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Fundada en 1962
SOC
IEDA
D GEO
LOGICA DE CH
ILE
la serena octubre 2015
El depsito tipo prfido Cu-Au de Los Helados, III Regin, Atacama,
Chile. Martin Rode*, Agustin Guitart, Martin Sanguinetti, Fernando
Richard NGEx Resources Inc., Desarrollo de Prospectos Mineros SA,
Buenos Aires, Argentina. * email: [email protected]
Abstract. The Los Helados porphyry copper-gold deposit is
located 130 km southeast of Copiap in Chile. NGEx holds a 60%
interest in the project, Pan Pacific Copper Co.Ltd. holds 40%. Los
Helados was discovered in 2008 with drill hole LHDH01, which
intersected 518 m at 0.47% Cu and 0.31 g/t Au, and has grown into
one of the largest greenfields discoveries of the last decade. The
Mineral Resource at a cut-off grade of 0.33% Cu equivalent*is:
2,099 million tonnes at 0.48% CuEq (0.38% Cu, 0.15 g/t Au and 1.37
g/t Ag) Indicated, plus;
827 million tonnes at 0.39% CuEq (0.32% Cu, 0.10 g/t Au and 1.32
g/t Ag) Inferred. Within this resource is a higher grade core at a
cut off of 0.50% Cu Eq of 981 Mt @ 0.45 % Cu, 0.18 g/t Au (0.58% Cu
Eq). Mineralization occurs within a large Miocene breccia body
which intrudes Permo-Triassic granite and felsic volcanic rocks and
a tonalite intrusive complex of unknown age. Alteration is
vertically zoned from upper argillic, transitioning through
phyllic, sericite-chlorite-clay to potassic at depth. The
highest-grade mineralization at Los Helados is centered on the
breccia and disperses outward to form a broad halo of lower grade
mineralization in the surrounding country rocks. The breccia has
minimum dimensions of 1,100 m east-west by 1,200 m north-south and
extends at least 1,500 m vertically. *CuEq Copper Equivalent is
calculated using US$ 3.00/lb Cu, US$ 1,400 Oz/Au and US$ 23 oz/Ag.
Palabras Claves: XIV, Congreso, Geolgico Chileno, Los
Helados, Maricunga.
1 Introduccin
El depsito de Cu-Au de Los Helados corresponde a un sistema tipo
prfido de edad Miocena media, ubicado prximo al lmite internacional
Chile-Argentina, a 130 km al sudeste de la ciudad de Copiap, en un
valle pronunciado a 4500 m de altura. En Los Helados se realizaron
8 campaas de exploracin desde las primeras muestras recolectadas
hasta obtener el recurso indicado en 2013, que incluy 69.522 m.
perforados con sistema diamantina (DDH) y 1.366 m. perforados por
sistema aire reverso (RC). El depsito de Los Helados se caracteriza
por el desarrollo de una brecha magmtica hidrotermal polimctica con
zonacin progradante a una brecha monomctica hacia los bordes, que
intruye a granitos del Paleozoico superior y a un complejo
intrusivo tonaltico. Se reconocieron tres intrusiones de composicin
dactica asociadas a la mineralizacin (intrusivos temprano,
intermineral y tardo mineral). La mineralizacin con mayores leyes
de Cu y Au
se encuentra confinada a la brecha y est asociada mayormente a
calcopirita en alteracin SCC y potsica. El sector donde se ubica el
depsito sufri un rpido levantamiento y destape preservando la
zonacin de las alteraciones y la zonacin mineral hipgena, sin la
presencia de un perfil enriquecido suprgeno. El objetivo del
presente resumen es describir el avance del conocimiento geolgico
del depsito Los Helados con una breve resea de su exploracin.
Figura 1. Ubicacin regional del depsito Los Helados. Adaptado de
Sillitoe y Perell (2005).
2 Historia
Entre el 2002 y 2004 en el contexto de explorar la continuidad
de los eventos de la faja de Maricunga hacia el sur y el este
(Jones, 1990), Tenke Mining Corp. (actualmente NGEx) detecta una
serie de anomalas ASTER, entre ellas Los Helados. Los primeros
trabajos de campo se iniciaron en el ao 2004, cuando se
identificaron alteraciones hidrotermales y se realizaron los
primeros muestreos de roca. En esta primera visita se reconocieron
trabajos previos de muestreos superficiales en accesos y trincheras
ubicados sobre sectores altos con alteracin arglica predominante.
Durante la temporada estival del ao 2005 se reconoce la presencia
de un sistema tipo
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SIM 2 EXPLORACIN ANDINA, NUEVOS HALLAZGOS Y ACTUALIZACIONES
prfido (Sanguinetti, 2006). Luego se cubre la zona con los
primeros sondajes de diamantina obteniendo 518 m @ 0.47% Cu y
0.31g/t Au, que avalan el potencial para el desarrollo de un
depsito de Cu-Au de escala econmica. Durante los siguientes dos aos
se continu con la exploracin obteniendo resultados favorables y
definiendo el modelo geolgico. En el ao 2011, con la visita de R.
Sillitoe al proyecto, se decide explorar el centro del sistema en
profundidad siguiendo los vectores de alteracin y de zonacin
mineral en busca del core de alta ley. Ese ao se perfora el LHDH16
de donde se obtienen 737 m @ 0.64% Cu y 0.30g/t Au. Desde este
punto se hace ms accesible la financiacin y se realizan dos campaas
de sondajes (2012 y 2013) obteniendo suficientes metros para
definir el recurso indicado en Julio de 2013.
3 Marco Geolgico y Evolucin Tectnica Los Helados se sita en el
extremo norte de la Cordillera Frontal, en los Andes Centrales
sobre el lineamiento regional WNW conocido como El Potro (Fig. 1).
Regionalmente se ubica en la zona de transicin entre las fajas
metalognicas de Maricunga y El Indio, donde Mpodozis y Key (2003)
mencionan una conexin entre ambas, interpretando un nico cinturn de
magmatismo Negeno y no dos fajas discontinuas. Estudios de Re-Os en
venillas de molibdenita comprueban una edad Miocena Media (13.13
0.32 Ma; Kapusta, 2012) para Los Helados confirmando dicha
continuidad. Cabe mencionar que distintos autores han referido a
esta regin como la faja El Potro (Panteleyev y Cravero, 2001,
Martinez, 2002) o Faja del Salado (Rode y Carrizo 2007)
coincidiendo que representa la continuidad de la mineralizacin
miocena de Maricunga hacia el sur. La regin presenta un basamento
compuesto por rocas granticas del Paleozoico superior del batolito
Montosa - El Potro (Mpodozis y Kay, 1990) de la Unidad Chollay
(Nasi et al. 1985). Estas forman parte del evento regional
extensivo del Paleozoico superior - Trisico y conforman la
principal unidad hospedante del sistema tipo prfido Cu-Au de Los
Helados. Completa la caja un prfido dactico y riolitas asignadas al
Permo-Trisico por su yacencia y filiacin geoqumica de tierras raras
(REE) de acuerdo a estudios internos no publicados. En este marco
litolgico se emplaza un complejo intrusivo magmtico de composicin
diortica a tonaltica que presenta una amplia distribucin en Los
Helados, y es precursor a los eventos mineralizantes. La zona del
proyecto tuvo un evento extensivo durante el Eoceno-Oligoceno
inferior con vulcanismo de retroarco, que se manifiesta al Este en
territorio Argentino. El arco volcnico se instaura en la regin
hacia Oligoceno superior-Mioceno inferior (Kay y Mpodozis, 2002).
Durante el Mioceno medio hay un incremento de la comprensin por la
colisin de la dorsal de Juan Fernndez y la paulatina
horizontalizacin del ngulo de subduccin. Consecuentemente cesa el
vulcanismo y se generan una
serie de intrusiones favorecidas por zonas de debilidad
estructural heredadas. En Los Helados el cruce entre una estructura
inversa NS, que levanta al basamento y estructuras regionales WNW
generaron una zona propicia y favorable para el desarrollo del
prfido y su mineralizacin. Por ltimo y en consistencia con el
levantamiento tectnico sufrido en la zona se produce la erosin de
las rocas terciarias dejando al descubierto el basamento y el
prfido mineralizado. Luego de su mineralizacin el rea de Los
Helados experiment muy escasa deformacin estructural, representada
por unas pocas fallas mapeadas en los registros de sondajes. Los
escasos movimientos observados no presentan importancia
exploratoria relevante. Las fallas son de alto ngulo y parecen
haber sido objeto de desplazamientos sub-horizontales menores.
4 Litologa y Alteracin El depsito Los Helados est asociado a una
brecha que intruye a las rocas granticas de la Unidad Chollay, al
prfido dactico permo-trisico y al complejo intrusivo (Fig. 2). Se
trata de una brecha magmtica-hidrotermal, que se extiende 1100
metros en sentido este-oeste y 1200 metros en sentido norte-sur, en
profundidad fue interceptada a ms de 1400 m. La brecha se presenta
como dos subtipos: monomctica y polimctica (Fig. 3). La primera es
clasto sostn con fragmentos de prfidos dacticos y riolitas, ambos
asignados a la caja permo trisica, con poco cemento compuesto de
pirita, yeso y turmalina. Tiene amplia distribucin en la parte
apical y bordes del sistema, donde el escaso desplazamiento de sus
clastos sugiere que el proceso de brechamiento ha tenido poca
energa. En contraste, en los sectores centrales y profundos
(>500-600m) es comn la presencia de una brecha polimctica, con
cemento escaso formado por anhidrita, calcopirita, magnetita,
especularita y pirita. Representa un sector de mayor energa de
brechamiento con presencia de gran variedad de clastos. Se han
reconocido al menos tres generaciones de prfidos dacticos
(Miocenos) que acompaan la mineralizacin y que en volumen no son
tan significativos como la brecha. El primer prfido es temprano
mineral (early mineral) y se caracteriza por una textura muy
apretada de plagioclasas (tipo crowded), atravesado por venillas
tipo EDM y A, con valores de cobre entre 0.3% y 0.4%. El segundo
prfido es intramineral (intermineral) contiene leyes menores: entre
0.1% a 0.2% de Cu, se emplaza en profundidad, afectado mayormente
por alteracin potsica y escaso desarrollo de venillas. Por ltimo,
delgados diques de un prfido tardo mineral dactico (late mineral)
atraviesan todo el sistema. Escasas venillas tipo D se observan en
estos diques, donde los valores en Cu son bajos (0.10% a 0.15% Cu).
En el depsito coexisten cuatro zonas de alteracin, de geometra
aproximadamente tabular, conformando paquetes sub horizontales.
Desde la superficie hacia abajo
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AT 2 geologa econmica y recursos naturales
se reconocen los distintos tipos de alteracin: cuarzo-caolinita
(arglica avanzada), cuarzo-sericita (flica),
clorita-biotita-feldespato potsico (potsica) parcialmente
sobreimpresa por clorita-sericita. La zona de cuarzo-caolinita se
observa slo de manera local entre los primeros metros y hasta los
140m de profundidad. Por debajo la alteracin flica representada por
sericita se presenta como reemplazo de fenocristales de
plagioclasa. Rosetas pequeas de turmalina y/o dumortierita se
producen localmente en la zona serictica. Subyace a esta una zona
de alteracin clorita-sericita, donde la sericita es acompaada por
clorita. En profundidad la sobreimpresin clorita-sericita se vuelve
progresivamente ms dbil y pasa a predominar la alteracin potsica.
La biotita es el silicato ms abundante, acompaada de feldespato
potsico que impregna la masa basal de los prfidos dacticos.
Magnetita hidrotermal, en forma de venillas, diseminaciones y
cemento de brecha, acompaa a la biotita. Las venillas de cuarzo
tipo A son abundantes en estos sectores potsicos profundos.
Figura 2. Geologa local: GRN: granito, CI: complejo intrusivo,
DAC: Dacita, BXP: brecha polimctica, BXM: brecha monomctica, AND:
diques andesticos. Tomado de Devine (2015) 5 Mineralizacin y
Recursos La mineralizacin de Cu-Au est alojada en la brecha
magmtica hidrotermal donde las mejores leyes (>0.7%Cu) se
presentan en la brecha polimctica y disminuyen hacia la brecha
monomctica. Afecta la roca de caja cerca de los bordes de la
brecha, aunque disminuye lateralmente. De las rocas de caja, el
complejo intrusivo tonaltico resulta mejor receptor de
mineralizacin que el granito. La mineralizacin es netamente
hipgena, reconocindose cuatro zonas minerales en orden creciente de
profundidad: slo pirita, pirita > calcopirita, calcopirita
> pirita y slo calcopirita. Los valores ms altos en Cu y Au
estn presentes en zonas de alteracin clorita - sericita y potsica,
donde la calcopirita es ms abundante que la pirita. Adicionalmente
pueden encontrarse buenos valores de cobre en la zona flica donde
se asocia a abundante pirita, calcopirita y especularita.
Ocasionalmente presenta remanentes de magnetita parcialmente
reemplazada por especularita. La bornita se presenta diseminada y
en venillas de cuarzo, con grano muy fino y distribucin local.
Estudios calcogrficos muestran estrecha asociacin entre bornita y
calcopirita, con crecimiento simultneo o bien con bornita
reemplazando calcopirita. Se realiz una estimacin de recursos
considerando 74 pozos DDH (diamond drill hole) que suman 69,522
metros perforados y 5 pozos RC (reverse circulation drilling) que
suman 1366 metros. Siguiendo prcticas apropiadas para la industria
de control de calidad (QA/QC) y de acuerdo con las normas
internacionales NI-43101 (Quiones et al., 2014) para una ley de
corte de 0.33% Cu se obtienen: Recursos indicados con 2,099 M tons
@ 0.38% Cu, 0.15 g/t Au, para un ley de Cobre equivalente* de
0.48%, (17.6 B** Lb de Cu + 10.1 M Oz Au). Recursos inferidos por
827 M tons @ 0.32% Cu, 0.10 g/t Au, para un ley de Cobre
equivalente* de 0.39%. (5.8 B** Lb de Cu + 2.7 M Oz Au). *CuEq -
cobre equivalente se calcula con US$ 3.00/lb de cobre , US$ 1,400 /
oz de oro y US$ 23/oz Ag. **B=mil millones. 6 Consideraciones
Finales El descubrimiento del depsito tipo prfido Cu-Au de Los
Helados confirma la continuidad de la mineralizacin en el gap
correspondiente a la zona de transicin entre la faja de Maricunga y
la faja El Indio. Depsitos como la mina Caserones (Cu), el cluster
Vicua que incluye a Josemaria (Cu-Au), Filo del Sol (Ag, Cu, Au) y
El Potro (Cu, Mo), entre otras numerosas manifestaciones minerales
avalan lo expuesto anteriormente. En Los Helados la mineralizacin
hipgena de alta ley ha sido favorecida por la existencia de grandes
volmenes de brecha. En general, los sistemas porfdicos vecinos que
poseen un menor desarrollo de brechas y litologas porosas pierden
potencial de mineralizacin econmica, y es en los cuales resulta
determinante la existencia de un enriquecimiento supergnico para la
viabilidad del depsito. El cobre se aloja principalmente en las
zonas de calcopirita>pirita o slo calcopirita. La mineralizacin
en sectores profundos ha sido poco estudiada ya que slo 4 sondajes
superan los 1300 metros. Por debajo de la zona de calcopirita se
insinan trazas de bornita sin lograr una concentracin suficiente
como para incorporar nuevas zonas minerales como la esperable
calcopirita - bornita o solo bornita, aunque no se descarta su
presencia.
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SIM 2 EXPLORACIN ANDINA, NUEVOS HALLAZGOS Y ACTUALIZACIONES
7 Agradecimientos Los autores agradecen a J. Perell y R.
Sillitoe por fomentar la presentacin de este resumen, a J.P Jones
por delinear al depsito en su estadio inicial y finalmente a W.
Wodzicki, B. Carmichael y A. Vitaller de NGEx, por permitir esta
presentacin.
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