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Procesos Petroquímicos 2015
Angelo J. Vargas De la Cruz
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ALQUILACION DE PROPILENO GRADO REFINERIA OFRECE OPORTUNIDADES DE PROCESAMIENTO
06.01.2015 | Migliavacca, J., Wood Group Mustang, Houston, Texas; Glasgow, I., Wood Group Mustang, Houston,
Texas; Davis, E., Wood Group Mustang, Houston, Texas; Palmer, R. E., Wood Group Mustang, Houston,
Texas; Kasliwal, D., Wood Group Mustang, Houston, Texas
El propileno de la corriente de FCC y las unidades de coking pueden ser combinadas con isobutano en una
unidad de alquilación para producir una gasolina de alto valor mezclando alquilatos.
El propileno de grado refinería es producido en las unidades de FCC y coking. El propileno de estas
corrientes puede ser combinado con isobutano en una unidad de alquilación para producir una gasolina de
alto valor mezclando alquilatos. Alternativamente, este material se vende, donde es con frecuencia
fraccionado en una planta usada para producir propileno de alta pureza que es subsecuentemente usado
para producir una variedad de petroquímicos incluyendo polipropileno, cumeno, isopropanol, acrilonitrilo,
oxido de propileno y epiclorhidrina.
Cambiando la carga. Ha habido un significante cambio de nafta a etano como carga en las unidades de
etileno en Norte América, debido a la creciente producción de GNL, que es co-producido con el shale gas y
condensados. Esta carga ha resultado en una reducción en la producción de propileno de las unidades de
etileno. Un número de nuevas unidades de deshidrogenacion de propano han sido construidas o han sido
mejoradas para aliviar la escases de propileno. El aumento del volumen de GNL también ha aumentado el
suministro de isobutano. Este, combinado con un suministro de propileno, demuestra que la alquilación de
propileno puede ser económicamente favorable para las refinerías.
El caso de estudio investiga la factibilidad de modificar una unidad existente de alquilación con ácido
sulfúrico que produce 10MBPD de butileno para procesar propileno de grado refinería o propileno de alta
pureza. El análisis incluye un estimado del costo de capital para la renovación alcanzada y los resultados
económicos basados en el valor del propileno como alimentación para alquilación comparado con el de
grado refinería o grado polímero.
ALQUILACION EN LA REFINERIA
Las olefinas de refinería que pueden ser usadas como carga a una unidad de alquilación consiste en una
mezcla de propano/propileno (PP), butano/butileno (BB) o amilenos, los cuales son una mixtura de C5
saturados y olefinas. Muchas unidades de alquilación con ácido sulfúrico usan la tecnología probada, como
se muestra en la figura 1. La carga olefinica y la mezcla de isobutanos son combinadas con isobutano
reciclado de la sección de destilación y refrigeración, enfriado por un intercambiador de calor con una red
de efluentes de la trampa de succión, y alimentado hacia el lado del casco que pertenecen a los reactores
patentados, donde las olefinas y los isobutanos reaccionan para formar alquilatos, los cuales son una mezcla
de parafinas de alta ramificación. En el reactor patentado, la carga y el largo exceso de isobutano son
intensivamente mezclados con ácido sulfúrico por un impulsor de alto cizallamiento que dispersa los
hidrocarburos y el ácido en una emulsión que circula a una alta tasa sobre el haz de tubos. Los contenidos
del reactor patentado son mantenidos en fase liquida para maximizar la disponibilidad del hidrocarburo para
la reacción. Los hidrocarburos, consistiendo ahora de isobutano y alquilatos con n-butano y una pequeña
cantidad de propano de la carga, son separados del ácido en un recolector de ácido localizado encima de las
columnas de extracción. El ácido es retornado hacia las columnas de extracción por gravedad.
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Figura 1. Caso Base de alquilación de butano y butilenos de grado refinería.
El hidrocarburo efluente de los recolectores de ácido es parcialmente vaporizado a baja presión por el lado
de los tubos en el reactor patentado. Este provee refrigeración para remover el calor exotérmico de la
reacción y mantener la temperatura del reactor dentro del rango óptimo. La fase vapor y liquida en el
efluente son separadas en un tanque largo horizontal llamado la trampa de succión. El vapor es luego
comprimido y condensado en la sección de refrigeración. El refrigerante condensado, constituido
principalmente de isobutano, es flasheado a baja presión en el drum (usualmente combinado con la trampa
de succión) de las cuales el líquido frio es reciclado por las columnas de extracción. El vapor del drum es
combinado con el vapor de la trampa de succión como succión para el compresor de refrigeración.
El propano presente en las cargas es removido del lazo de refrigeración por un reflujo de alimentación del
refrigerante condensado a un sistema de despropanización. El efluente del reactor de la trampa de succión,
conteniendo el producto alquilato, es tratado para remover las pequeñas cantidades de ácido restantes,
alquilsulfatos y dialquilsulfatos, los cuales son subproductos de reacción en la sección de tratamiento de
efluentes.
La sección de destilación recupera el isobutano reciclado y separado del efluente restante del reactor en los
productos n-butano y alquilato. En algunas unidades, el n-butano es recuperado como una extracción
lateral de la desbutanizadora (DIB). Alternativamente, una columna desbutanizadora separada, el cual
provee un mejor control sobre la pureza del n-butano y Rvp del alquilato, puede ser usado. En este artículo,
una columna desbutanizadora separada es utilizada.
CASO DE ESTUDIO
Un diseño de caso base incluye un diagrama de flujo del proceso preliminar (Fig. 1), el balance de materia y
energía y la lista de los tamaños de los equipos fueron desarrollados para una hipotética unidad de
alquilación con ácido sulfúrico el cual produce 10MBPD de alquilato de una carga de FCC BB. El incremento
del suministro de isobutano además del contenido en el BB es de la planta de los butanos del gas saturado
de la refinería y del isobutano de alta pureza comprado. La Tabla 1 resume otros parámetros de caso base.
La composición de la corriente de butileno de la refinería se muestra a continuación:
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Componentes %Vol
C3/C3= 0.9
C4= 51.1
iC4 34.0
nC4 12.1
C5/C5= 1.9
El compresor refrigerante es un compresor centrífugo manejado a motor, el cual opera a velocidad
constante usando un estrangulamiento para el control en la succión. El vapor refrigerante comprimido es
condensado en un simple paso (condensador total). Un economizador es usado para reducir el tamaño del
compresor y el consumo de energía por flasheo del líquido refrigerante reciclado a una presión intermedia.
La sección de destilación consiste de un reboiler DIB con vapor de 50 psig y un reboiler aparte de isobutano
con vapor de 150 psig. Ambos usan condensadores de enfriadores por aire. Una columna de
despropanización es usado para remover el propano del lazo de refrigeración. El refrigerante y el
condensador del despropanizador son enfriados por agua. El reboiler del despropanizador es calentado con
vapor de 50 psig. La carga de los dos casos mejorados ambos propileno de grado refinería o propileno
comprado de grado polímero, fueron considerados. La Tabla 2 resume las razones de la carga de olefina
para el caso base y los dos casos estudiados.
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ASUNSIONES DEL ESTUDIO
Para el estudio, se asume que el máximo volumen de carga de propileno para cada caso es limitado por
estas restricciones:
Una máxima temperatura de operación del reactor de 60°F cuando se modifica por la adición de
inserción de tubos.
La capacidad de la carcasa y el rotor del compresor refrigerante existente. La presión de succión del
compresor se incrementa consistentemente con un contacto límite de temperatura asumida de
60°F.
Para minimizar el consumo de ácido, las cargas de propileno y butileno serán segregadas. El flujo de
propileno para un reactor patentado, y el butileno es igualmente dividido entre los otros reactores
patentados.
La segregación permite reaccionar a cada tipo de olefina en condiciones favorables. Los reactores
fueron operados a las mismas temperaturas, pero pueden ser optimizados para una actual
modernización.
Los flujos de ácidos en serie con los reactores patentados, comienzan con el propileno del reactor
patentado.
Un alcance modificado no es requerido para lavar los sistemas.
CASO 1: PROPILENO DE GRADO REFINERIA
Sobre la base de restricciones enumeradas (reactores y compresores refrigerantes), es factible adherir
alrededor de 1.5MBPD de propileno de grado refinería en la línea de mezcla de alimentación. La
composición de la alimentación de propileno de grado refinería es:
Componentes %Vol
Etano 0.5
Propileno 70.7
Propano 28.4
i-Butano 0.4
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Fig. 2 Caso 1: Una refinería de PP adicional de 1.5MBPD
SISTEMA DE ALIMENTACION DEL CASO 1
En este ejemplo, el almacenamiento existente está disponible para el propileno de grado refinería. Como un
enfoque conservador para el cálculo del coste, una nueva bomba de alimentación, una válvula de control de
flujo y líneas offsites son incluidas en la línea de carga de alimentación de la unidad de alquilación. Este
puede ser posible para una carga de una refinería PP directamente del upstream de una planta
despropanizadora de gas, usando la bomba existente y una nueva línea para la unidad de alquilación.
Nuevos intercambiadores de calor compactos de alta eficiencia son adheridos para maximizar la carga de
BB/PP enfriados vía intercambiadores con el efluente del contactor.
REACTORES Y COMPRESORES DE REFRIGERACION DEL CASO 1
El propileno de grado refinería contiene 1.06MBPD de propileno que reacciona con 1.35MBPD de isobutano
para producir un incremento de 1.89MBPD de alquilato. El calor exotérmico de la reacción para el propileno
puede ser transferida a los refrigerantes en el reactor, así se incrementaría el flujo másico del vapor para el
compresor de refrigeración. El flujo másico de vapor hacia la succión del compresor se incrementa en un
estimado de 262Mlb/hr en el caso base a 304 Mbl/hr. Los reactores pueden ser mejorados adhiriendo tubos
insertados para mejorar la transferencia de calor. Con esto se espera incrementar el coeficiente total de
transferencia de calor, U, de 40 Btu/hr-°F-hr a 50+ Btu/hr-°F-hr. Sobre esta base, la temperatura del reactor
se estima que incremente de 49°F a 58°F, y la presión y temperatura del refrigerante del reactor del lado de
los tubos del reactor se incremente manteniendo el volumen actual del vapor producido dentro de la
capacidad del compresor existente. La presión de la succión del compresor se incrementa en el caso base de
15.1 psia a 17.5 psia.
El compresor refrigerante no requerirá modificarse si el flujo volumétrico actual no se cambia. Debido al alto
flujo másico de entrada, el controlador incrementa su hp en 10%, así un nuevo motor se requerirá en la
modernización. La bomba de reciclo de refrigeración se sustituye para manejar el aumento del volumen de
refrigerante.
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CONDENSADOR REFRIGERANTE DEL CASO 1
El incremento del flujo másico del vapor refrigerante debe ser condensado a la presión de descarga del
condensador de 88psig. El condensador total existente no puede condensar completamente el vapor, por
eso será usado como un condensador parcial proveyendo aproximadamente 88% del total del duty, con un
condensador total nuevo proporcionando 20% del vapor restante. Adicionando una segunda etapa de
condensación no solo se adhiere más capacidad de condensación, sino que también produce una carga para
el depropanizador con una mayor concentración de propano, el cual reduce el costo capital y el consumo de
utility del nuevo sistema de despropanización. Adicionalmente, el refrigerante existente (aguas abajo del
existente acumulador de refrigerante) será reemplazado para acomodar el alto duty asociado con los
líquidos condensados debido a la alta temperatura.
SISTEMA DEL DESPROPANIZADOR DEL CASO 1
La alimentación del caso base y el butano importado contienen un total de 165BPD de propano, el cual es
separado del refrigerante por un pequeño despropanizador. La carga al despropanizador es 10% del total del
refrigerante condensado. La alimentación adicional de 1.5MBPD de propileno grado refinería contendría
426BPD de propano, el cual excedería la capacidad del despropanizador existente, por eso un nuevo sistema
de despropanización se requeriría. El nuevo sistema consistiría de:
Despropanizador
Drum de alimentación
Bomba de alimentación
Lavado caustico de la alimentación
Coalescedor de la alimentación
Acumulador de cabeza
Bombas de cabeza y reflujo
Intercambiadores en la alimentación y los fondos
Reboiler
Enfriadores de fondo
La purga de propano puede recircularse de nuevo a la planta de gas de la FCC si hay una adecuada
capacidad.
DESISOBUTANIZADOR/DESBUTANIZADOR DEL CASO 1
La DIB funcionara adecuadamente sin modificaciones. La razón y concentración de isobutano reciclado será
similar al caso base. La razón de volumen de isobutano para olefinas se reducirá de 7.78 a 7.25. Esta
reducción de la razón se contabiliza prediciendo las propiedades del alquilato resultante. El desbutanizador
se adecuara para incrementar las razones, siempre y cuando las especificaciones de rendimiento lo
permitan. Esta estimado que el PVR del alquilato se incrementara de 3.7psia a 3.9psia, y el la pureza del n-
butano se reducirá de 90% a 88%.
Para tener en cuenta el mayor caudal de alquilato, y como un enfoque conservador en la estimación de
costos, el alquilato resultante, el condensador por agua es reemplazado para mejorar un duty adicional. En
muchos escenarios de modernización, un operador puede ser hábil para mejorar la temperatura resultante.
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RESULTADOS DEL CASO 2 – PROPILENO GRADO POLIMERO
Basado en las restricciones del contactor/compresor señalados anteriormente, es factible añadir 1MBPD de
propileno grado polímero a la mezcla de la alimentación. La composición de la carga de propileno es
asumida como:
Componente %Vol
Etano 0.05
Propileno 99.7
Propano 0.2
i-butano 0.05
Fig 3. Caso 2: 1MBPD de propileno grado polímero adicional.
SISTEMA DE ALIMENTACION DEL CASO 2
El propileno grado polímero comprado puede ser segregado de la refinería PP existente en cuatro nuevos
tanques con cinco días de almacenamiento suficiente. Una nueva bomba en la alimentación, una válvula de
control de flujo y líneas offsites son incluidas en el cálculo de costo para la alimentación de la carga de la
unidad de alquilación. Nuevos intercambiadores de calor compacto son adheridos para maximizar la
alimentación fría de propileno grado polímero/BB con el efluente del contactor.
REACTORES Y COMPRESORES DE REFRIGERACION DEL CASO 2
El propileno de grado polímero contiene 997BPD de propileno que reacciona con 1.27MBPD de isobutano
para producir un incremento de 1.77MBPD de alquilato. El calor exotérmico de la reacción para el propileno
es removido por el refrigerante, aumentando así el flujo de masa de vapor para el compresor de
refrigeración. Se estima que el flujo de masa de vapor en la succión del compresor se incremente de
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262Mlb/hr en el caso base a 300Mlb/hr. Los reactores se mejoraran insertando tubos para mejorar la
transferencia de calor. Con esto se espera que el coeficiente global de transferencia se aumente de
40Btu/lb-°F-hr a más de 50Btu/lb-°F-hr. Sobre esta base, se estima que la temperatura del reactor aumente
de 49°F a 58°F, y la presión y temperatura del refrigerante en el lado de los tubos del reactor se incremente
para mantener el volumen actual de vapor producido dentro de la capacidad del compresor existente. La
presión de succión del compresor aumenta en el caso base del 15.1 psia a 17.1 psia.
El compresor de refrigeración no se modificara ya que el flujo del volumen actual no cambia
significativamente. Se requerirá un nuevo motor para dar un aumento de potencia del 10%. La bomba de
recirculación de la refrigeración se sustituye para manejar el aumento del volumen de refrigerante.
CONDENSADOR REFRIGERANTE DEL CASO 2
El aumento del flujo másico del vapor refrigerante debe ser condensado a la presión de descarga del
compresor de 88psig. El condensador total existente no puede manejar por completo el vapor, por lo que
será usado como un condensador parcial proporcionando alrededor del 80% de duty total, con un nuevo
condensador se proporcionaría el 20% restante. Adicionando una segunda etapa de condensador no solo se
añade capacidad de condensación, sino que también produce una alimentación al despropanizador con
mayor concentración de propano, lo que mejora el rendimiento del sistema de despropanización existente.
Adicionalmente, será reemplazado el enfriador de refrigerante existente para acomodar el alto duty
asociado con el enfriamiento de los líquidos condensados a partir de altas temperaturas.
DESPROPANIZADOR DEL CASO 2
La alimentación del caso base y la corriente de butano importado contiene un total de 165BPD de propano,
que se separa del refrigerante por un pequeño despropanizador. La alimentación al despropanizador en el
caso base es 10% del refrigerante total condensado. El 1MBPD de propileno grado polímero adicional y el
isobutano adicional comprado contendrá 30BPD adicional de propano. El despropanizador existente puede
ser reutilizado siempre y cuando el condensador parcial de descarga del compresor y el condensador total
sean utilizados de manera similar al Caso 1.
DESISOBUTANIZADOR/DESBUTANIZADOR DEL CASO 2
El DIB funcionara adecuadamente sin modificaciones. La razón del reciclado y la concentración de isobuteno
siguen siendo idénticas al caso base. El incremento del volumen se reduce de 7.78 a 7.30. Esta relación de
reducción es contabilizada en la estimación de las propiedades del alquilato resultante.
La desbutanizadora también será adecuada para el aumento de la razón, siempre y cuando las
características de rendimiento sean ligeramente iguales. El PVR del alquilato aumentara de 3.7 psia a 3.9
psia y la pureza del n-butano se reducirá del 90% al 88%. Al igual que en el Caso 1, para dar cuenta del
mayor caudal de alquilato, el enfriador de agua de la salida del alquilato producido se sustituye para
manejar el duty adicional. La tabla 3 muestra una comparación de información del proceso clave para cada
caso.
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Estrategia de renovación de refrigeración alternativa
En ambos caso de mejora, el aumento de carga de refrigeración fue manejado con el compresor existente
con un conductor más grande para acomodar el aumento de flujo de masa del refrigerante. Un enfoque
alternativo, dependiendo de las características específicas de la unidad, puede ser para agregar capacidad
de refrigeración mediante el uso de enfriadores modulares para pre-enfriar las corrientes de alimentación y
economizar la corriente de alimentación.
ANALISIS FINANCIERO
La tasa interna de retorno (TIR) para cada uno de los casos de estudio se calculó basándose en el coste de
instalación total estimado (CE) y el ingreso neto adicional de la producción más el del alquilato y el propano,
menos el de alimentación y los costos adicionales de explotación. Este análisis se basa en varios supuestos.
El valor del producto alquilato recibe el mismo precio basado en el mercado para los casos base y
de estudio, mientras que el octanaje inferior del alquilato del butano, alquilato del butano cumplan
con las especificaciones de octanaje de cotizaciones basadas en el mercado.
El incremento de las utilities están disponibles.
El MCC tiene espacio libre para un motor de compresor de alto HP.
Hay espacio disponible para nuevos equipos, incluyendo los nuevos tanques de propileno para el
Caso 2.
La vida útil del proyecto será de 15 años.
La tasa de impuesto será de 35%.
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Tasa de impuesto sobre bienes inmuebles y seguros de CE del 3%.
Rendimiento del a planta al 97% (parada de cada 40 días cada cuatro años).
Depreciación de 10 años.
El precio del isobutano, de grado refinería y grado polímero, propano y alquilatos están dadas por
las proyecciones del IHS.
El CE estimado es de $30MM para el Caso 1 y $33.4MM para el Caso 2, respectivamente, y los TIRs calculado
son de 19% y 13%. La tabla 4 resume el análisis económico. Varias alternativas de sensibilidad fueron
investigadas.
Precios del alquilato y propileno de grado refinería para el Caso 1 (Fig. 4).
Precios del alquilato y propileno de grado polímero para el Caso 2 (Fig. 5).
CE para el Caso 1 y Caso 2 (Fig. 6).
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Fig. 4. Caso 1: Sensibilidad del TIR para el precio del alquilato y propileno de grado refinería.
Fig. 5. Caso 2: Sensibilidad del TIR para el precio del alquilato y propileno de grado polímero.
Fig. 6. Caso 1 y Caso 2: Sensibilidad del TIR para el costo capital.
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OBSERVACIONES
Este estudio muestra que, para una modesta inversión, la producción de alquilato de una unidad de
alquilación de butileno existente se puede aumentar en 10% con la adición de propileno en la alimentación.
La tasa de retorno calculada, es marginal en base a los precios de la carga y productos usados para el
estudio. Para cualquiera de los casos (alimentación de grado refinería o grado polímero), los cálculos
económicos para los precios de la alimentación y productos son muy sensibles. Si el valor de alquilato se
incrementa en 10%, entonces el TIR se duplica, mientras que el aumento de la misma magnitud en la
alimentación (propileno) reduce el TIR en alrededor de 50%. Para el Caso 1, el TIR disminuye al 14% para un
incremento del 25% en el CE. Para obtener una reducción del 25% en el CE, el TIR mejoraría en un 26%. Para
el Caso 2, el TIR se reduce al 8% para un incremento de 25% en el CE y mejora a 20% para una reducción del
CE al 25%. Para el Caso 2, la cantidad y por lo tanto la inversión de la nueva capacidad de almacenamiento
requerida para el propileno de grado polímero impactaría significativamente en el CE y en los cálculos
económicos.