ABERDEENSHIRE LOCAL DEVELOPMENT PLAN 2021 

LAND AT BURNSIDE CROFT 

DRUMLITHIE 

PROPOSED SMALL SCALE HOUSING SITE 

 

Introduction 

The   welcomes the opportunity of early engagement 

with Aberdeenshire Council regarding the preparation of the next Local 

Development Plan. In this regard the   has been 

commissioned by   to bring to the attention of the Planning 

Authority the opportunity for a limited extension of the settlement boundary 

of Drumlithie. A site plan accompanies this ‘bid’. 

 

Background 

The site was considered through the Examination process associated with the 

current Local Development Plan. In this regard it is useful to consider the 

comments of the Reporter. He concluded: 

“4. This modest triangular site falls within the protected land designation P1, 

which is intended “to conserve the woodland corridor and amenity area for the 

village”. The site does have a rather unkempt appearance, and given it relates 

well to the village and site OP1 I consider that a modest development which 

retained the trees adjacent to the burn, together with the two mature trees on 

the western boundary of the site, would not compromise the integrity of the P1 

designation.  

5. Whilst I find the site does have some planning merit, the inclusion of this site 

is unjustified as a structured environmental assessment process has not been 

undertaken, nor is there evidence of public engagement, contrary to paragraph 

118 of Circular 6/2013 ‘Development Planning’. On this basis no modifications 

are recommended. There is however scope for a small‐scale proposal on the 

site to be considered through the development management process, in the 

context of policy R2.” 

Clearly, the Reporter had some sympathy for my client. However, we recognise 

that we ‘came to the table’ late in the day and did not engage in the plan 

making process at an early enough stage. However, the Reporter considered 

that a planning application could address the issue of environmental 

assessment and public consultation. However, in discussion with the 

Development Management Team it was considered that the most appropriate 

way forward was to promote the land through the review of the Local 

Development Plan 

 

Merits of the Site 

Land adjacent to Burnside Croft fronting Glenbervie Road represents a logical 

direction for limited growth of the village. The site is technically a brownfield 

site being the location of the former waste water treatment plant serving the 

settlement. The land was purchased from the North of Scotland Water 

Authority (now Scottish Water) in 1998 and was initially used to keep animals 

and grow vegetables. However, due to a change in circumstances of the 

landowner the land is now vacant, underused and overgrown. In its current 

state, it has a negative visual impact on the entrance to the village. The 

proposal for 3 houses would enhance the setting of the village and be in 

accordance with Scottish Planning Policy, paragraph 40 which encourages 

Planning Authorities to consider “the re‐use or re‐development of brownfield 

before new development takes place on greenfield sites”. This is reinforced by 

the Aberdeen City and Shire Strategic Development Plan which states at 

paragraph 3.50 that “Opportunities for redeveloping brownfield sites will vary 

from place to place and over time but need to be a clear priority. Such 

redevelopment should respect the character of the local area and improve the 

quality of the environment”. The proposal would achieve these aims by 

allowing a small scale redevelopment which would ultimately improve the 

character and environment of the village. 

  

The land currently forms part of a much wider designation known as P1 which 

seeks to conserve the woodland corridor and amenity area for the village. 

However, the limited release of land to be contained within the village 

envelope would not conflict with this aim. Significant tree cover already exists 

along the western and northern (partly) boundaries of the site which would 

not be affected in any way by a small development of three houses. The 

western boundaries of trees, noted above, are the subject of a Tree 

Preservation Order and these will continue to be maintained in accordance 

with good practice. Indeed my client has worked with the Council in this regard 

in the past at her own expense. Indeed future occupants of the proposed 

houses would be in a better position to continue the maintenance of the trees. 

The comments of the Reporter are of note in this regard. 

A close inspection of the site reveals the presence of the discharge pipe from 

the underground tanks and the associated concrete substructure. There is also 

a significant concrete hard standing on much of the upper western portion of 

the site. The Scottish Planning Policy definition of brownfield land is “Land 

which has previously been developed. The term may cover vacant or derelict 

land......, The recently adopted Local Development Plan reflects this definition. 

Agricultural use of the site is not a viable option as it is not currently possible 

to cultivate the land due to the presence of the hard standing and the 

underground tanks located close to the surface. Livestock grazing is not viable 

due to tree growth. Some photographic evidence accompanies this 

submission. 

In terms of the Tree Preservation Order, the protected trees would not be 

affected in any way – indeed the presence of occupants of the proposed 

houses would result in better management of the asset. 

Inspection of the SEPA Flood Map reveals that the site is free from flooding 

including from surface water. I note the adjoining zoned site suffers from 

predicted surface water flooding. 

 

Conclusion 

There is much merit in altering the settlement boundary of Drumlithie to allow 

for a limited, organic growth. A view shared by the Reporter who conducted 

the Examination of the existing Local Development Plan. 

I agree that Aberdeenshire Council can use the information provided in this 

submission for the purposes of identifying possible land for allocation in the 

next Local Development Plan. I also agree that the information provided, other 

than contact details and information that is deemed commercially sensitive, 

can be made available to the public. 

 

 

 

ahogge

Text Box

KN001