Mt. Holly Springs – Baltimore Avenue Corridor Study / Final Report Page 3

SECTION 1: INTRODUCTION  

STUDY BACKGROUND  

Baltimore Avenue (PA Routes 34 and 94) through Mount Holly Springs is one of the regionʹs most critical 

transportation corridors. Comprised of a network of important roadways and rail lines, the PA route 34/94 

corridor  links a series of distinct and historic communities with Carlisle,  the County seat of Cumberland 

County, PA and is home to some of the regionʹs most identifiable paper making places and historic resort 

places. The  rich  legacy  of  the past  has  been undermined  by  the  increase  of  traffic  volumes  in  the 

Baltimore Avenue corridor and projections for continual increases that may result in the deterioration 

of properties if left unresolved.  

 

Approximately 5 miles in length, the Baltimore Avenue Corridor Study Area extends from PA Route 34/94 

split at the southern gateway to the Watts Street intersection and northern gateway. The study area spans 

the primary core of Mount Holly Springs  traversing  the borough  from  south  to north. The  study areaʹs 

boundary extends roughly one‐half mile east and west of Baltimore Avenue.   

 

The Baltimore Avenue Corridor Study was initiated by the Borough leadership of Mount Holly Springs and 

the Cumberland County Planning Department, with  the  support  of private business  owners, American 

Legion, VFW,  residents  and PennDOT,  to help  coordinate  transportation  and  land use planning  in  the 

Borough. By  coordinating  these  efforts,  the Borough  of Mount Holly  Springs  seeks  to  promote  a more 

sustainable community and implement this plans objectives that focus on more people centered growth, 

safety and prosperity for a sustainable future. 

 

This document is the result of a ten (10) month planning process that began in February of 2015. During this 

time,  the Borough of Mount Holly  Springs  facilitated multiple public participation opportunities  and 

worked extensively with a variety of stakeholders.   A Revitalization Committee, composed of professional 

staff from the Borough, Council members, community citizens and business owners, was created to provide 

local expertise and help guide  the direction of  the  study. During  the course of  the  study,  residents and 

stakeholders participated in three (3) public open houses, two (2) of which were held at the Mount Holly 

Springs Citizen Fire Department and a final presentation at the Mount Holly Inn. These meetings allowed 

the public to learn about the study and offer their input on corridor issues and problems. Additionally, the 

Mount Holly  Springs  revitalization  committee  provided  online  updates  and  hosted  public  presentation 

information  on  the  Borough  website  which  allowed  residents  to  help  identify  corridor  needs  and 

recommend  improvement  strategies.  There were  also  numerous  one‐on‐one meetings with  private 

individuals, business owners and non‐resident property owners  in an effort to garner  input  into the 

design and problem solving process. 

Page 4 Mt. Holly Springs – Baltimore Avenue Corridor Study / Final Report

          

View looking North on Baltimore Avenue                             View looking South entering Mount Holly Springs 

 

It was determined through the analysis, design and public meeting process that Mount Holly Springs 

is one of the “Hidden Gem’s” of Cumberland County and all of Central Pennsylvania. The community 

has been able to hold onto its historic fabric, paper making legacy and some of its core infrastructure. 

This study will provide guidance on ways to build upon the community’s strengths and define ways to 

help local merchants to improve their facilities with clean and safe infrastructure, business planning, 

and marketing.   The Baltimore Avenue Corridor is the gateway location to Cumberland County and 

therefore requires attention to solving it’s long‐term transportation needs. 

 

Community engagement – done effectively – provides Mount Holly Springs with the opportunity to build 

local networks, enhance  relationships, and  identify underlying concerns and values,  leverage assets and 

resources,  increase participation,  improve decision making, get out ahead or avoid conflict, and perhaps 

most importantly increase trust in your organization and governance. 

 

Engagement is not generally driven by a ‘model’ so much as by a framework of guiding principles, strategies, 

and approaches. This framework is based on principles that respect the right of all community members to 

be  informed, consulted,  involved and empowered and employs a range of  tools and strategies  to ensure 

success.  It  also  places  a  premium  on  fostering  and  enhancing  trust  as  a  critical  element  in  long‐term, 

sustainable engagement and effective governance. 

 

Assets, Constraints, Key Challenges and Opportunities 

An extensive inventory of existing conditions data was gathered as part of the study process. Based on this 

research and analysis, the study team developed the following list of assets, constraints, and opportunities 

for the Baltimore Avenue Corridor. 

 

Assets 

The corridor contains a robust transportation infrastructure with increasing traffic projections. 

The corridor has a rich history and contains many valuable historical and cultural resources such 

as the Amelia Givin Library.  

Mt. Holly Springs – Baltimore Avenue Corridor Study / Final Report Page 5

The corridor is home to some of the regionʹs most important paper manufacturing entities and core 

services. 

The corridor is in close proximity to regional places like the Holly Marsh Preserve and Mountain 

Creek and various outdoor activities. 

The corridor has affordable and attractive housing stock. 

The relatively wide roadway width of Baltimore Avenue provides potential for pedestrian, bicycle, 

and vehicular circulation improvements. 

 

Constraints 

The corridor has large traffic volumes, including trucks, which travel the corridor at high speeds 

that are not compatible with pedestrian activities and retail uses. 

Lack of a defined gateways and pedestrian crossing focus. 

Many areas of the corridor lack the necessary pedestrian and bicycle facilities to make walking and 

biking viable transportation options. 

Despite some well‐defined development at Mill and Pine Streets, much of Baltimore Avenue 

does not have a coherent identity or sense of place. 

Portions  of  the  study  area  throughout  the  corridor  have  suffered  from disinvestment  and  some 

traditionally commercial/residential areas now experience higher rates of vacancy. 

The corridor is underutilized for residential uses. 

Large areas of impervious coverage exacerbate existing storm water and flooding issues. 

Parks and open space in the Borough are not well connected to residential neighborhoods; many 

recreation areas are only accessible by automobile. 

Much of the corridorʹs population is under educated with incomes lower than the regionʹs median. 

The Borough has a history and reputation of drug use problems.  

 

Key Challenges 

Community Identity (Who lives here?) 

People who live in Mount Holly Springs generally work elsewhere. 

There is a fear of change. 

There is a high number of rental units in the community (> 37%) 

Needed sidewalk improvements and people’s expectations. 

The mean income level of the community. 

Lack of community activities. 

Lack of available properties for new businesses. 

The adoption of new zoning regulations. 

The outside perception of Mount Holly Springs. 

The perception that there is a lack of parking. 

 

Opportunities 

The corridor  is well positioned  to develop  in a sustainable manner because  it  is a  transportation 

network link from Routes 30 and 15 to the south to Carlisle and Route I‐81 to the north. 

Page 6 Mt. Holly Springs – Baltimore Avenue Corridor Study / Final Report

The traditional town center of Mount Holly Springs represents a unique and distinctive place to live, 

work, and recreate. 

The corridor contains a series of vacant and underutilized parcels which may be repurposed to better 

serve the needs of local residents and regional populations. 

Contemporary, more  sustainable methods  of  storm water management  can  help Mount Holly 

Springs achieve environmental management goals. 

In many places, vehicular and pedestrian circulation can be enhanced by defining and consolidating 

property access points. 

Demand  for  healthy  lifestyle  choices  and  sustainability  indicate  support  for  initiatives  such  as 

neighborhood walkability. 

The small and defined geographic nature of Mount Holly Springs provides a great opportunity 

to  track  every  improvement  dollar  spent  and  determine  the  success  of  the  investment  by 

monitoring the outcome. 

 

FOCUS AREA  

 

The recommendations contained in this document are focused on the Baltimore Avenue Corridor from the 

intersection of PA Route 34 and 94 at the southern end, and the Watts Street intersection at the northern end. 

The traffic impact focus area was expanded beyond the original area, from Pine to Mill Street, in order to 

assess the existing geometric and traffic conditions and determine whether the network would be able to 

maintain adequate levels of service while incorporating enhanced pedestrian, vehicular and bicycle friendly 

features in the focus area. The focus area was studied in detail both during the day and night‐time hours, on 

foot and on bike,  in order  to develop a comprehensive understanding of existing Baltimore Avenue and 

surrounding area conditions. 

 

 

 South Baltimore Avenue from 34/94 Split at Yates Street to pine Street Intersection