170990307 Howard Phillips Lovecraft Osszes Művei II

8/11/2019 170990307 Howard Phillips Lovecraft Osszes Mvei II

1/287

Howard Phillips Lovecraft

sszes mveiSzukits Knyvkiad, 2003

Msodik ktet

Tartalomjegyzk01 Emlkezet

02 A feleds ftyla

03 Amit a Hold hoz

04 Nyarlathotep

05 Suttogs a sttben

06 Az lom fala mgtt

07 Juan Romero talakulsa

08 A barlangi szrnyeteg

09 A kp a hzban

10 Szn az rbl

11 A lopakod flelem

12 Rmlet Dunwichben

13 Az utca14


2/287

15 A hz, melyet mindenki elkerl

16 Onnan tlrl

17 lmok a boszorknyhzban

18 Red Hook

19 Pickman modellje

20 A sttsg lakja

21 Vn Bogaras

22 A kvlll

23 A fa

24 Hypnos

25 A frak brtnben

26 A Necronomicon trtnete

27 Termszetfeletti rettenet az irodalomban

28 Jegyzetek a rmtrtnetek rsrl

29 Nhny megjegyzs a csillagkzi trtnetekrl

30 A klasszicizmus vdelmben

31 A lenzett pasztorl

32 Az idmrtk

33 A megengedhet rm

34 Mire val a vers?

35 A szabadvers-jrvny36 A hivatsos rs ront szelleme

37 A nyrspolgr mindentt ott van

38 Rudis Indigestaque Moles

39 Lord Dunsany s mvei

40 Robert Ervin Howard emlkre


3/287

Emlkezet(1919)

Nis vlgyben halvnyan vilgt az eltkozott fogy hold, gynge szarvai svnyt hastanak fnynek a hatalmasupasfa gyilkos lombstorn t. A vlgy mlyn, ahova nem r el fny, furcsa alakok mozognak, bujn tenyszik a bozt minden lejtn. Gonosz indk ksznak a romba dlt palotk kvei kztt, szorosan rtekerednek a trttoszlopokra, klns monolitokra, felgyrik az elfelejtett kezek rakta padlk mrvnylapjait. A romos udvarokongigsziv nv fkon apr majmocskk ugrlnak, mikzben a mly kincseskamrkban ki-be ksznak a mrgeskgyk s a nevenincs pikkelyes lnyek. Hatalmasak a nedves moha alatt szunnyad kvek, s risiak a falak,amelyekrl lezuhantak. ptik rk idkre emeltk ket, s valban nemesen szolglnak mg mindig az alattuktanyt ttt szrke varangynak. A vlgy legaljn kanyarog a Than foly, amelynek nylks vize vastagon hnros.Rejtett forrsokbl fakad, s fld alatti barlangokba fut, ezrt a vlgy dmona, aki most ppen erre jrt, sem tudta,mirt vrs a vize, s honnan rkezik.

Hirtelen megjelent a holdsugrban ksrt Gniusz, s gy szlt a vlgy dmonhoz:- reg vagyok s sokat felejtettem. Beszlj nekem azoknak tetteirl s kllemrl, akik ezeket a kpleteket

emeltk.s a dmon azt vlaszolta:- n vagyok az emlkezet, s tuds vagyok a mlt tudomnyban, de n is megregedtem. Ezek a lnyek

olyanok voltak, mint a Than foly vize, nem arra szlettek, hogy megrtsk ket. A tetteikre nem emlkezem,mivel a pillanatnak szltak. A klsejket is csak homlyosan tudom felidzni; hasonltott e kis majmokra a fn. Anevkre vilgosan emlkezem, mivel rmelt a folyra. A tegnap eme lnyeinek neve Man (azaz ember).

Ezutn a Gniusz visszareplt a vkonyszarv Holdba, a Dmon pedig elmlzva bmult egy majmocskt egyromos udvarbl kintt fn.

Bihari Gyrgy fordtsa

A feleds ftyla(1920-21)

Az utols napok rm trtek, s a ltezs ostoba semmisgei - az ldozat testnek egyetlen pontjraknyrtelenl hull apr vzcseppek knszenvedshez hasonlan - mr kezdtek megrjteni, az lom csodlatosrejtekbe menekltem ellk. lmaimban megtalltam azt a kevs szpsget, amit letemben hiba kerestem, srgi kertek, elvarzsolt erdk mlyn barangolhattam.

Egy alkalommal, amikor a szl puha szrnyain finom illatot hozott magval, meghallottam a Dl hvst, s aklns csillagok alatt svran s sznni nem akaran megindultam felje. Lgy es permetezett az gbl, fldalatti stt ramlatok ragadtk magukkal a brkmat, mg a bbor alkonyok, a szivrvnyszn lugasok s a soha elnem hervad rzsk vilgba nem rtem. Amint egy rnykos ligethez s rnyas romokhoz vezet, arany sznbensz vlgyn haladtam keresztl, meglepdve lttam, hogy az egy ksznvnyektl zldell, aprcska bronzkapultal megtrt hatalmas falban r vget.

Tbb alkalommal is vgigstltam a vlgyn, s egyre tbb s tbb idt tltttem a ksrteties flhomlyban, ahola hatalmas fk furcsa mdon vergdtek s vonaglottak, s a szrke talaj nedvesen nyjtzott egyik ftl a msikig,


4/287

nha kigett templomok penszmarta kveit zrva karmai kz. s kpzelgseim vgs clja minden esetben azapr bronzkapuval kestett, szl ltal befutott hatalmas fal volt.

Ahogy egy id utn az brenlt napjai egyhangsguk s szrkesgk miatt egyre elviselhetetlenebb vltak,mind gyakrabban merltem a vlgy s a ligetek felett elterl piumos nyugalomba, s azon csodlkoztam, hogymennyire nem vgyom abba az rdekessgtl s vonz szneitl megfosztott ostoba vilgba vissza. S ahogy arra a

hatalmas falba vgott apr kapura nztem, reztem, hogy mgtte olyan lomorszg terl el, ahov ha egyszer belpek, tbb nincs visszatrs.

gy minden egyes jjel lmomban megprbltam rbukkanni a repknnyel bortott falban megbv kapu titkoskincsre, habr az szerfelett jl el volt rejtve. s knytelen voltam magamnak beismerni, hogy a fal mgtti birodalom tbb mr nemcsak rkkval, hanem nagyszer s tndkl is lenne szmomra.

Azutn egyik jjel Zakarion lom-vrosban olyan lom-blcsek gondolatokkal teleirt, srgi papirusztekercseire bukkantam, akik letk javt ebben a vrosban ltk le, mert tlsgosan lesltsak voltak ahhoz, hogy ne azbrenlt vilgban lssk meg a napvilgot. ltaluk sok minden le volt rva az lomvilgra vonatkozan, kztk azaranyvlgyrl, a templomokkal vezett szent ligetekrl s a kicsi bronzkapuval megtrt, magas falrl szlismeretek is. Amikor ezt megpillantottam, mindjrt tudtam, hogy kapcsolatban ll az ltalam oly gyakranfelkeresett helyekkel, ezrt alaposan ttanulmnyoztam a megsrgult tekercseket.

Az lom-blcsek nmelyike elragadtatssal, msok viszont csaldottan vagy flelemmel telve rtak a csakegyszer tlphet ajt mgtti csodkrl. Nem tudtam eldnteni, melyikknek higgyek, mgis egyre jobban vgytam r, hogy rkre belpjek abba az ismeretlen vilgba. A bizonytalansg s a titokzatossg mindencsbtsnl ersebben vonzott, a mindennapok szrke egyhangsgnl rmesebb gysem vrhatott mr rm. gyamikor rjttem, hogy melyik az a drog, amelyik megnyitja elttem a kaput, s segt tlpnem rajta, gydntttem, hogy a legkzelebbi breds utn azonnal beveszem.

Az elmlt jjel lenyeltem a drogot, majd lmomban belebegtem az aranyvlgybe s az rnyas ligetbe. Ahogy azsi falhoz rtem, lttam, hogy a kis bronzkapu flig nyitva ll. Mgle izz ragyogs szrdtt ki, s megvilgtottaa ksrteties fnyvel az irdatlan, kicsavarodott fkat s a kigett templomok tornyt, n pedig dalokat zengve aszvemben, s e vilg - ahonnan tbb nincs visszatrs - ragyogsa utn vgydva sodrdtam a bejrata fel.

m ahogy a kapu szlesre trult, s a kbtszer s az lom varzsereje tlktt rajta, a kellemes ltvny scsillogs egyszeriben vget rt, hiszen ez az j birodalom nem volt sem szrazfld, sem tenger, hanem fehrkdben lebeg kihalt s vgtelen trsg. gy boldogabban, mint valaha is remltem volna, jbl beleolvadtam akristlytiszta feleds megszokott vgtelenjbe, ahonnan annak idejn maga a dmoni let hvott el, egyetlenrvid s magnyosan eltlttt rra...


Amit a Hold hoz(1922)

Gyllm a holdat, s flek tle, mert fnye nha ismeretlenn s ocsmnny tesz ismers s kedves jeleneteketis.

Ksrteties nyr volt, a hold megvilgtotta az don kertet, amelyben bolyongtam; ksrteties nyara a bdt virgoknak, a nyirkos levltengernek, amelyek szilaj s sokszn lmokat hoznak. Amint a sekly, kristlyos patakmentn ballagtam, szokatlan, srga fny fodrozdsra figyeltem fl, mintha a ders vizeket ellenllhatatlan

ramlatban vonzank magukhoz klns, nem evilgi cenok. Nmn, szikrzva ragyogan s baljsan sietett aza holdtl eltkozott patak, ki tudja hov; a mkonyos szl sorra rzta meg a ltusz-szegte part virgait, s azok


5/287

ktsgbeesetten hullottak az ramlatba; mg egyszer visszanztek, a holt arcok baljs belenyugvsval, hogy aztniszony rvny hnytorgassa tova ket az velt hd faragott kvei alatt.

Amint tovafutottam a parton, kzmbs lbbal tiporva alv virgokon, az ismeretlen dolgok flelmtl s ahalott arcok vonzstl megtbolyodva, lttam, hogy a kert nem akar vget rni a hold alatt; ahol nappal falak voltak, ott most fk s svnyek, virgok s bokrok, kblvnyok s pagodk j ltkpe bukkant fl, a srga

csillmos patak pedig a fves partok kztt kanyargott, a groteszk mrvnyhidak alatt. A halott ltuszarcok ajkaszomoran suttogott, krtek, kvessem ket, n pedig egyfolytban mentem, mg a patak folyv vltozott, azutnhullmz nddal bortott mocsr lett belle, majd fnyl homokos part egy nvtelen tenger mellett.

A gylletes hold ott ragyogott a tenger fltt, melynek nma hullmai klns illatot leheltek felm.szrevettem, hogy eltntek a ltusz-arcok, szerettem volna egy hlt, hogy elfoghassam ket, s megtudhassamtlk a titkokat, amit jszaka a hold bzott rjuk. De ahogy a hold nyugatabbra siklott, az aply pedig visszavonulta mogorva partrl, vn tornyokat pillantottam meg, amelyek csaknem teljesen elbukkantak a hullmokbl, stengeri f girlandjaival kes, fehr oszlopokat. Mivel tudtam, hogy erre az elsllyedt helyre gylnek ssze ahalottak, megremegtem, s mr nem akartam beszlni a ltusz-arcokkal.

Mgis, mikor szrevettem messze a tenger fltt egy fekete kondorkeselyt, amelyek az gbl ereszkedett al,hogy pihent keressen egy hatalmas korallztonyon, szvesen kifaggattam volna, kikrdeztem volna azokrl, akiketmg l korukban ismertem. Kikrdeztem volna, ha kzelebb jn, de ht nagyon messze volt, s mr nem islttam, amikor megkzeltette azt a gigszi ztonyt.

Figyeltem ht az aplyt, ahogy hzdik vissza a sllyed hold alatt, s lttam a ragyog tornyokat, a halott,cspg vros tornyait. Mikzben bmszkodtam, orrom megprblt bezrulni a vilg halottjainak mindenparfmt lebr bze eltt; ezen a lehetetlen s elfelejtett helyen gylik ssze a temetk minden hsa, hogy kvrtengeri frgek lakmrozzanak rajta.

A gonosz hold mr nagyon alacsonyan fggtt e borzalom fltt, de a tenger dagadt frgeinek nem is voltszksgk holdfnyre a zablshoz. Amint figyeltem a tengeri pondrk mozgst jelz vzfodrokat, j borzongstreztem onnan, ahonnan elrppent a kondor, mintha hsom szememnl elbb rzkeln a borzalmat.

Nem ok nlkl borzongtam, mert amikor flemeltem a szemem, lttam, hogy a vizek mr nagyon alacsonyak,

java rszt feltrtk a hatalmas ztonynak, amelynek korbban csak peremt lttam. s mikor odanzve lttam,hogy a ztony csak fekete koronja egy ijeszt alaknak, amelynek szrnyeteg homloka tompn csillogott a halvnyholdfnyben, mg hastott pati odalent taposhattk sok mrfld mlyen a pokoli fertt, sikoltottam ssikoltottam, nehogy a rejtett arc a vizek fl emelkedjen, s nehogy a rejtett szem rm nzzen, miutn a vigyorg,alattomos, srga hold mr elosont.

s hogy e kegyetlen lnytl menekljek, boldogan, habozs nlkl rohantam a bzs posvnyba a hnros falak,elmerlt utck kz, ahol a kvr tengeri frgek zabljk fl a vilg halottait.


Nyarlathotep(1920)

Nyarlathotep... a ksz rettenet... n vagyok az utols... a figyel ressg...


6/287

Nem emlkszem pontosan, mikor kezddtt, de biztosan egy hnappal ezeltt valamikor. Az ltalnos

feszltsg szrny volt. A politikai s trsadalmi megrzkdtats mell flelmetes fizikai veszly furcsa s mindentelbort rzete trsult, egy messze hat veszly, mely mindenre kiterjedt, egy olyan veszly, amit az jszakalegborzalmasabb rmkpeiben lehetett csak elkpzelni. Emlkszem, hogy krlttem az emberek spadt s aggd

arccal jrkltak, s olyan figyelmeztetseket s jvendlseket suttogtak; amiket senki sem mert tudatosanmegismtelni vagy beismerni, hogy valban hallotta. Hatalmas bn rzete telepedett az egsz vidkre, s acsillagok kztti rbl fagyos ramlatok sprtek vgig, amitl az emberek stt s elhagyatott helyekendideregtek. Dmoni vltozs ment vgbe az egymst kvet vszakokban - az szi hsg flelmetesen hossz ideigtartott, s mindenki rezte, hogy a vilg s taln az univerzum is kiesett az ismert istenek, vagy ismeretlen erkirnytsbl.

Ekkor jtt el Nyarlathotep Egyiptombl. Senki se tudta megmondani, ki volt , de annyi biztos, hogy si vrcsrgedezett az ereiben, s gy nzett ki, mint egy fra. A fellahinok amikor meglttk, nkntelenl trdre borultak.

Azt mondta, hogy huszonht vszzad feketesgbl jtt el, s nem errl a bolygrl szrmaz zenetekethallott.

Civilizlt helyekre jtt a barna br, nylnk, stt lelk Nyarlathotep, s mindig furcsa veg- s fmeszkzket vsrolt, s azokat mg furcsbb berendezsekk alaktotta t. Sokat beszlt a tudomnyokrl - azelektromossgrl s pszicholgirl -, s olyan bemutatkkal mtotta a kznsgt, hogy az mindig sztlanultvozott, s a hrnevt ez nvesztette mrhetetlen nagysgv. Az emberek borzongva tancsoltk egymsnak,hogy nzzk meg Nyarlathotepet. s ahov Nyarlathotep ment, a nyugalom eltnt, mivel a hajnali rkban alevegt rmlmok sikolyai szaggattk. A megfontoltabb emberek mr szinte azt kvntk, hogy megtagadhassk ahajnali rkban val alvst, mert akkor a vrosi vltsek kevsb borzalmasan zavarnk a halvny, sznakozHoldat, amint a hidak alatt sikl zld vizeket s a fak gbe szk reg templomtornyokat megvilgtja.

Emlkszem arra, amikor Nyarlathotep a vrosomba jtt - megszmllhatatlan bntny nagy, reg s szrny vrosba. Az egyik bartom meslt rla s nagy hatst kelt varzslatos ltomsairl, s n trelmetlenl gtem a

vgytl, hogy felfedezzem a legrejtettebb titkait. A bartom azt mondta, hogy azok borzalma s hatsossga mg azn lzas kpzeletemet is fellmljk, s amik megjelennek a stt szobban Nyarlathotep kpernyn, olyan jvendlsek, amiket csak Nyarlathotep merszel megjsolni, s szikrinak sercegsben olyan dolgokat lthatnakaz emberek, amiket azeltt mg soha. s hallottam, amit klfldn suttogtak, hogy aki ismerte Nyarlathotepet,olyan dolgokat lthatott, amiket ms nem.

Egy forr szi estn trtnt, amikor az izgatott tmeggel nekivgtam az jszaknak, hogy megnzzemNyarlathotepet; egy fullaszt jszakn, amikor vgelthatatlan lpcssoron felhgva bementem a fojtogatszobba. Az rnykos kpernyn csuklys alakokat lttam dledez romok kztt, s srga, gonosz arcokat kifel bmulni a leomlott memlkek mgl. s lttam, ahogyan a vilg a feketesggel kzd, a vgtelen rbl rkezpusztt hullmok ellen, kavarogva, tajtkozva, kszkdve, forogva a tompa, hst Nap krl. Ezutn a szikrk

bmulatosan jtszottak a nzk feje fltt, s vgigfutott a hideg a htamon, ahogyan hihetetlenl groteszk hatsrnyak jttek el, s a fejekre telepedtek. s amikor n, aki hidegvrbb s tudomnyosabb belltottsg voltam atbbieknl, remeg hangon tiltakoztam, hogy ez csak "szemfnyveszts" s "statikus elektromossg", Nyarlathotepkivezetett minket, le a szdt lpcskn; ki a nyirkos, forr, elhagyatott jfli utckra. Hangosan kiabltam, hogynem flek, hogy engem sosem lehet megijeszteni, s hogy megknnyebbljenek, a tbbiek is velem egyttkiabltak. Eskdztnk egymsnak, hogy a vros pontosan ugyanaz mint volt, s l, s amikor az elektromosfnyek kezdtek kialudni, jra s jra szitkozdtunk a Trsasg miatt, s nevettnk a furcsa arcokon, amiket vgtunk.

Azt hiszem, reztk, hogy valami leereszkedik a zldes Holdrl, mivel amikor mr csak a fnyre voltunkutalva, furcsa, nkntelen menetel alakzatba sodrdtunk, s gy tnt, hogy tudatban vagyunk a clunknak, brnem mertnk rgondolni. Egyszer, amikor lenztnk a jrdra, gy lttuk, hogy a tmbk kilazultak, s f ntt ahelykre, s csak egy alig kivehet rozsds fmsn jelezte a villamosvonal plyjnak futst. s lttunk egyelhagyott, ablaktalan, lerobbant, majdnem az oldalra borult villamoskocsit.


7/287

Amikor a horizontra tekintettnk, nem talltuk a harmadik tornyot a folynl, s megjegyeztk, hogy amsodik torony sziluettjnek teteje hinyzik. Ezutn vkony oszlopokra oszlottunk, melyek mind klnbzirnyba haladtak. Az egyik balra eltnt egy szk siktorban, s csak egy sokkol nygs visszhangjt hagyta magautn. Egy msikat egy gazos fld alatti bejratnl vesztettnk szem ell, amint rlt nevetssel ordtott. Az noszlopomat elnyelte a nylt tj, s akkor mr olyan hideget reztem, mintha az vszak is megvltozott volna, mivel

amikor a stt pusztasgba lopztunk, krlttnk a gonosz havon a pokoli Hold fnyt lttuk. Nyomot nemhagy, lerhatatlan h volt, ami csak egy irnyba lett sprve, ahol egy szakadk fekdt, feketn ragyog falakkal. Az oszlop elg elcsigzottnak tnt, ahogyan lmosan cammogott a szakadk fel. Htul maradtam, mert ijeszt volt a fekete hasadk a zld fny hban, s nyugtalant jajgatsokat vltem hallani, ahogyan eltntek trsaim, dekevs erm volt tovbb idzni. Mintha hvtak volna azok, akik eltntek, remegve s flve ingadoztam a titnihfvsok s az elkpzelhetetlen lthatatlan forgataga kztt.

Egy melyt, rzkeny rny olyan kezek kztt vonaglott, amik nem is kezek voltak, s vakon forgott a rothadteremtmnyek, halott vilgok tetemeinek htborzongat jszaki mellett, melyek partjain vrosok lltak, skriptaszelek fjtak, amik a spadt csillagokat elsprik s elhalvnytjk. A vilgok felett ksrteties dolgokszellemeinek halvny kpe, megszenteletlen templomok flig lthat oszlopai, melyek nvtelen sziklkonnyugszanak az rben, s felrnek a fny s sttsg szfrin tli szdt ressgig. s az univerzumnak ezt azundort temetjt thatottk valamifle dobok tompa, rjt, elkpzelhetetlen, stt s az Idt nem ismerkamrkbl jv drrensei, s istenkroml fuvolk monoton vinnyogsa; a gylletes dbrgsre s spolsratncoltak lassan, esetlenl s nevetsges mdon a hatalmas, stt, mindenhat istenek - a vilgtalan, nma,tudatnlkli vzkpk, akiknek a lelke Nyarlathotep.

Suttogs a sttben(1930)

I.

Meg kell adni, egsz a legvgig nem lttam semmi kzvetlenl borzalmasat. Azt lltani azonban, hogy vgkvetkeztetsem oka egy rzelmi sokk volt - a magnyos Akeley-hzban tett utols megfigyelsem utn, amitkveten egy idegen kocsiban szguldva menekltem el az jszaka kzepn Vermont borongs hegyei kzl -,egyenrtk lenne egy sor kzzelfoghat tny figyelmen kvl hagysval, amelyek mind sszefggsben llnakezzel a vgs lmnyemmel. A flelmetes dolgok ellenre, amiket lttam s hallottam, s amik oly roppant hatssal voltak rm, a mai napig nem tudom bizonytani, hogy helytll volt-e rettenetes vgkvetkeztetsem: Mert Akeleyeltnse vgs soron nem bizonyt semmit. A nyomozk nem talltak feltn vltozsokat a hz krl, a mindkvl, mind bell elfordul golynyomok dacra. Olyb tnt, mintha csak kirndulni indult volna a hegyekbe. smg mindig ott idzne. A legcseklyebb nyom sem rulkodott rla, hogy vendgek jrtak volna nla, vagy hogy adolgozszobban valban ott lettek volna azok a borzalmas hengerek s gpezetek. Az, hogy hallosan rettegett asrn egyms mellett szorong zld hegyektl, meg a patakok vge-hossza nincs csobogstl, amelyek kzttszletett s felntt, ugyancsak nem jelent semmit, hiszen ezreket knoznak hasonl, beteges flelmek. Klnc viselkedse pedig minden tovbbi nlkl magyarzattal szolglhat furcsa cselekedeteire s az ezzel sszefggldzsi mnira.

Az gy, mr ami engem illet, a trtnelmi jelentsg vermonti rvzzel kezddtt 1927. november 3-n. Akkoriban, akrcsak most, irodalmat tantottam a Massachusetts llambeli Arkham vrosban, a Miskatonic

Egyetemen s mellesleg lelkes tanulmnyokat folytattam j-Anglia nprajzval kapcsolatban. Az rvz utnrviddel nemcsak a nagy szksget lt lakossgrl s az elrendelt seglyakcikrl szmoltak be tucatjval az


8/287

jsgok, hanem klns dolgokrl is, amiket lltlag a megradt folyk sodortak magukkal. Sok bartomban errefeltmadt a kvncsisg, hosszas beszlgetseket folytattak, s flkrtek r, hogy ismereteimet latba vetve dertsekfnyt az gy pontos llsra. A magam rszrl hzelgnek reztem, hogy ilyen komolyan veszik nprajzitanulmnyaimat, s a lehet leggyakrabban hangoztattam, hogy semmifle jelentsget nem tulajdontok ezeknek azrzavaros, kalandos histriknak, mivel nagyon is gy ltom, hogy a rgi paraszti babona friss vadhajtsai.

Mulattatott, hogy tbb mvelt emberrel is tallkoztam, akik makacsul ktttk az ebet a karhoz, hogy a zagyvaszbeszd mlyn mgiscsak az igazsgnak valami homlyos, torz szikrja rejlik.

A trtnetek, amikrl ezen a mdon rtesltem, legnagyobbrszt az jsgokbl szrmaztak; akadt azonban egyrmmese, amely visszavezethet volt a szjhagyomnyra - egy bartomnak rta meg levlben az desanyja, aki a vermonti Hardwickban lakott. A dolgok, amikrl a beszmolk szltak, minden esetben tbb-kevsb egyez vonsokkal tntek ki, noha lltlag legalbb hrom klnbz alkalommal figyeltk meg ket - a Winooskifolyban Montpelier kzelben, a Windham megyei West Riverben, Newfane-en tl, s vgl a Caledonia megyeiPassumpticben, Lyndonville fltt. Az elszrt hradsokban persze megneveztek mg ms helyeket is, a behatbb vizsglat azonban nyilvnvalv tette, hogy csak ezzel a hrom esettel kell tnylegesen szmolnunk. A helybliekminden alkalommal azt mesltk, hogy flelmetes, zavarbaejt dolgokat lttak a rendthetetlen hegyekbl a vlgykatlanokba rad vztmegekben, s szinte mindentt hajlottak r, hogy ezeket a megfigyelseketkapcsolatba hozzk egy primitv, flig elfelejtett mondakrrel. amelyet az gy apropjbl egyes regemberekismt feleleventettek.

Amit az emberek megfigyelni vltek, nem volt egyb nhny megdbbent, soha nem ltott szerveskpzdmnynl. Ezekben a tragikus napokban a folyk termszetesen nem kevs emberi tetemet is sodortakmagukkal; mde azok, akik ezekrl a klns dolgokrl beszmoltak, egszen biztosak voltak benne, hogy nemhalott emberekrl volt sz, noha mret s testalkat tern lehetett nmi felsznes hasonlsgrl beszlni. Mintahogy - lltottk a szemtank - nem voltak llatok sem, legalbbis nem olyasflk amilyenek Vermont krnyknelfordulnak. Rzsasznnek tntek, mintegy t lb hossznak, rkszer testk volt kt risi htuszonnyal vagyhrtys szrnnyal s tbb pr zelt vgtaggal, valamint egy ellipszis alak, tekercselt kpzdmnnyel (melyetszmtalan rvid tapogat bortott) azon a helyen, ahol a fejknek kellett volna lennie. Valban feltn volt,

mennyire sszhangban vannak egymssal a klnbz. forrsokbl szrmaz hradsok; mindjrt mrskldttazonban e krlmny meglep ereje, ha az ember fontolra vette, hogy a hajdan az egsz hegyvidken elterjedtrgi legendk nem kevs ksrtetiesen letszer lerst tartalmaztak, amelyek nagyon is alkalmasak voltak r, hogyfelizgassk ezeknek az egyszer npeknek a fantzijt. Arra a kvetkeztetsre jutottam, hogy a szemtank - valamennyien primitv, kpzetlen erdlakk - bizonyra emberek vagy hzillatok sztszaggatott, felpuffadttetemeit lttk a tombol rban, s olyan vonsokat vltek megfigyelni ezeken a szerencstleneken, melyeket valjban csak az don, stt regk ismerete sugallhatott nekik.

Ezeket a maguk mdjn egyedlll rgi npmesket - noha igen kdsek voltak, roppant nehezenrtelmezhetk, s a legifjabb nemzedknl gyakorlatilag mr feledsbe merltek - nyilvnvalan befolysoltk azindinok mg sibb legendi. Br sosem jrtam Vermontban, alapos ismeretekkel rendelkeztem e tren, mivel

olvastam Eli Davenport rendkvl ritka monogrfjt, amely az llam legregebb lakinak 1839 eltt sszegyjtttszjhagyomny-anyagn alapszik. Ez az anyag egybknt messzemenen egyezett azokkal a trtnetekkel, amiketn magam hallottam nhny reg paraszttl a New Hampshire-i hegyekben. Rviden sszefoglalva, ez amondakr egy rejtzve l szrnyfaj kr sszpontosul, amely valahol a leghts hegyek kztt bjik meg - alegmagasabb cscsok mly erdiben, a stt vlgyekben, ahonnan ismeretlen forrsokbl fakad patakokcsobognak el. Ezek a lnyek csak ritkn mutatkoztak, m mindenfle stt szbeszd jrta ltezsk nyomairl,s olyan emberekrl, akik mindenki msnl magasabbra merszkedtek bizonyos hegyoldalakon, vagy behatoltakazokba a mly, komor szurdokokba, amiket mg a farkasok is kerlnek.

Nha klns lb- vagy karomnyomokat talltak a patakparti srban, mskor furcsa, kr alakban sorjzkveket, amik krl nem ntt f soha, s brmi formlta ki s lltotta fel ket, az nem a termszet keze volt.Titokzatos mlysgekbe nyl barlangok is akadtak a szirtfalakban, melyeknek nagy ktmbk zrtk el a bejratt, de olyasflekppen, hogy azt aligha lehetett vletlennek tekinteni: az ilyen helyekre - s az ilyenhelyekrl kifel - feltnen sok nyom vezetett, ha ugyan sikerlt megllaptani, milyen irnyba tartanak. m a


9/287

legszrnybbek azok a dolgok voltak, amiket kalandvgy emberek pillantottak meg nagy ritkn a legeldugottabb vlgyek flhomlyban vagy a meredek lejtkn tenysz sr erdkben, tl azokon a hatrokon, ameddig akznsges hegymsz elmerszkedik.

Mindez kevsb lett volna nyugtalant, ha az elszrt beszmolk nem egyeztek volna olyan rszletekbemenen. m valamennyi ilyen trtnetben szmos kzs motvum lelhet fl: egyhangan gy tartjk, hogy ezek a

lnyek hatalmas, halvnypiros rkokra emlkeztetnek, tbb pr zelt lbuk van, tovbb denevrszer szrnyuk ahtuk kzepn. A jrshoz olykor valamennyi vgtagjukat hasznljk olykor csak a legals prat, a tbbibenilyenkor nagy, meghatrozhatatlan klsej trgyakat hurcolnak magukkal. Egy zben nagyszm ilyen lnytfigyeltek meg egyszerre, s egy csoportjuk tkelt az erdben egy sekly vzfolyson, mgpedig ktsgkvl tudatosalakzatban, hatalmas sorokba rendezdve. Ms alkalommal replni lttak egy pldnyt - jszaka rugaszkodott elegy kopr, magnyos hegyoromrl, s miutn roppant denevrszrnynak sziluettje egy pillanatig kirajzoldott afnyl telihold httern, nyoma veszett az gen.

Ezek a lnyek ltalban vve nem hborgattk az embereket, olykor azonban ket tartottk felelsnek vakmer,magnyos vndorok eltnsrt - klnsen, ha olyan emberekrl volt sz, akik tl kzel ptettek hzatmaguknak bizonyos vlgyekhez s meredlyekhez. Sok vidk keveredett ily mdon letelepedsre alkalmatlanhrbe, s a baljs rzs azutn is tovbb lt, hogy okt mr rg elfelejtettk. Voltak szirtfalak a krnyezhegyekben, melyekre az emberek csak borzongva mertek felpillantani, mg ha nem is tudtk mr, hny telepestnt el nyomtalanul, hny tanyahz dlt romba vgleg ezeknek az elutast kp, zld strzsknak az als lejtin.

Mg azonban a legkorbbi legendkban ezek a lnyek csak akkor rtottak az embernek, ha az behatolt aterletkre, a ksbbi trtnetek kvncsisguk fokozdsrl rebesgettek; a szbeszd szerint nekilttak, hogytitkos tmaszpontokat ltestsenek a klvilgban. Klns lbnyomokrl suttogtak, amiket hajnalban atanyahzak ablakai alatt talltak, s idnknt titokzatos eltnsekrl is, a mindeddig vdettnek szmt terleteken.Egyes trtnetek zg-surrog hangokrl beszltek, amelyek tkletlenl imitlt emberi nyelven megdbbentajnlatokat tettek magnyos vndoroknak az erd mlyn megbv svnyeken; egyes kisgyerekek lltlageszket vesztettk a rmlettl, mert valami iszonyt lttak vagy hallottak kzvetlenl a kert mgtt, ahol aszzvadon a kezdett veszi. A legksbbi mondkban - azokban, amelyek kzvetlenl megelzik a babonasg

kipusztultt s a veszlyeztetett terletekrl val tmeges tteleplseket - ijeszt beszmolk tallhatkremetkrl s mogorva parasztokrl, akik letknek valamely szakaszban lltlag visszataszt testi-lelki vltozsokon mentek keresztl: az ilyen embereket messzire elkerltk, s titokban azt suttogtk rluk, hogyeladtk magukat valamifle rdgi lnyeknek. Az egyik szakkeleti megyben 1800 krl gy tnik, divatba jtt azrkzott, nem tl kzkedvelt klncket azzal gyanstgatni, hogy az undort szrnyetegek szvetsgesei s bizalmasai.

Abban a tekintetben, hogy mifle lnyekrl van itt sz, a vlemnyek persze megoszlottak. ltalban Msoknak vagy Vneknek hvtk ket, de voltak egyb elnevezsek is, ezek azonban korltozott rvnyek maradtak mindfldrajzilag, mind idbelileg. A legtbb puritn telepes valsznleg egyszeren az rdg rokonainak tekintetteket, s tisztelettud teolgiai spekulcikat sztt rluk. Azok, akik szrmazsuk rvn rendelkeztek bizonyos

ismeretekkel a kelta mondavilgot illeten - fknt New Hampshire skt-r lakossga s rokonaik, akik Wentworthkormnyz teleptsei sorn jutottak fldhz Vermontban -, kapcsolatba hoztk ket hazai lpjaik s dombitndrvraik manival s koboldjaival, s azoknak a rgi varzsigknek a tredkeivel vdekeztek ellenk, melyeksi fldjkn elgondolhatatlan idk ta szllnak nemzedkrl nemzedkre. Az indinoknak azonban egyklnskpp fantasztikus elmletk volt. Noha a legendk nluk is trzsrl trzsre vltoztak, bizonyos dntrszletek tern figyelemremlt egyezs mutatkozott; gy pldul egynteten azon a vlemnyen voltak, hogy aszban forg lnyek nem errl a vilgrl valk.

A pennacook trzs mtoszai szerint, amelyek kvetkezetesebbek s kifejezbbek voltak az sszes tbbinl, aszrnyas szrnyetegek a Nagymedve csillagkprl jttek az gen, s bnyik vannak a mi fldi hegyeinkben, ahol isegy bizonyos kzetfajtt termelnek ki, amely nem tallhat meg egyetlen ms vilgon sem. Sz sincs rla, hogy ittlnnek, mondja a legenda, csupn tmaszpontokat tartanak fenn, s roppant kzetrakomnyokkal replnek vissza sajt hazai csillagzatukra szakon. Nem bntjk, csak azokat a fldi embereket, akik tl kzel merszkednekhozzjuk, vagy titokban meglesik ket. Az llatok sztns undorral trnek ki ellk, korntsem azrt, mert


10/287

vadsznnak rjuk. Fldi nvnyekkel s llatokkal tpllkozni nem kpesek, kln lelmet hoznak magukkal acsillagokbl. A kzelkbe lopzni rossz dolog, s elfordult olykor, hogy fiatal vadszok, akik az ltaluk ksrtetthegyekbe merszkedtek, soha nem trtek vissza. Nem tancsos ket kihallgatni sem, ha jszaka egymssalsuttognak a vadonban, olyan hangon, amely a mhek zmmgshez hasonlt, de utnozni tudja az emberi beszdet. Ismernek minden emberi nyelvet - a pennacookokt, a huronokt s az t Trzst -, nekik maguknak

azonban nincs nyelvk, s taln szksgk se r. A fejkkel beszlnek, aminek a szne aszerint vltozik, hogy mitakarnak kifejezni.

Mindezek a legendk persze, gy a fehrek, mint az indinok, a tizenkilencedik szzadban feledsbemerltek, egy-egy alkalmanknti atavisztikus fellobbanstl eltekintve. A vermonti teleplsek krvonalaifokozatosan megszilrdultak, s miutn az utak s szllshelyek bizonyos elkpzelsek alapjn llandkk vltak, alakosok egyre kevsb emlkeztek r, mifle lappang flelmek befolysoltk ezeket az elkpzelseket, st mg aztis elfeledtk, hogy ilyen flelmek egyltaln lteztek. A legtbben mindssze annyit tudtak, hogy egyes vidkek ahegyekben rendkvl egszsgtelennek, termktelennek s leteleplsre ltalban vve alkalmatlannakszmtanak, s minl tvolabb tartja magt tlk az ember, annl jobb. Idvel a megszoks s a gazdasgi rdekknyelmes kerkvgsa olyan mlyen vsdtt az ismers tjak talajba, hogy senki nem rzett vgyat a mshovtelepedsre, s gy a ksrtetjrta hegyvidk inkbb a vletlen szeszlybl, mintsem szmtsbl, embermentesmaradt. A ritka rmtrtnetektl eltekintve, amelyek itt-ott mg felbukkanhattak, mr csak csodahv nagyanyks mltba mereng kilencvenves regek mesltek suttogva valamifle lnyekrl, akik lltlag a hegyekben lnek;s mg ezek a suttogk is elismertk, hogy nem kell mr flni tlk klnsebben, mivel hozzszoktak a hzakhozmeg a teleplsekhez, s az embereket egyszer s mindenkorra hagyjk nyugodtan lni azon a vidken amit azokkivlasztottak maguknak.

Mindezt mr rgta tudtam olvasmnyaimbl s a npmeskbl, amiket New Hampshire-ben gyjtttem; ezrtht, mikor az rvz idejn felbukkantak a baljs hresztelsek, - mindjrt tudtam, mifle fantasztikus gykrrlfakadtak. Nagy fradsgot vettem magamnak, hogy elmagyarzzam bartaimnak a dolgok llst, s nagyokatderltem, amikor nhny nehzfej mindezek dacra mgis ragaszkodott hozz, hogy a beszmolk nemnlklzik teljessggel a valsgalapot. Azzal rveltek, hogy a rgi legendk furamd tartsnak s egybehangznak

bizonyultak, s az a tny, hogy a vermonti hegyeket mg valban nem kutattk t kielgt mdon, oktalan fnyt vetaz affle kijelentsekre, amelyekben valaki sommsan leszgezi, mi l kzttk s mi nem. Azzal sem tudtamelhallgattatni ket, hogy felhvtam r s figyelmket: mindezek a mtoszok egy jl ismert mintt kvetnek, amely azemberisg javarsze szmra kzs, s a kpzeler fejldsnek egy korai fzisra vezethetk vissza, amelymindig s mindentt ugyanilyen brndkpeket teremt.

Hiba magyarztam ellenlbasaimnak, hogy ezek a vermonti legendk lnyegben vve alig klnbznek atermszeti npeknek azon univerzlis mtoszaitl, amelyek az korban faunokkal s dridokkal npestettk be a vilgot, a modern Grgorszgban letre hvtk a kallikantzaraszokat, s amelyeknek rorszg s a vad Waleskomor trtneteit ksznheti a trpeszer trogloditk s barlanglakk klns, rejtz klnjairl. Kiltstalan voltrmutatni a nepli hegyi trzsek mtoszaival val mg feltnbb hasonlatossgokra is, melyek a rettegett mi-

gkrl vagy havasi emberekrl szlnak, akik a Himalja jeges sziklacscsai kztt lik frtelmes szrnyletket. Valahnyszor felsoroltam ezeket a bizonytkokat, vitapartnereim tulajdon fegyveremet fordtottk ellenem, s aztlltottk, ppen ez utal arra, hogy a rgi regkben trtnelmi valsgmagnak kell rejtznie; ppen ez bizonytja afldlakk valamely ismeretlen, sibb fajnak ltezst, amelynek a beksznt emberuralom ell klnsrejtekhelyekre kellett visszahzdnia, ahol kis szmban a kzelmltig, st taln s mai napig fennmaradhattak.

Minl nagyobbakat derltem az effle terikon, annl szvsabban vdtk ket a bartaim; s hozztettk, hogya legfrissebb beszmolk, mg ha korbbi legendkkal nem is trdnk, akkor is tl egyrtelmek, logikusak,rszletesek s jzan mdon przaiak hozz, hogysem egyszeren figyelmen kvl hagyhassuk ket. Kt-hromfanatikus olyan messzire ment, hogy kijelentette: lehet valami az indinok rgi trtneteiben, melyek a rejtzlnyeknek fldnkvli eredetet tulajdontanak. Bizonytk gyannt Charles Fort hagymzas knyvt idztk,amelyben a szerz nem kevesebbet llt, mint hogy a mltban mr gyakorta kerestk fel a Fldet llnyek a vilgrbl. A legtbb ellenlbasom azonban egyszer romantikus volt, aki mindenron valsgosnak akarta rezni


11/287

a rejtzve l trpkrl szl fantasztikus histrikat, melyek Arthur Machen kivl horrortrtnetei rvn vltakszles krben ismertt.

II.

Mint ahogy ez az adott krlmnyek kztt vrhat volt, a vita vgl befrkztt a sajt berkeibe is, mgpedigaz Arkham Advertiserhez intzett olvasi levelek formjban; e levelek kzl aztn egyeseket lehoztak a lapok Vermontnak azon a rszn is, ahol az rvzzel sszefggsben elszr bukkantak fl a trtnetek. A RuthlandHerald fl oldalt tlttt meg mindkt llspont kpviselinek levlrszleteivel, mg a Brattleboro Reformerkurttatlan formban kinyomtatta egyik hosszabb trtnelmi-mitolgiai eszmefuttatsomat, a Tollkoptat lnvmgtt meghzd neves trcar kommentrjval, aki osztotta s dicsrte szkeptikus llspontomat. 1928tavaszra szinte mr kzismert szemlyisgg vltam Vermontban, noha soha letemben nem jrtam arrafel. sekkoriban intzte hozzm Henry Akeley dbbenetes leveleit, melyek oly nagy hatst tettek rm, s letembenelszr s utoljra az ezernyi zld szurdok s duruzsol erdei patak birodalmba csbtottak.

A legtbbjt annak, amit Henry Wentworth Akeleyrl tudok, a szomszdaival s Kaliforniban l egyetlenfival folytatott levelezsem sorn dertettem ki, a szrny esemnyek utn, amiket magnyos tanyahzban ltemt. Mint megtudtam, utols olyan sarja volt egy, a krnyken igen nagy tekintlynek rvend jogsz-, hivatalnok-s gazdafamlinak, aki mg az si csaldi birtokon lt. Az szemlyben azonban a csaldi hagyomny htlenn vlt a gyakorlatias hivatsokhoz, s a tiszta tudomny fel fordult: a vermonti egyetemen tehetsgestermszetbvra volt a matematiknak, csillagszatnak, biolginak antropolginak s nprajznak. Mg sosemhallottam rla azeltt, s levelei alig-alig tartalmaztak nletrajzi utalsokat: m kezdettl fogva lttam, hogygerinces, mvelt s les esz ember, noha kiss klnc, s fellpsbl hinyzik a vilgi magabiztossga.

Brmilyen fantasztikusan hangzottak is az lltsai, kezdettl fogva knytelen voltam komolyabban venni Akeleyt, mint minden ms vitapartneremet. Elszr is, kzzelfoghat kzelsgben lt a jelensgeknek,melyeknek mibenltt illeten oly abszurd spekulcikba bocstkozott, sajt szemvel ltta, sajt brntapasztalta ket; msrszt pedig megdbbent mrtkben ksz volt ktsgbe vonni tulajdon kvetkeztetseit,

ahogy azt a tudomny igazi mveli teszik. Nem voltak szemlyes eltletei, csak azt fogadta el szilrd alapnak,amit cfolhatatlan bizonytkok tmasztottak al. Kezdetben persze azt hittem, tved, de a javra rtam, hogy egysszer tvedsnek a rabja; s soha, semmikor nem rtettem egyet a bartaival abban, hogy klns elmletei s amagnyos, zld hegyektl val flelme zavart elmellapotra volna visszavezethet. Flismertem, hogy egyrendkvli kpessg emberrl van sz, s megfigyelseinek furcsa krlmnyeken kell alapulniuk, amelyeketrdemes lenne alapos vizsglat trgyv tenni, mg ha nincs is semmilyen kzk azokhoz a fantasztikustnyezkhz, melyekre vezeti vissza ket. Ksbb olyan bizonytkanyaggal szolglt nekem, amely az egsz gyre valami ms, nyugtalantan bizarr fnyt vetett.

A legjobb az lesz, ha amilyen rszletessggel csak tudom, megksrlem visszaadni annak a levlnek a tartalmt,amiben Akeley elszr keresett meg engem, s ami oly fontos mrfldkve volt tulajdon szellemi fejldsemnek.

Mr nincs a birtokomban, de pontosan emlkszem szrny zenetnek szinte minden egyes szavra; s mgegyszer szeretnk mindenkit biztostani rla, hogy teljes mrtkben meg vagyok gyzdve annak azpelmjsgrl, aki rta. Albb kvetkezik a szveg, mely eredetileg egy olyan ember gcsrts, rgimdi betivelrdott, aki egyhelyben l tudslete folyamn nyilvn nem sokat forgott a trsasgban.

Albert N Wilmarth, Esq., R.F.D.2., 118Saltonstall St., Townshend, Arkham, Mass. Windham Co., Vermont1928. mjus 5.

Igen Tisztelt Uram!Nagy rdekldssel olvastam levelt a Brattleboro Reformer foly v prilis 23-i szmban a kzelmltban

elterjedt trtnetekkel kapcsolatban, melyek klns holttetemekrl szlnak, amiket tavaly sszel a medrkbl


12/287

kilp folyk sodortak magukkal. A tovbbiakban n kifejti felfogst egyes klnleges npmesket illeten is,melyekkel a fent emltett trtnetek oly megdbbent mdon egybecsengenek. Nem nehz rjnni, mirt van ezena vlemnyen egy nem vermonti szemly, mint amilyen n, s mirt ad nnek igazat mg Tollkoptat is. Ez az azllspont, amit a tanult emberek ltalban a vermonti hatron innen s tl kpviselnek, s ez volt fiatalkoromban(most 57 ves vagyok) az n llspontom is. Azta azonban tanulmnyaim - mind ltalnossgban vve, mind

Davenport knyve rvn - arra sztnztek, hogy bizonyos kutatsokat vgezzek a krnyez hegyekben, ahovmsklnben nem jrnak emberek.

E tanulmnyok vezettek el engem azutn a klns, rgi trtnetekhez, amiket idsebb, meglehetsenmveletlen parasztok mesltek nekem, br ma mr jobb szeretnm, ha sosem rtottam volna bele magam ezekbe adolgokba. Felelssgem teljes tudatban llthatom magamrl, hogy semmi esetre sem vagyok jratlan azantropolgia s a nprajz tern. Az egyetemen igen behatan foglalkoztam mind a kettvel, s csaknem valamennyinagynev szaktekintlyt - gy Tylort, Lubbockot, Frazert, Quatrefages-t, Murrayt, Osbornt, Keitht, Boule-t, G.Elliot Smitht stb. - jl ismerem, szmomra nem jdonsg, hogy a titokzatos llnyekrl szl trtnetekegyidsek az emberisggel. Olvastam az n - s ms, nhz hasonl nzeteket vall urak - leveleit a RuthlandHeraldban, s azt hiszem, tudom, mely pontig jutottak el az elvi vitban.

Brmennyire is sajnlom, meg kell mondanom nnek, hogy ellenfelei kzelebb jutottak az igazsghoz nnl, br ltszlag a jzan sz teljes fegyvertra az n oldaln ll. Ezek az emberek kzelebb jrnak vlemnykkel atnyekhez, mint k maguk sejtenk - mert k persze csak elmleti megfontolsokban gondolkodnak, s nemtudhatjk, amit n tudok. Ha olyan keveset tudnk, mint k, nem reznm magam feljogostva r, hogy higgyekabban, amiben k hisznek. Teljes egszben az n oldaln llnk.

Bizonyra szrevette, hogy nehezemre esik a trgyra trni, valsznleg azrt, mert - egyszeren s szintnmondva - flek tle. Ami a legfontosabb: bizonytkaim vannak r, hogy valban valamifle szrnyek lnek amagashegyi erdsgekben, amerre sosem jrnak emberek. Azokkal az lltlagos rvz sodorta trgyakkal ugyannem hozott ssze a balszerencse, msutt viszont lttam hasonl alakokat, olyan klns krlmnyek kztt, hogy beszmolni is irtzok rla. Lbnyomokat is talltam, mghozz annyira kzel a hzamhoz (a rgi Akeley-tanynlakom, Townshendtl dlre, a Setthegy lbnl), hogy azt inkbb nem rszleteznm. s bizonyos helyeken

hangokat hallottam az erdben, amiket aztn vgkpp nem ksrelhetek meg paprra vetni.Egy ponton olyan gyakran hallottam ket, hogy egyszer magammal vittem egy fonogrfot - a hozz tartoz

diktafonnal meg egy res viaszhengerrel -, s ha kvnja, lehetv teszem nnek, hogy az gy kszlt felvteltmeghallgassa. A hangokat visszajtszottam itt nhny regembernek, s az egyik hallra rmlt tlk, mertemlkeztettk t arra a hangra (a Davenport ltal is emltett Erdei Zmmgsre), amirl egyszer a nagyanyja beszlt neki, s utnozta is. Tudom, mit tartanak legtbben az olyan emberrl, aki lltlag "hangokat hall", demieltt tletet alkotna rlam, elbb hallgassa meg ezt a felvtelt, s krdezzen meg nhny reg erdlakt, mi rlaa vlemnye. Ha tall r normlis magyarzatot, az csak rmmre szolglna; de valaminek lennie kell ahtterben. Ex nihilo nihil fit, mint azt n is jl tudja.

Nos, levelem clja nem az, hogy vitt kezdjek nnel, hanem olyan dolgokrl szeretnk beszmolni, amik egy

nhz hasonlan mvelt ember szmra roppantul rdekesek lehetnek. Ezt magnemberknt mondom nnek Anyilvnossg eltt az n oldaln llok, mert egyes megfigyelsekbl azt a kvetkeztetst vontam le, hogy nem j,ha az emberek tl sokat tudnak errl az gyrl. Vizsgldsaimat immr kizrlag a sajt szakllamra folytatom,s eszembe sem jutna olyasvalamit hangoztatni, ami felkelten az emberek kvncsisgt, s az ltalam tkutatottterletekre csbtan ket. Mert igaz - nagyon is igaz -, hogy lteznek nem-emberi lnyek, akik szntelenlmegfigyels alatt tartanak minket; s vannak kztnk kmek is, akik informcikkal ltjk el ket. Szmoskiindulpontot, amelyre tmaszkodva fnyt dertettem a szrny titokra, egy szerencstlen regembertl kaptam,aki - hacsak nem volt rlt, amit viszont ktlek - egyike volt ezeknek a kmeknek. Ksbb ngyilkos lett, de okom van felttelezni, hogy rajta kvl vannak mg msok is.

Ezek a lnyek egy msik bolygrl jttek, kpesek meglni a csillagkzi rben, s szvs, ers szrnyuksegtsgvel haladni is tudnak benne; a szrnyuk ellenll az ternek, de nem elg manverezkpes ahhoz, hogy aFldn is hasznlni tudjk. Ksbb tbbet is rok nnek errl, amennyiben nem vlekedik gy mris, hogy rlt vagyok. Az idegen lnyek azrt jnnek ide, hogy fmeket termeljenek ki mlyen a hegyek gyomrba nyl


13/287

bnyikbl s azt hiszem, tudom, honnan valk. Ha bkn hagyjuk ket, nem bntanak, de senki sem mondhatjameg elre, mi fog trtnni, ha tl kvncsiakk vlunk. Egy jkora fegyveres csapattal persze el lehetne puszttani a bnyatelepket. Ez az, amitl tartanak. Ha viszont bekvetkezne, akkor mg tbb ilyen lny rkezne az rbl -hatrtalan sereggel. Knnyen meghdthatnk az egsz Fldet, m eddig nem prblkoztak meg vele, mert nem volt szksg r. Jobb nekik, ha mindent hagynak a rgiben, s kerlik a srldsokat.

Azt hiszem, el akarnak tenni lb all, mert sok mindenre rjttem. Van egy fekete k, flig lekopott, ismeretlenhieroglifkkal, amit keleten talltam, a kerekhegyi erdben; s mita hazahoztam magammal, mindenmegvltozott. Ha gy gondoljk, tl sokat tudok, vagy meglnek, vagy elragadnak a Fldrl, oda, ahonnan jttek.Nhanapjn el szoktak rabolni egy-egy mvelt embert, hogy mindig informlva legyenek a dolgok llsrl a mi vilgunkban.

s ezzel el is jutottam a msodik okhoz, ami levlrsra brt - egyttal meg szeretnm krni, hogy amit kzltemnnel, ne verje nagydobra, az embereket tvol kell tartani ezektl a hegyektl, nem szabad tovbb sztani akvncsisgukat. A veszly - Isten a tudja! - elg nagy mr amgy is, mert a reklmszakemberek meg atelekspekulnsok seregestl szabadtjk Vermontra nyron a kirndulkat, akik nagy ivszatokat rendeznek a szztermszet ln, s teleszrjk a hegyeket olcs htvgi hzaikkal.

Szvesen maradnk tovbbra is kapcsolatban nnel, s ha beleegyezik, megprblom eljuttatni nhz sfonogrf felvtelt meg a fekete kvet (ami annyira kopott, hogy fnykpen nem sok ltszik belle). Mondom,megprblom, mert azt hiszem, ezeknek a szrnyetegeknek itt a krnyknkn mdjukban ll beavatkozni bizonyos esemnyekbe. A falu kzelben egy tanyn l egy Brown nev sunyi, mogorva fick, akirl felttelezem,hogy km. Szp lassan megprblnak elszigetelni a sajt vilgomtl, mert tl sokat tudok az vkrl.

Megdbbenten jl vannak rteslve minden cselekedetemrl. Az is meglehet, hogy ez a levl el se jut nhz. Azt hiszem, el kell hagynom ezt a vidket, s a fiaimhoz kltznm a kaliforniai San Diegba, mieltt a helyzettovbb rosszabbodna, de nem knny feladni azt a talpalatnyi fldet, ahol az ember szletett, s ahol csaldjnakhat nemzedke lt. Egybknt most, hogy ezek a lnyek felfigyeltek rm, nemigen merem eladni a hzat. gytnik, vissza akarjk szerezni a fekete kvet s megsemmisteni a hangfelvtelemet, de amg csak lehet, igyekszemmegakadlyozni ket ebben. Eddig mg visszariasztottk ket a nagy rendrkutyim, mert nincsenek sokan, s

rettent gyetlenl mozognak. Mint mr emltettem, a Fldn a szrnyuk nem alkalmas rvid replsekre.Nagyon szeretnm megfejteni a feliratot ezen a kvn - egyszeren szrnysges -, s n a nprajzi ismereteiveltaln ki tudn egszteni annyira a hinyz helyeket, hogy aztn elboldoguljak vele. Gondolom mindent tudazokrl az iszony mtoszokrl, amik mg az ember sznrelptt megelz fldtrtneti korokbl valk - a Yog-Sothoth - s a Cthulhu-ciklusrl. A Necronomiconban emlts esik rluk. Egy zben alkalmam voltttanulmnyozni egy pldnyt, s gy tudom, az nk egyetemi knyvtra is tart egyet belle, zr alatt.

Hogy a dolgok vgre jussunk, Mr. Wilmarth, azt hiszem, nagy segtsgre lehetnk egymsnak azismereteinkkel. Semmi esette sem szeretnm azonban nt veszlybe sodorni, s azt hiszem, utalnom kell r, hogya k s a fonogrf felvtel birtoklsa nem egszen lesz veszlytelen. Brmit is lesz majd szabad az n engedelmvelpostra adnom, fel fogok hajtani Newfane-be vagy Brattleborba, hogy onnan kldjem el nnek, mert az ottani

postahivatalok megbzhatbbak. Szeretnm mg megjegyezni, hogy egyedl lek, mert nem tudok a hzbanfizetett munkaert tartani. Senki sem marad meg sokig, mert jszaka klns alakok llkodnak a kertben, s akutyk megszakts nlkl csaholnak. rlk, hogy mg szegny nejem lt, nem foglalkoztam ilyen intenzvenezekkel a dolgokkal, mert tudom, hogy eszt vesztette volna tlk.

Remlem, nem voltam tlsgosan a terhre, s gy fog hatrozni, hogy kapcsolatba lp velem, nem hajtjalevelemet egy elmehborodott firklmnyaknt a paprkosrba.

Odaad hve: Henry W. Akeley

PS.: Csinltatok mg egy-kt msolatot nhny ltalam ksztett fnykpfelvtelrl; azt hiszem, egyes pontokonal tudjam tmasztani a fentebb mondottakat. Az regemberek azt tartjk, rettenetesen valsgosak. Ha rdekliknt, ezeket a kpeket rvid idn bell el tudom kldeni.

H. W. A.


14/287

Nehz volna lerni, mit reztem, amikor elszr olvastam el ezt a klns dokumentumot. Tulajdonkppen mg

nagyobbat kellett volna kacagnom ezen zagyva kpzelgsen, mint a mr ismert, sokkal mrtktartbb terikon,melyek derltsget vltottak bellem; volt azonban valami ennek a levlnek hangvtelben, ami nkntelenl arraindtott, hogy komolyan vegyem. Nem mintha egy pillanatra is hittem volna a titokzatos csillaglakkban, akikrl a

levlr beszlt; m kezdeti komoly ktelyeim utn arra a furamd szilrd meggyzdsre jutottam, hogy ez azember tisztessges s pesz, s valamilyen vals, sajtos s termszetellenes jelensggel kerlt szembe, amire nemtudott ms magyarzatot adni, csak ezt fantziads elmletet. A helyzet bizonyra nem gy ll, gondoltam, ahogy hiszi, mindazonltal nyilvn rdemes lesz vizsglat trgyv tenni. Akeley rettenten dltnak s zavartnak tnt,s aligha ttelezhettem fel, hogy erre semmi oka nincsen. Bizonyos tekintetben rendkvl precznek s jzannakmutatkozott rmhistrija vgs soron meglepen egybevgott rgi mtoszokkal - mg a legkalandosabbindinlegendkkal is. Hogy valban hallott titokzatos hangokat a hegyekben, s valban megtallta a kvet, amirl beszlt, az nagyon is valszn volt, brmennyire zavaros kvetkeztetseket is vont le bellk - ezekeket klnbenfeltehetleg az az reg sugallhatta neki, aki az idegen lnyek kmnek adta ki magt, ksbb pedig ngyilkos lett.Kzenfekv volt, hogy ez az ember teljesen rlt lehetett, de megrizte az rtelemnek valamely perverz, felsznesszikrjt, amely a naiv Akeley szemben - aki nprajzi kutatsai jvoltbl amgy is fogkony volt az ilyendolgokra - hihetv tette fantazmagriit. Ami a legjabb fejlemnyeket illeti, a jelek szerint Akeley egyszer,tanyasi szomszdai ugyangy meg vannak gyzdve rla, hogy a hza jszaka rejtlyes lnyek megfigyelse alattll, mint . A kutyaugatsban is lehet valami.

s persze itt volt ez az gy a fonogrf felvtellel, amirl nem tudtam elhinni, hogy a lert mdon ksztette volna. Kell lennie valami magyarzatnak, akr csalkn emberszer llathangokrl van sz, akr egy rejtzkdvel emberi lnyrl, aki az alacsonyabb rend llatok szintjre sllyedt. Gondolataim innen megint visszatrtek ahieroglifkkal telertt fekete khz, meg a nagy krdshez, hagy mit is jelenthet. s mire vljem azokat afnykpfelvteleket, amiket Akeley meggrte, hogy elkld, s amik oly flelmetesen valsgosnak tntek azregembereknek?

Mikor msodjra is tolvastam a gcsrts betkkel paprra vetett kziratot, jobban reztem, mint valaha, hogy

knnyen hv ellenlbasaim taln mgsem tvednek akkort, ahogy azt mindig hangoztattam. Mert vgtre is valban lhetnek azokban a rettegett hegyekben klns - s taln szrny torzulsokkal elcsftott -, az emberitrsadalombl kirekesztett lnyek, mg ha nem is a legendk csillagszltt monstrumai. s ha ez gy van, akkor afolykban sodrd testekrl szl beszmolk sem felttlenl utalandk a mesk birodalmba. Valban akkora vakmersg volna felttelezni, hogy ez hzdhat meg mind a legendk, mind az utbbi hnapok klnsesemnyei htterben? m alig villantak t fejemen ezek a ktked gondolatok, mris elszgyelltem magam,amirt egy ilyen bizarr kpzelgs, mint Henry Akeley izgatott levele, egyltaln mkdsbe lendthette afantzimat. Vgl bartsgos, rdekld hangon vlaszoltam r, s tovbbi rszleteket krtem Akeleytl. Vlaszapostafordultval rkezett, s grete szerint egy sor Kodak-felvtelt is tartalmazott, olyan trgyakrl shelysznekrl, amelyek altmasztottk az ltala mondottakat. Mikor kivettem a kpeket a bortkbl, s

ttanulmnyoztam ket, klns flelem fogott el, mintha tiltott dolgok kzelben jrnk; mert jl lehet a legtbbelgg letlen volt, mgis bartsgtalan, szuggesztv kisugrzs lengte krl ket, amit csak tovbb fokozott a tny,hogy ktsgkvl valdi fotk voltak: optikai sszektk kztem s az brzolt jelensgek kztt, egy eltletektl,tvedsektl, hamissgtl mentes, szemlytelen reprodukcis eljrs termkei.

Minl tovbb nztem ket, annl inkbb tisztzdott bennem, hogy jl tettem, amikor komolyan vettem Akeleyts trtnett. Ezek a fnykpek vitathatatlanul, egyrtelmen bizonytottk, hogy a vermonti hegyekben van valami, ami legalbbis messze tlszrnyalja a kznsges emberi hit s tuds hatrait. A lbnyom volt alegszrnybb - a felvtel egy napsttte iszapfogban kszlt, valahol egy magnyos fennskon: Hogy nem olcshamistvny, azt els pillantsra lttam; mert a kpen lesen kirajzold kavicsok s fcsomk j mrtklszolgltak a lptk megbecslshez, s kizrtk a rexponls lehetsgt. Lbnyomnak neveztem azt a valamit, detaln tallbb volna karomnyomnak hvni. Mg most sem vagyok kpes igazn lerni, hogy nzett ki; csak annyittudok mondani, hogy furamd rkszernek tnt s nem lehetett pontosan megllaptani milyen irnyba ment.Nem volt sem klnsebben nagy, sem klnsebben friss - a mrete krlbell megegyezett egy normlis emberi


15/287

talpval. A kzepn egy dudor ltszott, amelybl fogazott ollprok indultak ki sugarasan; az ember nem igazntudta elkpzelni, hogyan is mkdik ez a vgtag, mr amennyiben a test mozgatsa volt az egyetlen funkcija.

Egy msik fot, amely nyilvnvalan mly rnykban, vakuval kszlt, egy erdei barlang bejratt mutatta,amit valaki egy szablyszeren lekerektett sziklval elzrt. A csupasz talajon klns lbnyomok ltszottak elttesr sszevisszasgban; alig lehetett kivenni ket, m miutn nagytval megvizsgltam a kpet, az a nyugtalant

rzsem tmadt, hogy hasonltanak az els felvtelen ltotthoz. A harmadik kp egy druida cromlechekreemlkeztet sziklakrt brzolt, egy komor hegytetn. A f a titokzatos kvek krl teljesen le volt taposva, tbbhelytt csupasz foltok tarkztak, lbnyomokat azonban nem tudtam kivenni mg lupe segtsgvel sem. Hogy afelvtel milyen rettent elhagyatott helyen kszlt, azt ltni lehetett abbl, hogy a httrben lakatlan hegycscsok valdi tengere nyjtzott a kds horizont fel.

m mg a legnyugtalantbb felvtel a lbnyomot brzolta, a legfurcsbb s a legszuggesztvebb egy msik volt,ami a nagy, fekete kvet mutatta, melyet Akeley a "kerekhegyi" erdben tallt. Nyilvn a dolgozasztalnfnykpezte le, mert a httrben egy sor knyv meg egy Milton-mellszobor ltszott. A k, amennyire meg lehetetttlni, egyik szablytalan lapjn llt, a fnykpezgptl egy-kt lbnyira; m ha valami kzelebbit akarokmondani a kpzdmny alakjrl vagy ltalnos geometrijrl, lekzdhetetlen nyelvi korltokba tkzm. Hogymilyen idegen geometriai alapelvek szerint ksztettk - mert mestersges trgy volt, ez els pillantsra ltszott -,azt mg megkzeltleg sem tudtam megllaptani; soha nem lttam mg ms olyasmit, ami ennyire furcsa, deegyrtelm mdon ne tnt volna a mi vilgunkba tartoznak. A kvet dszt hieroglifk kzl csak egyet-kettttudtam kivenni, de azok, amiket sikerlt megfejtenem, ugyancsak megijesztettek. Persze lehettek hamistvnyokis, elvgre nemcsak n olvastam az rlt arab, Abdul Alhazred rettenetes, ocsmny mvt, a Necronomicont;mgis megborzongtam, mikor felismertem bizonyos ideogrammkat, melyeket okkult olvasmnyaim aleghajmeresztbb s legistenkromlbb rnyklnyekkel kapcsolatban emltettek, akik rg elmerltek mr valamifle homlyos, rlt fl-ltezsben, mire a Fld meg a Naprendszer tbbi bels vilga kialakult.

A fennmarad t kp kzl hrom mocsaras, szikls tjakat brzolt, ahol a fots titokzatos, termszet ellen val dolgokat vlt szrevenni. Egy msik kpen egy klns nyomot lehetett ltni a srban, egsz kzel Akeleyhzhoz: lltlag- hajnalban rgztette filmre egy olyan jszakt kveten, amikor a kutyk a szoksosnl is

hevesebben ugattak. A nyom nagyon bizonytalan volt, s az igazat megvallva nem lehetett messzemenkvetkeztetseket levonni belle; ennek ellenre rdgi mdon hasonlatosnak tnt ahhoz a karomnyomhoz, amit Akeley a kopr fennskon rktett meg. Az utols kp Akeley tanyjt mutatta: egy dszes, ktszintes pletet,amely mintegy szzhsz ves lehetett, gondozott kiskerttel s fehr kvekkel szeglyezett utacskval, amely egyzlsesen faragott, Gyrgy-kori kapuhoz vezetett. A pzsiton tbb risi rendrkutya heverszett egy szimpatikusklsej, stuccolt szrke bajuszt visel r krl; ez bizonyra maga Akeley volt, s a vkony csben folytatdgumitml a kezben arra utalt, hogy a felvtelt maga ksztette tvkioldval.

A kpek utn a terjedelmes, srn telert levlnek szenteltem figyelmemet; s a kvetkez hrom rra akimondhatatlan iszonyat bugyraiba zuhantam. Ott, ahol Akeley kezdetben csak clzsokat engedett meg magnak,most aprlkos rszletekkel szolglt; a levl terjedelmes felsorolst tartalmazott a szavakrl amiket jszaka hallott

az erdben, hossz beszmolkat a szrnyeteg, rzsaszn alakokrl, melyeket alkonyatkor ltott nha a sr boztosban, s egy rettenetes, kozmikus sszefoglalst: alapos s sokoldal tudomnyos ismeretek szintzistazokkal a vgtelen beszlgetsekkel, amiket Akeley az rlt, njellt kmmel folytatott, aki aztn htborzongatmdon elemsztette magt. Olyan nevekkel s fogalmakkal talltam szembe magam, amelyeket bizonyosflelmetes sszefggsekben korbban is ismertem mr - Yuggoth, a Nagy Cthulhu, Tsathoggua, Yog-Sothoth,R'lyeh, Nyarlathotep, Azathoth, Hastur, Yian, Leng, Hali Tava, Bethmoora, a Srga Jel, L'mur-Kathulos, Bran s aMagnum Innominandum... sibb, messzibb vilgokba kerltem vissza nvtelen enokon s mrhetetlendimenzikon keresztl, melyekrl a Necronomicon rlt rjnak csak egszen tvoli, homlyos sejtsei voltak.Olvastam az s let Barlangjairl, s a vzrl, amely kiszivrgott bellk; s vgl ezeknek a patakoknak egy aprkis oldalgacskjrl is, amely szorosan sszefondott a mi Fldnk trtnetvel.

Gondolataim vadul hborogtak; ott, ahol korbban hvs rvelssel igyekeztem tisztzni a dolgokat, most alegabnormlisabb s leghihetetlenebb csodkra kezdtem gyanakodni. Az elm trt bizonytkanyag elspr erej volt; Akeley jzan, szakszer stlusa pedig - amely kimondhatatlan messze esett brmifle rlettl, fanatizmustl


16/287

vagy hisztritl, a kicsapong, res spekulcikrl nem is beszlve - roppant nagy hatst tettgondolkodsmdomra s tlermre. Mire flreraktam a rettenetes levelet, rtettem mr, mitl fl Akeley, s ksz voltam megtenni minden tlem telhett, hogy visszatartsam az embereket ezektl a vad, ksrtetjrta hegyektl.Mg ma is - noha az id eltrlte a pillanatnyi benyomsokat, gyhogy tbb-kevsb n magam is bizonytalann vltam sajt tapasztalataimat s iszony ktsgeimet illeten -, mondom, mg ma is vannak olyan dolgok Akeley

levelben, amiket a vilg minden kincsrt nem idznk, nem is szlva arrl, hogy paprra vessem! Szinte rlkneki, hogy a levlnek, a fonogrf hengernek meg a fnykpeknek nyomuk veszett - s ksbb rszletezendokokbl, tiszta szvbl kvnom, br sose fedeztk volna fel azt az j bolygt a Neptunusz mgtt.

A levl elolvassa utn haladktalanul s vglegesen visszavonultam a vermonti szrnyek ltezsrl folytatott vitkbl. Ellenlbasaim, akik j rvekkel hozakodtak el, kitr vlaszokat kaptak tlem, ha ugyan kaptakegyltaln, s vgl az egsz perpatvar feledsbe merlt. Mjus vgn s az egsz jnius h folyamn lnklevelezst folytattam Akeleyvel, noha elfordult, hogy egy-egy levelnk elveszett; ilyenkor aztn kvetni kellett visszafel kzs gondolatmenetnket, s fradsgos munkt lni a msolatok ksztsbe. Egszben vve az volt aclunk, hogy sszehasonltsuk egymssal az ismeretlen mitolgik trgyban ksztett feljegyzseinket, s fnytdertsnk a vermonti rmhistrik s a vilg legfontosabb mtoszai kztt fennll klcsnhatsra.

Hamarosan arra a kvetkeztetsre jutottam, hogy ezek a titokzatos lnyek s a Himaljban rejtz rdgi mi-gk a megtesteslt rmlmoknak egy s ugyanazon fajtjba tartoznak. Rbukkantunk nhny rendkvl rdekeszoolgiai sszefggsre is, melyekrl szvesen beszmoltam volna Dexter professzornak a munkahelyemen, ha eznem mondott volna ellent Akeley szigor utastsnak, miszerint kutatsainkrl egyiknk sem beszlhet senkinek. Amennyiben egyeseknek most gy tnik, hogy sutba dobtam ezt az alapelvet, erre n csak annyit mondhatok, hogya dolgok jelenlegi llsa szerint a nyilvnossg tbb hasznt fogja venni, ha figyelmeztetem a kihalt vermontihegyekre - s azokra a cscsokra a Himaljban, melyeknek megmszst vakmer kutatk egyre gyakrabbanszorgalmazzk -, mintha tovbbra is megriznm eskvel fogadott hallgatsomat. A msik cl, aminek elrsn jtnappall tve dolgozunk, a hieroglifk megfejtse volt azon a rejtlyes fekete kvn - amely, ha sikerl, olyantitkok birtokba juttathatott volna bennnket, melyek dbbenetesebbnek s flkavarbbnak bizonyulnak mindenmsnl, amit az emberisg ezidig megtapasztalt.

III.

Jnius vge tjn megrkezett a fonogrfhenger - Brattleborban kerlt feladsra, mivel Akeley nem mert azszakibb hivatalokra hagyatkozni. Az utbbi idben egyre inkbb gy rezte, hogy figyelik, amely hitben nhnylevlnk elkeveredse is megerstette; s sokat beszlt bizonyos emberek alattomos mesterkedseirl, akikben atitokzatos lnyek kmeit s szvetsgeseit ltta. Legjobban a mogorva farmerre, Walter Brownra gyanakodott, akiegyedl lt egy roskatag hegyi tanyn az svadon peremn, s gyakran lttk Brattleboro, Bellows Falls, Newfane sSouth Londonderry legklnflbb pontjain, ahol tulajdonkppen nem lett volna semmi keresnivalja. Brownhangjt, ebben Akeley biztos volt, hallotta egyszer egy borzalmas beszlgetsben, amit biztos bvhelyrl

hallgatott ki; egy zben pedig lb- vagy karomnyomokat figyelt meg Brown tanyjnak kzelben, melyeknek baljs dolgokra utalhattak. Furamd kzel tallta ket Brown sajt nyomaihoz; gy tnt neki, mintha egyms feltartottak volna.

Ezrt gondolta clszerbbnek a hangfelvtelt Brattleborban postra adni, ahov sdi Fordjn hajtott el, kihalt vermonti mellkutakon. Csatolt levelben bevallotta, hogy lassan kezd flni ezektl az utaktl, s mr csak vilgosnappal jr bevsrolni Townshendbe. Nem rdemes tl sokat tudni, mondogatta gyakran, hacsak az ember nemlakik nagyon messze ezektl a kopr, titokzatos hegyektl. Nemsokra a fihoz fog kltzni Kaliforniba, mbrnehezre esik neki elhagyni azt a helyet, ahov kisgyermekkori emlkei s az sei irnt rzett mly tisztelet kti.

Mieltt megprblkoztam volna a fonogrfhenger lejtszsval az egyetemrl klcsnkrt kszlken elbbttekintettem minden vele kapcsolatos magyarz anyagot Akeley klnbz leveleiben. A felvtel, rta nekem Akeley, 1915 mjus 1-jn kszlt, krlbell jjel 1 rakor, egy elzrt barlangbejrat kzelben, ott, ahol aSetthegy erds nyugati lejtje a Lee-mocsrba vsz. Errl a helyrl mindig az a hr jrta, hogy gyakran lehet otttitokzatos hangokat hallani; ezrt is vitte magval Akeley a fonogrfot, a diktafont meg az res viaszhengert.


17/287

Korbbi tapasztalatain okulva gy vlte, hogy mjus elsejnek elestje - az eurpai titkos tanokban a rettenetes boszorknyszombatok jszakja - tbb remnnyel kecsegtet brmely ms idpontnl, s e tekintetben nem is rtecsalds. Figyelemremlt azonban, hogy azta soha nem hallott a mondott helyen hangokat.

Ennek a felvtelnek, nem gy, mint az erdben kihallgatott monolgok s beszlgetsek tlnyom rsznek,hatrozottan ritulis jellege volt, s egy minden ktsget kizran emberi hangot is tartalmazott, amit azonban

Akeley nem tudott hova tenni. gy tnik, nem Brown hangja volt, hanem egy jval mveltebb ember. m a voltakppeni problmt a msik hang jelentette - mert ez volt az a flelmetes, zmmg zgs, amelyben nem voltsemmi emberi, noha a mi nyelvnkn, angolul beszlt, mghozz grammatikailag tkletesen, tanult szemlyre vall akcentussal.

A felvevberendezs nem mkdtt teljesen hibtlanul, radsul a felttelek igen messze lltak attl, hogyidelisnak legyenek nevezhetk: a kihallgatott szertarts nem nagy hangervel s a kszlktl meglehetsenmessze zajlott. A felvtel ennek kvetkeztben elgg tredkesre sikeredett. Akeley mindenesetre megkldtenekem az rsban rgztett szveget a sajt olvasatban, amit mg egyszer ttanulmnyoztam, mikzben afonogrfot lejtszsra lltottam be. A szveg inkbb homlyosnak s rejtlyesnek tnt, mintsem leplezetlenl borzalmasnak jllehet ha az ember tisztban volt az eredetvel s a krlmnyekkel, melyek kztt rgztettk,olyan baljs, szvszort flelem fogta el, amilyet szavak egyltaln csak kelteni tudnak. Az albbiakbanemlkezetbl adom vissza a szveget - s meglehetsen biztos vagyok benne, hogy egyetlen hang tveszts nlkl,mivel igen behatan megismerkedtem vele, nemcsak Akeley kziratnak jvoltbl, hanem magnak a felvtelnekismtelt lejtszsa rvn is. Az ilyesmit nem egyknnyen felejti el az ember!

(meghatrozhatatlan zrejek)(vlasztkos frfihang)? az Erdk Ura, mg a ... s a lengi emberek adomnya ...gy ht az jszaka forrsaitl az r mlyig, s az r

mlytl az jszaka forrsaiig, rk dicssgre a Nagy Cthulhunak, Tsathoggunak s Neki, akit tiltva vagyonnven nevezni. Az rk dicssgkre, s az Erdk Fekete Kecskjnek... Ia! Shub-Niggurath! Erdk FeketeKecskje, ezer ivadkkal!

(zg-zmmg hangon imitlt emberi beszd)

Ia! Shub-Niggurath! Erdk Fekete Kecskje, ezer ivadkkal!(frfihang)gy trtnt, hogy az Erdk Ura, a ... szmra ht s kilenc volt, az nixlpcsn lefel ... (hd)olat Neki a

Mlyben, Azathoth, Neki, akitl csodkat tantottl ne(knk?) ... az jszaka szrnyn, az rn tlra, a ... Hozz,akinek legifjabb gyermeke Yuggoth, aki magnyosan jrja tjt a Fekete ter peremn...

(zmmg hang)?menj ht az emberek kz, s kutasd fel az tjaikat, hadd tudjon mindent a Mlyben! Nyarlathotepnek, a

Hatalmas Futrnak, mindent el kell mondani. s fel fogja lteni magra az Ember alakjt, a viasz larcot smind a ruht, ami rejt, s lej majd a Ht Nap vilgbl, hogy gnyt ...

(emberi hang)

...(Nyarl)athotep, Hatalmas Futr, te, aki rmt viszel Yuggothnak az rn ltal, a Milli Kivlasztottnak Atyja, elljrja a ...(felvtel vge)Ezek voltak azok a szavak, amiket hallottam, miutn mkdsbe hoztam a fonogrfot. Viszolyogva nyomtam le

a kart, s mikor meghallottam a zafrt bevezet recsegst, egy pillanatra valdi, hamistatlan rettegs fogott el,gyhogy rltem neki, hogy az els tredkes szavakat emberi ajak formlta - egy lgy, vlasztkos hang, amelyrnyalatnyi bostoni akcentussal beszlt, s biztos nem valamifle vermonti hegylak torkbl fakadt. Figyeltem a bosszantan nehezen rthet felvtelt, s gy talltam hogy a szavak megegyeznek az Akeley fradsgos munkvalkidolgozott verzijban olvasottakkal. A lgy, dallamos bostoni hang minden ktsget kizran azt kiltotta: ... "Ia!Shub-Niggurath! Erdk Fekete Kecskje, ezer ivadkkal!"...

s ekkor meghallottam a msik hangot. Mg ma is beleborzongok, ha rgondolok, micsoda megrzkdtats rt,noha Akeley leveleinek hla, fel voltam kszlve a legrosszabbra. Mindenki beismerte, akinek azta beszltem sfelvtelrl, hogy nem ltnak benne egyebet, csak valami cska csalst vagy abszurd rltsget; de meg vagyok


18/287

gyzdve rla, hogy ha hallottk volna ezt a szrnysget, vagy olvastk volna Akeley leveleit (klnsen azt aziszonytat, enciklopdikus msodikat), mindjrt msknt gondolkodnnak. Ha jobban belegondolok, mgis kr,hogy - Akeley tilalma ellenre - nem jtszottam le a felvtelt msoknak; mint ahogy kr az is, hogy valamennyilevelnek nyoma veszett. Szmomra, aki a sajt flemmel hallottam azokat a zajokat, ismertem a htterket, studtam az sszes ksr krlmnyrl, ez a hang undort istenkromlsszmba ment. Br csupn ritulis vlaszt

adott annak az emberi rsztvevnek, n akkor mgis termszetfltti ekhnak reztem, mely elkpzelhetetlenkls poklokbl ri el a Fldet, penszgombaknt tenyszve t a kzbees fekete vermeken. Tbb mint kt vemr, hogy utoljra visszahallgattam azt a viaszhengert. De most, ebben a pillanatban ugyangy hallom azt a halk,termszetellenes zmmgst, mint ahogy a nap minden percben hallottam kt teljes ven t, mita csak elszreljutott flembe a recseg viaszrl:

Ia! Shub-Niggurath ! Erdk Fekete Kecskje, ezer ivadkkal! m jllehet a hang szntelen itt cseng a flemben, a mai napig nem sikerlt gy kielemeznem, hogy

megfoghat kpet adhassak rla. Valami ocsmny, gigszi rovar zmmgshez hasonltott leginkbb, amelynehzkesen br, de elsajttotta egy idegen faj beszdt, s teljesen biztos vagyok benne, hogy brmilyen szerv adtais ki, semminem rokonsgban nem llt az emberek hangszalagjaival, de mg az emlsllatokval sem. Ahanglejts, a hangszn, a hangsly mind-mind olyan klns jegyeket viselt magn, melyek az egsz jelensgetegyrtelmen az emberi s fldi leten kvl es szfrkba utaltk. Els alkalommal szinte belekbultam e hang vratlan iszonyatba, s a felvtel htralv rszt egyfajta absztrakt bdulatban hallgattam vgig. Mikor a t ahhoza szakaszhoz rt, ahol ez a zmmg hang msodjra is szhoz jutott, gy tnt, szentsgtr, gyalzatoskortalansg rad belle, amire mr az elbb is flfigyeltem. Vgl a felvtel minden tmenet nlkl megszakadt,pp egy olyan ponton, mikor a bostoni akcentussal beszl emberi hang klnsen tisztn volt hallhat; nazonban mg sokig ltem ott, miutn a kszlk automatikusan kikapcsolt, s csak meredtem kbn magam el.

Aligha kell mondanom, hogy mg sokszor lejtszottam ezt az ijeszt felvtelt, s megksreltem tartalmt alehet legnagyobb alapossggal elemezni s rtelmezni, melynek sorn feljegyzseimet sszevetettem az Akeley-val. ppoly haszontalan, mint amilyen zavar volna most felsorolni mindazokat a kvetkeztetseket, amelyekrereg bartommal jutottunk; elgedjenek meg vele, ha annyit mondok, hogy egyhanglag gy vltk, sikerlt fnyt

dertennk a legsibb titkos vallsok nhny szerfltt primitv s undort rtusnak az eredetre. Az isnyilvnvalnak tnt szmunkra, hogy mr sidk ta szoros kapcsolatok lltak fnn a kls vilgokrl valrejtlyes lnyek s az emberi faj egyes tagjai kztt. Hogy milyen szleskrek voltak ezek a kapcsolatok, shogyan viszonyul mai helyzetk az vszzadokkal ezelttihez, e tekintetben nem rendelkeztnk semmiflekiindulponttal; legfeljebb vgtelen, iszonytat spekulcikba tudnnk bocstkozni rla. gy ltszott, az embereks a nvtelen hatalmak rintkezsnek tbb lpcsfoka volt. Sejtsnk szerint a Fldnkn idrl idre megjelengyalzatos szrnyalakok a stt Yuggoth bolygrl jttek, a naprendszer peremn; m mg ez a hely is csak srnlakott, elretolt tmaszpontja egy borzalmas csillagkzi fajnak, amelynek voltakppeni eredete messze kvl kell,hogy essk az einsteini tr-id kontinuumon, az ltalunk ismert vilg teljessgn.

Idkzben tovbb leveleztnk a fekete krl s arrl, hogy miknt lehetne a legbiztonsgosabban eljuttatni

Arkhambe - mert Akeley nem tartotta tancsosnak, hogy felkeressem t lidrcnyomsba ill stdiumainaksznhelyn. Akeley rejtlyes okokbl nem merte a furcsa trgyat a megszokott, normlis ton elkldeni. Vgl arraaz elhatrozsra jutott, hogy maga viszi el kerlton Bellows Fallsbe, ahonnan a Boston & Main vasttaltovbbtja Keene-en, Winchendonon s Fitchburgn keresztl, noha e clbl olyan utakon kellett vgighajtania,melyek kihaltabbak s erdsebbek voltak a brattlebori ftvonalnl. Azt rta, hogy mikor a fonogrfhengertpostra adta, a brattlebori hivatal kzelben szrevett egy frfit, akinek klseje s viselkedse minden volt csak bizalomgerjeszt nem. Az illet feltnen igyekezett beszdbe elegyedni a postatiszttel, aztn pedig felszllt a vonatra, amellyel a postaszlltmnyt tovbbtottk. Akeley bevallotta, hogy aggdott a kldemny miatt, mg nemrteslt rla tlem, hogy annak rendje-mdja szerint megrkezett.

Krlbell ezidtjt, mint azt Akeley izgatott srgnybl megtudtam, ismt nyoma veszett egy levelemnek. Akeley megkrt, hogy a tovbbiakban ne Townshendbe rjak neki, hanem minden kldemnyemet intzzem posterestante a brattlebori fpostra, ahov majd gyakrabban fog felutazni, vagy a sajt kocsijval, vagy omnibusszal,ami egy id ta a sokkal lassabb kisplys vast helybe lpett. Flfigyeltem r hogy egyre jobban fl, mert


19/287

rszletesen beszmolt a holdtalan jszakkon hevesebb vl kutyaugatsrl, meg a friss karomnyomokrl, amiketnhanapjn az ton s a nyirkos kerti fldben - tallt hajnaltjban. Egyszer valsgos sereg lbnyomrl rt, melyekmind egy vonalban hzdtak, s velk szemben, ugyanolyan sr s elsznt sorokban, kutyanyomok voltaktallhatk. Bizonytk gyannt kldtt egy roppantul nyugtalant fnykpfelvtelt, s hozztette, hogy aznap jjel akutyk gy csaholtak s vontottak, mint soha azeltt.

Jlius 18-n, egy szerdai napon, srgny rkezett a cmemre Bellows Fallsbl, amelyben Akeley kzlte, hogy afekete kvet tnak indtotta a B & M 5508. szm szerelvnyn (Bellows Fallsbl indul standardid szerint 12 ra15 perckor, Bostonba rkezik 16 ra 12 perckor). A kldemnynek szmtsom szerint legksbb msnap dlbenmeg kellett volna rkeznie Arkhambe, ezrt egsz cstrtk dleltt otthon maradtam, hogy tvehessem; mdelassan dl lett, aztn dlutn, s nem trtnt semmi. Mikor felhvtam a vasti irodt, azt mondtk, hogy nemrkezett a cmemre semmilyen csomag. Ezutn, most mr fokozd nyugtalansggal, tvbeszlgetst folytattam a bostoni szaki Plyaudvar postai biztosval; meg se lepett klnsebben, mikor kzlte velem, hogy a nekemcmzett kldemny nem jutott el hozz. Az 5508. szm szerelvny tegnap mindssze 35 perc ksssel futott be, denem volt rajta az n nevemre szl csomag. A postai biztos mindenesetre meggrte, hogy utnanz a dolognak. Anapot azzal zrtam, hogy pr szavas srgnyben vzoltam Akeleynek a helyzetet.

Msnap dlutn rvendetes gyorsasggal megrkezett Bostonbl az rtests; a biztos, akivel beszltem,azonnal nekiltott, hogy telefonon keresztl fnyt dertsen az gyre. gy tnt, hogy az 5508. szm szerelvnypostaszlltmnyrt felels vasti alkalmazott emlkszik valami intermezzra, amelynek kze lehetett acsomagom elkeveredshez: a keene-i plyaudvaron ugyanis standardid szerint 2 rakor heves vitba bonyoldott egy szemmel lthatlag vidki, szikr, vrsesszke frfivel, akinek igen furcsa hangja volt.

Az illet, mondotta az alkalmazott, rettenetesen dhs volt egy slyos lda miatt, amit lltlag ezzel a vonattalkldtek neki, de nem volt rajta sem a szerelvnyen, sem az egyeztet listn. Azt lltotta, hogy Stanley Adamisnekhvjk, s olyan klnleges, bg hangja volt, hogy az alkalmazottat termszetellenes bdult lmossg fogta el,mikzben hallgatta. Nem emlkezett r pontosan, hogyan fejezdtt be a beszlgets, arra viszont igen, hogy csakakkor bredt fel igazn, amikor a vonat mr ton volt Winchendon fel.

Aznap este Bostonba utaztam, hogy szemlyesen beszljek ezzel az alkalmazottal, miutn az iroda megadta

nekem a nevt s a cmt. Nylt, szimpatikus fiatalember volt, de meg kellett llaptanom, hogy nem sokat tudhozzfzni eredeti beszmoljhoz. Klns mdon szinte biztosra vette, hogy nem ismern fel jra a rejtlyesrdekldt. Knytelen-kelletlen tudomsul vettem, hogy nem tud szolglni nekem semmi jdonsggal,hazahajtottam Arkhambe, s egsz jjel fennmaradtam, hogy leveleket rjak Akeleynek, a vasttrsasgnak, arendrsgnek s a keene-i llomsfnknek. Bosszantott a furcsa hang frfi nagy szerepe a baljs gyben, akiolyan klns mdon befolysolta azt a fiatalembert, s remnykedtem benne, hogy a plyaudvari dolgozktl, valamint a keene-i srgnyiroda nyilvntartsbl tbbet is megtudhatok rla, no meg arrl, hogy mirt ppen ezta helyet s idpontot vlasztotta reklamcijhoz.

Be kell azonban vallanom, hogy minden vizsgldsom eredmnytelen maradt. A furcsa hang frfi valbanlttk jlius 18-n kora dlutn a keene-i plyaudvar kzelben, s egy gyelg homlyos mdon kapcsolatba

hozta t valami nehz ldval; de mindenkinek teljessggel ismeretlen volt, sem eltte, sem utna nem lttk soha. A srgnyirodban nem jrt, s amennyire meg lehet llaptani, nem is kapott hrt vagy rtestst sehonnan;ezenkvl a srgnyirodn a szban forg napon kimutathatan nem rgztettek semmi olyan zenetet, amely afekete knek az 5508. szm szerelvnnyel val tovbbtsra utalt volna. Akeley termszetesen a segtsgemre volt vizsgldsaim folyamn, st maga is felutazott Keene-be, hogy kikrdezze az embereket a plyaudvarkrnykn; azonban jobban belenyugodott az gybe, mint n. A k elvesztst szemmel lthatlag valamifleelkerlhetetlen vgkifejlet vszjsl bizonytknak fogta fel, s valjban a legcseklyebb remnyt sem tpllta,hogy valaha is viszont fogjuk ltni. A hegyekben bujkl lnyek s szvetsgeseik ktsgbevonhatatlan telepatikuss hipnotikus hatalmrl beszlt, s egyik levelben utalt r: nem hiszi, hogy a k mg a mi Fldnkn volna. Amiengem illet, n rettenetesen dhs voltam, mert mr j kiltsunk volt r, hogy a vn, elmosdott hieroglifkblmlyrehat s megdbbent titkokat olvassunk ki. Sokig rgdtam volna mg az eseten, ha Akeley kzvetlenezutn kzhez kapott leveleivel a hegyi szrnyek problmja nem kerl ms, ijesztbb megvilgtsba, amelyazonnal lekttte minden figyelmemet. Az ismeretlen lnyek, rta Akeley sznalomra mltan reszketegg vl


20/287

betkkel, eddig nem tapasztalt makacssggal kezdik hborgatni. Ha nem st a hold, a kutyk jszakai csaholsamr htborzongat, s flrees utakon vilgos nappal is zaklatsoknak van kitve. Augusztus msodikn, mikorkocsijval a faluba hajtott, kidlt fatrzs torlaszolta el az utat egy olyan ponton, ahol sr boztoson halad t; akutyk itt dhs ugatsban trtek ki, hajmereszt tansgot tve rla, mifle borzalmas dolgok rejtznek egsz akzelben. Hogy mi trtnt volna, ha nincsenek vele a kutyk, azt elgondolni sem merte - de most mr sose hagyja

el anlkl a hzt, hogy magval ne vinne legalbb kettt ezek kzl az ers, hsges llatok kzl. Tovbbi ijesztesetek trtntek az utakon augusztus tdikn s hatodikn: egyik alkalommal egy lvs srolta a kocsijt, a msikesetben pedig a kutyk csaholsa figyelmeztette a titokzatos erdei szellemek kzelsgre.

Augusztus tizentdikn egy ktsgbeesett levelet kaptam, melynek olvastn szintn kvntam, brcsak Akeleyfeladn remetelett, s a trvny vdelme al helyezn magt. A tizenkettedikrl tizenharmadikra virradjszakn borzalmas dolog trtnt - a hz krl mindenfel lvsek durrantak, s a tizenkt nagy kutya kzlhrmat reggel Akeley agyonlve tallt. Az ton seregestl sorakoztak a karomnyomok s Walter Brown lbnyomai. Akeley ppen Brattleborval beszlt, hogy j kutykat rendeljen, amikor - mieltt mg sokat mondhatott volna -elnmult a telefon. Ksbb kocsival Brattleborba hajtott, ahol kzltk vele hogy a karbantart munksokNewfane-tl nem messze, a zord hegyek kztt, elvgva talltk a fkbelt. Akeley azonban azt rta, hogy - ngypomps j kutyval s tbb lda muncival ismtl vadszpuskjhoz - kszen ll r, hogy hazatrjen. A levelet a brattlebori postahivatalban fogalmazta, s n minden klnsebb kss nlkl kzhez kaptam.

A helyzethez val viszonyulsom ezekben a napokban elvont tudomnyos rdekldsbl igen gyorsanhsbavg aggodalomm alakult t. Megrmltem - fltettem Akeleyt, flrees, magnyos tanyjn, s egy kicsitsajt magamat is, mert most mr vgleg belekeveredtem a htborzongat trtnetbe. Az gy teht kezd bonyoldni. Vajon engem is az rvnybe rnt-e majd, hogy elemsszen a vgn? Vlaszlevelemben igyekeztemrbeszlni Akeleyt, hogy folyamodjon segtsgrt, s kifejtettem, hogy ha nem tesz ezirny lpseket, magamfogom kzbe venni a dolgot. Kijelentettem, hogy szksg esetn - akr akarja, akr sem - szemlyesen megyek el Vermontba, s segteni fogok neki, hogy elmagyarzza helyzett az illetkes hatsgoknak. Vlaszknt csak egysrgnyt kaptam Bellows Fallsbl, a kvetkez szveggel:

AGGODALMAAT MEGEERTEM DE NEM TEHETEK SEMMIT STOP NE LEEPJENOENHATALMUULAG MERT AZ MINDKETTOENKNEK CSAK AARTHAT STOPMAGYARAZATOT HAMAROSAN KUELDOEK STOP HENRY AKELEY

m a helyzet egyre rosszabbodott. A srgnyre adott vlaszomra csak nhny zillt sort kaptam Akeleytl, azzala hajmereszt hrrel, hogy nemcsak srgnyt nem kldtt nekem soha, de mg az a levelem sem jutott el hozz,amire a hamis tvirat vonatkozott. Azonnal utnanzett a dolognak Bellows Fallsben; kiderlt, hogy a srgnytegy klns, vrsesszke frfi adta fel, aki furcsa, bg hangon beszlt: ennl tbbet azonban nem sikerltmegtudnia. A postatiszt megmutatta neki a ceruzval rt eredeti fogalmazvnyt, de a kzrs nem mondott nekisemmit. Feltnt neki, hogy az alrs hibs volt: A-k-e-l-y, gy, a msodik E nlkl. Stt sejtelmek gylemlettek

fl benne, de a nyilvnval krzis kzepn nem akarja azzal rabolni az idmet, hogy megosztja velem ket.Beszmolt mg nhny kutya kimltrl, jak ismtelt vsrlsrl Brattleborban, valamint a lvldzsekrl,amelyek elmaradhatatlan ksrjelensgv vltak minden holdtalan jszaknak. Brownnak s mg legalbb ktmsik emberi lnynek a lbnyomai most mr rendszeresen megtallhatk voltak a karomnyomok kztt az tons a hts udvarban. Az gy kezd elcsfulni, ismerte be Akeley; elbb-utbb mindenkppen t fog kltzni a fihozKaliforniba, akr el tudja adni a rgi birtokot, akr nem. Csakhogy nem olyan knny elhagyni az egyetlendarabka fldet, amit az ember valban az otthonnak tekinthet. Meg kell prblnia mg egy ideig kitartani; talnmeg tud szabadulni a betolakodktl - klnsen, ha a tudtukra adja, hogy egyszer s mindenkorra felhagyprblkozsaival, hogy kifrkssze titkaikat.

Azonnal vlaszoltam Akeleynek, megismteltem barti ajnlkozsomat, s jra megrtam neki, hogyszndkomban ll felkeresni t, s segtek meggyzni rla a hatsgokat, hogy valban hallos veszlyben forog. Vlaszbl gy tnt, mr nem utastja el olyan hatrozottan ezt az elkpzelst, mint korbbi hozzllsa sejtetniengedte, de azt mondta, szeretne mg vrni vele egy kicsit - csak annyi ideig, amg az gyeit elrendezi, s hozz tud


21/287


22/287


23/287

rjon a fiamnak George Goodenough Akeleynek, 176 Pleasant St., San Diego, Kalifornia de semmikppen ne jjjnide! Ha egy htig nem jelentkezem, keresse meg George-ot, s figyelje az jsghreket.

Most ki fogom jtszani az utols krtymat - mr amennyiben lesz mg hozz elg akaraterm. Elbbmegprblom mrges gzzal elpuszttani ket (a szksges vegyszerekrl s a gzlarcokrl - a magam s a kutykszmra - mr gondoskodtam), s ha ez sem hasznl, a seriffhez fogok fordulni. Nyugodtan zrjanak csak

elmegygyintzetbe, ha akarnak - mg ez is jobb annl, amit ezek a szrnyek csinlnnak velem. Taln sikerlfelhvnom a figyelmket a nyomokra a hzam krl: halvnyak ugyan, de minden reggel tallok jakat. Br az agyanm, a rendrk azt hinnk, n magam tkoltam valahogy ssze ket; tudja, mindenki gy tartja, hogymegzavarodtam.

Meg kell prblnom rvenni valakit a szvetsgiektl, hogy tltsn velem itt egy jszakt. Az taln meggyzn -csakhogy attl flek, hogy ha ezek a lnyek kiszagoljk a dolgot, aznap nyugton maradnak. Valahnyszor jszakatelefonlni prblok, elvgjk a kbelt: a karbantartk ezt nagyon furcsnak. talljk, s tanskodhatnnakmellettem, hacsak nem hiszik azt, hogy n magam vagyok a bns. Mr egy hete hiba igyekszem rendbe hozatni.

Az egyszer emberek kzl r tudnk brni nhnyat, hogy tanstsk a rmalakok ltezst, ket azonbanmindenki kineveti, mihelyt kinyitjk a szjukat, azonkvl pedig olyan rgta kerlik a birtokomat, hogy semmitnem tudnak mr a legfrissebb fejlemnyekrl. Ezeket a lompos tanyasiakat se pnzzel, se j szval nem lehetrvenni, hogy egy mrfldnl kzelebb merszkedjenek a hzamhoz. A posts persze tudja, miket beszlnek, sfolyton trflkozik vele... Istenem! Br lenne elg btorsgom hozz, hogy megmondjam neki, mennyire igazuk van! Azt hiszem, megksrlem felhvni a figyelmt a nyomokra, csakhogy dlutn jr, amikorra a legtbbjkeltnik. Ha rbortank az egyikre valami dobozt vagy serpenyt, hogy megmaradjon, biztos azt hinn, trflok vagy be akarom csapni. Pedig ha nem lnk ilyen remeteletet, akkor mg ma is jrnnak hozzm az emberek,mint rgen. A fekete kvet meg a Kodak-kpeket nem mutattam meg, csak a krnykbeli parasztoknak, ahangfelvtelt is csak nekik jtszottam le. Mindenki ms azt hinn, a bolondjt jratom vele, s egyszerenkinevetne. m a fnykpekkel mg elhozakodhatok. A lbnyomok tisztn lthatak rajtuk, mg akkor is, ha alnyeket, akik hagyjk ket, nem lehet lefotograflni. Milyen kr, hogy senki nem ltta ma reggel ezt a valamit,mieltt semmiv foszlott volna.

Tulajdonkppen nem is tudom, mitl kne flnem. Azok utn, amin keresztlmentem, az rltekhzaugyanolyan j hely lenne a szmomra, mint brmi ms. Az orvosok segthetnnek, hogy rbrjam magamat a hzelhagysra - mrpedig egyedl ez az, ami mg megmenthet.

rjon George fiamnak, ha nem kap rlam hrt hamarosan. Isten nnel, semmistse meg a bizonytkokat, s nehagyja magt belekeverni az gybe.

dv: Akeley

Ez a levl csontig hat iszonyattal tlttt el. Nem tudtam, mit vlaszolhatnk r; paprra vetettem prsszefggstelen, bztat sort, s postafordultval elkldtem neki. Emlkszem r, hogy felszltottam benne:haladktalanul kltzzn t Brattleborba, s krjen hatsgi vdelmet. Azonkvl megrtam neki, hogy amint

csak tehetem, n is Vermontba utazom, magammal viszem a fonogrfhengert, s segtek meggyzni rla azilletkeseket, hogy maradktalanul pesz. Ha jl emlkszem, azt is flvetettem, hogy ideje volna felhvni alakossg figyelmt, mifle szrnysgek zajlanak a kzvetlen kzelkben. Taln feltnt nk kzl egyeseknek,hogy ebben a sorsdnt pillanatban valban elhittem szinte mindent, amit Akeley lltott, habr azon a vlemnyen voltam, hogy a halott szrnyetegrl ksztett kudarcos felvtel nem annyira a termszet valamelyszeszlyre vezethet vissza, hanem inkbb az izgatott Akeley hibjbl trtnt.

V.

s aztn kzhez kaptam azt a furcsa, ellentmondsos, csitt hangvtel levelet, amit az enymmel egy idbenadhattak postra, mert szeptember 8-n, szombaton dlutn rkezett meg. Vadonatj rgppel rtk, egyetlenflrets nlkl; ez a klns levl - pr megnyugtat szt s egy szvlyes meghvst tartalmazott - a magnyoshegyek kztt lezajlott lidrcnyomsos drma csodlatos fordulatrl tanskodott. Megint csak emlkezetbl


24/287

prblom idzni - s kzben bizonyos okok miatt igyekszem minl hvebben visszaadni az rdekes stlust, amelybenrdott. Bellows Fallsben pecsteltk le, s az alrs - akrcsak a voltakppeni szveg - szintn gpelve volt, amigyakran megesik kezd gprknl. Magban a levlben azonban megdbbent mdon alig akadt hiba; ebbl arrakvetkeztettem, hogy Akeley nem most hasznl elszr rgpet, volt mr dolga vele mskor is - taln azegyetemen. gy helynval, ha beismerem, hogy a levltl roppant md megknnyebbltem;

megknnyebblsembe azonban homlyos, nyugtalant elrzet vegylt. Akeley valsznleg a legszrnybblmnyek kzepette is megrizte jzan eszt - de mi van vele most, hogy megprbltatsai vget rtek? s azok azlltlagos "jobb kapcsolatok" - mire vljem ket? Az egsz levl Akeley eddigi llspontjnak radiklis vltozsraengedett kvetkeztetni! De trjnk r magra a szvegre - igyekszem lelkiismeretesen idzni emlkezetbl (e trenkiss bszke vagyok a kpessgeimre):

Townshend, Vermont,1928. szept. 6. cstrtk

Drga bartom, Mr. Wilmarth!Nagy rmmre szolgl, hogy megnyugtathatom nt azzal a sok botorsggal kapcsolatban, amiket eddig rtam.

Botorsgot mondok, de ezzel inkbb tulajdon oktalan hozzllsomat szeretnm jellemezni bizonyos jelensgekhez. Ezek a jelensgek nagyon is valsgosak s jelentsek; az n hibm az volt, hogy teljessggelhelytelen szemszgbl tltem meg ket.

Azt hiszem, emltettem mr, hogy klns ltogatim ksrletet tettek a kapcsolat felvtelre s tbb zbenkezdemnyeztek beszlgetseket. Tegnap jjel aztn valban sor kerlt egy ilyen megbeszlsre. Bizonyos jelekre beengedtem a hzba a kpviseljket - egy ugyanolyan embert, mint n vagy n, hadd siessek megnyugtatni. Sokmindenrl beszlt nekem, olyan dolgokrl, amelyeknek mi csak a halvny rnykt sejtettk meg, s egyrtelmen bebizonytotta nekem, mennyire tves tletet alkottunk magunknak a fldnkvliek clkitzseirl, akiktmaszpontot tartanak fnn itt Vermontban.

gy tnik, hogy a rossz rmhistrik, melyek arrl szlnak, mit knltak fel k egyes embereknek s milyen

sszefggsben llnak trekvseik a Flddel, kizrlag a jelkpes beszdnek a tudatlansgon alapul tkletesflrertsbl addtak - a nyelvet ugyanis, amit a velnk val rintkezshez hasznlnak, olyan kultrjelensgek sgondolkodsi formk alaktottk ki, melyek alapveten klnbznek a mi leghajmeresztbb elkpzelseinktl is.Tulajdon kvetkeztetseim, bevallom, ugyanolyan messze lltak az igazsgtl, mint az analfabta parasztok sflvad indinok tallgatsai. Amit flelmetesnek, gonosznak s undortnak tartottam, az valjbantiszteletremlt, blcs s mg dicsretes is; sajt korbbi nzpontom nem egyb a mlyen gykerez emberihajlam egyik megnyilvnulsi formjnl, mely szerint minden olyat, ami tejesen ms, gyllni, flni s rombolnikell.

Most mr bnom, hogy rtottam ezeknek a klns idegen lnyeknek jszakai csetepatink sorn. Brcsak rtudtam volna brni magam, hogy egyszer nyugodtan s rtelmesen beszljek velk! Hl'Istennek nem neheztelnek

rm; az rzelemvilguk teljesen ms, mint a mink. Nagy balszerencsjk volt, hogy Vermontban csak nhnyklnskpp alacsonyrend szemly llt a rendelkezskre sszekt gyannt - pldnak okrt a nhai WalterBrown. Nem utolssorban miattuk talltam annyira ellenszenvesnek ket. Valjban sosem rtanakszntszndkkal az embereknek, ellenkezleg, ket zaklatjk s gytrik igen gyakran a mi fajtrsaink. Ltezik egyegsz titkos kultusz, csupa gonosz ember. n okkult ismeretei alapjn nyilvn rteni fogja, mire gondolok, haHasturral s a Srga Jellel hozom kapcsolatba ket, akik azt a clt tztk ki maguk el, hogy ms dimenzikbl val rettenetes hatalmak megbzsbl felkutassk s elpuszttsk vendgeinket. A fldnkvliek csak ezekkel atmadkkal szemben - nem pedig az egsz emberisg ellenben - folyamodnak drasztikus eszkzkhz. Egybkntmegtudtam, hogy szmos levelnket nem a fldnkvliek, hanem ennek a rosszindulat kultusznak a kpviselitulajdontottk el. A fldnkvliek nem akarnak mst az emberektl, csak bkt, nyugalmat s - egyre fokozdmrtkben - tudomnyos eszmecsert. Ez utbbi most, hogy j tallmnyaink s berendezseink mindinkbbkiszlestik ltkrnket s mozgsszabadsgunkat, kezd halaszthatatlanul szksgess vlni, mivel vendgeinknek egyre inkbb nehezkre esik a nlklzhetetlen tmaszpontok szrevtlen fenntartsa bolygnkon.


25/287


26/287

El tudna ugrani hozzm, mieltt megkezddik a tanv? Rendkvl rlnk, ha szert tudn ejteni. Hozzamagval a fonogrf felvtelt s a leveleimet - szksgnk lesz rjuk, hogy az egsz iszony trtnetetmozaikdarabonknt sszelltsuk. A Kodak-kpeket is elhozhatn, mert az utbbi napok izgalmban gy ltszik,elraktam valahov a negatvokat meg a sajt pldnyaimat. De megltja majd, micsoda nagyszer tnyekkeltudom kiegszteni ezt a bizonytalan, hzagos anyagot - s micsoda csodlatos kiltsaim vannak r, hogy friss

bizonytkaim krt tovbb bvtsem!Ne habozzon - a fldnkvliek mr felhagytak a hborgatsommal, s nem fog semmi olyat tapasztalni, ami

zavar vagy termszetellenes lenne. induljon btran, a kocsimmal vrni fogok nre a brattlebori vastllomson.Intzze gy, hogy a lehet legtovbb maradhasson, s kszljn fel nhny izgalmas esti beszlgetsre, melyeklegmerszebb lmait is meghaladjk majd. Senkinek ne szljon az gyrl - ez nem val a szles nyilvnossg el.

A csatlakozsok nem rosszak Brattleboro fel, vegyen Bostonban egy menetrendet. Utazzon a B & M-melGreenfieldbe, aztn az utols, rvid szakaszon szlljon t. Azt javaslom, a gyorsvonatot vlassza, az knyelmesebb:dlutn 4 ta 10 perckor indul Bostonbl. 7 ra 35-kor rkezik meg Greenfieldbe, onnan meg 9 ra 19-kor lesz egycsatlakozs, ami 10 ra 01-re r Brattleborba (csak munkanapokon).

Tudassa velem, melyik nap rkezik, s a kocsimmal kinn fogom vrni a plyaudvaron.Bocssson meg, amirt ezt a levelet gppel rom, de a kzrsom az utbbi idben - mint bizonyra szrevette -

egy kicsit reszketeg lett, s nincs nagy kedvem hosszabb tvon tollal krmlni. Ezt az j Coront tegnap vettemBrattleborban - egyelre gy fest, kitnen mkdik:

Vlaszt vrva maradok abban a remnyben, hogy nemsokra szemlyesen is dvzlhetem, afonogrfhengerrel, leveleimmel s a fnykpfelvtelekkel egytt:

az n Henry W Akeley-je

Albert N Wilmarth, Esq. rnak,Miskatonic Egyetem, Arkham, Mass.

rzseim soksznsgt, mikzben elolvastam ezt a levelet, majd ismt tfutottam s elgondolkoztam rajta,nemigen lehet szavakba nteni. Mint mondottam volt, egyszerre reztem nyugtalansgot s megknnyebblst,m ez csak tkletlenl fejezi ki ellentmondsos s nagyobbrszt tudatalatti benyomsaim kavalkdjt, amelymind megknnyebblsemben mind a knyelmetlen elrzetben kifejezsre jutott. Elszr is, a dolog szgesellenttben llt az elzleg lezajlott borzalmas esemnyek egsz lncolatval. A hangulatvlts a csupasziszonyatbl a hvs magabiztossgba, st egyenesen a tlcsordul rmbe, olyan vratlanul kvetkezett be, mintderlt gbl a villmcsaps, m furamd maradandnak hatott. Fel nem foghattam, hogyan vltozhatott meg gyegyetlen nap leforgsa alatt annak az embernek a lelkillapota, aki szerdn mg holtra rmlt, vgskigelkeseredett leveleket rt,

Date post:	02-Jun-2018
Category:	Documents
Upload:	norbert-marko
View:	1,212 times
Download:	361 times

170990307 Howard Phillips Lovecraft Osszes Művei II

Documents