Fundamentos de la Educación Superior a Distancia

Prof. Rafael Paulino Martínez

2.1 Conceptualizaciones de la Educación a Distancia.

2.1.1.- Definición de Educación a Distancia

Es una estrategia educativa basada en la aplicación de la tecnología al aprendizaje sin limitación de lugar, tiempo, ocupación, sexo, o edad de los estudiantes, implica nuevos robles para los alumnos y los profesores, nuevas actitudes especialmente en los participantes que deben tener disposición y control del tiempo para desenvolverse en los nuevos enfoques metodológicos. Requiere estar inscrito en el marco de una organización, con supervisión tutorial y algunos intercambios entre los participantes.

2.1.2.- Diferencia entre educación abierta y a distancia

Lo primero que se debe afirmar es que la educación abierta puede darse en la educación a distancia, así como también en la educación presencial, tradicional o convencional. Sin embargo, la educación a distancia es un sistema propio que ha surgido como una solución a las limitaciones de la educación presencial, y en consecuencia no se encuentra inmersa en ella, salvo la combinación que puede hacerse de poder seguir una carrera por ambas estrategias: educación a distancia y educación presencial.

La educación a distancia necesariamente no tiene que ser abierta, y en muchas ocasiones resulta tan cerrada como los estudios que se siguen en las tradicionales y conocidas instituciones educativas como la escuela y la universidad.

2.1.3.-  Característica de la educación superior a distancia.

La educación superior a distancia se caracteriza por la flexibilidad de sus horarios, pues el mismo estudiante organiza su tiempo de estudio, lo cual requiere cierto grado de autodisciplina. Esta flexibilidad de horarios a veces está limitada en ciertos cursos que exigen participación en línea en horarios o espacios específicos.

Otra característica de la educación a distancia es el uso de las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) para formar comunidades o redes de estudio donde los individuos pueden interactuar, fomentando el uso educativo de las redes sociales, foros de discusión y plataformas virtuales, para discutir sobre diversos temas y a la vez adquirir conocimientos y modernas herramientas de trabajo. También es imprescindible tener una nueva visión de los roles que desempeñan los maestros y los estudiantes en esta modalidad de estudio, el maestro deja de ser el protagonista, convirtiéndose en un facilitador del proceso educativo y le cede el paso al estudiante, el cual debe tener un compromiso firme con su propio proceso de formación.

2.1.4.-  Importancia de la educación superior a distancia.

La globalización ha impactado a los sectores de educación superior, los cuales han alcanzado altos niveles de competencia. En este contexto, las instituciones de educación superior deben enfocarse en satisfacer las necesidades de sus distintos clientes. Para esto, las instituciones deben innovar constantemente y adecuarse a los cambios del entorno. Esto pasa por ofrecer nuevas modalidades de educación. No obstante, las instituciones deben garantizar la calidad de los programas ofrecidos, debido a que esto es una demanda de sus distintos grupos de interés o clientes (estudiantes, empresas, gobierno y la sociedad en general).

2.1.5.-  Diferencia entre los sistemas educativos presenciales y a distancias

La Educación a Distancia es una modalidad educativa en la que el proceso de enseñanza-aprendizaje se produce en condiciones de separación espaciotemporal del educador y el educando.

La diferencia podría ser asumida como de frecuencia de las situaciones, en la educación a distancia el proceso de aprendizaje en el que el estudiante logra sus objetivos de instrucción se genera sin la presencia de un docente y de un grupo presencial; mientras que en la educación presencial este proceso se da en el aula de clase, en presencia de un docente y bajo su coordinación así con el acompañamiento del grupo de clases.Entre la Educación a Distancia y la Educación Presencial es la acción tutorial.

2.1.6.- Breve Reseña de la Educación superior a distancia en la Repúblicas Dominicana

En nuestro país, se ha estado implementando esta modalidad lentamente pero de forma novedosa. La primera experiencia de educación superior a distancia se produjo con la creación de la Universidad Abierta Para Adultos (UAPA), en 1995. Hoy en día, las universidades que tienen ofertas académicas en la modalidad semi-presencial son: Universidad de la Tercera Edad, la Universidad del Caribe (UNICARIBE), la Universidad Nacional Tecnológica, (UNNATEC) y la Universidad Experimental Félix Adams (UNEFA).

"En la República Dominicana los Centros APEC de Educación a Distancia (CENAPEC) se fundan en 1972 con la finalidad de ofrecer programas educativos a bajo costo a dominicanos adultos, marginados socioeconómicamente, mediante el sistema de educación a distancia".

La educación superior a distancia en el país se encuentra en una fase de evolución, aunque se toma en cuenta ciertas características de primer orden, como son la importancia del material impreso como único recurso de transmisión de los contenidos educativos y la evaluación de los aprendizajes.

2.2 El aprendizaje en las personas adultas.

2.2.1.- Concepto de adulto desde las perspectivas: Biológica, Psicológica y social.

Biológica: En biología adulto es con frecuencia referido al estado imago. En muchos invertebrados el imago es el último estadio del desarrollo de un individuo, después de su última ecdisis, ya sea a partir de la ninfa (metamorfosis incompleta) o después de emerger de la pupa (metamorfosis completa). Así, éste es el único estadio durante el individuo es sexualmente maduro y presenta alas funcionales en el caso de los insectos alados (Pterygota)

Social: En el rol social, que conlleva responsabilidades desde el punto de vista económico y cívico, identifica mejor la adultez.

Psicológica: Desde la psicología, la adultez se define como sinónimo de madurez de la personalidad como estado ideal. La madurez hace referencia a la persona responsable de la propia conducta que posee plenitud de juicio, serenidad y dominio de sí mismo y que actúa de forma autónoma y realista.

2.2.2.- Etapa de la adultez.

Es la etapa comprendida entre los 25 y los 60 años , como en el caso de las demás etapas , es muy difícil determinar en forma precisa , cuando comienza y cuando concluye . Su iniciación y duración depende muchos factores tales como la salud , los hábitos de vida , el vigor físico , la alimentación , etc.

En esta etapa de la vida el individuo normal alcanza la plenitud su evolución biológica y psíquica . Su personalidad y su carácter se presentan firmes y seguros.

El individuo maduro se distingue por el control que logra de su vida emocional , que le permite afrontar los problemas de la vida con mayor seguridad y serenidad que en las etapas anteriores .

La adultez es la época del mayor rendimiento en la actividad . Indudablemente que no , por lo cual se les puede clasificar en adultos

maduros y adultos inmaduros.

2.2.3.- Característica del desarrollo intelectual del adulto.

Algunos tratan de identificar capacidades cognoscitivas distintivas que aparecen en la adultez o formas características en que los adultos usan dichas capacidades en las etapas sucesivas de la vida, que van más allá de las operaciones formales. 

Otros investigadores se concentran en los aspectos de la inteligencia que están presentes toda la vida pero que se destacan en la adultez. Una teoría actual, que puede aplicarse tanto a los niños como a los adultos, hace hincapié en el papel de la emoción en la conducta inteligente.

Una forma de pensamiento adulto es el que algunos teóricos han denominado pensamiento dialéctico, que consiste en la capacidad de considerar puntos de vista opuestos en forma simultánea, aceptando la existencia de contradicciones.

2.2.4.- Características de desarrollo psicosocial de adulto.

En esta área del desarrollo la característica distintiva es la diversidad, la amplia gama de posibilidades que el adulto temprano tiene a su alcance en ámbitos como el matrimonio, la libertad de escoger carrera y la independencia.

La edad adulta es una época de cambios drásticos en las relaciones personales. Los adultos jóvenes buscan la intimidad emocional y física en sus relaciones con los pares y los compañeros románticos.

El desarrollo del adulto está impulsado por dos necesidades psicosociales, ejemplificadas por diversos teóricos. Entre ellos Abraham Maslow, que en su teoría plantea la necesidad de amor y pertenencia, la que al momento de ser satisfecha se accede a la etapa siguiente que es la de éxito y estima.

2.2.5.- Factores que inciden en el  aprendizaje de la persona adulta.

Entre los factores que inciden en los procesos de aprendizaje podemos citar: inteligencia, memoria, motivación y experiencia. Durante mucho tiempo se ha pensado, que el adulto tiene dificultades para aprender en comparación con el adolescente, pero existen dos conceptos que intentan superar esta falsa creencia:

• Inteligencia fluida: relacionada con estructuras del sistema nervioso, declive en la vejez. • Inteligencia cristalizada: relacionado con habilidades de la propia cultura, aumenta con el envejecimiento. 

Aunque existen factores que frenen el aprendizaje adulto, también hay claves de éxito, que impulsan al adulto a querer seguir aprendiendo: utilización de métodos y medios didácticos activos y participativos, tener en cuenta las necesidades del adulto, realizar práctica….

2.3 El Docente en la Educación a Distancia

2.3.1.-  Diferencias entre el docente de la educación presencial y el de la educación a distancia.  

En nuestro país no se hace aun, ninguna diferencia entre un docente de educación a distancia y el docente de educación presencial. Los maestros que trabajan en la modalidad de educación a distancia, generalmente han sido formados para ejercer en la modalidad presencial.

El participante no distingue entre los distintos roles, por lo general espera que el docente de la modalidad a distancia actúe como el de la modalidad presencial; pero esta es una tentación que también alcanza a muchos facilitadores de educación a distancia que terminan desarrollando las actividades docente como si ejerciera en la modalidad presencial.

2.3.2  Función, perfil y características del facilitador en la educación a distancia

• Entender la naturaleza y filosofía de la educación a distancia.• Identificar las características de los estudiantes que aprenden físicamente    separados del docente.• Idear y desarrollar cursos interactivos adaptados a las nuevas tecnologías.• Adaptar las estrategias de enseñanza al modo de entrega en la modalidad a   distancia.• Organizar los recursos instruccionales en un formato apropiado para el estudio    independiente.• Formar y practicar en el uso de los sistemas de telecomunicaciones.• Implicarse en la organización, planificación colaborativa y toma de decisiones.• Evaluar los logros de los distantes estudiantes, sus actitudes y percepciones.

Generalmente un docente responsable de esta tarea en la formación a distancia debe organizar su trabajo de forma muy cuidadosa. La anticipación en este tipo de enseñanza s es fundamental para que el desarrollo de su acción docente ofrezca las menores dificultades. Y no olvidemos que las tecnologías de la información y la comunicación se han venido incorporando progresivamente a estos procesos exigen de los profesores una disposición de permanente formación.