EN FORMA SPORTS

EL SUEÑO DE ÍCARO

MIRAR LA TIERRA DESDE EL CIELO, SENTIRSE TOTALMENTELIBRE: ESA ES LA ESENCIA DEL VUELO A VELA.

LOOKING DOWN FROM THE SKY ON THE EARTH BELOW,FEELING FREE… THAT IS THE ESSENCE OF GLIDING.

Texto: José Gresa Valero

Icarus’ Dream

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En España, el vuelo a vela se practica desde los añostreinta siguiendo las corrientes de Europa, en especialde Alemania, que tuvo que desarrollar los planeadorespara poder entrenar a sus pilotos de cara a la SegundaGuerra Mundial y dio un empuje extraordinario a laconstrucción y desarrollo del velero moderno. Los mayo-res éxitos en este deporte de nuestro país se lograronen los años cincuenta. Pilotos de las escuelas oficialesde Vuelo sin Motor adjuntas al Ejército del Aire consi-guieron varios récords mundiales y Luis Vicente Juez,con base en Monflorite, se hizo con un Campeonato delMundo. Por esta misma época, en 1957, España orga-nizó los Campeonatos del Mundo de Vuelo a Vela, quese celebraron en Cuatro Vientos (Madrid).

Actualmente existen varios clubes y centros comercia-les donde se puede aprender este deporte. En los pri-meros la enseñanza es más lenta, ya que se vuela sólodurante los fines de semana, mientras que en los segun-dos hay clases diarias y el progreso resulta más rápido.El coste total varía según el centro en el que se aprenday el tiempo de clases, aunque puede estar entre los 2.000y 3.000 euros, aproximadamente. La enseñanza básicase efectúa en un velero biplaza de 17 metros de enver-gadura y requiere de 30 a 50 vuelos con instructor antes

history, human beingshave always dreamt of

imitating the eagle, the most emblematic example ofquiet elegance in flight. And to achieve this dream,they have devised a beautiful machine, with profilesin carbon and glass fibre, allowing them to surpassthe flight of this great bird just using the sun and theair to move. The name of this wonder of aerodynamicsis the glider, and the sport it has originated, truly away of life for many because of the depths of the expe-riences it provides, is gliding, also called soaring.

The history of gliders is inevitably linked to the deve-lopment of aviation. In 1891, a glider built and pilo-ted by the German Otto Lilienthal managed to soar fora few hundred metres and thus became the first air-plane to fly. Such advances paved the way for the Wrightbrothers to design and fly the first powered aircraft in1903. Now, gliders include sophisticated satellite navi-gation devices and can cover 500 to 1,000 kilometreswithout a stop.

In Spain, gliding has been practised since the 1930sfollowing the trends coming from Europe, especiallyfrom Germany, which had to develop gliders to train

its pilots before World War II and gave an amazing boostto the creation and development of modern gliders.The best times for this sport in Spain were the 1950s.Pilots from the official Gliding Schools attached to theAir Force set several world records and Luis VicenteJuez, based in Monflorite, won a World Champion-ship. It was at that time, too, in 1957, that Spain orga-nised the World Gliding Championship, in Cuatro Vien-tos (Madrid).

Nowadays there are several clubs and centres whereyou can learn how to practise this sport. In the for-mer, learning is slower since they only fly during theweekend, whereas the commercial institutions offerdaily classes and progress is thus speedier. The totalcost of instruction will vary depending on where youlearn and the number of classes, but you can expectit to be between 2,000 and 3,000 euros.

Basic instruction takes place in a two-seater gliderwith a wingspan of 17 metres and it takes 30 to 50flights with a flying instructor before you are allowed

EXPERIENCED PILOTS CAN FLY BETWEEN 500AND 1,000 KILOMETRES WITHOUT A STOP.

El velero The gliderEs un avión de altas características diseñado para desarrollar

un planeo de muy bajo descenso. Los veleros pueden ser monoplaza

o biplaza (destinados normalmente a la enseñanza) y se catalogan

en función de la distancia que son capaces de recorrer en vuelo

planeado con una altitud de 1.000 metros.

El vuelo The flightAlgunos veleros tienen un motor para despegar, pero el velero puro es remolcado por un avión a motor hasta los 500 m. A partir de ahí vuela solo, aprovechando las ascendencias, sobre todolas térmicas, que se producen porque el aire próximo al suelo se calienta y se eleva enfriándosea medida que sube hasta que se condensa y forma una nube. El piloto busca la columna de aireque hay bajo cada nube para subir en espiral. Después va planeando hasta encontrar otra nube.

Some gliders have a small motor for take-off, butpure gliders are towed by an aircraft until theyreach 500 m. From then on they are on theirown, taking advantage of risers, especiallythermal currents, that occur when the air closeto the ground heats up, cooling down as itascends until it condenses to form a cloud.Glider pilots look for the column of warm airunder each cloud to spiral upwards. Then they glide along until they find the next cloud.

It is a high-tech airplane designed to soar and descend very slowly.

Gliders can be single-seaters or two-seaters (used for instructional

purposes) and they are catalogued according to the distance they

can soar at an altitude of 1,000 m.

FuselajeFuselage

Antena de energía total Total energy antenna

Timón de profundidadElevator

CompensadorStabilizer

Timón de direcciónRudder

MatrículaNumber plate

Plano o alaWing

CabinaCockpit

AlerónAileron

AerofrenoAir brake

Rueda de morroNose wheel

Gancho de remolqueTow hook Tren de aterrizaje

Main wheel

de los siglos, el ser humano hasoñado con imitar al águila, el

ejemplo más emblemático del vuelo silencioso y elegante.Y para dar cuerpo a este sueño ha diseñado una máquinade gran belleza, con perfiles modelados en fibra de vidrioy carbono y que permite superar el vuelo de esta mag-nífica ave utilizando el sol y el aire como únicos mediosde propulsión. El nombre de esta maravilla de la aero-dinámica es velero o planeador y el deporte al que hadado lugar, una forma de vida para muchos por la inten-sidad de las experiencias que se viven, es el vuelo a vela.

La historia del planeador está irremediablemente unidaal desarrollo de la aviación. En 1891, un velero cons-truido y pilotado por el alemán Otto Lilienthal consiguióplanear unos cientos de metros y se convirtió así en elprimer avión en surcar los cielos. Este avance sirviópara que en el año 1903 los hermanos Wright diseña-ran e hicieran volar el primer avión a motor. Hoy, losveleros modernos incorporan sofisticados instrumen-tos de navegación por satélite y pueden recorrer dis-tancias de 500 a 1.000 kilómetros sin aterrizar.

UN PILOTO CON EXPERIENCIA PUEDE VOLARDE 500 A 1.000 KILÓMETROS SIN ATERRIZAR.

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Info

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A través Throughout

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de pilotar en solitario. Después, es necesario realizaruna serie de vuelos en monoplaza para poder presen-tarse al examen y conseguir la licencia oficial.

Tras la enseñanza básica existen cursos de perfeccio-namiento en el vuelo de distancia y en la competición,que son la esencia de este maravilloso deporte y que loconvierten en un reto constante para quienes buscanemociones fuertes y reconfortantes. Hay campeonatosregionales y anualmente se celebra el Campeonato Nacio-nal de Vuelo a Vela, donde se eligen los representantespara el Mundial que se celebra cada dos años.

Para volar en centros comerciales suele alquilarse unvelero y pagar una cantidad que depende del centro ydel tipo de avión, mientras que para hacerlo en clubeses necesario ser socio. En todo caso, antes de adquirirun planeador de fibra de vidrio, que cuesta aproxima-damente unos 47.000 euros aunque suele comprarsede segunda mano (6.000-20.000 euros), conviene tenerbastante experiencia en vuelo sin motor.

En cuanto a las condiciones físicas necesarias para prac-ticar este deporte, son las mismas requeridas que parapoder conducir un automóvil: salud normal, buenosreflejos, coordinación y sentido común. Por eso hay pilo-tos de 16 años y otros que tienen 70, incluso algunossuperan los 80. Cualquier edad es buena para lanzarsea surcar la inmensidad del cielo en un vuelo silenciosoque convierte la energía de la atmósfera en velocidad ydistancia, igual que haría un velero en el mar.

to fly solo. Later on, it will be necessary to fly a num-ber of times in a single-seater to be able to sit the examand obtain the official licence. And, after basic train-ing, there are advanced courses on long distance flightsand for competition, which are the essence of this won-derful sport and make it into a constant challenge forall those looking for strong and comforting emotions.There are regional championships and the annualNational Gliding Championship for the selection of therepresentatives for the World Championship, held everyother year.

At commercial institutions, you usually have to renta glider to fly and pay a fee that depends on the cen-tre and type of aircraft, whereas in clubs you have tobe a member. In any case, before buying a glass fibreglider costing 47.000 euros (although you can buythem second-hand for 6,000-20,000 euros), it is ad-visable to be an experienced pilot first.

Concerning the physical condition needed to practisethis sport, it is no different from the requirements fordriving a car: normal health, good reflexes and bodyco-ordination, and common sense. That is why somepilots are 16 years of age, while others are 70 or even80. Any age is fine to plunge into the skies in a quietflight that will turn the atmosphere’s energy into speedand distance, just like a sailing boat on the sea.

WEBS DE VUELO A VELA

� R. F. AERONÁUTICA ESPAÑOLA:www.rfae.org/index2.htm

� CONDOR (Escuela Avanzada de Distancia y Montaña):www.grn.es/condor

� I. WARLETA (Revista Cumulus)www.arrakis.es/~iwarleta/

� I. ULIBARRI. www.vueloavela.org/

CENTROS COMERCIALES

� AERONÁUTICA DEL GUADARRAMA (Segovia):personal.redestb.es/fuentemilanos

� S.E.N.A.S.A (Ocaña, Toledo yMonflorite, Huesca): www. senasa.es

� STA. CILIA (Sta Cilia-Huesca):www.jaca.com/aerodromo/

CLUBES CON ESCUELA

� IGUALADA - ÓDENA (Barcelona):www.volavela.com

� LA CERDANYA (Alp-Girona):www.aeroclub-bs.com

� CLUB NIMBUS (Monflorite-Huesca):www.clubnimbus.com

� ALBATROS (Benabarre, Lérida):benabarre.com/aerodromo.htm

� CLUB LORETO (Sto. Tome, Segovia):www.clubloreto.com

� CLUB OCAÑA-MONFLORITE(Ocaña-Toledo): www.clubom.org/

� CLUB CLAVILEÑO (Ocaña-Toledo):www.geocities.com/clavileno/clavi.htm

� REAL AEROCLUB DE TOLEDO(Lillo-Toledo):www.aeroclubdetoledo.com/

JOSÉ GRESA VALERONatural de Aliaga (Teruel), tiene 59 años y a lo largo de su carreracomo piloto de Vuelo a Vela ha ganado 4 campeonatos nacionales y participado en un Mundial. Ostenta diversos récords en estedeporte y es instructor de Vuelo de Distancia y Vuelo de Montaña.

Born in Aliaga (Teruel), he is 59 and has won four nationalchampionships and taken part in a World Championship during his career as a Glider pilot. He has set several records in this sportand is a Long-Distance Flight and Mountain Flight instructor.

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