The Phoenix

Issue 50 News and Views  from the  

Rother Valley Railway Issue 53                        £1                       Autumn 2010 

Journal of the Rother Valley Railway Supporters’ Association

Issue 53 Autumn 2010

Rother Valley Railway Heritage Trust

Rother Valley Railway Supporters’ Association Committee: Trevor Streeter (Chairman, Memb. Secretary) David Felton (Treasurer) Helen Brett Peter Brown Geoff Wyatt Steve Griffiths (Secretary & editor of the Phoenix) editor@rvr.org.uk

Rother Valley Railway Ltd Directors: David Felton (Chairman & Co. Secretary) Roy Seabourne John Snell Mike Hart OBE Managers: Helen Brett (Shop and buffet supervisor) Peter Brown (acting Loco mgr) Steve Griffiths (Safety mgr) Simon Relf (acting P/Way mgr) Vacant (Forestry and Conservation mgr)

The Rother Valley Railway Station, Station Road, Robertsbridge, East Sussex, TN32 5DG telephone: 01580 881833 RVR e-mail: reception@rvr.org.uk RVR website: www.rvr.org.uk RVR membership membership@rvr.org.uk Reg. Office: 3-4 Bower Terrace, Maidstone, Kent, ME16 8RY (e-mail etc as above) Trevor Streeter (Environmental Compliance mgr; webmaster) Geoff Wyatt (Carriage & Wagon mgr) Mark Yonge (Press Officer)

Trustees: Gardner Crawley (Chairman), Peter Davis,

David Felton, Mike Hart OBE, Roy Seabourne, John Snell

Phoenix copyright: The Rother Valley Railway Supporters’ Association & contributors as named.

2

Editorial      I don’t remember an issue of Phoenix with quite as much good news as this one!  on’t miss  the Trust  Chairman’s  report,  especially,  and  the  feature  on  Junction D

Road.    As the Trust Chairman indicated to the Heritage Railway magazine recently, the VR is approaching the authorities over our need to cross the three roads that lie Rbetween Bodiam and Robertsbridge stations.    As  it  happens,  a  major  national  review  of  the  laws  and  rules  concerning  level crossings has been going on  for a while now, and we do not yet know how the eventual  outcome  of  this  review  might  affect  us.    Nowadays,  the  authorities regard  level crossings with some caution.   Taking  Junction Road as an example, clearly traffic is now much heavier and faster than when the crossing was closed in the 1960s. But a level crossing could help make this road safer when you think about it, curbing excessive speeds by acting as a spot of traffic calming.   For the oment we must leave the experts to pursue their dialogue, and watch how this m

crucial aspect of the line’s restoration develops.   One  thing  seems  clear  though  –  there  is  a  renewed momentum  in  our Railway project.  The  breakthrough  in  getting  track  right  up  to  Junction  Road,  and  the inancial,  practical  and  moral  support  for  that  latest  extension,  heralds  a  real fpush to link up the two stretches of Colonel Stephens’ favourite railway.    Back  at  Robertsbridge, we  really  need more  volunteers,  particularly  on  vehicle restoration and in the shop. We get around 12 regulars, and a further half dozen or so that come occasionally, but one cannot have enough.   We have advertised on the national website dedicated to volunteering opportunities (www.Do‐it.org) and the Hastings Voluntary Action site, and with Rother Valley Voluntary action. e’re  pursuing  various  other  possible  channels.    Let  us  know  if  you  have  any W

ideas, naturally!   Or maybe you used to turn up then lost heart:   just tell us why!  Finally, I’m continuing my campaign to persuade more of you to contribute to the Phoenix.   The next deadline (winter edition) is 1 December, so start writing now. et  in  touch  if  you  want  to  sound  me  out  on  something  you  have  in  mind. eedback on the magazine itself is also welcome.  GF Steve Griffiths (editor)                   cover – “The train arriving in the back garden is the 12.19 from Wittersham Road”. KESR’s Crompton, D6570 “Ashford” (aka 33.052), on a works train on the RVR at Udiam (CMcN)

3

Notes from the Trust – by the Chairman  At last the railway is back to Junction Road, although there is insufficient room to uild a platform and run‐round loop. That will have to wait until we are able to bcross to the west side of Junction Road.  The  good  news  is  that  our  benefactors were  so  impressed with  the  speed  and quality  of  construction  they  have  asked  us  to  push  on  with  satisfying  the onditions  laid down by Rother District Council when  it  incorporated  the route nto the District Plan. These conditions are (Local Plan Issued 2006 ‐ Policy EM8): ci “An  extension  to  the  Kent  and  East  Sussex  Steam  Railway  from  Bodiam  to Robertsbridge, along the route  identified on the Proposals Map, will be supported, subject to a proposal meeting the following criteria:  

1.  it must  not  compromise  the  integrity  of  the  floodplain  and  the  flood protection measures at Robertsbridge;  

 2.  it  has  an  acceptable  impact  on  the High Weald Area  of Outstanding 

Natural Beauty;   3.  it incorporates appropriate arrangements for crossing the  21,  A

B2244 at Udiam, Northbridge Street and the River Rother.”  his will mean a lot of behind the scenes investigation and design so there won’t Tbe much in the way of news for the next few months.  elations with KESR remain good as we work out the details to allow next year’s ala event to run trains over RVR rails to the site of Junction Road Halt. Rg G ardner Crawley  

    

4

Stop  Press  ‐  An  anonymous benefactor  has  made  a substantial  donation  to  the Trust  to  buy  the  steam  loco Charwelton to prevent it being removed  from KESR.  It will  be owned  by  RVR  Ltd  and operated  by  KESR  under  a rolling  stock  agreement.  More details to follow. 

RVR’s extension from Bodiam to Junction Road – by Mark Yonge yongem@rvr.org.uk  The summer Phoenix announced that our railway had now reached Junction Road.   Rother Valley Railway, set up to complete the missing link between obertsbridge and Bodiam, thereby connecting the Kent & East Sussex Railway to Rthe main line, has achieved another milestone.  Recent donations and land acquisitions have enabled the company to rebuild a mile of line from Bodiam to the site of Junction Road Halt. The final two hundred ards of track now brings the line up to the B2244 road and was completed on he 9th July. yt 

  

Junction Road Halt  in  1930,  photographed  from  the  level  crossing.  In  the  platform  is  a  petrol railmotor  bound  for  Robertsbridge,  Udiam  Farm  just  visible  on  the  right.  These  railmotors operated  on  the  Kent  &  East  Sussex  Railway  from  1923­1937,  alongside  resident  steam locomotives. Photo HARDING COLLECTION/COLONEL STEPHENS RAILWAY MUSEUM 

 Most of the route of the Rother Valley Railway meanders past fields of sheep and hops  but  this  section  of  track  has  been  relayed  on  its  former  route  straight through  a  comparatively  recently  landscaped  garden  and  close  to  a  fine  16th century  farmhouse.  The  land was  reprofiled  to  accept  the  new  line which  runs ostly on a low embankment. Local people in passing cars could not believe the eincarnation when the railway emerged in a matter of days in front of their eyes. 

5

mr 

To celebrate the event a party was held by Rother Valley Railway in the garden overlooking  the  restored  trackbed.  Guests  included  neighbours,  those who had generously donated money and time to  the scheme and directors of  the Kent & East Sussex Railway. The local clergyman prayed for the successful future of the railway  in  its  aims  of  achieving  a  main  line  connection.    Guests  were  given  a ringside  seat when  the  tamper gave a  track profiling demonstration.  It was  felt hat a working railway vehicle would be of particular interest because this was a tcelebration of railway construction, not operation.  An  early  visitor  to  the  site  was  Greg  Barker,  the  local  Member  of  Parliament appropriately  responsible  for  climate policy and he was given a guided  tour by ardner Crawley, Chairman of the Trustees. His pledge of support was gratefully eceived. Gr 

  

From left, local MP Greg Barker, RVRHT trustee Mike Hart, and Trust chairman Gardner Crawley, inspect the Junction Road Halt extension on 9 July. Behind them is a ballast train headed by Class 

14 D9504. Photo RVR  In  the  early days  of  preservation, when  the Ministry  of Transport  decreed  that he  restored  railway  could  only  operate  between  Tenterden  and  Bodiam, houghts of rebuilding the whole route to the junction were the stuff of dreams.  tt 

6

The new Rother Valley Railway, born from the ashes of its former past, has been ctively acquiring  land whenever  it becomes available and  this has enabled  the acompany to complete this new extension as one of several projects.   t  is  likely, subject  to necessary approvals,  that Kent & East Sussex Railway will 

 Irun special trains to this temporary terminus from Tenterden during 2011. Visitors  are  welcome  at  weekends  and  bank  holidays  to  the  Rother  Valley Railway base at Robertsbridge station. It is requested that visits to other parts of the  route,  including  this  one,  be  only  by  public  footpath  as  much  of  the  land surrounding the new railway is in private ownership. 

  

  

Plan of route to be restored. Junction Road Halt is 3 on the key ­ Plan Mark Yonge  

 The Colonel’s Cupboard – now open every Sunday   The RVR shop at our Robertsbridge station site has reopened after a quick refit.  Its  layout  is  now more  spacious  and  easier  to  move  around.    Helen  Brett,  the manager, showed me the  impressive amount of stock now for sale, a magnet  to nyone  interested  in railways or railway modelling.     On sale at  time of writing re foaa  

7

r example:‐  

• recently  acquired  American  N‐gauge  locos  and  wagons  in  near‐new condition 

•  no need to six‐coach Triang “00” Blue Pullman DMU set (highly collectable ‐

• wait for Bachmann to produce their version!) four “00” Mainline “Warship” locomotives,  near‐new condition   

• Scotsman  kit,  in  2.5” part‐built  Bassett‐Lowke  live  steam  LNER  Flying 

• gauge   “0” Lima composite coach in LMS livery (mk1 style)  

s wagons in “0”• nes and books •  gauge four 100 tonne kit‐built Yeoman bogie aggregate

comprehensive stocks of carefully sorted magazi• accessories for modelling all three main gauges. 

   Cold drinks, chocolate bars, crisps etc are now on sale in the shop. Hot drinks are lanned  too.    RVR Christmas  cards  are  also  on  sale  (see  below).  Currently,  the hop is open every Sunday.  Please see the back cover for more details.  ps  

 

Do you fancy helping run the RVRSA shop?

We would like to open the

shop on Saturdays and Wednesdays

(as well as Sundays)

This will increase our

income, and meet customer demand

If you’re interested in helping

any of these days?

Please get in touch with Helen Brett

 Still available is this large N gauge layout (details in summer Phoenix) (SG) 

8

People   Mark Yonge has been appointed Press Officer for the RVR Ltd, and also therefore to the railway management committee (RMC)  in that capacity.   Mark has a  long association  with  the  railway,  and  in  recent  times  has  been  the  driving  force behind Club 2020, the social club bringing together members from RVR and KESR on  a  regular  basis.    Mark  has  also  donated  considerable  amounts  of  time  and energy to activities like weed spraying and vegetation clearance at RVR over the 

ore and betteryears.   We look forward to m  press coverage! 

The collection in memory of Dave Rimmer raised just over £70 and a cheque has been sent to the Macmillan Cancer Fund.   Many thanks for all the contributions.  Work  has  started  on  restoring  an  old‐fashioned  wood  and  iron  platform  seat 

e.   which will carry Dave’s nam Several of us attended the KESR Hop­pickers event at Bodiam once again, with a  stand and up‐to‐ date displays outlining our progress and plans, and selling items from the shop.  Jigsaws, pens and key rings seem to go down well.   Thanks to all who helped out.   Prize draw  From  1  July  2010,  Geoff  Wyatt  took  over  the  reins  as  Lottery  Prize  Draw Promoter  for  the RVRSA  from Trevor  Streeter who has  administered  this  since December 2007.   Trevor is not let off the hook however, because now that he is o longer involved he has no excuse not to buy a ticket. Like many of you, he says 

news  

nhe will now participate monthly in the draw by standing order.   The effectiveness of the Prize Draw should not be underestimated.  Over the past year  or  two  it’s  enabled  the  supporters  to  purchase  the  LNER  van,  and  also provided us with money on account for the restoration of that vehicle as soon as we  have  volunteers  prepared  to  take  this  on.    So  the  Prize  Draw  is  a  great opportunity  to  help  the  Railway,  and  perhaps  earn  a  little  something  back  in return!    If  you  feel  taking  a  flutter  is  a  good way  to  support  the  railway  get  in contact with Geoff, your new Prize Draw Promoter, at Robertsbridge. His e‐mail is wyattg@rvr.org.uk. 

Recent prize draw winners

June    1st         Rev H. Emmott     ball  20                   ­ 2nd  L.T. Craig               ball 13 July      1st        J Hunt                      ball  19                   ­ 2nd  A Bone            ball 14  Aug       1st       H Brett                    ball  11                   ­ 2nd   P Coombs              ball 5 

9

Planning a visit to RVR?  Please check the latest position on shop opening days, and catering. 

Tel 01580 881 833,   email  reception@rvr.org.uk  or check at www.rvr.org.uk 

 

 

 

 

RVR latest.... In the last edition, we hoped that before too long our associates and neighbours KESR would be in a position to make use of the RVR metals west of Bodiam for an occasional  special  train  to  Junction Road.   As you can see above, KESR are now actively pursuing this plan, and are preparing the necessary legal steps to enable  hem  to  make  use  of  this  section  of  the  RVR  for  passengers,  having  already entured on the line several times with construction trains.  tv 

Christmas cards  his year we are pleased to offer RVR Christmas cards for sale, in aid of railway unds, featuring this attractive photo on the front:‐ Tf 

   

10

The photo we’ve used is called “Robertsbridge, Rother Valley Railway in winter”, aken by our supporters’ chairman Trevor Streeter.    The greeting inside reads t“Best wishes for a Happy Christmas and a prosperous New Year”.  These attractive cards printed by Judges Ltd are now on sale in our shop, and vailable by order from Helen Brett at Robertsbridge by post, or by phone/email a(order soon: please see inside cover).  rices are a very reasonable £0.60 each, or £3 for six.  Please add enough for Ppostage ‐ enquire for the correct amount to add.  Please send your postal order or cheque with your order, made out to the Rother Valley Railway Supporters’ Association.     

  

Surplus sleeper being removed by Simon and Peter (SG) 

 

Competition   In the last edition, somehow one of the tunnel names was omitted from the list. This is Lewis Grove tunnel at New Cross.   

11

The RVR Buffet – a new approach – by David Felton  For  various  reasons,  we  have  decided  not  to put  the  buffet  back  into  the  VSOE  building. Instead, the northern end previously occupied by the buffet will be the railway’s information and  museum  area,  with  displays  on  and around the walls, with seating accommodation or  visitors.  Work  on  this  area  is  currently funder way and should be completed shortly.   We are working to install the buffet in the ex‐BR Mark 1 coach, parked in the centre road of the  station. The principal  benefits  of  this will be more  kitchen  space, more  seating,  a more authentic  interesting  setting  for  customers,  and  possibly  a  better marketing  opportunity. As  this  coach  featured  in  the  filming  of episodes of  “The Darling Buds of May”  in  the 990s,  one  possibility  is  to  brand  it  “The 1Darling Buds of May Buffet”.   Entry  for  the  public  will  be  via  the  southern end (corridor) door using a set of steps which are  being  specially  built  for  us  for  this purpose.  For  disabled  customers  and  anyone wishing to sit outside,  the picnic area  is close y,  and  in  inclement  weather  seating  will  be 

nb

12

available i  the information centre.  The  staff  mess  van  (the  GBLV)  has  already been  coupled  up  to  the Mk1  at  the  northern end of the coach, and staff and customers alike will  be  served  from  the  kitchen,  albeit  from different  ends.  The  internal  configuration  of the mess van will  remain as outlined  in  issue 51  (page 20),  except  that  the kitchenette will be unnecessary, providing additional space  in the  van  for other uses.   A  lot  of work will  be necessary  to  bring  the  new  facility  up  to scratch  and  to  enable  it  to  be  opened,  but watch this space. 

Railwa  Man gement  omm ttee  Recent  RMC  meetings  have  included  discussions  about  the  question  of introducing  life  memberships  (as  floated  at  the  last  AGM),  and  how  best  to providing catering for visitors to the railway (following the closure of the buffet) and use of  the VSOE building.   RMC decided to go ahead with a proposal  to use the privately owned BR Mark I coach for a new buffet, and approved the outline of  a  plan  to  achieve  this  (see  above).    Ideally,  RVR  should  own  its  own  buffet 

 committee which  is organising   

y a C i

premises.   RVR will be represented on the KESRthe Gala day next spring, to help in planning use of the RVR’s new eastern section.    RMC meeting minutes giving full details can be found in the members’ area of our website.   RMC is comprised of officers of the Company and the Supporters Association, working together to decide operational and management matters for he railway.  t

 Robertsbridge project updates  From the loco department, Peter Brown writes:‐   When I started at RVR I had but one day’s experience of working on the rail road.  As my knowledge of  trains was nil  I hoped  that  I might graduate onto painting something.    The  mysteries  of  vacuum  brakes  and  how  they  work  were  new challenges  for me.  Dougal’s  brake  lever with  its missing  part,  and  how we  are oing to get the train pipe into the cab, let alone fit it to the brake valve, are the glatest of many technical hurdles to be overcome.    You might ask why we are going to the trouble of fitting vacuum brakes to Dougal when it has managed for so long with the air brakes fitted from new.  The short answer is that a continuous vacuum braking system is a legal requirement when operating a passenger train. The reason for that is that vacuum brakes are “fail‐safe”,  in the event of the train becoming uncoupled somewhere along its  length, r damage occurring to the train pipe, or engine failure, brakes will be applied to o

13

every vehicle automatically.   The big difference between air and vacuum brakes is that with air the brake is off until  you  put  air  into  the  system  thus  applying  the  brakes.  Whereas  with  the vacuum  system  the  brakes’  “default”  position  is  on,  and  the  vacuum  has  to  be created  and  maintained  to  hold  the  brakes  off.  Thus  the  brakes  come  on automatically if a vacuum is broken, whether through an accident or by applying the brakes. 

 There  are  two pipes  on Dougal/Mr Useful:    the  supply pipe  that  has now been fabricated and fitted to the vacuum control valve; and the second pipe, called the train pipe which  is  still  to be  finished. At present  the brakes are worked by air pressure  at  80psi.  If  we  lose  the  air  pressure,  we  lose  the  brakes!    Currently, when we park Mr Useful  for any  length of  time with  the engine  stopped we go into what’s known as “lock down”.  First the brakes are fully applied by air, then a hand wheel  is turned, physically  locking the brakes on. The air  is released from the  system and  the  loco engine  is  stopped. With no air  in  the brake  system  it’s impossible  to  release  the  hand wheel  so  the  train  is  safe  (it  prevents  someone attempting  to  drive  the  loco  when  the  brakes  are  inoperable).    The  same rocedure will be still  followed when vacuum brakes are fully  fitted, and so the phand wheel and vacuum chamber will then both be locking the brakes on.  o, turning Mr Useful from a 1947 into a 2010 operational spec is not as easy as it Ssounds, but is real good fun.  In the carriage and wagon department, we managed to find some more painting to do on the brake van, which has now been  lettered and numbered in the pre‐nationalisation style. Fitting the new sides for the three plank wagon, which we need  to  carry  passengers,  has  proved  problematic  due  to  some  warping  and twisting  of  the  long  lengths  of  timber  used,  but  we  believe  this  has  now  been orted.  Still  to  come  of  course  are  seating,  handrails  and  the  testing  of  the swagon’s brakes once new Dougal’s vacuum brakes are fully operational.    Work on various other vehicles continues as and when time allows.  In particular, your editor’s absence for several weeks over the summer slowed down work on he GBL van but enough work had been done to the roof to keep out the worst of tthis summer’s plentiful showers, barring a few drips.  Work has now resumed.     Recently, the Hasting Tramway Club have begun a repaint of the exterior of their “PMV” used as a mess van and workshop/store.  At the time of writing, one side is ow  in  an  attractive  SR  green  livery  as  befits  this  historic  SECR  Ashford‐built arcels van from 1922.    np  

 Please remember to “Gift Aid” any donations, if you pay UK tax. 

Don st RVR then gets another 25% from the Government on top. 

ations should be made to the Rother Valley Railway Heritage TruA gift‐aid form will be provided so that we can claim from HMG. 

14

 

In the last Phoenix, you may have seen the photo showing the new air reservoir fitted to Dougal’s cab. Sounds simple? Well it turned out not to be.

The tank and mounting bracket (fabricated at RVR) was placed onto cab wall to assess the correct height. The tank was removed from the mounting bracket which was place back onto the cab wall so the holes could be accurately drilled. The tank was then refitted to the bracket and fixed into position on the cab wall in order that the hole for the vacuum pipe could be calculated and marked. Once marked the pipe was then removed and the hole drilled and the tank was cut to within 1/8th of an inch. In order to fit this new pipe work the tank was once again removed. The pipes fitted along with the tank and after some minor adjustments involving removing the tank again. Once all was well outside, work continued into the cab where the vacuum brake lever, complete with two threaded flanges (fabricated at RVR) was mounted. And so it came to pass that the final 17th pipe end was cut, threaded and fitted into position and the supply pipe was completed. Our attention then turned from the supply pipe to the train pipe. This is the vacuum brake pipe that runs the length of a vacuum- braked train, connecting the engine and carriage or wagon brakes into one continuous braking system. Work continues.... Peter Brown

.

15

 Robertsbridge  trackwork  continues  to  be  improved,  under  Simon  Relf’s direction. The “point to nowhere”, just south of the Oak Tree has been removed, with the help of contractor Andy Wood who did most of the heavy track work on the  extension  to  Junction  Road.  Andy  brought  in  his  large  Kobelco  excavator “Daisy”, and this made short work of removing the redundant point, placing new replacement rails and sleepers, and easing out the whole curve on an improved trackbed.  He  has  also  tidied  up  much  of  the  area,  gathering  up  most  of  the scattered heavy trackwork components that are so difficult and time consuming for us  to deal with unaided.   He explained  to me  that his excavator  is designed without  the  usual  rear  overhang,  so  is  both  safer  for  anyone working  close  by, d better able  to work  in confined spaces such as  trackbeds alongside railway an

platforms.     Still to be completed on the main running line at Robertsbridge are final sleeper djustments in places,  followed by jacking and packing where the track has been ealigned,  ballasting, final checking, greasing all fishplates,  testing and sign‐off.  ar   

  

“Daisy” carefully relocates the spare buffer stop (SG) 

16

    On  the  platform,  we  plan  to  begin  the  concreting  needed  to  finish  off  the platform edges when we have got more weather‐dependent jobs like painting out 

ay. 

Have you got:A large heavy‐duty workshop vice? 

 

Our existing ones are showing signs of excessive wear and tear.

of the w Finally,  broadband  and  wi­fi  services  have  been  successfully  introduced  at Robertsbridge  station  by  our  resident  IT  expert,  both  for  the  use  of  staff  and (shortly) our visitors in the same way that many cafes like Starbucks offer wi‐fi to attract custom, for a small charge.  The introduction of wi‐fi on the site also offers 

e interesting opesom rational possibilities for the future.    Our eastern section may be completed but that does not mean there is nothing to do!  For one thing, all of the fishplates on the mile or so of track from Junction to Bodiam have  to be  taken off,  grease applied,  carefully  replaced and checked. arious  land  management  jobs  also  need  doing,  together  with  some  further allasting and tamping, and another tidy‐up.   Vb 

 

                 

Help!  

o  get  train  rides  going  at  Robertsbridge  for  our  visitors,  we  badly  need Tpeople now to tackle the many jobs that need doing, and to learn the ropes.    f  you’re  feeling  fed‐up and  listless,  and don’t know how to snap out of  it, 

 Icome along and let us do that for you!     t’s  well  known  that  we  all  need  fresh  air,  exercise,  company,  and  some Isimple goals, to perk us up and keep us going.   VR’s ballast wagon and grounded tanker body are just two basic paint jobs Rdying for someone to start them off and lift the appearance of the railway.   ur new “blog” update on the website shows the main jobs that we expect o be working on at Robertsbridge over the coming weeks.  Ot 

17

FEATURES  Accident at Robertsbridge  Visitors to the Network Rail car park that sits alongside the RVR at Robertsbridge were alarmed to see a white Ford saloon partially crushed and trapped under the uffers  of  an  RVR  train  recently.    Just  out  of  sight  was  a  second  car  that  lay boverturned and trapped between the train and the bank.     This alarming scenario was in fact the creation of the East Sussex Fire & Rescue Service,  which  wanted  to  conduct  a  training  exercise  for  fire  crew  to  prepare them  for working with  railway  accidents  involving  vehicles.  The  storyline was that a train from Bodiam had collided with two cars at a  level crossing, and the alarm  raised  with  the  emergency  services  by  the  shaken  but  unscathed  train river.  There were injured passengers on the train, and occupants of the cars in dan even worse state.   We were delighted to help the firefighters to stage the exercise, and to role‐play a number of  injured passengers.    It was of course far easier to stage this accident n our railway than on the mainline, or probably the other heritage railways  in oKent or Sussex at the peak of the summer season.    Preparations  took  a  while.    Two  cars  were  obtained  by  the  authorities  and unloaded from a lorry and carefully placed on and beside the track ‐ presumably the cars were already pre‐drained of any harmful fluids such as petrol!  Then the resident Maunsell coach (RVR No. 5) was deliberately shoved into the white car to trap its bonnet beneath the buffer beam, deforming the passenger cell to make the doors hard to open, yet not overdoing it.     A few evenings later, the training exercise  itself began with a pre‐arranged call by Dougal’s driver Pete Brown  to the fire service alerting them to a major incident involving his train and two cars on  a  level  crossing.    Some  time  afterwards,  the  first  of  many  fire  engines  and ambulances arrived  in  the Robertsbridge main station car park,  including some rom  Kent.  To  avoid  alarming  the  village  and  attracting  too  many  sightseers, f“blues” without “twos” were employed by most of the emergency vehicles.    Helen, Ian and Derek volunteered as injured passengers on the train, and were helped off through the awkward narrow carriage doors, Helen being strapped to  board for the purpose to simulate someone with a suspected back injury.  The hole exercise lasted a couple of hours. 

aw 

18

  

Maunsell versus Ford (GW)  

 By the following afternoon, no trace remained of the events of the previous night except  a  bent  footstep  on  the  Maunsell  which  will  need  to  be  unbent.  We understand  the  emergency  services  were  pleased  with  the  exercise  and  the experience  for  their  officers,  many  of  them  volunteer  crews,  in  dealing  with accidents of this kind.    We were very happy to assist of course, and do our bit for the community.    

In the next issue, I hope to bring you a somewhat belated report of a real  accident at Junction Road (don’t be unduly concerned: it was in 1929). 

 

The 2011 RVRSA Model Railway Exhibition (“SAMEX”)  The date  for next year’s event  is  the weekend of 21st & 22nd May 2011, at RVR Robertsbridge. We  would  appreciate  some  helpers  for  this  busy  weekend,    and setting up will begin on the day before, as usual.  This year we were hard pressed to cope, and next year could well be busier.   Please contact Geoff Wyatt  if you’re interested in helping out on all or any of the days. 

19

Many more photos are posted in the members’ area of the RVR

website

Letter from Myles Chantler (by email)  Firstly may  I  congratulate  yourself,  the  RVR  and  everyone  else  involved  in  the extension  of  the  railway  from  Bodiam  towards  Robertsbridge.   It  is  with  great pride  and  joy  that  after many  years  of  hard  work  and  effort  put  in mainly  by volunteers, that such a great and visible sign of the RVRs success is on show and also how quickly things can progress when the money is in the kitty.  It makes me eel quite guilty  that  I'm not able  to help  in any meaningful way except being a 

 

fmember!    I'm sure like many people the pipedream of running back to Robertsbridge was just that, but to see what had been achieved so quickly is amazing and at a time when money is tight for everyone!  Let’s hope the landowners between Junction Rd and Robertsbridge eventually  see  the  railway as a good  thing and allow  the former trackbed to be sold back to its rightful use as a railway.  It’s a shame we rm  the  Headcorn  end  of  the  old  railway  and  not  this  end,  as  I  would  have fa

donated the trackbed years ago!     Anyway  the  reason why  I  was  emailing  was  that  I  was  looking  at  the  K&ESR website and saw the GM’s blog about the tentative plan to run special trains over the extension on a weekend  in Spring 2011.  This  led me  to wonder  if  the RVR was planning on running a RVRSA special train over the extension before then?  If so  how  would  us,  as  the  members  be  informed  of  this?   I  would  certainly  be interested in attending.  R eply from RVRSA Chairman  

Thank you  for your encouraging words.  Indeed  there  is a proposal  to  run a train over  the  line on  the occasion of the next KESR gala weekend (30 April to May 2nd 2011).  Details  are  not  finalised,  but  what  I  can  say  is  that  it  is  expected  that RVR will take a number of seats (not yet concluded how many), and one  idea  is to auction them off. I will certainly bear you in mind!!!   Anyway, hoping to get across the B2244 in the near future.  Trevor Streeter  

Do you have any unwanted copies of the Phoenix?

Please donate to the railway, especially any from 2003!

20

 “Wrigley” self­propelled luggage barrow seen at Bodiam (SG) 

Re emb r...   To  help  raise  money  for  RVR  when  searching  the  internet,  go  to   http//rvr.easysearch.org.uk   and click on the second option on the left side of he screen that says “easy search from my browser”.    Every search after that will 

m e

tgive us a bit of cash.     It really does help the railway, as we raised over £80 in the first 9 months of the RVR scheme,  through  the  internet activity of  just  four members  (should we get out more?).  For most needs, this search engine seems just as good as Google and he rest.  And it’s easy to switch back temporarily to another search engine with ne click if need b hto e (don’t forget to go back to Easysearch t ough).   Easyfundraising  is  another  way  to  help  RVR  without  even  trying.  It  works   every time you make a purchase online from any of a huge list of on‐line retailers.  It’s  really  very  easy  to  use  –  the  hardest  bit  is  remembering  to  log  into  the Easyfundraising  website  when  you  are  thinking  of  buying  something  online.  our purchase will automatically credit RVR with up to 15% of whatever you are pending, at no cost to you.  Ys  

21

Sign up to our volunteer blog in the members’ area of the RVR website. You will be automatically updated on what we have been doing week by week. Contact Trevor if you have any difficulty 

accessing the members’ area. 

  

Enlist today

The Rother Valley was one of a fascinating empire of light railways built under the direction of Holman F. Stephens. Join us, and help preserve the history and artefacts of his many lines. You will also receive our quarterly newsletter ‘The Colonel’, packed with news, articles and scale drawings. For a membership form, write to: David Powell (CSS Mem.Sec.) Gateways, Bledlow Road, Saunderton, Princes Risborough, Bucks., HP27 9NG

telephone 01844 343377 (new) e-mail david.powell@waitrose.com website www.colonelstephenssociety.co.uk

“USA” Class tank, KESR No65, on hop-pickers day duty at Bodiam (SG)

22

23RVRSA is pleased to offer RVR Christmas cards this year – see above

The much improved RVR shop is open every Sunday, from 9 – 5pm (4pm once the clocks go back). Please e-mail stock enquiries to Helen Brett at reception@rvr.org.uk

SELL VIA US We are happy to have your unwanted items to sell for railway funds. Items can also be sold for you on commission (15%).

PRICING POLICY Pricing secondhand items is an art not a science, so all sensible offers are considered for most goods in the shop!

BACK NUMBERS OF RAILWAY MAGAZINES We have what is probably the best collection in the south east of England. Try us for that issue you’re missing. RAILWAY BOOKS From historic to modern, biography to photo collections, we have a wide range of second-hand books at bargain prices.

MODEL RAILWAY ITEMS We have a large collection of used models and trackwork, mainly 0, OO, and N gauges. We also have some road vehicles.

FULL–SIZE RAILWAY ITEMS 3rd rail insulators. Railchairs from pre-1923 companies and later. RVR CHRISTMAS CARDS – now in stock.

24

Fa . cebook user acebook pageIt’s easy & fre the internet.  

s can keep up with RVR via our Fe to join FB if you have access to More about this in the next issue