KASS MORGAN

iNroancEREA nclsATraducere din limba englezd

DonrN.c. TATARAN

KASS MOnCeN a snrdiat literatura la Brown University, duptr care gi-a continuat

r*aiif" h Oxford. Locuiepe in Brooklyn, New York' Lucreazd ca editor tiorintre oreferintele ei de lecturnse afliromanele SF 9i prozavictoiiand" Continuarea

;;;;hrt cr; loo' intinrlatd Zi.ua 21, s-a publicat in anul 2Or4' iar al treilea

;;;; 6" s,erie, intoarcerea dcasd, a aprrut in 2015' Cei 100 (I'{emira' 2o15)

a fost ecranizat in serialul omonim de mare succes, produs de's?arner Bros

9i CBS Television Studios.NEMIRA

I

GLASS

MAinile lui Glass erau lipicioase de la sAngele mamei sale.

iqi ctddu seama de asta lent, ca printr-o ceati,de parci mAir r i I e ap a4ineau altcuiv a, iar singele fdcea p arte dintr-un co g-

rrr,rr. tnsd erau mAinile ei gi sAngele era reaI.iqi simgea palma dreaptillipindu-se de bralul scaunului aflat

1rc primul rAnd de pe navi. $i simlea cum cineva o strAnge taretlc mAna stAngi. Era Luke. Nu ii deduse drumul de cAnd ot rtrsese de lAngl trupul mamei gi o dusese la scaunul ei. Degetelelui le strAngeau pe ale sale atdt de tare, de parcd.voia si aspiretlurerea ce-i pulsa in trup gi si o transfere tn al slu.

Glass incerci si se concentreze pe cildura mAinii lui. Se

concentri pe foqa cu care o strAngea, pe faptul cI nu dedeaniciun semn cl ar slibi-o, nici mdcar cAnd nava incepu sd

vrbreze gi sn igi :urmeze traiectoria abrupti spre PemAnt.Cu doar zece minute in urmi, Glass stituse pe scaun

lAngi mama ei, gata sd infrunte impreuni noua lume. Iarilcum, ea nu mai trdia. Fusese impugcatd de un gardian ne-bun, disperat si prindi un loc pe ultima navd. care pirisea

Colonia, aflatdpe moarte. tnchise ochii strAns, incercAnd sl

opreasci scena care i se derula incontinuu in minte: mama

ei prdbugindu-se in linigte. Glass ltsAndu-se in jos l6Lngd' ea,

incapabili si opreascd sdngerarea, in timp ce mama sa se

chinuia si respire gi gemea. ii ,r"r. capul in poale 9i, printre

suspine, ii spunea cAt de mult o iubeqte. Vedea cum Pata

intunecati de pe rochie se intindea, in timp cevtata o pdrd-

sea. Vedea cum faga i se stinge imediat dupi ce auzise acele

ultime cuvinte: Suntfoarte mh.ndrd de tine.

Nu reugea sd alunge imaginile, la fel cum nu putea si

schimbe realitatea. Mama sa era mo^rtd, iar ea 9i Luke ina-

intau prin spaliu, intr-o navd" care avea s[ cad[ pe PdmAnt

in orice clipi.Nava hurui puternic gi se smuci dintr-o parte in alta'

Glass abia observi. Avea vaga seflzalie ci o centuri ii intra

in coaste, tn timp .. .o.prrl ,rrma migcirile navei. insa du-

rerea provocat, de moartea mamei pdtrunsese mai adAnc

decAt centura metalicl.trrtotd."rr.ra igi imaginase suferinl

^ ca Pe o greutate - asta

cAnd se sinchisise si se gAndeascl la ea. Vechea Glass nu

pierduse prea mult timp cu suferinlele altora. Se schimbase

abia dupn ce murise mama celui mai bun prieten al ei 9i ilprivise pe \Wells migcAndu-se cumva impleticit, de parcS'

ar ft cdrat o greutate enorml, invizibiln. Dat ea se simlea

altfel - scobiti, goaId", ca gi cum toate emoliile ii fuseserr

extrase. Singurul lucru care ii amintea cd,incilttdiaeramdna

liniEtitoare a lui Luke, care o linea pe a ei.

Oamenii o impingeau din toate pnrlile. Fiecare loc era

ocupat, iar berbalii, femeile gi copiii se ingrlmideau pe fie-

care centimetru al navei. Se lineau unii de algli ca sd-9i gn-

seasci echilibrul, degi nimeni nu avea cum sl cadil - erau

prea inghesuiji, o masi unduitoare de carne gi lacrimi tdcute.

LJnii gopteau numele celor lisa1i in urmi, in timp ce alliiclattinau tare din capete, refuzdnd si accepte ci tgi luaseri

rihnas-bun de la cei dragi pentru ultima oari.Singurul care nu pilrea panicat erabdrbatul care stetea

irnediat in dreapta ei, vicecancelarul Rhodes. Privea drept

?n fa1i, indiferent sau neafectat de fegele indurerate din jurullui. O urmi de indignare acoperi pentru o clipi durerea lui( ilass. Tatnl lui 'Wells, cancelarul, ar lt fatcut tot ce i-ar fi stat

irr putinpi sI ii linigteasci pe cei din jur. Nu cil eI ar fi accep-

tat un loc pe ultima navi, tnainte de toate. Dar Glass nu

prea era in pozilia de a judeca. Singurul motiv pentru care

reugise sd urce pe navi era cd Rhodes, cAnd igi fo4ase urca-

rea, le luase cu el pe ea gi pe mama ei.

O zdruncindturi puternicd o izbi pe Glass de scaun, tn

timp ce nava se cletini dintr-o parte in alta, apoi se inclinrcu aproape patrrzecigi cinci de grade, tnainte sI se indrepte

Ei sd plonjeze,intorcdndule stomacuriie pe dos. PlAnsetul

unui copil se auzi peste strigitul colectiv. CAliva oameni

ytpard, cind carcasa metalici a navei tncepu sd cedeze, parcd

prinsi in strAnsoarea unui pumn uriag. Un vaiet ascufit,

rnecanic se auzi scrAgnind prin cabini, ameninlAnd si lespargd timpanele 9i acoperind lipetele gi suspinele teribile.

Glass apucd bralul scaunului gi strAnse mina lui Luke,

a$teptand valul de fricd. tnsn nu veni. $tia cI ar fi trebuit sd

se teamd, dar cele intAmplate in ultimele zile o amo4iserd.

ti frrr.r. foarte greu sd vade cum ciminul ei se destrima, tn

timp ce Colonia rimAnea fere oxigen. ti f.rr.r. foarte greu

sd rigte sd iasl in spaliu filrd, autorizagie, sd" treacd. de pe

Walden pe Phoenix, unde aerul erainci respirabil. CAnd ea,

mama ei Ei Luke reugiseri si urce pe navd,toate ?ntAmplerile

prin care trecuse pdreav si fi avut sens. Dar in clipa aceea)

lui Glass nu ti pisa daci nu mai apuca si vadd PimAntul.Mai bine sI se sfArgeascd totul tn acel moment decAt se fie

nevoitl si se trezeasci tn fiecare dimineati si sn isi amin-teascd. de moartea mamei sale.

Se uiti intr-o parte gi il vdzu, pe Luke privind drept ina-

inte, cu [a9a cao masci impietriti. trr..r." sd fie curajos pen-

tru ea? Sau antrenamentul pentru funclia de gardian tlinvdgase cum si-gi pilstreze calmul sub presiune? El merita

ceva mai bun. Dupi ce il ficuse sd treacd prin atdtea, dsta avea

sd fie sfArgitul? Scdpaserd, de o moarte pe Colonie doar ca sd

se arunce cu capul inainte spre o altd"soartd.oribih? Oamenii

n-ar fitrebuit si se intoarci pe PdmAnt pentru cel pulin inciun secol, cAnd cercetitorii estimasere cn radiagiile rimase

dupd Cataclism dispnruseri complet. Asta era o intoarcere

prematurd, un exod disperat care promiteadoar nesiguranli.

Glass se uite spre girul de geamuri mici care mdrgineau

nava. Nori gri, pufogi acopereau fiecare fereastrd. Era ciudat

de frurnos, se gAndea ea, exact cAnd geamurile se crdpard"

brusc gi se impriqtiari prin cabinr cioburi de sticli fierbinte

;i metal. Prin ferestrele sparte iegiri fTacari. Oamenii care

stiteau cel mai aproape de geamuri incercau disperali si se

fereasci, dar nu aveau unde si se addposteascd. Se ldsari pe

spate qi cdzurd"peste cei afla1i acolo. Mirosul de metal incins

arse nirile lui Glass, in timp ce altul o fecu sd se inece... Cuo teamd crescAndi, igi dndu seama ci mirosea a carne arsd..

Se tmpotrivi vitezei navei qi intoarse capul si-l vadi pe

Luke. Pentru o clipi, Glass nu mai auzi scdncetele, lipetelesau scrAqnetele metalice. Nu reugise si simtl ultima respira-

qie a mamei sale. Vedea doar profilul lui Luke; profilul luiperfect gi barbia puternici, pe care gi-o imaginase noapte de

10

noapte, in timpul acelor oribile luni de detenlie, cAnd fusesecondamnatdla moarte gi implinise optsprezece ani.

Fu readusd larealitatede sunetul metalului *pt. ti vibraprin timpane gi prin birbie, prin oase qi prin abdomen.ScrAgni din din1i. Privi ingrozitet qi nepurincioasd. cum aco.

lxrrigul se desprinse gi zburi, deparcd,ar fi fost doar o chrpil.Sr: fo4i sd se intoarci spre Luke, care inchisese ochii gi tistrAngea mAna cu ;i mai multi intensitate.

- Te iubesc! zise ea, dar vorbele ti furd inghigite de fpe-rcle din jur.

Brusc, cu un trosnet violent, nava cdzu pe PemAnt qi

totul se intuneci.

tn depertare, Glass auzi un geamit gutural, un sunetplin de o suferinli cum nu mai intAinise niciodatt. tncercistr deschidd ochii, dar la cel mai mic efortIlenunld gi se l*l puftatd tnapoi inbeznd. Trecuri citevamomente. Sau cAteva ore? Din nou, se tmpotrivi ticerii con-fortabile, luptAndu-se si se tezeascd. Pentru o milisecunddphcut amelitoare, nu mai gtiu unde era. Reugi si se concen-Lreze doar pe valul de mirosuri ciudate. Glass nu crezuse cIpoqi simli atitea mirosuri deodatd,: recunoscu ceva de pecAmpiile solare - locul ei preferat de intAlnire cu Luke -, daramplificat de o mie de ori. Era dulce, dar nu ca zahdrul sauparfumul. Mai profund, mai intens. Fiecare respiralie ii su-rescita creierul, care se chinuia si identifice mirosurile ames-tecate. Ceva picant. Metalic. Apoi un miros cunoscut iiatrase atenlia. SAnge.

Glass deschise ochii. Era tntr-un spaliu atit demare, tncAtnu vedea pere[ii, iar tavanul transparent, plin de stele pdreala o depirtare de multe mile. tncet, tgi reclpitl cunogtinja,

iar confuziafdctr loc uimirii. Privea cerul, adevdratul cer, pe

PinrAnt, gi era in via1i. tnsa mirarea ei duri doar citevaclipe, inainte ca un gAnd si ii sfAgie creierul, iar panica si-i$rebate corpul. Unde e Luke? Redeveni lucide gi se ridici,ignorAnd gre l^gi durerea care incercau si o puni jos din nou.

- Luke! strigi 9i privi agitatdintr-o parte qi inalta, rugAn-

du-se si ii vade silueta f"amiliari, prin grimada de umbrenecunoscute.

- Luke!

Corul tot mai puternic de flpete gi gemete ii inghili stri-getul. De ce nu aprinde cineva luminile, se gAndi ametitd,

inainte si tgi aduci aminte cd,erape PimAnt. Stelele ofereau

doar un licdr slab, iar lumina lunii era suficienti doar cdt

si-gi dea seama ci siluetele intunecate care se migcau bezmeticgi gemeau erau companionii ei de pe navr. Probabil era un

cogmar. Nu aqa trebuia sd arate PdmAntul. Acela nu era

un loc pentru care merita sd mori. il striga din nou pe Luke,

dar nu primi niciun rispuns.

Glass fu nevoitd si se ridice in picioare, dar igi simgi cor-

pul ciudat de greu, de parcd,greutiti invizibile ii atArnau de

membre. Acolo, simlea altfel gravitalia, mai intens sau era

rdnitd? igi duse mAna la fluierul piciorului gi tresiri.Picioarele ii erau ude. SAngera? Se uiti in jos, speriati de ce

ar putea vedea. Pantalonii ii erau sfAgiali gi pielea zgirixilrdu,dar nu avea ritnivizibile. Puse mAinile pe podea, nu, pe

pdmhnt, gi trase aer in piept. Stitea in api, o apd, care se in-tindea in f.aya ei pdnit departe, pe o distangd incredibil de

mare, iar in depdrrare se zdrea o umbri vagd, de copaci. Glass

clipi, agteptAnd ca ochii si se recalibreze gi sI vadd ceva care

sd aibi mai multi logicn. Insd imaginea nu se schimbi. Zac"

CuvAntul ii aluneci lent in minte. Stltea pe marginea, pe

12

,rtalul unui lac de pe Pimint; cevacare i se pdru la fel destrprarealist ca pustiul carc o inconjur a din toate pirgiie.( )ind se intoarse, fv ingroziti: trupuri rinite peste tot.( )irmeni care plAngeau gi implorauajutor. Rimngile diformeqi I'umegAnde ale citorya nave care aterizaserdla maipulintlc cipiva metri una de alta. Oarneni ce alergau spre rimdgilclc care incd ardeau mocnit gi care purtau siluetele altarape umeri.

("line o scosese de acolo? Dacd fusese Luke, unde era acum?(][ass se chinui si se ridice, cu picioarele tremurAnd. tgi

incorda genunchii, si nu-i cedeze, gi intinse bragele, sl-qir'(,capete echilibrul. Stitea in aparece, iar frigul ii urca prin;ricioare. Trase aer tn piept ;i simgi cum capul i se limpezegterr;r>r, deqi rnembrele continuau si-i tremure. inainte ezjtantt'iiliva pagi 9i dedu cu picioarele de nigte pierre aflatesub api.Se uiti in jos Ei inspirn adAnc. Lumina lunii era suficientlr'[t sI igi dea seama cd. apa era u$or coloratd in roz. Oareproluarea gi radialiile de ia Cataclism schimbaserl culoarea.rpcil Sau era vreo regiune a PtmAntului unde apaerarozlnrrrod natural? Niciodati nu acordase prea multi atentie lec-

liilor de geografie a PdmAntului, lucru pe care incepea si tlr'('Hrete tot mai mult, cu fiecare clipi. tnsn un strigit disperatvcnit dinspre o siluetd intinsi pe jos, tn apropiere, ii oferirilspunsul dureros: nu era un efect de lungi duratd al radia-

1 iilor, ^pa

era coloratd din cauza sAngelui.Sc infiori, apoi se indrepti spre femeia care strigase. Era

r'lIz.rrttr pe mal, iar jumdtatea de jos a corpului inro;ea repede,rpu. Glass se aplecl.gi o lui de mAni.

- Nu-1i face grlji, o si fii bine, ii zise, sperAnd ci expri-rrr.rsc mai multd siguranli decAt simlea.

()chii femeii erau mirili de teamd qi durere.

-L-aivdzutpe Thomas? spuse ea, respirAnd greu.

- Thomas? repeti Glass, scanAnd mullimea de trupuri 9i

rdmdqilele navelor.

Trebuia si ll giseasci pe Luke. Singurul lucru mai ingro-

zitor dechtideea de a fi pe PemAnt era gAndul ci Luke zilcea

pe undeva rinit gi singur.

- Fiul meu, Thomas, zise femeia gi o strAnse mai tare de

mini. Eram pe nave diferite. Vecinul meu...

Se opri, trdgAnd aer in piept.

- Mi-a promis cilva avea grije de el!

- O si-l gisim, spuse Glass gi gemu cAnd unghiile femeii

ti intrard in piele.

Spera ca prima propozilie pe care o rostise pe PlmAnt se

nu se transforme intr-o minciuni. igi aminti scena haotici

de pe navi, din care abia scipase: puzderia de oameni care

alergaseri si umple Puntea de lansare, disperali si prindi un

loc gi sd plece de pe Colonia aflatiPe moarte. Perinlii inne-

buniji care fuseserl despn4ili de copiii 1or. Copii cu buzele

invinelite, $ocali, ce iqi clutau membrii familiilor, Pe care

probabil ci nu aveau sn ii mai vadl vreodati.

Glass reuqi si scape abia cAnd femeia strigi de durere 9i

iqi lese mAna si cadl inapoi in apd,.

- O si il caut, zise Glass, cu o voce tremuratl' in timp ce

se trigea lnapoi. O sn-l gisim!

Vina pe care o simlea crescAnd ln stomac aproape ci fu

suficientl si o opreas cd., dar gtia cI trebuia si continue si se

migte. Nu putea face nimic ca si aline suferinla femeii. Ea nu

era medic, ca iubita lui'Sflells, Clarke. Nici mlcar nu era soci-

abih, ca'Wells sau ca Luke, care mereu gtiau si spuni ce tre-

buia. Exista o singuri persoani pe planeti Pe care avea puterea

si o ajute gi trebuia si o gdseasci inainte si fie prea tLtziu.

14 15

- Imi pare rlu! gopti ea gi se intoarse spre femeia a cdrei

l.r1il cra contorsionatd. de durere. O si mi intorc dupi tine!'l'rcbuie si gisesc pe... cineva.

llcmeia incuviinld din cap, cu mandibula incordati, gi

st rinse din ochi, in timp ce lacrimile ti curgeau de sub pleoape.( ilirss se uiti in altdtpaftegi continui sd,inainteze. tgi inguste

privirea, chinuindu-se sI inleleagi scena din fala ei.( )ornbinalia de intuneric, ameleali, fum qi gocul creat de

ltraz.efita pe PamAnt pdrea sI transforme totul in cea1d.

N,rvele aterizaserd. pe malul lacului gi se transformaseri ingrilmezi de rimigile care ardeau mocnit. tn depnnare, abia

zlrea linia copacilor, dar era prea distrasi si le arunce mairnult de-o privire fugari. La ce bun copacii sau chiar florile,rl.rctr Luke nu era acolo, si le vadl tmpreuni?

Privirea ii fugea de la un supravieluitor rinit gi amelit la,rltul. Un bettrin stitea pe o bucatd mare de metal desprinsirlin navi, cu capul in mAini. Un bdiat cufagainsAngerati era

sirrgur, Ia doar cAgiva metri de o grimade de cabluri din care

icaeau scAntei. Indiferent fagd, de pericol, se ridici, privindirrrpasibil cerul, de parcd,ar ft cdutat o cale de intoarcere acasi.

Peste tot injur zdreutrupurile rdnite ale mo4ilor. Oameni('rrre inci mai aveau pebuze umbra vreunui rlmas-bun sflgie-

t()r, oameni care nici nu apucaserl sd. zilreascd. cerul albastru

lxrntru care sacrificaseri totul. Le-ar fi fost mai bine dacd ar

l.i rtrmas acolo, sI igi dea ultima suflare inconjurali de prieteniqi de familii, in loc sa fie lesali pe PimAnt, singuri.

tnce nesigurd pe picioare, Glass se impletici spre cele mai;rpropiate siluete intinse pe jos, rugAndu-se din tot sufletul

ca niciuna dintre felele lipsite de viagd sI nu aibe berbia

hotlrAtd a lui Luke, nasul lui ingust sau pdrul lui blondondulat. Ofti, cu o u$urare dulce-amari, tn timp ce se uiti

Ia primapersoani. Nu era Luke' Cu gtoazd. gi speranlI, tn

egald misurd.,inaintd spre urmitorul trup. $i spre urmito-

ruI. igi qinu respiralia cAnd rostogoli corpurile Pe sPate sau

cAnd tmpinse bucdli metalice grele de peste ele. Cu fiecare

striin lnsAngerat, expira u$uratd gi igi permitea si creada cd

Luke era in via1d.

- Egti bine?

Surprinsi, Glass intoarse capul tntr-o parte, cdutAnd vo-

cea. lJn berbat cu o tdietu rd' addncd'deasupra ochiului stAng

o privea nedumerit.

- Da, sunt bine, zise ea automat.

- Sigur? $ocul poate caxzatrupului lucruri nebuneqti.

- Sunt bine. il caut...

Vocea i se stinse, incapabila si puni in cuvinte amestecul

de panicd gi speranll din sufletul ei. Berbatul aprobe'

- Bun. Eu am verificat deja zona asta, dar daci gdsegti

vreun supravieluitor care mi-a scdpat, doar strigl. Adunim

rdnilii acolo.

Ardtd. cu degetul inbeznd'. tn depertare, Glass desluqi

siluete aplecate deasupra altor siluete intinse pe jos.

- E o femeie acolo, lAngn apd'. Cred cd. e rdnitd.

- Bine, o si mergem dupd ea.

Bdrbatul fdcu semn cuiva pe care Glass nu reugi sd il vadi,

apoi o lud la fugl. Simli ciudarapornire de a striga dupd el

gi sn ii spuni cderamai bine sd il caute tntAi pe Thomas. Era

sigurd ci femeia ar fi preferat sI sAnge reze ln apl decAt si

infrunte o viagd pe PemAnt fera singura persoani pentnr care

merita sI trdiasci. Dar bilrbatul dispiruse deia.

Glass trase aer in piept gi se indemnr si inainteze, inslpicioarele ei nu mai plreau conectate la creier. Dacd Luke

ar fi fost nevitimat, nu ar fi gnsit-o pAni acum? Faptul ci

16 17

rrrr ii auzise vocea profunde strigandu-i numele prin vacarmirrst.rnna ci, in cel mai bun caz, zdceape undeva, prea rdnitr ,r sit se poatd, migca. $i in cel mai rdu caz...

Irrcercd si alunge gandurile sinistre, dar parcdar fi incer-(',u sil scape de o umbri. Nimic nu putea si alunge beznatlirr rnintea sa. Ar fi fost inimaginabil de nemilos sd il piard|t1rr, Luke, la doar citeva ore dupd ce se regisiserd. Nu putearl I reacd prin asta din nou, nu dupi ce se intAmplase curri''a ei. Nu. tgi tnghifi un suspin, se sprijini pe cdlcAie 9iprivi in jur. Acum era mai multd lumini. Unii supravielu-rt.rri folosiseri bucili arzande din rdmigilele navelor 9i im-lrrovizaserd. torte, dar lumina cate clipea nu era prealirri$titoare. oriunde se uita, Glass vedea trupuri mutilate gi

l('lc panicate care iegeau din umbre.Oopacii pireau mai aproap e. Zdrea scoaqa, crengile rI-

rrrt'ite, coroana de f.runze. DupI ce toatd, viala privise unsirrgur copac, era uimitor sd vadl atdt de mulli laolalti, dep;rrctr ai fi cotit gi ai fi dat nas in nas cu o duzind de clone,rlt' celui mai bun prieten al tiu. Se intoarse si se uite la un(.()[)rrc anume qi tresdri. Un baiat cu pir buclat era pribugitlirrgl el. Un beiat in uniformd de gardian.

- Luke! strigi ea qi o zbughi spre el.In timp ce se apropia, vdzu cd avea ochii inchigi. Era in-

('()n{jtient sau...

- Luke!strigi din nou, inainte sn prindd gAndul viatrd.Class lgi simgi ambele picioare moi gi electrizate, ca un

r ,rtlirvru reanimat. tncerci si se grlbeascl, dar pimAntul pd-rt'rr str o tragd in jos. Chiar 9i de la distanli, igi dedu seama:cr,r Luke. Avea ochii tnchigi, corpul ii era moale, dar respira.l';ra. tn aiapd. Cdzuin genunchi gi se ablinu si se arunce pesrecl. Nu voia si il mai rineascl in vreun fel.

- Luke, toPti ea, md' auzl?

Era palid, i", d.rr.rpra ochilor avea o rund' ad6Lncl' din

care ise prelingea sAnge Pe nas. Glass igi trase mAneca peste

mAni gi apdsi rana. Luke gemu ugor, dar nu se migci' Apnsl

un pic ^^ir^r",sperAnd

sI opreasci sAngerarea, 9i se uiti in

jos, se-i veac1in reviste restul corpului. tncheietura stAngi

era vindtdgi umflati, dar in afatd' de asta pdtea tn regull'

Lacrimi de ugurare gi recunoqtinll ii lAqniri din ochi 9i le

lesl se ti curgd pe obraji. Dupn cAteva minute, tqi trase mA-

neca gi examinl din nou rana.Pfureacl singerarea se oprise'

li pnr. o mAni pe piePt.

- Luke, zise eablAnd.

tgi trecu degetele u$or peste clavicula lui'

- Luke! Sunt eu. Trezeqte-te!

Luke se migci Ia auzulvocii, iar Glass lesa se ii scape un

sunet care eragi rAs, 9i suspin. El gemu, pleoapele ii flutu-

rard", apoi se inchiseri la loc.

- Luke, trezegte-te! rePetd ea, apoi igi duse gstalaurechea

lui, cum obignuia si faci dimineala, clnd el risca si nu

ajungitla timp la lucru. O si intArzii, zise ea 9i zAmbi'

Ochii lui se deschiserl din nou, incet, gi o fixarl' Incercl

si vorbeasc d, dar nu iegi niciun sunet' tn schimb, ii zAmbi'

- Hei! zise Glass, simlind cum teama 9i suferinla dispar

pentru o clipi. E in regulil Eqti bine' Suntem aici' Luke'

Am reuEit! Bine ai venit Pe PemAnt!

2

WELLS

- Pari obosit, zise Sasha, inclinAnd capul, astfel incAt pI-rul ei lung i se risfiril pe umir. De ce nu te culci?

- Prefer sd stau aici, cu tine.\flells igi reprimi un ciscat, transformAndu-l in zimbet.

De clte ori se uita tra Sasha, observa ceva ce il f;cea sd. zim-lreasci. Felul in care ochii eiverzi luceau in lumina focului.Irelul tn care bruma de pistrui de pe pomelii sni inalli iiplreau la fel de fascinanli precum i se pireau ei constelagiile

noaptea. Le privea chiar in clipa aceea, cu berbia ridicatl.

- Nu pot si cred cd, tu ai ffdit acolo, sus, zise ea incet,inainte sI coboare privirea spre ochii lui. Nu gi-e dor? Sn

l'ii inconjurat de stele?

- E mai frumos aici, jos.

Ridicn mAna, ii puse un deget pe obraz, apoi il trecubllnd de la un pistrui la altul.

- Ag putea si i1i privesc chipul toati noaptea. Nu puteamstr fac asta cu Big Dipper.

19

- Ag fi surprinsi daci vei rezistaincd cinci minute' Abia

i1i mai 1ii ochii deschigi.

-Afost ozilvngd'.Sasha ridicl o ,p.Arr.." nd', iar \frells z|'mbl AmAndoi

gtiau ci era putin ,plt. ttt ultimele ore, \Wells fusese d* a{atd'

din tabdri, Pentru ci o ajutase pe Sasha - fosta ptizonierd'a

celor o sutt- sd fugi. Asta fusese inainte sr dea peste Clarke

gi Bellamy, care tocmai o salvaserd pe Octavia' sora lui

Bellarny, dovedind astfel ci oamenii Sashei, pimlntenii' nu

erau dugmanii care plreau. Chiar 9i numai asta at fi fost

dificil de explicat celor din ab\rd', mul1i simlindu-se inci

nesiguri in preajma Sashei. tnsd aceia era doar inceputul'

in ,l.."gi seari, Bellamy qi rffells ficuseri o descoperire

gocantd. Deqi \Wells, fiul cancelarului, crescuse ca un privi-

i.gi"t pe Phoenix, in timp ce Bellamy, un orfan'- abia i9i

d,rsere tilele pe \[aiden, de fapt, etatpe jumltate frali'

Era preamult. $i, cu toate ci'Sflells era destul de fericit'

go.rrl gi.on fuziailimpiedicau si asimileze complet vestea'

Asta, plus faptul cl nu mai dormise ca lumea o noapte in-

,r" g{de-o vegnicie. in ultimele sipttunAni, devenise adevi-

,"rrrl [d., al taberei. Nu era o poziTiePe care ;i-o dorise' dar

pregitirea lui de ofiler, combinatd cu fascinaqia de-o via1l

p.ntru PemAnt ti confereau anumite calitefl pentru asta'

Totrrgi, in timp ce se bucura cd putea si aiute 9i era recunos-

cdtor pentru tncrederea acotdatd' de grup, pozigia venea cu

o responsabilitate enormi.

- Poate ci o si mi odihnesc un minut, zise el 9i tqi lesa

coatele pe pimAnt, apoi se intinse, cu capul in poala Sashei'

Degi cei doi stateau separali de grupul adunat in iurul

focului, trosnetul flicerilor nu acoPerea complet sunetul dis-

culiilor tipice de seard. Eta doar o chestiune de timp' pAni

?n

,'And vreunul avea sI apard si se plAngi ci altul ia luat patulr*u si il cheme pe \flells si rezolve o dispurl Iegatd" de cinecrr de serviciu la aducerea apei, sau si tntrebe cum sI foio-rc'rrsci resturile de la vAnatul din ziua respectivd.

Wells ofte cAnd Sasha tqi trecu degetele prin pirul lui gi,

l)cntru o clipi, uitd de tot, cu excepfia clldurii pielii ei. Uitetle strptimAna teribih care tocmai se incheia, de violenla larirre asistaseri. Uiti de trupul lui Priya. Uiti ci tatil luiIrrscse tmpugcat sub ochii sdi, in timpul unei tnciieriri cu

llcllamy, care fusese disperat si urce pe navi cu sora lui.I litl de focul care nimicise prima Ior tabdrd,gi o omorAse pe'l'halia, prietena lui Clarke; o tragedie care distrusese gi ce

rrrrri rdmisese din povestea sa cu Clarke.l)oate ci el gi Sasha puteau petrece toati noaptea a{ard.,

in luminig. Era singurul fel in c^re ave u parte de vreo in,tirrritate. Ztmbi la ideea aceeagi simli cum se cufundi mai,rtlinc in somn.

- Ce dracu'?

MAna Sashei se opri deodati, iar in voce simgi o notirlt'nelinigte.

* Ce s-a tntimplat? intreba \flells gi deschise ochii. E to-rrrl in reguli?

Se ridicn in fund gi tgi trecu repede privirea prin luminig.( lt,i mai mulli dintre cei o suti erau incd adunali in grupuriin jurul focului, vorbind incet. Apoi privirea iui cdzu pe( ll;rrke qi, cu toate cd era ghemuita lAngn Bellamy, igi dedu\r'.una cd era atentd" la altceva. Degi sentimentele lui foarteprrtcrnice pentru ea se transforrnaserd in ceva comparabil, rr lrrietenia,lncd.reu$ea si o citeasci, de parci era o tabieti.ii ,',,nogt., fiecare expresie: felul in care igi guguia buzele de

r'()ncentrare, cAnd studia o procedurl medicali sau felul in