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7/24/2019 La Patata. Magrama 1914.
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Octu6re noviemre
MINISTERIO
DE FONlENTO
SERVICIO DE PUBLICACIONES A6R COLAS
At^O ^ III.
Estas
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ces vivaces, llores blancas o teidas de color morado ms o
menos tuerte, y frutos globulosos del grosor de una cereza.
EI carcter m s sealado de esta planta lo constituye
los
tub^rculos (patatas), a los que se considera hoy como expan-
siones de la extremidad de las ramas subterrneas: son masas
de c^luias llenas de almidn, por entre las cuales pasan algu-
nos vasos y fibras leosas. En los tub^rculos aparece
varias
ycmas (ojos) con la misma d isposicin regular que en los
tallos a;reos, pero todava de. mayor facultad germinativa,
pues sc desarro llan hasta sin tierra, cuando se guardan las
patatas en u
sitio som bro y hm cdo. lle ah la dificultad
que tiene la buena conservac in de las patatas.
Variedades. - Hay ms de Soo variedades d^ patatas. EI
tamao de los tubrculos vara desde el de una nuez, con
peso de pocos gramos, al de u
meln dc varios kilos; las for-
mas pueden referirse a tres fundamentales: esfrica, ovoidal
y alargada, casi cilndrica; el color de la carne pucde ser
blanco, gris plido, amarillo, rojizo, violado y hasta negruz-
co: la picl puede ser lisa y rugosa.
Entre las variedades extranjeras m s afam adas se citan:
V ctor,
M arjolin, Rosa len: j^rarra, l^oyal o Irr^^ lesa, K oja ^de orlig^:
y 13laraclaarci,
que estn calificadas como tzm pranas y se plan-
ta
de diciembre a febrero;
Mag^auna honum, Canad. Saucisssr.
Ilolana'esa roja, Copo ^fe 7ziei^e y Ele/irnte bla^nco,
que figuran en-
t re las que , por ser m s sensibles al fr o, no pue den p lan-
tarse en pleno invierno, y se las Ilam a patatas tardas, sien-
do las seis m uy estimadas, por su finura y bucn gu sto, para
la alim entacin hum ana. Hay otras con las que se ha buscado
la
m ayor produccin posible para nutrir los anim ales doms-
t icos, y po r tal m otivo se las llam a
forrajeras;
tales so
^ las
llamadas
Ina^erator, Insli/.ttto de L3eauvais, ^l'larav illa de A ^rrari-
ca, l^vorila de Flandes, L a Jeance,
etc., alguna s de las cuales.
y sobre todo las dos prim eras, se em plean corrientemen te en
los usos culinarios por su bu ena calidad. Otras variedade s sc
destinan, de preferencia, a la extraccin de ia fcula o a las
destileras, y por ello se las llam a
i^iduslriales,
com o ocurre
con la Ina^erator
(ya citada anteriormente),
Harinosa r-oja,
As-
^asia, V ictoi-ia .lzrgctsta, A lenas, Gi^ a^tle sirt iRaral, Ele^ atrle bla^i-
co n:ejorada,
etc.
Las va riedades ricas en tculas da
del rq
al z.{^por ioo de este producto.
Como cultivadas en Espaa aparecen ms de cien varieda-
des. Las ms extendidas, entre las de origen y nombre espa-
irol, son: las
Gallegas, que se cultivan en las cuatro provincras
de su nombre y en las de Vizcaya , Burgos, Valladolid, Soria,
Cceres, Badajoz, Sevilla y alguna otra; las
Manclzegas, que
de la comarca de su origen se han extendido a Badajoz, Cce-
res, Jan, Toledo, Soria, Valencia, Mlaga, Crdoba, Sevilla y
f luelva, y las `L3urgalesas, que aparecen citadas en los informes
de I'oledo, Guadalajara y Cuenca .
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Entre las de procedencia extranjera est
ms generaliza-
das en ;^spaa las llamadas
Imreralor o 1?^nj^er,z^ior,
vul^o
Irr-
glcsa,
que se cultiva en Granada, Lugo, Vizcaya, Cuenca (don-
de no ha tenido ^ran aceptacin) y lluesca;
l:'arly ^^ose, o
ro-
sa tem^^ranan, muy prccoz, de piel rosada y carne amarilla,
quc se cita cn Granada, A lava, Vizcaya, lluelva, Canarias
(p
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es una adaptacin de la
Early Rose inglesa, y que la segunda
lo es de la 'arineuse rot^ge,
aunque otros las refieren al tipo
ingls
Kid^iey.
Son estimadsimas tambin, aunque muy lo-
calrzadas, las Ihicenses,
de Ibiza. La de A^^o>>er
algo menos hna
que las anteriores, no es tampoco tan basta como algunas pa-
tatas gallegas, y tiene la ventaja de ser muy feculenta y resis-
tente; se cultiva mucho en Toledo y en la parte meridional de
la proviocia de 1^9adrid. La
Sanlirqzrea, ovalada, morena y bas-
tante precoz, se cultiva en las provincias de Sevilla y Cdiz.
Con el nombre de A ra,onesas
hay ms de una variedad, gene-
ralmente alargadas y grandes, muy compactas y de fcil con-
servacin.
La poca de la plantacin vara mucho, no slo con las va-
riedades sino tambin de una provincia a otra. Lo ms gene-
ral es que la siembra de patatas tempranas se haga en lebrero
y marzo, y la de las tardas en m ayo y junio; hasta julio se
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prisianero en alemania, haba tenido que comer patatas mu-
chas veces , y decidi propagar el cultivo de este tub^rculo,
para lo cual tuvo e l acierto de procurarse desde un principio
el apoyo de Luis XVI. Lo que tal vez no se hubiera implanta-
do mediante una predicacin razonada, se hizo por se^uir la
moda yue impuso la Corte.
Terrenos
y zonas
de cultivo.---La patata resiste todos los
climas., desde el del Ecuador hasta Arkangel. Sin embar^o, es
preciso defenderla con gran cuidado contra las heladas; y en
los pases clidos vegeta bien, si no falta la humedsld, pero da
productos inferiores. Los terrenos ms adecuados son los
frescos y ligeros, de considerable profundidad y bien espon-
jados; la compa
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la gran cantidad de sustancias minerales que de ella extrae (y
que al cabo pueden restituirse con ]os abonos) como por los
residuos que deja y las toxinas o venenos que la planta segre-
ga, y que daaran mucho a otras plantas anlogas que siguie-
ran inmediatamente, la patata debe cultivarse en rotacin dc
cosechas. En algunas zonas de Aragn se aconseja frecuente-
mente una rotacin dc cuatrn aos, ocupando ano el camo
y dos los cereales; en Galicia suele preferirse la alternativa con
las races y las plantas pratenses; autores estimables propo-
en ]a rotacrn siguiente: patatas, trigo, vezas, trigo o cebada,
tr^bol, y tambiin esta otra: patatas, trigo (sembrando trbol
en medio de ^1 a principio de primavera), trbol, trigo. En
cada com arca habr que atenerse, para decidir, a las condi-
ciones del clima, suelo y mcrcados.
I,as labores prepa ratorias del suelo debcn h aeerse dos o
tres m eses antes de enterrar los tub;rculos; han de ser pro-
fundas, de laya o arado
de^^erlea'er^a;
y, en este ltim o caso, re-
petirse dos y au
tres veces (r). Inm ediatamente se estercofa
en cantidad dc ^o a^^.ooo k ilos por hectrea. A1 mes siguientc
de Ir.l estercoladura puede esparcirse a voleo el superfosfato
de cal v el ^ulfato de potasa, ntim am ente m ezclados, y en la
proporcin de _l^o kilos del primero por r jo del segundo. Das
antes de proceder a la plantacin, se distribuye el sulfato de
am ona.co (unos r75 kilos) y el nitrato de sosa (^^^o a^oo). Si
el terreno no es suficie ntemen te calcreo, debe agregarse an-
loga cantidad de yeso, que ayuda adem s a hacer m s suelta
la tierra.
l^l superlosfato es sustituible por las escorias 'I'homas en
cantidad que dC^ el mismo cido losfrico utilizable, v en vez
del nitrato de sosa, puede emplearse una cantidad equivalente
de nitrato de cal.
Las frmulas de abonos que hem os iodicado no deben m i-
rarse como una prescripcin absoluta, sino com o cantidades
aproxima das y con relacin a terrenos m edios y a ^osechas de
r5 a ^>o.ooo kilos por hectrea. A veces se han ob tznido ;S.ooo
kilos, y hasta se cita
ejemplos de bo y aun de roo.ooo; claro
est que esto es excepcional, pero ni aun excep cionalme nte
sera fcil obtenerlo sin emplear cantidades de abonos muc ho
m ayores que las indicadas. En cam bio, son m ucho m s fre-
cuentes (y en estos ltimos ar^os, sobre todo) las ocasiones en
que no se logra o btener ni ro.ooo kilos siquiera. Es una gran
verdad qu e en el cultivo de la patata
^^ro cieben natnca esc^zt^^marse
l^^s ahonos;
pero la pequeez de la cosecha puede o bedecer a la
([^
liellenoux, en su sistema especial de cultivo intensivo para obtener gran-
des cosechas, recotnieuda que se ]taga un desConde previo a la profnndidad de
^^a
metro cou la pala o la garlancha, o arar, cuando menos, a cuarenta o cuaren-
ta y cinco centmetros. Claro es qt:e lo primero coustituye uu caso verrladera-
meute estremo.
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de^eneracin de la variedad empleada, a la insuticiencia dcl
cultivo. a las enfermedades y plaf,ras diversas, etc., etc.; mien-
tras todo csto no se corrija, de poco servira, por s solo, em-
plear c^.ntidades de abonos que fueaen, por ejemplo, dos o tres
veces 1as correspondientes a la coseeha probable. f:n las tierras
^;ranticas, y en bastantes de las arcillosas, puede rcducirse
hasta la tercera parte la cantidad dc abono potsico, sobre todo
si se emplea el ycsa No es convenientc prescindir
unca por
eomplcto del abono potsico.
Por rehla g^eneral, las patatas tempranas rcquieren ma,yor
cantidad de abono, y, sobre todo, ms rpidamente absorbi-
ble que las tardas. Un autor americano da com o gua, par
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Riegos.-Las patatas cultivadas en secano so
ordinaria-
mente ms nutritivas y sabrosas y se conservan m ejor que
las de regado, pero las cosechas son mucho ms reducidas.
En el peso de la patata recizn cosechada entra el agua por
un ^o o un ^j por roo; una cosecha abundante representa una
gran cantidad de agua fijada en los tubrculos, y, por tanto,
otra muchsimo mayor que se ha puesto en movimiento en la
vegetacin. Se comprende, segn esto, la ventaja de los rie-
gos, pero ha
de ser muy discretamente adm inistrados. Fuera
de tiempo, o demasiado abundantes, daan ms que favore-
cen, perdindose entonces, no slo en calidad, sino tambi
en can tidad. Es frecuente oir entre los agricultores experi-
mentados que
los j^zialares se deseca^t regndolos
No se olvide
que las aguas son a veces vehculo para el transporte de gr-
menes de un lugar a otro, y, sobre todo, desde la superficie
de la tierra al nrvel de los tubrculos (pginas rr y r^).
De ninguna manera ha de regarse inmediatamente des-
pus de plantar; si las Iluvias no han proporcionado su
cien-
te humedad, debe regarse antes de la plantacin.
E1 riego siguiente no debe darse hasta que las plantas es-
tn bien nacidas y la mata alcance unos 5 centmetros de al-
tura. llespus se regar a m edida que el aspecto de la hoja
indique la
ecesidad: un color verde, muy abscuro o negruz-
co, revela falta de humedad: los tonos claros o amarillentos
acusan agua en exceso.
Los caballones deben ser altos, y en cada vez ha de regar-
se por un surco s y otro no, utilizando en los riegos pares
los surcos que no se regaron en los impares. Esto di
culta
que el agua sc rena en exceso en algunas porciones de
terra.
Es preferible que cl agua corra muy despacio, y bastantc
tiempo, por un surco estrecho y profundo, que no dar suelta
a una corriente ancha y rpida durante corto rato. El agua no
debe llegar a ms de la mitad de la altura de ]os caballones.
As se reparte me jor; va primero a la parte profunda, de la
que asciende, por capilarrdad, a la superficial, y favorece es-
pecialmente el desarrollo de las races profundas, que es lo
que ms conviene a la salud de la planta.
nespus de estar formados los tubrculos, deben suprimir-
se los rregos en absoluto, para que aqullos puedan madurar
en debidas condiciones.
Com o para la generalidad de ]as plantas, es preferible el
agua potable a la salobre de pozo, y se ha de evitar el regar co
agua demasiado fra.
Causas de la ruina del cultivo en algunas zonas. la
ocurrido en muchas partes, en E^paa y fuera de ella, que la
cosecha de patatas ha disminudo y que la calidad del pro-
ducto desmerece grandemente. Las causas del mal son ml-
tiples, y tan ntimamente relacionadas entre s, que es impo-
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sible di^tin^uir la parte que corresponde a cada una en los
difrren'_es casns.
La causa directa suele ^er una enCe rmedad , una pla^a. Los
^^ri^ul^.nres conncen ya vc^ rias. y luchan contra ellas com o
burnam cnte hucden : pero la patata es atacacla por multitud
dc cnerni^os, la m ayor l^artc dc c ilos u^icroscpicos e invisi-
ble^, por tanto, p^u^a quic^n no cucnte con m edios especiales
dc estuclio. Cu ando los sntomas aparen tes no coincid^
con
los de i^iin;;^una en(e rinedad con ncida, el agricultor ve que la
cosech^t di^m inuye, que los tub^rculos no se de sarrollan o
quc ap^ircccn daaco^: pero no sabe p or qu^, Y, por conse-
cu^n cia, dil^ilm entc podr luchar contra el ma l.
La causa fund< ul^ental es muy posiblc quc sea siempre, o
casi ^iem pre, la mi^m a: la dc^ene racin o envejecimiento de
la
hatata, quc durante c uatro si^^los viene reproduci^ndose
por yem a^, y no por sem illa^: cada planta es, en cierto mod o,
una con tinuacin o renov acin de la que le di ori^cn, y no
es propi,imente una planta dcl todo nuev a. Sc^ com prende
quc la^ plant;^s rcpr^duciclas por mcdio de yemas ten^;^an una
vitalidad m c^nor. La di(erencia es considerablc en la ^en erali-
dad dc Ins ^irbole^. pequeiia cn otris plantas y, dc^clc lue^^o, la
patata ha ciaclo prucbas de p odcr resistir. mejor que
in^;una
otra, e^,c- proccdiiniento de reproduccin ; pero cu atro si^los
repre^entan inuch^in^as gene raciones sucesivas, }' no es de
extraar qu^^, al c^rbo, haya lle^;^ado el envejecimicnto, Debili-
tada la planta, sus nurneroscrs cnemi^;os
aturales encuentran
m ay^r iacilidad para su ataquc. l 'or eso, m ultitud de ho n^;os
y de in^cctos par sitos, quc si^a^h rc han existido, no consti-
tuan en I^ an tiguo tan terribles plagas como ahora.
^[:u^^to, ^^ na^s, que el envejccimiento
atural dc la patata,
ha contribud^:r rr debilitar c^a planta la codicia huma na. AI
aum ent
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o la agravacin de las plagas resultan extraordinariamente
favorecidas por todo cuanto contribuya a dcbilit
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dad producida por los `l3ol^ylis
y por la
Plzyloj^hlora,
cuando
se. trata de una sola enfermedad, produciendo as gran confu-
sin e
el agricultor estudioso (^.).
F:I hongo parsito ataca primero las hojas bajas por su
cara inferior, en donde aparecc formando unas clorescencias
blanquecinas, a las que correspondcn en la cara superior unas
manchas lvidas, algo amarillentas, que suelen comenzar jun-
to al borde dc las hojas, y se van multiplicando y agrandan-
do, osc;ureci^ndose luego, hasta ennegrecerse, en cuyo esta-
do aparecen com u cubiertas por un velo blanquecino. La en-
ferme
ad se va propagando, rnientras tanto, a las hojas ms
altas, y la planta queda pronto desorganizada, apareciendo los
patatares como tostados o abrasados, alteracin que Mdava
si;;ucn atribuyendo algunos labradores a las escarchas y otras
mil causas imag^inarias.
LI desarrollo del hongo parsito es muy rzpido y activo,
sobre todo en tiempo h m edo y caluroso. Ll viento se encar-
ga de favorecer el transporte dc ]os grmenes dc u oas hojas
a otras y de una a otra planta. Un par de sem anas puede bas-
tar para que unas cuan tas matas infestadas propaguen la epi-
dem ia por todo ui1 cam po.
De ordinario, la enfermedad no ataca sino a las plantas que
han Ilegado ya a la floracin, pero se han visto algunas ex-
ccpciones; especialmente si se cultiva una variedad tcm prana
y otra tarda en su proximidad, y la primera q ucda infestada,
el
m al pucde propagarse a la segunda en cualquier ^poca de
su desarrollo
Los estragos de la enferm edad no se limitan al ag^osta-
m iento r^pido de la parte a^rea de la planta, di(icultando,
por cot:sccue ncia, el desarrollo de los tubrculos. Adem ts, los
g^^rmencs d^l hongo parsito, producidos en asombrosa abun-
clancia, cacn ai suclo, y, arrastrados por las aguas de lluvia o
dc riego, pcnetran en la tierra e invaden los tub:rculos, pro-
ducicndo primcro un as man chas deprimidas de color rojizo
os^uro, que va n extend indose hasta po drir la patata, quc
unas veccs queda eadurecida (podredumbre o gangrena seca)
y otra^ se reduce a una especie de pulpa aguanosa, quc des-
pidc un olor caracterst ico (podred um bre o gan grena hr-
meda).
La alteracin de las patatas almacenadas conduce r,ormal-
(t)
"I'ambin ocurre que otros autores resei^au ]a enfermed a
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mente a la gangrena seca; el fro detiene la marcha de la en-
fermedad: por eso, cuando se trata de g^randes cantidades, sc
recurre en algunos pascs a las cmaras i^rigorficas. L'ajo tie-
rra, la gangrena de las patatas se resuelve, por lo general,
en la podredumbre hm eda, porque otros organismos conti-
nan la obra empezada por la Ph^^lorhlhora.
Favorecen el desarrollo del parsito: r.^ I?I calor y la hume-
dad: por eso, las
ieblas hmedas, las lluvias excesivas y]os
riegos extemporneos pueden ser perjudiciales; ^. La alcali-
nidad del suelo, razn por la cual no se debe abonar con es-
tircolcs enterizos frescos y fuertrs, si no es mcscs antes de
la plantaci
para dar lugar a que se ultime su fermentacin;
3.^ El exceso de nitrgeno, por lo cual no sc debe abusar de
los abonos nitrados y amoniaca]es.
En cambio, el cido loslrico y la potasa contienen e] des-
arrollo de esta en(ermcdad y de algunas otras. Lo m ismo
ocurre co
la acidez en ger;eral, y de ah las vent,^jas de las
cosechas enterradas en vcrde y del empleo del yeso, que deja
tambi^n residuos cidos, al cabo de las reacciones que expe-
rimenta en la tierra vegetaL L.a caliza, en cambio, aumenta la
alcalinidad del suelo.
I-.a invasin de ]a gangrena, y lo mismo de casi todas las
enfcrmedades dc la patata, pucde hacerse: r. I'or grmenes
procedentes de una cosecha anteri^r infectada, que han que-
dado en el suelo como latentes o dormidos, sin desarrollarse,
pero conservando mucho tiempo su vitalidad: esta es una de
las razones que aconsejan alargar las rotacioncs, ya que esos
grmenes
o viven bien con las leguminosas y los cerealcs,
por ejemplo; conviene tam bin recoger y destruir los restos
de plantas enfcrmas: a.^ Por g^rmenes importados co
las
simientes, razn por la cual slo deben em plearse tub^rculos
obtenidos en patatares absolutamente sanos y desechar todos
los que presenten la m
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lquido por m edio de una m ueca de tela cuyo tejido sea m uy
claro, o dc una tabla a^u jereada. Se disuelven aparte z lcilos
de carbo nato de sosa cristalizado e n otros to litros de a^u
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las invasioues del
I'lzytoj^htlzora
mediante el azufrado, con
preferencia al caldo cprico. La operacin se conduce lo mis-
mo que para las vi^as.
E
otros sitios emplean, en vez del caldo cprico, una sim-
ple disolucin de sulfato de cobre.
E^z%erjnedaa'es a/i^res co^z la garxgrena.-E1
hongo llamado
:^illernaria sola^^ai
ataca tam bi^n a las hojas, en las que produ-
ce manchas negras, pequefias,irregulares, de brdes bien ne-
tas y arrugas concntricas. Los progresos de . este parsito
son ms lentos que los del
P{zylorhthora, pero como inicia el
ataquc mucho ms pronto, se llega antes al agostamiento de
la planta. Ocurre de preferencia en los terrenos secos y c-
lidos.
El
Cercosp^ora co^zcors
produce una enfermedad que suele
confundirse con la anterior; las manchas son mayores, menos
delimitadas y sin marcas conc^ntricas.
EI
.1^lacros^oriiia sola^zi
ataca tambin a las hojas y e
po-
ca ms temprana que el Phylophlhora.
Determina la rizadu-
ra de ]as hojas y manchas negras, dcbidas a la produccin dc.
numcrosas esporas. Estc hongo pasa el invierno en los tro-
zos de hojas, etc., que se dejan en el terreno. Deben recogersc
y quemarse todos los residuos. El dar^o producido en la cosc-
cha no resulta del ataque directo del tubrculo, sino por la
perturbacin en las funciones de las hojas y consiguientes de-
ticiencias de
utricin (r).
Hay tam bi^n varias cspecies menos comunes del gtncro
f lzytorJzJlzo^^a
que producen daos m uy parecidos a los dcl
PJzvtoj^hlhor^^x rxz^esta^2s.
Todas estas enfermedades se combaten con los caldos c-
pricos o con el azufrado, lo mismo que la gangrena.
Sar a^z y olras e^t%er^^ ze^f ades que alacan la ^iel del tuhrc2rlo.-
Co n el nom bre de asarnv^ de las patatas se designa en rea-
lidad varias enferm edades que tienen com o sntom a com n
la aparicin de picada s y m aneha s rugosas c^;ractersticas.
Son prod ucidas por varios hongos inferiores
(Oosror^x sc^xbies,
S ^rosfiora scabies
etc.), en estrccha relaci
con las bacterias
del suclo, segn as investigaciones ms modernas. Las man-
chas o c ostras aparecen localizadas y pueden extenderse has-
ta cubrir toda la superficie del tubrculo; no pen etran a pro-
fundidad, salvo que abran paso a la infeccr
las heridas o las
picadas de insectos. Esta enfermeda d se de sarrolla mejor en
los terrenos alcalinos y puede atacar tamb i^n a]a remolachr,r.
La semilla claramente atacada de sarna debe desecharse; la
simplemente sospechosa y la poco atacada puedcn emplearse
desinfectndolas, medante ]a inmersin durante dos hor
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m ente antes de la plantzt^in; cste; reme dio cs eficacsimo
_tr^rt^n rto c.til^ in%ctzd^z l.z liet^r.r,
pues en tal caso no hay m ts
ren)edio ^^uc alar^^u^ mucho la rot^tcin y em plear abonos y
^un)icndas que de n lcidez al t^rreno.
.
I_a
s zr z bermej^z
aparece irecaentemente en el Oeste dc
^\m^ri^a ;tsociada con la comn, principalmente en ]as tierras
fuertes y reK^ttdas con exceso. Ls pla^a temible, porque sus
;;
rmenes no se matan cou ]r.t solucin de formalina.
En la G ran B retai)a se ha set ialado hace p ocos a os la
cxistencia dc una enfern)edad caractcrizada por unas grandes
berrugas y costras irre^ulares, de color pardo qu e pasa a
e-
^^^ro,
y que a veces cubrcn toda la patata. Lltmanla
s:irrri
ne-
^,ra,
y P arcce producida por e l hong'o
Oe^^om^^ces ler^^^id^s
/Cln yso^l;ayclis ertc^ohilica^,
euyas esp oras pasan el invier-
no en ei ^uelo, y el micelio ataca a los tallos jvenes en el ve-
rano. 1arnbi^
llatnan algunos autores sarna ne^ ;^ra a otra en-
icrmcda d un tanto anlo^a, producida por el
Syrtclaitritrrrr ert-
^ol^inlicunr,
que lles^^a hasta a destruir los tub^rculos.
L^i
s.zrn^z ^ulrerrrlenl.z
est producida por un parsito llama-
do t^cnicamcnte Sj^nrr osj^ora ,S^^ l^zrri; las costras se resuclven
^n m asas pardas pulverulentas; e
m uchos casos se obscrvan
tat))bi^n hinchazones o excrecencias en los tt.tb^rculos. I?n[er-
medad poco estudiada y que se ha propagado con ra-pidcz de
la Europa (^^n tral al Canad^, y que es de temer haga su apa-
t'1Gn e
nL1CST O p11S.
Otra enfcrmedad procedentc de Europa, y que se ha cx-
tendido rapidsimam ente por los Estados U nidos del Este, r^
la que llaman caspa p lateada, producida por el hongo
S/^on-
.^^^locl.zdiz,m ^z lrot^ireras.
1\^lanchas oscuras, e me dio de las cua-
les se observan puntitos negros, cuando se tniran con aten-
^in; si sc limpia trotando, la superficie atacada del tub^rculo
toma u n aspecto reluciente, con alguna sem ejanza a plateado,
.t causa de I.r separaci
de las c^ lulas exteriores de la picl;
de ah el nombre dado a la cnlcrn^edad. La patata no sc pu-
dre; pero una vez m uerta la piel, va desecn dose y arrug^n-
dosc r^pidam ente, desmereciendo m ucho su valor com ercial.
Los [,r^rmenes no se m atan por inmersin durante unas horas
la forrnalina, del :^ al ^3 por t.ooo,
i e
el sublima do corro-
sivo al r^^ al z por t.ooo tamb i^n.
Roit.z.
-^11^uno s autores desig^na
indistintam ente, eon
los nomb res vultiares de sarna y de rot5a, las enferme da-
des c^ue acabam os de describir; otros reserva
el nombre dc
roii
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l6
decoloracin del tallo y su arrugamiento, Es tambizn ire-
cuente la ri_aa`i^r^a
de las hojas.
L.a
^noritia tte^^r^a (1%laclrle,^,
en inf;^l^s) produce unas venas
negruzcas c
el^tallo, y en los tejidos d^l tubrrc ulo un a nillo
oscuro, m uy por b ajo de la super(icie. Al^;unas patat^is se
pudre
a parttr de la insercin dcl tallo. Es enferm edad que
puede contenerse con una seleccin cuidados,i de la semilla.
EI ag^e nte productor es una bacteria
lL>^cillrrs Tlr^^lo^ l^lorusj.
Ha y otra enfermedad parecida, causada por el Liacleriznn sola-
^iace^zratna,
que ataca tam b^n a los tom ates, pepinos y beren-
jenas; se earacteriza por el rapidsimo ag ostam icnto dc las
hojas, la decoloracin de los vasos del ta11o y la rpida altera-
cin dcl tubtrculo. Esta ltim a enferm edad no tiene rem edio
conocido, pero, afortunadamente_, es m u_} rara y no se sabe
que cxista en Espaa.
Otros varios hon^os
(httsariu^^ n o.x ysrorttrn,
V crlicilliu^n
7lhonlrum
etc.) causan enferm edadcs p arecidas, cl.lyo snto-
m a m s caracterstico es la coloracin parda o nel;ruzca yue
aparece, a travs de los tubrculos, junto a su insercin en el
tallo. Se supo ne que estos parsitos ingresa
en la planta por
las raicillas y ascienden por el sistem a vascular, entorpecien-
do la circulacin y determ inando el ma rchitamiento rpido
de la parte area.
/;n%raeda tes c^ue ^zo ^ro^tucen lesi^^ era los la^brcr^los.
- E n
los ltimos aos 1^an hecho grandes daos en Ellemania y e
Am^^rica otras enfermcdades un tanto misteriosas, transmisl-
bles con los tub^rculos que sirven para la plantacin, pcro
sin que en los tub^rculos mismos se note lcsin, mancha ni
seal alguna. En alemn y en inKls se da a estas enfcrmeda-
des nombres distintos que aluden a la rizadura o abarquillado
de las hojas, que es uno de los principales sntomas (l); en
espaol no tieneu
ombre todava, aunque es p robable que
est
n arruinando e l cultivo en a lgunos puntos. En la ve^a
del ^iloca (provincias de Teruel y"Laragoza) se dan casos
lrecuentsimos de una deeeneracin de 1a patata que presen-
tan al^;unas analo^;as con estas enfermedades, aunque hasta
la
fecha no ten^;amos bastantes motivos para suponer su
identidad.
La ms tpica de estas enfermedades es la Ilamada por los
norteamericanos
le^r/=roll.
Las hojas se arru^an y se doblan
hacia arriba por su ne.rvio central; frecuentemen te, amari-
]lean o toman un tinte rojizo o purpreo. La enlermedad se
inicia a principios de verano, y est ya adelantada al final de
julio.
Las plantas no mueren rpidamente, como bajo la
accin del l^'usaritim
y otros hon^os estudiados en el apartado
(t)
No se olvide rlue tamhin pro
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anterior; puede
incluso vivir casi tanto com o las plantas
^anas; pero su desarrollo queda entorpecido, y la formacin
de los tubrculos impedida o dificultada en extremo. A me-
nudo
o se cncuentra ninguna patata; otras veces se encuen-
tran un;1s cuantas, pequeitas, agrupadas alrededor de la
base del tallo, mientras que en los estolones o vstagos ras-
treros se forman numerosos tubrculos rudimentarios.
La formacin de tub^rculos areos es algunas veces otro
,ntoma de esta enfermedad, pero tambin se observan en los
casos de a lteracin del tallo por el
`I^hisocto^iia y
otros honbos.
Ya s^ ha dicho que el
leaf ^^oll y
las enfermedades anlogas
son hereditarias, es decir, transmisibles con la plantacin. Su
causa es desconocida. Desde luego, no parecen ser oeasiona-
das por ningn hongo parsito, ni tal vez por ninguna bacte-
ria. lloy es general la creencia de que se trata ms bien de un
desorden tisiolgico, de un tipo anorm al de desarrollo que,
^n su fo^:ma extrema, alcanza la condicin de carcter adqui-
rido v trar.smisible por herencia.
N se conoce ningn remedio especfico para estas g^raves
cnfcrmedades. FI modo racional de luchar contra ellas con-
siste e
extremar el cuidado en la seleccin de la simiente,
procurndose tubrculos absolutamente sanos, procedentes
de un distrito indemne . Solamente observando las plantas
productoras al tiempo dc la 17oracin, y luego muy poco an-
tea de la cosecha, se podr tener la seguridad de que los tu-
brculos destinados a la plantacin est
libres dc tan traido-
ras enfermedadcs.
narece que stas se exaltan en algunos terrenos y pierden
uerza en otros, pero no est determ inado cules son las cir-
eunstancias particulares que en uno u otro scntido inluyen.
Y, dcsde luego, la rotaci
de cosechas, los abonos completo^
v abuodantes y los cuidados culturales, como todo lo que
^ontribuya a fortaleccr la planta, aminoran los estragos de la
enfermedad.
Gangrena sec^z, pz^lverule^it^z.-[3ay
tres o cuatro especies de
hongos del gnero
I^usariirna que atacan a las patatas, sirvin-
doles dc va de entrada las lesiones del tubrculo, producidas
mecnicamente o por la accin de otros hongos. Esta enfer-
medad no ataca a la planta durante su desarrollo; pero, si se
planta
tubrculos parcialmente atacados, el hongo conserva
su vitalidad y ataca a]a nueva cosecha cuando se la almace-
na. No se conocen medios curativos: los preve^itivos son: se-
leccin de las semillas, procur.ar no herir las patatas al des-
enterrarlas y almacenarlas en locales frescos, bien limpios y
desinfectados.
Ol? os ho^zQos qi^e alacart a las ^atatas alntace^^adas hi^tedas,---
pertenecen los gneros M onosporium, Cej^halos^oriunz, N eclria
y sus af.ines. Se les combate en algunos pases espolvoreando
co
flor de azufre. Alguna p atata que otra, restante del ao
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anterior y con espora de
?^^ectria
sobre ella, puede propagar
1a enfermedad en toda la nueva cosecha almacenada. Nunea
se encarecer bastante la conveniencia de limpiar los locales y
desinfectarlos a fondo.
nsectos enemigos
de la patata.-Citaremos, en primer lu-
gar, el
bara^enillo (Elate^- linealz^s),
cuyos huevecillos son ligera-
mente ovatados y blanquecinos; la larva es muy alargada, ro-
jiza,
de brillo metlico, dura, con i i articulaciones y unos
i 5
mil;metros de longitud cuando llega a su total desarrollo;
despu^s se transforma en ninfa, y, finalmente, en una especie
de mosca, con tres pares de patas y dos antenas curvas y bas-
tante largas. Ataca tambin a diversos cereales, remolachas,
cebollas, etc. Para combatirle se recomienda: m antener el
campo muy limpio en el intcrvalo de una cosecha a fa plan-
tacin sigurente, para privarles de alimento; ]levar al campo,
^uando se den las labores preparatorias de arado y escarifica-
dor, un buen nm ero de pollos, que com en las larvas, a la^
que son m uy aficionados; hacer hormigueros, pues el fuego
es el
mejor destructor de insectos y g^rmenes super
ciales.
}?n Italia suelen encargar a muchachuelos que recojan las lar-
vas, a medida que el arado o el escarificador las saca a la su-
perficie. Algn autor recom ienda esparcir cal viva por toda
la super5cie del campo y despus regar; esto puede ser eficaz
para destruir las larvas y los huevecillos, pero tiene el incon-
venientc de aum entar la alcalinidad del suelo, lo cual favore-
ce el desarrollo de a lgunos hongos parsitos.
Fste gvsano taladra los tallos de ]a planta por su base. Se
presenta en varias provincias espaolas: en las que ltima-
mente lo hemos visto citado son las de lluelva y Teruel.
La
Dor/er^a o
chinche de la patata
(Doryj^laor-a dece^niliraeat^z .
ctecempirnctala)
es originaria de Am .rica, y ha hech o ya gran-
des estragos en los cam pos alemanes y franceses. En Espa a
la hem os visto citada en Jan y C iudad Rea l, y tal vez se en-
cueotre en o tras varias provincias. Es un co lepterode ro a i^
m ilm etros d^e ]argo, cuerpo ovalado, litros de color am ari-
Ifento claro, con cinco lneas neg ras longitudinales: en la ca-
beza tiene una mancha negra en form a de corazn, y sobre el
trax una marca negra en form a de V , alrededor de la cual
tiene algunos pun tos ne gros; la parte inferior del cuerpo es de
color rojo. Produce e n el ao varias generaciones de larvas,
que devoran las hojas y se meten luego bajo tierra para ]levar
a t^rmino su me tamorfosis. No ataca directam ente al tubrcu-
lo.
D e preferencia debe com batirse a este insecto en la prime-
ra edad de la larva. Com o insecticidas se em plean el sulfuro
de carbono y el verde de S cheele, que son m uy enrgicos,
pero m uy peligrosos. Tam bin se recom ienda una em ulsin
de r5 partes de aceite de colza en 8S de agua jabonosa.
La
ti7ia o polilla
de las patatas
(Phtlzo^-in^cea operculellaJ
es
un insecto cuyas larvas diminutas minan las hojas en todas
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direcciones y acaban p or devorar el exterior; atacan i^ualmen -
tc la piel y la carne de los tubreulos enterrauos o almac ena-
dos, com unicndoles un olor infeeto. Se producen dos o tres
l;^eneraciones en el transeurso del verano, y luef;o otra gene-
racin invernante, que es la que aseg ^ura la continuidad de la
especie. Cada hem bra pone unos ^o huevos de m edio mil-
m etro de lon^itud, de color blanco nacarad o al principio y
aplornados despus, que se aviva
a los diez das. Las inycc -
^:iones de sulfuro de carbono m atan las larvas que pueda ha-
her en la _ierra, pero las centenidas en los tub^rculos resisten
roccdimiento de ataque; sc recomienda un ^ran esmero en
cl cultivo; destruyendo y que m ando todos los residuos de
plantas Gue h aya en el terreno susceptibles de contener el in-
^^ecto; wa^lc^rse de algunos animales, ovejas y cerdos, por ejem-
l^lo, com o auxiliares en la destruccin de las larvas; lar^a ro-
tacin de cosechas, dando p referencia a las legutninosas, a las
que el insecto no ataca : acuerdo e ntre los agricultores de la
c
om arca. absteni^ndose todos d e plantar patatas en el aiio, a
li
de cv itar que la plaga, destruda en casi todas pa rtes, re-
^ista e.n un cam po o do s desde donde p ueda volver a infestar
los dem< s. Tam bi^n sc recom ienda inyectar el suelo con bi-
^ulfuro dc carbono v fum igar con esta misma sustancia, o con
^^ 1
cido cianhdri^o, las patatas atacadas, destinadas a la plan-
tacin: pero e stas fumigaciones son pelil;rosas
y rao debeyi Iz:z-
cerse siiio a
inleri^enci^a de j^erso^a^ e.t j^cr^inae^^ lad^z.
Se ha citado ltimamente la
j^olilla o palomill^x
de la patata
cn la provincia dc Alicante.
Gtcscrno cte l^as razces.
-Hay un nematodo, gusano peque-
simo, Ilamad o por los naturalistas
Ilelerocfera rzc^ icicol^z ,
que
ataca a las races de varias plantas, como las patatas, rem ola-
cha, ^;anolioria,
m elones, pepinos, berenjenas, toma tes, etc-
t^^ra, etc. L,a hem bra tiene forma de pera a largada, correspon-
diendo la cabeza a la parte estrecha , y su long^itud total es de
tres cuartos de milmetro a u
m ilmetro; el m acho es filifor-
me, de u
m ilmetro a m ilmetro y m edio. Los tejidos de am-
bos son casi transparentes; esto, unido a su peq uei^ez, hacc
que se a m uy difcil distinguir estos parsitos a simp lc vista.
La hem bra produce d e ro a i5 huev os por da , y, en total,
unos Soo. "^luchos de ellos avivan dentro del cuerpo de la m a-
dre. Las larvas, cuando salen al exterior, abandona n la raz
en que ha
nacido y se abren paso a o tra. Sus avances son
m uy lentos; y as, la diseminacin de la plaga no sc ha ce,
prcticame^n te, si no es po r el transporte de plantas atacadas,
o de la tierra infectada qu e puede ir adhe rida al calzado, a los
apero s, las rueda s, etc. Cua ndo las ]arvas lle^;an a la raz,
p^^rforan sus tejidos y all viven, alim entndose d e ]os ju;;os
dc^ la planta y provocando la formacin de unos nudos, a m a-
ne^ra d e agallas. E1 parsito ataca, no slo a las races de la
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patata, sino tambin a los tub^rculos, cuya piel se pone ru-
gosa y salpicada de verrugas.
^
Esta plaga ha hecho en Europa enormes daos al cultivo
de ]a remolacha azucarera, y est causando verdaderos des-
trozos en la patata y otros cultivos er, el Oeste y el Sur de los
Estados Unidos. EI
Helerodera radiccola A ^z rilhzla z-aclicicola
es uno de tantos parsitos como hay muy extendidos, y en
los que no ^e para la atencin mientras los daos que causan
no so
muy grandes; y cuando constituyen verdadera plaga,
se habla por mucho tiempo de una entermedad mist^riosa,
hasta que se determina bien la causa. No sabemos, hasta aho-
ra, que exista en Espaa este mal, pero bien pudiera aparecer
cualquier da, sobre todo en las zonas ms c lidas.
Los m edios de lucha contra la plaga puestos en prtica
son: el vapor de agua a presin para los invernaderos, semi-
lleros, etc.; el sulfuro de carbono , la solucin de formalina
al r por roo y el encharcamiento del suelo, cuando se trata de
tierras en que hay plantas perennes, algunas de las cuales
pueden resultar pcrjudicadas por el tratamiento, por lo cual
deben apiicarse esos remedios con suma discrecin. Cuando
no hay en e l tcrreno plantas perennes, los remedios propues-
tos son: encharcamiento; dedicarlos, durante dos o tres aos
seguidos, al cultivo de plantas no atacadas por la plaga, entre
las cuale^ se cuenta
varios cereales y leguminosas; dejar, en
caso extremo, libre la tierra de toda vegetacin durante dos
aos. En todo caso, es conveniente reforzar las dosis de abo-
nos, especialmente de los potsicos. Como medio preventivo,
impedir el acceso de las aguas de Iluvia y de las sobrantes de
los riegos que pasen por un terreno prximo infestado, pues
los grmenes arrastrados por las aguas son uno de los medios
ms activos de diseminacin de la plaga.
En algunas com arcas espaolas, principalmente del No ro-
este, se presenta una plaga a qu e los agricultores llaman im -
propiam ente langosta. Trtase de las larvas de un insecto
(^oz^ otis segelz^m ),
coutra el cual no ha luchado con xito hasta
ahora m s que po r la caza directa y dedicando al cultivo te-
rrenos que no estn infectados, por no haber produ cido, desde
antes de la invasin, ni patatas ni m az, al que tam bin ataca
el insecto. El
A ^rostis segetunz
se ha presentado en Alm era,
atacaodo principalmente a las zanahorias. E
los patatares de
M urcia causa daos una especie a(n
(A grotis lineatz^n^ ), que
Ilaman vulgarmente
oradilla o doracfilla.
Los
^nelolontas o
gusanos blancos, llamados as porque
en tal estado (larva) pasan hasta dos aos, los
^rillotalpas o
alcacranes cebolleros, los pulgones y otros varios insectos fre-
cuentes en las huertas, pueden causar tambin daos en los
patatares, pero no constituyen una plaga caracterstica de
stos. Los primeros se combaten con inyecciones de sulfuro
de carbono, que son el remedio radical contra los insectos que
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viven bajo tierra (r); contra los grillotalpas se ha recomen-
dado tambi^n echar agua hirviendo por los agujeros que con-
ducen a las galeras que abren. Contra los pulgones se em-
plean: el jui;o de tabaco; las pulverizaciones con lisol al t f/^
por ioo; emulsin de r parte de petrleo en roo de agua jabo-
nosa, y o^^ras mil frmulas.
Durante ]os aos ltimos han adquirido alguna importan-
cia los daos causados por los melolontas
en las provincias de
Soria, 13urgos, Ciudad Real y Ja^n. Los producidos por el gri-
Ilotalpa fueron mayores que de ordinariu, en Soria, Burgos,
5antander y I'alencia.
Con sec:uencias prcticas que se deduc en del estudio de las
plagas de la patata.-La noticia de tan num erosas enferm eda-
de.^ y parrsitos (y no los hemo s citado todos, ni con rnucho),
producir^^, e
bastantes agricultores una im presin de de s-
eonsuelo, sobre todo al considerar -que para la gran m ayora
de estos rnales no existe remedio especial conocido. Sin em-
harl;o, uca observacin m s detenida perm ite
otar que se
ha llegado ya a varios resultados positivos y tiles.
En primer trmino, las podredumbres produ eidas por las
varias e^l-^ecics de hongos p arsitos dcl gi^nero
f'iayloj^hlhora,
v lo m isrno las diversas enfermedades atincs, se combaten
^on ^to co
las pulverizaciones de caldos clpricos o co el
tzufrado.
Varias dc las especies de sarn^ i se evitan tratando con la
^;oluci
dc fr>rmalina los tub
rculos destinados a la planta-
c,in (p;. r-1)
Ls.t ;e;r^cralidad de las p;agas que no ticnen reme dio espe-
^;ial
conor,ido se desarrollan me jor a(avor d^a la alcalnidad
del terreno, y algunas a favo r de u
exce;o de uitr^eno. En
cam bio, la acider del terreno y los abonos lo^latados y hot-
sicos les son fatales. Un abon o abund ante, en cuya frm ula
no se olvide la potasa, el superfos^a to ni el yeso, es doblem en-
te til e
todos los casos, pues favorece el desarrollo de la
plaata y contiene el de sus enem igos.
Invadida la planta, los grmene s del mal pueden pasar a la
tierra, quedando sta inectada. La desin(eccin d irecta del
^uelo po r m edios qum icos es costosa, difcil y hasta peli-
t;rosa e
ocasiones. Dar bueno s resultados e
al^;n caso es-
pecial, pe^ro
^ao d^ ebe inlenlarse sin el consejo y direcciiz de per;eo-
na entertdi,.>'a.
El me jor remed io est en una lar;a rotacin de
cosech as, dedieando tres aos seguidos el terreno a cultivos
de cereales, le^um inosas pratenses, etc., que no son ataca-
dos por los enem igos de la patata, quedando stos as priva-
dos de m edios de sostenimiento. La rotacin sera de todas
(^ )
En el
B oletn dt A gricul/r^ra T cnica y F ^connrica eorrespondieute al roes-
de ahril de iq^4 se public un trabajo sobre la .Desiufecciu de las tierras por
el sulfuro de carbono..
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maneras recomendable, por cuanto la patata es una planta
esquilmante.
Algunos recursos extremos, ensayados e
casos graves,
para luchar contra un mal determinado, pudieran aplicarse
contra los dems. Ejemplos: e1 dejar la tierra libre de vegeta-
cin durante uno o dos aos; el ponerse de acuerdo los agri-
cultores de una zona para coincidir en la rotacin de cose-
chas (pg. ry). En Amrica se ha intentado que la Autoridad
imponga esa coincidencia, o, por lo menos, impida el cultivo
de la patata en toda la zona durante el tiempo que se fije.
Se han buscado, pero no encontrado hasta ahora, varie-
dades nuevas inmunes a las principales enfermedades, o
cuando m enos, de una gran resistencia contra ellas. Desde
luego, que siempre hay unas ms resistentes que otras; as
la
Magnuzn bonurn,
la
Impe^-ator y
algunas se citan como me-
nos atacables, relativamente por la
Phytophthorn.
Lo esenc ial es procurarse para la plantacin tubrculos
absolul^zaente sanos
y bien desarrollados (pg. z3). Algunos
grmenes se matan con la solucin de formalina y con las
tumigaciones con sulfuro de carbono o con cido cianh-
drico. Para tener la certeza de que los tubrculos destioados
a la plantacin estn sanos en absoluto, no basta verlos co
excelente aspecto y libres de toda huella y mancha: es preci-
so asegurarse personalmente, o por el dictamen de persona
entendida y de confianza, que los tales tubrculos proceden
de plantas de vegetacin vigorosa y que no mostraron anor-
malidad alguna, ni antes ni despus de la floracin.
Los ensayos con variedades nuevas de las que no se ten-
ga absoluta garanta deben hacerse en escala reducida y en
lotes de tierra cuya situacin y disposicin faciliten, en Io po-
sible, la localizacin de la enfermedad (si se presentase algu-
na), y su extincin antes de que se propague a los dems
campos.
En las zonas invadidas debe cuidarse con verdadero celo
de impedir que los pies, los animales, los tiles de ]abran-
za, etc., transporten de un cam po' a otro pequeas cantida-
des de tierra y de residuos vegetales, por insignificantes que
parezcan.
Ha de ponerse m ucho tiento en la aplicacin de los rie-
gos, ya que los hechos fuera de tiempo y de medida son per-
judiciales y ayudan a la propagacin de a lgunas plagas (p-
ginas ii y zz.)
Las labores preparatorias han de ser profundas, por cuan-
to conviene facilitar que las races de la planta alcancen la
mayor profundidad posible; los sucesivos cuidados cultura-
les deben ser esmerados ; el aporcado es de suma utilidad
para favorecer el desarrollo de los tubrculos y hacer ms
difcil que Ileguen hasta ellos los grmenes arrastrados por
las aguas.
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En u na palabra: simiente sana y bien selecconada; buen
eultivo co
labores profundas y riegos discretamente adm i-
istrados; abonos abundantes cn los que no talte. la debida
proporcin de losfatos y de potasa; larga rotacin de cose-
^^has: tales son los cuatro puntos fundam entales en que se
apoya todo bu en sistema de abundante produccin patatcra.
Y, a la vcz, esos
sort los ^^aejores ^^ented ios conlrcz las plagas so-
bre todo contra las muchas que no tienen remedio especfico
eonocido.
As ha podido darse el caso de que cl especialista alemn
de mayor autoridad en la materia haya declarado que la apa-
ricin de las en(ermcdades un tanto misteriosas que hemo^,
descrito en las pgs. i6y i7,
aun habiendo hecho grandes es-
tra^os en los primeros aos, y aun no habindose llegado to-
dava a determinar exactamente su naturaleza, ha sido, en fin
de cuentas, un bcneficio para la agricultura alcmana, por cuan-
to dcspert el inters de todos e indujo, aun a los ms reacios,
a poner c
prctica los m^todos perleccionados de cultivo. EI
resultado final ha sido u
aumento e
e] total de la pro-
duccin.
Por ltimo: siempre que se observe alguna pla^;a no bi^n
conocida, deben los a^ricultores llamar la atenci de las per-
sonas t^cnicas en la m ateria, procurtndose su consejo con
ocasiu de al^n viaje o visita a los campos; y, en ltimo caso,
remitiendo ejemplares bien acondicionados y e
las distintas
fases de la plag^a, para poder proceder a su estudio.
Cmo se obtiene una simiente seleccianada.-Escjanse tu-
brculos procedentes de plantas sanas y de buena produccin,
que no est:
demasiado maduros, sean firmes y compactos,
uniiormes de tamao y configuraci
y de 6 a
onzas de
peso. Divdaseles en cuatro partes, aproximadamente iguales,
medante dos cortes dads por su eje Ion^^itudinaL Deschen-
se todos los tub^rculos que tengan la ms pequea alteracin
en la piel o que muestren manchas decoloradas o anillos en
la carne.
Los c:uatro pedazos de un mismo tubrculo se han de plan-
tar en la misma tila a distancias de 3o a 35 centmetros, con
las yemas u ojos hacia arriba. Entre ^;rupo y grupo se deja
doble distancia. F_sto permite reconocer durante su desarrollo
las plan _as nacidas de un mismo tub^rculo. Arrnquense las
plantas que resulten no ser exactamente de la variedad-tipo
adoptada.
Inneresario es advertir que el campo ha debido ser abo-
nado abundamente en tiempo oportuno y que ha de cultivar-
se con todo esmero.
Antense las plantas ms vigorosas y de ms perfecto des-
arrollo.
Antes de que maduren demasiado, se arrancarn y
guardarn separadamente los tubrculos producidos por cada
grupo de cuatro plantas, elegidas y nacidas de la m isma si-
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miente. Lo ms prctico es guardarlos en sacos numerados.
Estos tubrculos, siempre que no tengan ninguna seal de
alteracin, se plantarn en el campo de cosecha a la vez si-
^;uiente. Los tubrculos ms perfectos de cada saco se elegi-
rn para plantarlos en el campo productor de simiente.
De este modo, no slo se evita la degeneracin de la varie-
dad, sino que se va mejorndola,poco a poco, tanto en calidad
y uniformidad de los productos (y, por consiguiente, en pre-
cio), como en cantidad. En circunstancias normales, el au-
mento determinado en las cosechas por la buena seleccin de
^imiente se calcula en r 5 zo por roo. Cuando se trata de luchar
contra las plagas, y contra la degeneracin de la patata, so-
bre todo, la ventaja obtenida es entonces muchsimo mayor.
Las variedades importadas de localidades diferentes no
son tan productivas el primer ao como en el pas de origen.
Conservacin de las patatas.-Hay que defenderlas contra
la germinacin extempornea y contra los agentes de descom-
posicin. Debe comenzarse por escogerlas; guardar las que
no est n sanas es exponerse a estropearlas todas. Antes de al-
macenarlas, tnganse al sol algunas horas para secarlas.
EI local debe ser fro, sin que hiele (3 a 8 grados). I_as cue
vas suelen ser demasiado templadas, y los graneros demasia-
do fros y expuestos a variaciones de humedad y de tempe-
ratura. Estas de
ciencias pueden corregirse actuando sobre
la ventilacin. 1^9a1 aireadas las patatas, adquieren u
sabor
dulzano y se inutilizan a veces para el consumo. r1 la luz ver-
dean y toman un sabor acre. La irumedad faciiita ia ^ermina-
cin y la propagacin de los hongos; la sequedad hace que
las patatas se empobrezcan.
A ser posible, no amontonarlas, sino extenderlas sobre un
suelo bien seco. Si la falta de sitio obliga a formar montones
grandes, pnganse chimeneas de tir y respiraderos laterales
cada 4 0 5 m etros, con tubos de hoja de lata.
Pueden guardarse las patatas al aire libre, abriendo, en te-
rreno elevado y permeable, fosos de r m etro de lado y o,5o de
profundidad, donde se colocan las patatas bien secas y sin
tierra adherida, formando montn sobre la super
cie. Cbren-
se con ramitas de aulagas o enebro, que ahuyentan los roe-
dores, y se recubre todo con pajas o planchas de csped bien
cortadas. Djese un respiradero, que se tapar cuando llueva.
Si no han de servir para simiente, la conservacin de las
patatas se facilita privndolas del poder germinativo, bien por
supresin de las yemas (lo cual es lento y pesado), bien te-
nindolas diez horas en una solucin de crdo sulfrrco al r
al 2 por roo (segn la dureza de la piel), bien encalndolas al
tiempo de almacenarlas (6 a ^ kilogramos por tonelada). Como
el detalle cambia con las variedades, debe comenzarse hacien-
do un ensayo con pequeos lotes.
Il4AD$ID . - lmp. d la Sno.
de M. Minneea de los
$os, Miguel Servet, 13.