Los sacramentos de la Iglesia

se distinguen en los de inicia-

ción cristiana: Bautismo,

Confirmación y Eucaristía; de

la curación: Penitencia y Un-

ción de los enfermos y al servi-

cio de la comunión y la mi –

sión: Orden y Matrimonio.

Todos corresponden a momentos impor-

tantes de la vida cristiana y están orde-

nados a la Eucaristía “como a su fin es-

pecífico”.

Los sacramentos de la iniciación

cristiana

La iniciación cristiana se

realiza mediante los sa-

cramentos que ponen los

fundamentos de la vida

cristiana.

Los fieles, renacidos por

el Bautismo, se fortalecen

con la Confirmación y son

alimentados en la Eucaris-

tía.

El Sacramento del Bautismo

El primer sacramento

de la iniciación cristia-

na recibe el nombre de

Bautismo, en razón del

rito central con el cual

se celebra.

Bautizar significa “sumergir” en el agua.

Quien recibe el Bautismo es sumergido en la

muerte de Cristo y resucita con Él “como una

nueva criatura”

Se llama también “baño de regeneración y

renovación en el Espíritu Santo” e “ilumina-

ción” pues el bautizado es “hijo de la luz”.

En la Antigua Alianza se en-

cuentran varias prefigura-

ciones del Bautismo:

-el agua, fuente de vida y de

muerte,

-el arca de Noé, que salva por

medio del agua,

-el paso del Mar Rojo, que libera,

-el paso del Jordán,

que hace entrar al

pueblo de Israel a la

tierra prometida.

Estas prefiguraciones del

Bautismo las cumple

Jesucristo, el cual, al co-

mienzo de su vida públi-

ca, se hace bautizar por

Juan el Bautista en el

Jordán.

Levantado en la Cruz, de

su costado abierto brotan agua y sangre,

signos del Bautismo y de la Eucaristía.

Después de su Resurrección confía a sus

Apóstoles la misión de ir a bautizar.

Desde el día de

Pentecostés, la

Iglesia adminis-

tra el Bautismo

al que cree en

Jesucristo.

El rito esencial del Bautismo

consiste en sumergir en el

agua al candidato o derra-

mar agua sobre su cabeza.

Mientras se invoca el nom –

bre del Padre, y del Hijo y

del Espíritu Santo.

Puede recibir el

Bautismo cualquier

persona que no esté

aún bautizada.

La Iglesia bautiza a los niños

puesto que, naciendo con el

pecado original, necesitan

ser liberados del poder del

maligno y trasladados al

reino de la libertad de los

hijos de Dios.

A todo aquel que va a ser

bautizado se le exige la

profesión de fe, expresa-

da personalmente, en el

caso del adulto.

Por medio de sus padres y

de la Iglesia en el caso del

niño.

El padrino o la madrina y toda la comunidad

eclesial tienen también una parte de respon-

sabilidad, en el desarrollo de la fe y de la

gracia bautismal.

Los ministros ordinarios del

Bautismo son el obispo y el

presbítero: en la Iglesia la-

tina también el diácono.

En caso de necesidad cual-

quiera puede bautizar,

siempre que tenga la inten-

ción de hacer lo que hace la Iglesia.

Debe derramar agua sobre la cabeza del

candidato y pronunciar la fórmula trini-

taria bautismal.

El Bautismo es nece-

sario para la salva-

ción de todos aque-

llos a quienes el

Evangelio ha sido

anunciado y han

tenido la posibili –

dad de pedir este

Sacramento.

Cristo ha muerto para la salvación de todos.

Pueden salvarse todos aquellos que mueren

a causa de la fe, aun sin ser bautizados.

Se salvan así los catecú-

menos; aquellos que, ba-

jo el impulso de la gracia

buscan sinceramente a

Dios y se esfuerzan por

cumplir su voluntad.

En cuanto a los niños que

mueren sin Bautismo, la

Iglesia en su liturgia los

confía a la misericordia

de Dios.

El Bautismo perdona el

pecado original, todos

los pecados personales

y todas las penas debi-

das al pecado.

Hace participar de la vida divina trinitaria

mediante la gracia santificante.

Da la gracia de la justificación que incorpo-

ra a Cristo y a su Iglesia.

Otorga las virtudes teologales y los dones del

Espíritu Santo.

El bautizado perte-

nece para siempre a

Cristo; en efecto,

queda marcado con

el sello indeleble de

Cristo ( carácter ).

El nombre es importante porque Dios

conoce a cada uno por su nombre.

Con el Bautismo, el cristiano recibe en

la Iglesia el nombre propio.

Preferiblemente de un santo de mo-

do que éste ofrezca

al bautizado un mo-

delo de santidad y le

asegure su intercesión

ante Dios.

El Sacramento de la Confirmación

En la Antigua Alianza los pro-

fetas anunciaron que el Espí-

ritu del Señor reposaría sobre

el Mesías esperado y sobre to –

do el pueblo mesiánico.

Toda la vida y misión de Jesús

se desarrollan en una total co-

munión con el Espíritu Santo.

Los Apóstoles reciben en Pentecostés el Espí-

ritu Santo. A lo largo de los siglos, la Iglesia

ha seguido viviendo del Espíritu y comuni-

cándolo a sus hijos.

Se llama Confirmación

porque confirma y refuer-

za la gracia bautismal.

Se llama Crismación, pues-

to que un rito esencial de

este Sacramento es la Un-

ción con el Santo Crisma.

En las Iglesias Orientales

la unción es con el Santo

Myron.

El rito esencial de la

Confirmación es la un-

ción con el Santo Crisma

( aceite de oliva mezcla-

do con perfumes, consa-

grado por el obispo ).

Se hace con la imposi –

ción de manos por par-

te del Ministro, el cual

pronuncia las palabras sacramentales pro-

pias del rito.

El efecto de la Confirmación

es la especial efusión del

Espíritu Santo, tal como su-

cedió en Pentecostés.

Esta efusión imprime en el

alma un carácter indeleble

y otorga un crecimiento de

la gracia bautismal.

Arraiga más profundamente la filiación divi-

na; une más fuertemente con Cristo y con la

Iglesia; fortalece en el alma los dones del Es-

píritu Santo; concede una fuerza especial

para testimoniar la fe cristiana.

El Sacramento de la Confirmación puede

y debe recibirlo, una sola vez, aquél que

ya ha sido bautizado.

Para recibirlo con fruto

hay que estar en gracia

de Dios.

El ministro origina-

rio de la Confirma-

ción es el obispo.

Se manifiesta así el

vínculo del confir-

mado con la Iglesia

en su dimensíon

Apostólica.

Cuando es administrado por el presbítero,

éste como colaborador del obispo y el san-

to crisma, expresan ese vínculo apostólico.