Continued on page 24 ALL ABOUT KIM CONFESSIONS D’UNE FEMME FATALE By/Par Mathieu Chantelois Photo: Kate Orne / Icon International COVER STORY EN COUVERTURE REALITY CHECK: KIM CATTRALL IS NOTHING LIKE SAMANTHA JONES. Sure, neither woman minces words or is afraid to speak her mind. But the comparisons stop there. When I reach Cattrall at her New York home, it takes only a few seconds to separate the woman from her famous character. Her voice isn’t as loud, for one thing, nor as pompous. The star speaks in a much higher pitch than her character did, and more slowly, too. Most importantly, she clearly thinks twice before speaking. You immediately sense her wisdom. She’s not even in a New York state of mind—at least, not one that Samantha would recognize. The actress was born in England, but emigrated with her family to Courtenay, British Columbia when she was three months old. And these days, her heart isn’t in the Big Apple but in Canada’s biggest city. Cattrall is starring in a production of Noël Coward’s Private Lives at Toronto’s Royal Alexandra Theatre. The play had a very successful run last year in London, to glowing reviews. The comedy runs for a limited time in Canada before hitting Broadway in November. Coward’s play features Cattrall and Paul Gross playing former spouses who have been divorced for five years. When fate finds them both honeymooning (each with a new partner) in ad- joining hotel rooms in the south of France, their emotions are rekindled. The pair dives back into their romance without a care for scandal, their new partners, or the reasons their marriage failed in the first place. “I think I’m a character actress in a leading lady’s body,” she said, referring to bombshells she has played (including roles in films like Porky’s, Mannequin, and most recently, Roman Polanski’s thriller The Ghost Writer). Maybe that’s why she sounds so happy about coming back in a character role to her “first and true love: the stage.” IN A RARE INTERVIEW, KIM CATTRALL TALKS TO VIA DESTINATIONS ABOUT COMING OF AGE IN TORONTO, THE IMPORTANCE OF BEING A GODDESS, AND HER PRIVATE LIVES.
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ALL ABOUT KIM CONFESSIONS D’UNE FEMME FATALEBy/Par Mathieu Chantelois
Photo: Kate Orne / Icon International
COVER STORY EN COUVERTURE
REALITY CHECK: KIM CATTRALL IS NOTHING LIKE SAMANTHA JONES. Sure, neither woman minces words or is afraid to speak her mind. But the comparisons stop there.
When I reach Cattrall at her New York home, it takes only a few seconds to separate the woman from her famous character. Her voice isn’t as loud, for one thing, nor as pompous. The star speaks in a much higher pitch than her character did, and more slowly, too. Most importantly, she clearly thinks twice before speaking. You immediately sense her wisdom.
She’s not even in a New York state of mind—at least, not one that Samantha would recognize. The actress was born in England, but emigrated with her family to Courtenay, British Columbia when she was three months old. And these days, her heart isn’t in the Big Apple but in Canada’s biggest city. Cattrall is starring in a production of Noël Coward’s Private Lives at Toronto’s Royal Alexandra Theatre. The play had a very successful run last year in London, to glowing reviews.
The comedy runs for a limited time in Canada before hitting Broadway in November.
Coward’s play features Cattrall and Paul Gross playing former spouses who have been divorced for five years. When fate finds them both honeymooning (each with a new partner) in ad-joining hotel rooms in the south of France, their emotions are rekindled. The pair dives back into their romance without a care for scandal, their new partners, or the reasons their marriage failed in the first place.
“I think I’m a character actress in a leading lady’s body,” she said, referring to bombshells she has played (including roles in films like Porky’s, Mannequin, and most recently, Roman Polanski’s thriller The Ghost Writer). Maybe that’s why she sounds so happy about coming back in a character role to her “first and true love: the stage.”
IN A RARE INTERVIEW, KIM CATTRALL TALKS TO VIA DESTINATIONS ABOUT COMING OF AGE IN TORONTO, THE IMPORTANCE OF BEING A GODDESS, AND HER PRIVATE LIVES.
LES FAITS SONT LÀ : KIM CATTRALL N’A RIEN EN COMMUN AVEC SON PERSONNAGE DE SAMANTHA JONES dans Sexe à New York. Ni l’une ni l’autre ne mâchent leurs mots, direz-vous, mais là s’arrête toute comparaison.
Dès que je la joins dans sa demeure de New York, je suis frappé par le timbre de sa voix. Rien ne rappelle Samantha. Sa voix est moins forte, moins grandiloquente. Son timbre est plus aigu et son débit, plus lent, parce que plus réfléchi. Kim est beaucoup plus pondérée, on le perçoit d’emblée.
La star n’a même pas la mentalité new-yorkaise, en tout cas, pas celle de Samantha. Née en Angleterre, elle n’avait que trois mois quand ses parents ont émigré à Courte-nay, en Colombie-Britannique. Ces jours-ci, elle délaisse la Grosse Pomme pour la première mégapole du Canada, où elle joue dans Private Lives, de Noël Coward, au théâtre Royal Alexandra de Toronto. La pièce avait déjà ébloui la critique londonienne. Elle est à l’affiche au Canada quelques semaines avant de faire le grand saut à Broadway, en novembre.
Dans cette pièce, Kim Cattrall et Paul Gross jouent deux divorcés se retrouvant par hasard après cinq ans de sépa-ration. Coup du sort : ils sont tous deux en lune de miel (chacun avec un nouveau conjoint) dans le même hôtel du sud de la France. Dans des chambres voisines en plus! Et la passion reprend ses droits : les deux ex retombent amoureux sans se soucier du scandale, de leurs nouveaux conjoints ni de leurs anciennes querelles.
« J’ai l’impression d’être une actrice de genre qui joue des rôles de femmes fatales », explique Kim, dans une allusion aux rôles de sex-symbol qu’elle a tenus notamment dans Porky, Mannequin et, plus récemment, dans le thriller de Roman Polanski The Ghost Writer. Elle est heureuse que ce soit dans un rôle de genre que s’effectue son retour sur scène, qui est après tout son « premier et véritable amour ».
AVARE D’ENTREVUES, KIM CATTRALL S’EST POURTANT CONFIÉE À VIA DESTINATIONS SUR SA JEUNE VIE D’ADULTE À TORONTO, SES OBLIGATIONS DE DÉESSE ET SON RÔLE SUR LES PLANCHES DANS PRIVATE LIVES.
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There’s something surreal about having this conversation with you. I have this strange sensation of catching up with an old pal. I feel like just asking how you’ve been these days…
(Laughs) Well, I’m very happy at this point in my life. I think one of the reasons I’m happy is because I’m saying yes to projects I like. I’m still learning, incidentally, as a woman and as a person. When I stop doing that, it will be all over for me.
You’re still a sex symbol at 54. It seems like the press has declared you’re the only woman your age to hold such a title.
This might be true in North America, but in Europe, women are allowed to age. It’s more difficult in the youth culture of North America, where aging is considered a disease. It’s been called a disease to make a lot of money for the beauty indus-try. They say, “This is a clinic that can get rid of this.” I think that’s very limiting. I like to look at people who have life on their face, not just perfection.
How can this be fixed?We need to find a place for women, a stronger voice for women. Not just when they are young and desirable, but as they age and have so much more to contribute—I know I do. I feel that I know more, not just about what I do, but also about life. I mentor young actresses, because I feel it’s confusing out there. A lot of my girlfriends who are my age or older are still beautiful and sexy. Why can they not still have a face and a voice, and contribute? Why, after a certain age, do you become marginalized in this society? That’s important to me, because that’s what’s going on in my life. I take it very seriously.
Do you consider yourself a serious person? I like to think that I’m serious about my work. It’s a respon-sibility to entertain people and give them a good experience as they watch a story unfold. I like to think that I work hard. I have a great job, but I also have friends and family who are
very important to me. As much as I love my job, I also very much love my life! So, yes, I’m serious about my work, but I have learned over the years to let it go.
Do you read what people write about you?People can say wonderful things about you and you feel ter-rific and then they can say mean, horrible things about you and you feel a little upset or frustrated. That’s part of life. You ride the waves. My upbringing very much prepared me for that in any profession I would have [pursued], but I think even more so in this profession because there’s so much fantasy involved.
What’s the most important thing you learned from your parents? I’m very lucky to still have both of them. They come from Liverpool, England. They’re very much, “There’s no reason to think that you’re better than somebody else in Liverpool.” And if you do, there are huge consequences! It’s usually done with humour, reality check, and honesty—sometimes abruptly. We were four children. We all had our different interests and talents and intellects. Nobody was better than anybody else. Everybody had a voice about what they wanted to do or what their opinion was.
You’ve never seemed afraid to raise your voice…I owe this to my parents, too. If someone asks me what I think about something, I try to be as honest as I can. I think it’s very important not to lose sight of people in the public eye as being human, flawed and real, and crying and being upset, and also managing. And sometimes, being heroic in any way you can, or helpful. I’ve always raised my voice, even when it got me in deep trouble with some of the other cast members or the press.
“In North America, aging is considered a disease. In Europe, women are allowed to age.”
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COVER STORY EN COUVERTURE | KIM CATTRALL
Kim Cattrall arrives for the screening of ‘Meet Monica Velour’ presented at the 36th American Film Festival, in Deauville, France, in 2010. | L’actrice Kim Cattrall sur le tapis rouge du Festival du film de Deauville, en France, en 2010.
En vous écoutant, j’ai l’impression de retrouver une vieille copine. J’aurais presque envie de vous demander comment va la vie.
(Éclats de rire) Eh bien, je suis vraiment comblée en ce moment. Je suis heureuse parce que j’aime vraiment les projets que j’entreprends. Et aussi parce que j’ai encore l’impression de grandir en sagesse. Sinon, ce serait vraiment la fin!
Cinquante-quatre ans et vous êtes toujours un sex-symbol. La presse accorde rarement ce titre à une femme de votre âge...
Peut-être bien la presse nord-américaine, mais pas celle d’Europe, qui tolère beaucoup mieux le vieillissement de la femme. Vieillir est plus dur dans la culture nord-américaine obsédée par l’âge. Ici, le vieillissement est une maladie, et c’est ce qui fait la fortune de l’industrie cosmétique, d’ailleurs. « Notre clinique efface les années », prétendent-ils. C’est très réducteur. Il faut admirer les visages qui ont du vécu et pas juste les minois parfaits.
Mais comment changer cette mentalité?Nous devons faire place aux femmes, et celles-ci doivent s’affirmer. Pas seulement quand elles sont jeunes et désirables, mais à mesure qu’elles vieillissent. Elles ont tellement d’expérience à nous apporter. Moi, par exemple, j’ai des leçons à donner sur mon métier, bien sûr, mais aussi des leçons de vie. C’est ce qui me permet de parrainer de jeunes actrices. J’ai des tas d’amies belles et sexy et qui ont mon âge ou qui sont mes aînées. Pourquoi ne pas les regarder, les écouter et profiter de leur expérience? Pourquoi les exclure après un certain âge? Je prends cette cause au sérieux.
Vous êtes donc une femme sérieuse?J’aime à penser que je le suis au travail. Je me sens responsable de divertir le public par la représentation plaisante d’une histoire. Je pense que je m’y investis à fond et que c’est un super boulot. Mais je ne néglige pas pour autant mes amis ni ma famille. J’aime bien mon travail, mais il n’y a pas que ça dans la vie! Alors c’est vrai que je m’absorbe au travail, mais j’ai aussi appris à m’en détacher.
Lisez-vous ce qu’on écrit sur vous?Parfois, on nous encense et, à d’autres moments, on nous descend en flammes. C’est la vie, il faut s’y faire. Mon éducation m’avait bien préparée à accepter la critique dans toute profession que j’aurais pu [embrasser], et spécialement dans mon métier actuel où le rêve occupe une si grande place.
Quelle est la leçon la plus importante que vous ont inculquée vos parents?
D’abord, je suis très chanceuse de les avoir encore tous les deux. Ils vivent à Liverpool, en Angleterre. Ils sont du genre à dire qu’il n’y a aucune raison de se penser meilleur que les autres. Ils savent remettre les prétentieux à leur place! Ils le font avec humour, objectivité, intégrité... parfois avec rudesse. Nous étions quatre enfants. Chacun avait son talent et son intelligence. Personne ne se croyait supérieur. Chacun avait droit à ses aspirations et à ses opinions.
Vous n’avez jamais craint de prendre la parole...C’est grâce à mes parents, ça aussi. Si quelqu’un me demande mon opinion, j’essaie de répondre aussi honnêtement que je peux. Il est très important, dans la vie publique, de rester humain et authentique, de montrer nos failles, de pleurer, de nous inquiéter et aussi de nous adapter. Et parfois d’être héroïque ou utile selon nos capacités. J’ai toujours osé parler même quand ça froissait les autres comédiens ou les journalistes.
Avez-vous des regrets?Pas beaucoup. J’ai eu cette idée folle de vouloir devenir actrice, voyager et voir le monde. Je voulais voir autre chose que mon patelin de l’île de Vancouver – qu’on me le pardonne! J’ai dépassé mes rêves les plus fous.
N’avez-vous jamais pensé à devenir mère?Si, comme la plupart des femmes. Je n’aurais jamais imaginé que je resterais sans enfant, mais l’occasion propice ne s’est jamais présentée. On ne peut pas tout avoir. La vie m’a tellement comblée! Parfois, je me pince, car je crois rêver. Revenir à Toronto pour jouer dans Private Lives... on dirait un conte de fées!
Votre troupe a créé Private Lives en Angleterre. Parlez-moi de la création…
Cela a été des débuts très amusants. Nous avons répété pendant trois semaines, puis nous avons joué dans une jolie ville ancienne appelée Bath. C’était une période de découverte merveilleuse pour la pièce elle-même et pour les acteurs, dirigés par Sir Richard Eyre. C’est Matthew Macfadyen qui jouait mon ex-mari en Angleterre. Nous avions beaucoup d’affinités.
Kim Cattrall, Cynthia Nixon, Sarah Jessica Parker, Kristin Davis on the Sex and the City 2 set, 2009. | Kim Cattrall, Cynthia Nixon, Sarah Jessica Parker et Kristin Davis, sur le tournage de Sex & the City 2, en 2009.
Do you have any regrets?I don’t have many regrets. I had this crazy idea: I wanted to be an actor, I wanted to travel and see the world. I wanted to experience much more than my little town on Vancouver Island—forgive me! I have done things that I never in my wildest dreams thought would happen.
Parenthood was never part of the picture?Yes, it was definitely part of the picture. I never imagined it wouldn’t be, as most women do. But it was never the right time. At the end of the day, you can’t have it all. I’m lucky life gave me so much. Sometimes I pinch myself because I think about what’s happening. I’m coming back to Toronto with Private Lives. This was like a dream for me. Such wonderful actors, a wonderful director, and a great script.
The play opened in London. How did that run go?To begin with, it was a lot of fun. We rehearsed for three weeks and then we opened outside London in a beautiful ancient city called Bath. That was a wonderful discovery period for the play itself, and for the actors I was working with, directed by Sir Richard Eyre. My leading man in England was Matthew Macfadyen. We just had terrific chemistry.
There’s a different leading man in Toronto…Yes, I’m working with [Canadian actor] Paul Gross, who I’m a big fan of. We’re both very excited to be in Toronto, a city I absolutely adore. And I’m thrilled we’re playing at the Royal Alexandra theatre. But also, Paul will be making his Broadway debut with Private Lives in November.
What do you love about Toronto?Well, I have so many dear friends in Toronto. When I lived there in my late teens and early twenties, it was a very exciting time; the Canadian film industry was just beginning. So many underground theatres in Montréal and Toronto were blossoming, and all these wonderful playwrights like Michel Tremblay, to name just one, were coming forward with great stories.
What are your memories of that time?I remember getting an apartment, a very tiny apartment. I was trying to learn the transit system, getting to know the neighbourhoods, and starting to make a name for myself doing theatre. Coming back [to do this play] at this time in my life feels very full-circle!
I love that our 20 minutes are almost up and we didn’t talk about Sex & the City and Samantha Jones. Are you sick of her sometimes? Are there days when you’d rather not have Samantha Jones in your life?
No, Samantha Jones is something I created with wonderful writers, producers, and other actors. It’s like a big valentine for me, because it’s such a great role to play. And considering the timing of the show, coming out of two decades of AIDS and sexuality being closeted and surrounded in fear, suspicion, and ignorance, to have this specific female character embracing it without judgment and with intelligence and humour. I felt that being one of the conduits of that was a great gift. She exists as an icon, like a goddess. She represents something, like Aphrodite, and we need those muses in our collective consciousness, in our collective imagination.
How do you think of her now?I think of it as the experience, not as a person, not as a thing. The experience changed my life and informed a lot of people about women and sexuality in a very positive way. It’s bring-ing, I think, a lot of people forward about women’s sexuality in particular. I feel she’s a necessity for a collective conscious-ness. She’s in people’s psyche.
Could she ever come back on the small or big screen?It’s hard to tell. It was such a collaboration of creative talent; I don’t think it would happen without those ingredients attached to it.
“I have done things that I never in my wildest dreams thought would happen.”
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Vous avez un autre partenaire à Toronto...Oui, c’est [l’acteur canadien] Paul Gross, dont je suis une fervente admiratrice. Nous sommes tous deux très enthousiasmés d’être à Toronto, une ville que j’adore. Et puis, je suis ravie de jouer au Royal Alexandra, avant d’aller à Broadway, en novembre. Paul y fera ses débuts new-yorkais!
Qu’est-ce que vous aimez de Toronto?Eh bien, j’y ai tant d’amis très chers. J’y ai passé ma fin d’adolescence et ma jeune vingtaine. Culturellement, ça bougeait beaucoup au Canada. Les théâtres parallèles foisonnaient à Toronto et aussi à Montréal. On y produisait des créations d’auteurs majeurs – comme Michel Tremblay – qui donnaient la parole à des personnages d’ici.
Je suis ravi que nos vingt minutes soient presque écoulées et que nous n’ayons pas parlé de Sexe à New York ni de Samantha Jones. En avez-vous assez d’elle parfois? Y a-t-il des jours où vous aimeriez que Samantha Jones n’ait jamais mis les pieds dans votre vie?
Non, Samantha Jones est un personnage que j’ai créé avec des écrivains, des producteurs et des acteurs magnifiques. C’est comme un gros cadeau de Saint-Valentin, car c’est un rôle si agréable à jouer. Et compte tenu du moment où est sortie la série – après deux décennies de sida et de sexualité recluse, entourée de peur, de suspicion, et d’ignorance –, c’était formidable de voir cette femme embrasser la chair sans préjugés, avec intelligence et avec humour. C’était pour moi un vrai cadeau que de défendre ce rôle. Elle fait figure de symbole, comme une déesse. Un peu comme Aphrodite. Nous avons besoin de ces muses dans notre conscience et notre imagination collectives.
Que pensez-vous d’elle aujourd’hui?Pour moi, c’est une expérience, et non une personne réelle. Cette expérience a changé ma vie. Elle a informé beaucoup de gens sur la sexualité féminine. Cela amène beaucoup de gens à s’exprimer sur le sujet. Je pense que Samantha occupe une place dans la conscience collective. Elle fait maintenant partie de notre psyché.
Pourrait-elle revenir au petit (ou au grand) écran? C’est difficile à dire. Il y avait une telle concentration de talents créatifs. Je ne pense pas que l’on pourrait réitérer l’expérience sans ces ingrédients.
Toronto’s Royal AlexandraTheatre | Le théâtre Royal Alexandra à Toronto
