Gray N John - Perros de Paja

7/24/2019 Gray N John - Perros de Paja

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John Gray

Perros de pajaReflexiones sobre los humanos y otros animales


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Ttulo original:Straw Dogs: Thoughts on Humans and Other Animals

John Gray, 2002

Traduccin: Albino Santos Mosquera

Editor digital: efedoso

ePub base r1.2


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El cielo y la tierra son implacables. Los seres de la creacin son para ellos merosperros de paja.

LAO TZU


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AGRADECIMIENTOS

En este libro he tratado de presentar una perspectiva de las cosas en las quelos humanos no ocupan el lugar central. Mis pensamientos son expuestos de formafragmentaria, pero en ningn caso poco sistemtica. Espero que sea posible leerlostanto seguidos como escogidos al azar. He recurrido a abundantes citas, en miopinin, no para infundir autoridad a un estilo de pensamiento desconocido, sinosimplemente para ilustrar lo que quiero decir. Las notas de la parte final del librotienen el mismo fin.

Son varias las personas que me han proporcionado estmulo, consejo ynimo. Mi intercambio de impresiones con James Lovelock me ayud a clarificarmi opinin acerca de la hiptesis Gaia. La lectura de las obras de J. G. Ballard y misconversaciones con el autor contribuyeron a afinar mi perspectiva del presente ydel futuro ms inmediato. Los comentarios y las sugerencias de Adam Phillipssobre un borrador previo han servido para perfilar varios puntos del libro. SimonMay me transmiti comentarios detallados sobre los pasajes filosficos y VincentDeary me envi sus observaciones acerca de aquellos apartados del libro que

trataban de la con ciencia. En Granta, Neil Belton me transmiti su infatigablenimo y asesoramiento, y Sara Holloway me proporcion comentarios ysugerencias valiossimos a lo largo de toda la gestacin y produccin del libro.Estoy en deuda con todas estas personas, pero no siempre he seguido todos losconsejos que me pudieran haber dado. Yo sigo siendo el nico responsable de lasopiniones aqu expuestas.

El libro est dedicado a Mieko, sin quien nunca habra llegado a escribirse.


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Captulo 1

LO HUMANO

Todas las religiones, casi todas las filosofas, una parte de la ciencia, atestiguan el

incansable, heroico esfuerzo de la humanidad negando desesperadamente supropia contingencia[1].

JACQUES MONOD


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CIENCIA FRENTE A HUMANISMO

Hoy, la mayora de las personas creen formar parte de una especie capaz deser duea de su destino. Es una cuestin de fe, no de ciencia. Nunca hablamos delda en el que las ballenas o los gorilas se convertirn en amos y seores de susdestinos. Por qu, entonces, los seres humanos?

No necesitamos a Darwin para darnos cuenta de la relacin que nos une alresto de animales. Es una conclusin a la que llegamos a poco que observemosnuestras vidas. De todos modos, y dado que la ciencia ostenta actualmente unaautoridad con la que la experiencia comn no se puede comparar, recordemos queDarwin nos ensea que las especies no son ms que conglomerados de genes queinteractan aleatoriamente unos con otros y con sus entornos cambiantes. Las

especies no pueden controlar sus destinos. Las especies no existen. Y los sereshumanos no son una excepcin en ese sentido. Pero siempre se les olvida cuandohablan del progreso de la humanidad. Han puesto su fe en una abstraccin quenadie se tomara en serio de no ser porque es herencia de antiguas esperanzascristianas.

Si el descubrimiento de Darwin se hubiera realizado en una cultura taosta,sintosta, hind o animista, se habra convertido, con casi toda probabilidad, en unahebra ms del tejido mitolgico de cada una de ellas. En todos esos credos, los

seres humanos y el resto de animales estn emparentados. Sin embargo, el hechode que surgiera entre cristianos que sitan a los seres humanos ms all de todaslas dems cosas vivientes desencaden una agria controversia que an colea ennuestros das. En _la poca Victoriana, el conflicto enfrentaba a cristianos contra nocreyentes. Hoy, contrapone a los humanistas con una minora que entiende que losseres humanos no pueden ser ms dueos de su destino que cualquier otro animal.


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La palabra humanismo puede tener muchos significados, pero para nosotrossignifica creencia en el progreso, Creer en el progreso es creer que si usamos losnuevos poderes que nos ha dado el creciente Conocimiento cientfico los sereshumanos nos podremos liberar de los lmites que circunscriben las vidas de otros

animales. Esa es la esperanza de prcticamente todo el mundo en la actualidad; sinembargo, carece de fundamento. Y es que, si bien es muy probable que el saberhumano contine creciendo (y con l, el poder humano), el animal humano seguirsiendo el mismo: una especie con una gran inventiva que es tambin una de lasms depredadoras y destructivas.

Darwin mostr que los seres humanos son como cualquier otro animal; loshumanistas afirman que no. Los humanistas insisten en que si usamos nuestrosconocimientos, podemos controlar nuestro entorno y prosperar como nunca antes.Mediante tal aseveracin, renuevan una de las promesas ms dudosas del

cristianismo: la de que la salvacin est abierta a todos. La creencia humanista en elprogreso no es ms que una versin secular de ese artculo de fe cristiano.

En el mundo que nos mostr Darwin, no hay nada a lo que podamos llamarprogreso. Sin embargo, para cualquier persona formada en las esperanzashumanistas eso resulta intolerable. Como consecuencia, las enseanzas de Darwinhan sido subvertidas y ha vuelto a cobrar vida el error esencial del cristianismo:considerar a los seres humanos diferentes al resto de animales.


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EL ESPEJISMO DE UNA EVOLUCIN CONSCIENTE

Los seres humanos somos las ms adventicias de todas las criaturas: unresultado del ciego devenir evolutivo. Pero, gracias al poder de la ingenieragentica, ya no tenemos necesidad de estar gobernados por el azar. La humanidado, al menos, eso es lo que se nos dice puede configurar su propio futuro.

Segn E. O. Wilson, el control consciente de la evolucin humana no solo esposible, sino inevitable:

[] la evolucin gentica est a punto de hacerse consciente y volitiva, y dedar paso a una nueva poca en la historia de la vida. [] La perspectiva de estaevolucin volitiva la posibilidad de que una especie decida qu hacer con su

propia herencia confrontar a la humanidad con las decisiones intelectuales yticas ms profundas que nunca haya tenido que tomar [] la humanidad tendrla capacidad casi divina de controlar su propio destino final. Podr incluso, si as lodesea, modificar no solo la anatoma y la inteligencia de la especie, sino tambin lasemociones y el impulso creativo que componen el ncleo mismo de la naturalezahumana.

El autor de este pasaje es el mayor darwiniano contemporneo. Ha sidoatacado por los bilogos y los cientficos sociales que creen que la especie humana

no se rige por las mismas leyes que los dems animales. En esa guerra, Wilson estsin duda en el bando de la verdad. Pero la perspectiva de una evolucin humanaconsciente que l invoca es un espejismo. La idea de que la humanidad se hagacargo de su destino solo tiene sentido si atribuimos conciencia e intencin a laespecie; pero Darwin descubri que la verdad es que las especies son solocorrientes en el fluido de los genes. Pensar que la humanidad puede modelar supropio futuro es presuponer que los humanos hemos sido eximidos de esa verdad.


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No deja de ser factible, al menos en apariencia, que durante el prximo siglola naturaleza humana sea remodelada cientficamente. Si algo as se producefinalmente, no seguir ningn designio preconcebido, sino que ser el resultadofinal de una serie de luchas en ese terreno turbio por cuyo control pugnan las

grandes empresas, el crimen organizado y los sectores encubiertos de losgobiernos; Si la especie humana es finalmente modificada, no ser como resultadode la asuncin por parte de la humanidad de un control divino de su destino: serotro de esos giros inesperados en los designios del hombre.


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PRIMATEMAIA DISSEMINATA

James Lovelock ha escrito:

En ciertos aspectos, los seres humanos se comportan sobre la Tierra como unorganismo patgeno, o como las clulas de un tumor o de un neoplasma. Nuestrapoblacin ha crecido, pero tambin las molestias que ocasionamos a Gaia, que sehan incrementado hasta tal punto que nuestra presencia resulta perceptiblementeperturbadora [] la especie humana es tan numerosa en la actualidad queconstituye una enfermedad planetaria grave. Gaia padecePrimatemaia disseminata,una plaga de personas.

Hace unos 65 millones de aos, los dinosaurios, junto con otras tres cuartas

partes del resto de especies, parecieron de forma sbita. La causa es todava motivode debate, pero muchos cientficos defienden que esa extincin masiva fueresultado de la colisin de un meteorito con el planeta Tierra. Las especies actualesestn desapareciendo a un ritmo que, de seguir as, sobrepasar el de esa ltimagran extincin. La causa no es ninguna catstrofe csmica, Como bien diceLovelock, es una plaga de personas.

Los dados de Darwin han sido desfavorables para la Tierra, seala Wilson.La jugada afortunada que llev a la especie humana hasta su poder actual ha

acarreado la ruina de otras innumerables formas de vida. Cuando los sereshumanos llegaron al Nuevo Mundo hace unos doce mil aos, abundaban en elcontinente los mamuts, los mastodontes, los camellos, los perezosos de tierragigantes y docenas de otras especies similares. La. mayora de esas especiesautctonas fueron cazadas hasta la extincin. Amrica del Norte perdi, segnDiamond, ms del 70% de sus grandes mamferos y Amrica del Sur, el 80%.


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La destruccin del mundo natural no es el resultado del capitalismo global,de la industrializacin, de la civilizacin occidental o de algn fallo en lasinstituciones humanas. Es consecuencia del xito evolutivo de un primateexcepcionalmente voraz. A lo largo de toda la historia y la prehistoria, el progreso

humano ha coincidido con la devastacin ecolgica.

Es cierto que algunos pueblos tradicionales vivieron en equilibrio con laTierra durante perodos prolongados. Los inuit y los bosquimanos desarrollaronmodos de vida que tenan un escaso impacto. Nosotros no podemos pasar tan depuntillas por la Tierra. ElHomo rapiensse ha hecho demasiado numeroso.

El estudio de la poblacin no es una ciencia muy exacta. Nadie predijo elcolapso poblacional que est teniendo lugar en la Rusia europea poscomunista, nila escala de la cada de la fertilidad que se est produciendo en buena parte del

mundo. El margen de error en los clculos de la fertilidad y de la esperanza devida es amplio. Aun as, es inevitable un gran aumento adicional. Tal y comoaprecia Morrison, aun asumiendo un descenso de la tasa de nacimientos debido afactores sociales y un incremento de la tasa de fallecimientos debido al hambre, a laenfermedad y a los genocidios, la actual poblacin mundial de ms de 6000millones de personas crecer al menos en 1200 millones de habitantes hasta el ao2050.

Una poblacin humana cercana a los 8000 millones de personas solo puede

ser mantenida desolando la Tierra. Si el hbitat salvaje se dedica al cultivo y alpoblamiento humano, si las selvas tropicales pueden ser convertidas en desiertosverdes, si la ingeniera gentica hace posible que se extraigan rendimientos cadavez mayores de unos terrenos cada vez ms mermados, entonces los sereshumanos acabarn creando para s mismos una nueva era geolgica, la eremozoica,la era de la soledad, en la que sobre la Tierra quedar poca cosa ms que ellosmismos y el entorno protsico que los mantenga con vida.

Pero por muy horrible que sea esa visin, no es ms que una pesadilla queno se llegar a hacer realidad. O bien los propios mecanismos autorreguladores dela Tierra hacen el planeta menos habitable para los humanos, o bien los efectossecundarios de sus propias actividades cortarn en seco su actual expansindemogrfica.

Lovelock sugiere cuatro resultados posibles para laPrimatemaia disseminata:La destruccin de los organismos infecciosos invasores; la infeccin crnica; la


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destruccin del husped; o una simbiosis, una relacin duradera de beneficiomutuo entre el husped y el invasor.

De los cuatro resultados, el ltimo es el menos probable. La humanidadnunca iniciar una simbiosis con la Tierra. Pero tampoco destruir a su huspedplanetario (el tercer resultado posible segn Lovelock). La biosfera es ms vieja yms fuerte de lo que los seres humanos jams llegarn a ser. Tal y como escribeMargulis, ninguna cultura humana, por muy grande que sea su inventiva, puedeacabar con la vida en este planeta, ni aunque se lo propusiera.

Tampoco pueden los seres humanos infectar a su husped de maneracrnica. Cierto es que la actividad humana ya est alterando el equilibrioplanetario. La produccin de gases invernadero ha cambiado los ecosistemasglobales deforma irreversible. En pleno proceso de industrializacin a nivel

mundial, esos cambios no harn ms que acelerarse. En el peor de los casos (unpanorama que algunos cientficos se estn tomando muy en serio), el cambioclimtico podra destruir pases costeros tan poblados como Bangladesh y provocaruna crisis agrcola en otras zonas del mundo un autntico desastre para miles demillones de personas antes del final del presente siglo.

No se puede saber con certeza la escala del cambio actualmente en marcha.En un sistema catico, es imposible predecir con exactitud ni siquiera el futuro msinmediato. Pero parece probable que ya estn cambiando las condiciones de la vida

de buena parte de la humanidad y que amplios sectores de esta se estnenfrentando hoy a climas mucho menos acogedores que antao. Segn ha sugeridoel propio Lovelock, el cambio climtico puede ser un mecanismo mediante el cualel planeta se est aligerando de su carga humana.

Es posible que, como consecuencia del cambio climtico, surjan nuevosmodelos de enfermedad que reduzcan la poblacin humana. Nuestros cuerpos soncomunidades bacterianas, ligadas indisolublemente a una biosfera tambin

bacteriana en gran parte. La epidemiologa y la microbiologa constituyen mejoresguas para conocer nuestro futuro que cualquiera de nuestras esperanzas o planes.

La guerra podra tener un impacto considerable. En los albores del siglo XIX,Thomas Malthus nombr la guerra como una de las formas junto a las hambrunasrecurrentes de mantener la poblacin y los recursos en equilibrio. El argumentode Malthus era satirizado en el siglo XX por Leonard C. Lewin:


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El hombre, como todos los animales, est sometido a un proceso continuo deadaptacin a las limitaciones de su entorno. Pero el principal mecanismo que hautilizado para tal fin es excepcional entre las criaturas vivas. Para prevenir losinevitables ciclos histricos de suministro insuficiente de alimentos, el hombre del

posneolrico destruye a los miembros excedentes de su propia especie mediante laguerra organizada.

La irona no iba bien dirigida. La guerra casi nunca ha supuesto unareduccin a largo plazo de las cifras de poblacin humana.

Pero en la actualidad, su impacto podra ser considerable. No solamente sonlas armas de destruccin masiva sobre todo las armas biolgicas y (en breve)genticas ms temibles que nunca, sino que, adems, es probable que su impactoen los sistemas de mantenimiento vital de la sociedad humana sea mayor. Un

mundo globalizado supone una construccin delicada. La poblacin, muchsimomayor que la de antao, se ha vuelto dependiente de redes de suministro muyextensas, y cualquier guerra de la escala de los grandes conflictos del siglo XXpodra acarrear la clase de sacrificios colectivos de poblacin descritos en su dapor Malthus.

En 1600, la poblacin humana era de unos 500 millones de personas. Solodurante la pasada dcada de 1990 ya aument en esa misma cantidad. Laspersonas que tienen actualmente ms de 40 aos han vivido lo suficiente para ver

cmo se duplicaba la poblacin humana mundial. Para ellos es natural creer queesas cifras se mantendrn. Natural, pero a menos que los seres humanos seanrealmente distintos al resto de los animales equivocado.

El crecimiento de la poblacin humana que se ha venido} produciendo a lolargo de los ltimos cientos de aos tiene una similitud extrema con los picos quese observan en las poblaciones de conejos, de ratones domsticos o de ratas de lapeste. Como en estos ltimos casos, dicho aumento no puede ser ms que pasajero.En el momento presente, sin ir ms lejos, la fertilidad est cayendo en buena partedel mundo. Segn Morrison, los humanos respondemos a la presin como lo hacenotros animales, que reaccionan a la escasez y al hacinamiento apaciguando susansias reproductoras:

Otros muchos animales parecen disponer de una respuesta reguladahormonalmente alas presiones del entorno que hace que su metabolismo entre enuna especie de modo econmico de funcionamiento en cuanto escasean los


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recursos. Resulta inevitable que los primeros en moderarse sean los procesos dereproduccin, dado su elevado consumo de energa. [] El sello hormonalcaracterstico de este proceso [] ha sido reconocido en los gorilas de llanuracautivos y en las mujeres.

A la hora de responder a las presiones del entorno recurriendo a un parnreproductivo los seres humanos no se diferencian de otros mamferos.

El actual pico en el nmero de seres humanos puede tocar a su fin por unaserie diversa de razones: el cambio climtico, las enfermedades de nuevo cuo, losefectos secundarios de la guerra, la espiral descendente en la tasa de nacimientos ola combinacin de todos estos factores y de otros todava desconocidos. Sea lo quesea lo que ocasione su final, nuestra especie es una aberracin:

[] si la plaga humana es realmente tan normal como parece, la curvadescendente debera ser un reflejo inverso de la curva de crecimiento poblacional.Esto significa que el grueso del colapso tendr lugar a lo largo de poco ms de cienaos y que para el ao 2150 la biosfera debera haber recuperado los nivelesseguros de poblacin deHomo sapiensprevios a la plaga, de entre 500 y 1000millones de personas.

Los humanos son como cualquier otro animal de plaga. No pueden destruirla Tierra, pero pueden arruinar fcilmente el medio ambiente que los sostiene. El

ms probable de los cuatro resultados de Lovelock es una versin modificada delprimero de ellos: una en la que laPrimatemaia disseminatase cura gracias a undescenso a gran escala en el nmero de seres humanos.


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POR QU LA HUMANIDAD NO LLEGAR NUNCA ADOMINAR LA TECNOLOGA

La humanidad no existe. Solo hay seres humanos movidos pornecesidades e ilusiones contradictorias y sujetos a toda clase de trastornos devoluntad y de juicio.

Actualmente, hay casi doscientos Estados soberanos en el mundo, la mayoraoscilan entre la democracia y la tirana atenuadas. Muchos estn carcomidos por lacorrupcin o controlados por el crimen organizado. Hay regiones enteras delmundo gran parte de frica, el sur de Asia, Rusia, los Balcanes y el Cucaso, ascomo algunas zonas de Sudamrica plagadas de Estados corrodos o colapsados.Los Estados ms poderosos del mundo Estados Unidos, China y Japn noestn dispuestos a aceptar ninguna limitacin fundamental de su soberana.Preservan celosamente su libertad de accin, aunque solo sea porque han sidoenemigos en el pasado y saben que pueden volver a serlo.

Pero no es el nmero de Estados soberanos el que hace la tecnologaingobernable. Es la propia tecnologa. La capacidad de disear nuevos virus parasu uso en armas genocidas no precisa de enormes recursos en dinero, plantas deproduccin o equipamientos. Las nuevas tecnologas de destruccin masiva son

baratas; el conocimiento que incorporan es gratuito. Es imposible impedir que se

hagan cada vez ms fcilmente disponibles.

Bill Joy, uno de los pioneros de las nuevas tecnologas de la informacin, loha expresado del modo siguiente:

Las tecnologas del siglo XXI la gentica, las nanotecnologas y la robtica son tan poderosas que pueden engendrar categoras completamente nuevas de


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accidentes y abusos. Lo ms peligroso es que, por primera vez, esos accidentes yabusos estn mayoritariamente al alcance de individuos y de pequeos grupos. No necesitan de grandes instalaciones ni de materias primas poco comunes. Elconocimiento sin ms har posible el uso de esas tecnologas. As pues, tenemos la

posibilidad de disponer no solo de armas de destruccin masiva, sino deconocimiento de destruccin masiva (CDM), cuya capacidad destructiva se veaumentada extraordinariamente por el poder de la autorreproduccin.

En parte, los gobiernos han creado esta situacin. Al ceder tanto controlsobre la nueva tecnologa al mercado, han sido cmplices de su propia impotenciaactual. De todos modos, la proliferacin de nuevas armas de destruccin masiva noes el resultado en ltima instancia de errores de poltica; es una consecuencia de ladifusin del conocimiento.

Es imposible hacer cumplir los controles sobre la tecnologa. Aunque seprohba la modificacin gentica de cultivos, animales o seres humanos endeterminados pases, seguir adelante en otros. Las potencias mundiales puedencomprometerse a que la ingeniera gentica tenga nicamente usos benignos, perosolo es cuestin de tiempo que acabe siendo utilizada con fines blicos. Quiz sepueda impedir que los Estados ms inestables del mundo adquieran capacidadnuclear. Pero cmo se pueden mantener las armas biolgicas fuera del alcance defuerzas que ningn gobierno controla?

Si alguna cosa se puede decir con seguridad de nuestro siglo actual, es que elpoder otorgado a la humanidad por las nuevas tecnologas ser utilizado paracometer crmenes atroces contra ella misma. Cuando sea posible clonar sereshumanos, se desarrollarn soldados en los que las emociones humanas normalesestarn inhibidas o ausentes. Puede que la ingeniera gentica permita erradicarenfermedades muy antiguas. Al mismo tiempo, sin embargo, es probable que seconvierta en la tecnologa preferida para futuros genocidios.

Quienes ignoran el potencial destructivo de las nuevas tecnologas ignoran lahistoria. Lospogromsson tan antiguos como la cristiandad, pero sin losferrocarriles, el telgrafo y el gas venenoso no se podra haber producido ningnHolocausto. Siempre han habido tiranas, pero sin los modernos medios detransporte y de comunicacin, Stalin y Mao no podran haber construido susgulags. Los peores crmenes de la humanidad fueron posibles por culpaexclusivamente de la tecnologa moderna. Hay un motivo ms profundo por el quela humanidad nunca controlar la tecnologa. La tecnologa no es algo que la 25


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humanidad pueda controlar: es un factor ya dado con el que se ha encontrado elmundo.

En cuanto una tecnologa se introduce en la vida humana ya sea el fuego,la rueda, el automvil, la radio, la televisin o Internet la cambia hasta extremosque nunca logramos comprender plenamente. Puede que los coches se inventaranoriginalmente para facilitar los viajes, pero pronto se convirtieron en objetosrepresentativos de deseos prohibidos. Segn Illich, el estadounidense medioinvierte 1600 horas en recorrer 12 068 km: menos de 8 km por hora poco ms delo que podra recorrer por su propio pie. Qu es ms importante hoy: el uso delos coches como medios de transporte o su uso como expresiones de nuestrasansias inconscientes de libertad personal y sexual y de liberacin final con unamuerte repentina?

Resulta de lo ms habitual lamentarse de que el progreso moral no ha sabidomantenerse al nivel del conocimiento cientfico: si fusemos ms inteligentes o msmorales, podramos utilizar la tecnologa con fines exclusivamente benignos. Laculpa no la tienen nuestras herramientas, decimos, sino nosotros mismos.

Esto es cierto en un sentido. El progreso tcnico deja un nico problema sinresolver: la debilidad de la naturaleza humana. Por desgracia, es un problema sinsolucin.


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EL HUMANISMO VERDE

Los pensadores verdes son conscientes de que los seres humanos nuncapodrn ser amos de la Tierra. Pero en su lucha ludita contra la tecnologa renuevanla falsa ilusin de que el mundo puede ser convertido en instrumento de los fineshumanos. 1 Digan lo que digan, lo nico que aportan la mayora de pensadoresverdes es una nueva versin de humanismo, no una verdadera alternativa a este.

La tecnologa no es un artefacto humano: es tan antigua como la vida sobrela Tierra. Tal y como seala Brian J. Ford, se encuentra tambin en el reino de losinsectos:

La industria a la que se dedican algunas hormigas cortadoras de hojas est

prxima a la agricultura. Excavan grandes nidos subterrneos que son luegohabitados por la colonia. Las obreras salen en busca de hojas que cortan con susmandbulas y llevan de vuelta al nido. Esas hojas se usan para cultivar colonias dehongos que tienen enzimas que pueden digerir las paredes celulares de celulosa delas hojas y hacerlas as comestibles para la colonia. [] Este campo de cultivo esvital para la supervivencia de las hormigas; sin el cuidado y abono continuo de lascolonias fngicas, la colonia de hormigas estara condenada a desaparecer. Estashormigas se dedican a una empresa agrcola y la mantienen de manera sistemtica.

Las ciudades no son ms artificiales que las colmenas de abejas. Internet estan natural como una tela de araa. Segn han escrito Margulis y Sagan, nosotrosmismos somos artilugios tecnolgicos inventados por antiguas comunidades

bacterianas como modo de supervivencia gentica: Somos parte de una intrincadared que procede de la conquista bacteriana original de la Tierra. Nuestros poderese inteligencia no nos pertenecen especficamente a nosotros, sino a la vida en suconjunto. Concebir nuestros cuerpos como naturales y nuestras tecnologas como


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artificiales es dar demasiada importancia al accidente de nuestros orgenes. Si lasmquinas nos acaban sustituyendo, supondr un cambio evolutivo en nadadiferente del que se produjo cuando las bacterias se combinaron para crearnuestros primeros antecesores.

El humanismo es una doctrina de salvacin: la creencia en que la humanidadpuede hacerse con el control de su destino. Para los verdes, esto se ha traducido enuna aspiracin: la de que la humanidad se convierta en sabia administradora de losrecursos del planeta. Pero cualquier persona que no cifre esperanzas vanas en supropia especie se dar cuenta de lo absurda que es la idea de que los propios sereshumanos, a travs de su accin, puedan salvarse a s mismos o al planeta. Sabenque el resultado final no est en manos humanas. Si las personas actan como si nolo supieran, lo hacen llevadas por un antiguo instinto: la creencia en que los sereshumanos pueden conseguirlo.

Durante buena parte de su historia (y toda su prehistoria), los seres humanosno se consideraron a s mismos diferentes de los dems animales. Los cazadores-recolectores tenan a sus presas por iguales a ellos (cuando no por superiores) y losanimales eran adorados en muchas culturas tradicionales. La sensacin humanistade abismo entre nosotros y los dems animales es una aberracin. Lo normal es elsentimiento animista de compartir el mismo lugar que el resto de la naturaleza. Pormuy debilitada que pueda estar hoy, la conciencia de participar del mismo destinocomn que el resto de criaturas vivientes est arraigada en la psique humana. Los

que luchan por conservar lo que queda del medio ambiente estn impulsados porese amor hacia los seres vivos (biofilia, el precario vnculo emocional que liga a lahumanidad con la Tierra).

El grueso de la especie humana se rige no por sus sensaciones moralesintermitentes (y an menos por su inters propio), sino por las necesidades delmomento. Parece condenada a arruinar el equilibrio de la vida sobre la Tierra y,por consiguiente, a ser el agente de su propia destruccin. Podra haber algo msdesesperanzador que dejar la Tierra en manos de una especie tan excepcionalmente

destructiva? Los amantes de la Tierra no suean con convertirse en losadministradores del planeta, sino con el da en el que los seres humanos hayandejado de importar.


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CONTRA EL FUNDAMENTALISMO (RELIGIOSO Y CIENTFICO)

Los fundamentalistas religiosos ven en el poder de la ciencia la fuenteprincipal del desencanto moderno. La ciencia ha suplantado ala religin como lafuente central de autoridad, pero a costa de hacer la vida humana accidental einsignificante. Si queremos que nuestras vidas tengan algn sentido, se ha dederrocar el poder de la ciencia y restaurar la fe. Pero la ciencia no puede sereliminada de nuestras vidas por un acto de voluntad. Deriva su poder de latecnologa y esta est cambiando nuestra manera de vivir con independencia de loque nos propongamos.

Los fundamentalistas religiosos creen tener remedios para los males delmundo moderno. En realidad, ellos mismos son sntomas de la enfermedad que

pretenden curar. Esperan recuperar la fe irreflexiva de las culturas tradicionales,pero esa es una fantasa caractersticamente moderna. No podemos creer lo quenos parezca: nuestras creencias son vestigios de unas vidas (las nuestras) que nohemos podido elegir. No podemos invocar una determinada visin del mundocomo y cuando se nos antoje. Una vez desaparecidos, ya no hay forma de rescatarde nuevo los modos de vida tradicionales. Cualquier cosa que ideemos tras suestela no har ms que sumarse al clamor de novedad incesante. Cuando la cienciaresulta tan omnipresente en sus vidas, las personas, por mucho que lo deseen, nopueden regresar a un escenario precientfico.

Los fundamentalistas cientficos aseguran que la ciencia es la bsquedadesinteresada de la verdad. Pero cuando la ciencia es representada de ese modo, seobvian las necesidades humanas a las que sirve. Entre nosotros, la ciencia satisfacedos necesidades: la de esperanza y la de censura. Solo la ciencia sirve actualmentede apoyo para el mito del progreso. Si las personas se aferran a la esperanza delprogreso, no es tanto por una creencia genuina como por el miedo a lo que puede


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venir si abandonan esa esperanza. Los proyectos polticos del siglo XX hanfracasado o han conseguido mucho menos de lo que haban prometido. Sinembargo, dentro del mbito de la ciencia, el progreso es una experiencia cotidiana,confirmada cada vez que compramos un nuevo artilugio electrnico o ingerimos

una nueva medicina. La ciencia nos da una sensacin de progreso que la vida ticay poltica no puede proporcionarnos.

Y solo la ciencia tiene poder para silenciar a los herejes. Hoy en da, es lanica institucin que puede afirmar esa autoridad. Al igual que la Iglesia en elpasado, tiene poder para destruir o marginar a los pensadores independientes.(Pinsese en cmo reaccion la medicina ortodoxa ante Freud, o los darwinianosortodoxos ante Lovelock). De hecho, la ciencia no proporciona ninguna imagen fijade las cosas, pero al censurar a aquellos pensadores que se aventuran ms all delas actuales ortodoxias, preserva la confortante ilusin de una nica cosmovisin

establecida. Puede que esto sea desafortunado desde el punto de vista de alguienque valore la libertad de pensamiento, pero es indudablemente la principal fuentedel atractivo de la ciencia. Para nosotros, la ciencia es un refugio que nos protegede la incertidumbre y que promete y, en cierta medida, consigue el milagro delibramos del pensamiento, en la misma medida en que las iglesias se hanconvertido en santuarios de la duda.

Bertrand Russell un defensor de la ciencia que haca gala de una mayorprudencia que la de sus actuales idelogos afirmaba lo siguiente:

Cuando hablo de la importancia del mtodo cientfico en relacin a laconducta de la vida humana, me refiero al mtodo cientfico en sus formasmundanas. N o por eso tengo en menos la ciencia como metafsica, ya que el valorde esta, en este aspecto, pertenece a otra esfera. Pertenece a la esfera de la religin,del arte y del amor; a la de la persecucin de la visin beatfica; a la de la locura dePrometeo, que hace esforzarse a los ms grandes hombres en llegar a ser dioses.Quizs el valor ltimo de la vida humana se encuentre en esta locura a loPrometeo; pero es un valor religioso y no poltico, ni aun moral[2].

La autoridad de la ciencia procede del poder que da a los seres humanossobre su entorno. Es posible que, de vez en cuando, la ciencia logre desligarse denuestras necesidades prcticas y sirva al propsito de la verdad. Pero creerla eleptome del estudio de la verdad es, en s, precientfico: supone separar la cienciade las necesidades humanas y hacer de ella algo que no es natural, sinotrascendental. Concebir la ciencia como la bsqueda de lo verdadero supone


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renovar la creencia mstica (la misma de Platn y san Agustn) de que la verdadgobierna el mundo (o, lo que es lo mismo, que la verdad es divina).


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LOS ORGENES IRRACIONALES DE LA CIENCIA

Tal 7 como la caracterizan sus fundamentalistas, la ciencia es la supremaexpresin de la razn. Ellos nos dicen que si hoy gobierna nuestras vidas ha sidogracias a una larga batalla en la que cont con la oposicin incesante de la Iglesia,el Estado y toda clase de creencias irracionales. Surgida de la lucha contra lasupersticin, la ciencia segn nos dicen se ha convertido en la indagacinracional personificada.

Ese cuento de hadas oculta una historia ms interesante. Los orgenes de laciencia no radican en la indagacin racional, sino en la fe, la magia y el engao. Laciencia moderna triunf sobre sus adversarios, pero no por su racionalidadsuperior, sino porque sus fundadores (all por el final de la Edad Media y el inicio

de la Moderna) se mostraron ms hbiles que los dems en el empleo de la retricay de las artes de la poltica.

Galileo no gan su campaa en defensa de la astronoma copernicanaporque se ajustara a los preceptos del mtodo cientfico. Segn Feyerabend, seimpuso por su capacidad de persuasin y porque escriba en italiano. Escribiendoen italiano y no en latn, Galileo fue capaz de identificar la resistencia a laastronoma copernicana con la desacreditada escolstica de su tiempo y, comoconsecuencia, conseguir el respaldo de quienes se oponan a las tradiciones de

aprendizaje ms antiguas: Coprnico pasa a representar entonces el progresotambin en otras reas; es un smbolo de los ideales de una nueva clase que miraatrs, hacia la poca clsica de Platn y Cicern, y adelante, hacia una sociedadlibre y pluralista.

Galileo no venci porque contara con los mejores argumentos, sino porquefue capaz de representar la nueva astronoma como parte del advenimiento de una


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nueva tendencia en la sociedad. Su xito ilustra una verdad crucial: las reglasmetodolgicas limitan la prctica de la ciencia y lentifican el crecimiento del saber(cuando no lo frenan por completo):

La diferencia entre ciencia y metodologa, tan obvia a lo largo de la historia,[] es un indicio de la debilidad de esta ltima y quiz tambin de las leyes de larazn. [] Sin caos, no hay conocimiento. Si no se desestima la razn confrecuencia, no hay progreso. Las ideas que hoy en da conforman la base misma dela ciencia existen porque existieron previamente ideas tales como el prejuicio, elengreimiento o la pasin, y porque eran ideas quese oponan a la razn y a las que sedio rienda suelta.

De acuerdo con el filsofo de la ciencia ms influyente del siglo XX, KarlPopper, una teora es cientfica nicamente en la medida en que es falsable y debe

ser abandonada tan pronto como quede falsada. Segn este criterio, las teoras deDarwin y de Einstein no deberan haber sido nunca aceptadas. Cuando fueronpostuladas por primera vez, cada una de ellas presentaba discordancias con partede la evidencia disponible; no fue hasta ms tarde cuando se present una nuevaevidencia que les sirvi de apoyo crucial. La aplicacin de la concepcinpopperiana del mtodo cientfico habra liquidado esas teoras en el momentomismo de su nacimiento.

Los grandes cientficos nunca han estado limitados por las que en la

actualidad se consideran las reglas del mtodo cientfico. Tampoco las filosofas delos fundadores de la ciencia moderna mgicas y metafsicas, msticas y ocultastienen mucho en comn con lo que hoy se considera la cosmovisin cientfica.Galileo se tena a s mismo por un defensor de la teologa y no por un enemigo dela Iglesia. Las teoras de Newton sentaron las bases de una filosofa mecanicista,pero en su propia mente sus teoras eran inseparables de una concepcin religiosadel mundo, entendido como un orden de creacin divina. Newton explicaba loscasos aparentemente anmalos diciendo que se trataban de vestigios de Dios. ParaTycho Brahe, se trataba de milagros. Johannes Kepler describi las anomalas en la

astronoma como reacciones del alma telrica. Como seala Feyerabend, lascreencias consideradas hoy en da como pertenecientes a la religin, el mito o lamagia ocuparon un lugar central en las cosmovisiones de las personas que dieronorigen a la ciencia moderna.

Tal y como la describen los filsofos, la ciencia es una actividad racional porexcelencia. Pero la historia de la ciencia evidencia que los cientficos han


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desobedecido muchas veces las reglas del mtodo cientfico. El progreso de laciencia (y no solo sus orgenes) es un resultado de ese actuar contra la razn.

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LA CIENCIA COMO REMEDIO CONTRA ELANTROPOCENTRISMO

En todos sus usos prcticos, la ciencia contribuye a afianzar elantropocentrismo. Nos anima a creer que nosotros podemos desentraar lossecretos del mundo natural como ningn otro animal y, por consiguiente, plegarloa nuestra voluntad.

Pero, en realidad, la ciencia sugiere una perspectiva de las cosas sumamenteincmoda para la mente humana. El mundo, tal y como lo vieron fsicos como

Erwin Schrdinger o Werner Heisenberg, no constituye un cosmos ordenado. Esun semicaos que los seres humanos solo podemos esperar comprender en parte. Laciencia no puede satisfacer la necesidad humana de hallar orden en el mundo. Lasciencias fsicas ms avanzadas sugieren que la causalidad y la lgica clsicapueden no ser intrnsecas a la naturaleza de las cosas. Puede que hasta los detallesms bsicos de nuestra experiencia ordinaria sean ilusorios.

El paso del tiempo es una parte integral de la vida diaria. Sin embargo,segn seala Barbour, la ciencia sugiere la posibilidad de que el tiempo no forme

parte del orden csmico. La lgica clsica nos dice que un mismo hecho no puedeocurrir y no ocurrir. Pero segn las interpretaciones de los mundos mltiples dela fsica moderna, eso es precisamente lo que sucede. En el sentido comn seencuentra muy arraigada la creencia de que el mundo fsico no se ve alterado porel hecho de que lo observemos. Pero la modificacin del mundo por parte de susobservadores es uno de los elementos nucleares de la fsica cuntica. Al igual quela tecnologa, la ciencia ha evolucionado para satisfacer necesidades humanas y,


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como la tecnologa, revela un mundo que los humanos no pueden controlar y nopodrn llegar nunca a comprender por completo.

Se ha esgrimido la ciencia y la capacidad para comprender el mundo queesta aporta a las personas como base sobre la que fundamentar la pretendidadiferencia entre los seres humanos y el resto de animales. De hecho, es posible queel valor supremo de la ciencia consista, en realidad, en mostrar que el mundo quelos humanos estamos programados para percibir no es ms que una quimera.


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LA VERDAD Y SUS CONSECUENCIAS

Los humanistas creen que si conocemos la verdad, seremos libres. Cuandoafirman esto, imaginan ser ms sabios que los pensadores de pocas anteriores. Dehecho, son presa de una religin olvidada.

La fe moderna en la verdad es un vestigio de un antiguo credo. Scratesfund el pensamiento europeo sobre la creencia de que la verdad nos hace libres.Nunca dud de que el saber y la vida buena pudiesen ir juntos. l contagi esa fe aPlatn y, luego, consiguientemente, al cristianismo. El resultado es el humanismomoderno.

Scrates crea que la mejor vida era la vida examinada porque pensaba que

la verdad y el bien eran una misma cosa: existe una realidad inmutable ms all delmundo visible y es perfecta. Cuando los seres humanos viven la vida noexaminada, persiguen vanas ilusiones. Pasan sus vidas buscando placeres orehuyendo el dolor, cosas ambas que tarde o temprano desaparecen. La autnticarealizacin radica en las cosas invariables. Una vida examinada es mejor porquenos gua hacia la eternidad.

No necesitamos dudar de la realidad de la verdad para rechazar esa fesocrtica. Una cosa es el conocimiento humano y otra el bienestar humano. No

existe ningn tipo de armona predeterminada entre ambos. La vida examinadapuede no valer la pena.

Posiblemente, la fe de Scrates en la vida examinada era un vestigio dealguna religin arcaica: l oa y obedeca habitualmente una voz interior que sabams que l mismo [] la llamaba, simplemente, la voz de Dios. Scrates eraguiado por undaimon, un orculo interior, cuyos consejos segua y no pona nunca


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en duda, aun cuando le llevaron a su propia muerte. Al admitir que estaba guiadopor una voz interior, estaba evidenciando el poder an vivo de las prcticaschamnicas, mediante las que los seres humanos han buscado la comunin con losespritus desde tiempos inmemoriales.

As pues, si la filosofa socrtica se origina en el chamanismo, el racionalismoeuropeo nace de una experiencia mstica. Si en algo difiere el humanismo modernode la filosofa socrtica por encima de todo lo dems, es en su negativa a reconocersus orgenes irracionales (as como en su ambicin desmedida).

El legado de Scrates consisti en vincular la bsqueda de la verdad a unideal mstico del bien. Pero ni Scrates ni ningn otro pensador antiguoimaginaron que la verdad pudiera hacer libre a la humanidad. Daban por sentadoque la libertad sera siempre un privilegio de unos pocos; no haba esperanza para

la especie. Por el contrario, entre los humanistas contemporneos, la fe griega enque la libertad nos hace libres se ha fusionado con uno de los legados ms dudososdel cristianismo: la creencia de que la esperanza de libertad nos pertenece a todos.

El humanismo moderno es un credo que propugna que, a travs de laciencia, la humanidad puede conocer la verdad y, as, ser libre. Pero si la teora dela seleccin natural de Darwin es cierta, eso es imposible. La mente humana est alservicio del xito evolutivo y no de la verdad. Y pensar de cualquier otro modoequivale a resucitar el error predarwiniano de creer que los seres humanos son

distintos del resto de los animales.

Un ejemplo es la teora de los memes. Los memes son combinaciones deideas y creencias que, supuestamente, compiten entre s de manera muy parecida acomo lo hacen los genes. En la vida de la mente, al igual que en la evolucin

biolgica, se produce una especie de seleccin natural de memes de la que solosobreviven los ms aptos. Por desgracia, los memes no son genes. No existe unmecanismo de seleccin natural en la historia de las ideas asimilable al de laseleccin aleatoria de mutaciones genticas en la evolucin.

En cualquier caso, solo alguien asombrosamente ajeno a la historia podracreer que la competencia entre ideas puede traer como resultado el triunfo de laverdad. Sin duda, las ideas compiten las unas con las otras, pero las que ganansuelen ser aquellas que tienen el poder y la insensatez humana de su lado. Cuandola Iglesia medieval extermin a los ctaros, acaso se impusieron los memescatlicos a los de los herejes? Si la Solucin Final hubiese llegado hasta sus ltimas


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consecuencias, se habra as demostrado la inferioridad de los memes hebreos?

La teora darwiniana nos dice que para la supervivencia o para lareproduccin no se necesita el inters por la verdad. Lo ms normal es quesuponga una desventaja. El engao es habitual entre los primates y las aves. Tal ycomo seala Heinrich, los cuervos fingen esconder sus provisiones en un sitio paraluego ocultarlas en otro. Los psiclogos evolutivos han mostrado que el engao esmuy frecuente en la comunicacin animal. En el caso de los seres humanos, losmejores mentirosos son los que se mienten a s mismos: Nos engaamos anosotros mismos a fin de engaar mejor a otras personas, dice Wright. Es msprobable creer a un amante que promete fidelidad eterna si l mismo se cree supromesa; pero no por eso es ms probable que la cumpla. Cuando se compite porcompaeros o compaeras sexuales, tener una capacidad desarrollada deautoengao es una ventaja. Y lo mismo ocurre en poltica y en otros muchos

contextos.

Si esto es as, la perspectiva segn la cual las combinaciones de falsascreencias los memes inferiores tienden a ser erradicadas a travs de unaseleccin natural ha de ser necesariamente errnea. La verdad no cuenta conninguna ventaja evolutiva sistemtica sobre el error. Muy al contrario, la evolucinfavorece selectivamente cierto grado de autoengao, que mantenga inconscientesalgunos hechos y motivos de modo que no se desvele, a travs de las seales sutilesdel conocimiento de uno mismo, el engao. Tal y como seala Trivers, la

evolucin favorece los errores tiles: El punto de vista convencional segn el cualla seleccin natural favorece aquellos sistemas nerviosos que vayan produciendoimgenes cada vez ms precisas del mundo no deja de ser una forma muy ingenuade ver la evolucin mental.

En la lucha por la vida, el gusto por la verdad es un lujo (o, cuando menos,un inconveniente):

solo las personas atormentadas quieren la verdad. El hombre es como losdems animales: quiere comida y xito y mujeres, no verdad. Solo cuando lamente, torturada por alguna tensin interior, ha perdido toda esperanza defelicidad, odia su jaula de vida y busca ms all.

El objetivo principal de la ciencia no ser nunca buscar la verdad o mejorarla vida humana. Los usos del conocimiento sern siempre tan cambiantes ytorcidos como los propios seres humanos. Los humanos utilizan lo que saben para


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satisfacer sus necesidades ms urgentes, aunque el resultado sea la ruina. Lahistoria no es el resultado de la lucha por la supervivencia, como Hobbes crea (oquera creer). En sus vidas cotidianas, los seres humanos se esfuerzan por calcularganancias y prdidas. Cuando la situacin es desesperada, actan protegiendo a su

prole, vengndose de sus enemigos o, simplemente, dando rienda suelta a sussentimientos.

No se trata de defectos que puedan ser remediados. No se puede usar laciencia para reformar la humanidad dentro de un molde ms racional. Cualquierhumanidad de nuevo cuo no har ms que reproducir las deformidades yaconocidas de sus diseadores. Extrao capricho el suponer que la ciencia puedeinfundir razn en un mundo irracional, cuando todo lo que puede hacer esimprimir un nuevo giro de tuerca a la locura habitual. Todas estas no son merasinferencias de la historia. La propia investigacin cientfica lleva a la conclusin de

que los seres humanos solo pueden ser irracionales. Curiosamente, esa es unaconclusin que pocos racionalistas se han mostrado dispuestos a aceptar.

Tertuliano, un telogo que vivi en Cartago alrededor del ao 200 de nuestraera, escribi a propsito del cristianismo:Certum est, quia impossible(Es ciertoporque es imposible). Los humanistas son menos lcidos, pero su fe es igual deirracional. No niegan que la historia sea un catlogo de sinrazones, pero suremedio es simple: la humanidad debe ser (y ser) razonable. Sin esa fe absurda del ms puro estilo tertuliano, la Ilustracin es un evangelio de desesperacin.


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UN PASCAL PARA LA ILUSTRACIN

Los seres humanos no pueden vivir sin hacerse ilusiones. Para los hombres ymujeres de hoy, puede que la fe irracional sea el nico antdoto contra el nihilismo.Sin la esperanza en que el futuro ser mejor que el pasado, no podran seguiradelante. En ese caso, puede que necesitemos un Pascal de nuestros das.

Ese gran pensador religioso del siglo XVII hall muchos motivos para creer,pero nunca se imagin capaz de inculcar fe. Al contrario: l abogaba por elaturdimiento de la razn. Pascal saba que la fe descansa sobre la fuerza de lacostumbre: No nos engaemos: tenemos tanto de autmata como de mente. Solosometindose a la Iglesia y yendo a misa con otros creyentes era posible acallar laduda.

De un modo parecido, sometindonos a la autoridad de la ciencia podemosliberarnos del hbito de pensar. Venerando a los cientficos y siendo partcipes desus dones tecnolgicos, podemos alcanzar lo que Pascal esperaba conseguirmediante las plegarias, el incienso y el agua bendita. Buscando la compaa deinvestigadores concienzudos y de mquinas inteligentes podemos anonadarnuestra razn y fortalecer nuestra fe en la humanidad.


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HUMANISMO FRENTE A NATURALISMO

Para Jacques Monod, uno de los fundadores de la biologa molecular, la vidaes una casualidad, imposible de deducir a partir de la naturaleza de las cosas, peroque, una vez ha emergido, evoluciona siguiendo la seleccin natural de mutacionesaleatorias. La especie humana no se distingue en nada de las dems: no es ms queuna extraccin afortunada en la lotera csmica.

Esa es una verdad que nos resulta difcil de aceptar. Como escribe el propioMonod, las sociedades liberales de Occidente ensean an, con desdn, como

base de su moral, una repugnante mezcla de religiosidad judeocristiana, deprogresismo dentista, de creencia en los derechos naturales del hombre y depragmatismo utilitarista[3]. El hombre debe apartar esos errores a un lado y

aceptar que su existencia es enteramente accidental. Debe despertar de su sueomilenario para descubrir su soledad total, su radical foraneidad. l sabe ahora que,como un zngaro, est al margen del universo donde debe vivir. Universo sordo asu msica, indiferente a sus esperanzas, a sus sufrimientos y a sus crmenes[4].Monod tiene razn en cuanto a lo difcil que es aceptar que los humanos no son ennada diferentes al resto de animales. Ni l mismo lo acepta. Desprecia con razn lacosmovisin moderna, pero su propia filosofa constituye otra versin de esamisma mezcolanza srdida. Para Monod, la humanidad es una especieprivilegiada. Es la nica que sabe que su existencia es un accidente y solo ella

puede hacerse cargo de su destino. Como los cristianos, cree que el hombre seencuentra en un mundo que le es ajeno e insiste en que debe elegir entre el bien yel mal: Puede escoger entre el Reino y las tinieblas[5]. En esa fantasa, lahumanidad del futuro ser diferente no solo de cualquier otro animal, sinotambin de cualquier otra cosa que haya sido antes. Los cristianos que se oponan ala teora de Darwin teman que hiciera que la humanidad pareciera insignificante.No tenan de qu preocuparse. El darwinismo ha sido utilizado para poner a la


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humanidad de nuevo sobre su pedestal. Como otros muchos, Monod combina dosfilosofas irreconciliables: el humanismo y el naturalismo. La teora de Darwinmuestra la verdad del naturalismo: somos animales como los dems, nuestrodestino y el del resto de la vida sobre la Tierra son el mismo. A pesar de eso, una

irona que resulta especialmente exquisita, dado que nadie se ha percatado de ella,el darwinismo es actualmente el pilar central de la fe humanista segn la cualnosotros somos capaces de trascender nuestras naturalezas animales y dominar laTierra.


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PERROS DE PAJA

El humanismo es una religin secular improvisada a partir de las sobras endescomposicin del mito cristiano. Por el contrario, la hiptesis Gaia (la teorasegn la cual la Tierra es un sistema autorregulador cuyo comportamiento seasemeja en cierto modo al de un organismo) es representativa del naturalismocientfico ms riguroso.

En el modelo del mundo de las margaritas de James Lovelock, un planetaque contiene nicamente margaritas blancas y negras se convierte en un planetacon una temperatura global autorregulada. El mundo de las margaritas recibe laluz de un sol que progresivamente se va calentando ms. Las margaritas blancasreflejan el calor del sol, con lo cual enfran la superficie del planeta, mientras que

las margaritas negras absorben ese calor y, por tanto, calientan la superficie. Sinningn elemento intencional de por medio, estas margaritas interactan pararefrescar su mundo a pesar de su clido sol.

Lo nico que se necesita para que exista una biosfera autorreguladora es unconjunto de procesos mecanicistas y estocsticos cuyos modelos pueden sersimulados por ordenador. Joel de Rosnay explica que:

La simulacin [] empieza con una temperatura baja. Las margaritas

negras, que absorben mejor el calor del sol, sobreviven, se desarrollan y ocupan unrea extensa. Como resultado, la temperatura del suelo aumenta y se hace msfavorable para la vida. Las margaritas negras se reproducen a un ritmo elevado,pero cuando empiezan a cubrir un rea excesivamente amplia, la temperaturaasciende por encima de un punto crtico; como consecuencia, las margaritas negrasperecen en masa. Pero las blancas se adaptan, se desarrollan y colonizan ampliaszonas, reflejando el calor y enfriando nuevamente el planeta. La temperatura


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desciende [] demasiado. Las margaritas blancas se mueren y las negras vuelven aprodigarse en abundancia. Tras un cierto nmero de fluctuaciones, se forma sobreel planeta un mosaico de reas negras y blancas que empiezan a coexistir y acoevolucionar. Las margaritas nacen y mueren individualmente, pero las dos

poblaciones, gracias a la accin de los sucesivos calentamientos y enfriamientos,mantienen una temperatura media que favorece la vida de ambas especies, y dichatemperatura flucta en torno a un equilibrio ptimo. Se trata de una temperaturaque nadie fij: simplemente se produjo (como resultado del comportamiento de lasmargaritas y de su evolucin conjunta).

El mundo de las margaritas es fruto de la casualidad y de la necesidad.

Como bien muestra el modelo del mundo de las margaritas, la hiptesisGaia es coherente con la ms estricta ortodoxia cientfica. A pesar de esto, la

hostilidad de los fundamentalistas cientficos hacia ella tiene su justificacin. En elfondo, el conflicto entre la teora Gaia y la ortodoxia actual no es una controversiacientfica. Es un choque de mitos: uno formado por el cristianismo y el otro, por uncredo mucho ms antiguo.

La teora Gaia restablece el vnculo entre los seres humanos y el resto de lanaturaleza que ya afirmaba la religin primordial de la humanidad: el animismo.En los cultos monotestas, Dios es el garante final del sentido de la vida humana.Para Gaia, la vida humana no tiene ms sentido que la vida de las amebas.

Segn Lovelock, el nombre de Gaia procede de la antigua diosa griega de latierra y fue sugerencia de su amigo novelista William Golding. Pero la idea de Gaiafue ya anticipada con toda claridad en un verso delTao Te Ching, el texto taostams antiguo. En los ritos de la China antigua se empleaban perros de paja comoofrenda a los dioses. Durante el ritual eran tratados con la mayor de las reverencias.Pero una vez que este haba acabado, cuando ya haban dejado de ser necesarios,eran pisoteados y abandonados: El cielo y la tierra son implacables. Los seres de lacreacin son para ellos meros perros de paja. Si los seres humanos perturban elequilibrio de la Tierra, sern pisoteados y abandonados. Los crticos de la teoraGaia dicen rechazarla porque no es cientfica. La verdad es que la temen y la odianporque significa que los humanos nunca podrn ser otra cosa que perros de paja.


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Captulo 2

EL ENGAO

Hasta qu punto permite la verdad la asimilacin? He aqu el interrogante, he

aqu el experimento[6].

NIETZSCHE


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EN EL BAILE DE MSCARAS

Yo comparara a Kant con un hombre que, tras intentar toda la nocheconquistar a una belleza enmascarada en un baile, cuando esta por fin se despojade su mscara, descubre que se trataba de su propia mujer. En la fbula deSchopenhauer, la esposa que se haca pasar por una belleza desconocida era elcristianismo. En la actualidad, es el humanismo.

Lo que Schopenhauer escribi acerca de Kant no es menos cierto hoy. De laforma en que se practica comnmente, la filosofa no es ms que un intento dehallar buenos motivos para las creencias convencionales. En la poca de Kant, la fede las personas convencionales era cristiana; ahora es humanista. Y esos dos credosno difieren gran cosa el uno del otro. Durante los ltimos doscientos aos, la

filosofa se ha sacudido su fe cristiana. No ha abandonado, sin embargo, el erroresencial del cristianismo: la creencia segn la cual los seres humanos sonradicalmente distintos al resto de animales.

La filosofa ha sido un baile de disfraces en el que la imagen religiosa de lahumanidad se ha renovado bajo la apariencia de las ideas humanistas de progresoy razn. Ni los ms grandes desenmascaradores de la filosofa han podido evitarparticipar en la mascarada. Apenas hemos empezado a quitarnos las mscaras denuestros rostros animales.

Los dems animales nacen, se aparean, buscan comida y mueren. Eso estodo. Pero nosotros, los seres humanos, somos diferentes o, al menos, eso es lo quecreemos. Somospersonascuyas acciones son consecuencia de nuestrasdecisiones.Los dems animales viven sus vidas inadvertidamente, pero nosotros somosconscientes. La imagen que tenemos de nosotros mismos se forma a partir denuestra arraigada creencia de que laconciencia, laindividualidady ellibre albedronos


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definen como seres humanos y nos elevan por encima del resto de criaturas.

En aquellos momentos en los que tomamos un mayor distanciamiento,llegamos a admitir que esa opinin sobre nosotros mismos es imperfecta. Nuestrasvidas se parecen ms a sueos fragmentarios que a materializaciones de nuestro yoconsciente. Controlamos muy poco de aquello que ms nos importa; muchas denuestras decisiones ms fatdicas son tomadas sin que nosotros mismos losepamos, Y aun as, seguimos insistiendo en que lahumanidadpuede lograr aquelloque anosotrosnos resulta imposible: el dominio consciente de su existencia. Ese esel credo de quienes han renunciado a la creencia irracional en Dios a cambio deuna fe irracional en la humanidad. Pero qu pasara si abandonramos las vanasesperanzas del cristianismo y del humanismo? Si silenciamos el parloteo constantesobre Dios y la inmortalidad, y sobre el progreso y la humanidad, qu sentidopodemos dar a nuestras vidas?


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LA ENCRUCIJADA DE SCHOPENHAUER

La primera crtica (todava no superada) del humanismo fue la que hicieraArthur Schopenhauer. Este combativo soltero, que desde 1833 pas en Frncfort lasltimas dcadas de su recluida vida, porque consideraba que en esa ciudad nohaba inundaciones (y tena mejores cafs, un dentista habilidoso y mdicosmenos malos), llev el modo en que pensamos sobre nosotros mismos a unaencrucijada que an est por resolver.

Hace cien aos, Schopenhauer tena una enorme influencia. Escritores de latalla de Thomas Hardy y Joseph Conrad, Len Tolstoi y Thomas Mann estabanprofundamente afectados por su filosofa, y sus ideas inspiraban las obras demsicos y de pintores como Schoenberg y De Chirico. Si hoy apenas se le lee, es

debido a que pocos son los grandes pensadores modernos que han ido tan encontra del espritu de su tiempo y del nuestro.

Schopenhauer menospreciaba las ideas de emancipacin universal quehaban empezado a difundirse por toda Europa a mediados del siglo XIX. Entrminos polticos, era un liberal reaccionario que solo esperaba del Estadoproteccin para su vida y su propiedad. Vea los movimientos revolucionarios desu poca con una mezcla de horror y desprecio lleg incluso a ofrecer a losguardias que disparaban sobre una multitud durante las manifestaciones

populares de 1848 los binculos que utilizaba en la pera para que los usaran comomira telescpica para sus rifles. Pero tambin desdeaba la filosofa oficial delmomento y consideraba a Hegel, el filsofo mejor visto de Europa (de una graninfluencia en pensadores posteriores, como, por ejemplo, Marx), poco ms que unapologista del poder estatal.

En su vida personal, Schopenhauer era cauteloso y sereno. Tena un sentido


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muy desarrollado de los peligros de la vida humana. Dorma con pistolas cargadasjunto a su cama y se negaba a dejar que su barbero le afeitara el cuello. Le gustabala compaa, pero a menudo no prefera otra que la suya propia. Nunca se cas,pero parece haber sido muy activo sexualmente. El diario ertico que se encontr

entre sus papeles a su muerte fue quemado por su albacea, pero su clebre ensayoSobre las mujeresle vali una reputacin de misgino que no le ha abandonadodesde entonces.

Era un amante de la costumbre. Durante la etapa final de su vida, enFrncfort, sigui una rutina diaria invariable. Se levantaba a eso de las siete,escriba hasta el medioda, tocaba la flauta durante media hora y luego sala aalmorzar (siempre en el mismo sitio). Acto seguido, volva a sus aposentos, leahasta las cuatro e, inmediatamente despus, sala a caminar durante dos horas,caminata que acababa siempre en una biblioteca en la que lea elTimesde Londres.

Por la noche iba al teatro o a algn concierto, tras lo cual tomaba una cena ligera enun hotel: el Englischer Hof. Se ci a este rgimen durante casi treinta aos.

Uno de los pocos episodios memorables en una vida como la suya, tan vacade acontecimientos dignos de mencin, fue consecuencia de su odio a los ruidos.Enfurecido por una costurera que hablaba cerca de sus aposentos, la empujescaleras abajo. La mujer result herida y se querell contra l. l perdi el juicio y,de resultas de ello, tuvo que pasarle una cantidad trimestral de dinero durante elresto de su vida. Cuando ella muri, l escribi en latn sobre su certificado de

defuncin:Obit anus, abit onus(La vieja ha muerto, me libr de la carga). A pesarde ser un incrdulo en lo referido a la realidad del yo, Schopenhauer se pas lavida dedicado a s mismo.

Pero no es la vida o la personalidad de Schopenhauer las que explican elolvido de que ha sido objeto, sino su filosofa, la cual (al menos en lo que a Europarespecta) subvirti las esperanzas humanistas ms que ninguna otra.

Schopenhauer crea que la filosofa estaba dominada por prejuicioscristianos. Dedicbuena parte de su vida a diseccionar la influencia de esosprejuicios en Immanuel Kant, un pensador al que admiraba ms que a ningn otro,pero cuya filosofa atac implacablemente acusndola de ser una versin seculardel cristianismo. La filosofa de Kant constitua una de las lneas principales de laIlustracin, el movimiento de pensadores progresistas que emergi en casi todaEuropa en el siglo XVIII. Los pensadores ilustrados aspiraban a reemplazar lareligin tradicional por la fe en la humanidad. Pero la conclusin que se deriva de


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la crtica de Schopenhauer a Kant es que la Ilustracin no era ms que unarepeticin secular del error central del cristianismo.

Para los cristianos, los seres humanos son creados por Dios y dotados delibre voluntad; para los humanistas, son seres autodeterminados. De un modo uotro, son completamente diferentes del resto de animales. Para Schopenhauer, porel contrario, nuestra naturaleza ms interna es la misma que la de los demsanimales. Creemos que el hecho de ser individuos distintos nos separa de otrosseres humanos y, ms an, de los animales. Pero esa individualidad es una ilusin.Al igual que otros animales, somos encarnaciones de la Voluntad universal, de laenerga de lucha y sufrimiento que anima todo lo que hay en el mundo.

Schopenhauer fue el primer gran pensador europeo con conocimientosacerca de filosofa india y sigue siendo hasta la fecha el nico que absorbi y acept

la doctrina central de esa filosofa: que el individuo libre y consciente queconstituye el ncleo del cristianismo y del humanismo es un error que nos ocultaaquello que somos. Pero l haba llegado a esa conclusin de forma independiente,a travs de su devastadora crtica a Kant.

Kant escribi que David Hume le haba despertado de su sueo dogmtico.Se sinti ciertamente conmovido por el profundo escepticismo del gran filsofoescocs del siglo XVIII. Los metafsicos tradicionales afirmaban demostrar laexistencia de Dios, la libertad de la voluntad y la inmortalidad del alma. Segn

Hume, nosotros no podemos ni siquiera saber si el mundo externo existerealmente. De hecho, ni siquiera sabemos si nosotros mismos existimos, puesto quetodo lo que encontramos cuando miramos en nuestro interior es un manojo desensaciones. Hume conclua que, ya que no sabemos nada, debemos seguir a losantiguos escpticos griegos y confiar en que la naturaleza y la costumbre guennuestras vidas.

Puede que el escepticismo de Hume perturbara el sueo dogmtico de Kant,pero no pas mucho tiempo antes de que este volviera a roncar profundamente denuevo. Kant acept el argumento de Hume segn el cual no podemos conocer lascosas en s mismas, sino solo los fenmenos que nos vienen dados en laexperiencia. La realidad que subyace a la experiencia, aquello a lo que Kantllamaba el mundo noumnico de las cosas en s, es incognoscible. Pero Kant seneg a aceptar la conclusin escptica de Hume. Segn l, yo no podra tener laexperiencia de elegir libremente si no fuera otra cosa que el organismo empricoque parezco ser. Si no fuera porque pertenezco al mundo noumnico que est fuera


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del espacio y del tiempo, no podra vivir mi vida de acuerdo con principiosmorales.

Como la mayora de filsofos, Kant sirvi con su obra el propsito deapuntalar las creencias convencionales de su poca. Schopenhauer hizo locontrario. Partiendo de fa aceptacin de los argumentos de Hume y de Kant segnlos cuales el mundo es incognoscible, lleg a la conclusin de que tanto el mundocomo el sujeto individual que imagina que lo conoce sonmaya, construcciones deensueo que carecen de fundamento real. La moral no es un conjunto de leyes yprincipios. Es un sentimiento: el sentimiento de compasin por el sufrimiento deotros que es posible gracias al hecho de que los individuos separados son, enltima instancia, fantasas. En este punto, el pensamiento de Schopenhauerconverge con el vedanta y el budismo, que, a pesar de sus diferencias, comparten laconclusin central de que la individualidad del yo es una ilusin.

Schopenhauer acept la vertiente escptica de la filosofa de Kant y la utilizcontra su autor. Kant demostr que estamos atrapados en el mundo de losfenmenos y que no podemos conocer las cosas en s. Schopenhauer fue un pasoms all y seal que tambin nosotros pertenecemos al mundo de las apariencias.

A diferencia de Kant, Schopenhauer se mostr dispuesto a seguir a suspensamientos all adonde le condujesen. Kant sostena que a menos que aceptemosque somos individuos autnomos que escogen libremente, no nos ser posible

entender nuestra experiencia moral. Schopenhauer replic que nuestra experienciareal no es una en la que elegimos libremente nuestro modo de vida, sino una en laque somos arrastrados por nuestras necesidades fsicas: el miedo, el hambre y, porencima de todo, el sexo. El sexo, tal y como escribi Schopenhauer en uno de losmltiples pasajes de inimitable expresividad que animan sus obras, es el finltimo de casi todos los esfuerzos humanos [] Sabe cmo arreglrselas paradeslizar sus notas y sus rizos amorosos dentro de carpetas ministeriales y demanuscritos filosficos. Cuando somos presa del amor sexual, nos decimos anosotros mismos que seremos felices en cuanto se haya satisfecho; pero eso no es

ms que un espejismo. La pasin sexual hace posible que la especie se reproduzca;no le importa lo ms mnimo el bienestar individual o la autonoma personal. Noes verdad que nuestra experiencia nos conmine a concebirnos a nosotros mismoscomo agentes libres. Al contrario: si nos lanzamos una mirada sincera a nosotrosmismos, sabemos que no lo somos.

Schopenhauer crea que tena la respuesta definitiva a las preguntas


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metafsicas que haban abrumado a los pensadores desde el inicio de la filosofa.Sirvindose de su crtica a Kant para echar abajo la concepcin corriente deltiempo, del espacio y de la causa y el efecto, ofreci una visin diferente delmundo: una en la que ninguna cosa est separada de las dems, en la que no hay

pluralidad ni diferencia, y en la que solo existe esa lucha incesante a la quedenomina Voluntad.

Aun tratndose de una imagen fascinante, no tenemos por qu tomarla comola verdad ltima acerca de la naturaleza de las cosas. Puede servirnos, sinembargo, como metfora de una verdad acerca de nosotros mismos. Nos gustacreer que la razn gua nuestras vidas, pero la razn misma, tal y como decaSchopenhauer hacindose eco d Hume, es tan solo la apurada sirvienta de lavoluntad. Nuestros intelectos no son observadores imparciales del mundo, sinoactivos participantes en l. Conforman una visin de dicho mundo que nos ayuda

en nuestros esfuerzos. De todas las construcciones imaginarias creadas por elintelecto al servicio de la voluntad, puede que la ms ilusoria sea la visin que nosda de nosotros mismos como individuos unificados y dotados de continuidad.

Kant trat de proteger nuestras nociones ms preciadas sobre todo,nuestras ideas sobre la identidad personal, el libre albedro y la autonoma moraldel efecto disolvente de la duda escptica. Schopenhauer mostr cmo se derretanal someterlas a la prueba de fuego de la experiencia real. Al hacer eso destruy lafilosofa de Kant y, con ella, la idea acerca del sujeto humano sobre la que se

sustentan tanto el cristianismo como el humanismo.


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ELOPTIMISMO DE NIETZSCHE

Schopenhauer escribi: Lo que relata la historia en realidad no es ms que

el largo, pesado y confuso sueo de la humanidad. Nietzsche atac la visin de lahistoria de Schopenhauer por pesimista. Pero al negar que la historia tuvierasentido alguno, Schopenhauer estaba simplemente extrayendo la consecuencialtima de lo que Nietzsche llamara ms adelante la muerte de Dios.

Nietzsche fue un pensador sumamente religioso y sus ataques incesantes alas creencias y los valores cristianos certifican el hecho de que nunca se pudodespojar de ellos. Este ateo incomparable y azote infatigable de los valorescristianos proceda de una estirpe de clrigos. Nacido en 1844, era hijo de un pastorluterano, y tanto su padre como su madre eran, a su vez, hijos de pastores

religiosos. Nombrado catedrtico de filologa clsica por la Universidad de Basileacuando solo tena 24 aos de edad, su mala salud le oblig a abandonar su brillantey precoz carrera acadmica. Llev durante el resto de su vida una existenciaerrante y asctica. Yendo y viniendo de una punta a otra de Europa en busca de

buen tiempo y de tranquilidad, vivi en pequeas casas de huspedes, donde sucarcter solitario y sus delicados modales le valieron el apelativo de pequeosanto. A pesar de su enredada e inconclusa relacin con una mujer excepcional,Lou Andreas-Salom, nunca tuvo una amante y, muy probablemente, apenas vidasexual de ningn tipo; aun as, por lo que parece, acab contrayendo la sfilis.

Probablemente, fue el efecto progresivo de la enfermedad en su cerebro lo quedesencaden la crisis nerviosa que sufri en Turn, en enero de 1889, cuando seabraz a un caballo al que vio, azotado por un cochero, en la Piazza Cario Alberto.Tras aquello, perdido el sentido por completo, vag por el submundo de laparlisis fsica y mental hasta su muerte en 1900.

El colapso de Nietzsche haba sido prefigurado en su pensamiento. Haba


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soado con un incidente parecido a ese el mes de mayo anterior y haba escritosobre l en una carta. Quizs el gesto de Nietzsche imitaba el de Raskolnikov (elcriminal protagonista de una novela que haba ledo y por la que senta una granadmiracin:Crimen y castigo, de Dostoievski), que haba soado con abrazarse a un

caballo maltratado. O podra ser visto como un intento de suplicar el perdn delanimal por el trato cruel que estaba recibiendo, una crueldad que Nietzsche podrahaber considerado que proceda de los errores de filsofos como Descartes, quesostenan que los animales eran mquinas sin sentimientos.

Es irnico que lo que provocara la crisis final de Nietzsche fuese la visin deun animal tratado de forma cruel. Contrariamente a Schopenhauer, Nietzschehaba sostenido en muchas ocasiones que las mejores personas deban cultivarcierto gusto por la crueldad. Schopenhauer haba sido el primer amor de Nietzscheen filosofa, pero en uno de sus primeros libros,El nacimiento de la tragedia, ya nos

instaba a no permitir que la lstima la suprema virtud para Schopenhauer nosestropeara la alegra de la vida. En escritos posteriores, Nietzsche insisti en que lacompasin no era la virtud suprema, sino ms bien un sntoma de vitalidad dbil.Si la compasin se converta en el elemento central de la tica, la nicaconsecuencia posible que se derivara de ello sera ms sufrimiento, a medida quela miseria se tornase contagiosa y la felicidad pasase a ser motivo de sospecha.Schopenhauer sostena que alcanzamos la compasin por otros seres vivos cuandonos apartamos de la Voluntad: cuando deja de importarnos nuestro propio

bienestar y supervivencia. Para Nietzsche, esa moral de la compasin era antivida.

La vida era cruel, ciertamente; pero era mejor exaltar la Voluntad que negarla. EnEl nacimiento de la tragedia, Nietzsche retomaba el antiguo culto griego al diosDioniso, el espritu salvaje de la anttesis y la paradoja, de la presencia inmediatay la lejana completa, de la dicha y el horror, de la vitalidad infinita y la ms cruelde las destrucciones, cuya muerte y renacimiento eran celebrados para sealar larenovacin de la vida tras el invierno. Esa era la respuesta de Nietzsche alpesimismo de Schopenhauer: una afirmacin dionisaca de la vida en toda sucrueldad. Pero no fue el framente jovial Schopenhauer el flautista pesimista,segn lo describa Nietzsche con desdn quien acab consumido por la

compasin. Fue Nietzsche, cuya aguda sensibilidad ante el dolor en el mundo leatorment toda su vida. En sus ltimos das de cordura, envi cartas eufricas aamigos, algunas de las cuales las firmaba como Dioniso y otras, como ElCrucificado.

Las circunstancias del colapso mental de Nietzsche sugieren otra irona. Adiferencia de Nietzsche, Schopenhauer se apart del cristianismo y nunca volvi a


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mirar atrs. Una de las creencias cristianas centrales que super fue la creencia enla trascendencia de la vida humana. Precisamente, para los cristianos, el hecho deque las vidas de los seres humanos estn enmarcadas en la historia es lo que les daun significado del que carecen las vidas de otros animales. Lo que hace posible que

los humanos tengan una historia es que, a diferencia de los dems animales,pueden escoger libremente cmo vivir sus vidas. Y esa libertad les es dada porDios, quien los ha creado a su propia imagen y semejanza.

Si damos el cristianismo realmente por superado, debemos abandonar laidea de que la historia humana tenga sentido alguno. Ni en el antiguo mundopagano ni en ninguna otra cultura se ha concebido nunca la historia humana comoportadora de una significacin global. En Grecia y en Roma consista en una Seriede ciclos naturales de crecimiento y declive. En la India, era un sueo colectivorepetido un sinfn de veces. La idea de que la historia deba tener sentido no es ms

que un prejuicio cristiano.

Para quienes creemos que los seres humanos son animales, no puede haberuna historia de la humanidad, sino solo las vidas de humanos especficos.Hablamos de la historia de la especie solo para denotar la incognoscible suma deesas vidas. Como ocurre con otros animales, algunas vidas son felices, otrasdesgraciadas. Ninguna tiene un sentido que vaya ms all de s misma.

Buscar un significado a la historia es como buscar formas reconocibles en las

nubes. Nietzsche lo saba, pero no poda aceptarlo. Se vio atrapado en el crculodelimitado por las esperanzas cristianas. Creyente hasta el final, nunca abandon lafe absurda en la posibilidad de darle un sentido al animal humano. As que seinvent la ridcula figura del superhombre para conferir a la historia un sentido delque careca. Esperaba que, a partir de ah, la humanidad despertara de su largosopor. Como era de prever, solo consigui aadir nuevas pesadillas a ese confusosueo.


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ELHUMANISMO DE HEIDEGGER

Heidegger nos dice que, en comparacin con el hombre, los animales son

pobres de mundo. Los animales existen sin ms (reaccionan ante las cosas queencuentran a su alrededor), mientras que los humanos son hacedores de losmundos que habitan. Por qu crey Heidegger una cosa as? Porque no se pudolibrar del prejuicio segn el cual los seres humanos son necesarios en el ordenuniversal de las cosas, a diferencia de los dems animales, que no lo son.

En suCarta sobre el humanismo, Heidegger afirma rechazar el pensamientoantropocntrico que ha predominado (segn l mismo, desde los presocrticos) enla filosofa occidental. En el pasado, los filsofos se ocuparon exclusivamente de lohumano; ahora deberan dejar lo humano a un lado y ocuparse del Ser. Pero

Heidegger recurre al Ser por el mismo motivo por el que los cristianos recurren aDios: para afirmar el lugar nico de los seres humanos en el mundo.

Como Nietzsche, Heidegger fue un posmonotesta, un no creyente que nopudo abandonar las esperanzas cristianas. En su primer gran libro,Ser y tiempo,present una perspectiva de la existencia humana que se supone que no haba dedepender en ningn momento de la religin. Sin embargo, todas las categoras depensamiento que utiliza el serah (Dasein), lo inquietante (Unheimlichkeit), laculpa (Schuld) son versiones seculares de ideas cristianas; Somos arrojados al

mundo, un mundo que siempre nos resulta inquietante y en el que nunca nospodemos encontrar realmente a gusto. De nuevo no podemos escaparnos de laculpa; estamos condenados a elegir sin tener ningn fundamento sobre el quetomar esas decisiones (que, de un modo u otro, y por algn misterioso designio,siempre acaban siendo equivocadas). Obviamente, aqu vemos las ideas cristianasde la Cada del Hombre y del Pecado Original recicladas por Heidegger con uncierto giro de apariencia existencial.


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En sus ltimos escritos, Heidegger declaraba haber abandonado elhumanismo para ocuparse del Ser. De hecho, y dado que l buscaba en el Ser loque los cristianos creen encontrar en Dios, no abandon el humanismo en mayormedida en la que lo hiciera Nietzsche. Hay que reconocer que nunca dej claro lo

que significa el Ser. En muchas ocasiones escribi sobre el mismo como si fueratotalmente indefinible. Pero sea lo que sea ese Ser, no cabe duda de que, paraHeidegger, confera a los humanos una posicin nica en el mundo.

Segn Heidegger, los seres humanos son el lugar en el que el Ser se revela.Sin los humanos, el Ser permanecera en silencio. Meister Eckhart y AngelusSilesius, msticos alemanes cuya obra, al parecer, fue estudiada a fondo porHeidegger, ya haban dicho algo muy parecido: Dios necesita al hombre tantocomo el hombre necesita a Dios. Para dichos msticos, los seres humanos ocupan elcentro del mundo; todo lo dems es marginal. Los dems animales son

sordomudos; solo a travs del hombre puede Dios hablar y ser odo.

Heidegger ve todo lo viviente desde el punto de vista exclusivo de susrelaciones con los seres humanos. Las diferencias entre las criaturas vivas nosuponen nada en comparacin con su diferencia respecto a las personas. Losmoluscos y los ratones son lo mismo que los murcilagos y los gorilas, y los tejonesy los lobos no difieren de los cangrejos y los jejenes. Todos son pobres de mundo;ninguno tiene el poder de revelar el Ser. Se trata simplemente del viejoengreimiento antropocntrico renovado a travs del lenguaje de un gnstico

secular.

Heidegger elogiaba el camino sinuoso del pensamiento, pero lo hacaporque crea que llevaba de vuelta a casa. En su compromiso con el nazismo del que nunca abjur, esa bsqueda de hogar se convirti en odio hacia elpensamiento hbrido y en culto a una mortal unidad de voluntad. No hay duda deque los devaneos de Heidegger con el nazismo constituyeron, en parte, un ejerciciode oportunismo. En mayo de 1933, con la ayuda de los mandatarios nazis, fuenombrado rector de la Universidad de Friburgo. Hizo uso del cargo para lanzar

discursos de apoyo a las polticas de Hitler. En uno de ellos, en noviembre de 1933,lleg a proclamar que elFhrery solo elFhreres la realidad presente y futura deAlemania, y su ley. Al mismo tiempo, rompi relaciones con estudiantes y colegas(como su viejo amigo y antiguo maestro, Edmund Husserl) por su condicin de

judos. Ese modo de actuar no le diferenciaba especialmente de otros muchosacadmicos alemanes de aquel entonces.


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Pero la participacin de Heidegger en el nazismo fue mucho ms all de lacobarda y el culto al poder. Fue expresin de un impulso consustancial a supensamiento. Contrariamente a Nietzsche, un nmada que escribi pensando enviajeros como l mismo y que fue capaz de cuestionar tantas cosas porque no

perteneca a ninguna parte, Heidegger siempre ansi desesperadamentepertenecer. Para l, pensar no era esa aventura que resulta fascinante por elsimple hecho de que no se sabe adnde conduce. Era, ms bien, un largo rodeo alfinal del cual esperaba la paz que se desprende de no tener ya que pensar nuncams. En su discurso de aceptacin del cargo de rector en Friburgo, estuvo muycerca de afirmar algo as, hasta el punto de que un observador como Karl Lowithlleg a comentar que no quedaba muy claro si a partir de entonces se debaestudiar a los filsofos presocrticos o unirse a los Camisas Pardas.

Heidegger aseguraba que en su pensamiento posterior se haba alejado del

humanismo. Pero, con excepcin quiz de sus ltimos aos, nunca mostr intersalguno en ninguna de las tradiciones en las que el sujeto humano no ocupa el lugarpreeminente. Se aferraba decididamente a la tradicin europea porque crea quesolo en ella haba sido correctamente planteada la cuestin del Ser. Esaconviccin le llev a afirmar que el griego y el alemn eran las nicas lenguasverdaderamente filosficas, como si los sutiles razonamientos de Nagarjuna,Chuang-Tzu y Dogen, Je Tsong Khapa, Averroes y Maimnides no pudieran serfilosofa porque los pensadores indios, chinos, japoneses, tibetanos, rabes y judosno escriban en esas lenguas europeas. Purgada de voces extranjeras y reconducida

hacia su pureza primordial, la filosofa podra convertirse de nuevo en la voz delSer. Los filsofos podran descifrar las runas de la historia y saber as qu era lo quela humanidad estaba llamada a hacer; al menos, eso era lo que Heideggeraseguraba que l mismo haba hecho en Alemania durante la dcada de 1930. Pocasveces ha pretendido tanto un filsofo de s mismo (o ha vivido tan engaado).

En sus ltimas obras, Heidegger habl deGelassenheito serenidad, unmodo de pensar y de vivir alejado de la voluntad. Puede que esto fuera reflejo de lainfluencia del pensamiento asitico oriental, especialmente del taosmo. Pero lo

ms probable es que laGelassenheitde Heidegger consistiera simplemente en aquelliberarse de la voluntad que, con mucha anterioridad, Schopenhauer ya habaconsiderado la fuente del arte. En el arte (y, sobre todo, en la msica), nosolvidamos de los intereses y de los anhelos prcticos que conforman la voluntad.Al hacerlo, segn Schopenhauer, nos olvidamos de nosotros mismos: vemos elmundo desde el punto de vista de la contemplacin desinteresada (sin un yo). Enla ltima fase de su pensamiento, la nica en la que realmente se apart del


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humanismo, Heidegger hizo poco ms que volver de nuevo a Schopenhauersiguiendo una ruta indirecta.


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CONVERSACIONES CON LEONES

Si un len pudiera hablar, no lo entenderamos, dijo una vez el filsofoLudwig Wittgenstein. Est claro que Wittgenstein no haba pasado mucho tiempoentre leones, comentara ms tarde el conservacionista (y jugador empedernido)

John Aspinall.

Como Heidegger, Wittgenstein era un humanista heredero de una venerabletradicin europea. Los filsofos como Platn o Hegel haban interpretado el mundocomo si este fuera un espejo del pensamiento humano. Los filsofos posteriores,como Heidegger y Wittgenstein, fueron ms lejos y afirmaron que el mundo es unaconstruccin del pensamiento humano. En todas esas filosofas, el mundo adquieresignificacin a partir del momento en que los seres humanos aparecen en l. De

hecho, hasta la llegada de los humanos, apenas se puede hablar de mundo ensentido estricto.

Wittgenstein crea que el pensamiento de su segundo perodo habatrascendido la filosofa tradicional, pero, en el fondo, no se trataba ms que de unanueva versin de la ms antigua de las filosofas: el idealismo. Para los idealistas, elpensamiento es la realidad final; no hay nada que sea independiente de la mente.En la prctica, esto significa que el mundo es una invencin humana. Si solipsismoes estar convencido de que solo yo existo, idealismo es creer que solo existen los

seres humanos.

Filsofo fuera de lo comn (puede que nico) por haber producido dossistemas de pensamiento diferenciados y opuestos a lo largo de su vida,Wittgenstein trat de proporcionar en su primera filosofa una explicacin delpensamiento y del lenguaje segn la cual estos eran un reflejo perfecto de laestructura lgica del mundo. Esa era la filosofa de suTractatus logico-philosophicus.


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Para cuando formul su segunda filosofa, expresada de modo ms evidente en susInvestigaciones filosficas, ya haba renunciado a la idea de que el lenguaje pudierareflejar el mundo. En su lugar, neg que pudiera tener sentido la idea de un mundocon una existencia separada de la del pensamiento y el lenguaje. Esto le llev

tambin a abandonar su anterior creencia mstica (expresada en elTractatusydeudora en buena medida de Schopenhauer) en la imposibilidad de expresarciertas cosas con palabras (cosas sobre las que debamos guardar silencio); en lasegunda filosofa de Wittgenstein, no hay nada que no pueda ser dicho. A pesar delpoder y la sutileza con los que desarroll este punto de vista, no es ms queidealismo reformulado en trminos lingsticos.

Wittgenstein dio por asumido que no podemos hablar con los leones. Ahorabien, si hallase seres humanos para los que la conversacin con otros animalesfuese algo normal, lo nico que pod

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Gray N John - Perros de Paja

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