Curso de actualización profesional en evaluación y acreditación universitaria. Phrónesis - 2012
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EL SISTEMA DE ACREDITACIÓN ALEMÁN
BARBARA M. KEHM
Centro Internacional de Investigación en Educación Superior
(INCHER – Kassel)
© 2006 Public Policy for Academic Quality Research Program
Resumen
La política de acreditación en Alemania tuvo su inicio en 1998 como una
respuesta al proceso de Bologna y una transición hacia una nueva
estructura. Se esperaba que con la acreditación se aseguraran en Alemania
estándares mínimos de calidad en los programas de educación superior al
mismo tiempo que evaluara la relevancia del mercado de trabajo en los
recientemente establecidos programas de Licenciatura y Maestría (Bachelor
y Master). Está previsto que todos los nuevos programas sean re-
acreditados cada 5 años.
La estructura del sistema alemán de acreditación consiste en dos
niveles: el Consejo de Acreditación y las Agencias de Acreditación. El
Consejo de Acreditación define estándares, procedimientos, y criterios para
la acreditación. El Consejo a su vez acredita a las agencias de acreditación,
que son las que llevan adelante las acreditaciones en las instituciones de
educación superior. Existen en total 6 agencias de acreditación en Alemania,
especializadas tanto por regiones geográficas como por disciplinas.
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El procedimiento de acreditación es llevado adelante en tres etapas. En
la primera etapa, la institución envía un formulario de acreditación a una
agencia. La agencia estima los costos para la acreditación y propone un
cronograma. Como segunda etapa, la agencia conforma un equipo de
auditoría, nomina pares evaluadores y organiza una visita in situ. Como
etapa final, el equipo prepara un informe de acreditación y realiza
recomendaciones a la comisión de acreditación responsable en la agencia. La
comisión toma la decisión final acerca de la acreditación, las que puede ser
“sí”, “no”, o “sí condicional”.
El sistema de acreditación ha establecido un sistema integral de
evaluación externa de la calidad para la enseñanza y aprendizaje en
Alemania. La política, sin embargo, sufre de algunos problemas: por
ejemplo, el sistema de acreditación no puede llevar el ritmo de la reforma y
muchos programas han tenido que iniciarse sin acreditación; el sistema
tampoco atrae a un suficiente número de pares evaluadores. Además, el
sistema de acreditación está fuertemente influenciado por las políticas
europeas, que complican aún más el sistema. Alemania es un sistema
federal en el cual la responsabilidad sobre la educación superior recae en los
16 estados alemanes. Esto lleva a una doble capa de responsabilidades
descentralizadas (nacional y europea) contribuyendo al surgimiento de un
sistema hiper complejo de aseguramiento de la calidad. Finalmente, una
acreditación de un programa es un procedimiento costoso y los gastos han
tenido que ser cubiertos por las instituciones sin una ayuda adicional.
Introducción: Aprobación Estatal y Acreditación
La acreditación fue introducida en Alemania en 1998 como un
procedimiento para asegurar estándares mínimos en términos de calidad en
contenidos curriculares y evaluar la relevancia en el mercado de trabajo de
los recientemente establecidos programas de Licenciatura y Maestría en
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Alemania. Poco después de la Declaración de Sorbonne en junio de 1998,
que precedió a la Declaración de Bologna por un año y que fue la única
firmada por los Ministros de Educación de Francia, Alemania, Italia y el Reino
Unido, el marco legal de la educación superior alemana fue revisado
permitiendo a las instituciones de educación superior implementar los
programas de Licenciaturas y Maestría en una fase de prueba.
Tradicionalmente, el establecimiento de nuevos grados en instituciones
de educación superior alemanas, incluyendo las regulaciones de estudios y
exámenes, necesitaban la aprobación del Ministerio responsable del Estado
respectivo. Este era frecuentemente un largo y tedioso proceso que duraba
dos o más años en el cual el Ministerio examinaba:
- La compatibilidad de los nuevos programas propuestos con el
respectivo planeamiento del Estado;
- La disponibilidad de recursos para establecer los nuevos programas;
- La compatibilidad con la regulación del Estado; y
- La adhesión del nuevo programa propuesto al marco regulatorio (en
particular el periodo de estudio estándar previsto, el número de
clases en horas semanales, y el número de exámenes en cada
materia).
En sus decisiones acerca de la introducción de procedimientos de
acreditación para los programas recientemente establecidos de acuerdo a la
estructura escalonada de grados de Licenciatura y Maestría, la Conferencia
Permanente de Ministros de Educación y Cultura Alemanes enfatizó la
separación funcional entre la aprobación estatal y la acreditación. El
responsable del Ministerio nacional continuó conservando el derecho de
aprobar cada nuevo programa con respecto a tres dimensiones: a) la
garantía de que el programa a ser iniciado tenga suficientes recursos; b) la
compatibilidad del nuevo programa con el planeamiento en educación
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superior de cada respectivo estado; c) la adhesión a reglas estructurales y
regulaciones del Estado. Mientras que el Estado continúa aprobando temas
referidos a recursos y asuntos legales; la acreditación fue establecida para
evaluar la calidad y la relevancia en el mercado laboral. Todo programa de
estudios recientemente acreditado debe someterse al proceso de re-
acreditación cada 5 años. Las regulaciones de la Conferencia Permanente
también prevén que eventualmente no sólo los nuevos programas de
Licenciatura y Maestría deben ser acreditados sino también los programas ya
existentes de Magister y Diplom que continuarán existiendo en algunos
pocos casos debido a que muchas universidades están ofreciendo programas
tradicionales en paralelo a los nuevos programas1.
Razones para la implementación de la Acreditación en Alemania
La decisión de introducir la acreditación como un instrumento de
aseguramiento de la calidad en el sistema de educación superior alemán,
estaba relacionada con un importante elemento de modernización del
sistema, de cara a la creciente cooperación y competencia europea e
internacional. La revisión del marco legal de la educación superior en 1998,
no sólo introdujo en una fase de prueba de una estructura escalonada de
programas y grados, sino que fue acompañada por otra decisión política. El
Estado pretendía ofrecer una regulación detallada de un número de áreas de
política de educación superior y toma de decisiones mientras que, al mismo
tiempo, disparaba una fuerte diferenciación en las prestaciones de educación
superior, promoviendo la competencia entre las instituciones y permitiendo
mayor número de oferentes en educación superior, proveedores privados y
extranjeros.
1 La razón para esto es una ley constitucional que todos los estudiantes tienen el derecho de finalizar sus
programas de estudio en las mismas condiciones en las que iniciaron, por lo que ningún alumno puede ser forzado a cambiar de un plan tradicional a un nuevo programa en el medio de sus estudios.
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Existían básicamente 4 razones para cambiar el sistema existente de
aseguramiento de la calidad hacia el marco regulatorio decretado por la
Conferencia Permanente de Ministros de Cultura y Educación de los Estados
Alemanes (en adelante Conferencia Permanente).
Primero, un nuevo sistema de aseguramiento de la calidad era
considerado necesario porque los cambios experimentados a partir de la
estructura escalonada de acuerdo al modelo de Licenciatura y Maestría no
podían estar basados en experiencias previas.
Segundo, existía una considerable crítica en torno al sistema tradicional
de aprobación estatal y la oportunidad fue tomada para establecer un nuevo
sistema de aseguramiento de la calidad que se alineara a los desarrollos
internacionales.
Tercero, si los Estados Alemanes hubieran continuado aprobando los
nuevos programas de acuerdo a los procedimientos tradicionales, los
cambios en la nueva estructura no se hubieran completado hasta 2010 (la
Conferencia Permanente es de 2002).
Una cuarta razón se convierte en más obvia una vez que la reforma
tome velocidad e incremente el número de nuevos programas de
Licenciatura y Maestría. Mientras que los estándares mínimos de contenidos
curriculares eran tradicionalmente atados a la regulación estatal de estudios
y procedimientos, y de este modo se determinaba un curriculum básico para
cada grado; la acreditación está basada en el consenso de pares acerca de
las temáticas relevantes. En particular a nivel de maestría, la educación
superior alemana, así como en la mayoría de los países signatarios de
Bologna, experimenta una riqueza en programas interdisciplinarios que no
pueden ser catalogados dentro de una sola disciplina o realizar un corte
temático. Estos programas tienen la intención de preparar a sus estudiantes
para trabajos y profesiones en recientes y emergentes sociedades del
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conocimiento que no existían o que están en proceso de profesionalización, y
que requieren un mayor grado de educación y entrenamiento.
La estructura del Sistema de Acreditación Alemán
Consejo de Acreditación y Agencias
La estructura del sistema de acreditación alemán consiste en dos
niveles. El nivel más alto es el Consejo Alemán de Acreditación bajo la guía
de quienes son, como segundo nivel, las agencias de acreditación. Esto de
hecho refleja el sistema federal alemán con un esquema de responsabilidad
en el Gobierno Federal para garantizar la igualdad de oportunidades y una
responsabilidad de hecho en los Estados para todas las cuestiones del campo
de la educación. El Consejo de Acreditación tiene 17 miembros: 4
representantes de instituciones de educación superior (profesores), 4
representantes de los ministerios de educación e investigación de los
Estados alemanes, 4 representantes de diferentes campos de la práctica
profesional (sindicatos, grandes compañías, autoridades públicas), 2
representantes estudiantes, 2 expertos internacionales (en una función
consultiva) y un representante de las agencias de acreditación. Sus
responsabilidades son:
- Acreditar las agencias de acreditación;
- Monitorear el trabajo de las agencias de acreditación y su re-acreditación
periódica;
- Definir estándares, procedimientos y criterios para las acreditaciones.
En sus primeros años de existencia, el Consejo de Acreditación también
se comprometió en la acreditación de programas de Licenciatura y Maestría,
de este modo proporcionaba un recurso valioso para esquemas pilotos y
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conocimiento en el campo. Sin embargo, desde 2003, el Consejo de
Acreditación ya no está involucrado en la acreditación de programas.
Su status legal originalmente no fue claro aunque estaba asociado a la
Secretaría de la Conferencia Permanente de donde provenía su presupuesto.
Desde 2004, se le ha otorgado el status legal de “fundación”. Sin embargo,
aún permanece poco claro cuán legalmente vinculantes son las decisiones
del Consejo de Acreditación. Finalmente, el Consejo de Acreditación es
miembro de redes internacionales de aseguramiento de la calidad, en
particular INQAAHE (Red Internacional para el Aseguramiento de la Calidad
en Educación Superior) y ENQA (Red Europea para el Aseguramiento de la
Calidad). En este contexto, el Consejo de Acreditación negocia acuerdos de
cooperación con agencias de acreditación extranjeras para el mutuo
reconocimiento de decisiones de acreditación y titulaciones (cf. Schade
2005:129f.).
El segundo nivel del sistema de acreditación alemán consiste en las
agencias de acreditación (cf. Kehm 2005). Sólo las agencias acreditadas por
el Consejo de Acreditación están autorizadas a acreditar programas. Sin
embargo, las instituciones y los departamentos de educación superior
pueden elegir conseguir una acreditación adicional para un programa
particular de una agencia internacional de acreditación (por ejemplo, una
agencia norteamericana de alta reputación) en función de comercializarlo
como una característica adicional de calidad. Existen en total 6 agencias de
acreditación en Alemania, las cuales son activas regionalmente y luego por
temáticas y disciplinas u operan en toda Alemania pero con especificidad en
la temática o grupos temáticos:
- Agencia para el Aseguramiento de la Calidad a través de Acreditación de
Programas (AQAS): acreditación general centrado en la región de Renania
del Norte – Westfalia y Renania Palatinado;
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- Agencia de Acreditación para Programas en Ciencias de la Computación,
Ciencias Naturales y Matemática (ASIIN): acreditación por temáticas
específicas;
- Agencia de Acreditación para programas en el Campo de la Salud y el
Trabajo Social (AHPGS): acreditación por temáticas específicas;
- Instituto de Acreditación, Certificación y Aseguramiento de la Calidad
(ACQUIN): acreditación general centrado en la región de Bavaria, Turingia y
Sajonia;
- Fundación para la Acreditación Internacional en Administración de
Negocios (FIBAA): acreditación por temática específica en Alemania, Austria,
Suiza, Holanda y Suecia;
- Agencia Central de Evaluación y Acreditación (ZEvA): acreditación general
centrada en la región de la Baja Sajonia y Hesse
El status legal de la mayoría de estas agencias es la de una
organización sin fines de lucro. La composición de sus órganos de toma de
decisiones refleja la del Consejo de Acreditación con excepción de los
representantes del Estado, por ejemplo, las instituciones de educación
superior, estudiantes y profesionales. En algunas agencias hay participación
de representantes de sindicatos, en otras hay representantes de los
respectivos ministerios con una función consultiva o de observación.
La acreditación en Alemania sigue unos principios básicos así como
criterios formales que son los mismos en todas las agencias y sus
procedimientos. Hay 4 premisas en las que se basa la acreditación:
- Aseguramiento de la calidad
- Constatación del curriculum de una determinada carrera puede
ser estudiada en los tiempos previstos
- Que permita la diversidad
- Transparencia
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Procedimiento de Acreditación
El procedimiento de acreditación se desarrolla en tres pasos. En el
primer paso, la institución de educación superior envía un formulario de
acreditación a una agencia. En algunos estados alemanes, el formulario es
revisado por un Ministro en términos de su ajuste de acuerdo a la
planificación estatal. La agencia examina el formulario en cuanto a la
integridad de la información y en términos de si el programa a ser
acreditado está conceptualizado de forma que cumpla con los requerimientos
básicos en un nivel formal. La agencia luego determina los costos para la
acreditación y acuerdan con la institución un cronograma de acreditación.
El segundo paso empieza en cuanto la institución ha asegurado a la
agencia su voluntad en pagar los costos de la acreditación. Luego, el
formulario es revisado en mayor detalle, y un equipo de auditoría es
propuesto a los responsables de la comisión de acreditación en cada agencia
y los pares evaluadores son nominados. La institución también tiene el
derecho a proponer pares evaluadores. La revisión de pares consiste en una
visita in situ. Por lo general, el grupo de evaluadores comprende a
representantes del campo profesional o empleadores de graduados en la
temática y también participa un representante del Ministerio. Un
representante de la agencia actúa como coordinador en la visita. Durante la
visita, el grupo habla al decano, al personal académico responsable del
programa, a los profesores, a los estudiantes. El informe está basado en el
formulario de acreditación y el resultado de la visita; y termina con una
recomendación acerca de la acreditación. La institución que recibe el informe
y la recomendación puede comentar o responder sobre el informe.
El tercer paso consiste en la finalización del informe y su recomendación
que es luego sometida a los responsables de la comisión de acreditación de
la agencia. La comisión toma la decisión final. Puede ser un “sí” o un “no”, o
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un “sí bajo condiciones” de cumplimentar requerimientos que serán
examinados en la re-acreditación. Generalmente, un programa que tiene
que cumplir con condiciones adicionales será acreditado por un periodo
menor que el establecido de 5 años.
En este punto, sería interesante mirar con más detalle el procedimiento
de acreditación, los puntos que los acreditadores prestan atención y cómo
determinan la calidad académica.
El formulario para una primera acreditación consta de dos partes
principales. La primera parte provee información de contexto acerca de la
Facultad o Departamento como unidad académica, por ejemplo, cuántos
estudiantes, cuántos programas se dictan, cuántos profesores, cuántos
graduados por año, número de aulas y otra información sobre
infraestructura. La segunda parte, describe el programa en sí mismo. Los
lineamientos para esta parte varían entre las agencias de acreditación pero,
como regla general, incluyen una descripción detallada del plan de estudios,
sus destinatarios, los profesores, los módulos, las competencias o
habilidades de los graduados. La agencia de acreditación revisa el formulario
para verificar su integridad y consistencia en un nivel formal mientras que
los pares evaluadores verifican el contenido y la calidad.
El informe de pares también cuenta de dos partes. Primero existe un
análisis preliminar del formulario entre los evaluadores en la que se realizan
preguntas, notas sobre temas que serán utilizadas para las entrevistas
durante la visita. La segunda parte es la visita in situ que de nuevo consta
de distintos pasos (cf. Reuke 2005:148f.):
a) Comienza por la entrevista con el decano o la máxima autoridad del
departamento, a veces representantes de la oficina central de la
institución participan en la entrevista. La discusión se centra en:
- Desarrollo de la planificación institucional;
- Importancia de la temática en el contexto institucional;
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- Perfil y perspectivas de desarrollo en la temática dentro de la visión
de los órganos centrales de la institución;
- Situación de estudio o enseñanza dentro del departamento o la
facultad;
- Planificación de personal;
- Cooperación;
- Perspectivas de desarrollo;
- Infraestructura;
- Comunicación y coordinación en el departamento o facultad;
- El rol del programa a ser acreditado dentro del departamento o
facultad;
- Medidas o instrumentos de aseguramiento de la calidad
b) Entrevista con la persona responsable del programa. Principales
temas:
- Metas educacionales
- Curriculum;
- Curso de estudio;
- Contenido de la enseñanza y métodos;
- Tutorías y orientación ofrecidas a los alumnos;
- Organización de los exámenes;
- La relevancia en el mercado de trabajo del programa (posibilidades de
empleo de los graduados);
- Comercialización del programa;
c) Entrevista con el plantel docente del programa. Principales temas:
- Curriculum;
- Curso de estudio;
- Contenidos y métodos para la enseñanza;
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- Tutorías y mecanismos de orientación ofrecidas a los alumnos;
- Previsiones para el desarrollo del plantel docente;
d) Entrevista con estudiantes en distintas etapas dentro del programa y
sus representantes de centros de estudiantes. Puntos centrales:
- Metas educacionales y programa de estudio;
- Organización y cursos de estudios;
- Exámenes;
- Tutorías y mecanismos de orientación ofrecidas a los alumnos;
- Condiciones de estudio (por ejemplo, acceso a la biblioteca, libros,
equipos informáticos, estado de aulas, laboratorios, etc);
- Oportunidades para intercambios temporarios;
- Oportunidades de pasantías;
- Excursiones;
e) Los evaluadores son llevados a una visita guiada por las instalaciones
de la institución. Tema central:
- Este momento debe ser la oportunidad para discutir sobre preguntas
abiertas de los evaluadores individualmente con los miembros de
la institución y pedir por información adicional o clarificadora
f) Conversación final y posiblemente un primer intercambio oral con el
personal académico responsable del programa y el decano o jefe del
departamento.
La re-acreditación es un procedimiento más simple y también está
acompañado de un formulario. Puede ser llevado adelante por una agencia
externa de evaluación o una organización que haya sido reconocida por la
agencia. El precio por la re-acreditación puede ser algo menor, aunque no
significativamente, que el precio por la acreditación lo que significa que
existe una carga financiera extra en el presupuesto institucional. Un
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formulario de re-acreditación debe incluir la siguiente información (cf. Reuke
2005:150):
- Descripción del plan de estudios vigente y una explicación de los
posibles cambios en comparación con la primera acreditación;
- Una lista de todo el cuerpo académico que interviene en el programa
con un breve curriculum vitae;
- Evidencias de que las posibles condiciones de la primera evaluación
hayan sido cumplidas;
- Resumen de los resultados de una evaluación acerca del éxito de los
estudiantes, incluyendo su desempeño en el mercado laboral;
- Resultados de los exámenes, tesis finales, más ejemplos de tesis
pasadas;
- Regulaciones existentes;
- Una tabla que provea una visión general de los módulos.
El procedimiento para una primera acreditación descripto más arriba es
un tipo ideal que requeriría que los evaluadores se encuentren en el lugar de
la visita, por lo menos por todo un día -si no más- en función de realizar
todas las entrevistas con los grupos objetivos. En la realidad, la visita in situ
suele ser mucho más corta, por ejemplo, medio día, por lo que las
numerosas entrevistas no se toman individualmente sino con otros grupos
presentes. Por lo general, los evaluadores sólo pedirán hablar
individualmente con el decano y los estudiantes. Una acreditación “grupal”
significará básicamente que los evaluadores tienen una hora o dos por cada
programa.
Especificidades de la Acreditación Alemana
El marco regulatorio que introdujo la acreditación en Alemania,
sancionada por la Conferencia Permanente incluye una serie de
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especificidades que valen la pena mencionarlas porque son el reflejo del
sistema tradicional de educación superior alemán y único en el sentido que
los sistemas de acreditación que han sido implementados en los últimos
años en otros países de Europa no tienen estas características.
Aunque la diferenciación de la titulación de diplomatura alemán
(Diplom) entre las universidades y las universidades de ciencias aplicadas
(Fachhochschulen) fue abandonada por la implementación de los programas
de Licenciatura y Maestría, dado que ambos tipos de instituciones de
educación superior están habilitadas para ofrecer programas de
Licenciaturas y Maestrías, se presenta otra forma de diferenciación. Todos
los formularios de acreditación para programas de maestría tienen que
incluir información acerca del si el programa está “orientado a la
investigación” u “orientado a la aplicación”. Esto es examinado en detalle
durante el proceso de acreditación.
Uno ahora puede asumir que las universidades tenderán a ofrecer
maestrías orientadas a la investigación mientras que las universidades en
ciencias aplicadas ofrecerán programas de maestría orientados a la
aplicación. Pero a menudo no es así. Para las universidades en ciencias
aplicadas fue el ansiado resquicio para la dispersión académica. Ellos, en
definitiva, querían asemejarse a las universidades. Esto ha llevado a una
fuerte protesta por parte de las universidades. De hecho, las nueve
universidades técnicas2 más grandes en Alemania reaccionaron formando
una asociación, el “Grupo de las 9 TU”, y declararon públicamente que no
había tal cosa como el grado de Licenciatura en sus temáticas y que sólo
ofrecerían programas de Maestría. Si los estudiantes querían dejar la
universidad después de tres años de estudios, le darían el título de
2 Las universidades técnicas tienen el número más alto de estudiantes de programas de Diplom que es
el programa habitual en la mayoría de las ciencias técnicas e ingenierías, aunque también en economía y ciencias sociales. Básicamente, el Diplom era/es el grado de todas las temáticas profesionales. Las universidades de ciencias aplicadas también titulan o titulaban Diplom pero con las letras adiciones FH antes del título para diferenciar los dos tipos de instituciones.
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Licenciatura pero no serían reconocidos como ingenieros formados
apropiadamente e ingenieros propiamente entrenados.
Más allá de los debates acerca de este tipo de diferenciación, y que los
expertos esperan que sean solucionados más tarde o más temprano, la
acreditación alemana presenta una segunda forma de diferenciación a nivel
de maestría. Todos los programas de maestría deben ser caracterizados de
acuerdo a si son programas “consecutivos”, “independientes” o “educación
académica continua”. Los programas de maestría consecutivos son
programas en cualquier disciplina que sigue más o menos a los programas
de Licenciatura en la misma disciplina, de forma que los estudiantes puedan
optar si terminar sus estudios después del título de Licenciatura; o continuar
en el programa de maestría3. Sin embargo, la mayoría de los programas de
maestría, más allá del tipo, ya han definido sus criterios de admisión porque
existe un amplio consenso en que claramente una menor proporción de
estudiantes, sean y deban ser aceptados dentro del nivel de maestría. Aún
así, muchos de estos programas de maestría han derivado de sus anteriores
con muy pocas modificaciones curriculares, por ejemplo, el ciclo universitario
largo y tradicional de los programas de estudio terminaban con un grado
equivalente a un grado de maestría. En función de implementar la estructura
de Licenciatura y Maestría, un programa tradicional con frecuencia fue
partido a la mitad y, con unos pocos contenidos y calificaciones adicionales,
la primera mitad se definió como programa de Licenciatura mientras que la
segunda parte fue definida como programa de Maestría. La segunda
categoría de programas de maestría, que fueron definidos como
“independientes” –siguiendo a Stefanie Schwarz y Don Westerheijden
3 Para los lectores no-alemanes, debería ser mencionado que la idea de definir los programas de
maestría como de “posgrado” no está muy expandido en Alemania. Las titulaciones tradicionales universitarias terminaban con el grado de maestría por lo cual conseguir una titulación de doctorado era un tema completamente distinto. Esto también era así para la mayoría de las escuelas de posgrado o centros de posgrado que están surgiendo en Alemania. La mayoría de ellos se orientan a estudiantes de doctorado y más allá de unas pocas excepciones que han adoptado explícitamente el modelo norteamericano, las escuelas de posgrado no aceptan estudiantes que apuntan a un nivel de maestría.
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(2004)– son programas recientemente desarrollados que por lo general no
se encuentran ligados a un programa de Licenciatura como base. Por lo
general, son programas de especialización particulares que han surgido de
un campo disciplinar o programas interdisciplinarios. Estos programas
“independientes” de maestría aceptan estudiantes de un rango más amplio
que una disciplina particular y específica. La tercera categoría de programas
de maestría son los programas de educación continua. Estos programas
están dirigidos a estudiantes con dos o más años de práctica profesional,
quienes quieren actualizar o mejorar sus calificaciones. Por lo general, estos
programas demandan matrículas y han sido así desde hace un tiempo;
mientras que la introducción de matrículas generales (para programas de
Licenciaturas y Maestrías) han sido recientemente decididas y empezarán a
partir de 2007. Sólo los estados de Alemania del Este han decidido no
introducir matrículas.
Finalmente, otra especificidad debe ser considerara aquí: el hecho que
ha sido creado un mercado para la acreditación en Alemania. Las agencias
de acreditación son organizaciones sin fines de lucro y el precio que
demandan para la acreditación de un determinado programa apenas cubre
los costos en los que incurren, pero las agencias compiten entre ellas por la
clientela. Esto incluye además a las agencias que están orientadas a una
región, por lo que reclutarán su clientela principalmente de dos o tres
estados alemanes pero que no están restringidas a su principal área de
actividad.
Estadísticas de Acreditación
De acuerdo a las estadísticas de acreditación de Junio de 2006, existen
en total 11.667 programas en funcionamiento en las instituciones de
educación superior alemanas. De estos programas 4.994 (42,8%) han sido
convertidos en Licenciaturas (2.983) y Maestrías (2.011). A principios de
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Junio de 2006 las agencias han acreditado en total 1.462 programas, entre
ellas 711 programas de Licenciatura, 739 Maestrías y 12 programas de
grado tradicionales (Diplom/Magister).
Esta situación señala por lo menos dos problemas que serán analizados
en la siguiente sección:
- Desde 2004 la dinámica de la reforma ha ido cobrando velocidad y las
agencias no pueden ajustarse al ritmo y están claramente rezagadas. La
acreditación se encuentra en un serio cuello de botella para la
implementación de las reformas teniendo en cuenta los cambios en la
estructura de titulaciones.
- Más de dos tercios son programas de Licenciatura y Maestría
recientemente creados y que han iniciado sin la acreditación
correspondiente. Esto puede conllevar a reclamos estudiantiles y problemas
legales.
Problemas de Implementación
En cuanto a la implementación del sistema de acreditación en Alemania
existen 5 problemas evidentes (cf. Teichler 2006; Schade 2004).
El primer problema es el hecho de que la acreditación ha quedado
considerablemente atrás de la fase actual de las reformas. Muchos
programas de estudios nuevos han sido desarrollados y están empezando o
han empezado sin ser acreditados. No sólo es el proceso de solicitud de
acreditación inmensamente trabajoso para los responsables de los
programas, por ejemplo, para la solicitud debe ser incluido un dossier que
comprenda estadísticas que a menudo no están disponibles fácilmente y
deben presentarse descripciones y argumentos que alcanzan un trabajo de
más de 40 páginas. Para la visita de los pares, la respuesta del informe y las
recomendaciones, y el eventual cumplimiento de requerimientos para la
acreditación final consume un tiempo considerable de los profesores e
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investigadores. Además, las agencias de acreditación cada vez necesitan
más evaluadores. Los solicitantes pueden proponer pares de una
determinada disciplina para la acreditación de sus programas, pero si los
pares propuestos están dispuestos a hallar el tiempo para realizar la tarea es
una cuestión diferente. Al principio, muchos profesores de buena reputación
habían aceptado el pedido de las agencias de acreditación para actuar como
pares por curiosidad. Pero el proceso lleva mucho tiempo y no perciben
honorarios. Como consecuencia, las agencias –por lo menos en algunas
áreas– están buscando desesperadamente expertos en materias específicas
que quieran realizar el trabajo de pares evaluadores. Ocurre más y más
frecuentemente que los solicitantes confrontan con los revisores a quienes
no consideran sus propios pares. Por ejemplo, un programa nuevo en una
universidad de buena reputación debe confrontar con pares evaluadores del
sector de las universidades de ciencias aplicadas (Fachhochschule) quienes
luego recomiendan cómo diseñar un programa en forma apropiada. Esto no
sólo causa la indignación, sino que ya hay casos de universidades que han
decidido negarse a pasar por la acreditación, en particular si sus costos
deben ser afrontados por las propias instituciones.
El segundo problema que puede ser observado es el hecho de que las
agencias de acreditación son independientes en sus juicios; mientras que el
Consejo de Acreditación no lo es. El Consejo de Acreditación no está
autorizado a decidir sobre los lineamientos estructurales y las regulaciones
así como sobre las evaluaciones de los programas sin el consenso de los
estados representativos. Como lo expresa Serrano-Velarde (2006, p.9), “la
historia de la acreditación (en Alemania) debe ser leída como una lucha
constante por la independencia organizacional en contra de los intentos
regulatorios en nombre de los estados federales”. El Consejo de Acreditación
está, en muchas formas, dominado por la política de la Conferencia
Permanente de Ministros de Cultura y Educación de los Estados Alemanes
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(KMK). El KMK es responsable del planeamiento de la política educacional en
Alemania y es el principal financiero del Consejo de Acreditación. Además,
los representantes del KMK constituyen más de la mitad de los miembros del
Comité Directivo del Consejo de Acreditación. El Consejo debe tomar las
resoluciones del KMK y convertirlas en marco regulatorios legalmente
vinculantes para el trabajo de las agencias de acreditación. Las propias
agencias están constantemente en disputa por su independencia y así el
Consejo de Acreditación se encuentra en una posición incómoda entre el
poderoso cuerpo político del KMK y las agencias de acreditación
relativamente independientes (cf. Ibid).
El tercer problema es una consecuencia del segundo: la Acreditación en
Alemania no sustituye la aprobación de la curriculum por parte del estado.
Aunque los estados y el Ministro Federal, habiendo decidido establecer un
sistema de acreditación, han reducido el control del estado en este campo,
continúa habiendo una doble estructura de acreditación y aprobación estatal
de los programas.
Como se mencionó en la sección anterior, un cuarto problema está
constituido por el hecho de que la acreditación está rezagada respecto del
establecimiento de nuevos programas de estudio y muchos programas se
han iniciado sin acreditación. Algunos casos han ocurrido en que los
programas se han iniciado y luego la acreditación fue rechazada. En función
de que los estudiantes no pierdan su tiempo (y posiblemente su dinero), la
acreditación ha sido suspendida a mitad de camino, nuevas discusiones
empezaron y antes de que puedan llegar a un rechazo definitivo de los pares
evaluadores y de la comisión responsable dentro de la agencia de
acreditación, los pares evaluadores formularon un número de condiciones
que debían ser cumplimentadas por la universidad y por la persona
responsable del programa antes de que un nuevo proceso de acreditación
haya empezado y en la que el programa fuera aceptado. Esto demuestra
Curso de actualización profesional en evaluación y acreditación universitaria. Phrónesis - 2012
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que los programas -que habían empezado para entonces y que no habían
sido acreditados-, no sólo corrían el riesgo de ser llevados a los tribunales
por los alumnos, sino que toda la situación relacionada con el posible
rechazo de la acreditación no está legalmente clarificada aún. Hasta ahora
ninguna agencia de acreditación ha rechazado categóricamente un nuevo
programa, pero el proceso de acreditación a menudo se interrumpió y se
formularon requerimientos que debieron ser cumplimentados antes de
iniciarse un nuevo proceso.
El quinto problema en la implementación del proceso tiene que ver con
los costos (cf. ver también sección 6). La acreditación a veces ha sido
caracterizada por ser una máquina generadora de dinero. La acreditación,
como parte de servicios de aseguramiento de la calidad, debería estar
supeditada al mercado en el sentido neo-institucionalista de una “zona de
interacción contextualizada” (Serrano-Velarde 2006). Las instituciones de
educación superior deben conseguir el dinero para sus acreditaciones. No
existen fondos gubernamentales adicionales. Esto ha llevado a un recorte de
gastos por las instituciones de educación superior. El modo más favorable en
este sentido es la llamada “acreditación grupal”. Usualmente, cualquier
unidad académica o institución ofrece varios programas. Además, una
facultad puede contener distintos departamentos o un departamento con
diversos grupos disciplinares, cada uno ofreciendo más de un programa. En
estos casos, en los cuales el departamento o facultad decide cambiar todos
sus programas existentes hacia la nueva estructura de Licenciatura y
Maestría de una sola vez tendrá muchos nuevos programas para ser
acreditados. Una solicitud es entonces preparada y enviada a la agencia
correspondiente solicitando organizar el proceso de manera tal que todos los
programas puedan ser acreditados al mismo tiempo, preferentemente en el
esquema de un par evaluador. El grupo de pares evaluadores sólo debe ser
un poco más grande e incluir especialistas de las disciplinas de los
Curso de actualización profesional en evaluación y acreditación universitaria. Phrónesis - 2012
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programas a ser acreditados. Naturalmente, la institución pedirá una
reducción de precio por la acreditación de cada programa y normalmente el
pedido es concedido. El problema aquí es que el par evaluador y en
particular la visita in situ es más corta porque la acreditación de muchos
programas dentro de un esquema de “acreditación grupal” no tomará más
tiempo o será más intensiva que la acreditación de un sólo programa.
Acreditar varios programas a la vez tiende a ser entonces un procedimiento
más superficial.
Los impactos de la Acreditación: Fortalezas y Debilidades
Aunque el sistema de acreditación es relativamente nuevo en Alemania
–aparte del periodo de acreditaciones piloto a gran escala que han sido
llevadas a cabo en 2004– algunas fortalezas y debilidades pueden ser
identificadas en este momento.
Debería ser considerado como una fortaleza que Alemania, por primera
vez, ha establecido un sistema de aseguramiento de la calidad externa e
integral guiado hacia la organización de la enseñanza y el aprendizaje. La
acreditación en Alemania verifica la existencia de estándares mínimos
comparables con los criterios europeos y provee -a los nuevos programas-
den una de las precondiciones para alcanzar la aprobación del estado, esto
es, “el derecho a existir” como es frecuentemente formulado en la literatura.
Sin embargo, más allá de los problemas enumerados en la sección
anterior que también podrían ser interpretados como debilidades, uno de los
principales problemas que han sido identificados es el hecho que está
emergiendo en Alemania una multitud de procedimientos de aseguramiento
de la calidad (acreditación, aprobación del curriculum por parte del estado,
evaluación externa, evaluación interna) que tiende a solaparse y hacer del
sistema de aseguramiento de la calidad de la educación superior alemana,
un sistema demasiado complejo, y en algunos casos incluso contradictorio
Curso de actualización profesional en evaluación y acreditación universitaria. Phrónesis - 2012
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(cf. Teichler, 2003 y 2006; y Schade, 2004 y 2005). Schade (2004), en
particular, enfatiza el problema que no existe una institución nacional que
coordine las actividades de evaluación en enseñanza y aprendizaje –sólo un
gran número de iniciativas locales y regionales–, y que no hay una conexión
entre estas actividades de evaluación descentralizadas y la acreditación
(ibid., p. 191). La hiper-complejidad (Teichler 2003) del sistema emergente
de aseguramiento de la calidad en la educación superior alemana no sólo la
hace onerosa para las unidades académicas involucradas –todo el
compendio de información, realización de informes que necesitan ser
detallados y compaginados en diferentes formas para las diferentes
ocasiones–, sino que además no es muy económico. Los factores de tiempo
y costo pronto serán muy altos para las instituciones. Schade (2004: 191)
señala que “si la estricta división de evaluación y acreditación fueran
mantenidas, adicionalmente habría un peligro de que el sistema de
aseguramiento de la calidad se desintegraría en dos partes: una parte para
la comparabilidad; y otra para el mejoramiento de la calidad”. A la larga,
Alemania necesita desarrollar un sistema integrado de aseguramiento de la
calidad en educación superior (ibid., p. 193).
La decisión tomada a nivel nacional de permitir a las universidades, y a
las universidades en ciencias aplicadas, de establecer programas de
maestría ha llevado a una imprecisión en las fronteras de los dos distintos
tipos de instituciones de educación superior. Sin embargo, las señales
producidas por las directrices de la Conferencia Permanente de Ministros de
Cultura y Educación (KMK) para acreditación son de alguna forma
contradictorias. Por un lado, la distinción entre maestrías “orientadas a la
investigación” y “orientadas a la profesión”; podrían ser interpretadas como
una reproducción de las distinciones a otro nivel. Por otro lado, todos los
nuevos programas (Licenciaturas y Maestrías) tienen que proveer pruebas
sobre las competencias y habilidades que ofrecen para permitir a sus
Curso de actualización profesional en evaluación y acreditación universitaria. Phrónesis - 2012
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graduados una fluida transición hacia el mercado de trabajo. Debido al
fenómeno de deriva académica, las universidades de ciencias aplicadas
están incluyendo en el curriculum de sus programas de Licenciatura y
Maestría, elementos más teóricos y académicos con el objeto de
proporcionar mayores oportunidades, para sus graduados, y que continúen
sus estudios en una universidad o accedan a programas doctorales;
mientras que las universidades se vieron forzadas a incluir habilidades y
calificaciones más prácticas orientadas al mercado de trabajo en su
curriculum con el objeto de proporcionar una prueba de que sus graduados
tienen las competencias requeridas para la transición hacia el mundo laboral.
Al mismo tiempo, las reformas actuales de educación superior en
Alemania en un nivel más general como nacional apuntan a un mayor grado
de diferenciación institucional. Esta diferenciación ya no sigue la división
tradicional entre universidades y universidades de ciencias aplicadas sino
más sobre líneas de competencia por la excelencia, una diferenciación
estrictamente vertical. Si así fuera, permanece un interrogante abierto
acerca de si los procedimientos estandarizados de acreditación contribuirán
a este desarrollo o serán un impedimento. Los procedimientos
estandarizados y la evaluación por pares tienden a mantener a las corrientes
dominantes en lugar de permitir perspectivas innovadoras y heterodoxas.
Una debilidad final es la poca familiaridad del mercado de trabajo con
las calificaciones de los graduados de las nuevas colaciones. Hay algunas
iniciativas de acogimiento a los graduados de licenciaturas en el mercado
laboral y las señales que provienen de potenciales empleadores de
graduados son generalmente positivas. Pero el hecho recae en que los
graduados de universidades de las Licenciaturas y los graduados de
Maestrías de universidades de ciencias aplicadas son una especie
desconocida y, dado el conservadurismo inherente de los gerentes de
personal y los departamentos de recursos humanos, la transición puede no
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ser tan suave para todos los graduados. Hasta ahora, el número de
graduados entrando en el mercado laboral de los nuevos programas son
todavía muy pocos para realizar reportes y análisis de gran escala sobre el
periodo de transición pero se seguirá de cerca este punto. Respecto a esta
debilidad o problema, se podría decir también que la absorción de graduados
en el mercado de trabajo ha sido básicamente guiada por la oferta más que
por la demanda en Alemania; y que la conexión entre la educación superior
y el mundo del trabajo ha sido siempre más una asociación amplia, que
ajustada en función de proporcionar la necesaria flexibilidad. También se
puede asumir que una vez que los potenciales empleadores se vuelvan más
familiares con las calificaciones de los graduados, el problema se resolverá
solo.
¿Quién Corre con los Costos de la Acreditación?
Como fue mencionado anteriormente, todos los nuevos programas que
son establecidos de acuerdo a la estructura de Licenciatura y Maestría,
deben ser acreditados y las instituciones de educación superior tienen que
cubrir los costos. En un país en el cual no existen matrículas todavía y las
instituciones de educación superior son casi exclusivamente estatales, esto
constituye una pesada carga dentro del presupuesto institucional. En
particular, debido a que las instituciones han experimentado una reducción
continua en el financiamiento del estado desde hace muchos años,
parecieran que están en una crisis financiera permanente. No existe una
perspectiva general acerca de cómo las instituciones están pagando por las
acreditaciones de sus programas y es difícil obtener información acerca de
los precios que pagan.
Dependiendo de la temática de acreditación de un programa, los costos
en los que incurrirá la institución rondan entre 8.000 y 15.000 euros (10.000
Curso de actualización profesional en evaluación y acreditación universitaria. Phrónesis - 2012
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y 19.000 dólares americanos). Los precios por la acreditación de programas
serán un poco menores en el marco de una “acreditación grupal”. Sin
embargo, estos precios son negociados entre la institución de educación
superior y la agencia de acreditación. Ya que las instituciones son libres de
elegir la agencia, esto deja espacio para la competencia y la negociación. Sin
embargo, debe considerarse también que una universidad alemana mediana
(entre 15.000 y 30.000 alumnos) estaría ofreciendo entre 60 y 100
programas diferentes. Debido a que los programas tradicionales finalizaban
con el nivel de maestría, la mayoría de estos programas ahora se
convertirán en Licenciaturas o en Maestrías, más el adicional de programas
de maestría “independientes”. Así, el cambio de todas las titulaciones en la
nueva estructura en una universidad de tamaño mediano, puede fácilmente
costar un millón de dólares o más. En una estimación rápida que realizó el
Presidente de una universidad mediana, se asumió que los costos de
acreditación alcanzarían casi el 10 por ciento de todo el presupuesto
institucional.
En la mayoría de aquellos estados alemanes en los que se han
introducido contratos de desempeño (performance contracts) entre el
ministerio correspondiente y las instituciones de educación superior4, la
implementación de programas de Licenciatura y Maestría son parte de estos
indicadores de desempeño. Sin embargo, como regla, las instituciones no
reciben medios adicionales, como incentivos, sino que adhieren a los
cambios como una forma de auto-compromiso. Este contrato estipulará,
entre otras cosas, que la institución cambiará o negociará el número de
programas existentes hacia la nueva estructura en un determinado periodo
de tiempo. Generalmente, la conversión hacia la nueva estructura de
4 Los contratos de desempeño están cada vez más en uso para determinar el presupuesto anual que
provee el Estado correspondiente para una determinada institución de educación superior situada en dicho Estado.
Curso de actualización profesional en evaluación y acreditación universitaria. Phrónesis - 2012
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titulaciones se hace en forma gradual por lo que los costos no aumentarán
tanto de un año para otro.
En el 2000, el Consejo de Ciencia Alemán, un órgano importante en la
planificación de políticas en el campo de la educación superior, le fue dada la
tarea, por los Estados Alemanes y el Ministerio Federal, de incluir a
instituciones de educación superior privadas dentro del sistema de
acreditación. Existen en la actualidad, 53 universidades privadas y 44
confesionales comparado con las 333 universidades públicas o estatales. La
proporción de alumnos estudiando en instituciones privadas y confesionales,
comparado con todos los estudiantes, es sólo del 3.3%. Sin embargo, en
contraste con la acreditación de los programas del sector público, se decidió
que hubiera acreditación institucional en el sector privado. Además, la
acreditación institucional por el Consejo de Ciencia sigue un procedimiento
diferente del que se sigue para la acreditación de programas de agencias. La
acreditación institucional está guiada por el principio por el cual no se
evalúan los programas individualmente, sino que el objeto principal de la
evaluación es saber si la institución en su conjunto tiene un sistema de
aseguramiento de la calidad adecuado. Si esto tiene una respuesta positiva
en el proceso de acreditación, entonces la institución es autónoma para
establecer cualquier programa que desee. Esta visión es compartida por un
gran número de actores en el campo de la acreditación y evaluación de
programas y también por alguna de las agencias de acreditación. La
acreditación institucional, que en Alemania suele denominarse acreditación
del “proceso” en contraste con acreditación de “programas”, reduciría la
complejidad existente del sistema y sus procedimientos aunque requeriría
también un cambio adicional en el sistema de aprobación estatal de los
programas y sus fuertes conexiones con el planeamiento educacional a nivel
estatal. La ventaja de la acreditación institucional es que los costos
descenderían considerablemente en relación a los de acreditación de
Curso de actualización profesional en evaluación y acreditación universitaria. Phrónesis - 2012
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programas. El Consejo de Ciencias ha propuesto valuar una acreditación
institucional entre los 22.000 y 35.000 dólares americanos (18.000 a 28.000
euros).
Desarrollos Europeos y Modelos para el Sistema de Acreditación
Alemán
La acreditación es uno de los tantos instrumentos de aseguramiento de
la calidad. Ciertamente, la preocupación sobre la calidad en la educación
superior no es nueva. Probablemente, se encuentra en el centro de la
política de educación superior de Europa Occidental desde mediados de los
‘80s (cf. Schwarz y Westerheijden 2004: 6) y ahora se ha vuelto un
fenómeno global. Los instrumentos de aseguramiento de la calidad, sin
embargo, han variado a través del tiempo y las preferencias acerca de éstos,
han sido determinadas por la cultura institucional y del sistema. En Europa,
la acreditación de programas ha sido implementada recientemente, esto es
después de la Declaración de Bologna en 1999. Con el objeto de hacer los
sistemas de educación superior europeos más atractivos a los estudiantes de
países no-europeos y al mismo tiempo, para hacer sistemas más
competitivos para promover la movilidad de estudiantes y profesores al
interior de Europa, la Declaración de Bologna apunta a crear un Área
Europea de Educación Superior para el 2010. Uno de los elementos más
importantes de este espacio común es la creación de una estructura de
titulaciones transparente y comparable entre las instituciones de educación
superior, caracterizada por dos principales ciclos de estudios: carreras de
grado y posgrado (con título de Licenciatura y Maestría respectivamente).
Westerheijden observa que después de la Declaración de Bologna,
muchos gobiernos nacionales en los países europeos decidieron, con una
rapidez notable, pasar a tener todos sus programas de estudio acreditados
Curso de actualización profesional en evaluación y acreditación universitaria. Phrónesis - 2012
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(Westerheijden 2005:98). Él plantea que, en este proceso, algunas
alternativas fueron excluidas (ibíd., p. 98f):
a) Evaluaciones de la calidad de los programas como habían sido
implementados durante la década del 90 en la mayoría de los
países de Europa Occidental porque los informes no proveían de
información suficientemente transparente
b) Evaluaciones de calidad a nivel institucional porque no proveían
de información acerca de la calidad de los programas
c) Un sistema de acreditación como en Estados Unidos porque está
basado en una acreditación institucional general en el sentido de
estándares mínimos para el reconocimiento institucional y
complementado por la acreditación de programas en campos
altamente profesionalizados (como medicina, enfermería,
derecho, ingeniería y entrenamiento docente)
d) El establecimiento de cuerpos de aseguramiento de la calidad a
un nivel Europeo porque no había necesidad de introducir una
capa adicional de burocracia en el Área Europea de Educación
Superior y de esta forma, ceder en soberanía nacional
En la primera Conferencia de Seguimiento de Bologna, en Praga 20015,
le fue otorgada a la Red Europea de Agencias de Aseguramiento de la
Calidad (ENQA)6 la responsabilidad del desarrollo en aseguramiento de la
calidad, dentro del Proceso de Bologna. ENQA había surgido originariamente
de un proyecto piloto fundado por la Comisión Europea. Hoy, ENQA tiene 42
miembros y es una red profesional de expertos en calidad, más que un
cuerpo político (cf. Schwarz y Westerheijden 2004:6). La membresía es de
5 Los Ministros de Ciencia y Educación de los países firmantes de la Declaración de Bologna se reúnen
cada 2 años en el marco de las llamadas “conferencias de seguimiento” con el objeto de discutir sobre los avances realizados y las posibles adendas a la agenda de reforma o corregirla si sus desarrollos toman un camino no deseado. 6 El nombre original de ENQA era: Red Europea de Agencias de Evaluación de la Calidad.
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2.000 euros por año. Aunque ENQA tomó rápidamente una posición central
para el aseguramiento de la calidad y la acreditación -en particular en
cuanto a la definición de estándares y procedimientos-, los representantes
de los gobiernos nacionales insistieron que esos mecanismos de
aseguramiento de la calidad y evaluación permanecieran en el nivel
nacional. Sin embargo, en la segunda Conferencia de Seguimiento de
Bologna en Berlín, en el 2003, los Ministros de los países firmantes
decidieron que todos los países adheridos a Bologna deberían establecer
sistemas de acreditación nacional o un equivalente para 2005
(Westerheijden 2005: 99).
De esta forma, la acreditación fue introducida en Europa más tarde pero
con propagación mucho más rápida que la evaluación. Sólo Dinamarca y
Grecia no han establecido (todavía) un sistema nacional de acreditación.
Dinamarca no implementó la acreditación porque decidió deliberadamente
estar en contra de ella y mantiene la aprobación estatal de programas de
estudio; Grecia no lo hizo (todavía) porque quedó atrás de las reformas.
Más allá de los intentos, a través de ENQA, de desarrollar estructuras
comparables de mecanismos de aseguramiento de la calidad a nivel
europeo, los sistemas actuales de acreditación en Europa continúan siendo
relativamente diversos. En algunos países las unidades de análisis son los
programas de estudio (por ejemplo, en la República Checa, en Alemania, en
Hungría, Italia, Holanda, Noruega, Polonia, etc.); y en otros países, es la
institución de educación superior (por ejemplo en Austria, República Checa,
Noruega y Suecia). En algunos países, el Estado retiene el derecho de
aprobar los nuevos programas además de la acreditación, en otros no. En
algunos países, existen varias agencias de acreditación operando; en otros,
sólo hay una agencia nacional de acreditación. En algunos países, la
evaluación y la acreditación son procesos similares llevados adelante por la
misma agencia; en otros países, la evaluación es llevada adelante por las
Curso de actualización profesional en evaluación y acreditación universitaria. Phrónesis - 2012
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instituciones mismas o por los órganos nacionales / regionales, y no
necesariamente idénticas por aquéllas responsables de la acreditación.
Sin embardo, y por lo general, de acuerdo a Westerheijden (2005) dos
enfoques básicos pueden ser distinguidos en Europa: sistemas de
acreditación centralizados y sistemas de acreditación abiertos.
Los sistemas de acreditación centralizados pueden ser encontrados
principalmente en países de Europa Central y del Este aunque también en
Noruega y España, a pesar que el sistema de acreditación es diferente en
estas dos últimas. En la mayoría de los países de Europa del Este y Central,
la acreditación está dirigida a los programas. Como regla, una agencia
nacional de acreditación –a menudo establecida por el gobierno– establece
una serie de estándares para el insumo de todos los programas
(infraestructura, cuerpo académico, plan de estudios, planeamiento, etc) en
una disciplina o campo de conocimiento. Los estándares son, por lo general,
definidos en consulta con la oligarquía académica. Cada programa es
controlado por la agencia nacional en cuanto si cumple o no con los
estándares. El resultado, en particular la empleabilidad de sus graduados
(éstos ascienden en la agenda europea), aunque no es parte de la
acreditación. Este enfoque ha llevado a la conformidad más que a la
diversidad de los programas de estudios. En España y Noruega sólo hay una
agencia de acreditación que además es responsable por los procedimientos y
el proceso de acreditación. Sin embargo, en contraste con la acreditación en
la mayoría de los países de Europa del Este y Central está más orientada a
los resultados. Ambas agencias han estado también involucradas en la
formulación de un esquema de calificación europeo, los llamados
Descriptores de Dublín7 de los que derivarán los esquemas de calificación
nacionales (cf. Westerheijden 2005:102ff.).
7 Los Descriptores de Dublín (ciudad donde se reunió la Iniciativa Conjunta de Calidad – un grupo
informal de expertos en aseguramiento de la calidad provenientes de distintos países europeos) es una pequeña lista de competencias que deben ser esperadas de los graduados de Licenciatura y Maestría y
Curso de actualización profesional en evaluación y acreditación universitaria. Phrónesis - 2012
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Los sistemas de acreditación abiertos pueden ser encontrados en
particular en Los Países Bajos y en Alemania. En ambos países, hay una
agencia nacional u órgano responsable de la regulación y coordinación de los
procesos de acreditación. Pero estos órganos no son monopólicos. La calidad
o las agencias de acreditación que han sido reconocidas por los órganos
nacionales pueden llevar adelante acreditaciones y también incluyen
acreditadores extranjeros en sus procedimientos. Las instituciones o los
programas son libres de elegir qué agencia quieren que las acrediten. Esta
libertad incluye ser acreditada además (acreditación múltiple) por una
agencia de acreditación de otro país. De hecho, algunos programas
alemanes, especialmente los programas MBA (por ejemplo por la Fundación
Europea de Desarrollo en Gestión: efmd) y algunos programas de ingeniería
han pasado por procesos de acreditación de agencias extranjeras
(Norteamericanas entre ellos), con el objeto de incrementar la reputación y
el valor de mercado. Sin embargo, hay una especie de regulación de
mercado en la medida en que los órganos nacionales, el Consejo de
Acreditación en Alemania, deciden qué agencias son reconocidas en el
mercado (ibid., p.104ff.).
Para resumir, se puede decir que el desarrollo del sistema alemán de
acreditación ha sido fuertemente influenciado por las políticas y desarrollos a
nivel europeo. Westerheijden (2005:99) describe que ENQA fue establecida
en la primer Conferencia de Seguimiento de Bologna, en Praga año 2001, y
continúa describiendo a este órgano como una “araña en la red” por el
desarrollo adicional en esquemas de aseguramiento de la calidad del Proceso
de Bologna. Mientras que ENQA se ha vuelto el punto de contacto central de
las evaluaciones de calidad y las agencias de acreditación; a nivel nacional,
los ministros también se aseguraron que los mecanismos de aseguramiento
de la calidad permanezcan como asuntos nacionales. En otras palabras,
de los candidatos a Doctorado independientemente del campo de estudio particular. Ver también sección 9.
Curso de actualización profesional en evaluación y acreditación universitaria. Phrónesis - 2012
32
encontramos que el proceso de “transferencia de políticas” (cf. Pratt 2004),
no es simplemente la copia de un modelo existente sino mas bien el uso de
uno o más posibles modelos que han sido expuestos por ENQA como
estímulos intelectuales y políticos para la innovación y su adaptación para
reflejar las circunstancias nacionales (ibid., 112f.). El hecho de que un
número importante de países signatarios de Bologna decidieron introducir el
sistema de acreditación estuvo estrechamente relacionado a un mayor grado
de competencia entre las instituciones de educación superior dentro del Área
Europea de Educación Superior y la necesidad de proveer más transparencia
para facilitar el reconocimiento de estudios alcanzados en el exterior bajo
condiciones de probada calidad. Mientras ENQA jugó el rol de una red de
elite de expertos y agentes con experiencia internacional –con las que las
agencias nacionales se han unido o pudieron solicitar ayuda en el
establecimiento de sus sistemas nacionales de acreditación–, los propios
sistemas nacionales tuvieron que incorporar en sus procedimientos y
criterios los estándares desarrollados a nivel europeo. Además, los gobiernos
nacionales, y en Alemania en particular, los Ministros de los estados
correspondientes pudieron también usar el “desvío” hacia el nivel europeo
para vencer la posible resistencia nacional contra la implementación de esta
nueva política de acreditación.
Conclusiones
La política de acreditación alemana es un intento significativo del
gobierno para asegurar la calidad de la educación en las universidades
alemanas; sin embargo, la política ha impuesto costos de transacción
elevados en el sistema de educación superior. Esto no tiene que ver con el
hecho de que la transferencia de la política haya sido “coercitiva”; y la
acreditación haya sido implementada contra los deseos de las instituciones
de educación superior; por el contrario, la Conferencia de Rectores Alemanes
Curso de actualización profesional en evaluación y acreditación universitaria. Phrónesis - 2012
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fue una participante influyente en el establecimiento del Consejo de
Acreditación. Tiene más que ver con el hecho de que todo el sistema de
aseguramiento de la calidad en educación superior, en la que la acreditación
es sólo un elemento, aunque uno importante, es descentralizado y sus
distintos elementos no están conectados apropiadamente. Los Estados
Alemanes pueden influenciar en el negocio de la acreditación a través de sus
miembros en las agencias. El sector de acreditación en sí mismo está
incrementando, y no de manera muy coherente. Además, la acreditación no
está integrada adecuadamente con otras actividades de evaluación y
aseguramiento de la calidad. Esto lleva a una menor transparencia,
posiblemente incluso a menos reconocimiento dentro de Alemania,
eventualmente, y a una fragmentación del sistema de aseguramiento de la
calidad que entonces requiere más control, auditoría y rendición de cuentas.
Pero los costos de transacción son altos a nivel europeo. Primero que
nada, como Serrano-Velarde (2006) ha apuntado, la acreditación y la
evaluación es un mercado emergente en el cual no sólo se puede hacer
mucho dinero sino que es un mercado que tiende a la competencia
internacional (o europea) de las agencias. Segundo, Van Damme (1999), en
su informe en nombre de la Asociación Europea de Presidentes de
Universidades señaló tempranamente en 1999, que este mercado podría
estar abierto al fraude y a la operación de agencias de dudosa calidad. ENQA
entonces propuso establecer un registro europeo de agencias de acreditación
reconocidas que podrían estar habilitadas para operar en todos los países
signatarios (cf. ENQA 2005). Esta propuesta fue rechazada por los ministros
en la Conferencia de Seguimiento de Bologna de 2005, en Bergen porque
querían mantener la autoridad y el control en el campo de la evaluación y
aseguramiento de la calidad en educación superior y no transferir este poder
a una agencia supra-nacional (cf. Serrano-Velarde 2006). De esta forma, y
en tercer lugar, a nivel europeo, tal como estuvimos diferenciando los
Curso de actualización profesional en evaluación y acreditación universitaria. Phrónesis - 2012
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sistemas de aseguramiento de la calidad y acreditación en los estados
signatarios de Bologna, es una situación que no es propicia para incrementar
la transparencia, movilidad y reconocimiento.
Pero la situación tiene una implicancia política adicional ya que no hay
acuerdo general a nivel europeo, y este es el hecho por el cual los mercados
nacionales de acreditación tienden a convertirse en “negocios cerrados”,
determinando, los gobiernos nacionales, las reglas del juego. Aún donde la
acreditación internacional es posible, la acreditación por una agencia
extranjera debería ser realizada como adicional a una acreditación nacional
para la cual raramente existe un incentivo extra por los costos involucrados,
o agencias de acreditación extranjeras tendrán que buscar el reconocimiento
de los gobierno nacionales (en el caso de Alemania, del Consejo de
Acreditación) de aquellos países en los que quieren operar y deberán jugar
un juego de acuerdo a las leyes nacionales. Por el momento, sin embargo, la
creación de un mercado europeo para la acreditación y el aseguramiento de
la calidad que incluya un elemento de protección al consumidor europeo,
pareciera estar fuera de alcance (Serrano-Velarde 2006). Si esto impedirá el
logro de un Área Europea de Educación Superior, permanece por el
momento como una pregunta abierta.
Nota del autor: Agradezco a Kathia Serrano-Velarde por proveerme de su
(aún no publicado) artículo y de esta forma contribuir no sólo con
información adicional, sino también con algunas ideas y perspectivas que
han sido incluidas en este análisis. Sin embargo, todos los errores posibles y
malas interpretaciones son aquellas del autor.
Fuentes: Artículos útiles y sitios Web
Dublin Descriptors:
Curso de actualización profesional en evaluación y acreditación universitaria. Phrónesis - 2012
35
http://www.jointquality.org/content/ierland/Result%20Draft%20Dublin%20
Descriptors%203%20cycles.doc
European Association for Quality Assurance in Higher Education (ENQA):
http://www.enqa.eu
Consejo Alemán de Acreditación: http://www.akkreditierungsrat.de
Agencias de Acreditación Alemanas (reconocidas por el Consejo Alemán de
Acreditación):
• ACQUIN: http://www.acquin.org
• AHPGS: http://www.ahpgs.de
• AQAS: http://www.aqas.de
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• FIBAA: http://www.fibaa.de
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Traducción: Sofía Farizano
Dirección de Desarrollo y Relaciones Internacionales Comisión Nacional de Evaluación y Acreditación Universitaria (CONEAU)
Ministerio de Educación – República Argentina