DE PORTRAITS
COLLECT ION DE L’ART
BELGE AU XIXe S IECLE
L IBRAIRIE NAT IONALE D’ART ET D
’
HISTO IRE
G . VAN CEST Cie, É D ITEURS
BRUXELLES PAR I S
CHAPlTRE
Un portrai t s ’offre à no s yeux. I l es t comme u n passant
rencontré en chem in.
Peu t—êt re l e revenons —nou s souven t . Après avo i r att i ré
notre at ten t i on i l peu t conquéri r not re sympath ie,deven i r
pou r nou s u ne façon d ’ami muet .
La p l upart d es portra i t s n e frappen t qu ’ u n i n s tan t notre
regard,s’
effacent tou t d e s u i te de not re mémoi re . Mai s il
s ’en t rouve auxquel s l e tal en t de l ’art i s te,la phys ionom ie d u
modèl e on t conféré u n charme,un e att i rance én igmat i qu es .
Ce n ’es t pas au x portra i t s h i s toriq u es,au x portra i t s qu i
fi xen t l ’aspect extéri eu r d ’un e personnal i té cé l èbre qu e va
ma préd i l ect i on . j’aime i n terroger l es port ra i t s anonymes
,
l es portrai t s d ’
inconnus , parés du p res t ige d’u n peu de
mys tère. Mon imagi nat i on prête aux v i sages i n sen s ib l es, au x
corp s immob i l es , u ne v i e i n tér i eu re, une men tal i té, u ne san té,
u n tempérament,des aven tu res
,des épreuves
,u n pas sé r i ch e
d e souffrances et de vo l uptés , et s el on l’
âge des modèl es
u ne expéri ence ou des
Lors de notre p rem ière ren con tre avec u ne personne‘
des t i n ée à s e t rouver encore s u r no tre rou te,nou s observon s
at ten t ivemen t so n vi sage et so n a i r.
Dès l’abord, à not re i n su,notre sens i b i l i té s ’émeut. E l l e
res s en t u ne impres s ion,el l e réagi t en nou s fou rn i s san t u n e
_ 2 _
appréciat ion . Cette appréciat i on es t soum i se au contrô l e de
not re j ugemen t. El l e es t b ien tôt adoptée,mod ifiée
,rej etée.
Sympath i e lndifférence Méfiance É l o ignemen t
Nos rapports avec cette même personne étan t devenu s
fréquents , l a qual i té et la nuance de notre prem ière impres s ion
s e son t t ran sformées en nou s par impercept ib l es degrés .
Et s i nou s parvenon s à u ne certai ne fami l iar i té,nous cons ta
terons b ientôt pou rvu qu e nou s p ren ion s la peine d ’y
réfléch i r l ’ imposs ib i l i t é de ret rouver,de préc i s er n ettemen t
l ’effet exact p rodu i t à prem ière vue, en notre fo r i n téri eu r,
par cette personne au momen t préc i s où el l e émergeai t,
pou r nou s,de l ’ i nconn u . Son v i sage ét ranger
,l e t imbre de sa
vo i x,l a cou l eu r et l ’express i on d e son regard
,la façon de
son sou ri re,l ’odeu r de sa peau
,l es part i cu lari tés de son
êt re,dont nou s avon s acqu i s
,peu à peu
,l ’hab i tude
,commen t
nou s apparu ren t- i l s et n ou s d i sposèren t- i l s,à l ’ i n s tan t de
not re présentat ion réci proqu e ?
Notre i n s t i nct,qu i nou s i nci te touj ou rs à j uger d ’après
les apparences , nou s a—t- il, une fo i s de p l u s, déçu s ? Malgré
d ’ i n nombrabl es déconvenues la p l upart d ’ent re nou s per
s i s ten t à s’attribuer une man i ère de fla i r quas i i n fai l l i b l e .
Combien fréquemment notre premier mouvemen t impu l s i f
s erai t- i l dément i s i nou s pren ion s so in de contrô l er et de
confronter nos sen t iment s rai sonnés au ss i défin i t i fs que
peu t l es concevo i r not re natu re changean te avec no s
prél im ina i res s ensat ion s i rréfléch ies . Tel l e sympath i e spon
tanée s ’es t peu à peu muée en fro ideu r, en méfiance j u s t i fiée.
Tel l e ant ipath i e de débu t est devenu e len temen t u ne cord ia l e
_ 3 _
confian ce. En pénét ran t dan s l ’ i n t im i té d u caractère et de
l ’espri t d e nos s emblab les nou s avon s pu appréci er l eu r
bonté ou l eu r charme,l eu r égo!sme ou l eu r dupl ic i té .
A i n s i l ’aspect phys iqu e,l es apparences extéri eu res s u r
l esqu el l es n ou s av ion s d ’abord étayé u n jugemen t on t pas sé
au seco nd p lan et son t devenu s d es é l émen t s acces so i res
d ’ i n format i on .
Cependan t ces apparences extéri eu res const i t uen t p ro
prement l e seu l mode d’ i nves t igat i on que nou s fou rn i ss en t
encore l es port rai t s quand i l s retracen t l es v i sages de
personnes d i sparu es don t aucun au t re commenta i re ne v ien t
écla i rer la phys i onom i e.
Une i nqu iétante én igme nous es t posée par tan t d e
person nages pei n t s,dess i nés ou scu lptés anonymes et
i n nombrab les comme l es pas san ts d e la v i e. Leu rs yeu x
et l eu rs l èvres nou s i n triguen t par l eu r immob i l i té . Portra i t s
con se rvés dan s l es fam i l l es,port ra i t s a l ignés dans l es gal er ies ,
po rt ra i t s d i spersés par l e marteau d ’un commi ssai re-pri seu r,
au cou rs des ven tes publ i ques,tou s n e gardent - i l s pa s
quelqu e secret,u n secret an ci en qu ’ i l s ta i s en t, bouches
cl oses ou doucement so u rian tes,et qu e nou s n e pénét ron s
pas ?
P l u s qu e tou s l es tab leaux les port ra i t s résument de la
v i e pen s ive. Les hommes et l es femmes qu i l es on t i n sp i rés
on t réellement vécu,a imé
,sou ffert . Les art i s tes app l iqués
qu i l es on t pein ts on t la i s sé paraître u n refl et d e l eu r
émot ion par l eu r effort d e f i xer u n aspect défi n i t i f d e l eu rs
modèles , de d is cerner en eux quelqu e chose de supérieu r à
l eu r des t i née éphémère.
Cette es sence d ’human i té con fère aux port ra i ts une
valeu r dont son t moi n s pou rvues tou tes l es au tres œuvres
d ’art,groupes , s tat ues , compos i t ion s à suj ets rel igi eu x
,
h i s to ri ques o u guerri ers , s cènes de genre, i n téri eu rs , na
t u res -mortes,fleu rs .
Ces to i l es , ces cartons , ces panneaux , ces pap iers ,
comme ces marbres , ces bo i s , ces p lâtres , ces terres -cu i tes ,
ces ivo i res,nous so l l i c i tent d ’admi rer l’ ingénios ité, l e goût,
l e s en s de la forme, l e sent imen t des harmon i es co lorées ou
des rapports de va l eu rs , le mét i er soupl e et sû r dép loyés par
l eu rs au teu rs . Mai s ces v i sages pei n ts , ces masques s cu lptés ,
en ou tre des mêmes méri tes, nous proposen t l e p robl ème
exci tan t de dev i ner l a personnal i té de nos parei l s , de fa i re la
connai s sance pos thume d ’êt res h umai n s dont l es tra i ts peuven t
notre persp icaci té. Connai s sance dont l es agrémen ts
pu rement imaginai res ne nou s ménagen t, en échange, au cune
décept ion,pu i sque l es personnages auxquel s veu t s'appl iquer
notre cu rio s i té bénévo l e son t déci démen t muets,dépou rvu s
de s uscept ib i l i té,dénués d ’espr i t de contrad ict ion
,et tou t
p rêts,en u n mot
,à accuei l l i r san s sou rci l l er nos hypothèses
l es p l u s fantai s i s tes et nos déduct i on s l es p l u s hasardées !
Tou t l e monde accorde u n regard à u n portrai t pou rvu
que le méri te de l ’art i s te qu i l’a exécu té so i t su ffi sant pou r
ne pas décou rager la bi envei l lance.
_ 5 _
Les gen s l es moi n s cu l t ivés,l es mo i n s at ten t i fs , l es
mo in s sen s ib l es aux choses d ’art son t capab l es d ’ un effo rt
d e pensée parfo i s d ’u n peu de rêve devant l ’ image
d ’u n i nconnu . Tel s ces o i s i fs qu i s ’amu sen t d u spectacle tou t
extéri eu r qu e l eu r p rocu re l ’an imat ion d ’une p lace pub l iq u e.
I l s a l imenten t l eu r imaginat io n au moyen des suppos i t i on s
qu ’ i l s conço iven t d ’après l es vi sages et l es ges tes des pas
san ts .
Le portra i t es t,san s con teste
,l a fo rme p las t i qu e l a p l u s
acces s ib l e à n ’ i mporte qu i . Tou t l e monde d ’a i l l eu rs s e cro i t
compéten t pou r en j uger.
S ’agi t- i l du portra i t d ’un e personne v ivan te : qu i conqu e
la connaît,même très vagu emen t
,établ i t u ne imméd iate com
para i son en tre l e modèl e et son effigie‘
et n ’hés i t e pas à
formu l er u n av i s . Cet av i s n e s e borne pas,en généra l
,à
t ra i ter d e l a ques t i o n d e res semb lance p l u s ou mo i n s p réci s e
et p hotograph ique ; i l s’étend au méri te d u dess i n et d e la
co u leu r de la présentat i on,de la m i se en page
,de la s en s ib i
l i té de l art i s te et de son i n terprétat ion
( l ) Pou r l a majonté d u publ ic ,‘a qu i manqu e un e con sci ence n et t e d e ce
qu i const i t u e l ’œuv re d ’art , l ’ i m i tat i on de la natu re pou ssée au poin t d e produ ire l ’ i l l u s i on du rée l est l a p rem i ère d es qual i t és . Ce qu i l ’ém erve i lle su rt ou tdan s l ’a rt du pe i n t re c ’est l e pouvoi r d e donn er à l ’ image d e l ’obj et l ‘apparen cede l ’obje t mêm e , c ’est l e !ramp e— l ’œi l . De même i l ju gera qu ’un po rt ra i t es tv ra i s ’ i l rend faci l emen t l ’apparence ex t é ri eu re
,su i t l a n at ure t rai t pou r t ra i t ,
don ne au x y eux u n ce rt ai n écl at (jACQUES MESNIL . L ’Ar t a u Nord
et a u S ud dœ Alp es à l’époque de la Rena issance. Et udes comparat i v es . Van
O est .
— 6
Favori s és son t, à ce po in t de vue, l es port rai ts déj à
en trés dans l e pas sé ! Leu rs modè l es v ie i l l i s ou d i sparu s n e
vi ennen t p l u s t roub l er,par l e changement l ent et inappré
c iable de leu rs t ra i ts et de l eu r al l u re,vo i re d e leu rs aj u s te
ments et de l eu r co i ffu re,l e j ugemen t de ceu x qu i examinen t
u ne effigi e t racée à un i n s tant déterm i né de l eu r évo l u t ion
i n i n terrompue .
Mo i n s q ue tou s l es au t res art i s tes l es spécia l i s tes d u
portra i t peuvent sacri fi er au x modes modes non de to i l ett e
mai s d ’es thét i que ces modes qu i,dan s l ’art comme dan s
tous l es domai nes de l ’act iv i té h umai ne, s u sci tent de l en tes
t ransfo rmat ions ou de bru sques rev i rements de goû t .
Sans doute tou t portrai t sen t son époque et sa patr i e.
I l es t romant iq ue,bou rgeo i s
,pompeux
,i n t i me
,superfic i e l
,
psychologiqu e,i l es t aus s i b i t um i neux
,clai r
,rugueu x
,l i s s e
,
b laireau té, empâté, t ra i té en ébauche, poi nt i l l é, selon la vogu e
variab l e des formu l es et des i nfl uences d ’ate l i er. Mai s i l es t
toujou rs l a représen tat i on d u modèl e qu i ex igea i t la res
semblance. I l n ’y a pas ent re des portrai ts exécutés par
d ivers Maîtres des d i fféren ces au s s i éclatan tes et profondes
que cel l es qu i son t man i fes tes en tre l es compos i t ion s à
personnages,l es paysages ou l es natu res-mortes des éco l es
opposées o u s uccess ives .
I l y a des d i fféren ces cependant,et l ’observateu r n e s ’y
t rompe guère . Le pei n tre donne i ncon sci emment à tou s s es
portrai ts u n a i r de fam i l l e,une parenté i n tel l ectuel l e e t même
phys ique,par u ne i n terprétat ion
,qu i l u i es t personne l l e, des
types,l ’emp lo i d e formu les i den t i ques , des préd i l ect io n s
_ 7 _
pou r certai n es att i tudes,certai nes formes
,certa i nes recherches
de co l ori s .
I l es t banal d e cons tater qu e tou s l es personnages qu i
on t posé devan t Holbei n,devan t Van Dyck ou devan t T i t i en
revêten t des apparen ces analogues qu i n ou s fon t d evi ner
tou t de s u i te l ’au teu r de l eu rs port rai ts . Ce n ’es t pas seu l e
ment l ’al l u re de l ’époqu e et du pays,l es modes
,les co i ffu res ,
les types , c’ es t q u elq ue chose de p l u s i n t ime
,de p l u s pro
fond,quelque chos e qu i es t fai t de pensée
,de d i s t i n ct i on
,de
charme,d
’
opulence, don t chaqu e art i s te a emprei n t d ifférem
ment ses travau x .
Pendant l e cou rt espace d ’ u n dem i S Iecle et s u r u n terr i
to i re au ss i ex igu que l e belge,nou s al l ons rencon trer u ne
séri e de port ra i t i s tes b ien caractér i sés et partant b i en d i ffe
ren t s en tre eux . Vous d i s cernerez au hasard d ’une expo
s i t i o u rét rospect i ve o u d ’u ne v i s i te au Mu sée Moderne les
port ra i ts d e Franço i s Navez,d
’
Anto ine Wiertz,de Franço i s
Simonau, de Liév i n DeW inne, d’
EdouardAgneessens , d’
Henri
Leys,de Lou i s Gallait, de j ean Portaels, d
’
Em ile Sacré,de
Cami l l e Van Camp, de Lou i s Duboi s , d’
Alfred Steven s, de
N i cai s e de Keys er, d’Alexandre Robert, d
’
Alfred Cluysenaer,
de G us tave Vanaise,d
’
ls idore Verheyden,d’Em ileWauters et
de l eu rs ému l es . Vous con s taterez que,par la grâce et le
tempérament de chaqu e pei n tre,des hommes et des femmes
,
t rès d i ff érent s en tre eux,ont revêtu
,en pei n tu re
,cette indéf i
_ s _
nissable ana logie qu i vou s fera c i ter tou t de su ite les s ignatu res
des art i s tes .
Ce n ’es t pas l ’ai r d u temps qu i apparen te ai ns i ces
images en tre el l es,mai s c ’es t la forte personnal i té de l ’au teu r
qu i l eu r imprime sa marqu e et nou s obl ige à l es vo i r et à l es
comprend re sel on sa v i s i on,sa s ens ib i l i té
,son imagi nat ion
,
son goût,son i n terprétat i on propres .
L’École belge présente, dan s la d ivers i té de ses tendances
et de s es i nd iv idual i tés,des caractères généraux
,et j e n e
parl e pas seu l emen t d u sen s i n né des co l orat ion s harmo
nieuses auxquel l es pense tou t de su i te l e l ecteu r accou tumé
à l a pei n tu re de chez nou s . Ces caractères généraux peuven t
se défi n i r part i e l l emen t au s s i par des lacunes, pu i sque, à côté
de la con sci ence,du savo i r techn ique et d u s ens p las t iqu e
,
j’
énumérerai l e manque de goû t, l’absence de fantai s i e
,l e
défau t de cu l tu re don t fon t preuve beaucoup de nos pei n tres,
par a i l l eu rs s i b i en doués,et cela es t part i cu l i èremen t sen s ib l e
dan s l ’art du port rai t en Belgiq ue.
CHAPITRE I I
FRANÇOIS NAVEZ
L’
adm iration p rovoquée, de nos jou rs , par l es port ra i ts
d e Franço i s Navez n’
étonnerait peu t—être pas beaucoup l e
v i eu x Maît re s ’ i l l u i éta i t donné de connaître nos prédilec
t io n s art i s t iq u es Ma i s cet te vogu e posth ume ne compen
s era i t pas,san s doute
,à ses yeux
,l ’oub l i dan s l equel son t
tombées s es grandes compos i t ion s . Oubl i défi n i t i f Qu i
pou rra i t l’affirm er ? Et commen t dev iner l es rev i rements d u
goû t en présence des réhab i l i tat i on s auxquel l es l es spécu la
teu rs et l es co l l ect ion neu rs nou s ont accou tumés Les
objets d ’art et l es meub les d e s tyl e prem ier-Emp i re étan t
deven u s Anciens et rem i s à l a mode comme tel s , pou rqu o i
douteri on s-nou s de vo i r l es p roduct i on s de l ’époqu e immé
d iatement pos téri eu re ret rouver b ien tôt l eu r tou r de faveu r
N’
avons-nou s pas vu naît re l ’engou emen t pou r tou t ce qu i
n ou s a été con servé d u XVI I Ie s i ècle fran ça i s ou anglai s et vu
mon ter fo l l emen t l a cote des enchères pou r des o uvrages
( l ) Comme j e t e l ’a i d éjà d i t , j e crain s d ’êt re ob l i gé d e m e consacrercomme l es au t res , au G en re Lorsqu e t u en t rouv eras l ’occas ion n e manque ’
pas d e d i re qu e l e Portra i t es t ma spécia li té car j ’at t end s p l us de ce genre làqu e d e t ous l es au t res .
F . Nevez . Let t re à M . d e H empt i nn e .
Rome,fév ri er 18 19 .
_ lo _
complètement dédaignés v i ngt-ci nq an s auparavan t ? Si no s
arri ère-neveux en v i ennen t à s’
éprendre u n beau jou r des
Sa in tes Fami l l es ou des s cènes b ib l iques auxquel l es Françoi s
Navez dut, vers 1835, une notori été eu ropéenne, j e n’en serai
pas au tremen t s u rpri s pou rvu que la nouvel le m ’en parv i enne,
dan s u n monde mei l l eu r !
Franço i s Navez,né à Charlero i en 1 787
,sou s l e régime
au tr i ch ien , éta i t u n enfan t l o rs de l’étab l i s sement de la
dom inat io n frança i s e s u r nos Prov i nces Le s iège de
Charl ero i et l a redd i t ion de la V i l l e eu rent l i eu en j u i l l et 1 794 .
V i ngt an s p l u s tard,l a Belgique après la chu te de Napo léon
étai t séparée de l a France sa réun i on avec la
Hol lande al la i t du rer j u squ ’en 1 830. Navez atteignai t l ’âge de
43 an s au moment de la proclamat io n de l’ Indépendance de
la Belgi que.
Wal lon par l e sang,Fran ça i s de cu l t u re et d ’édu cat ion,
é l ève de Lou i s Davi d avec leque l i l avai t t ravai l l é l ongtemps à
Pari s,pu i s façonné par u n long séjou r en I tal i e, le pei nt re ne
t i en t en aucu ne façon au terro i r.
I l n ’es t pas doué d ’a i l l eu rs de ce s ens i n s t i nct i f d e la
cou l eu r chaude,f latteuse au x yeux
,et bri l lan te, qu i caractéri s e
la p l upart des Maîtres marquant s de l ’Ecole belge et les
apparen te à l eu rs grand s ancêtres flamands . ll ne pos s ède pas
ce don mervei l l eu x accordé à nos co lo ri s tes don t la sen s i
b ilité de vi s io n es t s i fi ne, s i impres s ionnab l e, s i gou rmande
qu ’el l e sai t apercevo i r et f i xer su r l a to i l e, en harmon ies
savou reu s es , des gammes de ton s imp révu s et rares dan s
l eu rs modu lat ion s l es p l u s subt i l es,en u n mot l es exact s
rapports et l es va leu rs relat ives des bel l es taches de la cou l eu r
— taches s i dé l i c i eu semen t as sort i es que l eu r s eu l aspect
réal i s e de la sens ua l i té, de la volup té pou r qu i sa i t regarder et
comprend re.
Le j eune Franço i s Navez,à t ravers l ’ en seignement de
son p rem ier maître I s i dore Franço i s et de l ’Académ ie de
B ruxel l es , p l u s tard sou s l’ i nf l u ence de jacques Lou i s Davi d,
env i sagea i t comme sou rce primord ia l e d e tou t art p ictu ra l l es
œuvres de Raphaë l Sanzio,le Ma î tre des Ma îtres . A rt d e
s ty l e, de compos i t ion , de l igne, don t l es recherch es de
cou l eu r et d e p i tto resque étai ent l e mo i nd re souci .
A cette époque on reconnai s sai t au d i vin Urb i nate tous
l es don s d u gén i e ; l a perfect i o n abso l u e de s es pei n tu res
formai t art i c l e de fo i . Les ouvrages de ses prédécess eu rs
éta i en t i n compri s ; personne, à peu p rès , dans aucu n pays , n e
s’intéressa it aux Maîtres prim i t i fs dédaigneu sement t ra i tés de
goth iques
Durant l es p rem ières an nées qu i s u iv i ren t l es événemen ts
d e 18 14, B ruxel l es avai t gardé l es mœu rs d’u ne pet i te v i l l e
de p rov i nce ; l es personnal i t és en vue y viva ien t en tou rées
d’un e déférence s i ngu l i ère,tou t l e monde s e connai s sa i t, l a
( 1) Les A l l emands ic i a im en t à s e fai re remarque r i l s rech erch en t lest ab l eau x l es pl us got h iques e t d i sen t qu e Raphaë l a gât e l a pe i n t u re . i ls son t i c il a r i sée d e t ou t l e monde .
Let t re à M . de He rnpt inne .
Rome , 4 janv i e r 18 18 .
_ 12 _
carnere des Art s n ’y étai t guère encombrée. Quelqu es
art i s tes occupai en t fort l ’at ten t ion pub l i que.
G râce à son i n contestab l e ta l en t , grâce au ss i au x circon
s tances,Navez fu t de bonne heu re p rophète en son pays .
I l ava i t débu té avec éclat à une expos i t io n de Gand où
l e grand p ri x d e pei n tu re l u i avai t été décerné.
La Société des Beau x-A rt s de B ruxel l es,prés idée a lo rs
par l e Duc d ’
Ursel et don t l e Secrétai re éta i t M . P i card
deu x noms de Mécènes que l ’on ret rouve j u squ ’à nos jou rs,
portés par d es descendants qu i n ’ont pas déméri té de l’Art
a l l oua u ne pen s ion à Navez afi n qu ’ i l pû t se rendre à Pari s
et y pou rs u ivre s es études . C ’es t a i n s i q u ’ i l en t ra à l ’atel ier
de Dav id .
Le p res t ige de Lou i s Dav id éta i t a l ors cons idérabl e .
Quand,en 18 1 6
,l e régi cide
,bann i au momen t du retou r des
Bou rbon s,v i n t s e fi xer à B ruxel l es
,i l y t rouva l ’accu ei l l e
p l u s déféren t et l e p l u s flatteu r.
Navez étai t ren tré dan s s a patri e à l a s u i te de Dav id ,
mai s dès l ’année su ivan te l e Duc d ’
Ursel l u i fa i sa i t att ribu er,
par la Société des Beaux-A rts,une nouvel l e bou rse de voyage,
afi n qu ’ i l pût pass er t ro i s an s à Rome et s ’y perfect ionner
dan s son A rt.
A l ’exp i rat ion de ce terme,Navez obt i n t, en qual i té de
pen s ionnai re d u Gouvernement des Pays—Bas,l es moyen s de
pro longer son séjou r en I tal i e. Su r la cassette du Ro i i l l u i
fu t accordé quatre m i l l e fran cs pou r d i x-hu i t moi s de rés i
dence s upplémenta i re à Rome.
La vue des chefs -d ’
œ uvre de l ’art,l a contemp lat ion des
_ 13 _
beau tés de la natu re, la fréqu en tat io n d’art i s tes éminen ts
, le
cho i x d e modèl es à son gré, des dép lacemen ts à Nap l es , à
Florence, à Ven i s e, et p ri ncipa l ement so n ext rême app l icat io n
au t rava i l , perm i ren t à Navez de recue i l l i r tou s l es fru i t s d e
ce voyage I l effectua des envo i s rég u l iers d e s es ouvrages
à B ru xel l es et reçu t non mo in s régu l i èremen t des av i s,des
l ouanges ou des cri t iqu es qu e l u i ad res sa i en t,dan s le s tyl e
ampou lé d u temps , l e Duc d’
Ursel, M . P i ca rd,ou Lou i s
David .
En 1822 Franço i s Navez, âgé a lors de 35 an s v in t s e
f i xer défi n i t i vemen t à B ru xel l es . Les tabl eau x qu i l ava i t
rapportés de Rome fu ren t exposés au Mu sée pendant tou t l e
moi s de mars et y fu ren t l ’obj et de l ’adm i rat io n généra l e.
Encore que Navez ne fu t p l u s Fran ça i s,ses am i s d e
Rome et de Pa ri s,Lou i s Dav id
,I ngres
,Léopo l d Robert
,
Schnetz, l u i consei l la i en t v i vemen t de s’ i n sta l l er so i t à Pari s
,
so i t à Rome.
Beauvo i r l u i écriva i t encore après 1830 : Votre Belgiqu e
me paraît u n t rop pet i t royaume pou r occuper et en ri ch i r u n
art i s te. »
Néanmo i ns , Navez t i n t bon .
Des commandes , des s u ccès o ffic i e l s , médai l l es , déco ra
t io ns ne tardèren t pas à l u i ven i r. I l conqu i t rap idemen t u ne
( 1 ) En 18 18 i l d ess i n e , d ’ap rès les Éginêtes (aujou rd ’hu i à l a G lyp tot h èqu ed e Mun ich) . j
’
ai obt enu l a rare perm i ss i o n de pouvo i r dess i n e r d ’ap rès l e sstat ues t rouvées à Egine. e n G rèce , par un Anglai s e t achet ées par l e Ro i d eBav i ère . C ’est l a scu lpt u re l a p l us or i gi nal e e t la pl us s év ère que j’a i e encorevue . (26 novembre
_ 1 4 _
notoneté eu ropéenne et v i t s es œuvres acqu ises par des
amateu rs angla i s,hol landa i s
,i tal i en s
,par la P i nacothèqu e
de Mun i ch,etc.
Un mariage avantageu x, avec la bel l e-sœ ur de son am i
d e H empt i nn e,célébré en 1 825
,avai t achevé de l ’attacher à
B ruxel l es . I l n e voyagea pl u s guère par l a su i te,et n e retou rnaq u ’une seu l e fo i s à Rome.
I l ava i t acqu i s u n terrai n dan s l e p ro l ongemen t,récem
ment décrété,de la ru e Royal e et con s tru i t cet immeub l e don t
l es v ieu x B ruxel lo i s s e s ouv i en nen t, qu’ i l hab i ta j u squ ’à sa
m ort,à l ’end ro i t qu i dev in t
,par la s u i te
,l a p lace d u Congrès
,
en face des bas—fonds , commandant l’
adm irable panorama de
la v i l l e bass e.
L’hab itation privée de M . et Mme Navez n
’
occupait
q u ’une part i e de la con stru ct ion ; e l l e éta i t rel iée, par u ne
terras se fl eu ri e,aux tro i s ate l i ers s uperposés qu i y déve10 p
paien t l eu rs vas tes p roport i on s
Cel u i d u prem ier étage éta i t réservé au Maît re ; au rez
d e—chau s sée t ravai l la i en t l es j eu nes gen s qu i so l l ic i tai en t,
nombreux,ses con sei l s au second étai en t i ns tal l és l es cou rs
pou r dames,t rès fréquentés et de grande vogue .
En 183 1 Navez pri t offi c i eu sement la Di rect ion de
l’Académ ie de B ruxel l es .
I l éta i t Consei l l er Communal . Sa s i t uat ion à l’
Académ ie
n e fu t régu lar i sée qu ’en 1 835 . I l fu t a l ors nommé,par l’Adm i
nistration Communal e, Di recteu r et Premier Profes seu r d e
( l ) L ’empl acemen t d e la ma i son d e Nav ez est occupé act ue l l emen t par l esi mmeubl es n°5 65 et 67 d e l a rue Royale .
F.-j . NAVEZ
Marinecia
( A ppart i e n t à M . Norga)
_ 15 _
pein tu re et de des s i n d ’ap rès natu re. En 1849 l a V i l l e ayan t
adjo i n t une au t re clas se de pei n tu re à l ’étab l i s s emen t,Navez
ferma son ate l i er personnel pour j eu nes gen s .
j usqu’au momen t où l a céci t é commençan te obscu rci t
,
pu i s ferma défi n i t ivemen t ces yeu x qu i ava ien t tant observé
et tan t a imé l a beau té des choses , tan t fou rn i d e labeu r au ss i ,
l a d est i née de Navez fû t b ri l l an te. Sa dern ière œuvre date de
1 862 : i l a a lo rs 75 an s . Ma i s i l fu t cru el lemen t atte i n t dans sa
v i e i n t ime. Son fi l s d ’abord, à 20 an s , sa fi l l e ensu i te, qu i
avai t épou sé jean Portaels, l’é l ève favori d u v i eu x maît re,
fu ren t bru squemen t fauchés par l a mort .
Devenu aveugl e et sou rd,i so l é du monde extéri eu r dans
la n u i t et dan s l e s i l en ce, Navez su rvécu t à tou s l es s i en s ,
à sa sœu r jeannette, . à Madame Navez qu i , tou tes deux ,
l ’ava i en t en tou ré de tend res s o i n s . I l rés i s ta a i n s i j u squ ’à
l ’âge de 82 ans .
San s doute Navez connu t l es rev i remen ts de la faveu r
pub l i qu e . La contrad i ct io n et la cri t ique n e l u i fu ren t pas
épargnées . Proph ète d ’u n styl e académ iqu e d ’ i mportat i on
ét rangère,i l v i t b i en tôt s ’affi rmer l e goû t d ’u n réal i sme p l u s
au toch tone . Tou t d e s u i te après 1 830, Wappers fu t Opposé à
Navez. Un véri tab l e engouemen t s e produ i s i t en faveu r des
product ion s de la nouvel l e éco le. Aujo urd ’hu i l es choses
son t remi s es au po in t e t l’on s ’é tonn e de cet antagon i sme.
Des deu x rivaux,c ’est Navez qu i n ou s s emb l e l e p l u s actu el ,
le p l u s v ivan t,le p l u s s i ncère
,dan s s es port ra i t s tou t au mo i n s .
— 16
Navez cru t d i scerner dan s l es at taques pass ionnées aux
quel les i l fu t en butte les marques de l ’ambi t ion et de la
j alou s i e de ses j eu nes rivaux . Fidèl e au x admi rat ion s et au x
convi ct ion s de sa j euness e i l dén iai t à ses dét racteu rs,dé
pou rvu s de certai n s des méri tes qu ’ i l sava i t pos séder,l a
val eu r d ’au tres qual i tés auxquel les , de très bonne fo i, il
n’
attachait pas de p ri x .
Comment l e pei n tre compas sé de ces fro id es compos i
t ions , auxquel l es l ’ i magi nat i o n tendue vers les Stanze
de Raphaë l i l s ’
appliquait avec p l u s de vol on té que de tem
pérament, eu t- il pu appréci er et s’
as s im iler l ’apport novateu r
d ’ un romant ique comme Eugène Delacroi x,p l u s tard d ’u n
natu ral i s te comme Courbet et,chez nou s
,d ’u n Leys
,d ’un
Ch . Degroux, d’un Lou i s Dubo i s ?
I l es t vrai q u ’ i l en v i n t,par la s u i te
,à admi rer et à com
prendre l es Van Eyck et Meml i ng et qu ’ i l l es proposai t en
exempl e à s es é l èves
Prov i so i rement c ’es t l e po rtra i t i s te qu i nou s sembl e
écl ipser l e pei n t re d ’ h i s to i re et devo i r concent rer tou t not re
i n térêt .
Selon la j u s te observat io n de Salomon Rei nach,« l es
art i s tes de cette période,s i t ri s te en somme pou r l’Art, n e
se révèlen t v ra imen t,avec l e ta l en t qu i l eu r étai t p ropre,
qu e dans l e portrai t. Là,en prés ence de la natu re, i l s
o ub l i en t h eu reu semen t l es conven t ions,l a s upers t i t ion de
l ’ant i qu i té et l es part i s p ri s
Cette remarque me paraît pouvo i r être général i sée.
El l e n ’est pas app l i cabl e s eu l ement aux product ions
_ 17 _
d ’une ce rta i n e époque. je sa i s quelques fan ta i s i s tes pou r qu i
Raphaë l es t,avan t tou t
,un port ra i t i s te
,comme T i t i en
,comme
Van Dyck,et qu i fon t p l u s ou mo i ns bon marché de tou t l e
res te de l ’œuvre de ces pein tres .
San s dou te cel a es t paradoxa l . Néanmo i ns ne peu t-o n
concéder qu e leu rs grandes compos i t i on s,exécu tées par
s ouci d u grand art,respect d e so i-même et dés i r d e glo i re
,
senten t l’artifice et ne refl èten t pas cette émot ion commun i
ca t i ve éprouvée par un Maît re peignan t l e port ra i t d ’un e
femme ou d ’u n am i,san s pen ser à au t re chose
,dan s l a spon
tané ité de sa vrai e natu re
Navez,en tan t que port ra i t i s te
,es t d e prem i er o rd re par
la sc ien ce techn ique qu ’ i l avai t acqu i s e et par sa propre con
sci ence d ’
ob servateur. Son des s i n co rrect, son en ten te d e l a
compos i t io n équ i l i brée,son goû t sobre l u i on t perm i s d ’
éta
bl i r et de term iner,en quelques séances
,ces eff igi es phys io
nom iques et v ivan tes qu i nou s ont cons ervé exacte l’appa
rence extéri eu re de nos arr i ère-grands-paren t s .bOn peu t, san s exagérat i on , égal er ces port rai t s à ceu x
de Dav id et d ’
lngres .
Le Mu sée de B ru xel l es poss ède u ne sé ri e de to i l es de
Navez . I l s e glorif i e peu de l a pâl e Atha l ie interrogeant j oas
ou d e la glacia l e Agar a vec I smaël dans le D ésert, tand i s
q ue l e groupe de l a fami l l e de H empt i n ne,l e s port rai t s d e
Madame Doucet d e Wans in,de Madame Faber, de Dav id ,
d’
Engelspach-Lariv iere
,de j . B . A l l ard , du pei n t re l u i -même
parai s sen t des ouvrages défi n i t i fs .
N'
est-ce pas l e so rt commun des œuvres à form u l es , et
— 18
n’avons—nou s pas vu , cette année même
,l ’expos i t i on des
to i l es et des dess i n s d ’
lngres (1 ) serv i r m ieu x l e peint re de
Madame de Senonnes ou de la Comtesse d ’
Haussonv ille q ue
l ’au teu r d u Væa de Lou is X I I I et de l ’Apot/ze'
ose d’
Homêre !
Chez nous,de Keyser, Gallait, Slingeneyer, Cluysenaer,
Emi l e Wau ters , féru s tou t d’abord , à l eu rs débu ts, de pein tu re
d ’h i s to i re,rêvan t de grandes compos i t ion s
,peignan t des
portra i ts u n peu accesso i remen t, san s prétent ion , n e la i s se
ren t— i l s pas t ransparaître, dan s ceux—ci , l’es sence même de
l eu r art et l e mei l l eu r de l eu rs qual i tés i n nées et acqu i s es
Navez s ’étai t fa i t u n e spécial i té des groupes de fam i l l e .
Ceux-ci rés ument à mervei l l e son ta l ent . Soigneu sement
composés,correctemen t des s i nés
,pein ts avec agrément
,
i l s réun i ss en t j u squ ’à s ix et sept personnages,de grandeu r
natu rel l e,observés dan s l ’ i n t im i té peu t -être u n peu apprêtée
,
mai s néanmoi ns cord ia l e de l eu r v ie quot id i enne. jeunes
mères en tou rées d ’ enfan ts,ménages de la bou rgeo i s i e ri che
,
fami l les en t i ères,où même l e ch i en du logi s n ’a pas été
oub l ié,res t i t uen t
,à nos yeux
,des aspects fi dèl es de l a société
belge d ’ i l y a tan tôt u n s i ècl e.
Ces pein tu res nou s touchen t d‘
au tan t p l u s que l es des
cendants des modèl es figu rés s u r l a to i l e nou s coudo ien t
quot i d i ennement et nou s rappel l en t,par l eu r type héréd i tai re ,
l eu r s tatu re,u n j e ne sa i s quo i de ressemblant » , l eu rs
ancêtres s e su rv ivan t,de par la magie des p i nceaux de Navez,
dan s l eu r apparence véri tab l e.
( 1 ) Pa ri s , mai 191 1 . Ga leri e Georges P eti t.
F .—j . NAVEZ
Port rai t d e Lou i s Dav id( A ppart i e n t à M . Meur i c e , Brux e l les
Le M u sée du Louvre a acqu i s,i l y a quelques années
,
l e port ra i t—groupe de Madame Van T i eghem de Tangry et de
ses deu x fi l l es ( l es t ro i s Dames de Gand) pei n t par Lou i s
David . Les types et l es modes y son t accu sés j u squ ’à la
cari catu re. Combien j e p réfère, à cette œuvre,l e groupe de
M . et de Madame de Hempt i n ne avec l eu r fi l l et te,qu i es t au
Mu sée de B ru xel l es .
L ’œuvre de l ’é l ève me paraît supéri eu re à cel l e d u Maître.
Malgré l e choc d ’un vert et d ’ u n b l eu égal emen t i n tenses,
Navez a s u résoud re, en accord harmon i eu x, l es d i s sonances
don t i l ava i t fo rmé d ’abord sa compos i t ion co lori s te. San s
doute i l s ’apparut, à l u i-même, t rès hard i et modern e en
j uxtaposan t de la sorte des n uances fro id es et du res,à pei ne
sou tenues de quel qu es accen ts complémentai res .
P ei n t pou r u n ménage avec l eque l l e pei n t re étai t d es
p l u s l i és l e po rtra i t revêt l'
apparence d ’u n morceau de
b ravou re,avec des v i rtuos i tés
,des saveu rs d ’exécu t i on
,des
coquetteri es de p inceau,des recherches de mat i ère t rop rares
ch ez Navez . jamai s son t ravai l n e paru t , à l a fo i s , s i vou l u
et s i l ib re. Cette‘
œuvre de sa j eunes se peu t passer
pou r la p l u s compl ète et l a pl u s caractéri s t iq u e qu’ i l n ou s a i t
l a i s sée —E l l e est datée de 1 8 16 , c’es t—à—d i re avan t l e s éj ou r à
Rome. On sen t qu ’au cu ne concess ion au goû t personne l des
modèl es n e du t êt re con sen t i e. Navez,non pl u s t i m ide et
t imoré tel qu ’ i l s e montre dan s s es œuvres ép i sod i qu es ou
rel igi eu ses,d ’ i n sp i rat i on raphaëlesque a tenu
,cette fo i s
,à
( 1 ) Navez épousa , par l a su i t e , l a sœu r d e Mme de H emp t i nne .
_ 20 _
aff i rmer u ne sen s ib i l i té o rigi nal e. San s dou te n ’est-il pas t rès
é l o igné encore d e Dav id et d e l ’ i n fl u ence class ique frança i se,
mais,néanmo i ns , i l d i t à sa façon et avec u n i nd i scu tab l e
bonheu r certa i nes choses p i t to resques qu i ampl i fien t
l’
éloquence, t rop souven t u n peu sèche, de son s tyl e.
j’
ai connu , al ors que j’éta i s mo i —même u n tou t pet i t
garçon,l a t rès v i ei l l e dame qu ’étai t devenue la fi l l et te s i
tend rement appuyée s u r ses jeu nes paren ts,au cen tre du
groupe de la fami l l e de Hempt i n ne.
Cette frê l e enfant,dont l e pei n tre avai t marqué s i j u s te
ment,dan s sa compos i t ion
,qu ’ el l e éta i t l ’ un ique souci et l e
p ivot v i tal d ’ un ménage un i,n ’avai t po i n t
,ma lgré l’atmo
sphère de pruden te tendres s e en tretenu e au tou r de sa j eunesse,
été épargnée par l es décept ion s d e la v i e. Désenchantée,mai s
rés ignée,après l es cruel s mécomptes d ’u n mariage malheu
reu x,e l l e ava i t rep ri s son nom de j eune fi l l e et v iva i t
s o l i ta i re,entou rée de s es tab l eaux, de ses b ibelots , de ses
souven i rs je revo i s , parmi mes p l u s anc i ennes impres
s ion s d ’enfance,sa maison de la p lace des Martyrs
,son sal on
d u prem ier étage où l e fameux groupe étai t en bel l e p lace
parm i quel ques to i l es de son Oncl e Navez l e sopha O!
e l l e s ’asseya it, au -dessou s d u groupe.
Un u sage fam i l ial as socia i t ma très j eune importance à
l a v i s i te qu e mes paren ts rendai en t à Madame de Hempt i n ne
le premier janv ier de chaque année. je retrouve, dans ma
mémoi re,l ’accuei l à l a fo i s cérémon i eu x et cord ia l de la
( 1) Nav ez a pe in t p l us ieu rs fo i s l e port rai t d e cet t e mece .
_ 21 _
maî tresse d u l ogi s, tou te pet i te, avec sa vo i x t rop grave, ses
yeux i n tel l igen ts,sou s u n grand fron t bombé
,l i s s e et dégarn i
,
qu e deu x tou ffes de cheveux b lancs bouclés accompagnai en t
au x tempes . Ma i s l e portra i t, a lors , n e requéra i t pas beau
coup mon atten t ion . je n e détai l la i s pas , non p l u s , l e s
é l éments qu i au ra ien t dû composer,à mes yeu x d ’enfan t
,u n
m i l i eu s i savou reusement démodé. Seu l u n tab l eau , O! quat re
ou ci nq personnages vu s à mi -corps se t rouva i en t réu n i s,
m’
intrigua it par l e mystère de son s uj et Avec ma menta l i té
ru d imen tai re de gosse anal ogu e,san s dou te
,à cel l e d ’u n
sauvage j e m ’
étonnais na!vement d ’u n vi sage vu de p rofi l,
dont j e cherchai s en vai n l ’aut re mo i t i é,l e s econd œ i l
,sans
parven i r à m ’expl iqu er quel écran cacha i t cette dem i -figu re
d i sparu e. L ’offre d ’u ne croqu et te de choco lat me t i ra i t d e ma
con t emplat ion réfl éch i e.
Plu s tard,Mme de H empt i nn e avai t ém igré aven u e du
Bou levard . C ’es t l à q u e j ’a i b ru squ ement aperçu l a ressem
blance de son masqu e étrange avec les tra i t s déj à caractér i sés
d e l ’en fan t du portrai t . j e me su i s demandé s i la comparai son
i ncon sci en te et quot i d i enne que pouvai t étab l i r l e modèl e avec
cette anci enne effigie n ’éta i t pou r ri en dan s l e mai n t i en d ’une
co iffu re et d ’
arrangem ents de to i lette év i demmen t su ran nés .
Esclave i nvo lon tai re d u pas sé,en mémoi re des années
heu reu ses d ’enfance choyée,l a s u rv ivan te se raccrochai t ,
peu t—êt re,par tou tes l es forces de son cœu r, à ces déta i l s
( 1) Navez . S cène de B rigands (La bonne av ent u re) . Pe i n t à Rom e en 182 1 .
_ 22 _
d ’ un temps abo l i . On en d is cernai t l e rappel dan s son att i tude
et dans l ’amb iance de son logis .
je fu s à la fo i s pei né et réj ou i quand , après la mort d e
Mme de Hempt i n n e,l e port rai t-groupe
,qu i m ’éta i t fami l i er
,
v i n t s ’aj ou ter aux co l l ect ions d u Mu sée : pei né par l’éparpil
l ement d ’u n en semb le origi na l et l a d i spari t ion d ’u n témo i n
de jad i s,réj ou i par la cert i tude de pouvo i r
,désormai s
,revo i r
l ’œuvre,à mon gré
,alors q u ’el l e eu t pu demeu rer s ecrète et
cachée chez des héri t i ers d e la défunte. Mai s l e parfum
anci en,l e pouvo i r d ’émot ion qu ’avai t gardé, pou r mo i , l e
port rai t s ’es t rap idement évanou i . I l n e m ’
apparaît p l u s ,
quand j e pas se et quand j e sal ue des yeux dan s la même
sal l e d u Musée l e portra i t d e ma trisa‘
ieu le, qu’une bonne
pein tu re parm i b i en d ’au t res .
De no s jou rs on ne pei n t p l u s guère d e portra i ts-groupes .
Parfo i s u n essa i es t ten té,qu i réu n i t
,s u r u ne grande to i l e
,
to u te une fam i l l e o u bi en des personnal i tés que des occupa
t i ons Ou des goû ts anal ogues on t rapp rochés . Ma i s ce la es t
except i onnel . Très peu d ’art i s tes con tempo rai n s se t rouven t
d ’ai l l eu rs par l eu r éducat ion techn iqu e capab les
d’
agencer, d é tab l i r correctemen t et de mener à bi en l’
exé
cu tion d ’une compos i t i on importan te,réun i s san t p l u s i eu rs
figu res de grandeu r natu rel l e,avec l e souci d e leu r ressem
blance phys ionom iqu e. D ’au tre part,l a p réoccupat ion des
fam i l l es d ’
éterniser l eu r aspect co l l ect i f n e rés i s te pas souven t
à des con s idérat ion s p rat iqu es : l a p lace fai t défau t au x paro i s
F .-j . NAVEZ
Port rai t du Marqu is Ph i l i ppe-Ernes t d e Beau ffort( A ppart ien t à M . le Com te de Beau ffort )
des l ogi s ex igu s et encombrés , l a v i e es t chère, l es dépenses
de représ en tat i on ex téri eu re ébrèchen t l e budget,l es séances
de pose son t l ongues et fas t i d ieu ses,on a s i peu de temps
à so i . Peu de gens , en somme,s e déciden t à commander un
ouv rage coûteux don t l a réus s i te est hasardeu se.
H en ri Fan t i n—Latou r a pei n t d ’
adm irables port ra i ts
groupes .
Qu i ne s e rappel l e l ’u n i té po ignan te de la fami l l e
en deu i l,l e charme grave de certa i nes effigies doub les d u
maître frança i s,comme i l s ’en t rouve au M u sée d e B ruxel l es
ou dan s la Col l ect i on Van Cutsem
Quand Fant i n peign i t L’
Hommage à D elacroix ou le
groupe i nti t u l é Au tour du P iano, agencement art i fi ci e l d e
personnes réu n i es u ne fo i s s eu l ement par la vo l on té d u
pei n tre,o n dev in e l ’effort
,l a d iff i cu l té de l a p résen tat ion .
L ’œuvre es t décou su e,d ’ i n térêt éparp i l l é
,avec des morceau x
mervei l l eu x,tou t comme l e t rop fameux B anquet des Gardes
Ci viques de B . Van der He lst au M u sée d ’Am sterdam .
Dans l es groupes d e Navez, au contrai re, l es membres
des fami l l es,hab i tués à v ivre sou s l e même to i t
,son t b ien à
l ’ai s e, dans l e coude à coude quot id i en,
. je'
porte en ce mo
men t mes regard s su r u n port ra i t réu n i s san t s i x personnes
pei n tes en p ied par Navez en 1825, l e père , l a mère, l eu rs
quatre enfan ts . je n’a i connu qu e deux de ces personnes , au
décl i n de l eu r âge. Les autres éta i en t mortes dès avan t ma
nai s san ce ou d i sparu ren t du ran t ma premi ère enfance,a lors
qu e j ’étai s encore i ncapab l e de garder l eu r souven i r.
Le pei n tre l es a observées et fi xées s u r la to i l e dan s
_ 24 _
l ’agrémen t de l eu r j eunes se et l a fraîcheu r d ’ un bonheu r
sou rian t.
I l n e m ’arrive jamai s de con temp l er cette œuvre san s en
ress en t i r quel que sérén i té et au s s i quel qu e mélanco l i e.
Ces modèl es qu i on t posé devan t Navez n ’on t pas é té
o ub l i és par aucun des membres de l eu r fami l l e nés après
eux . De la p l upart de nos morts nou s n e connai s sons p l u s
n i le v i sage n i l ’aspect . I c i u ne i n t imi té pai s ib l e su rvi t à la
d ispari t io n s uccess i ve de tou s l es membres d ’ une maisonnée.
I l s perdu ren t co l l ect ivement .
Tand i s que de tant de défun ts,même de ceux qu i nou s
ont l a i s s é d es images fi dèl es,notre mémoi re n e con serve que
des impres s ion s qu i n e s e rel i en t à aucu n m i l i eu,à aucu n
i n téri eu r,à aucu n ensembl e
,à aucun e communau té d ’ i dées
ou d’
affections pauvres personnal i tés séparées de leu r
temps et de l eu r atmosphère,f lo ttantes dan s l e souven i r
comme des feu i l l es s èches s u r u ne mare la t ranqu i l l e
fam i l l e port ra i tu rée par l e consci encieu x Navez demeu re
i n tacte,harmon i eu s e et du rab l e. E l l e refl ète u ne époqu e, des
modes désu ètes de vêtement et d ’ameub lement,et aus s i u n e
man ière de sen t i r et de comprendre la v i e qu i n ’es t p l u s la
n ôt re,cel l e de ce temps-ci u n e man ière qu i es t abo l i e
,qu i
n ou s i nci te à réfl éch i r et a C ’es t l à u ne façon de
souven i r et d ’exempl e que b ien peu de chefs de fam i l l e
d ’aujou rd ’hu i l égueron t à l eu rs descendants .
Détai l amusan t : Navez étai t toujou rs d i sposé à compl éter
_ 25 _
l es en sembl es q u ’ i l ava i t composés . I l pensa i t à ménager des
p laces éven tu el l es pou r des enfan t s qu i au raien t pu naît re et
augmen ter l es fam i l l es .
Dan s la l i s te de ses portra i t s nou s t rouvon s cette n ote
1833 ajou té l e portrai t d u fi l s de M . Moeremans au tab leau
fa i t en 183 1
Ce tabl eau ne réun i s sai t,à l ’origi ne
,que l es deu x épou x .
La su rvenance d ’u n fi l s avai t nécess i té u ne nouvel l e i n ter
ven t ion de Navez .
De même,dan s l e portra i t de M . et Mme Doucet, avec
quat re enfan ts,u n grand ch ien p lacé au bas de la to i l e éta i t
dest i né à u n effacemen t poss ib l e ; s i u n ci nqu i ème en fan t éta i t
venu,l e bon tou tou eu t été remplacé ; cel a avai t été b i en
en tendu
Des expos i t io ns récen tes on t ramené sou s l es yeux d u
pub l i c de nombreux portra i ts d e Navez I ls on t v ivemen t
at t i ré l ’atten t i on et p rovoqué des commentai res et des criti
ques . Leu rs méri tes ou l eu rs faib l es ses f u ren t d i s cu tés tou t
comme s ’ i l s ’agi s sai t d ’œuvres parai s san t pou r la p rem ière
fo i s et non de p roduct ion s quas i cen tena i res,en t rées dan s l e
pas sé et con sacrées par l eu r anci en neté.
I l me paraît p iquan t,à propos de l ’en semb le d ’œuvres
de Navez réun i,en 1 9 1 1 , à l
’expos i t i o n de Charl ero i,cet te
(1 ) Exposi t i on Rét rospect i ve d e l ’Art Bel ge . B ru xel l es 1905 .
Exposi t i on du LXXVŒ° ann iv ersai re de l ’Universi té l ibre de Bru xel l es 1909 .
Exposi t i on d e port ra i t s . Soci ét é Royal e d es Beau x -Art s . Bru xe l l es 19 10 .
E xposi t ion de Charl e ro i . Les A rt s Anci ens d u Ha i nau t . 19 1 1 .
_ 25 _
année même,de rapprocher l es appréciat ion s de deux de
nos cri t iques d ’art l es p l us réputés et l es p l u s pénét ran ts,
MM . Cami l l e Lemon n ier et Gu s tave Van Zype.
Le Soir, mard i 8 aoû t 19 1 1 .
D ix sal l es son t du chem i n à t rav ers la Wal l on i e des s iècl es ; une de rn i ère ,av ec l e père Navez comme enseigne , nous ramène aux cont emporai ns et v aboucl e r l e cycl e . A Charl ero i , Navez , en fan t du pays , est ro i s ’ i l n ’a dansl ’h is t o i re général e de l ’art q u ’un t rône m i norat i f. j e crai n s que sa gl o i re n ’enparai sse u n peu prov i ncia l e . Tro i s ou quat re bons morceaux aurai en t suff i pou rmarquer sa va leu r éducat i v e dan s l ’écol e . (Cam i l l e Lemonn i e r .)
Dans son ouvrage consacré à l’
Ecole belge de Pei n tu re,
l e même auteu r avai t écri t p récédemmen t
Nav ez , d ’u n tal en t correct e t savant , n e s é chauffai t que dan s l e po rt ra i t ;i l y apportai t un e maî trise respe ctu euse e t p ei gnai t son modèl e s impl emen t ,avec v ér i t é .
Au cours de la Conférence fai te par G us tave Van Zype
(Expos i t ion de Charl ero i), i n t i tu lée : Le port rai t de Lucidel à
Na rez , on a entendu ceci
I l est natu rel qu e l ’on ai t confondu sous l a même ét iquet t e de p einturefl amande l e s œuvres de la Fland re
,du Hai nau t e t du Braban t
,car i l n ’y a
po in t en t re e l l es de d i fférences essent i el l es comme cel l es qu i di s t i nguen t l’ArtMosan d e l ’Art Flamand . (Dans l es œuv res de l ’Art Mosan la cou l eu r n econt ribue pas à l’Express ion, ne l eu r commun iqu e poi n t cet t e jo i e l at en t e don te l l e dom i ne t oujours l e langage des art i st es de l a Flandre et du Ha inaut .)U
Au XIXe SI ecle nou s a s si st e rons à ce phénomène déci s i f : Un art i s t e duHa i naut Navez préside ra a l a renaissance de ce qu ’on appel l e la pe i nt urefl amandeLa premi ère l eçon qu ’offre l ’h isto i re de la pe i ntu re be lge au X IX° s i èc l e
es t dans l e con t rast e en t re l es compos i t i ons d e Nav ez e t ses port rai t s . I lmont re comment l ’ i nflu ence d e Dav id fu t une i nflu ence d ’ id ées , sa lu tai reparce qu ’e l l e apportai t u n enthousiasme , une énergi e
,une noblesse dan s
l ’e ffor t,mai s non un e i nfl uence d ’exemple . Dès que Navez abandonne l ’i d ée ,
V
V
V
V
_ 27 _
d ès qu ’ i l s e t rou ve si mpl emen t en p résence d e la natu re , on sen t renaî t re l eca ract ère origi na l d e la pe in tu re flamande , sa saveu r fo rt e ! .
On a compri s , i l n ’y a pas b i en longt emps, l ’ i mmense m ér i t e d e Nav ez .
Le t ri omph e du roman t i sme , les ra i l l e ri es faci l es que pouvai en t jus t i fi e rl es composi t i ons cl ass iques de l ’é l ève de Dav i d l ’ava i en t fa i t t ra i t e r avec beaucoup d ’
injustice . Aujou rd ’hu i i l es t p l acé dans l ’est ime de ceu x qu i connaissen tl ’h i s t o i re de l ’art cont emporai n b i e n au -dessu s des pei n t res don t l e succèspassager l’écrasa .
Nav ez i ra,avec a isance , dans ses i nnombrab l es port ra i t s , au p lu s savou
reu x réal i sm e . Son réal i sme gardera seu lemen t d e ses adm i rat i on s cl ass iquesu ne grav i t é qu i imprimera toujou rs au modèl e
,f i dè lement pe in t
,u n accen t d e
grand eu r,d e v éri t é s impl i fi ée e t t rès nob l e
,l e mêm e accen t d ’human i t é pu i s
sant e, d
’humani té gén éral e
,qu i fa i t d u port ra i t d e Be rt i n , par Ingres , u n e
œuv re de grand art . Les port rai t s de Navez au ron t s eu l ement , dan s l a cou l eu r ,p lus d e sono ri t é e t d e fo rt e saveu r , par quo i i l s se rat tachen t à l a v i s i o nfrém i ssan t e
,gourmand e
,des grands Flamands du passé e t d e l eu rs pa i rs
,l es
grands pei n t res duC
’est i ncon testab l em ent en Navez qu e se réconci l i e n t l es asp i rat i onsnouvel l e s e t l e s t rad i t i ons de l a race . C ’es t d e l u i que pa rt n ot re nouv e l l e
CHAP ITRE I I I
QUELQUES PORTRA IT I STES EN RENOM AVANT 1850
FRANÇO IS SIMONAU. C ’es t u ne carnere probab lement
fert i l e en décept i on s et cru el l emen t dou l ou reu s e que celle
réal i s ée par Franço i s Simonau dont deux œuvres,conservées
au Mu sée de B ru xel les , résument, pou r nou s, l e fugi t i f écla t.
S imonau ou Simonea u né à Bornhem en 1 783,
décédé à Londres en 1 859, semblai t, à ses débu ts, promettre
u n grand Maître à l’École belge. É l ève de l’Académ ie de
B ruges i l s ’étai t perfect i onné dans son art,à Pari s
,sou s la
d i rect ion de G ros,pu i s
,ren tré tempora i remen t en Belg i qu e,
i l y avai t res sen t i v ivemen t l ’ i nf l u ence des po rt rai t i s tes
angla i s,tou t spécia l ement d e Si r Thomas Lawrence .
Après avo i r p rodu i t,i ci
,quelques morceaux remarqués
,
i l s e fi xai t b i en tôt à Lond res (18 15) et, pendant quel ques
années,part i c ipai t
,non san s succès
,aux expos i t ions angl ai ses .
Les cata l ogues de la Roya l A cademy,de la B ri t i s h I n s t i tu t i on ,
de la Soci ety of B ri t i s h A r t i s t s en font fo i . Mai s ces mêmes
catal ogues,en ment ion nan t des adress es d ’atel i ers san s ces se
changées,en avouant des rés idences s i tuées dan s des
quart i ers de moi n s en moi n s él égan ts,habi tés pri ncipal ement
par des ét rangers pauvres,en révélan t une p roduct ion
FRANÇO I S S IMONAUPort rai t d e M . Claeys
( A ppart ien t à Mm e Bruninnée Claeys )
père du pei nt re de mari n es b i en con nu) appartenan t à Mme
Brunin,née Clays . Ce portrai t a f igu ré
,avec éclat
,à l
’
Expos i
t i on Rétrospect ive de l’Art Belge en 1 905,à B ruxel l es .
Ces pages refl ètent u n talen t sai n,u n bel équ i l ibre grave
dan s la forme et dan s la cou l eu r,des qual i té s b ien loca l es
dans l ’ass im i lat io n des i n fl u en ces étrangères,l e tempéramen t
d ’ un Flamand rés i s tan t à l ’enseignement d u Baron G ros et à
l ’ im i tat i on de Si r Thomas Lawrence,avec de l a bonhom ie
,
u ne factu re hard i e et savoureu se,une pâte généreu se
,sol i d i fiée
en un précieu x émai l par l a pat i ne du temps,u n co lo ri s
sou pl e et nuancé et,par-des su s tou t
,ce don d ’observat io n
qu i confère de la v i e expres s ive aux yeux,aux l èvres
,aux
nari nes,aux main s d u modèl e immobi l e.
Tel étai t l ’art i s te qu i,âgé de 32 an s , parta i t pou r l
’
An
gleterre comme un moderne Van Dyck à l a conquête de
la glo ire et de l a fortune.
Hélas l e roman de sa v i e manquée et de sa dés i l l u s i on
ne nou s est pas connu . Ce que nou s pouvons en dev i ner est
s u ffi sammen t p i toyabl e.
A . W IERTZ (1 806 Contemporai n de Franço i s
Navez, An to ine W iertz, dan s u n bu t de l ucre avoué et san s
préoccupat ion d ’art,t rafiquai t des portra i ts qu ’u ne cl i entèl e
bou rgeo i s e,éb lou ie par s es compos i t ion s emphat iqu es et par
tou t l e bru i t mené au tou r de son nom , se la i s sa i t entraîner à
l u i commander. Comme l ’a f inemen t déterm i né Cami l l e Le
monn ier,W iertz eût l e cerveau d ’un poète et d ’un ph i lo
sophe ; i l n e parai t pas avo i r eu touj ou rs la sens ib i l i té d’un
ANTO IN E W I ERTZ
August e Ort s , Prés id ent de l a Chambre . M i n i st re d ’Etat( A ppart i e n t à Mme Ort s)
_ 31 _
pein t re. Le portra i t, qu i I’eu t rapproché d e la natu re
,l u i
s embla i t u n e d im in ut i on de l ’art . I l en fa i sa i t pou r v iv re,
avec dédai n
W iertz ne s ignai t pas s es port ra i ts . Prétex tan t s es con
ventions avec l e Gouvernement belge, à qu i i l devai t réserver
tou tes s es œuvres en échange des avantages qu ’ i l en avai t
obten us,i l n e fou rn i s sai t au x part i cu l iers qu e des o uvrages
anonymes . Si l e c l ien t i n s i s ta i t, l e nom de la maît res s e d e
l ’art i s te,au bas de la to i l e, s ervai t de pseudonyme transparen t
et attes ta i t l ’au then t i c i té d ’une pei n tu re chèremen t payée. Une
sorte de compl i c i té s’
étab lissait a i n s i ent re l es modèl es et
W iertz pou r é l uder l es ob l igat i ons du pei n t re envers l e Gou
vernement qu i,fo rt i nd i fféren t à ces comb i na i sons
,feigna i t
de l es ignorer.
Evidemment W iertz n ’avai t pas l ieu de t i rer van i té de
s es portra i t s . Ma i s i l éta i t s i peu doué,au po i nt de vue de la
pein tu re,i l ava i t s i peu l e s en s d e l a cou leu r et l e goû t d u
morceau savou reu x,qu ’ i l n e devai t guère s e rendre compte
de tou t ce qu i manque à ces su perf i c i e l l es effigi es , dénuées à
l a fo i s de psycho logi e et de mét ier. Ce n ’ est pas même de
l ’ouvrage b ien fa i t !
A s s u rémen t W iertz éta i t fermement convai ncu que l ’ap
p l i cat i o n à s cru ter u ne phys ionom ie h umai ne,à pénét rer dan s
l ’ i n t im i té d ’u n espr i t,à mettre en re l ief u ne i nd iv idual i té ,
en même temps qu ’à réal i s er, par u n man iement so igneux
de pâtes et de glaci s,u n ouvrage qu i fu t vraimen t de la
peinture, con s t i tuai t u ne besogn e fo rt i nd igne d e son gén i e.
Un Ruben s,un V i n c i
,u n T i t i en ava ien t pu s e résoud re
à ces tâches et y révél er tou te l eu r con science et to ut l eu r
savoi r, mai s l’auteu r d u Triomphe du Chris t avai t m i eux à
fai re pou r sa glo i re .
Même peignan t son propre portra i t,cel u i d e sa mère
,ou
ceux de ses p roches,W iertz demeu re i ncapabl e d’u ne émot ion
ou d ’un effort .
Fou rvoyé dan s l a pei n tu re sans pos séder l e sen s de l a
p last i c i té,de l a forme et de la cou l eu r
,i l n e s ’an ime que pou r
exprimer ses i dées ph il0 3 0 phico—human i ta i res au moyen des
compos i t ions grand i loquentes qu e l ’on sai t . Ces i l l u s trat ion s
démesu rées i n téres s en t encore l es bandes d ’
Anglais qu’u n
gu ide Cook arrête devan t l es t rompe-l’œ i l et l es amusettes d u
t rop cé l èbre atel i er.
Au rebou rs de Franço i s Navez qu i n e s e s u rvi t pas ses
probes portra i ts,W iertz s e démode de pl u s en p l u s et
,déjà
i nd i fférent à la p l upart des art i s tes et des espri ts cu l t ivés,i l
paraît voué à u n oub l i p rochai n,défi n i t i f et to ta l .
HENRI DE CAISNE. GUSTAVE WAPPERS. LOUIS GALLAIT.
N ICA ISE DE KEVZER . ALEXANDRE ROBERT.
Sans im i ter la nonchalance dédaigneu se de W iertz, p lu
s i eu rs chers Mai t res,étab l i s pei n tres d ’h i s to i re à B ruxel l es ,
s e délas saien t volont i ers de l eu rsto i l es gigan tesques en
peignant des portra i ts offi c i el s ou bou rgeo i s .
Wappers,mis en vedette par son ép i sode de la Révo l u
t i on de 1830 ; Edmond de B iefve, auteu r acclamé d u Compro
m i s des Nobl es De Ca isne, dont l e Gouvernemen t ava i t
BA RON GUSTAVE WAPPE RSPort ra i t d e Sy l vai n Van d e Wey er
( A ppart i e nt à M . Van de W eyer,à Londre s )
_ 34 _
cons ervées en Belgiqu e, l i s s es et m i nces, convent ionnel l es et
fro ides, où la t rad i t ion des grands ancêtres de la Fland re et
d’
Anvers n ’es t pas t rès percept ib l e.
GUSTAVE WAPPERS (1803 Wappers eu t p l u s de
pu i ssance et d e b ri o . Sa propre image (Mu sée des Académ i
ciens à Anvers) et le port ra i t de Sylvai n van de Weyer
notammen t,révèlen t des qual i té s p las t iqu es i n téressan tes .
San s dou te u ne faci l i té dép lorabl e atténu e la s ign i fi cat ion
de ces eff igies et paraît démontrer que l ’hab i tude d e con
sacrer sa brosse à des to i l es énormes n ’est pas favorabl e
à la product ion d e morceaux de format rédu i t pou r l esquel s
o n sera i t en d ro i t d ’ ex iger u ne mat i ère pl u s préci eu sement
o uvrée.
LOU IS GALLAIT (18 10 Lou i s Galla it fut, peu t
être,t rop loué de son v ivan t. Au zén i th de sa carr i ère son
prest ige étai t tel qu ’u ne réact i on devenai t i név i tab l e. I l t rouva
d es détracteu rs au décl i n d e sa v iei l l es se. Ses œuvres , un mo
men t s i pri s ées,fu ren t abandonnées par la mode dès l e l ende
m ai n de son décès . C ’es t l à u ne lo i commune qu i réserve
souvent des compensat io ns à la mémo i re des a rt i s tes . Il es tprobab l e que les qual i tés caractéri s t iqu es de Gallait, son
en ten te de la compos i t ion , sa science du dess i n , sa d is t i nct i on
d e co lori s ret rouveron t u n j ou r leu r faveu r,perdu e au mo
m en t O! le pub l i c s e dés i n téres sai t d e la pei n tu re d ’h i sto i re.
Sans dou te Les Têtes Coupées , L’Abdica tion de Charles
Qu int, La prise d’
Antioc/ze, Les derniers moments du Com te
N . D E K EVZERPort ra i t de M adam e MOIS Brialmont(Appart ien t à Mme Osterrieth , A nvers)
_ 35 _
d’Egmont, Art et Liberté, j eanne la f olle ou d
’au t res ép i
sodé s de cet o rd re son t l o i n des p réoccupat ion s actu el l es
des pei n t re s et d e la cri t iqu e. Néanmo i n s ces ouvrages con t i
n u en t à att i rer l ’attent i on des v i s i teu rs des musées pou rquo i
n e pas escompter l ’époqu e où i l l eu r s era de nouveau rendu
p le i ne j u s t i ce
Galla it a pei n t beaucoup de po rt ra i ts . Il s ’en t rouve
d ’excel l en t s dans l e nombre, malgré la m i n ceu r d e la tech
n iqu e qu i a l l a s’aggravant au cou rs des années . Ce défau t
de saveu r dan s l ’exécu t i on es t as s u rémen t p l u s percept i b l e
et p l u s gênan t dan s les po rt ra i t s qu e dan s les grandes com
pos i t ion s agencées à la façon de s cènes d ’opéras .
Le po rtra i t d e Barthé l émy Dumort i er (Mu sée Moderne
de B ruxe l l es) compte à bon d ro i t parm i l es morceaux les
pl u s s ign ifi cat i fs d e l ’a rt i s te. Remarquons l’ incohérence du
costume,cet hab i t de so i rée ouvert s u r u n gi l et no i r montan t
,
débou tonné au col,et ce pantalon gri s fauve. Le souci de la
tenue étai t,san s dou te
,u ne des mo i nd res préoccupat ion s du
modèl e,et sa négl igence a i n s i marquée con st i t u e
,probab le
men t,u n tra i t de res s emblance caractéri s t iqu e. Galla it, qu i ava i t
des façon s d e d ipl omate et u ne s i t uat io n mondai ne env iée,
n ’a pas réun i à la légère ces p i èces d ’habi l l emen t d i sparates .
Le v i sage d u v i eu x parl ementa i re es t s i ngu l i èremen t
express i f. Le pein t re, procédant par pet i tes tou ches tapotées
et comme tavelées,san s étalage de v i rt uos i té, a s u rendre
sens ib l es la menta l i té,la v i e i n téri eu re de son modèl e. Par
cette œuvre et par quelques au t res il annonce presque
Lenbach et le précède, u n peu t im idemen t, dan s la vo ie d e
— 36
l ’observat ion psychol ogique et des révélat io ns i n t imes où le
mai t re bavaro i s a osé pou s ser ju sq u’à l’ indiscrétion, voi re
parfo i s j u squ ’à la méd isan ce.
Dan s l e portra i t de Mme P i ck, v ie i l l e dame au v i sage
fané,fermé su r les secrets de sa v ie
, Gallait témo igne de
qual i tés ana logues , avec p l u s de recherche p i t toresq ue,
encore que l e morceau , en tan t que mati ère p las t ique et bel
ouvrage,ne so i t pas extrêmement déci s i f.
Les grands portra i t s en p ied du Comte et de la Comtesse
Lou i s de Mérode, d’
allure —quas i offi ci e l l e,moins res sent i s
,
p l u s en surface que le port ra i t d e Dumort i er, frappen t par
l eu r é légance et l eu r effo rt vers l e s tyl e.
Gallait a exprimé avec d i s t i n ct io n le charme dé l ica t
de quel ques fi ns v i sages amenu i sés par la ci sel u re des
an nées . Les port rai ts de Mme des Cres sonn i ères de Mme
A l l ard de Mme Borel de Meuron (3) refl èten t l’agrément
et l a grâce des modèl es,al ors même que la tech n ique de ces
œuvres nou s sembl e auj ou rd ’hu i un peu fro ide et impersonnel l e.
Cette i nd i fférence du port ra i t i s te envers ce qu i,aux yeux
d ’u n Flamand,paraît u n é l ément essen t i el de la pei n tu re es t
u n t rai t d u tempérament de l ’art i s te tournais ien. Dans l’Éco le
belge sa s ens ib i l i té v i s uel l e n e s ’apparente pas à cel l e d ’u n
A l fred Stevens,d ’un Lou i s Dubo i s
,d ’u n Hen ri de Braekeleer
d ’un A l fred Verwée . I l a d ’au t res spécial i tés et san s dou te
i l d u t dédaigner ou méconnaît re l ’effort novateu r de Lou i s
( 1) Co l l ect io n d e M . des Cressonn i ères .(2) Col l ec t ion de M . Pau l d e Mot (Bruxe l l es) .(3) Col l ect i on d e Mm Vianelli (Pa ri s) .
LOU IS GALLAI TPort ra i t de Bart h él émy Dumort i e r
(Musée de Brux e l l e s )
N ICAISE DE KEVZER (18 13 N i ca i s e de Keyzer,
contempora i n de Galla it, l u i res semb l e comme u n frère. Peu t
êt re est-i l u n peu pl u s pein t re et sai t— i l j u xtaposer des val eu rs
avec u n i ns t i n ct de colori s te p l u s sen s ib l e ; mai s i l pe rd en
be l l e tenu e ce qu ’ i l peu t gagner,par comparai son
,dans u n
paral l èl e q u i n ’es t pas à pou rs u ivre.
On a revu à l a Rétrospect ive de l’Art Belge,en 1905, l e
port ra i t-groupe des t ro i s p ri nces ses de Croy,j o l i comme
une gravu re de modes démesu rée,avec des fraîcheu rs sucrées
et fondan tes . Le portra i t d ’u ne t rès j o l i e femme en robe no i re
rehau ssée de fl eu rs rouges (Mu sée de Bruxel les), cel u i de
Mme Mo l s-Brialmont (à Mme Osterrîeth à Anvers) le mon
t ren t sou s u n aspect p l u s heu reux .
Très offi ci el,achalandé dans l e monde i n te rnat ional des
pet i tes cou rs et des ambassades,répandu dan s la haute
société,de Keyzer, Anverso is cons idérabl e, pu t se prend re
s i ncèrement pou r u n nouveau Rubens .
Le cruel recu l des an nées s ’es t chargé de remett re l es
choses au poi n t e t de rétab l i r l es p ropo rti on s u n i n stan t
al térées par l’0 ptique t rop proche des contemporai n s .
ALEXANDRE ROBERT (1 8 1 7 A l exandre Robert
encore u n pei ntre d ’ h i s to i re a pei n t des port rai t s avec
co rrect ion . Un capri ce d u Duc de Morny l e m i t u n i n s tan t
à la mode. On peu t vo i r d ’après l es tabl eau x de Robert au
Mu sée Modern e : Luca S ignorell i f a isant le portra i t de sanf ils
mort et Sac d ’
unCou vent Anvers à la f in du X VI e Siècle,
comment l ’art i s te comprenai t la phys ionom ie humai ne et ce
LOU I S GALLAITPor t ra i t d e Madam e Al l ard( A ppart i e n t à Mm e Pau l De Mot )
_ 39 _
q ue,dans son part i p ri s de s impl i ficat ion l i s s e, il pouvai t
conserver de l ’aspect caractéri s t iq u e de ses modèles . Cela es t
observé comme l es têtes d ’expres s ion qu i son t u n suj et d e
concou rs pou r l es é l èves des Académies .
Robert n ’en connu t pas mo in s de grands s uccès,tan t à
Pari s q u ’en Belgique. I l eût u ne carri ère heu reu se.
Avec mo i n s de dons,mo ins d ’ouvert u re d ’espri t et d e
cu ri o s i té i nqu iète,i l réu ss i t beaucoup m i eu x dan s la v i e que
l e pauvre Franço i s Simonau , et cela es t u n peu
Le souci d ’être complet m ’ob l ige à rappel er,en cette fi n
de chapi t re, quelques au t res portra i t i s tes occas ion nel s
Le bon FRANÇO I S VERH EYDEN ( 1800 humori ste à la
man ière dou ce,don t la gaîté bou rgeo i s e n
’eu t r i en de l’âpreté
d ’ un Hogarth,d ’u n Daum i er ou d ’un Forai n
,n ’a la i s sé que
quelques port rai t s . C ’es t tou t acces so i remen t qu ’ i l conv i en t,
comme pou r beaucoup d ’art i s tes voués au gen re et
sachan t donc pe ind re la figu re, de men t ion ner l eu rs rares
excu rs ions dan s cet te s pécia l i té.
Le port ra i t de la femme de l ’art i s te (Co l l ect i on de
M . van den Eeckhoudt) refl ète j u s temen t cet te bonhom ie d’u n
tal en t appl i qué et cord ial,avec u n e en ten te de l ’exécu t i on u n
peu dé layée dans le fo rmat i n hab i t ue l de la grandeu r natu re l l e.
Eugène DE BLOCK (18 12 qu i fu t s u cces s ivemen t
comique et h uman i ta i re,exécu ta au ss i des port ra i ts . Les
grands révo l u t i onna i res i tal i en s l ’ava i en t en th ou s iasmé . Il
_ 40 _
nou s a l a i s sé des effigi es emphat iq ues de Garibal d i et d e
Mazzi n i (Col l ect ion de Mme Colard à B ruxel l es).
Ment ion non s en pas san t LUCKX, pei n tre mal i no i s, qu i
peigni t,vers 1 838, l es port ra i t s de M . et Mme Couteaux
(Col l ect i on A . Vauthier à B ruxel l es) et venon s-en à des
Spécial i s tes b i en d i fféren ts .
Les DE LATOUR, ALEXANDRE DE LATOUR (1 780— 1858) et
EDOUARD DE LATOUR (18 16 fi l s et é l ève du précéden t,
dont l e s ouvrages abonden t dan s les vie i l l es ma i son s
bruxello ises .
Les deux de Latou r se fi ren t u ne spécial i té de port rai t s
en m in iatu re. On conserve dan s l es fami l l es bon nombre
d’
œ uvrettes de ces a rt i s tes , et notammen t beaucou p de leu rs
des s i n s d ’u n crayon sp i ri tu el et j o l i .
Le Mu sée d e B ru xel l es pos sède d ’eux des m in iatu res
ca racté ri s t iques .
On vi t,avec i n térêt
,à l
’
Expos ition Rét rospect ive de l’
Art
Belge,u n pet i t portrai t en p i ed d ’un capi tai ne de caval eri e
portan t l ’anci en u n iforme des Gu ides,pein t à l ’hu i l e par
Ed . de Latou r su r u n panneautinde 30 su r 18 cent imèt res
Cet ouvrage es t d ’une exécu t i on large et préc i s e, t rès
adéquate à son format . I l i n d ique une réel l e v i rt uos i té d e
bross e chez ce spéc ial i s te adonné aux m inu t i es de la m in ia
tu re su r ivo i re.
(1 ) App . à M . Pau l Lambotte .
ALEXANDRE ROB ERTPort rai t d e M . van Soust d e Borckenfeldt , Di rect eu r des Beaux -Art s
( A ppart i e nt à Mme van Son st de Bo rckenfe ldt)
_ 42 _
GUSTAVE DE jONGHE ( 1829 encore u n Pari s ien
d ’opt ion , j o l i pei n tre à la techn ique sou pl e,aux co lorat i on s
raff i nées,
qu i tou s s’évertuèrent à f i xer s u r la to i l e les t rai ts
de quelques-uns de leu rs contempora in s o u l es l eu rs propres
et nou s on t la i s sé d ’assez nombreux port rai ts , de ces por
tra i t s que le hasard seu l fa i t découvri r chez les descendants
des modèles et qu ’ une s ignatu re déch i ffrée t i re de l ’oubl i .
FERNAND CORMONPort rai t de j ean Portaels(A ppart i e n t à Mm e Meur i c e )
CHAP ITRE IV
jEAN PORTAELS. LIÉVIN DE WINNE,n c ., n c .
jEAN PORTAELS (1 8 18 Le mei l l eu r t i t re actuel de
j ean Portaels à l a noto riété es t cel u i de profes s eu r. Les é lèves
de son atel i er, phalange admi rabl e d’art i s tes q u ’ i l ava i t s u
nan t i r de l ’ i n d i spensab l e savo i r techn iqu e san s atténuer l eu r
i ndépendance de v i s i on n i d im i n uer l eu r o rigi nal i té,on t fa i t
p l u s pou r sa glo i re qu e ses grands tabl eaux de l ’égl i s e
St-jacques, s es s cènes b ib l iq ues o u or ien ta l es , sa Loge de
l ’opéra de Pes th du Mu sée Moderne ou l es nombreu x
portra i ts con servés dan s l es ma ison s de la bou rgeo i s i e r i ch e
de B ruxel l es dont i l fu t l e commensa l choyé. Qu i , parm i les
hommes mûrs d ’auj ou rd ’ hu i,ne s e rappel l e Portaels v i ei l l i ,
privé de l ’u sage de ses jambes,serv i par u n modèl e i ta l i en
devenu son val et de chambre,amené chaqu e so i r d ’ h iver,
dans quelqu e mai son où l’on dînai t, véh icu lé, à l’heu re du
café, au cen t re d’u n Salon ; au tori sé, tan d i s que les hommes
passaient au fumo i r, à t eter son gros c igare au m i l i eu d’u n
cercl e de femmes qu i lu i fa i sa i en t pos i t i vemen t la cou r. De
chacun e le Cher Maître après quelq ue don de des s i n
improv i sé pou r el l e avec u ne amusan te faci l i té , obtena i t la
commande d u port ra i t qu i équ iva la i t,comme pou r les r ival es
déjà pourvues , à u n brevet de femme à la mode.
44 .
Hé las , i ls s e res semb l en t tou s ces portra i t s , faibl emen t
cons t ru i ts , dénués de caractère, d’ une élégance banale. Leu r
cou leu r es t anémiqu e,terreu se dan s les chai rs , a rt i fi ci el l emen t
remon tée de rehau ts cr iard s en désaccord avec la tenue pâle
de l ’en sembl e. El l es s e res sembl en t tou tes au s s i, en pein tu re ,
les admi rat r i ces de Portaels, égal ement i n s ign i fian tes , san s
flamme et san s âme,d ’un ai r u n i formémen t rêveu r
,dans leu rs
eff igies de porcela i ne l i s se.
Les é lèves de l ’atel ier fa i sa i ent a l o rs d ’au tre pein tu re,
étrangement plus art i s te. Mai s les bel les dames tenaien t à
Portaels . Il peigna i t s i d i s t i ngué
I l avai t exposé au ss i des port ra i ts de théât re,B l anche
Deschamps,Rose Caron
,cantat ri ces aimées des habi tués
de la Monna ie . Et il parla i t s i hab i l emen t de ses modèl es ,
de Mademo isel l e X ! ,de la Comédi e França i s e, ma chère,
de ces femmes mystéri eu ses de Tanger ou de Budapesth
qu i avai en t posé pou r lu i . Même i l exh iba chez l u i, pen
dant tou t u n temps,u ne Tzigane au type ét range qu ’ i l
s’ingéniait à au réol er d
’anecdotes én igmat iqu es . Les figu res
de fanta i s i e qu ’el l e l u i i n sp i ra en obt i n ren t, par contre— coup,
un gros s uccès . Portaels vanta i t l ’hab i l eté de cette ét rangère
brodeu se gén ia l e son i ns t i nct a rt i s te,son goût harmo
nieux pou r des'
bariolages exot iques et quas i barbares de
la i nes et de so ies éc latan tes dont e l l e rempl i s sa i t des contou rs
imagi nés et t racés par el l e.
Qu i d ’a lors n ’a pas so l l i ci té de commander et de
payer cher une port i ère,u n tap i s de tab l e
,un cou s s in ,
ouvré par la bel l e sauvageonne ?
j eAN PORTAELS
Port rai t d e Fi l l e t t e(Appart ient à Mme Meur i ce)
paro l e et les graves en seignements à une nouvel l e générat i on
de pei n t res , Emi l e Charl et, Fernand Cormon (qu i n’étai t pas
encore de l’ Institu t), Léon Frédéri c, André Henneb icq , josse
Impens , Anto i ne Lacro ix , p rématu rémen t d i sparu , Franz
Meert,les frères Oyens , David et P i erre Henri van der
Hech t, Anto i ne van Hammée, Eugène Verdeyen, I s idore
Verheyden,Emi l e Wau ters , Charl es Van der Stappen, s ta
tuaire,etc., etc.
Combien déja son t morts au ss i
L. DE W INNE (1821 Les portra i t i stes frança i s
et angla i s du XVI I Ie s i ècl e i n terp rétèren t l eu rs modèles avec
u ne l i berté a i sée et dés i nvo l te. La société po l i cée,bri l lan te
,
co rrompue mai s es sen t i e l l ement ar i s tocrat iqu e qu i formai t
l eu r cl ien tè l e déda ignai t les mesqu i neri es de la tenu e hypo
critement correcte. Nat t i er métamorphosa i t les pri ncesses
royal es,
les f i l l es de France en déesses de l’Olympe.
Diane ou Hébé pouvai t b i en la i s ser apercevo i r u n sei n sans
vo i l e,u ne jambe une en tre les pl i s d ’une t un ique d rapée.
E l le remp laçai t la to i l et te de cou r par la peau de panthère des
Ménades,par u ne écharpe vo lan te
,des fl eu rs en gu i rlande
,le
ruban d ’u n carquo i s .
Madame Récam ier posai t devan t Gérard en chem ise de
l i non d iaphan e,les p i ed s nu s , dan s un mol abandon .
Madame Tallien et Pau l i n e Borghèse consen t i ren t à de
p lu s compl ets sacri fi ces vest imen tai res et fu ren t sat i s fai tes de
s e vo i r pei n tes ou scu lptées parées du seu l éclat d e l eu r
beau té i ntégral e.
L . D E WINN EPort ra i t de Lé opold(Mu sée de Brux e l l e s )
L . D E WINN EPort ra i t d e S . A . R . Mgr . l e Comt e de Fland re( A ppart i e nt à S . A . R. Mm e la Com tess e d e F landre )
Quand i l fu t reconn u impos s i b l e d ’a l l er p l u s l o i n dan s
cette vo i e, l’ i név i tab l e réact ion s e dess i na. On en vi n t tou t
doucement à des rigi d i tés et à des pud ibonderi es exces s ives .
Ap rès 1 848, l es préj ugés bou rgeo i s achevèren t d’
empri
sonner les pei n tres de po rt ra i ts dan s les l i m i tes d u programme
l e p l u s ét ro i t. On vou l u t seu lemen t l ’ image exacte des
personnes,dans l eu rs aj u s t ement s o rd i nai res
,avec l eu r a i r
d e tous l es j ou rs,sou s u n aspect de hau te respectab i l i té.
A ce moment l es modes mascu l i n es s e figea ien t dan s l e
sombre et le neu t re u n ifo rme actu el . Les femmes,asserv i es à
l a vo lonté de paraît re s t ri ctemen t décen tes , vou l u ren t la cop i e
exacte de leu rs atom s . Tou te fan tai s i e fu t a i n s i ôtée à l ’ i n ter
prète condamné à exprimer s eu l ement l a d ign i té ou l’
opu lence
gou rmée de ses modèl es .
San s dou te,déjà au XVIe et au XVI Ie sœcle, peign i t—on
énormémen t de po rt rai ts au s tères . Ma i s l es cos tumes offra i en t
des res sou rces de pi t to resque et de l uxe i nconnues , tou t au
moi n s chez l es hommes,à not re époque u t i l i tai re. Aujou rd ’ hu i
p l u s de dentel l es en frai s es,en jabots
,en manchettes, pl u s de
pou rpo in ts au x cou l eu rs j oyeu ses,de grand s feu tres soup l es
et empanachés,de chaînes d ’o r
,de cocardes , d
’accesso i res
bri l l an t s .
Tand i s q u ’u n Largi l l i ère, u n Hyaci n th e R igaud avaien t
représen té des gent i l s hommes à perruques , en hab i t s d e
vel ou rs et de sat i n éclatan ts comme des fl eu rs , brodés , dorés ,
ga lon nés,u n R icard
,u n Liévi n De Winne, au XIXe s i ècl e, s e
v i ren t rédu i ts à i n terpré ter la red ingote d e drap no i r, l e fau x
col empesé,la cravate ét r i quée, tou te la sécheres se de l ignes ,
— 48
tou te l’aném ie de cou l eu rs dont notre pédant i sme affecte de
se vêt i r.
D ’ai l l eu rs ces pei n tres excel l ents devai en t,par compen
sat ion , t i rer u n certa i n avan tage de ces ent raves m i ses à tou t
arrangement fantai s i s te.
Dans leu rs portra i ts dépou rvu s d ’
agréments p i tto resques ,
de col orat i ons chatoyantes,le v i sage et l es main s des mo
dèles prennent u ne s i ngu l i ère importance légi t ime en
somme mai s u n peu négl igée depu i s deux cen t s an s .
Exprimer de l a vi e i n téri eu re,révé l er la psychol ogie des
modèles , tel devenai t l’obj ect i f pri nc ipa l des portrai t i s tes .
Leu rs œuvres,par réact ion
,ces saien t de res s embl er aux
décors aimab les du XVI I Ie s i ècl e, dans lesquel s cependant u n
Latou r,u n Perronneau su ren t fo rt b i en s ’affi rmer phys iono
m istes pénét ran t s . On vi t des port ra i t s i n t imes, révélateu rs de
mental i tés,de tempéraments
,vo i re de tares phys io logiques .
Tou t ce qu i fu t sacri fié à l ’effet extéri eu r et s u perfi ci e l p réci sa
la portée i n tel l ectuel l e de l ’ouvrage,lu i imprima une s igni fi
cat i on réfl éch i e.
jamai s documen ts p l u s vérid iques , tels des procès
verbau x,ne fu ren t d res sés en témo ignage d ’ un m i l i eu social
où l e pu ri tan i sme d ’at t i tude, le détachemen t des l ibert i nages
d e jad i s éta i t jal ou semen t aff iché.
Liévin De Wi nne v in t à son heu re pou r exécuter magi s
tralement les morceau x les pl u s caractéri s t i ques d u genre.
I l s ’étai t fa i t peu à peu un e cl i en tèl e Spécia l e, hommes
pol i t i ques,profes s eu rs d ’un ivers i té
,savants
,médeci n s , j u ri stes ,
grands bou rgeo i s . I l la fou rn i s sai t de probes et séri eux
L . D E WINNELe Prem ier-Présid en t Lecle rcq
( A ppart ien t à M . Le c l ercq
_ .j o _
po rt ra i ts qu i res teron t documen tai res . Le m i l i eu i n tel l ectu el
belge d ’en t re 1850 et 1880 s ’y su rvi t.
Ces port ra i ts , comme ceu x , pl u s récen ts , qu’a s ignés à
Pari s Henr i Fan t i n-Latou r, ne concèden t r i en aux effets
access oi res . I l s n ’ex i s ten t qu e par l ’étude appuyée des
phys ionom ies , l e souci d e rendre la pen sée des regard s ,
l ’aspect des compl ex ion s, l’expres s ion caractér i s t iqu e d es
t ra i ts , l a d ign i té des att i tudes . Po rtra i ts d e membres d ’ un e
clas se socia l e où la grav i té éta i t u n masque obl igé,i l s revêten t
u ne a l l u re u n peu pu ri ta i n e. Même quand De Winne pei n t u n
port ra i t d e femme,i l adopte presqu e touj ou rs u ne gamme
sobre,u n arrangemen t d ’ une d i scrét io n rigide . Vêtements
no i rs,avec u ne note b lanche de l i nge ou de d entel l e
,
fonds neu tres , gri s , fauves , verts , i l n e sort guère de ces
acco rd s fro ids , et s’ i l aj ou te aux aju s tement s d ’u ne jeu ne
femme un modes te b ij ou co raux ou camée il accen tu e
encore,à son i ns u
,par ce déta i l i né légan t
,l ’aspect méd iocre
et p rov i ncia l d e l a to i l ett e q u ’ i l a cho i s i e.
Raremen t Li év i n De Win n e osa s e départ i r de ce part i
pr i s et mon trer quelque recherche,u n souci d e cou l eu rs ,
des coquet ter i es de p i nceau . On ci te, à t i t re except ionnel , l e
portra i t mondai n de Madame Vander St i che l en,t rès j o l i e, fi n e
et b rune,en robe de ba l b lan che
,as s i s e dan s u n bal l on nemen t
de cri no l i n e,et ce l u i p l u s grave de Madame Rol i n-jacquemyns
en velou rs Bordeaux ou rlé de fou rru res,p l u s s ign ificat i f
déja de v i e i n téri eu re.
ju l es B reton a b ien résumé l’art d e De Winne et déter
mi né les caractères es sen t i e l s de ses po rt ra i ts . I l s s e d i s t i n
_ 50 _
guen t,écri t- i l, par u n j e n e sai s quo i d ’
austère et de fam i
l i er,une sévéri té calme et douce
,une grande un i té qu i
n ’excl u t po in t l a variété, et cet te ai sance, cette t ranqu i l l i té
pu i s sante qui résu l te de l’accord harmon iqu e de tou tes les
part i es et qu i es t la qual i té s uprême des vra i s Maîtres
Po i n t de m i racl es de factu re,poi n t d ’effort s apparents ;
ses personnages vou s regarden t pai s i b l ement,du fond de
leu r âme et se lon l eu r âme.
Ses dern ières œuvres,s i dépou i l l ées de mat i ère et s i
chargées de v ie, ne nou s montren t que deux choses , la
personnal i té d u modèl e et cel l e d u pein tre.
Le jugemen t d u confrère et de l ’am i est c la i rvoyant,
s i ncère,proport i onné.
De Winne qu i fu t excl u s ivement po rt ra i t i s te dès qu ’ i l
eu t pri s con sc ience de l u i—même, ava i t débu té par des compo
s itions à personnages (Ruth et Noém i , St Franço i s d’
Ass ise
en extase,
Né à Gand en 182 1 , i l s e t rouvai t à v i ngt an s o rphel i n
et sans ressou rces . I l fu t recuei l l i pa r Fé l i x de V ign e,don t i l
a la i s sé u n port ra i t très sympath ique. Fé l i x de V igne, chef de
tou te u ne l ignée d ’art i s tes,fu t pou r l u i en même temps qu ’un
Maît re u n second père. P l u s tard l e s tatuai re Pau l de V igne
et l ’arch i tecte Edmond de V igne demeurèren t s es ami s fidèl es .
Ses débuts fu ren t d i ffi c i l es . Mai s s on caractère éta i t s i gêné
reux,son extérieu r s i avenant qu ’ i l força i t l es sympath ies .
L. D E WINN EPor t ra i t de M adame Rol i n -jaecquemyns
( A ppart i e n t à M . Edouard Ro l i n )
j u l es B reton, ap rè s avo i r décr it son vi sage amène, aux yeux
clai rs et vif s, au tei n t ros e. s es ch eveux fauves , soup les et
longs,et après avo i r cons tat é q u ’ i l res s em b lai t vagu ement à
Van Dyck,ajo ut e On l’aimait comme on a im e la j o ie.
Un s ubs i d e du Gouv ernemen t p erm i t à De Winne, b i en
p répa ré par les l eço n s d e Fé li x de V igne, d’al l e r pas ser
quel qu e t em ps à Pari s . I l n ’y deman da les con s ei l s d ’aucu n
maî t re mai s i l fut u n as s i d u d u Louvre et p eign it bea u coup
d ’après natu re à la œ mpagne Il s e ren d i t en su i te enHo l lande
où Rembrand t l e pas s ion na. A son retou r il do nn a ses
prem iers po rtrai ts d ’ u n e coul eu r u n peu ja u n e, so u s l’
in
fluence du Maît re d es Syn di cs (Char les d‘
Hoy, Gezelschap ,
Alo rs ce fu t la prod uction régu li ère, labo ri eu s e, abo n
dan te,dans la sérénit é et la ferti li té con s ci enci eus e de la
L’
énumératîon de tant de po rtra i t s s era i t fas tid i eu se, il
n ’ es t pos s ible d e s ’ arrêter q u ’ au x œuvres les p l u s mar
quant es , cellœ qu i, reflé tan t le p l u s comp l èt emen t les quali t és
dom inan t es d e De Winn e, pas s ent à bon d ro i t pou r s es
ch efs-d ’
œ uvre.
Le Mus ée Modern e de B ru x elles s e glorifi e du grand
po rtrai t en p i ed de LéOp0 ld ICT, qu i, ex emp l e comb ien rare.
réun i t tou tes les qual i tés d’ un e p ein tu re o ffi ci el l e avec cel l es
d ’ une œuvre d ’ art d e grand s ty l e et de haute ten u e.
Des études excel l en tes et tr ès po u ss ées d’
ap rès natu re en
vu e de ce po rtra i t fon t parti e des Co llecti on s d e S. A. R. I'll M
la Comtes s e de Flan dre (an ci en n e Collecti on Ca rd on) et de
_ 52 _
M . Lequ ime. Une au tre es t au Mu sée de Gand . Une autre
encore,à l
’
aquarelle, appart ien t au Baron Goff i net.
De Winne fu t mo i n s à l ’ai s e dan s ses po rt ra i ts de LL.
AA . RR . l e Comte et la Comtes se de Flandre qu e dan s ce l u i
d u Ro i . Sans dou te on y d i scern e sa maît ri se, l a d i s t i nct io n
d e l ’a l l u re,l e ton nacré de la ca rnat ion , légèrément cendrée,
et cet en semb l e de qual i tés qu i fon t qu e jamai s une de ses
to i l es n ’es t méd iocre. Mai s i l fu t s ouven t m ieu x i n sp i ré et
dans d ’autres port ra i ts i l man ia avec p l u s de bonheu r l es
rouges d ’u n grand cordon ou d ’une toge, l es b lancs des
p las trons et l es no i rs des habi t s (po rt rai ts de Fi rm i n Rogi e r,
d’
Hippolyte Ro l i n, d u Procu reu r généra l Lecl ercq , du Pri n ce
Anto i ne d ’Arenberg,
jamai s i l n e fu t p l u s savou reux que dans l e po rt rai t hau t
monté de ton de M . j ea n Voortman, phys ionom ie express ive,
sen suel l e,vo l on tai re et narquo i se
,aux trai ts heurtés
Le M usée de Gand , avec u ne appl i cat i on pat riot iq ue,
tente,comme i l l e fi t avec tan t d ’à-p ropos pou r Pau l de V igne
,
l e dé l i ci eu x s cu lp teu r, de réun i r u n ensembl e d’œuvres de
Li év i n de Wi nne. Déjà par des acqu i s i t ions j ud ici eu s es ou
par des dons d i s crètement p rovoqués,s es admin i s trateu rs
son t parvenus à grouper u ne douzai ne de morceau x caracté
ristiques , l es po rt ra i ts d e l’
Architecte Edmond de V ign e,du
Docteu r et d e Madame Vermeu len,d ’u ne dame âgée
,sym
pathique et affab l e sou s son bonnet à coques de ruban vert,
l es études pou r l es port ra i t s d e LéOpOId Ier de Frère—Orban ,
de la Duches se d ’
Arenberg, provenant de l atel i er du maître,
( l ) Appa rt i en t‘a M . j ul es Voortm an, à Gand .
L . D E WINN EPort rai t d e Madame Cardon( A ppart ient à M . Ch .
-L. Card on )
v i s i te à ces deux maîtres s i marquan t s dans l’Ecole Belge du
XIXe s i ècl e n e manquera pas d ’être i n s t ruct ive et émouvante .
M . Gabri el Séai lles , dans la Revue Po l i t iqu e et Litté
ra i re a consacré à Li év i n De Winne cette nette appréciat ion :
e
V
e
V
V
V
Si l a nouvel l e Ecol e Belge d i t—i l,en tre au tres
choses , n’a pas remplacé Ten i ers
,el l e compte du mo i ns u n
grand port ra i t i s te . S’
il s embl e s eu l,c ’est san s dou te qu ’on
s ’es t t rop occupé de l u i pou r vo i r l es au tres .
De Winne es t u n pei n tre o rigi na l,sans p rétent ion s
,
gén ie modes te et s imp l e,en même temps qu e t rès ferme et
sû r. I l ne cri e pas,i l parl e p resque à mi-voi x ; mai s sa paro le
a j e ne sai s quel l e au tori té qu i s ’ impose. Ceux qu i , vo lon
t i ers , confonden t le portrai t avec l e gen re, l a natu re-mod e
avec la pei n tu re décorat ive,pou rron t l ’accuser de manquer
de tempérament .
I l a mieux que ces é lan s d ’une m inu te, que ces enthou
s iasmes d ’une heu re, qu i s’
épu isent dans u ne ébauche
i ncomplète et bri l lan te . On ne sai t à qu i l e comparer, et ce
n ’es t pas l e mo i ndre é loge qu ’on pu i ss e fa i re de l u i . Sa
pei n tu re n ’ es t pas étonnante,e l l e n e su rp rend que quand
on s ’aperçoi t d e certai n s effets obtenu s sans efforts : j e la
comparera i vol on t i ers au s tyl e des écrivai n s qu i donnent
aux ignorants na!fs l ’ i l l u s ion qu ’ i l s écri ra i en t de même
s ’ i l s prenai en t la p l ume. I l n e fai t pas éclater l es fonds
comme des fanfares,i l n e cherche pas à occuper et à
d i s tra i re l ’œ i l,i l concen tre l e regard su r l ’homme et dan s
l ’ homme s ur l e v i sage,O! s u rtou t l ’espri t s ’exmim e. Son
gén ie a quelque froideu r,mai s l ’harmon ie corrige ce défau t.
L . D E W‘ IN N EPort ra i t de M . Edmond de V i gn e
(Musée de Gand )
56
Baron,Cami l l e Van Camp, Cons tan t i n Meun ier
,Fé l icien
Rops, d’au t res encore
,san s oub l ier Lambrichs lu i-même.
Ces po rt ra i ts réu n i s nou s offren t u n documen t i cono
graph ique de v i f i n térêt. Le M u sée d e B ruxel l es l ’a recuei l l i
j ud ic i eu sement. G râce à cette to i l e honorab l e le nom de
Lambrichs es t du rab l ement i nscri t au cata l ogu e de notre
gal eri e de pei n tu re moderne et son v i sage demeu re associé à
ceux de ses confrères pou r l esquel s la p rospéri té au ra des
égards .
Lambrichs nou s a l a i ssé aus s i u n port ra i t d e la première
Rei ne des Belges (Col l ect ion Mommen) et u n po rt ra i t de
Charl es Rogier, assez caractér i s t iqu e sou s sa cou ronne de
cheveu x gri s cend rés , qu i fa i t part i e de la sé rie des hommes
d’État con servés à l a Chambre des Représen tan ts . On
connaît encore de l u i quelques rares paysages dan s la
man ière de Baron,mai s so i t qu ’ i l fu t peu fert i l e, so i t q ue s es
œuvres j ou èren t de mal heu r et s e perd i ren t,ou b ien fu rent
confondues avec d ’au t res pou rvues de s ignatu res m ieux
cotées dan s l es sa l l es de ven te, Lambrichs es t déjà pas sabl e
men t oub l ié . Son ta l en t correct,s an s personna l i té b ien carac
térisée, le prédes t i nai t d’a i l l eu rs aux i nd i fférences de l ’aven i r.
jAN VERHAS, né à Termonde en 1834, décédé à Bruxel l es
en 1896 , fu t l e portra i t i s te des enfan ts .
Ses pages cap i ta l es s on t au x M u sées de B ruxel l es et de
Gand . Le p rem ier con serve de l u i la Revue des Écoles , i l l u s
t rat ion u n peu grande d ’ une cérémon ie o rgan i sée lors de
fêtes pat riot i ques en 1880. C ’éta i t l e premier des défi l és de ce
— 58
et qu i son t deven u s s ’ i l s v iven t encore des hommes
graves ou des dames mûres ! Bel l e mat i ère à ph ilos 0 pher !
janVerhas, connu encore pou r des tableaux de genre ,
es t l ’au teu r d ’ u n po rtra i t d e j u l es An spach , bou rgmest re
popu la i re et inoub lié de B ruxel l es . C ’es t sou s l’adm inis tra
t i on d ’
Anspach que défila cette fameuse prem ière revue des
écol es occas ion d ’un succès personnel pou r Verhas .
CAM I LLE VAN CAMP (1 834 Cami l l e Van Camp,
é l ève de Navez, i nfl u encé par Gallait, n’a pas donné tou te sa
mes u re n i épu i sé l es dons charman ts don t la natu re l ’ava i t
comblé . Peu t-être l ’a igu i l l on de l a néces s i té n e l e pou s sa—t- il
pas s uffi sammen t . Sa carri ère, t rop faci l e dès ses débu ts , en
l u i permettan t de s e conten ter d ’ un labeu r de d i lettan te,ne
s e pou rsu iv i t pas j u squ ’à cet abou t i s sement où les ex igences
de la l u tte pou r l ’ex i s tence eu ss en t p u l ’amener.
Fi n,d i scret
,dél i cat
,un peu t rop en dem i -tei n te et comme
« i n téri eu r Van Camp eu t l ’apparence d ’ un amateu r de
ta len t p l u tôt que d ’u n profes s ionnel .
Ses grandes compos i t ions La Mort deMarie de Bour
gogne (Mu sée de B ruxel l es), La Fête pa trioti que en 1880
(Chambre des Représen tan ts), emprei n tes d’ une i ntel l igence
except ionnel l e d u suj et et de l ’effet,avouen t en même temps
u ne sorte d ’
impu issance dan s l a réal i sat io n . je d i ra i s que ce
son t des chefs-d ’
œ uv re u n peu avortés s i ce qua l i fi cat i f
bru ta l ne dépas sai t notab lement ma pensée. I l y a dans la
Fête pa triotique u ne v ivaci té d’ i mpress ion
,une jo ie pét i l lan te
de cou leu rs,une mi s e en œuvre d ’ i nnombrab les port ra i ts
_ 59 _
n ettemen t typés qu i fon t regret ter doub lemen t l ’aspect u n
peu cahoté et arrêté avan t l a matu ri té de l ’ensemb l e. I l es t
à noter que parm i tan t d ’ i nd i cat i on s de ges tes et d e nuances
la v i s ion du pein t re demeu re inaltérab lem ent d i s t i nguée, d’ u n
raff i n ement de pa l ette rare et p réc i eux .
Les nombreux portra i t s de Cam i l l e Van Camp sauveron t
son nom de l ’oub l i . I l s ref l èten t u n tempérament s i respec
tueux de la natu re qu ’ i l confi ne parfo i s à l a t im id i té. Les
v i sages sobrement et doucement écla i rés son t modelés dans
u ne pâte onctueus e p rudemmen t man i ée. La ress emb lance es t
j u s te san s êt re t rès a iguë n i exprimer tou te l a v i e i n téri eu re
d es modèl es .
Cette façon d ’ en tend re l e po rt ra i t conv i en t à mervei l l e
au x femmes jeu nes,aux enfan ts . Cependan t Van Camp a
la i s sé d e ces paren ts déj à âgés des images p l u s énergiq ues et
ca racté ri sées . E l l es révèl en t as s ez,à t ravers la réserve enve
loppée d u t rava i l , quel l e saveu r et q uel l e persp i caci té l’art i s te
pouvai t apporter parfo i s dan s s es ouvrages,quand i l osa i t
ces ser de cop ier l i t téra l emen t,avec u ne atten t io n s u rve i l l ée
l ’apparence extéri eu re des êtres,et que
,p l u s à l ’a i s e
,i l
rés umai t i l i n terpréta i t s ubs t i tuan t sa s en s ib i l i té
morale aux s eu l es facu l tés d ’observat ion superf i ci e l l e d e s es
yeu x .
Cami l l e Van Camp avai t l a coquetteri e de la tech n iqu e
é légan te,s es portrai ts son t b i en pein ts san s étalage de v i rt uo
s i té . Ils ne t i ren t pas l ’œ i l d u pas san t en l’obligeant à con
s tater u ne maîtri se de b ros s e étou rd i s san te,i l s s on t ca lmes
,
reposés , i l s attenden t qu e l’on v ien ne à eux pou r exercer leu r
_. oo _
séduct i on et fa i re sen t i r comb ien fu t charmante la personnal i té
d e l eu r au teu r.
ANDRÉ HENNEB ICQ (1838 Pei n t re d ’h i sto i re ,
demeu ré Pri x de Rome impén i ten t, imprégné de souven i rs
class iqu es et de lat i n i té,mais
,par tempérament
,nu l lemen t
clas s iqu e et nu l l emen t Lat i n,And ré Henneb icq fu t portra i t i s te
à ses heu res . On a revu de lu i, en 1905, u n groupe in t i tu l é
La Part i e de Cartes réun i ssan t s i x am is j u s tement obser
vês dan s l ’amb iance rou s se d ’ une tabagie.
Le portra i t de l’Arch itecte Naert, qu i fu t pein t avec u n
semblab l e part i p r i s de co lorat ion bru ne, rés ume l’art et les
recherches d ’
Henneb icq au débu t de sa ca rri ère, tand i s que
son propre portrai t,daté de la fi n de sa matu ri té
,avouant
des i nqu iétudes de I um in i s te tard ressen t i es,s ’en d i fférencie
par des tonal i tés c la i res et v io lacées b ien su rp renan tes su r la
pal ette d e l ’au teu r de la Messal i n e (Musée de Mons).
Henneb icq, Tournais ien comme Gallait, fu t t i ra i l l é tou te sa
v ie par des i n tent i on s cont rad i cto i res . I l n ’étai t pas , de
natu re, extrêmement pei n t re, comme un A l fred Steven s,ou
u n A l fred Verwée,mai s i l fu t préoccupé des harmon ies et de
la t echn i que de ces pu rs F lamands . Par goû t i n s t i nct i f il
a imai t la l igne un peu sèche mai s él oquen te. Cependant, quand
i l fu t chargé de t ravaux décorat i fs à Tou rna i ou à Louva in,i l
n’
affirma r i en de nettemen t personnel,pu i sant à d iverses
sou rces des i n sp i rat ion s h i s tori ques et p las t iqu es et couvran t
l es paro i s des salles d’
apparat des éd if i ces communaux de
grands panneaux semblab l es à des carton s de tap i sseri es .
CHAP ITRE V
A LFRED CLUVSENAAR,ED . AGNEESSENS,
ISIDORE VERHEYDEN ,ETC., ETC.
A LFRED CLUYSENAAR (1837 La carri ère d ’
Alfred
Cluysenaar fu t u n long désenchan temen t. Tan t de décept ion s
et de meu rt ri s s u res on t attei n t l ’art i s te dan s sa s en s ib i l i té
fi ère et sa ignan te qu ’à cette h eu re encore i l sembl e qu e l ’on
do ive parl er de l u i en termes ouatés de sympath i e et de
respect.
Cluysenaar a passé sa v i e à pein dre san s p la i s i r p resque
tou tes l es œuvres qu ’ i l l u i fu t donné de produ i re,to u t en
rêvan t d ’au t res t ravau x, p l u s nob l es , p l u s dés i n téres sés ,
d ’une tenu e d ’art tou te idéa l e,qu i demeu rèren t i rréa l i s és
Fi l s d ’u n arch i tecte notab l e i l fu t d ’abord des t i n é à l a
s cu l ptu re mai s ses préd i l ect ion s l’entraînèrent vers l a cou leu r
Après u n bref passage dan s l ’atel i er d u statuai re Jacquet
i l reçu t , comme beaucoup de s es contempora i n s , l es ensei
gnem ents académ iques de Fr. Navez . Pu i s i l a l l a à Pari s ,
t ravai l l er sou s l a d i rect i on de Léon Co ignet et de P. Lau
rens . I l y débu ta au Salon de 186 1 où i l exposa i t u n Moine
De ses préoccupat i ons j uvén i les où l e cu l te de l ’arch i
tectu re et cel u i d e l a scu lptu re ava i ent ten u tan t d e p lace,
— 62
i l conserva une asp i rat i on pers i s tan te vers l a pei n tu re monu
mental e, l a grande décorat ion à l a man ière de Raphaë l
peignan t l es Chambres, de M i ch el-Ange couvran t l es paroi s
de la S i xt i n e,qu i dom ina toujou rs sa pensée.
L’
im agination tendu e vers de tel s obj ect ifs Cluysenaar
dut l u tter, sans trêve, pou r l e pa i n quot id i en , exécu tan t des
po rt rai ts , des commandes de pein tu re décorat ive, dan s des
cond i t ion s qu i l ’hum ilia ient ; i l peign i t même la to i l e d’un
panorama!
Avec sa natu re ombrageu se,son ca ractère toujou rs
méconten t,une propens i on à se cro i re persécu té par l es
hommes et par l es événements,on dev i n e quel ca l vai re fu t
so n ex i s tence .
I l éta i t p l u s cu l t i vé,d ’une i n tel l ectual i té p l u s hau te que
la p l upart d e s es confrères . I l n ’en éta i t que m ieu x préparé
pou r l es concept i on s théoriques, l es programmes, l es d i s ser
tations es thét iqu es . Après l es d i s cou rs , les mémoi res , l es
commen ta i res,l ’exécut ion maté ri el l e d e s es pei n tu res n e
répondai t p l u s à l ’atten te de l eu r au teu r,i l s e sentai t écrasé
par l a d i spropo rt i on entre son œuvre et son rêve.
Comme début de carri ère A l fred Cluysenaar fu t chargé
de l a décorat ion du Cas i no de Hombou rg, con st ru i t pa r son
père. Ce t ravai l achevé, et sans doute s’en acqu i t ta -f- il sans
en thou s iasme,i l parcou ru t l ’Allemagne, l a Ho l lande, l
’
Italie .
A pei ne rent ré à B ruxel l es i l imagi na u ne grande compos i t ion
décorat ive : Les Ca va liers de l ’Apoca lypse.
Cette compos i t i on p l u s abs tra i te que vra imen t pictu
ral e comme l ’a cons taté Lucien Solvay, obt in t, à Pari s
notamment,où el l e fu t exposée en 186 7, u n s uccès de cu rio
s i té . E l l e fu t l ou ée et d i scutée.
L ’art i s te l ’ava i t créée san s l u i t rouver de des t i nat i on .
Personne ne s’
av isa de l u i en as s igner u ne. Cluysenaar,
écœ uré , fi n i t par détru i re sa to i l e, mai s i l en avai t con servé
l ’esqu i s s e. I l con t i n ua, j e pense, d’espérer la réal i sat ion défi
nitive de sa compos i t i on . j u squ’à la fi n d e sa v i e cette esqu i s s e
reparu t de temps à au t re à des expos i t i ons,mai s san s
provoquer l a commande espérée.
En fai t de grandes pein tu res,Cluysenaar fu t chargé de
décorer l e ves t i bu l e d e l’Univers ité de Gand . Sa malechance
ord i nai re l’empêcha de s’affi rmer dans ce t rava i l comme i l l ’eu t
souha i té . I l obt i n t l a commande dan s des cond it i on s maté
rielles gênantes , s u ccédan t à un au t re a rt i s te qu i en ava i t été
d ’abord chargé,ob l igé d ’accepter u n programme qu ’ i l n ’ava i t
pas conçu et de s e con tente r d ’ une rémunérat ion qu ’ i l j ugea i t
i ns u ffi san te.
C ’est au cou rs d e cet te carr i ere de l u ttes et d ’
am ertum es
qu e Cluysenaar produ i s i t u ne sér i e de port ra i t s . I l eu t aus s i
u n atel i er d ’él èves dont so rt i ren t des pei n t res de méri te ;
comme édu cateu r i l fa i t pen ser à Portaels dont i l con t i n ua
l es enseignements excel l en ts .
Port ra i t i s te,Profes seu r
, Cluysenaar eu t pu se hom er à
n ’être que cela et à l ’être excel l emment . Préci sémen t i l s e
croyai t né pou r d ’au tres tâches p l u s rel evées . B i en raremen t
i l l u i fu t donné de se l ivrer j oyeu sement et san s arr i ère
pensée au x besognes qu e la v i e l u i rés erva.
En 1868,i l ava i t mon tré l e beau port ra i t d u s tatuai re
— 64
0 . De G root ; en 1875, sou s l e t i t re Une voca t ion l e
po rt ra i t d e son fi l s And ré enfant . Cela eu t pu s uff i re à aigu il
l er tou te sa produ ct i o n . Une sé ri e d ’aut res po rt rai ts d e p l u s
en p l u s magi st ral ement t rai tés eu t pu su ivre. Mai s i l y avai t
toujou rs l es Caval i ers de l’Apocalypse, Mazeppa, des suj ets à
grand orchest re dan s l es p roj ets d u mal heu reux Cluysenaar !
S ’ i l pe igna i t s eu l ement u n bon port ra i t i l croyai t s i ncèrem en t
que la montagn e n’
accoucha it que d ’une sou ri s .
Des cri t i ques avert i s on t j ud icieu s ement caractéri sé l e
ta l en t de l ’art i s te.
Luci en So lvay,dan s la préface du catal ogu e de l’expos i
t io n posthume de son œuvre,a écri t °
Co lo ri s te et exécu tan t, Cluysenaar eu t toujou rs , depu i s
s es commencemen ts,u ne man i ère spécial e
,t rès recon
na is sable, t rès conforme d’ai l l eu rs à sa natu re à l a fo i s
décidée,u n peu sèche
,manquant parfo i s de soupl ess e
,mai s
jamai s de fermeté. Sa pein tu re es t cel l e d ’u n nerveux , d’un
enfi évré, u n peu i rri té, un peu malade.
Et Cami l l e Lemonn i er : L’
Art de Cluysenaer fu t u n art
fougueux et inqu i et. Ses momen ts l es p l u s heu reux fu ren t
ceux où i l parv i n t à s e dom iner,à s
’
éclairer d ’un sou ri re,‘
a s ’apa iser d’u n peu de jo i e .
Sans doute, dan s la Voca t i on l e pei n t re la i s se appa
rai tre que lqu e déten te,un sou ri re fugi t i f
,en t re deux fronce
ments de sou rci l s .
Condamné au port ra i t, Cluysenaar l u i apporta ses don s
de pei n t re sob re et n erveux,p l u s so l i de san s dou te qu e
raffi né, n’
év itant pas toujou rs l es du retés et l es lou rdeu rs,
V
!
V
V
U
V
V
V
V
0
— 65
mai s p laçan t au-dess us du souc i d e la v i rt uo s i té ce l u i d u
sen t imen t général,d u caractère i nd iv iduel , de tou t ce qu i
cont ri bu e à l ’ i n terprétat io n i n t ime non moi n s qu’
extérieure
d u modèl e.
L ’art i s te a d ’a i l l eu rs formu lé l u i-même s es idées à ce
La préoccupat i o n l i néai re n ’arri ve à prod u i re que d es
œuvres vu lga i res,matéri e l l es et bou rgeo i ses . La ressem
b lance n ’ est guère dans l es déta i l s . E l l e es t dan s la s i l
houette, dan s l’en sembl e
,dan s la synthèse . On reconnaît
u ne personn e à t r0 p grande d i s tance pou r pouvo i r déter
miner l es formes d e son vi sage. A chacune i l fau t don c
chercher à donner l e ca ractère qu i la d i s t i ngu e et que
seu l es peuven t mettre en l um ière non seu l ement des l ignes
vra imen t es thét iqu es,mai s l e gen re spécia l de beau té qu i
conv i en t à ce modèl e. En ra i son nan t ai ns i on parvi en t à
donner du s tyl e au personnage en apparence l e p l u s
vu lgai re. Le port ra i t n ’a pas de méri te à res semb ler à une
photograph i e pei n te. L ’art i s te reste maît re d evan t so n
modèl e. I l do i t l ’étud ier, l e s cru ter, l e d i s séquer. Il do i t
at ténuer certa i n s détai l s pou r en accu ser d ’au tres . I l do i t
en somme tra va i ller s es s uj ets et l es observer principa
l emen t au po i n t de vue phys io logique,mora l et intellec
tu el
Que tou t ce la es t j u s tement pensé et i n tel l igen t
Les po rt ra i t s pei n ts par Cluysenaar, malgré tou te so n
app l i cati on,demeu ren t à quelqu e d i s tance de cet i déal . Tou
j ou rs l es pei n tres qu i ra i son nen t tm p , qu i énoncen t des
— 66
théori es,qu i son t de t r0 p bons cri t iques , ne réa l i sen t pas
compl ètemen t les œuvres qu’annoncent l eu rs bel l es ph rases .
I l n ’en reste pas mo i n s que Cluysenaar, ou tre le grave
port ra i t de son père, l’
Arch itecte Cluysenaar, cel u i de Degroot,
déjà t rès a l téré malheu reu sement, cel u i d’
André Cluysenaar
enfan t (la vocat ion), nou s a lai s sé de bel l es effigi es de
personnages contempora i ns , les portra i t s d u Lieu tenan t
Généra l Baron Goethal s,d ’ u n s i grand caractère
,du pei nt re
Em i l e Sacré,de Van Schoor et d ’
Henry Doucet (Un ivers i té
de B ru xel l es), d’
Em ile De Mot,u n charman t pet i t port ra i t en
p ied deMadameCluysenaar(la D ame à la porte) un portra i t
de Madame Hynderick de Theu legoet, blond et nacré, etc., etc.
Lors de la récente expos i t ion des œuvres des Pei n t res
de la figu re au Cercl e Art i s t iqu e quelques port ra i t s et études
d’
Alfred Cluysenaar rappel èren t avec à propos sa sci ence
i ncon testabl e,son énergi e farou che et son in flex ib l e rigueu r.
EDOUARD AGNEESSENS (1842 De tou s l es
pei n t res de l’Éco le Belge de son époque, Ed . Agneessens
fu t sans doute l e pl u s excl u s ivemen t portra i t i s te. I l n ’ava i t n i
l e sens n i l e goût des compos i t ion s et des suj ets . I l ne peign i t
qu e des morceaux
Chacu n de ces morceaux,i n sp i ré d i rectement par un e
figu re h umai ne,cons t i tue
,en réal i té
,un port ra i t, même S
’
il
n ’es t que le portra i t d ’un modèl e de profes s ion ou s i , affub lé
de quelqu e t i t re de fanta i s i e,i l représente quel que j eune
femme observée dan s u ne att i tude de la v i e fam i l ière.
( 1 ) Col l ect io n de M . Alph . Wi l l em s .
— 67
É l ève de l ’Académ ie de B ru xel l es , pu i s de l’atel i er
Portaels , Agneessens pri t d e bonne heu re con sci ence de l u i
même. Sa t rop brève carrière i l mou ru t dan s sa q uaran te
t ro i s i ème année fu t néanmo i n s très féconde parce que dès
son ado l escence nou s l e voyon s en poss es s ion d ’u n mét i er
adéquat à ses en t rep ri s es . L ’exécu t ion techn ique n e l ’embar
ras se jamai s,el l e n e paralys e pas , el l e n e gêne pas s es
réal i sat i on s . A 18 an s i l es t u n v i rtuos e de la pâte ; certa i ne
de ses ét udes académ iq ues es t déj à u ne page pres t igi eu s e
Par ses don s de co l ori s te dél i ca t,son i n tel l igence du carac
tère de la forme et cette hab i l eté de mai n s i tôt aff i rmée,
i l at te i n t la maît ri s e à l ’âge où ses copain s tâton nen t en core
et s e cherchen t . Agneessens a man i festé u ne personna l i té
a lo rs q u ’ i l n ’es t encore q u ’u n é l ève. Son effervescence
j uvén i l e s ’épanche généreu semen t en mu l t i p l es es sai s . Prime
sau tier, expéd i t i f, i l s e dépens e en improvi sat ion s au xquel l es
l a p res tes s e dés i nvo l te de sa bros se,s i b i en s erv i e par son
respect de la natu re et son i n s t i nct des harmon i es raff i nées ,
ass u re des réu ss i tes défi n i t i ves .
L’Éphèbe, La j a vana ise, etc., mont ren t ch ez Agneessens
le pei n t re né des carnat i ons b londes ou ambrées , des souples
modelés exp rimant à mi racl e l es su rfaces des ép i dermes
j eunes,sat i n és
,l eu r é l as t i ci té tendu e
,l eu r éclat l um i neux et
nacré,l eu r morb idesse palp i tan te.
L’Ép/zèbe a reparu à d ivers es expos i t i on s . i l peu t s up
porter l a compara i son avec l es p l u s p réci eu x Sa int Sébas tien
( 1 ) L’Ép /zèbe endorm i
, offer t au Musée de B ru xel l e s par M ademoi sel l eAgneessens, sœu r de l ’a rt i st e .
— 63
des vi eu x maît res i tal ien s . Ce tors e d ’ ivo i re à peine rosé par
l es transparences pâl es d ’ un sang appauvri a p ri s sou s la
pat i n e des années l ’aspect d ’u n émai l .
Qu ’est devenue La j a vana ise don t o n se rappel l e
l a bru ne et chaude carnat i on , l’ampl eu r robu s te et cet a i r
d’
animalité sen su el l e s i caractéri s t iq u e E l l e éta i t chez
Portaels , dan s son ate l i er de l’
Académ ie,et fu t en levée mysté
rieusement, à l ’heu re même de ses fu néra i l l es,par des
i nconnu s qu i l’emportèrent à l a faveu r d u désarro i qu i
régnai t à cette m in ute. El l e n ’a jamai s reparu depu i s .
Agneessens n’a guère la i s sé de grandes to i l es . Le groupe
des Enf ants Collard , l e po rtra i t i nachevé de la Fam i lle
du Généra l E . (1 ) son t except ionnel s dans son œuvre. Même
La j apona ise du format hab i tue l d ’un portra i t en p ied,
es t u ne rareté chez l u i .
I l es t l ’ homme des portra i ts i n t imes,sans l’apparat de la
pose ou de la to i l ette,et
,avan t tou t
,de ces figu res fémi n i nes
q u i son t des port rai ts au s s i et combien j us temen t observés
et typés qu ’ i l i n scri t dans u n rectangl e de ci nquan te su r
so i xan te cent imèt res . C ’es t cette séri e de pages i n t i tu lées
Conva lescente, Au Théâ tre,La Volup te
'
,D ans une loge, La
Surprise, La Femme a u Gant, Le Ï/ze'
,Pêcheuse B retonne,
Femme a u Miroir, Ros i ta , f igu rat ion s s i p l ei nes de caractère
et s i i nd iv i duel l es,portra i ts p l e in s de réal i té i n sp i rés par la
sœu r, des paren tes , des am ies de l’art i s te
,et qu i ne s ’encom
( 1) Co l l ect i on Ch . Vander Stappen, aujou rd ’hu i au Musée d e Gand .
(2) Col l ect i on Meu rice .
— 69
brent pas d ’arrangements de détai l s , pou r fo rmer des tab leaux
de gen re à l a man ière d ’
Alfred Steven s ou de Goupi l .
La fan tai s i e de la présen tat ion,la saveu r dél i ci eu se du
col ori s n e con s t i tu en t po i n t l e charme u n ique de ces mor
cea u x . L ’observat i o n cla i rvoyan te, l a compréhens ion pers
picace du modèl e, l’émot ion de l ’art i s te devan t la v i e
immob i l e et recuei l l i e,vo i l à ce qu i éb lou i t et frappe d ’abord
l e spectateu r et l’émeut à son tou r d ’une sympath ie conta
gieuse s u sci tée par l’éloquence en t raînan te d u p i nceau
d’
Agneessens .
C ’es t l a f i n es s e t ransparen te de l ’ép iderme l e p l u s nacré
que l ’art i s te a s u rend re dan s l e portra i t s i raff i né de Madame
de Pachtère. La pu l pe d ’une pea u d iaphane, exprimé dans sa
mat i ère parei l l e à cel l e d ’u ne f leu r,sert ie dans l es val eu rs
imprévues et rares d ’u n accord de co lo rat io ns fo rtes et fi n es ,
i l l um i ne doucement cette page capt ivante. S i parfo i s l e pei nt re
s e la i s s e en t raîner à des harmon i es gri s es où l e to n de la
cha i r,dan s la dem i-tei n te et dan s l ’ombre
,dev ien t un peu
art i fi ci e l et pou s s iéreu x,comb ien p l u s souven t ne parv i en t-i l
pas à exprimer la v ie t ri omphante ou la morb idesse exqu i se
de ses modèles,l eu r caractère origi na l au ss i
,quand i l pei n t
d es portra i t s d ’hommes ou des figu res exot i qu es ?
Cami l l e Lemonn i er,dan s L’École B elge de Peinture,
a fi nement caractéri s é l a personna l i té d ’
Edouard Agneessens
Cel u i- l à fu t u n Maît re parm i l es m i eu x doués . Une
grande louange l u i es t d ue,avec la mélan co l i e qu e la mort
l’
empêcha de donner tou te sa mes u re.
Le don de compos i t ion qu i fu t l a marque d u groupe
_ 70 _
( l es é l èves de Portaels) l u i manqua, et peu t—êt re ce fu t la
V ca use qu i l e fi t s ’en ten i r p resqu e excl u s ivemen t au port ra i t.
Mai s u n art i n terprété avec u n tel sens de la v ie garde
V encore quelque chose d ’
inventif et d e personnel qu i es t
au delà des réu s s i tes de la s imp l e res s emblance.
En peignan t l a natu re,Agneessens témoigne qu
’ i l
V sava i t m ieux que personne i n terpréter cel l e-ci . En de pet i ts
cad res,des v i sages
,des a i rs de tête on t chez lu i le charm e
V an imé d ’un ges te venu des hab i tudes de l ’ex i s tence et
con t in ué à t ravers la pein tu re. I l fu t u n grand pei n tre d e la
V beauté qu i v ien t d ’u n sou ri re et d ’u n regard . I l exprima la
femme dans l e fr i sson de sa cha i r et l a mobi l i té de saV
sensat ion .V
ÉM1LE SACRÉ ( 1844-1882) Dans la p lé iade de portra i
t i s tes belges de la seconde mo i t ie d u XIXe s i ècl e,Emi l e Sacré
a sa p lace qu ’ i l a s u marquer par quelques ouvrages i n té
res sants .
Après De Winne,en t re Van Camp et Cluysenaar, i l a sa
man ière à l u i,p l u s net te et décidée qu e cel l e de Van Camp ,
moi ns du re et sévère que cel l e de Cluysenaar.
I l ne fu t pas t rès fécond . L ’ i n fl u en ce de Cluysenaar
semble l ’avo i r parfo i s fai t hés i ter,l u i avo i r imposé une rés erve
qu i l’empêchait de se l ivrer aux i n sp i rat ion s de sa propre
natu re,mo in s pes s im is te q ue cel l e de son Maître. I l avai t
débu té avec éclat par sa grande to i l e Les Pu isa tiers , mai s i l
ne persévéra pas dans ce genre.
_ 7 j _
Ses po rt ra i ts d e sa Mère de la Mère d ’
Edmond P i ca rd
du pei n t re Hubert i argen té et f i n d’
Augu ste Danse, de
Lou i s Dubo is,du Comte d ’
Aspremont Lynden , de t ro i s
Magi s t rat s en robes no i res mon tren t d e l ’expéri ence,de
l ’hab i l eté t echn ique,u n goû t sobre et ri ch e d ’
arrangement,
u n co lo ri s fi dèl e qu i n e recherche pas l ’effet et se con ten te
d’
harmonies d i scrètes . En l evé prématu rémen t, Sacré n’a pas
donné tou te sa mes u re n i obten u l es occas ions,q u ’ i l mé ri tai t
,
d ’aff i rmer sa p rocha i n e maît ri s e.
IS I DORE VERH EYDEN (1846 Ce robu s te I s i dore
Verheyden , avec ses yeux de brai s e, son tei n t marron , ses
cheveux no i r b l eu,extérion
‘
sait dans s es paysages tou te sa
j o i e de v ivre ou tou t au mo i n s tou tes l es impres s ion s de
fo rce,de ri ches se
,d
’
0 ptim isme qu e sa sen s ib i l i té pouva i t
percevo i r au spectacl e de l a Nat u re. Ses p ri n temps au x ver
gers fl eu ri s,ses au tomnes dorés de tou tes l es somptuos i tés
d e l a forêt,ses eau x encadran t dan s l a débordan te verdu re
des rives u n refl et d u ci e l b l eu et b lan c,ne mon t rai en t q u ’ u ne
face de sa compréhens ion p last i qu e. Dans ses po rt ra i t s ,
Verheyden se révèl e d ifféren t,i l n ’a p l u s d ’
0 ptim isme, on
d i ra i t qu e tou s l es embêtements dont l a v i e d e chacu n
es t p l e i n e ont rembru n i sa v i s i on . Ses modèl es revêten t u ne
expres s ion de mélanco l i e,de souffrance ou d ’
ennu i, i l s s on t
pâles,l eu r regard es t m em e, l eu rs l èvres s on t c l o s es non s u r
u n mystère ma i s s u r u n sou ci .
( 1 ) Musée d e B ruxe l l es .
_ 72 _
L’amertume de l eu r phys ionom ie es t encore accentuée
par l e part i p ri s de la co lorat ion,les chai rs son t terreu ses
,
l es no i rs des vêtements mascu l i n s para i s sen t gri sât res,l es
acces so i res et l es fonds son t n eu t res,assou rd i s
,exécu tés
sans v i rt uos i té,d i sposés san s p i t toresqu e.
Le portra i t d e Cons tan t i n Meun ier (Musée de B ruxel l es)
cou ronne et résume cette séri e d ’
interprétations désenchan
tées . San s dou te u ne tel l e al l u re convenai t à mervei l l e au
pauvre fu tu r grand homme qu ’étai t Meun i er à l ’époque où
l e port ra i t fu t pei n t,c ’es t-à-d i re avan t l ’appari t io n de ses
magi s t ra l es s cu lptu res et l ’épanou i ssement de sa notori été
eu ropéenne, en fi n monnayab le, qu i devai t p rés erver sa v iei l
l es se des angoi sses et des préoccupat ion s mesqu i nes don t
sa v ie avai t été j u squ ’al ors empoi sonnée.
Mai s r ien,s emble-Ml
,ne j u s t i fia i t parei l as sombri ssemen t
dans tan t d ’au tres portra i ts et par exempl e dan s ceux du
pei n tre Franz Binjé ou cel u i d u Docteu r Hyernaux, person
nages de san té méd iocre san s doute,nu l l emen t vermei l s et
f l eu ri s,mai s qu ’u ne énergie
,u ne con fiance
,u ne acceptat ion
vai l lan te de la v i e ava ien t condu i t à l a sérén i té moral e et au
conten tement i n téri eu r. R ien de l eu r gaîté ph i l osoph ique ou
de leu r sat i sfact ion i n t ime au momen t de l ’heu reux épanou i s
s emen t de l eu r carri ère n e transparaît dan s ces portra i ts
méd itat i fs et moroses .
Même l es portra i ts d ’ado l escent s (MM . van den Eeck
houd t) ou de j eunes femmes sa i nes et bri l lan tes ( l es f i l l es de
l ’art i s te) n’
échappent pas à cet te i nfl uence décou ragée et
comme las sée.
_ 74 _
mes s ieu rs chauves,parfo i s décorés, es t i n imagi nab l e. Les
nécess i tés de la l u t te pou r la vi e le contraign i ren t à cette
p roduct io n commerc ia l e .
Sa faci l i té éta i t ex trême. Un document photograph iqu e
l u i s uff i sa i t l e p l u s souven t pou r son t ravai l . I l ne fai sa i t
guère poser l e modèl e qu ’ une ou deux fo i s , par convenance
p l u tôt qu e par rée l dés i r d ’observer ses t rai ts et son expres
s i on . Au ss i t ri omphai t- il dans l e port ra i t après décès . De
nombreu ses fami l l es l u i s on t reconnai ssan tes d ’avo i r immor
talisé pou r el l es l a phys ionom ie d ’un cher d i sparu
La pei n tu re d ’
Herbo es t con forme aux goûts d e sa
cl i en tèl e : el l e es t l i s se et convenab l e. En ou tre des port ra i ts
i l pe ign i t,pou r la ven te, un grand nombre de figu res de
fantai s i e,esp i ègles
,mut ines ou fri ponnes , qu i s emblent
préparées en vu e de la reproduct ion chromolithographique
ou de la décorat ion s u r porcela in e.
Tou t cela n ’a avec l ’art que des rapport s l o in ta i n s .
Et cependan t l e pauvre Herbo ava i t débu té tou t au tre
ment . I l semb lai t doué de qua l i tés sé ri eu s es dont i l f i t l a
preuve dans les port ra i t s de son Père et de sa Mère. Ces
portra i ts,un peu s uperfic ie l s déjà et faci l es
,d ’une tenue
bourgeo i s e,é ta ien t correctement dess i nés
,so igneu semen t
pei n ts , d’ un co lo ri s j u s tement observé. On pouvai t augu rer
que l ’art i s te ferai t m ieux par la s u i te,qu ’ i l s errera i t davan tage
l e caractère de la forme,qu ’ i l affi nerai t sa v i s i on
,qu ’ i l
acquerra i t p l u s de sens ibi l i té,en u n mot qu ’ i l pou rrai t ne pas
s e sat i sfai re san s i nqu iétude de ses moi ndres es sa i s . B i en au
EM ILE SACRÉPort r ai t d e Ed . Hubert i . a rt i s t e-pe in t re
(A ppart i e n t à M . Hubert i )
CH AP ITRE Vl
PORTRA IT I STES D ’
EXCEPTION
Nou s avon s con s taté, chem i n fai san t, cette propens ion
marquée par l a p l u part d es pei n t res,en dehors des spécia l i tés
auxquel l es i l s on t fini par s e vou er,pou r l ’ i n terp rétat i on de
la figu re h umai n e.
Que l es pei nt res de gen re ou d ’h i s to i re aien t p rodu i t
beaucoup de po rt ra i ts,ri en de moi ns su rp renan t. Le hasard
de vi s i tes à des co l l ect i onneu rs révélera la même préoccu
pati ou ch ez des paysagi s tes , des an imal i ers , des pein tres
d ’ i n téri eu rs,de mari n es , de natu res-mortes ou de fl eu rs . Tous
sembl en t avo i r vou l u con stater l eu r apt i tude à rep rodu i re
correctement s u r la to i l e l es t rai ts de l eu rs semb labl es,
démon trer qu e s ’ i l es t,en Art, des suj ets p l u s nob l es ou p l u s
d i ffi ci l es à t rai ter l es u ns que l es au tres,qu e s i l a figu re
demeu re, san s contes te, l e thème es sen ti el permettan t d’en
clore de la pen sée dan s de l a fo rme et de la cou l eu r, i l s
pouvai en t, comme d’au tres
,y excel l er.
Les u ns tentèren t cette expé ri ence peu de temps après
l eu r so rt i e de l’Académ ie et tou t fra i s émou l u s d es l eçon s de
l eu rs maîtres . Les au tres y ar ri vèren t pl u s tard,au cou rs de
l eu r ca rri ère,par u ne sort e de revenez-y Tou s cherchèrent
à donner en cette c i rconstance la mesu re de l eu r savo i r-fai re
_ 77 _
et de l eu r personna l i té. L ’occas i on leu r en fu t fou rn i e so i t par
l eu r dés i r de fi xer l ’apparence exté ri eu re d ’u ne personne
part i cu l i èrement chère, so i t d e s e serv i r d’u n modèl e caracté
ristique, so i t par l e caprice d’ u ne commande l u crat ive. Je
n’
o serais aff i rmer qu e la démons trat ion fu t touj ou rs t rès
p robante . Même en pas san t condamnat ion su r l’ inhabi leté
techn iqu e d ’u ne mai n mal exercée à certa i nes opérat ions
matérie l l es i l s emb l e demeu rer acqu i s qu ’ un Eugèn e Verbock
hoven,u n Joseph Steven s , u n H i ppo lyte Bou langer, u n Hen r i
d e Braekeleer ont sagement fai t d ’ori en ter l eu r ta l en t vers des
suj ets p l u s en harmon i e avec l eu r tempéramen t et l eu r goû t
natu rel .
Un chap i t re p iquan t pou rrai t êt re con sacré aux au teu rs
d ’ u n port ra i t u n i qu e. Sans dou te la documentat i on en sera i t
mala i s ée à réu n i r. Ces except io ns dan s la p roduct ion des
art i s tes demeu rent généra l emen t secrètes,l e méri te de l eu r
rareté n ’en ayant pas encore égal é l a va l eu r marchande au x
au tres product i o n s des mêmes p i n ceau x . ll fau t , pou r l es
dén i ch er,l e hasard d ’u n e trouva i l l e chez quel q u ’u n des héri
t i ers du pei n t re ou d e son modè le,appuyée
,l e p l u s s ouven t
,
d ’ i nd icat i on s verbales trad i t io nne l l es, car semblab l es ouvrages
n e son t pas fréquemmen t s ignés .
On a exam iné,avec cu ri os i té
,à l
’
Expos ition Rétrospec
t i ve de l ’Art Belge en 1905 , u n portra i t d’homme en cos tume
d u XVI Ie s i ècl e, pou rpo i n t no i r e t large fra i s e, exécu té par
Eugène Verbockhoven (Co l l ect i on de M . Léon Cas sel à
B ru x el l es).
Correct m i nce de mat i ere d ’ une âte l i s s e fl u en te etP
— 78
t ransparente, d’al l u re fro ide, l e morceau s
’apparen te à l a figu re
du berger i ta l ien dan s l e grand tabl eau du même pein t re au
Mu sée d e B ru xel l es . I l n e le su rpass e pas en saveu r et ne
paraît gu ère p l u s psychol ogiquement observé.
Le Cheval ier O. Schellekens à Termonde conserve dan s
sa co l l ect i on var iée deux portra i t s d e femmes pe i n ts par
Joseph Stevens tou t au débu t de sa ca rri ère. Foncés,vou l u s
et d u rs , i l s n’
annoncent pas encore le grand man ieu r d e pâtes
et l e co l ori st e pu i s san t d u Marché aux Chiens .
M . l e Docteu r Rouffart pos sède u n grand po rt ra i t
d ’homme,sombre et fat igu é
,pei n t par H i ppo lyte Bou langer.
Chez M . A l fred Vauth ier, u n port ra i t d e garçonnet
d’
Henri de Braekeleer offre l ’aspect l igneu x et i nexpress if,
l’immob i lité appuyée des t ra i t s d u v i sage, la gaucheri e d
’
exé
cution qu i caractér i s en t d ’ord inai re les figu res étab l ies par ce
mervei l l eux harmoniste, mai s san s la compen sat io n de tou t ce
qu i l es en tou re dan s L’
Homme à la cha i se ou Le D e]‘
euner,
Le Géographe ou Le Montreur d’
oiseaux.
Les po rt ra i t s des deux sœu rs de l ’a rt i s te, Mmes Peeters
et Nyssens, de pet i t format , offrent les mêmes apparences
déconcertan tes .
Pou rs u ivon s enumération
Pau l Bouré, s cu lpteu r et pei n t re ;
Adolphe D illens , p lacid e imagi er de j o l i es anecdotes
ho l landa i ses
Charl es De G roux,i n te rp rète ap i toyé de la v ie des
h umbles ;
et ja lou sement défendus contre l es cu rios i tés esthét iques du
dehors .
Parm i ces portra i t i s tes d ’except ion,deux maît res
,Hen ri
Leys et A l f red Stevens , occupen t u ne p lace à part . Leys fi t
peu d e port ra i ts,et presque jamai s pou r l a c l i entèl e
,mai s
ceux qu ’ i l exécu ta son t des ouvrages s igulièrement carac
téristiques qu’ i l s erai t impos s ib l e de confond re avec n ’ im
porte quel l e aut re pe i n tu re.
J e ne parl e pas des port ra i t s de personnages h i s to riqu es
conçu s par Leys pou r fa i re part i e d ’ensembl es décorat i fs ,
port ra i ts recons t i tués d ’après d ’anc iens ducum ents ou inven
tés de tou tes p i èces,vi sages et cos tumes
,et que j
’
appellerais
vo lon t i ers des port ra i ts artificiels .
J e pen se s eu l emen t aux personnages comes avec scru
pu l e,d ’après l es v i sages de la v i e
,à ces port ra i ts au xquel s
la personnal i té s i cu ri eu s e de Leys a conféré, san s qu’ i l a i t
cherché l u i-même à s i ngu lar i s er son t ravai l,u ne apparence
en t i èrement d i fféren te de cel l e de tou tes l es p roduct i ons du
même ord re.
Revoyez au Mu sée d ’
Anvers l es po rtra i ts de l ’art i s te,
de Mme Leys,de Mlle Luci e Leys
,de l ’arch i tecte Balat ou
b ien,dan s l es salons qu i l es abri tent
,l es portra i ts d e Mme Suys ,
de M . et de Mme Couteaux . Vou s remarquerez dans la
m i se en page une raideu r caractéri s t ique,l es personnages son t
coupés par l e cadre d ’une façon imprévue,l a recherche des
aj u s temen ts,qu i n ’ont r i en de mondain
,qu i ne son t pas
à l a mode d ’aucune époque,son t d ’ un goû t cu ri eux .
PORTRA I T o u BARON H . LEVSpar l u i -même(Mu sée d ’
Anve rs)
— 82
Couteaux . L ’art i s te s ’es t v i s i b lement amusé en peignan t la
r ich e to i l et te qu ’ i l avai t composée pou r son modèl e.
La jeu ne femme es t debou t, vue j u sq u’aux genoux
,l es
mai n s cro i sées su r u n éventai l à l a hau teu r de la cei n tu re.
El l e porte u n e robe déco l l etée à large berthe de den tel l e
b lanche,de grosses perl es en co l l i ers l u i sen t d ’un orien t
dé l i c ieu x au tou r de son cou nu , une écharpe de Chant i l ly
tombant de la co iffu re met sa note no i re dans l ’ensemble.
Légèremen t rep l ète,a imab l e et v ive
,l a dame sembl e
pénétrer dan s u n sal on,prête aux effu s ions sou rian tes d ’u n
accuei l cérémon ieu x . Le v i sage d ’un ton nacré, d’une é lasti
ci té de cha i r b ien rare chez Leys , s i s ouven t l igneux ou
p lâtreu x dan s ses v i sages , es t pl ei n d’ express ion et d e
v ivaci té
Le nom d ’Henri Leys appel l e par sa quas i homonym ie
cel u i de Joseph Lies (1821 -1865) voué à des thèmes ana logues ,
dont l e Mu sée d ’
Anvers con serve un grand port ra i t d e j eune
femme,d igne d ’u ne men t ion .
A LFRED STEVENS ( 1823— 1907) a pei n t au ss i quelques
port rai t s,b i en qu ’ i l n e fu t
,de par ses qual i tés mêmes , en
aucune façon po rt ra i t i s te. Le déta i l phys ionom ique ne l e
préoccupai t pas,i l n e s ’ intéressait pas à l a v i e i n té ri eu re des
au t res,i l a imai t syn thét i ser, combi ner de bel l es gammes
colorées,créer des types
,non déterm iner des i nd iv id ua l i tés .
Le charme des femmes pe i n tes par A l fred Stevens,la
BA RON H ENR I LEVS ALFRED STEVENSt rai t d e Mademoise l l e Ley s Port rai t d e Mme la Baronne du M esn i l de Sai n t -Fron t1rt1ent au Musée Roya l d ’
Anvers) (Mme P . Crabbe)(Co l lec t i on de M . le Baron d u Mes n i l de Sa i n t—Fron t
, Par i s)
— 84
sa fi l l et te. Les morceaux de d imen s ion s importan tes , les
figu res de grandeu r natu re l l e on t raremen t po rté bonheu r à
Steven s . ll déploya dan s ces paste l s énormes u ne déconcer
tan te vi rt uos i té,i l imagina des accord s de cou l eu r dél ic ieux
,
i l ob t i n t u ne res semblance superfic i e l l e agréab le,mai s néan
moi ns le commencemen t de la décadence s ’ i nd ique dan s ces
ouvrages,fa ib l emen t dess i nés , de con s t ruct io n u n peu gauche
et poupi ne . Madame Crabbe, en robe no i re perlée de ja i s
devan t u ne ten tu re ros e de ch i ne ; Madame de Bonhomme et
sa fi l l e dan s u ne harmon i e jaune et b londe, malgré tou s les
pres t iges à coté que s u t l eu r conférer l e pei n tre v ie i l l i s san t,
n e t i ennen t guère en regard des magis tra l es pages de
savoureu se matu ri té auxquel l es tou t l e monde pen se,l es
femmes à cachemi res et l es bel l es v i s i teu ses d ’avan t 1870.
On ci te de Steven s des port rai ts ou des études d ’après
Waldeck-Rous seau et quelques personnal i tés pari s i ennes . I l
l es mu l t i p l ia dan s l’étourd issant Panorama du s iècle, bros sé
en co l laborat ion avec Gervex, product i on supéri eu re par sa
tenu e d ’a rt et sa recherche d ’é légance à tou s les t ravaux
s imi la i res et qu i devai t avo i r u ne du rée s i éphémère. Mai s
tou t cela compte assez peu dans son œuvre .
On ne pouvai t ra i sonnab lement ex iger que l ’ i nventeu r
de tant d ’
arrangements fanta i s i s tes pû t s’
astreindre aux ex i
gences étro i tes d u genre que nou s appel leron s le po rt ra i t
bou rgeo i s qu i , depu i s l a Restau rat ion , sou s l’ i nfl uence d ’une
réact i on sévère, demeu ra s i fro id emen t r igide pendant l a
majeu re part i e du XIXe s i ècl e.
Les i n i t iat ives d ’ un Sargen t,d ’un La Gandara, d
’u n
_ 35 _
Bo ld i n i , d’u n Aman-J ean
,d ’un Bes nard n ’avaien t pas encore
v i ol en té les scrupu les d u pub l i c et as su ré de nouveau aux
a rt i s tes u ne l i berté dont les maîtres d u XVI I Ie s i ècl e, u n
Boucher,u n Nat t i er
,u n Vestier, ava i en t j ou i j u squ
’à la
hcence.
LOUI S DUBO I S (1830 qu i s ’es t ingéme à pei ndre
des po rt ra i t s,s ’es t év idemmen t fa i t i l l u s i on su r l es res sou rces
que pouvaien t l u i fou rn i r son éducat i on et son tempérament
dan s ce genre part i cu l i er où préci sémen t i l eu t fal l u l es qua
l i tés qu i l u i fa i sa i en t défau t,l e sou ci d u s ty l e
,l e s ens de la
forme caractéri s t iq u e,l a f i dé l i té d e l ’observat ion . Tou s l es
ragoû ts d e la cou l eu r,to u s l es art i fi ces d u p i nceau n e pou
vaient d i s s imu l er l es l acu nes d ’u ne cons t ru ct i o n hasardeu se
n i u n manqu e d e préc i s ion dans l e des s i n des v i sages ou des
main s . Dubo i s n e des s i nai t pas comme on des s i ne à l’Aca
dém ie, d is en t s es adm i rateu rs . D’accord . De t rès grand s
art i s tes n ’on t pas des s i né comme on des s i n e à l’Académ ie,
et c ’es t tan t m ieu x . I l s on t t rouvé u n des s i n à eux , s ign ifi cat i f,
émouvant,j u s te . Mai s Duboi s s ’es t borné à dess i ner mal
sans s ’échapper des formu l es de l ’académ ie,et cela n e peu t
être i nvoqué à s on é loge. Magi s t ra l dan s qu el ques paysages ,
dans des natu res mortes ou des fl eu rs,Dubo i s n ’ es t p l u s
qu’
intéressant par l ’exécu t i on de quelques morceau x dan s
ses po rt ra i ts,et ces morceaux c ’es t l e rend u d ’ une étoffe,
d ’u n accesso i re,d ’u n fond . La figu re
,l a cha i r son t t ra i tés
pou r la n ote,l a tache de la cou l eu r
,sommai rement
,san s
s ign i fi ca t i on .
Une ment ion es t d ue à GUSTAVE B IOT,graveu r de repro
d uct ion mi nu t i eu x et pat ien t . ll a pei n t son propre po rt ra i t
avec sécheres se e t appl icat ion,au moyen d ’ une mat i ère l i s s e
et m i nce,pâl e et exsangu e.
Ce trava i l d ’ une mai n accou tumée au dess i n appuyé,
aux trai ts d u bu ri n,es t au x ant ipodes de l ’art d ’u n Lou i s
Dubo is . I l es t p iquan t de rapprocher des product ions au ss i
d i sparates qu i marquent,aux deux extrém i tés opposées d u
genre,l es l im i tes de ce q u ’ i l n ’au rai t pas fal l u pou rsu iv re .
CHAP ITRE Vll
LES NOTORIÉTÉS PROV INCIALES
Des port rai t i s tes fi xés dan s des chefs- l i eu x d e prov i nce
ont j ou i d ’ une no toriété que j e qual i fi era i d ’ arrond i s s e
m entière pou r me serv i r d u mot récemmen t m i s à l a mode
en France à l ’occas ion d u vote de la lo i i n s t i tuan t l a Repré
sentation propo rt i on nel l e.
Ces a rt i s tes fu ren t assez nombreux et i n téres san ts au
commencemen t d u XIXe s i ècl e. I l s embl e qu e la faci l i té des
commun icat ions a i t peu à peu d im i nué l eu r importance et
ent raîné l es m ieu x achalandés à t rans férer l eu rs ate l i ers dan s
de p l u s grands cen t res . Gand ou Liège su ff i sa i en t avant
1 850 à a l imen ter de commandes Picqué ou Viellevoye,
mai s par l a s u i te u n Liév i n De Winne a cru devo i r s e fi xer à
B ruxel l es . La cl i entèl e prov i nc ial e des po rt ra i t i s tes actue l s n e
cra i n t pas de ven i r poser à B ruxel l es , même el l e man i fes te
quelqu e dédai n pou r l es spécial i s tes régionau x . De même l es
d i r igean ts d u monde bru xe l l o i s von t demander à Lond res ou
à Pari s,chez Sargen t
,chez Flameng, chez Jacques B l anche,
des port ra i t s à la dern i ère mode . Et-no s pei n tres s u iven t l e
mouvement . Em i l e Wau ters a qu i t té B ruxel l es pou r Par i s où
i l a conqu i s la p l u s somptueu se vogue i n ternat i onale,Jan
Van Beers a de même abandonné Anvers pou r con sacrer ses
p i nceaux au x Améri ca i nes de Cosmopo l i s,J ef Leempoels va
pei ndre des portrai ts, su r p lace, à New-York ou à Buénos
Ayres .
J e ne sa i s s i l es chercheu rs découvri ront en Belgique des
maîtres régionaux au xquel s p l ei ne j u s t ice n ’au ra pas été
rendu e de l eu r v ivan t. Ugo Ojetti et l es o rgan i sateu rs de la
Mos tra del Rittrato à Florence en 19 10 avaient fai t s ort i r d e
l ’ombre des groupes de portra i ts à peu p rès i nconnu s qu i
f i ren t s ensat i on . J e ne parl e pas de la séri e des pei n tu res du
Flamand Suttermans, portra i t i s te des Méd i ci s, mai s par
exempl e de Sebas t iano R i cci (1 ) ou même de Ghis landi ,
pei n t re bergamasque du XVI IIe s i ècl e,dont les excel l en ts
portra i t s s i phys ionom i s tes et s i l i bres d ’ exécu t ion n ’étaient
guères connus en dehors de Bergame et de sa ban l ieu e
Leu r réun ion dans u ne sa l l e d u Pala i s de la Seigneu ri e fu t
u ne su rp ri se et une consécrat i on .
Aurion s-nous possédé,entre 1830 et 1880, en que lque
pet i te v i l l e belge,à Rou l ers ou à So ign ies
,à Term onde ou à
N i vel l es,quelque Ghisland i à nous don t l es ouvrages son t
demeurés cachés dan s l es mai son s de la région et qu ’on
mettra en l umi ère u n jou r ? C ’es t peu probab l e, mai s , cepen
dan t,qu i sai t
I l y a tan t de po rt rai ts qu i n ’ont jamai s été exposés et
qu ’on ne connaît pas
Nou s croyons cependant être à peu près ren seignés su r
tou s nos hommes de tal ent.
( 1) Sebast iano Ricci , 1662- 1734 .
(2) V i t t o ri o Gh island i , 1655- 1743 (Le T i t i en be rgamasqu e) .
_ 90 _
haus s e à u n n iveau p l u s é l evé. I l y a entre Cons tant Claes
et l u i l a même d ifférence qu ’en t re Tongres et Liège .
Vieillevoye a pas sé par l’
Académ ie d’
Anvers , i l es t deven u
l e Di recteu r de l’Académ ie de Li ège, i l a fai t de la pei n tu re
h i s to riqu e.
Son Assass ina t du Bourgmestre Laruelle, i mmens e to i l e
fou rmi l lante d e personnages p l u s grands que natu re, obt i nt ,
à son appari t ion,u ne faveu r flatteu se. E l l e es t res tée dan s les
co l l ect ions de la v i l l e de Liége, mai s, fau te de p lace au Musée,
el l e s e t rouve re léguée dans la sal l e des conférences de la
B i b l io thèque Centra le,ru e des Ch i roux . Cette sal l e es t affectée
à de pet i tes expos i t ion s tempora i res . Pou r ne pas perd re de
c imai se u ne clo i son a été é l evée par l es so in s de la Ligue des
A rt i s tes devan t l ’énorme mach ine du bon Vieillevoye. L ’œuvre
demeu re masquée complètement et i nvi s ib l e en attendan t
q uelque hasard ou quelque rev i rement d u goû t q u i la remette
en l um ière.
Vieillevoye nous a la i s sé l es port ra i ts d e contempora in s
noto i res : Hen ri Vieuxtemps , v i rtuos e du v io lon ; Raikem ,
p rés iden t de la Chambre d es représ en tan ts ; des professeu rs
de l’Univers ité, des Magi s t rats , de grand s bou rgeo i s .
L ’en seignemen t de l’Académ ie d ’
Anvers n ’a guère in
fluencé l e tempérament de ce pei nt re. I l n ’a ri en acqu i s de
la v i s ion des pei n t res fl amands . I l es t res té l e dess i nateu r
d ’origi ne mosane,f i dè l e à l a l igne nette et u n peu du re
,
i n sen s ib l e aux ragoû ts des cu is i nes d ’art i s tes des bords de
l’Escau t.
Ses portra i ts , d’une fi ne et j u s te observat io n psycholo
9 1
gique,son t t racés d 'une po i n te d u re
,avec u ne pat i en ce de
graveu r. Ils affecten t u ne sécheres s e dépou i l l ée de p i t to resque.
N’y cherchez pas le charme d u co lori s n i l a saveu r de la pâte.
Tou t au p l u s certa i n e sauce t ran sparente et rou s sât re don t
fu t endu i t ap rès coup le mince model é des chai rs es t-e l l e
u ne formu l e anverso ise, u n j u s, u n e goede zaek d ’u n
man i emen t souven t cons taté parm i l es hab i letés des pal ettes
flamandes . Viei llevoye n’en t i re d ’a i l l eu rs !au cu n agrémen t
flatteu r au x yeux,mai s peu t-être cet te m i xt u re es t-e l l e l a
cau se d u du rc i ss emen t de ses port ra i t s d even u s en v i ei l l i s san t
s emb lab l es à de la to i l e c i rée m ince et craquante.
CHARLES PICQUÉ. — Charl es Picqué, né à Deynze en 1 799,
mort à B ru xel l es en 1869, es t s u rtou t con nu à Gand où i l a
jou i d ’une grande vogue.
E lève de Paelinck à Gand,pu i s d e l’Académ ie de B ru
xelles,i l avai t ses at taches dan s la Fland re o ri en ta l e et es t
res té net tement régiona l .
Ses port ra i t s p robes et corrects n e s on t pas rares dan s
l es v i ei l l es demeu res flamandes . On en appréci e la tenu e
sage,l e des s i n académiqu e
,la cou leu r j u s te et d i scrète
,u n
peu m i nce et h u i l eu s e parfo i s . Picqué fu t l e Vieillevoye des
Fland res .
Le po rt ra i t d ’
Henri Ro l i n,qu i reparu t à l ’Expos ition
Rétrospect ive de l’Art Belge à B ru xel l es en 1 905, peu t être
ten u pou r u n des spécimen s les p l u s compl ets et l es p l u s
h eu reu x de sa man i ère (app t à M . Ed . Ro l i n,B ruxel l es).
_ 92 _
J . B . N ISEN (18 19 J . B . N i s en,né à Francor
champs près Spa,é lève des Académies de Liège et d ’
Anvers »
t rès appl i qué et t rès fro id,peign i t d es portra i ts honorab l es .
Sa notoriété demeu ra l o ca l e. Ce Wa l l o n qu i avai t goûté l ’art
d’
Overbeek et sub i , à Rome, l’ i n fl u ence de ses compos i t ions
pu res,s ign ifi cat i ves
,mai s combien peu plast i ques et de quel l e
t im id i té de co lori s,ne pouvai t être doué d ’u n tempérament
capab l e d ’
extérioriser des émot ion s de fo rme ou de cou leu r,
n i des observat i ons psycho logiques .
Même dan s u n po rt ra i t en p ied de Procu reu r Général , l a
pou rpre et l es herm ines de la toge n ’ont pu lu i i n sp i rer de
tâcher de réal i ser u n morceau de pein tu re savou reux . La tête
exsangue,co rrectemen t des s i née, impersonnel l e et d i s t i nguée,
su rmonte u ne robe d ’u n vermi l lon anémique,des fou rru res
et des den tel l es de s ubs tance vague et i ndéterm inée .
Cela es t honnête,appl i qué et i nd ifféren t. I l y a u n monde
en t re l e po rt ra i t d u Procu reu r Général Lec l ercq par De Winne
et cel u i du Procu reu r Général Grandgagnage par N i sen et
cependant i l s son t p resque ident iques au prem ier aspect .
CHARLES OOMS (1845 Karl Ooms peign i t occa
s ionnellem ent quelques portra i t s à Anvers . Le gen re et
l ’ h i s to i re l’absorbaient et l u i avaien t val u des s uccès . Ses
portra i ts so n t d ’une parfa i te banal i té,d ’un fro id académ i sme
que ne rachète aucun part i p ri s , aucu n accen t de s in céri té ou
d ’émot ion .
Emma DELPÉRÉE (Huy 1 850 Liège Emi l e
Delpérée, fu t l’é lève de Charl es Soubre
,pei n tre de sujets h i s to
- 93 _
riques , (don t sans doute i l ex i s te des port rai ts au s s i dan s la
régi on de Liège). C’es t u n vra i spéc ia l i s te d u portra i t. Ses rares
compos i t ion s à personnages ne manquen t pas de fougu e et
de fo rce. E l l es son t déparées par quel qu e vu lgar i té . Ses
nombreu x portra i t s,au cont ra i re, son t so l i des, honorab l es ,
bou rgeo i s et sans raff i n emen t san s dou te, mai s ressem
blants et d ’une tenue confo rme à cel l e des logi s qu ’ i l s o rnen t .
G . VAN A ISE (Gand 1 854 1' B ruxel l es La carr i ère
de G u s tave Van A i s e s ’ es t dérou lée s i récemmen t qu ’ i l n e l u i
fu t pos s ib l e qu’
incomplètement de demeu rer u n pei n t re
Ganto is . I l eu t u n ate l ier à B ru xel l es, et c’es t l à q u ’ i l acheva
sa brève et mal heu reu s e v ie.
Il es t néanmo i ns Ganto is essent ie l l emen t, de fo rmat ion ,
d e tempérament,de sympath i e. I l t i en t au terro i r.
Ses grandes œuvres son t tou tes dan s cet te v i l l e,ses
pri ncipaux port ra i ts y fu ren t exécu tés . Même dom i ci l i é à
B ru xel l es i l ava i t gardé sa cl i en tèl e l ocal e,i l pe igna i t l a p l u
part des port ra i t s de profes s eu rs d ’
Univers ité et de hour
geo is impo rtan ts auxquel s l es honneu rs d’u n e man i fes ta
t ion éta ien t rés ervés .
Combien en fou rn i t—i l de ces portra i t s par sou script ion
au cours de s es dern i ères an nées de malechance et d ’
isole
men t, quand décou ragé, malade, son art n’éta i t p l u s en t re s es
mai n s qu ’ u n pauvre mét i er,u n du r gagne-pai n
Van A i s e ava i t bri l l amment débu té . La Prédica tion de
S . Lie‘
vin don t on rev i t l ’esqu i s s e t rès pou ss ée dan s la
( 1 ) Musée d e Gand .
_ 94 _
s ect io n d ’art rel igi eux du Salon du Pri n temps à B ruxel l es en
19 12, es t l’une des œuvres l es p l u s séri eu ses de la pein tu re
d ’h i s to i re belge à son décl i n . Le part i p ri s d es co lo rat ions
fro ides, l’
harmon i sat i on so l i de des bru n s,des vert s
,des b leu s
,
san s u ne note bri l l an te, es t except i onnel l e chez Van A i s e.
B i en tôt i l a l l a i t s e vouer à ses form idabl es compos i t ions,s i
emphat iques, dan s l esquel l es i l prod igua i t l es rouges bru taux ,
les j aunes cru s, tou s l es éclat s et tou tes l es fanfares d’ une
pal ette qu i amb i t ionna i t d ’êt re cel l e de Rubens,sans pos séder
r i en des dons de ce m i racu l eu x harmoniste, i ncomparab l e
dans l e man iemen t des gammes cla i res et neu t res parm i
l esquel l es chan ten t des notes de l umi ère.
Pauvre pet i t Van A i s e,quas i na i n
,d ifforme
,s i va i l lan t
dans sa l u t te avec s es to i l es d i sproport i onnées,devan t l es
tâches su rhumai nes qu ’ i l s ’ imposait et qu i devai en t l’
écraser !
Sa grand i l oquence ne s e concent rai t pas , n e s e résumai t
pas dans l es port ra i ts don t i l obtenai t l a commande. I l sembl e
qu ’ i l y voyai t,commeW iertz, u ne besogne l ucrat ive indispen
sabl e pou r as s u rer l e côté matéri el de sa v i e. A ses yeu x de
pei n t re flamand rêvant u n i quemen t de réal i ser d ’ immenses
to i l es h i s toriqu es,l es portra i ts s emblai en t de peu d ’ i n térêt
art i s t i qu e. La p l upart son t s uperf i c i el s , creux, nu l l ement rêvé
lateurs de v i e i n téri eu re, t rai tés en décor, avec u n ai r de
ress emb lance à f leu r de peau,san s vra i s ouci d u caractère
i nd iv iduel d u modèl e.
Même dans son propre portrai t et dans cel u i d e sa
femme,Van A i s e a b l uffé il affecte u n mét i er large e t
faci l e,d ’ une fau s se v i rt uos i té
,et quand d ’au tres fo i s i l t rouve
l e moyen de corser l ’ouvrage de qu elques arrangemen ts
pompeux , s’ i l pei n t
,par exempl e, u n port ra i t éques tre ou u n
po rtrai t en u n ifo rme,i l adopte u n fo rmat démesu ré
,i l s e mon tre
déclamato i re,san s aucune i nqu iétude de perfect i on techn iqu e
(Port ra i t d u Pri n ce Baudou i n , du Comte Jean de Mérode,
po rt ra i t d‘
u n Off i c i er)
( 1 ) Musée d ’Anv ers .
CHAP ITRE V I I I
LE DERN I ER T I ERS DU XIXe SIECLE
En abordan t u n chap i t re con sacré aux port ra i t i s tes qu i
ont b ri l l é à l a fi n d u s iècl e dern i er,mai s dont l a p l upart
,fo rt
h eu reu semen t,son t auj ou rd ’hu i encore b ien en v ie et peuven t
même cela s i ed aux matur1tés récen tes se vo i r qual i f i er
parfo i s de Jeu nes j e ne me d is s imu l e au cune des d iff i cu l tés
de cette part i e de ma tâche.
Malgré l ’évo l ut i on des ta l en ts,malgré la tran sfo rmat ion
de la s en s ib i l i té et l e changemen t de la man ière chez ces
pei n tres,malgré l e recu l opportu n des !années qu i permet de
j uger et de comparer m ieux qu ’au momen t de l eu r appari t i on
des œuvres déjà u n peu pat i nées à cette heu re,i l es t i nf in imen t
dél i cat d ’émett re certa i nes appréc iat ion s .
Un détachemen t t rès object i f et l e s eu l souci de la véri té
qu i,comme d ’u sage
,peu t s ’exh iber tou te n ue do iven t
gu ider excl u s ivement i ci l e commen tateu r et l’ inciter à ne
cons igner gu ère que des rens eignements,sauf à s
’
évertuer
d ’en atténuer la sécheres s e par trop documentai re .
Occupons-nous d ’abord de ceux de nos pein tres qu i
fu ren t des spécia l i s tes d u portra i t. Nou s env i sageron s ens u i te
l es portra i t i s tes occas ionnel s ou except ionnel s .
EMILE WAUTE RSPo rt ra i t d e M . Cosme de Somzée
( A ppart i e n t à M . d e Som zée ;
— 98
Le Sal on Tri en nal d e B ruxel l es en 188 1 avai t consacré
sa j eu ne gl o i re. Lors de l ’expos i t ion h i s tori qu e de l’Art Belge,
l ’année précéden te, Emi l e Wauters j ’ ignore pou r qu el l e
cau se n e figu re au catal ogue que par la men tion de la
Folie d’
Hugo van der Goes appartenan t au Musée Moderne.
Cette expos i t ion , organ i sée à l ’occas ion du Cinquan t i ème
ann iversa i re de la proclamat ion de l ’ Indépendance de la
Belgiqu e,s e so l enn i sai t en ou tre de marquer l ’ i naugu rat i on du
Pal ai s des Beaux-A rt s con s tru i t par Balat E l l e eu t d û
résumer la product ion de tou s l es a rt i s tes noto i res de l ’éco le,
vivan ts ou décédés, ayan t bri l l é entre 1 830 et 1880 . Quelques
lacunes voyantes s ’y remarquai ent .
Emi l e Wau ters pri t sa revanche l ’année su ivan te. I l
exposai t en bel l e p lace l e portra i t de Madame de Som zée et
cel u i d e l ’un de ses fi l s deux pages de grande a l l u re qu i ne
pouva ien t pas ser i naperçues et deva ien t compter parmi l es
Clous du Sa lon.
Madame de Somzée, debout, en p ied , de grandeu r natu
relle, en bri l l an te to i l ette de sat i n bl eu cla i r, étai t représen tée
dan s u n hal l meub lé comme un atel i er d ’art i s te,appuyée à un
p iano,parm i des meub l es
,des carpettes d ’
Orient, tou t u n
décor d ’ i n téri eu r somptueux couvran t u ne énorme to i l e.
Le pet i t garçon,s u r son poney I sabel l e
,arrêté su r la p lage
,
(1 ) Aujourd ’hu i l e Musée Anci en , rue de l a Régence . Ce Pala i s a é t é aff ect éà l ’organ i sat i on d es Sal ons Triennaux en 188 1 et en1884 . D epu i s l o rs , B ru x e l l esat t end toujou rs l ’érect i on d ’un Nouveau Palai s . Les expos i t i on s des Beaux-Art ss e fon t au Ci nquan t enai re d ans des l ocaux de fo rt une , éri gés à t i t re prov i so i re .
EM I LE WAUTE RSPo rt rai t de M . Gaétan de Som zée
( A ppart i e n t à M . de Som zée ,
_ 99 _
s e s i l houettai t devan t la mer du Nord as sombri e d ’u n grand
ci el n uageu x .
Après tan t de portra i t s bou rgeo i s , de présentat i on
monotone avec l eu rs fonds tou t u n i s,ces deux œuvres b ri l
lantes, chatoyan tes , l argemen t étab l i es , pei n tes avec brio ,
d ’un co lori s généreu x,occupèren t l’0 pinion pub l i qu e et
provoquèren t m i l l e commenta i res .
Le port ra i t d e Côme de Somzée,garçonnet debou t
j ouan t avec u n ch ien et u n cerceau,avai t ouvert la séri e en
1 876 , cel u i d u père de l’art i s te et l es port ra i t s en p ied
magn ifi quemen t i nd iv id ual i s és,res semblant s san s atténuat i on
,
d u Généra l Baron Goffi net et d e sa femme,âgée déjà
,en robe
d ’u n vio l et-pou rpre,paru ren t en s u i te.
Beaucow d’au t res s u iv i ren t
,une façon de Pan théon de
la société belge du momen t.
Avec mo i n s d ’
aristocratique dés i nvo l tu re, un co lori s p l u s
matéri el,u ne exécu t i on p l u s appuyée
,Wauters o sai t fa i re
penser parfo i s à Van Dyck et peu t—êt re es t-ce pou r cela qu ’ i l
conçu t l e p roj et d ’a l l er s ’étab l i r à Pari s,comme son grand
ancêtre éta i t part i pou r Londres,afi n d ’y acquér i r
,à son tou r
,
une notoriét é u n iversel l e et d es su ccès fru ctueu x .
CHARLES HERMANS. Charl es H ermans,né en 1839
un grand pei n tre qu i v i t u n peu en marge du mouvement de
l’Ecole belge n ’a gu ère produ i t d e po rt ra i t s .
Le Maître de l’Aube (1 ) et de l a Circe'
(2) n’a envi sagé l e
( 1) Musée Modern e de Bru xe l l e s .
(2) Co l l ect i on Jacqmo tte , B ruxel l es .
100
portra i t q u ’à t ravers s a fantai s i e personnel l e, en tant qu e
morceau d ’exécut io n b ri l l an te et de co lori s sédu i san t.
Ses effigi es de femmes se bornen t à f i xer l ’aspect super
f iciel, ép iderm iqu e, combien charmant et dé l i ci eux d’ai l l eu rs ,
de ses modèl es . Dans l e beau port ra i t en p i ed de M . A .
TH IERRET, c’es t l’accoutrement p i t to resqu e, le cos tume de
sal l e d u maît re d ’armes et son att i t ude caracté ri s t i qu e en
garde qu i on t amusé l e pei n t re et tenté ses p i nceaux .
Quelques art i s tes , nu l l emen t spécial i sés dan s l’art d u
port ra i t,do iven t être c i tés à cette p lace.
C ’es t d ’abord le vénérab l e EUGENE SM ITS (né en
La cu l tu re i n ces sante de l ’espri t,u n hau t idéa l jamai s
perdu de vue,u n souci d e ten u e et d ’élégance, l e s en s de la
beauté,des préd i l ect ion s pou r u n co lori s p l u s vén i t i en que
flamand ont imprimé à l ’art d ’
Eugène Smi ts u ne i nd iv idua l i té
caractéri sée. Le Maître d u Co rtège des Sai son s (1) a pei n t
des n u s chas tement dél i c i eux,des figu res de femmes d ’ un
raff i n ement exqu i s ; i l s’es t peu attaché au port rai t. Mai s dan s
ce genre où son imagi nat ion pouva i t mo in s à l ’a i s e se dé
p l oyer, i l a réa l i sé cependant quelques morceaux précieu x .
Rien de ce qu ’a touché l e p inceau d ’
Eugène Smi ts n’es t
i nd i fféren t. L ’âme dél i cate et nob l e qu i a gu idé cette ma i n de
pein tre t ransparaît dan s s es mo ind res t ravaux .
Une es sence s ubt i l e en émane,mai s s eu l s la resp i ren t
ceux qu i l a peuven t sa i s i r ; elle échappe à la fou l e.
( 1 ) Musée Modern e d e Bru xel l es .
XAV I E R M ELLE RYEnfan t à l’Orange(Co l lect i on F . Mommen)
des procédés de pei n tu re I um in i s te peu à peu acqu i s dans
une observat ion de pl u s en p l u s aiguë du paysage a donné
des résu l tats s u rprenan ts .
Dans l e remarquab l e portra i t de Cam i l l e Lemonn ier,
sangu i n et b lond parm i l es m i l l e refl ets d ’u n jard i n en so lei l l é,
Clau s a rés umé tou t l e fru i t de s on labeu r anté ri eu r. I l a osé,
avec l e bonheu r de la réu s s i te, f i xer des notat ion s absol umen t
nouvel l es que son œ i l,étonnamment sen s i b l e
,nettoyé de
tou tes trad i t i on s,de tou tes hab i tudes
,de tou s part i s pri s
,
s u rp rena i t dans l ’amb iance de la natu re.
I l s embl e qu e M . JUL IEN DE VRIENDT (né en
anci en Député de B ru xel l es,Di recteu r de l’Académ ie des
Beaux-A rt s d ’
Anvers
J EAN GUILLAUME ROS IER (né en Di recteu r de
l’
Académ ie de Mal i n es et I n specteu r de l ’enseignement d u
des s i n,
et JOSEPH JANSSENS (né en Membre de la Com
m i ss ion royal e des Monumen ts ,
auteu rs de nombreux portrai ts,s ’apparen ten t par u n e
concept i on ident iqu e d e l ’œuvre d ’a rt . Leu r sér ieu se édu cat i on
tech n ique,l eu r respect des enseignements d u passé, l eu r
cons cience app l iquée permettent à ces pei n tres de réal i s er exac
tement l es obj ect i fs qu ’ i l s se fo rmen t d ’après l ’aspect extérieu r
de leu rs modèles . I l n ’es t pas douteux que ces modèl es s e
t rouvent toujou rs parfai temen t sat i s fa i t s de l eu rs port ra i ts ,
res semblan ts,co rrects et t rad i t ionnel s .
J EAN D E LA HO ES EPort ra i t du D r Rommelaere(A p part i e n t au Dr. Romme laere)
103
J EAN DE LA HOESE. JACQUES DE LALAINO. Au fu r
et à mesu re d e l ’écou l emen t des années la plé iad e des
port ra i t i s tes belges contempora in s recru te des pei n t res
qu i son t encore en pl ei ne product i on,en p l ei n e matu ri té ou
s u r l e po i n t d 'y attei nd re. De ceux—là on n e peu t guère
ment ionner encore q ue les p roduct i on s l es p l u s ancien nes ,
les ouvrages d e débu t qu i les on t fai t co nnaître et apprécier,
qu i l eu r o n t val u la notorié té e t l es commandes .
Jean de la Hoese,le Comte Jacques de La la i ng son t d e
ceux- l à.
J ean de la Hoese, né en 1846, l a même année qu’
Em i le
Wau ters,es t u n iquemen t et excl us ivemen t u n portra i t i s t e. I l
n ’a pas éprouvé de vel lé i tés de secouer la pou ss i ère de s es
bot tes s u r son i ngrate pat ri e,i l a f idè l emen t et pat i emment
réa l i sé u ne longu e séri e d ’œuvres conscienc ieu s es don t les
dern i ères , tou tes récentes , son t d ignes des p l u s anc ien nes .
Encore tou t mêlé à l a l u tte quot id i enne,agi s san t et act if
,
i l es t tel l emen t p rès d e nou s qu ’aucune appréciat io n n ’es t
auj ou rd’
hu i d e m i se à son end ro i t ; on n e peut étab l i r d e
démarcat io ns en t re sa product i on d 'avan t 1900 et s es dern iers
port ra i t s . Le momen t n ’ es t pas venu,fau te de recu l
,d
’
appré
c i er son tal en t aus tère et p robe.
Pei n tre et s tatua i re,Jacques de Lala i ng s ’es t aff i rmé
bru squemen t par des morceaux d ’u n grand caractère (l e
portra i t de M.Vinçotte, I n specteu r généra l d e l’
Enseignem ent,
le portrai t d ’u n v ieu x cu ré de campagne,etc.) et depu i s l o rs
i l a donné une séri e i n i n terrompue de port ra i ts appréc iés .
_ 104 _
LEON FREDER IC. Léon Frédéri c qu i n ’es t portrai t i s te
que t rès except ionnel l ement a cependant concen tré dan s
q uelques panneaux tou tes les qual i tés es sent i e l l es de son
rare et origi nal ta l en t (Portra i t s d e Mme A . J . Wauters , de
Mll e Wauters , de Mme Delstanche en Zélandai se,du Père de
l’
Artiste, etc.
,
Le pein tre ému et recue i l l i d e la V i e de Sa i n t Franço i s
d’
Ass ise s i pas s ion né pou r les choses de la campagne,
l ’ i n terprète né de l a sai ne ru s t i ci té des paysans,de la beauté
robuste des paysages de l’Ardenne,a mis dan s s es portra i ts
tou te l a saveu r de son art. Ce ne sont po in t des portrai ts
mondai n s ; n’y cherchez pas d ’
arrangements flatteu rs , des
t ei n t s macérés dan s l es crèmes et l es poudres de ri z. Léon
Frédéri c observe l es modèles de ses port rai t s du même œ il
a igu don t i l scru te l es v i sages de ses boêchelles ou de ses
marchandes de crai e. I l pei n t âprement,en tons fort s
,avec des
ombres v io l emmen t reflétées,des nuances v ives auxquel l es
la l en te co l laborat ion de t rès nombreu ses an nées ajou tera
u ne pat i ne heu reu se. Cela paraît d ’abord cru , u n peu dur,
tel l e u ne pomme dan s u n verger,pas tou t à fa i t mûre. Il fau t
y m ieux regarder,d iscerner la s i ncéri té i n trans igean te de
l ’art i s te, son beau mét i er net et conci s . Toujou rs l e paysage,
l ’ai r amb ian t encadren t l e v i sage,l u i met tent u n fond vivace
et parfumé de campagne.
C ’es t,comme dans beaucoup de port ra i ts goth iques
,
l ’ image m inut i eu se et exacte de tou t u n co in de pays enclos
dan s l ’ouvertu re d ’une cro i sée,avec ses co l l i nes, ses bo i s ,
ses rochers,ses prai ri es
,ses champs
,ses bruyères
,l e ru i s seau
105
s i n u eux au creu x de la val lée, l es chaum ières éparses avec
l eu rs jard i n s fl eu ri s et le berger i ngénu qu i écou te l’angélus en
gardan t,at ten t i f
,son t roupeau m i nu scu l e. La natu re enveloppe
la figu re humai n e, et la dépasse, el l e revêt u n caractère d’
éter
nité qu i accent u e l e fugi t if, le t ran s i to i re de la v ie, rap id e et
vouée au procha i n oubl i . E l l e a ide a en fi xer l ’aspect
momentané.
FERNAND KHNOPFF. Fernand Khnopff , au début de sa
ca rri ère,s ’es t plu à pe i nd re de nombreux port ra i t s , principa
l emen t des port ra i t s d ’enfant s . I l a man i fes té dan s ces œuvres
son hab i tu el s ouci de présen tat i o n origi nal e, de m i s e en page
personnel l e,d
’
arrangem ent i ngén i eu x et imprévu . Une
extrême dél i cates s e de co l orat io n pare ces images étud iées e t
t racées avec u ne m i nu t ieu se préc i s i on,res semblantes , cert es ,
d ‘une res s emblance typ ique et du rab l e,dont l ’appari t i on
fa i sa i t événement aux Salon s des XX. Les f i l l et t es et l es
garçonnets d ’a lors son t devenu s de bel l es Madames et des
hommes graves san s ces ser d ’offri r à nos yeux l es t ra i ts
défi n i t i fs d i scernés dan s l eu rs vi sages j uvén i les par l ’œ i l
pénét ran t de Fernand Khnopff , t ra i t s dérivan t de l’anatom ie
même, de la s tru ctu re et de la forme des têtes , de l a proport i on
relat ive des d ivers es part i es en tre elles , s i j u s tement observées .
Sans y appuyer, avec u ne d i scrét i on nuancée, ce dess i n ca rac
téristique s’
enveloppe et s’es tompe de modelés dou cemen t
refl étés , mais i l demeu re comme l e squ e lette sou s son revête
men t de chai r,armatu re fi ne et défi n i t ive.
Le portra i t d u Père de l ’art i s te,qu i fût quas i son coup
— 106
d ’es sa i, fu t certes u n coup de maître. Par la fi nes se et la
j u s tess e de l ’observat io n,l a pat i ente techn i que de la pei ntu re
l ’en sembl e de qual i tés es s ent i e l l es il revêta i t cette a l l u re indé
f inis sable que l’on es t convenu d ’appeler le sty le.
HERMAN RICHIR. Herman Rich ir, Prem ier p rofes seu r
de pei n tu re et Di recteu r de l’Académ ie Royal e de B ruxel l es,
qu i débuta en 188 7, a pei n t en 1888 le portrai t—groupe de la
fami l l e Ward-Meu lenbergh réun i s sant hu i t personnes .
Un tel ouvrage ne devai t pas pas s er i naperçu . ll a igu i l la
l ’a rt i s te vers la vo ie dan s laquel l e,élève fervent de Char l es
Hermans,i l s ’es t avancé depu i s en fai sant consacrer chaque
année ses nouveaux s uccès .
J EAN DELV IN,né à Gand en 1855, et
CHARLES MERTENS u n peu pl u s jeu ne né en 1865,
à Anvers,peign i ren t quelques po rt ra i ts t rop peu d ’une
bel l e tenue consci enci eus e et grave.
Les portra i t s de Jean Delv i n révèlen t l e souci d ’u ne
m ise en page déco rat ive,u n goût d ’
arrangement personnel .
Ceux de Charl es Mertens son t p l u s sobres , pl u s préci s , pl u s
i n t imes et dépou i l l és. Parfo i s l ’ext rême préci s io n d u trava i l
l en tement pours u iv i va j u squ ’à u n peu de sécheres se ou
p rovoque l’
assombrissement de la cou leu r, mai s que de
psychologie et de profondeu r sous l’apparente fat igue de la
techn ique !
Un au tre Anverso is qu i f i t, quel que d i x an s avan t
— 107
Ch . Mert ens , des débu ts sensationnels , JeanVan Beers (né en
n e peu t êt re pas sé sou s s i l ence.
Ses pet i t s po rt ra i t s p réci s et s ecs , d’ u ne net teté photo
graph ique,eu ren t l eu r période de s uccès . Van B eers peignai t
à pet i tes touches i mpercept ib l es des têtes ca ractér i s t i ques
s’
auréolant des fonds les p l u s d i sparates . Il fau t revo i r au
M u sée d’
Anvers l e po rt rai t d e Peter Beno i t, géan t au
masque lou rd et pu i s san t,parm i des b ibelo ts et des ten t u res
de boudo i r. On cro i ra i t le Maes t ro fou rvoyé chez un e héta‘
ire
de pet i te marque.
Son Rochefo rt n ’es t guère mo in s déconcertan t. V i s i
b l emen t l e fameu x pamph léta i re,pas p l u s d ’a i l l eu rs que la
Sarah Bernhard t d u Mu sée de B ru xel l e s,n ’a jama i s posé pou r
cette effigi e i n sp i rée par des documents mécan iques . Ce
n ’es t pas l à de la chai r,des cheveux , u n vêtement réel s .
Et quel s cadres ! Le mauvai s goû t des cad res de Van Beers
es t phénoménal . On conço i t que sa techn ique de m in ia
t u ri ste, ses excen t r i c i tés labori eu ses , son savo i r-fa i re l’a i en t
voué à peu p rès excl u s ivement à cet art d’ exportat i on don t
sa c l i en tèl e Sud-Améri ca i ne raffo l e et qu i a provoqué son
d ivo rce d ’avec l ’éco l e de chez nou s .
JAKOB SM IT S (né en L ’ar t d e Jakob Smi ts
vo lon ta i remen t et u n peu art i fi c i e l l emen t i n sp i ré de ce l u i de
Rembrandt,ne s e meu t pas à l ’a i se dans l e portra i t. Le dess i n
expres s i f et somma i re d u pei n t re de Mo l l,son co l o ri s au x
bru tal i tés cherchées,sa pâte t ru el l ée s ’app l iqu en t m ieu x au x
108
s impl i fi ca t ion s s ign if ica t i ves,dont i l a l e s ecret
,qu ’à l ’étude
préc i s e d ’u n v i sage humai n .
C ’es t par le déta i l observé avec ferveu r q u ’u n portra i t i s te
t radu i t la v ie i ntéri eu re, l a psycho logie d e son modèl e. I l fau t
apprécier ch ez Jakob Smi t s d ’au tres part i s p ri s et ne pas lu i
demander la nuance,la dem i-tei n te
,l ’ i nd ica t i on d i s crète et
s uggest ive,l ’espri t d e l a touche. Son émot ion et son enthou
s iasm e devan t l a natu re s ’exprimen t par des v io l ences élo
quen tes,un peu fru s tes et bégayantes parfo i s , mai s persua
s ives .
Ses quelques étu des—port rai t s,pei n tes en général à
l’
aquarelle d’après des membres de sa fami l l e
,ne manquent
d ’ai l l eu rs n i d ’al l u re n i d e caractère.
JAMES ENSOR (né en Après Em i l e Verhaeren i l
s embl e qu ’on ne pu i s se p l u s toucher au Maît re d ’
Ostende
Avec sa pénét ran te sagaci té de cri t iqu e d ’art,son imagi na
t i on féconde d e poète et d e ph i l osophe,Verhaeren a m i s en
l umi ère tou tes l es face ttes d u ta l en t compl exe d ’
Ensor, i l en
a exp l iq ué l es des sou s,commen té l es bizarreri es , écla i ré l es
mystéri eu s es compl i cat i ons . I l a au ss i fa i t apercevo i r l es j eu x
raffi nés du col ori s te e t vanté l es cu i s i n es u n peu d iabol iques
du man i eu r de pâtes,du graveu r à l ’eau-fo rt e
,de l ’aquarelliste
déconcertan t .
Le chap i tre qu i pou rrai t s ’ intitu ler James En sor portrai
t i s te a été écri t par Emi l e Verhaeren, i l fa i t pa rt i e du
( 1 ) j am es Ens or , par EM I LE VERHAEREN,Va n Oest , Bru xe l l es , 1908 .
109
chap i t re IV de son l ivre Les To i l es pages 47, 48 et 49 .
On ne sau rai t m ieu x d i re .
De p l u s en p l u s, Enso r s
’es t,au fi l des années, écarté
des besognes p réci s es que l e po rt ra i t impose. I l en pei n t ou
en des s i n e de mo i n s en moi n s,avec u ne fan ta i s i e tou jou rs
p l u s l ib re et p l u s hât ive.
EDOUARD DUYCK ( 1856 HENR I EVENEPOEL
( 1872 Dans ce chap i t re consacré au x v ivant s la
p lace de deu x art i s tes p rématu rémen t d i sparu s demeu re
marquée parm i l eu rs contempora i n s . Edouard Duyck, mort à
41 an s,so rtai t à pei ne de la péri ode des débu ts . Ses pei n tu res
dél i cates , au modelé tend re, à la co l orat i on perlée et comme
d i ffu se,annonça i en t u n art i s te t im ide
,s o igneux mai s per
sonnel. I l ava i t exposé quelques nu s chas tes et d i screts .
Certai n s pet i t s portrai t s l ’ava ien t fa i t remarqu er. Nul dou te
qu ’ i l eu t t rouvé dan s cette spécia l i té l e développement d ’ u ne
carri ère harmon i eu se.
Hen r i Evenepoel nou s fu t en l evé à 28 ans . Cel u i-là éta i t
p rédes t i né, i l fu t deven u , s’ i l eu t vécu
,u n fo rt en tre les fo rt s ,
grâce à s on i n te l l i gence, à sa sen s ib i l i té, à s on en thou s iasme,
à sa vai l l an ce jamai s rebu tée. Le bagage de morceaux défi
nitifs qu ’ i l a la i s s é déconcerte par sa riches s e et sa variété.
De nombreux port rai ts p l u s i eu rs M usées en on t recuei l l i
affinnèrent bru squement u ne j uvén i l e maît ri s e,une i n ter
prétation déj à v ra imen t au to ri sée, u n en semb le de qua l i tés
i ns ignes . L’Ecole Belge perd i t en lu i p l u s qu ’u n espoi r.
Person ne depu i s n ’a pri s sa p lace,el l e demeu re ouverte
,
brèch e béan te dan s l es rangs cependan t serrés de nos bon s
pein t res . Hen ri Evenepoel n’a pas d e cont i n uateu r
,aucu n n e
rappel l e, même de l o i n , sa vivace saveu r
Vo ic i l ’heu re de s ’arrêter et de concl u re.
En touchan t l e seu i l d u XXe s i ècl e,en sal uan t l a
ple Iade des j eu nes qu i s’
élancent à l eu r tou r dans la ca rri ère
et qu i déjà,par des port ra i t s remarqués
,ont aff i rmé l eu r
récen te maît ri se,u n Jean Gouweloos , u n André Cluysenaar,
u n Franz Van Holder,u n Lu ci en Wo llès, u n Gu s tave Max
Steven s,u n J ef Leempoels et combien d ’au t res encore
qu ’ i l faud ra i t ci ter u n Georges Lemmers , u n Georges
Fichefet, u n Char l es M i ch el , u n A l fred Bast i en , un Pau l Artot,
u n A l bert P i no t,u n Franz Sm eers , u n Mau ri ce Wagemans ,
u n Ph i l ippe Swync0 p, u n Jean Laudy, u n Mau rice B lieck, un
Cami l l e Lambert, u n Emi l e Vloors , u n Pau l Dom,u n Wal ter
Vaes,une Lou i s e Brohée, un Dol f van Rooy, u ne Lou i s e
de H em,u n A l bert Cel s
,u n Hubert Glansdorff, u n Georges
Guêqu ier, vi ngt au tres encore que j’oub l i e et j ’a i to rt j e
con s tate l ’adm irable fécond i té de l ’éco l e et ses i népu i sab l es
res sou rces .
Quel l e adm i rabl e abondance et qu e de promes ses pou r
l ’aven i r !
I l s era réservé à quel qu e cri t iqu e d ’a rt du XXIe s i ècl e
( 1) Henri E venepoel, par PAUL LAMBOTTE . Un volum e . Van Oest , 1908 .
— 1 1 1
d ’opé rer u n tr i dan s cett e mas s e fo i son nan te d ’œuvres , d e
l es grouper pou r l es étu d i er se l on leu r es thét i qu e,en
dégagean t l a part de nouveau té appo rtée par chacu n de l eu rs
au teu rs .
Pou r ce fa i re cet homme fu tu r bénéfi ci era d e la c l a i r
voyan ce qu e donn e l e recu l d es années . I l s era favorab l emen t
i nflu encé au s s i par l e respec t qu e con t i n u era san s do u te à
i n sp i rer tou t ce q u i,après avo i r été démodé
,es t en pas s e d e
deven i r ancien et par con séqu en t s e t rou ve remi s p l u s ou
moi n s défi n i t i vemen t à l a mode.
En exam inan t l a p rodu ct i o n des pei n t res don t l e por
t ra i t fu t l a Spécia l i té et ce l l e des paysagi s tes, genri stes ou
natu re—mort i ers qu i n e firen t qu e très ex cept i on nel l emen t
œuvre de po rt ra i t i s tes,i l s au ra d i scern er la con t i n uat i o n
d ’u ne t rad i t i on fécond e,l a pers i s tan ce d e qual i té s caracté
ri stiques i n h éren tes au tempéramen t de la race et à l a séduc
t i o n de la l um i ère l oca l e.
H i s to ri en d ’art i l s oudera,à son tou r
,de nouveau x mai l
l on s à l a chaîn e i n i n terrompue par l aqu el l e o n peu t figu rer
l’Ecole Belge
,chaîn e qu i d epu i s l es Van Eyck compte tan t
d ’ann ea u x s u cces s i vemen t rat tachés l es u n s au x au t res . A i n s i
s e perpétu e à t ravers l’effeu i llement des an nées et d es s i ècl es
u n d u rab l e so uci d e bea uté .
APPENDICE
ED . AGNEESSENS 0 842-1885)
Portrai t d e Mademoise l l e Agneessens , appart i ent à M"c Agneessens .
d e Madame Van der Stappen, app . à Mme Van der S tappen.
de Mons i e u r Van de r Stappen, i d .
de Monsi eu r Cl aes , avou é , Co l l ect i on d e Mme Erre r a .
d e l a fam i l l e d u G énéral Nypels , esqu i sse , app . au M usée d e Gand .
d ’homme , app . au Mus ée d ’Anv ers .
du doct eu r De Smeth , app . à Mme De Smeth .
d e Madam e De Pachtere , app . à Mm e De Pachtere .
d e deux enfant s Momm en,app . au Musée de B ru xel l e s .
d e Madame Su l zberger,app . à A m e Su l zberger .
de Madame Hamo i r , app .
‘a M . L . Hamoi r .de Madame Bou ré , app . au Baron Jan ssen .
d u Scu l pt eu r G . M archan t,app . au Musée d e B ru xel l es .
du Pe in t re I s ido re Verh eyden,app . au Musée d e Brux e l l es .
du Pro fe sseu r Bommer,app . à M . J . Bomme r .
d e M adame app . à M . Lou i s Janssens .
LOU I S A RTAN (La Hay e 1837 '
J‘ N i euport 1 890)
Son propre port rai t , appart i en t à M Art an d e St—Mart i n , B ru xel l es .
GUSTAVE B IOT (1833- 1 904)
Son p ropre po rt ra i t .Port ra i t d e M . Sanford .
H . BOULANG E R (1837— 1874)Port ra i t d ’homm e, app . au D o ct eu r Rou ffart.
PAUL BOURE ( 1823—1 848)S on propre port ra i t
,appart i en t à Mme Fr . Bouré , Bru xel l es .
ANTO IN E BOURLARD (i 8‘z6- 1889)Port rai t d e l ’a rt i s t e .
CO N STANT CLAES (Tongre s 1 8264 903)Port ra i t d e Mon s i eu r I s idore Douce t
,app . à M . Paul Lambotte .
d e Madame Is idore Doucet né e J . Van Bev e r, i d .
d e l ’art i st e e t d e son pet i t—f i l s , app . à M . H . St ory , Gand .
1 16
EMI LE CLAUS (n é à V i v e—St-Eloy en
Po rt rai t d e Cami l l e Lemonn i er .de l ’art i st e .d e Madame Clau s .de Madam e Anna D e Weert , art i st e pe in t re .de Mademoi sel l e J enny Mon t igny
,art is t e pei n t re.
A . CLUYSENAAR (1837—19Œ) .
Port rai t du Doct eu r de Roubai x , app . à l ’Universi té d e B ru xel l es .d e l a Pri n cesse Eugèn e de Caraman -Ch imay avec un en fan t , app . auPri nce Ph . de Caraman -Ch imay .
d e Madam e Hynderick de Theulegoet , app . à Mme H . d e T .
de Madame Cluysenaar, app . à M . Wi l l ems .du fi l s de l ’art i s t e (Une vocat i on) , app . au Musée d e B ruxe l l es .d e P . J . Cluysenaar, arch i t ect e , app . à M . A . Cluysenaar .
du st atuai re J . De G root e, app . à M . De G roo t e .
du G énéral Baron Goe thal s , app . à Mm e l a V tesse de Jonghe .
de Madame Aug . de Lav eleye avec un enfant (dét ru i t dans un i ncend ie) .d e M . Fon ta i ne d e Lav eleye .
d e M . G . d e Laveleye, app . à M . G . de Laveleye .
d e Madame G . de Laveleye , app . à M . G . d e Lav eleyc .
de M . Doucet , app . à Un i v ers i t é d e B ru xe l l es .d e M . Van Schoor , app . à l’Univ ersi té d e B ru xel l es .de LL . AA. RR . l e Pri nce Alber t e t l a Princesse Joséph i ne , app . à l a0 6 850 de Flandre .
du Pein t re Emi l e Sacré, Col l ect i on feu E . Marl i e r. B ru xel l es .d e M adam e Lemmens , app . à M . X .
d e M i l es app . à M . Jamar .d e Ch . Rogi er , M i n i st re d ’Etat , app . à M . de G rel l e .
EDOUARD D E B IEFVE (1808
Port rai t d e l a Comt esse Isabel l e van de r St egen de Pu t t e , app . à M . Tripel s d eHaul t .
EUGEN E DE BLOCK
Port ra i t d e Gariba ld i,app . à Mme Colard , B ru xel l e s .
Port rai t de Mazz i n i,
i d .
H ENR I DE BRAEKELEER (An vers 1 840
Port ra i t d ’u n garçonnet (M . Gustav e Vauth ier, en fan t) , 1871 , app . à M . Al fredVauthi er, B ru xel l es .
d ’une sœur d e l’Art iste , app . à Mme Pi et ers-de Braekeleer, Anvers .
— 1 18
H IPPOLvTE DE LA CHARLERI E ( 1827
Po rt rai t d e v i e i l l ard,appart i en t au Musée de Bru xe l l es .
J EAN DE LA HOESE (né en
Por t rai t d e Mari e-Lou i se , r e i n e des B e lges , app . au Gouvern emen t .d e M . G rau x, appart i e n t à l’Univers ité de Bruxel l es .du Doct eu r Rommelaere .du Docteu r Coppez .
d e Mme Pau l d e Brouckère .d e MM Doucet —de T i l l i er .du Père de l ’art i s t e .de M . Léonce Ev rard .
d e Mme Léonce Evrard .
d e Mm e Pel t z e r-B redt, appart i en t à Mme CII . Brunard .
de M . L . Moyau x .
du Baron Noth omb .
d e M . August e Pe l t z e r .d u Ch eval i e r Pangaert d ’
Opdorp .
d e M“ce Pangaert d’Opdorp .
d e Mme V i cto r D uwez .
d e Mme Paquet .d e M . V i cto r Arnou ld .
d e Mme Albert D es Enfans .
d e l a M ère d e l ’art i st e .d e M . Van den Dungen .
d e M . Gus tave B i o t .d e M . August e G i l l o n .
ALEXANDR E D E LATOUR (M i n iat u ri s t e , Bru xel l es , 1 780
Port rai ts,app . à Madame O rt s .app . aux Musées royaux de l ’Etat à B ruxel l e s .app . au Musée Communal à Bru xel l es .
EDOUARD D E LATOUR (f i l s et é l èv e d ’Alexandre
,18 16
Port ra i t du Cap i ta i ne Maréchal , app . à M . Paul Lambotte .
Port ra i t s e t d ess i ns au Musée de Bru xe l l es .Port ra i t d e V i ct or Van Hove
,art i st e pei n t re
,app . au Musée de Bruxel l es .
d ’en fan t,app . à Mme Orts .
de M . Aug . O rt s , app . à M . P de M o t .Ch . O rt s
1 19
EM ILE DELPEREE (Huy 1850 , L iège
Nombreu x port rai t s à Li ège.Port ra i t d e M . G . D ewalque, app . à M m e Dewalque à Li ège .
de Mm e
d e Mme Rocour , app . à M . D elperée .
du Baron de Villenfagne , app . au Bon d e Vi llenfagne .
J EAN DELV IN D i rect eu r de l’Académ ie d e Gand .
Port ra i t équest re d e M . Charl es van Crombrugghe .
de l a Com tesse H . de Limbu rg -St i rum .
d e la Baronn e de Maere .
Port rai t s d e M . e t d e Madame Jan ssens d e B isthoven.
Port rai t d e Madam e Voortman, n é e Clara Dobbe laere .
d e M . H enri Story (enfan t) .équest re du commandan t Me cs —B raun .
GUSTAVE D EN DUYTS (Gand 1850 B ru xe l l es
Port rai t d e M l l e M . Mourlon, (MW P . Maskens ), app . à M . Ch . Mourlon.
d e M"€ G . Mourlon, (Mmc G . de Bauer) . i d .
EUGEN E D E VAUX , (n é en
Po rt rai ts (dessi n aux t ro i s crayons) , app . au Musée de Bruxel l es .Po rt ra i t d e l ’art i s t e (min iat u re) , Musée de B ru xe l l es .
d e M . J ean De Mot, (enfan t) .
d e M l l e Suzan n e De Mot, (enfan t) .
d e Madam e Pau l Lambotte .
d e M . Léon De M ot .d e M adame Léon De M ot .
J UL IAAN DE VRI ENDT (né à Gand 20 aoû t
Port rai t d e Madame Mat ton .
d es deux fi l s de l’Artiste .
d e J eun e fi l l e , app . au Musée de Bru xe l l e s .de M . Beernae rt , M i n i s t re d ’Etat , Chambre des Représent ant s .
d e Madam e B . Gh iert
de M . D elehaye , an ci e n Bou rgmes t re d e Ganddu Baron Heynderyckxdu Baron Van Loo
,
d e l a Baronne Van Lood e M . Van Wambeke
,Bou rgmest re d ’
Alost.
120
Port rai t du Baron Ed . D escamps .de M . Bee rnae rt , Prés id en t de l a Chambre d es Repr és entant sd e S . A . I . l a G ran de-Duch e ss e Constan ti n de Ru ss i e
LIEVTN D E WINN E (Gand 1821 , B ruxelles
Lé0 po ld lf f
, app . au M usée d e B rux el l es .
app . à l’Académ ie d e M éd ec i n e de Bel gi que .
app . à S. A . R . M“ l a Cl esse de Fl andre (an ci enn e Col l ect i on de MGa rden).
(é t ude) , app . à M . Lequ ime .
(aquare l l e) , app . au Baron Goffinet .
S . A . R . M gr l e Com te de Fl and re , app .
‘a S. A . R . Mm e l a Com tesse deS . A . R . M adam e l a Comt ess e de Fl and re ,M . ñrm in Rogi er , app . Mademoi sel l e van d er St i ch el en .
M adame van der Sti che l en , i d em .
M . H . Rol i n , app . M . Ed . Ro li n .
Madame Roli n-Jaecquemyns , i dem .
Madam e Oede r, app . aux h éri t i e rs de MM Pau l i , Gand .
Madam e Pauli , i dem .
Madam e Bauwens de Li ch t e rv el de , app . à M . G . Bauwens, Gand .
M . Ga rden, app .
‘a M . Ch .—L. Cardon .
Madame Ga rden, i dem .
M . B i scho ff sh eim , app . à M . Bai ser.Madam e de H i rsch , app .
‘a M . Bai ser .
S . A . S . Mgr l e P ri n ce An t oi n e d ’
Arenberg , Chât eau d e Ma rche-les-Dam es .
Madame M askens, app . à M . F . M askens .M ademoi se ll e Mab i lle , app . à M me Bo re l .M adam e Jamar. app .
‘a M M A . More l .M . San ford , M i n i s t re d es Eta ts -U ni s .M adame Wi ll ems , app . à Mm e Wi ll ems .Po rt rai t d e Dame âgée , app . au Ch eval i er O . Schellekens, Te rmonde .M . J ean Voo rtman, app . à M . J ules Voortman, Gand .
Po rt rai t , app . à Mm e de Re te , B ruxelles .I» app . à M . Vanden Peer eboom .
app . à Mm e L . Brugmann.
Deux po rt ra i t s , app .
‘a M . Ve rbek e,D ixmude .
M adam e Lou is Hymans , n ée de l ’Esœ i lle , app .
‘a M i l l e L . Hymans .
M . Lou i s Hymans, i dem .
M . et Mme Augu st e Van d er Don ck —de H ert , app . à M . C . d e Best , Gand .
M . Roelandt , app . au M us é e d ’Anv ers .
M . Pirson,Gouve rn eu r d e la Banque Nati onal e .
M . Laurent , app .
‘a M . Ca ll i er.
— 122
Port rai t du père de l ’a rt i s t ed’homme , app . à M . Buelens .
de Théo Hannon app . à M . Th éo Hannon .
d e femme,app . à M . Buelens
Dame au châl e b l euPort rai t du pe in t re W . Fi nch
d e l ’art i st edu pei n t re Dari o de Regoyosde l ’a rt i st e dégu iséd’Em ile Verhaeren
d’Eugène De Mo ld erde M . Culus
du pein t re ent ou ré d e masquesde Madam e Alb i n Lambotte , Anvers
H EN R I EVENEPOEL (1872
Port ra i t d e M . D eperthes , Pari s 1894.
d e M . Hoffbauer, idem .
de M . Ch . D idishe im , Bruxel l es .de M . Pau l Baignières ( l ’homme en rouge ), 1895, app . au Musée d eBruxel l es .d e M . Ad . Cre5pin
,app . à M . Cr esp i n
,B ru xel l es .
d e Madam e Ad . Cresp i n , B ruxel l es 1 895, i d .
d e l ’a rt i s t e,1895, app . à M . Ed . Ev enepoel.
d e M i ss Wi l l i ams (E ta t s-Uni s d ’Améri que) , 1 896 .
d e M ademoi sel l e Al ice Combes,Pa ri s 1 896 .
de M ademoi sel l e M at i sse,Pa ri s
,app . à M . H en ri Mat i sse .
de M . Nêtre,app . à M . Nêtre
,Pari s .
d e M . R . Goldschm id t , B ru xel l es , 1 897, app . à M . R . Goldschm idt .de Madame Van Mattenburgh , app . à MM Van Mattenburgh , B ruxe l l es .de M i ss Norri s (Nursy) . Ét at s—Un is d ’
Amériqu e .
d e MM . Albe rt e t André Dev i s, app . à M . Dev i s,Bruxel l es .
—groupe d e M . et Mme Mau ri ce Ev enepoel, app . à M . M . Ev enepoel,
B ruxe l l es .d e M . Ch . Mi lcendeau , a rt i st e pei n t re , app . au Musée du Luxembou rg ,Par i s .de M . R . du Gard i er , art i st e pe in t re , Pari s .d e M . Pau l du Gard i e r
,i dem .
d e M . Simon Bussy,art i s t e pe i n t re
,Pari s .
de M . Francisco d e Yturrino, art i st e pe i n t re , app . au Musée de Gand .
123
Deu x po rt rai t s d e M . G eorges Cl emenceau , dessi n s , app . à M . Clem enceau .
Port rai t s d ’ en fant s,app . à M . Evenepoel père .app . à Mme Van Mattenburgh .
et c. , e tc .
V ICTOR FONTA IN E ( 1837
Port rai t de femme (oval e) , app . au Gouv ern emen t prov i nci al , N amu r .
LEON FREDER IC
Port rai t d e Madame A . J . Waut ers , app . M . A . J . Waut e rs .de Mademoi sel l e Waut ers (en fant ) , i d .
de Madam e D elstanche en costum e z él andai s .du Père de l ’a rt i s t e .de Mesdemoi se l l es Van der Borgh t .
LOU IS GALLAIT (Tou rna i 18 10 , TB ru xe l l es
Port rai t s du Roi e t d e l a Re i n e , app . au Musée de Bruxel l es .du Duc de B raban t e t du Comt e d e Flandre , app . à S . A . R .
Comtesse d e Fland re .Po rt rai t d e S . S . Pi e IX , Col l ect i on de feu Léopol d I I .
du Com te Lou i s d e Mérode , app . à Mme l a Comt esse L . de Mérode .
de la ComtesseÿLou is de Mérode , idem .
de Madame Sanford .
de M . Ed . Fétis , app . au Mu sée d e B ru xe l l es .d e M . Hallaert
, app . au Musée de Tou rnay .
d e M . Lou i s Haghe (aquarel l i s t e) , idem .
de Madam e P i ck , app . au Musée de B ru xel l es .d e M . B . Du M ort i er
,i d em .
d e l ’a rch i t ect e Cluysenaa r , app . à l ’Hôtel de V i l l e d e B ruxel l es .app . à Mme l a V i com tesse Ad . d e Spoe lberch , B ru xel l es .d e femme , app . à Mme V l em i nckx
,B ru x el l es .
d e M . Emi l e de Laveleye , app . à Mm e d e Lav eleye .
d e Madam e Gallai t , app . à M . Faider .
de M . Fa ider (en fan t), idem .
de Madame Faider, i d em .
( 1 ) Pour la l i s t e compl èt e des port ra i t s d ’Henri Evenepoe l consu l t e r l e catalog u e
de l ’œuv re d e cet art i s t e à l a fi n de la m onograplu e Henri Evenepoel, parP . LAMBOTTE , éd i t ée par 0 . Van Gest e t Cl c en 1 908 .
— 124
Port ra i t d e Mademoi se l l e Faider (cos tume d ’infante) , id em .
d e M . Frère-O rban,app . à l a Banqu e Nat i onal e.
du Comte d e Th eux d e Meylandt, M i n i st re d ’État .
de M adame Borel d e Meuron, app . à Mm e Vianelli , Pa ri s .de M . V i ct or Van Hove
, app .jà Mm e Abbeloos , Bruxe l l es .d e M . Prév ina ire, app . à l a Banqu e Nat i onal e .d e Madame Bucheron et sa fi l l e
,app .
‘a MM Bucheron.
de Madame Lou i s Galla it et sa fi l l e , app . au Musée de Bru xel les .d e M . Champ ion de V i l l eneuve
,i d em .
du général d e Lamorîci ère , app . à M . de Lamoricière .
de M . app . aM . Fortamp5 .
ANTON IN GOVERS (Mal i n es 1826, Douvres
Son port rai t , app . à M . Fr. Toussai n t .
G . GUFFENS (1823—1901
Port ra i t d e Mademoi se l l e Euphrosine Bee rnae rt , app . à MM A . Beernaert .
ANDRE HENNEB ICQ (né à Toum ay , 1 836 1 St—G i l l es 19
Son po rt ra i t , app . à M . Léon Henneb icq.
Po rt rai t d e l ’arch i t ect e Naert,app . à la V i l l e d e Bruges .
du stat uai re Samai n , app . à Mme Henneb icq .
La part i e de ca rt es , groupe de por t rai ts , idem .
CH . H E RMAN S
Po rt ra i t de M . A . Th i erret , maî tre d ’armes .de Mm e Lou i s Hymans née de l’Esca i lle.
JOSEPH J AN SS ENS (St N i col as
Port rai t du Comt e V i l a i n X I I I I , Sénat eur .de M . Edgard T i ne l .de S . S . Léon X I I I .du Comt e de Bu i ssere t d e Blarenghi en, Séna t eu r.de M. de Lantsheere , Prés ident de la Chambre des Représentan ts .de M . Th éodore Janssens , Membre de l a Chambre des Représentan ts .de M . Jul es Lamm ens , Sénat eu r.d e Mgr Lambrech t s , Evêque de Gand .
du Comt e e t d e l a Comtesse de Limm inghe .
— 126
Po rt rai t d e Mademo ise l l e Suys (Mme Sarens ) .de Madame Rob ert Reynt iens née Errazu .
d e M . Ju l es Ph i lippson.
de M . H enri Lambert de Roth sch i ld .
d e la Pri ncesse H edwi ge de Lign e (5 . A . S .Mme la Duchesse
d’Arenberg ).
des en fant s de M . Nève .
de M adam e P . Errera .
de Madame Schle is inger.
de l a comt esse E la i ne Greffulhe (Mme l a Duch esse de Guich e ).d e Madam e de Bau er .du Comte R . van der St rat en -Pon t hoz .
de Mademoi sel l e Landuy t .de Madame Bot t e .
d e la Comt esse Théodule de G rammont -Croy .
d e Mademoi sel l e Th érèse Hov elacque .
de Madame F . Philippson.
de la Baronne E . van der Bru ggen .
de la Com tesse H . d’Oultremont .
d e M ademoi se l l e Verdussen.
de I ’lmpératrice E l i sabet h , app . à S . M l’Empereur d
’Au triche .
ANTO IN E LACRO IX ( 1843
Po rt rai t d e Madam e A . Lacroi x .
J ACQUES D E LALA ING (Com te)
Port rai t d e Madame V ibartd e M . Vinçotte , Inspect eu r G én éral d e l ’ense ignement , app. à M . ThomasVinçotte .
d ’u n curé de campagne,app . au Musée de Gand .
d e M . Tesch,app . à l a Soci é t é G én éral e pou r favori ser l e Commerce e t
l’Industrie .
d e M . Mesdach d e t er K i el e , procu reu r général p rès la Cou r d ’appel .app . à M . Mesdach d e t er K i el e .
du Père La Housse .
de l a Comtesse de Mérode Westerloo (pas t el) .de la M ère d e l ’Artiste .
du Baron J . Goethal s , app . à Mme l a Baronn e Goethal s .Pet i t port ra i t (avec u n can i che) , app . au Comte de Sonnaz .
127
Port rai t d e Ju l es Lejeune , M i n i st re d’État .
d e Mademoise l l e Bénard .
du Père van Langermersch .
de la M ère Supé ri eu re du Couven t d e H elm et .de Madame van Nuffel d ’
Heynsbrocck , app . à Mm e van Nu ffel d ’Heyns
bro eck .
d e la Com t esse L . vanden St een , avec son fi l s , app . à Mm e l a Comt esseL . van den St een .
EDMOND LAMBRICHS (Bru xe l l es 1 830
Po rt ra i t de Charl es Rogi er,app . à l a Chambre des Représentant s .
G roupe d ’a rt i st es , app . au Musée de Bruxel l es .Po rt rai t d e l a Re i ne M a ri e —Lou ise
,app . à M . Memmen .
BARON H EN R I LEYS (Anvers 18 15
Po rt rai t de l ’a rt i st e , app . au M usée d ’Anvers .
de Madam e Leys,i dem .
de Mademoi sel l e Lucy Ley s , i dem .
d e l ’arch i t ect e Ba lat , i dem .
de M . Cout eaux , app . à M . A . Vauthier, B ru xel l es .de Madame Cout eau x
,i dem .
de Madam e Snys, app . à M . A . Sarcus (a fai t pa rt i e d e l a col l ect ion Wac
d emon) .
de Madam e Leys à l ’âge de 22 ans , app . à M . van Be l l i ngen,Bru xel l es .
d e M . J ul i en Leys , en fan t , app . au Baron de Beeckman,Bru xel l es .
d e M . Jul i en Leys , à 21 ans , app . à M . Bug . van den Wyngaert , Anvers .d e Lu t he r (esqu isse ), app . à M . G . Caroly, Anv ers .de Quen t i n M etsys , app . au Cercl e Art i st iqu e
,B ru xe l l es .
Séri e de port rai t s d e personnages h is t o ri ques,app . au x Musées d ’Anvers e t d e
B ru xe l l es .Port rai t d e l ’art i s t e, app . au Musée d e B ru xel l es (don de M . Ch . L . Garden) .
JOSE PH LI ES
Port ra i t d e j eu n e femme en p i ed , app . au M usée d ’Anv ers .
LUCKX (M al i nes) .
Port ra i t s d e M . e t Mme Cou t eaux (1838 ou app . à M . Vauthier.
X . M E LLERY
Port rai t d e Mademoi sel l e Memmen , app . au Musée de B ruxe l l e s .d e Pau l d e V i gn e , s ta t uai re , app . à Mm e Pau l d e V i gn e .
— 128
CH . M ERTENS
Port ra i t d e M . Fran k .d e Mademoi se l l e X .
de M . app . à M . Flecken .
d e la M ère de l’Art iste .
de Mademoisel l e A . app . à Mme Al ice Murdoch .
de Mademoi se l l e L . v . app . à M . A . venMallinckredt .
d e Mademoi sel l e J . app . à Mme J ean ne M urdoch .
d e M. F . app . à M . Franço i s Franck .
CONSTANTIN M EUN I ER (183 1 1 1905)
Profi l d e Karl Meun i er .
EMILE MOTTE (Mon s
Po rt rai t d e l ’au t eu r.Po rt ra i t s d e Ml leS Mot t e .Po rt rai t —groupe d ’u ne fam i l l e sous la prot ect i on de ses Sai nt s Pat rons .Port ra i t d e j eune fi l l e , app . au Musée M odern e de Bru xell es .
J EAN FRANÇOIS NAs (Charl e ro i 1 787, B ru x el l es
Port rai t au crayon de M . Bouxin, beau-frère de Nav ez, app . à M . Norga .
d e M . Seny , à Charl ero i , app . à M . G eorges Lequ ime .
de M . Fél i x de H empt i nn e , app . au Comt e de Hempt in n e, Ga nd .
de M ademoi sel l e Mari e—Ann e Navez , sœu r du pei nt re , app . à
M . Norga .de M . Seny , app . à M . G eorges Lequ ime .
de M . Je net,consei l l er , app . à M . Ernes t Lequ ime .
de M . August e de H empt i nne , app . au Doct eu r d e Hempt i nn e ,à Lesves .de Madame Jouet , app . à M . Ernest Lequ im e .
des deu x enfant s de M adame ’ t K i n t (en p i ed ),grandeur natu re l l e .de Mademoi sel l e J eannet t e Navez , sœu r de l ’a rt i s t e, app . à
Mme Meu ri ce,n ée Van G i l s e .
de Françoi s Navez, app . au Musée d e B rux el l es .en p i ed de M . e t Mme Perdrizet , B ru xe l les .du Doct eu r Deneubourg ,
app . à M . Norga .
de M . Hua rt -Chapel , à Charl ero i , app . à M . Lel ong, B ru xel l e s .de M . e t Madame Champeau .
130
Po rt rai t d e MM Robe rt i ( l e p ei n t re m et en not e : C’est u n des mei ll eu rs que j ’a i e fa i t s à cet t e époque) .de M . Li on
,app . à M . Alph . Frédéricx , Pari s .
de Mme Lej eu n e, née d e Lathuy , be l l e—sœur du pe i n t re , app . à
M . Norga .
groupe de M . l e Consei ller Jonet av ec s es d eux fi l l es (à m i -corps ),app . à M . Em . Lequ im e .
de M . et Mm e t ’Serstev ens-t’Kint av ec un en fan t .de M . H en ri d e Brouck ère , représentan t .du V i comt e Be rnard du Bus de Gh isigni es .
d e M . N i col as Rouppe , an ci en Bourgmest re de B ru xe l l es , app .
à l a V i l l e d e B ruxe l l es .groupe du Com t e e t de l a Comtesse de Meeus , en p i ed .
groupe du Marqu i s de Trazegn i es de Rom erée , avec l a Marqu i se e t t ro i s en fant s .de M . Fél i x de H empt i nne . app . au Comt e de H empt i n ne , G and .
de M . J acques de La thuy , beau - frère du pe i nt re .de Mm e Edmond Bou v i er , née Hor t ense Seny .
d e M . de G erlache , prem ier prés ident de l a Cou r de Ca ssat i on .
de M"€ Jul i e De H empt i nne,n i èce du pe int re , app .
M l l e Laurence de H empt i nn e .
de M l l e Fél i ci t é Doucet , Dame du Sacré -Cœu r , app . à M . PauLambotte .
du Marqui s de B eauf fe rt (bust e), app . au Marqu is de Beau ffortà B ruxel l es .d e M . Van Meenen
,rect eu r de l ’Univ ers i té de B ruxel l es , app .
à l’
Univ ers i té.
de M . Augu st e d e H empt i nn e , n eveu du pei nt re, app . à M !Lau rence de H empt i n ne .de Mme de Hempt i nn e , bel l e—sœur du pein t re , app . à Mme Roosn ée d e H empt i nne .d e M l l e Mar i e Nav ez, fi l l e du pe int re , devenue p lus t ard MPortaels , app . à M . d e Bontridder, V i lvorde .
de M . August e de H empt i nn e , beau -frère du pei nt re , app . à
M"c La urence de Hempt i nn e.d e Mm e Bouv i er , app . à M . Art hur Bouv i er .d e Mm e Lecl ercq , app . à Mme d ’
Aoust .
du Baron de Gerlache , app . à l a Chambre des Représentan ts.de M . Verhaegen,
Président,app . à l a Chambre des Représen
t an ts .d e M . Charl es -E t i e nne Gu i l l e ry , app . à M . Clarembaux, Seneffedes enfan t s de M . Ophoven , en p i ed .
131
Port rai t de M . Adolphe Qu ete l e t , di rect eu r de l ’Observato ire .
du Baron de Stassart , prési den t , app . au Sénat .du Not ai re Morren .
d e M . Fétis , Di rect eu r du Conse rvato i re .
d e M . Lou i s O rt s , anci en Ech ev i n de B ru xe l l es , app . à ML . O rt s .du D r Lequ ime.
de M l l e Mari e de H empt i nn e , pe t i t e—mece du pe i n t re , app . auComt e d e H empt i n n e , Gand .
d e M . Char l es de B rouckère , bourgmest re , app . à l a v i l l e .de M . ROUppe , bou rgmest re , app . à l a v i l l e .du Doct eu r V l em i nckx ( t émoignage de reconna issance pou rl es so in s don nés au pe i n t re pendan t u n e grav e malad i e ) .
Port ra i t -groupe d ’en fan t s, app . à M ! de Dorlodo t , à Bruxel l es .app . à M . B reuer , Li ège .groupe , M . et Mme app . à M . De Coen , Bruxe l l es .de M . J . B . Al l ard
,app . au Musée de Bruxel l es .
de Lou i s Dav id (pe in t re ), app . à Mm e M eur ice , n ée Van G i l se .
i dem , app . au Musée de Bruxel l es .groupe , M . e t Mme app . à M . de Ce en, Bru xel l es .
d e Mme Be rt i n,née Bouv i e r
,app . à M . Arthu r Bouv i e r .
de M. 1Jacqu es Domi n iqu e t ’ K i n t de Roodebeeke , procu reu r gén érades Et at s -Bel giques , à M . Léon G endeb i en, à Marbai x— l a-Tou r .de M me Anne Ma ri e Van der B e rcht , épouse de Jacques Dom in iqu et ’ K i n t d e Roedenbeeke , app . à M . L . Gendeb ien.
d e Mme Charl es D upret, Li ège , app . à M . Dupret , Li ège .
de M . Hua rt -Chapel , mai t re de forges , bou rgm est re d e Charl e ro i , app .
M . Jean Wautelet .
de M . P i erre Charl es Joseph Dupret , app . à M . F . Dupret , Li ège .
de Mm e Mata igne , M ari e Al exand ri n e . app . au généra l J . Bert i n .
de M . Rittweger, app . à MM Rittweger d e Mooreghem .
d e M . Hamelraet (Rect eur de l’Universi té de Bruxel l es ), app . à M une
Van G i l s e .de M . E t i enn e Leroy , app . à M . J . Leroy .
J . B . N ISEN (Francorch amps 1 8 19 1 L i ège
Port rai t du Procu reu r G én éral Grandgagnage , Pal ai s de Justice de L i ège .
de M . Rase,app . à M . D elpérée .
d e M . Doré,idem .
CH . OOMS (Anvers 1 845 ‘
i' N i ce
Po rt ra i t de Mme A . Van Nieuwenhuys, app . à M . A . Van Nieuwenhuys .
132
CH . PICQUE (D eynze 1 799 1' B ru xe l l es
Port ra i t d e M . Henri Rol i n , app . à M . Ed . Rol i n,Bruxel l es .
de l’Artiste , app à l’Académ ie des Beaux-Arts de Gand .
d e Mme app . à MInc Wil lem s , née Pi eque , B ru xel les .de G énéra l Barond ’Hoeghvorst .
(en général de garde ci vique).
J EAN PORTAELS (V i l vorde 1 8 18 1 B ruxel l es
Port ra i t d e M . Pau l de l a Roch e,app . au Musée d ’Anvers .
d e l’Artiste, id em .
d’
Henri Consci ence,
idem .
d e Pau l Dérou lède,app . à M . P . Déroulède .
d e M M Beernaert,app . à Mme Beernaert
de Mme Fr . Philippson, app . à Mme Phi lippson.
d e Mm e T l] . Fi net , app . à Mme Fi n et .d e M"es V l em i nckx , app . à Mme V l em i nckx .
d e M . Ort s , app . à l a Chambre des Représentant s .d e M ! d e G root e , t ragéd i enne ho l landai se , 1880 .
d e Mme Rose Caron , art i s t e ly ri qu e .
de MW 3 B l anch e Descamps,art i s t e ly rique .
d e MM Joseph Reyntyens , app . au Comte C. van der St rat en-Ponthoz .d e Mme De Brouck ère
,app . à M . Reyntjens .
de M . Ch . t ’ Schaggeny ,app . à M . Cam i l l e t ’ Schaggeny.
de M ! H él ène van G i l se, app . à M ! Van G i l s e .du Comte de Villermont , app . au Comt e de Villermont.de M . An toi n e Cl esse , app . à M . Françoi s Cl esse .
H E RMAN RICH IR
Port ra i t du pei n t re Ch . H ermans , app . à M . H ermans .du pei nt re Al ex . Robert , app . au Musée d ’Anversde Mm c B i o t .de M l l e Richi r.
d e M ! Ju l es Jacobs, app . à M . Jacobs .groupe de la fam i l l e Ward -Meulenbergh , app . à M . Ward .
de M ! de Lantsheere, app . à M . de Lantsheere .
de M . Descamps , anci en pr és iden t de la Chambre .d e Mme l a Comtesse du Chast el —Andelot .du Comt e Et i enne Karoly i , Magnat de Hongri e (port rai t en p i ed ).de M . Weber avec son ch i en .
de Mme Weber.
134
Port rai t d ’une J eun e Dame .
d ’un Ét ud ian t—Ar t i s t e a l l emand .
d ’homme .de W . Kershaw, Esq .
de W . Rob i n son , Esq .
d e Ml'S Rob inson .
d e W . Hal l , Esq .
d’Homm e .
3 po rt rai t s d ’Hommes .
Port rai t de M . Port e r , du Roya l Exchange à Londres .E tud e d e Rabb in .
d ’un Ch ef d e Pol ice .de P . Sahou t
,Esq . (m in iatu re) .
de M . J . Ancot , Composi t eu r e t p ro fesseu r d e Piano - fort e .
d e J . T . Mayne , Esq . F . R . S., F . S . A .
d ’un Chef de Pol i ce .
d ’un Garçon l talienjoueu r d ’orgu e , app . au Musée de B ruxe l l es .
d ’u n V i ei l l ard .
d ede l’inv incible Ami ra l Nel son .
ERNEST SLINGENEVER (Loo-Ch ri sty 1820 1 Bruxe l l es
Port rai t du G én éral Capiaumont , app . à Mm e Sacqueleu .
de Boss uet , pei n t re , app . au M usé e de Bruxel l es .du Comt e V i l a i n Xl l ll , app . à l a Chambre des Représen t an t s .de M . Fétis , Mons .
EUGEN E SMlTS (né à Anvers en 1826 '
i' à Brux el l es en
Port rai t d e l ’art i s t e pa r lu i -même , app . au Mus ée des O ffi ce s à Florence .du Cu ré -Doyen Ti l l , app . au Musée d ’Arlon.
de M . F5 Taelemans , Professeu r à l’Académ ie de Brux el l es , expose
po rt ra i t s en 19 10 .
de M"c Isabel l e Snyers , art i st e pei n t re (exposé à Berl i n ).de M l l e Mari e Snyers (dessi n exposé à l ’Es tampe ende Mme Benjam i n Pi rmez , mère d ’
Octav e Pirm ez (chât eau d ’Acoz).
de Mlm e G . Lantono is van Rode .de Mme de Bloudoff , femme du M i n i s t re de Russi e en Bel gique .d e Mme Juden mère .d e M l l e J uden .
de Mme Ca rol us , femme du M i n i s t re de Be l gique à Rome .
— l 35
Port rai t d e M . l e Bourgmest re de Schaerbeek (Colone l Rey ers).d es demois e l l es Sm i t s
,n i èces d e l ’art i st e (su r l a même to i l e ).
d e M . J ean Rousseau , anci en D i rect eu r G énéra l d es Beau x —Arts .d e M"l e Ch . d e Grei t .d e M . Al fred Verhaeren, art is t e pei n t re , dess i n , app . au Musée d ’lxelles .
du même , port ra i t pei n t .d e M . Cam i l l e Van Camp , art i s t e pei n t re .
de M . Léon Lequ im e (Col l ect i on Lequ im e ) .
J AKOB Smu s
Port ra i t d e M . Jakob Sm i t s , app . à M ! A . Sol vay .
du fi l s d e l ’art i s t e .
JOSEPH STALLAERT (1 825 T1 9OB) .
Port rai t , app . à MM Stallaert .
Son port ra i t,app . au Musée d ’
Anv ers.
A LFRED STEVEN S
Port rai t d e Mme P . Crabbe (pas t e l ), app . à M . l e Baron du M esn i l d e Sa i n tFront .d e M . E . Crabbe (en fant) , app . à M . Emmanue l Crabbe .groupe de Mm e l a Baronn e de Bonhomme et de sa fi l l e
,app . à MNH! Al lard .
de jeu ne femme , app . au Baron Lambert .Profi l d e femme
,app . à M . A . d e la Hau l t
,B ruxel l es .
JOSEPH STEVENS (1 8 l9 T1 892).
Deux port ra i t s , app . au Cheval i e r Schellekens , à Termonde .Port ra i t d e Napo l éon ler .
du Marécha l de Mac-Mahon .
FEL IX T E R LINDEN (1836 T
Port ra i t d e l ’ar t i st e , app . à M M t e r Li nden .
d e Mme T imb erman , app . à Mm e T imberman .
d e Mm e Nyssens—Hart , app . à Mme Nyssens-Ha rt .de Mm e de Pot t e r d ’
lndoye , app . à Mme d e Pot t e r d ’ lndoye .
EDMOND r’Scm oo env .
Port ra i t de l ’art i s t e , app . à M . Pau l Lambotte .
136
Gvsrave VAN AISE (Gand 1851 B ru xel l es
Port rai t -groupe d e l ’art i st e e t d e sa femme , app . au Musée d e B ruxe l l es.Port ra i t d u Pri nce Baudou i n , app . à S. A . R . M ! l a Comtesse d e Fl andre .
du Comt e J ean de M erode , app . à M ! l a Co mt esse Lou i s de M e rod e .Port rai t s d e M . e t MM Hobé
,app . à M . Hobé
,B ruxe l l es .
Port rai t d ’u n off ici er , app . au Musée d ’Anvers .
d e G . Rol i n -Jaequemyns , app . à M . E . Rol i n,B ru xel l es .
Nombreux port ra i t s à Gand .
JAN VAN B EERS
Port ra i t d e M . H en ri Roch efort , app . au Mu sé e d ’Anv ers .
d e Pet er Benoî t , i d .
de Sarah Bernhard t , app .an Musée d e Bru xe l l es .
CAM ILLE VAN CAMP (1 834
Port ra i t du présiden t Van Camp , app . à M ! C . Van Camp .
d e la m ère d e l ’art i st e , i d .
d e Mme G isla ind e Vortron, app . au Musée de B ru xel l es .d ’en fant , app . à M . Pau l Lambotte .
d ’enfan t,app . à Mme A . Lambotte .
i d . i d .
de dame âgée,app . à M . Vauthier, B ruxel l es .
d e Mme Coûteaux.
d ’un enfant ( l e f i l s de M . Gustave Coûteaux), app . à M ! c G eorges .Coûteaux, Bruxel l es .
du notai re Mata igne , app . à M . d e Casal ta , à Tervueren .
H EN R I VAN D ER HAERT (Louvai n 1794 1'
Tê t e d ’homme , en dépôt au Musée d e Louvain , app . au Musée de Bru xel l es .Port ra i t d e J oseph Schubert , app . au Musée de B ru x el l es .Port ra i t s d e fam i l l e , id .
Port ra i t du Comt e Ju l es d e_Bu issere t d e B larenghi en (dessi n aux t ro i s crayons) ,app . au Comt e de Bui sseret d e B larenghi en, chât eau de Term e ire.
de Mm e de Beauvo i r ( l i t hograph i e).du Cheva l i er de Con ia i d .
V ICTOR VAN HOVE (1821 1
Port rai t d e Mme V ictor Van Hove , n ée Baronne de Heusch , app . à M ! Abbel oos, B ru xel l es .
— 138
Le v io l on i st e Vieuxtemps , app . à M . Ghinet à Li ège .Port ra i t d e M . Ra ikem , Présid ent d e la Chamb re d es Représentant s , app . à l aChambre des Représentant s .
BARON GUSTAVE WAPPERS (Anvers 1 803 Pari s
Port rai t du Com te d e Fland re à l ’âge d e 16 ans,app . à S . A . R .
Mme l a Comt essede Fland re .
d e Mgr Van Bom el .
d e l ’a rt i st e , app . au Musée d ’Anvers .
d e Sy l vai n van de Weyer , app . à M . Van d e Wey er , Londres .d e M . G . Al l ard , app . à M . Van der Elsch en.
du Dauph i n Lou is XV I I , app . à S . M . l e Roi d ’Angle terre .
d ’homme,app . au Mu sée de Bruxe l l es .
de Mme l a Baronne Léon d ’Hooghvorst , app . au B on d ’Hooghvorst .du Baron van Br i enen id .
d e Mme l a Baronn e Osy , app . au Baron Osy .
du Baron Osy i d .
d e Mme Al lard et d e son fi l s , app . à M . Alph . Al l ard .
d e M . Al lard et de sa fi l l e i d .
d e Mme Rogier , app . à M . Cu i ssard d e G rel l e .
EM ILE WAUTERS
Port ra i t du Baron Lambermont,M i n i s t re d ’
Etat , Secréta i re G énéral du M i n i st è redes A ffa i res Et rangères
,app . au Musée Mode rn e de Bru xel l es .
d e j eu ne femme (past e l ), i d .
du G én éra l Baron Goff i net,app . au Baron Goffi net .
de Mme l a Baronne Goffi ne t id .
d e M . A . J amar, Gouverneu r de l a Banqu e Nat i onal e , app . à la Banqu eNat i onal e .
d e M . Cosm e d e Som zée,enfant
de M . G . d e Somzée, enfan t (port ra i t équest re) .de Mm e d e Somzée .
d e M . Waut ers , Capi t ai n e de la Garde Civ iqu e , app . à M . Gu stav e Janlet .de Mme G . Cassel , app . à M . J . Casse l .de Mm R . Speyer , app . à Mme Speye r .d e Mme Bera rd i , app . à Mm e d e Zualart .d e Janlet , app . à M . Janlet .
d e Mme Alphonse Van der Borght,app . à l ’art i st e.
de M . l e Baron de Beeckman,app . au Baron d e Beeckman .
— 139
Port rai t d e Mme Scribe (Gand) , app . à M . F . Scnbe .
du Duc d ’Ursel , app . au Sénat .
d e M . Schollaert , app . à l a Chambre des Représentan t s .de M . d e Sadeleer, id .
de M . Sam Wiener , app . à M . Sam Wien er.de M ! Wiene r (M ! M aur ice Philippson) , i d .
d e M . Ern est Sol vay ( deux foi s) .d e M ! So l vay (deux fo is) .de M . de Stuers , m in i s t re des Pays -Bas à Pari s .de M . Al fred Al l ard , app . à M ! Eng . Van den Elschen.
d e M . B i schoffsh eim .
de Mme de Schoen , app . à M . d e Schoen,ambassadeu r d
’Allemagne
à Pa ri s .de l a Com tesse de l a Fores t -D ivonne .
de M ! D .,past el
,app . à l ’au t eu r.
d e Mme d ’Epste in.
d e l a M arqu i se de Galli ffet et d e son fi l s .d e M . Daye , app .
‘a M . Daye -Adam .
d e M . Albe rt So l vay (enfan t) , app . à M . Luci en So lvay .
du Card ina l Goossens .d e Mme van d e r Borgh t (fi l l e t t e à l a poupé e) .(past e l ) de l a Comt esse Gh is la i n e d e Caraman -Ch imay, app . à M M l aComtesse G ref fu lhes .
(pas t el ) de M . G raux,M i n i s t re d ’
Etat , app . à Mme G rau x .
d e M . X . Clin, an ci en M i n i st re des Travaux Publ i cs , app . à
Mm e O l i n .
ANTO INE W IERTZ (Dinan t 1 800 î lxelles 1865 )
Port rai t d ’homme , app . 21 Mm Osterrieth , Anvers .de femme , app . à M ! V . B i l l on , chât eau de l a Fouarche , V i l l ers—leTempl e .
d ’une t ragéd i enne (M l l e app . à M . De Buck à Bru xel l es .équest re , en un i form e i d .
de femme i d .
d e Mme Ligy id .
Deux groupes de deu x jeune s garçons id .
Tro i s po rt rai t s bu st es , app . à M ! Collart à Bru xe l l es .Po rt rai t de l ’art i s t e , app . au M usée Wiertz .
de la m ère d e l ’a rt i s t e (au Rouet) , i d .
d’Auguste Or t s , app . à M M Lou i s O rt s.
Port ra i t d ’h omme , au Musée d'Anv ers (don M . vand e son m od èl e N i co l as , app .
‘a M . Naert,Bru e
d e M . Gu illaum e Be rnard , app . à M . E . Bernard .
a d e 1e : Guill aume Be rnard , app . à M . Jottrand .
ED . AGNEESSENS G roupe d ’enfant sPort rai t d e Mm e Su l zberge rPort ra i t d e Mm e Pau l Bourée-JanssenPort ra i t d u D r d e Smet h
EM ILE SACRE Port ra i t d e Ed . Huberti , art i st e -p e i n t reLE BARON H . LEVS : Port ra i t d e l ’art i st e
Port ra i t d e M"c LeysALFR ED STEVENS Port rai t d e Mme l a Baronne du Mesn i l
de Sain t-Fron tls. VERHEYDEN Port ra i t d e Con stan t i n M eun i e rGUSTAVE VANAISE Port rai t d e M . e t Mm e Hobé .
EM ILE WAUT ERS : Port rai t du Li eu t enan t G én éral BaronGoffi ne tPort rai t d e Mm e d e Som zée
Port ra i t d e M . Cosme d e Somzée
Port ra i t d e M . Gaétan d e Somzée
Fi l l e t t e à l a poupéeXAV I E R M ELLE RY Le scu lp t eu r Pau l d e V i gn e
Enfan t à l ’orange .
J EAN D E LA HOESE : Port ra i t du D IF Rommelaere .
D E LALA ING (COMTE) Port ra i t d e M . Vinçotte pèreH . EVENEPOEL : Port rai t du pe in t re Mi lcendeauFE RNAND KHNOPFF Port rai t d e M l l e G . Ph i lippson
Port ra i t de M"c d e Bau erCHAR LE S MERTENS : Po rt ra i t d e M . Franck .
TABLE DES MAT I! RES
I .
11. Françoi s J . Navez
I ll . Qu e lques po rt ra i t i s t e s en renom avan t 1850
CHAP ITRE IV. J ean Portaels Li év i n D e W i nn e,et c. , et c .
V . Al fred Cluysenaar Ed . Agneessens Is idore
h eyd en , etc ., et c .
CHAP ITRE V I . Port ra i t i s t e s d ’except i o n
CHAP I TR E V I I . Les not ori ét és prov i ncial es
CHAP ITR E V I I I . Le d ern i e r t i ers du X IX° s i ècl e
Append i ce
Tabl e des I l l u s t rat i on s