Slang Music Via S.Francesco, 3 - 25075 Nave (BS) Tel. 0302531536 - Fax 0302536348 - Cell. 3356715992 www.slangmusic.com - [email protected]Biografia 30 anni di British Blues! Per tre decadi i Nine Below Zero hanno diffuso un mix esplosivo di blues & rock attraverso numerosi concerti che hanno sempre lasciato gli spettatori entusiasti e soddisfatti. Il definitivo line-up, stabile da ben 18 anni, che suona con una disciplina che solo l’esperienza e la confidenza può dare, riesce a far vibrare ogni palco e a trasportare il pubblico attraverso un’eccitante viaggio tanto da permettere alla band di poter permettersi il sold-out in ogni posto attraverso l’Europa. Dennis Greaves, front-leader della band, canta e suona la chitarra meglio ora che in qualunque altro momento della sua carriera, dietro di lui la possen- te sezione ritmica che, costituita da Brian Bethell (basso) e Brendan O’Neill (batteria) è irruente come una tempesta, segue l’inconfondibile armonica di Mark Feltham, membro fondatore della band con Dennis, che allontanatosi nel 2001 per motivi di salute è di nuovo sul palco con i Nine Below Zero. Con ben 6 album registrati per le etichette A&M, Warner Music ed EMI tra il 1979 e il 1995 e quattro album e due DVD con la propria etichetta, la Zed Records, hanno attirato l’attenzione dei media e della critica ritagliandosi una propria nicchia sulla scena musicale. Nine Below Zero from South London (UK) Photo by Cristina Arrigoni
Per tre decadi i Nine Below Zero hanno diffuso un mix esplosivo di blues & rock attraverso numerosi concerti che hanno sempre lasciato gli spettatori entusiasti e soddisfatti.Il definitivo line-up, stabile da ben 18 anni, che suona con una disciplina che solo l’esperienza e la confidenza può dare, riesce a far vibrare ogni palco e a trasportare il pubblico attraverso un’eccitante viaggio tanto da permettere alla band di poter permettersi il sold-out in ogni posto attraverso l’Europa.
Dennis Greaves, front-leader della band, canta e suona la chitarra meglio ora che in qualunque altro momento della sua carriera, dietro di lui la possen-te sezione ritmica che, costituita da Brian Bethell (basso) e Brendan O’Neill (batteria) è irruente come una tempesta, segue l’inconfondibile armonica di Mark Feltham, membro fondatore della band con Dennis, che allontanatosi nel 2001 per motivi di salute è di nuovo sul palco con i Nine Below Zero.
Con ben 6 album registrati per le etichette A&M, Warner Music ed EMI tra il 1979 e il 1995 e quattro album e due DVD con la propria etichetta, la Zed Records, hanno attirato l’attenzione dei media e della critica ritagliandosi una propria nicchia sulla scena musicale.
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from South London (UK)
Photo by Cristina Arrigoni
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Ora con il nuovo lavoro It’s Never Too Late la band annuncia l’intenzione di non voler allontanarsi dalla scene.Composto da ben 12 brani originali registrati al 45 RPM Studios di Londra, i NBZ, con il produttore Glenn Tilbrook, sono riusciti a catturare qualcosa che di solito sfugge al processo in studio: l’energia e la sensazione di uno spettacolo live.
Formati da Dennis Greaves nel 1977 nel South London con il nome di “Stans Blues Band” si guadagnano il loro posto nel circuito londinese solo due anni dopo affollando, con un travolgente Blues e R&B, compiacenti sedi come Dingwalls, The Music Machine e The Rock Garden.La scena musicale è dominata dal punk, ma la band non ha intenzione di cedere alla moda corrente e si conquista credibilità a suon di concerti anche nel resto d’Europa.Gente del calibro di Canned Heat, Dr Feelgood e The Blues Band offrono loro sostegno e stima aumentandone la reputazione fino a che, col passa-re del tempo, diventa chiaro che le loro energetiche performance a base di cover sono solo il punto di partenza per emergere con un proprio distintivo sound, un sound dove lo spirito punk lascia, nonostante tutto, un effetto be-nefico e delle profonde tracce.
L’occasione arriva verso la fine del 1979 quando il musicista Mickey Modern, assistendo ad un loro show al “Thomas A Beckett”, decide immediatamente di occuparsi del management, con alle spalle una propria carriera discogra-fica, vede in loro l’opportunità di poter essere creativo in un modo nuovo ed eccitante.Il primo passo è il cambio del nome: la “Stans Blues Band” diventa “Nine Below Zero”, un nome che incontra da subito i favori di Dennis e la sua incli-nazione al blues; subito dopo viene realizzata in studio una demo di quattro tracce che si concretizza, l’anno seguente, nel Pack Fair e Square EP, che, supportato dall’etichetta A&M Records, vende più di 3000 copie e segna l’inizio di una grande carriera.La richiesta aumenta talmente tanto che i musicisti sono costretti ad abban-donare i loro abituali lavori per dedicarsi completamente alla musica, ma è nel 1980 che la band pone una pietra miliare nella propria storia registrando il primo album Live at the Marquee, che ha il merito di catturare la vivida ed eccitante realtà della band di questo periodo e che è ancora oggi richiesto in tutta Europa.
Solo tre mesi dopo si esibiscono all’Hammersmith Odeon con Alexis Kor-ner come special guest. Il resto dell’anno è speso in un’interminabile tour che si ferma solo nel gen-naio 1981 per le sessioni di registrazione del loro secondo album (il primo in
studio) Don’t point your finger, seguito poi da 11+11 e Third Degree che è probabilmente il più sottovalutato di tutti gli album.Prodotto da Simon Boswell, che è una figura influente per l’evoluzione della band, l’album non ha i risultati sperati, la band ha uno sbandamento, e i singoli musicisti entrano nell’orbita di altre band in studio o dal vivo fino al 1990 quando, in occasione del loro decimo anniversario, viene organizzato un concerto al Town and Country Club, un pretesto anche per verificare se la band può ancora “scalare la vetta”.
Il concerto ha un grande successo, anche grazie l’arrivo nella band di Gerry McAvoy e Brendan O’Neill che, lasciato Rory Gallagher e intenzionati a concentrarsi su progetti solisti, vengono ingaggiati da Dennis; il sound si riempie della stessa energia e fervore che riempiva le menti del loro passato e così il viaggio continua.
Nel 1991, realizzano l’album On the Road Again (1991) poco prima che Mark, per problemi di salute, sia costretto a lasciare la band e venga sostituito dall’armonicista Alan Glen che conta collaborazioni con B.B King, Johnny Winter e Albert Collins ed è vincitore del premio Hohner Har-monica Player of the Year nel 1985.
L’attività live continua, arriva l’album Off the Hook per la China Records, ed il supporto al tour europeo di Sting del 1993.Ma è l’anno seguente che segna un periodo intenso per la band.Eric Clapton li invita ad affiancarlo in ben dodici concerti alla Royal Labert Hall dove Sting, che è tra il pubblico, rimanendone molto impressionato, li ingaggia per la sua etichetta Panagea Records distribuita dalla A&M e Ray Davies, da tempo loro grande fan, li ingaggia per il suo UK tour che comprende anche un’esibizione al Wembley Arena; seguono numerose esibizioni attraverso l’America e il Canada con Allanah Miles e Alvin Lee, nel 1996 calcano gli stage di parecchi festival europei compreso il prestigioso Colne British Blues Festival e, sempre nello stesso anno, realizzano Ice Station Zero.Nel 1997 la band fonda la propria casa discografica, la Zed Records, con la quale arriva Covers un album ben accolto dalla stampa e dalla critica, che a differenza del pensiero comune, contiene solo quattro riviste cover.
L’anno seguente si apre con un tour in Bangladesh per il British Council dove i NBZ adempiono molto bene al compito di ambasciatori e rappresen-tanti del blues creandosi una schiera di nuovi amici e fans e, contemporanea-mente, iniziano a lavorare sul nuovo disco Refrigerator e su un singolo per il National Curry Day con l’artista indiano Bappi Lahri.Dopo una trattativa con la A&M viene ristampato, per la prima volta su Cd nel 1999, Live at the Marquee e, successivamente, Don’t Point Your Finger (2000) e Third Degree (2001) completando così la riedizione su Cd della loro completa discografia.
Nel 2000 terminano Refrigerator, un album di ben 11 originali tracce accla-mate dalla critica e che li trascina in un estenuante annuale tour culminante nella celebrazione del loro 20° anniversario al “The Thomas Beckett” club dove la loro carriera è iniziata.Il 2001 vede anche il definitivo e atteso rientro di Mark nella line-up ufficiale e finalmente riuniti, I NBZ si immergono completamente nella loro attività mu-sicale, lavorano ininterrottamente per i successivi diciassette mesi fino alla realizzazione del DVD On The Road Again (2002) che è la testimonianza di ben due ore di concerto live registrato a Wilbarston, England.Con l’idea di realizzare un disco acustico, una sorta di Unplugged, la band realizza Chilled, prodotto da Stephen Smith e con la speciale presenza di ospiti come Paul McCartney e Robbie Mcintosh chitarrista dei Pretenders, è uno straordinario album in chiave insolitamente acustica per questa band caposcuola del rock-blues.
Il 2004 segna un’altra grande svolta; realizzando il loro sogno di suonare ai più grandi festivals europei, partecipando al Pistoia Blues Festival dove hanno l’opportunità di conoscere John Mayall, Alvin Lee e Steve Winwood e al Bangol blues Festival in Francia.Ma un altro progetto deve essere completato prima del 2005, un vero Cd blues dove la band si inginocchia ad alcuni grandi artisti blues tanto amati, Hat’s Off, con il quale, grazie anche al contributo di Ben Waters e Pete Wingfield si esibiscono per tutta l’Europa e in Serbia, Slovenia, Macedonia e Croazia portando il blues in luoghi da sempre isolati a causa di un’economia depressa e di una lunga e amara guerra.I NBZ, ormai diventati una band internazionale, in occasione del 30° anniver-sario, producono il CD/DVD Both Sides Of che, registrato al “The Rheghed” di Cumbria (UK,) è un prodotto live risultato dell’intensivo tour appena conclu-so seguito, nel 2007, dal CD/DVD Bring it Home, testimonianza di ben due concerti acustici al Rheged di Lancaster UK.
L’anno seguente inizia con un evento speciale, la band riceve l’invito per aprire un concerto per il leggendario Chuck Berry al The 100 Club di Ox-Nin
ford Street, a cui seguiranno partecipazioni ad altri importanti festival incluso The Colne British Blues Festival, ma è con It’s Never Too Late (2010) che segnano un altro punto nella loro car-riera, la prima collezione di brani originali dopo The Refrigerator.
La fine del 2011 vede il ritiro dalla band di Gerry MacAvoy che decidere di intraprendere la car-riera da solista, al suo posto troviamo Brian Bethell che, avendo già suonato nell’album Third degree, è il miglior sostituto.La band così rinnovata è pronta, all’inizio del 2012, a portare la propria musica in Germania, Svizzera e Austria.
Lo stesso anno vede l’inizio di una collaborazione con Glenn Tillbrook, leader e chitarrista della band inglese Squeeze, nonché grande compositore responsabile di grandi hits famose in tutto il mondo come “Tempted”, “Hourglass”, “Cool For Cats” e “Up The Junction”; con lui realizzano un album The Co-Operative composto da brani originali, strumentali e cover a cui seguono alcuni concerti. Come dice la band stessa “non è, nè un album di Glenn Tillbrook, nè un album dei Nine Below Zero ma è una collaborazione!”Da ricordare anche il concerto all’Islington Assembly Hall di novembre per il 30° anniversario dell’album The Third Degree dove la band si esibisce con l’originale formazione.
Il 2013 si apre con la riedizione di uno dei loro migliori album nonchè l’album dell’esordio, Live at Marquee, con il quale si esibiranno in tour in tutta Europa e per il quale stanno ricevendo ancora acclamazioni dalla critica. Dopo una svariata ricerca tra gli archivi della Universal Music vengono trovati dei master origi-nali di brani inediti realizzati nelle due serate del luglio 1980 al The Marquee i quali, per ragioni teniche (il vinile aveva delle limitazioni) non erano state inclusi nell’album che però, con la riedi-
zione, si presenta con 7 tracce bonus oltre al classico album, rare foto e un DVD che include riprese mai viste del concerto.
Ma mentre la band si sta preparando ad un nuova tourneè per la promozione della riedizione, la Universal stà per rilanciare Don’t Point your Finger e Third Degree integrate da altre tracce inedite; Don’t Point your Finger avrà infatti una traccia live tratta dal concerto dell’ottobre 1981 al Granary di Bristol e Third Degree un brano tratto da un Cd mai prodotto realizzato con Glyn Johns nell’estate del 1982.
Non è ancora iniziato l’anno che hanno già in programma un tour in Scozia, la partecipazione a giugno al Rory Gallagher Festival di Ballyshannon in Irlanda, alcuni concerti con Glenn Tilbrook e una nuova collaborazione con Ben Waters, uno dei migliori pianisti boogie woogie e Blues dei nostri tempi esibitosi con The Rolling Stones e recentemente con il Charlie Watts Jazz Trio al Jools Holland Later Show.
Alla domanda riguardante il segreto della loro straordinaria longevità artistica Dennis risponde “La musica è la nostra vita, non soltanto il nostro mestiere. Per noi questo significa non fermarci mai alle cose già fatte, avere sempre curiosità per ciò che succede intorno a noi, ascoltare gruppi nuovi e assimi-larli al nostro modo di fare musica. E poi non vogliamo mai forzarci troppo la mano, prenderci il giusto tempo tra un disco e l’altro per preparare il nostro live con tutta la cura e la professionalità di cui siamo capaci. Anche se cal-chiamo le scene da tantissimi anni, non ci va di dare mai nulla per scontato.”
Ormai da più di 30 anni insieme sono ancora quella vibrante e imprevedibil-mente geniale band dei primi anni.
sito ufficiale: www.ninebelowzero.com
Line-upDennis Greaves - chitarra, voce Mark Feltham - armonica, voce Brian Bethell - basso, voce Brendan O’Neill - batteria, voce
Il primo album della band registrato al Marquee club di Londra in 2 calde notti d’estate del 1980 e ora è considerato uno dei migliori album in circolazione, un classico.
DON’T POINT YOUR FINGER (1981)A&M Records
Questo è il primo album prodotto in studio sotto l’o-recchio vigilante di Glyn Jones registrato in 12 ma-gici giorni al Olympic Studios Barnes.
THIRD DEGREE (1982)A&M Records
Tutte le canzoni di questo album sono scritte e pro-dotte dalla band è sono state tutte usate per una commedia televisiva.
ON THE ROAD AGAIN (1991)China Records
Questo album è un classico blues.Ritroviamo la versione favorita di “On The Road Again”, e altre tracce live quali Cold Cruel Heat, Kid-dio e No More the Blues.
Questo secondo album prodotto da China Records è stato registrato al Berry House da Curtis Schwartz, come l’album On The Road Again.
ICE STATION ZEBRO (1996)China Records
Questo album non fu mai prodotto in Gran Breta-gna.È caratterizzato da brani quali Loaded Gun e One Foot in Heaven e altre meravigliose tracce quali Down by the River, Little Russel St. and The Blues Moved in When You Moved Out.
REFRIGERATOR (1999)Zed Records
Un’altro album completamente scritto dal gruppo con classiche canzoni quali “Go Girl”, “Money or the Man”, “We rock the house”.
CHILLED (2002)Zed Records
Questo è il primo album unplugged della band, con-tiene nuove canzoni, versioni rielaborate di vecchie canzoni e qualche classica cover.C’è qualcosa per ognuno in questo album.
Il nuovo album dei Nine Below Zero include classi-che cover dove la band letteralmente prende il suo “hat’s off” da molti dei suoi eroi.
BOTH SIDES OF (DVD - CD - 2007)Zed Records
La band aveva già pianificato la realizzazione di questo album in coincidenza con il 30 anniversario ma l’idea si è evoluta con la collaborazione di Angel Air (www.angelair.co.uk).
Gli elementi che troverete in questo DVD sono sta-ti registrati nel 2007 al “The Rheghed” in Cumbria (UK) e il Cd è un prodotto live che proviene da un estensivo tour in Serbia, Slovacchia, Macedonia e Croatia del 2006.
BRING IT ON HOME (DVD - CD - 2007)Zed Records
Live Acustico registrato al Rheged in oltre due giorni che mostra la speciale magia che i Nine creano con il loro pubblico.
La band ha trascorso molto tempo attorno a questo progetto creando speciali features e registrando an-che il CD che si trova all’interno.
Questo DVD è il loro primo progetto fuori dai loro schemi, hanno voluto essere sicuri che fosse un la-voro dai più alti standard.
Il nuovo album dei Nine Below Zero include classi-che cover dove la band letteralmente prende il suo “hat’s off” da molti dei suoi eroi.
LIVE AT MARQUEE DELUXE (2012)UMC Records
La riedizione di uno dei loro migliori album nonchè l’album dell’esordio con il quale si esibiranno in tour in tutta Europa e per il quale stanno ricevendo an-cora acclamazioni dalla critica.
