INTERSECTING IDENTITIESDEL NOPAL AL MAPLE(FROM THE CACTUS LEAF TO THE MAPLE LEAF)A Documentary Project by Federico Gama

Tlalpanhuehuetl Azteca Canadiense, Toronto Canadá 2009

“FROM THE CACTUS LEAF AL MAPLE”Proyecto documental: Federico Gama

El hombre moderno es cada vez más un ciudadano del mundo, cambia con facilidad de ciudad, de país y/o de continente, pero aún el cambio a nuevas circunstancias implica un proceso de adaptación sin importar cual es el origen o los motivos que lo mueve. La migración fue una característica social de este último siglo y lo seguirá siendo en lo que resta de esta nuevo milenio.

La cuestión más imperiosa que requiere adaptación es la alimentación y después la vivienda, el vestido,

el idioma… pero lo más difícil de transformar es la cultura con la que se nace y se forma un individuo. Es claro que si una persona ya vivió o se formó intelectualmente en su región de origen tal vez jamás dejara de ser “de donde vino” lo cual significa que tiene que renunciar a muchas cosas y es precisamente en esta intersección, en esta crisis, donde me interesa trabajar fotográficamente.

En este proyecto “Del Nopal al Maple”, me interesa documentar a personas de origen mexicano (hombres, mujeres y jóvenes) que viven en Canadá en un contexto confortable con un objeto que los sigue desde México. Cada fotografía irá acompañada de un texto que describirá la anécdota sobre algo a lo que hayan renunciado de su país de origen (México) para lograr su estancia en Canadá, así como los lugares que por afinidad van creando o se van apropiando estos nuevos grupos culturales. De tal manera que me permitan documentar varias dimensiones sobre la intersección de identidad que están viviendo los mexicanos radicados en Toronto.

DEL NOPAL TO THE MAPLE LEAF

Modern man is ever more a citizen of the world, moving between cities, countries and even continents with ease. But that change to new circumstances implies a process of adaptation, regardless of its origins or motivations. Immigration became a nearly constant sociological phenomenon in the previous century and will continue to be so throughout what remains of the new millennium.

The most urgent adaptations immigrants make have to do with food, and then housing, clothing, and language barriers… but the most difficult transformation is that of the customs and culture with which one was born and through which one formed one’s individuality. Clearly if individuals already lived or were intellectually formed in their countries or regions of origin, then it’s likely they will never stop being “from where they’re from,” which also implies they will necessarily leave behind or do without numerous comforts of home, both psychological and physical. It is precisely within that intersection—within that crisis—that I’m interested in working as a photographer.

In my project Del Nopal al Maple (From the Cactus Leaf to the Maple Leaf), I will document the lives of people of Mexican heritage (men, women and young people) living in Canada, within a comfortable context of their choosing. They will simultaneously be portrayed with an object they’ve each brought from Mexico. Each photograph will be accompanied by a text that recounts an anecdote about what each subject left behind in Mexico in order to get to Canada, as well as the spaces of affinity that these newly-arrived groups create or appropriate. My ambition is to access and document a multiplicity of phenomena within the intersection of identities that Mexicans transplanted to Toronto are living.

Celina Gutiérrez es mercadóloga. Dirige su propia empresa de distribución de libros en español para niños. Tiene cinco años viviendo en Toronto.

Maryfer, bailarina de belly dance.

David Dorenbaum. Médico psiquiatra. Fue director del Hospital for sick children. Actualmente es profesor de la Universidad de Toronto y tiene un consultorio privado. Es un amante de la cultura mexicana. Lleva 27 años viviendo en Canadá.

Asalia, bailarina de danza prehispánica.

Fabiola Sicard, contadora con grado de maestría. Es Coordinadora del área de mercados internacionales asociados latinoamericanos - Banca Multicultural de un banco internacional. Vive en Canadá desde hace cuatro años.

Jaime Elizondo, charro y cantante.

Jesús Mora. Artista plástico. Estudió mercadotecnia pero una de sus pasiones fue viajar hasta que llegó a Canadá y se reencontró con el arte. De 2002 a la fecha su obra se ha expuesto en diferentes países de AmérIca y Europa. Ha vivido en Canadá por dos décadas.

Benjamin Díaz, Galerista.

Héctor López, empresario restaurantero y comerciante, importa productos mexicanos y los vende a granel. Es dueño de uno de los restaurantes de auténtica comida mexicana más populares de Toronto. Ha vivido por más de diez años en Canadá.

Jessica, travesti.

Alejandro Zamora es doctor en letras hispánicas, escritor y profesor en la Universidad de York. Vivió seis años en Montreal y lleva ya dos años en Toronto.