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INTRODUCCIÓN
La Gestalt es un movimiento terapéutico creado por Frederick Perls
(1893-1970), que surge en Estados Unidos para la década
del mil novecientos cincuenta y rápidamente se va
extendiendo a todo el país. Tiene sus principales centros
en Nueva York, Cleveland, Florida, Washington y
esencialmente en California, sobre todo en Big Sur.
La Gestalt aparece ligada en un principio a la
Psicología Humanista o Tercera Fuerza (Maslow);
dentro del campo psicológico y con el tiempo, ha ido
Fritz Perls
MANUAL IColaboradores:
Hugo Wigozki,
Álvaro Ochoa
José Vicente Losada
Manuel Martínez Toro
Coordinado por:Caracas, Junio 1993
Manuel Martínez Toro
Versión digitalizada y Actualización 2004
Jesús Miguel Martínez
INSTITUTO VENEZOLANO DE GESTALT
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tomando cuerpo y se ha ido individualizando con una estructura particular. En la
actualidad, en Estados Unidos existe multitud de centros gestálticos y sus
representantes se reúnen por lo menos una vez al año para unificar criterios y dar cada
vez una estructura más consistente a este movimiento. La Gestalt como terapia no selimita a Estados Unidos, ya que existen centros en países europeos y suramericanos.
Para algunos autores (Kempler), la Gestalt es una de las expresiones psicológicas
del pensamiento existencial y su empleo en el campo clínico se debió a la influencia de
Perls. Kempler afirma que la Psicología de la Gestalt, al ser llevada al campo clínico,
cae en el marco referencial existencial. El existencialismo se preocupa de cómo el
hombre "experiencia'1 su existencia inmediata, mientras la Psicología de la Gestalt en
su etapa pre-clínica, se interesa de cómo el hombre "percibe" su existencia inmediata.
Para Perls lo esencial era llevar al hombre a un darse cuenta como método para
cambiar su conducta. Para Zinker, la terapia de la Gestalt hace una integración entre
la aproximación conductista y la fenomenológica. Trata de entender el estar aquí del
individuo a todo nivel de su funcionamiento.
La palabra Gestalt no tiene traducción literal, es tomada por Perls del alemán e
influenciado por la Psicología de la Gestalt con su énfasis en el funcionamiento total,
problemas de estructuras, configuración, la interrelación entre las partes y la relación
dinámica ente figura y fondo. Podemos decir que la palabra Gestalt implica totalidad
(wholeness), ya que toma al individuo como un ente total, siendo así importante tanto
su pensamiento, sentimientos, expresión corporal, tono de voz, como su escala de
valores, sus ideales, sentido de vida.
La Gestalt no se limita a ser una forma de terapia sino que es una actitud frente ala vida, una forma de ser. Siendo una orientación netamente experiencial, se cae
mucho en el error de hablar sobre y no experienciar lo que se habla, y es ésta una de las
razones por la cual la literatura sobre terapia gestáltica es limitada, y es hacia los
últimos años cuando se ha tratado de difundir más esta concepción, tratando de evitar
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la confusión y el mal empleo de una terapia que tiene una configuración bastante
precisa y bien definida.
Para Laura Perls, la Gestalt es una orientación que se caracteriza por serexperimental, experiencial y existencial, lo que ella denomina las tres E.
Otro campo amplio de la extensión de la Gestalt es el educativo, y así hay una
serie de autores dedicados al trabajo del capítulo de Gestalt y Educación. Se habla de
educación confluente y donde uno de los principios básicos más empleados es el de la
experiencia como vía de aprendizaje.
PRINCIPIOS BÁSICOS
HOLISMO
Los principios básicos de la Gestalt están fundamentados en la concepción
holística (Latner) La esencia de esta idea es que toda naturaleza es una totalidad
unificada y coherente. Los elementos orgánicos e inorgánicos del universo existen
juntos en un proceso continuamente cambiante de actividad coordinada. Una
concepción holística del hombre toma en cuenta el funcionamiento de su cuerpo, sus
emociones, sus pensamientos, su cultura y sus expresiones sociales, todo en un cuadro
unificado. Todos son aspectos del mismo elemento: el hombre. Nosotros no somos
simplemente una acumulación de funciones. El todo es mayor a la suma de las partes,
en este sentido mayor" quiere decir diferente en cualidad, así es la creación de una
entidad nueva.
Con el enfoque holístico estamos más interesados en la integración, en la síntesis
que en el análisis.
Podemos decir que la terapia de la Gestalt es una teoría de la conducta basada en
una epistemología holística. Es descriptiva, integrativa y estructural, enfatizando la
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fenomenología y el presente. Al hablar de estructura nos referimos a alguna cualidad
de nuestro funcionamiento, que se refleja en las regularidades de la conducta y en
características definitivas de nuestra identidad física.
Adoptando una aproximación con la concepción holística hacemos énfasis en
conocer las cosas describiendo lo que vamos encontrando. En esto hacemos una
descripción detallada del objeto o hecho, incluyendo el contexto en que se encuentra.
Queremos saber cómo pasan las cosas, en qué contexto, con qué efecto. Como podemos
observar, ésta es una aproximación fenomenológica, que describe las cosas según las
vamos observando, conociendo.
Hasta el descubrimiento de la Medicina Psicosomática, el enfoque de la
Psiquiatría y Psicología sobre el hombre nunca había sido holístico, predominando
una separación y un enfatizar algún aspecto como básico y determinante en su
desenvolvimiento y situación actual.
Al interesarnos en el hombre como totalidad en la relación terapéutica, no sólo
atendemos a lo que el hombre dice y piensa, sino también lo que hace. Lo que hace nos
da una clave en cuanto a lo que piensa, y lo que piensa nos da una clave en cuanto a lo
que hace y lo que desearía hacer. Perls señala que entre los niveles del pensar y el hacer
hay un estadio intermedio que es el estadio de los juegos y si observamos en forma más
precisa, vemos cómo el hombre invierte mucho tiempo en estos juegos.
A través de comprender los procesos del pensar, el fantasear y los juegos, la
persona llegará a un conocimiento más profundo de sí mismo. Se busca integrar estas
actividades en el momento presente.
HOLISMO
Sentimientos, cuerpo, mente y alma son aspectos del organismo total"
(C. II. Patterson, 1978).
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Este organismo como un todo, existe en estrecha interacción con el medio
ambiente del cual es parte y es el hombre quien percibe su mundo y le da sentido y
valor a la realidad que le rodea.
"Para el ser humano no existe la realidad per se. Es algo diferente para cada
individuo, para cada grupo, para cada cultura. La realidad está determinada por
intereses y necesidades especificas del individuo" (Perls, 1987), y al relacionarse con el
medio ambiente, el ser humano orienta y canaliza su conducta de acuerdo a esta
realidad que le interesa, de manera que es el Yo quien estructura el entorno según las
necesidades del organismo.
Una de las influencias notables sobre la Gestalt en este aspecto es la de Smutz,
con su concepto del holismo planteado en su obra "Holismo y Evolución". Smutz
conoció personalmente a Perls y había prometido escribir la introducción de su libro
"Yo, Hambre y Agresión", pero con la aparición de la Segunda Guerra Mundial este
plan no es llevado a cabo.
Otra influencia notable en este concepto es la de Goldstein, con su idea del
organismo como totalidad. "La terapia es un arte, es más arte que ciencia. Ser artista es
funcionar holísticamente y ser un buen terapeuta es funcionar holísticamente". (Laura
Perls).
HOMEOSTASIS
Autorregulación Organísmica
Toda vida y conducta está regida por un proceso que los científicos llaman
homeostasis y los legos adaptación (Perls). El proceso homeostático es un proceso en el
cual el organismo mantiene su equilibrio y así la salud bajo condiciones variables. Así
la homeostasis en el proceso mediante el cual el organismo satisface sus necesidades.
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Como las necesidades son muchas y cada necesidad altera el equilibrio, el proceso
homeostático persiste continuamente. Todo lo que es vida se caracteriza por este
continuo juego de balance y desbalance en el organismo. Cuando el nivel de desbalance
persiste por un tiempo muy largo, el organismo se enferma y si el proceso homeostáticofalla, el organismo muere.
Así, los organismos en general, personas, animales, plantas, tienen necesidades
específicas que deben enfrentar si quieren vivir. Cuando existe deficiencia el
organismo tiende a supliría, cuando hay exceso el organismo trata de eliminarlo.
Podríamos decir que el organismo funciona con una prudencia nacida de sus
necesidades y su gratificación. Implícita en la idea de auto-regulación está la idea de
que los organismos tienen un conocimiento (awareness). Para gratificar sus
necesidades se tienen que dar cuenta de cuáles son éstas. Esta concepción nada tiene
que ver con la idea de conciencia.
De acuerdo con el autor Zinker, en cada persona ocurre un ciclo psicofisiológico,
referido como el ciclo de la auto-regulación organísmica. El ciclo comienza con la
sensación. La sensación se convierte en un darme cuenta. Este darme cuenta me da
posibilidad de saber qué ocurre en mí y qué puedo hacer para sentirme mejor. De aquí
continúo al próximo paso que es el contacto. Actúo y me pongo en contacto con lo que
me pueda hacer sentir mejor. Después de satisfacer la necesidad viene una fase de
apartamiento, de relajación, recuperación, desinterés. En este momento surge una
nueva sensación y un nuevo darme cuenta y de esta manera el ciclo continúa.
Este movimiento de sensación a contacto, a retirada y de nuevo sensación, es
típico de todo organismo. En un estado saludable el ciclo transcurre sin interrupción,con suavidad, con fluidez.
El principio de la homeostasis no implica que el organismo asegure la
satisfacción de sus necesidades, implica que el organismo hará lo mejor posible para
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regularse, tomando en cuenta su propia capacidad y los recursos del medio ambiente.
En el contexto de la regulación organísmica, la relación entre el organismo y el
medio es crítica. El organismo y el medio se encuentran en una unidad inter-dependiente, en la cual el organismo trata de regularse. Todo organismo necesita de un
medio ambiente para intercambiar sustancia esencial (Perls). La existencia de un
miembro está ligada a la existencia de otro; las ligaduras no se pueden romper o
disolver. Podemos escoger hasta cierto límite al medio que tenemos, pero nunca elegir
el no relacionarnos.
Perls decía que la mayoría de las emociones requerían al mundo como objeto, de
lo contrario, no satisfacían.
El organismo y el medio se contactan, interactúan en un proceso de mutua
acomodación que en la terapia de la Gestalt se denomina ajuste creativo.
Al hablar de las necesidades que rompen el equilibrio del organismo Perls separa
esta concepción de la idea clásica de los instintos. Muchos autores le han dado
importancia a los instintos como a la fuerza que guía la vida del individuo y la neurosis
como el resultado de la represión de estos instintos.
McDougall se refiere a catorce instintos, mientras Freud, como ya conocemos, se
refería a dos instintos básicos: Eros ("hacia la vida) y Thanatos (muerte). Pero si
clasificáramos todas las alteraciones del balance del organismo, encontraríamos miles
de instintos y éstos diferirían entre si en intensidad. Todo ser viviente tiene dos
tendencias importantes: sobrevivir y crecer. Estas son comunes a todos los seres;ahora, la forma en que se dan varía de unos a otros, de especie a especie, de situación a
situación, de individuo a individuo. Esta tendencia no puede ser reprimida, esto está
fuera de nosotros. No podemos interferir con sus síntomas y signos. Al surgir varias
necesidades en forma simultánea, existe una jerarquización de valores, atendiendo a la
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necesidad más apremiante en primer lugar y luego a las demás.
CONTINUUM DE CONCIENCIA
Awareness: darse cuenta
Uno de los elementos básicos de la Gestalt es el continuum de conciencia o sea, la
concientización progresiva; es el darme cuenta de lo que está ocurriendo en el AQUÍ Y
AHORA; el darme cuenta es la única base del conocimiento y toma en cuenta al ser
humano en su totalidad, es así el darme cuenta de mi cuerpo, postura, voz, lo que pasa
dentro y fuera de mí.
Esto no es fácil vivirlo en el sentido práctico, ya que cuando el darse cuenta se
hace desagradable, la mayoría de las personas tienden a interrumpirlo, entonces
comienzan las intelectualizaciones, los escapes al pasado, perderse sobre expectaciones
del futuro, el buscar las buenas intenciones, el pasar de una experiencia a otra sin
darse cuenta de lo que se está viviendo, como si se tuviera "flashes" que dejan el
material sin asimilar y sin utilizar. Es como pasar la vida sin vivirla, es estar dormido
en vida. Es el pasar por el camino preocupados por lo que hay al fin del camino y no
apreciando lo que hay a ambos lados del camino.
Varios autores no gestálticos critican esta actitud y la señalan como
contradictoria, ya que al tener la atención sobre mí y mi mundo, puedo perder la
espontaneidad, que es a la vez otro elemento defendido por la Gestalt. En realidad esto
no es así, es un darse cuenta que implica una actitud diferente, un estar despierto y esto
se va dando en forma espontánea y fluida.
El darse cuenta ayuda al sujeto a restaurar la unidad de sus funciones en una
totalidad y así las integra. Es un poderse identificar con lo que le pertenece y capturar
las partes alienadas puestas afuera y tomarlas en un todo comprensivo.
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Según Latner y otros autores, para darnos cuenta hay que tener la cabeza vacía;
tener la cabeza vacía es estar abiertos a todas las posibilidades. Una vez que
comenzamos a juzgar, impedimos que la Gestalt emerja libremente. Muchas veces
nuestros pensamientos y opiniones acerca de lo que estamos experienciandointerfieren con la experiencia misma, estrechando las posibilidades. Este es el concepto
de indiferencia creativa el organismo en su punto cero, abierto a lo que venga. Esto es
lo que Perls denomina vacío fértil. Es un vacío lleno de potencialidad, esperando el
desequilibrio Inevitable.
El darnos cuenta ocurre en el presente. Podemos darnos cuenta de cosas que
sucedieron en el pasado, pero el hecho de darnos cuenta ocurre ahora. Tenemos que
vivir en el presente, no hay otra posibilidad. El que nos orientemos hacia el pasado o
hacia el futuro ocurre ahora en el presente.
Damos importancia aquí al "como" de la experiencia y no al "por qué". El cómo
permite ver la estructura; ver lo que está pasando ahora, da así una comprensión más
profunda de cómo funcionamos. El cómo nos enseña una ley básica: si se cambia la
estructura se modifica la función, y si se modifica la función se cambia la estructura.
El por qué lleva a explicaciones inteligentes, a racionalizaciones, pero nunca a
una comprensión. Se cae en lo que en Gestalt llamamos el sobreísmo, en el hablar
sobre. El por qué nos lleva a buscar la causa y luego la causa de esa causa y luego la
causa de esa otra causa, y nunca terminamos. El mismo Freud sostuvo que cada hecho
está sobredeterminado por una multitud de causas, todo tipo de cosas se unen en orden
de crear el especifico momento que es el ahora. Así, con lo que se trabaja en la terapia
de la Gestalt es con lo que va apareciendo progresivamente en el campo de laconciencia.
El darse cuenta ayuda al sujeto a restaurar la unidad de sus funciones en una
totalidad y así las integra. Es un poderse identificar con lo que le pertenece y capturar
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las partes alienadas puestas afuera y tomarlas en un todo comprensivo.
Según Latner y otros autores, para darnos cuenta hay que tener la cabeza vacía;
tener la cabeza vacía es estar abiertos a todas las posibilidades. Una vez quecomenzamos a juzgar, impedimos que la Gestalt emerja libremente. Muchas veces
nuestros pensamientos y opiniones acerca de lo que estamos experienciando
interfieren con la experiencia misma, estrechando las posibilidades. Este es el concepto
de indiferencia creativa, el organismo en su punto cero, abierto a lo que venga. Esto es
lo que Perls denomina vacío fértil. Es un vacío lleno de potencialidad, esperando el
desequilibrio Inevitable.
El darnos cuenta ocurre en el presente. Podemos darnos cuenta de cosas que
sucedieron en el pasado, pero el hecho de darnos cuenta ocurre ahora. Tenemos que
vivir en el presente, no hay otra posibilidad. El que nos orientemos hacia el pasado o
hacia el futuro ocurre ahora en el presente.
Damos importancia aquí al "como" de la experiencia y no al "por qué". El cómo
permite ver la estructura; ver lo que está pasando ahora, da así una comprensión más
profunda de cómo funcionamos. El cómo nos enseña una ley básica: si se cambia la
estructura se modifica la función, y si se modifica la función se cambia la estructura.
El por qué lleva a explicaciones inteligentes, a racionalizaciones, pero nunca a
una comprensión. Se cae en lo que en Gestalt llamamos el sobreísmo, en el hablar
sobre. El por qué nos lleva a buscar la causa y luego la causa de esa causa y luego la
causa de esa otra causa, y nunca terminamos. El mismo Freud sostuvo que cada hecho
está sobredeterminado por una multitud de causas, todo tipo de cosas se unen en ordende crear el especifico momento que es el ahora. Así con lo que se trabaja en la terapia
de la Gestalt es con lo que va apareciendo progresivamente en el campo de la
conciencia, lo que se va haciendo figura sobre un fondo. Esto es el proceso, que es
continuo, aunque puede estar bloqueado.
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Cuando hay proceso, ponemos la atención sobre el proceso, cuando hay bloqueo
tratamos de poner luz en el bloqueo. Aquí se puede aplicar la frase de Pitágoras: "El
viento está soplando, escucha el viento".
La fenomenología es el estudio no interceptado de la naturaleza siempre
cambiante, continuamente en marcha, de la experiencia humana. Nuestra realidad
personal nunca es estática. Yo estoy constantemente en proceso. Mi experiencia tiene
una cualidad siempre cambiante, estoy propenso a seguir, a continuar. Esta es una
característica de todo ser viviente: estar siempre en proceso.
El estado corriente de los asuntos para una persona normal es el de moverse
fluidamente de un estado de surgimiento de tina necesidad a un estado de satisfacción
de la necesidad, de tensión a relajación, de atención en la figura a un desinterés
homogéneo. Es solamente bajo condiciones de inhibición, de patología, que uno
interrumpe su propio fluir.
Para Yalom el instrumento más práctico y valioso en psicoterapia es el focalizar
el proceso. El proceso es lo opuesto al contenido. En una conversación, el contenido
consiste en las palabras actuales emitidas, los temas discutidos; el proceso es cómo el
contenido se expresa.
Se enfatiza el tomar conciencia de lo que se es. Lo
importante es el ser y no el deber ser. Para cambiar hay que
partir del ser. Para curar mis heridas tengo primero que
reconocer mis heridas. Lo que existe, existe por sí mismo y no seexplica por causalidad. Lo que es, es, lo demás lo ponemos
nosotros con nuestras proyecciones, identificaciones, (Perls).
"Una rosa, es una rosa, es una rosa" (Gertrude Stein), lo demás es
nuestro y podemos reconocerlo e incorporarlo. Perls sostenía:
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"Yo he hecho del darse cuenta lo básico de mi enfoque, reconociendo que la
fenomenologia es el paso primario e indispensable para saber todo lo que hay que saber.
Sin darse cuenta no hay nada, sin darse cuenta hay vacío” El darse cuenta es una
experiencia que transcurre en la más intima privacidad. Yo no puedo darme cuenta detu darte cuenta, lo único que puedo hacer es participar indirectamente. Puedo Inferir
pero no formar parte.
No se enfoca al mundo en términos de causa-efecto, lo vemos como un proceso
continuo, nunca estático. Estamos con Heráclito, con la idea presocrática que es un
continuo fluir. "Nunca nos metemos en el mismo río dos veces".
En el aspecto práctico, el darse cuenta se puede focalizar en cuatro aspectos
principales de la experiencia humana:
a) sensaciones y acciones;
b) sentimientos;
c) deseos (wants), y
d) valores.
a) Sensaciones y Acciones
Identificar sensaciones básicas no es fácil. Si el espacio que separa las sensaciones
básicas de una conducta más compleja se pudiera disminuir, tendríamos menos
instantes de actitudes incongruentes o sin contacto; por ejemplo: es común que una
persona coma no porque tenga hambre, sino porque es la hora en la que debería comer
o porque su horario no le permite comer más temprano o más tarde, o que prefiriendo
comer acompañado elige esperar aunque tenga hambre.
Muchas veces ocurren todos estos fenómenos sin que el sujeto se dé realmente
cuenta de lo que está haciendo o lo que desea hacer. Es común que las sensaciones que
el sujeto tenga se acompañen de una actitud adecuada sino más bien lejana. Esto
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favorece la crisis de identidad que vivimos en la actualidad.
¿Cómo puede uno saber quién es si no sabe lo que pasa por dentro? ¿Y cómo
puede saber lo que pasa por dentro cuando una experiencia lo aleja de su propiosuceso? Existe así una perversión de la relación entre el sentir y el hacer y esto lleva a
una alienación.
Por esto tenemos personas que comen en exceso para llenar su soledad, personas
que buscan el sexo para descargar su rabia. Cuando hay un darse cuenta de la
experiencia, el sujeto se siente presente, claro, en contacto con su expresión íntima.
En la terapia, el darse cuenta de las sensaciones y acciones, cumple tres
propósitos esenciales:
1) Facilita lograr mayor gratificación
2) Ayuda a trabajar con el proceso
3) Recobra experiencias anteriores
b) Sentimientos
El nivel de sentimientos está muy relacionado con las sensaciones. Un
sentimiento puede a su vez tener sensaciones específicas. Por ejemplo: el sentimiento
de miedo puede ir acompañado de la sensación de palpitaciones, de sudoración en las
manos, boca seca, dificultad respiratoria, Por otra parte, puede experimentar miedo
sin estas sensaciones. Otras veces, puede haber una serie de sensaciones sin que la
persona pueda relacionarlas con claridad con algún sentimiento; así pues, se buscapoder identificar los sentimientos, estar consciente de ellos.
En Gestalt, al trabajar con los sentimientos, se le sugiere a la persona que acepte
el sentimiento que surja en el trabajo, sin buscar explicaciones y sin caer por lo tanto,
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en racionalizaciones. Se señala lo obvio, lo que se hace evidente. Hay que tener cuidado
con el uso del trabajo, con los sentimientos en terapia. Hay que buscar el momento
adecuado para Iniciar algo. Por ejemplo, una persona puede estar narrando una
historia cargada desde el punto de vista emocional y al preguntársele con frecuencia"ahora qué sientes", puede servir de distracción, de evitación, en vez de ser una ayuda.
Si se trata de que la persona no caiga en un "sobreísmo"
Por todo esto, hay que estar muy atento al lenguaje no verbal del sujeto, tono de
voz, Por otra parte, el expresar emociones se puede convertir casi en una forma
obsesiva para muchas personas, de caer en excesos y así realmente no ha asimilado la
experiencia.
c) Deseos (wants)
El deseo es una función integrativa de la experiencia presente con el futuro,
donde yace su gratificación y también con el pasado, el cual culmina. Solamente
estableciendo dónde estamos y qué queremos ahora, podemos establecer el enlace
central de la cadena de hechos y experiencias que hacen nuestra vida.
Muchas satisfacciones se dan sin el deseo previo, sin que sean buscadas, pero
estas situaciones son esporádicas e imprevisibles. Muchas de las gratificaciones que
podemos obtener requieren que miremos en la dirección correcta y nos movamos hacia
esa dirección. Muchas personas viven sin darse cuenta de lo que realmente desean.
Una de las formas de permanecer sin tomar conciencia de lo que deseamos, es
ponernos metas lejanas y difíciles de alcanzar y muchas veces abstractas. Por ejemplo:
yo me sentiré feliz cuando me case, yo estaré bien cuando comience a trabajar. En estesentido es importante preguntarle a la persona qué paso está dando para lograr esa
meta; es frecuente en sesiones terapéuticas que cuando se le pregunta a una persona
qué es lo que más desea en ese momento, no sepa responder, dirá que se siente
bloqueado, que no sabe.
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d) Valores
A través de la terapia se busca que la persona descubra "sus propios valores" yno los introyectados, basados en una educación generalmente deformada y sin ser
asimilados. Es importante tomar en cuenta los prejuicios que distorsionan una
realidad e impiden una actitud espontánea.
REGLAS DE ORO DE LA GESTALT
1.Vive ahora. Preocúpate por el presente en vez de preocuparte por el pasado o elfuturo. EL AHORA.
2.Vive aquí. Trata con lo que está presente en vez de con lo que está ausente. EL
AQUÍ.
3. Deja de imaginar. Experiencia lo real.
4.Deja el pensar innecesario. Más bien prueba y ve.
5.Expresa en vez de manipular, explicar, justificar o
juzgar.
6.Entrégate a lo desagradable y doloroso tanto como al
placer. No restrinjas tu darte cuenta. Arriésgate.
7.No aceptes otros "deberías" que los tuyos. Debeismo.
8.Toma completa responsabilidad por tus acciones,
sentimientos y pensamientos. Responsabilidad.
9.Entrégate a ser como eres. Sé espontáneo.
Reglas Morales.
Claudio Naranjo, 1971
Claudio Naranjo
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EL PRINCIPIO DEL AQUÍ Y DEL AHORA
"Siempre hemos querido buscar lo eterno lejos de nosotros, siempre hemos
vuelto los ojos del espíritu lejos de nosotros, hacia alto distinto de la presente situacióny la apariencia presente; o bien esperando morir como si todo instante no fuera otra
cosa que morir y renacer. En cada momento nos es ofrecida una vida nueva. Hoy,
ahora, inmediatamente, es nuestra sola captura"
Alain
"La vida de cada hombre yace en su presente, ya que
el pasado ha sido vivido y gastado y el futuro es incierto".
Marco Antonio
"Devota cada día el objeto presente
y cada atardecer encontrará algo realizado."
San Mateo
"Quita el espacio
y nos queda un aquí...Quita el tiempo
y nos queda un ahora
y entre el aquí y el ahora
no crees que podamos ver un
par de veces..."
Richard Bach: Juan Salvador Gaviota
"No andéis pues acongojados por el día
de mañana, harto cuidado trae por sí;
bástele ya a cada día su propio afán."
San Mateo
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El ahora es el momento presente, es el fenómeno de lo que me doy cuenta en este
momento. El pasado ya fue y el futuro no ha llegado, sólo el ahora existe. Es el ahora
donde llevamos nuestros recuerdos y nuestras anticipaciones sobre el futuro. Alrecordar tendemos a deformar el pasado, sobre todo aquellos recuerdos que nos
resultan desagradables y los que afectan nuestra autoestima; sin embargo, en nosotros
llevamos mucho del pasado, sobre todo en cuanto se refiere a situaciones no concluidas
(Gestalt incompleta). El resto ha sido asimilado y ya es parte nuestra.
Al irnos al pasado nos vamos a una fantasía muchas veces distorsionada y
evitamos el presente, donde tenemos nuestros pensamientos, nuestro cuerpo, nuestra
conducta y nuestros sentimientos que podemos percibir.
Al trabajar con la terapia de la Gestalt, el pasado no es descuidado, pero al
trabajarlo se hace en el presente. Se le sugiere así a la persona que cuente el incidente
como si estuviera ocurriendo en este momento. Sólo el presente permite experimentar
la totalidad. El ahora es experienciar, es darse cuenta. Cubre todo lo que es estructura,
conducta, todo lo que está ocurriendo, el proceso en movimiento. El presente incluye
experiencias de la niñez, si son recordadas vívidamente ahora, al igual que el ruido que
percibo en la calle, al igual que un poema de Rilke, una melodía de Ravel y así, miles de
experiencias en mi existencia del momento.
El término fenomenológicamente implica que el proceso que uno experimenta es
únicamente de uno, nadie puede vivir por mí, ni yo puedo vivir por nadie y este
fenómeno existencial de inmediatez se da sólo en el presente.
La realidad siempre existe en el presente. Hasta en los términos de mi más
profundo y claro darme cuenta, mi memoria y anticipaciones, yo no tengo forma de
vivir mi propio ayer, ni mi propio mañana. Estoy andando en este momento, andando
con mi cuerpo, sentimientos, pensamientos y sensaciones. Especialmente mi
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experiencia, mi realidad tiene lugar aquí donde yo estoy. El rango de mi "aquí" está
determinado por el espacio que yo ocupo y por el rango de mis sentidos.
El AQUÍ Y AHORA representan una experiencia anclada en el sujeto en forma muypersonal sensorialmente, en este momento en el tiempo y en este lugar donde estoy.
El presente reconoce aspectos del futuro: planes, esperanzas, predictibilidad,
pero siempre que estos elementos sean trabajados en el presente. Casi todas las
terapias actuales que enfatizan el presente tienen relación con el existencialismo.
Todas tienen un interés básico en la persona.
Desde el punto de vista de la Gestalt, el neurótico no es una persona que padece
por un trauma del pasado, es una persona que tiene un problema en el aquí y en el
ahora; por supuesto, no se niega que su conducta de hoy está ligada a conductas
aprendidas y además se da la tendencia a la repetición. En este sentido, podríamos
decir que el neurótico se encuentra atado al pasado repitiendo pautas de conducta
inadecuadas y viendo el presente a través de un vidrio oscuro, torturado por un futuro,
ya que el presente se le escapa de las manos. En la medida en que pueda funcionar
mejor en el presente, su futuro será más positivo. La finalidad de la terapia debe ser
darle los medios con los cuales pueda resolver sus problemas presentes y cualquier
problema que pueda surgir mañana o el año que viene.
Este instrumento es el auto-soporte (self-support), y esto él lo logra tratando
consigo mismo y sus problemas con todos los medios a su disposición en este momento.
La frase básica para trabajar con la terapia Gestalt es Ahora yo me doy cuenta.
El AHORA nos mantiene en el presente y nos hace darnos cuenta de que ninguna
experiencia es Posible sino en el Presente. El YO hace que la persona se haga más
responsable de sus sentimientos, pensamientos y síntomas. El ME DOY CUENTA
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provee al sujeto el sentido de sus propias capacidades y habilidades, su propio equipo
sensorial, motor e intelectual.
El "darse cuenta, contacto y presente son diferentes aspectos del mismo procesoauto-realización". (Perls).
Muchos autores que trabajan con la Gestalt corren el riesgo de trabajar en el
AQUÍ Y AHORA en forma literal y rígida, no tomando en cuenta lo esencial, que es el
paciente mismo; así es la aplicación de técnicas, olvidando el proceso de la persona a
quien se le aplican las esas técnicas. Por ejemplo, al paciente con una fuerte carga
emocional es importante facilitarle el contacto y expresión de esta carga, y no estarle
preguntando sobre su AQUÍ Y AHORA.
En este sentido, el autor Yonteff, para 1987 amplía el concepto y sugiere una
ampliación en el trabajo del AQUÍ Y AHORA.
Hace la siguiente división:
1.El AQUÍ Y AHORA: es lo concreto y observable
inmediatamente, el significado a la persona, situaciones
inconclusas que aparecen, dudas y temores frente al futuro
expresadas en el presente, cargas emocionales del pasado
vividas en el momento.
2.El ALLÁ Y AHORA: es el espacio de la vida dé la
persona fuera del contexto terapéutico. Es la totalidad de la
existencia actual de la persona.3. El AQUÍ Y ENTONCES: es el contexto terapéutico.
Implica la relación terapéutica, reconociendo patrones de transferencia y diálogos
sobre la relación terapéutica dentro del marco de la terapia.
4.El ALLÁ Y ENTONCES: es la historia de la vida del paciente. El desarrollo de la
Gary Yonte
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persona en el tiempo. Toma como ejemplo el libro de Polster "La vida de cada persona
es una novela". En este último aspecto, incluye la corriente psicoanalítica y su trabajo
sobre los Trastornos de Personalidad, como el trastorno Bordeline y el Trastorno
Narcisista. En estos cuadros la historia del sujeto es indispensable para sucomprensión y establecimiento de un plan terapéutico.
Yonteff sostiene que una actitud existencial real incluye un tomar en cuenta la
necesidad del paciente de hablar, tanto de su pasado como de su presente y en su
presente, tanto lo que ocurre en el encuadre (setting) terapéutico como fuera. Este
cambio en el enfoque del AQUÍ Y AHORA se viene dando desde los últimos años de la
década de los 60.
El AQUÍ Y AHORA es la localización en tiempo y espacio del darse cuenta de la
persona. El darse cuenta ocurre en el AQUÍ Y AHORA, pero el objeto de este darse cuenta
con frecuencia es un evento fuera de la relación terapéutica, sea del pasado o una
anticipación futura. Si en este momento hay contacto, podemos decir que estamos en el
AQUÍ Y AHORA.
Para 1984 el mismo Polster habla de un manejo más flexible del AQUÍ Y AHORA.
Sostiene que es falso abandonar literalmente el pasado o el futuro. El mismo Fritz
decía que el presente es un fenómeno en continuidad y así no excluye recordar y
planificar. Todo esto conduce a una actitud más amplia y flexible en el contacto con el
paciente y no dejarse atrapar por el USO de unos conceptos que en vez de acercar,
alejan del proceso del individuo.
FORMACIÓN DE LA GESTALT: FIGURA Y FONDO
En la terapia de la Gestalt el campo indiferenciado
es denominado fondo (background); el foco emergente de
atención y actividad se llama figura o gestalt. El proceso
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de formación del foco de atención y actividad se llama la formación de una gestalt o
formación de una figura; el proceso de gratificación y desaparición de necesidades se
llama destrucción de una gestalt o destrucción de una figura.
Una Gestalt es una forma que no puede ser cambiada sin ser destruida. Es así
una totalidad, una forma cohesiva, indivisible. La relación entre las partes no puede
ser modificada sin destruir esa gestalt particular. Una gestalt es lo que nos interesa. Es
lo que nuestra autorregulación Organísmica requiere. Dicho de otra manera, lo que se
convierte en significante para nosotros se convierte en una gestalt. La relación
figura-fondo es una diferenciación de parte del campo en un lugar de centralización de
importancia, sin perder contacto con el resto del campo.
Siempre se trabaja con la Gestalt que emerja, con la figura que se hace presente
sobre un fondo. Generalmente un trabajo terapéutico puede iniciarse con un tema
determinado, frecuentemente sugerido por el paciente, pero se sigue el proceso del
sujeto, tomando en cuenta básicamente lo que surge en su campo de conciencia, lo que
así se hace figura y esto, por lo general, corresponde a una Gestalt inconclusa que
desea cerrar. No importa desviarse así del tema Inicial, aunque es recomendable al
normalizar el trabajo, preguntarle a la persona si desea completar algo de lo planteado
inicialmente.
Hay un estado pre-diferenciado de darse cuenta y en este estado no nos damos
cuenta de nada en particular, pero estamos abiertos al campo general. No hay centro
de atención. Este estado se llama indiferencia creativa, y es parte del proceso de
formación y destrucción de una gestalt; es el punto que surge después de que una
gestalt ha sido destruida y otra está comenzando a formarse.
Este concepto de figura y fondo fue descrito hace muchos años por Köhler,
Koffka y Wertheimer. Ellos hablaban de figura y fondo en relación al fenómeno
perceptivo y cognoscitivo. Los terapeutas de la Gestalt se interesan en la figura y fondo
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como un fenómeno relacionado a todas las funciones del organismo. El sujeto
saludable es capaz de experienciar claramente y diferenciar algo que aparece como
forma que le interesa de aquello y que realmente no le resulta interesante. Es así capaz
de jerarquizar necesidades.
En personas alteradas hay una confusión entre figura y fondo. Hay una falta en
focalizar y en una situación no saben elegir lo que les es realmente importante. No
separan lo que les resulta esencial de lo superfluo.
DIFERENCIACIÓN Y DIALÉCTICA DE LAS POLARIDADES
La formación de una gestalt finaliza con la creación de un todo unificado de
sentido y actividad que logra la
gratificación de las necesidades del
organismo. El Inicio de este proceso es
un estado diferente de integración. Es
el punto que hemos llamado de
indiferencia creativa. Es el punto cero,
es el principio y el centro. En este
momento, después de la saciedad,
estamos abiertos a las posibilidades
creativas del campo, pero no envueltos en ellas todavía.
La diferenciación es el proceso de separar las posibilidades en opuestos, en polos.
No podemos darnos cuenta de diferencias si no nos damos cuenta de su naturaleza
polar. De esta manera, los opuestos se necesitan y están íntimamente relacionados. La
luz se conoce en relación con la oscuridad, el calor con relación al frío, Nuestras
emociones irrumpen entre alegría y tristeza, desilusión y satisfacción, nuestra moral
en lo bueno y lo malo, nuestros gustos en lo bello y lo feo. La vida oscila entre el ying y
el yang, forma y vacío, presencia y ausencia, materia y espíritu. Todos nosotros
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dividimos nuestro mundo entre nuestros gustos y disgustos, lo que nos agrada y lo que
nos desagrada.
La polaridad está profundamente enraizada en el funcionamiento del organismo.La sed conduce a la búsqueda de agua, el calor nos lleva a buscar el fresco, la tensión
busca su descarga y así la relajación. Son fenómenos biológicos, forma de
auto-regulación. En relación a los opuestos, la existencia de uno requiere la existencia
del otro.
La relación entre las polaridades funciona como un proceso dialéctico. En el
conflicto entre los opuestos, una resolución es obtenida. Como por ejemplo, Latner
señala la concepción de Hegel del desarrollo histórico, como consistente en fuerzas que
forman un algo coherente llamado tesis. A la tesis se le oponen las contradicciones
inherentes a ella misma, lo que va a formar la antítesis. La resolución de este problema
es una síntesis que transforma las fuerzas opuestas en una situación nueva y unificada.
En el pensamiento dialéctico de la Gestalt, las dualidades no
son contradicciones irreconciliables, sino distinciones que serán
integradas en el proceso de formación y destrucción de la gestalt.
Jung sostiene que a mayor contraste, mayor potencial. Grandes
energías sólo vienen de grandes tensiones originadas en los
opuestos.
Tomando como punto de partida el punto cero del organismo en su campo, el
campo está indiferenciado. Nuestras necesidades organísmicas están balanceadas,
estamos en un estado de indiferencia creativa. En el acontecer de los hechos, nuestropunto cero se afecta por una alteración en el balance del campo. En el proceso de la
regulación organísmica, aspectos del campo comienzan a distinguirse de acuerdo a su
importancia en relación a las necesidades. Por la naturaleza del proceso se distinguen
las polaridades. La dinámica de la polaridad es entonces unificada en una figura que se
Carl G. Jung
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ajusta a partes del organismo y partes del medio, constituyendo un todo unificado
comprensible y origina una conducta que gratifica las necesidades, destruye las figuras
y restaura el balance organismo-medio.
Siempre en el trabajo con la gestáltica, tomamos en cuenta la polaridad y vemos
siempre que un polo conduce al opuesto. Un polo en exceso oculta al otro reprimido,
oculto, y en la medida en que esta característica se trata de reprimir, más se irá
acentuando su fuerza.
En terapia se le puede hacer ver al paciente cómo muchas veces su conducta
manifiesta suele ser la antítesis de los impulsos subyacentes o latentes. Así,
representando los dos roles, puede contactar este elemento. Jung sostenía que aspectos
de personalidad manifestados en exceso llevan a las sombras el opuesto. Hasta que la
parte o característica no reconocida no fuera hecha consciente o integrada a la
totalidad de la personalidad, el sujeto permanecería incompleto.
Zinker sostiene que la llave del conocimiento,
felicidad y existencia del hombre, se encuentra en la
idea de la reconciliación de las diferencias.
Es importante señalar que una persona posee, no
un sólo opuesto, sino varios opuestos relacionados, por
ejemplo: la crueldad puede no ser la única polaridad
de la bondad, otra podría ser la insensibilidad.
La persona sana tiene conciencia de la mayoríade las polaridades dentro de ella, incluyendo aquellos sentimientos y pensamientos que
la sociedad no acepta, y es capaz de aceptarse a si mismo de esa manera. Una persona
puede tener gracia y sin embargo, ser torpe para algunas situaciones. Es frecuente que
existan puntos ciegos hasta en la persona sana. Por ejemplo, una persona puede
Joseph Zinker
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conocer su suavidad pero no darse cuenta de su fuerza. Al conocer esta parte puede
sentir dolor y hasta no aprovecharla.
Mientras más alterada esté la persona, más puntos ciegos tendrá en su
personalidad. Tenderá a ser estereotipada y rígida en la forma de percibirse y noaceptará muchas partes de SÌ mismo, sobre todo aquellas partes en las que ha sido
educada a llamar repulsivas o inaceptables, como sus partes insensibles, sus partes
homosexuales, sus partes agresivas; tratará de proyectar estas características en los
demás y no verlas en ella misma. De esta manera evita la ansiedad, pero con la
consecuente aparición de síntomas neuróticos.
Según Zinker para que la persona pueda vivir una característica en forma
genuina, debe permitirse conocer su polo opuesto. Así, si no entro en contacto con mis
elementos femeninos, mi masculinidad será exagerada y hasta perversa.
Es importante señalar que el conocer una característica y aceptarla, no implica
que se vaya a presentar en forma más acentuada en la conducta. El que un sujeto
acepte sus partes sádicas, no lo hace un sádico. Por el contrario, se puede dar el caso de
que la característica pierda fuerza y se haga menos manifiesta. Mientras menos
conozcamos partes negativas de nuestra personalidad, más las podemos actuar.
El conflicto interpersonal es por lo general consecuencia del conflicto
intrapersonal no resuelto. Las características nuestras que no poseemos, las
proyectamos y las vemos en el otro y esto es más fácil de controlar. Como afirma el
dicho "Es más fácil ver la paja en el ojo ajeno que la viga en el ojo propio". Muchas
veces se observa cómo en la relación de pareja, uno complementa al otro; así es el polo
no vivido por esa persona. Se requiere que sean dos personas las que den una personacompleta. Esto se ve sobre todo cuando existe confluencia.
CONCEPTO DE LO NATURAL
La concepción de la naturaleza del hombre es aristotélica. El hombre no es ni
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bueno ni malo por naturaleza, idea además sostenida por Rousseau y Hobbes, entre
otros. El hombre tiene una forma de ser como mejor puede servirle en ese momento.
En Gestalt es bueno para el hombre lo que es intrínseco. El problema y el reto denuestra vida es encontrar un camino para satisfacer nuestra cualidad humana (our
humanity); es así, realizar nuestras posibilidades. En terapia se trata de que el sujeto
recupere lo suyo puesto en el afuera, lo tome y se haga responsable.
Este criterio lo vemos en varios autores, como Rogers, quien sostiene que hay una
tendencia natural del hombre a ser sus potencialidades y que puede estar detenida por
capas de defensa psicológicas.
RESPONSABILIDAD
Para muchos autores, la esencia de la terapia gestáltica estaría dada por un
triángulo cuyo centro representaría la centración del sujeto y en cada uno de los tres
ángulos estarían los siguientes elementos: presente, responsabilidad y toma de
conciencia.
Es responsabilidad de cada uno asumir su existencia, sus acciones, emociones,
Perls daba un gran valor a este aspecto, y en forma enfática sostenía: “yo no soy
responsable por nadie sino por mí mismo. No tomo ninguna responsabilidad por ti.
Estoy dispuesto a trabajar contigo pero si tú lo deseas. Si tú quieres volverte loco o
matarte eso depende de ti". Esto lo señalaba al iniciar un trabajo; y cabe indicar que
en la estadística de pacientes vistos por Perls, no se le llegó a conocer ningún suicidio
(Sheperd).
Responsabilidad es además capacidad de responder.
Es la disposición de hablar diciendo YO y logrando aceptar el yo soy lo que soy.
Esta palabra viene del inglés responsibility, es decir, capacidad para responder; es así,
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mi capacidad de involucrarme con mi totalidad en lo que estoy haciendo y sentir que
yo soy el que lo está haciendo.
Una de las metas en la búsqueda de la integración es hacernos responsables denuestra proyecciones, re-identificarnos con estas proyecciones y convertirnos en lo
proyectado.
El darse cuenta es ser responsable en cierta medida. Somos responsables si nos
darnos cuenta de lo que está pasando. Hacernos responsables significa en parte tomar
nuestra existencia así como aparezca. Además, como ya se ha señalado, somos
poseedores de nuestros actos, impulsos y sentimientos. Nos identificamos con ellos,
aceptamos lo que pensamos, sentimos y hacemos como nuestro.
En la relación terapéutica, el terapeuta debe tomar plena responsabilidad por
sus reacciones frente al paciente. ÉL no es responsable de la neurosis del paciente, ni
de su miseria o soledad, pero sí es responsable de cómo actúa y maneja la situación
terapéutica.
Hay tres tipos de situaciones donde en la relación terapéutica no podemos hablar
de responsabilidad por parte del paciente, y estas son:
a) Paciente psicótico, donde ha habido una pérdida del contacto con la realidad
y así poco podemos exigirle responsabilidad por su conducta.
b) Niños, donde si bien se puede esperar cierto grado de responsabilidad, de
acuerdo a su edad y desarrollo psicológico, ésta recae en gran parte sobre los padres.
c) Persona suicida, en este caso la actitud variará de acuerdo al peligro real del
suicidio y no a la amenaza suicida, sea cual sea su característica, es una
señal que se debe atender.
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Yalom sostiene que ser responsable es ser autor de. Cada uno de nosotros siendo
el autor de su propio diseño de vida. Como los pacientes tienden a resistirse al hecho de
asumir su responsabilidad, la terapia debe ir dirigida a desarrollar técnicas para hacerque este paciente se dé cuenta de cómo crea sus propios problemas. Esta técnica se
hace en el AQUÍ Y AHORA .
El mismo Perls sostiene responsabilidad significa simplemente Yo soy Yo y Yo
Soy lo que Soy. Se corre el riesgo de relacionar la palabra responsabilidad con
obligación y éste no es el sentido que estamos utilizando.
EXPERIENCIA COMO VÍA DE APRENDIZAJE
"Por más conocimientos que tenga
o elocuente que sea,
el hombre no conoce nada realmente
si no lo ha aprendido por la experiencia".
Wieland
Aprendemos a través de la experiencia, aprender es descubrir; cuando
descubrimos, destapamos nuestra propia habilidad, nuestros ojos, para encontrar
nuestro potencial, para ver qué está pasando.
La Gestalt es una terapia experiencial y cualquier experiencia es válida, sobre
todo cuando la persona se da cuenta de esa experiencia. Se trata de restaurar la
conexión sobre el sobreísmo (hablar sobre) y la acción. Integrando la acción en el
proceso de tomar decisiones, la persona se libera de la Influencia de un sobreísmo
rumiante. Las decisiones son mejor hechas cuando la acción comienza a indicar una
dirección reconocible a lo que puede responder "si", ejemplo: un joven decide estudiar
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medicina después de haber tomado cursos de biología, haberse informado con
personas relacionadas con esta profesión,
En terapia, a través de la experiencia, el individuo es inducido a confrontaremergencias de su vida, actuando sus acciones y sentimientos tenidos en un marco de
seguridad relativa.
La experiencia es creada cuando la exploración venturosa puede tener un
soporte que lo sostenga. Es interesante que el individuo pueda explorar ambas
actitudes polares, la de arriesgarse en la vida y la de mantenerse en una seguridad.
La experiencia vivida durante la terapia no debe ser un paliativo o un sustituto,
al contrario, es un proceso de descubrimiento, es experienciar en el presente lo que es
para el fluir del darse cuenta a la acción experiencial.
Polster describe cuatro niveles básicos de expresión: bloqueada, Inhibida,
exhibicionista y espontánea.
Las dos primeras no se expresan en público, ya porque los impulsos del individuo
no son reconocidos (bloqueo), o porque la expresión está contenida, aunque el sujeto
reconozca sus impulsos (inhibición). Las expresiones exhibicionistas son aquellas que
no han sido asimiladas por el sujeto y éste trata de mostrar una actitud que defiende
como espontánea sin serlo. Esta puede ser una actuación crítica que se puede
confundir con una expresión realmente espontánea Y estaría en la habilidad del
terapeuta darse cuenta de la diferencia. Muchas veces hay que ser tolerantes frente a
esta fase, porque el sujeto no se encuentra en ese momento en capacidad de ver más afondo y la fase puede ser un paso previo para pasar luego a niveles más profundos. Es
importante ver si en esta fase hay movimiento, vitalidad, necesidad de hacer cosas
nuevas.
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La expresión espontánea es aquella que emerge naturalmente, integrada y
coherente con el sujeto. Hay varias formas en que este experimentar se puede llevar a
cabo en la terapia.
Se nombrarán algunas:
a) Representación
b) Conducta dirigida
c) Trabajo con sueños
d) Fantasías
e) Tareas
a) Representación
Es la dramatización dentro del contexto terapéutico de algunos aspectos de la
vida del paciente. Puede surgir de una afirmación, de un gesto, movimiento, Se puede
dirigir en varias direcciones:
1) Representar una situación inconclusa del pasado.
2) Representar una situación inconclusa presente.
3) Representación de. características (la bondad, actitudes de
manipulación, actitudes de sumisión). Aquí es importante ver el
sentido que la persona le da a las palabras y ver cómo puede
significar algo distinto para otra. Por otra parte, es interesante
observar cómo cuando una persona representa una
característica, da una visión diferente a cuando se refería a ella
verbalmente.
4) Representar la polaridad; se busca restaurar el contacto entrelas fuerzas opuestas. La polaridad puede tomar diversas formas,
como las máscaras del teatro griego. Así, las polaridades pueden
representar el campo de batalla entre el intelecto y la emoción,
entre la competencia y la incompetencia, entre la brillantez y la
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estupidez, entre la responsabilidad y la irresponsabilidad, entre
madurez e inmadurez.
En la representación de estas características el sujeto puede darse cuenta dequé significan en su vida y cómo influyen en su conducta.
b) Conducta Dirigida
Se puede conducir la conducta con fines exploratorios para facilitar la toma de
conciencia y el descubrimiento. Se le sugiere a la persona realizar tal o cual
experiencia, sin llegar a forzarla. Se le invita a practicar conductas para buscar lo que
está evitando.
c) Trabajo con Sueños
(Se verá el trabajo con sueños en capítulo aparte.)
d) Fantasías
El trabajo sobre fantasías es conocido y frecuentemente utilizado por la terapia
gestáltica. La fantasía puede ser trabajada de diversas maneras, desde los viajes de
fantasías con todas sus variaciones hasta las expectativas que pueda tener un paciente
sobre un trabajo nuevo. Es curioso ver cómo al trabajar determinadas fantasías, se
puede lograr la distensión que se podría obtener con técnicas que implicaran acción. El
sujeto se puede percatar de cómo muchos sentimientos vividos se convierten en menos
amenazadores de lo que se imaginaban, y por lo tanto, pueden ser mejor manejados en
el futuro.
En general, se logra una mayor integración de las emociones con una mejoraceptación de éstas como parte nuestra y un manejo menos temeroso y más
concentrado.
La fantasía es una fuerza expansiva de gran intensidad en la vida de la persona.
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El trabajo de la fantasía en psicoterapia gestalt tiene las siguientes finalidades, según
Polster:
1) Establecer contacto con un acontecimiento, un sentimiento, o unacaracterística personal resistida.
2) Establecer contacto con una persona que no está disponible, o con una
situación inconclusa.
3) Explorar lo desconocido.
4)Explorar aspectos nuevos o desacostumbrados del individuo.
J. Stevens sugiere que lo que una persona experimenta en una fantasía no está del
todo determinado por la consigna o por las instrucciones que recibe. Al contrario, lo
que una persona experimenta tiene mucho más que ver con lo que la persona es y cómo
vive su existencia. ... Por eso no hay un significado simbólico uniforme y
predeterminado en los elementos de una fantasía. Sería, pues, un juego intelectual
contar con un diccionario de significados simbólicos de las fantasías. El significado va
a estar dado por lo que la persona experiencia, cómo lo experiencia y su capacidad de
integrarlo a su vida.
Según Stevens, se debe tomar en cuenta cuando se trabaja una fantasía en
terapia Gestalt:
1) Evitaciones, falta de conciencia (destacar aquellos elementos que la personaevita, sean emociones, sensaciones, situaciones, personas,
2) Cambio versus estancamiento (tomar en cuenta aquellos elementos que
reflejen crecimiento, desarrollo o por el contrario, detención, estancamiento,
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repetición, mantenimiento del status quo...).
3) Auto-apoyo vs apoyo ambiental (detectar si en la fantasía la persona usa sus
recursos o espera ayuda; si evidencia autonomía o dependencia de otros...).
4) La relación yo-ambiente (cómo se relaciona el individuo con su medio en la
fantasía: es una interacción saludable, sana, de desarrollo o enriquecimiento
mutuo, alegre, creativa ; o por el contrario, de enfrentamiento o pugna, negativa, de
stress...).
5) Barreras y frustraciones (identificar los obstáculos o barreras que son
experimentados como frustraciones por la persona... Explorar la actitud de la persona
ante ellas...).
6) Disposición emocional general de la fantasía (ver cuál es el tono afectivo
predominante en la fantasía; los sentimientos que predominan: tensión, alegría,
tristeza, depresión, expectativa, esperanza...).
7) Grado de compromiso de la persona con la fantasía (disposición de la persona
a comprometerse en la experiencia de trabajar su fantasía, enfrentamiento del riesgo:
uso de la primera persona, empleo del tiempo presente... Disposición a fantasear o a
evitar la fantasía, a controlarla o a manipularla para evitar aspectos desagradables,
reduciendo así su capacidad de darse cuenta, pero no elimina lo desagradable de su
vida... Disposición a encarar y aceptar el desagrado en la fantasía o en la vida...).
e) Tareas
Se trata de hacer más efectiva la terapia. Generalmente son sugerencias del
paciente mismo, y así aumenta su responsabilidad. Por ejemplo: un paciente presentauna situación conflictiva a nivel de su trabajo y se le pregunta, qué puede hacer para
modificar la situación y cómo puede hacerlo, y al dar las posibles soluciones y su deseo
de explorarlas, establece una tarea cuyo resultado planteará posteriormente a su
terapeuta individual o al grupo.
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Otro sentido de las tareas es evitar que el trabajo del sujeto se limite a la sesión
terapéutica. Es sólo a través de la experiencia de la vida diaria donde se pueden poner
en práctica elementos descubiertos en las sesiones terapéuticas. Muchas veces esto seda en forma inevitable, ya que la movilización obtenida de una sesión terapéutica no se
detiene cuando el sujeto abandona la sesión, de otra manera la terapia no tendría
sentido.
RAÍCES DOCTRINALES
INTRODUCCIÓN
La palabra Gestalt viene del alemán, no teniendo hasta ahora una traducción
precisa en otro idioma; significa totalidad, configuración, integración, un patrón
único. El uso técnico de la palabra viene de la Psicología de la Gestalt, remontándose a
1890, cuando se utilizaba ligada al funcionamiento de la percepción. Hoy en día, se usa
para identificar uno de los sistemas psicoterapéuticos de mayor vigencia.
El uso de la Gestalt en el campo terapéutico se le debe a Perls, quien crea un
sistema que no es sólo importante por la integración que logra de otros sistemas ya
existentes, sino que da origen a una nueva orientación que va más allá de la suma de los
elementos que la constituyen. La Terapia de la Gestalt es en realidad una Gestalt.
El autor Walter Kempler señala que no hay nada en la Terapia de la Gestalt que
como elemento aislado pueda considerarse como original, ya que su concepción se
puede encontrar a través de los escritos del hombre en su evolución histórica.
El autor se remonta al Jardín del Edén (Génesis) cuando Adán y Eva comieron el
fruto prohibido: ..." los ojos de ambos estaban abiertos y supieron que estaban
desnudos". La toma de conciencia, uno de los elementos básicos de la Terapia de la
Gestalt se hace evidente en esta frase.
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Génesis 3:22:... "el hombre se convierte en uno de nosotros, conociendo lo bueno y
lo malo" (behold, the man is become as one of us, to know good and evil). Esto lo
relaciona con el concepto de la polaridad, un elemento esencial en la Terapia de laGestalt.
Antes del cristianismo en la literatura hindú, en la filosofía Sankhya, se crean
diez postulados de sabiduría y entre éstos está el concepto de que la experiencia en esta
tierra es la llave que de nuevo despierta todo el conocimiento del universo que está
encerrado en cada uno de nosotros y espera ser liberado. Aquí el principio de la
experiencia como vía de aprendizaje se hace evidente.
Sócrates sostenía que en la entrada del templo de Apolo en las montañas de
Delfos estaba inscrita la frase conócete a ti mismo, y esta frase es la clave para la
Psicoterapia Gestáltica a través del darse cuenta y de las psicoterapias en general.
Entre estos escritos de la antigüedad y la actualidad, hay numerosos autores que
han descrito la existencia del hombre en términos del "darse cuenta" o toma de
conciencia, la polarización, la experiencia, la importancia del aquí y del ahora, y
muchos de los restantes elementos considerados como básicos en la Terapia Gestáltica.
Si vamos a las Influencias más importantes sobre la doctrina de Perls, podríamos
dividirlas en cinco vertientes:
1) Psicoanálisis,
2) Teoría del Carácter de Wilhem Reich,
3) Filosofía Existencia,4) Psicología de la Gestalt, y
5) Religiones Orientales.
Además, nombra una serie de autores que le llamaron la atención e Influyeron en
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su concepción, tales como Hegel, Friediander, Kant, Husserl, Marx, Huxley, Mark
Twain, Hermann Hesse, Robert Louis Stevenson.
Por otra parte, autores que han estudiado la obra de Perls señalan otrasInfluencias que van desde el campo filosófico (Heráclito, Aristóteles, Kierkegaard,
Heidegger, Jaspers, con su enfoque fenomenológico, Buber, Sartre, Camus, Smutz,
Alan Watts), al literario (Rilke, Goethe, Reine, Nietzche), llegando al psiquiátrico
(Moreno con su psicodrama, Rogers, Berne, Maslow).
PSICOANÁLISIS
Perls inicia su ejercicio en el campo de la
psiquiatría dentro del marco referencial
psicoanalítico. A través de su vida tuvo contacto
directo con personajes tales como Freud, Adler,
Federn, Fenichels, Ernest Jones, Karen Horney,
Fue analizado por Hanik y W. Reich entre otros.
Fundó el Instituto Sur Africano de Psicoanálisis
(1934). Al sentirse desilusionado del psicoanálisis se
orienta primero al Budismo Zen y luego al
Existencialismo.
A pesar de que su encuentro personal con Freud fue vivido por él como
decepcionante, Perls lo consideró como un genio, como "el Edison de la Psiquiatría".
Consideraba que los descubrimientos de Freud eran de gran valor, pero que los
aspectos filosóficos y técnicos de su terapia estaban obsoletos. El paso de Perls del
Psicoanálisis a la Terapia de la Gestalt se puede observar claramente en su libro "Yo,
hambre y agresión".
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Critica el método freudiano ortodoxo por su énfasis en el pasado y el no trabajar
con el aquí y el ahora; como el hecho de tratar aspectos psicológicos como si existieran
aislados no tomando al organismo como una totalidad. Al igual critica el no tomar en
cuenta el fenómeno de la diferenciación. El pensamiento diferencial se parece a lasteorías dialécticas de Hegel y Marx. Básicamente es la idea de que un hecho
determinado se relaciona con un punto cero desde donde se va diferenciando en
opuestos. Los opuestos dentro de un mismo contexto están más relacionados entre sí
que lo que está cada uno en relación a otro aspecto.
Perls en un principio dio importancia al instinto del hambre, mientras Freud
daba importancia al instinto sexual. Según Perls, mientras el ano al encontrarse atrás
se relaciona con el pasado (punto terminal), la boca se encuentra en el frente y se
relaciona con el futuro (punto de comienzo). En términos de etapas del desarrollo,
tomando a la boca como punto de referencia, habló de las siguientes etapas: a)
prenatal, b) pre-dental o chupete, c) Incisión o morder, d) molar o morder y masticar.
La agresión puede ser parte de cualquier instinto, pero se relaciona más con el instinto
del hambre. Relacionando con las etapas del desarrollo, él habla de los siguientes
procesos a) asimilación (mordiendo y masticando, destruyendo la estructura), b)
introyección parcial (mordiendo un pedazo, pero sin destruir la estructura), y c)
introyección (chupando, tragando completo, sin destruir la estructura).
Para ser asimilado y convertido en parte de uno mismo, la sustancia física o
psíquica debe ser digerida, lo que requiere la destrucción de la sustancia. El alimento
psíquico no masticado adecuadamente es introyectado y puede sufrir tres evoluciones:
primero puede ser vomitado, como por ejemplo, repetir una lección de memoria; en
segundo lugar puede ser defecado a través del proceso dinámico de la proyección; entercer lugar, puede originar una indigestión mental, llevando a diversos síntomas, tales
como obsesiones, La Inhibición de la agresión oral natural es una resistencia al
morder o al masticar y se manifiesta como una introyección, no dando al organismo
material necesario para su crecimiento. Este proceso descrito por Perls se puede
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relacionar con el desarrollo psicosexual de Freud.
Entre otras críticas que realiza al psicoanálisis freudiano, tenemos que lo
considera determinista, reduccionista, dándole excesiva importancia a la sexualidad.Sostiene que se llega a considerar la memoria como una realidad y esto no es así, ya
que el sujeto distorsiona con mucha frecuencia los recuerdos del pasado. "El gran
error del psicoanálisis está en asumir que la memoria es una realidad. Los llamados
traumas que se suponen son la raíz de las neurosis, son invenciones del paciente para
salvar su autoestima. Nunca se ha probado que estos traumas existan. Son mentiras que
inventamos para evitar el crecimiento". En este sentido, cita el libro "Nunca te prometí
un jardín de rosas" de Hannah Green, donde la niña, personaje central, inventa un
trauma que le da fuerzas en su lucha frente a la vida.
Considera que el psicoanálisis fomenta la parte infantil del sujeto al concebir el
pasado como causante de su enfermedad. De esta manera se facilita la dependencia
hacia el terapeuta, evitando que el paciente sea responsable de sus acciones.
Transferencia literalmente significa colocar una cosa en el lugar de otra.
Originalmente significa el transferir al terapeuta los sentimientos que se tenían por
uno de los padres. Para Perls, trabajar con este esquema es una pérdida de energía.
Critica la rigidez del setting psicoanalítico. Uno de los aspectos que más le
molestaban en este sentido, era el de no poder establecer un contacto directo, más
humano con el paciente y el no poder tomar en cuenta el aspecto corporal, incluyendo
el contacto físico. Este último aspecto le viene de la influencia que tuvo Reich sobre él.
Perls llega a decir que había conocido a muchas personas que habían pasado años en
terapia analítica y que posteriormente comprendían todas las causas de sus neurosis,pero seguían tan neuróticas como antes.
Considera que no hay una estadística que hable del nivel de curación en un
tratamiento psicoanalítico.
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Por otra parte, el psicoanálisis enfatiza las partes enfermas del paciente, no
tomando en cuenta que se puede trabajar sobre las partes sanas. La terapia no tiene
que estar limitada al sujeto enfermo sino extenderse a cualquier persona con deseos de
crecimiento. De aquí su idea de la comunidad gestáltica.
Al hablar de la tendencia a la repetición, Perls decía que para Freud éste era un
mecanismo patológico y orientado hacia la muerte. En su concepción, esta tendencia es
un intento repetido de encararse con una situación difícil. Las repeticiones son
inversiones a favor de concluir una gestalt. No da resultado porque son esfuerzos
inútiles, ya que se deja algo fuera de la actuación, algo de lo que el sujeto no se da
cuenta, la parte evitada.
Critica el método de la asociación libre. Dice que este método facilita la
disociación en vez de lograr integración ya que se evita la experiencia. Se puede hablar
y hablar y nada pasa; se pueden asociar cientos de hechos pero sólo se puede
experienciar una realidad.
La Gestalt da más valor a la acción que a la palabra, más a la experiencia que a
los pensamientos, más al proceso viviente de la interacción terapéutica y al cambio
interno resultante que a la Influencia de algunas creencias. El cambio en la terapia no
se da por la interpretación, sino partiendo de uno ser lo que es. El cambio comienza a
darse cuando el paciente abandona buscar lo que desea ser y trata de ser lo que es la
prensa es que uno se debe parar bien en un lugar antes de dar pasos para desplazarse a
otro sitio. Se trabaja así para que la persona misma descubra lo que es y no lo que
debería ser.
Las personas oscilan frecuentemente entre lo que creen ser y lo que creen
deberían ser, sin identificarse y hacerse responsables de alguna de estas posiciones. Al
interpretar pensamos por la persona, evitando que descubra por si misma y se haga
responsable. Por otra parte, de esta manera se evitan las proyecciones por parte del
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terapeuta. Esto, lógicamente, cae un poco en lo ideal.
En la Gestalt se estimula al paciente a vivir lo que está experimentando y no
buscar darle explicaciones. Cita a Proust "Para curar un sentimiento, éste debeexperimentarse completamente y basta su máxima expresión.
Muchos autores sostienen que Perls trató en un principio, y así lo demostró en
sus obras iniciales, de criticar la teoría psicoanalítica y rechazar gran parte de sus
elementos técnicos, pero en sus últimas obras se va notando una actitud diferente,
integrando muchos más elementos del psicoanálisis. Del psicoanálisis toma muchos
elementos como los mecanismos de defensa, sobre todo el de la evitación, el concepto de
resistencia en un proceso terapéutico, Perls no habla de libido como tal, pero si de la
excitación o energía y que es su equivalente con pequeñas diferencias.
Perls en sus obras escritas habla poco de otras figuras dentro del psicoanálisis
con la excepción de Reich. Sostuvo que Adler ponía demasiado
énfasis en el futuro, en la actitud del neurótico, de su búsqueda
de poder. Por otra parte, tiene en común con Adler el sentido
de la responsabilidad del sujeto sobre su propia vida y cómo la
neurosis puede ser un escape a esta responsabilidad. Adler por
otra parte, hace hincapié en el individuo, de tratar a cada
sujeto por si mismo con su propio tiempo y espacio, concepto que también vemos en la
Gestalt.
Critica a Otto Rank por su forma de desarrollar la teoría freudiana. Sin
embargo, tiene en común con él, la importancia de la lucha por la individualidad; elrecuperar las partes desintegradas; el cambio en la relación médico-paciente con una
orientación más humanista; el concepto en la relación de contacto y confluencia.
De toma una serie de elementos como el de la importancia de la polaridad en la
Alfred Adler
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vida humana. En Gestalt es muy importante trabajar con los polos opuestos para así
conseguir la centración. Para Jung aspectos de la personalidad manifiesta por su
predominio, llevaban a la sombra el aspecto opuesto. Hasta que la parte o
característica no reconocida fuera consciente e integrada a la personalidad del sujeto,ésta permanecería incompleta. También Influye a través de su forma de tratar con los
sueños, dándole importancia como expresiones creativas y no sólo manifestaciones de
deseos reprimidos. Los símbolos elegidos en el sueño, eran escogidos porque eran la
forma más completa de decir lo que se necesita ser dicho. Jung dio importancia al
aspecto transpersonal del hombre, hecho éste que es trabajado por muchos gestaltistas
hoy en día. El concepto de individuación de Jung, equivaldría en cierta forma al
concepto de estar centrado o integrado en Perls.
En otro sentido, Perls dio crédito al concepto de Jung de las dos actitudes básicas
de experienciar: la actitud introvertida y la actitud
extrovertida. Igual para cuando Jung habla de las
cuatro funciones principales del ego: pensar-sentir;
percepción-intuición. Se presentan como polaridades
que deben ser integradas. De éstas, la sensación, según
sostiene Von Franz, se da en el AQUÍ Y AHORA. La
intuición es también tomada por Perls y lo vemos cuando
dice: "un buen terapeuta no escucha el contenido de
mierda (bullshit) que el paciente produce, sino al sonido, a
la música, a los titubeos". (Perls, 1969). Evita la racionalización excesiva sin negar la
importancia del pensar en el ser humano y trabaja esencialmente con el aspecto
afectivo.
Por otra parte, Perls dio importancia al surgimiento de nuevas ideas en el campo
de la psicoterapia, como la teoría de Reich al concretizar la psicología de la resistencia
a través de tensiones musculares; la importancia que le dio Sullivan a la autoestima; el
valor que le da Rogers al desarrollo de las técnicas de feedback; el concepto de Berne
Carl G. Jung
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de los juegos y la evolución de poner el énfasis presente en el síntoma, luego en el
carácter, en la terapia existencial, hasta llegar a la: Psicología Humanista.
Yonteff para 1986, plantea que la actitud de los terapeutas de la Gestalt a finalesde la década de los 70 es de una apertura a otras corrientes y de integración de nuevos
elementos. Fuera de las raíces ya conocidas, hay que tomar en cuenta otras influencias
tales como la terapia dinámica de corta duración, los aportes de Erickson y sobre todo,
la teoría de Kohut. La descripción de este último autor del desarrollo de la persona, del
significado de las relaciones humanas que no están en el darse cuenta y sobre la
secuencia y desarrollo de la terapia con diferentes pacientes, es de suma importancia.
Otros autores dentro del psicoanálisis que hay que tomar en cuenta y de surgimiento
relativamente reciente, son los aportes de Winnicot y Mahier.
Todo esto nos hace ver la importancia de la historia de un paciente cuando vamos
a hacer terapia, sobre todo cuando se trata de cuadros que implican una patología más
estructurada como ocurre con cuadros tales como los Trastornos de Personalidad.
Desde la década de los 80, algunos autores se han interesado en el estudio y tratamiento
del Trastorno Borderline de la Personalidad y del Trastorno Narcisista de la
Personalidad, entidades que se ven en el mundo actual con mayor frecuencia. No está
claro si estas entidades clínicas han aumentado en frecuencia por una serie de
influencias y cambios culturales, sociales, de la época actual, o es que existe una mayor
precisión en los diagnósticos que la que existía anteriormente.
ANÁLISIS DEL CARÁCTER DE WILHEM REICH
Una de las influencias básicas en el paso de Perls
del psicoanálisis a la Gestalt fue la de Wiihem Reich.
Bajo recomendación de Karen Horney, Perls
W. Reich
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entra en terapia analítica con Wilhem Reich durante los años 1931 y 1932. Si dividimos
la teoría de Reich en dos períodos, podemos afirmar que fueron sus aportaciones del
primer período las que Influyeron sobre Perls. Para el año 1969, Perls comenta que
Reich se dejó llevar por sus fantasías y se convierte en un científico loco.
Podemos hablar de varias influencias importantes de la teoría reichniana sobre
la Gestalt. Una es la regla de que los recuerdos deben estar acompañados del afecto
apropiado (Reich, 1949). Esta regla de que los pensamientos deben estar acompañados
del afecto en la terapia para que ésta sea efectiva, no es una idea nueva, pues ya Freud
la había postulado, pero Reich le da una mayor importancia y lo utiliza como elemento
esencial en su terapia. Perls sigue este concepto y vemos cómo lo emplea cuando utiliza
la dramatización de situaciones del pasado. Llega a afirmar que todo lo que no es
experienciado en el aquí y el ahora es una pérdida de tiempo. Un punto donde Perls y
Reich se diferenciaron es que Reich sostenía que las emociones perturban la paz y
había que eliminarías, mientras Perls vela las emociones como un elemento natural del
ciclo homeostático del organismo.
Posiblemente la contribución más significativa de Reich a la psicoterapia, fue el
tomar en cuenta el cuerpo. Freud había hablado de la importancia del cuerpo y de su
simbolismo, pero no le dio atención directa durante las sesiones terapéuticas. Fue
Reich el que descubrió "la coraza muscular" como elemento de resistencia.
Reich sugería que la solución neurótica al conflicto instintivo infantil (conflicto
crónico entre demandas instintivas y contrademandas del mundo exterior) se daba a
través de una alteración generalizada en el funcionamiento y que finalmente
cristalizaba en el carácter neurótico. El carácter es así un mecanismo de protección
narcisista que surge como defensa ante la amenaza instintiva.
Además de llamar la atención a la resistencia expresada en el cuerpo, Reich
introduce el contacto directo con el cuerpo en la psicoterapia, rompiendo así con la
posición psicoanalítica clásica. Cada persona es su cuerpo, lo psicológico se expresa en
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lo somático y viceversa. Tocando el cuerpo del paciente, Reich podía percibir la
armadura, localizando los puntos donde estaba focalizada la ansiedad. Perls incluyó
mucha de esta orientación en su teoría, haciendo énfasis en la disociación
mente-cuerpo, tan presente en nuestra cultura.
Así, en la terapia es necesario atender la comunicación extra-verbal del paciente:
voz, gestos, posturas y el lenguaje psicosomático. Perls facilitaba la toma de conciencia
del cuerpo y hasta sugería ejercicios determinados si así era requerido.
Coherente con la teoría de la armadura caracterial, está el concepto de
retroflexión como una de las formas de limitarse el darse cuenta del propio
funcionamiento. La retroflexión se refiere al proceso de bloquear o negar un impulso
hacia la acción, oponiéndole tensiones sensomotoras y dirigiéndolo hacia la persona
misma.
La coraza caracterial de Reich conduce a un estado crónico de retroflexión. El
contacto físico se puede utilizar en la terapia gestáltica, aunque no es algo formal
dentro de las reglas.
Una tercera Influencia sería en la forma de relación con el paciente que realizaba
Reich, a veces estimulante, a veces frustrante. Él mismo sostenía que el crecimiento
psicológico sólo venía a través de la frustración, hecho defendido por Perls. El
terapeuta debe aprender a usar un buen balance entre el uso de la simpatía y de la
frustración. Perls utilizaba la frustración como técnica sobre todo con pacientes
manipuladores, pacientes que se escondían detrás de patrones neuróticos de conducta,
evitando ponerse en contacto con su propio ser. Los utensilios del terapeuta son elsoporte y la frustración, y su responsabilidad: confrontar toda afirmación, conducta
que en vez de representar la autenticidad del paciente, representa su falta de
responsabilidad.
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Hay oportunidades en que es necesario ser cruel para poder ser bondadoso.
Una cuarta Influencia viene de la sugerencia de Reich de que la resistencia
caracterial se revela en el "cómo" de las comunicaciones del paciente y no en el "porqué". De tal manera el estilo o forma de expresar una idea, es más importante que su
contenido. Cada persona tiene un estilo en el que expresa su individualidad. Siguiendo
esta línea, Perls convirtió los "por qué" en tabúes. El paciente que pregunta mucho
por el "por qué" trata usualmente de engancharse en el medio ambiente buscando
soporte, está buscando que otro piense por él.
El terapeuta que pregunta "por qué" invita al paciente a la racionalización,
justificación, a quejarse, a dar excusa, Como el mismo Perls decía, no hay una última
respuesta al "por qué". Las preguntas más relevantes pueden ser respondidas con
"cómo", "dónde" y "cuándo". La terapia de la Gestalt se apoya en dos columnas
elementales: el aquí y el ahora y el cómo. Para captar el "cómo" hay que poner
atención en el lenguaje extraverbal.
Otro concepto que influyó sobre Perls es el que "la fase de la ruptura del
narcisismo secundario". Tomando en cuenta la teoría de Reich (1949), la frustración
mantenida de necesidades naturales primarias lleva una contracción crónica de la
armadura. Este conflicto entre los impulsos primarios inhibidos y la inhibición
ejercida por la armadura caracterial, conduce a la formación de un narcisismo
secundario. Así la energía libidinal puesta en el afuera, es ya retirada o interrumpida,
manteniéndose la energía dentro del sujeto, intensificando un narcisismo secundario.
En su terapia, Reich empleaba lo que denominaba la fase de ruptura delnarcisismo secundario, donde buscaba la soltura y la disolución de los mecanismos
caracterológicos, defensivos, llevando al sujeto a un estado temporal de desamparo. En
esta fase, el sujeto cambia a una posición de sentir una energía libre con ausencia del
control neurótico. Esta fase de la terapia es difícil, presentándose con frecuencia
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fuertes sentimientos de una transferencia negativa. Perls por su parte, parece haber
incluido este proceso cuando nos habla de las capas de la neurosis.
Ambos autores definen el impasse en forma similar, como la posición cuando elsoporte del medio no es adecuado y el soporte propio (self-support) cuando todavía no
ha sido adquirido. Una diferencia importante entre ambos autores es la importancia
que le daba Reich a la sexualidad y al establecimiento de regulación de la economía
sexual que seguía a la fase de la explosión o ruptura, mientras Perls iba más allá del
plano sexual.
Otra influencia que se puede mencionar es el enfoque de Perls, de ver la terapia
como una vía de crecimiento respetando el proceso individual. Las técnicas utilizadas
eran creadas para usos particulares y empleadas solamente cuando eran adecuadas al
momento. Reich había declarado que para cualquier paciente en cualquier momento
sólo hay una técnica, y esta técnica tiene que derivar de las circunstancias individuales.
Por lo tanto, el terapeuta no debe imponer nunca un esquema preformado.
Otra similitud sugerida por varios autores, es la actitud política que conlleva esta
terapia. De todos es conocido el hecho de cómo Reich fue perseguido, sus libros
quemados, su teoría negada. Desde sus primeras etapas, Reich sostenía que el trabajo
de un psicoterapeuta está en conflicto con la mayoría de las posiciones defendidas por
una sociedad conservadora y si el terapeuta es auténtico, estará expuesto a la amenaza,
a la crítica, la enemistad, y la única forma de escapar es haciendo concesiones en su
concepción teórica como en la práctica. La vida de Perls es consistente con este
concepto. Lo vemos en su salida de Alemania con el surgimiento de Hitler, en su salida
de África por