Hoke Smith. Filipenses Gozo en Cristo

8/3/2019 Hoke Smith. Filipenses Gozo en Cristo

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ACt:RCA DE l.A OBRAEl propsito del seor Hoke Smith ha sido ofreceren forma escrita, aunque muy condensada, la"sustanciade las conferencias dictadas con la esperanza de quesirvan para una mayor comprensin de lo que el apstolPabl . escribi. El creyente que se empapa de su con-tenido ser mejor discpulo de Jesucristo, y .llegar aun entend _ sute ID profundo del significado de lavida v de la niuerte.


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FILIPENSES:EL GOZO DE LA VIDAEN CRISTO .

Por

Hoke Smith, (h.)

DIGITALIZADO PORIMERMERA

CASA BAUTISTA DE PUBLICACIONES


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CASA BAUTISTA DE PUBLICACIONESAgencias de Distribucin

ARGENTINA:Casilla 48; Suco 3, Buenos AiresCOLOMBIA:Apartado Areo 15333, BogotCOSTA RICA:Apartado 1883, San JosCHILE:Casilla 1253, SantiagoECUADOR:Casilla 2166, QuitoESPAA:Arimn 22Barcelona-6

ESTADOS UNIDOS:Apartado 4255, El Paso, Texas 79914Apartado 1135, GuatemalaHONDURTS:Apartado 279, TegucigalpaMEJOCO:Vizcanas No. 16, Mxico 1, D. F.PARAGUAY:Casilla 1171, AsuncinPERU:Apartado 2562, LimaREPUBLlCA DOMINICANA:Apartado 880, Santo DomingoURUGUAY:Casilla 2214, MontevideoVENEZUELA:Apartado 152, Valencia

Primera edicin: 1971Clasiffquese: Estudio Bblico - N. T.

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FILIPENSES:EL GOZO DELA VIDAEN CRISTO

Hoke Smith, (h.)

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PALABRAS PRELIMINARESEl Dr. Hoke Smith, hijo, ya promovido a un ms

alto servicio en la presencia del Seor, nos ha dejado en esta obra el fruto maduro de su profunda yarrobadora experiencia cristiana.La epstola a los filipenses, tan rebosante de ricas enseanzas, cobra en la inspirada pluma del Dr.Smith, una nueva e insospechada dimensin.En forma clara y sencilla el autor hace la exgesisdel texto de la epstola y destaca la indestructibleunin del creyente con Cristo. Nos lleva como por lamano a gozarnos en la vida que el Seor nos da;tanto en su realidad presente como en las promesasque se proyectan a la vida futura reservada al crist iano en la eternidad.La Casa Bautista de Publicaciones se complacede poder ofrecer al pblico de habla espaola la presente obra, porque estamos seguros de que ser portadora de grandes bendiciones para sus lectores.Es este un substancioso comentario que el Dr.Smith ha dejado impregnado de su personalidad, pues,adems de conocimientos, hay en l reverencia y unsuave sentimiento de adoracin a Dios por la graciade su inefable palabra.Extendemos a la seora Wanda de Smith nuestro caluroso agradecimiento por su gentileza al otorgarnos el permiso para esta publicacin, y auguramosa esta obra una larga vida de muchas ediciones, porque lleva en sus pginas el precioso mensaje de vidaintensa y abundante en Cristo Jess.

-Los Editores.DIGITALIZADO POR

IMERMERA

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II.III.IV.V.

-VI.VII.VIII.IX.

CONTENIDOPrefacio. . 7Bosquejo de Filipenses 8Pablo y Filipos 9Salutacin 13Accin de Gracias 15Peticin 18Los Efectos de Su Prisin en la Predicacindel Evangelio 20Su Confianza Victoriosa Frente a la Vida ola Muerte 24Exhortacin a Una Vida Digna del Evange-lio 31Cartas de Recomendacin 49Advertencia Contra los Judaizantes y laConfianza en la Carne . 52Su Deseo de Ganar a Cristo y Ser Halladoen El... 60

65a Verdadera Madurez Cristiana .Exhortacin a Experimentar la Unidad dela Vida en Cristo 73Crattud por la Ofrenda y el Secreto delContentamiento 80Saludos y Bendicin 86

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Hoke Smith, Ir.

PARA WANDA

PREFACIOLa exposicin aqu presentada es el resultado dela enseanza de la carta a los filipenses ante iglesias ygrupos de pastores y misioneros. Mi. propsito ha sidoofrecer en forma escrita, aunque muy condensada, la

sustancia de las conferencias dictadas, con la esperan-za de que sirvan para una mayor comprensin de loque el apstol Pablo escribi. Repetidos estudios deesta car ta me han demostrado que es fuente inagota-ble de riquezas para la inspiracin y bendicin del lec-tor. El creyente que se empapa de su contenido sermejor discpulo de Jesucristo, y llegar a un entendi-miento ms profundo del significado de la vida y de lamuerte.La deuda que tengo para con otros hermanosquienes han comentado la carta a los filipenses es in-calculable. He procurado reconocerles en parte en labibliografa que acompaa a esta obra. Sin embargo,conviene aqu indicar que la obra que ha sido para mde ms valor es la de J. Hugh Michael. Aunque no com-parto su opinin de que la carta fue escrita en Efeso,hallo que su comentario es el ms completo y satisfac-torio de los que he consultado.Quisiera agradecerle a la seora Aune de Garaosu dedicada labor en preparar el manuscrito con m-quina. Sus palabras de aliento me han sido de bendi-

cin, lo mismo que su espritu tan agradable y cristiano.Mi oracin por aquellos que se dedican al estudiode esta preciosa carta es: "que vuestro amor abundeaun ms y ms en ciencia y en todo conocimiento, paraque aprobis lo mejor" (Filipenses 1:9, 10).Buenos AiresJunio de 1968

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BOSQUEJO DE FILIPENSESSalutacin 1:1, 2Accin de Gracias 1:3-8Peticin 1:9-11I. Los efectos de su prisin en la predicacin delevangelio 1:12-18n. Su confianza victoriosa frente a la vida o lamuerte 1:19-2611I. Exhortacin a una vida digna del evangelio 1:27-2:18l. Que estn firmes en la persecucin 1:27-30Que vivan en unidad 2:1-11

(1 ) El camino de la unidad: la humildad2:1-4 .(2 ) El ejemplo de la humildad: Cristo2:12-18IV. Cartas de recomendacin 2: 19-301. Timoteo 2:19-242. Epafrodito 2:25-30V. Advertencia contra los judaizantes y la confianza en la carne 3:1-7VI. Su deseo de ganar a Cristo y ser hallado en l3:8-11

VII. La verdadera madurez cristiana 3:12-4:11. Prosiguiendo hacia la meta 3:12-162. Ejemplos buenos y malos 3:17-193. La meta final 3:20-4:1VIII. Exhortacin a experimentar la unidad de lavida en Cristo 4:2-9IX. Gratitud por la ofrenda y el secreto del contentamiento 4:10-20Saludos y bendicin 4:21-23-8-

LA VIDA EN CRISTOPABLO Y FILIPOS

La primera relacin del apstol Pablo con la ciudad de Filipos se relata en Hechos 16:6-40. En su segundo viaje misionero, Pablo y sus compaeros qusieron seguir desde la provincia romana de Galacia, rumbo al occidente, hasta la provincia de Asia, para predicar en la ciudad de Efeso. Pero el Espri tu Santo no lespermiti hacerlo. Entonces intentaron ir hacia el norte, hasta Bitinia, pero el Espri tu de Jess tampoco selo permiti. Por lo tanto, fueron al puerto de Troas,donde Pablo tUYO una visin de noche. Vio a un hombre de la provincia de Macedonia, al otro lado del marEgeo, quien le rogaba pasar a Macedonia y ayudarles.A la maana siguiente, Pablo consult con sus compaeros, Silas, Lucas y Timoteo, y llegaron al mutuoacuerdo de que Dios les llamaba para anunciar elevangelio en aquella regin. Cruzando el mar, llegaronfinalmente a Filipos que, aun cuando no era capital dela provincia (honor correspondiente a Tesalnica),era la ciudad ms importante de Macedonia. Era unacolonia romana, lo cual no significa que era un pueblofronterizo y primitivo, sino que muchos de sus habitantes gozaban de la ciudadana romana. Por ]0 tanto,era una Roma pequea. En cuanto a sus costumbres,leyes, poltica, economa y vestidura reflejaba la vidade la capital imperial.La prctica de Pablo en sus viajes misioneros, erair primero a la sinagoga juda a anunciar el evangelio.Esto lo haca no solamente por razones prcticas sinoteolgicas, puesto que entenda que el evangelio erapoder de salvacin al judo primeramente, y tambinal griego" (Rom. 1:16 y. Segn los reglamentos judos,/para organizar una sinagoga en determinado lugar, eranecesari


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claras del judasmo, se haban reunido para el culto.Mientras Pablo anunciaba el evangelio, el Seor abriel corazn de una de las mujeres, llamada Lidia, y seentreg al Seor Jess. Lidia era una mujer adinerada que, como soltera (o quizs viuda), tena un negocio floreciente de fabricacin y venta de telas para hacer las togas romanas de color prpura, que tanto seusaban en la colonia. ~ s p u s de su bautismo, Lidiainsisti en que Pablo y sus compaeros hicieran de sucasa su centro de operaciones misioneras durante suestada en Filipos. Seguramente para Pablo era unagrata experiencia, despus de haber sufrido necesidaden tantas ocasiones por amor de su obra misionera, pode r gozar ahora de las comodidades de la casa deLidia y la abundancia de su mesa.

Un da Pablo san a una muchaC'ha que tena unespritu de adivinacin. Puesto que la recuperacin desu salud arruin el negocio de la adivinacin, los amosde la muchacha denunciaron a Pablo y Silas, acusndoles de haber violado la ley romana contra el proselitismo. El resultado fue que los dos misioneros, despus de haber sido cruelmente azotados, fueron echados en la crcel. A media noche oraban y cantabanhimnos a Dios cuando sobrevino un gran terremoto queabri las puertas de la prisin. El carcelero, ante la desgracia de la supuesta fuga de los prisioneros, estaba apunto de suicidarse cuando Pablo intervino. Fue entonces que el carcelero pregunt: "Qu debo hacerpara ser salvo?" Pablo y Slas le explicaron el caminode la salvacin, el cual se resume en esta sentencia:"Cree en el Seor Jesucristo y sers salvo, t y tu casa."El carcelero y todos los suyos creyeron en Cristo y fueron bautizados. A la maana siguiente, cuando las autoridades mandaron que los misioneros fueran librados, Pablo se vali de su ciudadana romana e insistien que se le hiciera una despedida formal. Por lo tan-

1110 EL GOZO DE LA VIDA EN CRISTOto vinieron los alguaciles a rogarles s a ~ r de la c i ~ d a d ,p ~ t i c i n a la cual accedieron Pablo y Sllasdde1?es dehaber visitado a los hermanos en la casa e 1 la.

La congregacin en Filipos no se olvid de P a ~ l odespus de su salida. Por lo menos dosbveces ,,e e T 7 1 ~ ron una ofrenda para ayudarle end su b en ~ ~ r i ~ ~ ~Ca y tambin le ayudaron cuan o es a a epn d 1' . (2 C 118 9) asa os a-urante dieciocho meses or. . , . Pa- d ' d . salida parece que -gunos cinco anos espues e su ('H h 20 '1-6)blo volvi a Flpos, quizs ~ o vecesl .,ec c ~ Filipos'Diez aos despus de su pnmera re aCIOnPablo se encontraba bajo arresto casdero ~ ~ o m ~ ~ : ~ = sranda ser enjuiciado por el e m p e ~ a or . e ~ o n . . _de su condicin llegaron a la iglesia ~ F l 1 i p o s ~ 1 : - : ~ _diatamente revivi su deseo de p a r t l ~ l p a r en dterio de.su a m ~ ~ o apsdtol. l Se ~ y a p ~ ~ o ou d f c o : ~ ~ ~ d ~ l Epafrodito quizas uno e os o 1S, .iglesia, o f r ~ c i llevrsel3;a Pablo, y no s o eso, s m : : r ~tambin se comprometa a quedarse ~ ?ma par , ovil' a Pablo en su prisin. Podemos 1 m a g m a r n ~ s comEpafrodito despus de haberse ajustada d e b ~ t dd latnica el cinturn de tela con las mane as CaSI as. en;ro em rendi el viaje de siete semanas.a Roma. ~ ? t , h Pb , ntido Pablo al ver al quendo Epafro Itagozo a ra se f dit . t conentrar en la casa! La presen.cia dedEpa rOl 1i ~ ~ ~ ~ ~ seel dinero, era prueba ~ e ~ : l a c I e n t e e que a t">haba olvidado del misionero. .

Por un tiempo Epafrodito se qued ;on Pabio, m ~ . ndo a sus necesidades. Pero un da se en ermon ~ : : s con la temida "fiebre romana", y s em1?eoro~ a s t a estar al borde de la muerte. Pablo or? a DlOS, yla vida de Epafrodito se salv. Pero despues .de dqutII ex eriencia tan angustiosa, y dndose cuenta en ~ s t a l ~ i a de Epafrodito, Pablo insisti en q'de r e g r e f ~ : ira a Filipos. Aprovechndose del regrdeso. 1e. su \aamigo, Pablo dict una carta a su ama a 19 esia, en


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12 EL GOZO DE LA VIDA EN CRISTO 13cual avis a los hermanos de su condicin en la prisin,les exhort a ser cristianos unnimes, victoriosos v gozosos, y les agradeci la ofrenda que le haban enviado.

Seguramente la llegada de Epafrodito a Filiposcaus gran expectativa en la iglesia. Corri la vozde que haha vuelto de Roma y que traa no solamentenoticias de Pablo, sino tambin una carta de l dirigida a la iglesia. Es fcil imaginarnos cmo fue la reunin especial que se cit en casa de Lidia. Muchos llegaran temprano aquella noche ubicndose en su lugar en al patio bien iluminado por antorchas, para noperder ni una palabra de lo que iba a informar Epafrodto, Mirando a la congregacin, podemos reconoceral carcelero de Filipos con su esposa y los hijos. Estnjunto a l varios de aquellos que habiendo escuchadosu testimonio acerca de los extraos acontecimientosaquella noche en la crcel, tambin creyeron en el Seor Jesucristo. En otro lugar del pat io vemos a una mujer, hermosa por cierto, cuva vida fue transformadacuando diez aos antes Pablo reprendi al demonioque la tena esclavizada. Y tambin estn presentesEvodia y Sntique, que haban luchado juntamente conPablo en su obra evanglica. Todos stos, y muchosms, guardan silencio cuando uno de los obispos se levanta a dar comienzo a la reunin. Poco tiempo despus, Epafrodito entrega el rollo al lector, quin, en vozalta y clara comienza a leer la carta que Pablo hab adirigido a la iglesia. Todos los hermanos escuchanatentamente para apreciar cada slaba de su amadoApstol, porque saben que al escuchar las palabras dePablo, sus corazones sern extraamente conmovidos,redargidos y fortalecidos. As fue con las otras cartas de Pablo, copias de las cuales se haban ledo en lacongregacin; seguramente ser as con esta carta, dirigida especialmente a ellos.

Gracias a la providencia de nuestro Dios, una co-

pia de aquella misma carta cuya lectura, hace mil novecientos aos, los hermanos de Filipos se. p r e p a r a b ~ na escuchar, est en nuestras manos. TraducIda del gnego al castellano, podemos leerla y, como ellos; ser conmovidos, redargidos y f ~ r t a l e ~ ~ d o s . Que aSI sea dtrante el estudio que a contnuacion haremos de la eplS-tola del apstol Pablo a los Filipenses.SALUTACION Filipenses 1:1,2

Pablo y Timoteo, siervos,de Jesu.c!isto, a todos los.santosen Cri sto Jess que est an en FI1tpOS, ~ o los obispos ydiconos: Gracia y paz a vosotros, de DIOSnuestro Padrey del Seor Jesucristo.Las cartas griegas siempre comenzaban con elnombre del destinatario, y un saludo. Pablo toma la for

ma ordinaria v la aumenta y amplifica, agregando palabras en cuanto a s mismo 1 sus lectores, d e ~ e a n d obendiciones sobre ellos. Aqu Pablo se une a Tmoteopara saludar a los filipenses, no porque Timo.teosea coautor de la carta, sino porque es muy conocld? p ~ laiglesia, habiendo estado con Pablo cuando la I g l ~ s I a sefund, y quedndose con ella cuando Pablo y Slas sa-lieron de Filipos (Hechos 16:1-3). .Pablo v Timoteo se identifican como sieroos deJesucristo. La traduccin siervos no es a d e c ~ a d a paraexpresar el concepto de Pablo. La palabra griega (dou-loi) es propiamente esclavo, y aqu da a e n t . ~ n a e r que,como tales, Pablo y Timoteo (1) son ~ o s e s l O n a ? s o l ~ ta de Jesucristo y (2) deben a Je ~ u c n s t o obedencaabsoluta. Es notable que en esta e p I s t ~ l a Pablo no aduce, como en otras, su a u t o r i d ~ ~ de a ~ o ~ o l , lo c u ~ l l?robablemente se debe a la relacin tan ntima que el Sien-te para con la iglesia en Filipos. .Los destinatarios son todos los santos en CristoJess. Los santos son los que han sido. separados paraDios el nuevo pueblo verdadero de DIOS, herederos ,delas p ~ o m e s a s a Israel. Son los que han sido dedicados o


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14 EL GOZO DE LA VIDA EN CRISTO 15consagrados como instrumentos de su propsito redentor en el mundo. La frase en Cristo nos introduce desdee l . c ~ m i e n z o ;tI principio f u n ~ a m e n t a l de la experienciacristiana s e ~ n Pablo: la union con Cristo. Muchos hancredo que la nota clave de Pablo es la justificacin porla fe, y, por cierto, cuando uno lee las cartas de Pabloencuentra que no muy debajo de la superficie c o r r ~constanten:e.nte e s t ~ gran doctrina. Pero esto que subea . l superficie en Clatas y Romanos (como tambin en~ I 1 w e n s e s 3:9) , no constituye necesariamente el prinCIpIO fundamental de Pablo, por importante que sea.Otros creen que la "reconciliacin" o la "salvacin" sonlos trminos ?sicos para Pablo. Pero a mi parecer, nohay nada mas fundamental que la unin con Cristo.Mas de 164 veces el Apstol emplea las palabras "enCristo", "en el Seor", "Cris to en m" etctera las cuales indican la relacin que existe en'tre el cristo vivoy los creyentes. Estas frases hablan de la relacin delindi: iduo con el c,uerpo de Cristo, su iglesia. Como esel .arre para el pjaro y el agua para el pez, as es~ n s t . o p'ara e! creyente: no puede existir, no puede viVIr sin el. Cnsto es su vida, es su ambiente. En solamente los primeros dos versculos Cristo es mencio-nado tres vecesl . .

~ o obipsos y ~ i c o n o s , oficiales de la iglesia, sonm e n C l O n a ~ o s espeCIalmente: Los obispos (episkopoi)son los mISm?S q ~ los ancianos (presbuteroi), dandoesta p ~ l a b r a nfasis a su carcter, aquella a su funcin.S entiende que ~ ' p a s t o r " y "obispo" son tambin tr-mmos que se refieren al mismo funcionario. Quedaclaro que haba pluralidad de obispos. o pastores enlas iglesias primitivas, Esto se deba probablemente alhecho de que la iglesia se componade varias eongregaciones que se reunan en diferentes partes de la ciudad. Las reuniones eran siempre caseras dado que noexistieron templos cristianos sino hasta ~ tercer siglo.

El dirigente de la congregacin casera era un "sobreveedor" u obispo. Vale notar que la "iglesia" de Filiposprobablemente se compusiera de varias congregaciones caseras. Los diconos, que se traduce literalmente"siervos" o "ministros", probablemente eran ayudantes de los obispos en servicio de la congregacin enasuntos prcticos y financieros, como la distribucin dealimentos a los pobres. Los requisitos para obispos ydiconos se encuentran en 1 Timoteo 3:1-13.La bendicin apostlica es Gracia y paz a vos-otros. "Gracia" es el amor inmerecido de Dios paracon los hombres. "Paz" es el resultado de la obra de lagracia en nosotros, una paz dinmica que nos estabiliza aun en medio de la tempestad. Los hombres buscancon afn semejante paz, pero desconocen la gracia deDios y, por lo tanto, no encuentran ni la una ni la otra.Ambas vienen de Dios nuestro Padre y del Seor Jesu-cristo. Fjese en cmo Pablo une a Dios y Cristo: nuestro conocimiento y experiencia de Dios dependen deJesucristo, quien nos ense que Dios es realmentenuestro "Padre".AceZON DE GRACIAS 1:3-8

Doy gracias a mi Dios siempre que me acuerdo de vosotros, siempre en todas mis oraciones rogando con gozopo r todos vosotros, por vuestra comunin en el evangelio, desde el primer da hasta ahora; estando persuadidode esto, que el que comenz en vosotros la buena obra,la perfeccionar hasta el da de Je sucr is to; como me esjusto sentir esto de vosotros, por cuanto os tengo en elcorazn; y en mis pr isi ones, y en la def en sa y confirma-cin del evangelio, todos vosotros sois participantes conmigo de la gracia. Porque Dios me es t estigo de cmo osamo a todos voso tros con el entraable amor de Jesu-cristo.

Cada vez que Pablo piensa en los filipenses, surgede su corazn grati tud a Dios. Qu bueno es vivir detal manera que cuando otros piensan en nosotros se llenen de gratitud ante Diosl La intercesin a favor de


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16 EL GOZO DE LA VIDA EN CRISTO 17los filipenses no era motivo de tristeza sino de gozo.Esta es la primera aparicin de la palabra clave deesta epstola: gozo. En toda la carta el substantivo aparece cinco veces, y el verbo gozarse" once veces. Elgozo que aqu expresa el Apstol es por vuestra comu-11i6n en el evangelio, desde el primer da hasta ahora.Comunin" (koinonia ) puede traducirse participacin" y seguramente es una referencia no solamente alapoyo moral y espiritual que los filipenses haban dadoa Pablo en su obra misionera, sino tambin a la avudamaterial y econmica que haba recibido de ellos desdesu llegada a Filipos. Lidia haba ofrecido su casa desde el principio, y ms tarde haban enviado ofrendasa Tesalnica, Corinto y ahora Roma. Su comunin enel evangelio no fue abstracta, sino muy concreta, evidenciada en sus ofrendas.Todo esto confirma en Pablo la certeza de queDios est obrando eficazmente en los filipenses, y queel que comenz en vosotros la buena obra, la perfec-cionar hasta el da de Jesucristo. Estas palabras hablan del propsito definido que Dios tiene para los suyos, el cual es que fuesen hechos conformes a la imagen de su Hijo" (Romanos 8:29). Dios est obrandoen su pueblo la semejanza a Jesucristo. Es el crecimiento en la gracia" que llegar a su consumacin enel da de Jesucristo. Este da" se refiere a la parusa,o segunda venida de Cristo, cuando los muertos resucitarn y los que son de Cristo tendrn cuerpo seme-ante al del Cristo resucitado. Es interesante notar queas palabras comenz y perfeccionar eran usadas enel da de Pablo como trminos tcnicos para el comienzo y la terminacin de los sacrificios; ]0 cual nos puedesugerir que toda la. vida es un sacrificio que Dios estpreparando para. que sea aceptable delante de l enel ltimo da. Hasta el da de Jesucristo nos da a entender que hay desarrollo para la vida del creyenteaun despus de la. muerte.

Pablo se siente justificado en pensar en el segurodesarrollo de los filipenses: me es justo sentir esto detodos vosotros. Por qu? Porque hay comunin en elevangelio (v, 7) entre ellos. Son ca-partcipes de la gracia de Dios en la obra misionera. Si Pablo est experimentando la gracia de Dios operando en su vida, entonces los filipenses la estn experimentando tambin.Pablo los tiene constantemente en el corazn, pensando en ellos como ca-partcipes con l, sea en la prisin(en mis prisiones) o ante el tribunal de Nern (en ladefensa y confirmacin del evangelio).

Es muy cierto que por medio del amor, la oraciny la ofrenda, los creyentes pueden participar en_la viday obra de misioneros en otras partes. Hace anos doshermanos en Cuba, llamados Pedro y Nemesio Garca,sintieron el llamamiento de D i ~ s predicar el e v a ~ ~ e lio. Por falta de recursos economrcos, no era posibleque ambos fueran al S e m i n a ~ . i o a prepararse para elministerio, Entonces Pedro dijo a su hermano: Nemesio, t irs al seminario, y yo me q u e ~ a r ~ , en casa trabajando ra,ra sostenerte en tus estudios . . Pero N ~ m ~ sio protesto, diciendo que Pedro era quien debla I rmientras l se quedara a trabajar. Despus de presentarlo a Dios en oracin, concluyeron que era la voluntad del Seor que Nemesio fuera al seminario. Y as sucedi. Muchos aos despus, el doctor Courts Redfordestaba en Cuba durante la Convencin Bautista Anual,V se encontr con los dos hermanos. Nemesio ya era unpoderoso predicador y Pedro era un fiel laico, sirviendo eficazmente al Seor. El doctor Redford pregunt aPedro: "Sientes haber hecho aquella decisin? Si pudieras volver a considerarla, qu haras?" RespondiPedro: No, doctor Redford, no lo siento; tomara exactamente la misma decisin, porque siempre he pensado as: Yo me quedo en casa trabajando para que Nemesio salga a predicar y ganar almas; pero algn da,


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18 EL GOZO DE LA VIDA EN CRISTO 19cuando los dos estemos a los pies del Seor Jess en loscielos, [vamos a dividir entre nosotros igualmente todas las ganancias!" As ser con Pablo y los filipenses:son compaeros de gracia.

Pablo ama profundamente a los filipenses. Si hubiera alguna duda de ello, el Apstol llama a Dioscomo su test igo. Consciente de su unin tan ntima conCristo, dice que les ama con el entraable amor de Je-sucristo, es decir, con el mismo corazn palpitante delSalvador.PETIC ION 1:9-11

y esto pido en oracin, que vuestro amor abunde au nms y ms en ciencia y en todo conocimiento, para queaprobis lo mejor, a fin de que seis sinceros e Irreprensibles para el da de Cr isto, l lenos de frutos de justiciaque son po r medio de Jesucristo, para gloria y alabanzade Dios.

Pa?lo pi?e por sus lectores ~ S ~ , i F r i n t e r o , ~amGf discemiente. No es que a los f il ipenses les fal ta elamor, sino que deben abundar en el amor. Y este amordebe ser enriquecido en ciencia y en todo conocimien-to, o, segn la t raducc in ms exacta de la Versin Latinoamericana, "en conocimiento y en todo discernimiento". La primera de estas dos palabras se refiere ala comprensin de los principios fundamentales quedeben gu iar la conducta, y la segunda se refiere a lacapacidad de apl icar estos pr incipios en determinadosy situaciones. El propsito e s ~ a (fTe lfpfOlifioJ!2....1l'!l1!!'.. es decir, poder distinguir entre lo'budnf y lomalo, o entre ]0 bueno y lo mejor. Moffatt entiende lafrase as: "para que tengis un sen tido de lo que es vital". Es tan fcil pasar la vida cristiana en cosas que noson malas, pero que realmente no tienen importancia.Todos conocemos a personas que gastan sus energas encosas secundarias. [Cunta falta nos hace la capacidad de discernir lo mejor! Aun cuando sabemos lo que

el amor demanda, en sentido general, muchas veces nosabemos qu hacer en una situacin concreta. Solamente Dios nos puede guiar bien, y po r eso nos es preciso pedir lo mismo que Pablo pide en estos versculos.En segundo lugar, Pablo pide por sus lectores elcarcter sano: a fin de que s ~ i s sinceros e irreprensi-bles para el da de Cristo. Lapalabrahaducida "sric-ros probablemente quiera decir "probados por la luzdel sol". Hace algunos aos cuando volv a los Estados Unidos entr en una tienda a comprar un traje azuloscuro, no sabiendo que con el cambio de la moda eraprcticamente imposible encontrar ese color. Cuandopregunt al vendedor si el traje que me mostraba erarealmente azul, porque a m me pareca negro, res

pondi: "S, seor, es azul de media noche." Contento,compr el traje y lo llev a casa. Pero cuando el domingo siguiente me lo puse para ir al culto, y sal a laluz del sol, qued muy evidente que era negro, [puronegro! A la luz artificial de la tienda pareca una cosa,pero a la luz de Dios fue manifestada su verdaderanaturaleza. As ser con nosotros en el da de Jesucris-too En aquel gran da final del juiciode los hombres, seremos revelados por lo que somos, y lo que parecemosser. El Apstol quiere que los filipenses sean ahora loque deben ser en aquel d a ~ s e ~ 9 ~ e i m p r ~ ! ~ ~ j J J L ? s .Esta lt ima palabra probablemente quiera deCIr, nosiendo tropiezo". Deben vivir de t al manera que alllegar al da final, no lleven la culpa de haber s ido la causa de que por su vida y sus actos otras personas hubieran tropezado y cado.Pablo pide, en tercer lugar , que los filipenses seanllenos de frutos de justicia. Se entiende aqu que la jus-ticia es interna y los frutos externos, siendo stos lamanifestacin de aqul. Ambas cosas vienen por mediode Jesucristo y no por l a suficiencia humana. El Apstol no d ice cules sean estos frutos, pero indudable-


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20 EL GOZO DE LA VIDA EN CRISTO 21mente son los mismos descritos como "el fruto del Espritu" en Glatas 5:22, 23: "amor zozo paz pacien-c i ~ , ' benignidad, bondad, fe, m a n ~ e a u m b r e , templan-za . Estos frutos deben caracterizar las relaciones delos hermanos ent re s mismos y con el prjimo en ge-neral,. todo para gloria y alabanza de Dios. La gloria~ DIOS es la manifestacin de su carcter y persona-lidad verdaderas; la alabanza es el reconocimiento departe d ~ o hombres del verdadero carcter de Dios.El propsito de los frutos de justicia que Cristo produ-ce en la vida de los creyentes no es la alabanza de ellossino la revelacin al mundo entero de la naturaleza v e r ~d a ~ e r a del Dios que los cristianos sirven y adoran.(Vease Mateo 5:16).1. LOS EFECTOS DE SU PRISION EN LAPREDICACION DEL EVANGELIO 1:12-18

Quier? que sepis, hermanos, que las cosas que me hansucedld?, han redundado mas bien para el progreso delevangelio, de ta l manera que mis prisiones se han hechop a ~ e n t e s en Crist? en todo el pretorio, y a todos los de-mas. y la mayorra de los hermanos, cobrando nimo enel Seor con mis prisiones, se a tr ev en mucho ms ah!lblar la palabra sin temor. Algunos , a la verdad pre-dican a C rist o por envidia y contienda; pero o t r ~ s deb ~ e n a voluntad, Los unos anuncian a Cri sto por conten-CJ,?D;, no smceramente, pensando aadir afliccin a misprrsrones; pero los o tros por amor, sabiendo que estoypuesto para la defensa del evangel io. Qu, pue s? Queno obstante, de todas maneras, o por pretexto o por ver-dad / Crfsto es anunciado; y en esto me gozo, y me go-zare aun.

Sera muy fcil para los filipenses dar una nter-pretacn equivocada de la prisin de Pablo. Quizs va-nos hermanos hubieran lamentado la prdida de su li-bert,ad, pensando que la obra misionera del Apstol sehab la acabado, o a lo menos severamente limitado.Pero Pablo no lo comprende as; les informa que las cosas que me han sucedido han redundado ms bienpara el progreso del evangelio. As como Dios hizo en

el caso de Jos y sus hermanos (Gnesis 45:8), as aho-ra del mal ha producido el bien. La prisin de Pabloha tenido dos efectos benficos. Primero, mis prisionesse han hecho patentes en Cristo en todo el pretorio, ya todos los dems. El "pretorio" es probablemente unareferencia a la guardia selecta que serva en Romacomo una especie de "guardaespaldas" para el empe-rador. Originalmente se compona de algunos diez milsoldados. Pablo, bajo arresto casero, est atado conuna cadena liviana a un soldado, el cual per tenece a laguardia pretoriana. La guardia se cambia cada seishoras, y probablemente el Apstol nunca estuvo conel mismo soldado ms de una vez. Da y noche Pabloest en la presencia de un soldado; no duerme, nocome, no se baa, no ora, no hace nada sin aquel sol-dado extrao. Para muchos esto hubiera sido una mo-lestia intolerable, pero para Pablo era una oportunidadinigualable. Centenares de estos hombres han estadoen la presencia de Pablo desde su primer da en Roma,y ya todos conocen la razn de su prisin: Cristo. Noest bajo arresto por algn crimen; est all porque haobedecido al Cristo resucitado, aquel con quien se en-contr por primera vez en el camino a Damasco, y enquien ha vivido desde aquel momento. Ya todo el pre-torio ha odo de este Cristo, y todos los dems, es decirotros que, no perteneciendo a la guardia, han tenidorelacin con Pablo o sus guardias.

El segundo efecto de la prisin de Pablo es quela mayora de los hermanos, cobrando nimo en el Seor con mis prisiones, se atreven mucho ms a hablarla palabra sin temor. La fidelidad del Apstol a Cristo,aun en la prisin, ha sido un estmulo para que los her-manos, reconociendo que su propia vida est en el Seor, se animen a predicar con ms denuedo. Las pala-bras se atreven dan a entender que hay peligro en ha-blar abiertamente, pero esto es lo que hacen. Fjese


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22 EL GOZO DE LA VIDA EN CRISTO 23b i ~ n que dice la mayora de los hermanos, lo cual mp ~ c ~ q ~ e hablar la palabra no es responsabilidad yprivilegio de unos pocos, como de un ministerio oficial,sino ,de . t ~ ~ o s los . c ~ e J : e n t e s . Se recuerda que cuandoJos.ue pIdIO a Moiss Impedir a otros que estaban profetizando,' Moiss le respondi: "Oja! todo el pueblode Jehova fuese profeta, y que Jehova pusiera su espritu sobre ellos" (Nmeros 11:29). Este deseo lleg a serrealidad en la experiencia de los ciento veinte discpulos e?- el da de Pentecosts (Hechos 2: 1-4) . Estabanr e u m . ~ o s hombres y mujeres, y el Espritu Santo descendi no sobre algunos sino sobre todos. Comenzarona hablar en otras, l e n ~ a s las maravillas de Dios, y estedon de la profeca VInO a todos ellos indistintamenteno solamente a los doce apstoles. As es en nuestro d tambin. Todos tenemos el privilegio y el deber dehablar de Cristo a todo el mundo.

~ u n q u ~ Pablo se goza en el hecho de que muchoshan SIdo ammados a hablar la palabra, tiene que reconocer que no todos lo hacen con buenos motivos. Algu-n,0s, a la verdad, predican a Cristo por envidia 1/ con-tienda . . . y anuncian a Cristo por contencin, no sin-ceramente, pensando aadir afliccin a mis prisiones.Parece que estos son hombres que t ienen celos personales. ~ Pablo a causa de su posicin de influencia yp r e ~ t i g I O . Ellos ven en la prisin del Apstol una oportumdad de superarlo y ensalzarse a s mismos comop r e ~ c ~ d o r e s y dirigentes. Piensan que ya que no puede VIaJar y estar en .las iglesias, pueden ellos aprovecharse de su ausencia para promover sus propios nter ~ s e s egosta.s, y p a r t i d a ~ ~ s . Y parece que en todo estot ienen tambin el propsito de molestarle, de perturbar le en su prisin. Sin duda llevan alguna enemistadcon el Apstol, y piensan que su aumentada actividadevangelstica ser para l causa de angustia. Pero estodo lo contrario; Pablo se goza en su actividad.

Qu pues? Que 1W obstante, de todas maneras, o porpretexto o por verdad, Cristo es anunciado; y en estome gozo, y me gozar an.,Aunque trabajan ~ a j o pre-texto, aparentando una r a z o ~ por su predicaclOn c u ~ n do realmente t ienen otra razon, Pablo no se va a dejaramargar por su insinceridad. Mientras proclaman lasana palabra de Cristo, y los hombres se salvan, se go-,zara.Este espritu magnnimo del Apstol no debe entenderse equivocadamente como evidencia de que losmotivos del obrero no tienen importancia siempre quesu mensaje sea correcto. Es cierto que Dios puede bendecir y usar aun la p r e ~ i c a c i n i n s i n c ~ r a e hip?crita,pero esto no quiere decir que el pred1cador s e r ~ bendecido por semejante predicacin. Si no trabaja motivado por el amor y la buena voluntad, toda su obraser para l causa del juicio de Dios en su vida. P a ~ l ?mismo dice, "Si yo hablase lenguas humanas y a n g e ~ cas . . . si tuviese profeca. .. si repartiese t ~ ~ o s mISbienes. . . v no tengo amor, de nada me sirve (1 Corintios 13:-3). Segn el Seor Jesucristo, "Muchos medirn en aquel da: Seor, Seor, no profetizam?s entu nombre, y en tu nombre echamos fuera demomos, yen tu nombre hicimos muchos milagros? y entonces lesdeclarar: Nunca os conoc; apartaos de m, hacedores de maldad" (Mateo 7:22, 23). Si usamos el nombrede Jess para ensalzar nuestro propio nombre, ~ l e g a r e mas a la ruina. Los que realmente son bendecidos ensu obra son aquellos que, segn el Apstol, lo hacen debuena voluntad . . . por amor . . . por verdad. La buenavoluntad aqu.mencionada seguramente es para conPablo pero tambin se entiende que incluye a los dems. :EI amor es agape, el amor que se sacrifica a smismo por el prjimo. La verdad se.,refiere. a que losmotivos aparentes de la proclamacIOn se ajustan a losmotivos reales.


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mente la liberacin de su prisin y del verdugo. La palabra traducida liberacin es sotera que muchas vecesse traduce "salvacin". Esta palabra significaba, parala mente hebrea el "bienestar totar- Pablo" c ? n ~ ~ a enque todo 10 que le sucede resultara en su bien", seaen estavida o en la vidams all de la muerte. L metade la salvacin es la semejanza exacta a 1sucristo, yel Apstol comprende que t o ~ o lo que esta expenmentanda puede ser usado por DIOS para obrar esta semejanza en l (Romanos 8:28). Por lo tanto, su p r o ~ u n ~ odeseo es comportarse de tal modo que no ,ten,ga mngunacto, pensamiento o palabra que, por ser IDcl!gno de suSeor, le causara vergenza: conforme a mt anhelo yesperanza de que e nada ser .avergonzado; antesbien con toda confwnza, como 8 t ~ m p r e , ahora ta.m-bin ser magnificado Cristo en mi cuerpo; o fo r ctdao por muerte. Es aparente que para el Aposta s propia vida o muerte no tienen importancia; slo.le I m p ~ r ta Cristo y lo que el mundo puede ver de Cnsto en el.Su d e s e ~ ms profundo (mi a n h ~ l o y esperanza) esque Cristo siga siendo engrandecido en su cuerpo..Esta palabra cuerpo (griego soma) no es,una referencia a slo la parte fsica de Pablo, SIDO, ,segunel concepto hebraico a la total idad de su ser, BIen "{lademos traducirla " p e ~ s o n a " . El Apstol ~ e s e a que la grand.ezade Cristo resplandezca a traves de su persona. SI ~ toca vivir, glorificar a Cristo por su m a n e r ~ de s e ~ u ~ rsirvindole bajo sufrimiento; si le toca monr, le glOnficar por su manera de enfrentarse con el verdugo.

Pablo confa en que as ser por dos razones(v. 19): por vuestra oracin y la ,s u m i n i s t r a ~ ? n delEspritu de [esucristo. La intercesion de los lpensesa su favor ser eficaz y, como r ~ s u l t a d ? , el Apstol g ~ zar del pleno poder,de Jesucnsto ,mIsmo en ~ ? ,pn-.sn mediante el Esprtu Santo. As! lo prometi: Heaqui yo estoy con vosotros" (Mateo 28:20). Con la pre-

EL GOZO DEn. su CONFIANZA VICTORIOSA ANTELA VIDA O LA MUERTE 1:19-26

Porque s que por vuest ra o racin y la suministracindel Espritu de Jesucristo, esto resultar en mi liberacin, conforme a mi anhelo y esperanza de que en nadaser avergonzado; antes bien con toda confianza, comosiempre, ahora t ambin ser magnificado Cristo en micuerpo, o por vida o po r muerte. Porque para m el vivir.es Cristo, y el morir es ganancia."Mas"OSi tI 'Vivir en""l:carne resulta para mi en bene fic io de la obra, no sentonces qu escoger. Porque de ambas cosas estoy puesto en estrecho, teniendo deseo de partir y estar con Cristo,lo cual es muchsimo mejor; pero quedar en la carne esms necesario por causa de vosot ros. Y confiado en esto,s que quedar, que a n permanecer con todos vosotros,para vuestro p rovecho y gozo de la fe, para que abundevuestra gloria de m en Cristo Jess por mi presenciaotra vez entre vosotros.

, Este pasaje es uno de los ms preciosos en las cartas de Pablo, por cuanto nos revela sus pensamientosms ntimos y personales referentes a su actitud antela vida y la muerte. Las palabras esto resultar en mi liberacin han llevado a muchos a creer que el Apstolest convencido de que no morir, sino que saldr de laprisin con vida. Pero esto no es lo que Pablo quieredecir, Estas cinco palabras (que tambin son cinco enel griego original) representan una cita de Job 13:16en la versin griega del Antiguo Testamento, llamadala Versin de los Setenta (LXX). Probablemente Pablo en su prisin romana haya estado leyendo Job ensus actos devocionales, y haya encontrado inspiraciny ayuda al comparar su propia experiencia con la delpatr iarca. Job, a pesar de su sufrimiento y la cr tica desus consejeros, tena conciencia de haber actuadodebidamente y confiaba en que al fin seria vindicado.As tambin Pablo considera que ha tenido razn entodo lo que le ha trado a su prisin, y que ser vindicado,Pero la vindicacin que l espera no es necesaria-

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26 EL GOZO DE LA VIDA EN CRISTOsencia de Jesucristo para sostenerle y fortalecerle, puede en confianza victoriosa encarar la vida o la muer te.

Entonces el Apstol define lo que significan paral la vida y la muerte: Porque param el vivir es Cristo, y el morir es ganancia. Desde que Pablo se encontrcon el Seor en el camino a Damasco, la vida ha tenidoun solo sgnfcado.. Cristo. En aquel momento entren unin ntima y personal con l, de t al manera quepuede decir "ya no vivo yo, mas vive Cristo en m"(Glatas 2:20). La vida equiva le a Cristo. Sin Cristono queda nada. Eles el origen y la meta, el motivo y elpropsi to de la vida. Con Cristo, hay vida aun en la :muerte: el morir es ganancia. Es ganancia porque signfica la continuacin de la gloriosa vida en Cristo,. pero sin las l imitaciones de la vida en la carne.

Aunque Pablo anhe la aquella comunin directay plena que vendr en la muerte, tambin reconoce eldesafo y la sat isfaccin de la obra misionera en estavdg. Mas si el vivir en la carne resulta para m en beneficio de la obra, no s entonces qu escoger.Estas palabras representan un esfuerzo de traducir un pasajemuy difcil en el griego. Entendemos que el Apstole st diciendo lo siguiente: "Mas si el resultado de mijuicio es vivir en la carne, entonces esto me dar laoportunidad de seguir trabajando y cosechando, y dadaesta alternativa, no puedo decir lo que escoger." Pablo sabe que, sea lo que fuere el fallo de Nern, seguir viviendo. Si el fallo es la muerte, vivir fuer a de lacarne. Si el fallo esvida, vivir en la carne. Pero si viveen la carne, entonces podr continuar su obra misionera. Las palabras en beneficio de la obra se traducenliteralmente "cosecha de obra", y significan "la cosecha que resulta del trabajo". Con la perspectiva de estacosecha, Pablo se encuentra en un dilema: Porque deambas cosas estoy puesto en estrecho) teniendO deseode partir y estar con Cristo, lo cual es mucMsimo me-

ior; pero quedar en la carne es ms necesario por ?ausa de vosotros. Las posibilidades.son dos, y e Apostolsiente la presin de ambas. La pnmera es pariu' y estarcon Cristo. La palabra griega traducida partir se usaen escritos extra-bblicos de un ejrcito que ~ e v a n t a elcampamento v de un barco que zarpa. Es fgura hermosa para la' muerte. Cuando el cristiano p a ~ e de e s t ~vida entra en la presenc ia inmedia ta de Cristo. Aquno hay ningn "sueo del alma" que segn algunosprecede a la resurreccin del cuerpo. La espe.ranza dePablo es pasar de esta v i d ~ ,en la c a ~ e a la Vida fueradel cuerpo , la cual es tambin consciente, e la p r e s ~ n ca del Seor (2 Corint ios 5:8). Esto es, segun el Apostal, muchsimo mejor que la vida en la carne.

La segunda posibilidad es quedar en la c ~ r n e . Lapalabra carne en este pasaje no lleva un ~ e n t i d o despectivo referen te al carc te r mora l de la Vida como enotros pasajes (por ejemplo, Glatas ?: ~ 9 .. S o l a ~ e n t ese refiere a la vida terrenal con sus Imitacones Inherentes. Fuera de la carne Pablo no puede s e trabajando y cosechando en Filip,os, y, reconOCiendo quehay mucho que hacer todava, concluye que quedaren la carne es ms necesario por causa de v o s o t r o ~ .Este es su juicio humano. Se da cuenta de que la decisin no es suya, y ya recorro.ci ( 1 : 2 ~ ) que el resultadode su juicio es todava mdetermmado. Su futuroest en las manos de Dios, verdad que expresa en 1:22con las palabras no s entonces q1.f. escoger, las c?-alesprobablemente deben traducirse no puedo. ~ e c l T ~ que escoger". No corresponde a ~ a b l o decidir p ~ r t l To quedarse ; esto lo determmara DIOS. Pero el ,Apostoltiene el presentimiento de que, dada la neces idad delos filipenses, Dios le va a res taurar a ellos.

y confiado en esto, s que quedar, que an permanecer con todos vosotros para vuestro provecho ygozo de la fe. Las dos palabras quedar y permanecer


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EL GOZO DE LA VIDA EN CRISTO 29representan un juego de palabras en el griego: meno yparameno. La primera significa simplemente quedar"o "permanecer", mientras que la segunda quiere decirquedar alIado para ayudar". Es concebible que Pablosiguiera viviendo en la carne pero sin contribuir a la vida de los filipenses. Por lo tanto, agrega la segunda palabra para afirmar que el nico propsito en vivir seraservir y al,'Udar a ellos. Ser para vuestro provecho (o"progreso', la misma palabra que en 1:12) y gozo de lafe. La fe se ref iere a la experiencia de constante confianza y entrega a Dios en Jesucristo. Mientras ms unose entrega a Cristo para cumplir su voluntad, msgozo experimenta. Pablo quiere esta experiencia parasus lectores, y espera que esto ser el resultado de suministerio entre ellos: para que abunde vuestra gloriade m en Cristo Jess por mi presencia otra vez entrevosotros.

Lo que es tan maravilloso en todo este pasaje (1:19-26) es la confianza victoriosa con que el Apstol se. enfrenta con la vida. Tan profunda es esta confianzaque puede con perfecta calma y aun expectacin gozosa contemplar la muerte. El secreto de ta l confianza esCristo, quien es para Pablo la vida. Es posible en nuestro da que hombres y mujeres contemplen la muertecon igual tranquilidad? La experiencia contesta que s.En el ao 1953, mi esposa y yo estuvimos en San Jos,Costa Rica, estudiando el castellano en la Escuela deIdiomas, preparndonos para el servicio misionero enColombia. Tuvimos como compaeros de clase a Mely Evelyn Hatcher, que se preparaban para trabajar enla Argentina. En 1965, nuestras sendas se cruzaron denuevo en Buenos Aires, donde invitamos a Mel y Evelyn a cenar en nuestra casa. Estaban en camino a sucampo misionero en la provincia de Jujuy despus deun ao de licencia en los Estados Unidos; tenan conellos a sus dos hijos adoptivos. Pocas semanas despus

de su l legada a Jujuy, Evelyn sinti un dolor profundoen el abdomen, y los mdicos dagnostcaron un cncer inoperable. Volvieron a los Estados Unidos, dondelos mdicos le dijeron que le quedaban pocos meses devida. Se pusieron a esperar el fin. Unas semanas antesde su muerte, Evelyn escribi lo que llam "Pensamientos Acerca de Mi Viaje a Casa" en el cual dijo lo si-guiente:"[S, voy a casa! Qu glorosol Qu excitante! Nuncahan cantado los pjaros como esta maana en la madrugada. Es como si fueran mensajeros invitndome a cantarcon ellos sus alabanzas al Creador. Rayos brillantes de soltocan a los rboles. Brisas celestiales entran suavementepor la ventana abierta del dormitorio. Aqu me encuentroacostada, preparada para el viaje ms maravilloso que hayahecho. Voy a casa a ver a mis seres queridos."Al acercarse el momento, la expectacin se aumenta.Cundo llegar? Me estarn esperando? Claro que s.Puedo verles ahora -Tia Maria fue a su hogar celestialcuando yo tena quince aos. Es extrao -ella tambin sefue con el cncer. Ha estado r e ~ o c i j n d o s e durante aosrodeada de las hermosas flores, pjaros y plantas queamaba."y aIli est Nrma, ~ a c i a s a Dios. Uno de nuestros p r i ~ e ;ros convertidos en Argentina. En marzo de 1961 le nureentrar en aquel bendito descanso celestial. Y pensar quetan pronto estaremos juntas de nuevo. A.su lado est D?aBarba, como Marcia la llamaba; era rm madre a r ~ e n t i n ~ .Pasamos horas juntas, leyendo la Palabra, o r ~ d ~ , regoei[ndonos en las victorias y llorando por los Indiferentes.Haba orado durante aos que Dios enviara misioneros aCallegua. Nosotros ramos la respuesta de Dios a susoraciones. En el hospital de Jujuy silenciosamente entren su palacio celestial. Apenas el ao pasado su esposofue a estar con ella para nunca jams separarse! ."Hay otros tambin - Julia Guzmn de Bananal q U l e ~durmi en Jess unas pocas semanas despus que le lleveal Seor sentadas en aquel viejo banco sin pintar. Alliest Ma;ia, de quince aos, de Calilegua, quien muriunas horas despus de que anduvimos a casa de la escueladominical en una tarde calurosa en Urundel, cantando"Tengo un Hogar en la Gloria". Y dulce Josefa, una se-


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32 EL GOZO DE LA VIDA EN CRISTO 33son como un grupo en la arena rodeados de fieros contrincantes, y si esperan vencer, deben unir sus fuerzas para la lucha. Estn siendo atacados po r la fe delevangelio, o sea, la nueva vida de fe qu e ha sido producida en ellos por la predicaci6n del evangelio. Cuandouno ordena su vida diaria segn esta fe o confianza, esinevitable qu e se encuentre con la oposici6n del mundo.Los que se oponen en Filipos pueden ser judos que objetan al mensaje acerca de Jess, pero ms probablemente son opositores paganos, cuya vida ha sido reprendida por el modo de vivir de los cristianos.

La reacci6n valiente de Jos creyentes en nada intimidados, constituye una seal de parte de Dios paralos perseguidores. La falta de temor en los cristianostiene un efecto tremendo sobre sus enemigos quienestienen qu e reconocer que semejantevalor s6lo puedeprovenir de fuentes sobrehumanas. Y si estn oponindose al poder de Dios, entonces reconocen que esto nopuede terminar sino en su propia destrucci6n. Sinduda la manera en qu e Esteban acept6 la muerte amano de sus enemigos era, para Saulo de Tarso, un patente indicio de su propia perdici6n y de la salvaci6nde Esteban. Dios toma el sufrimiento victorioso delcristiano y lo convierte en instrumento para la realizaci6n de su prop6sito redentor.

Sufrir por amor d e Cristo no es, por lo tanto, accidental. Mas bien, Pablo dice a los filipenses, Porquea vosotros os es concedido a causa de Cristo, no sloque creis en l, sino ta,mbin que padezcis por l. Esdecir que Dios en su gracia .ha dado al cristiano dosdones inseparables: el don de la fe en Cristo (Le. lanueva vida en l) Yel don de sufrir por amor de Cristo. El uno necesariamente implica el otro. El creyenteacepta el sufrimiento en nombre de Cristo como unprivilegio otorgado por Dios, y lo dedica a Dios comomedio de dar testimonio al mundo de su amor y gracia.

As fue en el caso de Pablo cuando primero lleg a Filipos (Hechos 16:19-34), y mediante su castigo y encarcelamiento, el carcelero y su familia llegaron a creeren Cristo. Y as es ahora en su prisi6n en Roma, contodo el pretorio escuchando su testimonio a Cristo(1:13). Entonces lo que sobreviene a los filipenses noes nada extrao al Ap6stol; les recuerda que es elmismo conflicto que habis visto en m, y ahora os quehay en m.2. Que vivan en unidad 2:1-11

(1) El camino de la unidad: la humildad 2:1-4Po r tanto, si ha y alguna consolacin en Cristo, si algnconsuelo de amor, si alguna comunin de l Espritu, sialgn afecto entraable, si alguna misericordia, completa d mi gozo, sintiendo lo mismo, teniendo el mismo amor,unnimes, sintiendo un a misma cosa. Nada hagis po rcontienda o po r v an ag lo ri a; a nt es b ie n con humildadestimando c ad a u no a los dems como superior es a lmismo; no m ir an do cad a u no p or lo suyo prop io, sinocada c ua l t am bi n p or lo de los ot ros .

Estas palabras nos dan a entender que el compaerismo en la iglesia de Filipos est en peligro, Pabloquiere evitar que la divisi6n llegue a ser reaf, y, por lotanto, les exhorta a la unidad, sin la cual la iglesia nopuede vivir dignamente del evangelio de Cristo. En elversculo 1 presenta cuatro consideraciones poderosas,las cuales deben predisponer a los lectores no s6lo aatender su exhortaci6n sino tambin a vivir en armonaJos unos con los otros. Consolacin en Cristo puedetraducirse "estmulo de la vida comn en Cristo". Elhecho de' que los cristianos todos comparten la mismavida de Cristo, de que forman el cuerpo de Cristo, estremendo estmulo a la unidad. Consuelo de amor setraduce "incentivo del amor" (VLA). El amor cristiano tiene poder tremendo para conmover el corazn, yel que lo experimenta no puede seguir en desuni6ncon su prjimo, Comunin del Espritu quiere decir el


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34 EL GOZO DE LA VIDA EN CRISTO 35"compaerismo del Espritu". Los cristianos todoscomparten del mismo Espr itu Santo, el cual les une aDios y por ende a todos los hijos de Dios. Afecto entraable . .. misericordia tambin se traduce "ternura ycompasin" (VHA). Debe existir en la iglesia una piedad afectuosa que obra eficazmente para enlazar a losmiembros y hacer imposible la discordia. Cada creyente ha recibido de Dios el estmulo de la v ida comn enCristo, el incentivo del amor de Cristo, el compaerismo del Espritu y la ternura y compasin. Ahora, cadacreyente debe t rasmit ir a su hermano esto mismo queha recibido de Dios.

Si los filipenses permiten que estos poderosos factores operen entre ellos, su unidad ser un a realidady el gozo de Pablo quedar completo. Completad migozo da la idea de "colmar", como si Pablo dijera "haced rebosar mi copa de gozo". Pablo siente profundogozo por sus convertidos, lo cual se aumentar cuando sepa que estn sintiendo lo mismo, teniendo el mismo amor, unnimes sintiendo una misma cosa. As exper imentarn unidad de afecto y unidad en el sentir.Esto no quiere decir la uniformidad rgida de opininy creencia -no t ienen siempre que mantener el votounnime- sino que debe mantenerse la unidad de espr itu y de propsi to aun cuando haya divergencia deopiniones. El Apstol sigue su exhortacin sealandoaquello que destruye la unidad: Nada hagis por contienda o por vanagloria. Ncar-Colunga traduce acertadamente as: "No hagis nada por espritu de competencia, nada por vanagloria." Los filipenses nuncadeben ser motivados por un espritu partidario o por eldeseo de prestigio personal. Dwight MoodJ deca quela contienda es tratar de tumbara los demas y la vanagloria es ensalzarse a s mismo. La respuesta a la contienda y la vanagloria es la humildad: antes bien conhumildad, estimando cada uno a 'los dems como su-

periores a l mismo. "'Humildad' traduce una palabragriega no usada con aprecio antes del Nuevo Testamento. Los moralistas griegos tenan en poco la humildad. Fue Cristo quien la hizo marca del carcter msnoble" (Hunter). Aprendemos la humildad a los piesde Cristo quien no vino a ser servido, sino a servir yquien lav los pies de sus discpulos. El cristiano que esllevado de la humildad estima a los dems como superioresa l mismo. Es decir que, consciente de sus propias faltas, y reconociendo los valores positivos en elhermano, est dispuesto a aprender de l. Esto es muycontrario al espritu ambicioso del que quiere ascenderla escalera del prest igio personal en la iglesia usandoa los dems miembros como peldaos. Donde cada unobusca 10suyo, no puede haber otra cosa que el conflicto y la desunin.

As que Pablo amonesta: No mirando cada unopor lo suyo propio, sino cada cual por lo de los otros.Cada miembro en particular y sin excepcin debeabandonar su ensimismamiento para interesarse en lavida y los problemas de sus hermanos. Slo as podrescapar del egosmo, que es la esencia del pecado, Lagloria de la iglesia de Cristo es que en ella los hombresaman a su prjimo como Cristo les am. Una antiguahistoria ,cuenta de un hombre que so con que estabaen el infierno. Vio el infierno como un gran saln defiestas con mesas repletas de alimentos deliciosos,manjares y bebidas abundantes. Pero los festejantesque se sentaban a.las mesas con alimentos en la manoeran flacos, y estaban hambrientos, y, prcticamente,moribundos. "Cmo ser esto?", se preguntaba el soador. Entonces vio la razn: todos los festejantes tenan los brazos tiesos de tal modo que no podan doblar el codo para .hacer llegar la comida a la boca. Ysu castigo infernal era precisamente eso, pasar la eternidad can una. hambre tremenda en presencia. de


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36 EL GOZO DE LA VIDA EN CRISTO 37abundantes alimentos y sin poder ingerirlos. De repente cambi la escena y el hombre se encontr en el cielo.Vio e ~ c i ~ l o como ~ gran saln d fiestas, igual que~ el mfIe;no. Se dIO c u e ~ t a tambien de que los feste] ~ n t e s teman los brazos tiesos como aquellos del infiemo. Pero en cambio estaban bien alimentados y sal ~ d a ? , l e s " g o z n ~ o s e p ! ~ n a m e n t e d ~ banquete celestal. Como sera esto? se pregunto. Entonces vio lar a ~ n : aunque los festejantes no podan hacer que elalimento llegara a su boca, iestaba cada uno alimentando al que estaba frente a l en la mesa! De ese modotodos quedaron contentos y satisfechos en la vida celestial, no mirando cada uno por lo suyo propio, sinocada cual por 10 de los otros.

(2) El Ejemplo de la Humildad: Cristo 2:5-11Haya, pues, en vosotros este senti r que hubo tambin enCristo Jess, el cual, s iendo en forma de Dios, no est imel ser i ~ l : U a p i o ~ como cosa a que aferrarse, s ino quese despOJO a SI mismo, tomando forma de siervo, hechosemejante a los hombres; y estando en la condicin dehombre, se humill a s mismo, hac indose obedi en tehasta la muerte, y muerte de cruz. Por lo cual Dios tamobin le exalt hasta lo sumo, y le dio un nombre que essobre todo nombre, para que en el nombre de Jess se~ o b l e toda r o ~ i l l a de I ~ que estn en los cielos y en latierra, y debajo de la tierra; y toda lengua confiese queJesucristo es el Seor , para gloria de Dios Padre.

Pablo est rogando a los filipenses que dejen a unlado . s ~ s propias ambiciones egostas y sus deseos deprestgo personal para vivir una vida de servicio mutuo en amor Y: armo;na. Slo as p . ~ e d e la'iglesia deshacerse de la discordia y la desumon y cumplir su misin redentora. La respuesta a su o r ~ u l l o dice lest en Jess yen su ejemplo de la h W n i l d ~ d . P a h 1 ~nunca escribi nada ms sublime en cuanto a Jessque este pasaje (2:5-11). La verdad es que estos versculos han servido durante los siglos como texto principal para los telogos en su esfuerzo por definir la doc-

t rina de la persona de Cristo. Pero aun con todo su inters teolzco, no debemos nunca olvidamos de queel propsitg d ~ Apstol en estas lneas no es tericosino netamente prctico. El quiere que la vida de losfilipenses sea como la vida de Jesucristo.El versculo 5 es dificil de traducir: Haya, pues,en vosotros este sentir que hubo tambin en Cristo Jess. El problema es que en el griego no aparece el verbo hubo, y los traductores necesariamente tienen quesuplir un verbo para dejar una oracin completa. LaVersin Lat inoamericana lo presenta en esta forma:"Haya entre vosotros este sentir que tenis en CristoJess", lo cual me parece ms acertado. Segn estatraduccin Pablo est diciendo que los filipenses deben experimentar en sus relaciones mutuas como cris

tianos el mismo espritu que es engendrado en ellospor su comunin con Jesucristo. As que, a mi juicio,el Apstol est diciendo lo siguiente: "Cuando el creyente est ante Jesucristo en adoracin y ~ l a b a n z a ,t iene un solo deseo: el de amar y servir a su Senor; ahora bien, cuando el creyente est ante sus hermanos enla zlesia debe tener el mismo deseo, es decir, de amary s ~ v i r ellos." Entonces en los versculos 6 al 11, Pablo presenta el ejemplo de Jess quien, ante la humanidad necesi tada, se humill a s mismo en su deseo deamarla v servirla. 'Es rnuy probable que en 2:6-11 tengamos las palabras de un himno acerca de Cristo cantado con frecuencia en la iglesia primitiva. Quizs P ~ b l o ,10 escu-,chara por primera vez en Damasco o Antoqua, y ahora, guiado por el Espritu Santo, lo incorpora en .sucarta a los filipenses. Cuando se contempla ~ el gn.ego original, t iene todos los aspectos de un himno: ritmo, clusulas equilibradas, paralelismo, estrofas. 1 F-- 1 Vase la s evidencias presentadas por A. M. Hunter, Paul and i . ere-decessors, (London: S e M Press, 1961) pgs. 39-44.


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38 EL GOZO DE LA VIDA EN CRISTO 39cilmente se divide en seis estrofas de tres l neas cadauna, en esta forma: >

l. El cual, siendo en forma de DiosNo estim el ser igual a Dios 'e.omo cosa a qu aferrarse,lI. Sino que se despoj a s mismoTomando forma de siervoHeoho semejante a los hombres;IlI. y estando en la condicin de hombreSe humill a s mismo, ,Hacindose obediente hasta la muerte(y muerte de cruz) .IV. Por lo cual Dios tambin le exalt hasta 10 sumoy le dio un nombre 'Que es sobre todo nombreV. Para que en el nombre de jessSe doble toda rodillaDe los que estn en los cielos, y en la tierra, ydebajo de la tierra;>VI. y toda lengua confieseQue Jesucristo es el Seor,Para gloria de Dios Padre.Alc?nsiderar las estrofas, veremos que varias de ellasr e f ~ e J a n .el cuadro del Siervo sufriente presentado porIsalas ( 4 5 ; ~ 3 ; 5 2 ; 1 3 ~ 5 3 ; 1 2 ) . ~ a m b i n hay reflexionesde la creaeon y la calda de Adn en Gnesis (1:26, 27Y 3:5). En este caso, como en otros, pasajes de l AntigU? Testamento si,rvieron para presentar el mensaje deCnsto en forma hmnca,

"El tema ~ e h i r ~ m o " , dice A. M. Hunter, "es Jessel segundo Adan quien, venciendo la tentacin en lacual. cay el primer Adn, eligi el papel del Siervosufnente, y por su obediencia hasta la muerte fue exalt a d ~ por Dios y hecho Seor de todas las cosas creadas . Es,muy importante ver el contraste entre el pr imer Adan y el segundo Adn, el cual es tan evidenteen todo el himno. Adn fue creado a la imagen de

Dios, pero no contento con su posicin de inferioridadquiso ensalzarse para ser igual a Dios, y as dirigir supropio destino. En cambio, Jesucristo, quien siemprehaba existido, en su estado preencarnado, en plano deigualdad con Dios, se humill a s m i s ~ o , hacindoseobediente a la voluntad de su Padre. ASI que por suobediencia, el Segundo Adn rectific la desobediencia de l Primer Adn, y le fue restaurado el dominiouniversal que se haba prometido a ste.

Cier tas expresiones en el himno son de inters especial, y merecen atencin. Siendo no viene de l verbo comnmente usado para "ser" sino de otro que que- .re decir "existiendo originalmente". Forma es de unapalabra griega que significa "la expresin plena y verdadera" del ser en cuestin. As que, siendo en formade Dios quiere decir que Jesucristo siempre haba existido en su estado preencamado como la representacin visible de Dios mismo. Es una afirmacin clara dela deidad de Jess.Se despoj a s mismo se refiere a la encarnacin deCristo, e incluye su vida y su muerte. Toda su experiencia en los das de su carne fue un derramamiento de smismo por amor de otros (vase Isaas 53:12, "der ram su vida has ta la muerte"). Se despoj es del verbogriego kenoo, de donde viene la expresin "teoras ke-

nticas". Estas teoras son esfuerzos para explicar elmisterio de la encarnacin, a saber, lo que el Cristo preencarnado tuvo que abandonar cuando se hizo hombre. Las explicaciones son muy variadas. Un extremomantiene que Cristo dej de ser divino para poder serhumano. Otro extremo, deseoso de defender la divinidad del Cristo encarnado, afirma que no dej nada alhacerse hombre. Claro est que no podemos comprender el misterio que es la un in de Dios con el hombre.Solamente podemos hacer tres declaraciones: (1 ) Jesucristo es Dios; (2 ) Jesucristo es hombre; (3) Jesu-


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40 EL GOZO DE LA VIDA EN CRISTO 41cristo es una sola persona. En l hay la perfecta uninde la divinidad y la humanidad. Si deseamos algunadescripcin del "kenosis", quizs no podamos mejo-rar aquella que viene (en su esencia) de A. H. Strong:En su encarnacin Cristo rindi el eiercicio indepen-diente de los atributos divinos. Cada palabra es impor-tante. Cristo no rindi su divinidad, ni los atributos di-vinos. Tampoco rindi el ejercicio de los atributos di-vinos, como los evangelios claramente demuestran. Loque rindi fue el ejercicio independiente de los atributosdivinos. Es decir, que l se hizo dependiente del Padreen todo lo que experiment en los das de su carne.Todo lo que hizo, 10 hizo en obediencia al Padre, con-f iando en l lo mismo que nosotros los dems seres hu-manos debemos hacer. Esto explica las tentaciones deJess, que no eran fingidas, sino reales, v sus oracionescomo en el caso de la resurreccin de Lzaro. El poderde sus milagros no era suyo, sino del Padre quien ac-tuaba por medio de l. Jess habl y actu como hom-bre, con el poder de Dios obrando en l.

Tomando forma de siervo es evidentemente unareferencia al Siervo del Seor segn lo presenta Isaas.Farma es de la misma palabra griega que forma en elversculo 6. El, cuya verdadera naturaleza es divina,ahora toma la verdadera naturaleza de un siervo! Lapalabra traducida siervo es la comn para "esclavo" yseala cun completa era la sumisin de Cristo a la vo-luntad de Dios.Hecho semejante a los' hombres puede traducirsems exactamente "llegando a ser semejante a los hom-bres", y debe compararse con siendo en forma de Dios(v. 5). Cristo Jess siempre haba existido como la ex-presin verdadera de la naturaleza de Dios, pero "lle-g a ser" en determinado momento, semejante a loshombres. Y estando en la condici6n de hombre da n-fasis al hecho de que nada en su apariencia terrenal le

distingua de un hombre. As sus contemporneos .leencontraron, de veras un ~ e h u m a ~ o como cualqmerotro. Nos recuerda de Isaas 53:2, ~ hay p ~ r e c e r enl ni hermosura; le veremos, mas SIn atractivo para, "que le deseemos.Se humill a s mismo ilustra las palabras delApstol en el versculo 3, antes bien con T : u , l m i l d ~ d , ~ s timando cadauno a los dems como supenores. ,elm'lS-mo. La humillacin de Cristo se ve en la SUIDlSIon p ~ r fecta de su voluntad a la voluntad de su Padre. Se hIZOobediente hasta la muerte. Obediente es la palabraclave del himno. Antes de Jess, Dios nunca haba YS-to a un hombre perfectamente obediente. La obedien-cia en s es para l humillacin, porque antes de su en-carnacin no obedeca a nadie. Pero a h o r ~ , e s ~ a n ? o . en

condicin de hombre, tiene una obediencia sin lmite,que no se det iene aun ante la muerte . Ymuert.e de cru!,parecen ser palabras parentticas de P ~ b l o , I n t r o d ~ c I das al himno en forma exclamativa. Jesus fue o b e d I e ~ te no slo hasta la muerte, sino hasta la ~ u e r t ~ ms V I ~ ,que se reservaba para esclavos, r e v o l ~ l c I ~ ~ a n o s ? y en-minales. Muri en la cruz de Barrabas. Maldito porDios es el colgado" (Deut. 21:23).Por lo cual Dios tambin le exalt hasta lo sumo.La obediencia es seguida por la gloria. Esta es la .l,eydivina que la autohumillacin resulta en la exaltaclOn.Isaias '52:13 dice: "He aqu que 'mi s i e r v ~ ser prospe-rado, ser engrandecido y exaltado, y s e r ~ puesto muyen alto." As que, Jesucristo a c o n s ~ c u e n c I a ~ su obe-diencia, fue levantado a una posicion de glona y honorque es aun ms alta que la que ocupaba antes de su e ~ carnacin. Porque volvi al cielo no slo ,como ,el HIJOeterno de Dios, sino como el hC?mbre Jesus. AsI comono abandon su deidad al vemr al I ~ l U n d o , tampocoabandon su humanidad al volver al CIelo. Como hom-bre es exaltado hasta lo sumo. y Dios le dio un nombre


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que es sobre todo nombre. El griego se traduce msexactamente "el:' nombre que es sobre todo nombre.Es un nombre especfico y especial que le ha sido dadocul es? El versculo 11 nos 10 dice: Se01'.Cuando Moiss pregunt a Dios su nombre, Dioscontest "Yo soy el que soy. y dijo: As dirs a los hijosde Israel: Yo soy me envi a vosotros" (Exodo 3:14).Y soy es;'p0r supuesto.una traduccin del nombre queDIOS nablo en aquella cIrcunstancia, el cual se relacionacon el verbo hebreo hayah, ser. Los textos hebreosno tenan signos vocales, puesto que la escritura hebreaes consonantal. Para pronunciar las palabras escritases necesario agregar los sonidos vocales correspondientes. Las consonantes del nombre para Dios son YHWH,10 que se ha llamado " ~ divino tetragrammaton". Nosabemos exactamente como se pronunciaba aquel nombre, puesto que los hebreos no conservaron su pronunc i a ? ~ n . P a ~ a ellos el nombre era tan sagrado que noquisieron 111 hablarlo, Por 10 tanto, al encontrar el nombre en el texto bblico consonantal, pronunciaban en sulugar otro nombre para Dios, Adona. Y cuando szlosdespus, l o eruditos m a s ~ r e t a s editaron el texto h e ~ ' e ode la Bbla agregando SIgnos vocales, se conformaroncon agregar a YHWH las vocales de la palabra Adona.De all viene nuestra palabra "Jehov", que es sloun compuesto de las consonantes de una palabra y lasvocales de otra, La erudicin de hoy cree que originalmente el nombre divino era Yahweh, pero no podemosestar seguros. .

Ahora bien, cuando se hizo la traduccin del An-t i g u o ~ ~ s t a m e n t o del hebreo al griego, la cual se llamala Versin deJos Setenta, los traductores tradujeron elnombre ~ D I O ~ YHWH, con la palabra griega Kuros.o sea, Seor. Yesta es la palabra que se usa en este himno, El nombre que es sobre todo nombre es el nombreinefable Seor. y este es el nombre que Dios ha confe-

rido al hombre Jess, a consecuencia de ~ obediencia.Dios lo hizo para que en el nombre de Jesus se doble to-da rodilla de los que estn en los c i e l o ~ , 11 en la tierra,.ydebajo de la tierra, 11 toda lengua coniiese que esucris-to es el Seor, para gloria de Dios ~ a d ~ e . A q ~ ~ e11,con-tramos el primer credo cristiano kurios iesous, Jesus esel Seor", que aparece tambin en R o m a n o ~ 10:9 1Corintios 12:3. El hombre de Nazaret, Jesus, ya remasobre el universo y es dueo de el nombre. T o ~ o s los seres en todas partes ha n ,de recon?cer su a u ~ o n d a d . Valindose de la cosmologa de su epoca, el ~ I ~ . n o declara que todos los habitantes de las tres d n ' ~ s l O n e s ~ e universo, cielos, tierra y las partes subterraneas,.nn den culto a Jess. El es el hombre supremo del umverso En las grandes cuestiones internacionales con quen ~ e s t r o mundo se enfrenta hoy en da, el hombre m ~ importante no .est en :va s . h i n g t o ~ , L o n d r ~ s , Pans,Mosc o el Vaticano. Mas bien esta en los CIelos, sentado sobre el trono del universo, reinando hasta quetodos sus enemigos sean subyugados a l, y se hayacumplido el propsito eterno de Dios Padre (1 Conn-tios 15:24-28; Isaas 45:23). .Como ya hemos notado, no debemos ~ e r d e r n ? s enespeculaciones teolgicas sobre este. sublime ,hImno.Ms bien debemos recordar el propsito del Apstol encitarlo: que sus l:ctores sigan el e l e m ~ l o de su Seor,humillndose a SI mismos en obedenca a la voluntadde Dios por amor del hermano.3. Que lleven a cabo su salvacin, 2:12-18

Po r t a nt o , a m ad o s mos, como siempre h:-bis obedecid?,no como en mi presencia solamente , s ino muc!t? ma sahora en mi ausencia, ocupaos en vuestra salvacin contemor y temblor, porque Dios es el qu e en vosotros produce as el querer como el ~ a c e r , po r su. buena voluntad.Haced todo s i n mu r mu r aci on es y contiendas, para qu eseis irreprensibles y s e n ~ i . n 0 s , hi}os de Dios s in m a nc h aen medio de un a generaeion maligna y perversa, en medio de la cual resplandecis como luminares en el mun-

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44 EL GOZO DE LA VIDA EN CRISTO 45do; asidos de la palabra de v ida, para que en el d a deCristo yo pueda gloriarme de que no he corrido en vano,ni en vano he trabajado. Y aunque sea derramado enlibacin sobre el s ac ri fi cio y servicio de vuestra fe, megozo y regocijo con todos vosotros. Y asimismo gozaosy regocijaos tambin vosotros conmigo.

La preocupacin principal de Pablo es por la uni-dad de la iglesia en Filipos, cosa que se mantendr slomediante la humildad de cada miembro (2: 1-4). Elejemplo de humildad lo tienen en Cristo (2:5-11).Ahora en el pasaje que est ante nosotros) el Apstolbasa su exhortacin a la unidad sobre el concepto clave del "himno de Cristo", o sea la obediencia a Dios.Por tanto, amados mos, como siempre habis obede-cido, no como en mi presencia solamente, sino muchoms ahora en mi ausencia, ocupaos en vuestra salva-cin con temor y temblor. En un tiempo los filipenseshaban tenido la presencia de Pablo para animarles ensu obediencia a Dios. Pero ya que el Apstol est lejosde ellos, y no pueden aprovecharse de su diario ejemplo y de su constante inspiracin, deben seguir igualel camino de la obediencia. Y lo que Dios manda esocupaos en vuestra salvacin. Es fcil tomar estas palabras como evidencia de que la salvacin eterna delhombre se alcanza por medio de los esfuerzos humanos. Parece que as ]0 entiende Ia versin Ncar-Colunga cuando traduce "trabajad por vuestra salud". Pero.no se puede entender lo que piensa el Apstol sin pres-tar atencin cuidadosa a las palabras que usa. Salva-cin representa la palabra griega sotera. Esta palabra,juntamente con su forma verbal, se usa en el NuevoTestamento para designar las tres fases de la salvacin,a sabe.r, ~ 9 t ? d ~ f i ~ i ~ v ? ) : e l _ ' p ! o c e s Y \ . ~ o n . ~ i n u o , y 1 ~ g n s u m a _ C l O n 1iaI. La inunaci6n de la VIda cristiana esel'nfasiscllaIlaoPablo dice, "Porgue en esperanza fuimos salvos" (Romanos 8:24). El desarrollo de la vidacristiana se contempla en 1 Corintios 15:2 cuando dice)

"Sois salvos, si no cresteis en vano." Y la consumacinde la vida cristiana se ve en Romanos 5:9 donde dice)"Seremos salvos de la ira." Segn Pablo, e . t ~ 1 3 ' y e ~ t t 3 h ~sido salvado) est siendo salvado v ser . _ ~ f ) 1 v a d o . AsIqe h. ; i f ~ ~ a c i n es evento pasd),-lnia experienciapresente) y una esperanza futura.Ahora bien, cuando Pablo escribe a los filipensesocupaos en vuestra salvacin, se est refiriendo no alcomienzo de su vida cristiana, sino al desarrollo de ella.La palabra ocupaos puede traducirse, como en la Versin Moderna, "llevad a cabo", que expresa bien lafuerza del verbo griego. Cuando el escultor recibe unbloque de mrmol, apenas comienza su trabajo. Letoca llevar a cabo la imagen que t iene en mente. As escon.los creyentes. Su salvacin ya es una realidad pero

la imagen que Dios ha propuesto para ellos todava noha sido debidamente formada. Y aquel la imagen es lade su Hijo (Romanos 8:29) . Deben de llevar a cabo susalvacin con temor y temblor. Esta frase puede traducrse "con humildad y respeto", y me parece que serefiere no tanto a la actitud del creyente ante su Dioscomo a su actitud ante sus hermanos en Cristo. Puestoque la salvacin que se est llevando a cabo es mutua(vase abajo), es de suma importancia que se mantenga el espr itu correcto en el comportamiento de cadamiembro de la iglesia con sus compaeros, (vaseMchael). Pablo ya habl de este espritu cuando escribi "Haya, pues, en vosotros este sentir que hubotambin en Cristo Jess" (2:5 VLA).

En el versculo siguiente (2 :13), el Apstol explica que la obra del hombre en el desenvolvimiento de lasalvacin es producto de la iniciativa y operacin divinas. Porque Dios es el que en vosotros produce as elquerer como el hacer, por su buena voluntad. Aqu vemos que no es el esfuerzo humano que lleva a cabo lasalvacin, sino Dios quien obra en los creyentes tanto


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EL GOZO DE LA VIDA EN CRISTO 41el deseo ?omo el poder para r e ~ l i z a r su propsito. Pa-blo mantiene en perfecta relacion la soberana de Diosy el , libre a lbedro del hombre. La activ idad de Dios~ .es el e n ~ ~ i g o de la libertad, humana, ni tampocoh.mIta la a c t I v ~ d a d del hombre. No paral iza al hombre,S1110 qu e le libra de l pecado y egosmo para poderp.erdonar, amar y servir al prjimo. La actividad de DiostIene, e efecto ~ activar al hombre para realizar lospropsitos de DIOS y, en este caso, el propsito de Dioses la buena voluntad. Entendemos qu e el griego debetomarse en este sentido, qu e Dios est obrando en laiglesia de Filipos para promover la buena voluntad en-tr e los hermanos.

, Es i m p o r ~ a n t e observar qu e la "salvacin" a que elApostol.s: refiere en e . s ~ e pasaje es la salvacin mutuade los filipenses, S ~ _ q . ! ! 1 . g ~ . , ~ la., c()ngregacin enteracuando exhorta, qpupaosen vuestra salvacin. Se inte-resa por el bienesiar'OeTosJilipenses'coin un cuerpoy no slo en la salvacin personal de los miembros i n dividuales. La imagen d e Cristo debe ser formada enl ~ i g l e s i a t , a l 1 t o .. 9 . o I l ~ - e n l o s iiJ}viduos. Claro est quela un a cosa depende de la otra. La vida cris tiana no sedesarrol la en un vaco. Los creyentes necesitan el unodel otro en el desenvolvimiento de la mazen de Cris-to er: ellos. La ;;alvacin tendr qu e desarr011arse en co-mridad. Aqu vemos la necesidad imprescindible delcompaerismo cristiano en la realizacin de la meta dela salvacin, qu e es la semajanza a Cristo en la vidade los creyentes.

La l ~ n j c l a d , de" ! a , J g ! ~ ~ i a enFlipos est el1 peligro,y el Apostol teme qu e la fa,lta,C1E). amor "enfr losh e n : ~ a n Q . ~ . g . c u r e z c a J ~ _ ~ _ J E , a , g ~ n ,?e Cristo',q e lacong'e-gacIOn debe presentar antee l mundo. Por eso dice:Haced todo sin murmuraciones y contiendas, para queseis irreprensibles y sencdlos, hijos de Dios sin man-cha en medio de una generacin maligna y perversa,

en medio de la cual resplandecis como luminares enel mundo. La luz qu e alumbra este mundo de tinieblase aquella qu e se emite cuando los discpulos de CristoVIVen en amor, perdonando y sirviendo los unos a losotros. No es fcil vivir sin rias y peleas en la iglesiapero vivir as es la nica manera de manifestara C r i s t ~~ n t e el ~ u n d o . Cuando los creyentes se comportanrreprensblemente, ,llevando un a vida sana entoncesse identifican como hijos de Dios qu e comparten de sun a ~ u r a l e z a . En un mundo lleno de odio, la iglesia deCnsto es donde se debe encontrar el amor verdaderoque, como la luz de las estrellas, ilumina el mundo enla. noche moral en qu e se encuentra, y lo gua haciaDIOS.

Adems, el Apstol les exhorta a estar asidos de lapalabra de vida, para que en el da de,Cristo yo puedagloriarme de que no he corrido en vano, ni en vano hetrabajado. Deben retener la verdad del mensaje que lles predic, la cual les trajo vida, y vivir segn ella. Deotro modo puede ser extinguida la luz de su influen-cia, y echada a perder toda la labor del Apstol entreellos. El da de Cristo es cuando Cristo regresa en su"parousa", y se realiza el juicio final. Toda la obra dePablo se hace con miras a aquel gran da. Su deseo esqu e su obra sea aprobada, y q u e p ue da alezrarse de untrabajo bien hecho. Quizs el Apstol est ~ o m p a r a n d osu obra misionera entre los filipenses con el trabajo'deun tejedor de carpas, qu e era su oficio. Si no trabajabien, entonces la tela ser rechazada po r ser mal teji-da, y toda la labor del obrero ha sido en vano.

Pablo est dispuesto, a hacer cualquier sacrificioa.favor de la f i d e ~ d a d d e los filipenses a la palabra deVIda. Este pensamiento le lleva a contemplar la posibi-l idad de su condenacin bajo Csar, en cuyo caso pre-sentar su muerte a Dios como un sacrificio. Y aunquesea derramado en libacin sobre el sacrificio y servicio


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EL GOZO DE LA VIDA EN CRISTO 49de vuestra fe, me gozo y regocijo con todos vosotros.Aqu el Apstol usa la terminologa del culto sacrficialdel templo. La fe de los filipenses requiere la presentacin de un sacrificio a Dios, el cual es su vida de servicio obediente a l. La libacin era una ofrenda l-quida que se derramaba sobre y alrededor del altar, yque tena el efecto de "cerrar con broche de oro" lapresentacin del sacrificio. Pablo entiende que si tiene que morir, ser por amor de los filipenses, para completar lo que estn presentando a Dios. As que el Apstol exhorta a los filipenses, y asimismo gozaos y regocijaos tambin vosotros conmigo. El concepto de lamuerte como un sacrificio a Dios la enrioblece y la llenade significado. A cada creyente le corresponde el privilegio de ofrecer su muerte como un sacrificio sacerdotal al Seor.El misionero Santiago Crane relata que uno de losprimeros creyentes que l conoci al llegar a Mxicofue Mara Morales, de Tuxpan, Jalisco. Mara Moraleshaba sido una cantinera. Su conversin fue, en mayorparte, el resultado de haber ledo un relato catlcorromano de los sufrimientos fsicos de Cristo en la Va Dolorosa y en la cruz. Segn el relato, los "escribas v sacerdotes" desempearon un gran papel en la condenacin y muerte del Salvador. Los nicos sacerdotes queella conoca eran los catlicos romanos, y as le entrla duda acerca de su religin. Comenz una bsquedade ms conocimiento acerca del Salvador y no muchotiempo despus conoci a Cristo personalmente y rompi con el pecado y con Roma. A pesar de la notabletransformacin de su vida, fue sometida a persecucinvigorosa, y durante muchos aos era la nica creyenteen Tuxpan. Pero paulatinamente se fue formando a suderredor un pequeo grupo de creyentes quienes al finfueron organizados en una iglesia bautista. Ya de avanzada edad, se enferm gravemente y fue llevada a

Guadalajara para recibir atencin mdica. Cuan10 losmdicos le dijeron que no podan hacer nada mas porella, respondi: "Entonces llvenme de regreso a Tuxpan. Quiero que mi pueblo vea cmo muere una persona cristiana." [Mara Morales quiso presentar sumuerte como un sacrificio a Dios! Y, en efecto, as fue.Su modo de comportarse en sus ltimos das, y la forma en que se enfrent con la muerte, trajo gloria a Cristo en Tuxpan.IV. CARTAS DE RECOMENDACION 2:19-30

1. Timoteo 2:19-24Espero en el Seor Jess enviaros pronto a Timoteo, paraque yo tambin est de buen nimo al saber de vuestroestado; pues a ninguno tengo del mismo nimo, y quetan sinceramente se interese por vosotros. Porque todosbuscan lo suyo propio, no lo que es de Cristo Jess . Peroya conocis los mritos de l, que como hijo a padre haservido conmigo en el evangelio. As que a ste esperoenviaros luego que yo vea cmo van mis asuntos; y confo en e Seor, que yo tambin ir pronto a vosotros.Ahora el Apstol escribe de sus planes de enviar aTimoteo como su mensajero a la iglesia de FiIipos.Quiere saber la condicin actual de la iglesia, y puestoque no puede ir personalmente, desea que otro vayapara luego traerle noticias. Evidentemente Pablo habaquerido enviar a otro, dejando a Timoteo en Roma,para acompaarle y ~ y u d a r l e en,su prisin; Pero p a r e ~ eque ningn otro habla estado dispuesto a hacer e VIa-je, teniendo otras ocupaciones que atender. La nter-pretacin del Apstol es que todos buscan lo suyo propio, no lo que es de Cristo Jess. Quizs esto nos parezca alero severo, pero cuando consideramos la entera

d e d i ~ c i n de Pablo a la obra de Cristo, podemos entender su sorpresa cuando otros no estn dispuestos acualquier sacrificio. En todo caso, no hubiera podidoencontrar mejor representante que Timoteo, que es delmismo nimo que Pablo, y que se interesa profunda-


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50 EL GOZO DE LA VIDA EN CRISTO 51mente en los filipenses. Timoteo estaba con Pablo en susegundo viaje misionero cuando se fund la iglesia e Filipos, y los filipenses conocen personalmente los meritas de l. La palabra griega aqu traducida mritos seusa de la prueba de metales. Es como si Pablo dijera:"Tmoteo ha pasado la prueba y vosotros sabis que esgenuino." La prueba es su servicio fiel con Pablo en laobra misionera, como hijo a padre. Timoteo ser en-viado, dice el Apstol, luego que yo vea c6mo van misasuntos. Todava no est seguro del resultado de sujuicio en Roma. Sin embargo, tiene esperanza de visi-tarles personalmente en un tiempo no muy lejano:confo en el Seor que yo tambin ir pronto a vosotros.Fjese en cmo toda la experiencia de Pablo est enunin con Cristo: espero en el Seor Jess (v, 19) yconfo en el Seor (v. 24). [De veras para el Apstol elvivir es Cristo (1 :21)I

2. Epafrodito 2:25-30Mas tuve por necesario enviaros a Epafrod it o, mi her-mano y col aborador y compaero de mili ci a, vuestromensajero, y ministrador de mis necesidades; porque ltena gran deseo de veros a todos vosot ros, y gravementese angusti porque habais odo que haba enfermado.Pues en verdad estuvo enfermo, a punto de mori r; peroDios tuvo misericordia de l, y no solamente de l, sinotambin de m, para que yo no tuviese tristeza sobretristeza. As que le envo con mayor solicitud, para queal verle de nuevo , os gocis, y yo est con menos tristeza.Recibidle , pues, en el Seor , con todo gozo, y tened enestima a los que son como l; porque po r la obra deCristo estuvo prximo.a la muerte, exponiendo su vidapara suplir 10 que faltaba en vuestro servicio por m.

Epafrodito haba venido a Roma como emisariode la iglesia para entregar una ofrenda de dinero a Pa-blo v para quedarse a atender al Apstol en sus nece-sidades, v haba hecho un buen trabajo. Pero de prontose enferm, quizs con la temida "fiebre romana", ydurante un tiempo estuvo prximo a la muerte. Noticiasde su enfermedad haban llegado a Filpos, y los

hermanos se pusieron tristes. Su tristeza fue comunica-da de algn modo a EpafI:odito, Y, esto le c a ~ s angus-tia. Seguramente Epafrodto sufna nostalgia por suquerida iglesia, a la que serva quizs como dicono ?aun pastor. La enfermedad de su fiel amigo fue moti-vo de afliccin para el Apstol, y su muer te le habrasido un !!olpe tremendo. Pero Dios le salv de esta duraprueba ';'1 restaurarle a Epafrodito su salud. Pablo,sensible a la nostalgia de su amigo, determin enviar-lo a Filipos. Es probable que Epafrodito protestara ladecisin de Pablo, insistiendo en que su deber era que-darse a servirle de parte de la iglesia. Qu pensarnlos hermanos si l vuelve ahora? Seguramente algunoscreern que ha abandonado su responsabilidad, y ledarn una recepcin fra. "Yo me cuidar de eso' , di-ra el Apstol, "cuando escriba la carta que t llevarsa la iglesia". Y en efecto, en ste pasaje P ~ b l o con mu-cha solicitud explica el regreso de Epafrodto y exhortaa que sea recibido dignamente.

Noten bien los trminos elevados con que se refie-re a Epafrodito: mi hermano y colaborador y compaero de milicia, vuestro mensajero, y ministrador demis necesidades. Es hermano porque ha compartidocon Pablo la comunin ms ntima de cristianos. Es co-laborador porque ha t rabajado hombro a hombro conl. Es compaero de milica porque en el servicio mi-sionero ha sido un verdadero luchador. La palabramensajero representa la expresin griega que se tradu-ce "Apstol" en otros lugares del Nuevo Testamento.Ministrador es del griego leitQurgos, que era tambinun ttulo de honor conferido por el Emperador a unciudadano que haba hecho algn gran servicio a favordel imperio. Al tal se llamaba "Benefactor". Si el Aps-tol se refiere a Epafrodito con tales terminas, entoncesla iglesia no puede dudar de la lealtad de su emisario.y Pablo agrega que por la obra de Cristo estuvo prximo


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52 EL GOZO DE LA VIDA EN CRISTO 53lf la muerte, exponiendo su vida. Fue por su dedicacinIncansable que Epafrodito trabaj ms all de susfuerzas y se expuso a la enfermedad. La palabra expo-niendo t raduce una palabra griega (paraboleusame-nos) que se usa en referencia a los jugadores. Epafro-dito haba "jugado con su vida" en su servicio a Cris-to. De esta misma palabra viene el nombre dado a cier-tos en la iglesia primitiva que arriesgaban su vida paraatender a personas enfermas con la pes te v la fiebre.A estos enfermeros se les llamaba "Paraboani" o "ju-gadores". En 252 D. de J.c., la peste arras a la ciu-dad de Cartago. Los paganos huyeron dejando a losenfermos sin atencin y a los muertos sin sepultura.Entonces el obispo, Cipriano, reuni a su congre-&acin y comenzaron a enter rar los cadveres y aten-der a los enfermos. As pudieron salvar a la ciudad dedesolacin. Estos eran los verdaderos "parabolan",porque estaban,dispuestos a [ugar con su vida paraservir a los demas en nombre de Cristo. Los tales sond i ~ o s sucesores de Epafrodito. Recibidle, pues, en elSeno1', con todo gozo, dice el Apstol, y tened en esti-ma a los que son como l. Merece una recepcin cris-tiana y honrosa.V. ADVERTENCIA CONTRA LOSJUDAIZANTES Y LA CONFIANZA

EN LA CARNE, 3:1-7Por lo dems, hermanos, gozaos en el Seor. A m n o mees moles to el escribiros las mismas cosas, y para vosotroses seguro. Guardaos de los perros, guardaos de los malosobreros, guardaos de los mutiladores del cuerpo. Porquenosotros somos la circuncisin, los que en espritu serv-mos a Dios y nos g lo ri amos en Cristo Jess, no teniendoc o n f ~ a n z a en l a carne .Aunque y? tengo tambin de quconfiar en la carne. SI a lguno p iensa que t iene de quconfiar en la carne, yo ms : circuncidado al octavo dadel linaje de Israel, de la tribu de Benjamn, hebreo d hebreos; en cuanto a la ley, fariseo; en cuanto a celoperseguidor de la iglesia; en cuanto a la justicia que e

en la ley, irreprensible. Pero cuantas cosas e ran par am ganancia, las he estimado como prdida por amor deCristo.Las primeras palabras de este captulo: Por lo de-ms hermanos, gozaos en el Seor, bien pueden enten-derse como parte de la seccin anterior. Pablo, habin-dose referido al espr itu de sac

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Hoke Smith. Filipenses Gozo en Cristo

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