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7/5/2015 HUGHES,ThomasParker.NetworksofPower
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UGHES,ThomasParker.NetworksofPower.ElectrificationinWesternSociety,18801930.3ed.BaltimoreandLondon:TheJohnsHopkinsUniversityPress,1993.474p.
[ISBN08018287320801846145(pbk.)]
MercedesArroyo
NetworksofPoweresunlibrofundamentalparaabordaralgunosaspectosrelevantesnoslodelahistoriadelatecnologa,enparticular,sinodelahistoriadelaciencia,engeneral,atravsdelcomplejoprocesodeelectrificacindealgunasciudadesdeEuropaydeAmricadelNorte.Eseprocesofuecomplejoporentrarenldiferentesrelacionesdemuydistintosignificado.Entreellas,sealaremoselcomplicadorecorridointelectualquesiguieronlosprimerosinvestigadoresparasalvaralgunosescollostcnicosdedifcilresolucinyelcometidoquedesempearonsusrespectivoscaracteresenlaresolucindesusproyectoslosprocesosmentalesdiferenciadosydistantesentresysinembargodeparecidosresultadoslapropiedadintelectualdelasinvencionesyelcomplejoprocesodetransmisindelasinnovacioneshastallegaraconstituirunsistemauniversal.Atravsdelaspginasdeestelibroasistimos,tambin,alprocesodeinstitucionalizacindeunanuevadisciplinaacadmica:laingenieraelctrica.
Elautor,ThomasP.Hughes,esingenieroymiembrodelDepartamentodeHistoriaySociologadelaCienciaenlaUniversidaddePennsylvania.Desdesusinicioscomoinvestigador,seinteresporlahistoriadelatecnologa,objetodeestudiosobreelquecuentaconunayalargabibliografa.Susinvestigacionessedirigenhaciaelestudiodelaevolucindelasideasenelqueseinsertanotrasimportantescuestiones,comoelimpactomutuodelatecnologaydelasociedadlastrayectoriasintelectualesdeloshombresquehicieronposibleeldesarrollodeundeterminadohallazgoylamutuarelacinentrelosfactoresgeogrficosylatecnologa.Supropiatesisdoctoralleabrielcaminoparaposterioresinvestigaciones,quecitamosenlabibliografageneral.
Laobraqueaquseresea,fuepublicadaen1983yreeditadavariasveces,en1988y1993.Suimpactoenlosestudiossobrelasinfraestructurasenergticashasidogrande,comomuestraelhechodequeescitadapornumerososautoresconobjetosdeestudioaparentementedistantes,desdehistoriadoresdelacienciaaurbanistasascomoporsocilogosyespecialistasentemasenergticos.Desdesuaparicin,NetworksofPowerhasidoreseadaenrevistastanprestigiosascomoIsisoJournalofUrbanHistoryyhasidoobjetodedebatesydeeditoriales.
Ademsdeldesarrollodelaelectricidadcomoprocesotecnolgico,NetworksofPowerexplicalosvnculosentrelasvariableseconmicasyeldesarrollodelatecnologayentrestaylascondicioneslegalesdelosdistintospasesalosqueseincorportempranamentelaelectricidad,ascomodelacompetenciaentreenergasyentredistintostiposdetecnologasdelosconflictosgeneradosporlapropiedadintelectualdelpapeldelosmediosdecomunicacinydeldiferentegradodepoderdedecisindesempeadoporlaslitespolticasyeconmicasysusdiferentescaractersticasendistintospases.
Constituye,tambin,unahistoriasingularmenteatentadelaeternadicotomaqueafectaalasinfraestructurasurbanasentrenegocioprivadoyserviciopblico,undebatedelargatradicinenelpensamientopolticoyeconmicodefinalesdelsigloXIXeiniciosdelXX,yquevuelveatenerhoyparticulartrascendencia,debidoaladifusindelosprocesosultraliberales.DebemosaadirqueelautordeestelibropublicadoantesdelacadadelMurodeBerlnsemuestradecididopartidariodelospresupuestosliberalesyqueotorgaunpapelesencialalainiciativaprivada.
Paraelautor,unsistemasecaracterizaporestarcompuestoporpartesdiferentesrelacionadasentres.Elsistemaelctricoesunsistemacompletoensmismo,yaqueincluyediferentescomponentes:
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generacin,transformacincontrol,redesdedistribucinytransmisinyutilizacin.Destacamosladistincinentretransmisinydistribucindelaelectricidadyaqueambostrminosseencuentranrelacionadosconlamayordistanciayconelmayorvoltajedelatransmisinrespectoaladistribucin.
ElmodelodedesarrollodelsistemaelctricoqueproponeHughesevolucionaencincofasesdiferenciadasacuyoavancesecie,tambin,laestructuradesulibro.Laprimerasedistingueporlosprocesosdeinvencinydesarrollo.Enlamisma,desempeaunpapeldestacadoelinventorempresario,cuyoprototipoestrepresentadoparaelautorporThomasAlbaEdison,elhombrequeentendielnuevosistemacomountodoenelquedebantenerseencuentatantolasvariablestecnolgicascomolasorganizativasylaseconmicas.Lasegunda,secaracterizaporlatransferenciadelanuevatecnologaaotrospases.
Elcrecimientodelsistemadarlugaralaaparicindelatercerafase,quesedistinguirporlanecesidaddesolventarnuevosretosrelacionadosconesecrecimiento,loquedarlugaraliniciodelacuartafase,elmomentoprecisoenelquelosconocimientosrelacionadosconlanuevatecnologadeberninstitucionalizarseparacrearla"culturadelsistema".Laquintayltimafasesignificalaaparicindelossistemasregionalesylacrecienteimportanciadelosfactoresfinancieros,polticosylegislativos.
EllibroquecomentaremosacontinuacinsedivideenquincecaptulosenlosqueseincluyenlaIntroduccinylasConclusiones.Destacamoseldoblesentidodelttulo,puesaunque,evidentemente,serefierealdesarrollodelasredesdeenerga,nohaydudadequetambinsugierequeenlaconstruccindeesasredessecrearonotras,enlasquesevincularondiferentesrelacionespersonalesydepoderapartirdelascualesdeterminadosindividuostuvieronlaoportunidaddeejercersuinfluencia.
LasredeselctricasreflejanparaHugheselinflujodelcontextoculturalenqueseorganizaron.Setratadeingeniostcnicosenlosquesereflejanlasaspiracionesylainfluenciadegruposeindividuos.Porestarazn,elautorintroduceensuestudioelconceptodesistema,tambinentendidocomountodoconstituidopordiferentescomponentesrelacionadosentreseconmicos,tcnicosoinstitucionales,entreotrosqueinteractanyqueseencuentranbajouncontrolcentral,cuyaextensindeterminaloslmitesdelsistemamismo.
.Lasdosprimerasfases:invencin,desarrolloytransferenciadetecnologa
EdisontheHedgehod:InventionandDevelopment(captulo2)explicalametodologadeEdison.Otros"inventoresdecomponentes",comoJosephSwann,elinventoringlsdelalmparadefilamentoodelmismoPaulJablockhoff,seplantearoninicialmentelabsquedadeunelementoqueseadaptasealoyainventado,porejemplo,lamquinaGramme.Enlugardeello,EdisonysuscolaboradoresdeMenloPark,enespecialFrancisUpton,partierondelrazonamientoopuesto:envezdetrabajarsobreelementosaislados,sepropusierontrabajarsobresistemas,esdecir,sobreelconjuntodeloscomponentesdeste.
Elprimerproblemaseencontrabaenhallaruncomponentequeproporcionasemejoresprestacionesqueelgas,yaellodedicaronprioritariamentesuatencin.Peroparaellodebansolucionarlarelacinentrelaresistenciadelfilamentodelalmparaincandescenteyelvoltajedelacorriente.Unavezresueltoesepasodebideser"unbellomomento",escribeHughesEdisonyUptonsepodandedicaralsiguiente,estoes,aldiseodelgeneradorapropiadoparalalmpara.Mstardevendranlosplanesparaconstruirlaprimeracentralgeneradora,bajoelsupuestodelacomparacinentreelcostede5horassobre24delgasyelmismoperododiarioparalaluzelctrica.Asseexplicalacuidadosaestimacineconmicaqueefectuaronparaeludirelreversesalient(1)quelesimpedacrearunsistemacoherente.
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Deigualmaneraqueelcambiotecnolgicosuponecambiosenlosfactorescientficosytcnicos,tambinimplicacambiosenotrosfactores,comolosdecarctereconmicoylegal.Porestarazn,Edison,quesupoformarunequipodeprofesionalesdegranvala,atrajotambinasucrculoaunjuristaprestigioso,GrosvenorP.Lowrey,concontactosenelmundodelasfinanzasyeneldelapoltica,queactucomoconsejerolegaldelgrupoEdison.
Esegrupoinicialacometeralacreacindediferentesindustriasqueserviranparacontrolartodosloscomponentesdelsistema.En1878sefundalaEdisonElectricLightCompanyydosaosmstardelaEdisonElectricIlluminatingCompanyofNewYorkcuyoobjetivoinmediatoseralaconstruccindeunacentralgeneradoraenesaciudad,concretamenteenPearlStreet,lacualentraraenfuncionamientoen1882.
Edisonorganizara,adems,diversasempresasquedeberansuministrarlosdiferentescomponentesdesusistema:laEdisonMachineWorksparaconstruirdinamos,laEdisonElectricTubeCompanyparafabricarconductoressubterrneosylaEdisonLampWorksparafabricarlmparasincandescentes.
Unavezconstrudayenfuncionamientolaprimeracentral,haballegadoelmomentodetrasladarlatecnologafueradelasfronterasnacionales.Paraelloeraprecisocontarconlosrecursosfinancierosnecesarios.
Edison'sSystemAbroad:TechnologyTransfer,(captulo3)abordalasegundafasedecrecimientodelsistema.stasecaracterizaporlatranferenciadeconocimientosdeunareginaotraydeungruposocialaotro.Durantedichafase,sonvarioslosagentesdelcambio:inventores,empresarios,organizadoresdeempresasyfinancieros.Deellosdependeelgradodeaceptacindelanuevatecnologaylasdiferenciasenlaaceptacindelainnovacindeunpasaotro.
Enesemomento,ejercentambinunaimportanciadecisivadiversosfactoresnopropiamentetecnolgicos,talescomolosmediosdeinformacin,lascaractersticassocialesdelosdiferentespases,ladisponibilidaddelaslitesdominantesparaaceptarlainnovacinypromoversuutilizacinyhastalossentimientosnacionalistasmsomenosmarcados.Parailustrarestasconsideracioneselautoranalizaelcontrastequeseprodujoenlaaceptacindelaelectricidadendospaseseuropeosindustrializados,GranBretaayAlemania.
EnelReinoUnido,yesencialmenteenLondres,laslitesdominantesestabanformadasporcientficos,aristcratasyfinancierosqueesperabanobtenerbeneficiosinmediatosdesuinversin.LaprimeraplantasuministradoradeelectricidadqueinstallaempresadeEdisonenelextranjeroselocalizprecisamenteenLondres,enHolbornViaduct,ysirvicomoejemploderpidaganaciaparaotrasmuchasempresas,comolodemuestraelhechodequesediesendealtadiecisiscompaaselctricasenlasdossemanasposterioresasuinstalacin.
Perodeigualmaneraquehabaocurridoconlagestindelgas,delostranvasodelaconduccindeagua,laintervencindelParlamentosemostrdecisivaparaeldesarrollodelaelectricidad.Lalegislacininglesaestablecilosmecanismosnecesariosparaevitarenloposiblelosabusosdelapropiedadprivadacontralosderechosdelacomunidad.Enconsecuenciaycomotambinhabasucedidoconelgas,acambiodequeelcapitalprivadosehiciesecargodelainversineconmicaparaponerenfuncionamientounsistemadecarcternovedosoyenconsecuencia,dearriesgadopronsticobajoelpuntodevistaeconmicoseleofrecalaoportunidaddedesarrollarsuactividadenrgimendemonopoliodurantesieteaos,alcabodeloscuales,losrespectivosayuntamientospodranejercersuderechoderecompraaunprecioqueseraconsideradoporlosfuturosempresarioscomo"dechatarra".Estosdeseabanprolongarelperododeprivilegiohastalos21aos.SegnHughes,ese"socialismomunicipal"seraelcausantedequeelcapitalprivadoseretrajeseydandolugaraunaprimeradificultadparaeldesarrollodelaelectricidadenLondres.Alocualseunirael
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perododeestancamientoindustrialqueseiniciafinalesde1884yelelevadogradodeimplantacindelgasysumenorpreciorespectodelaelectricidad.
EsasfueronlasprincipalesrazonesdequeLondresnoconstituyesela"cajaderesonancia"queesperabanEdisonysuscolaboradores.MientrasqueenEstadosUnidoselpreciodelgasrepresentabaun60porcientodeldelaelectricidad,enInglaterraeraslolamitad.
Aspues,enGranBretaa,elpesodelapolticapudofrenaro,almenos,moderarlacapacidaddeaccindelaalianzadeldinero,laaristocraciayelconocimientocientfico,EnAlemania,encambio,unapolticaeconmicacoherenteconeldesarrolloindustrialpermitielrpidodespegueylaaceptacindelaelectricidad.Enambospaseslasdiferenciasdepreciosentreelgasylaelectricidaderanidnticosenconsecuencia,lasituacinentrelasdosfuentesdeenergahubiesedebidosertambinidntica.SegnHughes,loqueexplicaeldesarrollodiferencialdelaindustriaelctricaenAlemaniafue,endefinitiva,elpoderdelcapitalfinancieroenesteltimopas,combinadoconunalegislacinnointervencionista.
LahistoriadelaintroduccindelaelectricidadenAlemaniaylasrpidasalianzasentreempresasseiniciaconlaExposicinInternacionaldeElectricidaddePars,en1881.Astaasistierontresingenierosquetendranunaimportanciadecisivaenlaintroduccindelaelectricidadendichopas:EmilRathenau,WernervonSiemens,yOskarvonMiller.ElprimerodecidiadquirirlosderechosdelaspatentesdeEdison,parafabricaraparatoselctricosyconstruirinstalacionesbajoelnombredeDeutscheEdisonGesellschaftfrAngewandteElektrizitt,acuyaempresaseunidesdeelinicioOskarvonMiller.Loscapitalesnecesariosparaesainiciativarealizadaen1882seranproporcionadosportresbancosalemanes:GebrderSulzbach,deFrankfurtamMain,JakobLandau,deBerlnyelNationalBankfrDeutschland.
Porotraparte,lacompaaSiemensundHalskehabaobtenidorecientementelapatentedefabricacindelmparasincandescentesdelinventoreuropeodestas,JosephSwann,elcompetidordeEdison.Estacircunstancianofueobstculoparaqueen1883DeutscheEdisonGesellschaftySiemensundHalskesefusionasen.Laprimerasuministraraalarecinformadasociedadlosgeneradoresyotroscomponentesparalasinstalacioneslasegundafabricaralmparasincandescentes.Elsoporteeconmicoparaesaoperacinserafacilitadoporlostresbancosyacitadosanteriomente.
DelamismamaneraquesucedienlascentralesdePearlStreetenNuevaYorkyHolbornViaductenLondres,tambinenBerlnseinicilaconstruccindeunacentralmodeloenlaconfluenciaentreFriedrichstrasseyUnterdenLinden.Pero,adiferenciadelasanterioresciudades,elayuntamientodeBerlnerapropietariodesupropiareddegasyDeutscheEdisonslofueautorizadaasuministrarelectricidadaunazonaclaramentedelimitadaenelcentrodelaciudad.ComohabasucedidoenLondres,losriesgosdeestaoperacindeberanserasumidosporlaempresaprivada,mientrasquelasventajasrevertiranenlaciudad.
Parallegaraesaautorizacin,elayuntamientodeBerlnyDeutscheEdisonllegaranaunacuerdosegnelcuallanuevaempresaquesuministraseelectricidadalaciudadtomaraelnombredeStdtischeElektrizittsWerke,(FbricaMunicipaldeElectricidad).Estaempresafuefundadaen1884conuncapitaldetresmillonesdemarcos.Muypronto,lapequeaplantadeFriedrichstrassesemostrinsuficienteyenagostode1885,seinauguraraunanuevacentralenMarkgrafenstrasse.Lasdoscentrales,situadasenelcentrodeBerln,potenciaranlosusosdelaelectricidad.Comohabasucedidoconelalumbradoagas,losprimerosclientesfueronlasactividadesrelacionadasconelprestigio,eldineroyelocio.En1886,un26porcientodelademandadeelectricidadprocedadelosteatrosdelaciudadun20porcientoestabaconstitudoporlademandaprocedentederestaurantesycafsotro20porcientoprocedadebancosun17porcientodecomercios,mientrasqueelalumbradopblicoocupabaunafranjadedemandadel7,5porcientoseguidoporlaindustriaconun2porciento.Elrestoquedabarepartidoentreloshotelesconun8porcientoyelusoresidencialconun
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1porciento.Comoindicaelautor,"laelectricidadenBerln,LondresyNuevaYork,noeraparalospobres".Paraquelaelectricidadestuviesealalcancedelamayorpartedelapoblacinsenecesitaraquelatecnologaexperimentaseuncambiocuantitativoycualitativoimportante.Elcambiocuantitativoserealizaraconalgunasfusionesdecarcterestratgicoentreempresasyconlaentradamasivadecapitalesprocedentesdelabanca.Porunaparte,en1887sereorganizaralaDeutscheEdisonbajoelnombredeAllgemeineElektrizittsGesellschaftconunaumentoparalelodesucapitalsocialdecincoadocemillonesdemarcosPorotraparte,AEG(2)adquiriraunaposicindominanteenStdtischeElektrizittsWerke,quecambisunombreporBerlinerElektrizittsWerke.Esesegundocambiodenombreestabavinculadoalatercerafasedeldesarrollodelsistemadelquehablaremosacontinuacinyenlaqueseproduceelcambiocualitativoaquenoshemosreferidomsarriba.Esteestrelacionadoconlacreacindela"culturadelossistemas".
Latercerafase,hacialainstitucionalizacindeunanuevadisciplina
Lacaractersticaesencialdelatercerafasedelcrecimientodeunsistemaimplicauncrecimientoconsiderabledelmismoyporesaraznsedebeinsertarenelcomplejoprocesodeldesarrollodelasideas.Setratadeuncambiocualitativoimportanteyesoimplicaconsiderardostiposdedificultadesqueelcientficodebersolventar.Elcaptulo4,tituladoReverseSalientsandCriticalProblems,seaplicaaeseanlisis.Elautoridentificaenesatercerafaseunestadioinicialquecalificacomoreversesalients,esdecir,aquellospuntosdefracturadelsistemao,parautilizarunaterminologamilitar,lospuntosdbilesdelsistemaqueleimpidendesarrollarse.Losreversesalientssecaracterizanporsertanevidentesquenoprecisandeimaginacinparasolventarlos.Enelcasodelosprimerostiemposdelaelectricidad,elreversesalientquetuvieronqueabordarEdisonysusmsinmediatoscolaboradoresfuedecarctereconmico.Eraevidentequeparatenerxito,unsistemanuevodeiluminacindebaser,enlascondicionestecnolgicasdefinalesdelXIX,msbaratoqueelgas.
Paraotrosinventoresdelapoca,sinembargo,elreversesalientdemayorenvergaduraseencontrabavinculadoalalegislacinexistenteenalgunospases.EltransformadordeGaulardyGibbssirvealautorparaejemplificarlosvnculosentreinvencinylegislacin.EnInglaterra,existadesde1882laElectricLightingAct,enlaqueseestablecaque"noseotorgarapermisoalgunoalosfabricantesdeelementoselctricosquenofuesenutilizablesporcualquierempresaopersona".Enconsecuencia,siGaulardyGibbsdeseabanmantenerseenlalegalidad,deberanfabricaruntransformadorquefueseadaptableaotrossistemas,adiferenciadeEdison,quehabadiseadounsistemacompletodeiluminacinelctricadelprincipioalfinal.Poresarazn,losinconvenientesdecarctertcnicoeneltransformadordeGaulardyGibbsladiferenciadevoltajesysuregulacineransureversesalientdemayorenvergadura,mientrasqueparaEdisonysuscolaboradoreselreversesalientseencontrabavinculado,comosehadicho,ainconvenientesdecarctereconmico
EncontrasteconloquesucedienGranBretaa,enAlemania,lainnovacinnosevilimitadaporlalegislacin.Enesepas,noexistanlasrestriccionesdelaElectricLightingAct,yesaesunadelasrazonesdelxitodeltransformadordelaempresaaustracaGanzycompaa,precisamentedondeGaulardyGibbshabanfracasado.AlamaneradeEdison,tambinGanzycompaadisearonunsistemacompleto.
SegnHughes,uninventosecaracterizaporladefinicindeunproblemaydelatecnologaprecisaparasuresolucin.Dehecho,losinventossonsolucionespuntualesparaproblemascrticospuntuales,definidosenelcontextodelugar,tiempoyotrascircunstancias,entrelasquenosonlasdemenorentidadloscaracteresdelosinventores,sussimpatasyantipataspersonalesoelsoportequelespuedanofrecerlasempresas.Elcasodelaintroduccindeltransformadorysurelacinconlacorrientealternaesunejemplodeloquesequiereindicar.
SecreecomnmentequeelprimertransformadorcomercializadosedebealaempresanorteamericanaWestinghouse,yesoesverdaderoslohastaciertopunto.Enesaempresatrabajabauningeniero
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elctricollamadoWilliamStanley,conunayalargatrayectoriadetrabajoenelmundodeltelgrafo,primero,ydelaelectricidad,despus.En1884,entratrabajarenWestinghousebajolacondicindequesusinvencionesdeberanquedarcomopropiedaddelaempresa.sta,acambio,financiarasusexperimentos,aunquenoseranllevadosalaprcticahastaquesehubiesecomprobadosuutilidad,encuyocaso,Stanleyrecibiraundiezporcientodelosbeneficiosdelacomercializacindesuinvento.LaempresahabaobtenidorecientementelapatentedeltransformadordeGaulardyGibbs,peroste,comoyasehaindicado,habaexperimentadoseriosproblemasdeadaptacinalacorrientequeporentoncesseencontrabageneralizada,lacorrientecontinua.StanleyinicisusexperimentosconeltransformadordeGaulardyGibbsconesetipodecorrienteperoprontoobservqueseeraelescolloquedebavencer.Porestarazn,inicinuevosexperimentosconlacorrientealterna,susceptibledesertransportadaamayoresdistanciasquelacontinua.
Esteejemploindicaquelatercerafasedeldesarrollodelossistemasnoseagotaconlaidentificacindelosreversesalients.Quedatodavaporresolverunnumerosogrupodeproblemascrticosdecarctermarcadamentetcnicoqueprecisandedosisimportantesdeimaginacinydemedioseconmicosycientficosconsiderables,talescomounequipohumanoaltamentecualificadoyunacomplejaestructuradeloquehoyseconocecomoInvestigacinyDesarrollo.
EntrelosproblemascrticosquesealaHughesnosonlosdemenorimportancialosqueserefierenaloscambioseconmicos,legales,cientficosytcnicosaquediolugarelcambiotecnolgicodelsistemadeproduccinydistribucindeelectricidad.Entrelosdeestaltimacategora,elmayordetodosseencontrenelaltocostedelatransmisindecorrientecontinua.Eseproblemacrticoadquiriraimportanciacrucialenlaspugnasentrelospropiosinventoresyconstituyunodelosprimerospasoshaciaunnuevosistemadedistribucin.
Comosehavisto,eltransformadorsalvelprimerodelosproblemascrticosconlautilizacindelacorrientealterna,peronollegaraaesasituacinantesdevencerdosobstculosms:lainfluenciacontrariaque,encontradelasideasdeStanley,ejerceraenlapropiaempresaotroexperto,GuidoPantaleoni,ylaoposicinqueelpropioEdisonpresentalacorrientealterna.EntradentrodelalgicaqueEdison,despusdeorganizartodounsistemabasadoenlacorrientecontinua,seresistieseantelaaparicindeunnuevotipodecorrientequedebarevolucionar,denuevo,elmundodelaelectricidad,alavezquegenerarunampliodebateentrelospartidariosdeambostiposdecorriente.
ConflictandResolution(captulo5)trataprecisamentedeesedebateydelapugnaquetuvolugarenproyencontradelacorrientealterna.Haciafinalesdeladcadadelos1880,sedesarrollla"batalladelossistemas"ambostenansusventajaseinconvenientes:elsistemadecorrientecontinuatenaasufavorsubajovoltaje,mientrasquetenaensucontraelaltocosteeconmicodesutransmisinalargasdistancias.Porsuparte,lacorrientealternatenaasufavorlacapacidaddetransmisinperoencontrasuelevadovoltaje.Enrelacinconestascuestiones,Hughessealalastcticas"pocoortodoxas"deEdisonparamostrarlasgrandesdesventajasdelacorrientealterna.ElejemplodelaprimeraelectrocucinlegaldeuncondenadoamuerteenlaprisinestataldeNuevaYork,en1890,leserviraparamantenerquesaynootraeralamayorutilidadquesepodaesperardelacorrientealterna.
Peronoerasloseelproblemaquesepresentabaalospartidariosdelacorrientealterna.Vinculadoasualtovoltaje,seencontrabaelproblemadelosmotoresexistentesenelmomento,aptosparautilizarvoltajesmenores.EseesunodelosepisodiosqueutilizaHughesparamostrarqueunavezsuperadounreversesalientenestecaso,latransmisindelacorrienteamayoresdistancias,esdecir,elsistemageneraldedistribucinyunavezsolventadostegraciasaltransformadorylacorrientealterna,quedabanproblemascrticosporresolver,enestecaso,eltipodemotoresautilizar.LasolucinvendradelamanodeNikolaTesla,ysumotordeinduccin.Teslaseraelprimerodeunalargalistadeinventoresqueaplicaransuimaginacinalosproblemasquequedaban.Leacompaaran,entreotros,Ferraris,Haselwander,yBradley,cadaunodeellosautordediferentesgeneradorespolifsicos.
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EnEstadosUnidos,hacia1890,losgrandesfabricanteshabanasentadoyasuproduccinenelsistematrifsicoaplicadoalmotordeinduccin.Siseprodujoretrasoenlaadopcingeneralizadadelnuevosistema,steseencontrsindudarelacionadoconalgunosfactoresextratecnolgicos,talescomolasinversionesnoamortizadasdequieneshabanadoptadoelanteriorsistemadecorrientecontinua,laspatentesenvigor,lasventajasdelaseconomasdeescaladeunsistemanico,ylaexigenciadeamortizacinporpartedelaspropiascompaaselctricas.Todoellodaaentenderqueelcambiotecnolgicodelacorrientecontinuaalaalternaseretrasporla"institucionalizacindelacorrientecontinuaenladcadaprecedente".Elconflictoseresolviporsntesisyacoplamientodelosdiferentescomponentesdelsistema.Unavezresuelto,seestuvoencondicionesdecompletarlatransicindelaeradelaluzelctricaalaeradelaluzyfuerza.Sepudo,entonces,darelimportantepasodehacerllegarlaelectricidadproducidaporlossaltosdeaguaalasgrandesciudades.
En1891,laciudaddeFrankfurtamMainconstruyunalneade175kilmetrosdesdeLauffenparaaprovecharlaenergahidrulica,porlamismapocaenquelaciudaddeColoniasehabadecididoporlacorrientealterna.La"batalladelossistemas"estabaganada.Dosaosmstarde,seralaciudaddeChicagolaqueiniciaraelproyectoquedeberaaprovecharlaenergadelascataratasdelNigara,yporelmismotiempo,serealizaralopropioenlaciudaddeBuffalo,alaquelleglaelectricidaden1895.Eneseproyectoseintegrarontodosloscomponentesdelsistemaelctricouniversal:lalargadistancia,latransmisindealtovoltaje,transformadores,acopladoresdedistintastensiones,motoresdeinduccinygeneradoresmagnticos.EnelproyectodeNigaraFallsyanofueposiblehablardeindividuossinodegrandescompaasquellevaranacabolasdistintasfasesdelaconstruccin.
Frankfurten1891,Chicagoen1893yNigaraFallsen1895fueron,enpalabrasdelautor,"substanciaysmbolo"delnuevosistema.Aldemostrarlautilidadtecnolgicadelmtodopolifsico,sehabaproducidouncambiosustancialenlatrayectoriadelsistema.Esdecir,apartirdelatransmisindeelectricidadalargasdistancias"puntoapunto"seprodujounantesyundespuseneldesarrollodelsistemaelctrico.
Esecambiodetrayectoriaesloquecaracterizalacuartafasededesarrollodeunsistema.Enelcasodelaelectricidad,elobjetivodelcambiodetrayectoriasecentrenlacreacindeunsistemauniversaldedistribucinytransmisin.Comoenelcrecimientodetodoslossistemas,adquirieronunaimportanciacapitalalgunoselementosdelmismo,comolamasa,elimpulso,lavelocidadyladireccin.Enelcasodelcrecimientodelsistemaelctricohaciaunmodouniversaldedistribucin,lamasaconsisteenlasmquinas,ingenios,estructurasyotrosmecanismosfsicos.Elimpulsovienedadoporlaestructuraprofesionalylasorganizaciones,econmica,polticaylegal,esencialmente.Lavelocidadyladireccindebenserproporcionalesalimpulsoyalametafijadapreviamente,esdecir,lacreacindelsistemauniversaldedistribucin.Elhechodequeenestafasesecuenteconunvolumenimportantedeconocimientosfavorecesuinstitucionalizacinacadmica.
Paralosestudiososdelprogresodelasideaselcaptulosexto,tituladoTechnologicalMomentumesparticularmentevalioso,puesenlseasistealosiniciosdeunanuevadisciplinaacadmica,laingenieraelctrica,ylascircunstanciasquefavorecierondemaneradiferenciada,segnlospaseselprocesoquesedesarrollyquellevadichadisciplinadesdeunaposicinmarginaldentrodelosestudiosdeFsicahastaotraenlaqueadquirieronentidadpropia.Elprocesofue,enpalabrasdelautor"decarctereminentementeprctico".Encontrasteconeldesarrollodelainstitucionalizacindeotrasreasdelconocimientocientfico,separtidelaobservacindelarealidadhacialageneralizacin.
Elanlisisdelprocesoentrespases,EstadosUnidosdeNorteamrica,AlemaniayelReinoUnido,muestraqueejercieronunainfluenciadecisivalosfactoreslegales,lasinstitucionestcnicasynotcnicaslosfactoreseconmicos,elgradodedesarrolloindustrialy,evidentemente,eltipodecientficosqueasumieronlasresponsabilidadesacadmicas.
Laformacindedepartamentosacadmicosespecializadosylafundacinderevistasenlasquelos
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cientficospudiesendaraconocersusprogresosserandosdelosmecanismosmsimportantesparalaprofesionalizacindelosingenieroselctricos.Entodasesasinstitucioneslosprogramasyloscurriculasefueronampliandoamedidaqueavanzaronlosconocimientossobreelcampodelaingenieraelctrica.EnAlemania,lasTechnischenHochschulegozabanyadeunalargatradicin.En1865,iniciarasusactividadesladeKarlsruhe,alaqueseguiranlasHochschuledeMunichen1868,Aquisgranen1870,Brunswicken1877yBerlnen1879.Sinembargo,seralaTechnischeHochschuledeDarmstadtlaprimeraescuelatcnicaalemanaqueofreceraunciclodecuatrocursosen1884.EnEstadosUnidos,elMassachussetsInstituteofTechnologyestablecielprimerciclodecuatroaosdedicadoalaingenieraelctricaen1882yunaomstardeharalopropioelCornellInstitute.EnGranBretaaseraelInstitutefortheAdvancementofTechnicalEducationdeLondreslainstitucinacadmicaqueinaugurara,en1884,suscursosdedicadosalaingenieraelctrica.Asteleseguira,en1890,elKing'sCollegeconpropsitossimilares.SedebesubrayarelpapelpioneroqueasumieronlasTechnischeHochschuleparaelrestodeinstitucionesacadmicasdelosotrospases.Porejemplo,elprogramadelMITparaelcurso188485sealabalanecesidaddequelosestudiantestomasenclasesdeidiomaalemn"avanzado".
Enloquerespectaalasrevistasespecializadas,constituyeronlatribunaenquesepusieronencuestinlostemasdemayoractualidaddentrodeunadisciplinaque,comoyasehadicho,seperfildesdesusinicioscomodecarctermarcadamenteprctico.Esaeslarazndequeentre1890y1914noserealizasengrandeshallazgos,yaquelosdebatessecentraronenlosproblemasquesepresentabanparadesarrollarelsistemaurbanouniversalylosescollosquepresentabalatransmisin"depuntoapunto",esdecir,losproblemasdetransmisindealtovoltajeylascondicionesdesudistribucinalasgrandesciudades.Otrostemasquetambinmerecieronlaatencindeloscientficoselctricosfueronlascuestionesrelacionadasconlacompetenciaquetodavaplanteabaelgasalaelectricidad,principalmenteporlarazndequelosempresariosgasistasdeentonces18901914nodejarandepresentarbatallaantelanuevafuentedeenerga,fueseapartirdepolticaseconmicasopormediodelainvestigacindenuevasaplicacionesparastealasque,demomento,nopodallegarlaelectricidad(3)
EnEstadosUnidos,antesdelainstitucionalizacindelosestudiosdeingenieraexistanyaalgunasrevistasdecarctergeneral,comolaElectricalTelegraphicJournalandElectricalReviewdesde1872yTheElectrician,desde1878.PerofuelaAmericanInstituteofElectricalEngineersTransactionslarevistaquedesde1884centrlosdebatesdelosingenierosnorteamericanos.IgualmenteenInglaterra,porsulargatradicinindustrialsehabanfundadootrasdosrevistastambindecarctergeneral,comoTheEngineer,en1856yEngineering,en1866.Lanuevarevista,ElectricalEngineer,seradesde1882,elprotavozdelosingenierosingleses,alaqueseaadiraen1891,ElectricalTimes.
Sinembargo,seranlasrevistasalemanaslasqueseconstituiranelpuntodereferenciaparaelrestodelosingenierosdeEuropayNorteamrica.Desde1880,seeditaranconregularidadlaprestigiosaElektrotechnischeZeitschriftysucontemporneaZeitschriftfrangewandteElektrizittslehre.En1883,laprimeracambiarasunombreporeldeCentralblattfrElektrotechnik.Finalmenteen1889,seunieronlasdospublicacionesparaliderarlasrevistasespecializadasenelcampodelaingenieraelctrica.
Elpesodelasestructuraspolticasyfinancieraseneldesarrollodelatecnologa
Unavezinstitucionalizadalanuevadisciplina,staformarpartedeloqueelautordefinecomo"laculturadelsistema",enelquetendrnunaimportanciadecisivalasdiferentesestructuraspolticas,financierasytecnolgicasdelosdistintospasesenlosquesedesarrolleelnuevosistema.Volveremosaencontrarmstardeelanlisisdeeseconcepto.
Paraponerapruebasuteora,elautordedicatrescaptulossucesivosenlosquemuestralaevolucindiferenciadaentresgrandesciudadesindustrializadascondiferentesestructuraspolticas,financieras
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ytecnolgicas:Berln,ChicagoyLondres.Sinduda,loscondicionantesylosfactoresdecarctereconmico,legalypolticotuvieronunaimportanciadecisivaparafrenaroporelcontrariopotenciareldesarrollodelaelectricidad.
Berlin:theCoordinationofTechnologyandPolitics,(captulo7)elprimerodelostres,seiniciaconunarpidaojeadaalaevolucindelaRevolucinIndustrialenEuropa.IniciadaenInglaterraprincipalmenteenBirminghamyManchesterafinalesdelsigloXVIII,unaprimerafaseseextendiporbuenapartedelXIXasociadaaunsistemadetransporteydeproduccindependientedelcarbn,elvaporyelhierro.Lasegundafase,iniciadaenlosaossetentadelochocientos,tuvodoscentros,segnHughes,AlemaniaylosEstadosUnidos.Comocaractersticasprincipalessealaelusodelacero,eliniciodelaproduccinindustrialdeproductosqumicosyelaugedelatransmisindelaelectricidadadistanciascadavezmayores.
Lasestructuraspolticasejercentambin,unainfluenciadecisiva.En1881,BerlnpasdeserlacapitaldelaprovinciaprusianadeBrandenburgaadquirirlacategoradecapitaldelImperioAlemn,transformndoseenunaciudadcosmopolitaydeimportanciainternacional.ElreadeBerlnsediferenciadelLanddeBrandenburgsuayuntamientosedefinecomoungobiernoilustrado,eficienteydecontenidosociallaciudadseidealizacomounagranfamilia.Laorganizacinmunicipalsedivideendosgrandesdivisiones:elConsejoMunicipal,de144miembrosyelParlamentomunicipal,compuestopor32miembros.
Nosloeraprogresistayeficientelaorganizacindelmunicipio,sinoqueBerlnera,enlosaos80delXIX,unaciudadindustrialenlaquecoincidanlascorporacionesindustrialesylasinstitucionesfinancieras.Hacia1900,laciudadcontabaconcercadedosmillonesdehabitantesqueseextendanrpidamenteporsusalrededores,enelllamado"GranBerln",enunadistanciadediezmillasdesdeelcentrodelaciudad.ABerlnselallam"Elektropolis",yaquefuelaciudadqueviodesarrollarsemsrpidamenteyconmayorvolumenlaindustriaelctrica.Nosloporlasmanufacturaselctricas,sinomuyprincipalmenteporelsuministroelctricoalaciudad.
Dosdelasmayoresempresaselctricasdelmundofueronalemanas:AllgemeineElektrizittsGesellschaft(AEG)ySiemensundHalske.Elautordefinealfundadordestaltima,WernervonSiemens,comounindividuoque"estimullaticadelacienciaylaprofesionalizacintantocomolainvencinylaindustria".SiemensurgialGobiernoaquefundaseuninstitutodedicadoalainvestigacindebase,afirmando,en1883,que"lainvestigacineselfundamentomsfirmedelprogresotecnolgico".ElParlamentoalemn,sindudainfludoporlapresindeWernervonSiemensaceptcrear,en1887,elPhysikalischTechnischeReichanstalt(InstitutoImperialFsicotcnico),cuyoprimerpresidenteseraelcientficoHermannvonHelmholtz.
MientrasquelaactividadmsimportantedeSiemensundHalskefueporentonceslademanufacturasyequipamientos,en1887,AEGeraunaempresamayoritariamentededicadaalsuministrodematerialelctricoydelmparasincandescentes.Diezaosmstarde,habaextendidosusactividadestambinalosequipamientosylamaquinaria.AEGcreciprincipalmentegraciasadostiposdeaccioneseconmicas:porfusinoabsorcindeotrasempresasmenoresInteressengemeinschaftopormediodeunapolticadeacuerdospuntualesconotrasempresassobrelospreciosyelrepartodelmercadoy,enconsecuencia,delosbeneficios.MientrasqueSiemensrepresentalainvencin,losconocimientosdeingenieraylacienciaindustrial,Rathenau,elpresidentedeAEGrepresentelpoderylaampliainteraccinentreelcapitalinversor,lagranempresaylaorganizacindelmercado.
Paraatendersusnecesidadesindustriales,Berlndesarrollunejemplarsistemadetransportes.Desdelosprimerosmomentosdelacapitalidaddelaciudad,seplanificeltrnsitoparafavorecerlalocalizacindelasindustrias,losmovimientosdelapoblacinylosasentamientossuburbanosdelaclasemedia.En1872,sehabaniniciadolosprimerostrabajosparaconstruiruntrazadocircularyexterioralaciudadqueconectabaconlavadeferrocarrilesurbanosquelaatravesabadeEsteaOeste.Unaseccindeesalneaseencontrabaelevadaunossietemetrosporencimadelniveldela
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calledesdeFriedrichstrassehastaAlexanderPlatz.Apesardeesedesplieguedevas,en1896seiniciaranlasobrasparalaconstruccindelmetrosubterrneo,conloqueseeliminaranmuchasdelasbarrerasquesehabancreadoconlostreneselevados.
LahistoriadelsuministrodeelectricidadaBerlnestmarcadopordosentidadesdiferentes:elgobiernomunicipalylaempresaprivadaquellevacabolaelectrificacin:BerlinerElektrizittsWerke(BEW).EsaempresaeraelresultadodelaposicindominantequehabaadquiridoAEGsobrelaempresaberlinesaStdtischeElektrizittsWerkeen1887ysehaindicadoquelaciudaddeBerlnerapropietariadelafbricadegasdehulla,energaque,demomento,en1890,semostrabatodavaimbatible.
Elgobiernomunicipaltenaunintersrelativoenlainstalacindelaelectricidad,yaque,porunaparte,eraelpropietariodelafbricadegasdelaciudad,pero,adems,nocreanecesariocorrerriesgosenunaempresadetecnologanuevacuyosresultadosnoestabandemostradossuficientemente.ComoelayuntamientodeLondres,elgobiernomunicipaloptpordejarlosriesgosdelainversinalaempresaprivadayquefueselaciudadlaquerecibieselosbeneficios.
ElprimeracuerdoentreDeutscheEdisonGesellschaftyelmunicipiodeBerlnestipulqueelayuntamientorecibiraun10porcientodelbeneficiobrutodelaempresayun25porcientodelosbeneficiosnetosanualesporunperododequinceaos,despusdeloscualeselayuntamientopodraoptaralacompradelaempresaAcambiodeesto,laempresaactuaraenrgimendemonopolioduranteesosaosentodalaciudadysupermetroexteriorhastaunadistanciadeunkilmetrodesdeellmitedelmunicipio.EnelConsejoMunicipalhuboalgunasopinionesenfrentadas:losquecreanqueunmonopolioeraungolpecontralaprcticamunicipalprogresistaylaposturadequienescreandifcilmantenerenmanosprivadaslaelectricidadmientrasquelafbricadegaseradepropiedadmunicipal.
Precisamente,eltrminodelperododemonopoliocoincidi,en1894,conlaentradaenfirmedelacorrientealterna,locualsignificenlaprcticaque"lanuevatecnologahizoquedarobsoletaalalegislacin".Elnuevocontratode1899,seraunafuentedenegociacioneslargasydifciles,principalmenteparapuntualizarsobrelafuturaopcindecompraporpartedelayuntamiento.
Esacontradiccinentretecnologaylegislacinseacentuaratodavamscuandolaempresapretendielectrificarlaslneasdetranvas.Laciudaddeseabaqueeltransporteentranvafuesebarato,principalmenteparaquepudieseserasequiblealasclasestrabajadorasylaempresadeseabaincrementarlapotenciaparautilizarmejorlaelectricidaddesusplantasdeproduccin.
Finalmente,llegaranaunacuerdoparaqueBEWmantuviesesumonopolioporquinceaosms.Unacuestinsignificativaesqueenesecontrato,elradioexteriordelalcancedeBEWsealargdelkilmetroestablecidoen1884atreintakilmetros,locualindicaquenoslolaempresaestabaendisposicindeaumentarsualcancesinoquetambinaumentabalainfluenciadeBerlnsobrereascrecientementemsalejadas.
ElconsumoindustrialtambinibaenaumentoyesohizoqueBEWiniciaselaconstruccindeunagrancentralaorillasdelroSpree,centralqueseintegraraenlasseisconqueBerlnllegaraacontar.
EnvsperasdelaIGuerraMundial,Berlneraunaciudadprcticamenteelectrificadaensutotalidad.ElconsumopercpitaerasuperioraldeLondresoChicagoyloscostesdeproduccindeelectricidaderanlosmsbajos.Laempresacontabacon6centralesy24subestaciones,sintenerencuentalascentralesylasestacionesdeconsumoparticulary7.740Kmdelneaselctricas.En1915,finalmente,elayuntamientodeBerlnseharaconelcontroldelaempresadeelectricidad.Lossocialdemcratasenelpodermunicipalabogaranporlaadquisicindeesapropiedad,yaquelosbeneficiosqueseobtuviesensepodrandirigiraobjetivossociales.Tambincreanqueelcontroldelayuntamiento
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sobreelsuministrodeelectricidadpodrafavorecerelcontrolsobreeldesarrolloindustrialdelaciudad.El1deoctubrede1915,laempresaseradefinitivamentedelmunicipio,precisandoelautorque"el20dejuniodeaquelaohabafallecidoEmilRathenau".
SiBerlnsimbolizalatransicindelaciudadhaciaunarpidaindustrializacin,Chicagoesyaunproductodelapocaindustrial.SienLondreselclientelismoarruinaralosiniciosdelaelectricidadyenBerlnungobiernomunicipalfuertefavoreceralaactividadindustrial,Chicagofue,segnHughes,unaciudadabiertaatodaslasinfluenciasyesaesunadelaslarazonesdequetransporte,electricidadeindustriainteractuasenentresconmayorfuerzaqueenotrasgrandesciudades.
Elttulodelcaptulooctavo,dedicadoaanalizarenprofundidadelprocesodeelectrificacindeestaciudadChicago:theDominanceofTechnologyhubiesemuybienpodidotitularse"Lasubordinacindelapolticaalatecnologa".Chicago,adiferenciadeBerln,nofueprecisamenteconocidaporlaeficienciayhonestidaddesusdirigentesmunicipales.ElautoradviertequehablardelaelectrificacindeChicagoeshablardelaCommonwealthEdisonCompanyydesupropietario,SamuelInsull.
Deigualmaneraquelossistemasdetransporteseencontrabaenmanosdelascompaasprivadas,laciudadedificsucentralelctrica,en1887peroen1890,stayahabapasadoensumayorparteaperteneceralcapitalprivado.En1892,SamuelInsullasumilapresidenciadelaChicagoEdisonCompany(queapartirde1907,sedenominaraCommonwealthEdisonCompany).Muyprontocomprendera,alamaneradeEdison,dequienhabasidosecretarioparticular,quesipretendatriunfarenelcampoelctricodeberaconstruirunsistemacompletoqueabarcaseluz,fuerzaytraccin.Almenosdurantedosdcadas,sefuesuobjetivoprioritario.Alfinaldedichoperodo,habainterconectadosucompaadeChicagoconlascompaassuburbanasystasconlosmunicipiosvecinos.Elmbitodesusistemasehabaextendidoaladimensinregionalyera,en1910,consideradoeldemayorenvergaduradelmundo.
CuandoInsullllegaChicagoprocedentedelReinoUnido,dedondeeraoriginario,laChicagoEdisonCompanyeraunamsdelasveintepequeasfbricasdeelectricidaddelaciudad.Enveinteaosconsiguicrearunacompaamonopolstica,tecnolgicamenteeficiente,deproduccinmasivadeelectricidadyeconmicamenterentable.
TantoInsullenChicagocomoCharlesMertzenNewcastleuponTynedesplegaronenormesesfuerzosparaconstruirsistemasalamaneradeEdison.Encambio,enLondres,delqueelautorhablarenelprximocaptulo,tuvieronespecialrelevancialasresistenciasdelgobiernolocalylosinteresesdelospropietariosparticulares.Encontrasteconesaltimasituacin,InsulltuvolasmanoslibresenChicagoparaconstruirsusistemauniversal.Busclamaneradecongraciarseconlospolticoslocalesparaquefavoreciesensusinteresesyacabporintegrarlestambinensusistema.InsullfueelmayororganizadorpolticodeAmricadurantetreintaycincoaos.
Parapoderllegaralgradodecontrolpolticodequegoz,Insulltombuenanotadealgunoscasosenlosquesepodaobservar"lamaneradeobtenerdinerodelpoderpolticosinnecesidadderobardineropblico".ElcasodelaOgdenGasCompanyfuesumodelo.Ungrupodepolticosconocidoscomo"lapandilladeOgdenGas"ayudaronaaprobarunaordenanzaporlaquesegarantizabaunlargoperododeconcesinparaesaempresa,delaquerecientementehabantomadounelevadonmerodeacciones.
Pionerodelasrelacionespblicasdelosserviciosurbanos,InsullsehizomiembrodelComitejecutivodelaFederacinCvicaNacional,quedebadecidirsobrelaregulacindelosserviciospblicos.En1914,elmovimientociudadanodenominado"HomeRule"pretendadevolverprotagonismoalgobiernomunicipal.DesdesupuestodelComit,Insullseaplicademostrarquelapropiedaddelosserviciospblicossloserviraparaempobrecerlasfinanzasdelaciudad.Graciasasupoderdeconviccin,sealaelautorque"elpeligrodela'HomeRule'sedesvaneceraenpocotiempo".
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LaestrategiadeInsullsiguiunesquemamuyconcreto:enprimerlugarabsorberaelmayornmerodepequeasplantasoestacionescontecnologaobsoleta,quetransformaraensubcentrales.Asubrayarqueelprefijo"sub"indica,segnHugheslaemergenciadeunsistemajerrquicoenelcampodelaelectricidad.
Ensegundolugar,seocuparadenosloextenderelsistemadedistribucinsinodeincrementarlaescaladelasunidadesgeneradorasdentrodelsistema.Admiradorrendidodelatecnologaeuropea,singularmentedelaalemana,lodemostraraimportndolaalosEstadosUnidos.Hacia1910,Chicagocontabacontresgrandescentralesy67subestacionesqueformabanunsistemauniversal.Laelectricidadserecibaenesasltimasindistintamentedecualquieradelastrescentralesmayores.Entercerlugar,Insullseocupdeorganizarunadireccinfuertementecentralizadaloquepermitialsistematrabajarcomo"untodocoherente".
Porltimo,introdujoalgunosconceptosrelacionadosconlasvariableseconmicas,entrelosquedestacaelconceptodediversidad.Losgrandesconsumidoresfuerondivididosenonceclasesdistintas,entrelasquedestacanporsuvolumenelcomercioylaindustriaysusnecesidadesdiariasalolargodelao.Deestamanera,estabaencondicionesdeconocerlosmximosymnimosdelconsumoyactuarenconsecuencia.Deesasvariacionesodiversidaddeconsumosderivasuconceptode"coeficientedecarga",queobtenaapartirdecomplicadosclculosenbuscadelasmejorescondicionesdeexplotacindecadacentralparapoderincentivarenconsecuenciaeltramodedemandaqueleresultasemsfavorable.
Otravadedesarrolloqueutilizfueladefomentarelconsumodeelectricidadparausodomsticoeindustrial.Paraello,abrirauna"tiendaelctrica"enelcentrodeChicago,en1909.Tambinseocupdeinsertarpublicidadenperidicosydeincluirartculosdedivulgacinenrevistasespecializadas.
Lacombinacindeunmercadofuerteyconcentradoylaobtencindeelectricidadabajoprecio,deberafavorecerquelasgrandesciudadesnorteamericanasseconvirtiesenenpolosdeatraccindenuevasindustrias.
DespusdehaberinterconectadolascentralesdeChicago,elsiguientepasodeInsullseraeldecontinuarlaexpansinpormediodeunaestructuraempresarialbiencohesionada.Amediadosdelosaos20,suempresacontrolabael8porcientodeltotaldeloskW/hvendidosenEstadosUnidos.
ElcasodeChicago,comoeldeBerln,contrastaconeldeLondres.NohaydudadequeenlamayorciudaddelmundodeprincipiosdelsigloXX,loscambiostecnolgicosestuvieroncondicionadosporotrosfactoresquelospuramentetcnicosoeconmicos.London:thePrimacyofPolitics,(elnovenocapitulo)seaplicaamostrarlascaractersticasdeunaindustriaelctricaincipiente"desordenadaydepequeaescala(...)unexcelenteejemplodeloquenodebeserlaindustriaelctrica".
En1913,enLondresexistan65empresaselctricas,70centrales,49tiposdiferentesderedes,10frecuencias,32nivelesdetransmisindevoltajey24dedistribucinascomo70mtodosdistintosdefacturacinydeclculodeprecios.
AscomoBerlntuvoaEmileRathenauyWernervonSiemensqueimpulsaronlaexpansindelsistemauniversalyChicagocontconSamuelInsull,LondrestendracomopromotordelaelectricidadaCharlesMertz,cuyatrayectoriaseinicienNewcastleuponTyne,comosehaindicado,quefueamigoycolegadeInsullyquecompartalasideasdeste.PeroLondresnoeraBerlnoChicago.
Elmsimportanteescolloentrelosmuchosqueobstruyeronlaconstruccindeunsistemacompletofuedecarcterlegislativo.LaelectricidadenLondres,comoentodaGranBretaa,estababajolajurisdiccindelasautoridadeslocales.SedebeexplicarqueelGranLondresconstabaen1913del
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territoriodelaCityyelde28municipiosvecinos,queseencontrabanbajolajurisdiccindelLondonCountyCouncil.Esteorganismo,vinculadoalParlamento,regulabalasrelacionesentrelascompaasdepropiedadprivadaylasempresasdepropiedadpblica.Todaslasleyesreferentesalalumbradoprimeroysobrelaenergamstardepasaranporelcontrolparlamentario,leyestanrestrictivasquedeberansermodificadasamedidaqueavanzabalatecnologaylascondicionesdedistribucin."EnInglaterralasfronteraspolticasdefinanlaexpansindelatecnologa".
Unrasgocaractersticodeltratamientoquetuvieronlascompaasdeserviciospblicosfuelacuestindelasrelacionesentrelasempresaspblicasylascompaasdecapitalprivado,yaqueeraunimportanteimpedimentoalaexpansindestasltimas.Lalegislacinestablecaqueenelcasodequeexistieseunaopcinporpartedeunaempresapblicaparaocuparunadeterminadazona,lascompaasprivadasdeberanesperarasielproyectosellevabaacabo.Pero,adems,tambinsedeterminabaquetodaslasempresas,fuesendecarcterpblicooparticular,slotenanderechoaactuardondenosehubieseinstaladootra.EsaseraunodelosprincipalesfactoresqueretrasaranlaconstruccindeunsistemauniversaldetransmisindeelectricidadenLondres.
EnopinindeHughesotrodelosfactoresdeeseretrasoseencuentraenlanaturalezayeltamaodelasindustriaslondinenses.En1900,laciudaderauncentrofabrildeimportanciamundialyenconsecuencia,hubieradebidodeserunmercadodeprimerordenparalaelectricidadperoesepotencialmercadoseverafrenadoporelpequeotamaodelamayoradesusindustriasyelcarcterconservadordelosindustriales.
Encontrasteconlastrabaslegislativasalaexpansindecarcterindustrialyeconmico,enLondresexistaunaimportantetradicindeestudiosdeingeniera,buenosprofesionales,tantoanivelacadmicocomoanivelprcticoeimportantesrevistasespecializadas,enlasqueseanalizabaelsistemacentralizadovigenteenBerlnyChicago.
LasmayoresinstitucionescientficasdelanacinseencontrabanenLondreslaRoyalSociety,laRoyalInstitutionofGreatBritain,laBritishAssociationfortheAdvancementofScienceylaSocietyofArtsunciudadquenohabasabidoorganizarsuredelctricasegnlosprincipios"cientficos"(entrecomilladoeneloriginal).
LaprestigiosaInstitutionofElectricalEngineersabogmuyprontoporeldesarrollodeungransistemacentralizado.En1901,elpresidentedelaIEE,SylvanusThomson,manifestabaque"elsecretodelcomportamientoeconmicoestengenerarelectricidadagranescalaydistribuirenunagranreaalvoltajeapropiado".Durante1901,uncomitdeIEErealizestudiossobreelefectodelalegislacinsobreeldesarrollodelaindustria.Elinformefinal,de1902,sealabala"mentalidadpueblerina"delasautoridadeslocalescomoelmayorproblemaasolventar.EnunaentrevistaconelBoardofTrade,sellegadecir,enreferenciaalapolticadezonificacinque"loslmitesdeactuacindelascompaaselctricasdeberanserdeordeneconmicoynodebidosafronterasarbitrariasdeorigeneclesisticomedieval".
YasehasealadoqueenLondresexistaunainfinidaddepequeascentralescuyospropietarioseranmayoritariamentedecarcterconservador.Entrestas,elautordestacalaWestminsterElectricSupplyCompany,quesuministrabacorientecontinuadebajovoltajealosdistritosmsdistinguidosdelaciudad.LaMetropolitanSupplyCompany,quetambinsuministrabacorrientecontinuaalreadeteatros,residencias,comercioseinstitucionespblicas.LaCharingCrossElectricSupplyCompany,queatendalazonadelaCityyladelStrand.OtrascompaasprivadasdeelectricidadfueronlaCityofLondonElectricLightingCompany,laCountyofLondonElectricLightingCompanyylaCityofLondonCompany'sBankside,quesuministrabaelectricidadalasimprentasdelaCity,queutilizabantambincorrientecontinua.
En1911,enelreadejurisdiccindelLondonCountyCouncilactuaban13compaasprivadasy15empresasdepropiedadmunicipal.ElnmerodefbricasyeldemunicipiosdependientesdelLCCera
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elmismo,28.YasehasealadoqueenelreadelGranLondres,elnmerodefbricasseelevabaporestasfechasa65.
Dosproyectosfallidosintentaronquebraresasituacin.Elprimero,deSebastianZ.deFerranti,de18871890yelsegundodebidoaCharlesMertz,dequienyasehahechomencin.Esteltimoproyectosearrastrdecomitencomitdesde1904hastapocoantesdelaIGuerraMundial.Antesdeexplicarlascircunstanciasqueinfluyeronenestosdosproyectos,yparaseguirelhiloconductordelaobraquenosocupa,debemosexplicarlasdistintasinstanciaslegislativasqueseencontraronvinculadasaldesarrollodelaelectricidad.Enprimerlugar,elBoardofTrade,elorganismoqueejercaautoridadparlamentariasobreelserviciodeelectricidad.
En1889,elBoardofTradenombruncomitelMarindinCommitteequedebaestudiarelasuntodelascompetenciassobrelaelectricidad.Estecomiteselquerecomendquelasautoridadesmunicipalesgozasendeprioridadalproyectarunanuevaempresaelctrica,aquenoshemosreferidomsarriba.Adems,elMerindinCommitteerecomend,igualmente,quesienunmismomunicipioseintentabaninstalardosempresaselctricas,unadebadedicarseafabricarcorrientecontinuaylaotra,corrientealterna.Estosedebe,enopinindeHughes,alareciente"batalladelossistemas"yalhechodequenoestabasuficientementeprobadalaeficaciadelacorrientealterna.Comomnimo,razonabanloscomponentesdelcomit,queunadelasdosfbricasfueseefectiva.
Ensuintersporprotegerlosinteresespblicoscontralatendenciaalmonopoliodelasempresasprivadas,elcomitperpetuabaelmodelodesuministroapequeaescaladelaElectricLightingAct,de1882,enelsentidodedarprioridadalasautoridadesmunicipalesporencimadelosinteresesdelasempresasprivadas.
Apesardeestaslimitaciones,laempresaLondonElectricSupplyCompany(LESC),cuyoprincipalimpulsorseraSebastianZ.deFerranti,iniciungrandiosoproyectoparaconstruirunacentralsobreelTmesiscercadeDeptford.Ferrantiseocupdeencontrarsociosqueaportasenelcapitalfinancierosuficiente,entreellos,SirCouttsLindsayyLordWantage.LasrelacionesdeestosdosfinancierosfueronsimilaresalasquemantuvieronloscapitalistasdeWallStreetrespectoaEdison.Representan,segnHughes,elsegmentodelaaristocraciabritnicaconunahistoriadefinanciacindelcambiotecnolgico.LaLondonElectricSupplyCompany(LESC)seregistrenagostode1887conuncapitaldeunmillndelibras.FerrantidisearatodosloscomponentesdelsistemaqueproyectabaaunaescalaparecidaaladeEdisonperomuyprontosurgieronalgunosproblemas.
DelascompaasqueactuabanenLondres,slouna,LESC,podraextenderseenlamayorpartedelterritoriourbanoaloqueseopusieronlasautoridadeslocalesdelamayorpartededistritosyaquelasempresaspblicastenanprioridadsobrelascompaasprivadas,reclamaronsusderechossobresusfuturasopciones.OtrosargumentosqueseesgrimieronencontradeLESCfueronquelacorrientealternaquedebafabricarlanuevaempresainterferiraenelserviciodetelgrafoyeneldetelfonoyquelaconcentracindeenergaenunasolaestacinintroducaelriesgodedejarsinservicioenunsoloaccidenteunazonademasiadoextensa.LasestacionesdecorrientecontinuatenanparaelComitlaventajadepoderactuarenpequeasreasbiendelimitadas,queeraexactamentelocontrariodelmodeloensayadoconxitoenChicagoyenBerln.
En1890,laestacindeDeptfordempezatransmitircorrienteaLondres.Quincedasmstardedeponerseenmarcha,lasubcentraldeGrosvenorGallery,quedebatransformarelvoltaje,seincendi.Pocodespusdeserstareedificada,ardiuntransformadordelaestacindeDeptford.Lacompaaintentseguiradelanteylociertoesqueen1891seconstruyeronotrassubestacionesenTrafalgarSquare,BlackfriarsyenDeptford.Pero,finalmente,alsaberFerrantiquelosaccionistashabandecididonocontinuarampliandolasinstalaciones,abandonlaempresa,en1892.Afinalesdeesemismoao,elpresidentedelacompaaafirmaba:"Todoestalbordedelcolapso,lasdnamos,laslneas,todoestmal".LacentraldeDeptfordsobrevivi,peroenesaprimeraetapa,LESChabaperdidoalrededorde400.000libras.
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ElsegundointentofuedebidoaCharlesMertz.En1900,seinicienelParlamentoundebatesobrelaposibilidaddequelatecnologaelctricasobrepasaseloslmitesdelasjurisdiccionesmunicipales.Porsuparte,elcapitalprivadodeseabamsautonomaparaestablecercompaasfueradeLondresparavenderelectricidadabundanteenunreamayordesdegrandesplantasenlasqueproyectabanintroducirturbinascomofuerzamotriz.ElLondonCountyCouncilvolviaresolverquesemantendranintactoslosderechosdelasautoridadeslocalesyque"seradeseablequelasindustriaselctricasqueseinstalenenlosdistintosdistritoslohagansinentrarencompetenciaconlasautoridadesmunicipales".
DesdeNewcastle,MertzhabareflexionadolargamentesobrelascircunstanciasdiferencialesentreLondresysuciudad,dondehabapodidoorganizarunsistemaalamaneradeEdisoneInsull.Creyencontrarlarespuestaenlacombinacindeunbajoniveldedemandayelfraccionamientodelaoferta.En1906,Mertzpreparunproyectoparasuministrarenergaparatraccineiniciar,as,laformacindeunsistemacompleto.LanuevacompaadeberadenominarseAdministrativeCountyofLondonandDistrictElectricPowerCompany.EnvisuesquemaalBoardofTradeydespus,lodefenderapersonalmente.Suproyectosebasabaendatostomadosdemaneraexhaustiva:porejemplo,MertzysusocioT.H.Minshall,investigaronlaszonasenquesesituabanlasfactorasquepodanutilizarelectricidadqutipodefuerzamotrizutilizabanloscaballosdevaporinstaladosenLondresyloscostescomparativosentrelasenergasexistentesylaprocedentedelaelectricidad.
ElpresidentedelBoardofTrade,LloydGeorge,observandosujuvenilentusiasmomientraspresentabasuproyecto,acabporespetarle:"Queridoyjovenamigo:stanoesunacuestindeingeniera,sinodepoltica".
Evidentemente,LloydGeorgetenarazn:enLondresdominabanclaramentelapolticaylospolticos.Losprogresistascreanquelanuevacompaavulneraralosderechosdelosmunicipioslosconservadores,que,tericamentealmenos,debandehaberestadoalladodelasempresasprivadas,creanqueunacompaadetantaenvergaduraseraperjudicialparalosinteresesdelaspequeasyaestablecidas.LloydGeorge,finalmente,propondraquelanuevaempresayelLondonCountyCouncilseuniesendemaneraquelospasosmsespeculativoslosllevaseacabolainiciativaprivadaylosmsseguroseconmicamenteelLondonCountyCouncilhastaqueelsistemasehubieseprobadoentodassuspartes,encuyocaso,losinversoresprivadosrecuperaransudineroyelsistemaseraadquiridoporelLondonCountyCouncil.Elproyectoseradefinitivamenteabandonadoen1907.
EntreeseaoyeliniciodelaIGuerraMundial,enLondresserealizaronprogresoshaciaelestablecimientodeunsistemaunificadoydegestincentralizada,peroelconservadurismodelasempresasylaresistenciaainnovardelasinstitucionesfrustraronlamayoradelosproyectos.En1914,MertzyMcLellanpresentaronotroproyectoconundetalladoresumendelasituacindelsuministrodeelectricidadenLondres:ElLondonCountyCouncilrecibiinformesfavorablesalacreacindeunsistemacentralizadoporpartedeInsullyFerrantientreotros.Peroningunodeesosproyectosprosper.
Elautorofrecedosexplicacionesdediferentetipoparaesecomportamientoyqueyahanaparecidoalolargodeestaresea:porunapartelosdesfasesentrelaofertaylademandayporotra,laexplicacinpoltica,omejordicho,legislativa.Detrsdestaexista,sinduda,ungrannmerodeinteresescreadosjuntoaundesarrolladoinstintodeconservacin.Enpocaspalabras,laprimacadelapoltica,enestecaso,delapolticaconservadora.
Lahullablancayelinterludioblico
Antesdeentrarenelanlisisdelaltimafasedelaconstruccindeunsistema,ellibroqueestamos
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analizandodedicadoscaptulosamostrarlosefectosdedoscircunstanciasquehicieronvariardemaneradecisivaeldesarrollodelaelectricidad:laentradadela"hullablanca",laenergaproducidaporlossaltosdeaguayaprovechadademaneramasivaapartirdelosaosveintedelsigloactual,ylosefectosdelaIGuerraMundial.
EldcimocaptuloCaliforniaWhiteCoaltrazaunainteresantehistoriadelatransmisindeenergapormediodelaprovechamientodelossaltosdeagua,elmomentotecnolgicoquepermitiincorporarlaproduccindelascentraleshidroelctricasalsistemadedistribucinurbanadeCalifornia.Latransmisinagranescaladeenergaseiniciamuyprontocomoobjetodedemostracionesenmuchospasesdesde1880,enlasExposicionesdeItalia,Francia,EstadosUnidosyAlemania.Mstarde,yhastalaIGuerraMundial,seaadiranotrospases,entreellosEspaa.
Dehecho,elsaltotecnolgicoquepermitielusointensivodelaenergahidrulicaseencuentravinculadoalperfeccionamientodeantiguosingeniosqueyahabanpermitidoelaprovechamientodeloscursosfluvialesdesdeelsigloXVI.Peroparaobtenermejoresrendimientos,laspequeasinstalacionesdebanaumentarconstantementesutamaoyenconsecuencia,precisabandemayorcaudaldeagua.Dostiposdeturbinadediferentescaractersticasvendranasolventareseproblema.LaturbinaFrancis,que,aunqueproductodelaexperienciaeuropea,sedesarrollaraenEstadosUnidosylaturbinaPelton.Ambassebasabanenelaprovechamiento,nodelacantidaddeaguasinodelarelacinentrelavelocidadylamasadelimpactodelacadadeunadeterminadacantidaddeagua.
LahistoriadeldesarrollodelahidroelectricidadenCaliforniaesunbuenejemplodelamaneraenquelatecnologapuedecompensarlascarenciasdelaNaturalezaytransformarlaenunfactordeproduccin.California,efectivamente,noposeaminasdecarbnynoserahastamstardequesedescubriraquesusubsuelocontenaunaapreciablereservadepetrleo.Porelcontrario,Californiaeraelpasdelosgrandescontrastesclimticosydecaudalososros.CruzadadeNorteaSurpordosgrandescordilleras,unacosteralaCoastRangequefrenalosvientosdelPacficoyproduceel"efectofoehn",bienconocidoporlosgegrafosyqueenconsecuencianoproducelasuficientepluviosidadparamantenerelcursoderoscaudalososylaSierraNevada,enelextremoorientaldelEstado,conelevacionesquerecibenimportantescantidadesdeprecipitacionesdurantetodoelao,precipitacionesqueeninviernosondenieve.Entrelasdoscordillerasseencuentraelvallededrenajederosimportantes,comoelSacramentoyelSanJoaqun,quedesembocanenlabahadeSanFrancisco.
Ciudadesdelvalle,comoSacramento,Fresno,SanJosyStocktonydelabaha,comoOakland,Alameda,SanFranciscoyBerkeley,esperabanelregadoconaguaelevadaporbombaselctricasparaintensificarsuscultivosagrcolas.Igualmente,esasciudadesesperabanlallegadadelaenergaelctricaparaaumentarsudesarrolloindustrial.Enlosaos1850y60,sehabanconstrudoinstalacioneshidrulicasparafacilitarlastareasminerasymetalrgicas,esencialmentelasrelacionadasconlosyacimientosdeoro.
Esahistoriaanteriordeconstruccioneshidrulicas,laabundanciadelluviasylasaltaselevacionesdelestedeCalifornia,juntoalasnecesidadesdelasciudadesformaban"unreversesalient,definanunproblemacrticoysugeranunasolucin".
Laprimeracentralhidroelctrica,de1895,llevlaelectricidaddesdeFolsom,enelAmericanRiverhastalaciudaddeSacramento.Antesdeesafecha,yporlosaosdeldescubrimientodeloro,HoratioGatesLivermore,eliniciadordeunalargadinastarelacionadaconlasobrashidrulicasyconlahidroelectricidad,construiraunarepresaenelAmericanRiverparacumplirdosobjetivos:aprovecharlafuerzaproducidaporelaguayregarlacomarcaagrcola,potencialmentericaperoescasamentedesarrollada.
En1888,suhijo,HoratioP.Livermore,decidiconstruirunacentralhidroelctricaalfinaldelcanal
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quehabaconstrudosupadreyfundlaempresaSacramentoPowerandLightCompany.Parafinanciarlasobras,LivermorehijoacudiaElectricSecurities,unodecuyossocios,CharlesCoffin,erapresidentedelaempresaGeneralElectric.UnperododeveranossecoscombinadoconunademandacrecientedeelectricidadobligalosLivermore,en1899,acontratarhidroelectricidaddeotraplantacercana,propiedaddelaYubaElectricPowerCompany'sColgate.
ConmsadelantosymayorqueladeFolsom,lacentraldeColgatefue,tambin,muchomsconocida.UnodelospromotoreseraelnietodelfundadordelacompaaColgate,dedicadaalafabricacindejabnyperfumes.OtrofueWillamStanley,elingenieroquedesarrollelalternadordeWestinghouse,yacitadoenpginasanterioresyqueporentoncestenasupropiaempresa,laStanleyElectricalManufacturingCompany,quemstardeseraabsorbidaporGeneralElectricCompany.EsacentraldeColgatefueelncleodeunsistemacompletoqueculminenlaPacificGasandElectricCompany,unadelasmayoresempresasdeserviciosdelmundo.Antesdeesacentral,seconstruyotrasobreelroSouthYuba,en1898,cercadeNevadaCity,queeraunimportantencleodeactividadminera.Elcursofluvialpermitalasuficientecadaparaasegurarsuxito.
En1901,lastrescentralesseunieronenunanuevaempresa,BayCountiesPowerCompany,paraconstruirlamayorlneadetransmisindelmundodesdelacentralColgatehastalabahadeSanFrancisco.EnsufinanciacinintervinierondosfirmasdelEste:E.H.RollinsandSonsyN.W.Harris.OtraempresaquetambinentrencontactoconRollinsyHarrisfuelaOaklandTransitCompany,queexplotabaunalneadetranvasenlaciudad.ComoeranecesarioatravesarlabahadeSanFranciscoparallegaraOakland,losingenierosdecidieronhacerpasarloscablesdetransmisinporunestrechopaso,elCarquinezStrait.Ladistanciaentrelasdostorreserademsdeunkilmetroycadacableejercaunapresinde12toneladassobresuspuntosdeanclaje.
Lastrescentralespodanfuncionarcomounasolaestacinparallevarelectricidadalasindustriasylaagriculturadelaregin,queexperimentaranunimportantedesarrolloenbrevetiempo.Pocosaosmstarde,lasunionesentreempresasylaadquisicindesistemasdedistribucin,especialmenteenSanFrancisco,cambiaranelcarcterdelsistemaquehabanarticuladoColgateysusasociados.
En1903,seiniciaralapolticadefusionesycomprasdeotrasempresasynosloparaconectarlasentresconlafundacindeCaliforniaGasandElectricCompany.LaprimerafueBayCountiesCompany,alaqueseguiranSacramentoElectricGasandRailwayCompanyyCentralCaliforniaElectricCompany.Estastresgrandesempresastambinhabanabsorbidootrasmenoresoeranproductodefusionesanteriores,comolaprimeracitada.En1905,CaliforniaGasandElectricCompanycontrolabadiezcentraleshidroelctricasenelreadelabahadeSanFrancisco.
LacreacindelaPacificGasandElectricCompany,porpartedeinversoresdeNuevaYorkesenopinindelautor,un"ingeniosoejerciciodeexperienciafinanciera".AdemsdeabsorbertodaslasempresasquesehabanintegradoenCaliforniaGasandElectricCompany,comprotra,quetodavasemantenaindependiente,laSanFranciscoGasandElectricCompany.Unavezrealizadaesaabsorcin,secrelaempresadeinversionesPacificGasandElectricInvestmentCompany,quedebaadquirirlosefectivosdeotrascorporaciones.Finalmente,todasesasempresasquedaranbajoladenominacindePacificGasandElectricCompany(PGE),queiniciarasunuevaandaduraenenerode1906paratransformarseenlamayorempresadelacostadelPacficoyunadelascincoprimerasdeAmrica.DeestamaneraPGEpasdeserunaempresadeproduccindeenergaaunaempresaquepresidaunsistemaregionalintegrado.
En1911,sinembargo,surgiuncompetidor,laGreatWesternPowerCompany,queinicisutrayectoriaconlacompradepequeascentralesquenohabanentradoenlarbitadePGEyunsistemadedistribucinenSanFrancisco.Unaomstarde,tambinatravesabalabahamediantecablesdetransmisinparaalcanzarOakland.Finalmente,lasdosempresascompetidorasseuniranen1930.
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Elcaptulofinalizaconlareproduccindellistadodelas55compaasquetransmitanunacantidadsuperiora70.000voltiosdehidroelectricidaden1914enelmundoordenadassegnelvoltaje.Entrestas,seencontrabantresempresasespaolas:enelpuesto19,EbroIrrigationandPowerCompanyenel41,EnergaElctricadeCatalua,ambasconsedeenBarcelona(4)yenel48,EnergaElctricaMolina,deMadrid.
Elundcimocapitulo,WarandAcquiredCharacteristics,muestralanecesidaddelasadministracionesdedarsalidaentiemposdepazalasinfraestructurascreadasparalostiemposdeguerra.LasimplicacionesdelaIGuerraMundialenlaproduccinytransmisindeenergafuerondeprimerorden.LostrespasesqueelautorvieneanalizandoEstadosUnidos,AlemaniayGranBretaaexperimentaronimportantescambiosensuestructuraelctrica.Enlostres,igualmente,laindustriaelctricaseorientalaproduccindeutillajeblico.Consuspropiascaractersticas,lostrespasesejemplificanlapresinqueejercilaguerrasobreelcambiotecnolgicoymuestranquelatasadecrecimientoyladireccindeesecambiopuedennoestardirectamenterelacionadasconfactoresesencialmentetcnicos.
EnEstadosUnidosyenAlemania,lanecesidaddeobtenernitrgenoparafinesblicosdesembocenlaconstruccindegigantescascentraleselctricas.Enelprimerpas,laelectricidadseobtenapormedioshidrulicos,mientrasqueenAlemaniaseobtenaapartirdelaenergatrmicaproducidaporcarbn.EnEstadosUnidos,lanecesidaddecontarconenergaparaobtenernitrgenoculminconlaconstruccindelacentraldeMuscleShoals,sobreelroTennessee,enAlabama.Lafinalizacindelasobrascoincidiconelfinaldelaguerra,en1918yelgobiernoseencontrconunaenormeinfaestructuraqueterminaraporser"hostilalmedioenqueseinstal".
EnAlemania,elprocesofuesimilar:lacentraldeGolpaZschornewitzseinicien1915.ElcapitalfueaportadoporelEstadoylagestinsedejenmanosdelainiciativaprivada.BajoladireccindeGeorgKlingerberg,diseadordelacentraldeAEG,seedificesacentralelctricaeneltiemporcorddenuevemeses.Peroprontosurgieronproblemasdetipoeconmicoytcnicoylagestindelafbricavolviamanosdelgobierno.Unavezterminadalaguerra,laproduccinexcesivadeelectricidaddelaplantaaconsejalGobiernorealizarunalneadetransmisinquepodraabastecerlaciudaddeBerln.
YasehavistoqueenGranBretaapesaronconfuerzaloscondicionantesdetipopolticoylegal.Laentradadeesepasenlaguerraobligadirigirlaproduccinhaciaelarmamento,loqueimplicelincrementodeelectrificacindelosmediosdeproduccinparacreareconomasdeescalaypoderassistematizarlaproduccin.LacompaadeNewcastleuponTyne,delaqueyasehahechomencinporhabercreadounsistemaregionalcompleto,seraelmodeloaseguir.EnelGabinetedeGuerrahubotreshombresclave:CharlesMerz,susocioWilliamMcLellanylordHaldane.Merz,quenohabapodidoorganizarelserviciodeLondresen19056,aplicsusideasparaefectuarloenlatotalidaddelpas.McLellanabogabaporlainterconexindetodaslasunidadesperolasdiferenciasdevoltajeylacompetencia,casihostilidad,entrelaspropiedadesmunicipalyparticularlohacanfrancamentedifcil.LaInstitutionofElectricalEngineers,tambin,organizdebatesparaestudiarlamaneradeinterconectaryreorganizarelsistemaelctricodelpas.
Alentrarenguerra,en1917,seformenEstadosUnidoselGabinetedeIndustriasdeGuerraparadinamizarlaeconoma.EseGabinetedebadeterminarlacapacidadyeficienciadetodaslasindustriasyserviciosrelacionadosconlaguerra,lasreasdereduccinyexcesodecargaylaposibilidaddeutilizarindustriasexistentesparahacerlasmseficientes.Enmuchoscasos,seoptparlasinterconexionesentrecentralesparaelevarelcoeficientedecarga.EnMassachussets,lainteconexinserealizcontresempresasquepresentabancaractersticasdecomplementariedadentres:esasempresasfueronSalemElectricLightingCompany,MaldenElectricCompanyyRevereSuburbanGasandElectricCompany.SalemyMaldenencontraronpreferentementesudemandaenelsegmentoindustrial,comercialydomsticoRevere,porelcontrario,veainfluidasudemandaporlaestacinturstica.Lasdosprimerastenansumximocoeficientedecargaalas5delatardeenlos
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mesesdeinviernomientrasquelasegundalotenaalas8delanocheenverano.Durantelaguerra,seoptporseguirelprocesodeinteconexincuandosemostrabanecesarioperoentiemposdepaz,esasenormesinfraestructurassemostraronpesadosgigantessinutilidadinmediata.
LacentraldeMuscleShoalseraparaelgobiernounproblemasinsolucinhastaqueen1921,HenryFordofrecilaposibilidaddeorganizarlaproduccindeautomvilesapartirdelaproduccinmasivadeelectricidaddeesacentral.Laoferta,comoindicaelautor,notenanadadedesinteresada:Fordsolicitabaelarriendodelacentralpor100aos.ElgobiernosenegaesatransaccinpocofavorablealosinteresesdelpasperolaofertadeFordsedebeentendercomounavisinentrminosdedesarrolloregionalparatodoelvalledelTennessee.YaunquesuproyectofuerechazadosirviparaquelaadministracinsefijaseenlasposibilidadesdeMuscleShoals.
EnlosaosdelaGranDepresin,en1933,secrelaTennesseeValleyAuthorityparaeldesarrollodeesaregin,yMuscleShoalsseralapiedraangulardeunsistemaconstrudo,gestionadoydepropiedaddelgobierno.
EnelcasodelacentralalemanadeGolpaZschornewitz,yacitada,sehasealadoquepasasuministrarelectricidadalaciudaddeBerlnyentrenconsecuenciaenelmbitodelaBEWperoalpropiotiempo,tambinsederivarahaciaRummelsburg,cercadeBerlnparaatenderlaindustriadelaluminiopresenteenesazonaotralneaseextenderahacialaregindeBitterfeld,tambinparasuministrarelectricidadalaproduccindealuminioyhacia1920,seextendiotralneahaciaLeipzig.
ElfinaldelaIGuerraMundial,pues,coincidiconeliniciodenuevasformasdeaprovechamientodelaelectricidad:apartirdeunasinstalacionespensadasparafabricardemaneramasivaelmximodeelectricidadydespusdeobservarsuposibleobsolescencia,tantoenEstadosUnidoscomoenAlemaniaseefectuuna"hudahaciaadelante".Seestabanponiendoloscimientosparalainterconexindelamayorcantidadposibledeelementosdelsistema.ElcasodeGiantPower,enPennsylvaniaesenesesentidounmodelodelagestincientficacomofundamentodelareformasocialydelareformadelapropiaprofesindeingeniero.
LaideadeGiantPowernacidelainiciativadedosingenieroselctricos:MorrisCookeyGiffordPinchot.Enlosiniciosdesuprofesin,elprimerofueamigodeFrederikTaylor,elautordelastcnicasderacionalizacindeltrabajopormediodenuevosprincipiosdegestin.Elsegundo,seradurantelosaossiguientesgobernadordelEstadodePennsylvania,ydesdeesepuestopolticoimpulsaralaposibilidaddelegislardeunamaneradiferentelacuestindelosserviciospblicos.CookeutilizlatribunaqueleofrecalaAmericanSocietyofMechanicalEngineers(ASME)paraconstruirunabasedeinfluenciaparalyotrosquepensabancomol,entreellos,Taylor,queserapresidentedelaentidaden1906.Estabanconvencidosdequelasempresasdeserviciosconstituanunacargaexcesivaparalasciudades,porqueseexagerabaelvalordelaempresa.
SegnCookeyPinchot,elintersgeneralaconsejabaquelosserviciospblicospasasenamanosprivadas,bienqueconlaintervencindelEstado,quedebadeterminarnoslolatecnologiaautilizarsinoquestedebaregularlosdetallesorganizativosdelascorporacionesprivadasqueintervenanenlafundacindeunaempresaquedebaabarcartodoelEstadodePennsylvaniaytraspasarsusfronteras,GiantPower,cuyabasedepartidaseraelcontroldelaPhiladelphiaElectricCompany.
Aesefin,sefund,en1922,elGiantPowerSurveyBoard,cuyoprimerdirectorfueMorrisCookeencargadoderedactarelproyectodelegislacinconsistenteenconstruirgrandescentralesabocamina(cadaunadeellasconunacapacidaddegeneracinde300.000kW)enelOestedelEstadoinstalarunareddetransmisinaaltovoltajecapazdetransportar100.000voltiosomsyadaptarlossistemasprivadosdedistribucin,fuesenmunicipalesocooperativos,paravenderelectricidaddealtovoltajealosconsumidores.Alcabode50aosdefuncionamiento,elEstadotendraderechoacomprarlacorporacinygestionarlapero,entretanto,stapagarauncanonanualporelderechode
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transmisin.Elproyectocontenamagnitudesdesconocidashastaentonces,siemprebasadasenelconceptodeeficiencia.CookeyPinchot"proponanuncambiotecnolgicoradicalensusentidomsprofundo,abogaronporuncambioenprofundidad,unarevolucineconmica".
Precisamentede"radical"setildaCooke,queeralacabezavisibledelproyecto.Elcasollegaserjuzgadopordosdiferentescomits,unodependientedelSenadoyotrodelaCmaradeRepresentantes.Lostestimoniosencontradelproyectofuerondetalenvergaduraquehicieronquefinalmenteelproyectofueseabandonado,peroeseepisodiolesirvealautorparaafirmarquelacuestinnofueeltipodetecnologaaadoptarsino"quinposeeycontrolalatecnologayafavordequintereses".EnunconflictoentreelgobiernodelEstadoylaempresaprivada,lavisindeunarevolucinsocialatravsdelatecnologadabapasoalaconfianzadequelaempresaprivadayelgenioamericanoproduciranbeneficioyprogreso.
EnAlemania,tambindespusdelaguerra,seplanificlareorganizacindelaelectricidad.Lapropuestaesencialdelgobiernoeraladeunificarelsistemaparatodoelpas.EstaseincluaenlaLeydeSocializacinde1919.Elgobiernosepropusosocializarconcompensacioneslasempresasqueexplotasenrecursosnaturales,esencialmentecarbnyenergahidrulica.Esasempresasdeberanintegrarseenlaeconomanacional.Losproblemasasolventarerandediversaimportancia:alhaberseperdidolasminasdeAlsaciayLorenaporelTratadodeVersalles,sedebaincrementarlautilizacindelasminasdelignitodelnortedelpasylossaltosdeaguadelsur.Sedebacrearunmercadoparalasuperproduccingeneradaentiemposdeguerra.Entiemposdepaz,eraposiblelaconstruccindelneasdetransmisindesdelasgrandescentrales.
Lascentraleshidroelctricasdelsursepodaninterconectarconlascentralestrmicasdelrestodelpas.Elplandenacionalizacinsedescribicomomoderadoyflexible.ElcontrolsedeberamantenercentralizadoysefavoreceralaadquisicindeparticipacionesmayoritariasdelasempresasporpartedelEstado.Sefomentara,tambin,lainterconexindecentralesaisladasqueformasenoestuviesenenvasdeformarsistemasregionales.En1919,seincluyenelproyectolaRheinischeWestflischeElektrizittswerk(RWE)conparticipacindelcapitalprivadoydelgobiernolocalqueeraproductodelafusindelsistemaestataldependientedelgobiernocentral,ElektrowerkeAG,ylaempresaestatalbvaraBayernwerk.
Laleyfueaprobadaendiciembrede1919,peronuncafueaplicadadebidoavariosfactores.Porunaparte,losinteresesparticularesdelasempresasdecarcterpblicoporotra,eltriunfodelnacionalsocialismo,unrgimenque,segnHughes,favorecieladvenimientodelespritupueblerino,oparticularismoyotrosvaloresobstruccionistas.
Aunquenoseconsiguieselanacionalizacin,duranteelperododelaRepblicadeWeimarcrecilaimportanciadelapropiedadestatal,fuesedemaneratotalconun57,3porcientoen1928odeformaparcialun28depropiedadmixtafrenteasloun13,8depropiedadprivada.Lapropiedadestatalincluaciudades,LnderyelmismoEstado.Esaestructura,endefinitiva,habrasidolacausadequenosehubiesepodidollegaralanacionalizacin.Laoposicinhabrapartidoprecisamentedelascorporacionesmunicipalesoestatales,conestrechosinteresespolticosquehabrangozadodeinfluenciacrecienteenlaRepblicadeWeimar.
ElsistemaelctricodeWrtembergen1928seraunamuestradelamentalidadpueblerinaaquealudereiteradamenteelautor.Esareginsecaracterizabaporposeernumerosossistemasdedistribucinenestrechaproximidad.Enlazona,ciudadesgrandesypequeas,yenconsecuencia,diferentestamaosdecentrosdedistribucin.Lacomarcasecaracterizaba,tambin,porunaeconomaagrcolayporlaausenciadeindustriapesada,comolaprocedentedeplantasqumicas.Lapoblacin,dispersa,implicabaunbajocoeficientedecargaencomparacinconlasreasmsindustrializadasdelpas.
Elcontrolcentralizadosupondraquelospropietariosdelascentrales,particularesomunicipales
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perderanpoderdedecisin.Porunaparte,lospropietariosdeplantaspequeasopocorentablestemanquestasdesapareciesenporotra,siporfortunaalgunacentralgozabadeunbuencoeficientedecarga,deberanivelarloconlasotrasmenosafortunadas.Silaenergaqueproducanerabarata,deberanproveeratodoelsistemaysoportarloscostesdelmismo,queseranindefectiblementemscarosquelosdelapropiacentraly,enconsecuencia,lospreciossubiranparalosconsumidoreslocales.Igualmente,elsistemadeberasuministrarenergaalasregionesrurales,dondestaeramscaradebidoaladispersindelapoblacinyaladistancia,yaquelascentralesseencontrabanenlascercanasdelasgrandesciudadesylasmayoresdistanciasseencontrabanenlatransmisinhacialosconsumidoresrurales.
FueronnumerosaslaspresionesprocedentesdepersonasconpoderpolticoyeconmicoenlaRepblicadeWeimarquepreveanqueloscambioshaciaunsistemaunificadoseopondranasusinteresespersonalesocorporativos.Noobstante,"losdadosestabancargadosenfavordelaautoridaddelEstadoydelaeconomanacional".
TambinenGranBretaa,laGuerrafavorecieldebatesobrelaformacindeunsistemauniversal.Terminadasta,seformunComitdelMinisteriodeReconstruccinparasolicitarinformessobreelatrasodelaindustriabritnicarespectoaladealgunospaseseuropeas.UninformefuesolicitadoalordHaldane,queyasehadichoquetrabajabaenestrechacolaboracinconCharlesMerz.OtrosfueronsolicitadosadosmiembrosdelBoardofTrade,CharlesParsons,elinventoryfabricantedelaturbinadevaporysirArchibaldWilliamson.Lostresinformesseenfocaronparatratardereorganizarlaindustriaelctricabritnica.ElinformedelordHaldaneseiniciabaconunataquealamentalidadpueblerinadelosbritnicos.Seequiparabaelesfuerzorealizadoenlostiemposdeguerraconlaluchaquesedebaseguirentiemposdepaz.EnelmismoinformeseefectuabaunarelacindelautilizacindeenergaportrabajadorenEstadosUnidos,Noruega,SueciayAlemania.Laconclusineraclara:losinteresesdementalidadpueblerinatenanprioridadnacional.
Porsuparte,CharlesParsonspresidaelCommitteeonElectricalTradeaftertheWar.Esecomitdebainformarsobreelestadodelasfbricasdeelectricidadydelosserviciospblicos.SuinformeprecisabaquelaslimitacionesprocedandelasconcepcionesconvencionalesdelprivilegiopblicorepresentadasporelParlamentoyporlasautoridadeslocales.Larazndetodoelloseencontraba,enopinindelcomit,enlaproteccinqueejercanlospoderespblicoscontraelmonopolioycontralosperjuiciosambientalesyotrospeligros,comoelsobrecalentamientodelneas.
Lalegislacinquesurgideesosinformesrepresentuncomplejocompromisoentrelosconceptosinnovadoresdelapocadeguerraydelareaccindeltiempodepaz:laideadeformarlaJointElectricityAutority(JEA),quedeberatenerpoderdedecisinaescalaregionalparecidoaldeAlemania.Aescalanacional,seincluyeroncincocomisionadoselctricosenelBoardofTrade,eldepartamentogubernamentalquehabareguladolaelectricidaddesde1888.En1919,laElectricitySupplyActestableciqueloscomisionadospodanejercersuscompetencias"bajolasdirectricesgeneralesdelBoardofTrade".
Apesardeestaslimitaciones,losgobiernosmunicipalesreaccionaronairadamente.CreyeronquelaJEAlesusurparaelpoderdequegozabandemaneraautnoma.Porotraparte,laJEAdecanpodafrustrareldesarrollodelascompaasregionalesprivadasquehastaentonceshabanlanguidecidoporquelosayuntamientosrechazabancomprarlesenergayencambiolesdejabanlatareamsonerosadeatenderlosdistritosmenosindustrializados.
Haciamediadosdeladcadadelosaos20,eloptimismoexpresadoenlosprimerosinformeshabadadopasoalaideadequesusesfuerzoshabanalcanzadounlimitadoxito,enparteobstrudoporlasinterminablesinquisitoriaspblicasynegociacionesyporlosingeniososargumentosparadefenderlageneracindeenergasenpequeascentralesdepropiedadpblica.
LahistoriadeladistribucindeelectricidadenelGranLancasterilustrasobrelainerciadelas
7/5/2015 HUGHES,ThomasParker.NetworksofPower
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tendenciasfragmentadorasydelamentalidadpueblerinaquefrustraronelapoyodeloscomisionadosparalaelectricidad.ComoenLondres,laofertaseencontrabafuertementefraccionadayelholdingPowerSecuritiesCorporationcontrolabalamayorpartedelaLancashirePowerCompany.Eltiempodelaguerrafavorecialgunasinterconexiones,pero35serviciospblicosrechazaronlapropuestadeunificacin.Elcaptulofinalizaconunapreguntaquesehaceelautor:quconfluenciaderasgosdistintivosysucesosrompieronfinalmentelainerciaycambiaronelcursodeldesarrollodelaelectricidadenInglaterra?.Larespuestaseencuentraenelhechodequealgunaspersonasconsideraronquelareorganizacindeestaindustriapodaserlaclavedequeelpasrecuperasesuliderazgoindustrial.
Laconstruccindesistemasregionales
Laquintayltimafasedeesteanlisisdelaexpansindeunsistemasecaracterizaporlaaparicindenuevosreversesalients,comoproductodelaemergenciatambindenuevasformasdeentenderelterritorio,ylaevolucindelsistemadedistribucinhacialaplanificacinregional.Otrascaractersticassonlacapacitacincrecientedeingenierosyempresariosysucrecienteaptitudparaplanificarsistemasnuevosyparadesarrollarlossistemasmsantiguosascomoelnuevopapelquedebernasumirlospoderespolticoylegislativo.
EnEstadosUnidos,elcambiotecnolgicofueauspiciadoporelpropioGobiernoenAlemaniayGranBretaa,elcambiofuecontroladocondiferenteintensidadporlosrespectivosgobiernos.Elduodcimocaptulo,PlannedSystems,seocupadeesecambioenlosaosposterioresalaIGuerraMundialenlostrespases.Eldesarrollodelaelectricidaddelosaos20escomparablealdelsistemadeferrocarrilesenlasegundamitaddelsigloXIX.Enlostrespases,elprocesoderacionalizacindelsuministrodeelectricidadadquiridiferentesformas.Lasredesplanificadasevolucionarondemaneradiferentesegnhubiesesidosuhistoriamsreciente.
Lasestructurasbienestablecidasengrandesreasconunahistoriarelativamentelargaevolucionaronhaciasistemasregionalesintegradospormedioderedesdetransmisindealtovoltaje.Porsuparte,lasredesquefueronproductodeunaplanificacintuvieronotrascaractersticasypresentaronmayorcomplejidad,yaquepartierondeideasmstardas.Paralostrescasossedebertenerencuentaunimportanteconcepto,elconceptodeconsorciodeenerga:enEstadosUnidos,lainterconexinPennsylvaniaNewJerseylaBayernwerkenAlemaniayelNationalGridenGranBretaa.
Elprimercaso,PNJ,fueunarespuestamsconservadoraaladeGiantPowerqueelautorhatratadoenelanteriorcaptulo.Nofuecasualidadqueparalelamentealrechazodeeseproyecto,laComisinFederaldeEnergaotorgaseunalicenciaalaPhiladelphiaElectricCompany,adversariadelprincipalvaledordeGiantPower,MorrisCooke,parainterconectarlareddetransmisinPennsylvaniaNewJerseyylaconstruccindeunacentralhidroelctricasobreelroSusquehannaenConowingo,estadodeMaryland.Elproyectosepropuso"controlaryutilizarlasfuerzasdelanaturaleza,queeslafuncintradicionaldelatecnologa".
LaPhiladelphiaElectricCompany,queyaeraen1921lamayorempresaelctricadeEstadosUnidos,planetomarlaenergadeConowingoyformarunareddetransmisinconotrasdosempresasyaexistentes:laPublicServiceElectricandGasCompanydeNewJerseyylaPennsylvaniaPowerandLightCompany,queactuabaenelCentroyEstedePennsylvania.Sedebedestacarelcarcterinterestataldelproyecto:lacentralsesituaraenelEstadodeMaryland,lapartealtadelpantanoenelEstadodePennsylvania,yelsistemadetransmisinseextenderaenesostresEstados.Pero,adems,comoelroSusquehannaeranavegable,tambindebaestardeacuerdoconelproyectolaComisinFederaldeEnerga.
Comoeradeesperar,seelevaronvocesencontra,desdelosquenocreanensuviabilidadeconmicahastalosgrandesconsumidoresdeelectricidaddelastresempresasquecreanqueelpagodela
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concesinsobreelroincrementarainnecesariamentesusfacturasdeconsumo.Tambin,evidentemente,elevaronsusprotestaslosautoresdelproyectodeGiantPower,yaquetemanquelaComisinFederaldeEnergapermitiesedemasiadalibertadalaempresayquelosgastosdeconstruccinseelevasenporencimadeloprevisto.
Laconstruccindelacentralhidroelctricaseinicien1926ysepresentcomo"unaheroicamanifestacin"delpoderonorteamericano.Elplandeinterconexinserealizsiguiendounoscomplicadosclculosenlosqueseanalizabaelcoeficientedecargaylosflujosmximosymnimosdelcaudaldelro.Tambinsecompararonlosvaloresmsdesatacadostalescomoelreadelpantano,laalturadelapresaolacapacidaddeflujoconlasdelproyectofallidodeMuscleShoals.Lalneacombin,asimismo,diferentesperocomplementariasfuentesdeenerga,comolascentralestrmicas.
Apesardeconstituirsecomounacorporacindetresempresas,cadaunadeellasconsupropiaidentidad,elfuncionamientoparalaobtencinyrepartodebeneficiossepreviquefuesecomoparaunasolacompaa.Elsistemafuecreciendoyen1975,elconsorcioabastecael8porcientodelacapacidadtotaldelanacin.Elmayorbeneficioprocedideldiferentefactordecargadelasdiferentesempresas,yaque,apartirdelconocimientodelasposibilidadesdetodas,unaspodansuplirlascarenciasdelasotras.Esetipodegestinsirvidemodeloaotrasempresas,comolamayorplantaenproyectodeEuropaporentonces,laWalchenseewerk,enAlemania,quedebaserelncleodelareddetransmisindelLanddeBaviera,laBayenwerk.Esaempresadeberaconstituirseenunacorporacinqueincluiravariasotrasempresas.
ElproyectodeWalchenseeseconcibicomopartedeunplanparaintegarseenelproyectoBayenwerk,quedeballevarlahidroelectricidaddesdelosAlpeshastaloscentrosindustriales,comoMunich.Elplansedividiendosfases:laprimera,sebaseneldesarrollomasivodelahidroelectricidad,lasegunda,enlaformacindecorporacionesfinancieras.TantoWalchenseecomoConowingofueronncleosdesistemasregionalesplanificados,nocontabanconunahistoriaanteriordeelectrificacinmasiva,esdecir,quetodavanoconstituansistemasregionalesdeelectrificacin.
Walchenseecontconunconsultordeexcepcin,OskarvonMiller,delqueyasehahabladoenanteriorescapitulos,enlosqueelautorlehacalificadodeingenieroempresario,elhombrequesolventaramltiplesproblemas,tecnolgicos,econmicos,geogrficos,polticoseinstitucionales.ElautordefineaOskarvonMillercomo"elpuntodeuninentrelatecnologaylapoltica.TodavahoyseconsideraaOskarvonMillermodelodelosvalorestradicionales:genialidad,lealtadalafamiliayamoralpas".OskarvonMillertransfiritecnologaadaptndolaalascondicioneslocales
En190310vonMillerinicisusprimerosestudiosparalaconstruccindelacentral.Enstostuvoencuentadiferentesfactores,comolasestimacionesdecaudalesydemximosymnimosperotambin,lanecesidaddequelaelectricidadsetransmitieseareasruralesodebajadensidaddepoblacin,uotraslimitacionescomoelrespetoalentornoyelpesodelahistoria."Losquehicieronlosmapasnoempezaronenpizarraslimpias",sinoquedebierontenerencuentafactoresgeogrficosehistricostantocomoelestadodelatecnologaenelmundoindustrial.Elproyectotambincontemplabalaposibilidaddesustituircomocombustibledelosferrocarrileselcarbnporlaelectricidad,menoscontaminanteymsbarata.VonMillertambintendraencuentaquelaingenieraagranescalaeraunacuestinpoltica,yaqueenellaintervenanademsdelosrecursosfinancieros,elGobiernodeBavieraylaautoridadlegislativa.
Enprincipio,laCmaraBajaaprobeseproyecto,conocidodesdeentoncescomoBayenwerk.LareddetransmisindebaenglobarnoslolacentraldeWalchenseesinotodaslasotrascentraleseficientesdeBaviera.Sedebera,portanto,vencerlasresistenciasdedistintosministeriosademsdelacreenciadequeWalchenseedeberaserfinanciadaporlaempresaprivada.VonMillerpropondraquelagestindelasdiferentescentralesquedaseenmanosprivadas,mientrasquelapropiedadylaventadeelectricidadseragestionadaporelEstadodeBaviera.Sisedejabalaventadeelectricidaden
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manosdelaempresaprivada,creavonMillerquestapodracaerenlatentacindederivarlamayorpartedeenergahacialaszonasindustrializadas,dejandodeladolaszonasdeeconomaruralylospequeosartesanosdelasreasmenosdesarrolladas.
Lasconsideracionesmilitaresejercieronunpesodecisivoparafrenarelproyecto:laconcentracindeenergaenunaspocascentralesplanteabariesgosadicionalescomoeldequelosenlacesdetrasnmisinpodanversefcilmenteperjudicados.Entretanto,estalllaguerraynielproyectodeWalchenseeninadaquenofueselaindustriadeguerratendracontinuidad.
PerovonMillervolveraapresentarsuproyectoyfinalmentesedaraconlafrmulaquepermitirasurealizacin.Seformunacorporacinmixtaenlaqueel51porcientodelaempresaserapropiedaddelGobiernodeBavierayun49porcientoquedararepartidoentrelascompaasparticularesylaadministracinlocaldelosdiferentesmunicipios.Walchenseeseutilizaraparalaspocasdecrecidayseranlascentralestrmicaslasquellevaranelpesodelcoeficientedecargadurantelosmesesdebajoniveldeagua.
Enefecto,pocodespusdeterminadalacontienda,dossemanasdespusdelarmisticio,vonMillervolveraapresentarelproyectoquesehadescrito.Insistienquelaconstruccindelapresaseraunamaneradepaliarlafaltadetrabajodelossoldadosretornadosdelaguerrayunaformadefrenarelcrecientemalestarsocial.Lapresaseinauguraraen1924.Cincuentaaosmstarde,aproximadamentelamitaddelaelectricidadtransmitidaenBavieraprocedadeBayernwerk.
En1926,pocodespusdelapuestaenmarchadeBayenwerk,enGranBretaaseinicieldebatesobrelaconvenienciaderealizarunaaccinunitariasobreelterritorio.Laprdidadeprestigiodelanacinseraunadelasmayoresrazonespararomperlacortezadelconservadurismo.LadeudainternayexternadeInglaterraeraenmayode1926,diezvecessuperioralade1914yelpassehabaenfrentadoaalgunashuelgasgeneralesqueevidenciabanelmalestarsocialporlafaltadetrabajo.SeralaElectricitySupplyAct,deeseao,laclaveparaquesedesbloqueaselasituacindelaelectricidadenInglaterra.Unapolticadeconsensosobreesetemaentreelpartidoconservadoryelpartidolaboristaharanposiblequeelpas"recuperasesupoder"ynosloentrminosenergticoselctrico,industrialeinternacional.
LaFederacindeIndustriasBritnicasdejdeladolargidaposturadeoposicinalaintervencindelGobiernoenlaeconomaindustrialyseprestarealizarenmiendasalaleydelaelectricidad.Loslaboristasestuvieronafavordelproyectoporquecreanqueelestablecimientodeunaredregionalseraelprimerpasohacialanacionalizacin.Secreuncomit,alfrentedelcualelprimerministroBaldwinpusoalordWeirofEastwood,quedurantelaguerrahabadirigidounafbricadeavionesycomoconsultoraCharlesMerz,delquesehanhechovariasmencionesalolargodeestelibroquecomentamos.Elproyectodeberatrazarunplancompletodeinterconexinnodentrodelasgrandesreasdefinidasen1919,sinodelasreasentres,paracrearunsistemadealcancenacional.
CharlesMerzbautizaraelproyectocomoTheGrid,la"parrilla"detransmisinenlaquesediferenciaraclaramentelareddetransmisinaaltovoltajedeladedistribucinabajovoltaje.Esadistincin