El Señor de las moscas - William Goldin.doc

8/17/2019 El Señor de las moscas - William Goldin.doc

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La Historia InterminableLa Historia Interminable

Michael Ende



La Historia Interminable Michael Ende

Índice

Prologo......................................................................................................................5Fantasía En Peligro..................................................................................................15E1 Llamamiento De Atreyu.....................................................................................25La Vetusta Morla.....................................................................................................36Ygrámul El Mlti!le................................................................................................"#Los Dos $olonos.....................................................................................................55Las %res Puertas Mági&as........................................................................................63La Vo' Del (ilen&io.................................................................................................#"En El País De La )entu'a.......................................................................................*5La $iu+a+ De Los Es!e&tros...................................................................................,5El Vuelo A La %orre De Mar-il..............................................................................1#

La Em!eratri' /n-antil...........................................................................................116El Vie0o De La Montaa Errante...........................................................................126Perelín La (ela 4o&turna....................................................................................136)oa El Desierto De $olores...............................................................................1"6)ragraman La Muerte Multi&olor......................................................................155Amargan' La $iu+a+ De Plata.............................................................................1637n Dragn Para 8ynre&9 El 8:roe.......................................................................1#5Los Ayayai.............................................................................................................1,$om!aeros De Via0e............................................................................................21La Mano Vi+ente...................................................................................................211El Monasterio De Las Estrellas.............................................................................225

La ;atalla De La %orre De Mar-il.........................................................................23*La $iu+a+ De Los Antiguos Em!era+ores............................................................253Doa Aiuola...........................................................................................................26#La Mina De Las /mágenes.....................................................................................2*Las Aguas De La Vi+a...........................................................................................2,

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Prologo

Esta era la ins&ri!&in <ue =aía en la !uerta +e &ristal +e una tien+e&ita !ero naturalmenteslo se eía así &uan+o se miraa a la &alle a tra:s +el &ristal +es+e el interior en

!enumra.

Fuera =a&ía una maana -ría y gris +e noiemre y lloía a &ántaros. Las gotas &orreteaan

!or el &ristal y sore las a+orna+as letras. Lo ni&o <ue !o+ía erse !or la !uerta era una !are+ man&=a+a +e lluia al otro la+o +e la &alle. La !uerta se ari +e !ronto &on taliolen&ia <ue un !e<ueo ra&imo +e &am!anillas +e latn <ue &olgaa sore ella asusta+ose !uso a re!i<uetear sin !o+er tran<uili'arse en un uen rato.

El &ausante +el aloroto era un mu&=a&=o !e<ueo y -ran&amente gor+o +e unos +ie' uon&e aos. (u !elo &astao os&uro le &aía &=orrean+o sore la &ara tenía el arigoem!a!a+o +e lluia y &olga+a +e una &orrea lleaa a la es!al+a una &artera +e &olegial.Estaa un !o&o !áli+o y sin aliento !ero en &ontraste &on la !risa <ue a&aaa +e +arse se<ue+ en la !uerta aierta &omo &laa+o en el suelo.

Ante :l tenía una =aita&in larga y estre&=a <ue se !er+ía al -on+o en !enumra. En las !are+es =aía estantes <ue llegaan =asta el te&=o aarrota+os +e liros +e to+o ti!o ytamao. En el suelo se a!ilaan montones +e mamotretos y en algunas mesitas =aíamontaas +e liros más !e<ueos en&ua+erna+os en &uero &uyos &antos rillaan &omo eloro. Detrás +e una !are+ +e liros tan alta &omo un =omre <ue se al'aa al otro e>tremo+e la =aita&in se eía el res!lan+or +e una lám!ara. De esa 'ona ilumina+a se eleaa +ee' en &uan+o un anillo +e =umo <ue ia aumentan+o +e tamao y se +esane&ía luegomás arria en la os&uri+a+. Era &omo esas seales &on <ue los in+ios se &omuni&annoti&ias +e &olina en &olina. Ei+entemente allí =aía alguien y en e-e&to el mu&=a&=ooy una o' astante rus&a <ue +es+e +etrás +e la !are+ +e liros +e&ía?

@u:+ese !asma+o +entro o -uera !ero &ierre la !uerta. 8ay &orriente.

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El mu&=a&=o oe+e&i &erran+o &on suai+a+ la !uerta. Luego se a&er& a la !are+ +eliros y mir &on !re&au&in al otro la+o. Allí estaa senta+o en un silln +e ore0as +e&uero +esgasta+o un =omre grueso y re&=on&=o. Lleaa un tra0e negro arruga+o <ue

!are&ía muy usa+o y &omo !oloriento. 7n &=ale&o -lorea+o le su0etaa el ientre. El

=omre era &alo y slo !or en&ima +e las ore0as le rotaan me&=ones +e !elos lan&os.%enía una &ara ro0a <ue re&or+aa la +e un ul+og +e esos <ue muer+en. (ore las nari&esllenas +e ultos lleaa unas ga-as !e<ueas y +ora+as y -umaa en una !i!a &ura <uele &olgaa +e la &omisura +e los laios tor&i:n+ole to+a la o&a. (ore las ro+illas tenía unliro en el <ue ei+entemente =aía esta+o leyen+o !or<ue al &errarlo =aía +e0a+o entresus !áginas el gor+o +e+o ín+i&e +e la mano i'<uier+a... &omo seal +e le&tura !or +e&irloasí.

El =omre se <uit las ga-as &on la mano +ere&=a &ontem!l al mu&=a&=o !e<ueo ygor+o <ue estaa ante :l &=orrean+o -run&ien+o al =a&erlo los o0os lo <ue aument laim!resin +e <ue ia a mor+er y se limit a musitar? @BVaya !or DiosC @Luego oli a

arir su liro y sigui leyen+o. El mu&=a&=o no saía muy ien <u: =a&er y !or eso se<ue+ sim!lemente allí miran+o al =omre &on los o0os muy aiertos. Finalmente el=omre &err el liro otra e' @+e0an+o el +e+o &omo antes entre sus !áginas@ y gru?

@Mira &=i&o yo no !ue+o so!ortar a los nios. Ya s: <ue está +e mo+a =a&er mu&=osas!aientos &uan+o se trata +e osotros... B!ero eso no re'a &onmigoC 4o me gustan losnios en asoluto. Para mí no son más <ue unos est!i+os llorones y unos !esa+os <ue lo+estro'an to+o man&=an los liros +e mermela+a y les rasgan las !áginas y a los <ue lesim!orta un !imiento <ue los mayores tengan tami:n sus !reo&u!a&iones y sus !rolemas.%e lo +igo slo !ara <ue se!as a <u: atenerte. A+emás no tengo liros !ara nios y losotros no te los en+o. Está &laro

%o+o eso lo =aía +i&=o sin <uitarse la !i!a +e la o&a. Luego ari el liro otra e' y&ontinu leyen+o.

El mu&=a&=o asinti en silen&io y se +io la uelta !ara mar&=arse !ero +e algn mo+o le !are&i <ue no +eía a&e!tar sin !rotesta a<uel sermn y !or eso se oli otra e' y+i0o en o' a0a?

@4o to+os son así.

El =omre leant +es!a&io la ista y se <uit +e nueo las ga-as.@%o+aía estás a=í u: =ay <ue =a&er !ara lirarse +e ti me lo <uieres +e&ir u: eraeso tan im!ortantísimo <ue =as +i&=o

@4o era im!ortante @res!on+i el mu&=a&=o en o' más a0a to+aía@. (lo <ue... no to+oslos nios son &omo uste+ +i&e.

@BVayaC @El =omre enar& las &e0as -ingien+o asomro@. Enton&es t eres sin +u+a unae>&e!&in no

El mu&=a&=o gor+o no su!o <u: res!on+er. (lo se en&ogi ligeramente +e =omros y seoli otra e' !ara irse.

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@BVaya e+u&a&inC @oy +e&ir a sus es!al+as a a<uella o' re-un-uona@. Des+e luego no tesora !or<ue si no te =uieras !resenta+o !or lo menos.

@Me llamo ;astián @+i0o el mu&=a&=o@. ;astián ;altasar ;u>.

@7n nomre astante raro @gru el =omre@ &on esas tres es. ;ueno +e eso no tienes la&ul!a !or<ue no te auti'aste t. Yo me llamo arl onra+ orean+er.

@%res 9as @+i0o el mu&=a&=o seriamente.

@Mmm @re-un-u el ie0o@. BEs er+a+C

Lan' unas nue&illas +e =umo.

@;ueno +a igual &mo nos llamemos !or<ue no nos amos a er más. A=ora slo <uisiera

saer una &osa y es !or <u: =as entra+o en mi ien+a &on tanta !risa. Daa la im!resin +e<ue =uías +e algo. Es &ierto

;astián asinti. (u &ara re+on+a se !uso +e !ronto un !o&o más !áli+a y sus o0os se=i&ieron an mayores.

@Proalemente =arás asalta+o un an&o @sugiri el seor orean+er@ o mata+o a algunaie0a o alguna +e esas &osas <ue =a&:is a=ora. %e !ersigue la !oli&ía =i0o

;astián neg &on la &ae'a.

@Vamos =ala @+i0o el seor orean+er@. De <ui:n =uyes

@De los otros.

@De <u: otros

@Los nios +e mi &lase.

@Por <u:

@Por<ue... no me +e0an en !a'.@u: te =a&en

@Me es!eran +elante +el &olegio.

@Y <u:

@Me llaman &osas. Me +an em!u0ones y se ríen +e mí.

@Y t te +e0as

El seor orean+er mir al mu&=a&=o un momento &on +esa!roa&in y !regunt luego?

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@Y !or <u: no les !artes la o&a

;astián lo mir asomra+o.

@4o... no <uiero. A+emás... no soy muy ueno o>ean+o.

@Y <u: tal la lu&=a @<uiso saer el seor orean+er@. $orrer na+ar -tol gimnasia...4o se te +a ien na+a +e eso

El mu&=a&=o +i0o <ue no &on la &ae'a.

@En otras !alaras @+i0o el seor orean+er@ <ue eres un -lo0u&=o no

;astián se en&ogi +e =omros.

@Pero =alar sí <ue saes @+i0o el seor orean+er@. Por <u: no les &ontestas &uan+o semeten &ontigo

@Ya lo =i&e una e'...

@Y <u: !as

@Me metieron en un &a&=arro +e asura y ataron la ta!a. Estue +os =oras llaman+o =asta<ue me oy alguien.

@Mmm @re-un-u el seor orean+er@ y a=ora ya no te atrees.

;astián asinti.

@G sea @+e+u0o el seor orean+er@ <ue a+emás eres un gallina.

;astián a0 la &ae'a.

@Y seguramente un !elota tami:n no El me0or +e la &lase &on to+o soresalientes yen&=u-a+o &on to+os los !ro-esores er+a+

@4o @+i0o ;astián &onseran+o la ista a0a@. El ao !asa+o se me &argaron.@B(anto &ieloC @e>&lam el seor orean+er@. 7na nuli+a+ en to+a la línea.

;astián no +i0o na+a. (lo sigui allí. $on los ra'os &olgantes y el arigo &=orrean+o.

@u: te llaman !ara urlarse +e ti

@4o s:... %o+o lo <ue se les o&urre.

@Por e0em!lo

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@B)or+oC B)or+oteC B(enta+o en un oteC (i el ote se =un+e el )or+o se -un+e. B;uenoestá <ue aun+eC

@4o es muy ingenioso @o!in el seor orean+er@. Y <u: más

;astián titue antes +e =a&er una enumera&in.

@$=i-la+o li+o &uentista olero...

@$=i-la+o Por <u:

@Por<ue a e&es =alo solo.

@De <u: !or e0em!lo

@Me imagino =istorias inento nomres y !alaras <ue no e>isten y &osas así.

@Y te lo &uentas a ti mismo Por <u:

@;ueno !or<ue no le interesa a na+ie.

El seor orean+er se <ue+ un rato en silen&io !ensatio.

@u: +i&en a eso tus !a+res

;astián no res!on+i ensegui+a. (lo al &ao +e un rato musit?

@Mi !a+re no +i&e na+a. 4un&a +i&e na+a. Le +a to+o igual.

@Y tu ma+re

@4o tengo.

@Están se!ara+os tus !a+res

@4o @+i0o ;astián@. Mi ma+re está muerta.

En a<uel momento son el tel:-ono. El seor orean+er se leant &on &ierto es-uer'o +esu silln y entr arrastran+o los !ies en una !e<uea =aita&in <ue =aía en la !arte +eatrás +e la tien+a. Des&olg el tel:-ono y ;astián oy &on-usamente &mo el seor orean+er !ronun&iaa su nomre. Luego la !uerta +el +es!a&=o se &err y slo !u+o oír un murmullo a!aga+o.

;astián se !uso en !ie sin saer muy ien lo <ue le =aía !asa+o ni !or <u: =aía &onta+oy &on-esa+o to+o a<uello. Le molestaa <ue le =i&ieran !reguntas. De re!ente se +io &uenta&on =orror +e <ue ia a llegar tar+e al &olegioH era er+a+ tenía <ue +arse !risa &orrer...

!ero se <ue+ +on+e estaa sin !o+er +e&i+irse. Algo lo +etenía no saía<u:.

En el +es!a&=o seguía oy:n+ose la o' a!aga+a. Fue una larga &onersa&in tele-ni&a.

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;astián se +io &uenta +e <ue +urante to+o el tiem!o =aía esta+o miran+o -i0amente elliro <ue el seor orean+er =aía teni+o en las manos y a=ora estaa en el silln +e &uero.Era &omo si el liro tuiera una es!e&ie +e magnetismo <ue lo atra0era irresistilemente.

$ogi el liro y lo mir !or to+os la+os. Las ta!as eran +e &olor &ore y rillaan al moer

el liro. Al =o0earlo !or en&ima io <ue el te>to estaa im!reso en +os &olores. 4o !are&íatener ilustra&iones !ero sí unas letras ini&iales +e &a!ítulo gran+es y =ermosas. Miran+o&on más aten&in la !orta+a +es&uri en ella +os ser!ientes una &lara y otra os&ura <uese mor+ían mutuamente la &ola -orman+o un alo. Y en ese alo en letras&a!ri&=osamente entrela'a+as estaa el título

Las !asiones =umanas son un misterio y a los nios les !asa lo mismo <ue a los mayores.Los <ue se +e0an llear !or ellas no !ue+en e>!li&árselas y los <ue no las =an ii+o no

!ue+en &om!ren+erlas. 8ay =omres <ue se 0uegan la i+a !ara suir a una montaa. 4a+ie ni si<uiera ellos !ue+e e>!li&ar realmente !or <u:. Gtros se arruinan !ara&on<uistar el &ora'n +e una !ersona <ue no <uiere saer na+a +e ellos. Gtros se +estruyena sí mismos !or no saer resistir los !la&eres +e la mesa... o +e la otella. Algunos !ier+en&uanto tienen !ara ganar en un 0uego +e a'ar o lo sa&ri-i&an to+o a una i+ea -i0a <ue 0amás

!o+rá reali'arse. 7nos &uantos &reen <ue slo serán -eli&es en algn lugar +istinto yre&orren el mun+o +urante to+a su i+a. Y unos !o&os no +es&ansan =asta <ue &onsiguenser !o+erosos. En resumen? =ay tantas !asiones +istintas &omo =omres +istintos =ay.

La !asin +e ;astián ;altasar ;u> eran los liros. uien no =aya !asa+o nun&a tar+esenteras +elante +e un liro &on las ore0as ar+i:n+ole y el !elo &aí+o !or la &ara leyen+o yleyen+o oli+a+o +el mun+o y sin +arse &uenta +e <ue tenía =amre o se estaa <ue+an+o=ela+o...

uien nun&a =aya leí+o en se&reto a la lu' +e una linterna a0o la manta !or<ue Pa!á oMamá o alguna otra !ersona solí&ita le =a a!aga+o la lu' &on el argumento ieninten&iona+o +e <ue tiene <ue +ormir !or<ue maana =ay <ue leantarse tem!ranito...

uien nun&a =aya llora+o aierta o +isimula+amente lágrimas amargas !or<ue una =istoriamaraillosa a&aaa y =aía <ue +e&ir a+is a !ersona0es &on los <ue =aía &orri+o tantasaenturas a los <ue <uería y a+miraa !or los <ue =aía temi+o y re'a+o y sin &uya&om!aía la i+a le !are&ería a&ía y sin senti+o...

uien no &ono'&a to+o eso !or !ro!ia e>!erien&ia no !o+rá &om!ren+er !roalemente lo<ue ;astián =i'o enton&es.

Mir -i0amente el título +el liro y sinti -río y &alor a un tiem!o. Eso era e>a&tamente lo<ue =aía soa+o tan a menu+o y lo <ue +es+e <ue se =aía entrega+o a su !asin enía+esean+o? B7na =istoria <ue no a&aase nun&aC BEl liro +e to+os los lirosC

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B%enía <ue &onseguirlo &ostase lo <ue &ostaseC $ostase lo <ue &ostase BEso era muy -á&il+e +e&irC Aun<ue =uiera !o+i+o o-re&erle más +e los tres mar&os y &in&uenta !-ennig <uele <ue+aan +e su !aga... a<uel anti!áti&o seor orean+er le =aía +a+o a enten+er &onto+a &lari+a+ <ue no le en+ería ningn liro. Y +es+e luego no se lo ia a regalar. La &osano tenía solu&in...

Y sin emargo ;astián saía <ue no !o+ría mar&=arse sin el liro. A=ora se +aa &uenta+e <ue !re&isamente !or a<uel liro =aía entra+o allí +e <ue el liro lo =aía llama+o +euna -orma misteriosa !or<ue <uería ser suyo !or<ue en reali+a+ Ble =aía !ertene&i+osiem!reC

;astián es&u&= atentamente el murmullo <ue lo mismo <ue antes enía +el +es!a&=o.

Antes +e +arse &uenta +e lo <ue =a&ía se =aía meti+o muy +e!risa el liro a0o el arigo ylo su0etaa &ontra el &uer!o &on amos ra'os. (in =a&er ningn rui+o se +irigi a la

!uerta +e la tien+a an+an+o =a&ia atrás y miran+o entretanto temerosamente a la otra

!uerta la +el +es!a&=o. Leant el !i&a!orte &on &autela. uería eitar <ue las &am!anillas+e latn sonaran y ari la !uerta +e &ristal slo lo su-i&iente !ara !o+er +esli'arse !or ella.(ilen&iosa y &ui+a+osamente &err la !uerta !or -uera.

Y slo enton&es &omen' a &orrer.

Los &ua+ernos los liros +el &olegio y la &a0a +e lá!i&es saltaan y taleteaan en su&artera al ritmo +e sus !iernas. Le +io una !un'a+a en el &osta+o !ero sigui &orrien+o.

La lluia le resalaa !or la &ara meti:n+osele !or el &uello. El -río y la =ume+a+ le&alaan el arigo !ero ;astián no lo notaa. (entía &alor y no era slo +e &orrer.

(u &on&ien&ia <ue antes en la tien+a no =aía +i&=o esta o&a es mía se =aía +es!erta+o+e re!ente. %o+as las ra'ones <ue =aían si+o tan &onin&entes le !are&ieron +e !rontototalmente in&reíles y se -un+ieron &omo monigotes +e niee a0o el aliento +e un+ragn.

8aía roa+o. BEra un la+rnC

Lo <ue =aía =e&=o era !eor in&luso <ue un roo &orriente. A<uel liro era seguramente une0em!lar ni&o e insustituile. (in +u+a =aía si+o el mayor +e los tesoros +el seor

orean+er. uitarle a un iolinista el iolín o a un rey su &orona era !eor <ue llearse el+inero +e un an&o. Mientras &orría a!retaa &ontra su &uer!o el liro !or +ea0o +elarigo. 4o <uería !er+erlo !or muy &aro <ue le &ostara. Era to+o lo <ue le <ue+aa en elmun+o.

Por<ue a &asa naturalmente no !o+ía oler. /ntent imaginarse a su !a+re senta+o en laam!lia =aita&in arregla+a &omo laoratorio y traa0an+o. A su alre+e+or =aía +o&enas+e a&ia+os en es&ayola +e +enta+uras =umanas !or<ue era !rot:si&o +ental. ;astián no=aía !ensa+o nun&a si a su !a+re le gustaa realmente a<uel traa0o. A=ora se le o&urri

!or !rimera e' !ero ya no !o+ría !reguntárselo nun&a.

(i oliera a &asa a=ora su !a+re sal+ría +el taller &on su ata lan&a y <ui'á &on una+enta+ura +e es&ayola en la mano y le !reguntaría?

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@Ya +e uelta

@(í @+iría ;astián@.

@4o =ay &olegio =oy @;astián io ante sí la &ara tran<uila y triste +e su !a+re y se +io&uenta +e <ue le sería im!osile mentir. Pero tam!o&o !o+ía +e&irle la er+a+. 4o lo ni&o<ue !o+ía =a&er era mar&=arseH a &ual<uier !arte muy le0os. (u !a+re no +eía saer nun&a<ue su =i0o se =aía uelto la+rn. Y <ui'á ni se +iera &uenta +e <ue ;astián no estaa ya.La i+ea resultaa in&luso un tanto &onsola+ora.

;astián =aía +e0a+a +e &orrer. A=ora an+aa +es!a&io y al -inal +e la &alle io el e+i-i&io+el &olegio. (in +arse &uenta =aía toma+o su &amino =aitual. La &alle le !are&i a&íaaun<ue =aía !ersonas a<uí y allá. Pero a <uien llega tar+e al &olegio el mun+o <ue loro+ea le !are&e siem!re muerto. De to+as -ormas le +aa mie+o el &olegio es&enario +esus -ra&asos +iariosH le +aan mie+o los !ro-esores <ue le reían amalemente o

+es&argaan sore :l sus irasH mie+o los otros nios <ue se reían +e :l y no !er+íano!ortuni+a+ +e +emostrarle lo tor!e y lo +:il <ue era. El &olegio le =aía !are&i+o siem!re&omo una !ena +e !risin larguísima <ue +uraría =asta <ue &re&iera y <ue :l tenía <ue&um!lir &on mu+a resigna&in.

Pero &uan+o ia a=ora !or sus !asillos llenos +e e&os <ue olían a &era +e !isos y a arigomo0a+o &uan+o el siniestro silen&io +e la &asa le ta!on +e !ronto los oí+os &omo un tro'o+e algo+n y &uan+o -inalmente estuo +elante +e la !uerta +e su &lase !inta+a +elmismo &olor es!ina&a se&a <ue las !are+es &om!ren+i <ue tam!o&o allí se le =aía

!er+i+o na+a. %enía <ue irse. Y lo me0or era =a&erlo ya.

Pero a +n+e

;astián =aía leí+o en los liros =istorias +e mu&=a&=os <ue se enrolan en un u<ue y sean a &orrer mun+o !ara =a&er -ortuna. Algunos se =a&ían tami:n !iratas o =:roes y otrosolían ri&os a su !atria unos aos más tar+e sin <ue na+ie sos!e&=ase <ui:nes eran.

Pero una &osa así no se atreía a =a&erla ;astián. 4i si<uiera !o+ía imaginarse <ue loa&e!taran &omo grumete. A+emás no tenía la menor i+ea +e &mo llegar a un !uerto +on+e=uiera u<ues a!ro!ia+os !ara esas arriesga+as em!resas.

Enton&es a +n+eY +e !ronto se le o&urri el lugar a+e&ua+o el ni&o en +on+e @!or lo menos +e momento@no lo us&arían y en&ontrarían.

El +esán era gran+e y os&uro. Glía a !olo y na-talina. 4o se oía ningn rui+o salo elsuae tamorileo +e la lluia sore las !lan&=as +e &ore +el gigantes&o te0a+o. Fuertesigas ennegre&i+as !or el tiem!o salían a interalos regulares +el entarima+o uni:n+osemás arria a otras igas +el arma'n +el te0a+o y !er+i:n+ose en algn la+o en laos&uri+a+. A<uí y allá &olgaan telas +e araa gran+es &omo =ama&as <ue se &olum!iaansuae y -antasmalmente en el aire. De lo alto +on+e =aía un tragalu' a0aa un

res!lan+or le&=oso.

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La ni&a &osa ia en a<uel entorno en +on+e el tiem!o !are&ía +etenerse era un raton&ito<ue saltaa sore el entarima+o +e0an+o en el !olo =uellas +iminutas. Allí +on+e la &olitale arrastraa <ue+aa entre las im!resiones +e sus !atas una raya +elga+a. De !ronto seen+ere' y es&u&=. Y luego @B=us=C@ +esa!are&i en un agu0ero +e las talas.

(e oy el rui+o +e una llae en la gran &erra+ura. La !uerta +el +esán se ari +es!a&io yre&=inan+o y !or un instante una larga -ran0a +e lu' atraes el &uarto. ;astián se meti+entro y &err luego em!u0an+o la !uerta <ue re&=in otra e'. Meti una gran llae en la&erra+ura y la =i'o girar. Luego e&= a+emás el &erro0o y +io un sus!iro +e aliio. A=ora sí<ue no !o+rían en&ontrarlo. 4a+ie lo us&aría allí. (lo muy raras e&es enía alguien @B+eeso estaa astante seguroC@ e in&luso si la &asuali+a+ <uería <ue !re&isamente =oy omaana alguien tuiera algo <ue =a&er allí <uien -uera se en&ontraría &on la !uerta&erra+a. Y la llae no estaría. En el &aso +e <ue a !esar +e to+o arieran la !uerta ;astiánten+ría tiem!o su-i&iente !ara es&on+erse entre los &a&=ia&=es.

Po&o a !o&o sus o0os se ian a&ostumran+o a la !enumra. $ono&ía el lugar. (eis meses

antes el !ortero +el &olegio le =aía !e+i+o <ue lo ayu+ase a trans!ortar un gran&esto +e ro!a lleno +e ie0os -ormularios y !a!eles <ue =aía <ue +e0ar en el +esán.Enton&es ;astián =aía isto +n+e se guar+aa la llae +e la !uerta? en un armarito <ue=aía en la !are+ 0unto al tramo su!erior +e la es&alera. Des+e enton&es no =aía uelto a

!ensar en ello. Pero a=ora se =aía a&or+a+o otra e'.

;astián &omen' a tiritar !or<ue tenía el arigo em!a!a+o y allí arria =a&ía mu&=o -río.Por +e !ronto tenía <ue us&ar un lugar en +on+e !onerse un !o&o más &mo+o. Al -in y al&ao ten+ría <ue estar allí mu&=o tiem!o. $uánto... En eso no <uería !ensar +e momentoni tam!o&o en <ue !ronto ten+ría =amre y se+.

An+uo un !o&o !or allí.

8aía to+a &lase +e trastos tuma+os o +e !ieH estantes llenos +e ar&=ia+ores y +e lega0osno utili'a+os =a&ía tiem!o !u!itres man&=a+os +e tinta y amontona+os un asti+or +el<ue &olgaa una +o&ena +e ma!as antiguos arias !i'arras &on la &a!a negra +es&on&=a+aestu-as +e =ierro o>i+a+as a!aratos gimnásti&os inseriles alones me+i&inales

!in&=a+os y un montn +e &ol&=onetas +e gimnasia ie0as y man&=a+as am:n +e algunosanimales +ise&a+os me+io &omi+os !or la !olilla entre ellos una gran le&=u'a un águilareal y un 'orro to+a &lase +e retortas y !roetas ra0a+as una má<uina ele&trostáti&a unes<ueleto =umano <ue &olgaa +e una es!e&ie +e armario +e ro!a y mu&=as &a0as y

&a0ones llenos +e ie0os &ua+ernos y liros es&olares.;astián se +e&i+i -inalmente a =a&er =aitale el montn +e &ol&=onetas ie0as. $uan+ouno se e&=aa en&ima se sentía &asi &omo en un so-á. Las arrastr =asta +ea0o +eltragalu' +on+e la &lari+a+ era mayor. $er&a =aía a!ila+as unas mantas militares +e &olor gris +es+e luego muy !olorientas y rotas !ero !lenamente a!roe&=ales. ;astián las&ogi. (e <uit el arigo mo0a+o y lo &olg 0unto al es<ueleto en el ro!ero. El es<ueleto se&olum!i un !o&o !ero a ;astián no le +aa mie+o. ui'á !or<ue estaa a&ostumra+o aer en su &asa &osas !are&i+as. (e <uit tami:n las otas em!a!a+as. En &al&etines sesent al estilo árae sore las &ol&=onetas y &omo un in+io se e&= las mantas grises !or los =omros. Iunto a :l tenía su &artera... y el liro +e &olor &ore.

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Pens <ue los otros en la &lase +e aa0o +eían +e estar +an+o !re&isamente Lengua.ui'á tuieran <ue es&riir una re+a&&in sore algn tema aurri+ísimo.

;astián mir el liro.

JMe gustaría saerK se +i0o J<u: !asa realmente en un liro &uan+o está &erra+o. 4aturalmente +entro =ay slo letras im!resas sore el !a!el !ero sin emargo... Algo+ee +e !asar !or<ue &uan+o lo aro a!are&e +e !ronto una =istoria entera. Dentro =ay

!ersonas <ue no &ono'&o to+aía y to+as las aenturas =a'aas y !eleas !osiles... y ae&es se !ro+u&en tormentas en el mar o se llega a !aíses o &iu+a+es e>ti&os. %o+o esoestá en el lir +e algn mo+o. Para iirlo =ay <ue leerlo eso está &laro. Pero está +entroya antes. Me gustaría saer +e <u: mo+o.K

Y +e !ronto sinti <ue el momento era &asi solemne. (e sent +ere&=o &ogi el liro loari !or la !rimera !ágina y &omen' a leer

Fantasía En Peligro

A sus agu0eros ni+os y ma+rigueras se +irigían to+os los animales +el ;os<ue +e 8aule.

Era me+iano&=e y en las &o!as +e los ie0ísimos y gigantes&os ároles rugía un ientotem!estuoso. Los tron&os gruesos &omo torres re&=inaan y gemían.

De !ronto un res!lan+or suae &ru' en 'ig@'ag !or el os<ue se <ue+ temlan+o a<uí oallá leant el uelo se !os en una rama y se a!resur a &ontinuar. Era una es-era

luminosa a!ro>ima+amente +el tamao +e una !elota <ue +aa gran+es saltos reotaa+e e' en &uan+o en el suelo y olía a -lotar en el aire. Pero no era una !elota.

Era un -uego -atuo. Y se =aía e>traia+o. 7n -uego -atuo in-atua+o lo <ue resulta astanteraro in&luso en Fantasia. 4ormalmente son los -uegos -atuos los <ue =a&en <ue otros sein-aten.

En el interior +el re+on+o res!lan+or se eía una -igura !e<uea y muy ia <ue saltaa y&orría a más no !o+er. 4o era un =omre&ito ni una mu0er&ita !or<ue esas +i-eren&ias noe>isten entre los -uegos -atuos. Lleaa en la mano +ere&=a una +iminuta an+era lan&a<ue tremolaa a sus es!al+as. (e trataa !ues +e un mensa0ero o +e un !arlamentario.

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4o =aía !eligro +e <ue en sus gran+es saltos a:reos en la os&uri+a+ se +iera &ontra eltron&o +e algn árol !or<ue los -uegos -atuos son in&reílemente ágiles y ligeros y

!ue+en &amiar +e +ire&&in en mita+ +e un salto. A eso se +eía su ruta en 'ig@'ag !or<ue en general se moía siem!re en una +ire&&in +etermina+a.

8asta <ue lleg a un saliente ro&oso y retro&e+i asusta+o. Ia+ean+o &omo un !errito sesent en la o<ue+a+ +e un árol y re-le>ion un rato antes +e atreerse a asomar +e nueoy mirar &on !re&au&in al otro la+o +e la ro&a.

Ante :l se e>ten+ía un &laro +el os<ue y allí a la lu' +e una =oguera =aía tres !ersona0es+e &lase y tamao muy +istintos. 7n gigante <ue !are&ía =e&=o +e !ie+ra gris y <ue tenía&asi +ie' !ies +e largo estaa e&=a+o sore el ientre. A!oyaa en los &o+os la !artesu!erior +e su &uer!o y miraa a la =oguera. En su rostro +e !ie+ra erosiona+a <ueresultaa e>traamente !e<ueo sore sus =omros !o+erosos la +enta+ura soresalía&omo una =ilera +e &in&eles +e a&ero. El -uego -atuo se +io &uenta +e <ue el gigante

!ertene&ía a la es!e&ie +e los &omerro&as. Eran seres <ue iían in&on&eilemente le0os

+el ;os<ue +e 8aule en una montaa... !ero no slo iían en esa montaa sino tami:n+e ella !or<ue se la ian &omien+o !o&o a !o&o. (e alimentaan +e ro&as.A-ortuna+amente eran muy -rugales y un solo o&a+o +e ese alimento !ara ellossumamente nutritio les astaa !ara semanas y meses. A+emás no =aía mu&=os&omerro&as y !or otra !arte la montaa era muy gran+e. Pero &omo a<uellos seres iíanallí +es+e =a&ía mu&=o tiem!o @eran mu&=o más ie0os <ue la mayoría +e las &riaturas +eFantasía@ la montaa &on el !aso +e los aos =aía a+<uiri+o un as!e&to muy raro.Pare&ía un gigantes&o <ueso +e Emmental lleno +e agu0eros y &aernas. (in +u+a !or eso lallamaan la Montaa +e los %neles.

Pero los &omerro&as no slo se alimentaan +e !ie+ra sino <ue =a&ían +e ella to+o lo <uene&esitaan? mueles somreros 'a!atos =erramientas... =asta relo0es +e &u&o. Y

!or eso no resultaa muy sor!ren+ente <ue a<uel &omerro&as tuiera +etrás una es!e&ie +e i&i&leta totalmente =e&=a +el material &ita+o &on +os rue+as <ue !are&ían roustas !ie+ras +e molino. En &on0unto la i&i&leta !are&ía una a!isona+ora &on !e+ales.

El segun+o !ersona0e <ue se sentaa a la +ere&=a +e la =oguera era un !e<ueo sil-ono&turno. $omo mu&=o era +os e&es mayor <ue el -uego -atuo y !are&ía una oruga negra&omo la !e' &uierta +e !iel <ue se =uiera !uesto +e !ie. )esti&ulaa iamente al=alar &on sus +os +iminutas manitas +e &olor rosa y allí +on+e a0o unos !elos negros yreueltos +eía +e tener la &ara ar+ían +os gran+es o0os re+on+os &omo lunas.

(il-os no&turnos +e las -ormas y los tamaos más aria+os =aía en Fantasía !or to+as !artes y !or eso no se !o+ía saer a !rimera ista si a<u:l =aía llega+o +e &er&a o +ele0os. De to+os mo+os !are&ía estar tami:n +e ia0e !or<ue la montura =aitual +e lossil-os no&turnos @un gran mur&i:lago@ &olgaa o&a aa0o enuelta en sus alas &omo un

!araguas &erra+o +e una rama situa+a +etrás +e :l.

Al ter&er !ersona0e +el la+o i'<uier+o +e la =oguera slo lo +es&uri el -uego -atuo al&ao +e un rato !or<ue era tan !e<ueo <ue +es+e a<uella +istan&ia slo !o+ía erse &on+i-i&ulta+. Pertene&ía a la es!e&ie +e los +iminutenses y era un ti!e0o muy -ino &on untra0e&ito +e &olores y un somrero +e &o!a ro0o en la &ae'a.

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(ore los +iminutenses el -uego -atuo no saía &asi na+a. (lo una e' =aía oí+o +e&ir <ue ese !uelo &onstruía &iu+a+es enteras en las ramas +e los ároles en las <ue las &asitasestaan uni+as entre sí !or es&alerillas es&alas +e &uer+a tooganes. (in emargo esasgentes iían en una !arte totalmente +istinta +el reino sin -ronteras +e Fantasía más le0osmu&=o más le0os an <ue los &omerro&as. Por eso era tanto más e>trao <ue la &aalga+ura

<ue a<uel +iminutense tenía a su la+o -uera !re&isamente un &ara&ol. Estaa +etrás +e :l.(ore su &on&=a +e &olor rosa rillaa una sillita +e montar !latea+a y tami:n el o&a+oy las rien+as <ue su0etaan sus &uernos rillaan &omo =ilos +e !lata.

El -uego -atuo se maraill +e <ue a<uellos seres tan +iersos se sentasen 0untosarmoniosamente !or<ue !or lo &omn en Fantasía no to+as las es!e&ies iían en !a' yarmonía. A menu+o =aía lu&=as y guerras e>istían tami:n riali+a+es +e siglos entre+etermina+as es!e&ies y a+emás no slo =aía &riaturas uenas y =onra+as sino tami:nra!a&es !erersas y &rueles. El !ro!io -uego -atuo !ertene&ía a una -amilia a la <ue !o+ían

!onerse re!aros en materia +e &re+iili+a+ y -iaili+a+.

(lo +es!u:s +e =aer &ontem!la+o un rato la es&ena se +io &uenta el -uego -atuo +e <uelos tres !ersona0es lleaan una an+erita lan&a o una an+a tami:n lan&a &ru'a+a en el

!e&=o. Así !ues eran igualmente mensa0eros o !arlamentarios y eso e>!li&aa +es+eluego <ue se &om!ortasen tan !a&í-i&amente.

4o estarían +e ia0e en -in +e &uentas !or las mismas ra'ones <ue el -uego -atuo

Lo <ue =alaan no se !o+ía enten+er +es+e le0os a &ausa +el rugiente iento <ue sa&u+íalas &o!as +e los ároles. Pero &omo se res!etaan mutuamente en &ali+a+ +e mensa0eros<ui'á re&ono&erían tami:n &omo tal al -uego -atuo y no le =arían na+a. Y al -in y al &aotenía <ue !reguntar a alguien el &amino. (ería +i-í&il <ue se !resentara una o!ortuni+a+me0or en !leno os<ue y en !lena no&=e. Así !ues se +e&i+i sali +e su es&on+iteagitan+o la an+erita lan&a y se <ue+ temlan+o en el aire.

El &omerro&as <ue tenía el rostro uelto en su +ire&&in -ue el !rimero <ue lo io.

@8ay mu&=ísimo trá-i&o esta no&=e @+i0o &on o' re&=inante@. A=í llega otro.

@B8uy=uy un -uego -atuoC @&u&=i&=e el sil-o no&turno y sus o0os +e luna se en&[email protected] alegro me alegroC

El +iminutense se !uso en !ie +io unos !asitos =a&ia el re&i:n llega+o y gor0e?@(i no me e<uio&o uste+ está a<uí tami:n en &ali+a+ +e mensa0ero

@(í @+i0o el -uego -atuo.

El +iminutense se <uit el ro0o somrero +e &o!a =i'o una !e<uea reeren&ia y trin?

@En tal &aso a&:r<uese !or -aor. %ami:n nosotros somos mensa0eros. (i:ntese.

Y &on un gesto +e inita&in seal &on el somrerito el sitio lire <ue <ue+aa 0unto a la

=oguera.

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@Mu&=as gra&ias @+i0o el -uego -atuo a&er&án+ose más tími+amente@ !er+onen la lierta+.Permítanme <ue me !resente? me llamo ;lu.

@En&anta+o @res!on+i el +iminutense@. Yo me llamo G&9u&9.

El sil-o no&turno se in&lin sin leantarse.

@Mi nomre es Vs&=usul.

@Mu&=o gusto en &ono&erlo @re&=in el &omerro&as@. Yo soy Pyernra0'ar9.

Los tres miraron al -uego -atuo <ue +esi la mira+a nerioso. A los -uegos -atuos lesresulta muy +esagra+ale <ue los miren +es&ara+amente.

@4o <uiere sentarse amigo ;lu @!regunt el +iminutense. .

@La er+a+ es <ue tengo mu&=a !risa @res!on+i el -uego -atuo@ y slo <uería !reguntarles&mo llegar +es+e a<uí a la %orre +e Mar-il.

@B8uy=uyC @+i0o el sil-o no&turno@. uieres er a la Em!eratri' /n-antil

@E>a&to @+i0o el -uego -atuo@. %engo un mensa0e muy im!ortante <ue transmitirle.

@u: mensa0e @re&=in el &omerro&as.

@;ueno... @el -uego -atuo &ami el !eso +e su &uer!o +e una !ierna a otra@ es un mensa0ese&reto.

@Los tres tenemos la misma misin <ue t... B8uy=uyC @res!on+i Vs&=usul el sil-ono&turno@. Estamos entre &olegas.

@Es !osile <ue in&luso lleemos el mismo mensa0e @o!in &9u&9 el +iminutense.

@B(i:ntate y &u:ntanosC @re&=in Pyernra0'ar9.

El -uego -atuo se instal en el sitio lire.

@Mi !atria @&omen' a +e&ir +es!u:s +e re-le>ionar un !o&o@ se en&uentra astante le0os +ea<uí... 4o s: si alguno +e los !resentes la &ono&e. (e llama Po+re!antano.

@B8uy=uyC @sus!ir en&anta+o el sil-o no&turno@. B7n lugar maraillosoC

El -uego -atuo sonri +:ilmente.

@Ver+a+ <ue sí @

@Y <u: más @re&=in Pyernra0'ar9@. Por <u: estás a<uí ;lu

@En Po+re!antano nuestro !aís @sigui +i&ien+o entre&orta+amente el -uego -atuo@ =ao&urri+o algo... algo in&om!rensile... Es +e&ir está o&urrien+o an... Es +i-í&il

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+es&riirlo... em!e' !or es +e&ir... ;ueno al este +e nuestro !aís =ay un lago... o me0or +i&=o =aía... llama+o $áli+o&al+o. Y to+o em!e' !or<ue un +ía el lago +e $áli+o&al+ono estaa ya allí... (im!lemente =aía +esa!are&i+o &om!ren+:is

@uiere uste+ +e&ir @!regunt &9u&9@ <ue se se&

@4o @re!uso el -uego -atuo@ en tal &aso =aría a=ora allí un lago se&o. Pero no es así.Don+e estaa el lago no =ay na+a... (im!lemente na+a &om!ren+:is

@7n agu0ero @gru el &omerro&as.

@4o tam!o&o un agu0ero @el -uego -atuo !are&ía &a+a e' más +esam!ara+o@. 7n agu0eroes algo. Y allí no =ay na+a.

Los otros tres mensa0eros inter&amiaron mira+as.

@u: as!e&to tiene... =uy=uy... esa na+a @!regunt el sil-o no&turno.

@Eso es !re&isamente lo <ue es tan +i-í&il +e +es&riir @asegur el -uego -atuo &on triste'[email protected] reali+a+ no se !are&e a na+a. Es &omo... &omo... ;ueno Bno =ay !alaras !ara+es&riirloC

@$omo si uno se <ue+ara &iego al mirar ese lugar no @se le o&urri al +iminutense.

El -uego -atuo lo &ontem!l &on la o&a aierta.

@BEso es e>a&tamenteC @e>&lam@. Pero +e +n+e... <uiero +e&ir &mo... o es <ue tami:n&ono&:is ese...

@B7n momentoC @re&=in el &omerro&as interinien+o@@ Eso =a o&urri+o en un solo lugar

@Al !rin&i!io sí @@e>!li& el -uego -atuo@H es +e&ir el lugar se =i'o &a+a e' mayor. $a+ae' -altaa algo más en la regin. El (u!ersa!o (um!- <ue iía &on su !uelo en el lago+e $áli+o&al+o +esa!are&i +e re!ente. Gtros =aitantes &omen'aron a =uir. Pero !o&o a

!o&o em!e' tami:n en otros lugares +e Po+re!antano. A e&es era al !rin&i!io muy !e<ueo una &osa +e na+a +el tamao +e un =ueo +e gallineta. Pero esos lugares seensan&=aan. (i alguien !or +es&ui+o !onía el !ie en ellos el !ie... o la mano... o lo <ue

=uiese entra+o allí +esa!are&ía tami:n. Por lo +emás no es +oloroso... lo ni&o <ue !asaes <ue al <ue sea le -alta +e !ronto un !e+a'o. Algunos =asta se =an tira+o +entrointen&iona+amente al er <ue la na+a se les a&er&aa +emasia+o. %iene una -uer'a +eatra&&in irresistile <ue se =a&e tanto más intensa &uanto mayor es el lugar. 4inguno +enosotros !o+ía e>!li&arse <u: era esa &osa =orrile +e +n+e enía ni <u: se !o+ía =a&er &ontra ella. Y &omo !or sí sola no +esa!are&ía sino <ue se e>ten+ía &a+a e' más-inalmente se +e&i+i eniar un mensa0ero a la Em!eratri' /n-antil !ara !e+irle&onse0o y ayu+a. Y ese mensa0ero soy yo.

Los otros tres miraan ante sí en silen&io.

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@B8uy=uyC @se oy +e&ir al &ao +e un rato a la o' lastimera +el sil-o no&turno@. Allí +e+on+e yo engo o&urre e>a&tamente lo mismo. Y estoy a<uí &on la misma misin...B8uy=uyC

El +iminutense oli el rostro =a&ia el -uego -atuo.

@$a+a uno +e nosotros @gor0e@ iene +e un !aís +istinto +e Fantasia. 4os =emosen&ontra+o a<uí !or !ura &asuali+a+. Pero to+os traemos el mismo mensa0e !ara laEm!eratri' /n-antil.

@Lo <ue <uiere +e&ir @gimi el &omerro&as@ <ue Fantasía entera está en !eligro.

El -uego -atuo los mir uno tras otro &on un susto +e muerte.

@Enton&es @e>&lam !oni:n+ose en !ie +e un salto@ Bno =ay un segun+o <ue !er+erC

@De to+as -ormas íamos a mar&=arnos ya @e>!li& el +iminutense@. (lo =aíamos =e&=oun alto a &ausa +e la im!enetrale os&uri+a+ +e este ;os<ue +e 8aule. Pero a=ora<ue está &on nosotros ;lu !o+rá iluminarnos.

@B/m!osileC @e>&lam el -uego -atuo@. 4o !ue+o es!erar a alguien <ue monta en un&ara&ol.

@BPero si es un &ara&ol +e &arrerasC @+i0o el +iminutense un tanto molesto.

@Y a+emás... B8uy=uyC @&u&=i&=e el sil-o no&turno@. B(i no no te +iremos la +ire&&inC

@$on <ui:n estáis =alan+o @gru el &omerro&as.

Por<ue la er+a+ era <ue el -uego -atuo no =aía oí+o ya las ltimas !alaras +e los otrosmensa0eros sino <ue se ale0aa !or el os<ue a gran+es saltos.

@;ueno @+i0o @gran+es el +iminutense e&=án+ose el somrero +e &o!a ro0o =a&ia atrás@&omo alumra+o +e &arretera un -uego -atuo <ui'á no =uiera si+o +e to+as -ormas loa+e&ua+o.

Al mismo tiem!o salt a la silla +e su &ara&ol +e &arreras.

@%ami:n yo @+e&lar el sil-o no&turno llaman+o &on un suae B=uy=uyC a su mur&i:lago@ !re-eriría <ue &a+a uno ia0ara !or su &uenta. BAl -in y al &ao oy !or el aireC

Y B'asC +esa!are&i.

El &omerro&as a!ag la =oguera gol!eán+ola sim!lemente unas &uantas e&es &on la !alma+e la mano.

@%ami:n yo lo !re-iero @se le oy re&=inar en la os&uri+a+@. Así no ten+r: <ue !reo&u!arme +e no a!lastar &ual<uier &osa +iminuta.

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Y se le oy !enetrar en el os<ue&illo sore su !otente i&i&leta &on to+a &lase +e &ru0i+osy &=as<ui+os. De e' en &uan+o &=o&aa sor+amente &ontra algn gigante arreo y se leoía re&=inar y gruir. Lentamente el estr:!ito se ale0 en la os&uri+a+.

7&9u&9 el +iminutense se <ue+ solo. $ogi las rien+as +e =ilo +e !lata y +i0o?

@;ueno eremos <ui:n llega antes. BVamos ie0o amosC

Y &=as<ue la lengua.

Y luego no se oy na+a más <ue el iento tem!estuoso <ue rugía en las &o!as +e losároles +el ;os<ue +e 8aule.

El relo0 +e la torre !r>ima +io las nuee.

(lo +e mala gana olieron a la reali+a+ los !ensamientos +e ;astián. Le alegraa <ue la8istoria /nterminale no tuiera na+a <ue er &on esa reali+a+.

4o le gustaan los liros en <ue &on mal=umor y +e -orma ainagra+a se &ontaana&onte&imientos totalmente &orrientes +e la i+a totalmente &orriente +e !ersonastotalmente &orrientes. De eso =aía ya astante en la reali+a+ y !or <u: =aía <ue leer a+emás sore ello Por otra !arte le +aa &ien !ata+as &uan+o se +aa &uenta +e <ue lo<uerían &onen&er +e algo. Y en esa &lase +e liros más o menos &laramente siem!re lo<uerían &onen&er a uno +e algo.

;astián !re-ería los liros a!asionantes o +ierti+os o <ue =a&ían soarH liros en los <ue !ersona0es inenta+os iían aenturas -aulosas y en los <ue uno !o+ía imaginárseloto+o.

Por<ue eso saía =a&erlo... <ui'á -uera lo ni&o <ue realmente saía =a&er? imaginarsealgo tan &laramente <ue &asi !o+ía erlo y oírlo. $uan+o se &ontaa a sí mismo sus =istorias a menu+o oli+aa to+o lo <ue le ro+eaa y se +es!ertaa slo al -inal &omo +e unsueo. BY a<uel liro era e>a&tamente +e la misma &lase <ue sus !ro!ias =istoriasC Alleerlo no slo =aía oí+o el re&=inar +e los gruesos tron&os y el rugi+o +el iento en las&o!as +e los ároles sino tami:n las +istintas o&es +e los &uatro e>traos mensa0eros y=asta se =aía imagina+o !er&iir el olor +el musgo y +el suelo +el os<ue.

Aa0o en la &lase &omen'aría !ronto la =ora +e $ien&ias <ue &onsistía !rin&i!almente en&ontar !istilos y estamres a las -lores. ;astián se alegr +e estar en su es&on+itey !o+er leer. BEra e>a&tamente el liro a!ro!ia+o !ara :l !ens e>a&tamente el a!ro!ia+oC

7na semana más tar+e Vs&=usul el !e<ueo sil-o no&turno lleg a la meta el !rimero.G más ien estaa &onen&í+o +e ser el !rimero !or<ue =aía llega+o !or los aires. Era la=ora +e la !uesta +e sol y las nues +el &ielo +e la tar+e !are&ían +e oro lí<ui+o &uan+o se+io &uenta +e <ue su mur&i:lago se &ernía ya sore el Laerinto. se era el nomre +e unagran llanura <ue se e>ten+ía +e =ori'onte a =ori'onte y <ue no era otra &osa <ue un 0ar+ín

inmenso lleno +e !er-umes tura+ores y &olores +e sueo. Entre arustos setos !ra+os yma&i'os &on las -lores más e>traas y e>traor+inarias +is&urrían an&=os &aminos y

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En a<uel estalo !or &ierto =aía mu&=as &aalga+uras? un ele-ante rosa y uno a'ul ungigantes&o gri-o &uya !arte su!erior !are&ía +e águila y la in-erior +e len un &aallo

lan&o ala+o &uyo nomre -ue &ono&i+o en otro tiem!o -uera +e Fantasia !ero a=ora se=aía oli+a+o algunos !erros ola+ores otros mur&i:lagos tami:n y =asta li:lulas ymari!osas !ara 0inetes es!e&ialmente !e<ueos. En otros estalos =aía a+emás otras

&aalga+uras <ue no olaan sino <ue &orrían re!taan saltaan o na+aan. Y &a+a una+e ellas tenía &ui+a+ores es!e&iales !ara su seri&io y aseo.

Lo normal =uiera si+o <ue se oyera una &onsi+erale &on-usin +e o&es? rami+os&=illi+os sili+os gor0eos &antos +e rana y gra'ni+os. Pero reinaa un silen&io total.

El !e<ueo sil-o no&turno estaa an en el sitio en <ue el &ui+a+or lo =aía +e0a+o. Dere!ente se sinti aati+o y +esanima+o sin saer muy ien !or <u:. Pero tami:n :l estaaagota+o !or el largo larguísimo ia0e. Y ni si<uiera el =e&=o +e =aer si+o el !rimero loanimaa.

@8ola @oy +e&ir +e !ronto a una o&e&ita gor0eante@ no es nuestro amigo Vs&=usulBu: ien <ue =aya llega+o uste+ !or -inC

El sil-o no&turno mir a su alre+e+or y sus o0os +e luna se en&en+ieron !or<ue en una alaustra+a a!oya+o negligentemente &ontra un tiesto +e -lores estaa &9u&9 el+iminutense agitan+o su ro0o somrero +e &o!a.

@B8uy=uyC @+i0o el sil-o no&turno +es&on&erta+o y al&ao +e un rato re!iti otra e'@?B8uy=uyC @(im!lemente no se le o&urría na+a más inteligente.

@Los otros +os @e>!li& el +iminutense@ no =an llega+o an. Yo estoy a<uí +es+e ayer !or lamaana.

@$mo... B=uy=uyC... es !osile @!regunt el sil-o no&turno.

@;ueno @+i0o el +iminutense sonrien+o &on un !o&o +e &on+es&en+en&ia@ ya se lo +i0e?tengo un &ara&ol +e &arreras.

El sil-o no&turno se ras& &on su mane&ita rosa la negra maraa +e !iel +e la &ae'a.

@%engo <ue er ensegui+a a la Em!eratri' /n-antil @+i0o llori<uean+o.

El +iminutense lo mir !ensatio.

@Mmm @+i0o@ ueno yo soli&it: au+ien&ia ya ayer.

@Au+ien&ia @!regunt el sil-o no&turno@. 4o se la !ue+e er ensegui+a

@Me temo <ue no @gor0e el +iminutense@ =ay <ue es!erar mu&=o. 8ay... &mo +iría... unaenorme a-luen&ia +e mensa0eros.

@8uy=uy @gimi el sil-o no&turno@ !or <u:

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@Lo me0or @trin el +iminutense@ es <ue lo ea uste+ !or sí mismo. Venga amigoVs&=usul BengaC

Los +os se !usieron en &amino.

La &alle !rin&i!al <ue as&en+ía !or la %orre +e Mar-il en una es!iral &a+a e' másestre&=a estaa llena +e una +ensa multitu+ +e e>traos !ersona0es. )igantes&os yinnisataia+os &on turantes +iminutos +uen+es trolls +e tres &ae'as enanos aru+os =a+asluminosas -aunos +e !ies +e &ara mu0er&itas sala0es &on !iel +e elln +ora+ores!lan+e&ientes es!íritus +e las niees y otros seres innumerales suían y a0aan !or la&alle -ormaan gru!os =alan+o en o' a0a o se a&urru&aan mu+os en el suelo miran+oante sí melan&li&amente.

$uan+o Vs&=usul los io se <ue+ inmil.

@B8uy=uyC @+i0o@. u: !asa a<uí u: =a&en a<uí to+os :sos

@(on mensa0eros @le e>!li& &9u&9 en o' a0a@ mensa0eros +e to+as las regiones +eFantasia. Y to+os traen el mismo mensa0e <ue nosotros. 8e =ala+o ya &on mu&=os +eellos. Al !are&er en to+as !artes =a surgi+o el mismo !eligro.

El sil-o no&turno +e0 es&a!ar un largo sus!iro <ue0umroso.

@Y se sae <u: es y +e +n+e iene @!regunt.

@Me temo <ue no. 4a+ie !ue+e e>!li&árselo.

@Y la Em!eratri' /n-antil

@La Em!eratri' /n-antil @+i0o el +iminutense en o' a0a@ está en-erma muy muy en-erma.ui'á sea :sa la &ausa +e la in&om!rensile +esgra&ia <ue se =a aati+o sore Fantasía.Pero =asta a=ora ninguno +e los mu&=os m:+i&os <ue están reuni+os en el re&into +el

!ala&io a=í arria en el Paelln +e la Magnolia =a !o+i+o aeriguar !or <u: estáen-erma y <u: se !ue+e =a&er !ara &urarla. 4a+ie &ono&e el reme+io.

@Eso @+i0o el sil-o no&turno sor+amente@ es B=uy=uyC una &atástro-e.

@(í @res!on+i el +iminutense@ eso es lo <ue es.Da+as las &ir&unstan&ias Vs&=usul renun&i +e momento a soli&itar au+ien&ia +e laEm!eratri' /n-antil.

Dos +ías +es!u:s !or &ierto lleg tami:n ;lu el -uego -atuo <ue naturalmente se=aía e<uio&a+o +e +ire&&in y =aía +a+o un enorme ro+eo.

Y -inalmente @otros tres +ías más tar+e@ lleg el &omerro&as Pyernrai'ar9. Vino a !iea!isonan+o el suelo !or<ue en un re!entino ata<ue +e =amre -uriosa se =aía &omi+o su

i&i&leta +e !ie+ra... !or +e&irlo así &omo !roisin +e o&a.

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Durante el largo tiem!o +e es!era los &uatro +esiguales mensa0eros se =i&ieron muyamigos y tami:n luego siguieron 0untos.

Pero :sa es otra =istoria y +ee ser &onta+a en otra o&asin.

E1 Llamamiento De Atreyu

ien o mal las +eliera&iones <ue a-e&taan al !orenir +eto+a Fantasía se &eleraan normalmente en el gran saln+el trono +e la %orre +e Mar-il <ue se en&ontraa en el

interior +el er+a+ero re&into +el !ala&io slo unas !lantasmás aa0o <ue el Paelln +el Magnolia.

A=ora el saln am!lio y re+on+o estaa lleno +e una&on-usin +e o&es a!aga+as. Los &uatro&ientos noenta ynuee me0ores m:+i&os +el reino +e Fantasía estaan allíreuni+os susurran+o o &u&=i&=ean+o entre sí en gru!os

!e<ueos o gran+es. $a+a uno +e ellos =aía isita+o a laEm!eratri' /n-antil @unos =a&ía tiem!o otrosre&ientemente@ y &a+a uno =aía intenta+o ayu+arla &on su&ien&ia. Pero ninguno lo =aía logra+o ninguno &ono&ía su

en-erme+a+ ni las &ausas ninguno saía &mo &urarla. Y elnmero <uinientos el más -amoso +e to+os los m:+i&os +eFantasía +e <uien se +e&ía <ue no =aía =iera me+i&inal

=e&=i'o ni se&reto +e la 4aturale'a <ue no &ono&iera lleaa ya =oras &on la en-erma yto+os es!eraan &on im!a&ien&ia el resulta+o +e su isita.

A=ora ien una reunin así no +ee imaginarse naturalmente &omo un &ongreso +em:+i&os =umanos. Des+e luego en Fantasia =aía mu&=os seres <ue en su as!e&toe>terior eran más o menos !are&i+os a los =omres !ero =aía !or lo menos otros tantos<ue !are&ían animales o &riaturas +e es!e&ies totalmente +istintas. (i aria+a era lamultitu+ +e mensa0eros <ue ullía -uera igualmente +iersa era la &on&urren&ia +el saln.8aía m:+i&os enanos &on ara lan&a y 0oroa m:+i&as =a+as &on tni&as relu&ientes+e un a'ul !latea+o y estrellas &entelleantes en el &aelloH =aía genios a&uáti&os +e

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ientres aulta+os y memranas natatorias en !ies y manos !ara ellos se =aían instala+oe>!resamente aos +e asientoQ !ero =aía tami:n ser!ientes lan&as enros&a+as en lagran mesa +el &entro +el saln el-os ae0a y =asta ru0as am!iros y es!e&tros <ue engeneral no eran &onsi+era+os es!e&ialmente ien=e&=ores y salutí-eros.

Para &om!ren+er la !resen&ia +e estos ltimos es asolutamente ne&esario saer una &osa?La Em!eratri' /n-antil era @&omo in+i&a su título@ la soerana +e to+os los in&ontales !aíses +el reino sin -ronteras +e Fantasía !ero en reali+a+ era mu&=o más <ue unasoerana o me0or +i&=o era algo muy +istinto.

4o goernaa nun&a =aía utili'a+o la -uer'a ni =e&=o uso +e su !o+er no man+aa na+ani +aa r+enes a na+ie nun&a ata&aa ni tenía <ue +e-en+erse +e ningn ata&ante !or<uea na+ie se le =uiera o&urri+o leantarse &ontra ella ni =a&erle +ao. Para ella to+os eraniguales.

(lo estaa allí !ero estaa allí +e una -orma es!e&ial? era el &entro +e to+a la i+a +e

Fantasia.

Y to+as las &riaturas uenas o malas =ermosas o -eas +ierti+as o serias ne&ias o saiasto+as estaan allí slo !or<ue ella e>istía. (in ella no !o+ía susistir na+a lo mismo <ueno !ue+e susistir un &uer!o =umano sin &ora'n.

4a+ie !o+ía &om!ren+er +el to+o su se&reto !ero to+os saían <ue era así. Y !or eso lares!etaan !or igual to+as las &riaturas +e a<uel reino y to+as se !reo&u!aan igualmente

!or su i+a. Por<ue su muerte =uiera si+o tami:n el -in +e to+os el =un+imiento +elinmenso reino +e Fantasia.

Los !ensamientos +e ;astián agaan.

En su re&uer+o io +e !ronto otra e' el largo !asillo +e la &líni&a en <ue =aían o!era+o aMamá. l se =aía <ue+a+o senta+o es!eran+o mu&=as =oras &on su !a+re +elante +e lasala +e o!era&iones. $uan+o su !a+re =aía !regunta+o luego &mo estaa Mamá =aíare&ii+o slo res!uestas easias. 4a+ie !are&ía saer e>a&tamente &mo estaa. Por -in=aía eni+o un =omre &alo +e ata lan&a <ue !are&ía &ansa+o y triste. Les =aía +i&=o<ue to+os los es-uer'os =aían si+o intiles y <ue lo sentía mu&=o. Les =aía +a+o a los+os la mano y =aía murmura+o Jmi senti+o !:sameK.

Des!u:s to+o =aía &amia+o entre su !a+re y ;astián.

4o e>teriormente. ;astián tenía to+o lo <ue !o+ía +esear. %enía una i&i&leta +e tresmar&=as un tren el:&tri&o mu&=as taletas +e itaminas &in&uenta y tres liros un=amster un a&uario &on !e&es tro!i&ales una má<uina +e -otos !e<uea seis naa0as yto+o lo imaginale. Pero en el -on+o to+o eso no le im!ortaa na+a.

;astián re&or+aa <ue su !a+reH antes =aía 0uga+o +e uena gana &on :l. A e&es =asta le=aía &onta+o o leí+o =istorias. Pero a<uello =aía termina+o. Ya no !o+ía =alar &on su

!a+re. Alre+e+or +e :ste =aía &omo una !are+ inisile <ue na+ie !o+ía atraesar. A

;astián nun&a lo reía ni lo elogiaa. %am!o&o +i0o na+a &uan+o lo sus!en+ieron. (lo lomir +e a<uella -orma ausente y !reo&u!a+a y ;astián tuo la sensa&in +e no estar allí.

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Esa sensa&in era la <ue &asi siem!re tenía &on su !a+re. $uan+o !or la no&=e se sentaan 0untos +elante +e la teleisin ;astián se +aa &uenta +e <ue su !a+re no la miraa sino<ue estaa le0os muy le0os &on el !ensamiento +on+e :l no !o+ía al&an'arlo. G algunase&es &uan+o los +os tenían un liro ;astián se +aa &uenta +e <ue su !a+re no leía

!or<ue +urante =oras &ontem!laa la misma !ágina sin !asarla.

;astián &om!ren+ía <ue su !a+re estaa triste. %ami:n :l =aía llora+o enton&es mu&=asno&=es tanto <ue a e&es tenía <ue omitar a &ausa +e los sollo'os... !ero a<uello =aía

!asa+o !o&o a !o&o. Y +es!u:s +e to+o :l estaa allí. Por <u: no =alaa su !a+re &on :l !or <u: no =alaa +e Mamá +e &osas im!ortantes y no solamente +e lo im!res&in+ile

@(i se su!iera al menos @+i0o un es!íritu +el -uego largo y +elga+o@ en <u: &onsiste suen-erme+a+. 4o tiene -iere no tiene na+a in-lama+o ninguna eru!&in ninguna in-e&@&in. Es sim!lemente &omo si se estuiera e>tinguien+o... sin saer !or <u:.

Al =alar le salían +e la o&a +es!u:s +e &a+a -rase !e<ueas nue&illas +e =umo <ue-ormaan -iguras. A<uella e' -ue un signo +e interroga&in.

7n ie0o &uero +es!luma+o <ue !are&ía una gran !atata en la <ue alguien =uiera&laa+o al a'ar unas &uantas !lumas negras res!on+i &on o' gra'nante era e>!erto enen-erme+a+es !ro+u&i+as !or en-riamientosQ?

@4o tose no está &onsti!a+a... no es ninguna en-erme+a+ en senti+o &líni&o.

(e arregl las gruesas ga-as sore el !i&o y mir a los &ir&unstantes &on +esa-ío.

@En &ual<uier &aso una &osa me !are&e ei+ente @'um un s&araaeus &ole!terollama+o tami:n a e&es Jes&araa0o !eloteroKQ@? entre su en-erme+a+ y las =orriles &osas+e <ue nos in-orman los mensa0eros +e to+a Fantasía e>iste una misteriosa rela&in.

@B;a=C @le reati +es!e&tiamente un =omre&ito +e la tinta@. 7ste+ no =a&e más <ue er misteriosas rela&iones !or to+as !artes.

@BY uste+ no : si<uiera el or+e +e su tinteroC @'um el s&araaeus irrita+o.

@Bueri+os &olegasC @se <ue0 un es!e&tro +ema&ra+o enuelto en una larga ata lan&a@.

4o em!e&emos &on +is!utas !ersonales im!ro&e+entes. Y sore to+o... Ba0en la o'CEsas y otras &onersa&iones se oían !or to+as !artes en el gran saln +el trono. ui'á

!ue+a !are&er e>trao <ue seres tan +istintos !u+ieran &om!ren+erse entre sí. Pero enFantasía &asi to+os los seres in&lui+os los animales &ono&ían !or lo menos +os i+iomas?en !rimer lugar el !ro!io <ue slo =alaan &on los +e su es!e&ie y no enten+ía ningn

!ro-ano y en segun+o lugar uno general llama+o -antasio &lási&o o )ran Lengua0e. %o+oslo +ominaan aun<ue algunos lo utili'asen +e una -orma un tanto !e&uliar.

De !ronto se =i'o el silen&io en la sala y to+os los o0os se +irigieron =a&ia la gran !uerta atiente <ue se estaa arien+o. Entr $aíron el -amoso y legen+ario maestro +el arte

m:+i&o.

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Era lo <ue en :!o&as más antiguas se llamaa un &entauro. %enía -igura =umana =asta las&a+eras y el resto +e su &uer!o era +e &aallo. (in emargo $aíron era uno +e los llama+os&entauros negros. 8aía eni+o +e una regin muy remota situa+a le0os muy le0os al sur.Por eso su !arte =umana tenía el &olor +el :ano y slo su !elo y su ara eran lan&os yri'a+osH su &uer!o +e &aallo en &amio era lista+o &omo el +e una &era. Lleaa un

e>trao somrero +e 0un&os tren'a+os. En torno a su &uello &olgaa +e una &a+ena un granamuleto +e oro en el <ue !o+ían erse +os ser!ientes una &lara y otra os&ura <ue semor+ían mutuamente la &ola -orman+o un alo.

;astián se interrum!i sor!ren+i+o. $err el liro @no sin !oner !reisoramente un +e+oentre sus !áginas@ y mir otra e' &on más aten&in la &uierta. BAllí estaan las +osser!ientes <ue se mor+ían las &olas -orman+o un aloC u: !o+ía signi-i&ar a<uele>trao signo

%o+o el mun+o saía en Fantasía lo <ue signi-i&aa a<uel me+alln? era el (igno <uelleaa <uien estaa al seri&io +e la Em!eratri' /n-antil y !o+ía a&tuar en su nomre &omosi ella estuiera !resente.

uería +e&ir <ue su !orta+or tenía !o+eres se&retos aun<ue na+ie su!iera e>a&tamente&uáles. (u nomre lo &ono&ían to+os? R7SY4.

(in emargo mu&=os no se atreían a !ronun&iar ese nomre y lo llamaan Jla Al=a0aT otami:n Jel Pentá&uloK o sim!lemente Jel Es!len+orK.

Así !ues Bel liro lleaa el signo +e la Em!eratri' /n-antilC

7n murmullo re&orri la sala y se oyeron algunas e>&lama&iones +e asomro. 8a&íatiem!o <ue no se &on-iaa a na+ie la Al=a0a.

$aíron gol!e en el suelo &on los &as&os ur&as &uantas e&es =asta <ue la agita&in &es yenton&es +i0o &on o' !ro-un+a?

@Amigos no os asomr:is +emasia+o? slo llear: a R7SY4 !or &orto tiem!o. (oy

ni&amente su !orta+or. Pronto entregar: el Es!len+or a alguien más +igno <ue yo.7n silen&io en el <ue na+ie res!iraa se =aía e>ten+i+o !or la sala.

@4o intentar: suai'ar nuestra +errota &on ellas !alaras @sigui +i&ien+o $aíron@. %o+osestamos !er!le0os ante la en-erme+a+ +e la Em!eratri'. (lo saemos <ue la +estru&&in +eFantasía =a eni+o al mismo tiem!o <ue esa en-erme+a+. 4o saemos más. 4i si<uiera siel arte m:+i&o !ue+e salarla. Pero es !osile @y &on-ío en no o-en+er a na+ie si =alo-ran&amente@ es !osile <ue nosotros los <ue estamos a<uí reuni+os no reunamos to+oslos &ono&imientos ni to+a la sai+uría. /n&luso tengo la ltima y ni&a es!eran'a +e <ue enalguna !arte +e este reino sin -ronteras +e Fantasía e>ista un ser más saio <ue nosotros

&a!a' +e !restarnos &onse0o y ayu+a. Pero eso es más <ue in&ierto. Don+e<uiera <ue !ue+aestar la !osiili+a+ +e sala&in... una &osa es segura? su s<ue+a re<uiere un e>!lora+or

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&a!a' +e en&ontrar su &amino en lo intransitale y +e no retro&e+er ante ningn !eligro niningn es-uer'oH en una !alara? un =:roe. Y la Em!eratri' /n-antil me =a +i&=o el nomre+e ese =:roe al <ue &on-ía su +estino y el nuestro? se llama Atreyu y ie en el Mar +e8iera +etrás +e los Montes +e Plata. Yo le entregar: a R7SY4 y lo eniar: a la )ran;s<ue+a. Y a=ora ya lo sa:is to+o...

Di&=o esto el ie0o &entauro sali rui+osamente +e la sala.

Los <ue se <ue+aron se miraron unos a otros &on-usos.

@$mo se llamaa ese =:roe @!regunt uno.

@Atreyu o algo !are&i+o @+i0o otro.

@B4o lo =e oí+o en mi i+aC @e>&lam un ter&ero. Y los &uatro&ientos noenta y nueem:+i&os moieron !reo&u!a+os la &ae'a.

El relo0 +e la torr: +io las +ie'. ;astián se asomr +e lo +e!risa <ue =aía !asa+o eltiem!o. Durante las &lases &a+a =ora le !are&ía normalmente una eterni+a+. Aa0o en elaula tenían a=ora 8istoria &on el seor Droe=n un =omre +elga+o &asi siem!re +e mal=umor a <uien le gustaa es!e&ialmente !oner en ri+í&ulo a ;astián +elante +e to+os

!or<ue no !o+ía re&or+ar las -e&=as +e las atallas los na&imientos ni los reina+os +ena+ie.

El Mar +e 8iera situa+o tras los Montes +e Plata estaa a mu&=os mu&=ísimos +ías +e&amino +e la %orre +e Mar-il. (e trataa +e una !ra+era <ue realmente era tan an&=a y tangran+e y tan !lana &omo el mar. 7na =iera 0ugosa &re&ía en ella =asta la altura +e un=omre y &uan+o el iento la a&ari&iaa las olas la re&orrían &omo si -uera el o&:ano ymurmuraa lo mismo <ue el agua.

El !uelo <ue allí iía se llamaa Jlos =omres +e =ieraK o tami:n Jlos !ieles er+esK.%enían el !elo +e &olor negro a'ula+o e in&luso los =omres lo lleaan largo y a menu+oen tren'as y su !iel era +e un &olor er+e os&uro <ue tiraa un !o&o a &astao &omo el +elas a&eitunas. Lleaan una i+a sumamente soria seera y +ura y sus =i0os tanto los&=i&os &omo las &=i&as eran e+u&a+os en el alor la nole'a y el orgullo. %enían <ue

a!ren+er a so!ortar el &alor el -río y las !ria&iones y !oner a !ruea su arro0o. Esto erane&esario !or<ue los !ieles er+es eran un !uelo +e &a'a+ores. %o+o lo <ue ne&esitaan !ara la i+a lo -ari&aan &on la =iera +ura y -irosa +e las !ra+eras o lo sa&aan +e los -alos !ur!reos <ue en enormes reaos re&orrían el Mar +e 8iera.

A<uellos -alos !ur!reos eran &asi +os e&es mayores <ue toros o a&as &orrientestenían una !iel +e !elo largo rillo se+oso y &olor ro0o !r!ura y unos &uernos-ormi+ales +e !untas +uras y a-ila+as &omo !uales. En general eran !a&í-i&os !ero&uan+o =usmeaan un !eligro o se sentían ata&a+os !o+ían ser tan terriles &omo una-uer'a +e la 4aturale'a. 4a+ie se =uiera atrei+o a &a'ar a a<uellos animales salo los

!ieles er+es... <ue a+emás lo =a&ían slo &on ar&os y -le&=as. Pre-erían la lu&=a

&aalleres&a y !or eso o&urría a menu+o <ue no era el animal sino el &a'a+or <uien !er+ía

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la i+a. Los !ieles er+es <uerían y res!etaan a los -alos !ur!reos y &reían <ueni&amente tenían +ere&=o a matarlos !or<ue estaan +is!uestos a ser mata+os !orellos.

La noti&ia +e la en-erme+a+ +e la Em!eratri' /n-antil y +e la -atali+a+ <ue amena'aa a

to+a Fantasía no =aía llega+o an a a<uellas tierras. 8a&ía ya mu&=o tiem!o <ue ningnia0ero llegaa a los &am!amentos +e los !ieles er+es. La =iera &re&ía más 0ugosa <uenun&a los +ías eran &laros y las no&=es estrella+as. %o+o !are&ía ir ien.

Pero un +ía a!are&i en el &am!amento un ie0o &entauro negro +e !elo lan&o. (u !iel&=orreaa su+or !are&ía mortalmente e>=austo y su rostro aru+o estaa &onsumi+o y+ema&ra+o. En la &ae'a lleaa un e>trao somrero +e 0un&os te0i+os y al &uello una&a+ena +e la <ue &olgaa un gran amuleto. Era $aíron.

(e <ue+ +e !ie en me+io +el es!a&io +es!e0a+o <ue ro+eaan las tien+as +el &am!amentoen &ír&ulos &a+a e' más an&=os allí +on+e los an&ianos se reunían !ara el &onse0o o

+on+e en los +ías +e -iesta se ailaan ailes y se &antaan ie0as &an&iones. Es!er ymir a su alre+e+or !ero a su alre+e+or slo se a!retaan mu0eres y =omres muy ie0os ynios muy !e<ueos <ue lo miraan &uriosos. /m!a&iente gol!e el suelo &on los &as&os.

@Dn+e están los &a'a+ores y &a'a+oras @reso!l <uitán+ose el somrero y se&án+ose la-rente.

7na mu0er +e !elo lan&o &on un e: en los ra'os res!on+i

@%o+os =an i+o +e &a'a. 4o olerán =asta +entro +e tres o &uatro +ías.

@Está Atreyu &on ellos @!regunt el &entauro.

@(í e>tran0ero !ero +e <u: lo &ono&es

@4o lo &ono'&o. B/+ a us&arloC

@E>tran0ero @res!on+i un an&iano &on muletas@ +i-í&ilmente en+rá !or<ue =oy es su&a'a. $omien'a a la !uesta +e sol. (aes lo <ue eso signi-i&a

$aíron sa&u+i sus &rines y !ia-.

@4o lo s: y tam!o&o im!orta !or<ue tiene algo más im!ortante <ue =a&er. Ya &ono&:is el(igno <ue lleo. Por lo tanto Bi+ a us&arloC

@Vemos la Al=a0a @+i0o una nia@ y saemos <ue te enía la Em!eratri' /n-antil. Pero<ui:n eres t

@Me llamo $aíron @re-un-u el &entauro@ $aíron el M:+i&o si es <ue eso os +i&e algo.

7na an&iana en&ora+a se a+elant y +i0o?

@Es er+a+. Lo &ono'&o. Lo i una e' &uan+o to+aía era yo 0oen. BEs el m:+i&o másim!ortante y -amoso +e FantasiaC

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El &entauro =i'o un gesto +e salu+o &on la &ae'a.

@)ra&ias mu0er @+i0o@ y a=ora si alguno +e osotros -uera tan amale y tra0ese +e una e'a Atreyu... Es urgente. Está en 0uego la i+a +e la Em!eratri' /n-antil.

@BYo lo =ar:C @grit una nia <ue ten+ría unos &in&o o seis aos.

$orri y !o&os segun+os más tar+e se la !u+o er entre las tien+as sore un &aallo sinsilla <ue !artía al galo!e.

@BVaya !or -inC @re-un-u $aíron. Y !er+i el &ono&imiento.

$uan+o oli en sí no su!o al !rin&i!io +on+e estaa !or<ue a su alre+e+or reinaa laos&uri+a+. (lo !o&o a !o&o se +io &uenta +e <ue se en&ontraa en una tien+a es!a&iosae&=a+o sore una manta +e !iel. Pare&ía ser +e no&=e y !or una grieta +e la &ortina <ue

=a&ía +e !uerta !enetraa el res!lan+or +e las llamas +e una =oguera.

@BPor los &laos +e una =erra+uraC @murmur mientras trataa +e in&or!orarse@. $uántotiem!o lleo a<uí

7na &ae'a e&= una o0ea+a !or la &ortina +e la !uertaU se retir y alguien +i0o?

@(í !are&e <ue se =a +es!erta+o.

Enton&es la &ortina -ue &orri+a a un la+o y entr un mu&=a&=o +e unos +ie' aos. Lleaa !antalones largos y 'a!atos +e &uero lan+o +e -alo. %enía el torso +esnu+o y slo le&olgaa +e los =omros un manto !ur!reo al !are&er +e !elo +e -alo <ue le llegaa=asta el suelo. (u !elo largo y +e &olor negro a'ula+o lo lleaa ata+o en la nu&a &on tiras+e &uero -orman+o una tren'a. En la !iel er+e a&eituna+a +e su -rente y sus me0illas =aía

!inta+os en &olor lan&o algunos a+ornos sen&illos. (us o0os os&uros &entelleaan&ol:ri&os miran+o al intruso !ero !or lo +emás no se a!re&iaa en sus -a&&iones emo&inalguna.

@u: <uieres +e mí e>tran0ero @!regunt@. Por <u: =as eni+o a mi tien+a Y !or <u:me =as !ria+o +e mi &a'a (i =uiera mata+o =oy al gran -alo @y mi -le&=a estaa ya enla &uer+a &uan+o me llamaron@ maana sería un &a'a+or. A=ora ten+r: <ue es!erar un ao

entero. Por <u:El ie0o &entauro lo mir +es&on&erta+o.

@Eso <uiere +e&ir @!regunt !or -in@ <ue eres Atreyu

@(í e>tran0ero.

@4o =ay algn otro un =omre a+ulto un &a'a+or e>!erimenta+o &on ese nomre

@4o Atreyu soy yo y na+ie más.

El ie0o $aíron se +e0 &aer en el le&=o y 0a+e?

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@B7n nioC B7n mu&=a&=oC Sealmente las +e&isiones +e la Em!eratri' /n-antil son +i-í&iles+e &om!ren+er.

Atreyu &allaa es!eran+o inmil.

@Per+name Atreyu @+i0o $aíron <ue slo &on +i-i&ulta+ !o+ía +ominar su agita&in@ notenía la inten&in +e o-en+erte !ero sen&illamente =a si+o una sor!resa +emasia+o gran+e.A +e&ir er+a+ Bestoy +eses!era+oC Me !regunto seriamente si la Em!eratri' /n-antil saía+e eras lo <ue =a&ía al elegir a un nio &omo t. BEi+entemente es una lo&uraC Y si lo=i'o +eliera+amente enton&es... enton&es...

(a&u+i &on iolen&ia la &ae'a y alu&e?

@B4oC B4oC (i yo =uiera sai+o a <ui:n me eniaa me =uiera nega+o sim!lemente atransmitir su en&argo. BMe =uiera nega+oC

@u: en&argo @!regunt Atreyu.

@BEs una monstruosi+a+C @e>&lam $aíron +e0án+ose llear !or la &lera@. $um!lir esamisin =uiera si+o !roalemente algo im!osile !ara los =:roes más gran+es yaguerri+os !ero !ara ti ... Ella te enía a lo +es&ono&i+o a us&ar algo <ue na+ie &ono&e.

4a+ie !ue+e ayu+arte na+ie !ue+e +arte &onse0os y na+ie !ue+e !re+e&ir lo <ue teaguar+a. Y sin emargo tienes <ue +e&i+ir ensegui+a a=ora mismo sore la mar&=a sia&e!tas o no esa misin. 4o =ay momento <ue !er+er. 8e galo!a+o &asi sin !ausa +ie' +ías&on sus no&=es !ara en&ontrarte. Pero a=ora... a=ora &asi <uisiera no =aer eni+o. (oymuy ie0o y estoy al &ao +e mis -uer'as. BDame un trago +e agua !or -aorC

Atreyu tra0o un 0arro +e agua -res&a +e la -uente. El &entauro ei a gran+es soros luegose en0ug la ara y +i0o un !o&o más tran<uilo?

@B)ra&ias <u: ien me =a&eC A=ora me siento me0or. Es&u&=a Atreyu no ne&esitas a&e!tar ese en&argo. La Em!eratri' /n-antil lo +e0a a tu ele&&in. 4o te lo or+ena. Yo se loe>!li&ar: y ella en&ontrará a otro. 4o +eía +e saer <ue eres un mu&=a&=o. (e =ará&on-un+i+o &on otroH :sa es la ni&a e>!li&a&in.

@En <u: &onsiste la misin @<uiso saer Atreyu.

@En en&ontrar el reme+io !ara la Em!eratri' /n-antil @res!on+i el ie0o &entauro@ y salar a Fantasía.

@La Em!eratri' está en-erma @!regunt asomra+o Atreyu.

$aíron &omen' a &ontar lo <ue le !asaa a la Em!eratri' /n-antil y lo <ue =aían relata+olos mensa0eros +e to+a Fantasia. Atreyu sigui =a&ien+o !reguntas y el &entauro las&ontest lo me0or <ue !u+o. Fue una larga &onersa&in no&turna. Y &uanto me0or &om!ren+ía Atreyu to+o el al&an&e +e la -atali+a+ <ue =aía &aí+o sore Fantasia tantomás &laramente se +iu0aa en su rostro al !rin&i!io tan resera+o la más -ran&a

&onsterna&in.

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@Y yo @murmur -inalmente &on laios !áli+os@ <ue no saía na+a +e to+o eso...

$aíron mir al mu&=a&=o !or +ea0o +e sus es!esas y lan&as &e0as +e una -orma seria y !reo&u!a+a.

@A=ora ya saes &mo están las &osas y <ui'á &om!ren+as !or <u: !er+í la sereni+a+ alerte. Y sin emargo la Em!eratri' /n-antil !ronun&i tu nomre. JVe y us&a a AtreyuK+i0o. JPongo en :l to+a mi &on-ian'aK +i0o. JPregntale si <uiere em!ren+er la )ran;s<ue+a !or mí y !or FantasiaK +i0o. 4o s: !or <u: te eligi a ti. ui'á slo unmu&=a&=o &omo t !ue+a reali'ar esa tarea im!osile. 4o lo s: y no !ue+o a&onse0arte.

Atreyu se <ue+ senta+o &on la &ae'a a0a y en silen&io. $om!ren+ía <ue se le !resentaauna !ruea <ue era mu&=o mu&=ísimo más im!ortante <ue su &a'a. 8asta !ara los mayores&a'a+ores y los me0ores e>!lora+ores =uiera si+o +i-í&il +e su!erar !ero !ara :l resultaae>&esia.

@u: @le !regunt en o' a0a el &entauro@. uieres =a&erlo

Atreyu leant la &ae'a y lo mir +e -rente.

@uiero @+i0o &on -irme'a.

$aíron asinti +es!a&io y luego se <uit +el &uello la &a+ena &on el amuleto +e oro y se la !uso a Atreyu.

@ue R7SY4 te +: el gran !o+er @+i0o solemnemente@ !ero no lo utili&es. Por<uetam!o&o la Em!eratri' /n-antil usa nun&a +e su !ro!io !o+er. A7SY4 te !rotegerá yguiará !ero t no +eerás interenir !or<u: tu !ro!ia o!inin no &uenta a !artir +e a=ora.Por eso +ees ir sin armas. Dees +e0ar <ue o&urra lo <ue tenga <ue o&urrir. %o+o +ee ser igual !ara ti? mal y ien elle'a y -eal+a+ ne&e+a+ y sai+uría... lo mismo <ue es igual

!ara la Em!eratri' /n-antil. (lo +ees us&ar y !reguntar !ero nun&a 0u'gar !or ti mismo.B4o lo oli+es 0amás AtreyuC

@BR7SY4C @re!iti Atreyu &on res!eto@. Me =ar: +igno +e llear la Al=a0a. $uán+o +eo !artir

@A=ora mismo @res!on+i $aíron@. 4a+ie sae &uánto +urará tu )ran ;s<ue+a. Es !osile

<ue &a+a =ora im!orte. BDes!í+ete +e tus !a+res y =ermanosC@4o tengo @re!li& Atreyu@. Mis !a+res -ueron muertos !or un -alo !o&o +es!u:s +eenir yo al mun+o.

@ Y <ui:n te &ri

@%o+as las mu0eres y to+os los =omres 0untos. Por eso me llamaron Atreyu <ue <uiere+e&ir en !alaras +el )ran Lengua0e? J8i0o +e %o+osK.

4a+ie !o+ía &om!ren+er me0or <ue ;astián lo <ue eso signi-i&aa. Aun<ue su !a+re iieraan. Y aun<ue Atreyu no tuiera !a+re ni ma+re. (in emargo Atreyu =aía si+o e+u&a+o

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!or to+os los =omres y mu0eres 0untos y era el J=i0o +e to+osK mientras <ue :l ;astiánen el -on+o no tenía a na+ie... Era un J=i0o +e na+ieK. A !esar +e to+o ;astián se alegraa+e <ue +e esa -orma tuiera algo en &omn &on Atreyu <ue !or lo +emás no se !are&ía enna+a a :l !or +esgra&ia ni en su arro0o y +e&isin ni en su as!e&to -ísi&o. Y sin emargotami:n :l ;astián =aía em!ren+i+o una )ran ;s<ue+a <ue no saía a +n+e lo

&on+u&iría ni &mo terminaría.

@Enton&es @+i0o el ie0o &entauro@ es me0or <ue te ayas sin +es!e+irte. Yo me <ue+ar: y selo e>!li&ar: to+o.

El rostro +e Atreyu se oli an más tenso y +uro.

@Por +n+e =e +e em!e'ar

@Por to+as !anes y !or ninguna @res!on+i $aíron@. A !artir +e a=ora estás solo y na+ie

!ue+e a&onse0arte. Y así será =asta el -in +e la )ran ;s<ue+a... a&ae &omo a&ae.

Atreyu asinti.

@BA+is $aíronC

@BA+is AtreyuC BY... mu&=a suerteC

El mu&=a&=o se oli e ia a salir ya +e la tien+a &uan+o el &entauro lo llam otra e'.Mientras estaan -rente a -rente el ie0o le !uso amas manos sore los =omros lo mir&on una sonrisa res!etuosa en los o0os y +i0o +es!a&io?

@$reo <ue em!ie'o a &om!ren+er !or <u: te eligi la Em!eratri' /n-antil Atreyu.

El mu&=a&=o a0 un !o&o la &ae'a y luego sali &on ra!i+e'.

Fuera +elante +e la tien+a estaa Rrta> su &aallo. Era motea+o y !e<ueo &omo un&aallo sala0e tenía las !atas -uertes y &ortas y sin emargo era el &or&el más rá!i+o yresistente a la re+on+a. %o+aía lleaa silla y ri+as tal &omo lo =aía traí+o Atreyu +e la&a'a.

@Rrta> @le susurr +án+ole !alma+as@ tenemos <ue mar&=arnos. %enemos <ue irnos le0osmuy le0os y na+ie sae si oleremos.

El &aallito moi la &ae'a y reso!l suaemente.

@Está ien seor @res!on+i@. Y <u: !asará &on tu &a'a

@Vamos a una &a'a mu&=o más im!ortante @&ontest Atreyu suien+o a la silla.

@B7n momento seorC @reso!l el &aallito@. %e =as oli+a+o las armas. Vas a salir sinar&o y sin -le&=as

@(í Arta> @res!on+i Atreyu@ !or<ue lleo el Es!len+or y +eo ir sin armas.

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@BA=C @e>&lam el &aallito@. Y a +n+e amos

@A +on+e t <uieras Rrta> @&ontest Atreyu@. A !artir +e a=ora estamos en la )ran;s<ue+a.

$on estas !alaras salieron al galo!e y la os&uri+a+ +e la no&=e se los trag.

Al mismo tiem!o su&e+ía en otro lugar +e Fantasía algo <ue na+ie oseraa y +e lo <ue niAtreyu y Arta> ni tam!o&o $aíron tenían la menor sos!e&=a.

En un !áramo no&turno muy le0ano las tinielas se &on&entraron !ara -ormar una -iguraaga y enorme. La os&uri+a+ se -ue es!esan+o =asta <ue in&luso en a<uella no&=e sin lu'el !áramo !are&i un -ormi+ale &uer!o =e&=o +e negrura. (us &ontornos no eran to+aía

!re&isos !ero se sostenían sore &uatro 'ar!as y los o0os +e su !o+erosa &ae'a !elu+a

ar+ían &on un -uego er+e. Leant el =o&i&o en el aire y =usme. Así estuo largo tiem!o.Luego +e !ronto !are&i =aer en&ontra+o el olor <ue us&aa !or<ue un !ro-un+ogrui+o +e triun-o sali +e su garganta.

$omen' a &orrer. A saltos gran+es y silen&iosos a<uella &riatura +e las somrasatraesaa elo'mente la no&=e sin estrellas.

El relo0 +e la torre +io las on&e. A=ora em!e'aría el re&reo. De los !asillos suía el griterío+e los nios <ue &orrían aa0o !or el !atio +el &olegio.

A ;astián <ue seguía senta+o en &u&lillas en las &ol&=onetas +e gimnasia se le =aían+ormi+o lis !iernas. Al -in y al &ao no era un in+io. (e !uso en !ie sa& el o&a+illo +el&olegio y una man'ana +e la &artera y &omen' a an+ar arria y aa0o !or el +esán. (entíaun =ormigueo en los !ies <ue lentamente se le +es!ertaron.

Enton&es se sui al !otro +e gimnasia y se sent sore :l a =or&a0a+as. (e imagin <ue :lera Atreyu galo!an+o en la no&=e sore Rrta>. (e in&lin sore el &uello +e su &aallito.

@B8alaC @grit@. B)alo!a Rrta> B8ala =alaC

Luego se asust. Era una im!ru+en&ia muy gran+e gritar tanto. Y si alguien lo =aía oí+oEs!er un rato es&u&=an+o. Pero slo lleg =asta :l el griterío +e mu&=as o&es en el !atio+el &olegio.

7n !o&o aergon'a+o se a0 otra e' +el !otro. Sealmente se estaa &om!ortan+o &omoun nio !e<ueo. Desenoli el o&a+illo y -rot la man'ana &ontra su !antaln. (inemargo antes +e mor+erla se +etuo un segun+o.

@4o @se +i0o a sí mismo en o' alta@ tengo <ue a+ministrar &ui+a+osamente mis !roisiones. ui:n sae !ara &uánto tiem!o ten+rán <ue astarme

$on el &ora'n o!rimi+o enoli otra e' el o&a+illo y lo meti +e nueo en la &artera 0untamente &on la man'ana. Luego se +e0 &aer sus!iran+o en las &ol&=onetas y

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&ogi otra e' el liro.

La Vetusta Morla

uan+o el rui+o +e los &as&os +el &aallo +e Atreyu sea!ag $aíron el &entauro negro se +e0 &aer +e nueo en

su le&=o +e !ieles. El es-uer'o lo =aía agota+o. Lasmu0eres <ue al +ía siguiente lo en&ontraron en la tien+a +eAtreyu temieron !or su i+a. /n&luso &uan+o unos +íasmás tar+e regresaron los &a'a+ores a!enas estaa me0or

!ero +e to+as -ormas !u+o e>!li&arles !or <u: se =aíamar&=a+o Atreyu y !or <u: tar+aría en oler. Y &omoto+os <uerían al mu&=a&=o a !artir +e enton&es se<ue+aron serios y !ensaan en :l !reo&u!a+os. Al mismotiem!o sin emargo se sentían orgullosos +e <ue laEm!eratri' /n-antil le =uiese en&omen+a+o !re&isamentea :l la )ran ;s<ue+a aun<ue na+ie !u+iera enten+erlo +elto+o.

Por lo +emás el ie0o $aíron 0amás oli a la %orre +eMar-il. Pero tam!o&o muri ni se <ue+ &on los !ieles

er+es en el Mar +e 8iera. (u +estino +eía llearlo !or otros &aminos totalmenteinsos!e&=a+os. (in emargo :sa es otra =istoria y +ee ser &onta+a en otra o&asin.

A<uella misma no&=e Atreyu &aalg =asta el !ie +e los Montes +e Plata. Era ya +ema+ruga+a &uan+o =i'o una !ausa. Rrta> !ast un !o&o y ei agua &on ai+e' +e un&laro arroyo +e montaa. Atreyu se enoli en su manto ro0o y +urmi unas =oras. 4o

ostante &uan+o el sol sali estaan otra e' en &amino.El !rimer +ía atraesaron los Montes +e Plata. $ono&ían &a+a sen+a y &a+a sen+ero yaan'aron rá!i+amente. $uan+o tuo =amre el mu&=a&=o se &omi un !e+a'o +e &arne+e -alo se&a y +os !e<ueas tortas +e semillas <ue =aía guar+a+o en un olsillo +e susilla +e montar en reali+a+ !ara la &a'a.

@B;uenoC @se +i0o ;astián@. De e' en &uan+o =ay <ue &omer.

(a& el o&a+illo +e la &artera lo +esenoli lo !arti en +os enoli otra e' uno +e

los !e+a'os y lo guar+. El otro !e+a'o se lo &omi.

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El re&reo =aía termina+o y ;astián !ens en lo <ue +eían +e estar =a&ien+o a=ora en&lase. BA= síC )eogra-ía &on la seora arge. 8aía <ue re&itar ríos y a-luentes &iu+a+esy &i-ras +e !ola&in re&ursos naturales e in+ustrias. ;astián se en&ogi +e =omros ysigui leyen+o.

A la !uesta +e sol =aían +e0a+o atrás los Montes +e Plata e =i&ieron alto otra e'. A<uellano&=e Atreyu so &on los -alos !ur!reos. Los io aan'ar a lo le0os !or el Mar +e8iera e intent a&er&arse a ellos &on su &aallo. Pero intilmente. (iem!re estaan a lamisma +istan&ia !or mu&=o <ue es!oleara al &aallito.

Al segun+o +ía atraesaron el País +e los Rroles $antores. $a+a uno +e los ároles teníauna -orma +istinta =o0as +istintas +istinta &orte'a !ero la ra'n +e <ue se llamara así esatierra era <ue se !o+ía es&u&=ar su &re&imiento &omo una msi&a suae <ue sonaa +e&er&a y +e le0os y se unía !ara -ormar un !otente &on0unto +e elle'a sin igual en to+aFantasia. (e +e&ía <ue no +e0aa +e ser !eligroso &aminar !or a<uella regin !or<ue

mu&=os se =aían <ue+a+o en&anta+os oli+án+ose +e to+o. %ami:n Atreyu sinti laatra&&in +e a<uel soni+o marailloso !ero no &ay en la tenta&in +e +etenerse.

A la no&=e siguiente so +e nueo &on los -alos !ur!reos. Esta e' :l ia a !ie y los -alos !asaron !or +elante en un gran reao. Pero estaan -uera +el al&an&e +e su ar&o y&uan+o <uiso +arles &a'a se +io &uenta +e <ue tenía los !ies &laa+os al suelo y no !o+íamoerse. El es-uer'o <ue =i'o !ara soltarse lo +es!ert. Estaa amane&ien+o an !ero

!arti inme+iatamente.

El ter&er +ía io las torres +e &ristal +e Erio en las <ue los =aitantes +e la regin&a!turaan y guar+aan la lu' +e las estrellas. $on ella =a&ían o0etos maraillosamente+e&ora+os !ero <ue salo ellos na+ie saía en Fantasia !ara <u: serían.

En&ontr in&luso a algunas +e a<uellas gentes !e<ueas -iguras <ue !are&ían tami:nso!la+as en i+rio. De -orma e>traor+inariamente amistosa le +ieron +e &omer y +e eer

!ero a su !regunta +e &mo !o+ría saer algo sore la en-erme+a+ +e la Em!eratri' /n-antilse sumieron en un silen&io triste y +es&on&erta+o.

A la no&=e siguiente Atreyu so una e' más <ue los reaos +e -alos !ur!reos !asaan ante :l. Vio &mo uno +e los animales un ma&=o es!e&ialmente gran+e yma0estuoso se se!araa +e los +emás y se +irigía lentamente y sin +ar seales +e mie+o ni

&lera =a&ia +on+e :l estaa. Y &omo to+os los er+a+eros &a'a+ores Atreyu tenía el +on+e er ensegui+a en &a+a animal el sitio en <ue ten+ría <ue a&ertarle !ara matarlo. El -alo !ur!reo se situ in&luso +e una -orma en <ue le !resentaa &laramente ese lugar &omo lan&o. Atreyu !uso una -le&=a en su sli+o ar&o y lo tens &on to+as sus -uer'as

!ero no !u+o +is!arar. %enía los +e+os !ega+os a la &uer+a y no !o+ía se!ararlos.

Y eso mismo o algo !are&i+o le o&urri en los sueos +e las no&=es siguientes. $a+a e' sea&er&aa más al -alo !ur!reo @<ue !or &ierto era !re&isamente el <ue en reali+a+ =aía<ueri+o &a'ar? lo &ono&ía !or su man&=a lan&a en la -rente@ !ero !or alguna ra'n no

!o+ía +is!arar la -le&=a mortal.

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Durante el +ía seguía &aalgan+o ale0án+ose &a+a e' más sin saer a +n+e ia nien&ontrar a na+ie <ue !u+iera a&onse0arlo. %o+os los seres &on <ue se tro!e'aa res!etaanel amuleto +e oro <ue lleaa !ero ninguno !o+ía res!on+er a su !regunta.

7na e' io +e le0os las &alles +e llamas +e la &iu+a+ +e ;rous&= +on+e iían &riaturas

&uyo &uer!o era +e -uego !ero !re-iri no entrar. Atraes la gran meseta +e losa'a-ranios <ue na&en ie0os y mueren &uan+o son e:s. Lleg a Muama' el tem!lo +e lasela en el <ue una gran &olumna +e !ie+ra lunar -lota en el aire y =al &on los mon0es<ue ien en el tem!lo. Pero tami:n +e allí tuo <ue mar&=arse sin res!uesta.

$asi una semana lleaa agan+o así +e un la+o a otro &uan+o al s:!timo +ía y en lano&=e siguiente le !asaron +os &osas muy +istintas <ue &amiaron -un+amentalmente sua&titu+ interior y e>terior.

El relato =e&=o !or el ie0o $aíron +e los =orriles su&esos <ue se estaan !ro+u&ien+o ento+a Fantasía le =aía im!resiona+o !ero =asta enton&es =aía si+o !ara :l slo un relato.

El s:!timo +ía sin emargo io algo &on sus !ro!ios o0os.

$aalgaa =a&ia el me+io+ía !or un os<ue es!eso y os&uro -orma+o !or ároleses!e&ialmente gigantes&os y nu+osos. Era a<uel ;os<ue +e 8aule en el <ue algn tiem!oantes se =aían en&ontra+o los &uatro mensa0eros. En a<uella regin eso lo saía Atreyu=aía trolls +e la &orte'a. Eran segn le =aían +i&=o in+ii+uos e in+ii+uas gigantes&os<ue !are&ían nu+osos tron&os +e árol. (i &omo era su &ostumre se mantenían inmilesse los !o+ía tomar realmente !or ároles y !asar !or +elante sin sos!e&=ar na+a. (lo&uan+o se moían se eía <ue tenían unos ra'os &omo ramas y unas !iernas tor&i+asseme0antes a raí&es. Eran +es+e luego tremen+amente -uertes !ero no !eligrosos. %o+o lomás les gustaa +e e' en &uan+o 0ugárles malas !asa+as a los ia0eros e>traia+os.

Atreyu a&aaa +e +es&urir un &laro +el os<ue !or el <ue ser!enteaa un arroyuelo y=aía +es&aalga+o !ara <ue Rrta> eiera y !astara &uan+o +e !ronto oy +etrás +e síiolentos &ru0i+os y &=as<ui+os y se oli.

Del os<ue enían =a&ia :l tres trolls +e la &orte'a &uya ista =i'o <ue un es&alo-río lere&orriera la es!al+a. Al !rimero le -altaan las !iernas y la !arte in-erior +el &uer!o +e-orma <ue tenía <ue an+ar &on las manos. El segun+o tenía un enorme agu0ero en el !e&=oa tra:s +el &ual se !o+ía mirar y el ter&ero rin&aa sore su ni&a !ierna !or<ue le-altaa to+a la mita+ i'<uier+a +el &uer!o &omo si lo =uieran !arti+o !or en me+io.

$uan+o ieron el amuleto en el !e&=o +e Atreyu se =i&ieron mutuamente un gesto +easentimiento y se a&er&aron +es!a&io.

@B4o te asustesC @+i0o el <ue &aminaa sore las manos y su o' son &omo el &ru0i+o +eun árol@. 4uestro as!e&to no es !re&isamente muy agra+ale !ero en esta !arte +el;os<ue +e 8aule na+ie más <ue nosotros !ue+e aisarte. Por eso =emos eni+o.

@Aisarme @!regunt Atreyu@. De <u:

@8emos oí+o =alar +e ti @gimi el +el !e&=o agu0erea+o@ y nos =an +i&=o !or <u: estás en

&amino. 4o +ees seguir a+elante !or<ue si no estarás !er+i+o.

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@%e !asará lo mismo <ue a nosotros @sus!ir el !arti+o en +os@. BMíranosC %e gustaría

@u: os =a !asa+o @!regunt Atreyu.

@La ani<uila&in se e>tien+e @se <ue0 el !rimero@ aumenta &a+a +ía más... si es <ue se

!ue+e +e&ir <ue la na+a aumenta. %o+os los +emás =uyeron a tiem!o +el ;os<ue +e 8aule !ero nosotros no <uisimos +e0ar nuestro =ogar. Y enton&es nos sor!ren+i +urante el sueoe =i'o &on nosotros lo <ue es.

@Duele mu&=o @!regunt Atreyu.

@4o @res!on+i el segun+o troll +e la &orte'a el +el agu0ero en el !e&=o@ no se siente na+a.(lo te -alta algo y &a+a +ía te -alta algo más una e' <ue =as si+o ata&a+o. Pronto noe>istiremos ya.

@En <u: lugar +el os<ue &omen' to+o @<uiso saer Atreyu.

@uieres erlo @El ter&er troll <ue era slo me+io troll mir interrogatiamente a sus&om!aeros +e in-ortunio. $uan+o :stos asintieron &ontinu?@%e llearemos =asta +on+e

!ue+as erlo !ero tienes <ue !rometer <ue no te a&er&arás más. De otra -orma la 4a+a teatraería +e un mo+o irresistile.

@Está ien @+i0o Atreyu@ os lo !rometo.

Los tres se olieron y se +irigieron al lin+ero +el os<ue. Atreyu &ogi a Arta> +e lasrien+as y los sigui. Durante un rato se arieron !aso entre los gigantes&os ároles y luegose +etuieron ante un tron&o !arti&ularmente grueso. 4i &in&o =omres a+ultos =uieran

!o+i+o aar&arlo &on sus ra'os.

@%re!a tan alto &omo !ue+as @+i0o el troll sin !iernas@ y mira =a&ia oriente. Enton&es loerás... o me0or +i&=o no lo erás.

Atreyu sui agarrán+ose a los nu+os y !rotueran&ias +el tron&o. Lleg a las ramas más a0as. (e i' =asta las siguientes y se ele &a+a e' más =asta <ue +e0 +e er el suelo.(igui tre!an+o el tron&o se =i'o más +elga+o y las ramas más numerosas +e -orma <ue leresult más -á&il aan'ar. $uan+o -inalmente estuo senta+o en lo más alto +e la &o!amir =a&ia oriente y lo io?

Las &o!as +e los otros ároles <ue estaan muy &er&a eran er+es !ero el -olla0e +e losároles <ue =aía +etrás !are&ía =aer !er+i+o ese &olor !or<ue era gris. Y un !o&o másle0os se =a&ía e>traamente trans!arente neuloso o me0or +i&=o &a+a e' más irreal. Y+etrás no =aía na+a asolutamente na+a. 4o era un lugar !ela+o una 'ona os&ura nitam!o&o una &laraH era algo inso!ortale !ara los o0os y <ue !ro+u&ía la sensa&in +e=aerse <ue+a+o uno &iego. Por<ue no =ay o0os <ue aguanten el &ontem!lar una na+a total.Atreyu se ta! la &ara &on la mano y estuo a !unto +e &aerse +e la rama. (e su0et &on-uer'a y +es&en+i tan +e!risa &omo !u+o. Ya =aía isto astante. (lo enton&es&om!ren+i to+o el =orror <ue se e>ten+ía !or Fantasia.

$uan+o lleg otra e' al !ie +el gigantes&o árol los tres trolls +e la &orte'a =aían+esa!are&i+o. Atreyu salt sore su &aallito y a galo!e ten+i+o tom la +ire&&in o!uesta

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a a<uella en <ue la 4a+a aan'aa lenta !ero in&ontenilemente. (lo &uan+o era yaos&uro y =a&ía tiem!o <ue el ;os<ue +e 8aule =aía <ue+a+o atrás =i'o alto.

Y a<uella no&=e le es!eraa el segun+o a&onte&imiento <ue =aía +e +ar a su )ran;s<ue+a una nuea orienta&in.

(o @+e -orma mu&=o más &lara <ue =asta enton&es@ &on los gran+es -alos !ur!reos<ue =aía <ueri+o &a'ar. Esta e' estaa ante ellos sin ar&o ni -le&=as. l se sentía muy

!e<ueo !ero la &ae'a +el gran animal &uría el &ielo entero. Y oy &mo le =alaa. 4o !u+o enten+erlo to+o !ero a!ro>ima+amente le +i0o así?

J(i me =uieses mata+o serías a=ora un &a'a+or. (in emargo renun&iaste a ello y !or eso !ue+o ayu+arte a=ora Atreyu. BEs&u&=aC 8ay un ser en Fantasia <ue es más ie0o <ueto+os los otros. Le0os muy le0os al norte está el Pantano +e la %riste'a. En me+io +e ese

!antano se al'a la Montaa +e $uerno y allí ie la Vetusta Morla. B;us&a a la VetustaMorlaC

Enton&es Atreyu se +es!ert.

El relo0 +e la torre +io las +o&e. Los &om!aeros +e ;astián irían !ronto a +ar la ltima&lase en el gimnasio. ui'á 0ugasen =oy &on a<uel aln me+i&inal gran+e y !esa+o &on el<ue ;astián se +aa siem!re tan mala maa !or lo <ue ninguno +e los e<ui!os lo <uería&omo 0uga+or. A e&es tenían <ue 0ugar tami:n &on una !elota !e<uea +ura &omo una

!ie+ra <ue =a&ía mu&=ísimo +ao &uan+o le +aa a uno. Y a ;astián le +aan siem!re y&on to+as las ganas !or<ue o-re&ía un lan&o -á&il. (in emargo <ui'á =uiera <ue =a&er =oy &uer+as... un e0er&i&io <ue ;astián +etestaa es!e&ialmente. Mientras <ue la mayoría+e los otros estaan ya arria :l se &olum!iaa &asi siem!re &omo un sa&o +e !atatas &onla &ara ro0a &omo un tomate al e>tremo in-erior +e la &uer+a &on gran rego&i0o +e to+a la&lase !ero sin ser &a!a' +e tre!ar ni me+io metro. Y el seor Menge el !ro-esor +egimnasia no es&atimaa las romas a su &osta.

;astián =uiera +a+o &ual<uier &osa !or ser &omo Atreyu. Enton&es les =uiera +a+o ato+os una le&&in.

(us!ir !ro-un+amente.

Atreyu &aalg =a&ia el norte siem!re =a&ia el norte. (lo se !ermitía y !ermitía a su&aallo las !ausas más estri&tamente ne&esarias !ara +ormir y &omer. $aalg +ía y no&=e&on el ar+or +el sol y a0o la lluia a tra:s +e tormentas y tem!esta+es. 4o io na+a ni&onsult &on na+ie más.

$uanto más aan'aa =a&ia el norte tanto más os&uro se =a&ía. 7n &re!s&ulo gris +e !lomo siem!re igual llenaa los +ías. Por las no&=es las auroras oreales iluminaan el&ielo.

7na maana en &uya turia lu' el tiem!o !are&ía =aerse +eteni+o io !or -in +es+e una

&olina el Pantano +e la %riste'a. Va!ores +e niela -lotaan sore :l y +e ellos surgían os<ue&illos +e ároles &uyos tron&os se arían !or aa0o en &uatro &in&o o más 'an&os

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retor&i+os +e -orma <ue !are&ían gran+es &angre0os sosteni+os sore mu&=as !atas en elagua negra. Del -olla0e !ar+o &olgaan !or +o<uier raí&es a:reas &omo tentá&ulosinmiles. Era &asi im!osile saer +n+e era -irme el suelo entre las &=ar&as y +n+e&onsistía slo en una al-omra +e !lantas a&uáti&as.

Rrta> reso!l suaemente +e es!anto.

@(í @res!on+i Atreyu@ =emos +e en&ontrar la Montaa +e $uerno <ue está en me+io +eese !antano.

Es!ole a Rrta> y el &aallito oe+e&i. Paso a !aso ia &om!roan+o la -irme'a +el sueloy +e ese mo+o aan'aan lentamente. Finalmente Atreyu +esmont y lle a Rrta> +e lasrien+as. El &aallo se =un+i unas &uantas e&es !ero &onsigui siem!re salir. 4o ostante&uanto más !ro-un+amente se a+entraan en el Pantano +e la %riste'a tanto más tor!es se=a&ían sus moimientos. De0aa &olgar la &ae'a y se limitaa a arrastrarse =a&ia a+elante.

@Arta> @+i0o Atreyu@? <u: te !asa

@4o lo s: seor @res!on+i el animal@ &reo <ue +eeríamos oler. 4o tiene ningnsenti+o. $orremos tras algo <ue slo =as soa+o. Pero no lo en&ontraremos. ui'á sea +eto+as -ormas +emasia+o tar+e. ui'á =aya muerto ya la Em!eratri' /n-antil y to+o lo <ue=a&emos sea asur+o. Vamos a oler seor.

@4un&a me =as =ala+o así Rrta> @+i0o asomra+o Atreyu@. u: te !asa Estás en-ermo

@Es !osile @&ontest Rrta>@. A &a+a !aso <ue +amos la triste'a +e mi &ora'n aumenta. Yano tengo es!eran'as seor. Y me siento &ansa+o tan &ansa+o... $reo <ue no !ue+o más.

@BPero tenemos <ue seguirC @e>&lam Atreyu@. BVamos Rrta>C

Le tir +e las rien+as !ero Rrta> se <ue+ inmil. (e =aía =un+i+o ya =asta el ientre. Yno =a&ía na+a !or lirarse.

@BRrta>C @grit Atreyu@. B4o !ue+es aan+onar a=oraC BVamosC B(al +e a=í o te =un+irásC

@BD:0ame@seorC @res!on+i el &aallito@. 4o !ue+o so!ortar más esta triste'a. Voy a morir.

Atreyu tir +eses!era+amente +e las rien+as !ero el &aallito se =un+ía &a+a e' más.Atreyu no !o+ía =a&er na+a. $uan+o -inalmente slo la &ae'a +el animal soresalía ya+el agua negra Atreyu la &ogi entre sus ra'os.

@Yo te sosten+r: Rrta> @le +i0o al oí+o@ no +e0ar: <ue te =un+as.

El &aallito relin&= una e' más suaemente.

@4o !ue+es ayu+arme seor. Estoy a&aa+o. 4inguno +e los +os saíamos lo <ue noses!eraa. A=ora saemos !or <u: el Pantano +e la %riste'a se llama así. La triste'a me =a=e&=o tan !esa+o <ue me =un+o. 4o =ay es&a!atoria.

@BPero si yo tami:n estoy a<uí @+i0o Atreyu@ y no me !asa na+aC

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@Lleas el Es!len+or seor @res!on+i Rrta>@ y te !rotege.

@Enton&es te &olgar: el (igno @alu&e Atreyu@. ui'á te !rote0a tami:n.

uiso !onerle la &a+ena alre+e+or +el &uello.

@4o @reso!l el &aallito@ no +ees =a&erlo seor. El Pentá&ulo te lo =an +a+o a ti y notienes +ere&=o a +árselo a na+ie aun<ue <uieras. %en+rás <ue seguir us&an+o sin mí.

Atreyu a!ret su &ara &ontra la <ui0a+a +el &aallo.

@Rrta>... @susurr estrangula+amente@. BMi Rrta>C

@uieres =a&er algo !or mí to+aía seor @!regunt el animal.

Atreyu asinti en silen&io.

@Enton&es már&=ate !or -aor. 4o me gustaría <ue me ieras &uan+o llegue el ltimomomento. Me =arás ese -aor

Atreyu se !uso lentamente en !ie. La &ae'a +e su &aallo estaa a=ora me+io sumergi+aen el agua negra.

@BA+is Atreyu mi seorC @+i0o Rrta>@. B...Y gra&iasC

Atreyu a!ret los laios. 4o !o+ía +e&ir na+a. (alu+ una e' más a Arta> &on la &ae'a yluego se +io me+ia uelta y se -ue.

;astián sollo'. 4o !u+o eitarlo. %enía los o0os llenos +e lágrimas y no !o+ía seguir leyen+o. %uo <ue sa&ar el !auelo y sonarse la nari' antes +e !o+er &ontinuar.

$uánto tiem!o sigui a+ean+o a+ean+o sim!lemente no lo su!o nun&a Atreyu. Estaa&iego y sor+o. La niela se =a&ía &a+a e' más es!esa y tenía la sensa&in +e &aminar enre+on+o +es+e =a&ía =oras. 4o !restaa aten&in a +on+e !onía el !ie y sin emargo

nun&a se =un+ía más arria +e la ro+illa. De una -orma in&om!rensile el signo +e laEm!eratri' /n-antil le mostraa el er+a+ero &amino.

Enton&es se en&ontr +e !ronto ante la -al+a +e una montaa alta y astante em!ina+a.(ui !or las agrieta+as ro&as y tre! =asta su &umre re+on+a. Al !rin&i!io no se +io&uenta +e <u: estaan =e&=as a<uellas ro&as. (lo &uan+o lleg arria +el to+o y e&= unao0ea+a alre+e+or io <ue eran enormes !la&as +e &uerno en &uyas grietas y =en+i+uras&re&ía el musgo.

B8aía en&ontra+o la Montaa +e $uernoC

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(in emargo no sinti ninguna satis-a&&in !or a<uel +es&urimiento. El -in +e su -iel&aallito =a&ía <ue a<uello lo +e0ara &asi in+i-erente. A=ora tenía <ue +es&urir <ui:n era y+n+e estaa a<uella Vetusta Morla <ue iía allí.

Mientras estaa an !ensan+o sinti +e !ronto <ue un ligero estreme&imiento re&orría la

montaa y luego oy un tremen+o reso!lar y &=as<uear y una o' <ue !are&ía enir +e lasentraas más !ro-un+as +e la tierra?

@Mira ie0a algo ulle !or a=í sore nosotras.

Atreyu se a!resur a +irigirse al -inal +e la &resta +e la montaa +e +on+e enía la o'. (inemargo resal en una al-omra +e musgo y em!e' a !atinar. 4o !u+o agarrarse a na+ase +esli' &a+a e' más a!risa y -inalmente se +es!e. Por suerte &ay en uno +e losároles <ue =aía aa0o. (us ramas lo sostuieron.

Atreyu io ante sí una gigantes&a &aerna en la montaa en la <ue el agua negra sal!i&aa

y &=a!oteaa !or<ue algo se moía allí +entro salien+o lentamente. (lo &uan+o =uosali+o +el to+o se +io &uenta Atreyu +e <ue era una &ae'a uni+a a un &uello largo yarruga+o? la &ae'a +e una tortuga.

(us o0os eran gran+es &omo &=ar&os negros. (u =o&i&o &=orrea@a -ango y algas. %o+aa<uella Montaa +e $uerno @Atreyu lo &om!ren+i +e !ronto@ era un ni&o y monstruosoanimal una -ormi+ale tortuga +e !antano? Bla Vetusta MorlaC

Enton&es se oy a<uella o' 0a+eante y gorgoteante?

@u: =a&es a=í !e<ueo

Atreyu &ogi el amuleto +e su !e&=o y lo sostuo +e -orma <ue los o0os gran+es &omo&=ar&os +e la tortuga !u+ieran erlo.

@(aes <u: es esto Morla

Pas un rato antes +e <ue ella res!on+iera?

@Mira ie0a... R7SY4... 8a&ía tiem!o <ue no lo eíamos el (igno +e la Em!eratri'/n-antil... 8a&ía tiem!o.

@La Em!eratri' /n-antil está en-erma @re!uso Atreyu@. Lo saías

@4os +a lo mismo no es &ierto ie0a @res!on+i la Morla. Pare&ía =alar &onsigo misma+e a<uella -orma !e&uliar <ui'á !or<ue no tenía a na+ie &on <uien =alar <ui:nsae +es+e =a&ía &uánto tiem!o.

@(i no la salamos morirá @aa+i Atreyu más a!remiantemente.

@;ueno @res!on+i la Morla.

@Y &on ella se =un+irá Fantasía @e>&lam Atreyu@. La ani<uila&in llega ya a to+as !artes.Yo mismo la =e isto.

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La Morla lo mir -i0amente &on sus o0os enormes y a&íos.

@4o tenemos na+a en &ontra er+a+ ie0a @gorgote.

@BMoriremos to+osC @grit Atreyu@. B%o+osC

@Mira !e<ueo @res!on+i la Morla@ <u: nos im!orta 4a+a tiene im!ortan&ia ya !aranosotras. %o+o +a lo mismo e>a&tamente lo mismo.

@B%ami:n t serás ani<uila+a MorlaC @grit Atreyu -urioso@. B%ami:n tC G es <ue &rees<ue !or ser tan ie0a soreiirás a Fantasia

@Mira @gorgote la Morla@? somos ie0as !e<ueo +emasia+o ie0as y =emos ii+o astante. 8emos ii+o +emasia+o. Para <uien sae tanto &omo nosotras na+a esim!ortante ya. %o+o se re!ite eternamente? el +ía y la no&=e el erano y el inierno... el

mun+o está a&ío y no tiene senti+o. %o+o se muee en &ír&ulos. Lo <ue a!are&e +ee+esa!are&er y lo <ue na&e +ee morir. %o+o !asa? el ien y el mal la estu!i+e' y lasai+uría la elle'a y la -eal+a+. %o+o está a&ío. 4a+a es er+a+. 4a+a es im!ortante.

Atreyu no su!o <u: res!on+er. La mira+a gigantes&a os&ura y a&ía +e la Vetusta Morla !arali'aa su mente. Al &ao +e un rato la oy =alar +e nueo?

@Eres muy 0oen !e<ueo. 4osotras somos ie0as. (i -ueras tan ie0o &omo nosotrassarías <ue no =ay na+a más <ue triste'a. Mira? !or <u: no =emos +e morir t yo laEm!eratri' /n-antil to+os to+os %o+o es slo una a!arien&ia un 0uego en la 4a+a. %o+o+a e>a&tamente lo mismo. D:0anos en !a' !e<ueo y ete.

Atreyu re&urri a to+a su -uer'a +e olunta+ !ara &ontrarrestar el entume&imiento <ue le !ro+u&ía la mira+a +e la Vetusta Morla.

@(i tanto saes @+i0o@ tami:n sarás en <u: &onsiste la en-erme+a+ +e la Em!eratri'/n-antil y si =ay !ara ella reme+io.

@Lo saemos er+a+ ie0a Lo saemos @resoll la Morla@ !ero +a lo mismo <ue ella sesale o no. Por lo tanto !or <u: ten+ríamos <ue +e&írtelo

@(i realmente te +a lo mismo @la a!remi Atreyu@ tami:n !o+rías +e&írmelo.@Po+ríamos tami:n ie0a er+a+ @gru la Morla@. Pero no tenemos ganas.

@Enton&es @e>&lam Atreyu@ no es er+a+ <ue to+o te +: lo mismo. B4i si<uiera t &rees lo<ue +i&esC

Durante mu&=o tiem!o rein el silen&io y luego Atreyu oy unos gorgoteos y regel+os !ro-un+os. Deían +e ser una es!e&ie +e risa si es <ue la Vetusta Morla !o+ía reír to+aía.En &ual<uier &aso +i0o?

@Eres astuto !e<ueo. BVayaC Eres listo. 8a&ía tiem!o <ue no nos +iertíamos tantoer+a+ ie0a BVayaC %ami:n !o+ríamos +e&írtelo. 4o =ay ninguna +i-eren&ia. (e lo

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+e&imos ie0a

8uo un largo silen&io. Atreyu es!eraa im!a&iente la res!uesta +e la Morla sininterrum!ir &on sus !reguntas los lentos y +eses!erantes !ensamientos +e ella. Por -in latortuga sigui =alan+o?

@% ies !o&o !e<ueo. 4osotras iimos mu&=o. Demasia+o. Pero los +os iimos en eltiem!o. % !o&o. 4osotras mu&=o. La Em!eratri' /n-antil e>istía ya antes <ue nosotras.Pero no es ie0a. Ella es siem!re 0oen. Mira? su e>isten&ia no se mi+e !or tiem!o sino !or nomres. 4e&esita un nomre nueo siem!re un nomre nueo. (aes sus nomres

!e<ueo

@4o @re&ono&i Atreyu@. 4un&a los =e oí+o.

@Es <ue no !ue+es =aerlos oí+o @res!on+i la Morla@. 4i si<uiera nosotras !o+emosre&or+arlos. Y sin emargo =a teni+o mu&=os. Pero to+os se =an oli+a+o. %o+os =an

!asa+o. 4o ostante sin nomre no !ue+e iir. La Em!eratri' /n-antil slo ne&esita tener un nueo nomre !ara !onerse ien. (in emargo no im!orta si se !one ien o no...

$err sus o0os gran+es &omo &=ar&os y em!e' a re&oger lentamente la &ae'a.

@BEs!eraC @grit Atreyu@. De <ui:n re&ie los nomres ui:n !ue+e +arle un nomreDn+e !ue+o en&ontrar ese nomre

@4inguno +e nosotros @oy gorgotear a la Morla@ ningn ser +e Fantasia !ue+e +arle unnueo nomre. Por eso to+o es intil. 4o te !reo&u!es !e<ueo. 4a+a im!orta.

@Enton&es <ui:n @grit Atreyu -uera +e sí@. ui:n !ue+e +arle un nomre <ue la sale ynos sale a to+os

@B4o =agas tanto rui+oC @+i0o la Morla@. D:0anos en !a' y már&=ate. %am!o&o nosotrassaemos <ui:n !ue+e =a&erlo.

@(i no lo saes @grit Atreyu más -uerte an@ <ui:n !ue+e saerlo

Ella ari +e nueo los o0os.

@(i no lleases el Es!len+or @reso!l@ te &omeríamos slo !ara estar tran<uilas. BVayaC@ui:n @insisti Atreyu@. BDime <ui:n lo sae y te +e0ar: en !a' !ara siem!reC

@Al -in y al &ao +a lo mismo @res!on+i ella@ <ui'á 7yulala en el Grá&ulo +el (ur. ui'áella lo se!a. u: nos im!orta

@Y &mo !ue+o llegar =asta allí

@4o !ue+es llegar +e ninguna -orma !e<ueo. BVayaC 4i en +ie' mil +ías +e ia0e. Vies+emasia+o !o&o. Morirías antes. Está +emasia+o le0os. En el sur. Demasia+o le0os. Por eso

to+o es intil. (e lo =aíamos +i&=o +es+e el !rin&i!io er+a+ ie0a D:0alo estar yrenun&ia !e<ueo. Y sore to+o B+:0anos en !a'C

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Di&ien+o esto &err +e-initiamente sus o0os +e mira+a a&ía y meti otra e' la &ae'a enla &uea. Atreyu su!o <ue no !o+ría sa&ar na+a más +e ella.

Al mismo tiem!o el ser +e las somras <ue se =aía -orma+o +e la os&uri+a+ +el !áramono&turno en&ontr el rastro +e Atreyu y se +irigi al Pantano +e la %riste'a. 4a+a ni na+ieen Fantasia !o+ría a!artarlo +e a<uel rastro.

;astián =aía a!oya+o la &ae'a en la mano y miraa ante sí !ensatiamente.

@Es muy e>trao @+i0o en o' alta@ <ue ningn ser +e Fantasia !ue+a +ar a la Em!eratri'/n-antil un nueo nomre.

(i slo se tratara +e en&ontrar un nomre :l =uiera !o+i+o ayu+arlos -á&ilmente. Eso se le

+aa ien. Pero !or +esgra&ia no estaa en Fantasia +on+e sus =aili+a+es =uieran !o+i+o ser tiles y le =uieran re!orta+o <ui'á sim!atía u =onores. Por otro la+o sealegraa tami:n mu&=o +e estar allí !or<ue en una regin &omo el Pantano +e la %riste'ano se =uiera atrei+o a entrar !or na+a +el mun+o. BY a<uel siniestro ser +e las somras<ue !erseguía a Atreyu sin <ue lo su!ieraC A ;astián le =uiera gusta+o aisarlo !ero no

!o+ía ser. 4o se !o+ía =a&er otra &osa <ue &on-iar en la suerte y seguir leyen+o.

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Ygrámul El Múltiple

os tormentos em!e'aa a su-rir Atreyu? =amre y se+.8a&ía +os +ías <ue =aía +e0a+o el Pantano +e la %riste'a y+es+e enton&es agaa !or un +esierto +e !ie+ra en el <ueno =aía un ser io. Lo !o&o <ue le <ue+aa an +e sus

!roisiones se =aía =un+i+o &on Rrta> en el agua negra./ntilmente es&ar &on las manos entre las !ie+ras !araen&ontrar alguna raí'H allí no &re&ía na+a ni si<uieramusgos o lí<uenes.

Al !rin&i!io se =aía alegra+o +e sentir al menos suelo

-irme a0o los !ies !ero !o&o a !o&o tuo <ue &on-esarse<ue su situa&in más ien =aía em!eora+o. (e =aía !er+i+o. 4i si<uiera !o+ía +eterminar ya !or el &ielo elrumo <ue seguía !or<ue a<uella me+ia lu' era igual !or to+as !artes y no le o-re&ía ningn !unto +e re-eren&ia. 7niento -río so!laa in&esantemente en torno a las agu0as +e

!ie+ra <ue se al'aan a su alre+e+or.

Es&al &restas y &umres ro&osas sui y a0 !ero nun&a se le o-re&i otra ista <ue la +emás y más montaas +etrás +e las &uales =aía otras &a+enas montaosas y así =astael =ori'onte en to+as +ire&&iones. Y na+a io ningn i&=ito ni =ormiga ni si<uiera los

uitres <ue suelen seguir a los &aminantes !er+i+os =asta <ue se +es!loman.

4o =aía ya +u+a? la regin en <ue se =aía e>traia+o era las Montaas Muertas. Po&oslas =aían isto nun&a y &asi ninguno =aía regresa+o +e ellas. Pero en las leyen+as <ue&ontaa el !uelo +e Atreyu se =alaa +e esas montaas. Se&or+ una estro-a +e una ie0a&an&in?

Más valiera al cazador

sucumbir en los pantanos

porque en las Montañas Muertas,

en el Abismo Profundo,

habita !rámul el M"ltiple,el horror de los horrores###

Aun<ue Atreyu =uiera sai+o en <u: +ire&&in ir !ara regresar no le =uiera si+o !osile=a&erlo. (e =aía a+entra+o ya +emasia+o. (i se =uiera trata+o slo +e :l <ui'á se =uiera+e0a+o &aer sim!lemente en alguna o<ue+a+ +e la ro&a !ara es!erar la muerte &omo solían=a&er los &a'a+ores +e su !uelo en esos &asos. (in emargo estaa en la )ran ;s<ue+a yse en&ontraa en 0uego la i+a +e la Em!eratri' /n-antil y +e to+a Fantasia. 4o !o+ía +arse

!or en&i+o.

Por eso sigui suien+o y a0an+o montaas +án+ose &uenta a e&es +e <ue +es+e =a&íamu&=o rato &aminaa &omo un sonámulo mientras su mente agaa !or otros lugares yregresaa slo +e mala gana.

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;astián se estreme&i. El relo0 +e la torre +io la una. Por =oy las &lases =aían termina+o.

Es&u&= el rui+o y los gritos +e los nios <ue aa0o salían +e las aulas y &orrían !or los

!asillos. (e oy en las es&aleras el estr:!ito +e mu&=os !ies. Luego +urante un ratosuieron an +es+e la &alle gritos +iersos. Y -inalmente el silen&io se e>ten+i !or to+o el&olegio.

A<uel silen&io &uri el ánimo +e ;astián &omo un manto !esa+o y so-o&ante <ueamena'aa as-i>iarlo. Des+e a=ora estaría solito en el gran &olegio... %o+o el +ía la no&=esiguiente... <ui:n sae &uánto tiem!o. A !artir +e a=ora la &osa ia en serio.

Los otros se ian a &asa !ara &omer. %ami:n ;astián tenía =amre y sentía -río a !esar +elas mantas militares <ue se =aía e&=a+o !or los =omros. De !ronto !er+i +el to+o elalor y to+o su !lan le !are&i &om!letamente +is!arata+o y asur+o. uería irse a &asa

a=ora Bensegui+aC %o+aía era tiem!o. (u !a+re no !o+ía =aer nota+o na+a an.

;astián no ne&esitaa +e&irle si<uiera <ue se =aía -uma+o el &olegio. 4aturalmentealguna e' lo saría !ero =asta enton&es !asaría tiem!o. El asunto +el liro roa+o (ítami:n ten+ría <ue &on-esarlo alguna e'. (u !a+re lo en&a0aría en -in +e &uentas lomismo <ue =aía en&a0a+o to+as las +e&e!&iones <ue ;astián le =aía &ausa+o. 4o =aíara'n !ara tenerle mie+o. Proalemente iría a er al seor orean+er sin +e&ir na+a y loarreglaría to+o.

;astián &ogía ya el liro +e &olor &ore !ara meterlo en la &artera !ero se +etuo.

@4o @+i0o +e !ronto en o' alta en el silen&io +el +esán@. Atreyu no renun&iaría tanrá!i+amente slo !or<ue las &osas -ueran un !o&o +i-í&iles. Lo <ue =e em!e'a+o tengo <uea&aarlo. 8e i+o ya +emasia+o le0os !ara olerme atrás. (lo !ue+o seguir a+elante !aselo <ue !ase.

(e sinti muy solo y sin emargo en ese sentimiento =aía tami:n algo así &omo orgullo?orgullo +e =aer si+o -uerte y no =aer renun&ia+o a su intento.

BDes!u:s +e to+o se !are&ía un !o<uitín a AtreyuC

8aía llega+o el momento en <ue Atreyu no !o+ía realmente seguir a+elante. Ante :l searía el Aismo Pro-un+o.

El es!anto gran+ioso +e a<uella ista no !ue+e +es&riirse &on !alaras. A tra:s +e laregin +e las Montaas Muertas la tierra se aría en una re&=a <ue ten+ría <ui'á me+iamilla +e an&=ura. (u !ro-un+i+a+ no !o+ía +eterminarse.

Atreyu estaa al or+e +e un saliente ro&oso y mir =a&ia aa0o a las tinielas <ue !are&ían llegar =asta el -on+o mismo +e la tierra. $ogi una !ie+ra +el tamao +e su&ae'a <ue =aía &er&a y la lan' tan le0os &omo !u+o. La !ie+ra &ay &ay y &ay =asta

<ue se la trag la os&uri+a+. Atreyu es&u&= !ero aun<ue es!er largo tiem!o el rui+o +elim!a&to no lleg a sus oí+os.

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Y enton&es =i'o lo ni&o <ue !o+ía =a&er? &omen' a an+ar !or el or+e +el AismoPro-un+o. (in emargo estaa !re!ara+o !ara =a&er -rente en &ual<uier momento a a<uelJ=orror +e los =orroresK +el <ue =alaa la ie0a &an&in. 4o saía +e <u: &lase +e &riatura

!o+ía tratarseH slo saía <ue se llamaa Ygrámul.

El Aismo Pro-un+o +is&urría en línea <uera+a a tra:s +el +esierto +e montaas ynaturalmente en su or+e no =aía ningn &amino sino <ue tami:n allí se al'aan torres+e !ie+ra <ue Atreyu tenía <ue es&alar y <ue a e&es a&ilaan !eligrosamente a0o sus

!ies se atraesaan en su &amino gigantes&os !eas&os <ue tenía <ue ro+ear traa0osamente o =aía !en+ientes +e !ie+ras sueltas <ue se !re&i!itaan =a&ia la re&=a

!oni:n+ose en moimiento &uan+o :l atraesaa. Más +e una e' estuo a!unto +e+es!earse.

(i =uiera sai+o <ue un !ersegui+or seguía sus =uellas a!ro>imán+ose +e =ora en =ora<ui'á se =uiera +e0a+o arrastrar a =a&er algo irre-le>io <ue en a<uel &amino +i-í&il

=uiera !o+i+o &ostarle &aro. (e trataa +e a<uel ser +e las tinielas <ue lo !erseguía +es+e<ue sali. Entretanto la -igura +el ser se =aía es!esa+o tanto <ue !o+ían +istinguirse&laramente sus &ontornos. Era un loo negro &omo la !e' y gran+e &omo un uey. $on el=o&i&o !ega+o al suelo trotaa sore la !ista +e Atreyu a tra:s +el +esierto +e !ie+ra +elas Montaas Muertas. Le soresalía mu&=o la lengua +e la o&a ylleaa los el-os retraí+os +e -orma <ue !o+ían erse sus terriles +ientes. El olor -res&ole +e&ía <ue slo unas millas lo se!araan +e su í&tima. Y esa +istan&ia +isminuía sin&esar.

Pero Atreyu na+a saía +e su !ersegui+or y us&aa su &amino &auta y lentamente.

$uan+o estaa en una estre&=a &aerna <ue atraesaa un ma&i'o +e ro&a &omo si -uerauna es!e&ie +e tuo &ura+o oy +e !ronto un estruen+o <ue no se !are&ía a ningn rui+o<ue =uiera oí+o 0amás. Era un rugir y un ramar y un resonar y al mismo tiem!o Atreyusinti <ue to+a la ro&a en <ue estaa se moía y oy los lo<ues +e !ie+ra <ue -uera &aían&on estr:!ito !or las la+eras +e la montaa. Es!er un !o&o !ara er si &e+ía el terremoto @Bo lo <ue -ueraC@ y &uan+o !or -in &es &ontinu arrastrán+ose lleg !or -in a la sali+a yasom &on !re&au&in la &ae'a.

Y enton&es io esto? sore las tinielas +el Aismo Pro-un+o +e un or+e a otro &olgaauna monstruosa tela +e araa. Y en los !ega0osos =ilos +e a<uella re+ gruesos &omo

maromas se retor&ía un gran +ragn lan&o +e la suerte sa&u+ien+o la &ola y las garras yenre+án+ose sin emargo &a+a e' más +eses!era+amente.

Los +ragones +e la suerte son +e los animales más raros +e Fantasia. 4o se !are&en en na+aa los +ragones &orrientes ni a los &:leres <ue &omo ser!ientes enormes y as<uerosasien en las !ro-un+as entraas +e la tierra a!estan y igilan algn tesoro real oimaginario. Estos engen+ros +el &aos son &asi siem!re !erersos o =uraos tienen alas

!are&i+as a las +e los mur&i:lagos &on las <ue !ue+en remontarse en el aire rui+osay !esa+amente y es&u!en -uego y =umo. En &amio los +ragones +e la suerte son&riaturas +el aire y +el uen tiem!o +e una alegría +esen-rena+a y a !esar +e su &olosaltamao ligeros &omo una nue&illa +e erano. Por eso no ne&esitan alas !ara olar. 4a+an

!or los aires +el &ielo lo mismo <ue los !e&es en el agua. Des+e tierra !are&en relám!agoslentos. Y lo más marailloso en ellos es su &anto. (u o' es &omo el re!i&ar

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+e una gran &am!ana y &uan+o =alan en o' a0a es &omo si se oyera el soni+o +e esa&am!ana en la +istan&ia. uien es&u&=a alguna e' su &anto no lo oli+a en la i+a y sigue=alan+o +e :l a sus nietos.

Pero el +ragn +e la suerte <ue Atreyu eía a=ora no se en&ontraa en una situa&in en <ue

tuiera ganas +e &antar. (u &uer!o largo y -le>ile &uyas es&amas +e &olor ma+re!erla rillaan rosa+as y lan&as &olgaa retor&i+o y !reso en la enorme tela +e araa. Laslargas aras +el =o&i&o +el animal su aun+ante melena y los -le&os +e su &ola y +e susmiemros estaan enre+a+os en las &uer+as !ega0osas +e -orma <ue a!enas !o+íamoerse. (lo sus gloos o&ulares +e &olor ruí en me+io +e su &ae'a !are&i+a a la +e unlen rillaan in+i&an+o <ue an estaa io.

A<uel soerio animal sangraa !or mu&=as =eri+as !or<ue =aía algo más algogigantes&o <ue una e' y otra se !re&i!itaa &on la elo&i+a+ +el rayo sore el &uer!o +el

lan&o +ragn &omo una nue negra <ue &amiara +e -orma sin &esar. %an !ronto !are&íauna araa gigante +e gran+es !atas mu&=os o0os ar+ientes y un grueso &uer!o &uierto !or

una male'a enmaraa+a +e !elos negros &omo se &onertía en una gran mano +e largasgarras <ue intentaa a!lastar al +ragn +e la suerte y al momento siguiente setrans-ormaa en un gigantes&o es&or!in negro <ue &on su agui0n enenoso ata&aa a su

!ore í&tima.

La !elea entre a<uellos +os seres -ormi+ales era es!antosa. El +ragn +e la suerte se+e-en+ía an es&u!ien+o un -uego a'ul <ue &=amus&aa las &er+as +e a<uella &riatura en-orma +e nue. El =umo rotaa y -ormaa remolinos +e a!or en la re&=a ro&osa. El=e+or &asi im!e+ía a Atreyu res!irar. 7na e' el +ragn +e la suerte logr in&luso mor+er una +e las largas !atas +e su a+ersario. (in emargo el miemro se&&iona+o no &ay enlas !ro-un+i+a+es +el aismo sino <ue se moi un momento en el aire !or sí solo y oliluego a su lugar original uni:n+ose otra e' al os&uro &uer!o +e -orma +e nue. Y asío&urría siem!re? &a+a e' <ue el +ragn agarraa uno +e los miemros entre sus +ientes

!are&ía mor+er en el a&ío.

(lo enton&es se +io &uenta Atreyu +e algo <ue antes no =aía nota+o? a<uella &riatura=orri!ilante no era un solo &uer!o sli+o sino <ue se &om!onía +e innumerales inse&tos+e un a'ul a&era+o <ue 'umaan &omo ais!ones -uriosos y en en0amre es!esoa+o!tan+o siem!re nueas -ormas. Era Ygrámul y a=ora saía Atreyu !or <u: lo llamaanJel Mlti!leK.

Atreyu sali +e un salto +e su es&on+ite &ogi la Al=a0a <ue lleaa al !e&=o y grit tan-uerte &omo !u+o?

@BAltoC BEn nomre +e la Em!eratri' /n-antilC BAltoC

(in emargo en me+io +el rugir y 0a+ear +e a<uellas &riaturas <ue lu&=aan su o' se !er+i. A!enas !u+o oírla :l mismo.

(in !ensarlo &orri !or las !ega0osas maromas +e la re+ =a&ia los &omatientes. La re+iraa a0o sus !ies. Per+i el e<uilirio &ay entre las mallas se <ue+ &olgan+o slo +elas manos sore la !ro-un+i+a+ tenerosa logr suirse +e nueo se <ue+ !ega+o se

lir otra e' y sigui a+elante.

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Ygrámul se +io &uenta +e !ronto +e <ue algo se le a&er&aa. (e +io la uelta &on la ra!i+e'+e un relám!ago y su as!e&to era =orrile? a=ora era slo un rostro gigantes&o +e &olor a'ul a&era+o &on un ni&o o0o sore la ase +e la nari' <ue &on su !u!ila erti&al +e unamaligni+a+ inimaginale miraa -i0amente a Atreyu.

;astián lan' una !e<uea e>&lama&in +e =orror.

7n grito +e =orror reson en la garganta reotan+o +e un la+o a otro &omo un e&o.

Ygrámul moi su o0o =a&ia la i'<uier+a y la +ere&=a !ara er si llegaa algn otro !or<ueel mu&=a&=o <ue estaa ante :l &omo !arali'a+o +e es!anto no !o+ía =aer si+o. Pero no=aía na+ie más.

J8ará si+o mi grito lo <ue =a oí+oK !ens ;astián !ro-un+amente !reo&u!a+o. J4o es !osile.K

Y enton&es oy Atreyu la o' +e Ygrámul. Era una o' muy agu+a y un tanto ron&a <ueno &on&or+aa en asoluto &on su rostro gigantes&o. A+emás su o&a no se moía al=alar. Era el 'umi+o +e un enorme en0amre +e ais!ones <ue -ormaa !alaras.

@B7n í!e+oC @le oy +e&ir Atreyu@. Des!u:s +e tanto !asar =amre B+os o&a+ose><uisitosC B8oy es un +ía +e suerte !ara YgrámulC

Atreyu tuo <ue =a&er a&o!io +e to+as sus -uer'as. (ostuo el Es!len+or ante el ni&o o0o+el monstruo y le !regunt?

@$ono&:is este signo

@A&:r&ate í!e+o @'um el &oro +e mu&=as o&es@. Ygrámul no e muy ien.

Atreyu +io otro !aso =a&ia el rostro. Ygrámul aría a=ora la o&a. En lugar +e lengua teníainnumerales antenas !in'as y tentá&ulos.

@BMás &er&aC @'um el en0amre.Atreyu +io otro !aso a+elante <ue+an+o tan &er&a +el rostro <ue a=ora !o+ía er &laramente los in&ontales seres +istintos +e &olor a'ul a&era+o <ue reoloteaan en&on-usin. Y sin emargo a<uel =orrile rostro !ermane&ía totalmente inmil.

@(oy Atreyu @+i0o@ y &um!lo una misin +e la Em!eratri' /n-antil.

@En mal momento llegas @res!on+i el &ol:ri&o 'umi+o tras una !ausa@. u: <uieres +eYgrámul $omo es está muy o&u!a+o.

@uiero ese +ragn +e la suerte @res!on+i Atreyu@. BDámeloC

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@Para <u: lo <uieres í!e+o Atreyu

@8e !er+i+o mi &aallo en el Pantano +e la %riste'a. %engo <ue ir al Grá&ulo +el (ur !or<ue slo 7yulala !ue+e +e&irme <ui:n es &a!a' +e +ar un nueo nomre a laEm!eratri' /n-antil. (i no re&ie ese nomre morirá y &on ella to+a Fantasia... %ami:n

osotros Ygrámul a <uienes llaman el Mlti!le.

@BA=C @lleg +es+e el rostro &omo un soni+o !rolonga+o@. sa es la ra'n +e <ue =aya esoslugares +on+e no <ue+a na+a

@(í @re!li& Atreyu@. Así <ue tami:n osotros lo sa:is Ygrámul... (in emargo elGrá&ulo +el (ur está +emasia+o le0os !ara <ue yo !ue+a llegar a :l en el tiem!o <ue +uremi i+a. Por eso os !i+o el +ragn +e la suerte. (i me llea !or los aires <ui'á !ue+a llegar an a mi +estino.

En el en0amre reoloteante <ue -ormaa el rostro se !u+o oír algo <ue !o+ía ser una risa

a=oga+a +e mu&=as o&es.

@%e e<uio&as í!e+o Atreyu. 4a+a saemos +el Grá&ulo +el (ur ni +e 7yulala !erosaemos <ue ese +ragn no !ue+e llearte ya. E in&luso aun<ue no estuiera =eri+ouestro ia0e +uraría tanto <ue entretanto la Em!eratri' /n-antil moriría +e su en-erme+a+.

4o !ue+es me+ir tu s<ue+a tenien+o en &uenta tu i+a í!e+o Atreyu sino la suya.

La mira+a +el o0o +e !u!ila erti&al era +i-í&ilmente so!ortale y Atreyu a0 la &ae'a.

@Eso es &ierto @+i0o en o' a0a.

@A+emás @sigui +i&ien+o el rostro sin moerse@ el +ragn tiene ya en el &uer!o el eneno+e Ygrámul. $omo mu&=o le <ue+a una =orita +e i+a.

@Enton&es no =ay es!eran'a @murmur Atreyu@H ni !ara :l ni !ara mí ni tam!o&o !ataosotros Ygrámul.

@;ueno @'um la o'@ al menos Ygrámul =ará &omi+o ien otra e'. Pero no es na+aseguro <ue se trate realmente +e la ltima &omi+a +e Ygrámul. l &ono&e un me+io <ue tellearía en un santiam:n =asta el Grá&ulo +el (ur. ue te guste o no í!e+o Atreyu es otra&uestin.

@u: <uieres +e&ir

@Es el se&reto +e Ygrámul. Pero tami:n las &riaturas +el aismo tienen sus se&retos í!e+o Atreyu. Ygrámul no lo =a reela+o nun&a =asta a=ora. Y tami:n t +ees 0urar <uenun&a lo reelarás. Por<ue le !er0u+i&aría a Ygrámul le !er0u+i&aría mu&=o a Ygrámul <uese su!iera.

@Lo 0uro. B8alaC

El enorme rostro a'ul a&era+o se in&lin un !o&o =a&ia a+elante y 'um +e una -orma &asi

inau+ile?

Página ", +e 2,"




@Dees +e0ar <ue Ygrámul te muer+a.

Atreyu retro&e+i asusta+o.

@El eneno +e Ygrámul @sigui +i&ien+o la o'@ mata en el !la'o +e una =ora !ero +a

tami:n a <uien lo re&ie la -a&ulta+ +e trasla+arse al lugar +e Fantasia <ue +esee. BPiensaen lo <ue o&urriría si eso se su!ieraC BA Ygrámul se le es&a!arían to+as sus í&timasC

@7na =ora @e>&lam Atreyu@. Pero <u: !ue+o =a&er en una =ora

@;ueno... @susurr el en0amre@ en &ual<uier &aso es más <ue to+as las =oras <ue an te<ue+an a<uí. BDe&í+eteC

Atreyu lu&=aa &onsigo mismo.

@De0ar:is en lierta+ al +ragn +e la suerte si os lo !i+o en nomre +e la Em!eratri'

/n-antil @!regunt !or -in.

@4o @res!on+i el rostro@ no tienes ningn +ere&=o a !e+irle eso a Ygrámul aun<ue lleesa R7SY4 el Es!len+or. La Em!eratri' /n-antil !ermite <ue to+os seamos &omo somos.Por eso tami:n Ygrámul se in&lina ante su signo. Y t lo saes muy ien.

Atreyu seguía tenien+o la &ae'a a0a. Lo <ue Ygrámul +e&ía era er+a+. Así !ues no !o+ía salar al +ragn +e la suerte. (us !ro!ios +eseos no &ontaan.

(e irgui y +i0o?

@B8a' lo <ue me =as !ro!uestoC

$on la ra!i+e' +el relám!ago la nue a'ul a&era+a &ay sore :l ro+eán+olo !or to+as !artes. Atreyu sinti un -urioso +olor en el =omro i'<uier+o y slo !ens? JBAl Grá&ulo+el (urCK.

Luego la ista se le nul.

$uan+o !o&o +es!u:s el loo lleg a a<uel lugar io la enorme tela +e araa... !ero a

na+ie más. El rastro <ue =aía segui+o =asta enton&es se interrum!ía rus&amente y a !esar +e to+os sus es-uer'os no !u+o oler a en&ontrarlo.

;astián se interrum!i. (e sentía mal &omo si :l mismo tuiera el eneno +e Ygrámul enel &uer!o.

@)ra&ias a Dios @+i0o !ara sí en o' a0a@ <ue no estoy en Fantasia. Esos monstruos !or suerte no e>isten en la reali+a+. Al -in y al &ao se trata slo +e una =istoria.

Pero +e er+a+ era slo una =istoria $mo era !osile enton&es <ue Ygrámul @y

!roalemente tami:n Atreyu@ =uiera oí+o el grito +e es!anto +e ;astián

Página 5 +e 2,"




Po&o a !o&o a<uel liro em!e'aa a resultarle siniestro.

Página 51 +e 2,"




Los Dos olonos

n &uanto oli en sí Atreyu !or un =orrile segun+otuo la i+ea +e <ue Ygrámul lo =aía engaa+o y estaato+aía en el +esierto +e !ie+ra.

(e in&or!or &on +i-i&ulta+. Y enton&es io <uee-e&tiamente estaa en una montaa +esierta !ero enotra muy +istinta. El terreno !are&ía &om!onersetotalmente +e gran+eslosas +e !ie+ra +el &olor +e la =errumre a!ila+as yamontona+as unas sore otras +e mo+o <ue -ormaan to+a&lase +e torres y !irámi+es. Entre ellas !e<ueos arustos

y =ieras &urían el suelo. 8a&ía un &alor arasa+or. El !aisa0e estaa enuelto en la lu' +e un sol +eslumrante&ega+or.

Atreyu se =i'o somra &on la mano y io a una +istan&ia+e una milla una !uerta +e !ie+ra +e -orma irregular &uyo ar&o estaa -orma+o !or losas&olo&a+as =ori'ontalmente y <ue !o+ría tener unos &ien !ies +e altura.

(ería a<u:lla la entra+a +el Grá&ulo +el (ur 8asta +on+e !o+ía er +etrás +e la !uerta no=aía más <ue una llanura in-initaH no =aía e+i-i&ios ni tem!los ni os<ues... na+a <ue

!are&iera la se+e +e un orá&ulo.

Mientras estaa !ensan+o an en lo <ue +eía =a&er oy +e !ronto una !ro-un+a o' +e ron&e?

@BAtreyuC @y luego otra e'@? BAtreyuC

(e oli y io enir !or +etrás +e una +e las torres +e !ie+ra +e &olor =errumre al+ragn lan&o +e la suerte. Le manaa sangre +e las =eri+as y estaa tan +eilita+o <ueslo &on es-uer'o !u+o arrastrarse =asta Atreyu. (in emargo gui alegremente uno +esus o0os +e &olor ruí y +i0o?

@4o te e>traes +emasia+o +e <ue est: a<uí tami:n Atreyu. Es er+a+ <ue estaa !arali'a+o &uan+o &olgaa +e la tela +e araa !ero oí to+o lo <ue te +i0o Ygrámul. Yenton&es !ens: <ue tami:n a mí me =aía mor+i+o? !or <u: no =a&er uso igualmente +else&reto <ue te =aía &on-ia+o Y así -ue &omo me es&a!:.

Atreyu estaa ra+iante.

@Me result muy +i-í&il +e0arte &on Ygrámul @+i0o@ !ero <u: !o+ía =a&er

@4a+a @res!on+i el +ragn +e la suerte@. (in emargo me =as sala+o la i+a... aun<ue

sea &on algo +e &olaora&in !or mi !arte.

Página 52 +e 2,"




Y otra e' =i'o un guio a=ora &on el otro o0o.

@%e =e sala+o la i+a... @re!iti Atreyu@ !or una =ora !or<ue más no nos <ue+a a ninguno+e los +os. (iento el eneno +e Ygrámul &a+a e' &on más -uer'a.

@4o =ay eneno sin &ontraeneno @res!on+i el +ragn lan&o@. Ya erás &omo to+o sale ien.

@4o s: &mo @+i0o Atreyu.

@4i yo @&ontest el +ragn@ !ero eso es !re&isamente lo ueno. A !artir +e a=ora to+o tesal+rá ien. Al -in y al &ao soy un +ragn +e la suerte. 4i si<uiera &uan+o &olgaa +e lare+ =aía !er+i+o la es!eran'a... y tenía ra'n ya es.

Atreyu sonri.

@Dime !or <u: =as eni+o a<uí... y no =as i+o a otro lugar a otro lugar +on+e <ui'á !o+rías&urarte me0or.

@Mi i+a si la <uieres te !ertene&e @+i0o el +ragn@. Pens: <ue ne&esitarías una&aalga+ura en tu )ran ;s<ue+a. Y ya erás? es muy +istinto arrastrarse !or a=í sore +os

!iernas o in&luso galo!ar sore un uen &aallo y sur&ar los aires sore las es!al+as +eun +ragn +e la suerte. De a&uer+o

@BDe a&uer+oC @res!on+i Atreyu.

@Por &ierto @aa+i el +ragn@ me llamo F0ur.

@Está ien F0ur @+i0o Atreyu@ !ero mientras =alamos !asa el !o&o tiem!o +e <ue+is!onemos. %engo <ue =a&er algo !ero <u:

@%ener suerte @res!on+i F0ur@ <u: otra &osa si no

(in emargo Atreyu no lo oía ya. (e =aía +es!loma+o y ya&ía inmil enuelto en las lan+as &uras +el &uer!o +el +ragn.

El eneno +e Ygrámul =a&ía su e-e&to.

$uan+o Atreyu @<ui:n sae &uánto tiem!o +es@!u:s@ ari +e nueo los o0os no io al !rin&i!io más <ue un rostro muy e>trao in&lina+o sore el suyo. Era el rostro mása!ergamina+o y arruga+o <ue =aía isto nun&a !ero slo tenía a!ro>ima+amente eltamao +e un !uo. Era +e &olor !ar+o os&uro &omo una man'ana asa+a y los o0illos <ue=aía en :l rillaan &omo estrellas. En la -rente lleaa algo así &omo una &o-ia +e =o0asmar&=itas.

Atreyu not enton&es <ue le !onían en los laios una !e<uea &o!a.

@BMe+i&ina onita me+i&ina uenaC @murmuraron los !e<ueos y arruga+os laios +e a<uelrostro -run&i+o@. ;ee =i0o ee. B%e =ará ienC

Página 53 +e 2,"




Atreyu tom un soro. (aía raro un !o&o +ul&e y sin emargo amargo.

@u: =a si+o +el +ragn lan&o @+i0o &on es-uer'o.

@%o+o está arregla+o @res!on+i la o' &u&=i&=eante@ no te !reo&u!es mu&=a&=ito. Gs !on+r:is ien. Gs !on+r:is ien los +os. Ya =a !asa+o lo !eor. B;ee eeC

Atreyu ei otro trago y se +urmi ensegui+a !ero esta e' &on el sueo !ro-un+o yre!ara+or +e la &onale&en&ia.

El relo0 +e la torre +io las +os.

;astián no !o+ía aguantar más? tenía <ue ir urgentemente al retrete. 8a&ía ya rato <ue teníaganas !ero sen&illamente no =aía !o+i+o +e0ar +e leer. Y a+emás le +aa un !o&o +e

mie+o a0ar. (e +i0o a sí mismo <ue no =aía ra'n !ara ello? el &olegio estaa a&ío yna+ie lo ería. Y sin emargo tenía mie+o &omo si el !ro!io &olegio -uera un ser io <uelo oserase.

Pero a<uello no sería +e na+a? Btenía <ue irC

$olo& el liro aierto sore la &ol&=oneta se !uso en !ie y se +irigi a la !uerta +el+esán. $on el &ora'n !al!itante es&u&= un rato. %o+o estaa en silen&io. Des&orri el

!estillo e =i'o girar lentamente la gran llae en la &erra+ura. $uan+o =i'o !resin sore el !i&a!orte la !uerta se ari &on un -uerte &=irri+o.

(e +esli' en &al&etines +e0an+o +etrás la !uerta aierta !ara no tener <ue =a&er otra e'rui+os inne&esarios. Luego a0 +e !untillas !or la es&alera =asta la !rimera !lanta. Delante+e :l tenía el !asillo &on las !uertas +e las &lases !inta+as +e er+e es!ina&a. El aseo +e losalumnos estaa al e>tremo o!uesto. Era más <ue tiem!o y ;astián &orri &uanto !u+o.Lleg al lugar sala+or literalmente en el ltimo momento.

Mientras estaa senta+o en el retrete !ens en !or <u: los =:roes +e =istorias &omoa<u:llas no tenían nun&a !rolemas +e esa &lase. 7na e' @&uan+o to+aía era mu&=o más

!e<ueo@ =aía !regunta+o en &lase +e religin si Iesu&risto tenía <ue =a&er esas &osas&omo un =omre &orriente ya <ue &omo =omre &orriente &omía y eía. La &lase se

=aía !arti+o +e risa y el !ro-esor +e religin le =aía !uesto en el &ua+erno +e notas unaamonesta&in !or Jmal &om!ortamientoK. Pero ;astián no =aía re&ii+o ningunares!uesta. Y la er+a+ era <ue no =aía !reten+i+o !ortarse mal. JProalementeK se +i0oa=ora Jesas &osas son se&un+arias y !o&o im!ortantes y !or eso no =ay <ue men&ionarlasen las =istoriasK.

Aun<ue !ara :l mu&=as e&es !o+ían ser +e una im!ortan&ia +eses!era+a y =umillante.

8aía termina+oH tir +e la &a+ena y se +is!onía a salir &uan+o +e !ronto oy !asos en el !asillo. Las !uertas +e las aulas se arían y &erraan una tras otra y los !asos se iana&er&an+o &a+a e' más.

Página 5" +e 2,"




El &ora'n +e ;astián latía &on tanta -uer'a <ue !are&ía <uerer salírsele +el !e&=o. Dn+e !o+ía es&on+erse (e <ue+ &omo !arali'a+o +on+e estaa.

La !uerta +el retrete se ari !ero !or -ortuna +e -orma <ue ;astián <ue+ ta!a+o !or ella.Entr el !ortero +el &olegio. Mir uno tras otro en los +istintos retretes. $uan+o lleg a

a<uel en <ue el agua &orría to+aía y se &olum!iaa la &a+ena se <ue+ un momento+es&on&erta+o. Se-un-u algo entre +ientes !ero &uan+o io <ue el agua +e0aa +e &orrerse en&ogi +e =omros y sali. (us !asos se !er+ieron en la es&alera.

;astián no se =aía atrei+o a res!irar +urante to+o el tiem!o y a=ora lo =i'o !ro-un+amente. $uan+o <uiso salir se +io &uenta +e <ue las ro+illas le temlaan.

$on !re&au&in y tan +e!risa &omo !u+o se +esli' !or el !asillo +e !uertas !inta+as +eer+e es!ina&a sui la es&alera y oli al +esán. (lo &uan+o la !uerta estuo otra e'&erra+a y atran&a+a se rela0.

$on un !ro-un+o sus!iro se +e0 &aer otra e' en su le&=o +e &ol&=onetas se enoli enlas mantas militares y &ogi el liro.

$uan+o Atreyu +es!ert +e nueo se sinti totalmente +es&ansa+o y -uerte. (e in&or!or.

Era +e no&=e la luna rillaa luminosa y io <ue se en&ontraa en el mismo lugar en <uese =aía +es!loma+o 0unto al +ragn lan&o. %ami:n F0ur seguía allí !ero res!iraa +euna -orma tran<uila y !ro-un+a y !are&ía totalmente +ormi+o. %o+as sus =eri+as =aíansi+o en+a+as.

Atreyu oser <ue tami:n su !ro!io =omro =aía si+o &ura+o +el mismo mo+o no &onen+as sino &on =ieras y -iras egetales.

A unos !asos slo =aía en la ro&a una !e<uea gruta !or &uya entra+a salía un res!lan+or amortigua+o.

(in moer el ra'o i'<uier+o Atreyu se !uso en !ie &on &ui+a+o y se +irigi a la a0aentra+a +e la &uea. (e in&lin y io en el interior una estan&ia <ue !are&ía la &o&ina +e unal<uimista en miniatura. En segun+o !lano &=is!orroteaa en la &=imenea una alegre=oguera. Por to+as !artes =aía &risoles &a&=arros y otellas +e -ormas e>traas. En una

estantería =aía alma&ena+os mano0os +e !lantas se&as +e +istintas es!e&ies. La mesita +el&entro y los +emás mueles !are&ían =e&=os +e raí&es. En &on0unto la iien+a !ro+u&íauna im!resin agra+ale.

(lo al oír una tose&illa se +io &uenta Atreyu +e <ue en una uta&a +elante +e la&=imenea =aía un ti!e0o !e<ueito. Lleaa en la &ae'a una es!e&ie +e gorro +e ma+era+e raí' <ue !are&ía la &a'oleta inerti+a +e una !i!a. (u rostro era +el mismo &olor !ar+oos&uro y tan arruga+o &omo el <ue Atreyu =aía isto in&lina+o sore :l la !rimera e' <uese +es!ert. (in emargo tenía sore la nari' unas ga-as gran+es y sus rasgos eran más+uros y !reo&u!a+os. El ti!e0o leía en un gran liro <ue tenía sore las ro+illas.

Enton&es a!are&i amoleán+ose !ro&e+ente +e otra =aita&in <ue =aía más atrás unasegun+a -igurita en la <ue Atreyu re&ono&i ensegui+a al ser <ue antes se le =aía

Página 55 +e 2,"




a!are&i+o. ni&amente enton&es io <ue se trataa +e una mu0er&ita. A+emás +el gorro +e=o0as lleaa @lo mismo <ue el =omre&illo +el silln situa+o 0unto a la &=imenea@ unaes!e&ie +e =áito +e mon0e <ue !are&ía =e&=o tami:n +e =o0as mar&=itas. %ararean+o&ontenta !ara sí se -rot las manos y se o&u! luego +e un &al+ero <ue &olgaa sore el=ogar. A<uellos +os !ersona0es eran a!enas más altos <ue una !ierna +e Atreyu me+i+a +e

la !lanta +el !ie a la ro+illa. Era ei+ente <ue los +os eran miemros +e la muy rami-i&a+a-amilia +e los gnomos aun<ue +e una &lase !o&o -re&uente.

@Mu0er @re'ong el =omre&illo@ B<uítate +e la lu'C 4o me +e0as estu+iar.

@B% y tus estu+iosC @res!on+i la mu0er&ita@. A <ui:n le interesan Lo <ue im!orta a=oraes <ue se &ue'a mi eli>ir mági&o. Esos +os +e a=í a-uera lo ne&esitan.

@Esos +os +e a=í a-uera @re!uso el =omre&illo irrita+o@ ne&esitarán mu&=o más +e miayu+a y mis &onse0os.

@Por mí... @re!li& la mu0er&ita@ !ero slo &uan+o est:n ien. BD:0ame sitio ie0oC

El =omre re-un-uan+o se a!art un !o&o +el -uego.

Atreyu &arras!e !ara llamar la aten&in. La !are0a +e gnomos se oli !ara mirarlo.

@Ya está ien @+i0o el =omre&illo@. BA=ora me to&a a míC

@B4a+a +e esoC @lo rega la mu0er&ita@. (i está ien o no lo +e&i+o yo. %e to&ará a ti&uan+o yo +iga <ue te to&a.

Luego se oli =a&ia Atreyu.

@4os gustaría initarte a entrar. (in emargo es un !o&o estre&=o !ara ti. B7n segun+oCEnsegui+a estoy &ontigo.

%ritur algo en un !e<ueo mortero y lo e&= al &al+ero. Des!u:s se la las manos y selas se& en el =áito +i&i:n+ole al =omre&illo?

@% te <ue+as a<uí nguiu&9 =asta <ue yo te llame enten+i+o

@BEstá ien 7rglC @re-un-u el =omre&illo.La mu0er&ita gnomo sali +e la gruta al aire lire. Mir atentamente a Atreyu +es+e aa0o&ontrayen+o los o0os.

@u: tal Pare&e <ue ya estamos ien no

Atreyu asinti.

La mu0er&ita tre! a un saliente ro&oso <ue <ue+aa a la misma altura <ue el rostro +eAtreyu y se sent.

@4o te +uele ya @<uiso saer.

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@A!enas @res!on+i Atreyu.

@En <u: <ue+amos @lo a!remi la mu0er&ita &on o0illos &entelleantes@. %e +uele o no te+uele

@%o+aía me +uele @e>!li& Atreyu@ !ero no me im!orta...

@BPero a mí síC @reso!l 7rgl@. BMuy onito eso +e <ue el !a&iente le +iga al m:+i&o lo <ueim!orta y lo <ue no im!ortaC u: saes t +e eso !i!iolo %iene <ue +oler !ara &urarse.(i no te +oliera ten+rías el ra'o muerto.

@BPer+nC @+i0o Atreyu <ue se sentía &omo un nio regaa+o@. (lo <uería +e&ir... ;ueno<uería +arle las gra&ias.

@B;a=C @le ta! la o&a la mal=umora+a [email protected]!u:s +e to+o soy &uran+era. (lo =e

&um!li+o &on mi +eer. Y nguiu&9 mi ie0o io el Pentá&ulo <ue lleas &olga+o +el&uello. Para nosotros no =aía +u+a.

@Y F0ur @!regunt Atreyu@. $mo está

@ui:n es :se

@El +ragn lan&o +e la suerte.

@BA=C %o+aía no lo s:. Se&ii un !o&o más +e eneno <ue t. De to+as -ormas tami:naguanta un !o&o más <ue t. Sealmente +eería salir +el !aso. Estoy &asi segura +e <ue se

!on+rá ien otra e'. (lo ne&esita un !o&o +e +es&anso. Dn+e =a:is re&ii+o to+o eseeneno e= Y &mo =a:is llega+o a<uí tan re!entinamente Y <u: us&áis a<uí Y<ui:nes sois

nguiu&9 =aía sali+o a la entra+a +e la gruta y oy las res!uestas <ue +io Atreyu a las !reguntas +e la ie0a 7rgl. Luego se a+elant unos !asos y +i0o?

@B$alla mu0er a=ora me to&a a míC

(e oli a Atreyu se <uit el gorro +e -orma +e &a'oleta +e !i!a se ras& la &ala

&ae&ita y +i0o?@4o se lo tomes a mal Atreyu. La ie0a 7rgl es a menu+o un !o&o ruta !ero no lo =a&e&on mala inten&in. Me llamo nguiu&9. %ami:n nos llaman los Dos $olonos. 8as oí+o=alar +e nosotros

@4o @re&ono&i Atreyu.

nguiu&9 !are&i un !o&o o-en+i+o.

@;ueno @+i0o@ seguramente no te muees en los me+ios &ientí-i&os !or<ue +e otro mo+o

te =uieran +i&=o sin +u+a <ue no !o+rías en&ontrar me0or &onse0ero <ue yo si <uieres er a7yulala en el Grá&ulo +el (ur. 8as eni+o al sitio a+e&ua+o mu&=a&=o.

Página 5# +e 2,"




@B4o te +es tanta im!ortan&iaC @se entrometi la ie0a 7rgl@. Luego a0 +e su asiento y+esa!are&i re-un-uan+o en la gruta.

nguiu&9 =i'o +eliera+amente &aso omiso +e la interru!&in.

@%e lo !ue+o e>!li&ar to+o @sigui +i&ien+o@? =e estu+ia+o el asunto !or +entro y !or -uera+urante to+a mi i+a. En reali+a+ !ara eso =e monta+o mi oseratorio. En ree

!uli&ar: una gran ora &ientí-i&a sore el Grá&ulo. (u título será? JEl enigma +e 7yulalaresuelto !or el !ro-esor nguiu&9K. 4o suena mal e= Por +esgra&ia to+aía me -altanalgunos +etalles. % !o+rías ayu+arme mu&=a&=o.

@7n oseratorio @!regunt Atreyu <ue no &ono&ía la !alara.

nguiu&9 asinti &on los o0os &=is!eantes +e orgullo. $on un gesto +e la mano init aAtreyu a seguirlo.

Entre las enormes losas +e !ie+ra suía un !e<ueo sen+ero <ue +aa mu&=as ueltas. Enarios lugares +on+e el sen+ero era es!e&ialmente em!ina+o =aía +iminutos es&alonestalla+os <ue naturalmente eran +emasia+o !e<ueos !ara los !ies +e Atreyu.(im!lemente se los suía +e un salto. (in emargo tenía <ue es-or'arse !ara seguir algnomo <ue trotaa ágilmente +elante +e :l.

@7na &lara no&=e +e luna @le oy +e&ir a nguiu&9@. Po+rás erla.

@A <ui:n @<uiso saer Atreyu@. A 7yulala

Pero nguiu&9 neg &on la &ae'a en-a+a+o y sigui a+elante amoleán+ose.

Por -in llegaron a lo alto +e la torre +e ro&as. El suelo era !lano y slo en un &osta+o seal'aa una es!e&ie +e !ara!eto natural? una aran+illa +e losas +e !ie+ra. En el &entro +eesas losas =aía un agu0ero ei+entemente =e&=o &on =erramientas. Delante +el agu0ero=aía un !e<ueo &atale0o sore un trí!o+e +e ma+era +e raí'.

nguiu&9 mir !or :l lo a0ust ligeramente =a&ien+o girar unos tornillos y luego =i'o &onla &ae'a un gesto +e satis-a&&in initan+o a Atreyu a e&=ar una o0ea+a a su e'. Atreyuoe+e&i la in+i&a&in aun<ue tuo <ue e&=arse en el suelo y a!oyarse en los &o+os !ara

!o+er mirar !or el tuo. El &atale0o estaa orienta+o =a&ia la gran !uerta +e !ie+ra +e-orma <ue se eía la !arte in-erior +e la !ilastra +ere&=a. Y Atreyu io <ue 0unto a esa !ilastra ergui+a y totalmente inmil a la lu' +e la luna =aía una im!onente es-inge. (us !atas +elanteras en las <ue se a!oyaa eran +e len la !arte trasera +e su &uer!o +e toroen la es!al+a tenía unas !o+erosas alas +e águila y su rostro era el +e un ser =umano... !or lo menos en &uanto a la -orma !or<ue su e>!resin no era =umana. Era +i-í&il saer sia<uel rostro sonreía o re-le0aa una triste'a inmensa o una in+i-eren&ia total. A Atreyu+es!u:s +e =aerlo &ontem!la+o +urante un rato le !are&i lleno +e una mal+a+ y una&ruel+a+ aismales !ero ensegui+a tuo <ue &orregir su im!resin al no en&ontrar en :lmás <ue sereni+a+.

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@BD:0alo yaC @oy la o' +el gnomo en su oí[email protected] lo aeriguarás. A to+o el mun+o le !asaigual. %ami:n a mí. Durante to+a mi i+a la =e osera+o y no =e !o+i+o lograrlo. BYa=ora la otraC

8i'o girar uno +e los tornillos la imagen se +es!la' !asan+o !or la aertura +el ar&o

+etrás +el &ual slo se e>ten+ía una llanura a&ía y a!are&i a la ista +e Atreyu la !ilastra+e la i'<uier+a +on+e en la misma !osi&in =aía una segun+a es-inge. (u &uer!oim!onente relu&ía e>traamente !áli+o y &omo +e !lata lí<ui+a a la lu' +e la luna. Pare&íamirar -i0amente a la !rimera es-inge +e igual mo+o <ue la !rimera miraa inmil en su+ire&&in.

@(on estatuas @!regunt Atreyu en o' a0a sin !o+er a!artar la ista.

@BG= noC @res!on+i nguiu&9 &on una risita@. (on +os es-inges +e er+a+ ias... By muyiasC Pero !ara ser la !rimera e' ya =as isto astante. Ven amos aa0o. %e lo e>!li&ar:to+o.

Y ta! &on la mano el &atale0o +e -orma <ue Atreyu no !u+o er más. En silen&ioregresaron !or el mismo &amino.

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Las !res Puertas Mágicas

0ur seguía +urmien+o !ro-un+amente &uan+o nguiu&9&on Atreyu oli a la &uea +e los gnomos. La ie0a 7rgl=aía !re!ara+o entretanto una mesita al aire lire&uri:n+ola &on to+a &lase +e &osas +ul&es y es!esos 0ugos+e ayas y !lantas.

8aía a+emás !e<ueos &uen&os !ara eer y una 0arritallena +e una tisana &aliente y aromáti&a. Dos +iminutasantor&=as alimenta+as &on a&eite &om!letaan la es&ena.

@B(entaosC @or+en la mu0er&ita@. Atreyu tiene <ue &omer y eer algo antes !ara re&u!erar las -uer'as. La me+i&ina

sola no asta.@)ra&ias @+i0o Atreyu@ !ero me siento ya muy ien.

@B4o me llees la &ontrariaC @reso!l 7tgl@. Mientras est:s a<uí =arás lo <ue se te +igaenten+i+o El eneno +e tu &uer!o =a si+o neutrali'a+o. Por lo tanto no =a&e -alta <ue tea!resures mu&=a&=o. %ienes to+o el tiem!o <ue <uieras +e manera <ue tmatelo &on&alma.

@4o se trata slo +e mí @o0et Atreyu@? la Em!eratri' /n-antil se está murien+o. ui'áim!orte &a+a =ora.

@B(an+e&esC @re-un-u la ie0e&ita@. $on !risas no se =a&e na+a. B(i:ntateC B$omeC B;eeCBVamosC A <u: es!eras

@(egn mi e>!erien&ia &on esa mu0er @susurr Enguiu&9@ lo me0or es seguirle la&orriente. $uan+o se le mete algo en la &ae'a no =ay na+a <ue =a&er. A+emás nosotros+os tenemos <ue =alar.

Atreyu se sent &on las !iernas &ru'a+as ante la +iminuta mesa y se siri. A &a+a trago y&a+a o&a+o le !are&ía realmente &omo si una nuea i+a &áli+a y +ora+a a-luyera a susenas y ms&ulos. (lo enton&es se +io &uenta +e lo +:il <ue =aía esta+o.

A ;astián se le =a&ía la o&a agua. De re!ente le !are&i oler la &omi+a +e los gnomos.8usme el aire !ero naturalmente era slo imagina&in.

(u estmago se =a&ía oír. ;astián no !u+o aguantar más. $ogi lo <ue le <ue+aa +el o&a+illo y la man'ana +e su &artera y se los &omi. Luego se sinti me0or aun<ue +istaamu&=o +e estar lleno.

Enton&es &om!ren+i <ue a<u:lla =aía si+o su ltima &omi+a. Esas !alaras lo asustaron./ntent no !ensar más en ello.

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@BDe +n+e sa&as tantas &osas ri&as @le !regunt Atreyu a 7rgl.

@Ay =i0ito @+i0o ella@ =ay <ue ir muy le0os le0ísimos !ara en&ontrar las =ieras y las !lantas a+e&ua+as. Pero :l ese &ae'ota +e nguiu&9 <uiere iir !re&isamente a<uí... Ba&ausa +e sus im!ortantes estu+iosC De +n+e !ue+a enir la &omi+a no le !reo&u!a.

@Mu0er @res!on+i +ignamente nguiu&9@ B<u: saes t lo <ue es im!ortante y lo <ue nolo esC BVete y +:0anos =alarC

7rgl se meti llori<uean+o en la !e<uea &uea +on+e se !uso a armar mu&=o rui+o &onto+a &lase +e &a&=arros.

@BD:0alaC @&u&=i&=e nguiu&9@. Es una uena'a !ero a e&es tiene <ue +esa=ogarse.BEs&u&=a AtreyuC A=ora te e>!li&ar: algo <ue +ees saer sore el Grá&ulo +el (ur. 4o estan -á&il llegar =asta 7yulala. /n&luso resulta astante +i-í&il. (in emargo no <uiero +arteuna &on-eren&ia &ientí-i&a. ui'á sea me0or <ue me =agas !reguntas t. Yo tengo ten+en&ia

a !er+erme en los +etalles. De manera <ue B!reguntaC

@Está ien @+i0o Atreyu@? <ui:n o <u: es 7yulala

@BMal+ita seaC @re'ong nguiu&9 -ulminán+olo in+igna+o &on la mira+a@. 8a&es !reguntas tan +ire&tas &omo las +e mi ie0a. 4o !ue+es em!e'ar !or otra &osa

Atreyu re-le>ion y !regunt luego?

@Esa gran !uerta +e !ie+ra <ue me =as ensea+o &on las es-inges... Es la entra+a

@BEso está me0orC @res!on+i nguiu&9@. Así =aremos !rogresos. La !uerta +e !ie+ra es laentra+a !ero +es!u:s =ay otras +os !uertas y slo +etrás +e la ter&era ie 7yulala... (i es<ue !ue+e +e&irse +e ella <ue ie.

@% =as esta+o alguna e' &on ella

@BPero <u: te imaginasC @&ontest nguiu&9 un !o&o &ontraria+o otra e'@. Yo traa0o&ientí-i&amente. 8e reuni+o los in-ormes +e to+os los <ue estuieron +entro. (iem!re <ue=an uelto &laro. BEs un traa0o im!ortantísimoC 4o !ue+o !ermitirme &orrer riesgos

!ersonales. Eso !o+ría a-e&tar a mi ora.

@$om!ren+o @+i0o Atreyu@ y <u: !asa &on las tres !uertas

nguiu&9 se !uso en !ie &ru' los ra'os a la es!al+a y em!e' a an+ar +e un la+o aotro mientras e>!li&aa?

@La !rimera se llama la Puerta +el )ran Enigma. La segun+a la Puerta +el Es!e0o Mági&o.Y la ter&era la Puerta sin llae...

@Es e>trao @le interrum!i Atreyu@. Por lo <ue !u+e er +etrás +e la !uerta +e !ie+ra no=aía más <ue una llanura +esnu+a. Dn+e están las otras !uertas

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@B$almaC @+i0o nguiu&9 im!eriosamente@. (i me interrum!es siem!re no !o+r: e>!li&artena+a. B%o+o es muy +i-í&ilC Lo <ue !asa es <ue la segun+a !uerta a!are&e solamente &uan+o se =a atraesa+o la !rimera. Y la ter&era slo &uan+o se =a +e0a+o atrás lasegun+a. Y 7yulala ni&amente &uan+o se =a entra+o !or la ter&era. Antes no =ay na+a +eto+o eso. (en&illamente no están allí &om!ren+es

Atreyu moi a-irmatiamente la &ae'a !ero !re-iri &allarse !ara no irritar más algnomo.

@La !rimera la Puerta +el )ran Enigma es la <ue =as isto &on mi &atale0o. $on las +oses-inges. Esa !uerta está siem!re aierta... &omo es lgi&o. 4o tiene atientes. (inemargo na+ie !ue+e !asar !or ella salo si... @nguiu&9 leant en el aire un mins&ulo+e+o ín+i&e@ salo si las es-inges &ierran los o0os. La mira+a +e una es-inge es algototalmente +istinto +e la mira+a +e &ual<uier otro ser. 4osotros y to+os los +emás seres

!er&iimos algo &on la mira+a. Vemos el mun+o. Pero una es-inge no e na+aH en &iertosenti+o es &iega. En &amio sus o0os transmiten algo. Y <u: transmiten sus o0os %o+os

los enigmas +el mun+o. Por eso las +os es-inges se miran mutuamente. Por<ue la mira+a+e una es-inge slo !ue+e so!ortarla otra es-inge. BY !ue+es -igurarte lo <ue le o&urre a<uien se atree a inter-erir el inter&amio +e mira+as entre las +osC (e <ue+a !etri-i&a+o enel sitio y no !ue+e moerse =asta =aer resuelto to+os los enigmas +el mun+o. ;uenoen&ontrarás los restos +e esos !ores +ialos&uan+o llegues.

@Pero no +i0iste @o0et Atreyu@ <ue a e&es &ierran los o0os 4o +uermen las es-inges +ee' en &uan+o

@Dormir @nguiu&9 se estreme&i +e risa@. Válgame el &ielo +ormir una es-inge.W 4o&laro <ue no. 4o tienes ni i+ea. (in emargo tu !regunta no es totalmente +is!arata+a.8asta &oin&i+e &on la +ire&&in en <ue se orientan mis inestiga&iones. Ante algunosisitantes las es-inges &ierran los o0os y los +e0an !asar. La &uestin <ue =asta a=ora na+ie=a !o+i+o a&larar es? !or <u: !re&isamente a unos sí y a otros no 4o se trata en mo+oalguno +e <ue +e0en entrar a los saios los alientes y los uenos y &ierren el !aso a lostontos los &oar+es y los malos. B4i soarloC 8e isto &on mis !ro!ios o0os y más +e unae' &mo =an +e0a+o entrar !re&isamente a algn est!i+o mente&ato o un in-ame rinmientras las !ersonas más +e&entes y sensatas es!eraan a menu+o intilmente +urantemeses y tenían <ue olerse !or ltimo &on las manos a&ías. %am!o&o el <ue alguien<uiera er al Grá&ulo !or estar en un a!rieto o slo !ara +istraerse !are&e +esem!ear

ningn !a!el.@Y tus inestiga&iones @!regunt Atreyu@ no te =an +a+o ningn in+i&io

A nguiu&9 se le !uso otra e' la mira+a &entelleante +e &lera.

@Es <ue no me es&u&=as Ya te =e +i&=o <ue =asta =oy na+ie =a a&lara+o la &uestin. 4aturalmente =e elaora+o algunas teorías &on el !aso +e los aos. Al !rin&i!io !ens: <ueel as!e&to +e&isio !or el <ue se guiaan las es-inges eran +etermina+as &ara&terísti&as-ísi&as? estatura elle'a -uer'a o algo así. (in emargo !ronto tue <ue +ese&=ar esa i+ea.Luego intent: +eterminar alguna rela&in num:ri&aH !or e0em!lo si +e &a+a &in&o tres se

<ue+aan siem!re -uera o si slo entraan los nmeros !rimos. Sesultaa astante e>a&toen lo <ue al !asa+o se re-ería !ero en las !re+i&&iones -ra&as totalmente. A=ora !ienso

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<ue la +e&isin +e las es-inges es totalmente &asual y no tiene lgi&a alguna. Pero mi mu0er o!ina <ue eso sería una tesis &alumniosa y anti-antási&a y no ten+ría na+a <ue er &on la&ien&ia.

@Gtra e' &on esas tonterías @se oy regaar a la mu0er&ita +es+e la &aerna@. Bu:

ergen'aC (lo !or<ue tu &ererín se te =a se&a+o +entro +e la &ae'a &rees <ue !ue+esre&=a'ar los gran+es misterios Bie0o 'o<ueteC

@BYa la oyesC @+i0o sus!iran+o nguiu&9@. Y lo !eor es <ue tiene ra'n.

@Y el amuleto +e la Em!eratri' /n-antil @!regunt Atreyu@. 4o &rees <ue las es-inges lores!etarán Al -in y al &ao son tami:n &riaturas +e Fantasía.

@Des+e luego @o!in nguiu&9 ras&án+ose su &ae&ita +el tamao +e una man'ana@ !ero !ara eso ten+rían <ue erlo. Y no en. (in emargo su mira+a te al&an'ará a ti. %am!o&oestoy seguro +e <ue las es-inges oe+e'&an a la Em!eratri' /n-antil. ui'á sean más

im!ortantes <ue ella. 4o s: no s:. En &ual<uier &aso es +u+oso.

@Enton&es <u: me a&onse0as @<uiso saer Atreyu.

@Dees =a&er lo <ue tengas <ue =a&er @res!on+i el gnomo@. Es!erar a <ue ellas +e&i+an...sin saer !or <u:.

Atreyu asinti !ensatio.

La !e<uea 7rgl sali +e la &uea. Arrastraa un &uito &on un lí<ui+o =umeante y lleaa a0o el otro ra'o un mano0o +e !lantas se&as. Mas&ullan+o !ara sí se +irigi =a&ia el+ragn +e la suerte <ue seguía +urmien+o inmil. $omen' a tre!ar !or :l !ara &amiarlelas &om!resas +e las =eri+as. El gigantes&o !a&iente slo sus!ir una e' satis-e&=o y seestir !ero !or lo +emás no !are&i =aer nota+o la &ura.

@(ería me0or <ue =i&ieras tami:n algo til @le +i0o 7rgl a nguiu&9 al oler a la &o&ina@en lugar +e estar a=í +i&ien+o oa+as.

@BEstoy =a&ien+o algo muy tilC @le grit su mari+o@. (eguramente mu&=o más til <ue t !ero eso no !ue+es &om!ren+erlo Bso oaC

Y oli:n+ose a Atreyu &ontinu?@(lo sae !ensar en &osas !rá&ti&as. Para los gran+es &on&e!tos no está +ota+a.

El relo0 +e la torre +io las tres.

(i es <ue lo =aía nota+o su !a+re +eía +e =aer nota+o a=ora &omo muy tar+e <ue;astián no =aía uelto a &asa. (e estaría !reo&u!an+o ui'á sal+ría a us&arlo. ui'á=aría aisa+o ya a la !oli&ía. ui'á transmitirían aisos !or ra+io. ;astián sinti una

!un'a+a en la o&a +el estmago.

Y si era así +n+e lo us&arían En el &olegio ui'á in&luso en el +esán

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8aía &erra+o la !uerta al oler +el retrete 4o !o+ía a&or+arse. (e !uso en !ie !araerlo. (í la !uerta estaa &erra+a y el &erro0o !uesto.

Fuera em!e'aa a os&ure&er lentamente. La &lari+a+ <ue entraa !or el tragalu' se ia

=a&ien+o im!er&e!tilemente más +:il.

Para tran<uili'arse ;astián an+uo un rato +e un la+o a otro +el +esán. Al =a&erlo+es&uri un montn +e &osas <ue en reali+a+ na+a tenían <ue er &on el material es&olar <ue allí =aía. Por e0em!lo un ie0o y aolla+o gram-ono +e emu+o... ui:n sae&uán+o y !or <ui:n =aía si+o llea+o allí En un rin&n =aía arios &ua+ros +e mar&os+ora+os &on araes&os en los <ue &asi no se eía más <ue algn rostro !áli+o y +e mira+aseera <ue se +esta&aa a<uí o allá sore un -on+o os&uro. %ami:n =aía un &an+elaro +esiete ra'os &orroí+o !or la =errumre en el <ue to+aía <ue+aan restos +e gruesas elas<ue =aían -orma+o largas lágrimas +e &era.

Enton&es ;astián se asust !or<ue en un rin&n os&uro se agitaa algo. (lo al e&=ar unasegun+a o0ea+a se +io &uenta +e <ue =aía allí un gran es!e0o +e me+io &uer!o en el <uese =aía isto orrosamente re-le0a+o a sí mismo. (e a&er& más y se mir un rato.Sealmente no resultaa muy gua!o &on a<uel &uer!o gor+o las !iernas tor&i+as y la &ara

!áli+a. Moi la &ae'a lentamente y +i0o en o' alta?

@B4oC

Luego oli a su le&=o +e &ol&=onetas. A=ora tenía <ue a&er&arse el liro a los o0os !ara !o+er leer.

@Dn+e estáamos @!regunt nguiu&9.

@En la Puerta +el )ran Enigma @le re&or+ Atreyu.

@BE>a&toC (u!ongamos <ue =as &onsegui+o atraesarla. Enton&es @y slo enton&es@a!are&erá ante ti la segun+a !uerta. La Puerta +el Es!e0o Mági&o. $omo ya te =e +i&=o note !ue+o +e&ir na+a sore ella <ue =aya isto yo !ersonalmente sino lo <ue =e !o+i+osa&ar en lim!io +e los in-ormes. Esa !uerta está tanto aierta &omo &erra+a. Pare&e un+is!arate no ui'á sería me0or +e&ir <ue no está &erra+a ni aierta. Aun<ue resulta igual

+e +is!arata+o. En !o&as !alaras? se trata +e un gran es!e0o o +e algo así aun<ue no está=e&=o +e &ristal ni +e metal. De <u: na+ie =a !o+i+o +e&írmelo. En &ual<uier &aso &uan+ose está ante :l se e uno a sí mismo... !ero no &omo en un es!e0o &orriente +es+e luego.

4o se e el e>terior sino el er+a+ero interior +e uno tal &omo en reali+a+ es. uien<uiera atraesarlo tiene <ue @!or +e&irlo así@ !enetrar en sí mismo.

@De to+as -ormas @o!in Atreyu@ esa Puerta +el Es!e0o Mági&o me !are&e más -á&il +eatraesar <ue la !rimera.

@BErrorC @e>&lam nguiu&9 em!e'an+o a an+ar otra e' e>&ita+o +e un la+o a [email protected]$raso error amigoC 8e &om!roa+o <ue !re&isamente los isitantes <ue se &onsi+eran

es!e&ialmente inta&=ales =uyen gritan+o +el monstruo <ue los mira irni&amente +es+e el

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es!e0o. A algunos tuimos <ue tratarlos +urante semanas antes +e <ue estuieran si<uieraen &on+i&iones +e em!ren+er el ia0e +e regreso.

@B%uimosC @gru 7rgl <ue !asaa !re&isamente !or +elante &on otro &uito@. (iem!renosotros. A <ui:n =as trata+o t

nguiu&9 se limit a a!artarla &on un gesto.

@Gtros @sigui e>!onien+o@ no =aían isto al !are&er na+a más =orrile !ero tuieron elalor +e !asar sin emargo. Para otros -ue menos es!antoso !ero to+os tuieron <ueen&erse a sí mismos. 4o se !ue+e +e&ir na+a <ue alga !ara to+os los &asos. Para &a+auno es +i-erente.

@;ueno @+i0o Atreyu@ !ero !or lo menos se !ue+e atraesar ese es!e0o mági&o

@(e !ue+e @&on-irm el gnomo@ naturalmente <ue se !ue+e. (i no no =aría !uerta.

Lgi&o no

@%ami:n se la !o+ría ro+ear @o!in Atreyu@. G no

@%ami:n @re!iti nguiu&9@. BEi+entemente se !ue+eC Lo <ue !asa es <ue enton&es no=ay na+a +etrás. La ter&era !uerta slo a!are&e &uan+o se =a atraesa+o la segun+a.B$uántas e&es tengo <ue +e&írteloC

@Y <u: !asa &on la ter&era !uerta

@BA=í las &osas se !onen realmente +i-í&ilesC La Puerta sin Llae e-e&tiamente está&erra+a. (im!lemente &erra+a. BY eso es to+oC 4o tiene !i&a!orte ni !omo ni o0o +e&erra+ura Bna+aC Mi teoría es <ue la ni&a =o0a +e esa !uerta <ue &ierra sin 0unturas está=e&=a +e sel:n -antási&o. (eguramente saes <ue no =ay na+a <ue !ue+a +estruir +olar o+isoler el sel:n +e Fantasia. Es asolutamente in+estru&tile.

@Enton&es no se !ue+e entrar !or esa !uerta

@BPo&o a !o&o mu&=a&=oC 8a =ai+o !ersonas <ue =an entra+o y =an =ala+o &on 7yulalano Por lo tanto se !ue+e arir la !uerta.

@Pero &mo@Es&u&=a? el sel:n +e Fantasía rea&&iona a nuestra olunta+. Es !re&isamente nuestraolunta+ la <ue lo =a&e tan resistente. $uanto más se <uiere entrar tanto más se &ierra la

!uerta. Pero &uan+o alguien logra oli+ar sus inten&iones y no <uerer na+a... La !uerta seare sola ante :l.

Atreyu a0 la mira+a y +i0o en o' a0a?

@(i eso es er+a+... &mo !o+r: entrar yo $mo !o+ría no <uererlo

Enguiu&9 asinti sus!iran+o.

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@Ya te lo +i0e? la Puerta sin llae es la más +i-i&il.

@Y si a !esar +e to+o lo lograse @!rosigui Atreyu@ llegaría al Grá&ulo +el (ur

@(í @+i0o el gnomo.

@Y !o+ría =alar &on 7yulala

@(í @+i0o el gnomo.

@Y <ui:n o <u: es 7yulala

@4i i+ea @+i0o el gnomo y sus o0os &entellearon -uriosos@. 4inguno +e los <ue estuieron&on ella me lo =a <ueri+o +e&ir. $mo !ue+e uno a&aar su ora &ientí-i&a si to+os sero+ean +e un silen&io misterioso e= Es !ara tirarse +e los !elos... si se tienen. (i llegas=asta ella Atreyu me lo +irás !or -in Lo =arás Me muero +e ganas +e saerlo y na+ie

na+ie <uiere ayu+arme. Por -aor B!rom:teme <ue t me lo +irásC

Atreyu se !uso en !ie y mir a la Puerta +el )ran Enigma <ue se al'aa a la &lara lu' +e laluna.

@4o !ue+o !romet:rtelo nguiu&9 @+i0o suaemente@ aun<ue me gustaría +emostrarte miagra+e&imiento. Pero si na+ie te =a +i&=o <ui:n o <u: es 7yulala +ee +e =aer algunara'n !ara ello. Y antes +e &ono&erla no !ue+o +e&i+ir si +ee saerlo alguien <ue no =ayaesta+o allí !ersonalmente.

@BEnton&es eteC @grit el gnomo +es!i+ien+o literalmente &=is!as !or los o0os@. BLo ni&o<ue se &ose&=a es ingratitu+C 7no +e+i&a su i+a entera a inestigar un se&reto +e inter:sgeneral. Pero na+ie lo ayu+a. B4o =uiera +ei+o o&u!arme +e tiC

Di&ien+o esto se meti &orrien+o en la !e<uea &uea en &uyo interior se oy el -uerte !orta'o +e una !uerte&itá.

7rgl !as 0unto a Atreyu se ri so-o&a+amente y +i0o?

@4o =ala en serio ese &ae'a +e &=orlito. Lo <ue le !asa es <ue está otra e' terrilemente+e&e!&iona+o !or sus ri+í&ulas inestiga&iones. Le gustaría mu&=o ser <uien resoliera el

)ran Enigma. El -amoso gnomo nguiu&9. B4o se lo tomes a malC@4o @+i0o Atreyu@ +ile !or -aor <ue le agra+e'&o +e to+o &ora'n lo <ue =a =e&=o !or mí.Y tami:n a ti te +oy las gra&ias. (i !ue+o le +ir: el se&reto... en el &aso +e <ue uela.

@Enton&es as a +e0arnos @!regunt la ie0a 7rgi.

@%engo <ue =a&erlo @res!on+i Atreyu@ no !ue+o !er+er más tiem!o. /r: a=ora al Grá&ulo.BA+isC Y entretanto B&ui+a +e F0ur el +ragn +e la suerteC

(e oli y se +irigi a la Puerta +el )ran Enigma.

Página 66 +e 2,"




7rgl io su -igura ergui+a &on el manto on+ulante +esa!are&er entre las ro&as. $orri tras:l y grit?

@BMu&=a suerte AtreyuC

Pero no su!o si :l la =aía oí+o. Mientras olía a su !e<uea &aerna &on sus an+ares +e !ato re-un-u !ara sí?

@La a a ne&esitar... Sealmente a a ne&esitar mu&=a suerte.

Atreyu se =aía a&er&a+o =asta unos &in&uenta !asos +e la !uerta +e ro&a. Era mu&=o másenorme +e lo <ue se =aía imagina+o +es+e le0os. Detrás estaa la llanura totalmenteyerma <ue no o-re&ía a la ista ningn a!oyo +e -orma <ue la mira+a se !re&i!itaa &omoen el a&ío. Delante +e la !uerta y entre las +os !ilastras Atreyu io innumerales&alaeras y es<ueletos. Sestos +e los más +iersos =aitantes +e Fantasia <ue =aían

intenta+o atraesar la !uerta y se =aían <ue+a+o !etri-i&a+os !ara siem!re !or la mira+a+e las es-inges.

Pero no -ue eso lo <ue =i'o <ue Atreyu se inmoili'ara. Lo <ue lo +etuo -ue el as!e&to +elas es-inges.

Atreyu =aía ii+o mu&=o en su )ran ;s<ue+a y =aía isto &osas magní-i&as yes!antosas !ero =asta a<uel momento no =aía sai+o <ue amas &lases +e &osas !ue+enunirse <ue la elle'a !ue+e ser =orrile.

La lu' +e la luna aaa a a<uellos +os seres &olosales <ue mientras Atreyu se +irigíalentamente =a&ia ellos !are&ieron &re&er =asta el in-inito. Le !are&ía &omo si sus &ae'asllegaran =asta la luna y la e>!resin &on <ue se miraan mutuamente !are&ía &amiar &on&a+a !aso <ue :l +aa. A tra:s +e sus altos &uer!os y sore to+o a tra:s +e sus rostros +erasgos =umanos &orrían y !al!itaan &orrientes +e una -uer'a terrile y +es&ono&i+a &omosi las es-inges no estuieran sim!lemente allí &omo está el mármol sino <ue a &a+amomento estuieran a !unto +e +esa!are&er y al mismo tiem!o se &rearan +e nueo a símismas. Y era &omo si !re&isamente !or eso -ueran mu&=o más reales <ue &ual<uier ro&a.Atreyu tuo mie+o.

4o era tanto mie+o al !eligro <ue lo amena'aaH era un mie+o <ue !ro&e+ía +e sí mismo.

A!enas !ensaa en <ue @en el &aso +e <ue lo al&an'ase la mira+a +e las es-inges@ se<ue+aría !ara siem!re =e&=i'a+o y !arali'a+o. 4o era el mie+o a lo in&om!rensile a lo+esmesura+amente gran+ioso a la reali+a+ +e lo !re!otente lo <ue =a&ía sus !iernas &a+ae' más !esa+as =asta <ue le !are&i tenerlas +e !lomo -río y gris.

(in emargo sigui a+elante. 4o mir más =a&ia arria. Mantuo la &ae'a a0a y an+uomuy lentamente !aso a !aso =a&ia la !uerta +e ro&a. Y el !eso +el mie+o <ue <uería&laarlo al suelo -ue &a+a e' más !o+eroso. (in emargo Atreyu sigui a+elante. 4osaía si las es-inges tenían los o0os &erra+os o no. 4o !o+ía !er+er tiem!o. %enía <uearriesgarse a <ue le !ermitieran la entra+a o a<uel -uera el -in +e su )ran ;s<ue+a.

Y !re&isamente en el instante en <ue &reía <ue to+a su -uer'a +e olunta+ no astaría !araim!ulsarlo a +ar otro !aso más oy el e&o +e ese !aso en el interior +e la !uerta +e ro&a. Y

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al mismo tiem!o to+o su mie+o lo aan+on tan total y asolutamente <ue se +io &uenta+e <ue a !artir +e enton&es nun&a más ten+ría mie+o !asase lo <ue !asase.

Leant la &ae'a y io <ue tenía la Puerta +el )ran Enigma a sus es!al+as. Las es-inges lo=aían +e0a+o !asar. Delante +e :l a una +istan&ia +e unos einte !asos estaa a=ora

+on+e antes slo se =aía isto la llanura a&ía y sin -in la Puerta +el Es!e0o Mági&o. Eragran+e y re+on+a &omo una segun+a me+ia luna !or<ue la er+a+era seguía estan+o altaen el &ieloQ y rillaa &omo !lata !uli+a. Sesultaa +i-í&il &reer <ue !u+iera !asarse

!re&isamente a tra:s +e a<uella su!er-i&ie +e metal !ero Atreyu no titue un segun+o.$ontaa &on <ue &omo =aía +es&rito nguiu&9 se le a!are&ería en el es!e0o algunaimagen es!antosa +e sí mismo !ero a<uello @al =aer +e0a+o atrás to+o mie+o@ le !are&íasin im!ortan&ia.

4o ostante en lugar +e una imagen aterra+ora io algo &on lo <ue no =aía &onta+o enasoluto y <ue tam!o&o !u+o &om!ren+er. Vio a un mu&=a&=o gor+o +e !áli+o rostro@a!ro>ima+amente +e la misma e+a+ <ue :l@ <ue &on las!iernas &ru'a+as se sentaa en un

le&=o +e &ol&=onetas y leía un liro. Estaa enuelto en unas mantas grises y +esgarra+as.Los o0os +el mu&=a&=o eran gran+es y !are&ían muy tristes. Detrás +e :l se +iisaanalgunos animales inmiles a la lu' +el &re!s&ulo @un águila una le&=u'a y un 'orro@ y un

!o&o más le0os relu&ía algo <ue !are&ía un es<ueleto lan&o. 4o !o+ía saerse &one>a&titu+.

;astián tuo un soresalto al &om!ren+er lo <ue a&aaa +e leer. BEra :lC La +es&ri!&in&oin&i+ía en to+os los +etalles. El liro em!e' a temlarle en las manos. BDe&i+i+amentela &osa estaa yen+o +emasia+o le0osC 4o era !osile <ue en un liro im!reso !u+iera+e&irse algo <ue slo se re-ería a a<uel momento y a :l. $ual<uier otro leería lo mismo alllegar a ese lugar +el liro. 4o !o+ía ser más <ue una &asuali+a+ in&reíle. Aun<ue sin+u+a era una &asuali+a+ e>traísima.

@;astián @se +i0o a sí mismo en o' alta@ estás &omo una &ara. B8a' el -aor +e+ominarteC

8aía intenta+o =alar en el tono más -irme !osile !ero su o' temlaa un !o&o !or<ueno estaa totalmente &onen&i+o +e <ue -uera slo &asuali+a+.

J/magínateK !ens Jlo <ue o&urriría si en Fantasia su!ieran realmente algo +e ti. (ería

-auloso.KPero no se atrei a +e&irlo en o' alta.

(lo una !e<uea sonrisa +e asomro se +iu0 en los laios +e Atreyu al entrar en laimagen +el es!e0o... Estaa un !o&o asomra+o +e <ue le resultara tan -á&il lo <ue a otrosles =aía !are&i+o insu!erale. (in emargo mientras entraa sinti un e>trao y&os<uilleante estreme&imiento. Y no sos!e&= lo <ue en reali+a+ le =aía o&urri+o.

En e-e&to &uan+o estuo al otro la+o +e la Puerta +el Es!e0o Mági&o =aía !er+i+o to+o

re&uer+o +e sí mismo +e su i+a anterior +e sus o0etios y sus inten&iones. 4o saía ya

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na+a +e la )ran ;s<ue+a <ue lo =aía llea+o =asta allí y ni si<uiera re&or+aa su !ro!ionomre. Era &omo un nio re&i:n na&i+o.

Delante +e :l a una +istan&ia +e unos !asos io la Puerta sin Llae !ero Atreyu no sea&or+aa +e ese nomre ni +e <ue =aía teni+o la inten&in +e atraesarla !ara llegar al

Grá&ulo +el (ur. 4o saía en asoluto lo <ue <uería o tenía <ue =a&er ni !or <u: estaaallí. (e sentía ligero y muy alegre y se reía sin motio +e sim!le &ontento.

La !uerta <ue io ante sí era !e<uea y a0a &omo un !ortillo y se al'aa aisla+a @sinmuros <ue la ro+easen@ sore la su!er-i&ie yerma. Y la =o0a +e a<uella !uerta estaa&erra+a.

Atreyu la &ontem!l +urante un uen rato. Pare&ía estar =e&=a +e un material <ue rillaa&omo el &ore. Era onita !ero Atreyu !er+i el inter:s al &ao +e un tiem!o. So+e la

!uerta y la &ontem!l !or +etrás !ero su as!e&to no se +i-eren&iaa +el <ue tenía !or +elante. %am!o&o tenía !i&a!orte ni !omo ni agu0ero +e &erra+ura. Ei+entemente la

!uerta no estaa =e&=a !ara ser aierta ni tenía senti+o =a&erio ya <ue no &on+u&ía aninguna !arte y se limitaa a estar allí. Por<ue +etrás +e la !uerta slo estaa la llanurae>tensa !ela+a y totalmente a&ía.

Atreyu tuo ganas +e irse. (e oli -ue =a&ia la re+on+a Puerta +el Es!e0o Mági&o y&ontem!l su !arte trasera +urante algn tiem!o sin &om!ren+er lo <ue signi-i&aa.De&i+i mar&=arse.

@B4o noC B4o te mar&=esC @+i0o ;astián en o' alta@. Vuele Atreyu. B%ienes <ue atraesar la Puerta sin LlaeC

(in emargo luego se oli otra e' =a&ia la Puerta sin Llae. uería mirar otra e'a<uel res!lan+or &ori'o. De manera <ue se situ ante la !uerta se in&lin a i'<uier+a y+ere&=a y +is-rut. A&ari&i suaemente el e>trao material. Pare&ía &aliente y =asta ioal ta&to. Y la !uerta se ari !ar&ialmente.

Atreyu meti la &ae'a y io algo <ue antes al ro+ear la !uerta no =aía isto al otro la+o.(a& la &ae'a y mir al otro la+o +e la !uerta? slo la llanura +esnu+a. Mir otra e' !or la aertura y io un largo &orre+or -orma+o !or innumerales &olumnas !o+erosas. Y

+etrás =aía es&alones y otras &olumnas y terra'as y más es&aleras y to+o un os<ue +e&olumnas. (in emargo ninguna +e a<uellas &olumnas so!ortaa na+a. Por<ue en&ima !o+ía erse el &ielo no&turno.

Atreyu atraes la !uerta y mir a su alre+e+or e>traa+o. Detrás +e :l la !uerta se &err.

El relo0 +e la torre +io las &uatro.

La turia lu' +el +ía <ue entraa !or el tragalu' =aía i+o +esa!are&ien+o. (en&illamenteestaa +emasia+o os&uro !ara seguir leyen+o. ;astián slo =aía !o+i+o +es&i-rar la ltima

!ágina &on es-uer'o. De0 el liro a un la+o.

Página 6, +e 2,"




u: !o+ía =a&er a=ora

(in emargo era seguro <ue en el +esán =aía lu' el:&tri&a. ;astián se +irigi a tientas=a&ia la !uerta en la semios&uri+a+ y tante la !are+. 4o !u+o en&ontrar ningninterru!tor. %am!o&o al otro la+o =aía ninguno.

;astián sa& una &a0a +e &erillas +el olsillo +el !antaln siem!re lleaa !or<ue legustaa =a&er !e<ueas =oguerasQ !ero estaan =me+as y slo la &uarta en&en+i. Al+:il res!lan+or +e la llamita us& un interru!tor !ero no lo =aía.

$on a<uello no =aía &onta+o. Ante la i+ea +e <ue ten+ría <ue estar allí to+a la tar+e y to+ala no&=e en una os&uri+a+ total sinti -río +el susto. Ya no era un nio !e<ueo y en su&asa o en &ual<uier otro lugar &ono&i+o no tenía mie+o +e la os&uri+a+ !ero allí arria ena<uel enorme +esán &on to+as a<uellas &osas e>traas era muy +istinto.

La &erilla le <uem los +e+os y la tir.

Durante un rato se <ue+ así es&u&=an+o. La lluia =aía &esa+o y slo tamorileaa anmuy suaemente en el gran te0a+o +e &=a!a.

Enton&es re&or+ el o>i+a+o &an+elaro +e siete ra'os <ue =aía +es&uierto entre lostrastos. (e +irigi tantean+o =a&ia a<uel lugar lo en&ontr y lo arrastr =asta sus&ol&=onetas.

En&en+i las me&=as +e los gruesos !e+a'os +e ela @los siete@ e inme+iatamente se+i-un+i una lu' +ora+a. Las llamas &=is!orroteaan suaemente y temlaan a e&es en la&orriente +e aire.

;astián res!ir otra e' y oli a &oger el liro.

La Vo" Del #ilencio

o'osamente se a+entr Atreyu en el os<ue +e &olumnas<ue a la &lara lu' +e la luna arro0aan sus somras negras.

Página # +e 2,"




7n silen&io !ro-un+o lo ro+e y a!enas oía el soni+o +e sus !ro!ios !ies +es&al'os. Ya nosaía <ui:n era ni &mo se llamaa &mo =aía llega+o =asta allí ni <u: us&aa. Estaalleno +e asomro !ero no sentía !reo&u!a&in alguna.

El suelo estaa &uierto !or to+as !artes +e mosai&os &on a+ornos enigmáti&amente

intrin&a+os o misteriosas es&enas y +iu0os. Atreyu an+uo !or :l sui an&=as es&aleraslleg a am!lias terra'as a0 otra e' es&aleras y re&orri una larga aeni+a +e &olumnas+e !ie+ra. Las &ontem!l una tras otra y le gust <ue &a+a una estuiera +e&ora+a +e una-orma +istinta y &uierta +e +istintos signos. De esa -orma se -ue ale0an+o &a+a e' más +ela Puerta sin Llae.

Des!u:s +e =aer an+a+o así <ui:n sae &uánto tiem!o !er&ii -inalmente a lo le0os unsoni+o -lotante y se <ue+ inmil es&u&=án+olo. El soni+o se a&er&? era una o' <ue&antaa muy ella y argentina y alta &omo la +e un nio !ero <ue sonaa in-initamentetriste e in&luso !are&ía a e&es sollo'ar. A<uella &an&in lastimera &orría entre las&olumnas elo' &omo una rá-aga +e iento se inmoili'aa luego en &ual<uier lugar

suía y a0aa se a!ro>imaa y se ia y a Atreyu le !are&ía &omo si +es&riiera am!lios&ír&ulos. 4o se moi y aguar+.

Po&o a !o&o los &ír&ulos <ue la o' tra'aa en torno a Atreyu se =i&ieron más !e<ueos y:l !u+o &om!ren+er las !alaras +e la &an&in?

$%odo una vez solamente acontece

& una vez s' deberá suceder#

Le(os, all' donde el campo florece,

debo morir & desaparecer###)

Atreyu se oli siguien+o a la o' <ue se agitaa in<uieta entre &olumnas !ero no !u+oer a na+ie.

@ui:n eres @grit.

Y &omo un e&o la o' oli?

@ui:n eres

Atreyu re-le>ion.

@ui:n soy @murmur@. 4o !o+ría +e&irlo. Me !are&e <ue alguna e' sí <ue lo =e sai+o.Pero es tan im!ortante

La o' &antarina res!on+i?

$*i quieres hablarme en secreto,

recita un poema completo#

Aquello que no escucho en verso

lo entiendo de un modo diverso###)

Página #1 +e 2,"




Atreyu no estaa muy a&ostumra+o a =a&er rimas ni ersos y le !are&i <ue la&onersa&in ia a resultar un tanto +i-í&il si la o' slo !o+ía enten+er lo <ue rimaa.%uo <ue &ailar un rato antes +e !ro+u&ir esto?

$En verso, si lo prefieres,

quisiera saber qui+n eres#)

E inme+iatamente la o' res!on+i?

$-uieres saber qui+n es quien.

o te comprendo mu& bien#)

Y luego &ant +es+e otra +ire&&in +istinta?

$/racias ami!o, cu&o esfuerzo presencio#

0ienvenido seas del modo más serio#

o so& 1&ulala, la voz del silencio,voz del Palacio del Profundo Misterio#)

Atreyu se +io &uenta +e <ue la o' sonaa unas e&es más -uerte y otras más +:il !ero sin&esar nun&a !or &om!leto. 8asta &uan+o no &antaa o &uan+o =alaa :l -lotaa siem!re asu alre+e+or en un tono &onstante.

$omo el soni+o se ia ale0an+o lentamente Atreyu &orri +etrás y !regunt?

$2ime, 1&ulala, me o&es todav'a.

3o puedo verte & bien me !ustar'a#)

La o' le susurr al oí+o al !asar?

$3unca ha ocurrido

que al!uien me viera#

*o& un latido

siempre a la espera#)

@Enton&es eres inisile @!regunt Atreyu. (in emargo al no re&iir res!uesta re&or+<ue tenía <ue !reguntar en erso y +i0o?

$As' que eres invisible.

4 eres tambi+n insensible.)

(e oy un !e<ueo tintineo <ue !o+ía ser una risa o un sollo'o y la o' &ant?

$*' & no & cara & cruz,

se!"n & c5mo se mire#

3unca aparezco a la luz

para que nadie se admire#

Mi cuerpo es acento & tono

pero solamente audible, & esta voz con que razono

Página #2 +e 2,"




es mi "nico ser posible#)

Atreyu se maraill y aan' &a+a e' más !or el os<ue +e &olumnas siguien+o a la o'.Al &ao +e un rato tenía !re!ara+a otra !regunta?

$3o s+ si te entiendo bien#%u fi!ura, es s5lo ruido.

, cuando cesa el sonido,

entonces &a no eres qui+n.)

Y oy la res!uesta otra e' muy &er&ana?

$6uando la canci5n acabe,

a m' me sucederá

lo que todo el mundo sabe

que un d'a le pasará#

As' son las cosas, hi(o,aqu' acaba el acerti(o#

7Mu& pronto me ocurrirá8)

Gtra e' se oy a<uel sollo'o y Atreyu <ue no enten+ía !or <u: lloraa 7yulala sea!resur a !reguntar?

$Por qu+ estás tan triste. %e ten!o cariño#

Eres a"n mu& (oven# %ienes voz de niño#)

Y otra e' reson &omo un e&o?

$Pronto me ir+ con el viento#

*o& s5lo una voz que !ime#

El tiempo dura un momento,

de modo que dime, dime9

quiero saber qu+ te optime#)

La o' se =aía e>tingui+o en algn lugar entre las &olumnas y Atreyu <ue no !o+ía oírlaya oli la &ae'a =a&ia to+os los la+os. Durante &orto tiem!o rein el silen&io y luego lao' se a&er& otra e' rá!i+amente +es+e le0os sonan+o &asi im!a&iente?

J7yulala es res!uesta. BDees !reguntarleC(i no se lo !reguntas &mo re!ro&=arleK

Atreyu grit?

$1&ulala, escucha, quisiera entenderlo9

Por qu+ tienes pronto que de(ar de serlo.)

Y la o' &ant?

$La Emperatriz está enferma & con ella el reino fantásico#

Página #3 +e 2,"




La noche tra!a al que duerma

& tambi+n lo que me es más básico#

Iremos a 3unca(amás

como nunca hubi+ramos ido#

Ella tiene otro nombre más

& con +l volverá su sentido#)

Atreyu res!on+i?

$:esponde, 1&ulala9 c5mo salvar+ su vida.

65mo dar+ un nombre a la Emperatriz dormida.K

Y la o' &ontinu?

$4&e atento la palabra m'a

aunque t" no la entiendas ahora#

/uárdala a partir de este d'a & prosi!ue tu ruta en buen hora#

Al lle!ar el momento adecuado,

b"scala por el mar olvidado,

mu+strala como es, como suena,

otra vez a la luz & a los vientos#

*5lo t", con palabra serena,

lo!rarás aliviar sus tormentos#)

Durante un rato slo se oy un lastimoso soni+o sin !alaras y luego +e !ronto la o'son muy &er&a +e &omo si le =alase al oí+o?

$-ui+n os dará nuevo nombre

Emperatriz Infantil.

3i t", ni &o, aunque te asombre,

ni los elfos, ni otros mil#

3adie os librará del mal

& nadie podrá sanaros#

*omos un cuento trivial,

persona(es poco claros#

*ueños de amor & cariño,

hemos de ser siempre i!uales, sabio o re&, o vie(o o niño,

no nos valdrán como tales#

Pero, le(os de esta tierra,

e;iste un mundo e;terior,

& all', casi siempre en !uerra,

habita un ser superior#

Los hi(os de Adán se llaman

los habitantes terrestres,

las hi(as de Eva reclaman

que lo que sabes demuestres#

%odos tienen desde anti!uola facultad de nombrar,

Página #" +e 2,"




& a la reina, lo atesti!uo,

siempre lo!raron curar#

Le dieron nombres ma!n'ficos,

pero eso fue en otra era#

Los hombres son mu& cient'ficos,

pero se han quedado fuera# Ho& d'a se han olvidado

de que somos realidad,

mas 7si hubiera un esforzado

que quisiera de verdad8

7*i cre&era s5lo uno

& escuchara el llamamiento8

*i no podemos, nin!uno,

ellos pueden al momento. Pero ese mundo es su mundo

& all' no podemos ir###

:ecordarás, mu& profundo,lo que acabo de decir.)

@(í sí @+i0o Atreyu &on-uso. (e es-or'aa &uanto !o+ía !or graar en su memoria lo <uees&u&=aa !ero no saía !ara <u: y !or eso no &om!ren+ía +e <u: =alaa la o'. (lo se+aa &uenta +e <ue era im!ortante muy im!ortante !ero el &anturreo y el es-uer'o !or oír y +e&irlo to+o en erso le +aan sueo. Murmur?

$7-uiero hacerlo8 lo dir+ sin tropiezo,

pero contesta, 1&ulala, cuándo empiezo.)

Y la o' res!on+i?

$Eso debes resolverlo,

puesto que ahora &a sabes#

por eso, para hacerlo,

lo me(or será que acabes#)

Me+io +ormi+o ya !regunt Atreyu?

$A d5nde vas.

3o volverás.)

A=ora =aía otra e' a<uella es!e&ie +e sollo'o en la o' <ue se ale0aa &a+a e' másmientras &antaa?

$La 3ada lle!ando está

& los oráculos callan#

La voz enmudece &a

& sus sonidos estallan#

2e todos los que vinieron

hasta este bosque de piedra

& esos sonidos o&eron, serás t" el que no se arredra#

Página #5 +e 2,"




-uizá puedas conse!uir

lo que nadie ha conse!uido

pero, si quieres se!uir,

7recuerda el canto dormido8)

Y luego +es+e una +istan&ia &a+a e' mayor Atreyu es&u&= otra e' las !alaras?

$%odo una vez solamente acontece

& una vez s' deberá suceder#

Le(os, all' donde el campo florece,

debo morir & desaparecer#)

Y eso -ue lo ltimo <ue oy.

(e sent 0unto a una &olumna a!oy la es!al+a en ella mir al &ielo no&turno e intent&om!ren+er lo <ue =aía oí+o. El silen&io lo ro+e &omo un manto lan&o y !esa+o y

Atreyu se +urmi.

Al +es!ertar estaa enuelto en el &re!s&ulo matutino. Ya&ía +e es!al+as miran+o al&ielo. Las ltimas estrellas !ali+e&ían. La o' +e 7yulala resonaa en su re&uer+o. Y almismo tiem!o re&or+ to+o lo <ue =asta enton&es le =aía !asa+o y &uál era la -inali+a++e la )ran ;s<ue+a.

Así !ues a=ora saía lo <ue =aía <ue =a&er. (lo una &riatura =umana +el mun+o situa+omás allá +e las -ronteras +e Fantasia !o+ría +ar un nueo nomre a la Em!eratri' /n-antil.B%enía <ue en&ontrar a una &riatura =umana y llearla =asta la Em!eratri'C

(e !uso en !ie +e un salto.

J8uyK !ens ;astián J&on &uánto gusto los ayu+aría... A ella y tami:n a Atreyu. Meinentaría algn nomre es!e&ialmente onito. B(i su!iera &mo llegar =asta AtreyuC /ríaensegui+a. Bu: &ara !on+ría si yo a!are&iera +e !rontoC (in emargo no !ue+e ser... G<ui'á síK

Y enton&es +i0o en o' a0a?

@(i =ay alguna -orma +e llegar =asta osotros +e&í+melo. B/r: sin +u+arlo AtreyuC Yaerás.

$uan+o Atreyu mir a su alre+e+or io <ue el os<ue +e &olumnas &on to+as sus es&alerasy terra'as =aía +esa!are&i+o. A su alre+e+or slo estaa a<uella llanura totalmente !ela+a<ue =aía isto +etrás +e las tres !uertas mági&as antes +e atraesarlas. Pero a=ora noestaa allí ni tam!o&o la Puerta sin Llae ni la Puerta +el Es!e0o Mági&o.

(e !uso en !ie y mir en to+as +ire&&iones. Y enton&es +es&uri <ue en me+io +e lallanura no muy le0os +e :l se =aía -orma+o un lugar &omo el <ue =aía teni+o una e'

ante los o0os en el ;os<ue +e 8aule. Esta e' sin emargo estaa mu&=o más &er&a +e :l.Atreyu se oli y &omen' a &orrer en +ire&&in &ontraria tan a!risa &omo !u+o.

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(lo +es!u:s +e una larga =ui+a +es&uri a lo le0os en el =ori'onte una +iminutaelea&in <ue !o+ía ser <ui'á el terreno montaoso -orma+o !or losas +e !ie+ra +e &olor=errumre en +on+e se en&ontraa la Puerta +el )ran Enigma.

(e +irigi =a&ia allí !ero tuo <ue an+ar mu&=o =asta a&er&arse lo su-i&iente !ara !o+er +istinguir +etalles. Y enton&es tuo mu&=as +u+as. Era er+a+ <ue =aía algo <ue se !are&ía al !aisa0e +e losas +e !ie+ra !ero no !u+o +es&urir !uerta alguna. Y las losas +e !ie+ra no eran ya ro0i'as sino grises y +es&olori+as.

(lo &uan+o =uo an+a+o otra e' mu&=o tiem!o io <ue entre las ro&as =aíae-e&tiamente una =en+i+ura <ue !are&ía la !arte in-erior +e una !uerta !ero sore ella no=aía ya ningn ar&o. u: =aía !asa+o

La res!uesta slo la tuo mu&=as =oras +es!u:s &uan+o lleg !or -in al lugar. Elgigantes&o ar&o +e !ie+ra se =aía +erruma+o... By las es-inges =aían +esa!are&i+oC

Atreyu se ari &amino entre los es&omros y tre! luego a una !irámi+e +e ro&a us&an+o el lugar +on+e +eían +e estar los +os &olonos y el +ragn +e la suerte. G <ui'á=aían =ui+o entretanto +e la 4a+a

Enton&es io <ue +etrás +el !ara!eto +e ro&a +el oseratorio +e nguiu&9 se agitaauna +iminuta an+era. Atreyu =i'o seales &on amos ra'os y grit =a&ien+o o&ina &onlas manos?

@BE=C Estáis a=í

A!enas se =aía a!aga+o su o' se leant +e la <uera+a +on+e estaa la &uea +e losDos $olonos un +ragn +e la suerte lan&o &on rillos +e ma+re!erla? F0ur.

$on moimientos sinuosos elegantes y !ausa+os ino !or los aires olan+otraiesamente alguna e' +e es!al+as y +es&riien+o ira0es &on la elo&i+a+ +elrelám!ago +e -orma <ue !are&ía una on+ulante llama lan&a y luego aterri' ante la

!irámi+e +e !ie+ra sore la <ue estaa Atreyu. (e a!oy en las !atas +elanteras y era tanalto <ue su &ae'a sore el leanta+o &uello <ue+aa !or en&ima +e Atreyu. El +ragn=i'o girar sus gloos o&ulares +e &olor ruí sa& &om!la&i+o la lengua +e sus -au&estotalmente aiertas y retum &on su o' +e ron&e?

@BAtreyu mi amigo y seorC Bu: ien <ue =ayas uelto !or -inC $asi =aíamos !er+i+o laes!eran'a... Es +e&ir los Dos $olonos Byo noC

@Yo tami:n me alegro +e erte @res!on+i Atreyu@ !ero <u: =a !asa+o esta no&=e

@Esta no&=e @e>&lam F0ur@. $rees <ue slo =a si+o una no&=e B%e as a asomrarCB(ue te llear:C

Atreyu se sui a las es!al+as +el !o+eroso animal. Era la !rimera e' <ue &aalgaa soreun +ragn +e la suerte. Y aun<ue =aía monta+o ya &aallos sala0es y no era mie+oso en

los !rimeros momentos +e a<uella ree &aalga+a !or los aires &asi !er+i la ista y el

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oí+o. (e a-err a la reoloteante melena +e F0ur =asta <ue :ste se ri atrona+oramente ygrit?

@BDes+e a=ora ten+rás <ue a&ostumrarte AtreyuC

@BEn &ual<uier &aso @grit Atreyu intentan+o res!irar@ me +a la im!resin +e <ue otra e'estás &om!letamente ienC

@$asi @res!on+i el +ragn@ Bno +el to+o anC

Y aterri'aron +elante +e la &aerna +e los Dos $olonos. nguiu&9 y 7rgl estaan uno 0unto a otro a la entra+a y los es!eraan.

@u: te =a o&urri+o @!arlote inme+iatamente nguiu&9@. B%ienes <ue &ontármelo to+oCu: !asa &on las !uertas ui:n o <u: es 7yulala

@BDe eso na+aC @lo =i'o &allar 7rgl@. Ante to+o tiene <ue &omer y eer. 4o =e esta+o&o&inan+o y amasan+o !ara +iertirme. BYa =ará tiem!o +e sora !ara tu tonta &uriosi+a+C

Atreyu =aía a0a+o +e las es!al+as +el +ragn y salu+ a la !are0a +e gnomos. Los tres sesentaron a la mesa <ue otra e' estaa &uierta &on to+a &lase +e alimentos sarosos y una

!e<uea 0arrita +e tisana =umeante.

El relo0 +e la torre +io las &in&o. ;astián !ens melan&li&amente en las +os taletas +e&=o&olate &on nue&es <ue guar+aa en &asa en la mesilla +e no&=e !or si alguna e' tenía=amre. (i =uiera sos!e&=a+o <ue nun&a olería se las =uiera traí+o &omo ltimaresera. Pero a=ora no =aía na+a <ue =a&er. BMe0or era no !ensar en elloC

F0ur se e&= en el !e<ueo alle +e ro&as +e -orma <ue su !o+erosa &ae'a <ue+aa 0untoa Atreyu y !o+ía es&u&=arlo to+o.

@BFiguraosC @e>&lam@. BMi amigo y seor &ree <ue slo =a esta+o -uera una no&=eC

@Y no es así @!regunt Atreyu.

@B8an si+o siete +ías y siete no&=esC @+i0o F0ur@. BMiraC Mis =eri+as están ya &asi &erra+as.(lo enton&es se +io &uenta Atreyu +e <ue tami:n su !ro!ia =eri+a estaa &ura+a. La&om!resa +e =ieras se =aía &aí+o. (e asomr?

@$mo es !osile 8e atraesa+o las tres !uertas mági&as =e =ala+o &on 7yulala y me=e +ormi+o... !ero no es !osile <ue =aya +ormi+o tanto tiem!o.

@El tiem!o y el es!a&io @+i0o nguiu&9@ +een +e ser a=í +entro un !o&o +istintos. (inemargo na+ie =a esta+o nun&a &on el Grá&ulo tanto tiem!o &omo t. u: =a !asa+oB8ala +e una e'C

@Primero me gustaría saer <u: =a !asa+o a<uí @res!on+i Atreyu.

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@Ya lo es @+i0o nguiu&9@? to+os los &olores =an +esa!are&i+o to+o se uele &a+a e'más irreal y la Puerta +el )ran Enigma ya no está a=í. Pare&e &omo si tami:n a<uí =uiera&omen'a+o la ani<uila&in.

@Y las es-inges @<uiso saer Atreyu@. A +n+e =an i+o (e =an es&a!a+o Las =a:isisto

@4o =emos isto na+a @re-un-u nguiu&9@. %enía la es!eran'a +e <ue t !u+ieras+e&irnos algo sore eso. El ar&o +e !ie+ra se +errum +e !ronto !ero ninguno +e nosotrosoy ni io na+a. 8asta -ui allí y us<u: entre los es&omros. Y saes lo <ue +es&urí Lostro'os rotos son ie0ísimos y están &uiertos +e musgo gris &omo si estuieran así +es+e=a&e &ien aos &omo si nun&a =uiera e>isti+o esa Puerta +el )ran Enigma.

@Y sin emargo estaa a=í @+i0o Atreyu en o' a0a@ !or<ue yo la atraes: y tami:n laPuerta +el Es!e0o Mági&o y !or ltimo la Puerta sin Llae.

Y enton&es &ont lo <ue le =aía o&urri+o. (e a&or+aa sin es-uer'o +e to+os los +etalles.

nguiu&9 <ue al !rin&i!io !e+ía siem!re +atos más &on&retos &on !reguntas insistentesse -ue <ue+an+o &a+a e' más &alla+o +urante el relato. Y &uan+o Atreyu -inalmentere!iti &asi !alara !or !alara lo <ue le =aía reela+o 7yulala nguiu&9 guar+ unsilen&io total. (u rostro arruga+o y +iminuto tenía una e>!resin +e !ro-un+a triste'a.

@A=ora ya &ono&es el se&reto @termin Atreyu@. uerías saerlo sin -alta no 7yulala esun ser <ue &onsiste slo en una o'. (u -igura es slo au+ile. Está +on+e se le oye.

nguiu&9 se <ue+ &alla+o un rato y luego e>&lam &on o' ron&a?

@Estaa <uieres +e&ir.

@Es er+a+ @res!on+i Atreyu@. (egn sus !ro!ias !alaras soy el ltimo a <uien =alará.

Por las me0illas arruga+as +e nguiu&9 &orrieron +os lagrimitas.

@B%o+o intilC @gra'n@. El traa0o +e to+a mi i+a mis inestiga&iones mis osera&iones+e aos... B%o+o intilC Por -in me traen la ltima !ie+ra !ara mi e+i-i&io &ientí-i&o !o+ría

a&aarlo !or -in !o+ría es&riir !or -in su ltimo &a!ítulo... y !re&isamente a=ora no sireya !ara na+a es totalmente su!er-luo no ale un !imiento no im!orta un !e!ino y no leinteresa a na+ie !or<ue el tema +e <ue trata no e>iste ya. BA+is muy uenas a!aga yámonosC

Lo estreme&i un sollo'o <ue son &omo un ata<ue +e tos. La ie0a 7rgl lo mir&om!a+e&i:n+olo le a&ari&i la &ala &ae&ita y re-un-u?

@BPore&ito nguiu&9C BPore&ito nguiu&9C B4o te +esanimesC Ya en&ontraremos otra&osa.

@BMu0erC @reso!l nguiu&9 &on o0os &entelleantes@. BLo <ue tienes ante ti no es ningn !ore&ito nguiu&9 sino un !ersona0e trági&oC

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Y lo mismo <ue en otra o&asin se meti &orrien+o en la &uea y se oy el !orta'o +e una !uerte&ita. 7rgl moi la &ae'a sus!iran+o y murmur?

@4o lo +i&e &on mala inten&in. Es uena !ersona !ero !or +esgra&ia está &om!letamente

&=i-la+o.

$uan+o termin la &omi+a 7rgl se !uso en !ie y +i0o?

@Voy a em!a<uetar nuestras &uatro &osas. 4o es mu&=o lo <ue nos !o+emos llear !ero un !o&o +e a<uí y otro +e allá... (í tengo <ue =a&erlo a=ora.

@Vais a mar&=aros +e a<uí @!regunt Atreyu.

7rgl asinti &on triste'a?

@4o !o+emos =a&er otra &osa. Don+e la ani<uila&in se e>tien+e no &re&e ya na+a. Y anuestra e+a+ no =ay ra'n !ara <ue+arse. %enemos <ue er <u: !asa. En algn lugar

!o+remos iir. Y osotros u: ais a =a&er

@Yo tengo <ue =a&er lo <ue =a +i&=o 7yulala @res!on+i Atreyu@. %engo <ue tratar +een&ontrar a una &riatura =umana y lleársela a la Em!eratri' /n-antil !ara <ue ella re&iaun nueo nomre.

@Y +n+e as a en&ontrar a esa &riatura =umana @!regunt 7rgl.

@Yo mismo no lo s: @+i0o Atreyu@. Des+e luego más allá +e las -ronteras +e Fantasia.

@La en&ontraremos @se oy +e&ir a la o' +e &am!ana +e F0ur@. Yo te llear:. Ya erás?Bten+remos suerteC

@;ueno @re-un-u 7rgl@ enton&es Bmar&=aosC

@Po+ríamos llearos un tre&=o... @!ro!uso Atreyu.

@B(lo me -altaa esoC @res!on+i 7rgl@. 4un&a ir: a 'as&an+ilear !or los aires. Losgnomos &omo es +ei+o se <ue+an en tierra. A+emás no +e:is entreteneros &on nosotros?

ten:is algo <ue =a&er <ue es más im!ortante... !ara to+os.@(in emargo me gustaría !o+er +emostraros mi agra+e&imiento @+i0o Atreyu.

@Para eso @re'ong 7rgl@ Blo me0or <ue !ue+es =a&er es no !er+er más tiem!o en !am!linas y mar&=arte ensegui+aC

@%iene ra'n @o!in F0ur@. BVamos AtreyuC

Atreyu se sui a las es!al+as +el +ragn +e la suerte. (e oli una e' más =a&ia la !e<uea y ie0a 7rg1 y grit?

@BA+isC

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Pero ella estaa ya en la &aerna em!a<uetan+o &osas. $uan+o oli a a!are&er unas=oras más tar+e &on. nguiu&9 &a+a uno +e ellos lleaa a la es!al+a un &esto lleno y los+os estaan otra e' !eleán+ose &on a=ín&o. Así se -ueron tamaleán+ose sore sus

!ierne&itas tor&i+as sin oler la &ae'a ni una sola e'.

Por lo +emás nguiu&9 se =i'o luego muy -amoso in&luso el más -amoso +e los gnomos+e su -amilia !ero no !or sus inestiga&iones &ientí-i&as. (in emargo :sa es otra =istoriay +ee ser &onta+a en otra o&asin.

Al mismo tiem!o <ue los Dos $olonos se !onían en &amino Atreyu sore las es!al+as +eF0ur sur&aa ya los aires le0os muy le0os !or los &ielos +e Fantasia.

;astián mir inoluntariamente a la &laraoya y se imagin lo <ue o&urriría si allí arria en

el &ielo ya &asi &om!letamente os&uro iera +e re!ente al +ragn +e la suerte a&er&arse&omo una llama lan&a y on+ulante... B(i los +os inieran a us&arloC

@BEso @sus!ir@ no estaría na+a malC

El !o+ría ayu+arlos... Y ellos a :l. (ería la sala&in +e to+os.

En El País De La $entu"a

a&ia el &ielo olaa Atreyu. (u manto ro0o se agitaa tras:l on+ulan+o -uertemente. (u tren'a +e !elo negroa'ula+o anu+a+a &on una &inta +e &uero -lotaa al iento.F0ur el +ragn lan&o +e la suerte se +esli'aa &onmoimientos sinuosos lentos y regulares entre la niela ylos 0irones +e nues.

Arria y aa0o arria y aa0o arria y aa0o... $uántotiem!o lleaan ya ia0an+o Días y no&=es y más +ías...Atreyu ya no saía &uánto tiem!o. El +ragn !o+ía olar tami:n +ormi+o le0os &a+a e' mas le0os y Atreyu+ormitaa +e &uan+o en &uan+o agarra+o a su lan&a

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melena. Pero era slo un sueo ligero e in<uieto. Y !or eso su ela se &onertía tami:n !o&o a !o&o en un sueo en el <ue na+a era +e-ini+o.

Aa0o en lo !ro-un+o !asaan montaas agas !aíses y mares islas y ríos... Atreyu no les !restaa ya aten&in y tam!o&o a&i&ateaa a su &aalga+ura &omo =aía =e&=o en los

!rimeros tiem!os &uan+o se mar&=aron +el Grá&ulo +el (ur. Al !rin&i!io se =aía senti+oim!a&iente !or<ue =aía &reí+o <ue sore las es!al+as +e un +ragn +e la suerte no sería+emasia+o +i-í&il llegar a las -ronteras +e Fantasía y más allá +e esas -ronteras al Mun+oE>terior +on+e ien las &riaturas =umanas.

4o saía lo gran+e <ue era Fantasía.

A=ora lu&=aa &ontra a<uel &ansan&io +e !ie+ra <ue <uería +ominarlo. (us o0os os&urosnormalmente tan agu+os &omo los +e un aguilu&=o no miraan ya a lo le0os. De e' en&uan+o =a&ía a&o!io +e to+a su olunta+ se en+ere'aa en su asiento y oteaa en +erre+or

!ero !ronto se ensimismaa otra e' miran+o slo ante sí el &uer!o largo y -le>ile +el

+ragn &uyas es&amas +e &olor ma+re!erla rillaan rosa+as y lan&as. %ami:n F0ur estaa agota+o. 8asta sus -uer'as <ue =aían !are&i+o inmensas se ian a&aan+o !o&o a

!o&o.

Más +e una e' en a<uel largo uelo =aían isto +ea0o en el !aisa0e a<uellos lugaresen <ue la 4a+a se e>ten+ía y <ue no se !o+ían mirar sin tener la sensa&in +e =aerse<ue+a+o &iego. Mu&=os +e esos lugares istos +es+e tanta altura !are&ían anrelatiamente !e<ueos !ero =aía ya otros <ue eran tan gran+es &omo !aíses enteros y see>ten+ían =asta el le0ano =ori'onte. El es!anto se =aía a!o+era+o +el +ragn +e la suene y+e su 0inete y se =aían +esia+o olan+o en otra +ire&&in !ara no tener <ue &ontem!lar a<uel =orror. (in emargo una &osa rara es <ue el =orror !ier+e su es!anto &uan+o sere!ite mu&=o. Y &omo los lugares +e ani<uila&in no +isminuían sino <ue eran &a+a e'más numerosos F0ur y Atreyu se =aían a&ostumra+o !o&o a !o&o a ellos... o más ienles =aía entra+o una es!e&ie +e in+i-eren&ia. A!enas les !restaan ya aten&in.

Lleaan sin =alar mu&=o tiem!o &uan+o F0ur =i'o resonar +e !ronto su o' +e ron&e?

@Atreyu mi !e<ueo seor estás +ormi+o

@4o @+i0o Atreyu aun<ue realmente =aía esta+o sumi+o en un sueo intran<uilo@ <u: !asa F0ur

@Me !regunto si no sería mas sensato oler.

@Voler A +n+e

@A la %orre +e Mar-il. A la Em!eratri' /n-antil.

@ui:res +e&ir oler &on las manos a&ías

@;ueno yo no lo llamaría así Atreyu. $uál era tu misin

@%enía <ue +es&urir la &ausa +e la en-erme+a+ <ue su-re la Em!eratri' /n-antil y elreme+io !ara ella.

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@Pero no tenías la misin @re!li& F0ur@ +e llear t ese reme+io.

@u: <uieres +e&ir

@ue <ui'á estemos &ometien+o un gran error al intentar tras!oner las -ronteras +e Fantasía !ara en&ontrar a una &riatura =umana.

@4o entien+o a +n+e <uieres ir a !arar F0ur. E>!lí&ate me0or.

@La Em!eratri' /n-antil está mortalmente en-erma @+i0o el +ragn@ !or<ue ne&esita unnueo nomre. Eso -ue lo <ue te reel la Vetusta Morla. Pero ese nomre slo se lo

!ue+en +ar las &riaturas =umanas +el Mun+o E>terior. Eso -ue lo <ue te +i0o 7yulala. $oneso =as &um!li+o tu misin y me !are&e <ue ten+rías <ue &omuni&árselo rá!i+amente a laEm!eratri' /n-antil.

@Pero +e <u: le serirá <ue le +iga to+o eso @e>&lam Atreyu@ si no le lleo al mismotiem!o a una &riatura =umana <ue la !ue+a salar

@Eso no !ue+es saerlo @re!on+i F0ur@. Ella es mu&=o más !o+erosa <ue t y <ue yo.ui'á le sería más -á&il llamar a una &riatura =umana. ui'á tenga me+ios y &aminostotalmente +es&ono&i+os !ara ti y !ara mí y !ara to+os los seres +e Fantasía. Pero !araeso ten+ría <ue saer !re&isamente lo <ue t saes. (u!onte <ue -uera así. Enton&es noslo sería totalmente asur+o <ue intentáramos us&ar !or nuestra &uenta a una &riatura=umana !ara lleársela sino <ue !o+ría o&urrir in&luso <ue entretanto la Em!eratri'muriera !or no oler nosotros a tiem!o.

Atreyu guar+ silen&io. Lo <ue =aía +i&=o el +ragn era &ierto sin +u+a. Po+ía ser <ue-uera así y tami:n !o+ía ser <ue no. Era muy !osile <ue si olía a=ora &on su mensa0eella le +i0era? @Y +e <u: me sire to+o eso (i me =uieras traí+o a un sala+or me=uiera !uesto uena. Pero a=ora es +emasia+o tar+e !ara eniarte otra e'.

Atreyu no saía <u: =a&er. Y estaa &ansa+o +emasia+o &ansa+o !ara tomar +e&isiones.

@(aes F0ur @+i0o en o' a0a !ero el +ragn lo oy muy ien@. ui'á tengas ra'n y<ui'á no. Vamos a olar un !o&o más. (i no en&ontramos ninguna -rontera oleremos.

@A <u: llamas t un !o&o más @!regunt el +ragn.@A unas =oras... @murmur Atreyu@. ;ueno a una =ora más.

Pero a<uella =ora -ue una =ora +e más.

4inguno +e los +os se =aía +a+o &uenta +e <ue en el norte el &ielo se =aía ennegre&i+o+e nues. Al oeste +on+e estaa el sol se =aía !uesto in&an+es&ente y unas líneas +e malagero &urían el =ori'onte &omo algas sanguinolentas. Al este se estaa -orman+o &omoun manto +e !lomo gris una tormenta ante la <ue los 0irones +e nues !are&ían +e tintaa'ul +es&olori+a. Y +es+e el sur enía una !olare+a +e &olor a'u-re <ue se estreme&ía y

&entelleaa +e relám!agos.

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@Pare&e @+i0o F0ur@ <ue amos a tener mal tiem!o.

Atreyu mir a to+os la+os.

@(í @+i0o@ es !reo&u!ante. Pero +e to+as -ormas tenemos <ue seguir.

@(ería más sensato <ue us&áramos re-ugio @&ontest F0ur@. (i es lo <ue me -iguro no a aser ninguna roma.

@Y <u: es lo <ue te -iguras

@ue son los &uatro gigantes +e los ientos <ue otra e' <uieren !elea @e>!li& F0ur@. $asisiem!re +is!utan entre sí sore &uál es el más -uerte y +ee reinar sore los otros. Paraellos es una es!e&ie +e 0uego !or<ue no les !asa na+a. Pero Bay +el <ue se e me'&la+o enel en&uentroC Por lo general no <ue+a mu&=o +e :l.

@4o !ue+es olar !or en&ima @!regunt Atreyu.

@Le0os +e su al&an&e <uieres +e&ir 4o tan alto no !ue+o llegar. Y +ea0o +e nosotros=asta +on+e !ue+o er slo =ay agua algn mar gigantes&o. 4o eo ningn sitio +on+enos !o+amos meter.

@Enton&es no <ue+a más reme+io <ue es!erarlos @+e&i+i Atreyu@. De to+as ?-ormas<uisiera !reguntarles algo.

@u: <uieres =a&er @e>&lam el +ragn +an+o un salto +e susto en el aire.

@(i son los &uatro gigantes +e los ientos @e>!li& Atreyu@ &ono&erán to+os los !untos&ar+inales +e Fantasia. 4a+ie !o+ría +e&irnos me0or +n+e están sus -ronteras.

@B(anto &ieloC @grit el +ragn@. %e &rees <ue se !ue+e &=arlar tran<uilamente &on ellos

@$mo se llaman @<uiso saer Atreyu.

@El +el norte se llama Lirr el +el este ;aureo el +el sur (&=ir9 y el +el oeste Mayestril@res!on+i F0ur@. Pero oye Atreyu <u: &lase +e !ersona eres 7n nio o un !e+a'o +e=ierro <ue no sae lo <ue es el mie+o

@Al atraesar la !uerta +e las es-inges @res!on+i Atreyu@ !er+í to+o mie+o. A+emás lleoel signo +e la Em!eratri'. %o+as las &riaturas +e Fantasía lo res!etan. Por <u: no =arían+e =a&erlo los gigantes +e los ientos

@BG= lo =aránC @e>&lam F0ur@. Pero son est!i+os y no !o+rás im!e+ir <ue se !eleenentre sí. BY ya erás lo <ue eso <uiere +e&irC

Entretanto las nues +e tormenta se =aían a&er&a+o tanto !or to+as !artes <ue Atreyu ioa su alre+e+or algo <ue !are&ía un emu+o +e !ro!or&iones monstruosas un &ráter +eol&án &uyas !are+es em!e'aan a +ar ueltas &a+a e' más a!risa +e -orma <ue el

amarilllo +e a'u-re el gris +e !lomo el ro0o +e sangre y el negro !ro-un+o se me'&laan. Y

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tami:n :l se io arrastra+o en &ír&ulos sore su +ragn lan&o &omo una &erilla +ema+era en me+io +e un -urioso remolino. Y enton&es io a los gigantes +e la tormenta.

En reali+a+ slo se &om!onían +e rostros !or<ue sus miemros eran tan &amiantes ymlti!les @tan !ronto largos &omo &ortos &entenares o ninguno !re&isos o neulosos@ y

estaan en'ar'a+os en una !elea tan monstruosa <ue era im!osile +istinguir su er+a+eroas!e&to. %ami:n los rostros &amiaan &ontinuamente =a&i:n+ose gruesos o =in&=a+os yestirán+ose luego a lo largo o a lo an&=o aun<ue seguían sien+o siem!re rostros <ue

!o+ían +istinguirse entre sí. Arían rus&amente la o&a y gritaan y ramaan y aullaany se reían unos +e otros. Al +ragn y su 0inete no !are&ieron si<uiera =aerlos isto

!or<ue en &om!ara&in &on ellos eran +iminutos &omo un mos<uito.

Atreyu se en+ere'. $ogi &on la mano +ere&=a el amuleto +e oro +e su !e&=o y grit tan-uerte &omo !u+o?

@BEn nomre +e la Em!eratri' /n-antil &allaos y es&u&=a+C

BY enton&es o&urri lo in&reíleC

$omo si +e re!ente se =uieran <ue+a+o mu+os los ientos se &allaron. (us o&as se&erraron y o&=o gigantes&os o0os saltones miraron a R7SY4. %ami:n el remolino &es.De !ronto rein una &alma asoluta.

@BDe&i+meC @grit Atreyu@. Dn+e están las -ronteras +e Fantasia Lo saes t Lirr

@Al norte no @res!on+i el rostro +e nues negras.

@Y t ;aureo

@%am!o&o al este @&ontest el rostro +e nues grises.

@B8ala t (&=ir9C

@Al sur no =ay -ronteras @+i0o el rostro +e nues amarillas &omo el a'u-re.

@Mayestril lo saes t

@4o =ay -ronteras al oeste @re!li& el rostro +e nues ro0as &omo el -uego.. Y enton&es +i0eron to+os a una?

@ui:n eres t <ue lleas el signo +e la Em!eratri' /n-antil y no saes <ue Fantasia notiene -ronteras

Atreyu &all. (e sentía &omo si =uiera re&ii+o un gol!e en la &ae'a. En eso no =aía !ensa+o realmente? en <ue no =uiera ninguna &lase +e -ronteras. %o+o =aía si+o intil.

A!enas se +io &uenta +e <ue los gigantes +e los ientos reanu+aan su lu&=a. Le +aa lo

mismo lo <ue o&urriera a=ora. (e a-err a la melena +el +ragn &uan+o :ste sitamentese io lan'a+o =a&ia arria !or un torellino. Enueltos entre relám!agos giraron a to+a

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elo&i+a+ y luego se a=ogaron &asi en estruen+osos agua&eros =ori'ontales. De !ronto seieron arrastra+os !or un so!lo arasa+or en el <ue &asi ar+ieron y ya estaan entran+o enun grani'o <ue no estaa =e&=o +e granos sino +e agu0as +e =ielo largas &omo lan'as <ue&aían =a&ia el aismo. Y otra e' se ieron asori+os =a&ia arria y arro0a+os +e un la+o aotro. Los ientos lu&=aan entre sí +is!után+ose la su!rema&ía.

@BAgárrate ienC @grit F0ur &uan+o una rá-aga +e iento lo tum +e es!al+as.

Pero era ya +emasia+o tar+e. Atreyu =aía !er+i+o su asi+ero y se !re&i!itaa en el a&ío.$ay y &ay y luego no su!o na+a más.

$uan+o re&or el senti+o estaa sore la lan+a arena. Gy el rui+o +e las olas y alleantar la &ae'a io <ue =aía si+o arro0a+o a una !laya. Era un +ía gris y rumoso !erosin iento. La mar estaa en &alma y na+a in+i&aa <ue =a&ía !o&o se =uiera+esen&a+ena+o allí un &omate entre los gigantes +e los ientos. G =aía o&urri+o <ui'áen otro lugar le0ano y muy +istinto La !laya era !lanaH !or ninguna !arte se eían

ro&as ni elea&iones y slo algunos ároles tor&i+os y retor&i+os se al'aan en el !olo&omo gran+es garras.

Atreyu se in&or!or. A unos !asos io su manto ro0o +e !elo +e -alo. (e arrastr =asta :ly se lo e&= !or los =omros. $on asomro !u+o &om!roar <ue el manto estaa a!enas=me+o. Así !ues lleaa mu&=o tiem!o allí.

$mo =aía llega+o Y !or <u: no se =aía a=oga+o Le ino algn re&uer+o os&uro +eunos ra'os <ue lo lleaan y +e unas o&es e>traas <ue &antaan? JBPore &=i&o gua!o&=i&oC B(ostene+loC B4o +e0:is <ue se =un+aC J

ui'á =aía si+o slo el murmullo +e las olas.

G eran sirenas y genios a&uáti&os Proalemente =arían isto el Pentá&ulo y !or eso le=aían sala+o. /noluntariamente se lle la mano al amuleto... BY no estaa allíC La&a+ena <ue lleaa al &uello =aía +esa!are&i+o. 8aía !er+i+o el me+alln.

@BF0urC @grit Atreyu tan alto &omo !u+o. (e !uso en !ie +e un salto &orri +e un la+o aotro y llam !or to+as !artes? @BF0urC BF0urC Dn+e estás

4o =uo res!uesta. (lo el murmullo regular y lento +e las olas <ue aaan la arena.

Bui:n sae a +n+e =arían em!u0a+o los gigantes +e los ientos al +ragn lan&oC ui'áF0ur estaa us&an+o a su !e<ueo seor en algn lugar totalmente +istinto muy le0os +eallí. ui'á no iía ya.

Atreyu no era ya un 0inete +e +ragn ni un enia+o +e la Em!eratri' /n-antil... Era slo unnio. Y muy solo.

El relo0 +e la torre +io las seis.

Fuera estaa ya os&uro. La lluia =aía &esa+o. Seinaa un silen&io total. ;astián&ontem!l -i0amente las llamas +e las elas.

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Enton&es se soresalt !or<ue el entarima+o =aía &ru0i+o.

Le !are&i <ue oía res!irar a alguien. $ontuo el aliento y es&u&=. (alo el !e<ueo&ír&ulo luminoso <ue arro0aan las elas el enorme +esán estaa a=ora enuelto en

tinielas.

4o se oían unos !asos suaes en la es&alera 4o se =aía moi+o lentamente el !i&a!orte +e la !uerta +el +esán El entarima+o &ru0i +e nueo.

Y si =uiera -antasmas en a<uel +esán...

@Bu: aC @+i0o ;astián a me+ia o'@. 4o =ay -antasmas. %o+o el mun+o lo +i&e.

Pero enton&es !or <u: =aía tantas =istorias +e -antasmas

ui'á los <ue +e&ían <ue no =aía -antasmas slo tenían mie+o +e re&ono&erlo.

Atreyu se enoli ien en su manto ro0o !or<ue tenía -río y se !uso a an+ar tierraa+entro. El !aisa0e !or lo <ue !o+ía er a !esar +e la niela a!enas ariaa. Era llano yuni-orme aun<ue !o&o a !o&o entre los retor&i+os ároles se eían &a+a e' másmatorrales unos arustos <ue !are&ían =e&=os +e =o0alata o>i+a+a y eran &asi tan +uros.Era -á&il =erirse ?&on ellos si no se !onía &ui+a+o.

A!ro>ima+amente al &ao +e una =ora Atreyu lleg a un &amino em!e+ra+o &on !ie+rassalientes +e -ormas irregulares. (e +e&i+i a seguirlo !ensan+o <ue ten+ría <ue llear aalgn sitio !ero en&ontr más &mo+o an+ar !or el !olo 0unto al &amino <ue sore el+esigual em!e+ra+o. El &amino seguía un &urso sinuoso y tor&ía a la +ere&=a o a lai'<uier+a sin <ue !u+iera +es&urirse ra'n !ara ello !or<ue tam!o&o allí =aía &olinas niríos. En a<uella regin to+o !are&ía tor&i+o.

Atreyu no =aía an+a+o mu&=o rato an +e a<uella -orma &uan+o oy en la le0anía unrui+o e>trao y retumante <ue se a&er&aa. Era &omo el sor+o re+ole +e un gran tamory me'&la+o &on :l se oían soni+os agu+os &omo +e !e<ueas -lautas y &am!anillas. (ees&on+i tras un arusto al or+e +el &amino y es!er.

La e>traa msi&a se a&er& +es!a&io y -inalmente surgieron +e la niela las !rimeras-iguras. Ei+entemente ailaan !ero no &on un aile alegre o gra&ioso sino <ue +aansaltos &on moimientos sumamente e>traagantes se reol&aan !or el suelo searrastraan a &uatro !atas y se &om!ortaan &omo lo&os. Lo ni&o <ue se oía entretanto erael sor+o y lento gol!ear +el tamor los agu+os !iti+os y un gemir y 0a+ear +e mu&=asgargantas.

$a+a e' eran más? una &omitia <ue !are&ía no tener -in. Atreyu oser los rostros +e los+an'antes <ue eran grises &omo la &eni'a y estaan inun+a+os +e su+or aun<ue suso0os ar+ían &on un rillo sala0e y -eril. Mu&=os se a'otaan &on látigos.

J(on +ementesK !ens Atreyu y un es&alo-río re&orri su es!al+a.

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Por lo +emás !u+o &om!roar <ue la mayor !arte +e la !ro&esin se &om!onía +e sil-osno&turnos +uen+es y -antasmas. %ami:n =aía am!iros y mu&=as ru0as ie0as &ongran+es 0oroas y !elos +e &=io en la arilla !ero tami:n 0enes <ue !are&ían ellas ymala+as. Ei+entemente Atreyu =aía llega+o a uno +e los !aíses +e Fantasía !ola+os+e &riaturas +e las tinielas. (i =uiera teni+o an a R7SY4 se =uiera +irigi+o a ellas sin

tituear !ara !reguntarles <u: !asaa. Así sin emargo !re-iri es!erar en su es&on+ite a<ue la estra-alaria !ro&esin =uiera !asa+o y el ltimo re'aga+o se =uiera !er+i+osaltan+o y &o0ean+o entre la niela.

(lo enton&es se atrei a oler al &amino y mirar a la -antasmal &omitia. Deíaseguirla o no 4o !o+ía +e&i+irse. En reali+a+ ya no saía <u: +eía o !o+ía =a&er.

Por !rimera e' sinti &laramente &uánto ne&esitaa el amuleto +e la Em!eratri' /n-antil y<u: +esali+o estaa sin :l. 4o era realmente !or la !rote&&in <ue le =aía +a+o @to+os loses-uer'os y !ria&iones to+os los mie+os y sole+a+es =aía teni+o <ue so!ortarlos &on sus

!ro!ias -uer'as@ !ero mientras =aía llea+o el (igno nun&a se =aía senti+o inseguro

sore lo <ue tenía <ue =a&er. $omo una r0ula misteriosa el (igno =aía +irigi+o suolunta+ y sus +e&isiones en la +ire&&in a+e&ua+a. A=ora en &amio era +istinto? ya no=aía ninguna -uer'a se&reta <ue lo guiara.

(lo !ara no <ue+arse !arali'a+o se olig a sí mismo a seguir a la &omitia +e es!e&tros&uyo sor+o tamorileo !o+ía oírse an en la le0anía.

Mientras aan'aa ligero !or la niela @tenien+o &ui+a+o siem!re +e mantener una+istan&ia !ru+ente &on el ltimo re'aga+o@ intent er &lara su situa&in.

Por <u: ay !or <u: no =aría es&u&=a+o a F0ur &uan+o le a&onse0 <ue olieseninme+iatamente a la Em!eratri' /n-antil Le =uiera transmiti+o el mensa0e +e 7yulala y le=uiera +euelto el Es!len+or. (in R7SY4 y sin F0ur no !o+ría llegar ya =asta ella laEm!eratri' /n-antil lo es!eraría =asta el ltimo instante +e su i+a &on-ian+o en <uellegara &reyen+o <ue traería la sala&in !ara ella y !ara Fantasia... BPero sería en anoC

Eso slo era ya su-i&ientemente malo !ero !eor era lo <ue =aía sai+o !or los gigantes +elos ientos? <ue no =aía -ronteras. (i era im!osile salir +e Fantasia era im!osiletami:n !e+ir ayu+a a una &riatura =umana +e más allá +e sus -ronteras. BPre&isamente

!or<ue Fantasía era in-inita su -in era ineitaleC

Mientras seguía an+an+o a tras!i:s !or el +esigual em!e+ra+o a tra:s +e los 0irones +eniela oy mentalmente la suae o' +e 7yulala y una mins&ula &=is!a +e es!eran'a seen&en+i en su &ora'n.

En otro tiem!o =aían llega+o seres =umanos a Fantasía !ara +ar a la Em!eratri' /n-antilnomres siem!re nueos y magní-i&os =aía &anta+o 7yulala. Por lo tanto B=aía un&amino !ara !asar +e un mun+o a otroC

$*i no podemos, nin!uno,

ellos pueden al momento#)

(í :sas =aían si+o las !alaras +e 7yulala. Lo <ue !asaa era <ue los seres =umanos=aían oli+a+o ese &amino. Pero no !o+ría ser <ue uno slo uno lo re&or+ase otra e'

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El <ue !ara sí mismo no =uiera es!eran'a no le !reo&u!aa na+a a Atreyu. Lo ni&oim!ortante era <ue una &riatura =umana oyese el llamamiento +e Fantasía y iniera &omo=aía o&urri+o en to+os los tiem!os. Y <ui'á B<ui'á alguno se =aía !uesto ya en mar&=a yestaa en &aminoC

@ (í sí @grit ;astián. (e asust +e su !ro!ia o' y aa+i más a0o?@ BYo iría a ayu+aros sisu!iera &moC 4o s: el &amino Atreyu. De eras <ue no lo s:.

El sor+o re+ole +el tamor y los estri+entes !iti+os =aían &alla+o y sin +arse &uentaAtreyu se =aía a&er&a+o tanto a la !ro&esin <ue &asi tro!e' &on las ltimas -iguras.$omo estaa +es&al'o sus !asos no =a&ían ningn rui+o... !ero no -ue eso lo <ue =i'o <uea<uellas gentes no le =i&ieran &aso. 8uiera !o+i+o saltar tami:n &on otas +e suela +e=ierro y +ar gritos y na+ie se =uiera !reo&u!a+o.

Ya no -ormaan una &omitia sino <ue estaan muy +is!ersos en un &am!o +e =iera grisy lo+o. Mu&=os se tamaleaan ligeramente +e un la+o a otro otros estaan +e !ie o sea&urru&aan inmiles !ero to+os los o0os en los <ue =aía un em!aa+o rillo&alenturiento miraan en la misma +ire&&in.

Y enton&es io Atreyu lo <ue miraan en una es!e&ie +e :>tasis =orrile? al otro la+o +el&am!o estaa la 4a+a.

Era tal &omo Atreyu la =aía isto ya antes &on los trolls +e la &orte'a +es+e la &o!a +elárol o en la llanura +on+e =aían esta+o las !uertas mági&as +el Grá&ulo +el (ur o a granaltura +es+e las es!al+as +e F0ur.!ero =asta enton&es slo la =aía isto +e le0os. A=orasin emargo estaa +e im!roiso muy &er&a +e ellaH la 4a+a llenaa el !aisa0e entero eragigantes&a y se a&er&aa lenta muy lentamente !ero sin !ausa.

Atreyu io <ue las -iguras es!e&trales +el &am!o <ue =aía ante :l &omen'aan aestreme&erse retor&ían sus miemros &omo a&ometi+as !or &alamres y tenían la o&aaierta &omo si <uisieran gritar o reír aun<ue reinaa un silen&io +e muerte. Y enton&es@&omo si -ueran =o0as se&as arrastra+as !or un gol!e +e iento@ to+as se !re&i!itaron almismo tiem!o =a&ia la 4a+a y &ayeron se +es!lomaron o saltaron +entro +e ella.

A!enas =aía +esa!are&i+o el ltimo +e a<uel tro!el es!e&tral en silen&io y sin +e0ar rastro Atreyu io &on es!anto <ue tami:n su &uer!o &omen'aa a moerse &on !e<ueassa&u+i+as =a&ia la 4a+a. 7n +eseo irresistile +e !re&i!itarse igualmente en ella <uisoa!o+erarse +e :l. Atreyu !uso en 0uego to+a su -uer'a +e olunta+ y resisti. (e -or' a

!ermane&er inmil. Lenta muy lentamente &onsigui olerse y arirse &amino =a&iaa+elante !aso a !aso &omo si@lu&=ara &ontra una !o+erosa &orriente inisile. La resa&a se=i'o más +:il y Atreyu &orri &orri tan +e!risa &omo !u+o sore el irregular em!e+ra+o+el &amino. (e resal &ay se leant otra e' y sigui &orrien+o sin !ensar a +n+e lollearía a<uel &amino entre la niela.

(iem!re &orrien+o sigui sus ueltas asur+as y slo se +etuo &uan+o ante :l surgieron

+e la niela los altos muros +e una &iu+a+ negros &omo la !e'. Detrás se al'aan algunas

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torres tor&i+as &ontra el &ielo gris. Las gruesas =o0as +e ma+era +e la !uerta +e la &iu+a+estaan !o+ri+as y +es&om!uestas y &olgaan oli&uamente +e sus o>i+a+as isagras.

Atreyu entr.

$a+a e' =a&ía más -río en el +esán. ;astián &omen' a =elarse y a tiritar.

Y si se !usiera en-ermo a=ora... <u: sería +e :l Por e0em!lo !o+ía &oger una !ulmonía&omo Xilli el más 0oen +e su &lase. Enton&es ten+ría <ue morirse en el +esán&om!letamente solo. 4o =aría na+ie !ara ayu+arlo.

Le =uiera alegra+o mu&=o en ese momento <ue su !a+re lo en&ontrara y lo salara.

Pero oler a &asa... 4o eso no !o+ía =a&erlo. BAntes la muerteC

$ogi el resto +e las mantas militares y se enoli &on ellas &ui+a+osamente !or to+osla+os.

Po&o a !o&o -ue entran+o en &alor.

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La iudad De Los Espectros

m!onente resonaa la o' +e F0ur &omo una &am!ana +e ron&e en algn lugar situa+o sore las es!umosas olas.

@BAtreyuC Dn+e estás Atreyu

8a&ía tiem!o <ue los gigantes +e los ientos =aíantermina+o su lu&=a y se =aían se!ara+o. (e en&ontraríanotra e' en un sitio u otro !ara +irimir una e' más su&ontien+a &omo =aían =e&=o siem!re +es+e tiem!osinmemoriales. Lo <ue a&aaa +e su&e+er lo =aíanoli+a+o ya !or<ue no retenían na+a ni &ono&ían na+a

salo su !ro!ia -uer'a in+omale. Y !or eso el +ragn lan&o y su !e<ueo 0inete =aían +esa!are&i+o =a&íatiem!o +e su memoria.

$uan+o Atreyu se !re&i!it en el aismo F0ur trat al !rin&i!io +e seguirlo &on to+as sus -uer'as !ara &ogerlo en el aire. (in emargo un iento=ura&ana+o =aía leanta+o al +ragn y lo =aía arrastra+o le0os muy le0os. $uan+o F0ur oli los gigantes +e los ientos o&i-eraan ya sore otro !unto +el mar. F0ur sees-or' +eses!era+amente !or en&ontrar otra e' el lugar en <ue Atreyu +eía +e =aer &aí+o al agua !ero =asta !ara un +ragn lan&o +e la suerte es im!osile +es&urir en laes!uma =iriente +e un mar reuelto el !untito +iminuto +e un &uer!o <ue -lota... o el +eun a=oga+o en su -on+o.

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(in emargo F0ur no <uiso renun&iar. (ui muy alto en el aire !ara !o+er er me0orol luego a !o&a +istan&ia +e las olas y +es&rii &ír&ulos &a+a e' más am!lios.Mientras tanto no &esaa +e llamar a Atreyu &on la es!eran'a +e +iisarlo an entre laes!uma.

Era un +ragn +e la suerte y na+a !o+ía <uerantar su &oni&&in +e <ue a !esar +e to+ola &osa a&aaría ien. Pasase lo <ue !asase F0ur no se +aría nun&a !or en&i+o.

@BAtreyuC @retumaa su o' !o+erosa en me+io +el rugi+o +e las olas@. BAtreyuC Dn+eestas

Atreyu agaa !or las &alles +e una &iu+a+ aan+ona+a en me+io +e un silen&io se!ul&ral.El es!e&tá&ulo era agoiante y siniestro. 4o !are&ía =aer ningn e+i-i&io <uesim!lemente !or su as!e&to e>terior no !ro+u0era una im!resin amena'a+ora y mal+ita&omo si la &iu+a+ entera se &om!usiera slo +e &astillos +e -antasmas y &asas emru0a+as.

(ore las &alles y &alle0as tan tortuosas y tor&i+as &omo to+o en a<uel !aís &olgaanmonstruosas telas +e araa y un olor nauseaun+o suía +e los entanu&os +e los stanos y+e los !o'os se&os.

Atreyu se =aía +esli'a+o al !rin&i!io +e es<uina en es<uina !ara no ser +es&uierto !ero !ronto no se es-or' ya !or o&ultarse. Pla'as y &alles estaan a&ías y tam!o&o en lose+i-i&ios =aía moimiento. Entr en algunos !ero slo en&ontr mueles ol&a+os&ortinas rasga+as a0illa y &ristal =e&=os ai&os... to+os los signos +e la +esola&in !eroningn =aitante. (ore una mesa =aía an &omi+a a me+io &omer? unos !latos &on so!anegra y unos restos !ega0osos <ue <ui'á -ueran !an. $omi +e amas &osas. (aíanre!ulsiamente !ero :l tenía mu&=a =amre. En &ierto senti+o le !are&i muy 0usto =aer i+o a !arar !re&isamente allí. A<uello era lo a+e&ua+o !ara alguien a <uien no <ue+aa yaes!eran'a.

;astián se sentía muy +eilita+o !or el =amre.

El &ielo sae !or <u: !re&isamente enton&es +e -orma muy !o&o o!ortuna re&or+ la tarta+e man'ana +e la seorita Anna. La me0or tarta +e man'ana +el mun+o.

La seorita Anna enía tres e&es !or semana es&riía a má<uina !ara su !a+re y !onía

or+en en la &asa. La mayoría +e las e&es &o&inaa o =a&ía algn !astel. Era una !ersonarousta <ue =alaa y se reía +es!reo&u!a+amente. El !a+re +e ;astián era &ort:s &on ella !ero !or lo +emás a!enas !are&ía +arse &uenta +e su !resen&ia. Muy rara e' &onseguía laseorita Anna <ue en el rostro !reo&u!a+o +e :l a!are&iese -uga'mente una sonrisa.$uan+o eso o&urría la &asa se olía un !o&o más luminosa.

La seorita Anna tenía una =i0ita aun<ue no estaa &asa+a. La nia se llamaa $=ristatenía tres aos menos <ue ;astián y un !elo ruio !re&ioso. Antes la seorita Anna =aíatraí+o &asi siem!re &on ella a su =i0ita. $=rista era muy tími+a. $uan+o ;astián le &ontaa&uentos +urante =oras se <ue+aa muy <uieta y lo es&u&=aa &on o0os muy aiertos.A+miraa a ;astián y a :l ella le &aía muy ien.

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(in emargo =a&ía un ao la seorita Anna =aía llea+o a su =i0ita a un =ogar es&olar enel &am!o. Y a=ora no se eían &asi nun&a.

;astián se lo =aía toma+o astante a mal a la seorita Anna y to+as las e>!li&a&iones +eella +e !or <u: era me0or así !ara $=rista no lo =aían &onen&i+o.

$on to+o nun&a !o+ía resistirse a su tarta +e man'ana.

;astián se !regunt &uánto tiem!o !o+ía aguantar un =omre sin &omer. %res +ías Dos(e sentían alu&ina&iones ya al &ao +e einti&uatro =oras ;astián &ont &on los+e+os el tiem!o <ue lleaa allí. Die' =oras o in&luso algo más. B(i se =uiera guar+a+o el

o&a+illo +el &olegio o !or lo menos la man'anaC

Al temloroso res!lan+or +e las elas los o0os +e &ristal +el 'orro la le&=u'a y la enormeáguila real !are&ían &asi ios. Las somras +e los animales se agitaan enormes en la

!are+ +el +esán.

El relo0 +e la torre +io siete &am!ana+as.

Atreyu sali otra e' a la &alle y ag sin rumo !or la &iu+a+. sta !are&ía muy gran+e.Atraes arrios en +on+e to+as las &asas eran !e<ueas y a0as +e -orma <ue +e !iellegaa al alero +e los te0a+os y otros arrios en +on+e se al'aan !ala&ios +e mu&=as

!lantas y -a&=a+as +e&ora+as &on estatuas. (in emargo to+as esas estatuas re!resentaanes<ueletos o -iguras +emonía&as <ue &on sus rostros grotes&os miraan -i0amente alsolitario agaun+o.

Y enton&es se <ue+ +e !ronto &laa+o en el suelo.

En algn sitio muy &er&a son un aulli+o ron&o y gutural <ue !are&ía tan +eses!era+o tanin&onsolale <ue a Atreyu se le !arti el &ora'n. %o+o el aan+ono to+a la mal+i&in +elas &riaturas +e las tinielas estaan en a<uel lamento <ue !are&ía no <uerer a&aar nun&ay era +euelto &omo un e&o !or los muros +e e+i-i&ios &a+a e' más le0anos =asta <ue-inalmente son &omo una mana+a +is!ersa +e gigantes&os loos.

Atreyu se +irigi =a&ia a<uel soni+o <ue se =i'o &a+a e' más suae y se e>tingui !or -inen un ron&o sollo'o. Pero tuo <ue us&ar algn tiem!o. Atraes una entra+a lleg a un

!atio estre&=o y sin lu' &ru' un ar&o y lleg !or -in a un !atio interior =me+o y su&io. Yallí en&a+ena+o ante un =ue&o +el muro =aía un enorme =omre@loo me+iomuerto +e =amre. (e le !o+ían &ontar las &ostillas a0o la sarnosa !iel las :rteras +e sues!ina +orsal soresalían &omo +ientes +e sierra y la lengua le &olgaa +e las -au&essemiaiertas.

Atreyu se a&er& a :l sin =a&er rui+o. $uan+o el =omre@loo lo io leant &on unasa&u+i+a su -ormi+ale &ae'a. En sus o0os se en&en+i una lu' er+e.

Durante un rato se miraron -i0amente sin +e&ir !alara ni =a&er rui+o alguno. Por -in el=omre@loo +e0 oír un rugi+o suae sumamente !eligroso?

@BVeteC BD:0ame morir tran<uiloC

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Atreyu no se moi. /gual +e suae res!on+i?

@8e oí+o tu llama+a y !or eso =e eni+o.

El loo e&= =a&ia atrás la &ae'a.

@4o =e llama+o a na+ie @gru@? era mi lamento -nere.

@ui:n eres @!regunt Atreyu +an+o otro !aso a+elante.

@(oy )mor9 el =omre@lo.

@Por <u: estás a<uí en&a+ena+o

@(e oli+aron +e mí al mar&=arse.

@ui:nes

@Los <ue me !usieron estas &a+enas.

@Y a +n+e -ueron

)mor9 no res!on+i. Mir a Atreyu e>!e&tante &on los o0os semi&erra+os. %ras un largosilen&io +i0o?

@% no eres +e a<uí !e<ueo e>tran0ero ni +e esta &iu+a+ ni +e este !aís. u: us&as

Atreyu a0 la &ae'a.

@4o s: &mo =e llega+o =asta a<uí. $mo se llama esta &iu+a+

@Es la &a!ital +el más -amoso !aís +e Fantasía @+i0o )mor9@. (ore ningn otro !aís o&iu+a+ &orren tantas =istorias. Estoy seguro +e <ue tami:n t =arás oí+o =alar +e la$iu+a+ +e los Es!e&tros en el País +e la )entu'a no

Atreyu asinti lentamente.

)mor9 no =aía !er+i+o +e ista al mu&=a&=o. Le e>traaa <ue a<uel &=i&o +e !iel er+e !u+iese mirarlo tan tran<uilo &on sus gran+es o0os negros sin mostrar ningn mie+o.

@Y t... <ui:n eres t @!regunt.

Atreyu !ens un !o&o antes +e res!on+er?

@(oy 4a+ie.

@u: <uiere +e&ir eso

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@uiere +e&ir <ue en otro tiem!o tenía un nomre. Ese nomre no +ee ser ya !ronun&ia+o.Por eso soy 4a+ie.

El =omre@loo +es&uri un !o&o los laios +e0an+o er su tremen+a +enta+ura lo <uesin +u+a e<uialía a una sonrisa. $ono&ía tinielas +el alma +e to+as &lases y sentía <ue +e

algn mo+o estaa ante un igual.

@(i eso es así @+i0o &on o' ron&a@ 4a+ie me =a oí+o 4a+ie =a eni+o =asta a<uí y 4a+ie=a =ala+o &onmigo en mi ltima =ora.

Gtra e' asinti Atreyu. Luego !regunt?

@Y no !o+ría 4a+ie <uitarte esa &a+ena

La lu' er+e +e los o0os +el =omre@loo teml. l em!e' a 0a+ear y a relamerse loslaios.

@Lo =arías +e eras @alu&e@. (oltarías a un =omre@loo =amriento 4o saes lo<ue eso signi-i&a B4a+ie estaría seguro +e míC

@(í @+i0o Atreyu@ !ero yo soy 4a+ie. Por <u: =aría +e tenerte mie+o

uiso a&er&arse a )mor9 !ero :l lan' una e' más su rugi+o !ro-un+o y terrile. Elmu&=a&=o retro&e+i.

@4o <uieres <ue te !onga en lierta+ @!regunt.

EL =omre@loo !are&i +e !ronto muy &ansa+o.

@4o !ue+es =a&erlo. Pero si te !ones a mi al&an&e ten+r: <ue =a&erte !e+a'os =i0ito. Esoslo retrasaría mi -in un !o&o una o +os =oras. De manera <ue a!ártate y +:0ame reentar tran<uilo.

Atreyu re-le>ion.

@ui'á @+i0o -inalmente@ !ue+a en&ontrar algo +e &omer !ara ti. Po+ría us&ar en la &iu+a+.

)mor9 ari lentamente los o0os +e nueo y mir al mu&=a&=o. El -uego er+e +e sumira+a se =aía a!aga+o.

@BVete al +ialo !e<ueo ne&ioC uieres &onserarme la i+a =asta <ue llegue la 4a+a

@Pens: @tartamu+e Atreyu@ <ue &uan+o te =uiera traí+o &omi+a y estuieras satis-e&=o !o+ría a&er&arme a ti y <uitarte la &a+ena...

)mor9 re&=in los +ientes.

@(i -uera una &a+ena &orriente la <ue me retuiera &rees <ue no la =aría roto yo mismo

&on los +ientes =a&e tiem!o

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Para +emostrarlo &ogi la &a+ena y su terrile +enta+ura se &err sore ella &on un &ru0i+o.La sa&u+i y la solt luego.

@Es una &a+ena mági&a. (lo !ue+e soltarla la misma !ersona <ue me la !uso. Y :sa noolerá.

@ui:n te la !uso

)mor9 em!e' a gemir &omo un !erro a!alea+o. (lo al &ao +e un rato se tran<uili' losu-i&iente !ara !o+er res!on+er?

@Fue )aya la Prin&esa %enerosa.

@Y a +n+e =a i+o

@(e =a !re&i!ita+o en la 4a+a... &omo to+os los otros.

Atreyu !ens en los lo&os +an'antes <ue =aía isto -uera +e la &iu+a+ entre la niela.

@Por <u: @murmur@. Por <u: no =uyeron

@8aían !er+i+o la es!eran'a. Eso a osotros os +eilita. La 4a+a os atrae !o+erosamentey ninguno +e osotros !o+rá resistirla ya mu&=o tiem!o.

Al +e&ir eso )mor9 solt una risita !ro-un+a y maligna.

@Y t @sigui !reguntan+o Atreyu@. 8alas &omo si no -ueras uno +e nosotros.

@4o soy uno +e osotros.

@De +n+e ienes enton&es

@4o saes <u: es un =omre@loo

Atreyu neg en silen&io &on la &ae'a.

@% slo &ono&es Fantasia @+i0o )mor9@ !ero =ay otros mun+os. Por e0em!lo el +e las

&riaturas =umanas y =ay tami:n seres <ue no tienen mun+o !ro!io. En &amio !ue+enentrar y salir mu&=os mun+os. Yo soy +e :sos. En el mun+o +e los =omres !aso !or =omre !ero no lo soy. Y en Fantasia tengo -igura -antási&a sin ser uno +e osotros.

Atreyu se sent lentamente en el suelo y mir &on sus o0os gran+es y negros al =omre@loo agoni'ante.

@% =as esta+o en el mun+o +e las &riaturas =umanas

@8e i+o y eni+o a menu+o entre su mun+o y el uestro.

@)mor9 @tartamu+e Atreyu sin !o+er eitar <ue le temlaran los laios@ !ue+esensearme el &amino +e ese mun+o

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En los o0os +e )mor9 rill una &=is!ita er+e. Era &omo si se riera !or +entro.

@Para ti y tus iguales el &amino +e i+a es muy -á&il. La &osa no tiene más <ue unin&oneniente? <ue no !o+:is oler. %en:is <ue <ue+aros allí !ara siem!re. Es eso lo <ue

<uieres

@u: tengo <ue =a&er @!regunt Atreyu +e&i+i+o.

@Lo <ue =an =e&=o antes <ue t to+os los +e esta &iu+a+ =i0ito. (lo tienes <ue saltar a la 4a+a. Pero eso no &orre !risa !or<ue tar+e o tem!rano lo =arás +e to+as -ormas &uan+o+esa!are'&an las ltimas !artes +e Fantasia.

Atreyu se !uso en !ie.

)mor9 se +io &uenta +e <ue el mu&=a&=o temlaa &on to+o el &uer!o. $omo no &ono&ía

la er+a+era ra'n +i0o tran<uili'a+oramente?

@4o tengas mie+o? no =a&e +ao.

@4o tengo mie+o @res!on+i Atreyu@. 4un&a =uiera !ensa+o <ue !re&isamente gra&ias a tire&oraría to+as mis es!eran'as.

Los o0os +e )mor9 &entellearon &omo +os lunitas er+es.

@4o tienes ningn motio !ara ello =i0ito... &ual<uiera <ue sea el <ue tengas. $uan+oa!are'&as en el mun+o +e los =omres no serás ya lo <ue eres a<uí. se es !re&isamente else&reto <ue na+ie !ue+e saer en Fantasia.

Atreyu seguía +e !ie &on los ra'os &olgantes.

@u: ser: allí @!regunt@ BDime el se&retoC

)mor9 &all largo tiem!o sin moerse. Atreyu temía ya no otener res!uesta &uan+o-inalmente un !esa+o sus!iro =in&= el !e&=o +el =omre@loo <ue &omen' a =alar &ono' ron&a?

@Por <ui:n me tomas =i0ito Por amigo tuyo B%en &ui+a+oC (lo estoy !asan+o eltiem!o &ontigo. Y a=ora ni si<uiera te !ue+es mar&=ar ya. %e =e reteni+o a!roe&=an+o tues!eran'a. Pero mientras =alo la 4a+a &er&a !or to+os la+os la $iu+a+ +e los Es!e&tros y

!ronto no =ará ya sali+a. Enton&es estarás !er+i+o. (i me es&u&=as será <ue te =as+e&i+i+o ya. Pero to+aía !ue+es =uir.

El gesto &ruel +e la o&a +e )mor9 se a&entu. Atreyu titue una +:&ima +e segun+o yluego susurr?

@BDime el se&retoC u: ser: allí

Gtra e' tar+ )mor9 mu&=o tiem!o en res!on+er. (u res!ira&in era a=ora ron&a yestertorosa. (in emargo +e !ronto se in&or!or +e -orma <ue <ue+ a!oya+o en las

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'ar!as +elanteras y Atrey tuo <ue mirarlo. (lo enton&es se +io &uenta +e to+o su tamaoy to+o su =orror. $uan+o el =omre@loo =al +e nueo su o' son ás!era.

@8as isto la 4a+a =i0ito

@(í mu&=as e&es.

@u: te !are&e

@$omo si uno estuiera &iego.

@;ueno... !ues &uan+o entráis en ella se a!o+era +e osotros <uiero +e&ir la 4a+a. (ois&omo una en-erme+a+ &ontagiosa <ue =a&e &iegos a los =omres +e -orma <ue no !ue+en+istinguir ya entre a!arien&ia y reali+a+. (a:is &mo os llaman allí

@4o @susurr Atreyu.

@BMentirasC @la+r )mor9.

Atreyu sa&u+i la &ae'a. (us laios se =aían <ue+a+o e>anges.

@$mo !ue+e ser eso

)mor9 se ensa al er el es!anto +e Atreyu. La &onersa&in lo animaa isilemente.%ras una !e<uea !ausa sigui +i&ien+o?

@Me !reguntas <u: serás allí Y <u: eres a<uí u: sois los seres +e Fantasía B(ueosinen&iones +el reino +e la !oesía !ersona0es +e una 8istoria /nterminaleC $rees <ueeres real =i0ito ;ueno a<uí en tu mun+o lo eres. Pero si atraiesas la 4a+a no e>istirásya. 8arás <ue+a+o +es-igura+o. Estarás en otro mun+o. Allí no ten:is ningn !are&i+o &onosotros mismos. Lleáis la ilusin y la o-us&a&in al mun+o +e los =omres. (aes=i0ito lo <ue !asará &on to+os los =aitantes +e la $iu+a+ +e los Es!e&tros <ue =an salta+oa la 4a+a

@4o @tartamu+e Atreyu.

@(e &onertirán en +esaríos +e la mente =umana imágenes +el mie+o &uan+o en reali+a+

no =ay na+a <ue temer +eseos +e &osas <ue en-erman a los =omres imágenes+e la +eses!era&in +on+e no =ay ra'n !ara +eses!erar...

@%o+os seremos así @!regunt Atreyu es!anta+o.

@4o @re!li& )mor9@ =ay mu&=as &lases +e lo&ura y o-us&a&inH segn lo <ue sois a<uí=ermosos o -eos tontos o listos ser:is allí mentiras =ermosas o -eas tontas o inteligentes.

@Y yo @<uiso saer Atreyu@ <u: ser: yo

)mor9 sonri irni&amente.

@Eso no te lo +igo =i0ito. Ya lo erás. G me0or no lo erás !or<ue ya no serás t.

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Atreyu &all miran+o al =omre@loo &on o0os muy aiertos.

)mor9 &ontinu?

@Por eso los seres =umanos o+ian y temen a Fantasía y a to+o lo <ue !ro&e+e +e a<uí. La<uieren ani<uilar. Y no saen <ue !re&isamente así aumentarán la olea+a +e mentiras <ue&ae ininterrum!i+amente en su mun+o... esa &orriente +e seres +es-igura+os <ue tienen <uellear allí una e>isten&ia -i&ti&ia +e &a+áeres iientes y enenenan el alma +e los=omres &on su olor a !o+ri+o. Los =omres no lo saen. 4o es gra&ioso

@Y no =ay na+ie @!regunt Atreyu en o' a0a@ <ue no nos o+ie ni nos tema

@Yo al menos no &ono'&o a na+ie @+i0o )mor9@ y tam!o&o es +e e>traar !or<ueosotros mismos ten:is <ue resignaros allí a =a&er &reer a los =omres <ue Fantasia noe>iste.

@ue no e>iste Fantasía @re!iti Atreyu +es&on&erta+o.

@$laro =i0ito @res!on+i )mor9@ eso es !re&isamente lo más im!ortante. 4o !ue+esimaginártelo (lo si &reen <ue no e>iste Fantasía no se les o&urrirá isitaros. Y +e eso+e!en+e to+o !or<ue ni&amente &uan+o no os &ono&en en uestro er+a+ero as!e&to

!ue+e =a&erse &on ellos &ual<uier &osa.

@8a&er &on ellos... <u:

@%o+o lo <ue se <uiere. (e tiene !o+er sore ellos. Y na+a +a un !o+er mayor sore los=omres <ue las mentiras. Por<ue esos =omres =i0ito ien +e i+eas. Y :stas se !ue+en+irigir. Ese !o+er es el ni&o <ue &uenta. Por eso yo tami:n =e esta+o al la+o +el !o+er ylo =e seri+o !ara !o+er !arti&i!ar +e :l... aun<ue +e una -orma +istinta <ue t y tusiguales.

@BYo no <uiero !arti&i!ar +e :lC @alu&e Atreyu.

@$alma !e<ueo ne&io @gru el =omre@loo@. En &uanto te llegue el turno +e saltar a la 4a+a serás tami:n un seri+or +el !o+er +es-igura+o y sin olunta+. ui:n sae !ara <u:les serirás. ui'á &on tu ayu+a =arán <ue los =omres &om!ren lo <ue no ne&esitan

o+ien lo <ue no &ono&en &rean lo <ue los =a&e sumisos o +u+en +e lo <ue !o+ría salarlos.$on osotros !e<ueos -antasios se =arán gran+es nego&ios en el mun+o +e los =omresse +e&lararán guerras se -un+arán im!erios mun+iales...

)mor9 &ontem!l al mu&=a&=o un rato &on los o0os semi&erra+os y luego aa+i?

@%ami:n =ay una multitu+ +e !ores 'o<uetes los &uales naturalmente se &onsi+eran a símismos muy inteligentes y &reen estar al seri&io +e la er+a+ <ue na+a =a&en &on más&elo <ue intentar +isua+ir =asta a los nios +e <ue e>iste Fantasía. ui'á t les seas til

!re&isamente a ellos.

Atreyu &onser la &ae'a a0a.

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A=ora saía !or <u: no enían ya seres =umanos a Fantasía y !or <u: no en+rían nun&a !ara +ar nueos nomres a la Em!eratri' /n-antil. $uanto más se e>ten+iera la ani<uila&in+e Fantasía tanto mayor sería el rau+al +e mentiras en el mun+o +e los =omres y

!re&isamente !or ello &a+a segun+o +isminuía la !osiili+a+ +e <ue iniera an un ser =umano. Era un &ír&ulo i&ioso +el <ue no =aía es&a!atoria. Atreyu lo saía a=ora.

Y =aía otro <ue lo saía tami:n? ;astián ;altasar ;u>. $om!ren+ía a=ora <ue no sloFantasía estaa en-erma sino tami:n el mun+o +e los seres =umanos. 7na &osa tenía <ueer &on la otra. En reali+a+ siem!re lo =aía senti+o así sin !o+er e>!li&arse !or <u:.

4un&a =aía <ueri+o a&e!tar <ue la i+a -uera tan gris e in+i-erente tan sin se&re@tos ni maraillas &omo !reten+ían las !ersonas <ue +e&ían? Bla i+a es asíC

Pero a=ora saía tami:n <ue tenía <ue ir a Fantasía !ara sanar otra e' a amos mun+os.

Y el <ue ningn =omre &ono&iera el &amino se +eía !re&isamente a las mentiras e i+eas

-alsas <ue llegaan a su mun+o &omo &onse&uen&ia +e la +estru&&in +e Fantasía+e0án+olo a uno &iego.

$on es!anto y ergen'a ;astián !ens en sus !ro!ias mentiras. Las =istorias inenta+as<ue &ontaa no eran mentiras. Eran otra &osa. Pero en algunas o&asiones =aía menti+o +e-orma totalmente &ons&iente y +eliera+a... A e&es !or mie+o a e&es !ara &onseguir algo<ue <uería tener sin -alta a e&es tami:n slo !ara +arse im!ortan&ia. u: &riaturas +eFantasia =aía ani<uila+o +es-igura+o y maltrata+o &on ello /ntent imaginarse &mo

!o+ía =aer si+o antes su er+a+era -igura... !ero no !u+o. ui'á !re&isamente !or<ue=aía menti+o.

En &ual<uier &aso una &osa era segura? tami:n :l =aía &ontriui+o a <ue las &osas -uerantan mal en Fantasía. Y <uería =a&er algo !or arreglarlas. Le +eía eso a Atreyu <ue estaa+is!uesto a &ual<uier &osa slo !ara us&arlo. 4o !o+ía ni <uería +e-rau+arlo. B%enía <ueen&ontrar el &aminoC

El relo0 +e la torre +io las o&=o.

El =omre@loo =aía osera+o atentamente a Atreyu.

@A=ora ya saes &mo !ue+es ir al mun+o +e los =omres @+i0o@. (igues <ueri:n+olo=i0ito

Atreyu neg &on la &ae'a.

@4o <uiero &onertirme en mentira @murmur.

@%e &onertirás <uieras o no @res!on+i )mor9 &asi alegremente.

@Y t @!regunt Atreyu@. Por <u: estás a<uí

@%enía una misin @+i0o )mor9 +e mala gana.

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@% tami:n

Atreyu mir al =omre@loo &on aten&in y &asi &on sim!atía?

@Y la =as &um!li+o

@4o @gru )mor9@H si no +es+e luego no estaría en&a+ena+o. Las &osas no -ueron+emasia+o mal al !rin&i!io =asta <ue llegu: a esta &iu+a+. La Prin&esa %enerosa <uereinaa a<uí me re&ii &on to+os los =onores. Me init a su !ala&io me tratmagní-i&amente y =al &onmigo y se !ort en to+o &omo si estuiera +e mi !arte. ;uenolas &riaturas +el País +e la )entu'a me eran naturalmente astante sim!áti&as yme sentía !or así +e&irlo &omo en mi &asa. Y la Prin&esa %enerosa a su estiloH era unamu0er muy =ermosa... al menos !ara mi gusto. Me a&ari&iaa y ras&aa y yo me +e0aa=a&er !or<ue era muy agra+ale. 4a+ie me =aía a&ari&ia+o ni ras&a+o así. En !o&as

!alaras !er+í la &ae'a y em!e&: a =alar +emasia+o y ella =i'o &omo si me a+mirase +e<u: manera =asta <ue -inalmente le +i0e &uál era mi misin. (eguramente me nar&oti'

!or<ue !or lo general tengo el sueo ligero. Y &uan+o me +es!ert: estaa &arga+o +e&a+enas. La Prin&esa %enerosa estaa ante mí y me +i0o? J8as oli+a+o )mor9 <uetami:n yo soy una +e las &riaturas +e Fantasía. Y si lu&=as &ontra Fantasía lu&=as &ontramí. Por lo tanto eres mi enemigo !ero yo =e si+o más lista. Esa &a+ena slo la !ue+o arir yo. (in emargo a=ora me ir: a la 4a+a &on mis sirientes y no oler: 0amás.K Y +an+ome+ia uelta se -ue. Pero no to+os siguieron su e0em!lo. (lo &uan+o la 4a+a se a&er&&a+a e' más y más los =aitantes +e la &iu+a+ se sintieron atraí+os &on tanta -uer'a <ueno !u+ieron resistir. Y !re&isamente =oy si no me e<uio&o =an &e+i+o tami:n losltimos. Pero t =i0ito =as &aí+o en la misma tram!a? me =as es&u&=a+o +emasia+otiem!o. En este momento la 4a+a se =a &erra+o en torno a la &iu+a+ &omo un +ogal estásatra!a+o y no !ue+es =uir ya.

@Enton&es moriremos 0untos @+i0o Atreyu.

@Eso +es+e luego @res!on+i )mor9@ !ero +e -orma muy +istinta !e<ueo ne&io. Por<ueyo morir: antes +e <ue la 4a+a llegue a<uí !ero t serás traga+o !or ella. Es una gran+i-eren&ia. La =istoria +e <uien muere antes termina !ero la tuya &ontinuará sin -in en&ali+a+ +e mentira.

@Por <u: eres tan malo @!regunt Atreyu.

@Vosotros teníais un mun+o @res!on+i somríamente )mor9@ !ero yo no.@$uál era tu misin

)mor9 <ue =asta enton&es =aía !ermane&i+o an ergui+o se +e0 resalar =asta el suelo.(us -uer'as se a&aaan isilemente. (u ron&a o' sonaa otra e' 0a+eante.

@A<uellos a <uienes siro y <ue +e&i+ieron la ani<uila&in +e Fantasia ieron su !lan en !eligro... (u!ieron <ue la Em!eratri' /n-antil =aía enia+o a un emisario a un gran =:roey !are&ía <ue :l !o+ría lograr an llear a una &riatura =umana a Fantasia... Eraasolutamente ne&esario matarlo antes... Para eso me eniaron a mí !or<ue =aía ia0a+o

mu&=o !or Fantasia... En&ontr: ensegui+a su rastro... Lo seguí +ía y no&=e... Le +i !o&o a !o&o al&an&e... A tra:s +el País +e los A'a-ranios... Muama' el tem!lo +e la sela... El

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;os<ue +e 8aule... El Pantano +e la %riste'a... Las Montaas Muertas... Y enton&es en elAismo Pro-un+o 0unto a la re+ +e Ygrámul... !er+í su rastro... &omo si se =uieraolatili'a+o... (eguí us&an+o en algn sitio +eía estar... !ero nun&a más en&ontr: sus=uellas... Y así llegu: -inalmente =asta a<uí... 4o lo =e logra+o... Pero :l tam!o&o !or<ueBFantasia se =un+eC (u nomre !or &ierto era Atreyu.

)mor9 leant la &ae'a. El mu&=a&=o =aía +a+o un !aso atrás y se =aía ergui+o.

@(oy yo @+i0o@. Yo soy Atreyu.

7n estreme&imiento re&orri el &uer!o e>tenua+o +el =omre@loo. El estreme&imiento sere!iti =a&i:n+ose más intenso. Enton&es +e la garganta +e )mor9 rot un soni+o. <ue

!are&ía una tos 0a+eante se =i'o &a+a e' más -uerte y ás!ero y se &onirti en un aulli+o<ue retum en to+as las !are+es. BEl =omre@loo se reíaC

Era el soni+o más es!antoso <ue Atreyu =aía oí+o nun&a y 0amás olerá a oír na+a

!are&i+o.

Luego el soni+o &es sitamente. )mor9 =aía muerto.

Atreyu se <ue+ largo rato inmil. Finalmente se a&er& al =omre@loo muerto @:lmismo no saía !or <u:@ se in&lin sore su &ae'a y a&ari&i &on la mano su !iel ellu+ay negra. Y en ese mismo instante más rá!i+os <ue el !ensamiento los +ientes +e )mor9 se&erraron mor+ien+o la !ierna +e Atreyu. 8asta más allá +e la muerte la mal+a+ +e )mor9 era inmensa.

Deses!era+o Atreyu intent arir la !resa. Fue en ano. Los enormes +ientes se =un+íanen su &arne &omo su0etos &on tornillos +e a&ero. Atreyu se +e0 &aer 0unto al &a+áer +el=omre@loo sore el suelo su&io.

Paso a !aso irresistile y silen&iosa la 4a+a ia !enetran+o !or to+as !artes a tra:s +elos altos muros negros <ue ro+eaan la &iu+a+.

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El Vuelo A La !orre De Mar%ilusto en el momento en <ue Atreyu =aía atraesa+o lat:tri&a !uerta +e la $iu+a+ +e los Es!e&tros y &omen'a+oel agaun+eo !or las retor&i+as &alle0as <ue terminaría +e-orma tan -unesta en el su&io !atio interior F0ur el

lan&o +ragn +e la suerte =aía =e&=o un +es&urimientomuy sor!ren+ente.

;us&an+o siem!re in-atigalemente a su !e<ueo seor y

amigo se =aía remonta+o muy alto entre las nues y 0irones +e niela +el &ielo miran+o en +erre+or. Por to+as !artes se e>ten+ía el mar <ue se moía a=ora suaemente+es!u:s +e la !o+erosa tormenta <ue lo =aía reuelto=asta el -on+o. Y +e !ronto F0ur io en la le0anía algo<ue no !u+o e>!li&arse. Era &omo un rayo +e lu' +ora+o<ue a interalos regulares se en&en+ía y a!agaa seen&en+ía y a!agaa otra e'. Y a<uel rayo +e lu' !are&ía

estar orienta+o !re&isamente =a&ia :l.

%an a!risa &omo !u+o se a!ro>im al lugar y &uan+o !or -in estuo en&ima !u+o

&om!roar <ue a<uella seal intermitente salía +e lo !ro-un+o +e las aguas <ui'á in&luso+el -on+o +el mar.

Los +ragones +e la suerte @&omo ya se =a +i&=o@ son &riaturas +e aire y +e -uego. Elelemento lí<ui+o no slo les resulta e>trao sigo tami:n sumamente !eligroso. Pue+ena!agarse realmente en el agua &omo una llama... si es <ue antes no se a=ogan !or<ueres!iran aire ininterrum!i+amente !or to+o el &uer!o a tra:s +e sus &ien mil es&amas +e&olor ma+re!erla. (e alimentan !or igual +e aire y +e &alor y no !re&isan otro alimento

!ero sin lu' y &alor slo !ue+en iir !o&o tiem!o.

F0ur no saía <u: =a&er. 4i si<uiera saía <u: era a<uel e>trao !ar!a+eo en las !ro-un+i+a+es +el mar ni si tenía algo <ue er &on Atreyu.

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(in emargo no lo !ens mu&=o. (ui muy alto en el aire y luego +io la uelta orient la&ae'a =a&ia aa0o a!ret las garras &ontra el &uer!o se !uso rígi+o y +ere&=o &omo un

!alo y se !re&i!it en el aismo. $on un iolento B!la-C <ue =i'o saltar el agua &omo una-uente gigantes&a se 'amull en el mar. Al !rin&i!io &asi !er+i el &ono&imiento !or el&=o<ue !ero luego se -or' a arir sus o0os +e &olor ruí. Enton&es io los +estellos muy

&er&a a una +istan&ia +e slo unos &uer!os más aa0o. El agua lo ro+eaa y em!e' a-ormar uru0as &omo en una &a&erola antes +e em!e'ar a =erir. Al mismo tiem!o F0ur sinti &mo :l se en-riaa y +eilitaa &a+a e' más. $on las ltimas -uer'as <ue le<ue+aan se olig a u&ear más =on+o. y enton&es io la -uente +e la lu' al al&an&e +e lamano. BEra R7SY4 el Es!len+orC Por suerte el amuleto =aía <ue+a+o engan&=a+o !or la &a+ena en una rama +e &oral <ue soresalía +e la !are+ +e un arran&o ro&oso... De otromo+o la Al=a0a se =uiera =un+i+o en un aismo sin -on+o.

F0ur la &ogi la +esenre+ y se !uso la &a+ena al &uello !ara no !er+erla !or<ue se +io&uenta +e <ue ia a +esmayarse.

$uan+o re&or el senti+o al !rin&i!io no !o+ía enten+erlo !or<ue &on gran asomro !or su !arte olaa otra e' sore el mar a tra:s +el aire. /a a gran elo&i+a+ y en una+ire&&in muy +etermina+a mu&=o más a!risa +e lo <ue le !ermitían sus agota+as -uer'as./ntent olar algo más lentamente !ero !u+o &om!roar <ue su &uer!o no le oe+e&ía.Gtra olunta+ mu&=o más -uerte se =aía a!o+era+o +e :l y lo +irigía. Y esa olunta+

!ro&e+ía +e A7SY4 <ue lleaa &olga+o al &uello !or la &a+ena.

El +ía +e&linaa ya y se =i'o +e no&=e &uan+o -inalmente F0ur +iis a lo le0os una !laya. De la tierra <ue =aía +etrás no se !o+ía er mu&=o !or<ue !are&ía enuelta enniela. $uan+o se a&er& más +es&uri <ue la mayor !arte +el !aís =aía si+o traga+a ya

!or a<uella 4a+a <ue tanto +ao =a&ía a los o0os !or<ue se tenía la sensa&in +e =aerse<ue+a+o &iego.

Allí F0ur si =uiera !o+i+o +e&i+ir !or su !ro!ia olunta+ se =uiera +a+o la uelta.Pero la -uer'a se&reta +e la Al=a0a lo olig a seguir olan+o en línea re&ta. Y !ronto su!o

!or <u: !or<ue en me+io +e a<uella no&=e sin -in +es&uri +e !ronto una !e<uea isla<ue resistía an una isla +e &asas +e te0a+os !untiagu+os y tor&i+as torres. F0ur sos!e&=a <ui:n en&ontraría allí y enton&es no -ue ya la !o+erosa olunta+ <ue in-luía en :l +es+e elamuleto sino su !ro!ia olunta+ la <ue lo =i'o olar =a&ia su o0etio. El !atio sin lu' en<ue ya&ía Atreyu 0unto al =omre@loo muerto estaa a=ora &asi en la os&uri+a+. La lu'grisá&ea +el &re!s&ulo <ue se -iltraa en el estre&=o !o'o entre las &asas astaa a!enas

!ara +istinguir el &uer!o &laro +el mu&=a&=o +e la negra !iel +el monstruo. Y &uanto másos&ure&ía tanto más se !are&ían los +os.

Atreyu =aía aan+ona+o =a&ía tiem!o to+o intento +e lirarse +e la !resa +e a&ero +e lasman+íulas +el =omre@loo. Estaa en un esta+o +e semiin&ons&ien&ia en el <ue eía otrae' al -alo !ur!reo +el Mar +e 8iera <ue no =aía &a'a+o. A e&es Atreyu llamaa alos otros nios sus &om!aeros +e &a'a <ue a=ora serían ya sin +u+a aut:nti&os&a'a+ores. Pero na+ie le res!on+ía. (lo el enorme -alo inmil seguía allí mirán+olo.Atreyu llam a Rrta> su &aallito. Pero no ino y tam!o&o se oy en !arte alguna su &larorelin&=o. Llam a la Em!eratri' in-antil !ero intilmente. Ya no !o+ía +e&irle a ella na+a.

4o =aía si+o &a'a+or no era ya emisario no era na+ie.

Atreyu se =aía ren+i+o.

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Pero enton&es not a+emás otra &osa? Bla 4a+aC Deía +e estar muy &er&a ya. (inti +enueo a<uella =orrile atra&&in <ue era &omo un :rtigo. (e in&or!or y tir +e su !ierna+esgarrán+osela. Pero los +ientes no se a-lo0aron.

Y en a<uella o&asin -ue una suerte. Por<ue si los +ientes +e )mor9 no lo =uieranreteni+o F0ur =aría llega+o tar+e a !esar +e to+o.

Así sin emargo Atreyu oy +e !ronto arria en el &ielo la o' +e ron&e +el +ragn +ela suerte?

@BAtreyuC Estás a=í BAtreyuC

@BF0urC @es&lam Atreyu. Enton&es !uso las manos ante su o&a =a&ien+o o&ina y grit=a&ia el &ielo?@ BA<uí estoy F0urC BF0urC BAy+ameC BEstoy a<uíC

Y grit lo mismo una y otra e'.

Vio el &uer!o lan&o y llameante +e F0ur &omo un relám!ago io atraesar el !e+a&ito+e &ielo <ue se ia a!agan+o !rimero muy le0os muy alto allá arria y luego la segun+ae' mu&=o más &er&a. Atreyu grit y grit y el +ragn +e la suerte le res!on+i &on su o'+e &am!ana. Y -inalmente el +e arria +iis al +e aa0o !e<ueo &omo un !orees&araa0o &aí+o en un agu0ero !ro-un+o.

F0ur se +is!uso a aterri'ar !ero el !atio interior era estre&=o era &asi +e no&=e y al+es&en+er el +ragn +erri uno +e los !untiagu+os te0a+os. Las igas +el entrama+o serom!ieron &on estruen+o. F0ur sinti un +olor !un'ante? se =aía =e&=o una grae =eri+aen el ientre &on la agu+a arista +el te0a+o. 4o -ue uno +e sus elegantes aterri'a0es=aituales sino <ue &ay en el !atio +an+o -uertemente &ontra el suelo =me+o y su&io

0unto a Atreyu y el muerto )mor9.

(e sa&u+i estornu+ &omo un !erro <ue sale +el agua y +i0o?

@BPor -inC Dn+e te =aías meti+o Pare&e <ue =e llega+o 0ustamente a tiem!o.

Atreyu no +i0o na+a. 8aía ro+ea+o &on sus ra'os el &uello +e F0ur y enterra+o la &ara ensu !latea+a melena.

@BVenC @lo a!remi F0ur@. B(ete a mi es!al+aC 4o =ay tiem!o <ue !er+er.

Atreyu se limit a sa&u+ir la &ae'a. (lo enton&es io F0ur <ue tenía la !ierna entre las-au&es +el =omre@loo.

@Eso lo amos a arreglar ensegui+a @+i0o reolien+o sus gloos o&ulares +e &olor ruí@.B4o te !reo&u!esC

7tili'an+o amas garras intent arir las man+íulas +e )mor9. (in emargo los +ientesno se se!araron ni un milímetro.

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F0ur 0a+eaa y u-aa !or el es-uer'o !ero no sería +e na+a. Y sin +u+a no =uieralogra+o lirar a su !e<ueo amigo si la suerte no =uiera eni+o en su ayu+a. Pero los+ragones +e la suerte tienen !re&isamente eso suerte y &on ellos la tienen los <ue &on ellosse !ortan ien. E-e&tiamente &uan+o F0ur agota+o se +etuo y se in&lin sore la&ae'a +e )mor9 !ara er me0or en la os&uri+a+ <u: se !o+ía =a&er el amuleto +e la

Em!eratri' /n-antil <ue &olgaa +el &uello +el +ragn ino a re!osar sore la -rente +el=omre@loo muerto. Y en ese mismo instante se arieron las man+íulas y la !ierna +eAtreyu <ue+ lire.

@BE=C @grit a Atreyu@. 8as isto

Atreyu no res!on+i.

@u: !asa @!regunt F0ur@. Dn+e estás Atreyu

%ante en la os&uri+a+ us&an+o a su amigo !ero :ste no estaa ya allí. Y mientras

intentaa atraesar &on sus o0os &an+entes la os&uri+a+ +e la no&=e em!e' a sentir :lmismo lo <ue =aía arreata+o a Atreyu +e su la+o a!enas =aía <ue+a+o en lierta+? la

4a+a <ue &a+a e' se a&er&aa más. (in emargo A7SY4 lo !rotegía &ontra a<uellaresa&a.

Atreyu se +e-en+ía intilmente. A<uello era más -uerte <ue su !ro!ia y !e<uea olunta+.Dio !ueta'os lu&= y !atale !ero sus miemros no lo oe+e&ían a :l sino a a<uellaresa&a irresistile. (lo unos !asos lo se!araan +e la ani<uila&in +e-initia.

Y en a<uel momento F0ur &omo un relám!ago lan&o y llameante se situ en&ima y loagarr !or la tren'a negroa'ula+a y larga tir =a&ia arria y se ele &on :l en el negro&ielo +e la no&=e.

El relo0 +e la torre +io las nuee.

4inguno +e los +os ni F0ur ni Atreyu !u+o +e&ir luego &uánto +ur a<uel uelo en me+io+e una os&uri+a+ total ni si -ue realmente una no&=e. ui'á to+o tiem!o =aía &esa+otami:n !ara ellos y se mantuieron inmiles en una os&uri+a+ sin -ronteras. 4o slo -ue

!ara Atreyu la no&=e más larga +e su i+a sino tami:n !ara F0ur <ue era mu&=o

mu&=ísimo más ie0o.Pero tami:n la no&=e más larga y negra a&aa alguna e'. Y &uan+o amane&i unamaana !áli+a los +os ieron a lo le0os en el =ori'onte la %orre +e Mar-il.

A<uí resulta in+is!ensale +etenerse !or un momento !ara e>!li&ar algunas !e&uliari+a+es+e la geogra-ía +e Fantasia. %ierras y mares montaas y ríos no están allí +e la misma-orma <ue en el mun+o +e los seres =umanos. Por eso !or e0em!lo sería &om!letamenteim!osile +iu0ar un ma!a +e Fantasia. Allí no se !ue+e !reer nun&a &on seguri+a+ <u:

!aís limita &on &uál. 8asta los !untos &ar+inales &amian segn la regin en <ue seen&uentra uno en &a+a momento. Verano e inierno +ías y no&=es oe+e&en en &a+a

regin a leyes +istintas. (e !ue+e salir +e un +esierto arasa+o !or el sol y llegar sintransi&in a árti&as llanuras nea+as. En ese mun+o no =ay ninguna +istan&ia e>terior

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&onmensurale y !or eso !alaras &omo J&er&aK o Jle0osK tienen otro senti+o. %o+as esas&osas +e!en+en +el esta+o +e ánimo y +e la olunta+ &on <ue uno re&orre un &amino+etermina+o. $omo Fantasía no tiene -ronteras su &entro !ue+e estar en to+as !artes ome0or +i&=o está al mismo tiem!o &er&a y le0os +e to+as !artes. De!en+e !or &om!leto +el<ue <uiere llegar a ese &entro. Y el &entro mismo +e Fantasía es !re&isamente la %orre +e

Mar-il.

Atreyu se en&ontr &on gran asomro !or su !arte sore las es!al+as +el +ragn +e lasuerte sin !o+er a&or+arse +e &mo =aía llega+o =asta allí. (lo saía <ue F0ur se lo=aía llea+o !or los aires +e la tren'a. $uan+o tiritan+o se enoli en su manto <uereoloteaa tras :l se +io &uenta +e <ue :ste =aía !er+i+o su &olor y se =aía uelto gris.Lo mismo =aía !asa+o &on su !ro!ia !iel y &on su &aello. Y enton&es io tami:n a lalu' &re&iente +e la maana <ue lo mismo le !asaa a F0ur. El +ragn !are&ía a=ora slouna estría +e niela gris y era &asi tan irreal. Los +os se =aían a&er&a+o +emasia+o a la

4a+a.

@Atreyu mi !e<ueo seor @oy +e&ir al +ragn suaemente@ te +uele mu&=o la =eri+a

@4o @res!on+i Atreyu@ ya no la siento.

@%ienes -iere

@4o F0ur &reo <ue no. Por <u: me lo !reguntas

@Me =e +a+o &uenta +e <ue estaas temlan+o @re!li& el +ragn@. u: &osa =ay en elmun+o <ue !ue+a =a&er temlar a Atreyu

Atreyu se <ue+ un rato &alla+o antes +e res!on+er?

@Pronto =aremos llega+o. Enton&es ten+r: <ue +e&irle a la Em!eratri' /n-antil <ue no =aysala&in. De to+o lo <ue =e teni+o <ue =a&er eso será lo más +i-í&il.

@(í @+i0o F0ur más suaemente an@ eso es &ierto.

(iguieron olan+o en silen&io siem!re =a&ia la %orre +e Mar-il.

Al &ao +e un rato el +ragn &omen' otra e'?

@La =as isto alguna e' Atreyu

@A <ui:n

@A la Em!eratri' /n-antil... o me0or +i&=o a la (eora +e los Deseos la +e los G0osDora+os. Por<ue así es &omo tienes <ue llamarla &uan+o est:s &on ella.

@4o no la =e isto nun&a.

@Yo sí. 8a&e ya mu&=o tiem!o. %u isauelo +eía +e ser enton&es un e:. %ami:n yo era

un 0oen atolon+ra+o <ue no tenía en la &ae'a más <ue serrín. 7na no&=e intent: &oger laluna +el &ielo <ue alumraa allá arria gran+e y re+on+a. $omo te +e&ía yo no tenía ni

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i+ea +e na+a. $uan+o -inalmente me +e0: &aer +esilusiona+o a la tierra llegu: muy &er&a+e la %orre +e Mar-il. El Paelln +e la Magnolia tenía esa no&=e sus !:talos aiertos y enme+io estaa senta+a la Em!eratri' /n-antil. Me mir un segun+o !ero @no s: &moe>!li&ártelo@ +es+e a<uella no&=e -ui otro.

@u: as!e&to tiene

@Es &omo una nia. Pero es mu&=o más ie0a <ue los seres más ie0os +e Fantasia. (eríame0or +e&ir <ue no tiene e+a+.

@Pero a=ora está en-erma +e muerte @+i0o Atreyu@ tengo <ue !re!ararla &on !ru+en&iaantes +e anun&iarle <ue no =ay es!eran'a

F0ur neg &on la &ae'a.

@4o se +aría &uenta ensegui+a +e &ual<uier intento +e tran<uili'arla. %ienes <ue +e&irle la

er+a+.

@Y si eso la mata @!regunt Atreyu.

@4o &reo <ue eso !ue+a o&urrir @+i0o F0ur.

@Lo s: @res!on+i Atreyu@? eres un +ragn +e la suerte.

Y siguieron olan+o largo tiem!o en silen&io.

Finalmente =alaron +e nueo los +os una ter&era e'. A=ora -ue Atreyu <uien rom!i elsilen&io?

@uisiera !reguntarte otra &osa F0ur.

@Pregunta.

@ui:n es ella

@u: <uieres +e&ir

@A7SY4 tiene !o+er sore to+os los seres +e Fantasia tanto si son &riaturas +e la lu'&omo +e las tinielas. %ami:n sore ti y sore mí. Y sin emargo la Em!eratri' /n-antilnun&a utili'a su !o+er. Es &omo si no estuiera a=í y sin emargo está en to+as las &osas.Es &omo nosotros

@4o @+i0o F0ur@ no es lo <ue somos nosotros. 4o es una &riatura +e Fantasia. %o+ose>istimos !or<ue e>iste ella. Pero ella es +e otra es!e&ie.

@Enton&es... @Atreyu titue al =a&er la !regunta@ es algo así &omo una &riatura =umana

@4o @+i0o F0ur@ no es lo <ue son las &riaturas =umanas.

@Enton&es @re!iti Atreyu@ <ui:n es

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(lo tras un largo silen&io res!on+i F0ur?

@4a+ie lo sae en Fantasia na+ie !ue+e saerlo. Es el misterio más !ro-un+o +e nuestromun+o. 7na e' oí +e&ir a un saio <ue <uien lo !u+iera &om!ren+er +el to+o a!agaría +e

esa -orma su !ro!ia e>isten&ia. 4o s: lo <ue <uiso +e&ir &on ello. 4o !ue+o +e&irte más.

@Y a=ora @+i0o Atreyu@ su e>isten&ia y la +e to+os nosotros a&aarán sin <ue =ayamos&om!ren+i+o su se&reto.

Esta e' F0ur se <ue+ &alla+o !ero en torno a su o&a +e len se +iu0 una sonrisa&omo si <uisiera +e&ir? eso no o&urrirá.

A !artir +e enton&es no =alaron más.

Po&o tiem!o +es!u:s soreolaan el límite e>terior +el Laerinto la !lani&ie +e arriates

+e -lores setos y &aminos entre&ru'a+os <ue ro+eaa en un am!lio &ír&ulo a la %orre +eMar-il. $on es!anto &om!roaron <ue tami:n allí estaa a&tuan+o la 4a+a. Era er+a+<ue +e momento slo eran !e<ueos lugares sal!i&a+os !or el Laerinto !ero esoslugares estaan en to+as !artes. Los arriates +e -lores multi&olores y los -lore&i+os arustos<ue =aía entre a<uellos lugares estaan grises y se&os. Los +eli&a+os arolitos leantaansus ramas +esnu+as y +e-orma+as =a&ia el +ragn y su 0inete &omo si <uisieran im!lorar suayu+a. Los !ra+os antes er+es y &olori+os eran a=ora !áli+os y un ligero olor a

!utre-a&&in y !o+re+umre suía =asta los <ue llegaan. Los ni&os &olores <ue an =aíaeran los +e gigantes&as setas =in&=a+as y los +e &on0untos +e -lores +e as!e&to enenoso+egenera+as y +e &olores &=illones <ue !are&ían más ien engen+ros +e la lo&ura y la

!erersi+a+. La ltima i+a interior +e Fantasia se +e-en+ía an es!asm+i&a y+:ilmente &ontra la ani<uila&in +e-initia <ue !or to+as !artes la ase+iaa y &orroía.

(in emargo to+aía relu&ía en el &entro +e un mo+o marailloso inma&ula+a e in&lumela %orre +e Mar-il.

F0ur no aterri' &on Atreyu en la terra'a in-erior +estina+a a los mensa0eros <ue llegaan !or ía a:rea. (e +aa &uenta +e <ue ni :l ni Atreyu ten+rían las -uer'as ne&esarias !arasuir +es+e allí la larga &alle !rin&i!al <ue lleaa en es!iral =asta la !unta +e la %orre. Le

!are&i a+emás <ue la situa&in 0usti-i&aa !lenamente el =a&er &aso omiso +e to+a regla y&uestin +e eti<ueta. (e +e&i+i a =a&er un aterri'a0e -or'oso. Pas 'uman+o sore los

mira+ores !uentes y alaustra+as +e mar-il en&ontr en el ltimo segun+o el tramo másalto +e la &alle !rin&i!al allí +on+e :sta terminaa ante el er+a+ero re&into +el !ala&io se+e0 &aer !atin !or la &alle &uesta arria +io unas &uantas ueltas +e &am!ana y se +etuo

!or -in &on la &ola !or +elante.

Atreyu <ue se =aía a-erra+o &on los ra'os al &uello +e F0ur se !uso en !ie y mir =a&iato+os la+os. 8aía es!era+o alguna es!e&ie +e re&iimiento o !or lo menos a un tro!el +eguar+ianes +el !ala&io <ue le !reguntasen <ui:n era y <u: <uería... !ero no se eía a na+ie

!or ninguna !arte. Los lan&os e+i-i&ios res!lan+e&ientes <ue =aía alre+e+or !are&íanmuertos.

JB%o+os =an =ui+oC @-ue la i+ea <ue atraes su &ae'a@. 8an aan+ona+o a la Em!eratri'/n-antil. G <ui'á est: ya...K

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@Atreyu @susurr F0ur@ tienes <ue +eolerle la Al=a0a.

(e <uit +el &uello la &a+ena +e oro. El amuleto se +esli' =asta el suelo.

Atreyu salt +e las es!al+as +e F0ur y ro+ !or tierra. 4o se a&or+aa ya +e su =eri+a.E&=a+o &ogi el Pentá&ulo y se lo !uso. Enton&es se leant &on es-uer'o a!oyán+ose enel +ragn.

@F0ur @+i0o@ a +n+e tengo <ue ir

Pero el +ragn +e la suerte no le res!on+i ya. Estaa e&=a+o &omo muerto.

La &alle !rin&i!al terminaa en una alta y lan&a muralla &ir&ular ante una gran !uertamaraillosamente talla+a &uyas =o0as estaan aiertas.

Atreyu &o0e =a&ia ella se a!oy en el !ortal y io <ue +etrás +e la !uerta =aía unaes&alinata lan&a an&=a y rillante <ue !are&ía llegar =asta el &ielo. $omen' a suir. Ae&es se +etenía !ara reunir nueas -uer'as. En los lan&os es&alones ia +e0an+o unreguero +e gotas +e sangre.

Por -in lleg arria y io ante sí una larga galería. (igui a+elante tamaleán+oseagarrán+ose a las &olumnas. Enton&es lleg a un !atio lleno +e -uentes y otros 0uegos +eagua !ero a!enas !o+ía +arse &uenta +e lo <ue eía. $omo en un sueo lu&=aa !or aan'ar. En&ontr una segun+a !uerta !e<uea. Luego tuo <ue tre!ar !or una es&aleramuy em!ina+a !ero esta e' estre&=a lleg a un 0ar+ín +on+e to+o ároles -lores yanimales estaa talla+o en mar-il y atraes a gatas arios !uentes +e ar&o sin aran+illas<ue &on+u&ían a una ter&era !uerta la más !e<uea +e to+as. E&=a+o sore el estmagosigui arrastrán+ose luego leant lentamente la ista y io un !i&a&=o +e mar-il !uli+o&omo un es!e0o y en su &s!i+e el lan&o y +eslumrante Paelln +e la Magnolia. 4o=aía ningn &amino <ue lleara =asta :l ninguna es&alera.

Atreyu es&on+i la &ae'a entre los ra'os.

4a+ie <ue =aya llega+o o llegue alguna e' =asta allí !o+ría +e&ir &mo re&orri la ltima !arte +el &amino. Es algo <ue a uno se le regala.

Atreyu se en&ontr +e !ronto ante la !uerta <ue +aa !aso al !aelln. Entr y se en&ontr&ara a &ara &on la (eora +e los Deseos la +e los G0os Dora+os.

Estaa senta+a a!oya+a en mu&=os &o0ines sore un +ián lan&o y re+on+o en el &entro+e la &o!a +e la -lor y lo miraa a :l. Atreyu !u+o +arse &uenta +e lo en-erma <ue estaa

!or la !ali+e' +e su rostro <ue !are&ía &asi trans!arente. (us o0os almen+ra+os tenían el&olor +el oro ie0o. 4o mostraa ninguna !reo&u!a&in o in<uietu+. (onreía. (u -igura+elga+a y !e<uea estaa enuelta en una am!lia tni&a +e se+a <ue res!lan+e&ía &ontanta lan&ura <ue =asta las =o0as +e la magnolia !are&ían os&uras !or &ontraste. %enía elas!e&to +e una nia +e in+es&ri!tile elle'a +e unos +ie' aos &omo má>imo !ero sulargo &aello <ue !eina+o lisamente le &aía !or los =omros y la es!al+a =asta el +ián

era lan&o &omo la niee.

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;astián se soresalt.

En a<uel momento le =aía o&urri+o algo <ue nun&a le =aía !asa+o antes. 8asta enton&es=aía !o+i+o imaginarse muy &laramente to+o lo <ue se &ontaa en la 8istoria

/nterminale. $on to+o +urante la le&tura +el liro =aían su&e+i+o algunas &osase>traas eso no se !o+ía negar !ero <ue !o+ían e>!li&arse +e algn mo+o. (e =aíaimagina+o a Atreyu mientras &aalgaa en el +ragn +e la suerte y el Laerinto y la %orre+e Mar-il tan &laramente &omo !u+iera !ensarse. Pero =asta a<uel momento =aían si+oslo sus !ro!ias imagina&iones.

(in emargo &uan+o lleg al lugar en <ue se =alaa +e la Em!eratri' /n-antil +urante una-ra&&in +e segun+o @slo el tiem!o +el !ar!a+eo +e un relám!ago@ io el rostro +e ellaante sí. BY no slo &on la imagina&in sino &on sus !ro!ios o0osC 4o =aía si+o unailusin +e eso estaa ;astián totalmente seguro. 8aía osera+o in&luso +etalles <ue noa!are&ían si<uiera en la +es&ri!&in &omo !or e0em!lo sus &e0as <ue se &uraan sore

los o0os +e &olor +e oro &omo +os +elga+os ar&os !inta+os &on tinta &=ina... o sus lulosauri&ulares e>traamente alarga+os... o la !e&ulir in&lina&in +e su &ae'a sore el +eli&a+o&uello... ;astián estaa seguro +e <ue no =aía isto en su i+a na+a más =ermoso <uea<uel rostro. Y en a<uel mismo momento su!o tami:n &mo se llamaa ella? 8i0a +e laLuna. 4o =aía la menor +u+a +e <ue :se era su nomre.

BY la 8i0a +e la Luna lo =aía mira+o a :l... a :l ;astián ;altasar ;u>C

Lo =aía mira+o &on una e>!resin <ue no !o+ía e>!li&arse. (e =aía senti+o tami:nsor!ren+i+a 8aía ruego en a<uella mira+a nostalgia ... <u:

/ntent re&or+ar los o0os +e la 8i0a +e la Luna !ero no lo &onsigui ya.

(lo estaa seguro +e una &osa? a<uella mira+a atraesan+o sus o0os y a0án+ole !or el&uello le =aía llega+o al &ora'n. A=ora sentía el rastro ar+iente <ue =aía +e0a+o en su&amino. Y sentía tami:n <ue esa mira+a se en&ontraa a=ora en su &ora'n y relu&ía allí&omo un misterioso tesoro. Y eso =a&ía +ao +e una -orma <ue era a la e' e>traa ymaraillosa.

Aun<ue ;astián =uiera <ueri+o no =uiera !o+i+o +e-en+erse ya &ontra lo <ue =aía !asa+o. Pero no <uería B+e ningn mo+oC Al &ontrario !or na+a +el mun+o =uiera

+euelto a<uel tesoro. (lo <uería una &osa? seguir leyen+o !ara estar otra e' &on la 8i0a+e la Luna !ara erla otra e'.

4o sos!e&=aa <ue &on ello se metía +e -orma irreo&ale en la más inslita y tami:n lamás !eligrosa +e las aenturas. Pero aun<ue lo =uiera sos!e&=a+o... Eso no =uiera si+o

!ara :l &on to+a seguri+a+ una ra'n !ara &errar el liro +e0arlo a un la+o y no oler a&ogerlo.

$on +e+os temlorosos us& el sitio en <ue =aía interrum!i+o la le&tura y siguileyen+o.

El relo0 +e la torre +io las +ie'.

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La Emperatri" &n%antil

ilmetros y 9ilmetros =aía re&orri+o Atreyu y a=oraestaa allí miran+o a la Em!eratri' /n-antil sin !o+er +e&ir una sola !alara. A menu+o =aía intenta+o imaginarse elmomento =aía !re!ara+o lo <ue le +iría !ero +e re!ente

to+o a<uello se =aía orra+o +e su mente.Por -in ella le sonri y +i0o &on una o' <ue sonaa tansuae y +eli&a+a &omo la +e un !a0arito <ue &antase en unsueo?

@8as uelto +e la )ran ;s<ue+a Atreyu.

@(í @!u+o +e&ir Atreyu a0an+o la &ae'a.

@%u manto se =a uelto gris @sigui +i&ien+o ella tras una

ree !ausa@ tus &aellos son tami:n grises y tu !iel es+e !ie+ra. Pero to+o olerá a ser &omo antes o me0or an. Ya erás.

Atreyu tenía un nu+o en la garganta. (a&u+i la &ae'a +e -orma &asi im!er&e!tile.Enton&es oy +e&ir a la o' +eli&a+a?

@8as &um!li+o mi misin...

Atreyu no saía si a<uellas !alaras eran una !regunta. 4o se atreía a leantar los o0os yleerlo en la e>!resin +e ella. Lentamente &ogi la &a+ena &on el amuleto +e oro y se lo<uit +el &uello. E>ten+ien+o la mano se lo o-re&i a la Em!eratri' /n-antil &on la ista

siem!re en el suelo. %rat +e =in&ar una ro+illa en tierra &omo =a&ían los emisarios en losrelatos y &an&iones <ue =aía es&u&=a+o en los &am!amentos +e su !aís !ero la !ierna=eri+a le -all y &ay a los !ies +e la Em!eratri' /n-antil <ue+án+ose &on el rostro &ontrael suelo.

Ella se in&lin re&ogi a A7SY4 y mientras =a&ía resalar la &a+ena entre sus lan&os+e+os +i0o?

@8as &um!li+o ien tu &ometi+o. Estoy muy &ontenta +e ti.

@B4oC @alu&e Atreyu &asi -uera +e sí@. %o+o =a si+o en ano. 4o =ay sala&in.

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(e =i'o un largo silen&io. Atreyu =aía enterra+o la &ara en el =ue&o +e sus ra'os y unestreme&imiento re&orri su &uer!o. %emía es&u&=ar un grito +e +eses!era&in +e los laios+e la Em!eratri' /n-antil un lamento +e +olor <ui'á re!ro&=es amargos o in&luso unestalli+o +e &lera. l mismo no saía <u: es!eraa... !ero +es+e luego no era lo <ue oy?ella se reía. (e reía suae y alegremente. Los !ensamientos +e Atreyu se arremolinaron y

!or un momento !ens <ue la Em!eratri' se =aía uelto lo&a. Pero a<uella risa no era unarisa +e lo&ura. Enton&es oy <ue su o' +e&ía

@BPero si lo =as traí+oC

Atreyu leant la &ae'a.

@A <ui:n

@A nuestro (ala+or.

l la mir in<uisitiamente a los o0os y no !u+o er en ellos más <ue -ran<ue'a ysereni+a+. Ella se ri otra e'.

@8as &um!li+o tu misin. %e agra+e'&o to+o lo <ue =as =e&=o y to+o lo <ue =as su-ri+o.

l neg &on la &ae'a.

@(eora +e los Deseos la +e los G0os Dora+os @tartamu+e utili'an+o !or !rimera e' la-rmula o-i&ial <ue F0ur le =aía re&omen+a+o@ yo... realmente no entien+o lo <ue<uieres +e&ir.

@Eso se e @+i0o ella@ !ero lo entien+as o no lo =as =e&=o. Y eso es lo <ue im!orta no

Atreyu &all. 4i si<uiera se le o&urría otra !regunta. Miraa a la Em!eratri' &on la o&aaierta.

@Lo =e isto @sigui +i&ien+o ella@ y tami:n :l me =a mira+o.

@$uán+o =a si+o eso @<uiso saer Atreyu.

@A=ora mismo &uan+o =as entra+o. % lo =as traí+o.

Atreyu mir inoluntariamente a su alre+e+or.

@Dn+e está enton&es 4o eo a na+ie más <ue a ti y a mí.

@G= to+aía =ay mu&=as &osas <ue !ara ti son inisiles @res!on+i ella@ !ero !ue+es&reerme. l no está to+aía en nuestro mun+o. Pero nuestros mun+os están ya tan !r>imos<ue !u+imos ernos !or<ue !or el tiem!o +e una e>=ala&in el +elga+o muro <ue annos se!ara se =i'o trans!arente. Pronto estará realmente &on nosotros y me llamará !or minueo nomre <ue slo :l !ue+e +arme. Enton&es me !on+r: ien y &onmigo to+aFantasia.

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Durante las !alaras +e la Em!eratri' /n-antil Atreyu se =aía leanta+o &on es-uer'o.Mir a la Em!eratri' /n-antil <ue se sentaa un !o&o más alta en su +ián y su o' sonela+a al !reguntar?

@Enton&es =a&e mu&=o tiem!o <ue &ono&es el mensa0e <ue yo +eía traerte. Lo <ue reel

la Vetusta Morla en el Pantano +e la %riste'a lo <ue me +io a &ono&er la o' misteriosa +e7yulala en el Grá&ulo +el (ur... (aes ya to+o eso

@(í @+i0o ella@ y lo saía antes +e eniarte a la )ran ;s<ue+a.

Atreyu trag salia unas &uantas e&es.

@Enton&es @!u+o +e&ir -inalmente@ !or <u: me eniaste u: es!eraas +e mí

@4a+a más <ue lo <ue =as =e&=o @res!on+i ella.

@Lo <ue =e =e&=o... @re!iti Atreyu lentamente. Entre sus &e0as se -orm un !liegue erti&al+e eno0o@. (i las &osas son &omo +i&es to+o era inne&esario. Era su!er-luo <ue me eniarasa la )ran ;s<ue+a. 8e oí+o +e&ir <ue tus +e&isiones son !ara nosotros a menu+oin&om!rensiles. Pue+e ser. (in emargo +es!u:s +e to+o lo <ue =e ii+o me resulta+i-í&il a&e!tar &on !a&ien&ia <ue slo =ayas esta+o +iirti:n+ote &onmigo.

Los o0os +e la Em!eratri' /n-antil se !usieron muy serios.

@4o me =e +ierti+o &ontigo Atreyu @+i0o@ y s: muy ien lo <ue te +eo. %o+o lo <uetuiste <ue so!ortar era ne&esario. %e eni: a la )ran ;s<ue+a... no !or el mensa0e <ue+eías traerme sino !or<ue era el ni&o me+io +e llamar a nuestro sala+or. Por<ue :l =a

!arti&i!a+o en to+o lo <ue t =as ii+o y =a i+o &ontigo en tu largo ia0e. % oíste su grito+e =orror en el Aismo Pro-un+o &uan+o =alaas &on Ygrámul y iste su -igura &uan+oestaas ante la Puerta +el Es!e0o Mági&o. Entraste en su imagen y la lleaste &ontigo y !or eso te =a a&om!aa+o !or<ue :l se =a isto a sí mismo &on tus o0os. Y tami:n a=oraes&u&=a &a+a !alara <ue !ronun&iamos. Y sae <ue =alamos +e :l y <ue en :l es!eramosy &on-iamos. Y a=ora <ui'á &om!ren+a <ue to+os los traa0os <ue t Atreyu =as reali'a+o-ueron !or :l? B<ue to+a Fantasía lo llamaC

Atreyu seguía miran+o somríamente ante sí !ero !o&o a !o&o la arruga +e eno0o se orr+e su -rente.

@$mo !ue+es saer to+o eso @!regunt al &ao +e un rato@? el grito en el AismoPro-un+o y la imagen +el es!e0o mági&o... G es <ue lo =aías !reisto to+o

La Em!eratri' /n-antil leant a A7SY4 y mientras se lo !onía al &uello res!on+i?

@4o =as llea+o siem!re al Es!len+or 4o =as sai+o <ue !or me+io +e :l yo estaasiem!re &ontigo

@4o siem!re @&ontest Atreyu@. Lo !er+í.

@(í @+i0o ella@ enton&es estuiste realmente solo. B$u:ntame lo <ue o&urri +urante esetiem!oC

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Atreyu le &ont lo <ue le =aía !asa+o.

@A=ora s: !or <u: te =as uelto gris @+i0o la Em!eratri' /n-antil@. 8as esta+o +emasia+o&er&a +e la 4a+a.

@Enton&es es er+a+ @<uiso saer Atreyu@ lo <ue +i0o )mor9 el =omre@loo sore las&riaturas ani<uila+as +e Fantasía <ue se &onierten en mentiras en el mun+o +e los seres=umanos

@(í es &ierto @&ontest la Em!eratri' /n-antil y sus o0os +ora+os se os&ure&ieron@ to+as lasmentiras -ueron en otro tiem!o &riaturas +e Fantasía. (on +e la misma naturale'a... !ero se=an +e-orma+o y =an !er+i+o su er+a+era esen&ia. (in emargo lo <ue te +i0o )mor9 eraslo una er+a+ a me+ias &omo &ae es!erar +e un me+io ser. 8ay +os &aminos !araatraesar las -ronteras entre Fantasía y el mun+o +e los =omres? uno a&erta+o y otroerrneo. $uan+o los seres +e Fantasía se en arrastra+os +e esa -orma =orrile siguen el

&amino -also. (in emargo &uan+o las &riaturas =umanas ienen a nuestro mun+o tomanel er+a+ero. %o+os los <ue estuieron &on nosotros a!ren+ieron algo <ue slo a<uí !o+íana!ren+er y <ue los =i'o oler &amia+os a su mun+o. (e les arieron los o0os !or<ue

!u+ieron eros &on uestra er+a+era -igura. Por eso !u+ieron er tami:n su mun+o y asus &ong:neres &on otros o0os. Don+e antes slo =aían en&ontra+o lo triial +es&urieron+e !ronto se&retos y maraillas. Por eso enían +e uena gana a Fantasía. Y &uanto másri&o -lore&iente se =a&ía nuestro mun+o +e esta -orma tanto menos mentiras =aía en elsuyo y tanto más !er-e&to era tami:n. De la misma -orma <ue nuestros +os mun+os

!ue+en +estruirse mutuamente !ue+en tami:n mutuamente salarse.

Atreyu !ens un rato y !regunt luego.

@$mo em!e' to+o enton&es

@La +esgra&ia <ue =a &aí+o sore amos mun+os @res!on+i la Em!eratri' /n-antil@ tiene un+ole origen. A=ora to+o se =a &onerti+o en su &ontrario? lo <ue are los o0os &iegaH lo<ue !ue+e &rear algo nueo se &onierte en ani<uila&in. La sala&in está en las &riaturas=umanas. 7na solo una +ee enir y +arme un nueo nomre. Y en+rá.

Atreyu &all.

@$om!ren+es a=ora Atreyu @!regunt la Em!eratri' /n-antil@ !or <u: tue <ue e>igir tanto +e ti (lo me+iante una larga =istoria llena +e aenturas !ro+igios y !eligros !o+íastraer =asta mí a nuestro sala+or. Y esa =istoria -ue la tuya.

Atreyu estaa sumi+o en !ro-un+as re-le>iones. Por -in =i'o un gesto +e asentimiento.

@A=ora entien+o (eora +e los Deseos la +e los G0os Dora+os. %e agra+e'&o <ue meeligieras. Y !er+ona mi en-a+o.

@4o !o+ías saer to+o eso @res!on+i ella +ul&emente@ y tami:n eso era ne&esario.

Atreyu asinti +e nueo. %ras un &orto silen&io +i0o?

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@Estoy muy &ansa+o.

@Ya =as =e&=o astante Atreyu @&ontest ella@ <uieres +es&ansar

@%o+aía no. Antes <uisiera er el -inal -eli' +e mi =istoria. (i es &omo t +i&es y =e

&um!li+o mi misin... !or <u: el (ala+or no está an a<uí A <u: es!era

@(í @+i0o suaemente la Em!eratri' /n-antil@ a <u: es!era

;astián sinti <ue las manos se le =ume+e&ían +e e>&ita&in.

@4o !ue+o @+i0o@ no s: lo <ue tengo <ue =a&er. Y a+emás a lo me0or el nomre <ue se me=a o&urri+o no es el ueno.

@Pue+o !reguntarte otra &osa más @+i0o Atreyu reanu+an+o la &onersa&in.

Ella asinti sonrien+o.

@Por <u: slo !ue+es !onerte ien si re&ies un nueo nomre

@(lo su er+a+ero nomre =a&e reales a to+os los seres y to+as las &osas @+i0o ella@. 7nnomre -also lo &onierte to+o en irreal. Eso es lo <ue =a&e la mentira.

@ui'á el (ala+or no se!a el nomre <ue +ee +arte.

@(í <ue lo sae @res!on+i ella.

Los +os se <ue+aron otra e' silen&iosos.

(í @+i0o ;astián@ lo s:. Lo su!e ensegui+a en &uanto te i. Pero no s: lo <ue tengo <ue=a&er.

Atreyu leant la ista.

@ui'á <uiere enir y no sae &mo arreglárselas.

@4o tiene <ue =a&er na+a más @res!on+i la Em!eratri' /n-antil@ <ue llamarme !or minueo nomre <ue slo :l &ono&e. Eso astará.

El &ora'n +e ;astián &omen' a latir +esor+ena+amente. Deía !roarlo Y si no tenía:>ito Y si se estaa engaan+o Y si los +os no estaan =alan+o +e :l sino +e unsala+or totalmente +istinto $mo !o+ía saer si realmente se re-erían a :l

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@Me !regunto @&omen' a +e&ir Atreyu otra e'@ si es !osile <ue to+aía no &om!ren+a<ue se trata +e :l y +e na+ie más.

@4o @+i0o la Em!eratri' /n-antil@ tan tonto no !ue+e ser +es!u:s +e to+as las seales <ue sele =an +a+o.

@BLo oy a !roarC @+i0o ;astián. Pero sus laios no !ronun&iaron las !alaras.

u: o&urriría si realmente tuiera :>ito Llegaría +e algn mo+o a Fantasía. Pero &moui'á ten+ría <ue su-rir tami:n una trans-orma&in. u: sería enton&es +e :l Le+olería o !er+ería el &ono&imiento ;astián <uería er a Atreyu y a la Em!eratri' /n-antil

!ero +e ningn mo+o a to+os los monstruos <ue !ululaan !or allí.

@ui'á @o!in Atreyu@ le -alte alor...

@Valor @!regunt la Em!eratri' /n-antil@. 8a&e -alta alor !ara !ronun&iar mi nomre

@Enton&es @+i0o Atreyu@ slo &ono'&o un motio <ue !ue+a retenerlo.

@$uál

Atreyu titue antes +e +e&irlo?

@(en&illamente <ue no <uiere enir. 4o le im!ortáis na+a ni t ni Fantasía. Le somosin+i-erentes.

La Em!eratri' /n-antil mir a Atreyu &on o0os muy aiertos.

@B4oC B4oC @grit ;astián@. B4o +e:is !ensar esoC BDes+e luego no es asíC Por -aor !or -aor Bno !ens:is eso +e míC Me oís B4o es eso AtreyuC

@Me =a !rometi+o enir @+i0o la Em!eratri' /n-antil@. Lo =e leí+o en sus o0os.

@(í eso es er+a+ @e>&lam ;astián@ e ir: ensegui+a slo <ue tengo <ue !ensármelo otrae' a -on+o. 4o es tan -á&il.

Atreyu a0 la &ae'a y los +os es!eraron otra e' largo tiem!o en silen&io. Pero el(ala+or no a!are&i y ni el más !e<ueo signo in+i& <ue al menos intentara llamar suaten&in.

;astián se imaginaa lo <ue o&urriría si +e !ronto estuiera ante ellos &on to+a su

gor+ura sus !iernas tor&i+as y su &ara +e <ueso. Po+ía er &laramente el +esen&anto !inta+o en el rostro +e la Em!eratri' /n-antil <ue le +iría?

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Ju: us&as t a<uíK.

Y Atreyu =asta se reiría !roalemente +e :l.

Ante esa i+ea ;astián se ruori'.

4aturalmente ellos es!eraan a una es!e&ie +e =:roe un !rín&i!e o algo así. 4o !o+íamostrarse ante ellos. Era im!osile. Pre-ería <ue+arse +on+e estaa... BPero noC

$uan+o la Em!eratri' /n-antil leant !or -in los o0os la e>!resin +e su rostro =aía&amia+o. Atreyu &asi se asust ante la gran+e'a y la seeri+a+ +e su mira+a. Y su!otami:n +n+e =aía isto antes a<uella e>!resin? Blas es-ingesC

@(lo me <ue+a un re&urso @+i0o ella@ !ero no me gusta utili'arlo. Me gustaría <ue no me

oligara a ello.

@u: re&urso @!regunt Atreyu &u&=i&=ean+o.

@Lo se!a o no... !ertene&e ya a la 8istoria /nterminale. A=ora no !ue+e ni +ee retro&e+er.Me =a =e&=o una !romesa y +ee &um!lirla. (in emargo yo sola no !ue+o=a&erlo to+o.

@ui:n =ay en to+a Fantasía @e>&lam Atreyu@ <ue !ue+a =a&er algo <ue t no !ue+es

@(lo uno @res!on+i ella@ &uan+o <uiere. El Vie0o +e la Montaa Errante.

Atreyu mir a la Em!eratri' /n-antil &on el mayor asomro.

@El Vie0o +e la Montaa Errante @re!iti surayan+o &a+a !alara@. uieres +e&ir <uee>iste

@Lo +u+aas

@Los an&ianos +e nuestros &am!amentos =alan +e :l a los nios muy !e<ueos &uan+o:stos son +esoe+ientes o malos. Di&en <ue es&rie en su liro to+o lo <ue se =a&e y lo <ue

no se =a&e in&luso lo <ue se !iensa y se siente y <ue enton&es <ue+a allí es&rito !arasiem!re &omo una =istoria =ermosa o -ea segn. $uan+o yo era !e<ueo tami:n &reía eneso !ero luego !ens: <ue era slo un &uento +e ie0as !ara asustar a los nios.

@ui:n sae @+i0o ella sonrien+o@ si no tiene <ue er &on los &uentos +e ie0as

@Enton&es lo &ono&es @<uiso aeriguar Atreyu@. Lo =as isto

Ella neg &on la &ae'a.

@(i lo eo será la !rimera e' <ue nos en&ontremos.

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@4uestros an&ianos &uentan tami:n @sigui +i&ien+o Atreyu@ <ue nun&a !ue+e saerse+n+e se en&uentra la montaa +el Vie0o <ue :ste a!are&e siem!re ines!era+amente unase&es a<uí y otras allá y <ue slo !or &asuali+a+ o !or un &a!ri&=o +el Destino se le !ue+een&ontrar.

@(í @res!on+i la Em!eratri' /n-antil@. Al Vie0o +e la Montaa Errante no se le !ue+e us&ar. (lo se le en&uentra.

@%ami:n t @!regunt Atreyu.

@%ami:n yo @+i0o ella.

@Y si no lo en&uentras

@(i e>iste lo en&ontrar: @re!uso ella &on una sonrisa enigmáti&a@ y si lo en&uentro e>istirá.

Atreyu no enten+i la res!uesta. %ituean+o !regunt

@l es... &omo t

@Es &omo yo @&ontest ella@ !or<ue es en to+o mi o!uesto.

Atreyu &om!ren+i <ue +e esa -orma no aeriguaría na+a +e ella. A+emás lo in<uietaaotra i+ea?

@Estás muy en-erma (eora +e los Deseos la +e los G0os Dora+os @+i0o &asi &onseeri+a+@ y sola no !o+rás ir muy le0os. Por lo <ue eo to+os tus sirientes y leales te =anaan+ona+o. F0ur y yo te a&om!aaremos &on gusto =asta +on+e sea !ero !ara ser sin&ero no s: si las -uer'as +e F0ur resistirán. Y mi !ierna... ueno t misma =as isto<ue no !ue+o an+ar &on ella.

@)ra&ias Atreyu @&ontest ella@ gra&ias !or tu o-re&imiento aliente y sin&ero. Pero notengo inten&in +e llearos &onmigo. Al Vie0o +e la Montaa Errante tengo <ue en&ontrarlo

!or mí misma. Y F0ur tam!o&o está ya +on+e lo +e0aste. (e en&uentra a=ora en un lugar en+on+e sus =eri+as se &uran y sus -uer'as se renuean. Y tami:n t Atreyu estarás !rontoen ese lugar.

Los +e+os +e la Em!eratri' /n-antil 0ugueteaan &on R7SY4.@u: lugar es :se

@4o ne&esitas saerlo a=ora. Llegarás allí en sueos. Día en+rá en <ue !o+rás saer +n+eestuiste.

@Pero &mo !o+r: +ormir @e>&lam Atreyu y su !reo&u!a&in =i'o <ue oli+ara to+a-orma res!etuosa@ saien+o <ue !ue+es morir en &ual<uier momento

La Em!eratri' /n-antil se ri otra e' en o' a0a.

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@4o estoy tan +esam!ara+a &omo &rees. Ya te +igo <ue =ay mu&=as &osas <ue !ara ti soninisiles. %engo &onmigo mis siete !o+eres <ue me !ertene&en &omo a ti tu memoria tualor o tus !ensamientos. % no !ue+es erlos ni oírlos y sin emargo están &onmigo eneste momento. A tres +e ellos los +e0ar: &on F0ur y &ontigo !ara <ue os &ui+en. A &uatrolos llear: &onmigo !ara <ue me a&om!aen. % sin emargo Atreyu !ue+es +ormir

tran<uilo.

$on esas !alaras +e la Em!eratri' /n-antil to+o el &ansan&io <ue =aía senti+o Atreyu+urante la )ran ;s<ue+a &ay +e re!ente sore :l &omo un elo os&uro. Pero no era el&ansan&io +e !ie+ra +el agotamiento sino un +eseo +e +ormir tran<uilo y a!a&ile.8uiera <ueri+o !reguntar mu&=as &osas an a la (eora +e los Deseos la +e los G0osDora+os !ero era &omo si ella &on sus !alaras =uiera !arali'a+o to+os los +eseos +e su&ora'n +e0an+o slo uno !re!otente? +ormir. Los o0os se le &erraron y senta+o sinre&ostarse se +esli' =a&ia la os&uri+a+.

El relo0 +e la torre +io las on&e.

$omo muy le0os Atreyu oy <ue la Em!eratri' /n-antil +aa una or+en &on su o' suae y+ul&e y luego se sinti &ui+a+osamente leanta+o y trans!orta+o !or unos ra'os

!o+erosos.

Durante mu&=o tiem!o estuo en la os&uri+a+ ien ariga+o. Mu&=o mu&=ísimo +es!u:sse +es!ert a me+ias &uan+o un saroso lí<ui+o mo0 sus laios rese&os y agrieta+os y

!as !or su garganta. Vagamente io a su alre+e+or algo así &omo una gran &uea &uyas !are+es !are&ían =e&=as slo +e oro. Y io al lan&o +ragn +e la suerte e&=a+o a su la+o.Y luego io o sinti más ien <ue en el &entro +e la &aerna rotaa una -uente y <uealre+e+or +e esa -uente =aía +os ser!ientes una &lara y otra os&ura <ue se mor+íanmutuamente la &ola...

Pero enton&es una mano inisile !as !or sus o0os =a&i:n+ole un ien in+es&ri!tile yAtreyu se =un+i otra e' en un sueo !ro-un+o y sin !esa+illas.

Al mismo tiem!o la Em!eratri' /n-antil salía +e la %orre +e Mar-il. /a e&=a+a sore lan+os &o0ines +e se+a en una litera +e &ristal y era trans!orta+a !or &uatro sirientesinisiles +e mo+o <ue !are&ía &omo si la litera se +es!la'ase lentamente !or sí sola

-lotan+o en el aire.Atraesaron el laerinto +el 0ar+ín o más ien lo <ue <ue+aa +e :l y a menu+o tuieron<ue +ar ro+eos !or<ue mu&=os sen+eros +esemo&aan ya en la 4a+a.

$uan+o -inalmente llegaron al or+e e>terior +e la llanura y salieron +el Laerinto los !ortea+ores inisiles se +etuieron. Pare&ían es!erar r+enes.

La Em!eratri' /n-antil se in&or!or en sus &o0ines y e&= una mira+a =a&ia atrás a la %orre+e Mar-il.

Y mientras olía a re&linarse en sus almo=a+as +i0o?

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@BA+elanteC B(iem!re a+elante... a &ual<uier !arteC

7na rá-aga +e iento agit su &aello lan&o &omo la niee <ue tremolaa largo y !esa+o&omo una an+era tras la litera +e &ristal.

Página 121 +e 2,"




El Vie'o De La Monta(a Errante

os alu+es se !re&i!itaan atronan+o !or las es&ar!a+asla+eras +e las montaas. %em!esta+es +e niee se+esen&a+enaan entre las torres +e ro&a +e las a&ora'a+as&restas +e =ielo &aían aullan+o !or &ueas y <uera+as y

arrían +e nueo las am!lias su!er-i&ies +e los gla&iares.

En a<uella &omar&a no era un tiem!o inslito !or<ue lasMontaas +el Destino @<ue :se era su nomre@ eran lasmayores y más altas +e to+a Fantasia y su &umre más-ormi+ale llegaa literalmente =asta los &ielos.

En a<uella regin +e =ielos eternos no se atreían aa+entrarse ni los más arriesga+os al!inistas. G +i&=o máse>a&tamente? =a&ía ya tantísimo tiem!o <ue alguien =aía&onsegui+o es&alarlas <ue na+ie lo re&or+aa. Por<ue :saera una +e las leyes in&om!rensiles +e las <ue tantas=aía en el reino -antási&o? las Montaas +el Destino slo

!o+ían ser en&i+as !or un es&ala+or &uan+o el anterior =uiera si+o oli+a+o !or &om!leto y no =uiera tam!o&o ins&ri!&in alguna en !ie+ra oen ron&e <ue lo re&or+ara. Por eso to+o el <ue lo lograa era siem!re el !rimero.

Allí arria no !o+ía e>istir ningn ser iiente salo algunos gigantes&os geli+ones... si es<ue :stos !o+ían &onsi+erarse &omo seres ios !or<ue se moían &on una lentitu+ tanin&on&eile <ue ne&esitaan aos !ara +ar un solo !aso y siglos !ara un !e<ueo !aseo.Por eso era ei+ente <ue slo !o+ían rela&ionarse &on sus &ong:neres y no tenían la másmínima i+ea +e la e>isten&ia +e los restantes seres +el mun+o -antási&o. (e &reían losni&os seres iientes +el unierso.

Y !or eso miraan +es&on&erta+os &on o0os saltones a<uel +iminuto !untito +e allí aa0o<ue !or &aminos ser!enteantes !or salientes +e ro&a a!enas transitales +e !are+eserti&ales relu&ientes +e =ielo !or &restas agu+as &omo &u&=illos y !or arran&os y grietas

!ro-un+os se ia a&er&an+o &a+a e' más a la &umre.

Era la litera +e &ristal en <ue +es&ansaa la Em!eratri' /n-antil y <ue era trans!orta+a !or sus inisiles !o+eres. A!enas se +esta&aa +el entorno !or<ue el &ristal +e la litera

!are&ía un tro'o +e =ielo &laro y la tni&a lan&a y los &aellos +e la Em!eratri' /n-antilno !o+ían +istinguirse &asi +e la niee +e alre+e+or.

Lleaa ya mu&=o tiem!o ia0an+oH mu&=os +ías y mu&=as no&=es &on lluia y a0o elar+or +el sol en tinielas y al &laro +e luna =aían llea+o los &uatro !o+eres su litera

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siem!re a+elante &omo ella les =aía or+ena+o siem!re a+elante a &ual<uier !arte. Ellano =a&ía +i-eren&ia alguna entre lo <ue le era so!ortale y lo <ue le !o+ía resultar inso!ortale lo mismo <ue antes en su reino =aía !ermiti+o !or igual las tinielas y lalu' lo =ermoso y lo -eo. Estaa +is!uesta a e>!onerse a to+o !or<ue el Vie0o +e laMontaa Errante !o+ía estar en to+as !artes y en ninguna.

(in emargo la ele&&in +el &amino <ue re&orrían los &uatro !o+eres inisiles no eratotalmente &asual. $a+a e' &on mayor -re&uen&ia la 4a+a <ue se =aía traga+o ya !aísesenteros les +e0aa un solo sen+ero &omo ni&a es&a!atoria. A e&es era un !uente una&uea o una !uerta a tra:s +e los &uales !o+ían es&aullirseH a e&es eran in&luso las olas+e un lago o +e un ra'o +e mar sore las <ue los !o+eres trans!ortaan la litera &on sumoriun+a !or<ue !ara a<uellos !ortea+ores no =aía +i-eren&ia entre mar y tierra.

Y así =aían sui+o -inalmente al mun+o +e !i&a&=os eri'a+os +e =ielo +e las Montaas +elDestino y seguían suien+o irresistile e in&ansalemente. Y mientras la Em!eratri'/n-antil no les +iera otra or+en seguirían suien+o. Pero ella estaa e&=a+a en sus &o0ines

tenía los o0os &erra+os y no se moía. Así estaa ya +es+e =a&ía tiem!o. Y lo ltimo <ue=aía +i&=o era a<uel JBa &ual<uier !arteCK <ue =aía or+ena+o al +es!e+irse +e la %orre +eMar-il.

La litera se moía a=ora a tra:s +e una !ro-un+a garganta un !aso entre +os !are+es +ero&a <ue a!enas +istaan entre sí más <ue la an&=ura +e la litera. El suelo estaa &uierto+e niee es!on0osa <ue !o+ría tener un metro +e !ro-un+i+a+ !ero los !ortea+oresinisiles no se =un+ían en ella ni +e0aan =uellas si<uiera. El -on+o +e a<uella =en+i+uraentre las ro&as estaa muy os&uro !or<ue la lu' +el +ía era slo una +elga+a -ran0a alláarria. El &amino as&en+ía !o&o a !o&o y &uanto más alto suía la litera tanto más sea!ro>imaa la -ran0a +e lu'. Luego &asi +e una -orma ines!era+a las !are+es +e ro&a sese!araron +e !ronto !or &om!leto +e0an+o er una am!lia llanura lan&a y rillante. A<uelera el !unto más alto !or<ue las Montaas +el Destino no a&aaan en !unta &omo lamayoría +e las otras montaas sino en a<uella meseta tan e>tensa &omo un !aís.

A=ora sin emargo se al'aa en me+io +e a<uella su!er-i&ie sor!ren+entemente una !e<uea montaa +e as!e&to !e&uliar. Era astante estre&=a y alta seme0ante a la %orre +eMar-il !ero +e un a'ul luminoso. (e &om!onía +e arios !i&a&=os +e -ormas e>traas <uese eleaan =a&ia el &ielo &omo gigantes&os &arámanos +e =ielo inerti+os.A!ro>ima+amente a la mita+ +e la altura +e la montaa +es&ansan+o sore tres +e a<uellas

!untas =aía un =ueo +el tamao +e una &asa.

Forman+o un semi&ír&ulo en torno a ese =ueo y +etrás +e :l suían =a&ia lo alto &omolos tuos +e un inmenso rgano unas agu0as a'ules mayores <ue &onstituían la er+a+era&umre. El gran =ueo tenía una aertura &ir&ular <ue !are&ía una !uerta o una entana. Yen a<uella aertura a!are&i un rostro <ue mir a la litera.

$omo si la Em!eratri' /n-antil =uiera senti+o a<uella mira+a ari los o0os y mirtami:n.

@BAltoC @+i0o en o' a0a.

Los !o+eres inisiles se +etuieron. La Em!eratri' /n-antil se in&or!or.

Página 123 +e 2,"




@Es :l @&ontinu@. El ltimo tre&=o +el &amino tengo <ue =a&erlo sola. Es!era+me a<uísu&e+a lo <ue su&e+a.

El rostro +e la aertura re+on+a +el =ueo =aía +esa!are&i+o.

La Em!eratri' /n-antil a0 +e la litera y se !uso a &aminar !or la e>tensa llanura +e niee.Era una mar&=a -atigosa !or<ue ia +es&al'a y la niee estaa en+ure&i+a. A &a+a !aso serom!ía la &ostra +e =ielo y la niee +ura &omo el &ristal =ería sus !ies +eli&a+os. 7n iento=ela+o sa&u+ía su !elo lan&o y su tni&a.

Finalmente lleg a la montaa a'ul y se +etuo ante los !i&os lisos &omo el &ristal.

De la aertura re+on+a y os&ura +el gran =ueo surgi una larga es&ala mu&=o mu&=ísimomás larga <ue la <ue =uiera !o+i+o &ontener realmente el =ueo. Por -in la es&ala lleg=asta el !ie +e la montaa a'ul y &uan+o la Em!eratri' /n-antil la &ogi io <ue se&om!onía totalmente +e letras <ue &olgaan unas +e otras y <ue &a+a uno +e sus !el+aos

era una línea. La Em!eratri' /n-antil &omen' a suir !or ella y mientras tre!aa es&aln !or es&aln ia leyen+o al mismo tiem!o las !alaras?

BV7ELVE BV7ELVEC BVE%EC BVE%ECE(%G 4G E( 4/4)4 I7)7E%E.

B4G ME (7;A(C BV7ELVE A%SR(CB4G PGDSR( LLE)AS IAMR(CEL $AM/4G E(%R $ESSADG

Y YG ;/E4 %E 8E A$G4(EIADG.(/ %E E4$7E4%SA( $G4 EL V/EIG

%ASDE LLE)ASR EL $G4(EIG.LG( PS/4$/P/G( (G4 LG( F/4E(?

BV7ELVE A%SR(C B4G DE(A%/4E(CP7E( (/ AL$A4A( LA A;ES%7SA

BLLE)ASR( A LA LG$7SAC

La Em!eratri' se +etuo !ara reunir -uer'as y mir =a&ia arria. %o+aía -altaa mu&=o. 4o =aía re&orri+o ni la mita+.

@Vie0o +e la Montaa Errante @+i0o en alta o'@? si no <uieres <ue nos en&ontremos no=uieras teni+o ne&esi+a+ +e eniarme al aismo esta es&ala. %u !ro=ii&in es la <ue me

llea a ti.Y sigui suien+o.

LG 7E 8A$E( Y LG 7E ESE(E(%R E($S/%G E4 $ASA$%ESE(.(/ %E A$ES$A( $G4 A7DA$/ABG$7SS/SR 74A DE()SA$/AC 4G %E4DSR 74 F/4AL FEL/%7 $ASSESA EMPESA%S/. 474$A 8E (/DG 4/ZG YG

PGS E(G %GDG A$A;[.AL V/VG LE E(%R PSG8/;/DG

Página 12" +e 2,"




VES(E M7ES%G $GMG 8A (/DG.

Gtra e' tuo <ue +etenerse la Em!eratri' !ara tomar aliento.

A=ora estaa muy alta y la es&ala se alan&eaa en la tormenta +e niee &omo una rama.

La Em!eratri' /n-antil se a-err a los =ela+os renglones +e letras y sui el ltimo tramo +ela es&alera.

(/ 4G E($7$8A( EL AV/(G7E LA E($ALA DAS%E 7/(GY E(%R( D/(P7E(%A A LLE)AS

DG4DE 474$A 8A( DE 8A;/%AS 4G %E DGY G%SG $G4(EIG?B;/E4VE4/DAC (GY EL V/EIG.

$uan+o la Em!eratri' /n-antil =uo sui+o los ltimos !el+aos +io un suae sus!iro y

mir =a&ia atrás. (u tni&a am!lia y lan&a estaa rasga+a? se =aía <ue+a+o engan&=a+aen to+os los signos +e !untua&in ángulos y !untas +e la es&ala +e letras. A<uello no eranueo !ara ella !or<ue las letras no siem!re la trataan ien. Era una &uestin +ere&i!ro&i+a+.

Vio ante sí el =ueo y la aertura re+on+a en <ue terminaa la es&ala. Entr !or ella. Laaertura se &err inme+iatamente +etrás. (in moerse la Em!eratri' /n-antil es!er en laos&uri+a+ lo <ue !u+iera su&e+er.

(in emargo al !rin&i!io no !as na+a en mu&=o tiem!o.

@A<uí estoy @+i0o ella !or -in en la os&uri+a+ en o' a0a. (u o' reson &omo en un gransaln a&ío... G =aía si+o otra o' mu&=o más !ro-un+a la <ue le =aía res!on+i+o &onlas mismas !alaras

Po&o a !o&o se !u+o er en las tinielas un res!lan+or ro0i'o y +:il. (alía +e un liro <ue&erra+o -lotaa en el aire en el &entro +e la estan&ia +e -orma +e =ueo. Estaa in&lina+o+e -orma <ue ella !o+ía er su en&ua+erna&in. %enía las ta!as +e &olor &ore y lo mismo<ue en la Al=a0a <ue la Em!eratri' /n-antil lleaa al &uello tami:n en elliro se eían +os ser!ientes <ue se mor+ían mutuamente la &ola -orman+o un alo. Y enese alo estaa el título?

La &ae'a +e ;astián le +aa ueltas. BEra e>a&tamente el mismo liro <ue estaa leyen+oCLo mir otra e'. (í no =aía +u+a? el liro <ue tenía en las manos era el liro +el <ue se=alaa. Pero &mo !o+ía a!are&er ese liro +entro +e sí mismo

Página 125 +e 2,"




La Em!eratri' /n-antil se =aía a&er&a+o y miraa al otro la+o +el liro -lotante el rostro+e un =omre ilumina+o +es+e aa0o !or las aiertas =o0as &on un res!lan+or a'ula+o.A<uel res!lan+or salía +e las letras +el liro <ue eran +e &olor er+emar.

El rostro +el =omre !are&ía la &orte'a +e un árol ie0ísimo !or lo lleno <ue estaa +e

sur&os. %enía la ara larga y lan&a y sus o0os estaan tan =un+i+os en &ueas os&uras <ueno se !o+ían er. Lleaa una &ogulla a'ul +e mon0e &on &a!u&=a y tenía en la mano una !luma &on la <ue es&riía en el liro. 4o leant los o0os.

La Em!eratri' estuo largo tiem!o en silen&io mirán+olo. En reali+a+ lo <ue =a&ía el=omre no era es&riir? más ien +esli'aa la !luma lentamente sore las !áginas en

lan&o y las letras +e las !alaras se -ormaan !or sí solas &omo si surgieran +el a&ío.

La Em!eratri' /n-antil ley lo <ue !onía y era e>a&tamente lo <ue en a<uel momentoestaa o&urrien+o es +e&ir?

JLa Em!eratri' /n-antil ley lo <ue !onía...K.

@Es&ries to+o lo <ue o&urre @+i0o ella.

@%o+o lo <ue es&rio o&urre @-ue la res!uesta. Y otra e' era a<uella o' !ro-un+a y os&ura<ue ella =aía es&u&=a+o &omo un e&o +e sus !ro!ias !alaras.

Lo &urioso era <ue el Vie0o +e la Montaa Errante no =aía aierto la o&a. 8aía anota+osus !alaras y las +e ella y ella las =aía oí+o &omo si slo re&or+ase <ue :l a&aaa +e=alar.

@% y yo @!regunto@ y to+a Fantasia... to+o está anota+o en ese liro

l sigui es&riien+o y al mismo tiem!o ella es&u&= su res!uesta.

@4o. Ese liro es to+a Fantasía y t y yo.

@Y +n+e está el liro

@En el liro @-ue la res!uesta <ue :l es&rii.

@Enton&es to+o es slo re-le0o y &ontrarre-le0o @!regunt ella.Y :l es&rii mientras ella le oía +e&ir?

@u: se e en un es!e0o <ue se mira en otro es!e0o Lo saes t (eora +e los Deseosla +e los G0os Dora+os

La Em!eratri' /n-antil se <ue+ un rato &alla+a y el Vie0o al mismo tiem!o es&rii <ueella &allaa.

Enton&es ella +i0o en o' a0a?

@4e&esito tu ayu+a.

Página 126 +e 2,"




@Lo s: @res!on+i y es&rii :l.

@(í @+i0o ella@ así +ee ser sin +u+a. % eres la memoria +e Fantasía y saes to+o lo <ue =asu&e+i+o =asta. este momento. Pero no !ue+es =o0ear tu liro y er lo <ue su&e+erá

@BPáginas en lan&oC @-ue la res!uesta@. (lo !ue+o mirar atrás y er lo <ue =a o&urri+o.Po+ía leerlo mientras lo es&riía. Y lo s: !or<ue lo leí. Y lo es&rií !or<ue su&e+i. De esa-orma !or mi mano la 8istoria /nterminale se es&rie a sí misma.

@Enton&es no saes !or <u: =e eni+o =asta ti

@4o @oy +e&ir ella a su o' os&ura mientras es&riía@ y =uiera <ueri+o <ue no lo=i&ieras. Por mí to+o se =a&e inalterale y +e-initio... tami:n t (eora +e los Deseos la+e los G0os Dora+os. Este =ueo es tu tuma y tu ata+. 8as entra+o en la memoria +eFantasia. $mo <uieres salir otra e' +e este lugar

@%o+o =ueo @res!on+i ella@ es el &omien'o +e una nuea i+a.

@Es er+a+ @es&rii y +i0o el Vie0o@ !ero slo &uan+o se rom!e su &ás&ara.

@% !ue+es arirla @e>&lam la Em!eratri' /n-antil@? me =as +e0a+o entrar.

El Vie0o neg &on la &ae'a y lo es&rii.

@Fue tu -uer'a la <ue lo =i'o. Pero a=ora <ue estás a<uí ya no la tienes. Estamos en&erra+os !ara siem!re. Sealmente Bno =uieras +ei+o enirC ste es el -in +e tu 8istoria/nterminale.

La Em!eratri' /n-antil sonri sin !are&er na+a !reo&u!a+a.

@% y yo @+i0o@ no !o+emos =a&erlo ya. Pero =ay alguien <ue !ue+e.

@$rear un nueo &omien'o @es&rii el Vie0o@ slo !ue+e =a&erlo una &riatura =umana.

@(í @&ontest ella@ una &riatura =umana.

El Vie0o +e la Montaa Errante leant lentamente los o0os y !or !rimera e' mir a laEm!eratri' /n-antil. Era &omo si a<uella mira+a llegase +el otro e>tremo +el unierso +etanta +istan&ia y tanta os&uri+a+ enía. Ella le &orres!on+i &on sus o0os +ora+ossosteni:n+ole la mira+a. Fue &omo una lu&=a silen&iosa e inmil. Por -in el Vie0o sein&lin otra e' sore su liro y es&rii?

@BSes!eta las -ronteras <ue tami:n alen !ara tiC

@Lo =ar: @res!on+i ella@ !ero a<uel +e <uien =alo y al <ue es!ero las =a tras!asa+o =a&etiem!o. l lee ese liro en <ue es&ries y se entera +e &a+a !alara <ue !ronun&iamos. Por lo tanto está &on nosotros.

Página 12# +e 2,"




@Eso es er+a+ @oy +e&ir a la o' +el Vie0o mientras :ste es&riía@? tami:n :l !ertene&eirreo&alemente a la 8istoria /nterminale !or<ue es su !ro!ia =istoria.

@B$u:ntamelaC @or+en la Em!eratri' /n-antil@. % <ue eres la memoria +e FantasiaB&u:ntamela... +es+e el !rin&i!io y !alara !or !alara tal &omo la =as es&ritoC

La mano +el Vie0o <ue es&riía &omen' a temlar.

@(i =ago eso ten+r: <ue es&riirlo to+o otra e'. Y lo <ue es&rio su&e+erá +e nueo.

@BAsí +ee serC @+i0o la Em!eratri' /n-antil.

;astián se in<uiet.

u: se !ro!onía ella %enía algo <ue er &on :l. Pero si =asta al Vie0o +e la Montaa

Errante em!e'aa a temlarle la mano...

El Vie0o es&rii y +i0o?

J(i la 8istoria /nterminalese &ontase a sí mismasería slo un so-isma

este mun+o a+mirale.K

Y la Em!eratri' res!on+i?

JPero si el =:roe llegay a nosotros se entrega

rotará una nuea i+a.BDe :l +e!en+e su eni+aCK

@Eres realmente terrile @+i0o y es&rii el Vie0o@? eso signi-i&a el -inal sin -inal.Entraremos en el &ír&ulo +el Eterno Setorno. Y +e :l no se !ue+e es&a!ar.

@4osotros no @res!on+i ella y su o' no era ya suae sino +ura y &lara &omo un

+iamante@ !ero tam!o&o :l... A menos <ue nos sale a to+os.@Sealmente <uieres +e0arlo en manos +e una &riatura =umana

@(í <uiero.

Y luego aa+i en o' más a0a?

@G es <ue tienes una i+ea me0or

Durante mu&=o tiem!o rein el silen&io antes +e <ue la o' os&ura +el Vie0o +i0era?

@4o.

Página 12* +e 2,"




Estaa !ro-un+amente in&lina+o sore el liro en <ue es&riía. (u rostro <ue+aa o&ulto !or la &a!u&=a y no !o+ía erse.

@BEnton&es =a' lo <ue te =e !e+i+oC

El Vie0o +e la Montaa Errante se someti a la olunta+ +e la Em!eratri' /n-antil y&omen' a &ontarle +es+e el !rin&i!io la 8istoria /nterminale.

En a<uel momento &ami el res!lan+or <ue irra+iaan las !áginas +el liro su &olor. (e=i'o ro0i'o &omo los rasgos <ue a=ora surgían a0o la !luma +el Vie0o. %ami:n la &ogullay la &a!u&=a +e :ste tenían a=ora el &olor +el &ore. Y mientras es&riía sonaa al mismotiem!o su o' !ro-un+a.

%ami:n ;astián la es&u&= muy &laramente.

(in emargo las !rimeras !alaras <ue +i0o el Vie0o no las enten+i. Eran algo así &omoJ4oisa&o e+ soril re+naero9 +arno9 /ra9 oiratei!or!K.

JEs e>traoK !ens ;astián J!or <u: =ala +e !ronto el Vie0o en un i+ioma e>tran0eroG será <ui'á un &on0uroK

La o' +el Vie0o sigui sonan+o y ;astián tuo <ue es&u&=arla.

JEsta era la ins&ri!&in <ue =aía en la !uerta +e &ristal +e una tien+e&ita !eronaturalmente slo se eía así &uan+o se miraa a la &alle a tra:s +el &ristal +es+e elinterior en !enumra.

Fuera =a&ía una maana -ría y gris +e noiemre y lloía a &ántaros. Las gotas &orreteaan !or el &ristal y sore las a+orna+as letras. Lo ni&o <ue !o+ía erse !or la !uerta era una !are+ man&=a+a +e lluia al otro la+o +e la &alle.K

JEsa =istoria no la &ono'&o @!ens ;astián un tanto +e&e!&iona+o@ no a!are&e en el liro<ue =e esta+o leyen+o =asta a=ora. ;ueno a=ora resulta <ue to+o el tiem!o me =ee<uio&a+o. 8aía &reí+o realmente <ue el Vie0o em!e'aría a &ontar la 8istoria/nterminale +es+e el !rin&i!io.K

JLa !uerta se ari +e !ronto &on tal iolen&ia <ue un !e<ueo ra&imo +e &am!anillas +elatn <ue &olgaa sore ella asusta+o se !uso a re!i<uetear sin !o+er tran<uili'arse en un

uen rato.

El &ausante +el aloroto era un mu&=a&=o !e<ueo y -ran&amente gor+o +e unos +ie' u

on&e aos. (u !elo &astao os&uro le &aía &=orrean+o sore la &ara tenía el arigoem!a!a+o +e lluia y &olga+a +e una &orrea lleaa a la es!al+a una &artera +e &olegial.

Página 12, +e 2,"




Estaa un !o&o !áli+o y sin aliento !ero en &ontraste &on la !risa <ue a&aaa +e +arse se<ue+ en la !uerta aierta &omo &laa+o en el suelo...K

Mientras ;astián leía esto oyen+o al mismo tiem!o la o' !ro-un+a +el Vie0o +e la

Montaa Errante &omen'aron a 'umarle los oí+os y a írsele la ista.

BLo <ue allí se &ontaa era su !ro!ia =istoriaC Y estaa en la 8istoria /nterminale. l;astián Ba!are&ía &omo un !ersona0e en el liro &uyo le&tor se =aía &onsi+era+o =astaa=oraC BY <ui:n sae <u: otro le&tor lo leía a=ora !re&isamente &reyen+o ser tami:n sloun le&tor... y así +e -orma interminaleC

A ;astián le entr mie+o. De !ronto tuo la sensa&in +e no !o+er res!irar. (e sentía !resoen una !risin inisile. uiso +etenerse no seguir leyen+o.

Pero la o' !ro-un+a +el Vie0o +e la Montaa sigui narran+o.

y ;astián no !u+o =a&er na+a !ara resistirse. (e ta! las ore0as !ero no siri +e na+a !or<ue la o' resonaa en su interior. Aun<ue +es+e =a&ía tiem!o saía <ue no era así sea-err a la i+ea +e <ue el !are&i+o &on su !ro!ia =istoria era slo <ui'á una &asuali+a+in&reíle.

!ero la o' seguía =alan+o ine>oralemente.

y enton&es oy &mo +e&ía muy &laramente?

J... Des+e luego no te sora !or<ue si no te =uieras !resenta+o !or lo menos.

@Me llamo ;astián @+i0o el mu&=a&=o@. ;astián ;altasar ;u>.K

En a<uel momento ;astián tuo una e>!erien&ia im!ortante? se !ue+e estar &onen&i+o +e

<uerer algo @<ui'á +urante aos@ si se sae <ue el +eseo es irreali'ale. Pero si +e !rontose en&uentra uno ante la !osiili+a+ +e <ue ese +eseo i+eal se &onierta en reali+a+ slo se+esea una &osa? no =aerlo +esea+o.

Al menos así le o&urri a ;astián.

A=ora &uan+o to+o se =a&ía irremisilemente serio le =uiera gusta+o =uir. Pero en a<uel&aso no =aía ya J=ui+aK. Y !or eso =i'o algo <ue ei+entemente no !o+ía serirle +ena+a. (e <ue+ &omo un es&araa0o e&=a+o +e es!al+as.

uería =a&er &omo si :l mismo no e>istiera estarse <uieto y resultar tan im!er&e!tile

&omo -uera !osile.

Página 13 +e 2,"




El Vie0o +e la Montaa Errante sigui &ontan+o y al mismo tiem!o es&riien+o +e nueo&mo ;astián =aía roa+o el liro y &mo se =aía re-ugia+o en el +esán +el &olegio y=aía em!e'a+o allí a leer. Y otra e' em!e' +e nueo la s<ue+a +e Atreyu <ue lleg=asta la Vetusta Morla y en&ontr a F0ur en la tela +e Ygrámul en el Aismo Pro-un+o

+on+e oy el grito +e es!anto +e ;astián. 7na e' más -ue &ura+o !or la ie0a 7rgl einstrui+o !or nguiu&9. Atraes las tres !uertas mági&as y entr en la imagen +e ;astiány =al &on 7yulala. Y luego inieron los gigantes +e los ientos y la $iu+a+ +e losEs!e&tros y )mor9 y la sala&in +e Atreyu y el regreso a la %orre +e Mar-il. Y entretantosu&e+i tami:n to+o lo <ue ;astián =aía ii+o las elas en&en+i+as y la -orma en <ue=aía isto a la Em!eratri' /n-antil y ella =aía es!era+o intilmente <ue :l llegase. Y unae' más ella se !uso en &amino !ara us&ar al Vie0o +e la Montaa Errante una e' mássui la es&ala +e letras y entr en el =ueo y otra e' se +esarroll !alara !or !alarato+a la &onersa&in sosteni+a !or los +os <ue terminaa &uan+o el Vie0o +e la MontaaErrante em!e'aa a es&riir y &ontar la 8istoria /nterminale.

Y enton&es &omen' to+o otra e' +es+e el !rin&i!io @inaltera+o e inalterale@ y otra e'termin to+o en el en&uentro +e la Em!eratri' /n-antil &on el Vie0o +e la Montaa Errante<ue una e' más &omen' a es&riir y a &ontar la 8istoria /nterminale...

...y así seguiría +urante to+a la eterni+a+ !or<ue era totalmente im!osile <ue algo&amiara en el +esarrollo +e los a&onte&imientos. (lo :l ;astián !o+ía interenir. Y tenía<ue =a&erlo si no <uería !ermane&er en&erra+o tami:n en a<uel &ír&ulo. Le !are&i &omosi la =istoria se =uiera re!eti+o ya mil e&esH no &omo si no =uiera antes ni +es!u:s sino<ue to+o su&e+iera siem!re simultáneamente. Enton&es &om!ren+i !or <u: =aíatemla+o la mano +el Vie0o. BEl &ír&ulo +el Eterno Setorno era el -inal sin -inalC

;astián no sinti <ue las lágrimas le &orrían !or la &ara. $asi sin +arse &uenta grit +e !ronto?

@B8i0a +e la LunaC BVoyC

En ese mismo momento o&urrieron mu&=as &osas simultáneamente.

La &ás&ara +el gran =ueo -ue rota en !e+a'os !or una -uer'a tremen+a mientras se oía el

os&uro retumar +e un trueno. $omen' a so!lar un iento tem!estuoso

<ue surgi +e las !áginas +el liro <ue ;astián tenía sore las ro+illas +e -orma <ue esas !áginas em!e'aron a reolotear +esor+ena+amente. ;astián sinti la tormenta en el !elo yel rostro se <ue+ &asi sin aliento las llamas +e las elas +el &an+elaro +e siete ra'os+an'aron y se !usieron =ori'ontales y enton&es un segun+o iento tormentoso más

!o+eroso an agit el liro y a!ag to+as las lu&es.

El relo0 +e la torre +io las +o&e.

Página 131 +e 2,"




Perelín) La #el*a +octurna

Muy suae +i0o otra e' ;astián en la os&uri+a+? JB8i0a +e la LunaC BVoyCK. (entía <ue +eese nomre rotaa una -uer'a in+es&ri!tilemente +ul&e y &onsola+ora <ue lo llenaa !or &om!leto. Por eso +i0o an !ara sí unas &uantas e&es?

JB8i0a +e la LunaC B8i0a +e la LunaC BVoy 8i0a +e la LunaC Ensegui+a estoy a=í.K

Pero +n+e estaa

4o !o+ía er el menor res!lan+or !ero lo <ue le ro+eaa no era ya la =ela+a os&uri+a+ +el

+esán sino una os&uri+a+ ater&io!ela+a y &aliente en la <ue se sentía -eli' y seguro.%o+os sus mie+os y &ongo0as lo =aían aan+ona+o. (lo los re&or+aa &omo algo <ue=uiera o&urri+o =a&ía mu&=o tiem!o. (e sentía +e un =umor tan alegre y ligero <ue =astase reía en o' a0a.

@8i0a +e la Luna +n+e estoy @!regunt.

4o sentía ya el !eso +e su !ro!io &uer!o. %ante &on las manos a su alre+e+or y se +io&uenta +e <ue -lotaa. 4o =aía ya &ol&=onetas ni suelo -irme.

Era una sensa&in maraillosa y +es&ono&i+a un sentimiento +e ingrai+e' y +e unalierta+ sin -ronteras. 4a+a +e lo <ue antes lo =aía o!rimi+o y &oa&&iona+o !o+íaa-e&tarlo a=ora.

Flotaa al -inal +e alguna !arte +el 7nierso Pero en el 7nierso =aía estrellas y;astián no !o+ía er na+a !are&i+o. (lo a<uella os&uri+a+ ater&io!ela+a en <ue se sentíame0or +e lo <ue se =aía senti+o en su i+a. Estaría muerto

@8i0a +e la Luna +n+e estás

Y enton&es oy una o' +eli&a+a &omo la +e un !á0aro <ue le res!on+ía y <ui'á le =aía

res!on+i+o ya arias e&es antes sin <ue se =uiera +a+o &uenta. (e oía muy &er&a y sinemargo no =uiera !o+i+o +e&ir +e +n+e enía?

@A<uí estoy ;astián.

@8i0a +e la Luna eres t

Ella se ri +e una -orma &uriosamente &antarina.

@ui:n ia a ser si no A&aas +e +arme ese onito nomre. )ra&ias. ;ieneni+osala+or y =:roe mío.

@Dn+e estamos 8i0a +e la Luna

Página 132 +e 2,"




@Yo estoy &ontigo y t estás &onmigo.

Era &omo una &onersa&in en sueos y sin emargo ;astián estaa totalmente seguro +e<ue estaa +es!ierto y no soaa.

@8i0a +e la Luna @susurr@? es esto el -inal

@4o @res!on+i ella@ es el !rin&i!io.

@Dn+e está Fantasía 8i0a +e la Luna Dn+e están to+os los +emás Dn+e estánAtreyu y F0ur Es <ue =a +esa!are&i+o to+o Y el Vie0o +e la Montaa Errante y suliro 4o e>isten ya

@Fantasía na&erá +e nueo +e tus +eseos ;astián <ue se =arán reali+a+ a tra:s +e mí.

@De mis +eseos @re!iti ;astián asomra+o.

@Ya saes @oy +e&ir a la +ul&e o'@ <ue me llaman la (eora +e los Deseos. u: +eseas !ara ti

;astián re-le>ion y !regunt luego &autamente?

@$uántos +eseos !ue+o -ormular

@%antos &omo <uieras... &uantos más me0or ;astián. %anto más ri&o y aria+o seráFantasia.

;astián estaa sor!ren+i+o y emo&iona+o. Pero !re&isamente !or<ue +e !ronto se eíaante una in-ini+a+ +e !osiili+a+es no se le o&urría ningn +eseo.

@4o s: @+i0o -inalmente.

Durante un rato rein el silen&io y luego oy la o' +eli&a+a &omo la +e un !á0aro?

@Mala &osa.

@Por <u:@Por<ue enton&es no =ará Fantasia.

;astián &all &on-un+i+o. (u sensa&in +e una lierta+ sin límites se eía !o&o a !o&o+isminui+a !or el =e&=o +e <ue to+o +e!en+iera +e :l.

@Por <u: está to+o tan os&uro 8i0a +e la Luna @!regunt.

@Los &omien'os son siem!re os&uros ;astián.

@uisiera erte otra e' 8i0a +e la Luna. (aes $omo en el instante a<uel en <ue memiraste.

Página 133 +e 2,"




Gtra e' oy la risa suae y &antarina.

@Por <u: te ríes

@Por<ue estoy &ontenta.

@Por <u:

@A&aas +e -ormular tu !rimer +eseo.

@Y lo &um!lirás

@(í. BE>tien+e la manoC

Lo =i'o y sinti <ue ella le !onía algo en la !alma. Era +iminuto !ero e>traamente

!esaa mu&=o. Daa -río y era +uro y muerto al ta&to.

@u: es esto 8i0a +e la Luna

@7n grano +e arena @res!on+i ella@. Es to+o lo <ue =a <ue+a+o +e mi reino sin -ronteras.%e lo regalo.

@)ra&ias @+i0o ;astián marailla+o. Sealmente no saía <u: =a&er &on el regalo. B(i !or lomenos =uiera si+o algo ioC

Mientras re-le>ionaa an en lo <ue sin +u+a es!eraa +e :l la 8i0a +e la Luna sinti +e !ronto en la mano un +eli&a+o &os<uilleo. Mir &on más aten&in.

@BMira 8i0a +e la LunaC @susurr@. BEm!ie'a a -os-ore&er y rillarC Y mira rota unallamita. 4o Bes un emrinC 8i0a +e la Luna Bno es un grano +e arenaC BEs una semillaluminosa <ue em!ie'a a &re&erC

@BMuy ien ;astiánC @le oy +e&ir a ella@. Ves %e resulta muy -á&il.

Del !untito +e la !alma +e ;astián salía a=ora un res!lan+or a!enas !er&e!tile <uerá!i+amente aument iluminan+o en la os&uri+a+ ater&io!ela+a sus +os rostros +e nio

tan +istintos in&lina+os sore el !ro+igio.;astián retir lentamente la mano y el !unto luminoso <ue+ -lotan+o entre los +os &omouna estrellita.

El emrin &re&i muy a!risa y se !o+ía erlo &re&er. E&= =o0as y tallos y +esarroll&a!ullos <ue se arieron en -lores maraillosas y +e mu&=os &olores <ue relu&ían y-os-ores&ían. (e -ormaron !e<ueos -rutos <ue en &uanto estuieron ma+uros e>!lotaron&omo &o=etes en miniatura es!ar&ien+o a su alre+e+or una lluia multi&olor +e &=is!as +enueas semillas.

Página 13" +e 2,"




De las nueas semillas &re&ieron otra e' !lantas !ero +e otras -ormasH !are&ían =ele&=oso !e<ueas !almeras &a&tus &olas +e &aallo o -lore&illas or+inarias. $a+a una +e ellasres!lan+e&ía y rillaa &on un &olor +istinto.

Pronto alre+e+or +e ;astián y +e la 8i0a +e la Luna !or en&ima y !or +ea0o +e ellos y

!or to+os la+os la os&uri+a+ ater&io!ela+a se llen +e !lantas luminosas <ue germinaan y&re&ían. 7na ola in&an+es&ente +e &olores un nueo mun+o luminoso -lotaa en ninguna !arte &re&ía y &re&ía y en su interior más interno estaan senta+os ;astián y la 8i0a +e laLuna miran+o &on o0os asomra+os el marailloso es!e&tá&ulo.

Las !lantas !are&ían !ro+u&ir in&ansalemente nueas -ormas y &olores. $a+a@ e' searían más &a!ullos +e -lores &a+a e' &entelleaan más &ua0a+as umelas. Y to+o a<uel+esarrollo se !ro+u&ía en me+io +e un silen&io asoluto.

Al &ao +e un rato mu&=as !lantas =aían al&an'a+o ya la altura +e girasoles y algunaseran in&luso tan gran+es &omo ároles -rutales. 8aía !lumeros o !in&eles +e =o0as largas

+e un er+e esmeral+a o -lores &omo &olas +e !ao real llenas +e o0os &on los &olores +elar&o iris. Gtras !lantas !are&ían !ago+as +e somrillas +e se+a ioleta su!er!uestas y+es!lega+as. Algunos tron&os gruesos se retor&ían &omo tren'as. $omo eran trans!arentes

!are&ían +e &ristal rosa ilumina+o !or +entro. Y =aía ramilletes +e -lores &omo gran+esra&imos +e -arolillos a'ules y amarillos. En mu&=os sitios &olgaan millares y millares +e-lore&itas estrella+as en &ataratas rillantes &omo la !lata o &ortinas +e oro ie0o =e&=as +elirios +e los alles &on largos estamres en -orma +e orla. Y a<uellas !lantas no&turnasluminosas &re&ían &a+a e' más e>uerantes y es!esas entrela'án+ose !o&o a !o&o !ara-ormar un magní-i&o te0i+o +e suae lu'.

@B%ienes <ue +arle un nomreC @susurr la 8i0a +e la Luna.

;astián asinti.

@Perelín la (ela 4o&turna @+i0o.

Mir a la Em!eratri' /n-antil a los o0os... y le o&urri otra e' lo <ue le =aía o&urri+o&uan+o inter&amiaron !or !rimera e' sus mira+as. (e <ue+ &omo emru0a+o mirán+olasin !o+er a!artar los o0os +e ella. $uan+o la io !or !rimera e' ella estaa moriun+a

!ero a=ora era mu&=o mu&=ísimo más ella. (u tni&a rasga+a estaa otra e' entera y enla inma&ula+a lan&ura +e la se+a y en su largo &aello 0ugueteaa el re-le0o +e una suae

lu' multi&olor. El +eseo +e ;astián se =aía &um!li+o.@8i0a +e la Luna @alu&e tura+o@? estás ya ien otra e'

Ella sonri.

@Es <ue no se e ;astián

@uisiera <ue siem!re -uera así @+i0o :l.

@(iem!re es slo un momento @res!on+i ella. ;astián guar+ silen&io. 4o &om!ren+ía su

res!uesta !ero no tenía ganas +e rom!erse la &ae'a. 4o <uería =a&er na+a más <uesentarse ante ella y mirarla.

Página 135 +e 2,"




En torno a los +os la &re&iente es!esura +e las !lantas luminosas =aía -orma+o unentrama+o es!eso un te0i+o ar+iente +e &olores <ue los en&erraa &omo en una gran tien+are+on+a +e ta!i&es mági&os. Por eso ;astián no se +io &uenta +e lo <ue su&e+ía -uera. 4osaía <ue Perelín seguía &re&ien+o y &re&ien+o y <ue &a+a !lanta se =a&ía &a+a e' mayor.

Y seguían lloien+o !or to+as !artes semillas !e<ueas &omo &=is!itas +e las <ue rotaannueos emriones.

;astián &ontinuaa senta+o &ontem!lan+o a la 8i0a +e la Luna.

4o =uiera !o+i+o +e&ir si =aía !asa+o mu&=o tiem!o o !o&o &uan+o la 8i0a +e la Lunale ta! los o0os &on la mano.

@Por <u: me =as =e&=o es!erar tanto @oy <ue le !reguntaa@. Por <u: me =as oliga+oa ir al Vie0o +e la Montaa Errante Por <u: no iniste &uan+o te llam:

;astián trag salia.

@Por<ue... @!u+o +e&ir ao&=orna+o@ &reí <ue... !or mu&=as ra'ones tami:n !or mie+o...Pero en reali+a+ me +aa ergen'a 8i0a +e la Luna.

Ella retir la mano y lo mir sor!ren+i+a.

@Vergen'a De <u:

@;ueno @titue ;astián@ sin +u+a es!eraas a alguien +igno +e ti.

@Y t @!regunt ella@. 4o eres +igno +e mí

@uiero +e&ir @tartamu+e ;astián notan+o <ue enro0e&ía@ <uiero +e&ir alguien aliente y-uerte y ien !are&i+o... un !rín&i!e o algo así... En &ual<uier &aso no alguien &omo yo.

8aía a0a+o la ista y oy &omo ella se reía +e nueo +e a<uella -orma suae y &antarina.

@Ya es @+i0o :l@? tami:n a=ora te ríes +e mí.

8uo un silen&io muy largo y &uan+o ;astián se +e&i+i !or -in a leantar los o0os io

<ue ella se =aía in&lina+o =a&ia :l a&er&án+osele mu&=o. %enía el rostro serio.@uiero ensearte algo ;astián @+i0o@. BMírame a los o0osC

;astián lo =i'o aun<ue el &ora'n le latía y se sentía un !o&o marea+o.

Y enton&es io en el es!e0o +e oro +e los o0os +e ella al !rin&i!io !e<uea an y &omomuy le0ana una -igura <ue !o&o a !o&o se -ue =a&ien+o mayor y &a+a e' más &lara. Eraun &=i&o a!ro>ima+amente +e su e+a+ !ero +elga+o y +e maraillosa =ermosura. %enía el

!orte gallar+o y a!uesto y el rostro nole +elga+o y aronil. Pare&ía un 0oen !rín&i!eoriental. Lleaa un turante +e se+a a'ul y tami:n era +e se+a a'ul su &asa&a or+a+a +e

!lata <ue le llegaa =asta las ro+illas. (us !iernas estaan en-un+a+as en altas otas ro0as+e &uero -ino y -le>ile &uyas !untas se &uraan =a&ia arria. (ore la es!al+a le &aía

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+es+e los =omros un manto <ue rillaa &omo la !lata &on el alto &uello sui+o. Lo más=ermoso +el 0oen eran sus manos <ue !are&ían -inas y +istingui+as !ero sin emargoinslitamente igorosas.

Pasma+o y lleno +e a+mira&in ;astián &ontem!l a<uella imagen. 4o se &ansaa +e

mirarla. Estaa a !unto +e !reguntar <ui:n era a<uel =ermoso =i0o +e rey &uan+o losa&u+i &omo un rayo la i+ea +e <ue era :l mismo.

BEra su !ro!ia imagen re-le0a+a en los o0os +ora+os +e la 8i0a +e la LunaC

Lo <ue le o&urri en ese momento resulta +i-í&il +e +es&riir &on !alaras. Fue &omo un:>tasis <ue lo sa& +e sí mismo igual <ue un +esane&imiento lleán+olo muy le0os y&uan+o oli a !oner el !ie en el suelo y =uo uelto en sí !or &om!leto se io &omoa<uel =ermoso 0oen &uya imagen =aía isto.

(e mir y to+o era &omo en los o0os +e la 8i0a +e la Luna? las otas -inas y -le>iles +e

&uero ro0o la &asa&a a'ul or+a+a +e !lata el turante el largo manto res!lan+e&iente su-igura y @en la me+i+a en <ue !o+ía +arse &uenta tami:n su rostro. Asomra+o se mir lasmanos.

(e oli =a&ia la 8i0a +e la Luna.

BYa no estaa allíC

(e =aía <ue+a+o solo en el es!a&io re+on+o <ue =aía -orma+o la res!lan+e&ientees!esura +e las !lantas.

@B8i0a +e la LunaC @llam !or to+os la+os@. B8i0a +e la LunaC

Pero no re&ii res!uesta.

(e sent +es&on&erta+o. u: =a&er a=ora Por <u: lo =aía +e0a+o ella solo A +n+eiría :l... si es <ue !o+ía ir a alguna !arte y no estaa en&erra+o &omo en una 0aula

Mientras estaa intentan+o &om!ren+er lo <ue !o+ía =aer in+u&i+o a la 8i0a +e la Luna a+e0arlo sin una e>!li&a&in ni una !alara +e +es!e+i+a sus +e+os 0uguetearon &on unamuleto +ora+o <ue &olgaa +e su &uello en una &a+ena. Lo mir y lan' una e>&lama&in

+e sor!resa.BEra R7SY4 la Al=a0a el Es!len+or el (igno +e la Em!eratri' /n-antil <ue =a&ía a los<ue lo lleaan re!resentantes suyosC La 8i0a +e la Luna le =aía +a+o !o+er sore to+oslos seres y las &osas +e Fantasia. Y mientras :l lleara ese signo sería &omo si ellaestuiera &on :l.

;astián mir largo tiem!o las +os ser!ientes &lara y os&ura <ue se mor+ían mutuamente la&ola -orman+o un alo. Luego oli el me+alln y &on gran sor!resa !or su !arteen&ontr en el reerso una ins&ri!&in. Eran &uatro !alaras rees es&ritas &on unas letras

!e&uliarmente entrela'a+as?

8a'

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Lo ueuieras

De a<uello no se =aía =ala+o =asta enton&es en la 8istoria /nterminale. 4o =aríanota+o Atreyu esa ins&ri!&in

Pero eso no im!ortaa a=ora. Lo im!ortante era slo <ue esas !alaras le +aan !ermisono lo animaan &laramente a =a&er to+o lo <ue tuiera ganas +e =a&er.

;astián se a&er& a la es!esura ar+iente +e !lantas !ara er si !o+ía atraesarla y !or +n+e y io &on agra+o <ue se !o+ía a!artar sin es-uer'o &omo una &ortina. (ali a-uera.

El &re&imiento suae y al mismo tiem!o su!er!otente +e las !lantas no&turnas =aía&ontinua+o sin interru!&in y Perelín se =aía &onerti+o en una sela &omo nun&a =aíanisto o0os =umanos antes <ue ;astián.

Los gran+es tron&os tenían a=ora la altura y el grosor +e torres +e iglesia... y sin emargoseguían &re&ien+o y no +e0aan +e &re&er. En mu&=os lugares las gigantes&as &olumnas +eun rillo le&=oso estaan tan !r>imas entre sí <ue era im!osile !asar. Y seguían &ayen+o&omo una lluia +e &=is!as nueas semillas.

Mientras ;astián an+aa a tra:s +e la e+a luminosa +e a<uella sela se es-or'aa !or no !isar ninguno +e los res!lan+e&ientes rotes +el suelo !ero !ronto result im!osile.(en&illamente no =aía un !almo +e tierra +on+e no rotase algo. Por eso a&a !or seguir a+elante sin !reo&u!arse !or +on+e los enormes tron&os le +e0aan !aso lire.

A ;astián le gustaa ser ien !are&i+o. El <ue no =uiera na+ie !ara a+mirarlo no lemolestaa lo más mínimo. Al &ontrario? se alegraa +e +is-rutar solo +e a<uel !la&er. 4ole im!ortaa na+a la a+mira&in +e los <ue =asta enton&es lo =aían +es!re&ia+o. Ya no.Pens en ellos &asi &on &om!asin.

En a<uella sela en <ue no =aía esta&iones +el ao ni tam!o&o &amios +el +ía a la no&=ela e>!erien&ia +el tiem!o era tami:n muy +istinta +e la <ue ;astián =aía teni+o=asta enton&es. Y !or eso no saía &uánto tiem!o lleaa ya an+an+o !or la sela. (inemargo !o&o a !o&o la alegría +e ser ien !are&i+o &ami? se &onirti en algo natural.

4o es <ue lo =i&iera menos -eli' sino <ue le !are&ía no =aer si+o nun&a +istinto.

A<uello tenía un motio <ue ;astián slo su!o mu&=o mu&=ísimo tiem!o +es!u:s y <uea=ora no sos!e&=aa. A &amio +e la =ermosura <ue se le =aía &on&e+i+o ia oli+an+o !o&o a !o&o <ue en otro tiem!o =aía si+o gor+o y +e !iernas tor&i+as.

Aun<ue =uiese nota+o algo sin +u+a no le =uiera im!orta+o mu&=o ese re&uer+o. (inemargo el oli+o ino !or sí solo +e -orma totalmente im!er&e!tile. Y &uan+o elre&uer+o =uo +esa!are&i+o !or &om!leto le !are&i &omo si :l =uiera si+o siem!re &omoenton&es. Y !re&isamente !or eso su +eseo +e ser ien !are&i+o se &alm !or<ue alguien<ue =a si+o siem!re ien !are&i+o no lo +esea ya.

A!enas =aía llega+o a ese !unto &uan+o sinti &ierta intran<uili+a+ y se +es!ert en :l un

nueo +eseo. B(er slo ien !are&i+o no sería +e na+aC Buería ser tami:n -uerte más-uerte <ue na+ieC BEl más -uerte <ue =uieraC

Página 13* +e 2,"




Mientras seguía an+an+o !or Perelín la (ela 4o&turna &omen' a sentir =amre. $ogia<uí y allá algunos +e los -rutos luminosos y +e e>traas -ormas y !ro &autelosamente sieran &omestiles. 4o slo lo eran &omo &om!ro &on satis-a&&in sino <ue saíantami:n e>traor+inariamente ien unos agrios otros +ul&es otros un !o&o amargos !ero

to+os realmente a!etitosos. (in +e0ar +e an+ar se &omi uno tras otro y sinti al =a&erlo<ue una -uer'a maraillosa re&orría sus miemros.

Entretanto la res!lan+e&iente male'a +e la sela se =aía es!esa+o tanto a su alre+e+or <uele im!e+ía la ista =a&ia to+os los la+os. Y !or aa+i+ura tami:n las lianas y raí&esa:reas em!e'aan a &re&er +e arria aa0o y a entrete0erse &on la es!esura -orman+o unamale'a im!enetrale. ;astián +an+o gol!es &on el &anto +e la mano se aría &amino y laes!esura se se!araa &omo si utili'ase un ma&=ete o un -a&n. La re&=a se &erraaensegui+a tras :l tan !er-e&tamente &omo si nun&a =uiera e>isti+o.

(igui a+elante !ero una !are+ +e gigantes arreos &uyos tron&os no +e0aan es!a&io

alguno entre ellos le &err el !aso.

;astián e>ten+i amas manos... By se!ar +os +e los tron&osC La aertura se &err +enueo sin rui+o tras :l. ;astián lan' un sala0e grito +e 0ilo.

BEra el Sey +e la (elaC

Durante algn tiem!o se &ontent &on arirse &amino !or la 0ungla &omo un ele-ante <ue=uiera oí+o la )ran Llama+a. (us -uer'as no se agotaan no tenía <ue +etenerse enningn momento !ara re&u!erar el aliento no tenía !un'a+as +e &osta+o ni !al!ita&ionesHni si<uiera su+aa.

Pero -inalmente se =art +e =a&er estragos y le entraron ganas +e &ontem!lar Perelín sureino +es+e lo alto !ara er =asta +n+e se e>ten+ía.

Mir =a&ia arria &al&ula+oramente se es&u!i en las manos &ogi una liana y &omen' ai'arse sen&illamente así mano sore mano sin utili'ar las !iernas &omo =aía isto =a&er a los artistas +e &ir&o. $omo un !áli+o re&uer+o +e +ías muy !ret:ritos se io !or unmomento a sí mismo +urante la &lase +e gimnasia alan&eán+ose &omo un sa&o +e

!atatas &on gran rego&i0o +e to+a la &lase al e>tremo in-erior +e una es&ala +e &uer+a.%uo <ue sonreír. (in +u+a se =arían <ue+a+o &on la o&a aierta si =uieran !o+i+o erlo

a=ora. (e =uieran senti+o orgullosos +e ser sus amigos. Pero :l no les =uiera =e&=o ni&aso.

(in +etenerse una sola e' lleg -inalmente a la rama +e la <ue &olgaa la liana. (e &olo&sore la rama a =or&a0a+as. La rama era gruesa &omo un arril y -os-ores&ía !or +entro &onun res!lan+or ro0i'o. ;astián se !uso en !ie &autelosamente y se alan&e =a&ia el e>tremo+el tron&o. %ami:n allí una es!esa egeta&in tre!a+ora le &erraa el !aso !ero :l laatraes sin es-uer'o.

El tron&o era allí arria tan grueso <ue &in&o =omres no =uieran !o+i+o aar&arlo. Gtrarama lateral <ue soresalía un !o&o más alto y en otra +ire&&in +el tron&o no <ue+aa a

su al&an&e +es+e +on+e estaa. Por ello +io un salto !ara agarrar una raí' a:rea y se&olum!i +e un la+o a otro =asta <ue !u+o me+iante un nueo salto arriesga+o al&an'ar la

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rama su!erior. Des+e allí !u+o i'arse a otra to+aía más alta. A=ora estaa muy arria en elrama0e !or lo menos a &ien metros !ero el -olla0e y las ramas no le +e0aan er el suelo.

(lo &uan+o =uo al&an'a+o a!ro>ima+amente el +ole +e esa altura en&ontr a<uí y allásitios +es!e0a+os <ue le !ermitieron mirar a su alre+e+or. (in emargo allí em!e' a

!onerse +i-í&il la &osa !re&isamente !or<ue &a+a e' =aía menos ramas y ramitas. Y-inalmente &uan+o estaa ya &asi arria tuo <ue +etenerse !or<ue no en&ontr na+a a <ueagarrarse más <ue el tron&o liso y +esnu+o <ue tenía el es!esor +e un !oste +e tel:gra-os.

;astián mir =a&ia lo alto y io <ue a<uel tron&o o tallo terminaa unos einte metros másarria en una -lor gigantes&a +e &olor ro0o os&uro <ue relu&ía. $mo !o+ría llegar =astaella no le resultaa na+a &laro. Pero tenía <ue suir !or<ue no <uería <ue+arse +on+eestaa. Por &onsiguiente ara' el tron&o y tre! los ltimos einte metros &omo una&rata. El tron&o se &olum!iaa a un la+o y a otro y se &uraa &omo una ri'na +e=iera en el iento.

Por -in estuo arria inme+iatamente +ea0o +e la -lor <ue se aría =a&ia lo alto &omo untuli!án. $onsigui intro+u&ir una mano entre sus !:talos. De esa -orma en&ontr unasi+ero olig a la -lor a arirse más y se i' =asta ella. Durante un segun+o se <ue+e&=a+o !or<ue a=ora sí <ue estaa un tanto sin aliento. Pero ensegui+a se !uso en !ie ymir !or el or+e +el gigantes&o &a!ullo +e ro0o res!lan+or =a&ia to+os la+os &omo +es+ela &o-a +e un naío.

BLa ista era gran+iosa y +esa-iaa to+a +es&ri!&inC La !lanta en &uya -lor estaa era una+e las más altas +e to+a la 0ungla y !or eso !o+ía er muy le0os. (ore :l seguía estan+o laos&uri+a+ ater&io!ela+a &omo un &ielo no&turno sin estrellas !ero !or +ea0o se e>ten+ía lainmensi+a+ +e las &o!as +e los ároles +e Perelín &on un 0uego +e &olores tal <ue &asi =i'o<ue se le salieran los o0os +e las ritas.

Y ;astián se <ue+ allí largo tiem!o em!a!án+ose +e a<uella ista. BEra su reinoC BLo=aía &rea+o :lC Era el Sey +e Perelín.

Y una e' más su sala0e grito +e 0ilo reson sore la 0ungla luminosa.

El &re&imiento +e las !lantas no&turnas &ontinuaa sin emargo en silen&io suae eininterrum!i+amente.

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$oa,) El Desierto De olores

4un&a =aía +ormi+o ;astián tanto ni tan !ro-un+amente &omo en a<uella gigantes&a -lor +e res!lan+or ro0i'o. $uan+o ari los o0os io <ue el &ielo +e la no&=e +e un negroater&io!ela+o seguía -orman+o su e+a sore :l. (e estir y sinti satis-e&=o la -uer'amaraillosa +e sus miemros.

Y otra e' sin <ue se =uiera +a+o &uenta +e ello =aía su-ri+o una trans-orma&in. (u+eseo +e ser -uerte se =aía &um!li+o.

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$uan+o se !uso en !ie y mir !or el or+e +e la gigantes&a -lor &om!ro <ue Perelína!arentemente =aía +e0a+o !o&o a !o&o +e &re&er. La (ela 4o&turna no =aía &amia+omu&=o. ;astián no saía <ue eso tenía <ue er tami:n &on el &um!limiento +e su +eseo ni<ue al mismo tiem!o el re&uer+o +e su +eili+a+ y tor!e'a se =aía +esane&i+o. A=oraera -uerte y ien !are&i+o !ero !or alguna ra'n no le astaa. 8asta le !are&ía un !o&o

a-emina+o. (er -uerte y a!uesto slo tenía senti+o si se era a+emás +uro resistente yes!artano. $omo Atreyu. Pero a0o a<uellas -lores luminosas +on+e slo =aía <ue alargar la mano !ara &oger los -rutos no =aía o!ortuni+a+ !ara ello.

En el Este los !rimeros tonos +eli&a+os +el &re!s&ulo matutino +e &olor ma+re!erla&omen'aan a a!are&er sore el =ori'onte +e Perelín. Y &uanto más &lareaa tanto más

!ali+e&ía la -os-ores&en&ia +e las !lantas no&turnas.

JMuy ienK se +i0o ;astián Jya !ensaa <ue nun&a se =aría +e +ía.K

(e sent en el suelo +e la -lor y !ens <u: !o+ía =a&er. ;a0ar otra e' y seguir +an+o

ueltas /n+u+alemente &omo Sey +e Perelín !o+ía arirse &amino !or +on+e <uisiera.Po+ía an+ar !or allí +urante +ías y meses aos <ui'á. La 0ungla era +emasia+o gran+e !arasalir nun&a +e ella. Pero !or muy =ermosas <ue -ueran las !lantas no&turnas a la larga noeran lo <ue ;astián ne&esitaa. Muy +istinto sería !or e0em!lo atraesar un +esierto... elmayor +esierto +e Fantasia. B(í eso sería algo +e lo <ue se !o+ría estar realmenteorgullosoC

Y en a<uel momento sinti <ue una -uerte sa&u+i+a re&orría la gigantes&a !lanta. El tron&ose in&lin y se oy un rui+o &=is!orroteante y goteante. ;astián tuo <ue agarrarse !ara no&aer +e la -lor <ue seguía in&linán+ose y estaa a=ora =ori'ontal. La ista +e Perelín <ue sele o-re&i era es!antosa. El sol =aía sali+o entretanto e iluminaa una imagen +e+estru&&in. De las enormes !lantas no&turnas a!enas <ue+aa na+a. Mu&=o más +e!risa+e lo <ue =aían surgi+o se +esintegraan a=ora a0o la +eslumrante lu' +el sol en !oloy arena -ina y &olorea+a. (lo a<uí y allá se al'aan los muones +e algunos árolesgigantes&os <ue se +esmoronaan &omo las torres +e un &astillo +e arena al se&arse. Laltima +e las !lantas <ue !are&ía resistir era a<uella en &uya -lor estaa ;astián. Pero&uan+o ;astián intent agarrarse a sus !:talos se le !uleri'aron en las manos y -ueronarrastra+os !or el iento &omo nues +e arena. A=ora <ue na+a le o&ultaa la ista =a&iaaa0o io tami:n la altura +e :rtigo a <ue se en&ontraa. (i no <uería arriesgarse a &aertenía <ue intentar a0ar tan a!risa &omo !u+iera.

$ui+a+osamente !ara no !roo&ar ninguna sa&u+i+a inne&esaria sali +e la -lor y se !usoa =or&a0a+as sore el tallo +ola+o a=ora &omo una &aa +e !es&ar. A!enas lo =aía =e&=oto+a la -lor &ay tami:n tras :l !uleri'án+ose al &aer en una nue ro0a.

$on la mayor &autela ;astián sigui aan'an+o. Mu&=os no =uieran !o+i+o so!ortar laista +el terrile aismo sore el <ue se &olum!iaa y a&ometi+os !or el !áni&o se=uieran !re&i!ita+o en :l !ero ;astián no tenía :rtigo y &onseraa sus nerios +e a&ero.(aía <ue un solo moimiento im!ru+ente !o+ía +estro'ar la !lanta. 4o +eía +e0ar <ue el

!eligro lo in+u0era a =a&er ninguna im!ru+en&ia. Lentamente sigui moi:n+ose y lleg !or -in al lugar en <ue el tron&o se in&linaa otra e' y -inalmente se !onía erti&al.;astián lo ara' y se +e0 resalar =a&ia aa0o &entímetro a &entímetro. Varias e&es -ue

&uierto !or gran+es nues +e !olo +e &olores <ue &aían +es+e arria. Samas laterales no=aía ya y &uan+o to+aía <ue+aa un mun se +esmoronaa en &uanto ;astián

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intentaa utili'arlo &omo a!oyo. 8a&ia aa0o el tron&o se =a&ía &a+a e' más grueso y;astián no !o+ía ya aar&arlo. Y to+aía estaa a la altura +e una torre sore el suelo. (e+etuo un momento !ara !ensar &mo seguir a+elante.

(in emargo una nuea sa&u+i+a <ue re&orri el gigantes&o to&n lo =i'o aan+onar to+a

+u+a. Lo <ue <ue+aa an +el tron&o se +es=i'o -orman+o una montaa en -orma +e &ono !untiagu+o !or la <ue ro+ ;astián en sala0e torellino +an+o unas &uantas ueltas +e&am!ana =asta en&ontrarse !or -in al !ie +e la montaa. El !olo +e &olores<ue &ay +es!u:s &omen' a se!ultarlo !ero :l se lir se sa&u+i la arena +e las ore0as y+e la ro!a y es&u!i unas &uantas e&es -uertemente. Luego mir a su alre+e+or.

El es!e&tá&ulo <ue io era in&reíle? la arena &on moimiento lento y -lu&tuante estaa ento+as !artes. /a +e a<uí !ara allá en e>traos remolinos y &orrientes y se amontonaa en&olinas y +unas +e altura y e>tensin muy +iersas !ero siem!re +e un &olor +etermina+o.La arena +e &olor a'ul !áli+o se a&umulaa !ara -ormar un montn a'ul !áli+o la er+euno er+e y la ioleta uno ioleta. Perelín se +isolía &onirti:n+ose en un +esierto B!ero

<u: +esiertoC

;astián =aía tre!a+o a una +una +e &olor !r!ura y no eía a su alre+e+or más <ue &olinatras &olina +e to+os los &olores imaginales. Por<ue &a+a &olina tenía una tonali+a+ <ue nose re!etía en ninguna otra. La más !r>ima era a'ul &oalto la siguiente amarillo a'a-rán+etrás relu&ían otras +e &olor &armesí ail er+e man'ana a'ul &eleste naran0a rosamelo&otn mala a'ul tur<uesa lila er+e musgo ro0o ruí tierra +e somra amarilloín+i&o ro0o &inario y la!islá'uli. Y así seguían las &olinas +e un =ori'onte a otro =asta+on+e los o0os no !o+ían ya er más. Arroyos +e arena +ora+os y !latea+os &orrían entreesas &olinas se!aran+o los &olores entre sí.

@BEsto @+i0o en o' alta ;astián@ es )oa el Desierto +e $oloresC

El sol suía más y más y el &alor se =a&ía so-o&ante. El aire em!e' a irar sore las+unas +e arena +e &olores y ;astián se +io &uenta +e <ue su situa&in se =aía =e&=orealmente +i-í&il. En a<uel +esierto no !o+ía <ue+arse eso era seguro. (i no lograa salir +e allí moriría +e se+ en !o&o tiem!o.

/noluntariamente &ogi el signo +e la Em!eratri' /n@-antil <ue lleaa al !e&=o &on laes!eran'a +e <ue lo guiase. Luego se !uso en &amino alientemente.

%re! una +una tras otra a0 !or ellas una tras otra. y +urante =oras lu&= así !or aan'ar sin er más <ue una &olina tras otra. (lo los &olores &amiaan &ontinuamente.(us -aulosas -uer'as -ísi&as no le serían +e na+a !or<ue las +istan&ias +e un +esierto no

!ue+en en&erse !or la -uer'a. El aire era un so!lo ar+iente y estreme&i+o +el in-ierno ya!enas se !o+ía res!irar. La lengua se le !egaa al !ala+ar y tenía el rostro inun+a+o +esu+or.

El sol se =aía &onerti+o en un remolino +e -uego en mita+ +el &ielo. Estaa allí +es+e=a&ía mu&=o tiem!o y no !are&ía moerse ya. El +ía +el +esierto +uraa tanto &omo lano&=e +e Perelín.

;astián sigui a+elante siem!re a+elante. Los o0os le ar+ían y tenía la o&a &omo un tro'o+e &uero. Pero no se rin+i. (u &uer!o estaa arasa+o y la sangre se oli tan es!esa en

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sus enas <ue a!enas &ir&ulaa ya. Pero ;astián sigui a+elante lentamente !aso a !asosin a!resurarse ni +etenerse &omo =a&en los &aminantes +el +esierto e>!erimenta+os. 4o

!restaa aten&in al su!li&io +e la se+ <ue atormentaa su &uer!o. (e =aía +es!erta+o en:l una olunta+ tan -:rrea <ue ni el &ansan&io ni las !ria&iones !o+ían +olegarla.

Pens en lo rá!i+amente <ue antes se +esanimaa. Em!e'aa &ien &osas y a la menor +i-i&ulta+ las aan+onaa. (iem!re se !reo&u!aa +e &omer y tenía un mie+o ri+í&ulo a !onerse en-ermo o tener <ue so!ortar +olores. Pero to+o a<uello =aía <ue+a+o muy atrás.

A<uel &amino <ue a=ora re&orría a tra:s +e )oa el Desierto +e $olores na+ie se =aíaatrei+o a em!ren+erlo antes y na+ie +es!u:s +e :l se atreería a em!ren+erlo nun&a.

Y !roalemente na+ie lo saría 0amás.

Esa ltima i+ea lo llen +e !reo&u!a&in. Pero no se +e0 +esanimar. %o+o in+i&aa <ue)oa era tan in&on&eilemente gran+e <ue nun&a !o+ría llegar al límite +el +esierto. La

i+ea +e morir +e se+ más !ronto o más tar+e a !esar +e to+a su resisten&ia no le +aamie+o. (o!ortaría la muerte tran<uilo y &on +igni+a+ lo mismo <ue los &a'a+ores +el

!uelo +e Atreyu. Pero &omo na+ie se atreía a a+entrarse en a<uel +esierto na+ie llearíatam!o&o la noti&ia +el -in +e ;astián. 4i a Fantasía ni a su &asa. (en&illamente lo +arían

!or +esa!are&i+o y sería &omo si no =uiera esta+o nun&a en Fantasía ni en el +esierto +e)oa.

Mientras sin +e0ar +e an+ar !ensaa en ello tuo +e !ronto una i+ea. %o+a Fantasía se+i0o estaa &onteni+a en a<uel liro en <ue es&riía el Vie0o +e la Montaa Errante. Ya<uel liro era la 8istoria /nterminale <ue :l mismo =aía leí+o en el +esán. ui'áestuiera tami:n en el liro to+o lo <ue le !asaa a=ora. Y !or lo tanto !o+ía o&urrir muy

ien <ue otro lo leyera algn +ía... y =asta <ue lo estuiera leyen+o a=ora en a<uelmomento. Por &onsiguiente +eía +e ser !osile tami:n +ar a ese alguien una seal.

La &olina +e arena sore la <ue estaa ;astián en a<uel momento era +e &olor a'ulultramar. (e!ara+a +e ella !or un !e<ueo alle =aía una +una +e un ro0o en&en+i+o.;astián -ue =asta ella &ogi &on las +os manos arena ro0a y la lle a la &olina a'ul. Luegotra' &on arena en la la+era una larga línea. Voli atrás tra0o más arena ro0a y re!iti lao!era&in una y otra e'. Al &ao +e un rato =aía tra'a+o tres gigantes&as letras ro0assore -on+o a'ul?

; ; ;$ontento &ontem!l su ora. A<uello no !o+ía +e0ar +e erlo na+ie <ue leyera la 8istoria/nterminale. Le !asara a :l lo <ue le !asara se saría +n+e =aía <ue+a+o.

(e sent en la &ima +el monte +e &olor ro0o en&en+i+o y +es&ans un !o&o. Las tres letras rillaan +eslumra+oras a0o el sol arasa+or +el +esierto.

Gtra e' se =aía orra+o en ;astián una !arte +e su memoria +el mun+o +e los seres=umanos. Ya no saía <ue antes =aía si+o sensile =asta <ue0i&a a e&es. (u resisten&ia ysu +ure'a lo llenaan +e orgullo. Pero ya se anun&iaa en :l un nueo +eseo.

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JDes+e luego no tengo mie+oK +i0o !ara sí &omo a&ostumraa J!eto me -alta eler+a+ero alor. (o!ortar !ria&iones y aguantar -atigas es algo gran+e. BPero la au+a&ia yel alor son otra &osaC Me gustaría &orrer una er+a+era aentura <ue e>igiera un alor temerario. En el +esierto no se en&uentra a na+ie... y sería estu!en+o en&ontrar a un ser

!eligroso... 4o =aría -alta <ue -uera tan =orrile &omo Ygrámul !ero sí mu&=o más

!eligroso an. Deería ser =ermoso y al mismo tiem!o la &riatura más !eligrosa +e to+aFantasía. Y yo me en-rentaría &on ella y...K

;astián no !u+o seguir !or<ue en a<uel mismo instante sinti <ue la arena +el +esiertoiraa a0o sus !ies. Era &omo un trueno +e tal intensi+a+ <ue se sentía más <ue se oía.

;astián se oli y io en el le0ano =ori'onte +el +esierto una a!ari&in <ue al !rin&i!iono !u+o e>!li&arse. Algo se moía &omo un li+o a to+a elo&i+a+. $on ra!i+e'in&reíle +es&rii un am!lio &ír&ulo en torno al lugar en <ue estaa ;astián y luego +e

!ronto ino +ire&tamente =a&ia :l. En el aire irante +e &alor <ue =a&ía <ue to+os los&ontornos se estreme&ieran &omo llamas a<uel ser !are&ía un +emonio +e -uego +an'ante.

El mie+o se a!o+er +e ;astián y antes +e =aerlo !ensa+o ien =aía &orri+o al alle <ue=aía entre la +una ro0a y la a'ul !ara o&ultarse +e a<uel ser +e -uego <ue se a&er&aa. Peroa!enas estuo allí se aergon' +e su mie+o y se +omin.

$ogi a A7SY4 +e su !e&=o y sinti &mo to+o el alor <ue a&aaa +e +esear se !re&i!itaa en su &ora'n llenán+olo !or &om!leto.

Enton&es oy otra e' a<uel trueno !ro-un+o <ue =a&ía temlar el suelo +el +esierto !eroesta e' muy &er&ano. Leant la ista.

(ore la &umre +e la +una +e &olor ro0o en&en+i+o =aía un len gigantes&o. Estaae>a&tamente +elante +el sol +e -orma <ue su ma0estuosa melena le ro+eaa el rostro &omouna &orona +e llamas. Pero a<uella melena y tami:n el resto +e su !iel no era amarilla&omo suele ser en los leones sino +e un ro0o tan en&en+i+o &omo el +e la arena en <ue seen&ontraa.

El len !are&ía no =aer isto al &=i&o <ue en &om!ara&in &on :l resultaa +iminuto enel alle <ue se!araa las +os &olinasH miraa más ien las letras ro0as <ue &urían la &olina+e en-rente. Y enton&es +e0 oír otra e' su o' !o+erosa y retumante?

@ui:n =a =e&=o eso@Yo @+i0o ;astián.

@Y <u: <uiere +e&ir

@Es mi nomre @res!on+i ;astián@. Me llamo ;astián ;altasar ;u>.

(lo enton&es oli el len =a&ia :l la mira+a y ;astián tuo la sensa&in +e <ue loenolía un manto +e llamas en el <ue ar+ería en el a&to !ara &onertirse en &eni'as. (inemargo la im!resin +esa!are&i ensegui+a y sostuo la mira+a +el len.

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@Yo @+i0o el !o+eroso animal@ soy )ragraman (eor +el Desierto +e $olores y al <uellaman tami:n la Muerte Multi&olor.

Los +os seguían mirán+ose y ;astián not el !o+er -atal <ue se +es!ren+ía +e a<uelloso0os.

Fue &omo una inisile lu&=a +e -uer'as. Y -inalmente el len a0 la mira+a. $onmoimientos lentos y ma0estuosos +es&en+i +e la +una. $uan+o !is la arena a'ulultramar su &olor &ami tami:n +e -orma <ue !iel y melena -ueron igualmente a'ules.El gigantes&o animal se <ue+ un segun+o ante ;astián <ue tenía <ue mirarlo &omo miraun ratn a un gato y luego re!entinamente )ragraman se e&= =umillan+o la &ae'aante el &=i&o =asta to&ar el suelo.

@(eor @+i0o@ soy tu siero y aguar+o tus r+enes.

@uisiera salir +e este +esierto @e>!li& ;astián@. Pue+es sa&arme +e a<uí

)ragraman sa&u+i la melena.

@Eso seor no !ue+o =a&erlo.

@Por <u:

@Por<ue lleo el +esierto &onmigo.

;astián no !u+o &om!ren+er lo <ue el len <uería +e&ir.

@4o =ay otra &riatura @!regunt@ <ue !u+iera sa&arme +e a<uí

@$mo !o+ría ser eso seor @res!on+i )ragraman@. Don+e yo estoy no !ue+e =aer ser iiente a la re+on+a. Mi sola !resen&ia asta !ara re+u&ir a &eni'as a una +istan&ia +emil 9ilmetros a los seres más !o+erosos y terriles. Por eso me llaman la MuerteMulti&olor y el Sey +el Desierto +e $olores.

@%e e<uio&as @+i0o ;astián@? no to+os los seres ar+en en tu reino. Yo !or e0em!lo !ue+o=a&erte -rente &omo es.

@Por<ue lleas el Es!len+or seor. R7SY4 te !rotege... =asta +el más mortí-ero +e to+oslos seres +e Fantasia. %e !rotege =asta +e mí.

@uieres +e&ir <ue si no tuiera la Al=a0a ar+ería tami:n y <ue+aría re+u&i+o a unmonton&ito +e &eni'as

@Así es seor y su&e+ería aun<ue yo mismo lo lamentase. Por<ue eres el !rimero y elni&o <ue =a =ala+o &onmigo 0amás.

;astián &ogi el (igno.

@B)ra&ias 8i0a +e la LunaC @+i0o en o' a0a.

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)ragraman se en+ere' otra e' en to+a su al'a+a y &ontem!l a ;astián +es+e arria.

@$reo seor <ue tenemos mu&=as &osas <ue +e&irnos. ui'á !ue+a reelarte se&retos <ueno &ono&es. ui'á !ue+as t tami:n e>!li&arme el enigma +e mi e>isten&ia <ue me estáo&ulto.

;astián asinti.

@(i -uera !osile <uisiera ante to+o eer algo. %engo mu&=a se+.

@%u siero es&u&=a y oe+e&e @res!on+i )ragraman@. uieres +ignarte suir a mises!al+as %e llear: a mi !ala&io +on+e en&ontrarás &uanto ne&esites.

;astián se sui a las es!al+as +el len. (e agarr &on amas manos a la melena &uyosme&=ones lo enolían &omo lenguas +e -uego. )ragraman oli =a&ia :l la &ae'a.

@(u0:tate ien seor !or<ue &orro mu&=o. Y otra &osa <uisiera !e+irte? mientras est:s enmi reino o sim!lemente &onmigo... BProm:teme <ue !or ningn motio y en ningnmomento aan+onarás la Al=a0a !rote&toraC

@%e lo !rometo @+i0o ;astián.

Enton&es el len se !uso en moimiento al !rin&i!io to+aía lenta y ma0estuosamente yluego &a+a e' más a!risa. Asomra+o ;astián eía &omo en &a+a nuea &olina la !iel yla melena +el len &amiaan +e &olor +e a&uer+o siem!re &on el &olor +e la +una. Pero-inalmente )ragraman &omen' a +ar saltos !o+erosos +e una &ima a otra y &orri a to+aelo&i+a+ sin <ue sus !o+erosas 'ar!as to&aran a!enas el suelo. El &amio +e su !iel se

!ro+u0o &a+a e' más elo'mente =asta <ue a ;astián &omen' a írsele la ista y io to+oslos &olores al mismo tiem!o &omo si el enorme animal -uera un slo !alo irisa+o. %uo<ue &errar los o0os. El iento &aliente &omo el mismo in-ierno silaa en sus ore0as y le+aa tirones +el manto <ue reoloteaa tras :l. (entía el moimiento +e los ms&ulos +el&uer!o +el len y olía la maraa +e su melena <ue e>=alaa un olor sala0e y e>&itante.Lan' un grito +e triun-o <ue son &omo el +e un ae +e ra!ia y )ragraman leres!on+i &on un rugi+o <ue =i'o temlar el +esierto. En a<uel momento los +os -ueronuno !or gran+e <ue !u+iera ser la +i-eren&ia entre ellos. ;astián estaa &omo orra&=o yslo oli a re&u!erar el senti+o &uan+o oy +e&ir a )ragraman

@8emos llega+o seor. uieres +ignarte a0arDe un salto ;astián a0 al suelo +e arena. Delante +e :l io una es&ar!a+a montaa +ero&a negra... o eran las ruinas +e un e+i-i&io 4o =uiera !o+i+o +e&irlo !or<ue las

!ie+ras <ue ya&ían alre+e+or semi&uiertas +e arena multi&olor o -ormaan ar&os muros y&olumnas estaan llenas +e !ro-un+as grietas y =en+i+uras y erosiona+as &omo si +es+etiem!os inmemoriales las tormentas +e arena =uiesen !uli+o sus aristas y +esigual+a+es.

@ste seor @oy +e&ir ;astián al len@ es mi !ala&io... y mi tuma. Entra y s: ieneni+o&omo !rimero y ni&o =u:s!e+ +e )ragraman.

El sol =aía !er+i+o ya su -uer'a arasa+ora y estaa gran+e y amarillo !áli+o sore el=ori'onte. Ei+entemente la &aalga+a =aía +ura+o mu&=o más +e lo <ue le =aía

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!are&i+o a ;astián. Los !e+a'os +e &olumna o agu0as +e ro&a -ueran lo <ue -ueranarro0aan ya sus somras alarga+as. Pronto sería +e no&=e.

$uan+o ;astián sigui a )ragraman a tra:s +e un ar&o os&uro <ue lleaa al interior +el !ala&io le !are&i <ue los !asos +el len eran menos igorosos <ue antesH in&luso lentos y

!esa+os.

A tra:s +e un !asillo os&uro !or +iersas es&aleras <ue suían y a0aan llegaron a unagran !uerta &uyas =o0as !are&ían =e&=as igualmente +e ro&a negra. $uan+o )ragraman se+irigi a ella la !uerta se ari !or sí sola y &uan+o ;astián =uo entra+o tami:n se&err +e nueo tras :l. Estaan a=ora en una es!a&iosa sala o me0or +i&=o en una grutailumina+a !or &ientos +e lám!aras. El -uego <ue ar+ía en ellas se !are&ía al 0ugueteo +e lasllamas +e &olores +e la !iel +e )ragraman. En el &entro el suelo &uierto +e mosai&os +e&olores se al'aa es&alona+amente =asta una !lata-orma re+on+a sore la <ue +es&ansaaun lo<ue +e !ie+ra negra. )ragraman oli lentamente =a&ia ;astián su mira+a <uea=ora !are&ía &omo a!aga+a.

@Mi =ora está !r>ima seor @+i0o y su o' son &omo un &u&=i&=eo@ y no =ará tiem!o !ara =alar. (in emargo no te !reo&u!es y aguar+a el +ía. Lo <ue siem!re =a o&urri+oo&urrirá tami:n. Y <ui'á !ue+as +e&irme !or <u:.

Luego oli la &ae'a =a&ia una !e<uea !uerta situa+a al otro e>tremo +e la &aerna.

@Entra a=í seor y lo en&ontrarás to+o +is!uesto !ara ti. Ese a!osento te es!era +es+etiem!o inmemorial.

;astián se +irigi =a&ia la !uerta !ero antes +e entrar !or ella se oli otra e'.)ragraman se =aía e&=a+o sore el lo<ue +e !ie+ra negra y a=ora :l mismo era negro&omo la ro&a. $on una o' <ue era &asi un susurro el len +i0o?

@Es&u&=a seor? es !osile <ue oigas rui+os <ue te es!anten. BPero no te !reo&u!esC 4a+a !ue+e o&urrirte mientras llees el (igno.

;astián asinti y atraes la !uerta.

Ante :l =aía una estan&ia +e&ora+a +e la -orma más es!l:n+i+a. El suelo estaa &uierto+e al-omras suaes y +e io &olori+o. Las +elga+as &olumnas <ue so!ortaan una

e+a +e mu&=os ar&os estaan &uiertas +e mosai&os +ora+os <ue re-le0aan en mil !e+a'os la lu' +e las lám!aras las &uales rillaan a<uí tami:n &on to+os los &olores. Enun ángulo =aía un an&=o +ián +e &ol&=as y &o0ines lan+os +e to+a &lase &uierto !or una tien+a +e se+a a'ul. En la otra es<uina el suelo +e !ie+ra estaa e>&aa+o -orman+ouna gran !is&ina en la <ue =umeaa un lí<ui+o luminoso +e &olor +ora+o. En una mesita

a0a =aía &uen&os y !latos &on man0ares y tami:n una 0arra &on una ei+a +e &olor ruíy una &o!a +ora+a.

;astián se sent al estilo árae 0unto a la mesita y em!e' a serirse. La ei+a saía agriay sala0e !ero a!agaa la se+ +e una -orma maraillosa. Los alimentos eran totalmente+es&ono&i+os !ara ;astián. 4i si<uiera =uiera !o+i+o +e&ir si se trataa +e !asteles

gran+es guisantes o -rutos se&os. Algunos !are&ían &alaa'as y melones !ero su gusto era

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totalmente +i-erente? !i&ante y aromáti&o. (aían sensa&ional y sarosamente. ;astián&omi =asta =artarse.

Luego se +esnu+ @lo ni&o <ue no se <uit -ue el (igno@ y se meti en el ao. Durante unrato &=a!ote en el rau+al +e -uego se la u&e y reso!l &omo una morsa. Enton&es

+es&uri unas otellas +e e>trao as!e&to <ue =aía al or+e +e la !is&ina. Pens <ueserían sales +e ao. Des!reo&u!a+amente e&= en el agua un !o&o +e &a+a &lase. Algunas !ro+u0eron llamas er+es ro0as o amarillas <ue orotearon en la su!er-i&ie =a&ien+o un !o&o +e =umo. Glían a resina y =ieras amargas.

Finalmente ;astián sali +el ao se se& &on suaes toallas <ue =aía +is!uestas y seisti +e nueo. Al =a&erlo le !are&i <ue las lám!aras +e la =aita&in ar+ían +e !ronto&on menos -uer'a. Y enton&es lleg a sus oí+os un rui+o <ue =i'o <ue un es&alo-río lere&orriera la es!al+a? un &ru0i+o y un &=as<ui+o &omo si estallara una gran ro&a +e =ielo<ue se e>tingui en un gemi+o &a+a e' más suae.

El rui+o no se re!iti. Pero el silen&io era &asi más es!antoso an. B%enía <ue aeriguar lo<ue =aía su&e+i+oC Ari la !uerta +: la al&oa y mir +entro +e la gran &aerna. Al

!rin&i!io no !u+o +es&urir ningn &amio salo <ue las lám!aras ar+ían mása!aga+amente y su lu' em!e'aa a !ulsar &omo el lati+o +e un &ora'n &a+a e' máslentamente. El len estaa to+aía en la misma !osi&in sore el lo<ue +e !ie+ra negra y

!are&ía mirar a ;astián.

@)ragraman @llam ;astián en o' a0a@. u: =a !asa+o u: rui+o era :se 8as si+ot

El len no res!on+i ni se moi !ero &uan+o ;astián se +irigi =a&ia :l lo sigui &on loso0os.

;astián e>ten+i tituean+o la mano !ara a&ari&iarle la melena !ero a!enas la =aíato&a+o retir la mano asusta+o. Estaa +ura y =ela+a &omo la !ie+ra negra y lo mismo

!asaa &on el rostro y las 'ar!as +e )ragraman.

;astián no su!o <u: =a&er. Vio <ue los negros atientes +e !ie+ra +e la gran !uerta searían +es!a&io. (lo &uan+o estaa ya en el largo !asillo os&uro y suía !or la es&alera se

!regunt <u: us&aa allí -uera. 4o !o+ía =aer na+ie en a<uel +esierto &a!a' +e salar a)ragraman.

BPero ya no =aía +esiertoC

En la os&uri+a+ +e la no&=e &omen'aa a rillar y res!lan+e&er !or to+as !artes. Millones+e +iminutos rotes +e !lantas surgían +e los granos +e arena <ue eran otra e' semillas.BPerelín la (ela 4o&turna =aía em!e'a+o otra e' a &re&erC

;astián sos!e&= +e !ronto <ue la &ongela&in +e )ragraman +e alguna -orma tenía algo<ue er &on ello. Voli otra e' a la &aerna. La lu' +e las lám!aras temlaa an muy+:ilmente. Lleg =asta el len le !as el ra'o !or el !o+eroso &uello y a!ret su &ara&ontra el rostro +el animal.

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A=ora tami:n los o0os +el len eran negros y muertos &omo la !ie+ra. )ragraman estaa !etri-i&a+o. 8uo un ltimo estreme&imiento +e las lu&es y luego to+o se =i'o os&uro&omo una tuma.

;astián llor amargamente y el rostro +el len +e !ie+ra se mo0 &on sus lágrimas. Por -in

se e&= a&urru&a+o entre las !o+erosas !atas +elanteras +el len y se +urmi.

$ra-graman) La Muerte Multicolor

Gy la retumante o' +el len <ue +e&ía?

@B(eorC 8as !asa+o así to+a la no&=e

;astián se in&or!or rá!i+amente -rotán+ose los o0os. Estaa entre las 'ar!as +elanteras+el len el enorme animal lo miraa y =aía asomro en la mira+a +e )ragraman. La !iel+el len seguía sien+o negra &omo los lo<ues +e !ie+ra sore los <ue +es&ansaa !ero suso0os &entelleaan. Las lám!aras en lo alto ar+ían +e nueo.

@BAyC @alu&e ;astián@ !ens:... !ens: <ue estaas !etri-i&a+o.

@Lo estaa @res!on+i el len@. Muero &a+a +ía &uan+o &ae la no&=e y &a+a maana+es!ierto +e nueo.

@Yo &reí <ue era !ara siem!re @e>!li& ;astián.

@$a+a e' es !ara siem!re @re!uso )ragraman enigmáti&amente.

(e !uso en !ie se estir y +es!ere' y an+uo +e un la+o a otro +e la &aerna &omo =a&enlos leones. (u !iel llameante &omen' a ar+er &a+a e' más luminosamente &on los &olores+e las aigarra+as al+osas. De !ronto se +etuo en sus !aseos y mir al mu&=a&=o.

@8as +errama+o lágrimas !or mí

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;astián asinti en silen&io.

@Enton&es @+i0o el len@ no slo eres el ni&o <ue =a +ormi+o entre las 'ar!as +e la MuerteMulti&olor sino tami:n el ni&o <ue =a llora+o su muerte.

;astián mir al len <ue olía a an+ar +e un la+o a otro y !or -in !regunt en o' a0a.

@(iem!re estás solo

El len se +etuo +e nueo !ero esta e' no mir a ;astián. Mantuo la &ae'a uelta yre!iti &on o' retumante?

@(olo...

La !alara reson en la &aerna.

@Mi reino es el +esierto... y el +esierto es tami:n mi ora. A +on+e<uiera <ue aya to+o se&onierte en +esierto a mi alre+e+or. Lo lleo &onmigo. (oy +e un -uego +estru&tor. $mo

!o+ría tener otro +estino <ue una !er!etua sole+a+

;astián &all &on-uso.

@% seor @sigui +i&ien+o el len +irigi:n+ose =a&ia el mu&=a&=o y mirán+olo a la &ara&on sus o0os ar+ientes@ <ue lleas el signo +e la Em!eratri' /n-antil !o+rásres!on+erme? H!or <u: tengo <ue morir al &aer la no&=e

@Para <ue en el Desierto +e $olores !ue+a &re&er Perelín la (ela 4o&turna.

@Perelín @re!iti el len@. u: es eso

Y enton&es ;astián le =al +e las maraillas +e la 0ungla =e&=a +e lu' ia. Mientras)ragraman es&u&=aa inmil y sor!ren+i+o le +es&rii la +iersi+a+ y magni-i&en&ia+e las !lantas rillantes y -os-ores&entes <ue se multi!li&aan !or sí solas su &re&imientoin&esante y silen&ioso su =ermosura y su tamao in+es&ri!tiles. 8alaa &on entusiasmoy los o0os +e )ragraman res!lan+e&ían &a+a e' más.

@Y to+o eso @&on&luy ;astián@ slo !ue+e ser mientras estás !etri-i&a+o. Pero Perelín loina+iría to+o y se so-o&aría a sí mismo si no tuiera <ue morir y +es=a&erse en el !olouna y otra e' en &uanto t +es!iertas. Perelín y t )ragraman sois una misma &osa.

)ragraman &all largo rato.

@(eor @+i0o luego@ a=ora s: <ue mi muerte +a la i+a y mi i+a la muerte y <ue amas&osas son uenas. A=ora &om!ren+o el senti+o +e mi e>isten&ia. )ra&ias.

(e +irigi lenta y solemnemente al rin&n más os&uro +e la &aerna. Lo <ue =i'o allí no !u+o erlo ;astián !ero oy un rui+o metáli&o. $uan+o )ragraman oli lleaa en la

o&a algo <ue !uso ante los !ies +e ;astián &on una !ro-un+a in&lina&in +e &ae'a.

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Era una es!a+a.

De to+as -ormas no !are&ía muy magní-i&a. La -un+a +e =ierro en <ue se alo0aa estaao>i+a+a y el !uo era &asi &omo el +e un sale +e 0uguete =e&=o +e algn ie0o !e+a'o +ema+era.

@Pue+es +arle un nomre @!regunt )ragraman.

@B(i9an+aC @+i0o ;astián.

En a<uel mismo instante la es!a+a sali &=irrian+o +e su -un+a y ol literalmente a susmanos. ;astián io <ue la =o0a era +e una lu' res!lan+e&iente <ue a!enas !o+ía mirarse. Laes!a+a tenía +ole -ilo y se sentía ligera &omo una !luma en la mano.

@Esa es!a+a @+i0o )ragraman@ estuo siem!re a<uí !ara ti. Por<ue slo !ue+e to&arla sin !eligro <uien =a &aalga+o sore mis es!al+as =a &omi+o y ei+o +e mi -uego y se =a

aa+o en :l &omo t. Pero ni&amente !or<ue =as sai+o +arle su er+a+ero nomre te !ertene&e.

@B(i9an+aC @murmur ;astián oseran+o marailla+o su lu' &entelleante mientras =a&íagirar +es!a&io la es!a+a en el aire@. Es una es!a+a mági&a er+a+

@(ea +e a&ero o +e !ie+ra @res!on+i )ragraman@ na+a =ay en Fantasía <ue !ue+aresistirla. (in emargo nun&a +ees -or'arla. (lo &uan+o salte !or sí misma a tus manos&omo a=ora +eerás utili'arla... sea &ual -uere la amena'a. (i9an+a guiará tu mano y =ará

!or sí sola lo <ue =aya <ue =a&er. (in emargo si la +esenainas !or &a!ri&=o traerás unagran +esgra&ia sore ti y sore Fantasia. B4o lo oli+es nun&aC

@4o lo oli+ar: @!rometi ;astián.

La es!a+a regres a su -un+a y oli a !are&er ie0a y sin alor. ;astián se at a la &inturalas &orreas +e &uero +e las <ue &olgaa la aina.

@Y a=ora seor si te !la&e @!ro!uso )ragraman@ amos a &a'ar 0untos en el +esierto.B(ete a mis es!al+as !or<ue tengo <ue salirC

;astián se sui a :l y el len trot =asta el aire lire. El sol +e la maana as&en+ía sore el

=ori'onte +el +esierto y la (ela 4o&turna se =aía &onerti+o otra e' =a&ía tiem!o enarena +e &olores. Los +os !asaron rau+os sore las +unas &omo una antor&=a +an'ante o&omo un iento tem!estuoso in&an+es&ente. ;astián se sentía &omo si &aalgara sore un&ometa en llamas a tra:s +e lu&es y &olores. Y una e' más sinti una emriague' sala0e.

8a&ia el me+io+ía )ragraman se +etuo +e !ronto.

@ste es el lugar seor en <ue nos en&ontramos ayer.

;astián estaa un !o&o atur+i+o an !or la sala0e &orrería. Mir a su alre+e+or !ero no !u+o +es&urir ni la &olina +e arena a'ul ultramar ni la +e &olor ro0o en&en+i+o. %am!o&o

se eían las letras. Las +unas eran a=ora +e &olor er+e olia y rosa.

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@%o+o es muy +istinto @+i0o.

@Así es seor @res!on+i el len@. Eso o&urre &a+a +ía... siem!re es +istinto. 8asta a=orano saía !or <u:. Pero a=ora <ue t me =as &onta+o <ue Perelín na&e +e la arena !ue+o&om!ren+erlo tami:n.

@Pero &mo saes <ue es :ste el lugar +e ayer

@Lo siento lo mismo <ue siento &ual<uier otro !unto +e mi &uer!o. El +esierto es !arte +emí.

;astián a0 +e las es!al+as +e )ragraman y se sent en la &olina +e &olor er+e olia. Ellen se e&= 0unto a :lH a=ora era tami:n er+e olia. ;astián a!oy la arilla en la manoy mir !ensatiamente el =ori'onte.

@Pue+o !reguntarte una &osa )ragraman @+i0o tras un largo silen&io.

@%u seri+or es&u&=a @-ue la res!uesta +el len.

@Es er+a+ <ue estás a<uí +es+e siem!re

@Des+e siem!re @asegur )ragraman.

@Y el +esierto +e )oa =a e>isti+o tami:n siem!re

@(í tami:n el +esierto. Por <u: lo !reguntas

;astián !ens un rato.

@4o &om!ren+o @re&ono&i !or -in@. Yo =uiera a!osta+o a <ue slo estaa a<uí +es+e ayer.

@u: <uieres +e&ir seor

Y enton&es ;astián le &ont to+o lo <ue le =aía !asa+o +es+e su en&uentro &on la 8i0a +ela Luna.

@%o+o es muy e>trao @+i0o !ara terminar@? se me o&urre &ual<uier +eseo y ensegui+a

su&e+e algo <ue &on&uer+a &on ese +eseo y lo &um!le. 4o es <ue me lo imagine saesIamás =uiera !o+i+o inentarme to+as las !lantas no&turnas +istintas +e Perelín. 4i los&olores +e )oa... B4i a tiC %o+o es mu&=o más gran+ioso y real +e lo <ue !o+ría imaginar.Y sin emargo to+o está a=í &uan+o lo +eseo.

@Eso es !or<ue lleas a R7SY4 el Es!len+or @+i0o el len.

@Lo <ue no entien+o es otra &osa @trat +e e>!li&ar ;astián@. %o+o está a=í slo &uan+o yolo +eseo G estaa ya antes y ni&amente lo a+iino +e algn mo+o

@Las +os &osas @+i0o )ragraman.

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@Pero &mo !ue+e ser @e>&lam ;astián &asi &on im!a&ien&ia@. % lleas ya <ui:n sae&uánto tiem!o a<uí en el Desierto +e $olores +e )oa. La =aita&in +e tu !ala&io mees!eraa +es+e siem!re. (i9an+a la es!a+a me estaa +estina+a +es+e tiem!oinmemorial... B% mismo lo =as +i&=oC

@Así es seor.

@Pero yo... Byo estoy slo +es+e ayer !or la no&=e en FantasíaC BPor lo tanto no es er+a+<ue to+o e>ista slo +es+e <ue estoy a<uíC

@(eor @res!on+i el len serenamente@ no saes <ue Fantasia es el reino +e las =istorias7na =istoria !ue+e ser nuea y sin emargo =alar +e tiem!os remotos. El !asa+o surge&on ella.

@Enton&es tami:n Perelín +ee +e =a&er e>isti+o siem!re @+i0o ;astián +es&on&erta+o.

@Des+e el momento en <ue le +iste su nomre seor @&ontest )ragraman@ e>isti +es+esiem!re.

@uieres +e&ir <ue yo lo &re:

El len guar+ silen&io un rato antes +e res!on+er?

@Eso slo !ue+e +e&írtelo la Em!eratri' /n-antil. De ella lo =as re&ii+o to+o.

(e leant.

@Ya es =ora seor +e <ue olamos a mi !ala&io. El sol +e&lina y el &amino es largo.

A<uella no&=e ;astián se <ue+ &on )ragraman <ue se e&= otra e' sore el negro lo<ue +e !ie+ra. 4o =alaron más. ;astián se siri alimentos y ei+as +e la al&oa+on+e la mesita a0a =aía si+o !uesta otra e' !or manos -antasmales. Deor la &omi+asenta+o en los es&alones <ue lleaan al lo<ue +e !ie+ra.

$uan+o la lu' +e las lám!aras +isminuy y &omen' a !al!itar &omo un &ora'n <uelatiera &a+a e' más +es!a&io ;astián se !uso en !ie y &i en silen&io &on sus ra'os el&uello +el len. La melena +e )ragraman era +ura y !are&ía +e laa soli+i-i&a+a. Y

enton&es oli a oírse a<uel rui+o es!antoso !ero ;astián no tuo ya mie+o. Lo <ue unae' más =i'o <ue se le llenaran los o0os +e lágrimas -ue la irreo&aili+a+ +e la +esgra&ia+e )ragraman.

Más tar+e en la no&=e ;astián se +irigi +e nueo a tientas al e>terior y &ontem!l largotiem!o el silen&ioso &re&imiento +e las luminosas !lantas no&turnas. Luego oli a la&aerna y se e&= a +ormir entre las 'ar!as +el len !etri-i&a+o.

Mu&=os +ías y mu&=as no&=es -ue ;astián =u:s!e+ +e la Muerte Multi&olor y se =i&ieronamigos. Pasaron mu&=as =oras en el +esierto entrega+os a 0uegos sala0es. ;astián sees&on+ía entre las +unas +e arena !ero )ragraman lo en&ontraa siem!re. 8i&ieron

a!uestas sore <ui:n &orría más !ero el len era mil e&es más rá!i+o. 8asta lu&=aronentre sí !ara +iertirse se en'ar'aron y !elearon... y en eso ;astián lo igualaa. Aun<ue

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naturalmente slo se trataa +e un 0uego. )ragraman tenía <ue em!lear to+as sus -uer'as !ara estar a la altura +el mu&=a&=o. 4inguno +e los +os !o+ía en&er al otro.

7n +ía +es!u:s +e =aer esta+o alorotan+o ;astián se sent un !o&o sin aliento y !regunt?

@4o !o+ría <ue+arme siem!re &ontigo

El len sa&u+i la melena.

@4o seor.

@Por <u: no

@A<uí slo =ay i+a y muerte slo Perelín y )oa !ero no =ay =istorias. Y t tienes <ueiir tu !ro!ia =istoria. 4o +ees <ue+arte a<uí.

@Pero Bsi no !ue+o mar&=armeC @+i0o ;astián@. El +esierto es +emasia+o gran+e !ara <uena+ie !ue+a salir +e :l. Y t no !ue+es llearme !or<ue lleas el +esierto &ontigo.

@Los &aminos +e Fantasia @+i0o )ragraman@ slo !ue+es en&ontrarlos &on tus +eseos. Yslo !ue+es ir +e un +eseo a otro. Lo <ue no +eseas te resulta inal&an'ale. Eso es lo <uesigni-i&an a<uí las !alaras J&er&aK y Jle0osK. Y tam!o&o asta &on <uerer mar&=arse +e unlugar. %ienes <ue <uerer ir a otro. %ienes <ue +e0arte llear !or tus +eseos.

@Pero si yo no +eseo mar&=arme... @res!on+i ;astián.

@%en+rás <ue en&ontrar tu !r>imo +eseo @&ontest )ragraman &asi serio.

@Y si lo en&uentro @!regunt ;astián@ &mo !o+r: mar&=arme +e a<uí

@Es&u&=a seor @+i0o en o' a0a )ragraman@? =ay en Fantasía un lugar <ue &on+u&e ato+as !artes y al <ue !ue+e llegarse +es+e to+as. Ese lugar se llama el %em!lo +e las MilPuertas. 4a+ie lo =a isto nun&a !or -uera !or<ue no tiene e>terior. (u interior sinemargo está -orma+o !or un laerinto +e !uertas. El <ue <uiera &ono&erlo tiene <ueatreerse a entrar.

@$mo es !osile si uno no !ue+e a&er&arse !or -uera@$a+a !uerta @!rosigui el len@ &a+a !uerta +e Fantasía entera =asta una !uerta&om!letamente &orriente +e estalo o +e &o&ina in&luso la !uerta +e un armario !ue+e seren un momento +etermina+o la !uerta +e entra+a al %em!lo +e las Mil Puertas. (i elmomento !asa la !uerta uele a ser lo <ue era. Por eso na+ie !ue+e entrar una segun+ae' !or la misma !uerta. Y ninguna +e las mil !uertas &on+u&e otra e' al lugar +e +n+ese ino. 4o =ay uelta atrás.

@Pero &uan+o se está +entro se !ue+e salir otra e' a alguna !arte

@(í @res!on+i el len@ !ero no es tan -á&il &omo en las &asas &orrientes. Por<ue a tra:s+el laerinto +e las mil !uertas slo !ue+e guiarte un +eseo aut:nti&o. uien no lo tiene =a

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+e agar !or el laerinto =asta <ue sae lo <ue +esea. Y a e&es =a&e -alta mu&=o tiem!o !ara eso.

@Y &mo se !ue+e en&ontrar la !uerta +e entra+a

@8ay <ue +esearlo.

;astián me+it largo tiem!o y +i0o luego?

@Es e>trao <ue no se !ue+a +esear sim!lemente lo <ue se <uiere. De +n+e ienenrealmente los +eseos Y <u: es eso un +eseo

)ragraman mir al mu&=a&=o &on los o0os muy aiertos !ero no res!on+i.

7nos +ías más tar+e tuieron otra e' una &onersa&in muy im!ortante.

;astián le ense al len la ins&ri!&in +el reerso +e la Al=a0a.

@u: signi-i&a @!regunt@. J8A LG 7E 7/ESA(.K Eso <uiere +e&ir <ue !ue+o=a&er lo <ue me +: la gana no &rees

El rostro +e )ragraman !are&i +e !ronto terrilemente serio y sus o0os &omen'aron aar+er.

@4o @+i0o &on o' !ro-un+a y retumante@. uiere +e&ir <ue +ees =a&er tu Ver+a+eraVolunta+. Y no =ay na+a más +i-í&il.

@Mi Ver+a+era Volunta+ @re!iti ;astián im!resiona+o@. u: es eso

@Es tu se&reto más !ro-un+o <ue no &ono&es.

@$mo !ue+o +es&urirlo enton&es

@(iguien+o el &amino +e los +eseos +e uno a otro =asta llegar al ltimo. Ese &amino te&on+u&irá a tu Ver+a+era Volunta+.

@4o me !are&e muy +i-í&il @o!in ;astián.

@Es el más !eligroso +e to+os los &aminos @+i0o el len.

@Por <u: @!regunt ;astián@. Yo no tengo mie+o.

@4o se trata +e eso @retum )ragraman@. Ese &amino e>ige la mayor autenti&i+a+ yaten&in !or<ue en ningn otro es tan -á&il !er+erse !ara siem!re.

@uieres +e&ir <ue no siem!re son uenos los +eseos <ue se tienen @trat +e aeriguar ;astián.

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El len a'ot &on la &ola la arena en <ue estaa e&=a+o. Aga&= las ore0as -run&i el=o&i&o y sus o0os +es!i+ieron -uego. ;astián se aga&= inoluntariamente &uan+o)ragraman &on una o' <ue =i'o irar nueamente el suelo +i0o?

@Bu: saes t lo <ue son +eseosC Bu: saes t lo <ue es o no es uenoC

;astián !ens mu&=o al +ía siguiente en to+o lo <ue la Muerte Multi&olor le =aía +i&=o.(in emargo mu&=as &osas no se !ue+en aeriguar !ensan+o? =ay <ue iirlas. Y !or esoslo mu&=o más tar+e &uan+o =aía ii+o mu&=o re&or+ las !alaras +e )ragraman yem!e' a &om!ren+erlas.

En a<uella :!o&a se !ro+u0o otra e' una trans-orma&in en ;astián. A to+os los +ones <ue=aía re&ii+o +es+e su en&uentro &on la 8i0a +e la Luna se =aía aa+i+o a=ora el alor. Y&omo &a+a e' tami:n :sta =aía !er+i+o algo a &amio? &on&retamente el re&uer+o +esu !usilanimi+a+ anterior. $omo no temía ya na+a &omen' a tomar -orma en :lim!er&e!tilemente al !rin&i!io !ero &on más &lari+a+ &a+a e' un nueo +eseo. 4o

<uería seguir solo. Por<ue tami:n &on la Muerte Multi&olor estaa en &ierto senti+o solo.uería +emostrar sus &uali+a+es a otros <uería ser a+mira+o y =a&erse -amoso.Y unano&=e mientras &ontem!laa otra e' el &re&imiento +e Perelín sinti +e !ronto <ue era laltima e' <ue +eía +es!e+irse +e la magni-i&en&ia +e la (ela 4o&turna. 7na o'interior lo llamaa le0os +e allí.

E&= una ltima mira+a sore la ar+iente ri<ue'a +e &olores y a0 luego a la &uease!ul&ral +e )ragraman y se sent en las tinielas sore los es&alones. 4o =uiera !o+i+o+e&ir <u: es!eraa !ero saía <ue a<uella no&=e no +eía a&ostarse.

(in emargo mientras estaa senta+o se <ue+ sin +u+a a+orme&i+o !or<ue +e !ronto sesoresalt &omo si alguien lo =uiera llama+o !or su nomre.

La !uerta <ue +aa a la al&oa se =aía aierto. Por la ren+i0a entraa una larga -ran0a +elu' ro0a a tra:s +e la &uea os&ura.

;astián se leant. (e =aría &amia+o la !uerta en a<uel instante en la entra+a +el%em!lo +e las Mil Puertas /n+e&iso se +irigi =a&ia la aertura e intent mirar !or ella.

4o !u+o re&ono&er na+a. Luego la ren+i0a &omen' a &errarse +e nueo lentamente.BPronto +esa!are&ería la ni&a o!ortuni+a+ +e !asar al otro la+oC

(e oli una e' más =a&ia )ragraman <ue inmil y &on muertos o0os +e !ie+raestaa sore su !e+estal. La ren+i0a +e lu' +e la !uerta &aía !re&isamente sore :l.

@BA+ios )ragraman y gra&ias !or to+oC @+i0o ;astián en o' a0a@. Voler:. (eguro <ueoler:.

Luego se +esli' !or la aertura +e la !uerta <ue inme+iatamente se &err tras :l.

;astián no saía <ue no &um!liría su !romesa. Mu&=o slo mu&=ísimo tiem!o +es!u:sen+ría alguien en su nomre y la &um!liría !or :l.

Pero :sa es otra =istoria y +ee ser &onta+a en otra o&asin.

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Amargan") La iudad De Plata

Pur!rea &aía la lu' en lentas olea+as sore el suelo y las !are+es +e la estan&ia. Era una=aita&in +e seis es<uinas !are&i+a a una gran &el+illa +e ae0a. En una !are+ sí y otra no=aía !uertas y las tres !are+es interme+ias estaan &uiertas +e e>traas !inturas. Eran

!aisa0es <uim:ri&os y &riaturas <ue !are&ían me+io !lantas y me+io animales. Por una +elas !uertas =aía entra+o ;astián y las otras +os <ue+aa a su +ere&=a y su i'<uier+a. La-orma +e to+as las !uertas era i+:nti&a !ero la +e la i'<uier+a era negra y la +e la +ere&=a

lan&a.

En la estan&ia &ontigua la lu' era amarillenta. Las !are+es mostraan la misma +is!osi&in.Las !inturas re!resentaan to+a &lase +e utensilios <ue ;astián no lograa i+enti-i&ar.

Eran =erramientas o armas Las +os !uertas <ue a i'<uier+a y +ere&=a &on+u&ían másallá tenían el mismo &olorH eran amarillas !ero la +e la i'<uier+a era alta y estre&=a y la +ela +ere&=a en &amio a0a y an&=a. ;astián atraes la +e la i'<uier+a.

La estan&ia en <ue !enetr era &omo las +os anteriores =e>agonal !ero tenía una lu'a'ula+a. Las !inturas +e las !are+es mostraan a+ornos retor&i+os o &ara&teres +e algnal-aeto e>trao. A<uí las +os !uertas eran +e la misma -orma !ero +e +istinto material?una +e ma+era y otra metáli&a. ;astián se +e&i+i !or la +e ma+era.

Es im!osile +es&riir to+as las !uertas y estan&ias <ue atraes ;astián agaun+ean+o !or el %em!lo +e las Mil Puertas. 8aía !ortones <ue !are&ían gran+es agu0eros +e

&erra+ura y otros <ue seme0aan la entra+a +el in-iernoH =aía !uertas +ora+as y o>i+a+asa&ol&=a+as y &laetea+as +elga+as &omo el !a!el y gruesas &omo !uertas +e &a0a +e&au+ales. 8aía una <ue !are&ía la o&a +e un gigante y otra <ue se aría &omo un !uentelea+i'o una <ue seme0aa una gran ore0a y otra =e&=a +e !an +e es!e&ias una <ue tenía la-orma +e una !uerta +e =orno y otra <ue =aía <ue +esaro&=ar. A e&es las +os !uertas +esali+a +e una =aita&in tenían algo en &omn @-orma material tamao o &olor@ !ero=aía siem!re alguna &osa <ue las +i-eren&iaa esen&ialmente.

;astián =aía !asa+o ya mu&=as e&es +e una estan&ia =e>agonal a otra. $a+a +e&isin <uetomaa lo !onía ante una nuea +e&isin la &ual a su e' lo arrastraa a otra nuea. Peroto+as a<uellas +e&isiones no &amiaan en na+a el =e&=o +e <ue estaa en el %em!lo +e lasMil Puertas... y seguiría estan+o en :l. Mientras an+aa y an+aa &omen' a !ensar en&uál !o+ía ser la &ausa. (u +eseo =aía asta+o !ara llearlo al laerinto !ero

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ei+entemente no era su-i&iente !ara =a&er <ue en&ontrara la sali+a. ;astián =aía +esea+o&om!aía. Pero se +aa &uenta +e <ue al =a&erlo no se imaginaa na+a &on&reto. Y eso nolo ayu+aa en na+a a +e&i+ir entre una !uerta +e &ristal y otra +e mimre. 8asta enton&es=aía elegi+o sim!lemente al uen tuntn sin !ensárselo mu&=o. En reali+a+ &a+a e'=uiera !o+i+o elegir igualmente la otra !uerta. Pero +e esa -orma nun&a sal+ría +e allí.

Estaa !re&isamente en una =aita&in +e lu' er+osa. En tres +e sus seis !are+es =aía !inta+as -iguras +e nues. La !uerta +e la i'<uier+a era +e ma+re!erla lan&aH la +e la+ere&=a +e :ano negro. Y ;astián su!o +e !ronto lo <ue +eseaa? BAtreyuC

La !uerta +e ma+re!erla le re&or+ a F0ur el +ragn +e la suerte &uyas es&amas rillaan&omo la ma+re!erla +e manera <ue se +e&i+i !or ella.

En la =aita&in siguiente =aía +os !uertas una +e ellas +e =iera te0i+a y la otra&onsistente en una re0a +e =ierro. ;astián eligi la +e =iera !ensan+o en el Mar +e8iera el !aís +e Atreyu.

En la nuea =aita&in se en&ontr ante +os !uertas <ue slo se +i-eren&iaan en <ue unaera +e &uero y la otra +e -ieltro. ;astián !as naturalmente !or la +e &uero.

Gtra e' se en&ontr ante +os !uertas y allí tuo <ue re-le>ionar una e' más. 7na era !ur!rea y la otra er+e olia. Atreyu era un !iel er+e y lleaa un manto +e !iel +e -alo !ur!reo. En la !uerta er+e olia =aía !inta+os unos sen&illos signos +e &olor lan&o &omo los <ue lleaa Atreyu en la -rente y las me0illas &uan+o el ie0o $aíron loen&ontr. (in emargo los mismos signos a!are&ían tami:n en la !uerta !ur!rea y;astián no saía si el manto +e Atreyu lleaa esos signos. Así !ues +eía +e tratarse +eun &amino <ue lleaa =asta otro !ero no =asta Atreyu.

;astián ari la !uerta olia... By se en&ontr al aire lireC

$on gran asomro !or su !arte no estaa sin emargo en el Mar +e 8iera sino en un&laro os<ue !rimaeral. Los rayos +e sol se arían !aso a tra:s +el -olla0e 0oen y sus

0uegos +e lu&es y somras &entelleaan en el suelo musgoso. Glía a tierra y a setas y elaire tiio estaa lleno +e gor0eos +e !á0aros. ;astián se oli y io <ue a&aaa +e salir +euna !e<uea &a!illa +el os<ue. En a<uel momento la !uerta +e la &a!illa =aía si+o la +esali+a +el %em!lo +e las Mil Puertas. ;astián la ari otra e' !ero slo io ante sí elinterior estre&=o y !e<ueo +e la &a!illa. El te0a+o se &om!onía ni&amente +e unas igas

&ar&omi+as <ue se al'aan en el aire +el os<ue y las !are+es estaan &uiertas +e musgo.;astián se !uso en &amino sin saer al !rin&i!io =a&ia +n+e. 4o +u+aa +e <ue antes o+es!u:s se tro!e'aría &on Atreyu. Y se alegraa tremen+amente !ensan+o en eseen&uentro. Les sil a los !á0aros <ue le &ontestaron y &ant muy alto y lo&o +e alegríato+o lo <ue le !as !or la &ae'a. Des!u:s +e an+ar un !o&o io en un &laro a un gru!o +e

!ersonas a&am!a+as. Al a&er&arse se +io &uenta +e <ue se trataa +e mu&=os =omres &onarmas magní-i&as. %ami:n =aía entre ellos una =ermosa +ama <ue se sentaa en la=iera y rasgueaa un la+. Detrás =aía algunos &aallos ri&amente ensilla+os yemri+a+os. Delante +e los =omres <ue estaan e&=a+os en la =iera y &onersaan=aía e>ten+i+o un mantel lan&o y sore :l to+a &lase +e alimentos y ei+as.

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;astián se a!ro>im al gru!o !ero antes o&ult el amuleto +e la Em!eratri' /n-antil a0osu &amisa !or<ue <uería &ono&er a a<uella gente sin +arse :l a &ono&er ni llamar laaten&in.

$uan+o lo ieron llegar los =omres se !usieron en !ie y lo salu+aron &ort:smente

in&linán+ose. Ei+entemente lo tomaan !or un !rín&i!e oriental o algo !are&i+o. %ami:nla =ermosa +ama in&lin sonriente la &ae'a !ero sigui !ulsan+o su instrumento. 7no +elos =omres era es!e&ialmente alto e ia esti+o +e -orma es!e&ialmente lu0osa. %o+aíaera 0oen y tenía ruios los &aellos <ue le &aían sore los =omros.

@(oy 8ynre&9 el 8:roe @+i0o@ y esta +ama es la Prin&esa Gglamar =i0a +el rey +e Lunn.Estos =omres son mis amigos 8y9rion 8ysal+ y 8y+om. $uál es uestra gra&ia 0oenamigo

@4o !ue+o reelar mi nomre... to+aía @res!on+i ;astián.

@7n oto @!regunt la Prin&esa Gglamar &on un !o&o +e ironía@. %an 0oen y ya &on unoto

@(in +u+a enís +e le0os @<uiso saer 8ynre&9 el 8:roe.

@(í +e muy le0os @&ontest ;astián.

@(ois un !rín&i!e @!regunt la !rin&esa &ontem!lán+olo &on agra+o.

@Eso no !ue+o +e&irlo @re!li& ;astián.

@(ea &omo -uere Bse+ ieneni+o a nuestra Mesa Se+on+aC @e>&lam 8ynre&9 el 8:[email protected] &on&e+er:is el =onor +e sentaros &on nosotros y &om!artir nuestro yantar 0oenseor

;astián a&e!t agra+e&i+o se sent y se siri.

Por la &onersa&in +e la +ama y los &uatro &aalleros su!o <ue muy &er&a estaa la gran+ey magní-i&a Amargan' la $iu+a+ +e Plata. Allí +eía &elerarse una es!e&ie +e torneo.Llegaan +e &er&a y +e le0os los =:roes más au+a&es los me0ores &a'a+ores y los guerrerosmás alientes !ero tami:n to+a &lase +e aentureros y alentones !ara !arti&i!ar en los

-este0os. (lo a los tres más alientes y me0ores <ue en&ieran a to+os los +emás se les&on&e+ería el =onor +e tomar !arte en una es!e&ie +e e>!e+i&in +e s<ue+a. (e trataa+e un ia0e !roalemente muy largo y arriesga+o &uyo o0etio era en&ontrar a+etermina+o !ersona0e <ue se =allaa en alguno +e los innumerales !aíses +e Fantasia y al<ue solo llamaan Jel (ala+orK. (u nomre no lo saía na+ie. 4o ostante a :l +eía elreino +e Fantasía el e>istir otra e' o el seguir e>istien+o. En e-e&to en otro tiem!o =aía&aí+o sore Fantasía una terrile &atástro-e <ue =aía esta+o a !unto +e ani<uilarla !or &om!leto. El &ita+o J(ala+orK la =aía eita+o en el ltimo momento al llegar y +arle ala Em!eratri' /n-antil el nomre +e 8i0a +e la Luna !or el <ue =oy la &ono&ían to+os losseres +e Fantasía. (in emargo +es+e enton&es agaa +e in&gnito !or el !aís y la misin+e la e>!e+i&in +e s<ue+a sería en&ontrarlo y !or +e&irlo así +arle es&olta !ara <ue

na+a le o&urriera. Para ello sin emargo =aía <ue elegir slo a los =omres más &a!a&esy alientes !or<ue !o+ía ser <ue =uiera <ue a-rontar aenturas in&on&eiles.

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El torneo en el <ue +eía =a&erse la ele&&in =aía si+o organi'a+o !or :r<uoa+ elAn&iano +e Plata @en la &iu+a+ +e Amargan' reinaa siem!re el =omre más ie0o o lamu0er más ie0a y :r<uoa+ tenía &iento siete aos@. Pero no sería :l <uien elegiríaentre los &on&ursantes sino un 0oen &a'a+or llama+o Atreyu un mu&=a&=o +el !uelo +e

los !ieles er+es <ue era =u:s!e+ +e :r<uoa+ el An&iano +e Plata. Atreyu era el ni&o<ue !o+ría re&ono&er al J(ala+orK !or<ue lo =aía isto una e' en un es!e0o mági&o.

;astián &allaa limitán+ose a es&u&=ar. 4o le -ue -á&il !or<ue =aía &om!ren+i+oensegui+a <ue a<uel J(ala+orK era :l. Y &uan+o se !ronun&i in&luso el nomre +eAtreyu el &ora'n le +io saltos en el !e&=o y le &ost un es-uer'o enorme no trai&ionarse.Pero estaa +e&i+i+o a &onserar +e momento su in&gnito.

Por lo +emás a 8ynre&9 el 8:roe no le interesaa tanto en to+o a<uel asunto la e>!e+i&in+e s<ue+a y su o0etio &omo ganar el &ora'n +e la Prin&esa Gglamar. ;astián se +io&uenta ensegui+a +e <ue 8ynre&9 el 8:roe estaa enamora+o +e la +amita =asta los

=uesos. (us!iraa +e &uan+o en &uan+o en momentos en <ue no =aía !or <u: sus!irar ymiraa siem!re a su a+ora+a &on o0os tristes. Ella =a&ía &omo si no se +iera &uenta. Al

!are&er en alguna o&asin =aía =e&=o oto +e tomar !or mari+o slo al mayor +e to+oslos =:roes a a<uel <ue !u+iera en&er a to+os los +emás. 4o se &ontentaría &on menos. seera el !rolema +e 8ynre&9 el 8:roe <ue tenía <ue +emostrar <ue era el me0or. Al -in y al&ao no !o+ía matar a alguien <ue no le =uiera =e&=o na+a. Y guerras no =aía +es+e=a&ía tiem!o. Le =uiera en&anta+o lu&=ar &ontra monstruos y +emoniosH si +e :l =uiera+e!en+i+o le =uiera !uesto a ella &a+a maana una sanguinolenta &ola +e +ragn sore lamesa +el +esayuno !ero !or ninguna !arte =aía monstruos ni +ragones. $uan+o elemisario +e :r<uoa+ el An&iano +e Plata =aía llega+o =asta :l !ara initarlo al torneo=aía a&e!ta+o ensegui+a naturalmente. (in emargo la Prin&esa Gglamar =aía insisti+oen ir tami:n !or<ue <uería &onen&erse !or sus !ro!ios o0os +e lo <ue :l era &a!a' +e=a&er.

@(ai+o es @le +i0o sonrien+o a ;astián@ <ue no se !ue+e -iar en los relatos +e los =:roes.%o+os tienen ten+en&ia a a+ornarse.

@$on a+ornos o sin ellos @aleg 8ynre&9 el 8:roe@ algo &ien e&es más <ue eselegen+ario (ala+or.

@$mo lo sa:is @!regunt ;astián.

@;ueno @+i0o 8ynre&9 el 8:roe@ si ese ti!o tuiera en los =uesos la mita+ +el tu:tano <ueyo no ne&esitaría es&olta <ue lo !rotegiera y &ui+ara &omo a un e:. Ese (ala+or me

!are&e un in+ii+uo astante -lo0u&=o.

@B$mo !o+:is +e&ir una &osa asíC @e>&lam Gglamar es&an+ali'a+a@. B8a sala+o aFantasía +e la &atástro-eC

@BY aun<ue así -ueraC @&ontest +es+eoso 8ynre&9el 8:roe@. Para eso no -ue ne&esario=a&er na+a es!e&ialmente =eroi&o.

;astián +e&i+i +arle un !e<ueo es&armiento en la !rimera o&asin !ro!i&ia.

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torre&illas y los al&ones eran +e -iligrana +e !lata +e una &lase tan maraillosa <ue notenía igual en to+a Fantasia. Por to+o el lago se eían otes y ar&as <ue lleaan isitantesa la &iu+a+ +es+e las orillas. 8ynre&9 el 8:roe y sus a&om!aantes se a!resuraron a llegar a la !laya en +on+e aguar+aa un transor+a+or +e !lata +e &ura+a !roa. %o+a la&araana &on &aallos y a&:milas en&ontr sitio en :l.

Durante el ia0e ;astián su!o !or el ar<uero @<uien !or &ierto lleaa un tra0e te0i+o +e !lata@ <ue las aguas &olor ioleta +el lago eran tan sala+as y amargas <ue a la larga na+a !o+ía resistir su !o+er +estru&tor... na+a salo la !lata. El lago se llamaa Mur=u o Lago+e las Lágrimas. En tiem!os muy remotos se =aía trasla+a+o a la &iu+a+ +e Amargan' al&entro +el lago !ara !rotegerla +e inasiones !or<ue <uien =aía intenta+o llegar =asta ellaen ar&os +e ma+era o emar&a&iones +e =ierro se =aía =un+i+o y =aía !ere&i+o ya <ueel agua +es&om!onía en !o&o tiem!o u<ue y tri!ula&in. Pero a=ora =aía otra ra'n !ara<ue Amargan' estuiera sore el agua. En e-e&to a sus =aitantes les gustaa reagru!ar +ee' en &uan+o sus iien+as -orman+o nueas &alles y !la'as. $uan+o !or e0em!lo +os-amilias <ue iían en e>tremos o!uestos +e la &iu+a+ se =a&ían amigas o em!arentaan

!or<ue sus miemros 0enes &ontraían matrimonio +e0aan su lugar anterior y &olo&aan !r>imos sus ar&os +e !lata =a&i:n+ose e&inas. Di&=o sea +e !aso la !lata era +e una&lase es!e&ial y tan ni&a &omo la in&om!arale elle'a +e su traa0o.

A ;astián le =uiera gusta+o oír más &osas an !eroel transor+a+or =aía llega+o a la&iu+a+ y tuo <ue a0ar &on sus &om!aeros +e ia0e.

Ante to+o us&aron alergue a -in +e alo0arse &on sus &aallerías. 4o -ue muy -á&il !or<ue Amargan' =aía si+o toma+a &asi !or asalto !or los ia0eros <ue llegaan +e &er&ao +e le0os !ara el torneo. Pero -inalmente en&ontraron sitio en una !osa+a. $uan+o ;astiánlleaa a la mula al estalo le &u&=i&=e al oí+o?

@4o te oli+es +e lo <ue me =as !rometi+o Yi&=a. 8asta !ronto.

Yi&=a se limit a asentir &on la &ae'a.

Luego ;astián +i0o a sus &om!aeros +e ia0e <ue no <uería seguir im!ortunán+olos e iaa isitar la &iu+a+ !or su &uenta. Les +io las gra&ias !or su amaili+a+ y se +es!i+i +eellos. En reali+a+ ar+ía en +eseos +e en&ontrar a Atreyu.

Las emar&a&iones !e<ueas estaan uni+as entre sí !or !asarelas? unas estre&=as y

-rágiles +e -orma <ue slo !o+ía !asar !or ellas una !ersona y otras an&=as y es!l:n+i+as&omo &alles en las <ue se a!retu0aa la multitu+. 8aía tami:n !uentes &olgantes&uiertos y en los &anales entre los u<ues@!ala&io se moían &ientos +e &anoas +e !lata.(in emargo a +on+e<uiera <ue se -uera o en +on+e<uiera <ue se estuiera se sentíasiem!re a0o los !ies un suae suir y a0ar +el suelo <ue re&or+aa <ue la &iu+a+ entera-lotaa sore el agua.

La multitu+ +e isitantes +e los <ue la &iu+a+ !are&ía estar realmente reosante era tanmulti&olor y multi-orme <ue =aría -alta un liro entero !ara +es&riirla. Los amargan&ioseran -á&iles +e re&ono&er !or<ue lleaan to+os tra0es +e te0i+o +e !lata &asi tan =ermosos&omo el manto +e ;astián. %ami:n sus &aellos eran !latea+os y ellos eran altos y ien

!are&i+os y tenían los o0os +e un &olor tan ioleta &omo Mur=u el Lago +e las Lágrimas.La mayoría +e los -orasteros no eran tan =ermosos. 8aía gigantes llenos +e ms&ulos &on

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&ae&itas <ue entre sus !o+erosos =omros !are&ían !e<ueas &omo man'anas.$ir&ulaan !or allí ru-ianes +e la no&=e somríos y alentones ti!os solitarios &on los <uese eía <ue era im!osile =a&er uenas migas. 8aía es!a+a&=ines +e o0os rá!i+os yrá!i+as manos y -uriun+os guerreros <ue an+aan &on los ra'os en 0arras y e&=an+o=umo !or o&a y nari&es. Daan ueltas !or el lugar -an-arrones &omo !eon'as ias y

sátiros trotaan +e un la+o a otro sore sus !iernas nu+osas &on gruesas &a&=i!orras al=omro. 7na e' ;astián io in&luso un &omerro&as. &uyos +ientes soresalían &omo&in&eles +e a&ero. La !asarela +e !lata se &ur a0o su !eso &uan+o el &omerro&as &ru'

!esa+amente. Pero antes +e <ue ;astián !u+iera !reguntarle si !or &asuali+a+ se llamaaPyernra0'ar&9 se =aía !er+i+o entre el gentío.

;astián lleg !or -in al &entro +e la &iu+a+. Y allí era +on+e se &eleraan los torneos <ueestaan en to+o su auge. En una gran !la'a re+on+a <ue !are&ía una enorme !ista +e &ir&o&ientos +e &om!eti+ores me+ían sus -uer'as y +emostraan lo <ue saían =a&er. En torno alam!lio re+on+el se a!iaa una multitu+ +e es!e&ta+ores <ue animaan &on sus gritos alos &omatientesH tami:n las entanas y los al&ones +e los u<ues@!ala&io +e alre+e+or

reosaan &asi +e es!e&ta+ores y mu&=os +e :stos =aían &onsegui+o tre!ar a los te0a+osa+orna+os &on -iligrana +e !lata.

(in emargo ;astián no se interes tanto al !rin&i!io !or el es!e&tá&ulo <ue o-re&ían los&om!eti+ores. uería en&ontrar a Atreyu <ue sin +u+a &ontem!laa los 0uegos +es+ealgn sitio. Y enton&es oser <ue la multitu+ miraa siem!re &on e>!e&ta&in =a&ia un

!ala&io +etermina+o sore to+o &uan+o uno +e los &om!eti+ores =aía reali'a+o alguna=a'aa es!e&ialmente im!resionante. $on to+o ;astián tuo <ue arirse !aso !or uno +elos !uentes &olgantes y tre!ar luego a una es!e&ie +e -arola antes +e !o+er e&=ar unao0ea+a a a<uel !ala&io.

En un am!lio al&n =aían &olo&a+o +os altos sillones +e !lata. En uno +e ellos se sentaaun =omre muy ie0o al <ue ara y &aellos +e !lata le &aían en olea+as =asta el &into.Deía +e ser :r<uoa+ el An&iano +e Plata. Iunto a :l estaa un mu&=a&=oa!ro>ima+amente +e la e+a+ +e ;astián. Lleaa !antalones largos +e &uero lan+o y eltorso +esnu+o +e -orma <ue !o+ía erse <ue su !iel era +e &olor er+e olia. La e>!resin+e su rostro +elga+o era seria &asi a+usta. Lleaa el !elo largo y negroa'ula+o re&ogi+oen una tren'a en la nu&a y ata+o &on unas tiras +e &uero. Le &uría los =omros un manto+e &olor !r!ura. $ontem!laa serenamente y sin emargo &on !e&uliar intensi+a+ el&am!o +e atalla. 4a+a !are&ía es&a!ar a sus o0os os&uros. BAtreyuC

En a<uel momento a!are&i en la aierta !uerta +el al&n <ue =aía +etrás +e Atreyu otrorostro muy gran+e !are&i+o al +e un len aun<ue en lugar +e !iel tenía es&amas +ema+re!erla lan&a y le &olgaan +e la o&a unas aras largas tami:n lan&as. Los o0oseran +e &olor ruí y &=is!eaan y &uan+o leant la &ae'a !or en&ima +e Atreyu se io<ue ia uni+a a un &uello largo -le>ile e igualmente &uierto +e es&amas +e ma+re!erla+el <ue &aía una melena &omo +e -uego lan&o. Era F0ur el +ragn +e la suerte. Pare&i+e&irle algo a Atreyu !or<ue Atreyu asinti.

;astián a0 +e la -arola. Ya =aía isto astante. De+i& su aten&in a los &om!eti+ores.

En el -on+o no se trataa tanto +e er+a+eros y aut:nti&os torneos &omo +e una es!e&ie +e

re!resenta&in &ir&ense en gran es&ala. Es er+a+ <ue en a<uel momento se +esarrollaan !re&isamente una lu&=a a ra'o !arti+o entre +os gigantes &uyos &uer!os se retor&ían

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-orman+o un solo nu+o <ue ro+aa +e un la+o a otroH es er+a+ <ue a<uí y allá =aía !are0as +e la misma es!e&ie o +e es!e&ies muy +istintas <ue +emostraan su =aili+a+ enla esgrima o en el mane0o +e la ma'a o +e la lan'a !ero naturalmente no lu&=aan a i+a omuerte. 7na +e las reglas +el 0uego era in&luso +emostrar lo &aalleres&a y lim!iamente<ue uno &omatía y &mo saía +ominar su iolen&ia. 7n &om!eti+or <ue llea+o !or la

ira o la ami&in =uiera =eri+o graemente a su &ontrin&ante =uiera si+o +es&ali-i&a+oinme+iatamente. La mayoría trataan +e !roar su +estre'a en el mane0o +el ar&o o +ee>=iir su -uer'a leantan+o enormes !esosH otros mostraan sus =aili+a+es reali'an+o=a'aas a&roáti&as o &on to+a &lase +e !rueas +e alor. Los &on&ursantes eran tan+iersos &omo aria+o lo <ue =a&ían.

$ontinuamente los <ue eran en&i+os aan+onaan el terreno !or lo <ue !o&o a !o&o&a+a e' eran menos los &om!eti+ores. ;astián io &mo entraa en li'a 8y9rion el -uerte8ysal+ el ligero y 8y+orn el +uro. 8ynre&9 el 8:roe y su a+ora+a la Prin&esa Gglamarno estaan &on ellos. ue+aan an sore el terreno unos &ien &om!eti+ores. $omo setrataa ya +e una sele&&in +e los me0ores a 8y9rion 8ysal+ y 8y+orn no les -ue tan

-á&il en&er a sus &ontrarios. 8i'o -alta to+a la tar+e !ara <ue 8y9rion +emostrase ser elmás !o+eroso +e los -uertes 8ysal+ el más +iestro +e los ligeros y 8y+orn el másresistente +e los +uros. El !li&o los itore a!lau+ien+o entusiasma+o y los tres sein&linaron miran+o al al&n +on+e se sentaan :r<uoa+el An&iano +e Plata y Atreyu. ste se leantaa ya !ara +e&ir algo &uan+o +e !ronto entren el !alen<ue otro &om!eti+or. Era 8ynre&9. (e =i'o un silen&io e>!e&tante y Atreyuoli a sentarse. $omo slo +eían a&om!aarlo tres =omres a=ora =aía uno +e más.7no +e ellos ten+ría <ue <ue+arse.

@$aalleros @+i0o 8ynre&9 &on o' -uerte +e mo+o <ue to+os !u+ieran oírlo@ no &reo <uela mo+esta e>=ii&in +e uestras =aili+a+es <ue a&aáis +e reali'ar !ue+a =aer -atiga+ouestras -uer'as. $on to+o no sería +igno +e mí en esas &ir&unstan&ias retaros +e uno enuno. $omo =asta a=ora no =e isto entre to+os los &om!eti+ores ningn &ontrin&ante &a!a'+e me+irse &onmigo no =e !arti&i!a+o y !or &onsiguiente estoy -res&o to+aía. (i alguno+e osotros se siente +emasia+o agota+o !ue+e aan+onar liremente. De to+os mo+os yoestaría +is!uesto a &om!etir &on los tres a la e'. %en:is alguna o0e&in

@4o @res!on+ieron los tres &omo un solo =omre.

Y enton&es se ental un &omate en el <ue saltaron &=is!as. Los. gol!es +e 8y9rion no=aían !er+i+o na+a +e su iolen&ia !ero 8ynre&9 el 8:roe era más -uerte. 8ysal+ lo

ata& !or to+os la+os &on la elo&i+a+ +el relám!ago !ero 8ynre&9 el 8:roe era másrá!i+o. 8y+orn intent -atigarlo !ero 8ynre&9 el 8:roe era más resistente. El &omate=aía +ura+o a!enas +ie' minutos &uan+o los tres &aalleros estaan ya +esarma+os y+olaan la ro+illa ante 8ynre&9 el 8:roe. El mir orgulloso a su alre+e+or us&an+oei+entemente la a+mira&in +e su +ama <uien sin +u+a estaa en algn lugar entre lamultitu+. El 0ilo y los a!lausos +e los es!e&ta+ores atronaron &omo un =ura&án la !la'a.Proalemente !u+ieron oírse =asta en las más remotas orillas +e Mur=u el Lago +e lasLágrimas.

$uan+o se restale&i la &alma :r<uoa+ el An&iano +e Plata se !uso en !ie y !regunt en o' alta?

@8ay alguien <ue se atrea an a en-rentarse &on 8ynre&9 el 8:roe

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@B(í yoC

Era ;astián.

%o+os los rostros se olieron =a&ia :l. La multitu+ le ari !aso y ;astián entr en la !la'a. (e oyeron e>&lama&iones +e asomro y +e !reo&u!a&in.

@Bu: gua!o esC... Bu: lástimaC ... B4o lo +e0:isC

@ui:n eres @!regunt er<uoa+ el An&iano +e Plata.

@Mi nomre @res!on+i ;astián@ slo lo +ir: +es!u:s.

Vio <ue Atreyu entornaa los o0os y lo miraa in<uisitiamente !ero lleno +ein&erti+umre an.

@Ioen amigo @+i0o 8ynre&9 el 8:roe@ =emos &omi+o y ei+o 0untos. Por <u: <uieres<ue te ao&=orne %e ruego <ue re&o0as tu !alara y te ayas.

@4o @res!on+i ;astián@ lo <ue =e +i&=o lo mantengo.

8ynre&9 el 8:roe titue un momento. Luego !ro!uso?

@4o sería 0usto !or mi !arte me+irme &ontigo en la lu&=a. Veamos !rimero &uál +e los +os !ue+e +is!arar una -le&=a a más altura.

@BDe a&uer+oC @&ontest ;astián.

Les tra0eron a &a+a uno un ar&o -uerte y una -le&=a. 8ynre&9 estir la &uer+a y +is!ar lasaeta =a&ia el &ielo más alto +e lo <ue los o0os !o+ían seguir. $asi al mismo tiem!o;astián tens su ar&o y +is!ar su -le&=a +etrás.

%rans&urri un rato antes +e <ue amas -le&=as olieran &ayen+o al suelo entre los +osar<ueros. Y enton&es se io <ue la -le&=a +e ;astián +e !lumas ro0as +eía +e =aer al&an'a+o en el !unto más alto a la +e 8ynre&9 el 8:roe +e !lumas a'ules y &on tantaiolen&ia <ue la =aía =en+i+o !or atrás.

8ynre&9 mir las -le&=as en&a0a+as una en otra. (e =aía !uesto un !o&o !áli+o yni&amente en sus me0illas =aía +os man&=as ro0as.

@(lo !ue+e ser &asuali+a+ @murmur@. Veamos <ui:n es más +iestro &on la es!a+a.

Pi+i +os es!a+as y +os ara0as. (e las tra0eron. ;ara0 &ui+a+osamente las &artas.

Lan' una ara0a al aire +esenain &on la ra!i+e' +el rayo su es!a+a y se tir a -on+o.$uan+o las otras &artas &ayeron al suelo se io <ue 8ynre&9 el 8:roe =aía atraesa+o elas +e &ora'ones y !re&isamente !or el &entro +el ni&o &ora'n +el nai!e. Gtra e' mir

8ynre&9 el 8:roe a su alre+e+or us&an+o a su +ama mientras leantaa la es!a+a &on la&arta.

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;astián arro0 al aire la otra ara0a e =i'o silar su es!a+a. 4o &ay al suelo ninguna &arta.8aía atraesa+o las treinta y +os &artas +e la ara0a e>a&tamente !or el &entro y a+emás

!or su or+en aun<ue 8ynre&9 el 8:roe las =aía ara0a+o ien.

8ynre&9 el 8:roe mir lo <ue ;astián =aía =e&=o. 4o +i0o na+aH slo sus laios temlaronligeramente.

@Pero en -uer'a no me aenta0as @e>&lam !or -in un !o&o ron&amente.

$ogi el más !esa+o +e to+os los !esos <ue =aía en la !la'a y lo leant lentamente. (inemargo antes +e <ue !u+iera +e0arlo en el suelo ;astián lo &ogi a :l leantán+olo enalto 0untamente &on el !eso. 8ynre&9 el 8:roe !uso una &ara +e tal +es&on&ierto <uealgunos es!e&ta+ores no !u+ieron &ontener la risa.

@8asta a=ora @+i0o ;astián@ =a:is +etermina+o os &mo me+ir nuestras -uer'as. Estáis

+e a&uer+o en <ue sea yo <uien !ro!onga algo a=ora

8ynre&9 el 8:roe asinti en silen&io.

@Es una !ruea +e alor @&ontinu ;astián. 8ynre&9 el 8:roe =i'o un es-uer'o !or +ominarse.

@B4o =ay na+a <ue !ue+a asustarmeC

@Enton&es @&ontest ;astián@ !ro!ongo <ue &om!itamos atraesan+o a na+o el Lago +e lasLágrimas. )anará <uien llegue antes a la orilla.

En to+a la !la'a rein un silen&io so-o&a+o.

8ynre&9 el 8:roe se !uso alternatiamente ro0o y !áli+o.

@Eso no es una !ruea +e alor @alu&e@. Es un +esatino.

@Yo @res!on+i ;astián@ estoy +is!uesto a =a&erlo. BDe manera <ue amosC

8ynre&9 el 8:roe !er+i enton&es el +ominio +e sí mismo.

@B4oC @grit +an+o una !ata+a en el suelo@. (a:is tan ien &omo yo <ue el agua +e Mur=ulo +isuele to+o. Eso e<uial+ría a ir a una muerte segura.

@Yo no tengo mie+o @re!uso ;astián tran<uilo@8e atraesa+o el Desierto +e $olores y =e&omi+o y ei+o +el -uego +e la Muerte Multi&olor y me =e aa+o en :l. 4o tengo mie+oa esas aguas.

@BMentísC @rugi 8ynre&9 el 8:roe ro0o +e &lera@. 4a+ie en Fantasía !ue+e soreiir a laMuerte Multi&olor. BEso lo saen =asta los niosC

@8:roe 8ynre&9 @+i0o ;astián lentamente@ en lugar +e a&usarme +e mentiroso =aríaisme0or en &on-esar <ue sen&illamente ten:is mie+o.

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A<uello -ue +emasia+o !ara 8ynre&9 el 8:roe. /rre-le>iamente +esenain su granes!a+a y ata& a ;astián. ste +io un !aso atrás y <uiso !ronun&iar una !alara +e aiso

!ero 8ynre&9 el 8:roe no le +io tiem!o. %rat +e gol!ear a ;astián y sus inten&iones eran=omi&i+as. En a<uel mismo instante la es!a+a (i9an+a salt +e su o>i+a+a -un+a a la

mano +e ;astián y &omen' a ailar.

Lo <ue su&e+i enton&es -ue tan inau+ito <ue ninguno +e los es!e&ta+ores !u+o oli+arloen to+a su i+a. Por suerte ;astián no !o+ía soltar la em!ua+ura +e la es!a+a y tenía <ueseguir to+os los moimientos <ue (i9an+a e0e&utaa !or sí sola. Ante to+o la es!a+a

!arti !ie'a !or !ie'a la magní-i&a arma+ura +e 8ynre&9 el 8:roe. Los !e+a'os olaron !or to+as !artes !ero :l no su-ri en su !iel ni un rasguo. 8ynre&9 el 8:roe se +e-en+ía+eses!era+o gol!ean+o a su alre+e+or &omo un lo&o !ero los relám!agos +e (i9an+a loro+eaan &omo un torellino +e -uego &egán+olo +e -orma <ue ninguno +e sus gol!es +ioen el lan&o. $uan+o -inalmente estuo slo en !aos menores sin +e0ar +e intentar gol!ear a ;astián (i9an+a &ort literalmente su es!a+a en !e<ueas ro+a0as y &on tanta

elo&i+a+ <ue los !e+a'os se <ue+aron un momento en el aire antes +e &aer al suelore!i<uetean+o &omo un !ua+o +e mone+as. 8ynre&9 el 8:roe mir &on los o0os muyaiertos la intil em!ua+ura <ue tenía en la mano. Luego la +e0 &aer y a0 la &ae'a.(i9an+a oli a su roosa -un+a y ;astián !u+o soltarla.

7n griterío +e entusiasmo y a+mira&in se ele +e mil gargantas en la multitu+ +ees!e&ta+ores. stos irrum!ieron en la !la'a &ogieron a ;astián lo leantaron en =omrosy lo !asearon en triun-o. El 0ilo no a&aaa nun&a. ;astián +es+e su altura us& a8ynre&9 el 8:roe &on la mira+a. uería +irigirle unas !alaras &on&ilia+oras !or<uerealmente le +aa !ena el !ore y no =aía teni+o inten&in +e +e0arlo en ri+í&ulo +ea<uella -orma. Pero ya no se eía !or ningn la+o a 8ynre&9 el 8:roe.

Enton&es se =i'o +e !ronto la &alma. La multitu+ retro&e+i +e0an+o sitio. Allí estaaAtreu miran+o a ;astián sonriente. Y tami:n ;astián sonreía. Lo +e0aron en el suelo ylos +os 0enes <ue+aron -rente a -rente mirán+ose largo tiem!o en silen&io. FinalmenteAtreyu em!e' a =alar.

@(i ne&esitara an un a&om!aante !ara us&ar al (ala+or +el reino +e Fantasia me astaría &on :ste !or<ue ale más <ue &ien 0untos. Pero ya no ne&esito a&om!aante !or<ue la e>!e+i&in +e s<ue+a no se reali'ará.

(e oy un murmullo +e asomro y +esen&anto.@El (ala+or +e Fantasía no ne&esita nuestra !rote&&in @sigui +i&ien+o Atreyu &on o'más alta@ !or<ue !ue+e !rotegerse a sí mismo me0or +e lo <ue !o+ríamos =a&erlo to+osnosotros 0untos. Y no ne&esitamos us&arlo ya !or<ue :l nos =a en&ontra+o a nosotros. 4olo re&ono&í ensegui+a !or<ue &uan+o lo i en la Puerta +el Es!e0o Mági&o +el Grá&ulo +el(ur tenía un as!e&to +istinto... muy +istinto +el +e a=ora. Pero no =e oli+a+o la mira+a +esus o0os. Y es la misma <ue a=ora eo. 4o !ue+o e<uio&arme.

;astián moi sonrien+o la &ae'a y +i0o?

@4o te e<uio&as Atreyu. % -uiste <uien me lleaste =asta la Em!eratri' /n-antil !ara <ue !u+iera +arle un nomre nueo. Y te +oy las gra&ias !or ello.

Página 16* +e 2,"




7n susurro res!etuoso atraes &omo una rá-aga +e iento la multitu+ +e es!e&ta+ores.

@4os =as !rometi+o @res!on+i Atreyu@ +e&irnos tami:n tu nomre !or<ue salo la(eora +e los Deseos la +e los G0os Dora+os na+ie lo sae an en Fantasia. uieres

=a&erlo

@Me llamo ;astián ;altasar ;u>.

Los es!e&ta+ores no !u+ieron &ontenerse más tiem!o. (u 0ilo e>!lot en miles +ee>&lama&iones. Mu&=os em!e'aron a ailar +e entusiasmo +e -orma <ue las !asarelas ylos !uentes la !la'a entera &omen'aron a alan&earse.

Atreyu ten+i sonrien+o la mano a ;astián y ;astián se la +io y así @+e la mano@ entraronen el !ala&io en &uya es&alera +e entra+a los aguar+aan :r<uoa+ el An&iano +e Platay F0ur el +ragn +e la suerte.

A<uella no&=e la &iu+a+ +e Amargan' &eler la más =ermosa -iesta <ue =aía &elera+onun&a. %o+o el <ue tenía !iernas &ortas o largas tor&i+as o +ere&=as ailaa y to+o el <uetenía o' onita o -ea !ro-un+a o alta &antaa y reía. $uan+o lleg la no&=e losamargan&ios en&en+ieron miles +e lu&es +e &olores en sus ar&os y !ala&ios +e !lata. Y a lame+ia no&=e se <uemaron unos -uegos arti-i&iales &omo nun&a se =aían isto ni si<uieraen Fantasia. ;astián estaa &on Atreyu en el al&n y a su i'<uier+a y su +ere&=a sesentaan F0ur y :r<uoa+ el An&iano +e Plata ien+o &mo los !ena&=os +e &olores+el &ielo y los miles +e lu&es +e la $iu+a+ +e Plata se re-le0aan en las aguas +e Mur=u elLago +e las Lágrimas.

.n Drag-n Para /ynrec0 El /roe

:r<uoa+ el An&iano +e Plata se =aía <ue+a+o +ormi+o en su silln !or<ue era yano&=e aan'a+a. De esa -orma se !er+i la e>!erien&ia más im!ortante y =ermosa <ue=uiera !o+i+o tener en sus &iento siete aos +e e>isten&ia. Lo mismo les !as a otrosmu&=os en Amargan' &iu+a+anos y -orasteros <ue agota+os !or la -iesta se =aían

Página 16, +e 2,"




entrega+o al +es&anso. (lo unos !o&os estaan an +es!iertos y esos !o&os oyeron algo<ue su!eraa en elle'a a to+o lo <ue =aían oí+o o !o+rían oír nun&a.

F0ur el +ragn lan&o +e la suerte &antaa.

Muy alto en el &ielo +e la no&=e +es&riía &ír&ulos sore la $iu+a+ +e Plata y el Lago +elas Lágrimas =a&ien+o resonar su o' +e &am!ana. Era una &an&in sin !alaras lamelo+ía gran+e y sen&illa +e la -eli&i+a+ !ura. Y a <uien la oía el &ora'n se le aría +e !ar en !ar.

Eso les !as a ;astián y a Atreyu <ue 0untos se sentaan en el am!lio al&n +el !ala&io+e :r<uoa+. Era la !rimera e' <ue oían &antar a un +ragn +e la suerte. (in +arse&uenta se =aían +a+o la mano y es&u&=aan en&anta+os en silen&io. $a+a uno +e los +ossaía <ue el otro sentía lo mismo <ue :l? la alegría +e =aer en&ontra+o un amigo. Yeitaan estorarla &on !alaras.

La gran =ora !as y el &anto +e F0ur se =i'o !o&o a !o&o más suae =asta <ue -inalmente&es.

$uan+o rein un silen&io total :r<uoa+ se +es!ert se in&or!or y +i0o +is&ul!án+ose?

@Los an&ianos +e !lata &omo yo ne&esitan +ormir. Los 0enes sois +istintos. 4o me lotom:is a mal !ero me oy a la &ama.

Le +ieron las uenas no&=es y :r<uoa+ se -ue.

Gtra e' se <ue+aron los +os amigos largo tiem!o en silen&io miran+o al &ielo +e la no&=e+on+e el +ragn +e la suerte seguía tra'an+o sus &ír&ulos &on moimientos on+ulantesHlentos y !ausa+os. De e' en &uan+o atraesaa &omo una nue lan&a la luna llena.

@4o +uerme F0ur @!regunt -inalmente ;astián.

@Está +urmien+o ya @+i0o Atreyu en o' a0a.

@(in +e0ar +e olar

@(í. 4o le gusta estar +entro +e las &asas ni si<uiera &uan+o son gran+es &omo el !ala&io

+e :r<uoa+. (e siente o!rimi+o y en&erra+o e intenta moerse &on to+o el &ui+a+o <ue !ue+e !ara no +erriar ni rom!er na+a. (en&illamente es +emasia+o gran+e. Por eso &asisiem!re +uerme en el aire.

@$rees <ue me +e0ará tami:n montar sore :l

@$laro <ue sí @+i0o Atreyu@ !ero +e to+as -ormas no es muy -á&il. 8ay <ue a&ostumrarse.

@Yo =e monta+o en )ragraman @a+u0o ;astián. Atreyu asinti mirán+olo &on a+mira&in.

@Eso +i0iste &uan+o la !ruea +e alor &on 8ynre&9 el 8:roe. $mo en&iste a la Muerte

Multi&olor

Página 1# +e 2,"




@%engo a A7SY4 @+i0o ;astián.

@A sí @e>&lam Atreyu. Pare&i muy sor!ren+i+o !ero no +i0o más.

;astián sa& +e +ea0o +e su &amisa el signo +e la Em!eratri' /n-antil y se lo ense a

Atreyu. ste lo &ontem!l un rato y murmur luego?

@Así <ue a=ora eres t <uien llea el Es!len+or.

(u rostro le !are&i a ;astián un !o&o resera+o y !or eso se a!resur a +e&ir?

@uieres llearlo t otra e'

(e +is!uso a <uitarse la &a+ena.

@B4oC

La o' +e Atreyu =aía sona+o &asi ás!era y ;astián se +etuo !er!le0o. Atreyu sonri+is&ul!án+ose y re!iti &on suai+a+?

@4o ;astián yo lo =e llea+o ya tiem!o su-i&iente.

@$omo <uieras @+i0o ;astián. Luego le +io la uelta al (igno.

@BMiraC 8as isto esta ins&ri!&in

@(í <ue la =e isto @res!on+i Atreyu@ !ero no s: lo <ue +i&e.

@Por <u:

@Los !ieles er+es saemos leer rastros !ero no letras.

Esta e' -ue ;astián <uien +i0o JA= síK.

@u: +i&e la ins&ri!&in @<uiso saer Atreyu.

@J8A LG 7E 7/ESA(K @ley ;astián.

Atreyu mir el (igno -i0amente.

@De mo+o <ue es eso @murmur. (u rostro no e>!resaa emo&in alguna y ;astián no !o+ía a+iinar lo <ue !ensaa. Por eso !regunt@ @(i lo =uieras sai+o =arías a&tua+o+e otra -orma

@4o @+i0o Atreyu@ =i&e lo <ue <uise.

@Eso es er+a+ @+i0o ;astián asintien+o.

Gtra e' se <ue+aron &alla+os un rato.

Página 1#1 +e 2,"




@%engo <ue !reguntarte una &osa Atreyu @+i0o ;astián toman+o !or -in la !alara +enueo@. Di0iste <ue yo tenía un as!e&to +istinto &uan+o me iste en la Puerta +el Es!e0oMági&o.

@(í muy +istinto.

@En <u: senti+o

@Estaas muy gor+o y !áli+o e ias esti+o +e -orma totalmente +i-erente.

@)or+o y !áli+o @+i0o ;astián sonrien+o &on in&re+uli+a+@. Estás seguro +e <ue era yo

@4o lo eras

;astián re-le>ion.

@% me iste eso lo s:. Pero yo =e si+o siem!re &omo soy a=ora.

@De eras

@B(i no -uera así me a&or+aríaC @e>&lam ;astián.

@(í @+i0o Atreyu mirán+olo !ensatio@ te a&or+arías.

@4o sería un es!e0o +e-ormante

Atreyu moi la &ae'a.

@4o lo &reo.

@$mo te e>!li&as enton&es <ue me ieras así

@4o lo s: @&on-es Atreyu@. (lo s: <ue no me e<uio&o.

Luego se <ue+aron otra e' en silen&io largo tiem!o y !or -in se -ueron a +ormir.

$uan+o ;astián estaa e&=a+o en su &ama &uyos !ies y &ae&era eran naturalmente +e la

más -ina -iligrana +e !lata no !o+ía +e0ar +e !ensar en su &onersa&in &on Atreyu. Dealgn mo+o le !are&ía <ue su i&toria sore 8ynre&9 el 8:roe y =asta su estan&ia &on)ragraman le im!resionaan menos a Atreyu +es+e <ue saía <ue :l tenía el Es!len+or.ui'á !ensaa <ue en esas &ir&unstan&ias no =aían teni+o na+a +e !arti&ular. (inemargo ;astián <uería <ue Atreyu lo estimase sin reseras.

Pens mu&=o tiem!o. %enía <ue ser algo <ue na+ie !u+iera =a&er en Fantasía ni si<uiera&on el (igno. Algo <ue slo !u+iera =a&er :l ;astián.

Y -inalmente se le o&urri? Binentar =istoriasC

Página 1#2 +e 2,"




(iem!re se =aía +i&=o <ue en Fantasía na+ie !o+ía&rear algo nueo. 8asta la o' +e7yulala =aía =ala+o +e ello. Y !re&isamente eso era lo <ue :l saía =a&er es!e&ialmente

ien.

BAtreyu ería <ue el ;astián era un gran autorC

Dese <ue tan !ronto &omo -uera !osile se !resentara la o&asin +e +emostrárselo a suamigo. ui'á maana mismo. Por e0em!lo !o+ría &elerarse un &on&urso +e =istorias enAmargan' en el <ue ;astián e&li!saría a to+os &on su imagina&in.

BMe0or sería an <ue to+o lo <ue &ontase resultase &iertoC 4o =aía +i&=o )ragraman<ue Fantasía era el !aís +e las =istorias y !or eso =asta lo <ue =aía o&urri+o =a&ía mu&=otiem!o !o+ía o&urrir otra e' si a!are&ía en una =istoria

BAtreyu se <ue+aría estu!e-a&toC

Y mientras se imaginaa la a+mira&in asomra+a +e Atreyu ;astián se <ue+ +ormi+o.

$uan+o a la maana siguiente se sentaan en el saln +e gala ante un o!ulento +esayuno:r<uoa+ el An&iano +e Plata +i0o?

@8emos +e&i+i+o organi'ar =oy !ara nuestro =u:s!e+ el (ala+or +e Fantasía y !ara suamigo <ue nos lo tra0o una -iesta muy es!e&ial. ui'á no se!as ;astián ;altasar ;u> <uelos amargan&ios !or una ie0ísima tra+i&in somos los &antores &uentistas +e Fantasía.

4uestros nios son ini&ia+os muy !ronto en ese arte. $uan+o se =a&en mayores +eenia0ar mu&=os aos !or to+os los !aíses y e0er&er esa !ro-esin !ara utili+a+ y !roe&=o +eto+os. Por eso se nos a&oge en to+as !artes &on res!eto y alegría. (in emargo nos

!reo&u!a una &osa? nuestro re!ertorio +e &an&iones e =istorias @!ara +e&ir la er+a+@ no esmuy gran+e. Y tenemos <ue re!artinos ese !o&o entre mu&=os. 4o ostante se +i&e @no s:si &on ra'n@ <ue en tu mun+o eras &ono&i+o !or tu &a!a&i+a+ !ara inentar =istorias. Es&ierto

@(í @+i0o ;astián@. 8asta se =an reí+o +e mí !oreso.

:r<uoa+ el An&iano +e Plata enar& asomra+o las &e0as.

@(e =an reí+o +e ti !or<ue saías &ontar =istorias <ue na+ie =aía oí+o nun&a B$mo es

!osileC 4inguno +e nosotros es &a!a' +e =a&erlo y to+os nosotros yo y mis &on&iu+a+anos te <ue+aríamos in+e&ilemente agra+e&i+os si <uisieras o-re&ernos algunas=istorias nueas. 4os ayu+arás &on tu talento

@B$on mu&=o gustoC @res!on+i ;astián.

Des!u:s +el +esayuno salieron a la es&alera +el !ala&io +e :r<uoa+ +on+e aguar+aaya F0ur.

Entretanto en la !la'a se =aía &ongrega+o una gran multitu+ !ero esta e' =aía !o&os+e los -orasteros <ue =aían eni+o a la &iu+a+ !ara el torneo. En su mayor !arte la

multitu+ se &om!onía +e amargan&ios =omres mu0eres y nios to+os ellos ien !are&i+os y +e o0os a'ules y to+os &on elegante estimenta +e !lata. La mayoría tenía

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instrumentos +e &uer+a =e&=os +e !lata ar!as liras guitarras o la+es &on los <ue !ensaan a&om!aar su re!resenta&in !or<ue to+os ellos tenían la es!eran'a +e !o+er e>=iir su arte ante ;astián y Atreyu.

Gtra e' =aían &olo&a+o sillonesH ;astián tom asiento en el &entro entre :r<uoa+ y

Atreyu. F0ur se &olo& +etrás. Enton&es :r<uoa+ +io una !alma+a y +i0o en el silen&io<ue se =i'o?

@El gran autor a a &om!la&er nuestros +eseos. 4os a a &ontar =istorias nueas. Por lotanto amigos B=a&e+ &uanto !o+áis !ara animarloC

%o+os los amargan&ios +e la !la'a se in&linaron !ro-un+amente en silen&io. Luego sea+elant el !rimero y &omen' a re&itar. Des!u:s +e :l inieron otros y otros. %o+os teníano&es =ermosas y sonoras y lo =a&ían muy ien.

Las =istorias !oesías y &an&iones <ue !resentaron eran emo&ionantes alegres o tami:n

tristes !ero e>igirían a<uí +emasia+o es!a&io. Deen ser &onta+as en otra o&asin. En total-ueron unas &ien +i-erentes. Des!u:s &omen'aron a re!etirse. Los amargan&ios <ueinterenían no !o+ían o-re&er más <ue lo <ue sus !re+e&esores =aían =e&=o ya oír.

(in emargo ;astián estaa &a+a e' más e>&ita+o !or<ue aguar+aa el momento en <uele to&aría a :l. (u +eseo +e la no&=e anterior se =aía &um!li+o al !ie +e la letra. A!enas

!o+ía so!ortar su !ro!ia im!a&ien&ia !or <ue tami:n to+os sus +emás +eseos se&um!lieran. Mir a Atreyu +e soslayo !ero :ste se sentaa &on e>!resin im!asile yes&u&=aa. 4o !o+ía a!re&iarse en :l ninguna emo&in.

Finalmente :r<uoa+ el An&iano +e Plata !i+i a sus &on&iu+a+anos <ue seinterrum!ieran. (e oli sus!iran+o =a&ia ;astián y =al?

@$omo ya te +i0e ;astián ;altasar ;u> nuestro re!ertorio !or +esgra&ia es muy !e<ueo. 4o es &ul!a nuestra <ue no tenga más =istorias. Ya es <ue =a&emos lo <ue !o+emos. 4oso-re&erás alguna +e las tuyas

@Gs regalar: to+as las =istorias <ue =e inenta+o @+i0o ;astián generosamente@ !or<ue !ue+o inentarme las <ue <uiera. Mu&=as +e ellas se las &ont: a una nia llama+a ris %a !ero la mayoría slo me las =e &onta+o a mí mismo. Por lo tanto na+ie las &ono&e an. (inemargo =arían -alta semanas y meses !ara &ontarlas to+as y no !ue+o <ue+arme tanto

tiem!o &on osotros. Por eso os oy a &ontar una =istoria en la <ue están &onteni+as to+aslas +emás. (e llama JLa =istoria +e la ;iliote&a +e Amargan'K y es muy &orta.

Se-le>ion un !o&o y &omen' al a'ar?

@JEn tiem!os muy remotos iía en Amargan' una An&iana +e Plata llama+a uana <uereinaa en la &iu+a+. En a<uellos tiem!os anti<uísimos no e>istía Mur=u el Lago +e lasLágrimas ni estaa =e&=a Amargan' +e la !lata es!e&ial <ue resiste a sus aguas. %o+aíaera una &iu+a+ &om!letamente &orriente &on &asas +e !ie+ra y ma+era. Y estaa en unalle entre &olinas +e os<ues.

uana tenía un =i0o llama+o in <ue era un gran &a'a+or. 7n +ía in io en los os<ues un uni&ornio <ue tenía una !ie+ra luminosa en la !unta +e su &uerno. Mat al

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animal y se lle la !ie+ra a &asa. (in emargo &on ello atra0o una gran +esgra&ia sore la&iu+a+ +e Amargan'. (us =aitantes tuieron &a+a e' menos =i0os. (i no en&ontraan lasala&in estaan &on+ena+os a e>tinguirse. Pero no era !osile oler a la i+a aluni&ornio y na+ie saía <u: =a&er.

uana la An&iana +e Plata eni mensa0eros al Grá&ulo +el (ur <ue enton&es e>istíato+aía a -in +e <ue 7yulala le +i0era lo <ue se +eía =a&er. 4o ostante el Grá&ulo +el(ur estaa muy le0os. El mensa0ero =aía si+o un 0oen al salir y &uan+o oli era muyan&iano. uana la An&iana +e Plata =aía muerto =a&ía mu&=o tiem!o y entretanto la=aía su&e+i+o su =i0o in. %ami:n :l naturalmente era ie0ísimo lo mismo <ue to+oslos +emás amargan&ios. (lo =aía una !are0a +e nios un &=i&o y una &=i&a. l se llamaaA<il y ella Mu<ua.

El mensa0ero =i'o saer lo <ue le =aía mani-esta+o la o' +e 7yulala? Amargan' slo !o+ría susistir si se &onertía en la &iu+a+ más =ermosa +e to+a Fantasía. ni&amente +eesa -orma <ue+aría re!ara+o el &rimen +e in. 4o ostante los amargan&ios slo !o+rían

lograrlo &on ayu+a +e los ayayai <ue son los seres más -eos +e Fantasía. (e les llamatami:n Jlos <ue siem!re lloranK !or<ue !or el !esar <ue les &ausa su !ro!ia -eal+a++erraman lágrimas &ontinuamente. (in emargo !re&isamente &on esos torrentes +elágrimas laan esa !lata es!e&ial +e las !ro-un+i+a+es +e la tierra y =a&en &on ella la másmaraillosa +e las -iligranas.

Enton&es to+os los amargan&ios -ueron a us&ar a los ayayai !ero no !u+ieron en&ontrar aninguno !or<ue ien en las !ro-un+i+a+es +e la tierra. Finalmente slo <ue+aron A<il yMu<ua. %o+os los +emás =aían muerto y entretanto lo +os =aían &re&i+o. Y los +os

0untos lograron en&ontrar a los ayayai y &onen&erlos !ara <ue =i&ieran +e Amargan' la&iu+a+ más =ermosa +e to+a Fantasía.

Así &onstruyeron los ayayai la !rimera emar&a&in +e !lata y sore ella un !e<ueo !ala&io +e -iligrana y !usieron la emar&a&in en la !la'a +el mer&a+o +e la +es!ola+a&iu+a+. Luego orientaron a0o tierra sus torrentes +e lágrimas +e -orma <ue &omo -uentesa-loraran en el alle <ue =aía entre las &olinas !ola+as +e os<ues. El alle sellen +e aguas amargas y se &onirti en Mur=u el Lago +e las Lágrimas en el <ue -lotaael !rimer !ala&io +e !lata. Y allí iieron A<il y Mu<ua.

Los ayayai =aían !uesto una &on+i&in a la 0oen !are0a? <ue :sta y to+os sus+es&en+ientes se +e+i&asen a &antar &an&iones y &ontar &uentos. Y mientras lo =i&ieran los

ayayai los ayu+arían !or<ue +e esa -orma !arti&i!arían tami:n y su -eal+a+ &ontriuiría a=a&er algo ello.

Por eso A<il y Mu<ua -un+aron una iliote&a @la -amosa ;iliote&a +e Amargan'@ en la<ue reunieron to+as mis =istorias. $omen'aron !or :sta <ue a&aáis +e oír !ero !o&o a

!o&o -ueron aa+ien+o to+as las <ue =e &onta+o alguna e' y -inalmente -ueron tantas <ueni a<uellos +os ni sus numerosos +es&en+ientes <ue =oy !uelan la &iu+a+ !o+ríanagotarlas nun&a.

El <ue Amargan' la más =ermosa &iu+a+ +e Fantasía siga e>istien+o =oy se +ee a <ue losayayai y los amargan&ios =an &um!li+o su mutua !romesa... aun<ue ninguno +e los +os

sae ya na+a +e los otros. (lo el nomre +e Mur=u el Lago +e las Lágrimas re&uer+ato+aía lo <ue o&urri en tiem!os remotos.K

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$uan+o ;astián =uo termina+o :r<uoa+ el An&iano +e Plata se leant +e su silln.En su rostro se +iu0aa una sonrisa trans-igura+a.

@;astián ;altasar ;u> @+i0o@ nos =as +a+o algo más <ue una =istoria y algo más <ue to+as

las =istorias. A=ora saemos &uál es el origen +e Mur=u y +e nuestros ar&os y !ala&ios +e !lata <ue -lotan en el lago. A=ora saemos !or <u: +es+e los tiem!os antiguos somos un !uelo +e &antores +e &an&iones y narra+ores +e =istorias. Y sore to+o saemos lo <ue&ontiene el e+i-i&io gran+e y re+on+o <ue =ay en nuestra &iu+a+ y en el <ue ninguno +enosotros =a entra+o !or<ue +es+e tiem!os inmemoriales !ermane&e &erra+o. $ontienenuestro mayor tesoro y =asta a=ora no lo saíamos. BLa ;iliote&a +e Amargan'C

El !ro!io ;astián estaa im!resiona+o !or el =e&=o +e <ue lo <ue a&aaa +e &ontar se=uiera =e&=o reali+a+ o lo =uiera si+o siem!re )ragraman !roalemente =aría+i&=o? Blas +os &osasCQ. De to+as -ormas <uiso &onen&erse !or sus !ro!ios o0os.

@Dn+e está ese e+i-i&io @!regunt.

@%e lo ensear: @+i0o :r<uoa+ y oli:n+ose a la multitu+ grit? @BVeni+ to+osC Bui'á !resen&iemos =oy otras maraillas anC

7na larga &omitia a &uya &ae'a ia el An&iano +e Plata &on Atreyu y ;astián se !uso enmoimiento !or las !asarelas <ue unían los ar&os +e !lata y -inalmente se +etuo ante ungran e+i-i&io <ue se al'aa sore un ar&o re+on+o y tenía la -orma +e una enorme &a0a +e

!lata. (us !are+es e>teriores eran lisas y sin a+ornos y tam!o&o tenía entanas. (lo =aíauna gran !uerta !ero estaa &erra+a.

En el &entro +e la =o0a +e la !uerta lisa y +e !lata =aía una !ie+ra en un engar&e &ir&ular<ue !are&ía un !e+a'o +e &ristal. En&ima estaa la siguiente ins&ri!&in?

JArran&a+o al &uerno +el uni&ornio me =e a!aga+o.Mantengo el !ortn &erra+o =asta <ue mi lu' +es!ierte

<uien !or mi nomre me llame.$ien aos lo alumrar:

guián+olo en las tinielas !ro-un+as+el Minrou+ +e Yor.

Mas si +i0era mi nomre otra e'

+es+e el -inal al !rin&i!io+es!e+iría en un solo instantela lu' +e &ien aos.K

@4inguno +e nosotros @+i0o :r<uoa+@ =a !o+i+o inter!retar esa ins&ri!&in. 4inguno +enosotros sae lo <ue signi-i&an las !alaras el Minrou+ +e Yor. 4inguno =a +es&uierto=asta a=ora el nomre +e la !ie+ra aun<ue to+os lo =emos intenta+o una y otra e'. Peroto+os nosotros !o+emos utili'ar ni&amente nomres <ue ya e>isten en Fantasía. Y &omoson los nomres +e otras &osas na+ie =a !o+i+o =a&er lu&ir la !ie+ra arien+o así la

!uerta. Po+rías en&ontrar t ese nomre ;astián ;altasar ;u>

(e =i'o un silen&io !ro-un+o y e>!e&tante. %o+os amargan&ios y no amargan&ios&ontuieron el aliento.

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@BAl@%sa=irC @grit ;astián.

En el mismo instante la !ie+ra se en&en+i +e !ronto saltan+o +ire&tamente +e su engar&ea la mano +e ;astián. La !uerta se ari.

7n JBa=CK +e asomro sali +e mil gargantas. ;astián &on la !ie+ra luminosa en la manoatraes la !uerta segui+o +e Atreyu y +e :r<uoa+. %ras ellos se ari !aso lamultitu+.

La gran sala re+on+a estaa os&ura y ;astián leant en alto la !ie+ra. (u lu' era +es+eluego más &lara <ue la +e una ela !ero no astaa !ara iluminar la estan&ia. (lo se eía<ue a lo largo +e las !are+es y =asta una altura +e mu&=as !lantas =aía liros y másliros.

(e tra0eron lám!aras y !ronto estuo ilumina+a la estan&ia entera. Enton&es se io <ue las

estanterías +e alre+e+or estaan +ii+i+as en +iersos +e!artamentos &on rtulosin+i&a+ores. J8istorias +ierti+asK !or e0em!lo o J8istorias emo&ionantesK o J8istoriasseriasK o J8istorias &ortasK y así su&esiamente.

En el &entro +e la re+on+a sala =aía en el suelo una gran ins&ri!&in <ue no !o+ía !asar ina+erti+a?

;/;L/G%E$ADE LA( G;SA( $GMPLE%A(DE ;A(%/R4 ;AL%A(AS ;7\

Atreyu lo miraa to+o &on los o0os muy aiertos. Estaa tan +omina+o !or el asomro y laa+mira&in <ue !o+ían leerse sus emo&iones +e una -orma más <ue &lara. Y ;astián sealegr +e ello.

@%o+o esto @!regunt Atreyu sealan+o &on el +e+o a su alre+e+or@ to+o esto son =istorias<ue t =as inenta+o

@(í @+i0o ;astián meti:n+ose a Al@%sa=ir en el olsillo.

Atreyu lo mir +es&on&erta+o.

@Eso @re&ono&i@ no lo !ue+o enten+er.

Los amargan&ios naturalmente se =aían lan'a+o =a&ía tiem!o ansiosamente sore losliros los =o0eaan se los leían mutuamente y mu&=os se sentaan sim!lemente en elsuelo y em!e'aan a a!ren+erse ya algunos !asa0es +e memoria.

La noti&ia +el gran a&onte&imiento +es+e luego se =aía e>ten+i+o !or to+a la $iu+a+ +ePlata &omo un reguero +e !lora tanto entre los natios &omo entre los -orasteros.

;astián y Atreyu salían !re&isamente +e la iliote&a al aire lire &uan+o inieron a su

en&uentro los &aalleros 8y9rion 8ysal+ y 8y+orn.

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@Mi seor ;astián @+i0o el !elirro0o 8ysal+ <ue ei+entemente no era slo el más ágil&on la es!a+a sino tami:n &on la lengua@ =emos sai+o +e las in&om!arales -a&ulta+es<ue =a:is mostra+o en este +ía. Por eso <ueremos rogaros <ue nos tom:is a uestroseri&io y nos +e0:is a&om!aaros en uestros -uturos ia0es. $a+a uno +e nosotros as!ira atener su !ro!ia =istoria. Y aun<ue in+u+alemente no ne&esitáis nuestra !rote&&in

!o+ría seros til tener a uestro seri&io tres &aalleros +iestros y &a!a&es. Lo !ermitís

@De uena gana @res!on+i ;astián@. $ual<uiera se sentiría orgulloso +e seme0ante&om!aía.

Enton&es los tres &aalleros <uisieron sin -alta y allí mismo !restar 0uramento +e -i+eli+a+sore la es!a+a +e ;astián !ero :l los re&=a'.

@(i9an+a @les e>!li&@ es una es!a+a mági&a. 4a+ie <ue no =aya &omi+o y ei+o +el -uego+e la Muerte Multi&olor y se =aya aa+o en :l !ue+e to&arla sin !eligro !ara su i+a o suintegri+a+ -ísi&a.

De mo+o <ue los &aalleros tuieron <ue &ontentarse &on un amistoso a!retn +e manos.

@Y <u: !asa &on 8ynre&9 el 8:roe @!regunt ;astián .

@Está totalmente =un+i+o @+i0o 8y9rion.

@Es a &ausa +e su +ama @aa+i 8y+orn.

@%en+ríais <ue o&u!aros +e :l @&on&luy 8ysal+.

De -orma <ue @los &in&o@ se !usieron en &amino =a&ia la !osa+a en <ue al !rin&i!io se=aían alo0a+o y en +on+e ;astián =aía +e0a+o a la ie0a Yi&=a en el estalo.

$uan+o entraron en la sala +e la !osa+a slo se sentaa en ella un =omre. Estaa e&=a+osore la mesa y enterraa las manos en sus &aellos ruios. Era 8ynre&9 el 8:roe.

Ei+entemente =aía llea+o &on :l en su e<ui!a0e una arma+ura +e re!uesto !or<uea=ora estía un ataío algo mas sen&illo <ue el <ue el +ía anterior =aía <ue+a+o+es!e+a'a+o en el &omate &on ;astián.

$uan+o ;astián lo salu+ 8ynre&9 se in&or!or y mir -i0amente a los +os 0enes. %eníalos o0os enro0e&i+os. ;astián le !regunt si !o+ía sentarse &on :lH 8ynre&9 se en&ogi +e=omros asinti y se =un+i otra e' en su an&o. Ante :l sore la mesa =aía una =o0a+e !a!el <ue !are&ía =aer si+o arruga+a y alisa+a arias e&es.

@uería in-ormarme +e uestro esta+o @&omen' a +e&ir ;astián@. (iento =aeros &ausa+omolestias.

8ynre&9 el 8:roe moi la &ae'a.

@Estoy a&aa+o @!ro-iri &on o' ron&a@. B%oma+ lee+ os mismoC

Em!u0 =a&ia ;astián la =o0a?

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J(lo <uiero al me0orK !onía en ella Jy os no lo sois. Así !ues Ba+isCK

@De la Prin&esa Gglamar @!regunt ;astián.

8ynre&9 el 8:roe asinti.

@/nme+iatamente +es!u:s +e nuestro &omate se =i'o llear a la orilla &on su !ala-r:n.ui:n sae +n+e estará a=ora 4un&a la oler: a er. Bu: oy a =a&er en el mun+oC

@4o !o+:is us&arla

@Para <u:

@Para =a&erla &amiar +e o!inin tal e'.

8ynre&9 el 8:roe solt una risa amarga.

@4o &ono&:is a la Prin&esa Gglamar. Me =e entrena+o +urante más +e +ie' aos !araa!ren+er &uanto s:. 8e renun&ia+o a to+o lo <ue =uiera !o+i+o !er0u+i&ar mi -orma -ísi&a.$on +is&i!lina +e =ierro =e a!ren+i+o esgrima &on los me0ores maestros y to+a &lase +elu&=as &on los lu&=a+ores más -uertes =asta en&erlos a to+os. Pue+o &orrer más a!risa<ue un &aallo saltar más alto <ue un &iero soy el me0or en to+o o me0or +i&=o... lo era=asta ayer. Al !rin&i!io ella no se +ignaa +irigirme la mira+a !ero luego !o&o a !o&o se+es!ert su inter:s !or mis =aili+a+es. Po+ía es!erar ya ser elegi+o... !ero a=ora to+o esintil. $mo !o+r: iir sin es!eran'a

@ui'á @+i0o ;astián@ no +eeríais +ar tanta im!ortan&ia a la Prin&esa Gglamar. (in +u+a=ay otras <ue os gustarían tanto &omo ella.

@4o @res!on+i 8ynre&9 el 8:roe@ me gusta la Prin&esa Gglamar !re&isamente !or<ueslo se &ontenta &on el me0or.

@Enton&es @+i0o ;astián !er!le0o@ la &osa +es+e luego es +i-í&il. u: !o+emos =a&er Ysi !roarais a im!resionarla +e otra -orma $omo &antor !or e0em!lo o &omo !oeta

@(oy un =:roe @&ontest 8ynre&9 un tanto irrita+o@ y no &ono'&o ni <uiero tener otra

!ro-esin. Yo soy &omo soy.@Ya eo @+i0o ;astián.

%o+os &allaron. Los tres &aalleros miraan a 8ynre&9 el 8:roe &om!asiamente. Po+ían&om!ren+er lo <ue le !asaa. Finalmente 8ysal+ &arras!e y +i0o en o' a0a+irigi:n+ose a ;astián?

@Para os seor ;astián no sería muy +i-í&il ayu+arlo.

;astián miro a Atreyu !ero :ste tenía otra e' el rostro im!enetrale.

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@Alguien &omo 8ynre&9 el 8:roe @aa+i 8y+orn@no tiene na+a <ue =a&er si no =aymonstruos a la ista. $om!ren+:is

;astián seguía sin &om!ren+er.

@Los monstruos @+i0o 8y9non atusán+ose el enorme igote negro@ son ne&esarios !ara <ueun =:roe !ue+a ser =:roe. @Y al +e&irlo le gui un o0o a ;astián.

;astián &om!ren+i !or -in.

@Gí+ 8:roe 8ynre&9 @+i0o@? al !ro!oner <ue o-re&ierais uestro &ora'n a otra +ama slo<uería !oner a !ruea uestra &onstan&ia. La reali+a+ es <ue la Prin&esa Gglamar ne&esitauestra ayu+a y <ue na+ie más <ue os !ue+e salarla.

8ynre&9 el 8:roe era to+o oí+os.

@8aláis en serio mi seor ;astián

@%otalmente en serio? ensegui+a os &onen&er:is. En e-e&to la Prin&esa Gglamar =a si+oasalta+a y ra!ta+a =a&e !o&os minutos.

@Por <ui:n

@Por uno +e los monstruos más =orriles <ue =ay en Fantasia? el +ragn (merg. LaPrin&esa ia &aalgan+o !or un &laro +el os<ue &uan+o el es!anta0o la io se !re&i!it+es+e el aire sore ella la arran& +e su !ala-r:n y se la lle.

8ynre&9 se !uso en !ie +e un salto. (us o0os &omen'aron a rillar y sus me0illas a ar+er.;ati !almas +e alegría. (in emargo el res!lan+or +e sus o0os se a!ag luego y olia sentarse.

@Desgra&ia+amente no !ue+e ser @+i0o a-ligi+o@. Ya no =ay +ragones en ninguna !arte.

@Gli+áis 8:roe 8ynre&9 @e>!li& ;astián@ <ue engo +e muy le0os... +e mu&=o más le0os+e +on+e os =a:is esta+o nun&a.

@Eso es &ierto @&orroor Atreyu me'&lán+ose !or !rimera e'.

@Y realmente =a si+o ra!ta+a !or ese monstruo @e>&lam 8ynre&9 el 8:roe. Luegoa!ret amas manos &ontra su &ora'n y sus!ir? @G= mi a+ora+a Gglamar &uánto +eessu-rir. Pero no temas? tu &aallero se a&er&a Bestá ya en &aminoC De&i+me <u: +eo=a&er A +n+e +eo +irigirme De <u: se trata

@Muy le0os +e a<uí @&omen' ;astián@ =ay un !aís llama+o Mrgul o el País +el FuegoFrío !or<ue en :l las llamas son más -rías <ue el =ielo. $mo !o+:is en&ontrar ese !aís noos lo !ue+o +e&ir? +e:is =allarlo os mismo. En el &entro +el !aís =ay un os<ue

!etri-i&a+o llama+o Xo+gaay. Y a su e' en el &entro +el os<ue !etri-i&a+o se en&uentraSágar el &astillo +e !lomo. Está ro+ea+o +e tres -osos. Por el !rimero &orre un eneno

er+e !or el segun+o á&i+o nítri&o =umeante y en el ter&ero !ululan es&or!iones tangran+es &omo uestros !ies. 4o =ay !uentes ni !asarelas !ara &ru'ar los -osos !or<ue el

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seor <ue reina en el &astillo +e !lomo +e Ságar es ese monstruo ala+o llama+o (merg.%iene las alas memranosas y +e una energa+ura +e treinta y +os metros. $uan+o nouela se sostiene +ere&=o &omo un gigantes&o &anguro. (u &uer!o !are&e el +e una ratasarnosa !ero tiene &ola +e es&or!in. 8asta el más ligero ro&e +e su agui0n enenoso esasolutamente mortal. (us !atas traseras son las +e un saltamontes gigantes&o !ero las

+elanteras <ue !are&en +iminutas y atro-ia+as se aseme0an a las manos +e un nio. (inemargo no =ay <ue +e0arse engaar !or ello !or<ue !re&isamente en esas manos tieneuna -uer'a terrile. Pue+e re&oger su largo &uello &omo un &ara&ol sus tentá&ulos y sore:l tiene tres &ae'as. 7na es gran+e y !are&e +e &o&o+rilo. Por su o&a !ue+e es&u!ir -uego=ela+o. Pero +on+e el &o&o+rilo tiene los o0os :l tiene +os !rotueran&ias <ue a su e' sonotras +os &ae'as. La +ere&=a !are&e la +e un an&iano. $on ella !ue+e oír y es&u&=ar. (inemargo !ara =alar tiene la +e la i'<uier+a <ue !are&e el rostro arruga+o +e una an&iana.

Durante esa +es&ri!&in 8ynre&9 el 8:roe se =aía !uesto un !o&o !áli+o.

@$mo +e&íais <ue se llamaa @!regunt.

@(merg @re!iti ;astián@. 8a&e +e las suyas +es+e =a&e mil aos ya !ues :sa es su e+a+.(iem!re roa a una =ermosa +on&ella <ue tiene <ue o&u!arse +e llearle la &asa =asta el-in +e sus +ías. $uan+o la +on&ella muere el +ragn roa otra.

@$mo es <ue no =e oí+o =alar nun&a +e :l

@(merg !ue+e olar in&reílemente le0os y a!risa. 8asta a=ora =a elegi+o siem!re otros !aíses +e Fantasia !ara sus &orrerías. Y a+emás slo a!are&e &a+a me+io siglo.

@Y na+ie =a liera+o =asta a=ora a una &autia

@4o !ara eso =aría -alta un =:roe e>&e!&ional.

Al oír esas !alaras las me0illas +e 8ynre&9 el 8:roe enro0e&ieron +e nueo.

@%iene (merg algn !unto ulnerale @!regunt &on inter:s !ro-esional.

@BA=C @res!on+i ;astián@. (e me =aía oli+a+o &asi lo más im!ortante. En el stano más !ro-un+o +el &astillo +e Ságar =ay un =a&=a +e !lomo. Po+:is imaginaros muy ien <ue(merg igila ese =a&=a &omo a las nias +e sus o0os si os +igo <ue es la ni&a arma &on la

<ue se le !ue+e matar. 8ay <ue &ortarle &on ella las +os &ae'as !e@<ueas.

@$mo sa:is to+o eso @!regunt 8ynre&9 el 8:roe.

;astián no tuo ne&esi+a+ +e res!on+er !or<ue en a<uel momento sonaron gritos +ees!anto en la &alle?

@B7n +ragnC... B7n monstruoC... BA=í en el&ieloC... Bu: =orrorC B(e a!ro>ima a la&iu+a+C... B(álese <uien !ue+aC... B4o no ya tiene una í&timaC

8ynre&9 el 8:roe se !re&i!it a la &alle y los +emás lo siguieronH los ltimos -ueron Atreyuy ;astián.

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En el &ielo aleteaa algo <ue !are&ía un gigantes&o mur&i:lago. $uan+o se a&er& -ue&omo si !or un momento una somra -ría =uiera &uierto la $iu+a+ +e Plata. Era (mergy tenía e>a&tamente el as!e&to <ue ;astián a&aaa +e inentarse. $on sus +os manitasatro-ia+as !ero terriles sostenía a una +amisela <ue &on to+as sus -uer'as gritaa y

!ataleaa.

@B8ynre&9C @se oy en la le0anía@. B(o&orro 8ynre&9C B(álame mi =:roeC

Y un momento +es!u:s =aía +esa!are&i+o.

8ynre&9 =aía sa&a+o ya su &or&el negro +el estalo y estaa sore una +e las alsas +e !lata <ue lleaan a tierra -irme.

@BMás a!risaC @se le oy gritar al ar<uero@. B%e +ar: lo <ue <uieras !ero a!resrateC

;astián lo sigui &on la mira+a y murmur?

@Es!ero no =a:rselo !uesto +emasia+o +i-í&il.

Atreyu lo mir +e soslayo. Luego +i0o en o' a0a?

@ui'á -uera me0or <ue nos mar&=ásemos tami:n.

@A +n+e

@Por mí llegaste a Fantasía @+i0o Atreyu@. $reo <ue +eería ayu+arte tami:n a en&ontrar el&amino +e uelta. (in +u+a alguna e' <uerrás oler a tu mun+o no

@BG=C @+i0o ;astián@. En eso no =e !ensa+o to+aía. Pero tienes ra'n Atreyu. 4aturalmente tienes to+a la ra'n.

@8as sala+o a Fantasía @sigui +i&ien+o Atreyu@ y me !are&e <ue a &amio =as re&ii+omu&=o. Po+ría imaginarme <ue <uisieras regresar a=ora !ara +eolerle la salu+ a tumun+o. G es <ue =ay algo <ue te retenga

Y ;astián <ue =aía oli+a+o <ue no siem!re =aía si+o -uerte ien !are&i+o aliente y

!o+eroso res!on+i?@4o no se me o&urre na+a.

Atreyu mir otra e' !ensatio a su amigo y aa+i?

@ui'á sea un ia0e largo y +i-í&il <ui:n sae

@(í <ui:n sae @&onino ;astián@. (i <uieres ámonos ensegui+a.

Enton&es se !ro+u0o una +is!uta ree y amistosaentre los tres &aalleros <ue no !o+ían

!onerse +e a&uer+o sore &uál +e los tres +eía +e0ar su &aallo a ;astián. Pero ;astián !uso -in a la +is&usin rogán+oles <ue le regalasen a Yi&=a la mula. Des+e luego ellos

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o!inaron <ue una a&:mila así estaa !or +ea0o +e la +igni+a+ +e su seor ;astián !ero&omo :l insisti -inalmente &e+ieron.

Mientras los tres &aalleros lo !re!araan to+o !ara la !arti+a ;astián y Atreyu olieronal Pala&io +e :r<uoa+ !ara +ar las gra&ias al An&iano +e Plata !or su =os!itali+a+ y

+es!e+irse +e :l. F0ur el +ragn +e la suerte aguar+aa a Atreyu ante el !ala&io. (e !usomuy &ontento &uan+o su!o <ue ian a mar&=arse. Las &iu+a+es no le &aían ien aun<ue-ueran tan =ermosas &omo Amargan'.

:r<uoa+ el An&iano +e Plata estaa sumi+o en la le&tura +e un liro <ue =aía sa&a+o+e la iliote&a +e ;astián ;altasar ;u>.

@Me =uiera gusta+o teneros más tiem!o &omo =u:s!e+es @+i0o un tanto +istraí+o@. 4oto+os los +ías !ue+e uno alergar a un autor tan im!ortante. Pero a=ora tenemos tus oras

!ara &onsolarnos.

(e +es!i+ieron y salieron a-uera.

$uan+o Atreyu se sent en las es!al+as +el +ragn le !regunt a ;astián?

@4o <uerías &aalgar tami:n sore F0ur

@Pronto @res!on+i ;astián@. A=ora me es!era Yi&=a y se lo =e !rometi+o.

@Enton&es os aguar+amos en tierra @grit Atreyu. El +ragn +e la suerte se ele !or losaires y en un momento se !er+i +e ista.

$uan+o ;astián oli al alergue los tres &aalleros lo es!eraan ya &on los &aallos y lamula en una +e las alsas +is!uestos !ara el ia0e. Le =aían <uita+o a Yi&=a las alar+assustituy:n+olas !or una silla +e montar ri&amente a+orna+a. La ra'n sin emargo no lasu!o ella =asta <ue ;astián se a&er& y le susurr al oí+o?

@A=ora me !ertene&es Yi&=a.

Y mientras la ar&a'a se soltaa ale0án+ose +e la $iu+a+ +e Plata to+aía reson largotiem!o sore las amargas aguas +e Mur=u el Lago +e las Lágrimas el grito +e alegría +e laie0a mula.

Por lo +emás en lo <ue se re-iere a 8ynre&9 el 8:roe &onsigui realmente llegar aMrgul el País +el Fuego Frío. Penetr tami:n en el os<ue !etri-i&a+o +e Xo+gaay ysu!er los tres -osos <ue ro+eaan el &astillo +e Ságar. En&ontr el =a&=a +e !lomo yen&i a (merg el +ragn. Luego +eoli a Gglamar a su !a+re aun<ue ella estaa ya+is!uesta a &asarse &on :l. Pero enton&es -ue :l <uien no <uiso. (in emargo :sa es otra=istoria y +ee ser &onta+a en otra o&asin.

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(in emargo los tres &aalleros a su estilo un tanto ru+o estaan +e uen =umor. 4o=aían es!era+o <ue su ia0e +e aenturas &on su seor ;astián -uera una es!e&ie +e !ase+omini&al. De e' en &uan+o &antaan &on -uertes o&es en me+io +e la tormenta &on másentusiasmo <ue a-ina&in unas e&es solos y otras a &oro. (u &an&in -aorita eraei+entemente una <ue em!e'aa &on las !alaras?

J$uan+o yo era !e<ueitotralará &on iento y lluia...K

(egn e>!li&aron !ro&e+ía +e un ia0ero +e Fantasia +e tiem!os muy remotos llama+o$=:>!ir o algo así.

El ni&o +el gru!o al <ue ni la =ume+a+ ni el -río !are&ían =a&er mella era Atreyu. $omo&asi siem!re +es+e el &omien'o +el ia0e se a+elantaa olan+o sore las es!al+as +eF0ur entre los 0irones +e nues y !or en&ima +e ellas !ara re&ono&er el terreno y olíaluego !ara in-ormar.

%o+os ellos in&lui+o el +ragn +e la suerte &reían <ue estaan us&an+o el &amino <ue+eolería a ;astián a su mun+o. %ami:n ;astián lo &reía. 4o saía <ue en reali+a+=aía a&&e+i+o a la !ro!uesta +e Atreyu ni&amente !or amista+ y uena olunta+ !ero<ue en el -on+o no lo +eseaa. (in emargo la geogra-ía +e Fantasía está +etermina+a !or los +eseos sean &ons&ientes o no. Y &omo era ;astián <uien tenía <ue +e&i+ir en <u:+ire&&in +eían ir o&urría <ue su &amino los lleaa &a+a e' más !ro-un+amente =a&ia elinterior +e Fantasia... es +e&ir =a&ia el &entro &onstitui+o !or la %orre +e Mar-il. Lo <ue esosigni-i&aa !ara ;astián slo lo saría luego. De momento ni :l ni sus &om!aeros +eia0e sos!e&=aan na+a.

Los !ensamientos +e ;astián estaan en otra !arte. Ya al segun+o +ía +es!u:s +e salir +eAmargan' =aían en&ontra+o en los os<ue <ue ro+eaan a Mur=u el &laro rastro +el+ragn (merg. 7na !arte +e los ároles estaan !etri-i&a+os. Ei+entemente el monstruose =aía !osa+o allí e&=an+o sore los ároles el -uego =ela+o +e su garganta. Las =uellas+e sus enormes !atas +e saltamontes eran -á&iles +e re&ono&er. Y Atreyu <ue saía +e eso=aía en&ontra+o tami:n otras =uellas? las +el &aallo +e 8ynre&9 el 8:roe. Así !ues8ynre&9 le ia !isan+o los talones al +ragn.

@La er+a+ es <ue no me =a&e ninguna gra&ia @=aía +i&=o F0ur me+io en roma =a&ien+ogirar sus o0os +e &olor ruí@ !or<ue sea (merg o no un es!anta0o +e to+as -ormas aun<ue

le0ano es !ariente mío. 4o =aían segui+o el rastro +e 8ynre&9 sino <ue =aían toma+o otra +ire&&in !or<ue suo0etio era us&ar el &amino +e regreso !ara ;astián.

;astián =aía !ensa+o luego en lo <ue =aía =e&=o realmente al inentarse un +ragn !ara8ynre&9 el 8:roe. (in +u+a 8ynre&9 ne&esitaa algo a lo <ue !o+er en-rentarse y &ontralo <ue !o+er lu&=ar. (in emargo no era na+a seguro <ue en&iera. u: !asaría si (merglo mataa Y a+emás la Prin&esa Gglamar se en&ontraa en una situa&in =orrile. Eraer+a+ <ue siem!re =aía si+o astante altanera !ero tenía +ere&=o !or eso ;astián a

!onerla en una situa&in tan &om!rometi+a Y !res&in+ien+o +e to+o a<uello B&ual<uiera

saía lo <ue =aría (merg en FantasiaC ;astián sin !ensarlo mu&=o =aía &rea+o un !eligroin&al&ulale <ue aun sin :l seguiría e>istien+o y traería <ui'á +esgra&ias in+es&ri!tiles

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sore mu&=os ino&entes. La 8i0a +e la Luna eso lo saía ;astián no =a&ía en su reino+i-eren&ias entre malos y uenos ni entre lo =ermoso y lo -eo. Para ella to+as las &riaturas+e Fantasía eran igualmente im!ortantes y tenían los mismos +ere&=os. Pero :l ;astián...tenía <ue &om!ortarse &omo ella Y sore to+o <uería =a&erlo

4o se +i0o ;astián no <uería !asar a la =istoria +e Fantasía &omo &rea+or +e monstruos yes!anta0os. (ería mu&=o más onito ser &ono&i+o !or su on+a+ y +esinter:s ser !arato+os un mo+elo !re&laro ser llama+o J=omre uenoK o reeren&ia+o &omo Jgran

ene-a&torK. (í eso era lo <ue <uería.

Entretanto el terreno se =aía uelto ro&oso y Atreyu <ue oli sore F0ur +e un uelo+e re&ono&imiento in-orm +e <ue a !o&as millas =aía +iisa+o un !e<ueo alleen&a0ona+o <ue o-re&ía un arigo relatiamente satis-a&torio &ontra el iento. (i =aía isto

ien =aía en el alle in&luso arias &aernas en las <ue !o+rían en&ontrar re-ugio &ontrala lluia y la niee.

Era ya tar+e aan'a+a y más <ue =ora +e us&ar un lugar a!ro!ia+o !ara !asar la no&=e.Por ello to+os se alegraron +e las noti&ias +e Atreyu y es!olearon a sus &aalga+uras. El&amino +is&urría !or el -on+o +e un alle &erra+o !or !eas&os &a+a e' más altos <ue<ui'á -uera el le&=o se&o +e un río. Al &ao +e unas +os =oras llegaron a la !arte más a0a+el alle y en&ontraron realmente arias &aernas en las !are+es <ue lo ro+eaan. Eligieronla más es!a&iosa y se instalaron en ella tan &mo+amente &omo les -ue !osile. Los tres&aalleros us&aron !or los alre+e+ores lea se&a y ramas +esga0a+as !or la tem!esta+ y

!ronto una =ermosa =oguera ar+i en la &aerna. Los mantos =me+os -ueron e>ten+i+os !ara <ue se se&aran se entr a los &aallos y a la mula y se los +esensill y =asta F0ur<ue normalmente !re-ería !asar la no&=e a la intem!erie se =i'o un oillo en la !arte +eatrás +e la &aerna. En el -on+o el lugar no era na+a in&mo+o.

Mientras 8y+orn el +uro intentaa asar sore el -uego &on su larga es!a+a un gran !e+a'o+e &arne +e sus !roisiones y to+os a su alre+e+or lo miraan im!a&ientes Atreyu seoli a ;astián y le !i+i?

@B8álanos +e ris %aC

@De <ui:n @!regunt ;astián sin &om!ren+er.

@De tu amiga ris %a la nia a la <ue &ontaas tus =istorias.

@4o &ono'&o a ninguna nia <ue se llame así @res!on+i ;astián@ y +e +n+e sa&as t <ueyo le &ontara =istorias

Atreyu lo mir otra e' &on a<uella mira+a !ensatia.

@En tu mun+o @+i0o lentamente@ &ontaas mu&=as =istorias... A ella y a ti mismo.

@$mo lo saes Atreyu

@Lo +i0iste t. En Amargan'. Y +i0iste tami:n <ue !or eso se reían +e ti.

;astián mir -i0amente el -uego.

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@Es er+a+ @murmur@ lo +i0e. Pero no s: !or <u:. 4o !ue+o re&or+arlo.

A :l mismo le resultaa e>trao.

Atreyu &ami una mira+a &on F0ur y asinti graemente &omo si los +os =uiesen&omenta+o algo <ue a=ora se &on-irmase. Pero no +i0o na+a más. Ei+entemente no <uería=alar +e ello +elante +e los tres &aalleros.

@La &arne está =e&=a @anun&i 8y+orn.

$ort &on el &u&=illo un !e+a'o !ara &a+a uno y to+os &omieron. 4o se !o+ía +e&ir ni &onla me0or olunta+ <ue la &arne estuiera =e&=a @!or -uera estaa un tanto <uema+a y !or +entro to+aía &ru+a@ !ero +a+as las &ir&unstan&ias no =uiera si+o o!ortuno mostrarsemelin+roso.

Durante algn tiem!o to+os masti&aron y luego Atreyu rog una e' más?

@B$u:ntanos &mo llegaste =asta nosotrosC

@Lo saes @res!on+i ;astián@? t me tra0iste =asta la Em!eratri' /n-antil.

@uiero +e&ir antes @+i0o Atreyu@. En tu mun+o +n+e estaas y &mo !as to+o

Y enton&es ;astián &ont &mo le =aía roa+o el liro al seor orean+er y &mo se=aía re-ugia+o &on :l en el +esán +el &olegio y =aía em!e'a+o a leerlo allí. $uan+o<uiso em!e'ar a &ontar la )ran ;s<ue+a +e Atreyu :ste =i'o un gesto negatio. 4o

!are&ía interesarle lo <ue ;astián =aía leí+o sore :l. En lugar +e ello le interesaamu&=ísimo saer más +etalles sore el &mo y el !or <u: +e la isita +e ;astián a la tien+a+el seor orean+er y +e su =ui+a al +esán +el &olegio.

;astián !ens intensamente !ero no en&ontr ningn +ato más en su memoria. %o+o lo<ue se rela&ionaa &on a<uello @<ue =aía teni+o mie+o <ue era gor+o y +:il y +eli&a+o@lo =aía oli+a+o. (us re&uer+os eran -ragmentarios y esos -ragmentos le !are&ían tanle0anos y agos &omo si no se tratase +e :l sino +e algn otro.

Atreyu le !regunt !or otros re&uer+os y ;astián =al +e los tiem!os en <ue su ma+re

iía an +e su !a+re +e su &asa +e su &olegio y su &iu+a+... De to+o lo <ue re&or+aato+aía.

Los tres &aalleros se =aían +ormi+o ya y ;astián seguía =alan+o. Le e>traaa <ueAtreyu mostrase tanto inter:s !re&isamente !or lo más &orriente. ui'á +e!en+iera +e la-orma en <ue Atreyu lo es&u&=aa el <ue tami:n a :l las &osas más &orrientes y &oti+ianasno le !are&ieran !o&o a !o&o tan &orrientes sino &omo si en&erraran un se&reto +el <uenun&a se =uiera +a+o &uenta.

Finalmente no su!o más no se le o&urri na+a más <ue &ontar. Era ya no&=e aan'a+a y el-uego se =aía &onsumi+o. Los tres &aalleros ron&aan suaemente. Atreyu se sentaa &on

el rostro im!asile y !are&ía sumi+o en sus re-le>iones.

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(onaa &omo un sollo'o o llanto so-o&a+o sali+o +e innumerales gargantas. (in emargono tenía na+a +e =umano ni tam!o&o !are&i+o alguno &on los gritos +e +olor +e losanimales. Era &omo un murmullo general <ue a e&es &re&ía =asta &onertirse en unsus!iro &omo una ola es!umeante y luego +isminuía otra e' !ara oler a &re&er al &ao+e algn tiem!o. Era el soni+o más lastimero <ue ;astián =aía es&u&=a+o 0amás.

@B(i !or lo menos se iera algoC @susurr Atreyu.

@BEs!eraC @res!on+i ;astián@. %engo a Al@%sa=ir.

(a& +el olsillo la !ie+ra luminosa y la.leant. (u lu' era suae &omo la +e una ela eiluminaa slo +:ilmente la =on+ona+a !ero el res!lan+or ast !ara mostrar a los +osamigos un es!e&tá&ulo <ue =i'o <ue !or el =orror se les !usiera &arne +e gallina.

El alle entero estaa lleno +e unos gusanos +e-ormes +e un ra'o +e largo &uya !iel !are&ía &omo si estuieran enueltos en an+ra0os y =ara!os su&ios y +esgarra+os. Entre las

arrugas !o+ían sa&ar algo así &omo unas e>tremi+a+es is&osas seme0antes a tentá&ulos +e !ul!o. Al e>tremo +el &uer!o +e &a+a uno +e a<uellos gusanos a!are&ían entre los =ara!os+os o0os unos o0os sin !ár!a+os +e los <ue &ontinuamente manaan lágrimas. Ellosmismos y el alle entero estaan =me+os !or tal &ausa.

En el momento en <ue la lu' +e Al@%sa=ir los ilumin se inmoili'aron y enton&es se !u+o er lo <ue =a&ían. En me+io +e ellos se leantaa una torre +e la más -ina -iligrana +e !lata más !re&iosa <ue to+os los e+i-i&ios <ue ;astián =aía isto en Amargan'. Mu&=os+e a<uellos seres erni&ulares estaan !re&isamente tre!an+o a esa torre !ara &om!letarla&on !artes +iersas. A=ora sin emargo to+os se =aían <ue+a+o inmiles miran+o lalu' +e Al@%sa=ir.

@BAy +olor +olorC @se oy &omo un susurro &onsterna+o !or el alle@. B4uestra -eal+a+ se=a =e&=o !li&aC BAy +olor +olorC u: o0os son los <ue nos =an isto BAy +olor +olor <ue nosotros mismos nos =ayamos istoC (eas <uien -ueres instruso &ruel s: &om!asioten !ie+a+ By a!arta esa lu' +e nosotrosC

;astián se leant.

@(oy ;astián ;altasar ;u> @+i0o@. ui:nes sois osotros

@(omos los ayayai @-ue el soni+o <ue le lleg@BLos ayayaiC BLos ayayaiC BLas &riaturas másin-eli&es +e Fantasia eso es lo <ue somosC

;astián &all miran+o !asma+o a Atreyu <ue se !uso en !ie igualmente y se situ 0unto a:l.

@Enton&es @!regunt@ sois osotros los <ue =a:is &onstrui+o Amargan' la &iu+a+ más ella +e Fantasia

@Así es ay @e>&lamaron a<uellos seres@ !ero a!arta esa lu' +e nosotros y no nos mires.B%en &om!asinC

@Y sois osotros los <ue =a:is llora+o Mur=u el Lago +e las Lágrimas

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@(eor @gimieron los ayayai@ es tal &omo t lo +i&es. (in emargo moriremos +eergen'a y =orror +e nosotros mismos si nos sigues oligan+o a !ermane&er a0o tu lu'.Por <u: aumentas nuestros !a+e&imientos +e una -orma tan &ruel 4a+a te =emos =e&=o ynun&a =emos o-en+i+o a na+ie &on nuestra ista.

;astián oli a meterse en el olsillo la !ie+ra Al@%sa=ir y se =i'o una os&uri+a+ total.

@B)ra&iasC @e>&lamaron las o&es sollo'antes@. B)ra&ias !or tu &om!asin y miseri&or+iaseorC

@uisiera =alar &on osotros @+i0o ;astián@. uiero ayu+aros.

$asi se sentía en-ermo +e as&o y lástima +e a<uellas &riaturas +e la +eses!era&in. Leresultaa &laro <ue se trataa +e los seres +e los <ue =aía =ala+o en su =istoria sore elorigen +e Amargan' !ero &omo siem!re tam!o&o esta e' estaa seguro +e si =aían

e>isti+o siem!re o =aían surgi+o !or su &ausa. En este ltimo &aso :l sería +e algnmo+o res!onsale +e to+o a<uel su-rimiento.

(in emargo -uera &omo -uese estaa +e&i+i+o a reme+iar a<uella &osa =orrile.

@Ay @llori<uearon las o&es lastimeras@ <ui:n !ue+e ayu+arnos

@Yo @e>&lam ;astián@. %engo a R7SY4.

(e =i'o +e !ronto el silen&io. El llanto &es !or &om!leto.

@De +n+e =a:is sali+o tan re!entinamente @!regunt ;astián en la os&uri+a+.

@Viimos en las !ro-un+i+a+es sin lu' +e la %ierra @le lleg el murmullo +e un &oro +emu&=as o&es@ !ara o&ultar nuestro as!e&to +el sol. Allí lloramos &ontinuamente nuestrae>isten&ia y laamos &on nuestras lágrimas la !lata in+estru&tile +e la ro&a !rimitia &onla <ue -ari&amos la -iligrana <ue =as isto. (lo en las no&=es más os&uras nos atreemosa salir a la su!er-i&ie y esas &aernas son nuestra sali+a. A<uí arria montamos lo <ue=emos !re!ara+o aa0o. Y !re&isamente esta no&=e era su-i&ientemente os&ura !araeitarnos nuestra !ro!ia ista. Por eso estamos a<uí. $on nuestro traa0o intentamos+esagraiar al mun+o !or nuestra -eal+a+ y en&ontramos en ello algn &onsuelo.

@BPero osotros no !o+:is eitar ser &omo soisC @+i0o ;astián.

@8ay mu&=as &lases +e &ul!a ay @res!on+ieron los ayayai@? !or a&&in !or !ensamiento...La nuestra es !or e>istir.

@$mo !ue+o ayu+aros @!regunt ;astián &asi lloran+o +e lástima.

@Ay !o+eroso ene-a&tor @e>&lamaron los ayayai@ <ue lleas a A7SY4 y tienes !o+er !ara salarnos... (lo te !e+imos una &osa? B+anos otro as!e&toC

@BLo =ar: esta+ tran<uilos !ores gusanosC @+i0o ;astián@. A=ora +eseo <ue +urmáis y <ue&uan+o +es!ert:is maana salgáis +e uestra enoltura y os &onirtáis en mari!osas.

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B(er:is +e mu&=os &olores y alegres y !o+r:is reír y +iertirosC BDes+e maana no osllamar:is ya ayayai los <ue siem!re lloran sino s&=lau--os los <ue ríen siem!re.

;astián es&u&= en la os&uri+a+ !ero no se oy na+amás.

@(e =an +ormi+o ya @&u&=i&=e Atreyu.

Los +os amigos olieron a la &aerna. Los &aalleros 8ysal+ 8y+orn y 8y9rion seguíanron&an+o suaemente sin =aer nota+o na+a.

;astián se e&= a +ormir.

(e sentía &ontentísimo +e sí mismo. Pronto Fantasia entera saría la uena a&&in <uea&aaa +e reali'ar. Y realmente =aía si+o +esinteresa+a !or<ue na+ie !o+ría +e&ir <ue=aía +esea+o algo !ara sí mismo. La -ama +e su on+a+ res!lan+e&ería &on enorme rillo.

@u: +i&es a eso Atreyu @susurr.

Atreyu &all un momento antes +e res!on+er?

@u: te =a &osta+o

(lo algo más tar+e &uan+o Atreyu +ormía ya &om!ren+i ;astián <ue su amigo =aíaalu+i+o a sus oli+os y no a su anega&in. Pero no !ens más en ello y se +urmi &on unalegre !resentimiento.

A la maana siguiente lo +es!ertaron las rui+osas e>&lama&iones +e asomro +e los tres&aalleros?

@BMira+C... BPor mi i+aC B8asta mi 0amelgo se ríeC

;astián io <ue estaan a la entra+a +e la &aerna y <ue Atreyu estaa &on ellos. Era elni&o <ue no se reía. ;astián se leant y se les uni.

Por to+o el alle gateaan +aan olteretas y reoloteaan las -iguritas más e>traas <ue=aía isto nun&a. %o+as tenían en la es!al+a alas +e !olilla &olorea+as e ian esti+as &onto+a &lase +e tra!os a &ua+ros a rayas &on &ír&ulos o +e lunares !ero &a+a tra0e !are&ía ser

+emasia+o estre&=o o +emasia+o an&=o +emasia+o gran+e o +emasia+o !e<ueo y !or +e&irlo así =aer si+o &osi+o al a'ar. 4a+a =a&ía 0uego &on na+a y !or to+as !artes =astaen las alas tenían !ar&=es. 4inguno +e a<uellos seres se !are&ía a los otros sus rostroseran +e &olores &omo los +e los !ayasos tenían nari&es re+on+as y &olora+as o nari'otasri+í&ulas y o&as e>agera+as. Algunos lleaan somreros +e &o!a +e to+os los &oloresotros gorros !untiagu+os unos slo tenían tres moos +e &olor tomate en lo alto +e la&ae'a y otros lu&ían &alas relu&ientes. La mayor !arte +e ellos se sentaan en la +eli&a+atorre +e !re&iosa -iligrana +e !lata o &olgaan +e ella +aan olteretas en&ima rin&aansore ella e intentaan +estro'arla.

;astián &orri a-uera?

@BE= osotrosC @grit@. BPara+ inme+iatamenteC B4o !o+:is =a&er esoC

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Los seres se +etuieron y lo miraron +es+e lo alto. 7no <ue estaa arria +el to+o !regunt?

@u: =a +i&=o

Y otro le grit +es+e aa0o?

@El su0eto +i&e <ue no !o+emos =a&er eso.

@Por <u: +i&e <ue no !o+emos =a&erlo @!regunt un ter&ero.

@BPor<ue noC @grit ;astián@. B4o !o+:is rom!erloto+oC

@El su0eto +i&e <ue no !o+emos rom!erlo to+o @&omuni& la !rimera !olilla@!ayaso a lasotras.

@$laro <ue !o+emos @res!on+i otra rom!ien+o un gran !e+a'o +e la torre.

La !rimera oli a gritarle a ;astián +es+e arria +an+o saltos al mismo tiem!o &omouna lo&a?

@B$laro <ue !o+emosC

La torre se alan&e y &omen' a &ru0ir !eligrosamente.

@BPero <u: =a&:isC @grit ;astián. Estaa -urioso y asusta+o !ero no saía &mo a&tuar !or<ue a<uellos seres eran realmente e>traos.

@El su0eto @+i0o la !rimera !olilla oli:n+ose otra e' a sus &om!aeras@ !regunta <ue <u:=a&emos.

@Es er+a+ <u: =a&emos @<uiso saer otra.

@4os +iertimos @+e&lar una ter&era.

Enton&es to+as las <ue =aía !or los alre+e+ores !rorrum!ieron en enormes risas y

reso!li+os.@B4os +iertimosC @le grit +es+e arria a ;astián la !rimera !olilla atragantán+ose &asi +erisa.

@BPero la torre se +errumará si no !aráisC @grit ;astián.

@El su0eto @&omuni& la !rimera !olilla a las otras@ &ree <ue la torre se +errumará.

@Y <u: @+i0o otra.

Y la !rimera grit +es+e arria?

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@Y <u:

;astián estaa sin =ala y antes +e <ue =uiera !o+i+o en&ontrar algo a!ro!ia+o <ue +e&irto+as las !olillas@!ayaso <ue &olgaan +e la torre &omen'aron +e !ronto a -ormar en el aireuna es!e&ie +e &orro !ero no agarrán+ose +e la mano sino unas +e las !iernas y otras +el

&uelloH mu&=as +aan ueltas +e &ae'a y to+as gritaan y reían.

Lo <ue a<uellos ti!e0os ala+os =a&ían era tan &mi&o y +ierti+o <ue en &ontra +e suolunta+ ;astián tuo <ue reírse tami:n.

@B4o !o+:is =a&er esoC @e>&lam@. BEs ora +e los ayayaiC

@El su0eto @+i0o otra e' la !rimera !olilla@!ayaso oli:n+ose a sus &om!in&=es@ +i&e <ueno !o+emos =a&er eso.

@Po+emos =a&erlo to+o @grit otra +an+o una 'a!ateta en el aire@ to+o lo <ue no nos está

!ro=ii+o. Y <ui:n nos !ro=íe na+a (omos los s&=lau--os.

@ui:n nos !ro=íe na+a @e>&lamaron a &oro to+as las !olillas@!ayaso@ B(omos loss&=lau--osC

@BYoC @res!on+i ;astián.

@El su0eto @+i0o la !rimera !olilla a las otras@ +i&e <ue yo.

@$mo <ue t @!reguntaron las otras@. % no eres <ui:n !ara +e&irnos na+a.

@BYo noC @e>!li& la !rimera@. El su0eto +i&e <ue :l.

@Por <u: +i&e el su0eto <ue :l @<uisieron saer las otras@. Y <ui:n es ese :l

@ui:n es ese :l @grit +es+e arria la !rimera !olilla.

@Yo no =e +i&=o :l @grito ;astián me+io en-a+a+o y me+io ri:n+ose@. 8e +i&=o <ue os !ro=ío e&=ar aa0o la torre.

@4os !ro=íe e&=ar aa0o la torre @e>!li& la !rimera !olilla a las otras.

@ui:n @!regunt una re&i:n llega+a.

@El su0eto @&ontestaron las otras.

Y la re&i:n llega+a +i0o?

@Yo no &ono'&o al su0eto. ui:n es

La !rimera grit?

@BE= su0etoC ui:n eres

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ompa(eros De Via'e

(esga+amente &aían los rayos +el sol a tra:s +e la os&ura &uierta +e nues &uan+o !artieron a<uella maana. La lluia y el iento =aía &esa+o !or -inH +os o tres e&esatraesaron an los &aalleros +urante la maana agua&eros &ortos y iolentos !ero luegoel tiem!o me0or a o0os istas =a&i:n+ose mar&a+amente más &aluroso.

Los tres &aalleros estaan +e =umor muy e>!ansio romeaan y reían y se gastaanmutuamente to+a &lase +e &=an'as. (in emargo ;astián ensimisma+o &aalgaa ensilen&io sore su mula. Y los tres &aalleros naturalmente lo res!etaan +emasia+o !ara+istraerlo +e sus !ensamientos. La regin <ue atraesaan seguía sien+o a<uella mesetaro&osa <ue !are&ía no tener -in. (lo el arola+o se =a&ía !o&o a !o&o más es!eso y más

alto.

Atreyu <ue siguien+o su &ostumre los !re&e+ía olan+o sore F0ur e in-ormaa tami:nsore lo <ue !asaa en otros !untos +e la &omar&a =aía nota+o ya al salir el talanteme+itaun+o +e ;astián. Le !regunt al +ragn +e la suerte <u: !o+ía =a&er !ara animar asu amigo. F0ur reoli sus o0os +e &olor ruí y +i0o?

@Es muy -á&il? no <uería montar sore mis es!al+as

$uan+o la !e<uea &omitia !o&o tiem!o +es!u:s +ol una arista ro&osa Atreyu y el+ragn +e la suerte la es!eraan. Los +os se =aían e&=a+o &mo+amente al sol y

!ar!a+earon al er a los <ue llegaan.

;astían se +etuo y los &ontem!l?

@Estáis &ansa+os @!regunt.

@En asoluto @res!on+i Atreyu@. (lo <uería !reguntarte si me +e0arías montar en Yi&=aun rato. 4un&a =e &aalga+o sore una mula. Dee +e ser estu!en+o !or<ue t no te&ansas. Dame ese gusto ;astián. Entretanto te !resto al ie0o F0ur.

Las me0illas +e ;astián enro0e&ieron +e &ontento.

@Es er+a+ eso F0ur @!regunt@. Me llearás

Página 1,5 +e 2,"




@B$on mu&=o gusto muy !o+eroso sultánC @retum el +ragn +e la suerte guián+ole uno0o@. B(ue y agárrate ienC

;astián se a&or+aa to+aía +e la &aalga+a sore )ragraman a tra:s +el Desierto +e

$olores. Pero &aalgar sore un +ragn +e la suerte lan&o era +istinto. (i &orrer a to+aelo&i+a+ sore el !o+eroso len +e -uego =aía si+o &omo una emriague' y un grito elsuae suir y a0ar +el -le>ile +ragn era &omo una &an&in tan !ronto tierna y +eli&a+a&omo !o+erosa y ra+iante. En es!e&ial &uan+o F0ur ri'aa el ri'o &on la elo&i+a+ +elrayo mientras su melena las aras +e su o&a y los largos -le&os +e sus miemroson+ulaan &omo llamas lan&as su uelo !are&ía el &anto +e los aires +el &ielo. El manto+e !lata +e ;astián tremolaa en el iento res!lan+e&ien+o al sol &omo una estela +e mil&=is!as.

8a&ia el me+io+ía aterri'aron 0unto a los otros <ue entretanto =aían a&am!a+o en unaalti!lani&ie ilumina+a !or el sol !or la <ue &orría un arroyuelo. (ore el -uego =umeaa ya

un &al+ero +e so!a y !ara a&om!aarla =aía !an +e maí'. Los &aallos y la mulaa!arta+os !astaan en un !ra+o.

Des!u:s +e la &ena los tres &aalleros +e&i+ieron ir +e &a'a. Las !roisiones +e ia0e seestaan a&aan+o sore to+o la &arne. Durante el &amino =aían oí+o a los -aisanes gritar entre los ároles. Y tami:n !are&ía =aer lieres. Le !reguntaron a Atreyu si no <uería ir &on ellos ya <ue &omo !iel er+e +eía +e ser un &a'a+or a!asiona+o. Pero Atreyu+án+oles las gra&ias +e&lin la inita&in. De -orma <ue los tres &aalleros &ogieron sus-uertes ar&os se ataron a la es!al+a las al0aas +e -le&=as y se +irigieron al &er&ano

os<ue&illo. Atreyu F0ur y ;astián se <ue+aron solos.

%ras un &orto silen&io Atreyu !ro!uso?

@;astián !or <u: no nos =alas otra e' un !o&o +e tu mun+o

@u: os interesaría saer @!regunt ;astián.

@u: o!inas t F0ur @+i0o Atreyu +irigi:n+ose al +ragn +e la suerte.

@Me gustaría oír algo sore los nios +e tu &olegio @res!on+i el +ragn.

@u: nios @;astián estaa asomra+o.@Los <ue se urlaan +e ti @e>!li& F0ur.

@Los nios <ue se urlaan +e mí @re!iti ;astián más asomra+o to+aía@... 4o s: +e<u: nios me =alas... y +es+e luego na+ie se =uiera atrei+o a urlarse +e mí.

@Pero <ue ias al &olegio @o0et Atreyu@ lo re&uer+as no

@(í @+i0o ;astián !ensatiamente@ me a&uer+o +e un &olegio es er+a+.

Atreyu y F0ur &amiaron una mira+a.

Página 1,6 +e 2,"




@Me lo temía @murmur Atreyu.

@u:

@8as !er+i+o otra e' una !arte +e tus re&uer+os @res!on+i Atreyu seriamente@. Esta e'

tiene <ue er &on la trans-orma&in +e los ayayai en s&=lau--os. 4o =uieras +ei+o=a&erlo.

@;astián ;altasar ;u> @se oy +e&ir al +ragn +e la suerte y su o' &asi sonaa solemne@si +as algn alor a mi &onse0o no utili&es a !artir +e a=ora el !o+er <ue A7SY4 te +a. Deotro mo+o &orrerás el !eligro +e oli+ar =asta tus ltimos re&uer+os... y &mo !o+rásenton&es oler al sitio +e +on+e iniste

@En reali+a+ @&on-es ;astián +es!u:s +e !ensar un !o&o@ no tengo ninguna gana +eoler allí.

@BPero tienes <ue =a&erloC @e>&lam Atreyu =orrori'a+o@. %ienes <ue oler e intentar !oner or+en en tu mun+o a -in +e <ue otra e' engan los =omres a Fantasia. (i no más !ronto o más tar+e Fantasia se =un+irá +e nueo By to+o =ará si+o intilC

@Al -in y al &ao to+aía estoy a<uí @+i0o ;astián un !o&o molesto@. 4o =a&e tanto <ue le=e +a+o a la 8i0a +e la Luna su nueo nomre.

Atreyu &all.

@En &ual<uier &aso @+i0o F0ur me'&lán+ose otra e' en la &onersa&in@ a=ora está &laro !or <u: no =emos en&ontra+o el menor in+i&io +e &mo !o+rá regresar ;astián. B(i no lo+esea... C

@;astián @+i0o Atreyu &asi im!lorante@ no =ay na+a <ue te im!ulse a oler 4o =ay allíalgo <ue <uieras 4o !iensas en tu !a+re <ue sin +u+a te es!era y se !reo&u!a !or ti

;astián moi la &ae'a.

@4o lo &reo. 8asta es !osile <ue se alegre +e =aerse lira+o +e mí.

Atreyu mir a su amigo estu!e-a&to.

@Al oíros =alar así @+i0o ;astián resenti+o@ &asi !o+ría !ensar <ue <uer:is liraros +e mítami:n.

@u: <uieres +e&ir @!regunt Atreyu &on o' o!a&a.

@;ueno @res!on+i ;astián@ al !are&er slo ten:is una !reo&u!a&in? =a&er <ue yo+esa!are'&a +e Fantasia a ser !osile !ronto.

Atreyu mir a ;astián y moi lentamente la &ae'a.

Durante mu&=o tiem!o ninguno +e los tres +i0o !alara. ;astián em!e'aa ya a lamentar el =aerles =e&=o re!ro&=es. (aía <ue no eran -un+a+os.

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@$reía @+i0o en o' a0a Atreyu al &ao +e un rato@ <ue :ramos amigos.

@(í @e>&lam ;astián@ lo somos y lo seremos siem!re. Per+ona+me? =e +i&=o una tontería.

Atreyu sonri?

@% tami:n tienes <ue !er+onarnos si te =emos irrita+o. 4o era nuestra inten&in.

@En &ual<uier &aso @+i0o ;astián &on&ilia+oramente@ seguir: uestro &onse0o.

Más tar+e olieron los tres &aalleros. 8aían &a'a+o una !er+i' un -aisán y una liere.%o+os leantaron el &am!o y &ontinuaron el ia0e. ;astián &aalgaa otra e' sore Yi&=a.

Por la tar+e llegaron a un os<ue -orma+o slo !or tron&os +ere&=os y muy altos. Eran +e&oní-eras y -ormaan a gran altura una &uierta er+e tan es!esa <ue a!enas llegaa algn

rayo +e sol al suelo. ui'á !or ello no =aía male'a. Era agra+ale &aalgar !or a<uelsuelo lan+o y liso. F0ur se =aía resigna+o a an+ar &on la &omitia !or<ue si =uieraola+o &on Atreyu sore las &o!as +e los ároles =arían !er+i+o ineitalemente a losotros.

Durante to+a la tar+e an+uieron entre los altos tron&os en la lu' &re!us&ular +e &olor er+e os&uro. 8a&ia la no&=e en&ontraron en una &olina las ruinas +e un &astillo y+es&urieron entre to+as las torres y muros !uentes y a!osentos +estrui+os una e+a

astante ien &onsera+a an. Allí se instalaron !ara !asar la no&=e. Esta e' le to&&o&inar al !elirro0o 8ysal+ y result <ue lo =a&ía mu&=o me0or. El -aisán <ue as sore el-uego saía estu!en+amente.

A la maana siguiente &ontinuaron el &amino. Durante to+o el +ía atraesaron el os<ue<ue !are&ía ser igual !or to+as !artes. (lo &uan+o se =i'o +e no&=e oseraron <ue al

!are&er =aían +es&rito un gran &ír&ulo !or<ue otra e' se tro!e'aron &on las ruinas +el&astillo +el <ue =aían sali+o. (lo <ue esta e' se =aían a&er&a+o a ellas !or otro la+o.

@BEsto no me =aía o&urri+o nun&aC @+i0o 8y9rion retor&i:n+ose el negro mosta&=o.

@B4o +oy &r:+ito a mis o0osC @o!in 8ysal+ sa&u+ien+o su ro0a &ae'a.

@B4o !ue+e serC @gru 8y+orn entran+o en las ruinas +el &astillo &on sus !iernas largas y+es&arna+as. Pero era así? los restos +e la &omi+a +el +ía anterior lo +emostraan.

%am!o&o Atreyu y F0ur !o+ían e>!li&arse &mo !o+ían =aerse e>traia+o. Pero los +osguar+aron silen&io. Durante la &ena @esta e' =uo asa+o +e liere !re!ara+o !or 8y9rion+e -orma astante &omestile@ los tres &aalleros le !reguntaron a ;astián si no tenía ganas+e &ontarles algo +e sus re&uer+os +el mun+o +e +on+e enía. Pero ;astián se +is&ul!+i&ien+o <ue le +olía la garganta. $omo +urante to+o el +ía =aía !ermane&i+o silen&iosolos &aalleros a&e!taron la +is&ul!a. Le +ieron uenos &onse0os sore lo <ue tenía <ue=a&er !ara &urarse y se e&=aron a +ormir.

(lo Atreyu y F0ur sos!e&=aron lo <ue le !asaa a ;astián.

Página 1,* +e 2,"




Gtra e' salieron muy +e maana an+uieron +urante to+o el +ía !or el os<ue !onien+oes!e&ial &ui+a+o en seguir siem!re la misma +ire&&in... y &uan+o lleg la no&=e estaanotra e' ante las ruinas +el &astillo.

@Bue el +ialo me lleeC .@o&i-er 8y9rion.

@BMe estoy olien+o lo&oC @sus!ir 8ysal+.

@Amigos @+i0o 8y+om se&amente@ +eemos +e+i&arnos a otra &osa. 4o serimos !ara&aalleros an+antes.

Ya la !rimera no&=e ;astián =aía us&a+o un rin&n es!e&ial !ara Yi&=a !or<ue a lamula le gustaa estar +e e' en &uan+o sola sumi+a en sus !ensamientos. La &om!aía +elos &aallos <ue no =alaan entre ellos más <ue +e sus res!e&tios orígenes +istingui+osy +e sus noles ároles genealgi&os le molestaa. $uan+o ;astián esa no&=e lle a lamula a su sitio ella le +i0o?

@(eor yo s: !or <u: no a+elantamos.

@$mo as a saerlo Yi&=a

@Por<ue te lleo seor. $uan+o slo se es urra a me+ias una se +a &uenta +e to+o loimaginale.

@Y &uál es el motio segn t

@ue no +eseas &ontinuar seor. 8as +e0a+o +e +esear algo.

;astián la mir sor!ren+i+o.

@Sealmente eres un animal muy saio Yi&=a.

La mula alan&e &on-un+i+a sus largas ore0as.

@(aes en <u: +ire&&in nos =emos moi+o realmente

@4o @+i0o ;astián@ lo saes t

Yi&=a asinti.

@8asta a=ora nos =emos +irigi+o siem!re =a&ia el

&entro +e Fantasía. Esa era nuestra +ire&&in.

@8a&ia la %orre +e Mar-il

@(í seor. Y mientras mantuimos esa +ire&&in aan'amos mu&=o.

@4o !ue+e ser @+i0o ;astián +u+oso@ Atreyu lo =uiera nota+o y F0ur &on mayor ra'n. Yninguno +e los +os lo sae.

Página 1,, +e 2,"




@Las mulas @+i0o Yi&=a@ somos &riaturas sen&illas y +es+e luego no !o+emos &om!ararnos&on los +ragones +e la suerte. Pero =ay algunas &osas <ue sí saemos =a&er seor. Y una +eellas es orientarnos. Es algo innato en nosotras. 4un&a nos e<uio&amos. Por eso estoysegura +e <ue <uerías +irigirte =a&ia la Em!eratri' /n-antil.

@8a&ia la 8i0a +e la Luna... @murmur ;astián@. (í me gustaría erla otra e'. Ella me +irálo <ue +eo =a&er.

Luego a&ari&i el morro lan&o +e la mula y susurr?

@)ra&ias Yi&=a Bgra&iasC

A la maana siguiente Atreyu se lle a!arte a ;astián.

@Es&u&=a ;astián? F0ur y yo tenemos <ue +is&ul!arnos &ontigo. El &onse0o <ue te +imos

era ien inten&iona+o... !ero !o&o sensato. Des+e <ue lo sigues no aan'amos. 8oy =emos=ala+o mu&=o tiem!o sore ello F0ur y yo. 4o sal+rás +e a<uí ni sal+remos nosotrosmientras no +esees algo otra e'. Es ineitale <ue al =a&erlo oli+es más &osas !ero no=ay otro reme+io. (lo !o+emos es!erar <ue en&uentres a tiem!o el &amino +e uelta.ue+arnos a<uí no seriría +e na+a. %ienes <ue utili'ar el !o+er +e R7SY4 y en&ontrar tusiguiente +eseo.

@(í @+i0o ;astián@ Yi&=a me =a +i&=o lo mismo. Y ya s: &uál es mi !r>imo +eseo. Ven !or<ue <uiero <ue to+os lo oigan.

Volieron a +on+e estaan los otros.

@Amigos @+i0o ;astián en o' alta@ =asta a=ora =emos us&a+o inltimente el &amino <ue !ue+a +eolerme a mi mun+o. Me temo <ue si seguimos así nun&a lo en&ontraremos.Por eso =e +e&i+i+o us&ar a la ni&a !ersona<ue !ue+e ilustrarme al res!e&to. Y esa

!ersona es la Em!eratri' /n-antil. Des+e =oy la meta +e nuestro ia0e será la %orre +eMar-il.

@B8urraC @gritaron los tres &aalleros &omo un solo =omre.

Pero la retumante o' +e ron&e +e F0ur interino?

@BDese&=a esa i+ea ;astián ;altasar ;u>C BLo <ue !reten+es es im!osileC 4o saes <ue ala (eora +e los Deseos la +e los G0os Dora+os slo se la en&uentra una e' B4un&a laolerás a erC

;astián se irgui.

@BLa 8i0a +e la Luna me +ee mu&=oC @+i0o irrita+o@. Y no !ue+o imaginarme <ue se nieguea re&iirme.

@%ienes <ue saer @re!li& F0ur@ <ue sus +e&isiones son a e&es +i-í&iles +e &om!ren+er.

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@% y Atreyu @res!on+i ;astián sintien+o &mo la &lera le suía al rostro@ <uer:is +arme&onse0os &ontinuamente. Ya eis a +n+e nos =a &on+u&i+o el seguirlos. A=ora +e&i+ir: yomismo. 8e +e&i+i+o ya y mantengo mi +e&isin.

%om aire !ro-un+amente y &ontinu un !o&o más rela0a+o?

@A+emás os asáis siem!re en osotros mismos. (in emargo osotros sois &riaturas +eFantasia y yo soy un =omre. $mo !o+:is saer <ue se me a!li&a lo mismo $uan+oAtreyu lleaa a R7SY4 !ara :l -ue +istinto <ue !ara mí. Y <ui:n +eolerá la Al=a0a ala 8i0a +e la Luna si yo no lo =ago 4o se la en&uentra !or segun+a e' +i&es... !ero yo la=e en&ontra+o ya +os e&es. La !rimera nos imos un momento &uan+o Atreyu lleg =astaella y la segun+a -ue &uan+o e>!lot el gran =ueo. Para mí to+as las &osas son +istintas.Y la er: !or ter&era e'.

%o+os &allaron. Los &aalleros !or<ue no &om!ren+ían +e <u: trataa realmente la+is&usin y Atreyu y F0ur !or<ue er+a+eramente se sentían inseguros.

@(í @+i0o Atreyu !or -in &on suai+a+@ <ui'á sea &omo t +i&es ;astián. 4o !o+emos saer &mo se &om!ortará &ontigo la Em!eratri' /n-antil.

(e mar&=aron to+os y al &ao +e slo unas =oras antes an +el me+io+ía =aían llega+o allin+ero +el os<ue. Ante ellos tenían una e>tensa &omar&a +e !ra+eras un tanto on+ula+a

!or la <ue ser!enteaa un río. $uan+o llegaron a :l siguieron su &urso.

Atreyu &omo antes ol otra e' sore F0ur +elante +el gru!o +e 0inetes +es&riien+ogran+es &ír&ulos a su alre+e+or !ara re&ono&er el terreno. Pero los +os estaan !reo&u!a+osy su uelo era menos ligero.

$uan+o una e' se elearon muy alto a+elantán+ose mu&=o ieron <ue en la le0anía elterreno estaa &omo &orta+o. 7na +e!resin +e la ro&a &on+u&ía a una llanura situa+a másaa0o <ue @!or lo <ue se !o+ía er@ estaa es!esamente !ola+a +e ároles. El río se+es!eaa allí en una ma0estuosa &as&a+a. Pero los 0inetes slo al&an'arían a<uel !unto&omo muy !ronto al siguiente +ía.

Segresaron.

@% &rees F0ur @!regunt Atreyu@ <ue a la Em!eratri' /n-antil le +a lo mismo lo <ue

!ue+a !asarle a ;astián@ui:n sae @res!on+i F0ur@ ella no =a&e +i-eren&ias.

@Pero enton&es @sigui +i&ien+o Atreyu@ ella es realmente una...

@B4o lo +igasC @le interrum!i F0ur@. (: lo <ue <uieres +e&ir !ero no lo +igas.

Atreyu se <ue+ un rato &alla+o antes +e +e&ir?

@Es mi amigo F0ur. %enemos <ue ayu+arlo. 8asta en &ontra +e la olunta+ +e la

Em!eratri' /n-antil si =a&e -alta. Pero &mo

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@$on suerte @res!on+i el +ragn y !or !rimera e' son &omo si la &am!ana +e ron&e +esu o' estuiera ra0a+a.

A<uella no&=e eligieron un -ortín aan+ona+o <ue =aía a la orilla +el lago &omo lugar !ara !asar la no&=e. Para F0ur naturalmente era +emasia+o estre&=o y !re-iri &omo

=a&ía tan a menu+o +ormir en las alturas. %ami:n los &aallos y Yi&=a tuieron <ue<ue+arse -uera.

Durante la &ena Atreyu =al +e la &as&a+a y +el e>trao +esniel +el terreno <ue =aía+iisa+o. Luego +i0o +e !asa+a?

@Por &ierto? nos siguen.

Los tres &aalleros se miraron.

@BVayaC @e>&lam 8y9rion retor&i:n+ose el negro igote &on ganas +e 0aleo@. $uántos

son

@8e &onta+o siete +etrás +e nosotros ]res!on+i Atreyu@ !ero no !o+rán llegar a<uí =astamaana tem!rano si &aalgan to+a la no&=e.

@Van arma+os @<uiso saer 8ysal+.

@4o =e !o+i+o &om!roarlo @+i0o Atreyu@ !ero ienen más +es+e otras +ire&&iones. 8eisto seis al Geste y nuee al Este y otros +o&e o tre&e se +irigen a nuestro en&uentro.

@Veremos <u: <uieren @+i0o 8y+orn@. %reinta y &in&o o treinta y seis no son un !eligro !aranosotros tres ni mu&=o menos !ara nuestro seor ;astián y Atreyu.

A<uella no&=e ;astián no se +es&i la es!a+a (i9an+a &omo =aía =e&=o =asta enton&es&asi siem!re. Durmi &on la em!ua+ura en la mano. En sueos io ante :l el rostro +e la8i0a +e la Luna. Ella le sonreía alenta+oramente. Al +es!ertarse ;astián no saía na+amás !ero el sueo re-or' su es!eran'a +e erla otra e'.

$uan+o e&= una mira+a !or la !uerta +el -ortín io -uera en la niela matutina <ue suía+el río siete -iguras agas. Dos +e ellas ian a !ie y las otras montaan &aalga+uras+iersas. ;astián +es!ert en o' a0a a sus &om!aeros. Los &aalleros se &ieron las

es!a+as y salieron 0untos +el re-ugio. $uan+o las -iguras <ue es!eraan -uera ieron a;astián los 0inetes +esmontaron y luego los siete al mismo tiem!o =in&aron en tierra laro+illa i'<uier+a. /n&linaron la &ae'a y +i0eron?

@B(ale ;astián ;altasar ;u> (ala+or +e FantasiaC

Los re&i:n llega+os !are&ían astante e>traos. 7no +e los +os <ue no ian a &aallo teníaun &uello +esusa+amente largo sore el <ue se asentaa una &ae'a +e &uatro rostros <uemiraan uno en &a+a +ire&&in. El !rimero tenía una e>!resin alegre el segun+o &ol:ri&ael ter&ero triste y el &uarto soolienta. $a+a una +e las &aras era rígi+a e inmutale !ero :l

!o+ía =a&er girar =a&ia +elante la <ue &orres!on+ía a su talante +el momento. (e trataa +e

un troll +e &uatro &uartos llama+o tami:n en algunos lugares tem!eramentni9.

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El otro +e a !ie era lo <ue en Fantasía se llama &e-al!o+o o &ae'a!i:? un ser <ue &onsisteslo en una &ae'a <ue se +es!la'a sore unas !iernas muy largas y +elga+as !ero sintron&o ni manos. Los &ae'a!i:s an errantes y no tienen iien+a -i0a. $asi siem!re ia0anen gru!os +e arios &entenates y tata e' se en&uentra uno solitario. (e alimentan +e=ieras.

El <ue se arro+illaa ante ;astián !are&ía 0oen y &olora+o. Gtros tres !ersona0es <uemontaan &aallos a!enas mayores <ue &aras eran un gnomo una somra !i&ares&a yuna mu0er sala0e. El gnomo lleaa una +ia+ema +e oro en la -rente y era ei+entementeun !rín&i!e. La silueta !i&ares&a era +i-í&il +e er !or<ue en reali+a+ estaa -orma+a slo

!or una somra <ue na+ie !roye&taa. La mu0er sala0e tenía un rostro gatuno y gran+esri'os +ora+os <ue la enolían &omo un manto. %o+o su &uer!o estaa &uierto +e !ielellosa igualmente +ora+a. 4o era mayor <ue un nio +e &in&o aos.

Gtro isitante <ue &aalgaa sore un uey !ro&e+ía +el !aís +e los a'a-ranios <ue na&en&uan+o son ie0os y mueren al llegar a e:s. A<uel tenía una larga ara lan&a

una &ala y un rostro lleno +e arrugasH !or lo tanto @0u'ga+o &on &riterios a'a-ráni&os@ eramuy 0oen? a!ro>ima+amente +e la e+a+ +e ;astián.

7n yinni a'ul =aía llega+o a &amello. Era alto y +elga+o y lleaa un turante gigantes&o.(u -igura era =umana aun<ue su torso +esnu+o &ua0a+o +e ms&ulos !are&ía =e&=o +e

rillante metal a'ul. En lugar +e nari' y o&a tenía en el rostro un !o+eroso y &oro !i&o +eáguila.

@ui:nes sois y <u: <uer:is @!regunt 8y9rion un tanto rus&amente. A !esar +el&eremonioso salu+o no !are&ía totalmente &onen&i+o +el &ará&ter ino-ensio +e losisitantes y era el ni&o <ue no =aía solta+o el !omo +e su es!a+a.

El troll +e &uatro &uartos <ue =asta enton&es =aía mostra+o su rostro sooliento oli surostro alegre =a&ia a+elante y le +i0o a ;astián sin =a&er &aso alguno +e 8y9rion?

@(eor somos !rín&i!es +e !aíses muy +iersos +e Fantasia. $a+a uno +e nosotros se =a !uesto en &amino !ara salu+arte y !e+irte ayu+a. La noti&ia +e tu !resen&ia =a ola+o +e !aís en !aís el iento y las nues !ronun&ian tu nomre las olas +el mar anun&ian tu -ama&on su murmullo y &a+a arroyuelo &anta tu !o+er.

;astián +irigi una mira+a a Atreyu !ero :ste miraa seria y &asi seeramente al troll. 4i

la sonrisa más lee se +iu0aa en sus laios.@(aemos @a=ora -ue el yinni a'ul <uien tom la !alara y su o' son &omo el grito agu+o+e un águila@ <ue &reaste la (ela 4o&turna +e Perelín y el Desierto +e $olores +e )oa.(aemos <ue =as &omi+o y ei+o +el -uego +e la Muerte Multi&olor y <ue te =as aa+oen :l lo <ue no =a =e&=o ningn ser iiente +e Fantasía y saemos lo <ue o&urri en la$iu+a+ +e Plata +e Amargan'. (aemos seor <ue to+o lo !ue+es. ;asta <ue +igas una

!alara !ara <ue se =aga lo <ue t <uieres. Por eso te initamos a <ue engas &on nosotrosy nos &on&e+as la gra&ia +e tener una =istoria !ro!ia. Por<ue ninguno +e nosotros la tiene.

;astián me+it y luego moi la &ae'a.

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@Lo <ue <uer:is +e mí no !ue+o =a&erlo a=ora. Más a+elante os ayu+ar: a to+os. Pero antestengo <ue er a la Em!eratri' /n-antil. Por lo tanto Bayu+a+me a en&ontrar la %orre +eMar-ilC

A<uellos seres no !are&ieron na+a +e&e!&iona+os. Des!u:s +e +elierar reemente entre

sí to+os se mostraron muy satis-e&=os +e la !ro!uesta +e ;astián +e <ue le a&om!aaran.Y !o&o tiem!o +es!u:s la &omitia <ue a=ora !are&ía una !e<uea &araana se =aía !uesto en &amino.

Durante to+o el +ía siguieron en&ontran+o a otros re&i:n llega+os. 4o slo a!are&ían !or to+as !artes los mensa0eros anun&ia+os !or Atreyu la ís!era sino mu&=os más. 8aía-aunos +e !atas +e &ara y enormes sil-os no&turnos el-os y +uen+es 0inetes <ue&aalgaan sore mari<uitas y trí!e+os un gallo +el tamao +e un =omre &on otasueltas y un &iero +e &ornamenta +ora+a <ue an+aa ergui+o sore +os !atas y lleaauna es!e&ie +e -ra&. En general entre los re&i:n llega+os =aía una multitu+ +e &riaturassin ningn !are&i+o &on los seres =umanos. 8aía !or e0em!lo =ormigas &ori'as &on

yelmos ro&as errantes +e -ormas &a!ri&=osas animales@-lauta <ue =a&ían msi&a &on suslargos !i&os y tami:n tres +e los llama+os &=ar&a+ores <ue se moían +e una -ormarealmente asomrosa ya <ue @!or +e&irlo así@se li&uaan a &a+a !aso -orman+o un &=ar&oy olían a -ormarse +e nueo un !o&o más le0os. $on to+o el más e>trao +e los re&i:nllega+os era <ui'á un is &uyas !artes +elantera y trasera !o+ían an+ar in+e!en+ientemente. %enía un ago !are&i+o &on un =i!o!tamo aun<ue a rayas lan&as yro0as.

En total eran ya alre+e+or +e un &entenar. Y to+os =aían llega+o !ara salu+ar a ;astián el(ala+or +e Fantasia y !e+irle una =istoria !ro!ia. Pero los siete !rimeros les =aíane>!li&a+o a los <ue =aían llega+o luego <ue antes se +irigirían a la %orre +e Mar-il yto+os estaan +is!uestos a a&om!aarlos.

8y9rion 8ysal+ y 8y+orn &aalgaan &on ;astián a la &ae'a +e la &omitia a=ora ya astante larga.

Al &aer la tar+e llegaron a la &as&a+a. Y al &errar la no&=e la &omitia =aía +e0a+o la !lani&ie elea+a =aía +es&en+i+o !or un ser!enteante sen+ero +e montaa y seen&ontraa en un os<ue +e or<uí+eas gran+es &omo ároles. Eran unas gigantes&as -loresmotea+as +e as!e&to un tanto in<uietante. (e +e&i+i montar guar+ias +urante la no&=e

!or si a&aso &uan+o se instal el &am!amento.

;astián y Atreyu re&ogieron musgo <ue &re&ía aun+antemente !or to+as !artes y se=i&ieron &on :l una lan+a &ama. F0ur se enros& en torno a los +os amigos &on la &ae'a=a&ia +entro +e -orma <ue los +os <ue+aron aisla+os y !rotegi+os &omo en un gran&astillo +e arena. El aire era &aliente y estaa lleno +e un e>trao aroma <ue +es!e+ían lasor<uí+eas y <ue no era muy agra+ale. 8aía algo en :l <ue anun&iaa +esgra&ias.

La Mano Vidente

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%o+as las -lores y =o0as +e las or<uí+eas &entelleaan +e ro&ío al !rimer sol +e la maana&uan+o la &araana se !uso +e nueo en mar&=a. Durante la no&=e no =aía o&urri+o na+asalo <ue se =aían uni+o a los anteriores otros emisarios más +e -orma <ue el tro!el se&om!onía ya +e unos tres&ientos. Sealmente era un es!e&tá&ulo <ue alía la !ena

&ontem!lar el +e a<uella &omitia +e seres tan +iersos.

$uanto más se a+entraan en el os<ue +e or<uí+eas más -ormas y &olores in&reílesa+o!taan las -lores. Y !ronto &om!roaron los &aalleros 8y9rion 8ysal+ y 8y+orn <uela im!resin in<uietante <ue les =aía in+u&i+o a !oner &entinelas no =aía si+o totalmentein0usti-i&a+a. En e-e&to mu&=as +e a<uellas !lantas eran &arníoras y su-i&ientementegran+es !ara tragarse un ternero. Ver+a+ era <ue no se moían !or sí solas @en ese senti+olos &entinelas =aían si+o inne&esarios@ !ero &uan+o se las to&aa se &erraan &omogrilletes +e a&ero. Y alguna e' tuieron <ue =a&er uso los &aalleros +e sus es!a+as !aralierar el ra'o o el !ie +e algn &om!aero +e ia0e o a su &aalga+ura &ortan+o la -lor entera y +es!e+a'án+ola.

;astián <ue &aalgaa sore Yi&=á se eía &onstantemente ro+ea+o +e to+os los seresimaginales +e Fantasia <ue intentaan llamar su aten&in o !or los menos e&=arle unao0ea+a. Pero :l &aalgaa en silen&io y &on rostro im!enetrale. (e le =aía +es!erta+o +enueo un +eseo y !or !rimera e' era un +eseo <ue lo =a&ía !are&er inaor+ale y =astasomrío.

Lo <ue más le molestaa en el &om!ortamiento +e Atreyu y +e F0ur a !esar +e lare&on&ilia&in era el =e&=o in&ontestale +e <ue lo trataan &omo a un nio in&a!a' +el<ue se sentían res!onsales y al <ue tenían <ue !roteger y +irigir. Pensán+olo ien =aíasi+o así +es+e el !rimer +ía +e su &onien&ia. Por <u: a&tuaan +e ese mo+oEi+entemente se sentían su!eriores a :l !or alguna ra'n... aun<ue sus inten&iones -ueran

uenas. (in +u+a Atreyu y F0ur lo &onsi+eraan un mu&=a&=o in+e-enso ne&esita+o +e !rote&&in. BY a eso ;astián no estaa +is!uesto no estaa +is!uesto en asolutoC B4o eraun mu&=a&=o ino-ensioC BYa eríanC ;astián <uería ser !eligroso B!eligroso y temi+oCAlguien +e <uien to+o el mun+o tuiera <ue guar+arse... in&lui+os F0ur y Atreyu.

El yinni a'ul @<ue !or &ierto se llamaa /lluán@ se ari !aso entre la aglomera&in +e !ersonas <ue ro+eaan a ;astián y se in&lin ante :l &on los ra'os &ru'a+os sore el !e&=o.

;astián se +etuo.@u: !asa /lluán B8alaC

@(eor @+i0o el yinni &on su o' +e águila@ =e oí+o +e&ir algo a nuestros &om!aeros +eia0e re&i:n llega+os. Algunos +e ellos !reten+en &ono&er esta &omar&a y saer =a&ia +on+enos +irigimos. Y to+os ellos tiemlan +e mie+o seor.

@Por <u: u: &omar&a es :sta

@Este os<ue +e or<uí+eas &arníoras seor se llama el 0ar+ín +e Gglais y !ertene&e al

&astillo en&anta+o +e 8ro9 llama+o tami:n la Mano Vi+ente. En :l ie la maga más !o+erosa y !erersa +e to+a Fantasia. (u nomre es \ayi+e.

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@Está ien @res!on+i ;astián@ +iles a los mie+osos <ue se tran<uili&en. Estoy yo &on ellos.

/lluán se in&lin otra e' y se ale0.

Po&o +es!u:s aterri'aron 0unto a ;astián F0ur y Atreyu <ue se =aían a+elanta+oolan+o. La e>!e+i&in estaa !re&isamente en la !ausa +el me+io+ía.

@4o s: <u: !ensar @&omen' a +e&ir Atreyu@. A tres o &uatro =oras +e &amino =e isto enme+io +el os<ue +e or<uí+eas una &onstru&&in <ue !are&e una gran mano <ue saliera +elsuelo. Pro+u&e una im!resin astante siniestra. (i seguimos an+an+o en la misma+ire&&in <ue =asta a=ora iremos a +ar &on ella.

;astián le in-orm +e lo <ue entretanto saía !or /lluán.

@En ese &aso @o!in Atreyu@ sería más sensato &amiar +e +ire&&in no &rees

@4o @+i0o ;astián.

@4o =ay ninguna ra'n <ue nos oligue a en&ontrarnos &on \ayi+e. (ería me0or eitar eseen&uentro.

@8ay una @+i0o ;astián.

@$uál

@ue yo lo <uiero @+i0o ;astián. .

Atreyu &all mirán+olo &on o0os muy aiertos. $omo !or to+as !artes se arremolinaanlos -antasios !ara er a ;astián la &onersa&in no sigui.

Pero +es!u:s +e la &omi+a Atreyu oli y le !ro!uso a ;astián en tono a!arentemente+es!reo&u!a+o?

@4o te a!ete&ería +ar un uelo &onmigo en F0ur

;astián &om!ren+i <ue a Atreyu le !reo&u!aa algo. (e suieron a las es!al+as +el

+ragn Atreyu +elante y ;astián +etrás y se elearon !or los aires. Era la !rimera e' <ueolaan 0untos.

A!enas estuieron -uera +el al&an&e +e la o' Atreyu +i0o?

@Sesulta +i-í&il a=ora =alar a solas &ontigo. Pero tenemos <ue =alar sin -alta ;astián.

@Eso !ensaa @res!on+i ;astián sonrien+o@. u: !asa

@El sitio al <ue =emos llega+o y al <ue nos +irigimos... @&omen' Atreyu titueante@ tienealgo <ue er &on algn +eseo tuyo

@Proalemente @re!uso ;astián +e -orma un tanto -ría.

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@(í @&ontinu Atreyu@ eso es lo <ue !ensáamos F0ur y yo. u: +eseo es :se

;astián guar+ silen&io.

@4o me entien+as mal @aa+i Atreyu@ no es <ue tengamos mie+o +e na+a ni +e na+ie.Pero &omo amigos tuyos nos !reo&u!amos.

@4o =a&e ninguna -alta <ue os !reo&u!:is @re!li& ;astián to+aía más -ríamente.

Atreyu guar+ silen&io largo rato. Finalmente F0ur oli la &ae'a =a&ia ellos y +i0o?

@Atreyu tiene una !ro!uesta muy sensata <ue =a&erte y <ue +eerías es&u&=ar ;astián;altasar ;u>.

@Gtro &onse0ito @!regunt ;astián &on sonrisa +e urla.

@4o no es ningn &onse0o ;astián @res!on+i Atreyu@ sino una !ro!uesta <ue <ui'á no teguste a !rimera ista. (in emargo +ees !ensar en ella antes +e re&=a'arla. 4os =emosroto la &ae'a to+o el tiem!o !ensan+o en &mo ayu+arte. %o+o se +ee al e-e&to <ue tieneen ti el signo +e la Em!eratri' /n-antil. (in el !o+er +e R7SY4 no !ue+es seguir +esean+o&osas !ero &on ese !o+er te !ier+es a ti mismo y &a+a e' re&uer+as menos =a&ia +n+e te+iriges. (i no =a&emos na+a llegará el momento en <ue ya no lo sarás.

@De eso =emos =ala+o ya @+i0o ;astián@ y <u: más

@$uan+o yo lleaa la Al=a0a @&ontinu Atreyu@ to+o era +istinto. A mí me guiaa !ero nome <uitaa na+a. ui'á !or<ue no soy un ser =umano y !or ello no tengo ningn re&uer+o+el mun+o +e los seres =umanos <ue !er+er. uiero +e&ir <ue no me !er0u+i&H al&ontrario. Y !or eso <uería !ro!onerte <ue me +ieras a A7SY4 y &on-iaras sim!lementeen mi +ire&&in. Yo te us&ar: el &amino. u: te !are&e

@Pro!uesta re&=a'a+a @+i0o ;astián -ríamente.

F0ur oli otra e' la &ae'a.

@4o <uieres !ensarla un momento al menos

@4o @res!on+i ;astián@ !ara <u:

Enton&es !or !rimera e' Atreyu se en&oleri'.

@B;astián uele en tiC B%ienes <ue &om!ren+er <ue no !ue+es &ontinuar asíC 4o te +as&uenta +e <ue =as &amia+o !or &om!leto u: tienes <ue er ya &ontigo mismo Y en<u: te &onertirás an

@B)ra&ias @+i0o ;astián@ mu&=as gra&ias !or o&u!aros &onstantemente +e mis asuntosCPero a +e&ir er+a+ !re-eriría mu&=o más <ue me +e0árais en !a' +e una e'. (oy yo @en

el &aso +e <ue lo =ayáis oli+a+o@ yo <uien sal a FantasiaH soy yo a <uien la 8i0a +e laLuna =a &on-ia+o su !o+er. Y alguna ra'n +ee +e =aer teni+o !ara ello !or<ue si no

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=uiera !o+i+o +e0arte a A7SY4 a ti Atreyu. (in emargo Bte <uit el (igno y me lo +io amíC Di&es <ue =e &amia+o (í mi <ueri+o Atreyu Ben eso !ue+e <ue tengas ra'nC B4osoy ya el oo ino-ensio y +es!ista+o <ue osotros eis en míC uieres <ue te +iga !or <u: <uieres realmente <ue te +: a A7SY4 Por<ue sen&illamente estás &eloso +e mína+a más <ue &eloso. %o+aía no me &ono&:is !ero si

seguís así @os lo +igo una e' más !or las uenas@ Bme ais a &ono&erC

Atreyu no res!on+i. El uelo +e F0ur =aía !er+i+o +e !ronto to+a su -uer'aH el +ragnse +esli'aa -atigosamente !or el aire =un+i:n+ose &a+a e' más &omo un !á0aro =eri+o.

@;astián @!u+o +e&ir -inalmente Atreyu &on +i-i&ulta+@ lo <ue a&aas +e +e&ir no !ue+es !ensarlo +e eras. Vamos a oli+arlo. 4o =as +i&=o na+a.

@Está ien @res!on+i ;astián@ &omo <uieras. 4o =e si+o yo <uien =a em!e'a+o. Pero !or mí <ue no <ue+e? orrn y &uenta nuea.

Durante un rato na+ie +i0o !alara.

En la le0anía surgi ante ellos +el os<ue +e or<uí+eas el &astillo +e 8ro9. Pare&íarealmente una mano gigantes&a &on los &in&o +e+os e>ten+i+os.

@Pero <uisiera +e0ar una &osa en &laro +e una e' !or to+as @+i0o ;astián sitamente@? =e+e&i+i+o no oler. Me <ue+ar: en Fantasía !ara siem!re. Me gusta mu&=o. Y !or eso nome &uesta ningn traa0o renun&iar a mis re&uer+os. Y en lo <ue se re-iere al -uturo +eFantasia !ue+o +arle a la Em!eratri' /n-antil otros mil nomres. B4o ne&esitamos almun+o +e los seres =umanosC

F0ur +io +e re!ente un rus&o giro y ol +e regreso.

@BE=C @e>&lam ;astián@. u: =a&es B(igue a+elanteC Buiero er 8ro9 +e &er&aC

@4o !ue+o más @res!on+i F0ur &on la o' rota@. Sealmente no !ue+o más.

$uan+o más tar+e aterri'aron 0unto a la &araana en&ontraron a sus &om!aeros +e ia0emuy e>&ita+os. Sesult <ue la &omitia =aía si+o ata&a+a !or una an+a +e unos&in&uenta ti!os muy -uertes <ue lleaan &ora'as o arma+uras negras &omo inse&tos.Mu&=os +e los &om!aeros +e ia0e =aían =ui+o y slo enton&es olían solos o en

gru!osH otros se =aían +e-en+i+o alientemente &on las armas sin lograr sin emargona+a. A<uellos gigantes a&ora'a+os =aían ani<uila+o to+a resisten&ia &omo si -uera un 0uego +e nios. Los tres &aalleros 8y9rion 8ysal+ y 8y+orn se =aían ati+o=eri&amente sin &onseguir no ostante en&er a uno solo +e sus &ontrarios. Por -in+omina+os !or -uer'as su!eriores =aían si+o +esarma+os &arga+os +e &a+enas y llea+osa rastras. 7no +e los negros a&ora'a+os =aía grita+o &on o' e>traamente metáli&a losiguiente?

JEste es el mensa0e +e \ayi+e seora +el &astillo +e 8ro9 a ;astián ;altasar ;u>. Ellae>ige <ue el (ala+or se le rin+a sin &on+i&iones y 0ure serirla &omo -iel es&lao &on to+olo <ue es !osee y sae. (i no estuiera +is!uesto a ello y <uisiera &on &ual<uier artimaa

&ontrariar la olunta+ +e \ayi+e sus tres amigos 8y9rion 8ysal+ y 8y+orn morirán en eltormento una muerte lenta ignominiosa y atro'. 8ará +e +e&i+irse rá!i+amente !or<ue el

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!la'o a&aará maana al salir el sol. ste es el mensa0e +e \ayi+e seora +el &astillo +e8ro9 a ;astián ;altasar ;u>. 8a si+o transmiti+o.O

;astián se mor+i los laios. Atreyu y F0ur miraan -i0amente ante sí !ero ;astián saíae>a&tamente lo <ue !ensaan. Y !re&isamente el =e&=o +e <ue no +i0eran na+a lo irrit más

an interiormente. Pero no era a<uel el momento o!ortuno !ara =alar +e ello. Mása+elante en&ontraría o!ortuni+a+ a+e&ua+a.

@4o me oy a someter +e ningn mo+o a esa &oa&&in +e \ayi+e eso está &laro @+i0o eno' alta a los <ue le ro+eaan@H +eemos elaorar ensegui+a un !lan !ara lierar rá!i+amente a los tres !risioneros.

@4o será -á&il @o!in /lluán el yinni a'ul +e !i&o +e águila@? a esos ti!os negros no los !o+emos +ominar entre to+os eso se =a isto ya. E in&luso aun<ue t seor y Atreyu y su+ragn +e la suerte lu&=:is a nuestro -rente !asará +emasia+o tiem!o =asta <ue lleguemosal &astillo +e 8ro9. La i+a +e los tres &aalleros está en manos +e \ayi+e y en &uanto

ea <ue ata&amos los matará. Eso me !are&e in+u+ale.

@Enton&es no +ee notar na+a @+e&lar ;astián@. %enemos <ue sor!ren+erla.

@$mo @!regunt un troll +e &uatro &uartos <ue =aía uelto =a&ia a+elante su rostro&ol:ri&o lo <ue le +aa un as!e&to astante terrile@. \ayi+e es muy astuta y estará

!re!ara+a !ara to+a eentuali+a+.

@Eso me temo tami:n @+i0o el !rín&i!e gnomo@. (omos +emasia+os !ara <ue no nos ea sinos a&er&amos al &astillo +e 8ro9. 7na e>!e+i&in así no !ue+e es&on+erse ni si<uiera +eno&=e. (in +u+a \ayi+e =ará a!osta+o &entinelas.

@Enton&es @re-le>ion ;astián@ !o+emos serirnos !re&isamente +e eso !ara engaarla.

@u: <uieres +e&ir seor

@%en+r:is <ue &ontinuar &on to+a la &araana en otra +ire&&in +e -orma <ue !are'&a <ue=uis &omo si =uierais renun&ia+o a lierar a los tres !risioneros.

@Y <u: será +e ellos

@Yo me o&u!ar: +e ellos &on Atreyu y F0ur.@Los tres solos

@(í @+i0o ;astián@. 4aturalmente si Atreyu y F0ur me a!oyan. (i no lo =ar: yo solo.

Le +irigieron mira+as +e asomro. En susurros los <ue estaan &er&a se lo &ontaron a los<ue no =aían !o+i+o oírlo.

@Eso seor @e>&lam -inalmente el yinni a'ul@ !asará a la =istoria +e Fantasia tanto sien&es &omo si no.

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@Venís &onmigo @+i0o ;astián oli:n+ose a Atreyu y F0ur@. G ten:is <ui'á otra +euestras !ro!uestas

@4o @+i0o Atreyu suaemente@ amos &ontigo.

@Enton&es @or+en ;astián@ la &omitia +ee !onerse en mar&=a a=ora mientras an es +e+ía. %en:is <ue +ar la im!resin +e <ue =uís +e manera <ue Ba!resuraosC 4osotroses!eraremos a<uí en la os&uri+a+. Maana !or la maana nos reuniremos +e nueo &onosotros llean+o a los tres &aalleros... o no nos reuniremos nun&a. B/+os a=oraC

Los &om!aeros +e ia0e se in&linaron en silen&io ante ;astián y se !usieron en &amino.;astián Atreyu y F0ur se o&ultaron en la male'a +e las or<uí+eas y aguar+aron la no&=einmiles y silen&iosos.

$uan+o la no&=e &ay oyeron +e !ronto un lee tintineo y ieron a &in&o +e losgigantes&os su0etos negros entrar en el &am!amento aan+ona+o. (e moían +e una -orma

!e&uliarmente me&áni&a e>a&tamente +el mismo mo+o. %o+o en ellos !are&ía ser +e metalnegroH =asta sus rostros eran más&aras +e =ierro. (e +etuieron al mismo tiem!o seolieron =a&ia la +ire&&in en <ue la &araana =aía +esa!are&i+o y siguieron su rastromar&an+o el !aso sin =aer &amia+o una sola !alara entre ellos. Luego se =i'o otra e'el silen&io.

@El !lan !are&e -un&ionar @susurr ;astián.

@(lo eran &in&o @&ontest Atreyu@. Dn+e están los otros

@(in +u+a esos &in&o los llamarán +e algn mo+o @+i0o ;astián.

$uan+o -inalmente se =i'o !or &om!leto +e no&=e se arrastraron &on &ui+a+o -uera +e sues&on+ite y F0ur se ele silen&iosamente en el aire &on sus +os 0inetes. Vol lo más a0o

!osile sore las &o!as +el os<ue +e or<uí+eas !ara no ser +es&uierto. En !rin&i!io la+ire&&in era &lara? la misma <ue =aían segui+o a<uella tar+e. (in emargo &uan+o=aían !lanea+o elo'mente =a&ia allí +urante un &uarto +e =ora a!ro>ima+amente se

!lante el !rolema +e si !o+rían en&ontrar el &astillo +e 8ro9 y &mo. Las tinielas eranim!enetrales. 4o ostante !o&os minutos +es!u:s ieron surgir ante ellos el &astillo. (usmil entanas estaan res!lan+e&ientemente ilumina+as. A \ayi+e !are&ía gustarle <ue laieran.

De to+os mo+os era e>!li&ale !or<ue aguar+aa la isita +e ;astián aun<ue +e otra-orma.

F0ur se +esli' &on !re&au&in =asta el suelo entre las or<uí+eas !or<ue su !iel +ees&amas +e &olor lan&o ma+re!erla &entelleaa y re-le0aa la lu'. Y +e momento no+eían ser istos.

Al arigo +e las !lantas se a!ro>imaron al &astillo. Ante la gran !uerta +e entra+amontaan guar+ia +ie' +e los gigantes lin+a+os. Y 0unto a &a+a una +e las entanas&laramente ilumina+as =aía uno +e ellos negro e inmil &omo una somra

amena'a+ora.

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El &astillo +e 8ro9 se al'aa sore una !e<uea elea&in lire +e egeta&in +eor<uí+eas. La -orma +el e+i-i&io era realmente la +e una mano gigante <ue saliera +e latierra. $a+a uno +e sus +e+os era una torre y el !ulgar un astin sore el <ue a su e' seleantaa una torre. El &on0unto tenía una altura +e mu&=os !isos en el <ue &a+a -alange-ormaa uno y las entanas tenían la -orma +e o0os luminosos <ue oserasen el !aís =a&ia

to+os los la+os. $on ra'n lo llamaan la Mano Vi+ente.

@%enemos <ue +es&urir +n+e están los !risioneros @le susurr ;astián a Atreyu.

Atreyu asinti y le in+i& a ;astián <ue estuiera &alla+o y !ermane&iera 0unto a F0ur.Luego sin =a&er el más mínimo rui+o se -ue arrastrán+ose sore el ientre. Pas mu&=orato antes +e <ue oliera.

@8e rastrea+o alre+e+or +el &astillo @&u&=i&=e@ y slo e>iste esa entra+a. Pero está+emasia+o ien guar+a+a. 7ni&amente arria +el to+o en la !unta +el +e+o me+io =e

!o+i+o +es&urir una &laraoya en la <ue no !are&e =aer ninguno +e esos gigantes

a&ora'a+os. Pero si olamos =asta ella &on F0ur nos erán irremisilemente. Los !risioneros están !roalemente en el stano. En &ual<uier &aso =e oí+o un grito +e +olor <ue enía +e gran !ro-un+i+a+.

;astián !ensaa intensamente. Luego susurr?

@/ntentar: llegar =asta la &laraoya. % y F0ur ten:is <ue +istraer entretanto a los&entinelas. 8a&e+ algo !ara <ue &rean <ue amos a ata&ar la !uerta +e entra+a. %en:is <ueatraerlos a to+os =a&ia a<uí. Pero slo atraerlos &om!ren+es B4o !el:es &on ellosC Yoentretanto intentar: tre!ar !or la mano +es+e atrás. Entret:n a los ti!os tanto tiem!o &omo

!ue+as. BPero sin &orrer riesgosC Dame unos minutos antes +e em!e'ar.

Atreyu asinti y le estre&= la mano. Luego ;astián se <uit el manto +e !lata y se +esli'a tra:s +e la os&uri+a+. (e arrastr +es&riien+o un gran semi&ír&ulo alre+e+or +ele+i-i&io. A!enas =aía llega+o a la !arte trasera &uan+o oy a Atreyu gritar?

@BE=C (a:is <uien es ;astián ;altasar ;u> el (ala+or +e Fantasia 8e eni+o !ero no !ara !e+ir miseri&or+ia a \ayi+e sino !ara +aros una o!ortuni+a+ +e soltar a los !risioneros oluntariamente. $on esa &on+i&in B!o+r:is &onserar uestra i+aignominiosaC

;astián !o+ía atisar an +es+e la male'a !or una es<uina +el &astillo. Atreyu se =aía !uesto el manto +e !lata y =aía +es=e&=o su &aello negro a'ula+o &omo si -uera unturante. Para alguien <ue no los &ono&iera ien !o+ía =aer realmente &ierto !are&i+oentre los +os.

Los negros gigantes lin+a+os !are&ieron in+e&isos un momento. Pero slo un momento.Luego se !re&i!itaron =a&ia Atreyu y se oyeron sus !esa+os !asos metáli&os. %ami:n lassomras +e las entanas se !usieron en moimiento +e0an+o sus !uestos !ara er <u:

!asaa. Gtros se arremolinaron en gran nmero en la !uerta +e entra+a. $uan+o los !rimeros =aían llega+o &asi =asta Atreyu :l se les es&urri &omo una &oma+re0a y unmomento +es!u:s a!are&i senta+o sore F0ur sore sus &ae'as. Los gigantes

lin+a+os agitaron sus es!a+as en el aire +an+o saltos !ero no !u+ieron al&an'arlos.

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;astián &orri &on la elo&i+a+ +el rayo =a&ia el &astillo y &omen' a tre!ar !or la -a&=a+a.En algunos sitios lo ayu+aan las mol+uras +e las entanas y los salientes +el muro !eronormalmente slo !o+ía su0etarse &on la !unta +e los +e+os. %re! &a+a e' más altoH unae' se +es!ren+i un !e+a'o +e muro en el <ue =aía a-irma+o un !ie y +urante unossegun+os se <ue+ &olgan+o slo +e una mano !ero se i' &onsigui en&ontrar un asi+ero

!ara la otra mano y sigui suien+o. $uan+o !or -in al&an' las torres aan' másrá!i+amente !or<ue la +istan&ia entre ellas era tan es&asa <ue !o+ía a&uarse entre sus !are+es y +e esa -orma ir suien+o.

Finalmente al&an' la &laraoya y se +esli' !or ella. E-e&tiamente en a<uella =aita&in+e la torre no =aía ningn &entinela no se sae !or <u:. Ari la !uerta y io ante :l unaes&alera +e &ara&ol muy retor&i+a. (in =a&er rui+o &omen' el +es&enso. $uan+o lleg una

!lanta más aa0o io a +os &entinelas negros 0unto a una entana oseran+o en silen&iolo <ue o&urría. $onsigui +esli'arse !or +etrás +e ellos sin <ue lo ieran.

(igui an+an+o sin rui+o !or otras es&aleras y atraesan+o !uertas y &orre+ores. 7na &osa

era in+u+ale? los gigantes a&ora'a+os !o+rían ser inen&iles en la lu&=a !ero &omo&entinelas no alían gran &osa.

Por -in lleg a la !lanta +el stano. Lo not ensegui+a !or el -uerte olor a mo=o y el -río<ue suieron a su en&uentro. A-ortuna+amente to+os los &entinelas +e allí =aían &orri+oarria al !are&er !ara &a!turar al su!uesto ;astián ;altasar ;u>. En &ual<uier &aso no seeía a ninguno. 8aía antor&=as en las !are+es <ue iluminaan su &amino. $a+a e'+es&en+ía más. A ;astián le !are&i <ue a0o tierra =aía tantos !isos &omo sore ella.Finalmente lleg al más a0o y enton&es io tami:n la ma'morra en +on+e 8y9rion8ysal+ y 8y+orn se &onsumían. El es!e&tá&ulo era lastimoso.

$olgaan en el aire +e largas &a+enas +e =ierro su0etos !or los grilletes +e sus mue&assore una -osa <ue !are&ía un !o'o negro sin -on+o. Las &a+enas !asaan !or unas !oleas<ue =aía en el te&=o +e la ma'morra =asta un torno !ero :ste estaa su0eto &on un gran&erro0o +e a&ero y no se !o+ía moer. ;astián se <ue+ +es&on&erta+o.

Los tres &autios tenían los o0os &erra+os &omo si estuieran sin &ono&imiento !eroenton&es 8y+orn el +uro ari el i'<uier+o y murmur &on laios rese&os?

@BE= amigos mira+ <ui:n =a eni+oC

Los otros +os arieron tami:n !enosamente los !ár!a+os y &uan+o ieron a ;astián unasonrisa se +iu0 en sus laios.

@(aíamos <ue no nos +e0arías en la esta&a+a seor @gra'n 8y9rion.

@$mo !ue+o a0aros +e a=í @!regunt ;astián@. El torno está &erra+o &on &erro0o.

@$oge+ uestra es!a+a @e>&lam 8ysal+@ y &orta+ sim!lemente las &a+enas.

@Para <ue nos &aigamos al aismo @!regunt 8y9rion@. 4o me !are&e una i+ea muy uena.

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@A+emás tam!o&o !ue+o +esenainarla @+i0o ;astián@. (i9an+a +ee saltarme a la mano !or sí sola.

@8mmm @gru 8y+orn@ eso es lo malo +e las es!a+as mági&as. $uan+o se las ne&esitason &a!ri&=osas.

@BE=C @&u&=i&=e +e re!ente 8ysal+@. El torno tenía una llae. Dn+e +ialos la =aránmeti+o

@En algn la+o =aía una losa suelta @+i0o 8y9rion@. 4o lo !u+e er muy ien &uan+o mei'aron =asta a<uí.

;astián agu' la ista. La lu' era es&asa y a&ilante !ero +es!u:s +e ir +e un la+o a otro+es&uri una losa +e !ie+ra en el suelo <ue soresalía un !o&o. La leant &on &ui+a+o yallí e-e&tiamente estaa la llae.

Enton&es !u+o arir y <uitar +el torno el gran &erro0o. Lentamente &omen' a =a&er girar eltorno <ue &ru0ía y gemía tan -uerte <ue sin +u+a +eía +e oírse en los stanos su!eriores.(i los gigantes lin+a+os no eran &om!letamente sor+os +eían +e estar ya sore aiso.Pero +e na+a alía +etenerse a=ora. ;astián sigui +an+o ueltas al torno =asta <ue los tres&aalleros -lotaron a la altura +el or+e sore el agu0ero. Ellos &omen'aron a alan&earse+e un la+o a otro y -inalmente to&aron &on los !ies suelo -irme. $uan+o esto o&urri;astián los solt +el to+o. $ayeron al suelo agota+os <ue+án+ose +on+e estaan. Y &onlas gruesas &a+enas &olgan+o an +e las mue&as.

;astián no lo !ens mu&=o !or<ue se oían !esa+os !asos metáli&os <ue a0aan !or loses&alones +e !ie+ra +el stano !rimero aisla+os y luego &a+a e' más numerosos. llegaanlos &entinelas. (us arma+uras relu&ían &omo &ora'as +e enormes inse&tos a la lu' +e lasantor&=as. Leantaron sus es!a+as to+os &on i+:nti&o moimiento y ata&aron a ;astián<ue se =aía <ue+a+o 0unto a la estre&=a entra+a +e la ma'morra.

Y enton&es !or -in (i9an+a salt +e su -un+a roosa y se &olo& en su mano. $omo unrayo la luminosa =o0a +e la es!a+a arremeti &ontra los !rimeros gigantes lin+a+os yantes +e <ue el !ro!io ;astián =uiera &om!ren+i+o muy ien lo <ue o&urría los =aía=e&=o !e+a'os. Y enton&es ieron lo <ue a<uellos ti!os tenían +entro? estaan =ue&osH slo&onsistían en &ora'as <ue se moían solas y en su interior no =aía na+a ni&amente ela&ío.

La !osi&in +e ;astián era uenaH !or<ue !or la estre&=a !uerta +el &alao'o slo se le !o+ían a!ro>imar +e uno en uno y +e uno en uno los ia =a&ien+o (i9an+a !e+a'os.Pronto ya&ieron en montones en el suelo &omo negras &ás&aras +e =ueo +e algn aegigantes&a. Des!u:s +e =aer si+o +es!e+a'a+os unos einte los restantes !are&ieron&on&eir otro !lan. (e retiraron ei+entemente !ara es!erar a ;astián en otro lugar másenta0oso !ara ellos.

;astián a!roe&= la o!ortuni+a+ !ara &ortar rá!i+amente las &a+enas <ue su0etaan lasmue&as +e los tres &aalleros &on la =o0a +e (i9an+a. 8y9rion y 8y+orn se !usieron en

!ie !esa+amente e intentaron +esenainar sus !ro!ias es!a+as @<ue &uriosamente no les

=aían <uita+o@ !ara a!oyar a ;astián !ero tenían las manos insensiles +es!u:s +e =aer esta+o tanto tiem!o &olga+os y no les oe+e&ían. 8ysal+ el más +eli&a+o +e los tres ni

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si<uiera estaa en &on+i&iones +e !onerse en !ie !or sí mismo. (us &om!aeros tuieron<ue sostenerlo.

@4o os !reo&u!:is @+i0o ;astián@. (i9an+a no ne&esita a!oyo. ue+áos +etrás +e mí y nome &re:is más +i-i&ulta+es tratan+o +e ayu+arme.

(alieron +el &alao'o suieron lentamente la es&alera llegaron a una gran estan&ia !are&i+a a un saln y +e !ronto se e>tinguieron to+as las antor&=as. Pero (i9an+a lu&íaes!len+orosamente.

Gtra e' oyeron a&er&arse los !esa+os !asos metáli&os +e mu&=os gigantes a&ora'a+os.

@BDe!risaC @+i0o ;astián@. Vole+ a la es&alera. BYo me +e-en+er: a<uíC

4o !u+o er si los tres oe+e&ían su or+en ni tam!o&o tuo tiem!o +e &om!roarlo !or<ue(i9an+a em!e'aa ya a ailarle en la mano. Y la lu' -uerte y lan&a <ue salía +e ella

iluminaa el saln &omo si -uera +e +ía. Aun<ue los ata&antes lo ale0aron +e la entra+a +ela es&alera !ara !o+er ata&arlo !or to+os los la+os ;astián no -ue ro'a+o si<uiera !or ninguno +e sus -ormi+ales gol!es. (i9an+a remolineaa tan a!risa a su alre+e+or <ue

!are&ía &ientos +e es!a+as im!osiles +e +istinguir entre sí. Y -inalmente ;astián <ue+ +e !ie en un &am!o +e ruinas =e&=o +e &ora'as negras +estro'a+as. 4a+a se moía ya.

@BVeni+C @les grit a sus &om!aeros.

Los tres &aalleros salieron !or la entra+a +e la es&alera y arieron mu&=o los o0os.

@7na &osa así @+i0o 8y9non mientras le temlaa el igote@ no la =e isto en mi i+a. BA -emíaC

@(e lo &ontar: a mis nietos @tartamu+e 8ysal+.

@Y +esgra&ia+amente no se lo &reerán @aa+i 8y+orn &on triste'a.

;astián !ermane&ía in+e&iso &on la es!a+a en la mano !ero +e re!ente (i9an+a oli asu -un+a.

@Pare&e =aer !asa+o el !eligro @+i0o ;astián.

@Por lo menos el <ue !ue+e en&erse &on una es!a+a @o!in 8y+orn@. u: =a&emosa=ora

@A=ora @res!on+i ;astián@ <uisiera &ono&er !ersonalmente a \ayi+e. %engo <ue +e&irle un !ar +e &osas.

Los &uatro suieron las es&aleras +e los stanos =asta <ue llegaron a la !lanta <ue estaa alniel +el suelo. Allí en una es!e&ie +e estíulo +e entra+a los aguar+aan Atreyu y F0ur.

@BLo =a:is =e&=o muy ien los +osC @+i0o ;astián +án+ole !alma+as en la es!al+a a

Atreyu.

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@u: =a !asa+o &on los gigantes lin+a+os @<uiso saer Atreyu.

@BEran &ás&aras a&íasC @res!on+i ;astián +es!reo&u!a+amente@. Dn+e está \ayi+e

@Arria en el saln en&anta+o @re!uso Atreyu.

@BVeni+C @+i0o ;astián. (e !uso otra e' el manto +e !lata <ue Atreyu le ten+ía. Luegosuieron to+os la an&=a es&alera +e !ie+ra =asta las !lantas su!eriores. /n&luso F0ur -ue&on ellos.

$uan+o ;astián segui+o +e su gente entr en el gran saln en&anta+o \ayi+e se leant+e su trono +e &oral ro0o. Era mu&=o más alta <ue ;astián y muy =ermosa. Vestía una largatni&a +e se+a ioleta sus &aellos eran ro0os &omo el -uego y los lleaa re&ogi+os en une>trao !eina+o +e tren'as y &oletas. (u rostro era !áli+o &omo el mármol y !áli+as eransus manos largas y +elga+as. (u mira+a era e>traa y tura+ora y ;astián ne&esit algntiem!o !ara &om!ren+er a <u: se +eía? tenía +os o0os +istintos uno er+e y otro ro0o.

Pare&ía tener mie+o +e ;astián !or<ue temlaa. ;astián +esa-i su mira+a y ella a0 suslargas !estaas.

La =aita&in estaa llena +e to+a &lase +e e>traos o0etos &uya -inali+a+ no !o+íaa+iinarse gran+es es-eras &on imágenes !inta+as relo0es si+erales y !:n+ulos <ue&olgaan +el te&=o. Entre ellos =aía !re&iosos !eeteros +e los <ue rotaan nueses!esas +e +istintos &olores <ue &omo una niela -lotaan sore el suelo.

;astián no =aía +i&=o na+a =asta enton&es. Y a<uello !are&i =a&er !er+er la sereni+a+ a\ayi+e <ue re!entinamente &orri a sus !ies y se !ostr ante :l. Luego &ogi uno +e los

!ies +e ;astián y lo !uso sore su &ae'a.

@(eor y maestro @+i0o &on o' !ro-un+a y ater&io!ela+a y +e un mo+o im!re&iso os&ura@na+ie !ue+e o!onerse a ti en Fantasia. Eres más !o+eroso <ue to+os los !o+erosos y más

!eligroso <ue to+os los +emonios. (i te !la&e engarte +e mí !or<ue -ui su-i&ientementene&ia !ara no &om!ren+er tu gran+e'a !ue+es a!lastarme &on tu !ie. 8e mere&i+o tu&lera. (in emargo si <uieres +emostrar la generosi+a+ <ue te =a +a+o -ama in&luso &onun ser tan in+igno &omo yo !ermite <ue me someta a ti &omo es&laa oe+iente y !rometaserirte &on to+o lo <ue soy !oseo y s:. Ens:ame a =a&er lo <ue &reas &oneniente y ser:tu +is&í!ula =umil+e oe+e&ien+o &a+a gesto +e tus o0os. Me arre!iento +e lo <ue <uise=a&er &ontigo e im!loro tu &om!asin.

@BLeántate \ayi+aC @+i0o ;astián. 8aía esta+o -urioso &on ella !ero el +is&urso +e la=e&=i&era le =aía gusta+o. (i realmente slo =aía a&tua+o así !or no saer <ui:n era :l ysi +e er+a+ estaa tan amargamente arre!enti+a =uiera si+o in+igno !or su !arte&astigarla. Y !uesto <ue estaa in&luso +is!uesta a a!ren+er +e :l lo <ue &onsi+eraseo!ortuno no =aía ra'n !ara re&=a'ar su s!li&a.

\ayi+e se =aía leanta+o y estaa ante :l &on la &ae'a a0a.

@Me oe+e&erás in&on+i&ionalmente @le !regunt ;astián@ aun<ue te resulte +i-í&il =a&er lo <ue te man+e... sin r:!li&a ni !rotesta

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@Lo =ar: seor y maestro @res!on+i \ayi+e@ y ya erás &mo &on mis artes y tu !o+er !o+remos lograrlo to+o.

@Está ien @&ontest ;astián@ enton&es te tomo a mi seri&io. De0arás este &astillo yen+rás &onmigo a la %orre +e Mar-il +on+e tengo la inten&in +e entreistarme &on la

8i0a +e la Luna.

Los o0os +e \ayi+e ro0o y er+e res!lan+e&ieron +urante una -ra&&in +e segun+o !eroinme+iatamente a0 otra e' sore ellos sus largas !estaas y +i0o?

@%e oe+e'&o seor y maestro.

%o+os a0aron y salieron +el &astillo.

@Antes <ue na+a tenemos <ue en&ontrar a los otros &om!aeros +e ia0e @+e&i+i ;astián@B<ui:n sae !or +n+e an+aránC

@4o muy le0os +e a<uí @+i0o \ayi+e@. Yo los =e e>traia+o un !o&o.

@Por ltima e'... @&ontest ;astián.

@Por ltima e' seor @re!iti ella@ !ero &mo aan'aremos %en+r: <ue ir a !ie Deno&=e y !or ese os<ue

@F0ur nos lleará @or+en ;astián@. Es su-i&ientemente -uerte !ara olar &on to+os.

F0ur leant la &ae'a y mir a ;astián. (us o0os +e &olor ruí &entellearon.

@(u-i&ientemente -uerte sí <ue soy ;astián ;altasar ;u> @retum su o' +e ron&e@ !erono llear: a esa mu0er.

@Lo =arás @+i0o ;astián@ !or<ue te lo man+o yo.

El +ragn +e la suerte mir a Atreyu <uien asinti im@!er&e!tilemente. ;astián sinemargo lo io.

%o+os se suieron a las es!al+as +e F0ur <ue inme+iatamente se ele !or los aires.

@A +n+e @!regunt.

@B(im!lemente a+elanteC @+i0o \ayi+e.

@A +n+e @!regunt F0ur otra e' &omo si no la =uiera oí+o.

@BA+elanteC @le grit ;astián@. BYa lo =as oí+oC

@B8a'loC @+i0o Atreyu en o' a0a y F0ur lo =i'o.

Me+ia =ora más tar+e @amane&ía ya@ ieron a0o ellos mu&=as =ogueras y el +ragn +e lasuerte tom tierra. Entretanto =aían llega+o más -antasios y mu&=os =aían traí+o tien+as

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+e &am!aa. El &am!amento !are&ía una er+a+era &iu+a+ +e tien+as <ue se e>ten+ía+es+e el lin+ero +el os<ue +e or<uí+eas !or un gran !ra+o &uierto +e -lores.

@$uántos somos ya @<uiso saer ;astián e llluán el yinni a'ul <ue entretanto =aíaman+a+o la &omitia y a=ora =aía eni+o a salu+arlos le +i0o <ue no =aía !o+i+o &ontar

e>a&tamente a los !arti&i!antes !ero sin +u+a +eían +e ser ya &er&a +e mil. Por lo +emás !asaa otra &osa astante rara? !o&o antes +e =aer a&am!a+o es +e&ir to+aía antes +eme+iano&=e =aían a!are&i+o &in&o +e a<uellos gigantes lin+a+os. (in emargo se=aían &om!orta+o amistosamente manteni:n+ose a!arta+os. 4aturalmente na+ie se =aíaatrei+o a a&er&árseles. Y =aían traí+o &on ellos una gran litera +e &oral <ue no ostantese en&ontraa a&ía.

@(on mis !ortea+ores @+i0o \ayi+e en tono su!li&ante a ;astián@. Los eni: !or +elanteayer !or la no&=e. Es la -orma más agra+ale +e ia0ar. (i t me lo !ermites seor.. .

@4o me gusta @la interrum!i Atreyu.

@Por <u: no @!regunt ;astián@. u: tienes en &ontra

@Ella !ue+e ia0ar &omo <uiera @@res!on+i Atreyu -ríamente@ !ero el =e&=o +e <ue eniaseya ayer la litera signi-i&a <ue saía +e antemano <ue ella en+ría a<uí. %o+o es un !lansuyo ;astián. %u i&toria es en reali+a+ una +errota. %e =a +e0a+o ganar inten&iona+amente a -in +e ganarte !ara sí a su manera.

@B;astaC @grit ;astián ro0o +e &lera@. B4o te =e !regunta+o tu o!ininC B%us eternos&onse0os me !onen maloC BA=ora <uieres +is&utir in&luso mi i&toria y +e0ar en ri+í&ulo migenerosi+a+C

Atreyu <uiso re!li&ar algo !ero ;astián le grit?

@B$állate y +:0ame en !a'C B(i no os gusta lo <ue =ago y &mo soy mar&=aosC BYo no os+etengoC BMar&=aos a +on+e <ueráisC BEstoy =arto +e osotrosC

$ru' los ra'os sore el !e&=o y le oli a Atreyu la es!al+a. La multitu+ <ue =aíaalre+e+or &ontuo el aliento. Atreyu se <ue+ un rato muy ergui+o y en silen&io. 8astaenton&es ;astián no lo =aía re!ren+i+o nun&a +elante +e otros. (entía la garganta tana!reta+a <ue slo &on es-uer'o !o+ía res!irar. Es!er un momento !ero &omo ;astián no

se oli +e nueo =a&ia :l Atreyu +io la uelta lentamente y se -ue. F0ur lo sigui.\ayi+e sonreía. 4o era una sonrisa agra+ale.

En ;astián sin emargo se e>tingui en a<uel momento el re&uer+o +e <ue en su mun+o=aía si+o un nio.

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El Monasterio De Las Estrellas

7na &orriente ininterrum!i+a +e emisarios +e to+os los !aíses +e Fantasia se unía a la

multitu+ +e los <ue a&om!aaan a ;astián en su e>!e+i&in a la %orre +e Mar-il.$ontarlos resultaa intil !or<ue a!enas se =aía termina+o =aía ya otros.

7n e0:r&ito +e mu&=os miles +e &ae'as se !onía en moimiento &a+a maana y &uan+o=a&ía alto el &am!amento era la &iu+a+ +e tien+as más e>traa <ue imaginarse !ue+a.$omo los &om!aeros +e ia0e +e ;astián no se +i-eren&iaan slo entre sí !or su -igurasino tami:n !or el tamao =aía tien+as +e las +imensiones +e una &ar!a +e &ir&o y otrasno mayores <ue un +e+al. %ami:n los &arros y e=í&ulos en <ue ia0aan los emisarioseran +e más -ormas +e las <ue se !ue+en +es&riir +es+e &arromatos y &arrua0es totalmente&orrientes =asta toneles +e -orma sumamente !e&uliar es-eras reotantes o re&i!ientes &on

!atas <ue se arrastraan !or sí mismos.

Página 21* +e 2,"




Entretanto =aían a&on+i&iona+o tami:n !ara ;astián una tien+a <ue era la más lu0osa +eto+as. %enía la -orma +e una &asita y estaa =e&=a +e se+a rillante +e ios &olores y

or+a+a !or to+as !artes +e +iu0os +ora+os y !latea+os. (ore su te&=o on+ulaa una an+era <ue mostraa a guisa +e es&u+o un &an+elaro +e siete ra'os. El interior estaa lan+amente a&ol&=a+o &on mantas y &o0ines. Don+e<uiera <ue se montase el

&am!amento la tien+a era su &entro. Y el yinni a'ul <ue entretanto se =aía &onerti+o enalgo así &omo el ayu+a +e &ámara y guar+aes!al+as +e ;astián montaa guar+ia a su !uerta.

Atreyu y F0ur estaan an entre el tro!el +e a&om!aantes +e ;astián !ero +es+e a<uellare!rensin !li&a no =aían &ru'a+o la !alara &on :l. ;astián es!eraa interiormente <ueAtreyu &e+ería y le !e+iría !er+n. Pero Atreyu no =i'o na+a !or el estilo. %am!o&o F0ur

!are&ía estar +is!uesto a res!etar a ;astián. BY !re&isamente eso se +e&ía ;astián era lo<ue tenían <ue a!ren+er +e una e'C (i +e lo <ue se trataa era +e er <ui:n aguantaa máslos +os ten+rían <ue &om!ren+er !or -in <ue la olunta+ +e ;astián era in-le>ile. En&amio si &e+ían estaa +is!uesto a re&iirlos &on los ra'os aiertos. (i Atreyu se

arro+illaa ante :l =aría <ue se !usiera +e !ie y le +iría? no tienes <ue arro+illarte ante míAtreyu !or<ue eres y seguirás sien+o mi amigo...

Pero !or +e !ronto los +os ian los ltimos en la &omitia. F0ur !are&ía =aerse oli+a+o+e olar y &aminaa a !ie y Atreyu ia 0unto a :l &asi siem!re &on la &ae'a a0a. (i antes=aían !re&e+i+o a la &omitia !or los aires &omo anguar+ia !ara in-ormar sore lo <ueo&urría en los &ontornos a=ora ian +etrás +e ella &omo retaguar+ia. A ;astián no leagra+aa !ero no !o+ía =a&er na+a.

$uan+o la e>!e+i&in ia +e &amino ;astián &aalgaa &asi siem!re en &ae'a sore lamula Yi&=a. (in emargo &a+a e' más a menu+o no tenía ganas +e =a&erlo y en lugar +eello isitaa a \ayi+e en su litera. Ella lo re&iía siem!re &on el mayor res!eto le +e0aael lugar más &mo+o y se &olo&aa a sus !ies. (iem!re saía en&ontrar un tema +e&onersa&in interesante y eitaa =alarle +e su !asa+o en el mun+o +e los =omres +es+e<ue =aía osera+o <ue =alar +e ello le resultaa +esagra+ale. \ayi+e -umaa &asi&ontinuamente en un narguile oriental <ue tenía al la+o. El tuo era &omo una íora +e&olor er+e esmeral+a y la o<uilla <ue ella sostenía entre sus largos +e+os lan&os &omoel mármol !are&ía la &ae'a +e una ser!iente. $uan+o &=u!aa era &omosi la esara. Las nues +e =umo <ue olu!tuosamente +e0aa es&a!ar !or o&a y nari'tenían a &a+a o&ana+a un &olor +istinto unas e&es a'ul y otras amarillo rosa er+e olila.

@7na &osa <uería !reguntarte =a&e tiem!o \ayi+e @+i0o ;astián en una +e sus isitasmientras miraa !ensatio a los gigantes&os ti!os +e &ora'a negra +e inse&to <uemar&an+o e>a&tamente el mismo !aso trans!ortaan la litera.

@%u es&laa es&u&=a @res!on+i \ayi+e.

@$uan+o lu&=: &on tus gigantes lin+a+os @&ontinu ;astián@ i <ue son slo una arma+uray están =ue&os !or +entro. $mo se mueen

@Por mi olunta+ @&ontest \ayi+e sonrien+o@. Pre&isamente !or<ue están a&íos la

oe+e&en. %o+o lo <ue está a&ío !ue+e mi olunta+ goernarlo.

Página 21, +e 2,"




Gser -i0amente a ;astián &on sus o0os +e &olores. ;astián se sinti tura+o +e una-orma aga !or a<uella mira+a !ero ella =aía a0a+o ya las !estaas.

@Po+ría goernarlos yo &on mi olunta+ @!regunt ;astián.

@Des+e luego seor y maestro @res!on+i ella@ y &ien e&es me0or <ue yo <ue &om!ara+a&ontigo no soy na+a. uieres intentarlo

@A=ora no @re!li& ;astián a <uien el asunto le resultaa in<uietante@. ui'á en otrao&asin.

@En&uentras realmente más agra+ale @&ontinu \ayi+e@ &aalgar sore una mula <ue ser llea+o !or -iguras <ue tu !ro!ia olunta+ muee

@A Yi&=a le gusta llearme @+i0o ;astián un !o&o mal=umora+o@. (e alegra +e !o+er =a&erlo.

@Enton&es lo =a&es !or ella

@Por <u: no @&ontest ;astián@. u: =ay +e malo

\ayi+e +e0 es&a!ar un =umo er+e !or la o&a.

@G= na+a seor. $mo !o+ría ser malo lo <ue t =a&es

@A +n+e <uieres ir a !arar \ayi+e

Ella in&lin su &ae'a +e &aellos +e &olor +e -uego.

@Piensas +emasia+o en los +emás seor y maestro @susurr@ y na+ie mere&e <ue +istraigastu aten&in +e tu !ro!io e im!ortante +esarrollo. (i no te eno0as &onmigo seor meatreer: a +arte un &onse0o? B!iensa más en tu !er-e&&ionamientoC

@@u: tiene eso <ue er &on la ie0a Yi&=a

@4o mu&=o seor &asi na+a. ni&amente... <ue no es una montura +igna +e alguien &omot. Me morti-i&a erte sore un animal tan... ulgar. %o+os tus &om!aeros +e ia0e se

e>traan +e ello. % seor y maestro eres el ni&o <ue no sae lo <ue te mere&es.;astián no +i0o na+a !ero las !alaras +e \ayi+e le =aían =e&=o mella.

$uan+o el e0:r&ito &on ;astián y Yi&=a en &ae'a atraesaa al +ía siguiente unmarailloso !aisa0e er+e interrum!i+o +e &uan+o en &uan+o !or os<ue&illos +earomáti&os sa&os ;astián a!roe&= la !ausa +el me+io+ía !ara seguir la sugeren&ia +e\ayi+e.

@Gye Yi&=a @+i0o a&ari&ián+ole el &uello a la mula@ =a llega+o el momento +e se!ararnos.

Yi&=a +io un grito +e +olor.

Página 22 +e 2,"




@Por <u: seor @se lament@. %an mal =e &um!li+o mi oliga&in @De las &omisuras +esus os&uros o0os +e animal rotaron lágrimas.

@$laro <ue no @se a!resur a &onsolarla ;astián@. Al &ontrario me =as llea+o tansuaemente +urante este largo &amino y =as si+o tan !a&iente y oluntariosa <ue en

agra+e&imiento <uiero re&om!ensarte.

@4o <uiero otra re&om!ensa @&ontest Yi&=a@H <uiero seguir lleán+ote. u: otra &osame0or !o+ría +esear

@4o +i0iste @&ontinu ;astián@ <ue te entriste&ía no !o+er tener =i0os

@(í @+i0o Yi&=a a!ena+a@ !or<ue me gustaría =alarles +e estos +ías &uan+o sea muy ie0a.

@Está ien @+i0o ;astián@ enton&es te &ontar: a=ora una =istoria <ue se =ará er+a+. Y<uiero &ontártela a ti a ti sola !or<ue es la tuya.

$ogi una +e las largas ore0as +e Yi&=a y susurr?

@4o le0os +e a<uí en un os<ue&illo +e sa&os te es!era el !a+re +e tu =i0o. Es un &or&el lan&o &on alas +e !luma +e &isne. (us &rines y su &ola son tan largas <ue llegan al suelo. 4os sigue en se&reto +es+e =a&e ya +ías !or<ue está enamora+o +e ti !ara siem!re.

@De mí @e>&lam Yi&=a &asi asusta+a@. BPero si soy slo una mula y a+emás ni si<uiera 0oenC

@Para :l @+i0o ;astián suaemente@ eres la &riatura más =ermosa +e Fantasia !re&isamente !or<ue eres &omo eres. Y <ui'á tami:n !or<ue me =as llea+o. Pero es muy tími+o y nose atree a a&er&arse a ti &on to+as estas &riaturas alre+e+or. %ienes <ue ir t a su en&uentro

!or<ue +e otro mo+o morirá +e nostalgia.

@B(anto &ieloC @+i0o Yi&=a +es&on&erta+a@. %an grae es la &osa

@(í @le susurr ;astián al oí+o@ y a=ora Ba+is Yi&=aC $amina sim!lemente y loen&ontrarás.

Yi&=a +io unos !asos !ero se oli una e' más =a&ia ;astián.

@A +e&ir er+a+ @+e&lar@ tengo un !o&o +e mie+o.

@BRnimoC @+i0o ;astián sonrien+o@. Y no te oli+es +e =alarles +e mí a tus =i0os y nietos.

@B)ra&ias seorC @&ontest Yi&=a a su estilo sim!le y se -ue.

;astián se <ue+ miran+o largo tiem!o &mo se ia trotan+o sin sentirse +emasia+o&ontento +e =aerse +es=e&=o +e ella. Entr en su es!l:n+i+a tien+a se e&= sore los

lan&os &o0ines y mir al te&=o. 7na y otra e' se +i0o <ue =aía satis-e&=o el mayor +eseo+e Yi&=a. Pero a<uello no +isi! su =umor somrío. /m!orta mu&=o el &uán+o y el &mo se

=a&e algo !or alguien.

Página 221 +e 2,"




A<uello sin emargo slo se a!li&aa a ;astián !or<ue Yi&=a en&ontr realmente al&or&el lan&o &on alas y se &as &on :l. Y más tar+e tuo un =i0o <ue era un mulo lan&o&on alas llama+o Pata!lán. Dio mu&=o <ue =alar en Fantasia !ero :sa es otra =istoria y+ee ser &onta+a en otra o&asin.

Des+e enton&es ;astián ia0 en la litera +e \ayi+e. Ella le =aía o-re&i+o in&luso a0ar y&aminar a su la+o !ara <ue tuiera to+as las &omo+i+a+es !osiles !ero ;astián no <uisoa&e!tarlo. De manera <ue los +os se sentaan 0untos en la es!a&iosa litera +e &oral <ue iaa la &ae'a +e la e>!e+i&in.

;astián estaa an un !o&o +isgusta+o in&luso &on \ayi+e <ue le =aía +a+o el &onse0o+e se!ararse +e la mula. Pero \ayi+e su!o arreglarlo !ronto. Las res!uestas monosilái&as+e :l =a&ían +i-í&il sostener una er+a+era &onersa&in.

Para animarlo \ayi+e +i0o alegremente?

@uisiera =a&erte un regalo mi seor y maestro si me &on&e+es la gra&ia +e a&e!tarlo.

(a& +e +ea0o +e los almo=a+ones una &a0ita ri<uísimamente +e&ora+a. ;astián sein&or!or e>!e&tante. \ayi+e la ari y e>tra0o +e ella un estre&=o &inturn <ue !are&íauna es!e&ie +e &a+ena +e elementos miles. $a+a uno +e los elementos y tami:n el&ierre eran +e &ristal trans!arente.

@u: es eso @<uiso saer ;astián.

El &inturn tintineaa suaemente en la mano +e \ayi+e.

@Es un &inturn <ue =a&e inisile. (in emargo seor +ees +arle un nomre !ara <ue te !ertene'&a.

;astián lo &ontem!l.

@$inturn )u:mmal @+i0o.

\ayi+e asinti sonrien+o.

@A=ora te !ertene&e.

;astián a&e!t el &inturn y lo sostuo en la mano in+e&iso.

@4o <uieres !roarlo ensegui+a @!regunt ella@ !ara &onen&erte +e sus e-e&tos

;astián se !uso el &inturn en torno a las &a+eras y io <ue le sentaa &omo =e&=o ame+i+a. De to+as -ormas slo lo sinti !or<ue ya no !u+o erse a sí mismo ni su &uer!oni sus !ies ni sus manos. Era una sensa&in muy +esagra+ale e intent oler a arir ensegui+a el &ierre. Pero &omo no !o+ía er ya sus manos ni el &inturn no lo logr.

@B(o&orroC @alu&e &on o' a=oga+a. De !rontotuo mie+o +e no !o+er <uitarse ya nun&a

el &inturn )u:mmal y tener <ue ser inisile siem!re.

Página 222 +e 2,"




@8ay <ue a!ren+er a mane0arlo @+i0o \ayi+e@H a mí me !as lo mismo mi seor y +ueo.BD:0ame <ue te ayu+eC

Asi el aire ari el &inturn )u:mmal en un santiam:n y ;astián !u+o erse a sí mismootra e'. Dio un sus!iro +e aliio. Luego se ri y tami:n \ayi+e sonri &=u!an+o la

o<uilla +e -orma +e ser!iente +e su narguile.

En &ual<uier &aso =aía &onsegui+o +istraer la aten&in +e ;astián.

@A=ora estás me0or !rotegi+o &ontra &ual<uier +ao @+i0o ella suaemente@ y eso meim!orta más +e lo <ue !o+ría +e&irte seor.

@Dao @!regunt ;astián to+aía un !o&o &on-uso@. u: +ao

@G= na+ie está a tu altura @susurr \ayi+e@ na+ie &uan+o eres !ru+ente. El !eligro está enti mismo y !or eso es +i-í&il !rotegerte &ontra :l.

@u: <uieres +e&ir &on eso... +e <ue está en mí mismo @<uiso saer ;astián.

@Lo !ru+ente es estar !or en&ima +e to+o no o+iar a na+ie ni amar a ninguno. Pero tseor sigues &on&e+ien+o alor a la amista+. %u &ora'n no es -río e im!asile &omo una&umre nea+a y !or eso =ay alguien <ue !ue+e +aarte.

@ui:n

@A<uel a <uien a !esar +e su arrogan&ia sigues <uerien+o seor.

@B8ala &laroC

@El !e<ueo sala0e insolente e irres!etuoso +e la triu +e los !ieles er+es seor.

@Atreyu

@(í y lo mismo el +esergon'a+o F0ur.

@Y +i&es <ue esos +os !ue+en =a&erme +ao @;astián &asi tuo <ue reírse.

\ayi+e mantuo la &ae'a a0a.@Eso no lo &reo ni lo &reer: 0amás @&ontinu ;astián@ y no <uiero oler a oír =alar +eello.

\ayi+e &all y a0 la &ae'a más an. %ras un largo silen&io ;astián !regunt?

@Y <u: !o+ría tener &ontra mí Atreyu

@(eor @susurr \ayi+e@ B<uisiera no =aer +i&=o na+aC

@BPues +ilo to+oC @e>&lam ;astián@. 4o =agas slo insinua&iones. u: es lo <ue saes

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@%iemlo ante tu &lera seor @tartamu+e \ayi+e estreme&i:n+ose realmente &on to+o su&uer!o@ !ero aun<ue signi-i<ue el -in !ara mí te lo +ir:? Atreyu tiene la inten&in +e<uitarte el signo +e la Em!eratri' /n-antil a es&on+i+as o !or la -uer'a.

Durante un segun+o ;astián trag aire.

@Pue+es !roarlo @!regunt &on o' o!a&a.

\ayi+e moi la &ae'a y murmur?

@Mis &ono&imientos seor no son +e los <ue !ue+en !roarse.

@BEnton&es guár+atelosC @+i0o ;astián mientras la sangre le suía al rostro@. BY no&alumnies al mu&=a&=o más leal y aliente <ue =ay en FantasíaC

;a0 +e la litera y se -ue.

Los +e+os +e \ayi+e 0uguetearon !ensatiamente &on la &ae'a +e ser!iente y sus o0osro0oer+es rillaron. Al &ao +e un rato sonri +e nueo y mientras +e0aa es&a!ar !or la

o&a un =umo ioleta susurr?

@Sesultará ei+ente mi seor y maestro. El &inturn )u:mmal te lo +emostrará.

$uan+o se mont el &am!amento !ara !asar la no&=e ;astián entr en su tien+a. Gr+en a/lluán el yinni a'ul <ue no +e0ara entrar a na+ie y en ningn &aso a \ayi+e. uería estar solo y re-le>ionar.

Lo <ue le =aía +i&=o la maga sore Atreyu no lo &onsi+eraa si<uiera mere&e+or +e&onsi+era&in. Pero =aía otra &osa <ue o&u!aa sus !ensamientos? las rees !alaras <ueella =aía semra+o en rela&in &on la !ru+en&ia.

;astián =aía ii+o tanto... mie+os y alegrías triste'as y triun-osH se =aía a!resura+o a !asar +el &um!limiento +e un +eseo al +e otro y no se =aía toma+o un momento +eres!iro. 4a+a +e a<uello lo =aía serena+o ni &ontenta+o. Pero ser !ru+ente signi-i&aaestar !or en&ima +e la alegría y el su-rimiento el mie+o y la &om!asin el orgullo y las=umilla&iones. (er !ru+ente era estar !or en&ima +e to+as las &osas no o+iar ni <uerer ana+a ni a na+ie !ero a&oger tami:n &on in+i-eren&ia el re&=a'o total o el a-e&to +e los

otros. A <uien realmente era !ru+ente no le im!ortaa na+a. Era ina&&esile y na+a !o+íaa-e&tarlo. (í ser así Bera algo +esealeC ;astián estaa &onen&i+o +e <ue +e esa -ormallegaría a su ltimo +eseo a ese ltimo +eseo <ue lo llearía a su Ver+a+era Volunta+&omo =aía +i&=o )ragraman. A=ora &reía &om!ren+er lo <ue eso <uería +e&ir. Deseaaser un gran saio Bel saio más saio +e to+a FantasiaC

Po&o +es!u:s sali +e su tien+a.

La luna iluminaa un !aisa0e al <ue antes a!enas =aía !resta+o aten&in. La &iu+a+ +etien+as se e>ten+ía !or un alle &erra+o ro+ea+o !or un am!lio &ír&ulo +e montaas +e-ormas raras. El silen&io era total. En el alle =aía an os<ue&illos y matorralesH un !o&o

más arria en las la+eras +e las montaas la egeta&in se =a&ía más es&asa y más arriato+aía &esaa !or &om!leto. Las -orma&iones ro&osas <ue se al'aan !or en&ima

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a+o!taan to+a &lase +e -iguras y !are&ían &asi -ormas +eliera+as &rea+as !or la mano +ealgn es&ultor gigantes&o. 4o so!laa iento y el &ielo estaa +es!e0a+o. %o+as las estrellas

rillaan y !are&ían más &er&anas <ue otras e&es.

Muy arria sore una +e las &umres más altas ;astián +es&uri algo <ue !are&ía una

&!ula. Al !are&er estaa =aita+a !or<ue +e ella salía un +:il res!lan+or.

@%ami:n yo lo =e isto seor @+i0o /lluán &on su o' estri+ente. Estaa en su !uesto 0untoa la entra+a +e la tien+a@. u: !ue+e ser

A!enas =aía a&aa+o +e =alar &uan+o +e la le0anía lleg una e>traa llama+a. (onaa&omo el !rolonga+o JBu=u=u=uCK +el grito +e una le&=u'a !ero más !ro-un+o y !o+eroso.Luego el grito reson una segun+a y una ter&era e' !ero a=ora a mu&=as o&es.

Eran realmente le&=u'as? seis &omo !u+o &om!roar ;astián. Venían +e la +ire&&in +e la&umre <ue tenía a<uella &!ula en su !arte su!erior. Llegaan olan+o &on las alas &asi

inmiles. Y &uanto más se a&er&aan me0or se a!re&iaa su asomroso tamao. Volaan auna elo&i+a+ in&reíle. (us o0os rillaan intensamente y sore la &ae'a tenían unasore0as +ere&=as &on me&=ones +e !lumas sore ellas. (u uelo era totalmente silen&ioso.$uan+o aterri'aron ante la tien+a +e ;astián a!enas se oy un ligero sili+o en las !lumas+e sus alas.

A=ora estaan en el suelo &a+a una +e ellas más gran+e <ue ;astián y =a&ían girar sus&ae'as +e o0os gran+es y re+on+os en to+as +ire&&iones. ;astián se +irigi a ellas.

@ui:nes sois y <u: us&áis

@4os enía 7s&=tu la Ma+re +e la /ntui&in @res!on+i una +e las seis le&=u'as@ y somosmensa0eros a:reos +e )uígam el Monasterio +e las Estrellas.

@u: &lase +e monasterio es :se @!regunt ;astián.

@Es el &entro +e la sai+uría @res!on+i otra le&=u'a@ +on+e los mon0es a!ren+en el$ono&imiento.

@Y <ui:n es 7s&=tu @<uiso seguir aeriguan+o ;astián.

@7no +e los tres Pensa+ores Pro-un+os <ue +irigen el monasterio y ensean a los mon0es el$ono&imiento @e>!li& una ter&era le&=u'a@. 4osotras somos mensa0eras +e la no&=ey le !ertene&emos.

@(i =uiera si+o +e +ía @aa+i una &uarta le&=u'a (&=ir9rie el Pa+re +e la Visin =uieraenia+o sus mensa0eros <ue son águilas. Y en la =ora +el &re!s&ulo entre el +ía y lano&=e Yisi!u el 8i0o +e la (aga&i+a+ enía los suyos <ue son 'orros.

@ui:nes son (&=ir9rie y Yisi!u

@Los otros +os Pensa+ores Pro-un+os nuestros su!eriores.

@Y <u: us&áis a<uí

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@;us&amos al )ran (aio @+i0o la se>ta le&=u'a@ Los tres Pensa+ores Pro-un+os saen <uese en&uentra en esta &iu+a+ +e tien+as y soli&itan su ilustra&in.

@El )ran (aio @!regunt ;astián@. ui:n es

@(u nomre @res!on+ieron las seis le&=u'as a la e'@ es ;astián ;altasar ;u>.

@Lo =a:is en&ontra+o ya @res!on+i :l@. (oy yo.

Las le&=u'as se in&linaron +e gol!e !ro-un+amente lo <ue a !esar +e su im!onentetamao result &asi &mi&o.

@Los tres Pensa+ores Pro-un+os @+i0o la !rimera le&=u'a@ soli&itan =umil+e yres!etuosamente tu isita !ara <ue les resuelas la &uestin <ue ellos en su larga i+a no=an !o+i+o resoler.

;astián se a&ari&i !ensatiamente la arilla.

@Está ien @res!on+i -inalmente@ !ero me gustaría llear a mis +os +is&í!ulos.

@4osotras somos seis @&ontestaron las le&=u'as@ y entre +os +e nosotras !o+emos llear auno +e osotros.

;astián se oli =a&ia el yinni a'ul.

@/lluán Bete a us&ar a Atreyu y a \ayi+eC

El yinni se ale0 rá!i+amente. .

@u: &uestin @<uiso saer ;astián@ es la <ue +eo resoler

@)ran (aio @+e&lar una +e las le&=u'as@ slo somos !ores mensa0eros ala+os ignorantesy ni si<uiera !ertene&emos a la &ategoría más a0a +e los mon0es +el $ono&imiento. B$mo

!o+ríamos &omuni&arte la &uestin <ue los tres Pensa+ores Pro-un+os no =an !o+i+oresoler en su larga i+aC

Al &ao +e unos minutos oli /lluán &on Atreyu y \ayi+e. En el &amino les =aíae>!li&a+o rá!i+amente +e <u: se trataa.

$uan+o Atreyu estuo ante ;astián le !regunt suaemente?

@Por <u: yo

@(í @<uiso saer tami:n \ayi+e@ !or <u: :l

@Ya lo sar:is @re!li& ;astián.

Página 226 +e 2,"




Sesult <ue las le&=u'as !reisoramente =aían traí+o tres tra!e&ios. Entre +os &ogieron&on las garras las &uer+as +e las <ue &olgaa &a+a tra!e&ioH ;astián Atreyu y \ayi+e sesentaron en las talas y las gran+es aes no&turnas se elearon &on ellos en el aire.

$uan+o llegaron al Monasterio +e las Estrellas +e )uígam ieron <ue la gran &!ula era

slo la !arte su!erior +e un e+i-i&io muy es!a&ioso -orma+o !or +iersas se&&iones +e-orma +e &uo. %enía innumerales entanitas y &on sus altos muros e>teriores se al'aaal or+e mismo +e un arran&o. Para los isitantes in+esea+os resultaa +e a&&eso +i-í&il oim!osile.

En los elementos +e -orma +e &uo estaan las &el+as +e los mon0es +el $ono&imiento las iliote&as los seri&ios a+ministratios y los alo0amientos !ara los mensa0eros. ;a0o lagran &!ula se en&ontraa la sala +e reuniones en la <ue los tres Pensa+ores Pro-un+osim!artían sus ensean'as.

Los mon0es +el $ono&imiento eran -antasios +e la -igura y la !ro&e+en&ia más +iersas.

Pero si <uerían entrar en el monasterio tenían <ue rom!er to+o la'o &on su !aís y &on su-amilia. La i+a +e a<uellos mon0es era +ura y anega+a y estaa +e+i&a+a e>&lusiamentea la sai+uría y al &ono&imiento. 4o to+o el <ue lo !reten+ía ni mu&=o menos eraa&e!ta+o en la &omuni+a+. Las !rueas eran +i-í&iles y los tres Pensa+ores Pro-un+osine>orales. Ello =a&ía <ue &asi nun&a iieran allí más +e tres&ientos mon0es <ue sinemargo &onstituían lo más es&ogi+o entre los seres más inteligentes +e to+a Fantasia.8aía =ai+o tiem!os en <ue la &omuni+a+ +e =ermanos y =ermanas se =aía re+u&i+o aslo siete miemros. (in emargo a<uello no =aía &amia+o en na+a la +ure'a +e las

!rueas. En a<uel momento el nmero +e mon0es y mon0as era +e más +e +os&ientos.

$uan+o ;astián segui+o +e Atreyu y +e \ayi+e -ue &on+u&i+o a la gran aula se io anteuna multitu+ aigarra+a +e to+os los seres -antási&os imaginales <ue slo se+i-eren&iaan +e su !ro!ia &omitia en <ue to+os &ual<uiera <ue -uera su -igura ianesti+os &on un ás!ero sayal +e &olor !ar+o os&uro. Pue+e imaginarse el as!e&to <uetenían !or e0em!lo algunos +e los ya &ita+os ro&as errantes o +iminutenses.

Los tres su!eriores sin emargo los Pensa+ores Pro-un+os tenían -igura =umana. Pero sus&ae'as no eran =umanas. 7s&=tu la Ma+re +e la /ntui&in tenía rostro +e le&=u'a.(&=ir9rie el Pa+re +e la Visin tenía &ae'a +e águila. Y -inalmente Yisi!u el 8i0o +e la(aga&i+a+ tenía &ae'a +e 'orro. (e sentaan en altos sillones y !are&ían inmensos. Atreyuy =asta \ayi+e !are&ieron intimi+a+os al erlos. Pero ;astián aan' =a&ia ellos

serenamente. En la gran sala reinaa un !ro-un+o silen&io.(&=ir9rie <ue al !are&er era el más ie0o +e los tres y se sentaa en me+io seallentamente &on la mano un sitial a&ío <ue =aía -rente a ellos. ;astián se sent.

%ras un largo silen&io (&=ir9rie &omen' a =alar. Lo =a&ía muy a0o !ero su o' sonaa !ro-un+a y llena.

@Des+e los tiem!os más remotos re-le>ionamos en el enigma +e nuestro mun+o. Yisi!u !iensa sore :l algo +istinto +e lo <ue intuye 7s&=tuH la intui&in +e 7s&=tu ensea algo+istinto +e lo <ue yo eo y a mi e' eo algo +istinto +e lo <ue Yisi!u !iensa. 4o +ee

seguir sien+o así. Por eso te =emos roga+o )ran (aio <ue engas a nosotros y nosinstruyas. Aten+erás nuestro ruego

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@Lo =ar: @+i0o ;astián.

@Enton&es es&u&=a )ran (aio nuestra !regunta? <u: es Fantasia

;astián &all +urante un rato y luego res!on+i?

@Fantasía es la 8istoria /nterminale.

@Danos tiem!o !ara enten+er tu res!uesta @+i0o (&=ir9rie@. Maana a la misma =ora nosreuniremos a<uí +e nueo.

%o+os los tres Pensa+ores Pro-un+os y tami:n to+os los mon0es +el $ono&imiento seleantaron silen&iosamente y salieron.

;astián Atreyu y \ayi+e -ueron llea+os a las &el+as +e =u:s!e+es en las <ue a &a+a uno

le es!eraa una &omi+a sen&illa. Los le&=os eran sim!les &amas +e ma+era &on ás!erasmantas +e lana. A ;astián y a Atreyu naturalmente no les im!ort !ero \ayi+e <ue se=uiera !re!ara+o mági&amente una &ama más agra+ale !u+o &om!roar <ue sus artes nole serían en a<uel monasterio.

A la no&=e siguiente a la =ora -i0a+a se &ongregaron +e nueo to+os los mon0es y los tresPensa+ores Pro-un+os en la gran sala +e la &!ula. ;astián se sent otra e' en el sitial y\ayi+e y Atreyu se &olo&aron +e !ie a su i'<uier+a y su +ere&=a.

Esta e' -ue 7s&=tu la Ma+re +e la /ntui&in <uien mir a ;astián &on sus gran+es o0os +ele&=u'a y =al?

@8emos me+ita+o en tu ensean'a )ran (aio. (in emargo nos =a !lantea+o una nuea !regunta. (i Fantasia es &omo +i&es la 8istoria /nterminale +n+e está es&ritaesa 8istoria /nterminale

Gtra e' &all un rato ;astián y res!on+i luego?

@En un liro +e ta!as +e &olor &ore.

@Danos tiem!o !ara enten+er tus !alaras @+i0o 7s&=tu@. 4os reuniremos a<uí +e nueo

maana a la misma =ora.%o+o o&urri &omo en la no&=e anterior. Y a la no&=e siguiente &uan+o otra e' estuieronreuni+os en el aula Yisi!u el 8i0o +e la (aga&i+a+ tom la !alara?

@%ami:n esta e' =emos re-le>iona+o en tu ensean'a )ran (aio. Y +e nueo nosen&ontramos +es&on&erta+os ante una nuea !regunta. (i nuestro mun+o +e Fantasía esuna 8istoria /nterminale y si esa 8istoria /nterminale está es&rita en un liro +e ta!as +e&olor &ore... +n+e se en&uentra ese liro

Y tras un &orto silen&io res!on+i ;astián?

@En el +esán +e un &olegio.

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@)ran (aio @re!uso Yisi!u el +e &ae'a +e 'orro@ no +u+amos +e la era&i+a+ +e lo <uenos +i&es. (in emargo <uisi:ramos rogarte <ue nos mostraras esa er+a+. Po+rías=a&erlo

;astián re-le>ion y luego +i0o?

@$reo <ue !o+r:.

Atreyu mir a ;astián sor!ren+i+o. %ami:n \ayi+e tenía una e>!resin interrogante ensus o0os +e &olores +istintos.

@Maana nos reuniremos +e nueo a esta misma =ora @+i0o ;astián@ !ero no a<uí en elaula sino -uera sore los te0a+os +e )uígam el Monasterio +e las Estrellas. Y +eer:is&ontem!lar atentamente y sin interru!&in el &ielo.

A la no&=e siguiente @<ue era tan &lara y estrella+a &omo las tres anteriores@ to+os losmiemros +e la &o-ra+ía in&lui+os los tres Pensa+ores Pro-un+os estaan a la =ora -i0a+aen los te0a+os +el monasterio &ontem!lan+o &on la &ae'a e&=a+a =a&ia atrás el &ielono&turno. %ami:n Atreyu y \ayi+e <ue no saían lo <ue se !ro!onía ;astián seen&ontraan entre ellos.

;astián sin emargo se sui al !unto más alto +e la &!ula. $uan+o estuo arria mir asu alre+e+or y en a<uel momento !or !rimera e' io le0os muy le0os en el =ori'onteres!lan+e&ien+o mági&amente a la lu' +e la luna la %orre +e Mar-il.

(a& +e su olsillo la !ie+ra Al@%sa=ir <ue rillaa suaemente. ;astián re&or+ las !alaras +e la ins&ri!&in <ue =aía en la !uerta +e la ;iliote&a +e Amargan'.

J... Mas si +i0era mi nomre otra e'+es+e el -inal al !rin&i!io

+es!e+iría en un solo segun+ola lu' +e &ien aos.K

(ostuo la !ie+ra en alto y grit?

@BSi=ast@laC

En a<uel momento se !ro+u0o un relám!ago +e tal luminosi+a+ <ue el &ielo estrella+o !ali+e&i y el es!a&io os&uro <ue =aía +etrás <ue+ ilumina+o. Y a<uel es!a&io era el+esán +el &olegio &on sus igas !o+erosas ennegre&i+as !or los aos. Y luego to+o !as.Des!u:s +e +es!e+ir la lu' +e &ien aos Al@%sa=ir =aía +esa!are&i+o sin +e0ar rastro.

%o+os in&lui+o ;astián ne&esitaron algn tiem!o !ara <ue sus o0os se a&ostumraran +enueo a la +:il lu' +e la luna y las estrellas.

$onmoi+os !or la isin se &ongregaron en silen&io en la gran aula. ;astián entr elltimo. Los mon0es +el $ono&imiento y los tres Pensa+ores Pro-un+os se leantaron +e sus

asientos y se in&linaron !ro-un+a y largaríiente ante :l.

Página 22, +e 2,"




@4o =ay !alaras @+i0o (&=ir9rie@ &on las <ue !u+iera agra+e&erte ese relám!ago +eilumina&in )ran (aio. Por<ue en ese misterioso +esán =e isto a un ser +e mi es!e&ie?un águila.

@%e e<uio&as (&=ir9rie @lo &ontra+i0o &on suae sonrisa 7s&=tu la +el rostro +e le&=u'a@.

8e ist tnuy ien <ue se trataa +e una le&=u'a.

@Los +os os engaáis @le interrum!i Yisi!u &on o0os rillantes@. El ser <ue allí =aía era +emi es!e&ie? un 'orro.

(&=ir9rie leant las manos &on un gesto +e re&=a'o.

@Estamos otra e' +on+e estáamos @+i0o@. (lo t !ue+es res!on+er tami:n a esta !regunta )ran (aio. $uál +e los tres tiene ra'n

;astián sonri &on in+i-eren&ia y +i0o?

@Los tres.

@Danos tiem!o !ara enten+er tu res!uesta @!i+i 7s&=tu.

@(í @&ontest ;astián@ to+o el <ue <ueráis. Por<ue os amos a +e0ar.

El +esen&anto se !int en los rostros +e los mon0es +el $ono&imiento y tami:n en el +esus su!eriores !ero ;astián re&=a' im!asile sus insistentes ruegos +e <ue se <ue+ara &onellos mu&=o tiem!o o me0or !ara siem!re.

De -orma <ue -ue a&om!aa+o a-uera &on sus +os +is&í!ulos y los mensa0eros ala+os losllearon +e nueo al &am!amento.

A<uella no&=e !or &ierto &omen' en )uígam el Monasterio +e las Estrellas la !rimera+is&re!an&ia -un+amental entre los tres Pensa+ores Pro-un+os <ue mu&=os aos +es!u:s=i'o <ue se +isoliera la &o-ra+ía y <ue 7s&=tu la Ma+re +e la /ntui&in (&=ir9rie elPa+re +e la Visin y Yisi!u el 8i0o +e la (aga&i+a+ -un+aran un monasterio &a+a uno.Pero :sa es otra =istoria y +ee ser &onta+a en otra o&asin.

;astián sin emargo =aía !er+i+o a<uella no&=e el re&uer+o +e =aer esta+o nun&a en un

&olegio. %ami:n el +esán y =asta el liro roa+o +e ta!as +e &olor &ore =aían+esa!are&i+o +e su memoria. Y nun&a más se !regunt &mo =aía llega+o a Fantasia.

Página 23 +e 2,"




La 2atalla De La !orre De Mar%il

Volieron al &am!amento los e>!lora+ores enia+os &omo aan'a+illas e in-ormaron +e<ue la %orre +e Mar-il estaa ya muy &er&a. En +os +ías +e mar&=as -or'a+as &omo mu&=oen tres !o+rían llegar a ella.

Pero ;astián !are&ía in+e&iso. Gr+enaa =a&er altos &on más -re&uen&ia <ue =asta enton&esy luego re!entinamente reanu+aa la mar&=a. 4a+ie en la e>!e+i&in &om!ren+ía losmotios !ero na+ie naturalmente se atreía a !reguntárselos. Des+e su gran =a'aa en el

Monasterio +e las Estrellas ;astián =aía !ermane&i+o ina&&esile in&luso !ara \ayi+e.En la e>!e+i&in &orrían to+a &lase +e rumores !ero la mayoría +e los &om!aeros +e ia0ea&ataan +e uena gana sus &ontra+i&torias r+enes. Los gran+es saios @o!inaan@ !are&ena menu+o in&om!rensiles a los seres normales. %am!o&o Atreyu y F0ur !o+ían e>!li&arseya el &om!ortamiento +e ;astián. Lo o&urri+o en el Monasterio +e las Estrellas e>&e+ía +ela &om!rensin +e amos. Pero eso slo aumentaa la !reo&u!a&in <ue les &ausaa.

En ;astián atallaan +os sentimientos y no !o+ía a&allar ninguno +e los +os. Ansiaaen&ontrar a la 8i0a +e la Luna. A=ora era -amoso y a+mira+o en to+a Fantasía y !o+ía ir asu en&uentro &omo un igual. Pero al mismo tiem!o lo llenaa +e !reo&u!a&in el tener <ue+eolerle a A7SY4. u: o&urriría enton&es /ntentaría ella eniarlo +e nueo a su

mun+o +el <ue a!enas saía ya na+a ;astián B4o <uería regresarC BY <uería &onserar laAl=a0aC ... Luego !ensaa <ue no era seguro <ue tuiese <ue +eol:rsela. ui'á ella se la+e0ara tanto tiem!o &omo :l <uisiera. ui'á se la =aía regala+o ya o le !ertene&ía a :l

!ara siem!re. En esos instantes ;astián a!enas !o+ía aguar+ar la =ora +e er a la 8i0a +ela Luna. Y a&i&ateaa a la e>!e+i&in !ara !o+er estar antes &on ella. (in emargo !rontolo a&ometían las +u+as y man+aa +etenerse y a&am!ar a -in +e !ensar en lo <ue leaguar+aa.

De esa -orma &on mar&=as rá!i+as y !re&i!ita+as y +ila&iones +e =oras =aían llega+o !or -in al límite e>terior +el -amoso Laerinto la am!lia llanura <ue era un solo 0ar+ín lleno +esen+eros y &aminos entre&ru'a+os. En el =ori'onte &ontra el &ielo rillante y +ora+o +e latar+e relu&ía mági&amente la %orre +e Mar-il.

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%o+o el tro!el +e -antasios y tami:n ;astián se <ue+aron en un silen&io religioso+is-rutan+o +e la in+es&ri!tile elle'a +e la ista. 8asta en el rostro +e \ayi+e =aía unae>!resin +e asomro <ue nun&a =aía a!are&i+o antes y <ue +es+e luego !ronto+esa!are&i otra e'. Atreyu y F0ur <ue estaan muy atrás re&or+aron <u: +istinto les=aía !are&i+o el Laerinto &uan+o estuieron allí la ltima e' &ar&omi+o !or la

en-erme+a+ mortal +e la 4a+a. A=ora !are&ía más -lori+o =ermoso y res!lan+e&iente <uenun&a.

;astián +e&i+i no aan'ar más ese +ía +e -orma <ue se mont el &am!amento. Eni aalgunos mensa0eros !ara <ue salu+aran +e su !arte a la 8i0a +e la Luna y le anun&iaran <uetenía inten&in +e llegar al +ía siguiente a la %orre +e Mar-il. Luego se e&= en su tien+a eintent +ormir. Pero se agitaa +e un la+o a otro sore sus &o0ines y sus !reo&u!a&iones nolo +e0aan +es&ansar. 4o sos!e&=aa <ue !or ra'ones muy +istintas a<uella no&=e sería la

!eor +e su estan&ia en Fantasia.

8a&ia la me+iano&=e =aía &aí+o -inalmente en un sueo ligero e in<uieto &uan+o

murmullos y susurros e>&ita+os a la entra+a +e su tien+a lo soresaltaron. (e leant ysali.

@u: !asa @!regunt &on seeri+a+.

@Este mensa0ero @res!on+i /lluán el yinni a'ul@ !reten+e tener <ue &omuni&arte unanoti&ia tan im!ortante <ue no !ue+e es!erar =asta maana.

El mensa0ero al <ue /lluán =aía leanta+o !or el &uello era un !e<ueo ligerillo un ser +e &ierto !are&i+o &on un &one0o !ero <ue en lugar +e !iel tiene un !luma0e +e estallante&olori+o. Los ligerillos son los &orre+ores más elo&es +e Fantasía y !ue+en salar enormes +istan&ias a tal elo&i+a+ <ue !rá&ti&amente no se los e y slo se !ue+e oserar su !aso &omo una e>=ala&in !or las nue&illas +e !olo <ue leantan. Pre&isamente !or esa &uali+a+ =aían enia+o a a<uel ligerillo &omo mensa0ero. 8aía =e&=o to+o el traye&to=asta la %orre +e Mar-il y regresa+o y 0a+eaa sin aliento &uan+o el yinni lo +e0 ante;astián.

@Per+n seor @reso!l el ligerillo in&linán+ose !ro-un+amente unas &uantas e&es@ !er+n !or atreerme a turar tu +es&anso !ero te sentirías muy !o&o satis-e&=o +e mí sino lo =i&iera. La Em!eratri' /n-antil no está en la %orre +e Mar-il +es+e =a&e mu&=ísimotiem!o y na+ie sae +n+e se en&uentra.

;astián se sinti +e !ronto a&ío y -río interiormente.

@%ienes <ue estar e<uio&a+o. Eso no !ue+e ser.

@Los otros mensa0eros te lo &on-irmarán &uan+o lleguen seor.

;astián &all un rato y luego +i0o sin e>!resin?

@)ra&ias está ien.

(e oli y entr en su tien+a.

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(e sent en la &ama y a!oy la &ae'a en las +os manos. Era &om!letamente im!osile <uela 8i0a +e la Luna no =uiera sai+o &uánto tiem!o =a&ía <ue se +irigía a su en&uentro.Era <ue no <uería erlo G le =aría o&urri+o algo

4o era &om!letamente im!ensale <ue a ella la Em!eratri' /n-antil le !u+iera o&urrir

algo en su !ro!io reino.

Pero no estaa allí y eso signi-i&aa <ue no ten+ría <ue +eolerle a R7SY4. Por otrola+o sentía una amarga +e&e!&in !or el =e&=o +e no olerla a er. $ual<uiera <ue -uesela ra'n !ara su &on+u&ta Bla en&ontraa in&om!rensile no insultanteC

Enton&es re&or+ la osera&in a menu+o reitera+a +e Atreyu y F0ur en el senti+o +e<ue &a+a uno slo en&ontraa una e' a la Em!eratri' /n-antil.

El !esar =i'o <ue re!entinamente sintiera nostalgia +e Atreyu y +e F0ur. uería+esa=ogarse &on alguien =alar &on un amigo.

(e le o&urri la i+ea +e !onerse el &inturn )u:mmal e ir a erlos sin <ue lo ieran. De esa-orma !o+ría estar &on ellos y +is-rutar +e su !resen&ia &onsola+ora sin &e+er en na+a.

Sá!i+amente ari la +e&ora+a &a0ita sa& el &ínturn y se lo &i. Gtra e' tuo la misma+esagra+ale sensa&in <ue la !rimera &uan+o +e0 +e erse a sí mismo. Aguar+ un !o&o=asta <ue se =uo a&ostumra+o y luego sali y &omen' a errar !or el &am!amento en

us&a +e Atreyu y +e F0ur. Por to+as !artes se oían susurros y murmullos e>&ita+os-iguras os&uras se +esli'aan entre las tien+as y a<uí y allá se sentaan 0untos arios-antasios +elieran+o entre sí en o' a0a. Entretanto =aían uelto tami:n los +emásmensa0eros y la noti&ia +e <ue la 8i0a +e la Luna no estaa en la %orre +e Mar-il se =aíae>ten+i+o &omo un in&en+io !or el &am!amento +e los &om!aeros +e ia0e. ;astiánan+uo entre las tien+as !ero al !rin&i!io no en&ontr a los +os <ue us&aa.

Atreyu y F0ur se =aían instala+o al or+e mismo +el &am!amento a0o un romero en-lor. Atreyu se sentaa sore las !iernas &on los ra'os &ru'a+os ante el !e&=o y miraa&on rostro im!asile en +ire&&in a la %orre +e Mar-il. El +ragn +e la suerte estaa e&=a+o

0unto a :l &on la !o+erosa &ae'a en el suelo a sus !ies.

@Mi ltima es!eran'a era <ue ella =i&iera &on :l una e>&e!&in !ara re&u!erar el (igno@+i0o Atreyu@ !ero a=ora ya no la =ay.

@Ella sae lo <ue se =a&e @res!on+i F0ur.

En a<uel momento ;astián los io y se +irigi inisile =a&ia ellos.

@Lo sae realmente @murmur Atreyu@. ;astián no +ee seguir tenien+o a R7SY4.

@u: as a =a&er @!regunt F0ur@. 4o te lo entregará oluntariamente.

@(e lo ten+r: <ue <uitar @res!on+i Atreyu.

Al oír esas !alaras ;astián sinti <ue el suelo a&ilaa a0o sus !ies.

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@$mo lo as a =a&er @oy +e&ir a F0ur@. Es er+a+? si lo tuieras t no !o+ría oligarteya a +eol:rselo.

@Eso no lo s: @+i0o Atreyu@H seguiría tenien+o su -uer'a y su es!a+a mági&a.

@Pero el (igno te !rotegería @o0et F0ur@ in&luso +e :l.

@4o @+i0o Atreyu@ eso no &reo. De :l no. 4o.

@Y lo &ierto es @&ontinu F0ur soltan+o una risa suae y raiosa@ <ue :l mismo te loo-re&i en uestra !rimera no&=e en Amargan'. Y t lo re&=a'aste.

Atreyu asinti.

@Enton&es no saía an lo <ue sería +e ;astián.

@u: otro reme+io te <ue+a @!regunt F0ur@. u: as a =a&er !ara <uitarle el (igno

@%en+r: <ue roárselo @res!on+i Atreyu.

F0ur leant rus&amente la &ae'a. $on sus ar+ientes o0os +e &olor ruí mir a Atreyu<ue a0 la ista al suelo y re!iti en o' a0a?

@%en+r: <ue roárselo. 4o =ay otra !osiili+a+.

%ras un silen&io in<uieto F0ur !regunt?

@$uán+o

@Esta misma no&=e @res!on+i Atreyu@ !or<ue maana !ue+e ser +emasia+o tar+e.

;astián no <uiso oír más. Lentamente se ale0. (lo sentía un a&ío -río y sin -on+o. A=orato+o le +aa igual... &omo =aía +i&=o \ayi+e.

Voli a su tien+a y se <uit el &inturn )u:mmal.

Luego eni a /lluán a llamar a los tres &aalleros 8ysal+ 8y9rion y 8y+orn. Mientras

es!eraa an+an+o arria y aa0o re&or+ <ue \ayi+e lo =aía ati&ina+o to+o. l no =aía<ueri+o &reerla !ero a=ora ten+ría <ue =a&erlo. \ayi+e se =aía !orta+o sin&eramente &on:l a=ora lo &om!ren+ía. Era la ni&a <ue le =aía si+o -iel. (in emargo no era seguro <ueAtreyu !usiera realmente en !rá&ti&a su !lan. ui'á =aía si+o slo una i+ea +e la <ue seaergon'aa ya. En tal &aso ;astián no +iría ni una !alara.... aun<ue a !artir +e a=ora suamista+ no le im!ortaría. 8aía termina+o !ara siem!re.

$uan+o llegaron los tres &aalleros les +i0o <ue tenía ra'ones !ara su!oner <ue a<uellamisma no&=e un la+rn entraría en su tien+a. Por ello les !e+ía <ue montaran guar+ia en elinterior y &a!turasen al la+rn <uien<uiera <ue -uese. 8ysal+ 8y+orn y 8y9rionestuieron +e a&uer+o y se !usieron &mo+os. ;astián se -ue.

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(e +irigi a la litera +e &oral +e \ayi+e. Ella estaa !ro-un+amente +ormi+a y slo los&in&o gigantes &on sus negras &ora'as +e inse&to !ermane&ían ergui+os e inmiles a sualre+e+or. En la os&uri+a+ !are&ían &in&o lo<ues +e !ie+ra.

@Deseo <ue me oe+e'&áis @+i0o ;astián en o' a0a. /nme+iatamente los &in&o olieron

=a&ia :l sus negras &aras +e =ierro.

@Mán+anos (eor +e nuestra (eora @res!on+i uno &on o' metáli&a.

@$re:is <ue !o+ríais +ominar a F0ur el +ragn +e la suerte @<uiso saer ;astián.

@Eso +e!en+e seor +e tu olunta+ <ue nos guía @&ontest la o' metáli&a.

@Es mi olunta+ @+i0o ;astián.

@Enton&es !o+emos +ominar a &ual<uiera @-ue la res!uesta.

@Está ien a&er&aos a :l... @seal &on la mano la +ire&&in@. En &uanto Atreyu lo +e0ei&oge+ a F0ur !risioneroC Pero <ue+aos &on :l allí. Ya os aisar: &uan+o tengáis<ue traerlo.

@Lo =aremos +e uena gana @-ue la res!uesta +e la o' metáli&a.

Los &in&o negros se !usieron en moimiento silen&iosamente y al mismo !aso. \ayi+esonri en sueos.

;astián oli a su tien+a !ero &uan+o la io +elante titue. En el &aso +e <ue Atreyuintentara realmente el roo no <uería estar !resente &uan+o lo &a!turasen.

Las !rimeras lu&es +el amane&er suían ya !or el &ielo y ;astián se a!ost no le0os +e sutien+a a0o un árol y aguar+ enuelto en su manto +e !lata. El tiem!o !as +e una-orma in-initamente lenta amane&i una maana !áli+a se =i'o más &laro y ;astiánem!e'aa ya a alimentar es!eran'as +e <ue Atreyu =uiera renun&ia+o a sus !ro!sitos&uan+o +e re!ente se oy rui+o y &on-usin +e o&es en el interior +e la suntuosa tien+a.

4o !as mu&=o rato antes +e <ue Atreyu &on las manos ata+as a la es!al+a -uera sa&a+o !or 8y9rion +e la tien+a. Los otros +os &aalleros los seguían.

;astián se leant !esa+amente y se a!oy &ontra el árol.JBDe mo+o <ue síCK murmur !ara sus a+entros. Luego !enetr en su tien+a. 4o <ueríamirar a Atreyu y tami:n :ste mantuo la &ae'a a0a.

@B/lluánC @+i0o ;astián al yinni a'ul <ue estaa 0unto a la entra+a +e la tien+a@. Des!ierta ato+o el &am!amento. %o+os +een enir a<uí. Y <ue los gigantes traigan a F0ur.

El yinni lan' un agu+o grito +e águila y se -ue a!resura+amente. En to+os los sitios a+on+e llegaa &omen' a erse moimiento en las tien+as gran+es o !e<ueas y en los+emás lugares +e a&am!a+a.

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@4o se =a +e-en+i+o en asoluto @gru 8y9rion sealan+o &on un gesto +e &ae'a aAtreyu <ue !ermane&ía inmil y &on la &ae'a ga&=a. ;astián se a!art y se sent en una

!ie+ra.

$uan+o los &in&o gigantes negros lin+a+os tra0eron a F0ur una gran multitu+ se =aía

&ongrega+o ya en torno a la suntuosa tien+a. Al a&er&arse los !asos iguales metáli&os y !esa+os los es!e&ta+ores se arieron +e0an+o &amino. F0ur no estaa en&a+ena+o ni loto&aan los gigantes lin+a+os? slo &aminaan a su i'<uier+a y su +ere&=a &on las es!a+as+esenaina+as.

@4o se =a +e-en+i+o en asoluto (eor +e nuestra (eora @le +i0o a ;astián una +e laso&es metáli&as &uan+o la &omitia se +etuo ante :l.

F0ur se e&= en el suelo ante Atreyu y &err los o0os. (e =i'o un largo silen&io. Losltimos re'aga+os +e la e>!e+i&in se a!resuraron a llegar y estiraron el &uello !ara er <u: !asaa. La ni&a <ue no estaa !resente era \ayi+e. Los susurros y murmullos -ueron

a!agán+ose !o&o a !o&o. %o+as las mira+as ian +e Atreyu a ;astián y +e ;astián a Atreyu.En a<uella lu' gris sus -iguras inmiles !are&ían una imagen sin &olor !etri-i&a+a !arasiem!re.

Finalmente ;astián se leant.

@Atreyu @+i0o@ <uerías roarme el signo +e la Em!eratri' /n-antil !ara =a&erlo tuyo. Y tF0ur lo saías y lo !laneaste &on :l. $on ello no slo =a:is man&=a+o la amista+ <ue=aía entre nosotros sino <ue os =a:is =e&=o reos tami:n +el !eor +e los &rímenes &ontrala olunta+ +e la 8i0a +e la Luna <ue me +io la Al=a0a. Gs &on-esáis &ul!ales

Atreyu mir largamente a ;astián y asinti.

A ;astián le -all la o' y tuo <ue &omen'ar +os e&es antes +e !o+er seguir =alan+o.

@Pienso Atreyu en <ue -uiste t <uien me lle =asta la Em!eratri' /n-antil. Y !ienso en el&anto +e F0ur en Amargan'. Por eso os !er+ono la i+a? la i+a +e un la+rn y +el&m!li&e +e un la+rn. 8a&e+ &on ella lo <ue <ueráis. Pero ale0aos +e mí tanto &omo

!o+áis y no os atreáis 0amás a !oneros ante mi ista. Gs +estierro !ara siem!re. B4o os =e&ono&i+o nun&aC

Le =i'o a 8y9rion una seal &on la &ae'a !ara <ue soltara a Atreyu y luego se a!art yoli a sentarse.

Atreyu se <ue+ largo tiem!o +e !ie sin moerse y luego e&= una mira+a a ;astián.Pare&i &omo si <uisiera +e&ir algo !ero luego lo !ens me0or. (e in&lin =a&ia F0ur y lesusurr alguna &osa. El +ragn +e la suerte ari los o0os y se en+ere'. Atreyu salt soresus es!al+as y F0ur se ele en el aire. Vol en línea re&ta !or el &ielo +e la maana <ue&a+a e' se =a&ía más &laro y aun<ue sus moimientos eran !esa+os y -atigosos en !o&osminutos +esa!are&i en lontanan'a.

;astián se !uso en !ie y !enetr en su tien+a. (e e&= en la &ama.

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@A=ora =as &onsegui+o ser er+a+eramente gran+e @+i0o &on suai+a+ una o' +ul&e yela+a@? a=ora no te im!orta na+a y na+a !ue+e a-e&tarte.

;astián se in&or!or. Era \ayi+e <uien =aía =ala+o. (e a&urru&aa en el ángulo másos&uro +e la tien+a.

@% @!regunt ;astián@. $mo =as entra+o

\ayi+e sonri.

@4o =ay &entinelas seor y maestro &a!a&es +e +etenerme. (lo !o+rían =a&erlo tusr+enes. uieres <ue me aya

;astián oli a e&=arse y &err +e nueo los o0os. Al &ao +e un rato murmur?

@Me +a igual. Bu:+ate o eteC

Ella lo oser &on los o0os entorna+os largo tiem!o. Luego !regunt?

@En <u: !iensas seor y maestro

;astián se oli +el otro la+o sin res!on+erle.

Para \ayi+e era &laro <ue +e ninguna -orma +eía +e0arlo solo a=ora. Estaa a !unto +ees&a!ársele +e las manos. %enía <ue &onsolarlo y animarlo a su manera. %enía <ue in+u&irloa !roseguir el &amino <ue ella =aía !lanea+o !ara :l y !ara sí misma. Y esta e' no lo

!o+ía lograr &on un regalo mági&o o un sen&illo tru&o. %enía <ue re&urrir a me+ios más !o+erosos. A los más -uertes +e <ue +is!onía a los +eseos más se&retos +e ;astián. De-orma <ue se sent a su la+o y le susurr al oí+o?

@Mi +ueo y seor &uán+o !iensas trasla+arte a la %orre +e Mar-il

@4o lo s: @+i0o ;astián =un+i+o en sus almo=a+ones@. u: oy a =a&er allí si no está la8i0a +e la Luna Ya no s: lo <ue +eo =a&er.

@Po+rías entrar y es!erar allí a la Em!eratri' /n-antil.

;astián se oli a \ayi+e.@% &rees <ue olerá

%uo <ue re!etir la !regunta más a!remiantemente !ara <ue \ayi+e tituean+ores!on+iera?

@4o lo &reo. $reo <ue =a +e0a+o Fantasía !ara siem!re y <ue t seor y maestro eres susu&esor.

;astián se in&or!or lentamente. Mir los o0os +e +os &olores +e \ayi+e y tar+ un rato en

&om!ren+er +el to+o lo <ue ella =aía +i&=o.

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@Yo @alu&e. En sus me0illas a!are&ieron man&=as ro0as.

@%anto te asustar la i+ea @susurr \ayi+e@. Ella te =a +a+o el signo +e su !o+erío. %e =aentrega+o su reino. (erás el Em!era+or /n-antil mi seor y maestro. Y lo mere&es. 4o slosalaste a Fantasía &on tu eni+a sino <ue Bla =as &rea+o tC B%o+os nosotros @in&luso yo@

somos slo &riaturas tuyasC % eres el )ran (aio? !or <u: te asusta asumir tami:n el !o+er su!remo <ue +es!u:s +e to+o te &orres!on+e

Y mientras en los o0os +e ;astián !o&o a !o&o &omen'aa a rillar una -iere -ría \ayi+ele =al +e una nuea Fantasia +e un mun+o <ue en to+os sus +etalles se &on-ormaría &onla olunta+ +e ;astián en el <ue !o+ría &rear o +estruir a su anto0o en el <ue no =aría yalímites ni &on+i&iones y en el <ue to+a &riatura uena o mala =ermosa o -ea ne&ia osaia se +eería slo a su olunta+ y :l ma0estuoso y enigmáti&o reinaría sore to+os+irigien+o la 8istoria en un 0uego eterno.

@(lo enton&es @+i0o ella !ara terminar@ serás er+a+eramente lire lire +e to+o lo <ue te

limita y lire !ara =a&er lo <ue <uieras. 4o <uerías en&ontrar tu er+a+era olunta+BPues es :saC

A<uella misma maana se leant el &am!amento y la &omitia +e mu&=os miles +ealmas en&ae'a+a !or ;astián y \ayi+e en la litera +e &oral se !uso en &amino =a&ia la%orre +e Mar-il. 7na &olumna &asi interminale sigui los enre+a+os &aminos +elLaerinto. Y &uan+o su &ae'a lleg =a&ia la no&=e a la %orre +e Mar-il los ltimosre'aga+os =aían &ru'a+o a!enas el limite e>terior +el 0ar+ín.

La re&e!&in !re!ara+a !ara ;astián -ue tan solemne &omo =uiera !o+i+o +esear. %o+oslos <ue -ormaan !arte +e la &orte +e la Em!eratri' /n-antil se !usieron en +an'a. En to+oslos te0a+os y almenas =aía sil-os@&entinela +e trom!etas res!lan+e&ientes <ue so!laanto+o lo <ue +aan +e sí sus !ulmones. Los saltiman<uis mostraan sus =aili+a+es losastrlogos !re+e&ían la -ortuna y la gran+e'a +e ;astián y los !ana+eros =a&ían tartas tanaltas &omo montaasH los ministros y +ignatarios sin emargo a&om!aaron a la litera +e&oral y la guiaron a tra:s +el =eri+ero +e la multitu+ !or la &alle !rin&i!al <ue +es&riíauna es!iral &a+a e' más estre&=a en torno a la %orre +e Mar-il =asta el !unto en <ue lagran !uerta &on+u&ía al interior +el er+a+ero !ala&io. ;astián segui+o +e \ayi+e y +eto+os los +ignatarios sui los es&alones lan&os &omo la niee +e la an&=a es&aleraatraes salas y &orre+ores la segun+a !uerta &a+a e' más arria el 0ar+ín +e animales-lores y ároles +e mar-il los !uentes amoleantes y la ltima !uerta. uería llegar =asta

el !aelln <ue -ormaa la &s!i+e +e la enorme torre y tenía la -orma +e una -lor +emagnolio. (in emargo la -lor estaa &erra+a y el ltimo tre&=o +el &amino <ue lleaa=asta ella era tan liso y em!ina+o <ue na+ie !u+o suirlo.

;astián re&or+ <ue tam!o&o Atreyu graemente =eri+o =aía !o+i+o llegar =asta allí almenos !or sus !ro!ias -uer'as !ues na+ie <ue =uiera sui+o saía &mo lo =aía logra+o.Era algo <ue se le regalaa a uno.

Pero ;astián no era Atreyu. (i alguien mere&ía <ue se le regalara ese ltimo tre&=o +el&amino era :l. Y no estaa +is!uesto a +etenerse a=ora.

@BLlama+ o!erariosC @or+en@. ue me &onstruyan es&alones en esa su!er-i&ie lisa o me=agan una es&alera o inenten otra &osa. Deseo sentar a=í arria mis reales.

Página 23* +e 2,"




@(eor @se atrei a o0etar unos +e los &onse0eros más ie0os@. A=í ie nuestra (eora +elos Deseos la +e los G0os Dora+os &uan+o está &on nosotros.

@B8a&e+ lo <ue os man+oC @+i0o im!eriosamente ;astián.

Los +ignatarios !ali+e&ieron y +ieron un !aso atrás. Pero oe+e&ieron. (e llam a o!erarios<ue se !usieron a la ora &on martillos !esa+os y es&o!los. Pero !or mu&=o <ue sees-or'aron no &onsiguieron +es!ren+er el más !e<ueo tro'o +e la &s!i+e. Los es&o!losles saltaan +e las manos sin +e0ar en la lisa su!er-i&ie ni un araa'o.

@/nenta+ otra &osa @+i0o ;astián a!artán+ose +e mala gana@ !or<ue <uiero suir =asta a=í.Pero tene+ en &uenta <ue mi !a&ien&ia !ue+e a&aarse !ronto.

Luego oli y +e momento tom !osesin &on su &orte ^+e la <ue -ormaan !arte soreto+o \ayi+e y los tres &aalleros 8ysal+ 8y9rion y 8y+orn así &omo /lluán el yinni

a'ul@ +e los restantes a!osentos +el !ala&io.

A<uella misma no&=e &ono& a to+os los +ignatarios ministros y &onse0eros <ue =astaenton&es =aían seri+o a la 8i0a +e la Luna a una asamlea <ue se &eler en la gran salare+on+a +on+e en otro tiem!o se =aía reuni+o el &ongreso m:+i&o.. Les anun&i <ue la(eora +e los G0os Dora+os le =aía +e0a+o a :l ;astián ;altasar ;u> to+o su !o+er soreel reino sin -ronteras +e Fantasía y <ue a !artir +e a<uel momento :l o&u!aría su !uesto. Ylos e>=ort a <ue !rometieran someterse !or &om!leto a su olunta+.

@/n&luso y !re&isamente @sigui +i&ien+o@ &uan+o mis +e&isiones !ue+an resultarostem!oralmente in&om!rensiles. Por<ue no soy uestro igual.

Luego +e&i+i <ue e>a&tamente setenta y siete +ías más tar+e se &oronaría a sí mismoEm!era+or /n-antil +e Fantasía. Deía +e &elerarse una -iesta +e tal es!len+or &omo nun&ase =uiera isto en el reino. 8aía <ue eniar inme+iatamente emisarios a to+os los !aíses

!or<ue <uería <ue to+os los !uelos +e Fantasia tuieran su re!resentante en la -iesta +e la&orona&in.

Di&=o esto ;astián se retir +e0an+o solos a los +es&on&erta+os &onse0eros y +ignatarios.

4o saían <u: =a&er. %o+o lo <ue =aían oí+o les sonaa tan monstruoso <ue al !rin&i!io

se <ue+aron largo tiem!o en silen&io &on la &ae'a ga&=a. Luego &omen'aron a =alar entre sí en o' a0a. Y +es!u:s +e +elierar +urante =oras llegaron al a&uer+o +e <ue+eían seguir las instru&&iones +e ;astián !or<ue lleaa el signo +e la Em!eratri' /n-antily eso los oligaa a oe+e&er... tanto si &reían <ue la 8i0a +e la Luna =aía entrega+orealmente to+o su !o+er a ;astián &omo si to+o el asunto era slo una +e lasin&om!rensiles +e&isiones +e ella. Así !ues se eni a los mensa0eros y se =i'o tami:nto+o lo +emás <ue ;astián =aía or+ena+o.

En &ual<uier &aso :l mismo no se o&u! más +e ello. %o+os los +etalles +e la !re!ara&in+e la -iesta +e la &orona&in se los &on-i a \ayi+e. Y ella su!o o&u!ar a la &orte +e la%orre +e Mar-il +e -orma <ue &asi ninguno oli a !ensar en el !rolema.

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;astián mismo !ermane&i en los +ías y semanas <ue siguieron &asi siem!re inmil en ela!osento <ue =aía elegi+o. Miraa -i0amente ante sí sin =a&er na+a. Le =uiera gusta+o+esear algo o inentar una =istoria <ue lo entretuiera !ero no se le o&urría na+a. (e sentíaa&ío y =ue&o.

Por -in se le o&urri la i+ea +e <ue !o+ía +esear <ue iniera la 8i0a +e la Luna. Y sirealmente era to+o!o+eroso si to+os sus +eseos se =a&ían reali+a+ tami:n ella ten+ría<ue oe+e&erlo. (e !asaa la mita+ +e la no&=e murmuran+o !ara sí? JBVen 8i0a +e laLunaC Dees enir. %e or+eno <ue engas. Y !ens en la mira+a +e ella <ue se le =aía<ue+a+o en el &ora'n &omo un luminoso tesoro. Pero ella no ino. Y &uanto más intentaaoligarla a enir tanto más se a!agaa el re&uer+o +e a<uella lu' en su &ora'n =asta <ue+entro +e :l rein una os&uri+a+ total.

(e +e&ía a sí mismo <ue olería a re&u!erarlo to+o &uan+o estuiera en el Paelln +e laMagnolia. 7na y otra e' ia a er a los o!erarios y los agui0oneaa unas e&es &onamena'as otras &on !romesas !ero to+o lo <ue intentaan resultaa intil. Las es&aleras se

rom!ían los &laos +e a&ero se +olaan los es&o!los saltaan.

Los &aalleros 8y9rion 8ysal+ y 8y+orn &on los <ue =asta enton&es le =aía gusta+o&=arlar o 0ugar a &ual<uier &osa le serían a=ora +e !o&o. 8aían +es&uierto en la !lantamás a0a +e la %orre +e Mar-il una o+ega. Allí se !asaan los +ías y las no&=es eien+o

0ugan+o a los +a+os o&i-eran+o est!i+as &an&iones o !eleán+ose y no era raro <uellegaran a sa&ar in&luso las es!a+as. A e&es re&orrían tami:n tamaleán+ose la &alle

!rin&i!al molestan+o a las =a+as las el-as las mu0eres sala0es y otros seres -emeninos +ela %orre.

@u: <uieres seor @+e&ían &uan+o ;astián les !e+ía e>!li&a&iones@ tienes <ue +arnos algo<ue =a&er. Pero a ;astián no se le o&urría na+a y les +aa largas =asta +es!u:s +e su&orona&in aun<ue tam!o&o :l saía <u: ia a &amiar &on ella.

Po&o a !o&o el tiem!o se =a&ía &a+a e' más nula+o. A<uellas !uestas +e sol <ue !are&ían +e oro lí<ui+o eran &a+a e' más raras. El &ielo estaa &asi siem!re gris y&uierto y el aire se =a&ía !esa+o. 4o so!laa ningn iento.

Así lleg lentamente el +ía -i0a+o !ara la &orona&in. Los emisarios olieron. Mu&=os +eellos tra0eron +elega+os +e los más +iersos !aíses +e Fantasia. Gtros sin emargoregresaron &on las manos a&ías e in-ormaron +e <ue los =aitantes a los <ue =aían si+o

enia+os se =aían nega+o rotun+amente a !arti&i!ar en la &eremonia. En mu&=os lugaresse =aían reela+o se&reta o in&luso aiertamente. ;astián miraa ante sí inmil.

@$on to+o eso a&aarás @+i0o \ayi+e@ &uan+o seas em!era+or +e Fantasia.

@uiero <ue ellos <uieran lo <ue yo <uiero @+i0o ;astián.

Pero \ayi+e se =aía ale0a+o ya !re&i!ita+amente !ara tomar nueas +is!osi&iones.

Y lleg el +ía +e la &orona&in &orona&in <ue no ten+ría lugar. Ese +ía !asaría a la8istoria +e Fantasia &omo el +e la sangrienta atalla +e la %orre +e Mar-il.

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Ya +e maana el &ielo estaa &uierto !or unas nues es!esas +e &olor gris !lomi'o <ue no+e0aan <ue se =i&iera realmente el +ía. 7na me+ia lu' in<uietante lo aaa to+o el aireestaa totalmente inmil y era tan !esa+o y o!resio <ue a!enas se !o+ía res!irar.

\ayi+e 0untamente &on los &ator&e maestros +e &eremonias +e la %orre +e Mar-il =aía

!re!ara+o un !rograma +e -este0os sumamente aria+o <ue +eía su!erar en lu0o y-astuosi+a+ a to+o lo <ue se =aía isto en Fantasia.

Ya +es+e las !rimeras =oras +e la maana la msi&a resonaa en to+as las &alles y !la'as !ero era una msi&a &omo =asta a<uel +ía no se =aía oí+o en la %orre +e Mar-il? sala0e&=irriante y sin emargo montona. %o+o el <ue la oía &omen'aa a moer los !ies y<uisiera o no tenía <ue ailar y saltar. 4a+ie &ono&ía a los msi&os <ue lleaan más&arasnegras y na+ie saía +e +n+e los =aía traí+o \ayi+e.

%o+os los e+i-i&ios y -a&=a+as estaan engalana+os &on an+eras y gallar+etes +e &olores&=illones <ue sin emargo &omo no =aía iento &olgaan lángui+amente. A lo largo +e

la &alle !rin&i!al y alre+e+or +e los altos muros +el re&into +el !ala&io =aía innumeralesretratos !e<ueos y enormes <ue mostraan to+os un solo rostro siem!re el mismo? elrostro +e ;astián.

$omo el Paelln +e la Magnolia seguía sien+o ina&&esile \ayi+e =aía !re!ara+o otrolugar !ara la sui+a al trono. Allí +on+e la es!iral +e la &alle mayor terminaa ante la gran

!uerta +el !ala&io +eía leantarse el trono sore los am!lios es&alones +e mar-il. Miles +e !eeteros +e oro =umeaan y el =umo <ue olía +e una -orma a+orme&e+ora y al mismotiem!o e>&itante -lotaa lentamente !or los es&alones !or la !la'a +es&en+ía !or la &alle

!rin&i!al y se intro+u&ía en to+as las &alle0as laterales rin&ones y a!osentos.

Por to+as !artes estaan a<uellos gigantes negros &on sus &ora'as +e inse&to. 4a+ie saíasalo \ayi+e &omo =aía logra+o &entu!li&ar los &in&o <ue le =aían <ue+a+o. Y no sloeso? unos &in&uenta +e ellos montaan a=ora en -ormi+ales &aallos =e&=os tami:ntotalmente +e metal negro y <ue se moían +e una -orma asolutamente i+:nti&a.

En &orte0o triun-al a<uellos 0inetes a&om!aaron al trono !or la &alle mayor. 4a+ie saía+e +n+e =aía sali+o el trono. Era tan gran+e &omo el !ortal +e una iglesia y se &om!oníae>&lusiamente +e es!e0os +e to+a -orma y &olor. (lo su asiento era +e se+a +e &olor &ore. De -orma &uriosa a<uel enorme o0eto relu&iente se +esli'aa !or sí solo suien+o

!or la es!iral +e la &alle sin ser em!u0a+o ni arrastra+o &omo si tuiera i+a !ro!ia.

$uan+o el trono se +etuo ante la gran !uerta +e mar-il ;astián sali +el re&into +el !ala&io y se sent en :l. Pare&ía +iminuto &omo una mue&a senta+o en me+io +e to+oa<uel oato -río y relu&iente. La multitu+ +e es!e&ta+ores &onteni+a !or una +ole -ila +egigantes negros lin+a+os !rorrum!i en gritos +e 0ilo !ero +e mo+o ine>!li&ale losgritos sonaron es&asos y estri+entes.

Luego &omen' la !arte más !esa+a y -atigosa +e la &eremonia. %o+os los emisarios y+elega+os +el reino -antási&o tuieron <ue -ormar una -ila y a<uella -ila no slo a0aa+es+e el trono +e los es!e0os !or to+a la &alle en es!iral +e la %orre +e Mar-il sino <uellegaa le0os muy le0os !or el Laerinto y &a+a e' se le unían más -antasios. $a+a

in+ii+uo &uan+o le llegaa el turno tenía <ue !ostrarse ante el trono to&ar tres e&es elsuelo &on la -rente esar el !ie +ere&=o +e ;astián y +e&ir? JEn nomre +e mi !uelo y +e

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mis &ong:neres te ruego a ti a <uien to+os +eemos nuestra e>isten&ia <ue te &oronesEm!era+or /n-antil +e FantasiaK.

8aían !asa+o ya +e esa -orma +os o tres =oras &uan+o una agita&in re!entina re&orri la-ila +e los <ue aguar+aan. 7n 0oen -auno suía &orrien+o !or la &alleH se eía <ue lo

=a&ía &on sus ltimas -uer'as !or<ue se tamaleaa y se &aía +e e' en &uan+o seleantaa otra e' y seguía &orrien+o =asta <ue se arro0 a los !ies +e ;astián lu&=an+o !or re&u!erar el aliento. ;astián se in&lin =a&ia :l.

@u: o&urre !ara <ue te atreas a !erturar la &eremonia

@BEs la guerra seorC @alu&e el -auno@. Atreyu =a 0unta+o a mu&=os insurre&tos y se+irige =a&ia a<uí &on tres e0:r&itos. Pi+en <ue les entregues a R7SY4 y si no lo =a&esoluntariamente !reten+en oligarte a ello !or la -uer'a.

De sito rein un silen&io +e muerte. La e>&itante msi&a y las estri+entes muestras +e

rego&i0o =aían &esa+o +e gol!e. ;astián miraa -i0amente ante sí. (e =aía !uesto !áli+o.

Llegaron &orrien+o los tres &aalleros 8ysal+ 8y9rion y 8y+orn. Pare&ían +e un uen=umor e>traor+inario.

@BPor -in tenemos algo <ue =a&er seorC @gritaron a la e'@. BD:0anoslo a nosotrosC B4o !ermitas <ue se interrum!a tu -iestaC ;us&aremos a unos &uantos alientes y nosen-rentaremos &on los reel+es. Les +aremos una le&&in <ue no oli+arán en mu&=otiem!o.

Entre los miles +e &riaturas +e Fantasia !resentes =aía mu&=as <ue no !o+ían ser utili'ales en asoluto &on -ines :li&os. (in emargo la mayoría !o+ía mane0ar muy ienalgn arma ya -uera la ma'a la es!a+a el ar&o la lan'a la =on+a o sim!lemente los+ientes y garras. %o+as ellas se agru!aron alre+e+or +e los tres &aalleros <ue guiaan ele0:r&ito. Mientras !artían ;astián se <ue+ &on el gran tro!el +e los menos &a!a&es +e+e-en+erse !ara &ontinuar la &eremonia. Pero a !artir +e enton&es no !rest aten&in a lo<ue o&urría. $ontinuamente los o0os se le ian =a&ia el =ori'onte <ue !o+ía er muy ien+es+e +on+e estaa. Las enormes nues +e !olo <ue allí se leantaan le !ermitíansu!oner &uáles eran las -uer'as &on <ue Atreyu se a!ro>imaa.

@4o te !reo&u!es @+i0o \ayi+e <ue se =aía situa+o 0unto a :l@. %o+aía no =an ata&a+o

mis gigantes negros a&ora'a+os. De-en+erán tu %orre +e Mar-il y na+ie !ue+e en&erlos...salo t y tu es!a+a.

7nas =oras más tar+e llegaron las !rimeras noti&ias +e la atalla. Al la+o +e Atreyulu&=aan &asi to+o el !uelo +e los !ieles er+es !ero tami:n +os&ientos &entauros y&in&uenta y o&=o &omerro&asH &in&o +ragones +e la suerte man+a+os !or F0ur atallaansin &esar +es+e el aire lo mismo <ue un tro!el +e águilas lan&as gigantes llega+as +e lasMontaas +el Destino y mu&=as otras &riaturas. 8asta se =aían isto uni&ornios.

(in +u+a eran num:ri&amente muy in-eriores al e0:r&ito <ue man+aan los &aalleros8y9rion 8ysal+ y 8y+orn !ero lu&=aan &on tal +e&isin <ue el e0:r&ito <ue +e-en+ía a

;astián se re!legaa &a+a e' más =a&ia la %orre +e Mar-il.

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;astián <uiso tomar el man+o +e su e0:r&ito !ero \ayi+e lo +isua+i.

@Piensa seor y maestro @+i0o@ <ue !ara tu nueo rango +e Em!era+or +e Fantasia noresulta a!ro!ia+o lu&=ar. $on-ía en tus leales.

La atalla +ur to+o el +ía. $a+a !ie +e terreno +el Laerinto -ue en&arni'a+amente+e-en+i+o !or el e0:r&ito +e ;astián y se &onirti en un &am!o +e atalla ensangrenta+o y !isotea+o. $uan+o em!e'aa ya a os&ure&er los !rimeros insurre&tos =aían llega+o al !ie+e la %orre +e Mar-il.

Y enton&es eni \ayi+e a sus gigantes negros a&ora'a+os a &aallo o sin :l <ue&omen'aron a =a&er terriles estragos entre los leales a Atreyu.

Es im!osile =a&er un relato e>a&to +e esa atalla +e la %orre +e Mar-il y !or ello =ay <uerenun&iar a<uí. 8asta =oy e>isten en Fantasia innumerales &an&iones y relatos <ue =alan+e ese +ía y esa no&=e !or<ue &a+a uno +e los <ue !arti&i!aron en ella la ii +e un mo+o

+istinto. (on =istorias <ue <ui'á +ean ser &onta+as en otra o&asin.

8ay <uien +i&e <ue tami:n al la+o +e Atreyu =aía uno y =asta mu&=os magos lan&os&a!a&es +e =a&er -rente a las artes mági&as +e \ayi+e. $on seguri+a+ no se sae. ui'á sea:sa la e>!li&a&in +e <ue Atreyu y su gente !u+ieran a !esar +e los gigantes negrosa&ora'a+os asaltar la %orre +e Mar-il. (in emargo !roalemente =ay otra ra'n? Atreyuno lu&=aa !or :l sino !or su amigo a <uien <uería en&er !ara salarlo.

La no&=e =aía &aí+o =a&ía tiem!o una no&=e sin estrellas llena +e =umo y +e llamas. Lasantor&=as &aí+as al suelo los !eeteros ol&a+os o las lám!aras +estro'a+as =aíanin&en+ia+o la %orre en mu&=os lugares. ;astián a la lu' tr:mula +e los in&en+ios &orríaentre los lu&=a+ores <ue !roye&taan somras es!e&trales. Lo ro+eaan el rui+o +e lasarmas y los gritos +e los &omatientes.

@BAtreyuC @grit &on o' ron&a@. BAtreyu enC BLu&=a &onmigoC Dn+e estás

Pero la es!a+a (i9an+a !ermane&ía en su -un+a y no se moía.

;astián re&orri to+as las estan&ias +el re&into +el !ala&io y &orri luego sore los altosmuros <ue eran allí tan an&=os &omo &alles y &uan+o !re&isamente ia a !asar sore lagran !uerta e>terior a0o la &ual @aun<ue en mil !e+a'os@ estaa el trono +e los es!e0os io

a Atreyu <ue enía =a&ia :l +es+e el otro la+o. Atreyu tenía una es!a+a en la mano. (een-rentaron mirán+ose a los o0os. (i9an+a no se moi.

Atreyu le !uso a ;astián la !unta +e la es!a+a en el !e&=o.

@Dame el (igno @+i0o@ !or tu !ro!io ien.

@B%rai+orC @grit ;astián@. BYo te =e &rea+oC BYo =e +a+o su e>isten&ia a to+o lo <ue =ayCBY tami:n a tiC %e ueles &ontra mí BArro+íllate y !í+eme !er+nC

@Estás lo&o @res!on+i Atreyu@. % no =as &rea+o na+a. B%o+o se lo +ees a la Em!eratri'

/n-antilC BDame a R7SY4C

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@Buítamelo si !ue+esC @+i0o ;astián.

Atreyu titue.

@;astián @+i0o@ !or <u: me oligas a en&erte !ara salarte

;astián &ogi el !uo +e su es!a+a y &on su enorme -uer'a &onsigui sa&ar a (i9an+a +esu aina sin <ue ella saltara !or sí misma a su mano. (in emargo en el momento mismoen <ue eso o&urri se oy un rui+o tan es!antoso <ue los lu&=a+ores <ue =aía aa0o en la&alle ante la !uerta se <ue+aron !or un momento !etri-i&a+os y los miraron. ;astiánre&ono&i el rui+o. Era el =orroroso &ru0i+o <ue =aía oí+o &uan+o )ragraman se&onertía en !ie+ra. Y la lu' +e (i9an+a se e>tingui. Por la mente +e ;astián &ru' lo <ueel len le =aía anun&ia+o !ara el &aso +e <ue +esenainara a<uella arma !or la -uer'a.Pero a=ora no !o+ía ni <uería olerse atrás.

)ol!e a Atreyu <ue intent &urirse &on su es!a+a. (in emargo (i9an+a &ort el arma

+e Atreyu al&an'án+olo en el !e&=o. (e ari una !ro-un+a =eri+a +e la <ue rot lasangre. Atreyu se tamale retro&e+ien+o y &ay +es+e lo alto +e la gran !uerta. Enton&esuna llamara+a lan&a surgi +e la =umare+a a tra:s +e la no&=e &ogi al uelo a Atreyu yse lo lle. Era F0ur el +ragn lan&o +e la suerte.

;astián se en0ug el su+or +e la -rente &on el manto. Y al =a&erlo se +io &uenta +e <ue sumanto se =aía uelto negro negro &omo la no&=e. %o+aía &on (i9an+a en la mano a0+e los muros +el !ala&io a la am!lia !la'a.

$on la i&toria sore Atreyu la suerte +e la atalla =aía &amia+o instantáneamente. Ele0:r&ito +e los reel+es <ue =a&ía un momento !are&ía seguro +e en&er &omen' a=uir. ;astián se sentía &omo en una !esa+illa +e la <ue no !o+ía +es!ertar. (u i&toria lesaía amarga &omo la =iel y sin emargo sentía al mismo tiem!o una sala0e sensa&in +etriun-o.

Enuelto en su manto negro y &on la sangrienta es!a+a en la mano a0 lentamente !or la&alle !rin&i!al +e la %orre +e Mar-il <ue llameaa a=ora al &alor +el in&en+io &omo unagigantes&a antor&=a. ;astián no ostante sigui an+an+o entre el rugir y gemir +e lasllamas <ue a!enas notaa =asta <ue lleg al !ie +e la %orre. Allí en&ontr a los restos +esu e0:r&ito <ue lo es!eraan en me+io +el +easta+o Laerinto a=ora un &am!o +e atallainterminale lleno +e -antasios muertos. %ami:n 8y9rion 8ysal+ y 8y+orn estaan allí

estos +os ltimos graemente =eri+os. /lluán el yinni a'ul =aía &aí+o. \ayi+e estaa 0unto a su &a+áer. %enía en la mano el &inturn )u:mmal.

@Esto seor y maestro @+i0o@ lo sal !ara ti.

;astián &ogi el &inturn y lo a!ret en su mano. Luego se lo meti en el olsillo.

Mir lentamente en &ír&ulo a sus &om!aeros +e atalla y +e ia0e. (lo <ue+aan unos&entenares. Pare&ían agota+os y +ema&ra+os. La lu' temlorosa +el in&en+io los =a&ía

!are&er un tro!el +e es!e&tros.

%o+os los rostros se =aían uelto =a&ia la %orre +e Mar-il <ue &omo una !ira se ia+erruman+o sore sí misma. El Paelln +e la Magnolia +e su &s!i+e &omen' a ar+er

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se arieron +el to+o sus !:talos y !u+o erse <ue estaa a&ío. Luego se lo tragarontami:n las llamas.

;astián seal &on su es!a+a al montn +e rasas y es&omros y +i0o &on o' ron&a?

@%o+o eso es ora +e Atreyu. BY !or eso lo !erseguir: =asta el -in +el mun+oC

(alt sore uno +e los gigantes&os &aallos +e metal negro y grit?

@B(egui+meC

El &aallo se en&arit !ero ;astián lo +omin &on su olunta+ y se lan' a la no&=e agalo!e ten+i+o.

La iudad De Los Antiguos Emperadores

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Magnerianamente &aalgaa ;astián !or a<uella no&=e negra &omo la !e' a mu&=os9ilmetros +e +istan&ia ya &uan+o sus &om!aeros +e atalla <ue se =aían <ue+a+o atrás&omen'aron a !artir. Mu&=os +e ellos estaan =eri+os to+os estaan mortalmentee>=austos y ninguno tenía ni +e le0os la -uer'a y la resisten&ia inmensas +e ;astián. 8astalos gigantes negros a&ora'a+os sore sus &aallos metáli&os se moían slo &on

+i-i&ulta+ y los +e a !ie no lograan en&ontrar su =aitual !aso militar. %ami:n laolunta+ +e \ayi+e @<ue era la <ue los goernaa@ !are&ía al límite +e sus -uer'as. (u litera+e &oral =aía si+o !resa +e las llamas en el in&en+io +e la %orre +e Mar-il. Por ello &onto+a &lase +e talas +e &arrua0es armas rotas y restos &aroni'a+os +e la %orre se =aía&onstrui+o una nuea litera <ue +es+e luego más !are&ía una es!e&ie +e &=o'a. El resto+el e0:r&ito enía +etrás lentamente &o0ean+o o arrastran+o los !ies. %ami:n 8y9rion8ysal+ y 8y+orn <ue =aían !er+i+o sus &aallos tenían <ue sostenerse mutuamente.

4a+ie +e&ía na+a !ero to+os saían <ue les sería im!osile al&an'ar nun&a a ;astián.

l seguía retuman+o a tra:s +e la os&uri+a+. (u manto negro -lotaa sala0emente soresus es!al+as y los miemros metáli&os +e su &aallo gigante &ru0ían y re&=inaan a &a+a

moimiento mientras los !o+erosos &as&os martilleaan la tierra.

@B8alaC @gritaa ;astián@. B8ala =ala =alaC

El &aallo no era su-i&ientemente elo' !ara :l. uería al&an'ar a Atreyu y a F0ur &ostaselo <ue &ostase Baun<ue tuiera <ue reentar a a<uel monstruo metáli&oC

Buería engarseC En a<uellos momentos !o+ían =aerse &um!li+o ya &on &re&es to+os sus+eseos !ero Atreyu lo =aía im!e+i+o. ;astián no =aía !o+i+o &onertirse en Em!era+or +e Fantasia. BY eso lo !agaría Atreyu amargamenteC

;astián es!ole a su &aalga+ura metáli&a más +es!ia+a+amente an. Las arti&ula&iones+el &aallo &=irriaan y re&=inaan &a+a e' más -uerte !ero oe+e&i a la olunta+ +e su

0inete a&eleran+o su ertiginoso galo!e.

Mu&=as =oras +ur a<uella lo&a !erse&u&in sin <ue la no&=e se iluminase. ;astián eía&ontinuamente en su imagina&in la %orre +e Mar-il en llamas y reiía el instante en <ueAtreyu le !uso la es!a+a al !e&=o... 8asta <ue !or !rimera e' se le o&urri !reguntarse?!or <u: =aía tituea+o Atreyu Por <u: +es!u:s +e to+o no =aía !o+i+o +e&i+irse a=erirlo !ara <uitarle a R_SY4 !or la -uer'a Y enton&es tuo <ue !ensar +e !ronto en la=eri+a <ue =aía &ausa+o a Atreyu y en el as!e&to <ue :ste tenía al -inal &uan+o retro&e+i

tamaleán+ose y &ay.;astián oli a meter en su -un+a o>i+a+a a (i9an+a <ue =asta enton&es =aía segui+oem!uan+o.

Amane&ía y !o&o a !o&o ;astián !o+ía er +n+e se en&ontraa. Lo <ue a=ora atraesaaelo'mente el &aallo metáli&o era una &am!ia. Las os&uras siluetas +e los gru!os +eeneros !are&ían reuniones inmiles +e mon0es gigantes&os &on &a!u&=as o +een&anta+ores &on gorros !untiagu+os. Por en me+io =aía !eas&os +is!ersos.

Y enton&es el &aallo +e metal en !leno galo!e se +es=i'o re!entinamente en !e+a'os.

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;astián <ue+ atonta+o !or la iolen&ia +e la &aí+a. $uan+o !or -in se re!uso y se -rot losmagulla+os miemros se en&ontr en un !e<ueo enero. (e arrastr a-uera. Allíre!arti+os !or una am!lia e>tensin ya&ían las &ás&aras +e los restos +el &or&el &omo si=uiera e>!lota+o un monumento e&uestre.

;astián se !uso en !ie se e&= el negro manto sore los =omros y se +irigi sin rumo=a&ia el &ielo +e la maana &a+a e' más &laro.

En el arusto sin emargo <ue+ una &osa rillante <ue ;astián !er+i? el &inturn)u:mmal. ;astián no se +io &uenta +e la !:r+i+a ni tam!o&o +es!u:s !ens en ella. /lluán=aía sala+o intilmente +e las llamas el &inturn .

7nos +ías más tar+e el &inturn )u:mmal -ue en&ontra+o !or una urra&a <ue no sos!e&=<u: era a<uella &osa rillante. (e lo lle a su ni+o !ero &on ello em!e' otra =istoria <ue+ee ser &onta+a en otra o&asin.

8a&ia el me+io+ía lleg ;astián a un alto terra!l:n <ue se leantaa en me+io +e la&am!ia. %re! !or :l. Detrás =aía un an&=o alle &erra+o <ue @&on una !en+iente <ue+es&en+ía &a+a e' más !ronun&ia+amente@ !are&ía un &ráter +e -on+o !lano. Y to+o a<uelalle estaa o&u!a+o !or una &iu+a+... En &ual<uier &aso !o+ía +arse ese nomre a a<uellamultitu+ +e e+i-i&ios aun<ue era la &iu+a+ más +is!arata+a <ue ;astián =aía isto nun&a.(in !lan ni !ro!sito las &asas !are&ían amontonarse &omo si -ueran +a+osH &omo sisen&illamente =uieran si+o sa&u+i+as allí +e su sa&o !or algn gigante. 4o =aía &alles ni

!la'as ni ninguna &lase +e or+en re&ono&ile.

Pero tami:n los +istintos e+i-i&ios !are&ían asur+os? tenían las !uertas en el te0a+oes&aleras en sitios a +on+e no se !o+ía llegar y otras <ue =uiera =ai+o <ue re&orrer &ae'a aa0o y <ue a&aaan en el a&ío. 8aía torre&illas transersales y al&ones <ue&olgaan erti&ales +e las !are+es entanas en lugar +e !uertas y suelos en lugar +e muros.8aía !uentes &uyo ar&o se interrum!ía +e !ronto &omo si su &onstru&tor se =uieraoli+a+o en mita+ +e la ora +e lo <ue +eía ser el &on0unto. 8aía torres &ura+as &omo

!látanos y !irámi+es &olo&a+as sore su &s!i+e. En resumen to+a la &iu+a+ !ro+u&ía unaim!resin +e lo&ura.

Enton&es io ;astián a sus =aitantes. Eran =omres mu0eres y nios. Por su as!e&to !are&ían seres =umanos &orrientes !ero sus tra0es sugerían <ue to+os ellos se =aían ueltolo&os y no !o+ían +istinguir ya entre las !ren+as +e estir y los o0etos !ara otros usos. En

la &ae'a lleaan !antallas +e lám!aras &uos !ara 0ugar en la arena so!eras &estos +e !a!eles olsas o &a0as +e &artn. Y se ta!aan el &uer!o &on manteles al-omras gran+estro'os +e !a!el +e !lata y =asta arriles.

Mu&=os em!u0aan o tiraan +e &arritos o &arri&o&=es en los <ue =aía amontona+os to+oslos &a&=ia&=es imaginales? lám!aras rotas &ol&=ones a0illa tra!os y &=u&=erías. Gtroslleaan trastos !are&i+os en gran+es -ar+os sore sus es!al+as.

$uanto más a0aa ;astián !or la &iu+a+ más +ensa se =a&ía la mu&=e+umre. (inemargo ninguna +e a<uellas !ersonas !are&ía saer muy ien a +n+e ir. Varias e&esoser ;astián <ue alguno +es!u:s +e =aer em!u0a+o -atigosamente su &arro en una

+ire&&in lo arrastraa =a&ia la &ontraria !o&o +es!u:s !ara tomar algo más tar+e unanuea. Pero to+os se mostraan -erilmente a&tios.

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;astián se +e&i+i a aor+ar a uno +e ellos.

@$mo se llama esta &iu+a+

El inter!ela+o solt su &arro se en+ere' se -rot la -rente un rato &omo si estuiera !ensan+o intensamente y luego se -ue aan+onan+o sim!lemente el &arro. Pare&ía =aerlooli+a+o. 4o ostante !o&os minutos más tar+e una mu0er se a!o+er +el e=í&ulo y loarrastr !enosamente =a&ia algn la+o. ;astián le !regunt si los trastos eran +e ella. Lamu0er se <ue+ un rato sumi+a en !ro-un+as me+ita&iones y luego se mar&=.

;astián lo intent an unas &uantas e&es !ero no re&ii res!uesta a ninguna +e sus !reguntas.

@Es intil !reguntarles @oy +e&ir +e !ronto a una o' urlona@. 4o !ue+en +e&irte na+a. (eles !o+ría llamar los <ue na+a +i&en.

;astián se oli y io en un saliente +e la !are+ <ue era la !arte in-erior +e un mira+or &olo&a+o al re:sQ a un monito gris. El animal lleaa un irrete negro +e +o&tor +el <ue&olgaa una orla y !are&ía +iligentemente o&u!a+o en &ontar algo &on los +e+os +e los

!ies. Luego mir irni&amente a ;astián y +i0o?

@Per+ona slo estaa &ontan+o algo rá!i+amente.

@ui:n eres @le !regunt ;astián.

@BRrga> es mi nomre en&anta+oC @res!on+i el monito leantán+ose ligeramente el irrete@. Y &on <ui:n tengo el gusto

@Me llamo ;astián ;altasar ;u>.

@BMuy ienC @+i0o el monito satis-e&=o.

@Y &mo se llama esta &iu+a+ @!regunt ;astián.

@En reali+a+ no tiene nomre @e>!li& Rrga>@ !ero se le !o+ría llamar... +igamos... la$iu+a+ +e los Antiguos Em!era+ores.

@La $iu+a+ +e los Antiguos Em!era+ores @re!iti ;astián in<uieto@. Por <u: 4o =ayna+ie <ue !are'&a un antiguo em!era+or.

@A= no @el monito se ri so-o&a+amente@. (in emargo to+os los <ue es -ueron en sutiem!o em!era+ores +e Fantasía... o !or lo menos <uisieron serlo.


@$mo lo saes Rrga>

El monito se leant otra e' el irrete y mir a ;astián irni&amente.

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@Yo soy... +igamos... el igilante +e la &iu+a+.

;astián mir a su alre+e+or. Muy &er&a un =omre an&iano =aía &aa+o una -osa. Metien ella una ela en&en+i+a y ta! otra e' el agu0ero.

El monito se ri.

@%e agra+aría =a&er una !e<uea isita a la &iu+a+ seor Digamos... un !rimer &onta&to&on tu -uturo lugar +e resi+en&ia

@4o @+i0o ;astián@. u: +ialos estás +i&ien+o

El monito salt a los =omros +e ;astián.

@BVamosC @&u&=i&=e@. 4o &uesta na+a. 8as !aga+o ya lo <ue te +a +ere&=o a la entra+a.

;astián &omen' a an+ar aun<ue en reali+a+ =uiera !re-eri+o irse +e la &iu+a+. (e sentíain&mo+o y esa sensa&in aumentaa a &a+a !aso. Gser a la gente y se +io &uenta +e<ue tam!o&o =alaan entre sí. 4o se !reo&u!aan en asoluto unos +e otrosH en reali+a+ni si<uiera !are&ían +arse &uenta +e su mutua !resen&ia.

@u: les !asa @!regunt ;astián@. Por <u: se &om!ortan +e una -orma tan rara

@4o tiene na+a +e rara @se ri a=oga+amente Rrga> en su oí+o@. (e !o+ría +e&ir <ue son tusiguales o me0or <ue lo -ueron en su tiem!o..

@u: <uieres +e&ir @;astián se <ue+ inmil@. uieres +e&ir <ue son seres =umanos

Rrga> +io saltos +e alegría sore las es!al+as +e ;astián?

@BEso esC BEso esC

;astián io en me+io +e su &amino a una mu0er senta+a <ue intentaa !in&=ar guisantes&on una agu0a +e 'ur&ir.

@$mo =an llega+o =asta a<uí u: =a&en @!regunt ;astián.

@;ueno en to+os los tiem!os =a =ai+o seres =umanos <ue no =an uelto a su mun+o@e>!li& Rrga>@. Al !rin&i!io no <uerían y a=ora... +igamos... no !ue+en ya.

;astián mir a una nia <ue &on gran es-uer'o em!u0aa un &o&=e +e mue&as +e rue+as&ua+ra+as.

@Por <u: no !ue+en ya @!regunt.

@%ienen <ue +esearlo. Pero ya no +esean na+a. 8an gasta+o su ltimo +eseo en alguna otra&osa.

@(u ltimo +eseo @!regunt ;astián &on los laios !áli+os@. Enton&es no se !ue+e+esear tanto &omo se <uiera

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Rrga> oli a reírse so-o&a+amente. %rat +e <uitarle a ;astián el turante !ara+es!io0arlo.

@BDe0a esoC @grit ;astián. uiso sa&u+irse al mono !ero :l se agarr -uertemente

&=illan+o +e !la&er.

@B4o es esoC B4o es esoC @grit e>&ita+amente el monito@. (lo !ue+es +esear &osasmientras te a&uer+es +e tu mun+o. Los <ue están a<uí =an agota+o to+os sus re&uer+os.uien no tiene ya !asa+o tam!o&o tiene !orenir. Por eso no ene0e&en. BMíralosC Po+rías&reer <ue mu&=os +e ellos llean a<uí mil aos e in&luso más Pero se <ue+an &omo son.Para ellos no !ue+e &amiar na+a !or<ue ellos mismos no !ue+en ya &amiar.

;astián oser a un =omre <ue en0aonaa un es!e0o y em!e'aa luego a a-eitarlo. Lo<ue al !rin&i!io le =aía !are&i+o an &mi&o a ;astián le !ro+u&ía a=ora en la es!al+a&arne +e gallina.

(igui a+elante +e!risa y slo enton&es se +io &uenta +e <ue &a+a e' +es&en+ía más !or la&iu+a+. uiso olerse !ero algo lo atraía &omo un imán. $omen' a &orrer intentan+o+es=a&erse +el molesto monito !ero :ste se a-erraa a :l &omo una la!a e in&luso loa&i&ateaa.

@BMás a!risaC BVengaC BVengaC BVengaC

;astián io <ue a<uello no sería +e na+a y se +etuo.

@Y to+os :stos @!regunt sin aliento@ -ueron o <uisieron ser en otro tiem!o em!era+ores+e Fantasia

@$laro @+i0o Rrga>@. %o+o el <ue no en&uentra el &amino +e uelta <uiere ser tar+e otem!rano em!era+or. 4o to+os lo &onsiguieron !ero to+os lo intentaron. Por eso =ay a<uí+os &lases +e lo&os. El resulta+o sin emargo es... +igamos... el mismo.

@u: +os &lases BE>!lí&ameloC B%engo <ue saerloArga>C

@B$almaC B$almaC @oli a reírse el mono ara'án+ose &on más -uer'a a ;astián@. 7nos !er+ieron sus re&uer+os !o&o a !o&o. Y &uan+o !er+ieron el ltimo R7SY4 no !u+o

&um!lir ya más +eseos. Enton&es ellos solos... +igamos... inieron =asta a<uí. Los otros alser em!era+ores !er+ieron +e gol!e to+os sus re&uer+os. R7SY4 tam!o&o !u+o &um!lir ya sus +eseos !or<ue na+a +eseaan ya. $omo es iene a ser lo mismo. %ami:n ellosestán a<uí y no !ue+en mar&=arse.

@Eso <uiere +e&ir <ue to+os tuieron alguna e' a R_SY4

@BPor su!uestoC @res!on+i Rrga>@. Pero lo =anoli+a+o =a&e tiem!o. %am!o&o les seriría+e na+a !ores lo&os.

@(e lo... @;astián titue@. (e lo <uitaron

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@4o @+i0o Rrga>@. $uan+o alguien se &onierte en em!era+or R7SY4 +esa!are&e !or<ue:l lo +esea. Es &laro &omo la lu' +el +ía +igamos !or<ue al -in y al &ao no se !ue+eutili'ar el !o+er +e la Em!eratri' /n-antil !ara <uitarle !re&isamente ese !o+er.

;astián se sentía tan mal <ue le =uiera gusta+o sentarse en algn sitio !ero el monito gris

no lo +e0.

@B4o no la isita +e la &iu+a+ no =a termina+oC @grit@. BFalta an lo más im!ortanteCB(igueC B(igueC

;astián io a un mu&=a&=o <ue &on un !esa+o martillo &laaa &laos en unos &al&etines<ue tenía +elante +e :l en el suelo. 7n =omre gor+o intentaa !egar sellos +e &orreos en

!om!as +e 0an <ue naturalmente le estallaan siem!re. (in emargo :l no +e0aa +e-ari&ar nueas !om!as.

@BMiraC @oy +e&ir ;astián a la o' urlona +e Rrga> y sinti <ue :ste &on sus mane&itas

+e mono le =a&ía girar la &ae'a en una +ire&&in +etermina+a@. BMira allíC 4o es+ierti+o

8aía un gru!o +e !ersonas =omres y mu0eres ie0os y 0enes to+os esti+os &on lostra0es más e>traos y sin =alar. En el suelo =aía un montn +e gran+es +a+os y en losseis la+os +e &a+a +a+o =aía letras. 7na y otra e' a<uellas !ersonas reolían los +a+osy luego los &ontem!laan -i0amente largo tiem!o.

@u: =a&en @susurr ;astián@. u: &lase +e 0uego es :se $mo se llama

@Es el 0uego +e la aritrarie+a+ @res!on+i Rrga>. Les =i'o seas a los 0uga+ores y grit@?B;rao mu&=a&=osC BA+elanteC B4o os +etengáisC

Luego se oli a ;astián y le &u&=i&=e al oí+o?

@Ya no saen narrar. 8an !er+i+o el lengua0e. Por eso =e inenta+o ese 0uego !ara ellos.$omo es los entretiene. Y es muy -á&il. (i lo !iensas ten+rás <ue a+mitir <ue to+as las=istorias +el mun+o en el -on+o se &om!onen slo +e eintis:is letras. Las letras sonsiem!re las mismas y slo &amia su &omina&in. $on las letras se =a&en !alaras &onlas !alaras -rases &on las -rases &a!ítulos y &on los &a!ítulos =istorias. Mira <u: !onea=í

;astián ley?

8)/LPFMXEV\\$V;4MA(DF)8ILZ

XES%Y71PA(DF)8ILZ

M4;V$\LI8)FD(APG/7Y%SEXA(

XES%Y7/PA(DF\$V;4MLI

XES%Y71PA(DF)8ILZ\$

Página 251 +e 2,"




PG/7Y%SEX 4LI8)FD(AM4;V

)8D(SY/PAS$)74/YZ

XES%Y7/PA(D

M4;V$\A(DLI74)SEF)8L

@(í @se ri so-o&a+amente Rrga>@ &asi siem!re !asa eso. Pero si se 0uega mu&=o tiem!o+urante aos surgen a e&es !or &asuali+a+ !alaras. 4o !alaras es!e&ialmenteingeniosas !ero !or lo menos !alaras. J$alamres!ina&aK !or e0em!lo o J&=ori&e!illoo J!inta&uellos. (in emargo si se sigue 0ugan+o &ien aos mil aos &ien mil aos &onto+a !roaili+a+ sal+rá una e' !or &asuali+a+ un !oema. Y si se 0uega eternamenteten+rán <ue surgir to+os los !oemas to+as las =istorias !osiles y luego to+as las =istorias+e =istorias in&lui+a :sta en la <ue !re&isamente estamos =alan+o. Es lgi&o no

@Es =orrile @+i0o ;astián.

@;ueno @+i0o Arga>@ +e!en+e +e &mo se mire. sos +e a=í... +igamos... se +e+i&an a elloa!asiona+amente. Y a+emás <u: otra &osa !o+ríamos =a&er en Fantasía &on ellos

;astián mir largo tiem!o en silen&io a los 0uga+ores y luego !regunt en o' a0a?

@Rrga>... % saes <ui:n soy yo er+a+

@Y &mo no ui:n no &ono&e tu nomre en Fantasía

@Dime una &osa Rrga>. (i me =uiera &onerti+o ayer en em!era+or estaría ya a<uí

@8oy o maana @res!on+i el mono@ o +entro +e una semana. De to+as -ormas =uierasa&aa+o !ronto a<uí.

@Enton&es Atreyu me =a sala+o.

@Eso no lo s: @re&ono&i el mono.

@Y si =uiera &onsegui+o <uitarme la Al=a0a <u: =uiera o&urri+o

El mono se río otra e' so-o&a+amente.

@Digamos... <ue =arías a&aa+o a<uí tami:n.

@Por <u:

@Por<ue ne&esitas a R7SY4 !ara en&ontrar tu &amino +e regreso. Y sin&eramente no &reo<ue lo &onsigas.

El mono ati !almas se <uit el irrete y mir irni&amente a ;astián.

@Dime Rrga> <u: !ue+o =a&er

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@En&ontrar un +eseo <ue te +euela a tu mun+o.

;astián &all otra e' largo tiem!o y luego !regunt?

@Rrga> Pue+es +e&irme &uántos +eseos me <ue+an an

@4o mu&=os ya. En mi o!inin tres o &uatro to+o lo más. Y &on eso +i-í&ilmente !o+rásarreglártelas. Em!ie'as un !o&o tar+e y el &amino +e uelta no es -á&il. %en+rás <ueatraesar el Mar +e 4iela. (lo eso te &ostará uno. Lo <ue iene +es!u:s no lo s:. 4a+iesae en Fantasía +n+e está !ara osotros el &amino +e uestro mun+o. ui'á en&uentresel Minrou+ +e Yor la ltima sala&in !ara mu&=os &omo t. Aun<ue me temo <ue !ara ti<ue+a... +igamos... +emasia+o le0os. De la $iu+a+ +e los Antiguos Em!era+ores !or estae' !o+rás salir.

@B)ra&ias Rrga>C @+i0o ;astián.

El monito gris =i'o una mue&a urlona.

@B8asta la ista ;astián ;altasar ;u>C

Y +e un salto +esa!are&i en una +e las asur+as &asas. (e =aía llea+o el turante.

;astián !ermane&i un rato an sin moerse. Lo <ue =aía sai+o lo &on-un+ía y+es&on&ertaa tanto <ue no !o+ía tomar ninguna +e&isin. %o+os sus o0etios y !lanesanteriores se =aían +erruma+o +e gol!e. Le !are&ía &omo si en su interior to+o =uierasi+o !uesto &ae'a aa0o... Lo mismo <ue en a<uella !irámi+e <ue tenía ante los o0os la

!arte +e arria =aía <ue+a+o aa0o y la !arte +e atrás +elante. Lo <ue =aía es!era+oresultaa ser su !er+i&in y lo <ue =aía o+ia+o su sala&in.

Ante to+o una &osa le resultaa ei+ente? Btenía <ue salir +e a<uella &iu+a+ +e lo&osC BY no<uería oler 0amás a ellaC

(e !uso a an+ar entre la &on-usin +e e+i-i&ios sin senti+o y !ronto se +io &uenta +e <ue el&amino +e entra+a =aía si+o mu&=o más -á&il <ue el +e sali+a. 7na y otra e' !u+o&om!roar <ue =aía !er+i+o el rumo y se +irigía otra e' rá!i+amente al &entro +e la&iu+a+. 4e&esit to+a la tar+e !ara llegar al terra!l:n. Luego sali a la &am!ia y no +e0

+e an+ar =asta <ue la no&=e @tan os&ura &omo la anterior@ lo -or' a =a&er un alto. $ay alsuelo agota+o a0o un enero y se sumi en un sueo !ro-un+o. Y en a<uel sueo se orren :l el re&uer+o +e <ue en otro tiem!o =aía si+o &a!a' +einentar =istorias.

Durante to+a la no&=e io una sola imagen en sueos <ue no <uería +esa!are&er y <uetam!o&o &amiaa? Atreyu &on la sangrante =eri+a en el !e&=o estaa ante :l y lo miraainmil y sin +e&ir !alara.

Des!erta+o !or un trueno ;astián se !uso en !ie !re&i!ita+amente. La más !ro-un+aos&uri+a+ lo ro+eaa aun<ue to+as las masas +e nues <ue +es+e =a&ía +ías se =aían i+o

a&umulan+o !are&ían =aer ini&ia+o un gran aloroto. /ninterrum!i+amente &ru'aan el&ielo los relám!agos los truenos resonaan y retumaan +e tal -orma <ue el suelo se

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estreme&ía y la tem!esta+ aullaa +e un la+o a otro sore la &am!ia =a&ien+o +olarse=asta el suelo a los eneros. Los agua&eros &orrían !or el !aisa0e &omo &ortinas grises.

;astián se leant. (e <ue+ +e !ie enuelto en su manto negro y &on el agua &orri:n+ole !or el rostro.

7n rayo &ay en un árol +elante mismo +e :l !artien+o el tron&o nu+osoH las ramas sein&en+iaron inme+iatamente y el iento arri sore la &am!ia no&turna una lluia +e&=is!as <ue los agua&eros a!agaron ensegui+a.

;astián =aía &aí+o +e ro+illas !or el tremen+o estalli+o. Em!e' a es&arar la tierra &onlas manos. $uan+o el agu0ero -ue su-i&ientemente !ro-un+o se +es&i la es!a+a(i9an+a y la &olo& en :l.

@B(i9an+aC @+i0o en o' a0a en me+io +e los rami+os +e la tormenta@. A+is !ara siem!re. 4un&a más o&urrirán +esgra&ias !or<ue alguien te +esenaine &ontra un amigo.Y na+ie te

en&ontrará a<uí... =asta <ue se oli+e lo <ue o&urri !or tu &ul!a y la mía.

Enton&es &uri otra e' el agu0ero y !uso !or -in musgo y ramas sore el lugar a -in +e<ue na+ie !u+iera +es&urirla.

Y allí está (i9an+a =asta =oy. Por<ue slo en un -uturo le0ano llegará alguien <ue !o+ráto&arla sin !eligro... !ero :sa es otra =istoria y será &onta+a en otra o&asin.

;astián &ontinu an+an+o a tra:s +e la os&uri+a+. La tormenta &e+i =a&ia el amane&er eliento amain la lluia em!e' a gotear +e los ároles y se =i'o la &alma.

A<uella no&=e &omen' !ara ;astián un agaun+eo largo y solitario. 4o <uería oler aer a sus &om!aeros +e ia0e y +e atalla no <uería oler a er a \ayi+e. uería us&ar el &amino +e regreso al mun+o +e los seres =umanos... !ero no saía &mo ni !or +n+e.8aía en algn la+o una !uerta un !aso una línea +iisoria <ue lo lleara =asta allí

%enía <ue +esearlo eso lo saía. Pero !ara ello no tenía -uer'as. (e sentía &omo un u&ea+or <ue us&ara un ar&o =un+i+o en el -on+o +el mar !ero se iera oliga+o a suir siem!re antes +e !o+er en&ontrar algo.

(aía tami:n <ue le <ue+aan !o&os +eseos? !or eso !onía sumo &ui+a+o en no =a&er uso

+e R7SY4. Los !o&os re&uer+os <ue le <ue+aan an slo +eía sa&ri-i&arlos si &on ellose a&er&aa a su mun+o y slo &uan+o -uera asolutamente ne&esario.

Pero los +eseos no se !ue+en !roo&ar ni re!rimir a !la&er. (urgen en nosotros +e !ro-un+i+a+es más !ro-un+as <ue to+as las inten&iones sean uenas o malas. Y surgenina+erti+os.

(in <ue ;astián se +iera &uenta +e ello se estaa -orman+o en :l un nueo +eseo <ue !o&oa !o&o ia toman+o -orma &on&reta.

La sole+a+ en <ue &aminaa +es+e =a&ía mu&=os +ías y no&=es =i'o <ue +eseara !ertene&er

a alguna &omuni+a+ ser a+o!ta+o !or algn gru!o no &omo seor o en&e+or ni &omoalguien es!e&ial sino slo &omo uno más <ui'á el más !e<ueo o el menos im!ortante

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!ero &omo alguien <ue !ertene&iera a ese gru!o naturalmente y !arti&i!ara en la&omuni+a+.

Y su&e+i <ue un +ía lleg a la orilla +el mar. En &ual<uier &aso así lo &rey al !rin&i!io.Era una es&ar!a+a &osta ro&osa a<uella en <ue se en&ontraa y ante sus o0os se e>ten+ía un

mar +e olas lan&as y !etri-i&a+as. (lo más tar+e se +io &uenta +e <ue a<uellas olas noestaan realmente inmiles sino <ue se moían lentamente y +e <ue =aía &orrientes yremolinos <ue giraan tan im!er&e!tilemente &omo las agu0as +e un relo0.

BEra el Mar +e 4ielaC

;astián &amin a lo largo +e la es&ar!a+a &osta. El aire era &aliente y un !o&o =me+o yno =aía ni un so!lo +e iento. %o+aía eran las !rimeras =oras +e la maana y el solres!lan+e&ía sore la su!er-i&ie +e niela lan&a &omo la niee <ue se e>ten+ía =asta el=ori'onte.

;astián an+uo unas =oras y lleg =a&ia el me+io+ía a una !e<uea &iu+a+ <ue se =allaaen el Mar +e 4iela sore altos !ilotes un !o&o ale0a+a +e la &osta. 7n largo !uente&olgante <ue os&ilaa liremente la unía &on un saliente +e la &osta ro&osa. El !uente se&olum!i &on suai+a+ &uan+o ;astián lo atraes.

Las &asas eran relatiamente !e<ueas? las !uertas las entanas las es&aleras to+o !are&ía=e&=o !ara nios. Y +e =e&=o las gentes <ue an+aan !or la &alle tenían to+as la estatura+e nios aun<ue se tratase +e =omres &on ara y +e mu0eres +e altos !eina+os. Llamaala aten&in el <ue a!enas se los !o+ía +istinguir entre sí? tanto se !are&ían mutuamente. (usrostros eran +e un &olor !ar+o os&uro &omo la tierra =me+a y !are&ían muy amales ytran<uilos. $uan+o eían a ;astián lo salu+aan &on la &ae'a !ero ninguno le =alaa.En general !are&ían ser muy silen&iososH slo rara e' se !o+ía oír una !alara o unae>&lama&in !or las &alles y &alle0as a !esar +e la gran a&tii+a+ <ue reinaa. %am!o&o seeía nun&a a na+ie soloH siem!re ian en gru!os !e<ueos o gran+es +el ra'o o +e lamano.

$uan+o ;astián mir más +eteni+amente las &asas &om!ro <ue to+as estaan =e&=as +euna es!e&ie +e tren'a+o +e mimre unas +e un tren'a+o asto otras +e uno -ino... 8asta elsuelo +e las &alles era +e la misma &ali+a+. Y -inalmente oser tami:n <ue in&luso losesti+os +e la gente !antalones -al+as &=a<uetas y somreros estaan =e&=os +el mismotren'a+o aun<ue en este &aso +e uno muy -ino y artísti&o. Al !are&er to+o se =a&ía

e>&lusiamente +el mismo material.A<uí y allá ;astián !o+ía e&=ar una o0ea+a a +iersos talleres +e artesanos <ue seo&u!aan to+os en la -ari&a&in +e &osas tren'a+asH =a&ían 'a!atos &ántaros lám!arasta'as !araguas... to+o +e a<uel tren'a+o. Y nun&a traa0aa na+ie solo !or<ue to+asa<uellas &osas slo !o+ían -ari&arse me+iante la &olaora&in +e arios. Era un !la&er er &on <u: =aili+a+ traa0aan 0untos y unos &om!letaan siem!re la laor +e los otros. Altraa0ar &antaan &asi siem!re sen&illas melo+ías sin !alaras.

La &iu+a+ no era muy gran+e y !or eso ;astián lleg !ronto a su margen. Y la ista <ue sele o-re&i in+i&aa in&on-un+ilemente <ue se trataa +e una &iu+a+ marinera !or<ue

=aía &ientos +e ar&os +e to+a -orma y tamao. (in emargo era una &iu+a+ marinera astante inslita !or<ue to+os a<uellos ar&os estaan &olga+os +e enormes &aas +e

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!es&ar y -lotaan unos 0unto a otros &olum!ián+ose ligeramente sore el aismo en <uese moían las lan&as masas +e niela. Por lo +emás tami:n a<uellos ar&os !are&ían=e&=os +e tren'a+o +e mimre y no tenían elas ni mástiles remos o timones.

;astián se =aía in&lina+o sore una aran+illa y miraa al Mar +e 4iela. Po+ía er lo

altos <ue eran los !ilotes sore los <ue se asentaa la &iu+a+ !or las somras <ue a la lu'+el sol arro0aan sore la lan&a su!er-i&ie <ue =aía aa0o.

@De no&=e @oy +e&ir a una o' a su la+o@ la niela sue =asta la &iu+a+. Enton&es !o+emos =a&ernos a la mar. Durante el +ía el sol &onsume la niela y el niel +el mar +es&ien+e. Esto es lo <ue <uerías saer no es &ierto e>tran0ero

Iunto a ;astián =aía tres =omres a!oya+os en la aran+illa <ue lo miraan a-ale yamistosamente. Ental &onersa&in &on ellos y su!o <ue la &iu+a+ lleaa el nomre +eYs9al y <ue la llamaan tami:n la $iu+a+ +e Mimre. (us =aitantes eran los ys9álnari.La !alara signi-i&aa algo así &omo Jlos &omunitariosK. Los tres =omres eran +e

!ro-esin naegantes +e la niela. ;astián no <uiso +ar su !ro!io nomre !ara no ser re&ono&i+o y +i0o <ue se llamaa 7no. Los tres marinos le e>!li&aron <ue no tenían unnomre !ara &a+a in+ii+uo y <ue tam!o&o lo &onsi+eraan ne&esario. Eran to+os 0untoslos ys9álnari y eso les astaa.

$omo era !re&isamente me+io+ía initaron a ;astián a ir &on ellos y :l a&e!t agra+e&i+o.En una !osa+a &er&ana se sentaron a la mesa y +urante la &omi+a ;astián se enter +e to+olo <ue se re-ería a la &iu+a+ +e Ys9al y sus =aitantes.

El Mar +e 4iela <ue ellos llamaan (9ai+an era un gigantes&o o&:ano +e a!or lan&o<ue se!araa +os !artes +e Fantasia. La !ro-un+i+a+ +e (9ai+an no la =aía aerigua+ona+ie an ni tam!o&o +e +n+e !ro&e+ía a<uella monstruosa masa +e niela. Era er+a+<ue se !o+ía res!irar !er-e&tamente a0o su su!er-i&ie y <ue +es+e la &osta +on+e laniela era to+aía relatiamente !o&o !ro-un+a se !o+ía an+ar un tre&=o !or el -on+o +elmar !ero slo amarra+o a una soga +e la <ue !u+iera ser uno remol&a+o. E-e&tiamente laniela tenía la &uali+a+ +e =a&er !er+er al &ao +e &orto tiem!o to+o senti+o +eorienta&in. Mu&=os au+a&es o im!ru+entes =aían muerto en el trans&urso +el tiem!ointentan+o atraesar (9ai+an solos y a !ie. (lo unos &uantos =aían !o+i+o ser sala+os.La ni&a -orma +e !o+er llegar al otro la+o +el Mar +e 4iela era la +e los ys9álnari.

El tren'a+o +e mimre +e <ue se &om!onían to+as las &asas +e la &iu+a+ +e Ys9al to+os

los o0etos +e uso los esti+os y tami:n los ar&os se =a&ía +e una es!e&ie +e 0un&os <ue&re&ían &er&a +e la orilla a0o la su!er-i&ie +el Mar +e 4iela y <ue @&omo !ue+e&om!ren+erse -á&ilmente !or lo <ue se a&aa +e +e&ir slo !o+ían &ortarse &on !eligromortal. A<uellos 0un&os aun<ue e>traor+inariamente -le>iles y =asta -lá&&i+os en el airese !onían en la niela +ere&=os !or<ue eran más ligeros <ue ella y -lotaan en&ima. De esa-orma -lotaan tami:n naturalmente los ar&os &onstrui+os &on ellos. Los tra0es <uelleaan los ys9álnari eran al mismo tiem!o una es!e&ie +e &=ale&o salai+as !ara el&aso +e <ue alguno &ayera en la niela.

Pero a<u:l no era el er+a+ero se&reto +e los ys9álnari ni e>!li&aa la ra'n +e la !e&uliar soli+ari+a+ <ue regía to+as sus a&tii+a+es. $omo !u+o oserar !ronto ;astián !are&ían

no &ono&er la !alara JyoKH en &ual<uier &aso no la utili'aan nun&a sino <ue =alaansiem!re ni&amente +e JnosotrosK. La ra'n no la su!o =asta más a+elante.

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$uan+o +e+u0o +e lo <ue +e&ían los tres naegantes +e la niela <ue a<uella misma no&=ese =arían a la mar les !regunt si no !o+ían llearlo &omo grumete. Le e>!li&aron <ue unia0e !or (9ai+an se +i-eren&iaa &onsi+eralemente +e &ual<uier otro ia0e !or mar

!or<ue nun&a !o+ía saerse &uánto +uraría ni a +n+e se llegaría en +e-initia. ;astián +i0o

<ue le +aa igual y los marinos &onsintieron en a&e!tarlo en su ar&o.

Al &aer la no&=e la niela &omo se es!eraa &omen' a suir y =a&ia la me+iano&=e=aía llega+o a la altura +e la &iu+a+ +e mimre. %o+os los ar&os <ue antes =aían&olga+o en el aire -lotaan a=ora en la lan&a su!er-i&ie. El ar&o en <ue se en&ontr;astián @una emar&a&in !lana +e unos treinta metros +e eslora@ -ue solta+o +e susamarras y se moi lentamente =a&ia la aste+a+ +el Mar +e 4iela no&turno.

Ya a la !rimera o0ea+a ;astián se =aía !regunta+o <u: me+io +e !ro!ulsin !o+ía =a&er moerse a<uella es!e&ie +e ar&o <ue no tenía elas ni remos ni =:li&e. Las elas &omosu!o no =uieran seri+o +e na+a !or<ue sore (9ai+an reinaa &asi siem!re la &alma y

&on remos o =:li&es no se !o+ía aan'ar !or la niela. La -uer'a <ue im!ulsaa al ar&o eratotalmente +istinta.

En el &entro +e la &uierta =aía una !lata-orma re+on+a ligeramente elea+a. ;astián la=aía osera+o ya al !rin&i!io y la =aía toma+o !or un !uente +e man+o o algo !are&i+o.En reali+a+ +urante to+o el ia0e =aía en ella !or lo menos +os naegantes +e la nielaaun<ue a e&es tami:n tres &uatro o in&luso más. %o+a la tri!ula&in se &om!onía +e&ator&e =omres... sin &ontar naturalmente a ;astián.Q Los <ue se en&ontraan en la

!lata-orma re+on+a 0untaan ra'os y =omros y miraan en la +ire&&in +el rumo. (i nose los oseraa &on mu&=a aten&in !o+ía !ensarse <ue estaan inmiles. (lo &on unaosera&in más atenta se !o+ía notar <ue muy +es!a&io y +e -orma totalmentesimultánea se moían en una es!e&ie +e aile. Mientras tanto &antaan una melo+íasim!le siem!re re!eti+a muy ella y suae.

;astián =aía toma+o al !rin&i!io a<uel e>trao &om!ortamiento !or una &eremonia o&ostumre es!e&ial &uyo senti+o se le es&a!aa. (lo al ter&er +ía +e ia0e interrog a uno+e sus tres amigos <ue se =aía senta+o a su la+o. ste !are&i a su e' e>traa+o +elasomro +e ;astián y le e>!li& <ue los =omres moían el ar&o &on su imagina&in.

De momento ;astián no !u+o &om!ren+er la e>!li&a&in y !regunt si a&&ionaan algunasrue+as o&ultas.

@4o @res!on+i el naegante +e la niela@. $uan+o <uieres moer las !iernas no te asta&on imaginártelo G es <ue tienes <ue moerlas me+iante engrana0es

La +i-eren&ia entre el !ro!io &uer!o y un ar&o estaa slo en <ue =a&ía -alta <ue !or lomenos +os ys9álnari unieran totalmente sus imagina&iones. Y si <uerían ia0ar másrá!i+amente tenían <ue &olaorar arios. 4ormalmente traa0aan en turnos +e tres y los+emás +es&ansaan !or<ue aun<ue !are&ía tan ligero y agra+ale era un traa0o !esa+o yagota+or <ue e>igía una &on&entra&in gran+e y &onstante. Pero era la ni&a -orma +e

!o+er naegar !or (9ai+an.

Y ;astián a!ren+i las ensean'as +e los naegantes +e la niela y su!o el se&reto +e susoli+ari+a+? el aile y la &an&in sin !alaras.

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Po&o a !o&o +urante la larga traesía se &onirti en uno +e ellos. Era una sensa&in !e&uliar e in+es&ri!tile +e oli+o +e sí mismo y +e armonía la <ue sentía &uan+o +uranteel aile su !ro!ia imagina&in se -un+ía &on la +e los otros =a&i:n+ose un to+o. (e sentíarealmente a&e!ta+o en su &omuni+a+ y !arte +e ella... y al mismo tiem!o +esa!are&i +e su

memoria el re&uer+o +e <ue en el mun+o +el <ue =aía eni+o y &uyo &amino +e regreso us&aa =aía =omres =omres <ue tenían to+os sus !ro!ias imagina&iones y o!iniones.Lo ni&o <ue !o+ía re&or+ar an os&uramente eran su &asa y sus !a+res.

(in emargo en lo más !ro-un+o +e su &ora'n =aía an otro +eseo +istinto +el +e noestar solo nun&a más. Y ese otro +eseo &omen' a agitarse suaemente.

Eso o&urri el +ía en <ue !or !rimera e' oser <ue los ys9álnari no lograan susoli+ari+a+ armoni'an+o -ormas +e imaginar totalmente +istintas sino !or<ue se !are&íantanto entre sí <ue no les &ostaa ningn es-uer'o sentirse una &omuni+a+. Al &ontrario notenían la !osiili+a+ +e +is&utir o +e no estar +e a&uer+o entre sí !or<ue ninguno +e ellos

se sentía un in+ii+uo. 4o tenían <ue en&er ninguna o!osi&in !ara en&ontrar la armoníay !re&isamente esa -a&ili+a+ le !are&i a ;astián !o&o a !o&o insatis-a&toria. (u +ul'urale result sosa y la melo+ía siem!re igual +e sus &an&iones montona. (entía <ue le -altaaalgo <ue an=elaa algo !ero no !o+ía +e&ir <u:.

Eso slo le result &laro &uan+o algn tiem!o +es!u:s +iisaron en el &ielo unagigantes&a &orne0a +e la niela. %o+os los ys9álnari tuieron mie+o y se es&on+ieron a0o&uierta tan a!risa &omo !u+ieron. 7no sin emargo no lo logr a tiem!o y lamonstruosa ae se !re&i!it sore :l &on un grito &ogi al +esgra&ia+o y se lo lle en el

!i&o.

$uan+o el !eligro =aía !asa+o los ys9álnari salieron +e nueo y &ontinuaron el ia0e &onsu &anto y su aile &omo si na+a =uiera !asa+o. (u armonía no se =aía isto a-e&ta+a yno se lamentaron ni se <ue0aron ni +e+i&aron una sola !alara a &omentar el =e&=o.

@4o @+i0o uno &uan+o ;astián lo interrog al res!e&to@? no nos -alta na+ie. Por <u:ten+ríamos <ue lamentarnos

El in+ii+uo no &ontaa !ara ellos. Y &omo no se +istinguían entre sí ninguno erairrem!la'ale.

(in emargo ;astián <uería ser un in+ii+uo alguien no slo uno &omo los +emás. uería<ue lo <uisieran !re&isamente !or ser &omo era. En a<uella &omuni+a+ +e los ys9álnari=aía armonía !ero no amor.

;astián no <uería ser ya el más gran+e el más -uerte o el más inteligente. %o+o eso lo=aía su!era+o. Deseaa ser <ueri+o &omo era ueno o malo =ermoso o -eo listo o tonto&on to+os sus +e-e&tos... o !re&isamente !or ellos.

Pero &mo era :l

Ya no lo saía. 8aía re&ii+o tantas &osas en Fantasía <ue a=ora entre to+os a<uellos

+ones y !o+eres no se saía en&ontrar a sí mismo.

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A !artir +e enton&es no !arti&i! ya en el aile +el u<ue +e la niela. (e sentaa en la !roay miraa a (9ai+an +urante to+o el +ía y a e&es tami:n +urante to+a la no&=e.

Y !or -in llegaron a la otra orilla. El u<ue +e la niela atra& ;astián +io las gra&ias a losys9álnari y a0 a tierra.

Era una tierra llena +e rosas y rosale+as +e to+os los &olores. Y !or en me+io +e a<uelinterminale os<ue +e rosas &orría un sen+ero retor&i+o.

;astián lo sigui.

Do(a Aiuola

\ayi+e. (u -in !ue+e &ontarse rá!i+amente !ero es +i-í&il +e &om!ren+er y &omo tantas&osas en Fantasía está lleno +e &ontra+i&&iones. 8asta =oy se rom!en la &ae'a los saiose =istoria+ores tratan+o +e saer &mo -ue !osileH algunos +u+an in&luso +e los =e&=os ointentan +arles otra inter!reta&in. A<uí =a +e narrarse lo <ue realmente o&urri y &a+a uno+ee intentar e>!li&arse las &osas &omo !ue+a.

$uan+o ;astián estaa ya en la &iu+a+ +e Ys9al &on los naegantes +e la niela \ayi+elleg &on sus gigantes negros al lugar +e la &am!ia +on+e el &aallo +e metal se =aía=e&=o !e+a'os a0o ;astián. En a<uel momento sos!e&=aa ya <ue nun&a lo en&ontraría.Y &uan+o !o&o +es!u:s io el terra!l:n al <ue &on+u&ían las =uellas +e ;astián susos!e&=a se &onirti en &erti+umre. (i =aía entra+o en la $iu+a+ +e los AntiguosEm!era+ores estaa ya !er+i+o !ara los !lanes +e ella? +aa igual.<ue se <ue+ara allí !arasiem!re o <ue &onsiguiera =uir +e la &iu+a+. En el !rimer &aso se =aría uelto im!otente&omo to+os los +e allí y no !o+ría +esear na+a más... En el segun+o to+os sus +eseos +e

!o+er y gran+e'a se =arían e>tingui+o. En amos &asos el 0uego !ara ella \ayi+e =aíatermina+o.

Gr+en a sus gigantes a&ora'a+os <ue !ermane&ieran <uietos !ero in&om!rensilementeno oe+e&ieron su olunta+ sino <ue siguieron a+elante. Enton&es \ayi+e se en&oleri'

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salt +e su litera y se en-rent a ellos &on los ra'os e>ten+i+os. Los gigantes a&ora'a+ossin emargo lo mismo in-antes <ue 0inetes &ontinuaron aan'an+o !esa+amente &omo siella no estuiera y la !isotearon &on sus !ies y &as&os. Y slo &uan+o \ayi+e =aíae>!ira+o se +etuo +e sito la larga &omitia &omo se +etiene un me&anismo +e relo0ería.

$uan+o más tar+e llegaron allí 8ysal+ 8y+om y 8y9rion &on los restos +el e0:r&itoieron lo <ue =aía !asa+o y no !u+ieron &om!ren+erlo !or<ue =aía si+o slo la olunta++e \ayi+e la <ue moía a los gigantes =ue&os y !or &onsiguiente la <ue los =aía =e&=o

!isotearla. (in emargo !ensar mu&=o no era el !unto -uerte +e los tres &aalleros +emanera <ue -inalmente se en&ogieron +e =omros y +e0aron estar la &osa. Delieraronsore lo <ue =aía <ue =a&er y llegaron a la &on&lusin +e <ue la &am!aa ei+entemente=aía llega+o a su t:rmino. De -orma <ue li&en&iaron al resto +el e0:r&ito y a&onse0aron ato+o el mun+o <ue se -uera a &asa. Ellos <ue =aían !resta+o a ;astián un 0uramento +e-i+eli+a+ <ue no <uerían rom!er +e&i+ieron us&arlo !or to+a Fantasía. (in emargo no

!u+ieron !onerse +e a&uer+o sore la +ire&&in <ue =aía <ue tomar y +e&i+ieron <ue &a+auno siguiera !or su &uenta. (e +es!i+ieron y &a+a uno se -ue &o0ean+o en una +ire&&in

+istinta. Los tres &orrieron to+aía mu&=as aenturas y =ay en Fantasía in&ontales relatos<ue tratan +e su s<ue+a sin senti+o. 4o ostante son otras =istorias y +een ser &onta+asen otra o&asin.

Los gigantes metáli&os negros y a&íos se <ue+aron +es+e enton&es inmiles en a<uel !unto +e la &am!ia &er&a +e la $iu+a+ +e los Antiguos Em!era+ores. La lluia y la niee&ayeron sore ellos se o>i+aron y tor&i+os o +ere&=os se -ueron =un+ien+o !o&o a !o&oen el suelo. Peto to+aía =oy !ue+e erse a algunos +e ellos. El lugar se &onsi+era mal+itoy to+os los &aminantes +an un ro+eo al erlo. Pero olamos a ;astián.

Mientras en su &amino a tra:s +e las rosale+as seguía las suaes &uras +el sen+ero;astián io algo <ue lo +e0 asomra+o !or<ue +urante to+o su ia0e !or Fantasía nun&a=aía isto na+a !are&i+o? un in+i&a+or &on una mano +e ma+era re&orta+a <ue sealaauna +ire&&in.

JA la $asa +el $amioK +e&ía.

;astián sigui la +ire&&in seala+a sin a!resurarse. Ses!iraa el aroma +e lasinnumerales rosas y se sentía &a+a e' más a gusto &omo si lo aguar+ase una alegresor!resa.

Finalmente lleg a una aeni+a re&ta +e ároles re+on+os +e los <ue &olgaan man'anas+e me0illas en&arna+as. Y al -inal mismo +e la aeni+a =aía una &asa. Al a&er&arse;astián &om!ro <ue era la &asa más gra&iosa <ue =aía isto nun&a. 7n alto te0a+o

!untiagu+o se asentaa &omo una &a!eru'a sore un e+i-i&io <ue más !are&ía una &alaa'agigantes&a !or<ue era re+on+o y sus !are+es tenían en mu&=os sitios &=i&=ones y ollosgruesos ientres !or +e&irlo así lo <ue le +aa a la &asa un as!e&to &mo+o y &on-ortale.%ami:n =aía algunas entanas y una !uerta un tanto tor&i+as ein&lina+as &omo si a<uellas aerturas =uieran si+o =e&=as en la &alaa'a +e una -orma un

!o&o tor!e.

Mientras ;astián se +irigía a la &asa oser <ue :sta se en&ontraa en un !ro&eso +e

trans-orma&in lento y &onstante. A!ro>ima+amente &on el mismo sosiego &on <ue un&ara&ol sa&a sus &uernos se estaa -orman+o en el la+o +ere&=o una !e<uea !rotueran&ia

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<ue !aulatinamente se ia &onirtien+o en una torre&illa saliente. Al mismo tiem!o se&erraa en el &osta+o i'<uier+o una entana <ue ia +esa!are&ien+o !o&o a !o&o. En elte0a+o &re&ía una &=imenea y sore la !uerta +e entra+a se -ormaa un al&on&ito &on una

alaustra+a +e &elosía.

;astián se =aía +eteni+o y oseraa a<uellos &amios &ontinuos &on asomro y rego&i0o.A=ora le resultaa ei+ente !or <u: a<uella &asa se llamaa la J$asa +el $amioK.

Mientras estaa allí oy en el interior una &áli+a y =ermosa o' +e mu0er <ue &antaa?

$%e a!uardamos, buen ami!o,

cientos de años &a#

Eres t", quizá,

quien aqu' ha buscado abri!o.

2e comer & de beber

toma lo que quieras,

porque pronto has de tener todo cuanto esperas9

paz despu+s del mal###

*eas malo o seas bueno,

nunca nos serás a(eno

& eres nuestro i!ual#)

JAyK !ens ;astián JB<u: o' tan onitaC BMe gustaría <ue esa &an&in -uera !ara míCK

La o' &omen' a &antar +e nueo?

$7/ran señor, vu+lvete niño8

%e esperamos con cariño#

3o te quedes en la puerta9

7para ti siempre está abierta8

%odo está &a preparado

desde un remoto pasado#)

La o' e0er&ía un atra&tio irresistile sore ;astián. Estaa seguro +e <ue <uien &antaaera una !ersona muy agra+ale. Llam a la !uerta y la o' +i0o?

@BEntraC BEntra &=i&o gua!oC;astián ari la !uerta y io una =aita&in agra+ale no muy gran+e !or &uyas entanasentraa el sol. En el &entro =aía una mesa re+on+a &uierta &on to+a &lase +e

!latos y &estos +e -rutas +e mu&=os &olores <ue ;astián no &ono&ía. A la mesa se sentaauna mu0er <ue !are&ía un !o&o tami:n una man'ana &on sus me0illas &olora+as yre+on+as sana y a!etitosa.

En el !rimer momento ;astián &asi se +e0 llear !or el +eseo +e &orrer =a&ia ella &on los ra'os aiertos gritan+o JBMamáC BMamáCK. Pero se +omin. A<uella mu0er +es+e luegotenía la misma amale sonrisa y a<uella manera +e mirarlo a uno <ue ins!iraa &on-ian'a

!ero el !are&i+o era to+o lo más el +e una =ermana. (u ma+re =aía si+o !e<uea ya<uella mu0er era alta y +e algn mo+o ma0estuosa. Lleaa un an&=o somrero

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totalmente &uierto +e -lores y -rutos y tami:n su esti+o era +e una tela -lorea+a +eistosos &olores. (lo +es!u:s +e =aerlo mira+o un rato se +io &uenta ;astián +e <ue enreali+a+ estaa =e&=o tami:n +e =o0as -lores y -rutos.

Mientras estaa así mirán+ola e>!eriment un sentimiento <ue +es+e =a&ía mu&=o

mu&=ísimo tiem!o no =aía e>!erimenta+o. 4o !o+ía re&or+ar &uán+o ni +n+e? slosaía <ue mu&=as e&es =aía senti+o a<uello &uan+o to+aía era !e<ueo.

@BPero si:ntate &=i&o gua!oC @+i0o la mu0er sealan+o &on un gesto +e inita&in una [email protected] +e estar =amriento +e manera <ue Bantes <ue na+a &omeC

@Per+n @res!on+i ;astián@ !ero estaas es!eran+o a un inita+o. Y yo =e llega+o a<uí !or !ura &asuali+a+.

@De eras @!regunt la mu0er sonrien+o satis-e&=a@. ;ueno no im!orta. A !esar +e eso !ue+es &omer no Entretanto te &ontar: una !e<uea =istoria. B(írete y no te =agas +e

rogarC

;astián se <uit su manto negro lo !uso en una silla se sent y &ogi tituean+o una -ruta.Antes +e mor+erla !regunt?

@Y t 4o &omes 4o te gusta la -ruta

La mu0er se ri sonora y -ran&amente sin <ue ;astián su!iera !or <u:.

@Está ien @+i0o ella +es!u:s +e serenarse@ !uesto <ue insistes te a&om!aar: y tomar:tami:n algo !ero a mi manera. B4o te asustesC

$ogi una rega+era <ue =aía en el suelo a su la+o la al' sore su &ae'a y se reg.

@BA=C @+i0o@. Bu: re-res&anteC

Enton&es -ue ;astián <uien se ri. Luego mor+i la -ruta y !u+o &om!roar ensegui+a <uenun&a =aía &omi+o na+a tan ueno. Des!u:s se &omi otra y era an me0or.

@%e gusta @!regunt la mu0er <ue lo oseraa atentamente.

;astián tenía la o&a llena y no !o+ía res!on+erH masti& y asinti &on la &ae'a.@Me alegro @+i0o la mu0er@. Me =e es-or'a+o es!e&ialmente. B$ome mas tanto &omo<uierasC

;astián &ogi otra -ruta <ue result realmente un !la&er. (us!ir marailla+o.

@Y a=ora te oy a &ontar la =istoria @sigui +i&ien+o la mu0er@ !ero <ue eso no te im!i+aseguir &omien+o.

;astián tuo <ue =a&er un es-uer'o !ara es&u&=ar sus !alaras !or<ue &a+a nuea -ruta le

!ro+u&ía un nueo entusiasmo.

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@8a&e mu&=o mu&=ísimo tiem!o @&omen' a +e&ir la -lorea+a mu0er@ nuestra Em!eratri'/n-antil estaa mortalmente en-erma !or<ue ne&esitaa un nueo nomre y slo !o+ía+árselo una &riatura =umana. Pero los seres =umanos no enían ya a Fantasia na+ie saía

!or <u:. Y si ella =uiera muerto =aría si+o tami:n el -in +e Fantasía. 7n +ía o me0or +i&=o una no&=e lleg sin emargo un ser =umano... Era un nio y le +io a la Em!eratri'

/n-antil el nomre +e 8i0a +e la Luna. Ella se !uso uena otra e' y en agra+e&imiento le !rometi al mu&=a&=o <ue en su reino to+os sus +eseos se =arían reali+a+... =asta <ueen&ontrase su Ver+a+era Volunta+. A !artir +e enton&es el nio =i'o un largo ia0e +e un+eseo a otro y to+os se &um!lieron. Y &a+a +eseo &um!li+o lo lleaa a un nueo +eseo.

4o -ueron slo +eseos uenos sino tami:n malos !ero la Em!eratri' in-antil no =a&e+i-eren&ias? !ara ella to+o ale lo mismo y to+o es igualmente im!ortante en su reino. Y&uan+o -inalmente la %orre +e Mar-il result +estrui+a no =i'o na+a !ara im!e+irlo. (inemargo al &um!lirse &a+a +eseo el nio !er+ía una !arte +e sus re&uer+os +el mun+o +e+on+e =aía eni+o. Eso no le im!ortaa mu&=o !or<ue +e to+as -ormas no <uería oler.De mo+o <ue sigui +esean+o y +esean+o !ero &asi =aía gasta+o to+os sus re&uer+os ysin re&uer+os no se !ue+e +esear. A!enas era ya un ser =umano sino &asi un -antasio. Y

seguía sin &ono&er su Ver+a+era Volunta+. $orría el !eligro +e agotar tami:n sus ltimosre&uer+os sin &onseguir su o0etio. Y eso =uiera signi-i&a+o <ue nun&a !o+ría oler a sumun+o. Finalmente sus !asos lo llearon a la $asa +el $amio a -in +e <ue !ermane&ieraen ella el tiem!o <ue -uera ne&esario =asta en&ontrar su Ver+a+era Volunta+. Por<ue la$asa +el $amio no se llama así slo !or<ue se &amie a sí misma sino !or<ue &amiatami:n a <uien =aita en ella. Y eso era muy im!ortante !ara el nio <ue =asta enton&es=aía <ueri+o ser siem!re otro !ero no &amiar.

En ese !unto se +etuo !or<ue su isitante =aía +e0a+o +e masti&ar. ;astián sostenía una-ruta mor+i+a en la mano y miraa a la -lorea+a mu0er &on la o&a aierta.

@(i no te gusta @+i0o ella !reo&u!a+a@ +:0ala tran<uilamente y &oge otra.

@u: @tartamu+e ;astián@. 4o no es muy uena.

@Enton&es no =ay !rolema @+i0o la mu0er &ontenta@. Pero me =aía oli+a+o +e +e&irte&mo se llamaa el nio al <ue es!eraan +es+e =a&ía tanto tiem!o en la $asa +el $amio.Mu&=os en Fantasia lo llamaan sim!lemente el J(ala+orKH otros JEl $aallero +el$an+elaro +e (iete ;ra'osK o el J)ran (aioK o tami:n J(oerano y (eorK !ero suer+a+ero nomre era ;astián ;altasar ;u>.

La mu0er mir a su inita+o sonriente. l trag unas &uantas e&es y +i0o luego en o' a0a?

@Yo me llamo así.

@BYa esC @+i0o la mu0er. sin !are&er sor!ren+i+a en lo más mínimo.

Los &a!ullos +e su somrero y su esti+o se arieron +e !ronto -lore&ien+o to+os al mismotiem!o.

@(in emargo @o0et ;astián inseguro@ no lleo &ien aos en Fantasia.

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@;ueno en reali+a+ te es!eramos ya +es+e =a&e mu&=o más tiem!o @res!on+i la seora@Hya mi auela y la auela +e mi auela te es!eraron. Ya es a=ora te estoy &ontan+o a ti una=istoria <ue es nuea y sin emargo trata +e un !asa+o anti<uísimo.

;astián re&or+ las !alaras +e )ragraman? enton&es =aía esta+o an al &omien'o +e su

ia0e. A=ora le !are&ía realmente &omo si llease &ien aos allí.

@Por &ierto to+aía no te =e +i&=o &mo me llamo. (oy Doa Aiuola.

;astián re!iti el nomre !ero le &ost un !o&o llegar a !ronun&iarlo ien. Luego &ogiotra -ruta. La mor+i y &omo siem!re le !are&i <ue la <ue estaa &omien+o era la mássarosa +e to+as. 7n !o&o !reo&u!a+o se +io &uenta +e <ue se estaa &omien+o ya la

!enltima.

@uieres más @le !regunt Doa Aiuola <ue =aía nota+o su mira+a. ;astián asinti.Enton&es ella &ogi -rutas +e su somrero y su esti+o =asta <ue el !lato estuo

lleno otra e'.

@Las -rutas &re&en en tu somrero @!regunt ;astián estu!e-a&to.

@u: somrero @Doa Aiuola lo miraa sin &om!ren+er. Luego solt una risa -ran&a ysonora@. A= &rees <ue es un somrero lo <ue lleo en la &ae'a 4a+a +e eso &=i&ogua!o? to+o &re&e en mí. Lo mismo <ue a ti te &re&e el !elo. Pue+es er &uánto me alegro+e <ue !or -in est:s a<uí !or<ue -lore'&o. (i estuiera triste to+o se mar&=itaría. Pero !or -aor Bno te oli+es +e &omerC

@4o s: @+i0o ;astián &on-un+i+o@. 4o se !ue+e &omer algo <ue &re&e en otra !ersona.

@Por <u: no @!regunt Doa Aiuola@. Los nios !e<ueos toman la le&=e +e sus ma+res.Es muy onito.

@Eso sí @o0et ;astián ruori'án+ose un !o&o@ !ero slo &uan+o son muy !e<ueos.

@Por eso @+i0o Doa Aiuola ra+iante@ tienes <ue olerte otra e' muy !e<ueo &=i&ogua!o.

;astián &ogi una nuea -ruta y la mor+i y Doa Aiuola se alegr +e ello y -lore&i +e

una -orma an más es!l:n+i+a.%ras un !e<ueo silen&io ella +i0o?

@Me !are&e <ue le gustaría <ue !asáramos a la =aita&in +e al la+o. Proalemente =a !re!ara+o algo !ara ti.

@ui:n @!regunt ;astián miran+o a su alre+e+or.

@La $asa +el $amio @e>!li& Doa Aiuola &on naturali+a+.

En reali+a+ =aía o&urri+o algo e>trao. La =aita&in se =aía trans-orma+o sin <ue;astián se +iera &uenta. El te&=o +el &uarto se =aía +es!lega+o =a&ia arria mientras las

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!are+es +e tres +e los la+os se a!ro>imaan astante a la mesa. En el otro la+o =aía sitioan y en :l =aía una !uerta <ue estaa aierta.

Doa Aiuola se leant @a=ora !o+ía erse lo alta <ue era@ y !ro!uso?

@BVamosC Es muy testaru+a. De na+a sire resistirse &uan+o =a !roye&ta+o una sor!resa.Bue se salga &on la suyaC A+emás &asi siem!re sus inten&iones son uenas.

Entr !or la !uerta en la =aita&in +e al la+o. ;astián la sigui !ero !reisoramente&ogi el !lato +e la -ruta. El &uarto era gran+e &omo un saln y sin emargo se trataa +eun &ome+or <ue a ;astián le resultaa +e algn mo+o &ono&i+o. Lo ni&o &=o&ante era <ueto+os los mueles <ue =aía en :l in&lui+as la mesa y las sillas eran gigantes&os+emasia+o gran+es !ara <ue ;astián !u+iera llegar =asta ellos.

@BFí0ateC @+i0o Doa Aiuola +ierti+a@. A la $asa +el $amio se le o&urre siem!re algonueo. A=ora =a =e&=o un &uarto !ara ti tal &omo +ee !are&erle a un nio !e<ueo.

@$mo es !osile @!regunt ;astián@. Esta sala no estaa antes a<uí

@$laro <ue no @res!on+i Doa Aiuola@. (aes La $asa +el $amio es muy anima+a. Asu manera le gusta !arti&i!ar en la &onersa&in. $reo <ue &on ello <uiere +e&irte algo.

Luego se sent a la mesa en una +e las sillas y ;astián intent intilmente suirse a laotra. Doa Aiuola tuo <ue ayu+arlo y suirlo e in&luso enton&es ;astián llegaa slo &onla nari' a la mesa. (e alegr mu&=o +e =aerse traí+o el !lato +e la -ruta <ue &onser ensu rega'o. (i =uiera esta+o en la mesa no =uiera !o+i+o al&an'arlo.

@%ienes <ue mu+arte &on -re&uen&ia @!regunt.

@$on -re&uen&ia no @res!on+i Doa Aiuola@. $omo mu&=o tres o &uatro e&es al +ía. Ae&es la $asa +el $amio se +iierte y enton&es to+os los &uartos a!are&en +e re!ente alre:s? el suelo arria y el te&=o aa0o o algo !or el estilo. Pero es !ura traesura y si le=alo en serio !ronto uele a ser to+o ra'onale. En el -on+o es una &asa muy agra+aley en ella me siento realmente a gusto. 4os reímos mu&=o 0untas.

@Pero no es !eligroso @!regunt ;astián@. uiero +e&ir !or las no&=es !or e0em!lo siuno está +ormi+o y la =aita&in se =a&e &a+a e' más !e<uea...

@B$mo !ue+es !ensar eso &=i&o gua!oC @e>&lam Doa Aiuola es&an+ali'a+a@. A ella legusto y t le gustas tami:n. (e alegra +e <ue est: a<uí.

@Y si alguien no le gusta

@4o tengo ni i+ea @res!on+i Doa Aiuola@. Pero B<u: !reguntas =a&esC 8asta a=ora na+ie=a esta+o a<uí salo yo y t.

@BA=C @+i0o ;astián@. Enton&es soy el !rimer inita+o

@$laro.

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;astián &ontem!l el gigantes&o &uarto.

@Sesulta +i-í&il &reer <ue este &uarto <ue!a +entro +e la &asa. Por -uera la &asa no !are&etan gran+e.

@La $asa +el $amio @e>!li& Doa Aiuola@ es !or +entro mayor <ue !or -uera.

Entretanto =aía &aí+o el &re!s&ulo y !o&o a !o&o la =aita&in se os&ure&ía. ;astián see&= =a&ia atrás en su gran silla y a!oy la &ae'a. (e sentía e>traamente sooliento.

@Por <u: me =as es!era+o tanto tiem!o Doa Aiuola @!regunt.

@(iem!re =e <ueri+o tener un =i0o @res!on+i ella@ un nio !e<ueo al <ue mimar <uene&esitase mi ternura al <ue yo !u+iera &ui+ar... alguien &omo t &=i&o gua!o.

;astián oste'. (e sentía arrulla+o +e una -orma irresistile !or la o' &áli+a +e Doa

Aiuola.

@Pero =as +i&=o @res!on+i@ <ue tami:n tu ma+re y tu auela me es!eraron.

El rostro +e Doa Aiuola <ue+aa a=ora en la os&uri+a+.

@(í @le oy +e&ir ;astián@ tami:n mi ma+re y mi auela <uisieron tener =i0os. Pero a=orayo tengo uno.

A ;astián se le &erraan los o0os. $on es-uer'o !regunt?

@$mo es !osile %u ma+re te tuo a ti &uan+o eras !e<uea. Y tu auela tuo a tuma+re. Por lo tanto tuieron =i0as.

@4o &=i&o gua!o @res!on+i suaemente la o'@ nosotras somos +istintas. 4o morimos nina&emos. (omos siem!re la misma Doa Aiuola y sin emargo no lo somos. $uan+o mima+re ene0e&i se se& se le &ayeron to+as las =o0as &omo a un árol en inierno y seen&ogi sore sí misma. Así estuo mu&=o tiem!o. Pero enton&es un +ía em!e' a e&=ar +e nueo =o0itas rotes y -lores y -inalmente -rutos. Y así surgí yo !or<ue a<uella nueaDoa Aiuola era yo. Y lo mismo !as &on mi auela &uan+o tra0o a mi ma+re al mun+o.Las Doas Aiuolas slo !o+emos tener un =i0o si nos mar&=itamos antes. Pero enton&es

somos nuestras !ro!ias =i0as y no !o+emos ser ma+res. Por eso estoy tan &ontenta +e <ueest:s a<uí &=i&o gua!o...

;astián no res!on+i. 8aía &aí+o en una +ul&e somnolen&ia en la <ue es&u&=aa las !alaras +e Doa Aiuola &omo una &antilena. Gy &mo ella se leantaa se +irigía =a&ia:l y se in&linaa. Doa Aiuola le a&ari&i +ul&emente el &aello y le +io un eso en la-rente. Luego ;astián not <ue ella lo leantaa y se lo lleaa en ra'os. ;astián a!oyla &ae'a en el =omro +e Doa Aiuola &omo un nio !e<ueo. $a+a e' se =un+ía más

!ro-un+amente en la &áli+a os&uri+a+ +e su sueo. Le !are&i <ue lo +esnu+aan y loa&ostaan en una &ama lan+a y !er-uma+a. Lo ltimo <ue oy @ya muy le0os@ -ue la=ermosa o' <ue &antaa suaemente una &an&ion&illa?

$2uerme, niño, buenas noches,

Página 266 +e 2,"




du+rmete &a sin reproches#

/ran *eñor, hazte pequeño,

duerme con todo tu empeño#)

$uan+o se +es!ert a la maana siguiente se sentía me0or y más &ontento <ue nun&a. Mir

a su alre+e+or y io <ue estaa en una =aita&in !e<uea y muy agra+ale... B+entro +euna &unaC Ver+a+ era <ue se trataa +e una &una muy gran+e o más ien +e una &una tal&omo le !are&ería a un nio !e<ueo. Por un momento le !are&i ri+í&ulo !or<ue +es+eluego ya no era un nio !e<ueo. (eguía &onseran+o to+as las -uer'as y -a&ulta+es <ueFantasia le =aía +a+o. Y tami:n el signo +e la Em!eratri' /n-antil &olgaa &omo antes +esu &uello. Pero un momento +es!u:s le result &om!letamente in+i-erente <ue !u+iera

!are&er ri+í&ulo o no <ue estuiera e&=a+o allí. (alo :l y Doa Aiuola na+ie lo saríanun&a y los +os saían <ue era algo ueno y <ue estaa ien.

(e leant se la y se isti y sali a-uera. %uo <ue a0ar !or una es&alera +e ma+era ylleg al gran &ome+or <ue sin emargo se =aía trans-orma+o !or la no&=e en &o&ina.

Doa Aiuola lo es!eraa ya &on el +esayuno. %ami:n ella estaa +el me0or =umorH to+assus -lores se arían y ella &antaa y reía y =asta +io unos !ases +e aile &on ;astiánalre+e+or +e la mesa. Des!u:s +e &omer lo eni a-uera !ara <ue le +iera el aire.

En la an&=a rosale+a <ue ro+eaa a la $asa +el $amio !are&ía reinar un erano eterno.;astián agaun+e !or allí oser a las ae0as <ue se regalaan +iligentemente entrelas -lores es&u&= a los !á0aros <ue &antaan en to+os los arustos y 0ug &on loslagartos <ue eran tan &on-ia+os <ue se le suían !or la mano y &on las lieres <ue se+e0aan a&ari&iar !or :l. A e&es se e&=aa a0o un arusto as!iraa el +ul&e aroma +e lasrosas !ar!a+eaa al sol y +e0aa <ue el tiem!o &orriera &omo un arroyo sin !ensar en na+a&on&reto.

Así !asaron los +ías y los +ías se &onirtieron en semanas. ;astián no se +io &uenta. DoaAiuola estaa llena +e alegría y ;astián se &on-iaa !lenamente a sus &ui+a+os y su ternuramaternos. Era &omo si sin saerlo =uiera ansia+o +es+e =a&ía tiem!o algo <ue a=ora sele +e!araa !lenamente. Y &asi no !o+ía sa&iarse.

Durante algn tiem!o an+uo reolien+o !or to+a la $asa +el $amio +es+e las igas +elte0a+o =asta el stano. Era una o&u!a&in +e la <ue uno no se &ansaa tan !ronto !or<ueto+as las =aita&iones &amiaan &ontinuamente y siem!re =aía algo nueo <ue +es&urir.Ei+entemente la &asa se es-or'aa mu&=o !or +iertir a su inita+o. Pro+u&ía &uartos +e

0uegos tranías teatros +e marionetas y tooganes... Y =asta un gran tioio.A e&es ;astián em!ren+ía tami:n &orrerías +e to+o el +ía !or los alre+e+ores. Peronun&a se ale0aa mu&=o +e la $asa +el $amio !or<ue regularmente le o&urría <ue +ere!ente le entraa una er+a+era ai+e' !or las -rutas +e Aiuola. De !ronto a!enas !o+íaaguar+ar el momento +e oler y =artarse +e &omer.

Por las no&=es sostenían &on -re&uen&ia largas &onersa&iones. l le =alaa +e to+o lo <uele =aía o&urri+o en Fantasia +e Perelín y )ragraman +e \ayi+e y +e Atreyu al <ue :l=aía =eri+o graemente y <ui'á mata+o.

@Lo =i&e to+o mal @+i0o@ y lo enten+í to+o al re:s. La 8i0a +e la Luna me +io mu&=as&osas !ero &on ellas slo tra0e la +esgra&ia sore mí y sore Fantasia.

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Doa Aiuola lo mir largo tiem!o.

@4o @res!on+i@ eso no lo &reo. (eguiste el &amino +e los +eseos y ese &amino nun&a es+ere&=o. Diste un gran ro+eo !ero era tu &amino. Y saes !or <u: % eres uno +e esos

<ue slo !ue+en regresar &uan+o en&uentran la -uente +e +on+e rota el Agua +e la Vi+a. Y:se es el lugar más se&reto +e to+a Fantasia. Para llegar =asta :l no =ay &amino -á&il.

Y tras un ree silen&io aa+i?

@$ual<uier &amino <ue &on+u'&a allí es en +e-initia el er+a+ero.

Enton&es ;astián se !uso a llorar re!entinamente. l mismo no saía !or <u:. Era &omo sise le soltara un nu+o <ue tenía en el &ora'n y se +isoliera en lágrimas. (ollo'aa ysollo'aa sin !o+er !arar. Doa Aiuola lo tom en su rega'o y lo a&ari&i suaemente y :lenterr el rostro en las -lores +e su !e&=o y llor =asta <ue estuo totalmente satura+o y

&ansa+o.

A<uella no&=e no =alaron más.

(lo al +ía siguiente oli a =alar ;astián +e su s<ue+a.

@(aes +n+e !ue+o en&ontrar el Agua +e la Vi+a

@En las -ronteras +e Fantasia @+i0o Doa Aiuola.

@BPero si Fantasia no tiene -ronterasC @res!on+i :l.

@(í <ue las tiene !ero no están -uera sino +entro. Allí +on+e re&ie to+o su !o+er laEm!eratri' /n-antil y a +on+e ni ella misma !ue+e llegar.

@Y yo tengo <ue en&ontrar ese lugar @!regunt ;astián !reo&u!a+o@. 4o es un !o&otar+e

@(lo =ay un +eseo &on el <ue !ue+es llegar =asta allí? el ltimo.


@Doa Aiuola... A &amio +e &a+a +eseo <ue se =a &um!li+o !or me+io +e R7SY4 =eoli+a+o algo. G&urrirá así tami:n a=ora

Ella asinti lentamente.

@BPero si no me +oy &uentaC

@%e +iste &uenta las otras e&es Lo <ue =as oli+a+o no !ue+es saerlo ya.

@Y <u: =e oli+a+o a=ora

@%e lo +ir: &uan+o llegue el momento. (i no no lo oli+arías.

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@%iene <ue ser así %engo <ue !er+erlo to+o

@4a+a se !ier+e @+i0o ella@. %o+o se trans-orma.

@Pues enton&es @+i0o ;astián in<uieto@ <ui'á +eiera a!resurarme. 4o +eiera <ue+armea<uí.

Ella le a&ari&i el !elo.

@4o te !reo&u!es. Durará lo <ue +ure. $uan+o sur0a tu ltimo +eseo lo sarás... y yotami:n.

A !artir +e a<uel +ía algo &omen' realmente a &amiar aun<ue el !ro!io ;astián no se+io &uenta +e na+a. La -uer'a trans-orma+ora +e la $asa +el $amio =a&ía sus e-e&tos. (inemargo &omo to+os los &amios er+a+eros se !ro+u0o suae y lentamente !or sí mismo

igual <ue el &re&ímiento +e una !lanta.

Los +ías !asaan en la $asa +el $amio y el erano +uraa to+aía. ;astián seguía+is-rutan+o +e :l +e0án+ose mimar !or Doa Aiuola &omo un nio. %ami:n sus -rutos leseguían saien+o tan sarosos &omo al !rin&i!io aun<ue !o&o a !o&o su ai+e' se &alm.$omía menos. Y ella se +io &uenta sin +e+i&ar al =e&=o sin emargo ni una !alara.;astián se sentía tami:n sa&ia+o +e sus &ui+a+os y su ternura. Y en la misma me+i+a en<ue +isminuía su ne&esi+a+ +e ellos se +es!ertaa en :l una aoran'a +e otra &lase unan=elo &omo =asta enton&es no =aía senti+o nun&a y <ue se +i-eren&iaa !or &om!leto +esus +eseos anteriores? la aoran'a +e ser &a!a' +e amar. $on asomro y !esar se +io &uenta+e <ue no !o+ía. (in emargo su +eseo se =a&ía &a+a e' más -uerte.

Y una no&=e en <ue se sentaan 0untos =al +e ello &on Doa Aiuola.

Des!u:s +e =aerlo es&u&=a+o ella &all largo rato. (u mira+a +es&ansaa sore ;astián&on una e>!resin <ue :l no enten+ía.

@A=ora =as en&ontra+o tu ltimo +eseo @+i0o ella@. %u Ver+a+era Volunta+ es <uerer.

@Pero !or <u: no !ue+o Doa Aiuola

@(lo !o+rás &uan+o =ayas ei+o +el Agua +e la Vi+a @res!on+i ella@ y no !o+rás oler a tu mun+o sin llearle a otro esa agua.

;astián &all +es&on&erta+o.

@Y t @!regunt@. 4o =as ei+o tami:n +e ella

@4o @+i0o Doa Aiuola@ yo soy +istinta. (lo ne&esito a alguien a <uien !ue+a +arle lo <ueme sora.

@Enton&es no era amor @

Doa Aiuola !ens un rato y &ontest luego?

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@Era lo <ue =as +esea+o !ara ti.

@4o !ue+en <uerer los -antasios... igual <ue me !asa a mí @!regunt :l temeroso.

@;ueno @&ontest ella en o' a0a@ =ay algunas &riaturas en Fantasia <ue !ue+en eer +elAgua +e la Vi+a. Pero na+ie sae <ui:nes son. Y e>iste una !romesa +e la <ue rara e'=alamos y <ue +i&e <ue en un -uturo le0ano llegará el +ía en <ue los seres =umanostraerán tami:n el amor a Fantasia. Enton&es los +os mun+os serán uno solo. Pero no s: lo<ue eso signi-i&a.

@Doa Aiuola @!regunt ;astián tami:n en o' a0a@ me !rometiste <ue &uan+o llegarael momento me +irías lo <ue ten+ría <ue oli+ar !ara en&ontrar mi ltimo +eseo. 8allega+o ese momento

Ella asinti.

@%enías <ue oli+ar a tu !a+re y a tu ma+re. A=ora slo te <ue+a tu nomre.

;astián re-le>ion.

@Pa+re y ma+re @+i0o lentamente. Pero las !alaras no le +e&ían ya na+a. 4o !o+íaa&or+arse.

@u: +eo =a&er a=ora @!regunt.

@%ienes <ue +e0arme @res!on+i ella@. %u tiem!o en la $asa +el $amio =a termina+o.

@Y a +n+e +eo ir

@%u ltimo +eseo te guiará. B4o lo !ier+asC

@Deo mar&=arme ensegui+a

@4o es tar+e. Maana al rom!er el +ía. %e <ue+a una no&=e an en la $asa +el $amio.A=ora amos a +ormir.

;astián se !uso en !ie y se a&er& a ella. (lo enton&es &uan+o estuo &er&a se +io &uentaen la os&uri+a+ +e <ue to+as las -lores +e Doa Aiuola se =aían mar&=ita+o.

@B4o te !reo&u!es !or esoC @+i0o ella@. %am!o&o maana +ees !reo&u!arte !or mí. B(iguetu &aminoC %o+o está ien y es 0usto <ue sea así. ;uenas no&=es &=i&o gua!o.

@;uenas no&=es Doa Aiuola @murmur ;astián. Luego sui a su &uarto.

$uan+o a0 al +ía siguiente io <ue Doa Aiuola seguía en el mismo sitio. %o+as las=o0as -lores y -rutos se le =aían &aí+o. %enía los o0os &erra+os y !are&ía un árol negroy rese&o. ;astián se <ue+ mu&=o tiem!o ante ella mirán+ola. Luego se ari +e re!ente

una !uerta <ue lleaa a-uera. Antes +e salir ;astián se oli una e' más y +i0o sinsaer si se +irigía a Doa Aiuola a la &asa o a amas?

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@B)ra&ias gra&ias !or to+oC

Luego &ru' la !uerta. Fuera +urante la no&=e =aía llega+o el inierno. La niee lellegaa a la ro+illa y +e la rosale+a en -lor slo <ue+aan negros setos +e es!inas. 8a&ía

mu&=o -río y reinaa una gran &alma.

;astián <uiso oler a la &asa !ara re&oger su manto !ero !uertas y entanas =aían+esa!are&i+o. La &asa se =aía &erra+o !or to+as !artes. %iritan+o ;astián em!ren+i el&amino.

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La Mina De Las &mágenes

Dor el Minero $iego estaa +elante +e su &aaa es&u&=an+o a lo le0os en la llanuranea+a <ue se e>ten+ía en to+as +ire&&iones. El silen&io era tan &om!leto <ue su -ino oí+o

!er&ii el &ru0i+o +e los !asos en la niee +e un &aminante <ue se en&ontraa to+aía agran +istan&ia. (in emargo los !asos se +irigían =a&ia la &aaa.

Yor era un =omre gran+e y ie0o !ero su rostro no tenía ara ni arrugas. %o+o en :l sutra0e su &ara su !elo era gris &omo la !ie+ra. $uan+o estaa allí inmil !are&ía talla+oen un gran tro'o +e laa. (lo sus o0os &iegos eran os&uros y en sus !ro-un+i+a+es

rillaa el res!lan+or +e una !e<uea llama.

$uan+o ;astián @!or<ue :l era el &aminante@ lleg +i0o?

@;uenos +ías. Me =e e>traia+o. ;us&o la -uente +e la <ue rota el Agua +e la Vi+a.Pue+es ayu+arme

El minero es&u&= la o' <ue =alaa.

@4o te =as !er+i+o @susurr@. Pero =ala en o' a0a !or<ue si no se +esmoronarán misimágenes.

Le =i'o un gesto a ;astián <ue entr tras :l en la &aaa.

sta se &om!onía +e una sola =aita&in !e<uea sin a+ornos y sumamente !o+re. 7namesa +e ma+era +os sillas una tarima !ara +ormir y unos estantes en los <ue =aía to+a&lase +e alimentos y +e a0illa. En un =ogar ar+ía un !e<ueo -uego y sore :l &olgaa un&al+ero en el <ue =umeaa una so!a. Yor llen +os !latos !ara :l y !ara ;astián se sent a

la mesa y &on un gesto +e la mano init a su =u:s!e+ a &omer. En silen&io se tomaron su&omi+a.

Luego el minero se e&= =a&ia atrás sus o0os miraron a tra:s +e ;astián a la le0anía ysusurran+o !regunt?

@ui:n eres

@;astián ;altasar ;u>.

@A= saes an tu nomre.

@(í. Y <ui:n eres t

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@(oy Yor a <uien llaman el Minero $iego. Pero slo soy &iego a la lu'. ;a0o tierra en mimina +on+e reina una os&uri+a+ total !ue+o er.

@u: &lase +e mina es :sa

@El Po'o Minrou+. La Mina +e las /mágenes.

@La Mina +e las /mágenes @re!iti ;astián asomra+o@. 4un&a =e oí+o na+a seme0ante.

Yor !are&ía estar es&u&=an+o siem!re algo.

@Y sin emargo @&u&=i&=e@ e>iste !re&isamente !ara los <ue son &omo t. Para los seres=umanos <ue no !ue+en en&ontrar el &amino +el Agua +e la Vi+a.

@u: &lase +e imágenes son :sas @<uiso saer ;astián.

Yor &err los o0os y &all +urante un rato. ;astián no saía si re!etir su !regunta. Luegooy susurrar al minero?

@4a+a se !ier+e en el mun+o. 8as soa+o alguna e' algo <ue al +es!ertarte no saías<u: era

@(í @res!on+i ;astián@. Mu&=as e&es.

Yor asinti !ensatio. Luego se leant y le =i'o signo a ;astián +e <ue lo siguiera. Antes+e salir los +os +e la &aaa lo &ogi !or el =omro &on su mano +ura y le &u&=i&=e aloí+o?

@4i una !alara ni un rui+o entien+es Lo <ue as a er es mi traa0o +e mu&=os aos.$ual<uier estr:!ito !o+ría +estruirlo. BDe manera <ue@&alla y an+a silen&iosamenteC

;astián asinti y salieron +e la &aaa. Detrás +e ella se leantaa una torre +e ma+era a0o la &ual un !o'o &on+u&ía erti&almente a las entraas +e la tierra. Pasaron a su la+o+irigi:n+ose =a&ia la llanura +e niee. Y enton&es io ;astián las imágenes <ue ya&ían allí&omo ro+ea+as +e se+a lan&a igual <ue si -ueran aliosas 0oyas.

Eran láminas -inísimas +e una es!e&ie +e !ie+ra es!e&ular trans!arente y &olorea+a y +eto+os los tamaos y -ormas re&tangulares y re+on+as rotas e inta&tas algunas gran+es&omo i+rieras +e iglesia otras !e<ueas &omo miniaturas +e alguna &a0ita. Ya&íanor+ena+as a!ro>ima+amente !or su tamao y su -orma en =ileras <ue se e>ten+ían =asta el=ori'onte +e la lan&a llanura.

Lo <ue re!resentaan a<uellas imágenes era misterioso. 8aía -iguras emo'a+as <ue !are&ían -lotar en un gran ni+o +e !á0aro o urros &on toga +e 0ue'? =aía relo0es <ue se-un+ían &omo el re<uesn o mue&as arti&ula+as <ue +esta&aan sore -on+os&=illonamente ilumina+os y a&íos. 8aía rostros y &ae'as &om!uestos totalmente +eanimales y otros <ue -ormaan !aisa0es. Pero =aía tami:n imágenes &om!letamente

&orrientes =omres <ue segaan &am!os +e maí' y mu0eres <ue se sentaan en un al&n.8aía !uelos +e montaa y !aisa0es marineros es&enas :li&as y -un&iones +e &ir&o

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&alles y =aita&iones y siem!re rostros ie0os y 0enes inteligentes y oos +e u-onesy +e reyes somríos y alegres. 8aía imágenes terriles +e e0e&u&iones y +an'asma&aras e imágenes +ierti+as +e +amiselas senta+as sore una morsa o +e una nari' <uese !aseaa y a la <ue to+os los transentes salu+aan.

$uanto más &aminaan a lo largo +e las imágenes tanto menos !o+ía &om!ren+er ;astián<u: tenían <ue er &on :l. (lo una &osa le resultaa &lara? en ellas !o+ía erse +e to+oaun<ue la mayor !arte +e las e&es en un entorno !e&uliar.

Des!u:s +e =aer an+a+o mu&=as =oras &on Yor 0unto a las =ileras +e láminas el&re!s&ulo &ay sore la e>tensa llanura nea+a. Volieron a la &aaa. $uan+o =aían&erra+o la !uerta tras ellos Yor le !regunt en o' a0a?

@8as re&ono&i+o alguna

@4o @re!uso ;astián.

El minero moi !ensatio la &ae'a.

@Por <u: @<uiso saer ;astián@. u: imágenes son :sas

@(on los sueos oli+a+os +el mun+o +e los seres =umanos @e>!li& Yor@. 7n sueo no !ue+e &onertirse en na+a una e' <ue se =a soa+o. Pero &uan+o el =omre <ue lo =asoa+o no lo guar+a... a +n+e a a !arar Viene a<uí &on nosotros a Fantasia a=í aa0oa las entraas +e nuestra tierra. Allí ya&en los sueos oli+a+os en &a!as -inas -inísimasuno sore otro. $uanto más se &aa tanto más es!esos son. Fantasía entera se asienta soreunos &imientos +e sueos oli+a+os.

@Y tami:n están a=í los míos @!regunt ;astián arien+o mu&=o los o0os.

Yor se limit a asentir &on la &ae'a.

@Y +i&es <ue tengo <ue en&ontrarlos @sigui !reguntan+o ;astián.

@Por lo menos uno. $on uno asta @res!on+i Yor.

@Pero !ara <u: @<uiso saer ;astián.

El minero oli =a&ia :l su rostro a=ora ilumina+o slo !or el res!lan+or +el !e<ueo-uego +el =ogar. (us o0os &iegos miraron otra e' a la le0anía a tra:s +e ;astián.

@Es&u&=a ;astián ;altasar ;u> @+i0o@. 4o me gusta =alar mu&=o. Pre-iero el silen&io.Pero !or esta e' te lo +ir:. % us&as el Agua +e la Vi+a. uisieras !o+er amar !araoler a tu mun+o. Amar... Beso se +i&e muy -á&ilmenteC El Agua +e la Vi+a te !reguntará?a <ui:n 4o se !ue+e amar sen&illamente en general y +e &ual<uier manera. (in emargot lo =as oli+a+o to+o salo tu nomre. Y si no saes &ontestar no !o+rás eer. (lo te

!ue+e ayu+ar un sueo oli+a+o <ue uelas a en&ontrar una imagen <ue te llee =asta la-uente. Pero !ara eso ten+rás <ue oli+ar lo ltimo <ue te <ue+a? ten+rás <ue oli+arte +e ti

mismo. Y eso re<uiere un traa0o +uro y !a&iente. )uar+a ien mis !alaras !or<ue nooler: a !ronun&iarlas.

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Luego se e&= en su tarima +e ma+era y se +urmi. A ;astián no le <ue+ otro reme+io<ue &ontentarse &on el suelo +uro y -río. Pero no le im!ort.

$uan+o se +es!ert a la maana siguiente &on los miemros entume&i+os Yor =aía sali+o

ya. Proalemente =aía entra+o en el Po'o Minrou+. ;astián se siri un !lato +e la so!a&aliente <ue lo enton !ero no lo anim +emasia+o. (u gusto sala+o le re&or+aa un !o&oel saor +e las lágrimas y +el su+or.

Luego sali a-uera y &amin !or la niee +e la e>tensa llanura 0unto a las innumeralesimágenes. Las mir una !or una atentamente !or<ue saía lo <ue le ia en ello !ero no

!u+o +es&urir ninguna <ue lo a-e&tara +e mo+o es!e&ial. %o+as le resultaan igualmentein+i-erentes.

8a&ia la no&=e io salir a Yor +e la mina en una 0aula +e e>tra&&in. Lleaa a la es!al+aen un asti+or arias láminas gran+es +e -inísima !ie+ra es!e&ular. ;astián lo a&om!a

en silen&io &uan+o se +irigi otra e' a la llanura y &on la mayor !re&au&in &olo& susnueos =alla'gos al -inal +e una =ilera sore la lan&a niee. 7na +e las imágenesre!resentaa un =omre &uyo !e&=o era una 0aula +e !á0aros en la <ue =aía +os !alomas.Gtra mostraa una mu0er +e !ie+ra <ue &aalgaa sore una gran tortuga. En una imagenmuy !e<uea se re&ono&ía a una mari!osa &uyas alas mostraan man&=as en -orma +eletras. 8aía otras imágenes an !ero ninguna le +e&ía na+a a ;astián.

$uan+o estuo otra e' senta+o &on el minero en la &aaa ;astián !regunt?

@u: !asa &on las imágenes &uan+o la niee se -un+e

@A<uí es siem!re inierno @re!li& Yor. Esa -ue to+a su &onersa&in a<uella no&=e.

En los +ías siguientes ;astián &ontinu us&an+o entre las imágenes alguna <ue !u+ierare&ono&er o <ue !or lo menos le +i0era algo es!e&ial... !ero intilmente. Por las no&=esse sentaa en la &aaa &on el minero y &omo :ste &allaa ;astián se a&ostumr a &allar tami:n. /gualmente a!ren+i !o&o a !o&o +e Yor su &ui+a+osa -orma +e moerse !ara no=a&er ningn rui+o <ue !u+iera +es=a&er las imágenes.

@A=ora las =e isto ya to+as @+i0o ;astián una no&=e@. 4o =ay ninguna !ara mí.

@Mala &osa @res!on+i Yor.@u: !ue+o =a&er @!regunt ;astián@. Es!erar a <ue sa<ues otras

Yor me+it un rato y luego moi la &ae'a.

@Yo en tu lugar @susurr@ entraría en el Po'o Minrou+ y &aaría sore el terreno.

@Pero yo no tengo tus o0os @+i0o ;astián@. 4o !ue+o er en la os&uri+a+.

@4o te =an +a+o ninguna lu' en tus largos ia0es @!regunt Yor miran+o otra e' a tra:s

+e ;astián@. 4inguna !ie+ra luminosa na+a <ue te !ue+a serir a=ora

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@(í @res!on+i ;astián tristemente@ !ero utili&: a Al@%sa=ir !ara otro -in.

@Mala &osa @re!iti Yor &on rostro +e !ie+ra.

@u: me a&onse0as @<uiso saer ;astián.

El minero &all otra e' largo tiem!o antes +e re!li&ar?

@%en+rás <ue traa0ar en la os&uri+a+.

;astián sinti es&alo-ríos. Ver+a+ era <ue an tenía to+as las -uer'as y la intre!i+e' <ueA7SY4 le =aía +a+o !ero al !ensar <ue estaría =on+o muy =on+o en las entraas +e latierra en una os&uri+a+ total la sangre se le =elaa. 4o +i0o na+a más y los +os se e&=arona +ormir.

A la maana siguiente el minero lo sa&u+i !or un =omro. ;astián se in&or!or.

@B$mete la so!a y enC @le or+en Yor rus&amente.

;astián lo =i'o.

(igui al minero =asta la o&a +e la mina sui &on :l a la 0aula +e e>tra&&in y !enetr enel Po'o Minrou+. Des&en+ieron &a+a e' más !ro-un+o. 8a&ía tiem!o <ue =aía+esa!are&i+o el ltimo y es&aso res!lan+or <ue se &olaa !or la aertura +el !o'o y el &estoseguía =un+i:n+ose en las !ro-un+i+a+es. Por -in una sa&u+i+a in+i& <ue =aía to&a+o-on+o. (alieron.

Allí aa0o =a&ía mu&=o más &alor <ue arria en la llanura inernal y al &ao +e !o&otiem!o ;astián &omen' a su+ar !or to+os los !oros mientras se es-or'aa !or no !er+er en la os&uri+a+ al minero <ue aan'aa rá!i+amente +elante +e :l. Era un &amino tortuosoa tra:s +e innumerales galerías &orre+ores y a e&es ensan&=amientos tami:n &omose !o+ía a+iinar !or el suae e&o +e los !asos. ;astián se gol!e arias e&es+olorosamente en salientes y igas !ero Yor no le !rest aten&in.

En ese !rimer +ía y tami:n en los siguientes el minero lo instruy en silen&io lleán+ole+e la mano en el arte +e se!arar entre sí las &a!as -inas y sutiles +e !ie+ra es!e&ular+es!ren+i:n+olas &ui+a+osamente. Para ello =aía =erramientas <ue !are&ían al ta&to

es!átulas +e ma+era o +e &uerno aun<ue ;astián nun&a !u+o erlas !or<ue se <ue+aanallí al terminar el traa0o +el +ía.

Po&o a !o&o a!ren+i a orientarse allí aa0o en la os&uri+a+ total. Se&ono&ía los&orre+ores y galerías &on un nueo senti+o <ue no =uiera sai+o e>!li&ar. Y un +ía Yorle in+i& sin !alaras to&án+olo ni&amente &on las manos <ue a !artir +e enton&estraa0aría solo en una galería a0a en la <ue slo se !o+ía entrar arrastrán+ose. ;astiánoe+e&i. El lugar era muy estre&=o y sore :l estaa la montaa entera +e ro&a !rimitia.

En&ogi+o &omo un nio no na&i+o en el ientre +e su ma+re ;astián ya&ía en las os&uras !ro-un+i+a+es +e los &imientos +e Fantasia us&an+o !a&ientemente un sueo oli+a+o

una imagen <ue !u+iera &on+u&irlo =asta el Agua +e la Vi+a.

Página 2#6 +e 2,"




$omo no !o+ía er en a<uella no&=e eterna +e las entraas +e la tierra no !o+ía elegir na+a ni tomar +e&isin alguna. %enía <ue &on-iar en <ue la &asuali+a+ o un +estinomiseri&or+e le !ermitieran =a&er alguna e' el +es&urimiento ne&esario. %ar+e tras tar+elleaa arria a la lu' +el +ía <ue se e>tinguía lo <ue =aía !o+i+o +es!ren+er en las

!ro-un+i+a+es +el Po'o Minrou+. Y tar+e tras tar+e su traa0o se reelaa intil. (in

emargo ;astián no se lamentaa ni se reelaa. 8aía !er+i+o to+a &om!asin +e símismo. (e =aía uelto !a&iente y silen&ioso. Aun<ue sus -uer'as eran inagotales amenu+o se sentía muy &ansa+o.

4o se !ue+e +e&ir &uánto tiem!o +ur a<uel ás!ero traa0o !or<ue esa &lase +e traa0os no !ue+en me+irse en +ías o meses. En &ual<uier &aso su&e+i una tar+e <ue tra0o una imagen<ue sore el terreno mismo lo e>&it tanto <ue tuo <ue &ontenerse !ara no lan'ar un grito+e sor!resa <ue !u+iera +estruirla.

En la +eli&a+a !ie+ra es!e&ular @no era muy gran+eH tenía a!ro>ima+amente el tamao +euna !ágina &orriente +e liro@ se eía &lara y +istintamente un =omre <ue lleaa una ata

lan&a. En una mano sostenía una +enta+ura +e es&ayola. Estaa +e !ie y su a&titu+ y lae>!resin tran<uila y !reo&u!a+a +e su rostro &onmoieron a ;asuán. Pero lo <ue leim!resion más -ue <ue el =omre estaa &ongela+o en un lo<ue &laro &omo el &ristal. Loro+eaa !or &om!leto una &a!a +e =ielo im!enetrale aun<ue totalmente trans!arente.

Mientras ;astián &ontem!laa la imagen <ue tenía ante sí en la niee se +es!ert en :l unaaoran'a +e a<uel =omre al <ue no &ono&ía. Era un sentimiento <ue enía +e muy le0os&omo un olea0e tormentoso en el mar <ue al !rin&i!io no se nota =asta <ue se a&er&a másy más y se &onierte !or -in en olas !o+erosas altas &omo e+i-i&ios <ue lo arrastran yanegan to+o. ;astián se a=og &asi en ese sentimiento y tuo <ue lu&=ar !ara res!irar. Le+olía el &ora'n <ue le resultaa insu-i&iente !ara una aoran'a tan gran+e. $on a<uellaolea+a se =un+ieron to+os los re&uer+os <ue an tenía +e sí mismo. Y oli+ !or ltimo lo<ue le <ue+aa? su !ro!io nomre.

$uan+o más tar+e entr a er a Yor en la &aaa ;astián guar+ silen&io. %am!o&o elminero +i0o na+a !ero lo mir largo tiem!o y sus o0os !are&ieron er otra e' la le0anía yenton&es !or !rimera e' en to+o a<uel tiem!o una ree sonrisa !as !or sus grises-a&&iones +e !ie+ra. A<uella no&=e el mu&=a&=o <ue no tenía ya nomre no !u+o +ormir a

!esar +e to+o su &ansan&io. $ontinuamente eía la imagen ante sí. Era &omo si el =omre<uisiera +e&irle algo !ero no !u+iera !or estar en&erra+o en el lo<ue +e =ielo. Elmu&=a&=o sin nomre <uería ayu+arlo =a&er <ue el =ielo se li&uara. $omo si soara

+es!ierto se eía a sí mismo ara'an+o el =ielo !ara =a&erlo -un+irse &on el &alor +e su&uer!o. Pero to+o era intil.

(in emargo enton&es oy +e !ronto lo <ue el =omre <uería +e&irleH no lo oy &on losoí+os sino muy =on+o en su !ro!io &ora'n?

@BAy+ame !or -aorC B4o me aan+onesC 4o !ue+o salir solo +e este =ielo. BAy+ameCB(lo t !ue+es lirarme +e :l...C B% sloC

$uan+o se leantaron al +ía siguiente al amane&er el mu&=a&=o sin nomre le +i0o a Yor?

@8oy no a0ar: ya &ontigo al Po'o Minrou+.

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@Vas a +e0arme

El mu&=a&=o asinti.

@Voy a us&ar el Agua +e la Vi+a.

@8as en&ontra+o la imagen <ue te guiará

@(í.

@Me la <uieres ensear

El mu&=a&=o asinti una e' más. Los +os se +irigieron a la niee +on+e estaa la imagen.;astián la mir !ero Yor leant sus o0os &iegos =a&ia el rostro +el mu&=a&=o &omo simirase a lo le0os a tra:s +e :l. Pare&i es&u&=ar algo largo tiem!o. Finalmente moi la&ae'a a-irmatiamente.

@Ll:atela @susurr@ y no la !ier+as. (i la !ier+es o si se +estruye to+o =ará termina+o !ara ti. Por<ue en Fantasia no te <ue+a na+a más. Ya saes lo <ue eso <uiere +e&ir.

El mu&=a&=o <ue no tenía ya nomre !ermane&i &on la &ae'a a0a y &alla+o +urante unrato. Luego +i0o igualmente en o' a0a?

@)ra&ias Yor !or to+o lo <ue me =as ensea+o.

(e +ieron la mano.

@8as si+o un uen minero @&u&=i&=e Yor@ y =as traa0a+o ien.

Luego se oli y se +irigi al Po'o Minrou+. (in olerse otra e' sui a la 0aula +ee>tra&&in y +es&en+i a las !ro-un+i+a+es.

El mu&=a&=o sin nomre &ogi la imagen +e la niee y an+an+o !esa+amente se !er+i alo le0os en la lan&a llanura.

Lleaa an+an+o así mu&=as =oras =a&ía tiem!o <ue la &aaa +e Yor =aía +esa!are&i+o+etrás +e :l en el =ori'onte y no lo ro+eaa más <ue la lan&a su!er-i&ie <ue se e>ten+ía en

to+as +ire&&iones. (in emargo sentía &mo la imagen <ue sostenía &ui+a+osamente &onamas manos lo em!u0aa en una +ire&&in +etermina+a.

El mu&=a&=o estaa +e&i+i+o a seguir a a<uella -uer'a <ue lo llearía al lugar a!ro!ia+otanto si el &amino era largo &omo &orto. 4a+a +eía +etenerlo. uería en&ontrar el Agua +ela Vi+a y estaa seguro +e <ue !o+ía =a&erlo.

Enton&es oy rui+o +e !ronto muy alto en el aire. Era &omo un griterío o gor0eo le0anosali+o +e mu&=as gargantas. $uan+o leant los o0os al &ielo io una nue os&ura <ue

!are&ía una gran an+a+a +e !á0aros. (lo &uan+o la an+a+a se a&er& se +io &uenta +e<u: se trataa en reali+a+ y se <ue+ !arali'a+o +e es!anto.

BEran las !olillas@!ayaso los s&=lau--osC

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El $ielo me algaK !ens el mu&=a&=o sin nomre Bo0alá no me =ayan istoC BSom!erán&on sus gritos la imagenC

BPero lo =aían istoC

$on tremen+as o&es y &ar&a0a+as la an+a+a se !re&i!it sore el solitario &aminante !osán+ose a su alre+e+or en la niee.

@B8urtaC @&=illaron arien+o sus o&as multi&olores@. BPor -in te =emos en&ontra+o gran ene-a&torC

Y se reol&aron !or la niee se tiraron olas +ieron olteretas y se !usieron &ae'a aa0o.

@B(ilen&ioC BMu&=o silen&ioC @susurr +eses!era+o el mu&=a&=o sin nomre. El &oro enterogrit entusiasma+o?

@u: =a +i&=o... B8a +i&=o <ue =ay mu&=o silen&io...C BEso no nos los =a +i&=o nun&ana+ieC

@u: <uer:is +e mí @!regunt el mu&=a&=o@. Por <u: no me +e0áis en !a'

%o+as reolotearon a su alre+e+or !arlotean+o?

@B)ran ene-a&torC B)ran ene-a&torC %e a&uer+as +e <ue nos salaste &uan+o :ramosto+aía ayayai Enton&es :ramos los seres más +esgra&ia+os +e Fantasia !ero a=oranosotros mismos estamos =asta la &oronilla. Lo <ue nos =i&iste -ue al !rin&i!io muy+ierti+o !ero a=ora nos aurrimos mortalmente. Seoloteamos +e un la+o !ara otro y no=ay na+a <ue nos retenga. 4i si<uiera !o+emos 0ugar a un er+a+ero 0uego !or<ue nores!etamos las reglas. Al salarnos =i&iste +e nosotros unos u-ones ri+í&ulos. B4osengaaste gran ene-a&torC

@Mi inten&in era uena @susurr el mu&=a&=o =orrori'a+o.

@B(í !ara tiC @gritaron a &oro los s&=lau--os@. %e en&ontraste a ti mismo generosísimo.BPero -uimos nosotros las <ue lo !agamos gran ene-a&torC

@u: !ue+o =a&er @!regunt el mu&=a&=o@. u: <uer:is +e mí@%e =emos us&a+o @&=illaron los s&=lau--os &on sus rostros +e !ayaso &[email protected]íamos en&ontrarte antes +e <ue !usieras !ies en !olorosa. Y te =emos en&ontra+o. 4ote +e0aremos en !a' =asta <ue te &oniertas en nuestro &ae&illa. Dees ser nuestro(u!ers&=lau--o nuestro (&=lau--o Mayor nuestro )eneral (&=lau--o. BLo <ue <uierasC

@Pero !or <u: !or <u: @susurr el mu&=a&=o su!li&ante.

Y el &oro +e !ayasos &=ill &omo res!uesta?

@Bueremos <ue nos +es r+enes <ue nos mangonees <ue nos oligues a =a&er &osas <uenos !ro=ías algoC Bueremos <ue nuestra e>isten&ia tenga algn senti+oC

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@BEso no !ue+o =a&erloC Por <u: no elegís a uno +e osotros

@B4o no te <ueremos a ti gran ene-a&torC BEres t <uien no =a =e&=o &omo somosC

@B4oC @0a+e el mu&=a&=o@. Yo tengo <ue irme. B%engo <ue regresarC

@B4o tan +e!risa gran ene-a&torC @gritaron los !ayasos@. Eso sería lo <ue t <uisieras...BLargarte +e FantasiaC

@Pero Bsi estoy a&aa+oC @!rotest el mu&=a&=o.

@Y nosotros @res!on+i el &oro@. $mo estamos nosotros

@BMar&=aosC @e>&lam el mu&=a&=o@. B4o !ue+o o&u!arme +e osotrosC

@BEnton&es tienes <ue oler a trans-ormarnosC @&ontestaron las o&es [email protected] ser otra e' ayayai. El Lago +e las Lágrimas se =a ea!ora+o y Amargan' se =a<ue+a+o en se&o. 4a+ie traa0a ya la +eli&a+a -iligrana +e !lata. ueremos ser otra e'ayayai.

@B4o !ue+oC @res!on+i el mu&=a&=o@. 4o tengo ya !o+er en Fantasia.

@Enton&es @o&i-er to+a la an+a+a +an+o ueltas en &on-usin@ Bte llearemos &onnosotrosC

$ientos +e !e<ueas manos lo &ogieron intentan+o elearlo !or los aires. El mu&=a&=o se+e-en+i &on to+as sus -uer'as y las !olillas olaron !or to+os la+os. Pero testaru+as&omo ais!as irrita+as olían una y otra e'.

En me+io +e a<uel &lamor y griterío se oy +e !ronto a lo le0os un soni+o suae y sinemargo !o+eroso <ue !are&ía el resonar +e una &am!ana +e ron&e.

Y en un arir y &errar +e o0os los s&=lau--os se +ieron a la -uga +esa!are&ien+o en el&ielo &omo una an+a+a os&ura.

El mu&=a&=o <ue no tenía ya nomre se arro+ill en la niee. Ante :l re+u&i+a a !olo

estaa la imagen. %o+o se =aía !er+i+o. 4o =aía ya na+a <ue !u+iera ensearle el &amino+el Agua +e la Vi+a.

$uan+o leant la ista io orrosamente a tra:s +e sus lágrimas a &ierta +istan&ia +os-iguras sore la &am!ia nea+a? una gran+e y otra !e<uea. (e -rot los o0os y oli amirar.

Eran F0ur el +ragn lan&o +e la suerte y Atreyu.

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Las Aguas De La Vida

umán+ole los oí+os el mu&=a&=o <ue no tenía ya nomre se !uso en !ie y +io unos !asos en +ire&&in a Atreyu. Luego se +etuo. Atreyu no =i'o na+a? slo lo mir atenta yserenamente. La =eri+a +e su !e&=o no sangraa ya.

Largo tiem!o estuieron así -rente a -rente sin <ue ninguno +e los +os +i0era na+a. Elsilen&io era tan gran+e <ue &a+a uno !o+ía es&u&=ar la res!ira&in +el otro.

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Gtra e' es&u&= un rato y +i0o?

@$ontinuamente re!iten? JB;eeC B;eeC B8a' lo <ue <uierasCJ

@$mo !o+emos llegar =asta ellas @!regunt Atreyu.

@4os !reguntan nuestro nomre @e>!li& F0ur.

@BYo soy AtreyuC @e>&lam Atreyu.

@BYo soy F0urC @+i0o F0ur.

El mu&=a&=o sin nomre !ermane&i mu+o.

Atreyu lo mir y luego lo &ogi +e la mano y e>&lam?

@ste es ;astián ;altasar ;u>.

@Preguntan @tra+u0o F0ur@ !or <u: no =ala :l.

@4o !ue+e ya @+i0o Atreyu@. Lo =a oli+a+o to+o.

F0ur es&u&= otra e' el murmurar y es!umear.

@(in re&uer+os +i&en no !ue+e entrar. Las ser!ientes no lo +e0arán.

@Yo lo =e &onsera+o to+o @e>&lam Atreyu@ to+o lo <ue :l me =a &onta+o +e sí y +e sumun+o. Yo res!on+o !or :l.

F0ur es&u&=.

@Preguntan... &on <u: +ere&=o.

@(oy su amigo @+i0o Atreyu.

Gtra e' !as un rato mientras F0ur es&u&=aa atentamente.

@4o !are&e estar muy &laro si eso ale... @le susurr a Atreyu@. A=ora =alan +e tu =eri+a.uieren saer &mo se !ro+u0o.

@Los +os teníamos ra'n @+i0o Atreyu@ y nos e<uio&amos los +os. Pero a=ora ;astián =a+e0a+o oluntariamente a R_SY4.

F0ur es&u&= y moi la &ae'a a-irmatiamente.

@(í @+i0o@ +i&en <ue ale. Este lugar es R7SY4. Di&en <ue somos ieneni+os.

Atreyu mir la enorme &!ula +e oro.

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@$a+a uno +e nosotros @susurr@ lo lle al &uello... 8asta t F0ur +urante &orto tiem!o.

El +ragn +e la suerte le =i'o seal +e <ue &allara y es&u&= otra e' el &anto +e las aguas.

Luego tra+u0o?

@R7SY4 es la !uerta <ue ;astián estaa us&an+o. La lleaa &onsigo +es+e el !rin&i!io.Pero las ser!ientes +i&en las aguas no !ermitirán <ue na+a +e Fantasia tras!ase el umral.Por eso ;astián tiene <ue renun&iar o to+o lo <ue le +io la Em!eratri' /n-antil. De otromo+o no !o+rá eer +el Agua +e la Vi+a.

@Pero si estamos en su signo... @e>&lam Atreyu@. 4o está ella tami:n a<uí

@Di&en <ue a<uí a&aa el !o+er +e la 8i0a +e la Luna. Y ella es la ni&a <ue no !ue+e entrar 0amás en este lugar. 4o !ue+e !enetrar en el interior +el Fulgor !or<ue no !ue+e+es=a&erse +e sí misma.

Atreyu &all &on-uso.

@Preguntan a=ora @&ontinu F0ur@ si ;astián está +is!uesto.

@(í @+i0o Atreyu en o' alta@. Lo está.

En a<uel momento la gigantes&a &ae'a +e la ser!iente negra &omen' a leantarselentamente sin soltar !or ello el e>tremo +e la ser!iente lan&a <ue tenía en sus -au&es.Los !o+erosos &uer!os se &uraron =asta -ormar una !uerta +e la <ue una mita+ era negray la otra lan&a.

Atreyu lle a ;astián +e la mano a tra:s +e la monstruosa !uerta =asta la -uente <uea=ora estaa ante ellos en to+a su gran+e'a y es!len+or. Y mientras se +irigían a ella &aíanuno tras otro a &a+a !aso +e ;astián sus maraillosos +ones -antási&os. El =:roe =ermoso-uerte e intr:!i+o se &onirti otra e' en un mu&=a&=o !e<ueo gor+o y a!o&a+o. 8astasu tra0e <ue en el Minrou+ +e Yor =aía <ue+a+o =e&=o =ara!os +esa!are&i y se +es=i'o

!or &om!leto. De -orma <ue ;astián <ue+ allí !or -in +esnu+o y solo ante el gran &ír&ulo+ora+o +e &uyo &entro rotaan las Aguas +e la Vi+a altas &omo un árol +e &ristal.

En a<uel ltimo segun+o en <ue ya no tenía ninguno +e los +ones -antási&os !ero no =aía

re&u!era+o an el re&uer+o +e su mun+o y +e sí mismo ;astián !as !or una situa&in +einseguri+a+ total en la <ue no saía ya a <u: mun+o !ertene&ía ni si :l mismo e>istía +eer+a+.

Pero luego salt sen&illamente al agua &ristalina se sumergi en ella reso!l sal!i& y+e0 <ue una lluia +e gotas &entelleantes le &orriera !or la o&a. ;ei y ei =asta&almar su se+. Y la alegría lo llen +e la &ae'a a los !ies alegría +e iir y alegría +e ser :l mismo. Por<ue a=ora saía otra e' <ui:n era y +e +n+e era. 8aía na&i+o +e nueo. Ylo me0or era <ue <uería ser !re&isamente <uien era. (i =uiera teni+o <ue elegir una

!osiili+a+ entre to+as no =uiera elegi+o ninguna otra. Por<ue a=ora saía? en el mun+o=ay miles y miles +e -ormas +e alegría !ero en el -on+o to+as son una sola? la alegría +e

!o+er amar. Eran as!e&tos +e una misma &osa.

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%am!o&o más tar+e &uan+o =a&ía ya mu&=o tiem!o <ue ;astián =aía uelto a su mun+o&uan+o se =i'o a+ulto y -inalmente ie0o lo aan+on nun&a +el to+o esa alegría. 8asta enlos tiem!os más +i-í&iles +e su i+a le <ue+ una alegría <ue lo =a&ía sonreír y <ue&onsolaa a otros seres =umanos.

@BAtreyuC @le grit a su amigo <ue estaa &on F0ur al or+e +el gran re+on+el [email protected] BVenC B;eeC BEs estu!en+oC

Atreyu moi la &ae'a rien+o.

@4o @&ontest@ esta e' slo =emos eni+o a a&om!aarte.

@Esta e' @!regunt ;astián@. u: <uieres +e&ir

Atreyu &ami una mira+a &on F0ur y +i0o?

@Los +os estuimos ya a<uí. 4o re&ono&imos el sitio ensegui+a !or<ue enton&es nostra0eron +ormi+os y nos llearon +ormi+os otra e'. Pero a=ora lo =emos re&or+a+o.

;astián sali +el agua.

@Gtra e' s: <ui:n soy @+i0o ra+iante.

@(í @+i0o Atreyu asintien+o@ a=ora te re&ono'&o +e nueo. %ienes el mismo as!e&to <ueenton&es &uan+o te i en la Puerta +el Es!e0o Mági&o.

;astián mir las aguas es!umosas y &entelleantes.

@uisiera llear agua a mi !a+re @e>&lam en me+io +el rugi+o@. Pero &mo

@4o &reo <ue sea !osile @res!on+i Atreyu@. 4o se !ue+e llear na+a a tra:s +el umral+e Fantasia.

@B;astián síC @se =i'o oír F0ur &uya o' tenía otra e' to+o su soni+o +e ron&e@. Bl !ue+e =a&erloC

@BEres un er+a+ero +ragn +e la suerteC @+i0o ;astián.

F0ur le =i'o seal +e <ue &allase y es&u&= el murmullo +e las mil o&es.

Luego e>!li&?

@Las aguas +i&en <ue a=ora tienes <ue !onerte en &amino y nosotros tami:n.

@$uál es mi &amino @!regunt ;astián.

@Por la otra !uerta @tra+u0o F0ur@. Don+e está la &ae'a +e la ser!iente lan&a.

@Está ien @+i0o ;astián@. Pero &mo !o+r: salir La &ae'a lan&a no se muee.

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E-e&tiamente la &ae'a +e la ser!iente lan&a !ermane&ía inmil. %enía la &ola +e laser!iente negra en la o&a y sus enormes o0os miraan -i0amente a ;astián.

@Las aguas te !reguntan @anun&i F0ur@ si =as &on&lui+o to+as las =istorias <ue&omen'aste en Fantasía.

@4o @+i0o ;astián@. En reali+a+ ninguna.

F0ur es&u&= un rato. (u rostro a+o!t una e>!resin &onsterna+a.

@Di&en <ue enton&es la ser!iente lan&a no te +e0ará !asar. %en+rás <ue oler a Fantasíay terminarlo to+o.

@%o+as las =istorias @alu&e ;astián@. Enton&es no !o+r: regresar nun&a. %o+o =a si+ointil.

F0ur es&u&=aa e>&ita+o.

@u: +i&en @<uiso saer ;astián.

@B(ilen&ioC @+i0o F0ur.

Al &ao +e un rato sus!ir y e>!li&?

@Di&en <ue no =ay na+a <ue =a&er a no ser <ue =aya alguien <ue =aga !or ti ese traa0o.

@Pero si las =istorias son innumerales @e>&lam ;astián@ y en &a+a una a!are&e siem!reotra. 7na tarea así no !ue+e a&ometerla na+ie.

@(í @+i0o Atreyu@. Yo !ue+o.

;astián lo mir sin =ala. Luego se &olg +e su &uello y alu&e?

@BAtreyuC BAtreyuC BEso no lo oli+ar:C

Atreyu sonri.

@Está ien ;astián. Y no te oli+es tam!o&o +e Fantasía.Le +io una !alma+a -raternal en la es!al+a y luego se oli rá!i+amente y atraes la

!uerta +e la &ae'a +e la ser!iente negra <ue seguía &ura+a en alto &omo &uan+o entraronen el lugar.

@F0ur @+i0o ;astián@. $mo !o+r:is terminar nun&a lo <ue os +e0o

El +ragn lan&o gui uno +e sus o0os +e &olor ruí y res!on+i?

@B$on suerte mu&=a&=oC B$on suerteC

Luego sigui a su seor y amigo.

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;astián los mir mar&=arse &uan+o &ru'aron la !uerta +e regreso a Fantasia. Los +os seolieron una e' más y lo salu+aron. Luego la &ae'a +e la ser!iente negra a0 =astare!osar +e nueo en el suelo. ;astián no !u+o er ya a Atreyu y a F0ur.

A=ora estaa solo.

(e oli =a&ia la otra &ae'a la +e la ser!iente lan&a y io <ue al mismo tiem!o se=aía leanta+o y <ue los &uer!os +e las ser!ientes se =aían &ura+o -orman+o una

!uerta +e la misma manera <ue =aían =e&=o antes al otro la+o.

Sá!i+amente &ogi &on las +os manos agua +e las Aguas +e la Vi+a y &orri =a&ia la !uerta. Detrás estaa la os&uri+a+.

;astián se !re&i!it en ella... y &ay en el a&ío.

@BPa!áC @grit@. BPa!áC B(oy... ;astián... ;altasar... ;u>C

@BPa!áC BPa!áC B(oy... ;astián... ;altasar... ;u>C

%o+aía gritan+o se en&ontr sin transi&in en el +esán +el &olegio +es+e el <ue una e'=a&ía mu&=o tiem!o =aía i+o a Fantasía. 4o re&ono&i el lugar ensegui+a y !or lase>traas &osas <ue io a su alre+e+or @los animales +ise&a+os el es<ueleto y los &ua+ros@=asta estuo un segun+o inseguro +e si seguía estan+o en Fantasia. (in emargo luego ioun ma!a +el &olegio y un &an+elaro o>i+a+o +e siete ra'os &on las elas a!aga+as ysu!o +n+e estaa.

$uánto tiem!o !o+ía =aer !asa+o +es+e <ue &omen' su gran ia0e !or la 8istoria/nterminale (emanas Meses Aos <ui'á 7na e' =aía leí+o la =istoria +e un=omre <ue =aía esta+o solo en una gruta en&anta+a y &uan+o oli =aían !asa+o &ienaos y +e to+os los =omres <ue =aía &ono&i+o solo iía uno <ue enton&es =aía si+o unnio !e<ueo y a=ora era ie0ísimo.

A tra:s +e la &laraoya +el te&=o entraa la lu' !áli+a +el +ía !ero no se !o+ía saer si era !or la maana o !or la tar+e. En el +esán =a&ía un -río !enetrante lo mismo <ue lano&=e en <ue ;astián se mar&= +e :l.

(e +es=i'o +el montn +e !olorientas mantas militares a0o las <ue estaa e&=a+o &ogisus 'a!atos y el arigo y &om!ro <ue estaan =me+os &omo en a<uel +ía en <ue lloitanto.

(e !uso las &orreas +e la &artera !or los =omros y us& el liro <ue ro y &on el <ueem!e' to+o. Estaa totalmente +e&i+i+o a +eol:rselo al anti!áti&o seor orean+er.ue lo &astigara !or su roo <ue lo +enun&iara o <ue =i&iera algo !eor... Para alguien <ue=aía &orri+o unas aenturas &omo las +e ;astián no era -á&il en&ontrar na+a <ue le &ausaramie+o. Pero el liro no estaa allí.

;astián us& y reus& reoli las mantas y mir !or to+os los rin&ones. 4o siri +e

na+a. La 8istoria /nterminale =aía +esa!are&i+o.

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JEstá ienK se +i0o ;astián -inalmente Jenton&es ten+r: <ue +e&irle <ue =a +esa!are&i+o.Des+e luego no me a a &reer. Pero no !ue+o =a&er na+a. ue !ase lo <ue !ase. Pero<ui:n sae si se a&or+ará an +es!u:s +e tanto tiem!o A lo me0or ni si<uiera e>iste latien+a...K.

Eso lo saría !ronto !or<ue ante to+o tenía <ue salir +el &olegio. (i no &ono&ía ya a los !ro-esores y alumnos <ue se en&ontrase saría lo <ue le es!eraa.

Pero &uan+o ari la !uerta +el +esán y a0 a los !asillos +el &olegio lo re&ii unsilen&io total. En el e+i-i&io no !are&ía =aer alma =umana. Y sin emargo el relo0 +e latorre +el &olegio estaa +an+o !re&isamente las nuee. Por lo tanto era !or la maana y=a&ía tiem!o <ue +eían =aer &omen'a+o las &lases.

;astián mir en algunas aulas !ero en to+as !artes reinaa el mismo a&ío. $uan+o sea&er& a una entana y mir aa0o a la &alle io an+ar a unas &uantas !ersonas y &ir&ular automiles. Por lo tanto el mun+o al menos no =aía muerto.

;a0 la es&alera =asta la gran !uerta +e entra+a e intent arirla !ero estaa &erra+a. (e+irigi a la !uerta tras la &ual estaa la iien+a +el !ortero llam al timre y gol!e

!ero no se moi na+a.

;astián re-le>ion. 4o !o+ía es!erar a <ue alguna e' !u+iera enir alguien. uería ir a&asa +e su !a+re. Aun<ue el Agua +e la Vi+a se le =uiera +errama+o.

Deía arir una entana y gritar =asta <ue alguien lo oyera y se o&u!ara +e arir la !uerta 4o eso le !are&ía un tanto ergon'oso. (e le o&urri <ue !o+ía tre!ar !or unaentana. Las entanas se arían +es+e +entro. Pero las +e la !lanta a0a tenían to+as re0as.Enton&es !ens <ue al mirar +es+e el !rimer !iso a la &alle =aía isto un an+amio.Ei+entemente estaan renoan+o el enlu&i+o +e una +e las !are+es e>teriores +el &olegio.

;astián sui otra e' al !rimer !iso y se +irigi a la entana. La ari y sali a-uera.

El an+amio se &om!onía slo +e igas erti&ales entre las &uales a interalos -i0os =aíatalas =ori'ontales. Las talas se alan&earon &on el !eso +e ;astián. Por un segun+o sinti:rtigo y tuo mie+o !ero los +omin. Para <uien =aía si+o Sey +e Perelín no =aía

!rolemas... aun<ue no &ontara ya &on a<uellas -aulosas -uer'as -ísi&as y el !eso +e su&uer!o gor+o le &ausara alguna +i-i&ulta+. $on !ru+en&ia y &alma us& asi+ero y a!oyo

!ara sus manos y !ies y +es&en+i !or las igas erti&ales. 7na e' se &la una astilla !ero a<uellas menu+en&ias no lo a-e&taan ya. 7n tanto a&alora+o y 0a+eante !ero sano ysalo lleg a la &alle. 4a+ie lo =aía isto.

;astián &orri =a&ia su &asa. El estu&=e +e lá!i&es y los liros gol!eaan al ritmo +e sus !asos &ontra su &artera y le +io una !un'a+a en el &osta+o !ero sigui &orrien+o. ueríaer a su !a+re.

$uan+o !or -in lleg a la &asa en <ue iía se <ue+ inmil un momento miran+o laentana +el laoratorio +e su !a+re. Y enton&es +e !ronto la angustia le o!rimi el&ora'n !or<ue !or !rimera e' se le o&urri la i+ea +e <ue su !a+re !o+ía no estar ya allí.

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(in emargo su !a+re estaa allí y sin +u+a +eía +e =aerlo isto !or<ue &uan+o;astián atraes la !uerta &omo un en+aal ino &orrien+o a su en&uentro. Ari los

ra'os y ;astián se !re&i!it en ellos. (u !a+re lo leant en alto y lo entr en la &asa.

@;astián =i0o @+e&ía una y otra e'@ mu&=a&=o &=aal +n+e =as esta+o u: te =a

o&urri+o

(lo &uan+o estuieron senta+os a la mesa +e la &o&ina y el &=i&o eía le&=e &aliente y&omía !ane&illos <ue su !a+re le untaa &ui+a+osamente &on aun+ante mante<uilla ymiel se +io &uenta ;astián +e lo !áli+o y +elga+o <ue era el rostro +e su !a+re. %enía loso0os enro0e&i+os y la arilla sin a-eitar. (in emargo !or lo +emás su as!e&to era elmismo <ue enton&es &uan+o ;astián se mar&=. ;astián se lo +i0o.

@Enton&es @!regunt su !a+re e>traa+o@. u: <uieres +e&ir

@$uánto tiem!o =e esta+o -uera

@Des+e ayer ;astián. Des+e <ue te -uiste al &olegio. $uan+o no oliste llam: al !ro-esor ysu!e <ue no =aías esta+o allí. %e =e us&a+o to+o el +ía y to+a la no&=e =i0o. 8e aisa+oa la !oli&ía !or<ue me temía lo !eor. Dios santo ;astián <u: te =a !asa+o $asi meuelo lo&o +e !reo&u!a&in. Dn+e =as esta+o

Y enton&es ;astián &omen' a &ontar lo <ue le =aía o&urri+o. Lo &ont muy+etalla+amente y tar+ arias =oras. (u !a+re lo es&u&=aa &omo nun&a lo =aíaes&u&=a+o. $om!ren+ía lo <ue ;astián le &ontaa.

8a&ia el me+io+ía lo interrum!i una e' !ero slo !ara llamar a la !oli&ía y &omuni&arle<ue su =i0o =aía uelto y <ue to+o estaa arregla+o. Luego !re!ar la &omi+a !ara los +osy ;astián sigui &ontan+o. Era ya +e no&=e &uan+o ;astián lleg en su relato =asta lasAguas +e la Vi+a y &ont &mo =aía <ueri+o traer agua a su !a+re y luego se le =aía+errama+o.

En la &o&ina era ya &asi os&uro. El !a+re se sentaa inmil. ;astián se !uso en !ie yen&en+i la lu'. Y enton&es io algo <ue nun&a =aía isto antes.

Vio lágrimas en los o0os +e su !a+re.

Y &om!ren+i <ue a !esar +e to+o =aía !o+i+o traerle el Agua +e la Vi+a.(u !a+re en silen&io lo atra0o =a&ia sí y lo ara' y los +os se =i&ieron mutuas &ari&ias.

Des!u:s +e estar senta+os así largo rato el !a+re res!ir !ro-un+amente mir a ;astián ala &ara y em!e' a sonreír. Era la sonrisa más -eli' <ue ;astián le =aía isto nun&a.

@Des+e a=ora @+i0o el !a+re &on una o' totalmente &amia+a@ +es+e a=ora to+o será+istinto entre nosotros no &rees

Y ;astián moi la &ae'a a-irmatiamente. %enía el &ora'n +emasia+o reosante !ara

=alar.

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A la maana siguiente =aía &aí+o la !rimera nea+a. 8aía niee lan&a y lim!ia en el<ui&io +e la entana +el &uarto +e ;astián. %o+os los rui+os +e la &alle llegaanamortigua+os.

@(aes una &osa ;astián @+i0o su !a+re +e uen =umor +urante el +esayuno@. $reo <ue

los +os tenemos realmente to+os los motios +el mun+o !ara &elerarlo. 7n +ía &omo =oyslo se ie una e' en la i+a... y mu&=os no lo ien 0amás. Por eso te !ro!ongo <ue=agamos algo realmente estu!en+o. Yo no traa0o y t no as al &olegio. %e es&riir: una+is&ul!a. u: te !are&e

@Al &olegio @!regunt ;astián@. 8ay &olegio an Ayer &uan+o !as: !or las aulas no=aía alma =umana. 4i el !ortero.

@Ayer @res!on+i el !a+re@. Ayer era el !rimer +omingo +e A+iento ;astián.

El mu&=a&=o reoli !ensatiamente su &a&ao +el +esayuno. Luego +i0o en o' a0a?

@$reo <ue tar+ar: un !o&o en a&ostumrarme otra e' +el to+o.

@$laro @+i0o su !a+re asintien+o@ y !or eso amos a =a&er -iesta los +os. u: es lo <uemás te gustaría Po+ríamos =a&er alguna e>&ursin o ir al 'oolgi&o... Al me+io+ía nosamos a &omer la me0or &omi+a <ue se =aya isto nun&a. Por la tar+e !o+emos ir +e&om!ras? lo <ue <uieras. Y !or la no&=e... amos al teatro

Los o0os +e ;astián rillaan. Luego +i0o in+e&iso?

@(in emargo antes tengo <ue =a&er otra &osa. %engo <ue ir a er al seor orean+er y+e&irle <ue le ro: el liro y <ue lo =e !er+i+o.

El !a+re le &ogi +e la mano.

@Gye ;astián? si <uieres !ue+o =a&erlo !or ti.

;astián moi la &ae'a.

@4o @+e&i+i@ es asunto mío. uiero =a&erlo yo mismo. Y lo me0or será <ue lo =agaensegui+a.

(e leant y se !uso el arigo. El !a+re no +i0o na+a !ero en la mira+a <ue lan' a su =i0o=aía sor!resa y res!eto. El &=i&o nun&a se =aía !orta+o antes así.

@$reo @+i0o -inalmente el !a+re@ <ue yo tami:n ne&esitar: algn tiem!o !araa&ostumrarme a los &amios.

@Ensegui+a uelo @+i0o ;astián ya en el estíulo@. 4o tar+ar: mu&=o. Esta e' no.

$uan+o estuo ante la lirería +el seor orean+er el alor lo aan+on otra e'. Mir alinterior +e la tien+a !or el &ristal en <ue estaan las letras &on araes&os. El seor

orean+er tenía !re&isamente un &liente en a<uel momento y ;astián !re-iri es!erar =asta

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<ue el &liente se =uiera i+o. Em!e' a an+ar arria y aa0o ante la lirería +el ie0o. Gtrae' &omen' a near.

Por -in sali el &liente +e la tien+a.

JBA=oraCK se or+en a sí mismo ;astián.

Pens en &mo =aía a-ronta+o a )ragraman en el Desierto +e $olores +e )oa.De&i+i+o leant el !i&a!orte. Detrás +e la estantería <ue limitaa la os&ura =aita&in !or el otro e>tremo se oy una tos. ;astián se a!ro>im y luego un !o&o !áli+o !ero serio ysereno entr a +on+e estaa el seor orean+er <ue se sentaa otra e' en su silln +e&uero gasta+o lo mismo <ue en su !rimer en&uentro.

;astián guar+ silen&io. 8aía es!era+o <ue ro0o +e &lera el seor orean+er se lan'aríasore :l gritan+o JBla+rnCK JB&riminalCK o algo !are&i+o.

En lugar +e ello el ie0o en&en+i &eremoniosamente su &ura+a !i!a &ontem!lan+omientras tanto al 0oen &on los o0os entorna+os a tra:s +e sus ri+í&ulas anti!arras. $uan+ola !i!a se en&en+i !or -in el seor orean+er solt unas o&ana+as +e =umo insistentes yluego gru?

@;ueno <u: !asa u: <uieres otra e'

@Yo... @&omen' a +e&ir ;astián atragantán+ose@ le =e roa+o un liro. uería +eol:rselo !ero no !ue+e ser. Lo =e !er+i+o o me0or +i&=o... En &ual<uier &aso ya noestá.

El seor orean+er +e0 +e e&=ar =umo y se <uit la !i!a +e la o&a.

@u: liro @!regunt.

@El liro <ue estaa leyen+o uste+ &uan+o estue a<uí la ltima e'. Me lo lle:. 7ste+entr a =alar !or tel:-ono y el liro se <ue+ en el silln +e manera <ue sim!lemente melo lle:.

@Vaya aya @+i0o el seor orean+er &arras!ean+o@ (in emargo no me -alta ningn liro.u: liro !o+ía ser

@(e titula La 8istoria /nterminale @e>!li& ;astián@. Por -uera es +e &olor &ore y rilla sise muee +e un /a+o a otro. %iene +os ser!ientes +iu0a+as una &lara y otra os&ura <ue semuer+en la &ola. Por +entro está im!reso en +os &olores... y tiene unas letras &a!itularesmuy gran+es y onitas.

@Bu: e>traoC @+i0o el seor orean+er@. 4un&a =e teni+o un liro así. Por lo tanto no !ue+es =a:rmelo roa+o. ui'á te lo =ayas agen&ia+o en otra !arte.

@Bu: aC @asegur ;astián@. %iene <ue a&or+arse uste+. Es... @titue !ero luego lo +i0o@ esun liro mági&o. Yo mismo entr: en la 8istoria /nterminale al leerlo !ero &uan+o salí otra

e' el liro =aía +esa!are&i+o.

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El seor orean+er oser a ;astián !or en&ima +e sus ga-as.

@4o me estarás toman+o el !elo er+a+

@4o @res!on+i ;astián &asi estu!e-a&to@ +es+e luego <ue no. Le estoy +i&ien+o la er+a+.

B7ste+ +eería saerloC

El seor orean+er re-le>ion un !o&o y luego sa&u+i la &ae'a.

@%ienes <ue e>!li&ármelo to+o me0or. (i:ntate mu&=a&=o. BPor -aor si:ntateC

(eal &on el mango +e la !i!a el silln <ue estaa -rente al suyo. ;astián se sent.

@;ueno @+i0o el seor orean+er@? a=ora &u:nta@me lo <ue <uiere +e&ir to+o eso. Pero+es!a&io y !or su or+en si me !ermites <ue te lo +iga.

Y ;astián &omen' a &ontar.

4o lo =i'o tan +etalla+amente &omo en &asa +e su !a+re !ero &omo el seor orean+er mostraa &a+a e' más inter:s y <uería saer más +etalles !asaron más +e +os =oras antes+e <ue terminara.

ui:n sae !or <u: !ero +e -orma &uriosa no -ueron molesta+os !or ningn &liente+urante to+o a<uel tiem!o. $uan+o ;astián termin su relato el seor orean+er &=u!largo tiem!o su !i!a ensimisma+o. Pare&ía sumi+o en !ro-un+os !ensamientos. Finalmente&arras!e otra e' se !uso +ere&=as las anti!arras mir a ;astián un rato in<uisitiamentey luego +i0o?

@7na &osa es segura? t no me =as roa+o ese liro !or<ue no me !ertene&e a mí ni te !ertene&e a ti sino a algn otro. (i no me e<uio&o !ro&e+e +e Fantasia misma. ui:nsae <ui'á !re&isamente en este momento alguien lo ten+rá en sus manos y lo estaráleyen+o.

@Enton&es me &ree uste+ @!regunt ;astián.

@4aturalmente @res!on+i el seor orean+er@. $ual<uier !ersona sensata te &reería.

@A +e&ir er+a+ @+i0o ;astián@ no =aía &onta+o &on ello.@8ay seres =umanos <ue no !ue+en ir a Fantasia @+i0o el seor orean+er@ y los =ay <ue

!ue+en !ero se <ue+an !ara siem!re allí. Y luego =ay algunos <ue an a Fantasia yregresan. $omo t. Y <ue +euelen la salu+ a amos mun+os.

@;ueno @+i0o ;astián !oni:n+ose un !o&o &olora+o@ realmente no =i&e na+a. Estuo en untris el <ue no oliera. (i no =uiera si+o !or Atreyu a=ora estaría &on to+a seguri+a+ en la$iu+a+ +e los Antiguos Em!era+ores.

El seor orean+er asinti y -um ensimisma+o.

Página 2,2 +e 2,"




@(ssí @re'ong@ t tienes la suerte +e tener un amigo en Fantasia. Eso ien lo sae Diosno lo tienen to+os.

@(eor orean+er @!regunt ;astián@ &mo sae uste+ to+o eso... uiero +e&ir... estuoalguna e' en Fantasia

@4aturalmente @+i0o el seor orean+er.

@Pero enton&es @+i0o ;astián@ Btiene <ue &ono&er a la 8i0a +e la LunaC

@(í &ono'&o a la Em!eratri' /n-antil @+i0o el seor orean+er@ !ero no !or ese nomre. Yola llam: +e otro mo+o. Pero eso no im!orta.

@BY tiene <ue &ono&er tami:n el liroC @e>&lam ;astián@. B8a leí+o La 8istoría/nterminaleC

El seor orean+er moi la &ae'a.

@%o+a =istoria es una 8istoria /nterminale. @De0 agar la mira+a sore sus mu&=os liros<ue llegaan !or las !are+es =asta el te&=o y luego sealan+o &on el mango +e la !i!a&ontinu?

@8ay mu&=as !uertas !ara ir a Fantasia mu&=a&=o. Y =ay to+aía más liros mági&os.Mu&=os no se +an &uenta. %o+o +e!en+e +e <ui:n &oge uno +e esos liros.

@Enton&es la 8istoria /nterminale es +istinta !ara &a+a uno

@Eso es lo <ue <uería +e&ir @re!uso el seor orean+er@. A+emás no slo =ay liros sinotami:n otras !osiili+a+es +e ir a Fantasia y oler. Ya te +arás &uenta.

@7ste+ &ree @!regunt ;astián es!eran'a+o@ Pero enton&es ten+ría <ue en&ontrar otra e'a la 8i0a +e la Luna y slo se la en&uentra una e'.

El seor orean+er se in&lin y a0 la o'.

@BDe0a <ue te +iga algo un ie0o y e>!erimenta+o ia0ero +e Fantasia mu&=a&=oC Es unse&reto <ue na+ie <uiere saer allí. (i !iensas en ello tami:n t &om!ren+erás !or <u:.

4o !ue+es er otra e' a la 8i0a +e la Luna eso es er+a+... mientras sea la 8i0a +e laLuna. Pero si !ue+es +arle otro nomre la olerás a er. Y &a+a e' <ue lo &onsigas será+e nueo la !rimera y la ni&a e'.

En el rostro +e !erro +e !resa +el seor orean+er =uo !or un instante un +:il res!lan+or <ue lo =i'o !are&er 0oen y &asi gua!o.

@B)ra&ias seor orean+erC @+i0o ;astián.

@(oy yo <uien tiene <ue +arte las gra&ias mu&=a&=o @res!on+i el seor orean+er@. Megustaría <ue +e e' en &uan+o te +e0aras &aer !or a<uí !ara <ue inter&amiásemos

e>!erien&ias. 4o =ay tanta gente &on la <ue se !ue+a =alar +e esas &osas.

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