- Los Humedales de América Central

- Continúa la crisis en el Golfo

- Miskitos claman porapoyo para encontrarlas semillas soñadas

ISSN -1 - 409 -

- Los Humedales de América Central

- Continúa la crisis en el Golfo

- Miskitos claman porapoyo para encontrarlas semillas soñadas

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Esta publ icación es elabora da por elDepartamento de Comunicaci ones de WWFCentroaméri ca. Publ icado en 1999. Sepermite la r eproducción parcial o total de losmateriales e ilustra ciones aquí publicados,siempr e y cuando se mencione la fuente y seremita una copia de la publicación a:

WWF CentroaméricaApdo. 70 - 7170 CATIE Turr ialba , Costa Rica

Teléfono: (506) 556 1383 / 556 1737;Fax: (506) 556 1421

Email: ar ios@catie.ac.cr

Comité Editorial: Miguel Cifuentes,Matt Perl,Oscar Brenes,Laura Vilnitzky

Diseño Gráfico yproducción: Laura Vilnitzky,

Laura C. Cerdas

Los autores son responsables de sus propios artículos. Las opiniones expuestas no necesariamente expresan los puntos de vista deWWF.

ContenidoActualidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4

Los Humedales de América Central:Su importancia ecológica y económica

En el campo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7Continúa la cris is en el GolfoMis kitos claman por apoyo para encontrar las semilla s soñadas

Capacitación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13Se gana cuando se invie rte en humedalesQué, dónde y cuándo

WWF Internacional . . . . . . . . . . . . . . . . . 17Futuro inc ierto para la biodivers idad y el agua de Americ a Latina y el Caribe

Nuestro invitado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21Es pequeña pero enorme

Granitos de Arena . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23

Póster de Tortuga . . . . . . . Páginas Centrales

Estimados lectores y amigos:

Al i gual que en ocasi ones anter i or es, este númer o de l a Revi sta WWFCentroamérica está dedicado a un tema central sobre los esfuerzos de conservaciónen la región: los humedales. De esta forma, queremos resaltar la importanciaecológica, económica y social de estos ambientes acuáticos en América Central ydestacar el hecho que este año se realiza en San José de Costa Rica la reunión detodos los Gobiernos que han firmado la Convención Ramsar.

La Convención Internacional para la Conservación de los Humedales, fue firmadaen Ramsar, Irán en 1971 y entró en vigor en 1975. La Sétima Conferencia de lasPartes (o COP7, por sus siglas en inglés) reune a representantes de más de cienestados interesados en la conservación de los humedales. WWF está presente enesta importante conferencia para compartir experiencias de trabajo en loshumedales costeros y continentales y coordinar acciones con colegas de todos losrincones del mundo.

WWF Centroamérica también promueve la protección y el manejo de humedales.Trabaja para fortalecer el manejo comunitario de lagunas costeras en la CostaMiskita de Nicaragua, para lograr la protección de importantes áreas de manglaren el Golfo de Fonseca en Honduras; promueve la planificación integral del uso delos recursos naturales en el área de Conservación Arenal, eje estratégico de laproducción hidroeléctrica en Costa Rica; y ha iniciado acciones de envergaduraregional en la protección del Sistema Arrecifal en el Caribe Mesoamericano, queinvolucra las costas del sur de México, Belice, Guatemala y Honduras. Todas estasacciones implican la coordinación entre actores de múltiples niveles: en lascomunidades, con las empresas, los gobiernos locales y nacionales y hasta lasentidades de carácter regional.

Por medio de las contribuciones de nuestros colegas y colaboradores de otrasorganizaciones amigas de la región, hemos preparado un número que destaca tantola importancia ecológica y económica de los humedales, así como experienciasconcretas de manejo en la región y los efectos producidos por los desastresnaturales como tormentas y huracanes sobre estos ecosistemas. Esperamos que losartículos de este nuevo número de WWF Centroamérica generen mucho interés ycompromiso de trabajo en el tema de los humedales.

Cordialmente,

Sylvia Marín v.K.Asesora Regional de Políticas y

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A C T U A L I D A

* Por Jorge A. Jiménez

Los Humedales de América Central: su importancia ecológica y económica

A pesar de contar con una extensión de sólo500.000 Km2 el istmo centroamericano albergauna di ver si dad i mpr esi onante de humedal es.Debido a la abrupta topografía del istmo estadiversidad se concentra principalmente en laszonas bajas y las planicies costeras, aunque en lasheladas cumbres de Talamanca se hallan lagos deorigen glacial, y en otras zonas montañosas delistmo son comunes, importantes extensiones deturberas.

En las zonas bajas y planicies costeras abundanl agos y l agunas, destancándose el Lago deNicaragua que representa la masa de agua dulcemás grande, localizada entre los grandes lagos deNor teamér i ca y el Lago de Ti ti caca enSuramérica. En el norte de Guatemala la planicie kárstica delPetén es cuna de un impresionante complejo delagunas, ríos y humedales entre los que destaca laLaguna del Tigre, un extenso complejo de bosquesde palma, bosques inundados, pastizales y bajoslodosos que, en su conju nto, r epre sentan l aunidad de humedales más extensa de AméricaCentral.

Foto: LVS -

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La diversidad de ambientes en los humedales deli stmo centr oamer i cano se tr aduce en unai mpr esi onante di ver si dad de comuni dadesfaunísticas asociadas a estos ambientes: varioscientos de especies de aves habitan dichos sitios,reptiles tales como el caimán y el cocodrilo estánrestringidos a estos ambientes y mamíferos enpeligro de extinción, como el manatí, dependen dela existencia de los humedales. Además de ser el hábitat obligatorio de cientos deespecies de fauna y fl ora, l os humedales deAmér i ca Centr al cumpl en con una ser i e defunciones ecológicas de extrema importancia parala región.

A C T U A L I D A

En la costa Caribe de Honduras, Nicaragua ypar te de Costa R i ca, destacan l as l agunasmareales donde manglares, bosques pantanososy pantanos de pal mas domi nan el pai saj emuchos kilómetros tierra adentro. Un paisajeinundado casi permanentemente ha reducido laexpansi ón de l a fr onter a agr í col a en estar egi ón, per mi ti endo l a super vi venci a demuchos de estos ambientes naturales. La planic ie coster a con profundidades muysomer as, da l ugar a extensos bancos defanerógamas mari nas que se exti enden porcientos de kilómetros cuadrados.Ambas costas de Amér i ca Centr al estánbordeadas por extensos bosques de manglaresconcentrados en Golfos como los de Fonseca,Nicoya y Panamá. La importancia ecológica ysoci al de estos humedales es tal , que soni ndi scuti bl emente el ementos esenci al es decualquier plan de manejo de la región costera.

La estrecha relación entre estos ambientes y lospatrones hidrológicos es notoria. Los humedalesretienen flujos superficiales de agua, por lo queson capaces de uniformar las descargas aguasabajo, asegurando así, un flujo regular y másconstante si n dr ásti cas fl uctuaci ones en l osvolúmenes de descarga.Durante épocas de fuertes lluvias, los humedalesabsorben los repentinos aumentos de los flujos deaguas superficiales, liberándolos paulatinamentey evitando así, inundaciones violentas en laspartes más bajas.

En las costas de Belize la diversidad de humedales es notoria. No sólo se encuentra ahí el arrecife de coralmás grande del hemisferio occidental, sino que la mayor parte de la costa está cubierta por una cadena delagunas salobres y de agua dulce rodeadas de bosques inundados, manglares y bosques de galería. Estecomplejo de estuarios alberga una de las comunidades más grandes de aves acuáticas del hemisferio, asícomo poblaciones importantes de manatí.

Foto: LVS -

Los vaivenes económicos y políticos en la regióntienen un alto impacto sobre los humedales, loscuales, en su mayoría, son sitios públicos sujetosa laxas regulaciones por parte de los estados.

La pesca artesanal, la recolección de moluscos ycrustáceos, tala, la corta de leña y la producciónde carbón son los usos extractivos más comunes.Estos usos toman in tensidades pel igr osamentealtas en sitios donde la pobreza y la ausencia dealternativas productivas obligan a los pobladoresa la explotación desmedida de los recursos delhumedal. Las migraciones humanas asociadas aproblemas sociales, económicos y hasta hace pocotiempo bélicos, repercuten directamente sobrelos recursos del humedal. La capacidad de carga dela mayor parte de los humedales es reducida y sil os ni vel es de expl otaci ón aumentansensi bl emente, el fr ági l equi l i br i o de estossi stemas puede ser al ter ado de maner apermanente.

América Central es una región todavía con seriosproblemas socioeconómicos, por lo que posicionesestrictamente proteccionistas son insosteniblesen el marco político de la región. Es importante,sin embargo, que los necesarios proyectos deextracción y manejo de recursos en los humedalessean cuidadosamente diseñados y monitoreados.Las preservación de las funciones naturales deestos ecosistemas, deben ser siempre tomadas encuenta en cualquier diseño, pues dichas funcionesson en definitiva las más importantes para elbienestar de las comunidades rurales.

Durante épocas de sequía, el agua almacenada en loshumedales es lentamente descargada aguas abajo,

permitiendo la disponibilidad del flujo, aún cuandoel caudal de otras fuentes de agua

super fi ci al ha baj adoconsi der abl emente. Estas

r egul aci ones son deimportancia para la

fl or a y faunaci r cundante y

par a l as

comuni dadesh u m a n a s

localizadas aguasabajo, las cuales

se benefi ci antambi én de este

proceso regulatorio deflujos, ya que disponen de

aguas superficiales durante losmeses de sequí a o se r educe su

exposición a inundaciones durante períodosde fuertes lluvias.

Otra función de primordial importancia asociada alos humedales gira en torno a su papel en los ciclosreproductivos de muchas especies de fauna acuática.Los humedales, ya sean manglares en las zonasestuarinas o pastizales y bosques pantanosos enlagos y lagunas, funcionan como sitios de crianzapara los estadíos juveniles de muchas especies depeces y cr ustáceos. Al apr ovechar l a al tapr oducti vi dad del mater i al vegetal en estosambientes, los juveniles de peces y crustáceos sealimentan y protegen durante ese crítico período desu ciclo de vida, para luego migrar hacia el mar olos lagos. Esta función no sólo es de primordialimportancia para mantener las poblaciones de pecesy cr ustáceos de hábi tats adyacentes, si no quetambién es de alto valor socioeconómico para laspoblaciones rurales de la región. La mayor parte delas especi es captur adas por pescadores ar tesanal es ycomer ci al es en costas y l agos del is tmocentroamerica no pasan sus estados ju veni les en l oshumedales.

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A C T U A L I D A

* Jorge A. JiménezDirectorOrganización de Estudios Tropicales (OTS)Apdo. 676 - 2050 San Pedro de Montes deOcaSan José, Costa RicaTel: (506) 240 - 6696 / (506) 240 -5033/ Fax: (506) 240 - 6783E-mail: oet@cro.ots.ac.crFoto:

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El Golfo de Fonseca es una amplia zona marino-costera de aproximadamente 266 km de longitud,ubi cada en el P ací fi co Centr oamer i cano ycompar ti da por El Sal vador , Hondur as yNicaragua. La mayor porción costera correspondeal territorio hondureño, en los Departamentos deVall e y Choluteca. El área contiene diver sosecosistemas terrestres y costeros conformadospor bosques secos, planicies costeras, lagunasestaci onal es y estuar i os. Esta di ver si dadproporciona recursos que sirven para mantenerla socioeconomía de muchas comunidades costerasy de los países que comparten el golfo.

Como r esul tado de l a catástr ofe ecol ógi caproducida por el huracán y tormenta tropicalM i tch, que por espaci o de tr es dí as azotóCentroamérica a finales de 1998, las condicionesecológicas, económicas y sociales en el Golfo deFonseca resultaron seriamente alteradas.

Antes del hur acán M i tch, pr edomi naban l asgr andes extensi ones de bosques compl etos demangl e, en donde se podí an encontr arprinc ipal mente cr ustáceos, moluscos y peces.Como consecuenci a de l os fuer tes vi entosacompañados por lluv ias, que en una semanasobrepasaron los niveles de agua que cae duran tetodo un i nvi er no, muchas de estas zonas sereduje ron o bien fueron devastadas.

Continúa la crisis en el Golfo

* Por Edas Muñoz

Después de la estremecedora situación que afrontó Centroamérica a finales de octubrede 1998, la problemática ocasionada por el huracán Mitch continúa afectando la vida

de las comunidades costeras del Golfo de Fonseca

E N E L C A M P O

Fotos: Edas Muñoz -

En Honduras, los humedales del Golfo de Fonseca,sufr i er on daños consi der abl es. Justo en l adesembocadura del río Choluteca, el más grandede los ríos que drenan sus aguas en el golfo yespecíficamente en los esteros que filtran lasBahías de San Lorenzo y Chismuyo, se calcula quecientos de hectáreas del bosque de mangle fuerondestr ui das y/o "ahogadas" por l os enor mesvol úmenes de sedi mentaci ón ( l odo y ar ena)arrastrados por la fuerza de las corrientes.

Los niveles de contaminación en las aguas del golfodespués del hura cán Mitch se incre mentaronnotabl emente por la gran cantidad de re stoshumanos que, j unto con desechos sól i dos yl íquidos tales como: fer til izantes, fungicidas,mater i al es pl ásti cos, r esi duos de pr oductosmedicinales, se fueron acumulando en los ríos.Según los resultados de los análisis de calidad delagua realizados posteriormente por el Centro deEstudios y Control de Contaminantes (CESCCO) dela Secretaría de Recursos Naturales y Ambientede Hondur as, l as concentr aci ones decontami nantes no r epr esentan actual mentepel i gr os mayor es par a l a bi odi ver si dad. Enconsecuencia, tampoco resultan ser una amenazaapremiante para la salud humana, por la vía delconsumo de recursos pesqueros.

La industria camaronera, que desde 1972 sevenía desarrollando de manera notable en el Golfoy que actualmente cubre una extensión de 14.214ha de fi ncas, sufrió grandes pérdid as en suinfraetructura, en producción y en sus reservasde mater i a pr i ma; l o cual ocasi onó gr avesproblemas económicos al país y a las comunidadesaledañas quienes dependen del trabajo en dichasempresas. Esta industria constituye uno de losprincipales rubros de exportación de Honduras ysólo en 1997, proporcionó la suma de 100millones de dólares en divisas para el país conuna pr oducci ón de 13.181 TM de camar ón.Aunque, compara do con otr os, el pr oceso der ecuper aci ón de esta acti vi dad es bastanteacelerado, se estima que las pérdidas totales queMi tch gener ó fuer on muy si gni fi cati vas.Actualmente, la mayoría de las fincas fueron"resembradas’ con larvas de camarón producidasen l abor ator i os i nstal ados en l a zona, convolúmenes complementarios importados de losEstados Unidos y del resto de los países de laregión centroamerica na y también con post-larva de camarón silvestre capturada en losesteros del Golfo.

Las exportaciones agrícolas también se vieronafectadas porque se perdieron casi todos loscultivos de melón, sandia y caña de azúcar queestaban en las planicies costeras.

E N E L C A M P O

Foto: Edas Muñoz - WWF

Como consecuencia de las alteraciones ecológicassufr i das, se pr esentar on cambi os en al gunospatrones de conducta para la utilización de losrecursos marinos.

Actividades que se realizan a menor escala, peroque consti tuyen el sopor te de l as economí asfamiliares de las comunidades costeras del golfo,como la camarinocultura y la pesca artesanal, seestán concentrando en áreas específicas donde lasaguas no están tan turbias y la facilidad de capturaes mayor. Los pescadores que antes faenaban enespacios marítimos localizados en San Bernardo ypróximos a la línea limítrofe con Nicaragua, dadala disminución de los recursos pesqueros en estaszonas, ahora están concentrándose en Bahía deChi smuyo. Como r esul tado i nmedi ato se haincrementado la presión sobre el recurso y enconsecuencia, se podría alterar la capacidad desustentación del ecosistema.

Recién en 1999 comi enzan a desar r oll ar seestudi os ci entí fi cos sobr e pér di das debiodiversidad. Algunos especialistas ambientalesse cuestionan si los r astros dejados por elhuracán Mitch en el Golfo de Fonseca puedenproducir algún impacto sobre la biodiversidadde Latinoamérica, ya que este lugar cumple lafunción de hábitat natural para gran cantidad deespecies y sirve como refugio temporal de avesmigratorias, que muchas veces utilizan este sitiopara reproducirse.

Por otra parte, analizando la situación provocadapor el Huracán Mitch, más allá de la generosidad delos pueblos de todo el mundo quienes enviaron susaportes, tanto en el Golfo de Fonseca como en otrossitios de la región con similares características, esevidente que se necesita fortalecer las capacidades locales para conservación de suelos y cuencas, con el finde prevenir y responder de manera más efectiva ante los desastres naturales.

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E N E L C A M P O

Si desea mayor información comuníquese directamente conel Proyecto de Manejo Costero Integrado PROARCA /Costas, liderado en el Golfo de Fonseca, Honduras por EdasMuñoz Oficial de Programa, WWF Centroamérica

E-mail: munozwwf@gbm.hn

Fotos: Edas Muñoz -

Felicitamos a nuestro colega hondureño Jorge Varela por haber sido unode los galardonados con el décimo premio de la Fundación Goldman el 19

de abril de 1999. Jorge ha merecido este Premio por su abnegada laboren la protección de los recursos naturales y de los derechos humanos de las poblaciones

costeras en el Golfo de Fonseca, Honduras. El reconocimiento a Jorge es un vivo ejemplo paraquienes trabajan para la conservación de la biodiversidad de Centroamérica.

Miskitos claman por apoyo para encontrar las semillas soñadas

* Por Fausto Cepeda

E N E L C A M P O

En la costa atlántica de Nicaragua, las comunidades Miskitas aún no serecuperan de los efectos provocados por el Huracán Mitch. A finales deoctubre de 1998 cuando se presentó el fenómeno, el impacto inicial no fuecrítico, pero hoy día la situación en la cual viven muchas comunidades esaterradora.

El huracán Mitch ingresó al continente y causó estragos en la región nortede Ni car agua, Hondur as, El Sal vador y Guatemal a. Los medi os decomunicación locales e internacionales informaron sobre el siniestro yhasta hoy los Miskitos no han podido recuperarse.

La catástrofe ha provocado un sustancial incremento de sedimentos que,arrastrados por los ríos, se han acumulado en las cuencas y en las zonasaledañas a la costa. La cobertura vegetal ha sido dañada o bien devastada porlas grandes lluvias, inundaciones y vientos, así como la gran mayoría de loscultivos, que son el único sustento y fuente de alimento de las comunidades.

Como consecuencia directa de la contaminación y los destrozos, se hanproducido brotes de enfermedades como diarrea, erupciones en la piel ymalaria, entre otras. A la vez, muchas familias no pudieron cultivar suscampos y hoy no tienen alimentos. La desnutrición infantil ha aumentadonotablemente, muchos niños asisten a la escuela sin materiales paratrabajar porque sus padres no han podido comercializar sus cosechas y nocuentan con el dinero para comprar cuadernos, lápices, libros y otrosmateriales.

Fotos: LVS, Edas Muñoz -

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Doña Juana Tomson de l aAsoci aci ón de Muj er esI ndí genas de l a CostaAtlántica (AMICA), quien harecorrido las comunidades delRío Coco, expresó: - "Estamosmuy preocupados, no tenemossemi l l as, no hemos podi dosembrar nada y por lo tantoeste ver ano no tendr emosal i mento par a dar l e anuestros hijos. Le pedimos aDios que nos dé la fuerzapar a conti nuar y queaquellos que puedan nosenví en semi l l as par avol ver a tener comi dapara nuestros niños."Los recursos que brinda la tierra y la geografíadel sitio han cambiado. Los problemas cotidianosaumentan porque hacen falta las semillas parasembrar.

E N E L C A M P O

WWF, mediante un pequeño fondode emer genci a, apoyó l as

l abor es de AMI CA l a cualrepar ti ó r opa y semil l asentre las comuni dades delR í o Coco. WWF esper a

además continu ar apoyando alComi té Costeño de Gestiones deApoyo Naci onal eIn ternacional a los Afectadosdel Hur acán Mi tch en l a Costa

Atl ánti ca de Ni car agua( I nstanci a coor di nador a degesti ones de ayuda a l osdamni fi cados) , así comocooperar en otras i nic iativ as y

esfuerzos con el fin de benefic iara estas comunidades Mis ki tas.

Fuente: Universidad de las Regiones Autónomas de la Costa Caribe Nicaragüense (URACCAN)

Recopilación de datos, población y áreas afectadas por el huracán MitchREGIÓN Municipios Sectores Número de Población Número de Muertos Desaparecidos Casas CultivosAnimales

comunidades familias destruidasafectados afectados

Waspan Río Coco arriba 42 23.245 4.111 8 1 3.239

100% 80%

RAAN Waspan Río Cocoabajo 20 10.173 1.611 0 0 44

100% 80%

Puerto Cabezas Litoral norte 10 5.433 1.155 0 0 -100% 80%

Prinzapolka Río Prinzapolka 14 4.643 791 0 0 -100% 80%

Sub total 86 43.494 7.668 8 1 3.283100% 80%

RAAS Paiwas Paiwas 4 1.905 476 0 0 0100% 80%

Cruz de Cruz de Río Grande Río Grande 16 4.199 1.205 0 0 37

100% 80%

Desembocadura Desembocadurade Río Grande 12 632 136 0 0 0

100% 80%

Fotos: LVS -

Los mayores efectos del huracán Mitch se concentraron en las cuencas de los Ríos Coco y Grandede Matagalpa y, en menor escala, en el río Prinzapolka. Muchas comunidades abandonaron porlargo tiempo los sitios de sus viviendas, perdieron sus cultivos tradicionales y en varios casosabandonaron la zona para trasladarse a sitos más accesibles.

El informe sobre el “Levantamiento Rápido de los Daños del Huracán Mitch en la Cuencas Río Coco,Río Bocay- Reserva de Biosfera Bosawas”, describe el desastre acontecido (económico,

soci al y demogr áfi co), hace una eval uaci ón sector i al y expl i ca l as diver sascoordinaciones realizadas. Este documento fue producido por GTZ/ MARENA/

BOSAWAS y se puede consultar a l a dir ección: ur accan@ibw.com.ni

WWF, mediante el Proyecto PROARCA / Costas, continúa realizandolabores de capacitación y elaborando planes de manejo costero quecontribuyen a la restauración de cuencas, al uso adecuado y al desarrollosostenible de los recursos naturales de la zona costera del noreste deNicaragua.

E N E L C A M P O

WWF CentroaméricaApdo. 70 - 7170CATIE, Turrialba, Costa Rica Tel: (506) 556 - 1737

(506) 556 - 1383Fax: (506) 556 - 1421

Áreareferida

América Central

Presidenta Sra. Elizabeth EnriquezAMICA, Bilwi, Puerto Cabezas,RAAN, NicaraguaTele/fax (505) 282 -

Fausto Cepeda Oficial de ProgramaWWF CentroaméricaManagua, Nicaragua

Telefax: (505) 278 -5230

Si desea más información o colaborar con las labores de ayuda. Contacte a:

Foto: LVS -

Gracias por contribuirpara mantener un Planeta Vivo

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Los recursos naturales que brindanl os humedal es como peces, l eña,car bón, tr anspor te, mi ner al es,energía, agua, son vi tales par a lasubsistencia de muchas comunidades.Estas áreas naturales tienen, más queun valor económico, una r elevanteimportancia social y ecológica.

Ante la necesidad de conservar estasáreas de Centroamérica que están enriesgo por la contaminación y el usoexcesivo de sus recursos, desde hacemás de dos años se ha desarrollado unproyecto de formación de maestrosrurales, a través del programa decapacitación de WWF Centroamérica yen conjunto con el Programa Regionalen Manejo de Vida Silvestre de laUni ver si dad Naci onal de Her edi a,Costa Rica.

Una de las metas del proyecto conjuntofue promover un cambio de actitud que permitieravalorar los beneficios que se reciben de este tipo de

ambientes y la importancia que tienen para las comunidades. Gracias a esta iniciativa, en sitios como LaUnión en El Salvador, Coyolito en Honduras, Tonalá, Sandy Bay, Wawa y San Miguelito en Nicaragua seestán realizando actividades escolares relacionadas con los humedales. Lo más interesante de estaexperiencia es que los talleres de capacitación, que durante ese período se desarrollaron en lascomunidades, permitieron a los maestros rurales construir herramientas didácticas con los niños parafortalecer, desde la infancia, la conservación de estas áreas naturales.

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* Por Oscar Brenes

C A P A C I T A C I O N

Se gana cuando se invierte en humedales

Fotos: LVS -

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C A P A C I T A C I O N

Oscar BrenesOficial de ProgramaWWF CentroaméricaApdo.70 - 7170 CATIE, Turrialba, Costa RicaE m a i l :

Elier Tabilo ValdiviesoPrograma Regional Manejo de Vida Silvestre PRMVSUniversidad NacionalApdo. 1350 – 3000Heredia, Costa RicaE-mail: etabilo@una.ac.cr

A lo largo del proyecto se llevaron a cabo 8 talleres y secapacitaron a más de 140 personas. El enfoque de los cursosestuvo dirigido a crear capacidad en los maestros para que puedandefi ni r , i denti fi car y cl asi fi car un humedal , conocer l osbeneficios que se pueden obtener a través de los mismos y susamenazas. De esta forma se incrementó su capacidad para lasactividades de enseñanza en el aula y en las áreas de humedales.

Considerando que el proyecto involucró 104 comunidades, seestima que en las actividades con los humedales han participadoaproximadamente unos 12.800 niños de toda América Central(200 individuos por escuela). Esto no sólo tiene un efectoinmediato a corto plazo sino que, a largo plazo, representa unaalternativa potencial para el desarrollo sustentable de las zonasde humedales.

Como r esul tado de al gunos tal l er es, l os mi smos maestr osorganizaron seminarios en las comunidades sobre temas conhumedales, tal el caso del taller de Seguimiento organizado enCoyollito, Honduras y un segundo Taller en San Miguelito,Nicaragua organizado por la Asociación de Maestros Ecologistas(AME).

Es relevante destacar que este proyecto inspiró la creación delCentr o Neotr opi cal de Entr enami ento en Humedal es quecoordinará Elier Tabilo con el apoyo del Programa de Humedalespara el Futuro de la Convención RAMSAR.

Este tipo de programas con maestros rurales, sin duda, ayudó acr ear conci enci a acer ca de la i mpor tanci a que ti enen l oshumedales y sus ecosistemas para las comunidades. El proyecto nohubiera sido posible sin el apoyo de la Agencia Suiza para elDesarrollo y la Cooperación (COSUDE ), junto con los esfuerzosr eal i zados por el pr oyecto de Manej o Coster o I ntegra do "PROARCA / Costas".

Contacte a Oscar Brenes o Elier Tabilo enla dirección adjunta.

Si desea obtener mayor información consultea:

Foto: WWF

Adquiera la nueva publicaciónEl Beneficio de los Humedales

en América Centralpor Elier Tabilo

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¿Qué, cuándo y dónde?

C A P A C I T A C I O N

Gracias por contribuirpara mantener un Planeta Vivo

Información para todos los cursos de UPAZ:Felipe Matos

Apdo. 138, 6100 Ciudad Colón, Costa Rica

Teléfono: (506) 249 – 1512Fax: (506) 249 – 1929

Email: upaznego@sol.racsa.co.cr

UNIVERSIDAD PARA LA PAZ

MANEJO DE CONFLICTOS SOCIO - AMBIENTALESFecha: 14 – 30 de junio de 1999Lugar: Costa RicaDirector del curso: Rolain BorelCosto: US $2300

MANEJO DE ZONAS DE AMORTIGUAMIENTO DEÁREAS PROTEGIDASFecha: 12 – 30 de Julio de 1999Lugar: Costa RicaDirector del curso: Jim BarborakCosto: US $2500

LOS SERVICIOS QUE PRODUCEN LAS TIERRASFORESTALES: SU EVALUACIÓN, CUANTIFICACIÓN EINCLUSIÓN EN POLÍTICAS NACIONALESFecha: 13 – 25 de setiembre de 1999Lugar: Costa RicaDirector del curso: Gerardo BudowskiCosto: US $2300

AGRICULTURA, RECURSOS NATURALES,DESARROLLO SOSTENIBLEFecha: noviembre de 1999Lugar: Costa RicaDirector del curso: Ronnie de CaminoCosto: US $2200

CENTRO CIENTIFICO TROPICAL

DENDROLOGÍA TROPICALFecha: 21 de junio – 3 de julio de 1999 (inglés)Lugar: Costa RicaCosto: US $1800Información: Centro Científico TropicalDr. Humberto Jiménez-SaaCentro Científico TropicalApdo. 8 – 3870 – 1000San José, Costa RicaTeléfono: (506) 253 – 4963E-mail: hjimenez@sol.racsa.co.cr

FUNDACIÓN UNIVERSIDAD REGIONAL DEBLUMENAU, BLUMENAU / SC, BRASIL

50o CONGRESO NACIONAL DE BOTÁNICAFecha: 18 – 23 de julio de 1999Lugar: BrasilInformación: Instituto de BotánicaCaixa Postal 400501061 – 970 Sao Paulo – SP – BrasilTeléfono: (001) 5584 – 6300Fax: (001) 577 – 3678E-mail: conbot99@furb.rct-sc.br

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CATIE

FORMACIÓN DE CAPACITADORES AGROFORESTALES

• MÓDULO I: INTRODUCCIÓN A LOS SISTEMASAGROFORESTALESFecha: 19 – 23 de julio de 1999

• MÓDULO II: SISTEMAS AGROFORESTALES CONCULTIVOS PERENNESFecha: 26 – 31 de julio

• MÓDULO III: SISTEMAS SILVIOPASTORILESFecha: 2 – 6 de agosto de 1999Lugar: Costa RicaCoordinadores: Alberto Camero / Muhammad

Ibraim Costo: US $500 por módulo

SISTEMAS DE INFORMACIÓN GEOGRÁFICA I:

• MÓDULO I: BÁSICO (IDRISI PARA WINDOWS YARCVIEW)Fecha: 2 – 13 de agosto de 1999

• MÓDULO II: APLICACIONES EN RECURSOSNATURALES CON IDRISI PARA WINDOWS Y

ARCVIEWFecha: 16 – 27 de agosto

• MÓDULO III:INTRODUCCIÓN A LA TELEDETECCIÓNFecha: 30 de agosto – 10 de setiembre de 1999

• MÓDULO IV: APLICACIONES DE LA TELEDETECCIÓNEN MONITOREO Y MANEJO DE RECURSOS NATURALESFecha: 13 – 24 de setiembre de 1999Lugar: Costa RicaCoordinador: Sergio VelásquezCosto: US $1650

• Costos especiales de Cursos SIGPara las personas que asistan a dos o más

módulos, loscostos serán:

VALORACIÓN ECONÓMICA DE BIENES Y SERVICIOSAMBIENTALESFecha: 2 – 13 de agosto1999Lugar: Costa RicaCoordinador: Robert HearneCosto: US $1250

IDENTIFICACIÓN, FORMULACIÓN Y EVALUACIÓNECONÓMICA Y FINANCIERA DE PROYECTOSFORESTALES Y AMBIENTALESFecha: 18 – 29 de octubre de 1999Lugar: Costa RicaCoordinador: Juan. A. Aguirre Costo: US $1200

PLANIFICACIÓN PARTICIPATIVA DE PROYECTOSFORESTALES CON ENFOQUE DE GÉNEROFecha: 25 de octubre – 12 de noviembre de 1999Lugar: Costa RicaCoordinadores: Cecile Fassaert / Bastian Louman Costo: US $1500

DESARROLLO RURAL BASADO EN EL MANEJO DEECOSISTEMAS NATURALES TROPICALES (III)Fecha: 1 – 26 de noviembre de 1999Lugar: Costa RicaCoordinador: Gabriel RoblesCosto: US $2000

C A P A C I T A C I O N

Los interesados en publicar eventos de capacitación en Conservación de Biodiversidad y Manejo de RecursosNaturales, pueden comunicarse con: WWF Centr oamérica Apdo. 70 - 7170 CATIE Turr ialba, Costa Ric a

Teléfonos: (506) 556 1383 / 556 1737 Fax: (506) 556 1421 E-mail: lv il nitz@catie.ac.cr

Foto:

Información para todos los cursos deCATIE:

Programa de Proyección ExternaÁrea de capacitaciónCATIE 7170, Turrialba, Costa RicaTeléfono: (506) 556 – 6021 Fax: (506)

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Se esti ma que entr e l as 20.000 y 30.000especies de peces que existen en el mundo (tantode agua dulce como marinas), sólo en el Amazonashay entre 3.000 y 9.000 especies. (Olson, et.al,1997).

La bi odi ver si dad de l ossi stemas de agua dul ceestá, fundamentalmente,di str i bui da de maner a

di fer ente compar ada conotr os si stemas mar in os o

terrestres. Al contrariodel mar y la tierra,

l os hábi tats deagua dul ce see n c u e n t r a nr e l a t i v am en te

ai sl ados y muchasespecies de agua dulce

no puedendi sper sar se tan

fácilmente a través debar r er as de tier r a quesepar an l as cuencas deríos o lagos en unidadesdistintas (WRI, 1992).Los l agos son comopequeñas islas en mediodel océano, excepto queson cuer pos de agua

rodeados por tierra. Comol as i sl as, l os lagos soncentros de endemismo que

fr ecuentemente al ber ganespeci es úni cas, que pueden

verse en otras partes del mundo. En laspequeñas pozas de Cuatro Ciénegas en México,algunos peces e invertebrados tienen un rango depocos metros cuadrados y numerosas especies depeces existen sólo en esa parte del mundo.

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* Por Miguel Jorge

En los últimos 20 años y en especial desde laCumbre de Rio en 1992, se ha comprendido mejorel valor de la biodiversidad y de su conservación,en beneficio de la presente y futura calidad de vidade l os ser es humanos. A pesar de esto,fr ecuentemente l as per sonascontinúan pensando en el"bosque l l uvi oso"cuando pi ensan enb i od i v e r s i d a d .M i entr as que l ost e m a sr el aci onados con l osarrecifes coralinos yel agotamiento de losr ecurs os pesqueros,han ayudado para quese tome conci enci asobr e l ab i odi v er s i dadmar i na engener al , eli nter és sobr en u m e r o s a sespeci es yecosistemas de ríos,l agos y humedal esdel mundo si gues i e n d oinsuficiente.

Como consecuencia,la biodiversidad deestos si ti os,conoci dos comoecosi stemas de aguadul ce, son menoscomprendidos y están más degradados yamenazados que los ecosistemas terrestres. Estoes especi al mente desafor tunado par aLatinoamérica y el Caribe, donde los ecosistemasde agua dulce contienen algunas de las especiesmás distintivas, únicas y amenazadas del mundo.

Futuro incierto para la biodiversidad y el agua de América Latina y el Caribe

W W F I N T E R N A C I O N A L

Foto: LVS -

El Lago de Nicaragua, el más grande de AméricaCentral y el décimo más grande de los lagos de aguadulce del mundo (8624Km 2), es el único queprovee de hábitat a los tiburones y los pecessierra de agua dulce.

Ríos, lagos y humedales son también importantespara otras especies además de sus peces anfibios ei nver tebr ados r esi dentes. Los humedales deAmérica Central, tanto costeros como de tierraadentr o, j uegan un papel cr í ti co par a l amigración de aves entre Norte y Suramérica. Cadaaño, mill ones de indivi duos, de cerca de 40especies diferentes, viajan desde sus áreas dereproducción en el norte de Norteamérica, enbusca de los más ri cos y muy productivoshumedal es del sur . Estas especi es uti l i zanCentroamérica como punto de destino o de escalacrítica. La extraordinaria alta productividad delos humedales en áreas como el Golfo de Panamá,proveen a estas aves migratorias de abundantecomida durante los períodos no reproductivos desus ciclos de vida.

Desafortunadamente, las especies de agua dulce ysus hábitats tienden a convertirse en extintos tanfáci l mente como aquel l as encontr adas sobr etierra.

Muchas especies, acuáti cas o ter res tr es, quedependen de los hábitats de agua dul ce parasobrevivir, no tienen ningún lugar a donde ircuando una emergencia les amenaza y su hábitat esdestruido o degradado. Muchos sistemas de aguadulce continúan siendo percibidos como inútiles yl as pol í ti cas i nadecuadas pr omueven sól o sudestrucción. Las marismas y los pantanos han sidorellenados, drenados o usados como vertederospara contaminación. El flujo, la temperatura y lacalidad del agua, esencial para el mantenimientodel ecosistema en muchos ríos han sido alteradosdebi do a l as r epr esas, mi entr as que l ai ntr oducci ón de especi es par a aquacul tur a,pastoreo o el control de plagas ha eliminadoespecies nativas.

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W W F I N T E R N A C I O N A L

Fotos: LVS - Fotos: LVS -

Entre 1967 y 1972, fue introducido en el Lago Gatún, Panamá, un pez cíclido africano que eliminó 6 delas 8 especies de peces más comunes, reduciendo drásticamente las poblaciones de la séptima; afectandohacia arriba y abajo la cadena alimenticia entre invertebrados, algas y las aves que se alimentan de peces(WRI, 1992).

Para salva r la biodiver sidad de agua dulce, debemos extender nuestr os conocim ientos sobre elfuncionamiento de esos ecosistemas y las acciones que se pueden tomar para preservar los beneficios queellos generan, tanto desde el punto de vista ecológico como socioeconómico. Por ejemplo, los humedales delos llanos inundables, almacenan el agua, descargándola lentamente y evitando así las inundaciones despuésde las lluvias fuertes. De acuerdo con un estudio, las cuencas sin humedales descargan agua cinco veces másrápido que las cuencas con un 40 % de cobertura de humedal (Noble y Wolf, 1984). A través de la capturade sedimentos, cuando imperan las tormentas, los humedales y los bosques ribereños sirven para filtrarnutrientes y otros posibles contaminantes del agua de los ríos. (Mitchell y Stapp, 1990).

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Fotos: LVS -

Los esfuerzos también deben tratar de ligar laconservación de la biodiversidad de agua dulce conel manejo de agua dulce para el consumo humano.Claramente, la cuenca de un río o lago esla uni dad fundamentalen la que debe basarsetanto el manejo del aguacomo recurso como elmanej o de l osecosistemas de aguadul ce. Lafragmentación de losrío s y las decisio nesi nadecuadas sobr e eluso de agua, que noconsideran los impactosr í o abaj o, deben serr empl azadas conp o l í t i c a sguber namental esy estructuras demanejo que tomenen cuenta elciclo del aguade las cuencas, lafunción de los humedales, la biodiversidad de aguadulce y otros tipos de uso del agua que provienende las cuencas.

Finalmente, frenar la introducción de especiesacuáticas exóticas será un esfuerzo crítico parapreservar las funciones y l os beneficios que

pr opor ci onan l ossi stemas de agua

dulce. Los daños a laeconomí a y el

a m b i e n t ecausados porl a

pr opagaci ón deespecies exóticasde pl antas ya n i m a l e s

p u e d e nllegar a ser

devastador es.I n t r odu c i dos

i ntenci onal o

acci dental mente,los nuevos peces ypl antas acuáti cas

suel en ser di fí ci l es deerradicar, una vez que las

poblaci ones comienzan a establecerse. Por l otanto, es esencial que las políticas diseñadas paraprevenir la introducción de especies exóticas seansustanci al mente r efor zadas y efecti vamenteimplementadas.

Nuestro mayor reto para la primera década delpr óxi mo mi l eni o ser á conser var nuestr osecosistemas de agua dulce y el agua que estospr oducen, como l as bases del desar r ol l ososteni bl e. Si conti nuamos destr uyendo ycontaminando estos ambientes, los daños seránirreparables.

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W W F I N T E R N A C I O N A L

Literatura Citada:

Mitchell, Mark J. and William B. Stapp. 1990. Field Manualfor Water Quality Monitoring: An Environmental EducationProgram for Schools, 4th ed. Thomson-Shores, Dexter,Michigan, 1990), p. 153.

Noble, G. and W. Wolff. 1984. "The Ecological Importanceof Wetlands," paper presented at the Conference of theContracting Parties of the Convention on Wetlands ofInternational Importance Especially as Waterfowl Habitat,Goningen, May 1984. Cited in M. Marchand and F.H.Toornstra. 1986. Ecological Guidelines for River BasinDevelopment (translated from Dutch) (Commission forEcology and Development Cooperation, Leiden, theNetherlands, p. 12.

Olson, D.M., B. Chernoff, G. Burgess, I. Davidson, P.Canevari, E. Dinerstein, G. Castro, V. Morisset, R. Abell, andE. Toledo, editors. 1997. Freshwater biodiversity of LatinAmerica and the Caribbean: A conservation assessment.Proceedings of a workshop. World Wildlife Fund,Washington, DC., USA. 100 pp.

World Resources Institute, The World Conservation Union(IUCN), and the United Nations Environment Programme inconsultation with the Food and Agriculture Organization ofthe United Nations and the United Nations EducationalScientific and Cultural Organization. 1992. "GlobalBiodiversity Strategy: Guidelines for Action to Save, Study,

Para mayor información, contactea:

*Miguel JorgeWorld Wildlife Fund1250, Twenty Fourth Street.N.W.Washington, D.C. 20037USA

Foto: LVS -

En Centroamérica existen unos 567 Km2 de manglares y más de 6.600 Km de costas que representanalrededor del 12 % de la línea costera de América Latina y El Caribe. Presenta más de 1.600 Km dearrecifes coralinos especialmente frente a las costas de Belice y Honduras, los cuales constituyen lasegunda barrera de arrecifes de mayor importancia en el mundo después de la Australiana.

Entre las áreas más relevantes de humedales continentales que existen en la región, se encuentra el Lagode Nicaragua (Cocibolca), el lago de Managua, el Lago de Izabal en Guatemala, los lagos volcánicos comoIlopango en El Salvador y Lago Atitlán en Guatemala, además de las extensas planicies de inundación de LaMosquitia en Nicaragua y Honduras. Como los ecosistemas naturales en la región sobrepasan las fronteraspolíticas, muchas cuencas son compartidas por dos o más países como es el caso de la cuenca del río SanJuan entre Nicaragua y Costa Rica y la del río Sixaola entre Panamá y Costa Rica. Estas carácterísticashacen que Centroamérica constituya un área primordial para la conservación de humedales y zonascosteras.

Todos los países de América Central han ratificado la Convención sobre los Humedales (Ramsar)incorporando 19 humedales del área que han sido calificados de importancia internacional. Estos humedalescubren alrededor del 1% de la superficie continental de América Central y constituyen el 30%, en número,

Es pequeña pero enorme

* Por Rocío Córdoba

A pesar de su pequeño tamaño,Centroamérica contiene el 8 % de los manglares del mundo.

N U E S T R O I N V I T A D O

Foto: LVS -

Ante la necesidad de conservar las áreas dehumedales de esta región, muchas organizacionesl ocal es, gobi er nos y or gani smos nogubernamentales han emprendido esfuerzos paraproteger y utilizar de manera sostenible losrecursos que provienen de los humedales, como esel caso de UICN - ORMA (Unión Mundial para laNatur al eza, Ofi ci na Regi onal par aCentr oamér ica) que desde 1989 se dedica atrabajar por los humedales de Centroamérica yMéxico a través del Área Temática de Humedales yZonas Costeras. El trabajo se realiza bajo cincocampos de acción:

1. El establecimiento de prioridades nacionales yr egi onal es de manej o y conser vaci ón dehumedales y zonas costeras para Centroamérica: através de la labor conjunta con grupos nacionalesde trabajo, profesionales en el área y el soportede un Comité Técnico Asesor.

2. For tal eci mi ento i nsti tuci onal : sepromueve el apoyo técnico y la

capacitación de profesionalesy or gani zaci onesinteresadas en el campo atr avés de asi stenci a

técni ca, l a re al izaciónde cursos y talleres

y el apor te dep e q u e ñ o si ncenti vos de

investigación.

Fuentes:

Windevoxhel, N.J., J. Rodríguez y E.J. Lahmann. En prensa. Situationof integrated coastal zone management in Central America:experiences of the IUCN Wetlands and Coastal Zones ConservationProgram.

CCAD. 1998. Estado del ambiente y los recursos naturales enCentroamérica 1998. 1a Edición. Comp. Jorge Rodríguez.

N U E S T R O I N V I T A D O

Si desea mayor información del Área Temática deHumedales y Zonas Costeras de la IUCN / ORMAcomuníquese con:

*Rocío Córdoba-Muñoz

Tel: (506) 236 - 2733 / Fax: (506) 240 - 9934

E-mail: rocio.cordoba@orma.iucn.org

Sitio web: www.uicnhumedales.org

Foto: LVS -

Fuente: Como proteger la Naturaleza desde nuestras casas (1991) ADENA / WWF

El papel utilizado para la elaboración de esta revista se puede reciclar

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Reutilicey recicle

lasbolsas,

conservemos

Consejos útiles

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La meta es detener y, con el ti empo,revertir la creciente degradación del medioambi ente natur al de nuestr o pl aneta ycontribuir a crear un futuro en el que losseres humanos vivan en armonía con la

WWF CentroaméricaApdo. 70 7170 CATIE, Turrialba, Costa Rica.

Teléfonos: (506) 556 1383 / 556 1737 Fax: (506) 556 1421 E-mail: arios@catie.ac.cr

El Fondo Mundi al par a l a Natur al eza(WWF, por sus siglas en inglés) es lamayor or gani zaci ón i nter naci onalindependiente dedicada a la conservaciónde l a natur al eza. Cuenta con más de4.700.000 socios y miembros; una redglobal 27 Organizaciones Nacionales, 5Asociadas y 22 Oficinas de Programa.

WWF tiene por objetivo conservar la naturaleza ylos procesos ecológicos:

• Preservando la diversidad genética, de especies yde

ecosistemas.

• Garantizando un uso sostenible de los recursos naturales renovables tanto ahora como a largo

plazo.

• Promoviendo acciones destinadas a reducir la contaminación y el despilfarro de los recursos y la energía.