Recibido / Recebido: 27.10.2016 - Aceptado / Aceite: 06.03.2017 https://doi.org/10.21865/RIDEP46.1.13

Revista Iberoamericana de Diagnóstico y Evaluación – e Avaliação Psicológica. RIDEP · Nº46 · Vol.1 · 175-187 · 2018

El Test de Asociaciones Implícitas (Implicit Association Test). Una Revisión

Metodológica

The Implicit Association Test. A Methodological Review

Jeremías David Tosi

1 , Rubén Daniel Ledesma

1 , Fernando Martín Poó

1 , Silvana Andrea Montes

1 y

Soledad Susana López 1

Resumen

Los modelos de cognición social implícita han hecho importantes aportes metodológicos a la investigación

psicológica. Sobre la base de estos enfoques se han desarrollado las llamadas medidas “indirectas”, cuyo

ejemplo más representativo es el Test de Asociaciones Implícitas (IAT). Este trabajo se propone realizar una

revisión del IAT atendiendo especialmente a las críticas recibidas en relación con su validez. Se analizan

distintos problemas sobre su estructura interna, la naturaleza de los procesos subyacentes a las respuestas, y

los posibles efectos contaminantes de otras variables. En cada caso, se realizan recomendaciones para su

construcción y aplicación. Se espera que este trabajo incentive el uso adecuado del IAT en los países de

habla hispana, donde el procedimiento se encuentra aún escasamente difundido.

Palabras clave: cognición social implícita, medidas indirectas, Test de Asociaciones Implícitas, validez

Abstract

Implicit social cognition models gave relevant methodological inputs to psychological research. On the basis

of these models the so called indirect measures have been developed, being the most representative of them

the Implicit Association Test (IAT). The present paper is a revision of the research about the IAT, specially

about the critics made of its validity. The paper analyzes different problems regarding its internal structure,

the nature of the underlying processes, and the possible effects of confounding variables. Recommendations

for the IAT construction and application are given. It is expected that this revision stimulate the correct use

of the IAT in Spanish speaking countries where this procedure is scarcely spread.

Keywords: implicit social cognition, indirect measures, Implicit Association Test, validity

1 Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas y Universidad Nacional de Mar del Plata. Funes 3350,

Mar del Plata (7600) Argentina. Tel.: +02234752526. Correo: jeremíastosi@gmail.com

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Introducción

En las últimas décadas el área de la cognición

social implícita ha hecho aportes fundamentales

en el desarrollo de instrumentos psicológicos

(Hofmann, Gawronski, Gschwendner, Le, &

Schmitt, 2005). Estas innovaciones metodológicas

aportaron información novedosa y ampliaron las

posibilidades de estudio para muchos constructos

de interés (e.g. actitudes, estereotipos, auto-

concepto). Las nuevas medidas denominadas

indirectas, a diferencia de los métodos directos

convencionales, ofrecieron la oportunidad de

evaluar contenidos mentales implícitos a través

del rendimiento en tareas de tiempo de respuesta

(Blair, Dasgupta, & Glaser, 2015; Tello, Bravo, &

Martínez, 2010). Una de las particularidades de

estos métodos es que no dependen de la

introspección y limitan la posibilidad de que los

participantes controlen sus respuestas (Nosek,

Greenwald, & Banaji, 2007; Egloff,

Schwerdtfeger, & Schmukle, 2005).

Aunque en la actualidad existen múltiples

medidas indirectas, el Test de Asociación

Implícita (IAT; Greenwald, McGhee, & Schwartz,

1998) es la prueba más reconocida (Bar-Anan &

Nosek, 2014). El predominio del IAT en

comparación con otras pruebas indirectas se

evidencia en la cantidad de investigaciones que lo

han empleado (Nosek, Howkins, & Frazier, 2011).

Esta medida ha sido utilizada en muchas áreas de

la disciplina, tales como psicología social,

psicología de la personalidad, psicología clínica y

psicología de la salud (Hofmann, et al., 2005). Por

otra parte, aunque en sus orígenes se desarrolló

exclusivamente para evaluar prejuicios raciales,

posteriormente el IAT se utilizó para conocer los

aspectos implícitos de otros fenómenos

psicológicos.

Entre otras razones, la extensa aplicación del

IAT podría deberse a sus ventajas relativas. En

comparación con los métodos directos

tradicionales se subraya su capacidad para

controlar las estrategias de auto-presentación que

llevan a la alteración deliberada de las respuestas

(Greenwald et al., 1998). En relación a otras

medidas indirectas, el IAT muestra niveles de

confiabilidad superiores y mejores resultados

asociados al tamaño del efecto (Blair et al., 2015;

Nosek, Greenwald, & Banaji, 2005; Bar-Anan &

Nosek, 2014).

A pesar de las virtudes previamente señaladas,

el IAT ha sido objeto de críticas que, impulsadas

en la popularidad del instrumento, alertan sobre

posibles problemas de validez (Nosek et al., 2007;

Rezaei, 2011). El presente trabajo tiene como

objetivo realizar una revisión metodológica de las

críticas que ha recibido el IAT. Primero, se

describirán las características procedimentales del

instrumento, la forma de calcular la puntuación

que ofrece y la naturaleza de dicho resultado.

Segundo, se abordarán aspectos relacionados con

las propiedades psicométricas del IAT. Luego, se

realizará una síntesis de las críticas que recibió el

IAT, las soluciones que se han propuesto, y una

serie de recomendaciones para quienes estén

interesados en utilizarlo. Finalmente, se realizará

una breve conclusión sobre el valor del

instrumento en la actualidad y la importancia de

producir más evidencias de validez.

Esperamos que esta revisión permita difundir

el procedimiento entre los investigadores de habla

hispana y favorecer el desarrollo de líneas de

investigación en los países iberoamericanos. En

esta región su uso es aún incipiente, aunque es

posible encontrar algunas aplicaciones en distintos

dominios, como son las actitudes (e.g. Ledesma,

Tosi, Poó, Montes, & López, 2015), los prejuicios

(e.g. Canales, Guerrero, Sierra, & Callejas, 2009),

y el auto-concepto (e.g. Horcajo, Rubio, Aguado,

Hernández, & Márquez, 2014). Se considera que

existen muchos temas socialmente relevantes en la

región latinoamericana que podrían verse

enriquecidos a través de los datos ofrecidos por el

IAT.

Procedimiento y resultado del IAT

Descripción del procedimiento

El IAT es una medida basada en tiempos de

reacción que mide la fuerza de asociación entre

conceptos. Por un lado, se encuentran dos

categorías correspondientes al objeto, y por otro,

dos categorías que representan los atributos, los

cuales serán evaluativos o no dependiendo del

constructo de interés. La tarea consiste en

clasificar estímulos correspondientes a cuatro

categorías a través de dos opciones de respuesta,

en dos condiciones antagónicas llamadas bloque

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compatible e incompatible. El procedimiento

comprende siete bloques que se pueden resumir

en cinco pasos: (1) aprendizaje de las categorías

del objeto (e.g. en el IAT original eran “flores” vs.

“insectos”); (2) aprendizaje de las categorías de

los atributos (e.g. “bueno” vs. “malo”); (3) bloque

compatible (e.g. con una tecla de respuesta se

clasifican estímulos de las categorías “flores y

bueno”, y con la otra estímulos que representan

“insectos y malo”); (4) aprendizaje de cambio de

localización espacial con respecto a las categorías

del objeto (e.g. si antes la categoría “flores” era

clasificada desde el lado izquierdo y la categoría

“insectos” desde el lado derecho, ahora serán

invertidas); y (5) bloque incompatible (e.g. con

una tecla de respuesta se clasifican estímulos de

las categorías “flores y malo”, y con otra

estímulos que representan “insectos y bueno”)

(Nosek et al., 2005).

Los pasos 3 y 5 son cruciales, dado que el

resultado final proviene de la diferencia en los

tiempos de respuesta entre estos momentos. El

IAT se apoya en la idea de que la tarea de