MUSIC IN THE MIDDLE AGES

The history of western music began in the ancient Greek civilitation. They

understood music as an art of divine origins and made it an important part of the

education of young people.

During the Middle Ages, which lasted from the Decline of the Roman Empire

in the 5th century until the 15th century, all of the knowledge from Antiquity was

collected. Throughout these ten centuries, religious music, like the rest of arts, was

in the hands of the Church. Around monasteries and cathedrals appeared a wide

repertoire of religious music, the first attempts of musical notation, and the technical

breakthroughs that resulted in the birth of polyphony.

Secular music was developed at the same time as religious music under the

protection of great feudal lords.

Medieval music was an integral part of everyday life for the people of that

time period. Music of the Middle Ages was especially popular during times of

celebration and festivities in convents and cathedrals as well as castles and palaces.

G R E G O R I A N C H A N T

Religious music in the Middle Ages began to grow after the emperor

Constantine granted freedom of religious worship to Christians in the year 313. Since

then, Christianism began to expand and organize its liturgy, in which singing was an

essential element.

At first, there were different rites depending on the regions (in Spain the

Mozarabic rite was celebrated until the 11th century) but little by little, the French-

Roman rite spread throughout Europe. San Juan de la Peña, one of the monasteries

on the Way of St. James in the kingdom of Aragon, was the first place in our country

where the French-Roman rite was celebrated (1071 a. C.).

The main driving force behind the expansion and unification of the Christians

rites was Pope Gregory the Great (590-604). Considered by tradition as the creator

of Christian singing, he actually did not invent it. However, he encouraged its

organization as a way of strengthening the feeling of Christian unity. In addition, he

created the Schola Cantorum of Rome, or first organized choir in history.

Gregorian chant is, of course,

vocal music. The relationship

between text and music can be

"syllabic" if there´s one syllable per

sound, "neumatic" if there’s a group of

notes per syllable, and “melismatic” if

there are between five and sixty

notes per syllable in the largest

melismas.

Chant is written in Latin and was normally sung in unison without instruments

(a capella) so its texture is monophonic. There isn’t a beat or regular metric accent,

although that doesn’t mean an absence of rhythm: the text determines the accent

while the melody determines the phrasing.

S T A F F , C L E F , N O T E S …

W H E N W A S M U S I C A L L A N G U A G E B O R N ?

Gregorian chant is a form of monophonic religious music in Western

Christianity that accompanied the celebration of Mass and the hours of Office. This

vast repertoire of chants is the oldest music known.

In the beginning the chants were learned using the viva voce method. Later,

in the 10th century, the first written repertoire appeared. The earliest notation used

symbols called neumes: symbols written in campo aperto that approximately reflect

the pitch and duration of sound and whose writing derived from the movement of

the hand when conducting the singing.

By the 13th century, the neumes of Gregorian chant were usually written in

square notation on a four-line staff with a clef.

T H E T R O U B A D O U R K I N G

One of the jewels of Spanish secular medieval music is the huge collection of the

Cantigas of Alfonso X “The Wise” (1221-1284), king of Castilla y León who was

educated in Galicia.

A cantiga is poetry and musical composition about the miracles of the Virgen Mary

and events of the king's life. In total, it is a set of 427 compositions. The musical form

alternates between stanzas and choruses and the texture is monophonic. They

usually had instrumental accompaniment.

It´s known that the King wasn´t the only organizer of the collection, however, he was

the composer of some of them. In the codex there are many pictures where we can

find information about the daily life of the medieval society, the mix of the three

cultures and the medieval instruments. We know how many of the instruments

sounded thanks to the images in the codex.

We know that Alfonso X went on pilgrimage to Santiago and, in fact, dedicated

twelve of his cantigas to the miracles of Santa María la Blanca, which is in Villalcazar

de Sirga, one of the most important Templar temples on the Way of St. James. He

was a very cultured king and the best troubadours and minstrels of that time worked

in his court. Moreover, Alfonso X was also a troubadour! But... What do you know

about troubadours? Follow the yellow arrow!

T R O U B A D O U R , T R O U V E R E S A N D J O N G L E U R S

Troubadour is the generic term for poets and minstrels who flourished in southern

France and in Northern Italy from the 11th to the 13th century. Called trouveres in

northern France and meistersingers in Germany, these artists converted storytelling

into an art, and often entertained huge crowds at fairs, weddings and other medieval

celebrations.

Normally they used new musical instruments, brought back to Western Europe from

the Crusades, and their songs were written in the vernacular languages of each area.

It is a type of vocal music with monophonic texture, instrumental accompaniment

and, due to its popular character, its rhythm is more marked.

Medieval times often evoke images of knights battling on muddy fields, dark and

dreary castles, hunger and wars… but these Dark Ages also saw the birth of a romantic

movement. French lords were poets and musicians and they wrote epic love poems

about Courtly Love. Jongleurs were professional singers who performed these

compositions from town to town.

T H E B I R T H O F P O L Y P H O N Y

In the late 9th century, polyphony (different melodic lines at the same time) appeared

in Western Music. This fact marked the posterior development of music, and

probably appeared spontaneously with the desire of decorating and enriching the

Gregorian chant. Discover its evolution in the next steps!

Primitive polyphony (9th - 12th centuries)

Polyphony is built by singing upon the base of Gregorian chant. The parallel organum

is the oldest and most rudimentary primitive polyphony. It appeared in the late 9th

century and consisted of adding a parallel voice of 4th or 5th below the Gregorian

chant. The original Gregorian melody receives the name vox principalis, and the one

that is added, vox organalis.

From the 11th century, the first attempts of the opposite movement began: the

accompanying voice descends when the main one ascends and vice versa, always

with the same rhythm. This second voice is called discantus and is sung over the

Gregorian chant.

Around the year 1100, in the Saint Martial de Limoges Abbey, appeared the

melismatic organum where the Gregorian melody is developed in long values over

wich the vox organalis sings long melismas.

One of the great contributions of the Calixtinus Codex is its polyphonic music,

precursor of the school of Notre Dame. It contains 21 polyphonic pieces which are

the first examples of truly artistic polyphony in the Western world. All have two

voices with the exception of Congaudeant catholici, which is the first known piece

with three voices. All the works have an author´s signature, which is a novelty (until

then anonymity was the norm). Congaudeant catholici was composed by Alberto

Stampensis. Do you want to know where he cames from? Follow the yellow arrow!

N O T R E D A M E . A R S A N T I Q U E . 1 2 T H – 1 3 T H C E N T U R I E S

The 12th century in Europe was a turning point in the Middle Ages that marked the

beginning of the slow transition from the ancient to the modern world. On the artistic

level, the great Gothic cathedrals began to be built and, with them, the musical

polyphony continued to grow.

The evolution of musical notation made the development of more complex

polyphonic forms easier. Music abandoned the Gregorian free rhythm and began to

measure it due to the need to synchronize the different voices of the polyphony. In

order to measure the durations of sound, musicians had to resort to the old Greek

rhythm by using their main metrical feet.

The most important musical centre of this period was the so called “Notre Dame

School” in Paris, and its main composers were Leonin (1150 – 1180), and Perotin (1183

– 1238), who was the first composer of a four-voice piece. New polyphonic forms,

such as the conductus and the motet, appeared with several voices that moved in

different rhythms singing different texts.

On the way of St. James we can find repertoire of Notre Dame in the Las Huelgas

Codex, in Burgos. There, inspired by Notre Dame, one of the most incredible Gothic

cathedrals in our country was built.

A R S N O V A (14th CENTURY). THE RED BOOK

Since the end of the 12th century there have been important advances in all the

rhythmic aspects of music. However, it would be Philippe de Vitry in his book Ars

Nova (1320) who would talk about all the rhythmic innovations, binary and ternary

systems, subdivisions, etc. The concepts of consonance and dissonance and the

basic types of cadences would also be created this time.

Polyphony started liberating itself from the Gregorian chant in order to find a type of

music closer to humanity, which was typical for an era that underwent the birth of

urban societies and grew apart from medieval theocentrism. Secular music became

increasingly important, making room for polyphonic forms of songs like the chanson

in its three forms (rondeau, ballade and virelai). The most important composers

were Philippe de Vitry (1291–1361), Guillaume de Machaut (1300 – 1377), and

Francesco Landini (1335 – 1397).

The Ars Nova style can be found in a very special codex, The Red Book, which is in

the place from which Catalan pilgrims departed: the Montserrat Abbey. To finish, we

will play a virelai of "El Llibre Vermell" (Stella Splendens ), and with its sounds we

will finish this part of our journey. At the beginning of our next adventure: the

Renaissance.

SOME QUESTIONS…

FIRST SLIDE (VÍDEO LA EDAD MEDIA EN 10 MINUTOS).

1. ¿Entre qué siglos situamos la Edad Media? ¿Qué hechos históricos utilizamos para marcar sus límites? 2. ¿Cuál es el modo de producción que caracteriza este período? 3. ¿En qué dos períodos dividimos la Edad Media? 4. ¿Cuándo se inició la expansión del Islam? 5. ¿En qué consiste el feudalismo? 6. ¿Cuál es la base de la economía feudal? 7. ¿Qué es un burgo? 8. ¿Qué construcciones e instituciones empiezan a nacer en las ciudades medievales? 9. ¿A qué arte liberal pertenecía la música en la Edad Media? 10. ¿Qué se conservó de la Antigüedad gracias a los monasterios? 11. ¿Qué papel jugaron los trovadores y los juglares en la Edad Media? 12. ¿Cuál eran las temáticas principales de la poesía trovadoresca? 13. ¿Cuál fue la pandemia más devastadora de la historia de la Humanidad? ABOUT THE WAY OF ST. JAMES… 1. When was St. James´ tomb discovered? 2. Who discoverd it? 3. Who was the ruler of Europe during this time? 4. What is the distance between Roncesvalles and Santiago?

CROSSWORDS!

1) GREGORIAN CHANT

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2) SECULAR VOCAL MUSIC

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3) THE BIRTH OF POLYPHONY

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INSTRUMENTAL PRACTICES

TRADUCCIÓN DEL TEXTO

La historia de la música occidental comenzó en la antigua civilización griega. Ellos entendían la música como un arte de origen divino y la convirtieron en una parte importante de la educación de los jóvenes.

Durante la Edad Media, que duró desde la Decadencia del Imperio Romano en el siglo V hasta el siglo XV, se recogieron todos los conocimientos de la Antigüedad. A lo largo de estos diez siglos, la música religiosa, como el resto de las artes, estuvo en manos de la Iglesia. Alrededor de monasterios y catedrales apareció un amplio repertorio de música religiosa, los primeros intentos de notación musical y los avances técnicos que dieron lugar al nacimiento de la polifonía.

La música profana se desarrolló al mismo tiempo que la música religiosa bajo la protección de grandes señores feudales.

La música medieval era una parte integral de la vida cotidiana para la gente de aquella época. La música de la Edad Media fue especialmente popular en épocas de celebración y fiesta en conventos y catedrales, así como en castillos y palacios.

EL CANTO GREGORIANO

La música religiosa en la Edad Media comenzó a crecer después de que el emperador Constantino concediera la libertad de culto religioso a los cristianos en el año 313. Desde entonces, el cristianismo comenzó a expandirse y organizar su liturgia, en la que el canto era un elemento esencial.

En un principio hubo diferentes ritos según las regiones (en España el rito mozárabe se celebró hasta el siglo XI) pero poco a poco, el rito franco-romano se fue extendiendo por toda Europa. San Juan de la Peña, uno de los monasterios del Camino de Santiago en el reino de Aragón, fue el primer lugar de nuestro país donde se celebró el rito franco-romano (1071 a. C.).

La principal fuerza impulsora detrás de la expansión y unificación de los ritos cristianos fue el Papa Gregorio Magno (590-604). Considerado por la tradición como el creador del canto cristiano, en realidad no lo inventó. Sin embargo, alentó su organización como una forma de fortalecer el sentimiento de unidad cristiana.

El canto gregoriano es, por supuesto, música vocal. La relación entre texto y música puede ser "silábica" si hay una sílaba por sonido,"neumatica" si hay un grupo de notas por sílaba, y "melismática" si hay entre cinco y sesenta notas por sílaba en los melismas más grandes.

El canto gregoriano está escrito en latín y normalmente se cantaba al unísono sin instrumentos (a capella) por lo que su textura es monofónica. No hay un ritmo o acento métrico regular, aunque eso no significa ausencia de ritmo: el texto determina el acento mientras que la melodía determina la frase.

PENTAGRAMA, CLAVE, NOTAS...

¿CUÁNDO NACIÓ EL LENGUAJE MUSICAL?

El canto gregoriano es una forma de música religiosa monofónica en el cristianismo occidental que acompañaba la celebración de la misa y las horas de oficio. Este vasto repertorio de cantos es la música más antigua que se conoce.

Al principio los cantos se aprendieron con el método de viva voce. Más tarde, en el siglo X, aparece el primer repertorio escrito. La notación más temprana utilizaba símbolos llamados neumas: símbolos escritos en campo aperto que reflejan aproximadamente el tono y la duración del sonido y cuya escritura derivaba del movimiento de la mano al dirigir el canto.

Para el siglo XIII, las neumas del canto gregoriano se escribían generalmente en forma cuadrada en un tetragrama de cuatro líneas con una clave. El Papa Gregorio fue el principal impulsor de la expansión y unificación de los ritos cristianos

EL REY TROVADOR

Una de las joyas de la música profana española en la Edad Media es la gran colección de las Cantigas de Alfonso X "El Sabio" (1221-1284), rey de Castilla y León que fue educado en Galicia.

Una cantiga es poesía y composición musical sobre los milagros de la Virgen María y los acontecimientos de la vida del rey. En total, se trata de un conjunto de 427 composiciones. La forma musical alterna entre estrofas y estribillos y la textura es monofónica. Habitualmente tenían acompañamiento instrumental.

Se sabe que el rey no fue el único organizador de la colección, sin embargo, fue el compositor de algunas de ellas. En el códice hay muchas imágenes donde podemos encontrar información sobre la vida cotidiana de la sociedad medieval, la mezcla de las tres culturas y los instrumentos medievales. Hoy conocemos como sonaban muchos de los instrumentos gracias a las imágenes del códice.

Sabemos que Alfonso X peregrinó a Santiago y, de hecho, dedicó doce de sus cantigas a los milagros de Santa María la Blanca, que se encuentra en Villalcazar de Sirga, uno de los templos templarios más importantes del Camino de Santiago. Era un rey muy culto y los mejores trovadores y juglares de la época trabajaban en su corte. Además, ¡Alfonso X fue también un trovador! Pero... ¿Qué sabes tú sobre los trovadores? ¡Siga la flecha amarilla!

TROVADORES, TROVADORES Y JUGLARES

Trovador es el término genérico para los poetas y juglares que florecieron en el sur de Francia y en el norte de Italia entre los siglos XI y XIII. Llamados troveros en el norte de Francia y meistersingers en Alemania, estos artistas convirtieron la narración de historias en un arte, y a menudo entretenían a grandes multitudes en ferias, bodas y otras celebraciones medievales.

Normalmente utilizaban nuevos instrumentos musicales, traídos de las Cruzadas a Europa Occidental, y sus canciones estaban escritas en las lenguas vernáculas de cada área. Es un tipo de música vocal con textura monofónica, acompañamiento instrumental y, por su carácter popular, su ritmo es más marcado.

Los tiempos medievales evocan a menudo imágenes de caballeros luchando en campos fangosos, castillos oscuros y sombríos, hambre y guerras... Pero estas "Edades Oscuras" también vieron el nacimiento de un movimiento romántico. Los señores franceses eran poetas y músicos y escribían poemas épicos de amor sobre el amor cortesano. Los juglares eran cantantes profesionales que interpretaban estas composiciones de pueblo en pueblo.

EL NACIMIENTO DE LA POLIFONÍA

La polifonía (diferentes líneas melódicas al mismo tiempo) apareció en la música occidental a finales del siglo IX. Este hecho marcó el posterior desarrollo de la música, y probablemente apareció espontáneamente con el deseo de decorar y enriquecer el canto gregoriano. ¡Descubre su evolución en los próximos pasos!

Polifonía primitiva (siglos IX - XII)

La polifonía se construye cantando sobre la base del canto gregoriano. El organum paralelo es la polifonía primitiva más antigua y rudimentaria. Apareció a finales del siglo IX y consistió en añadir una voz paralela a una 4ª o 5ª bajo el canto gregoriano. La melodía original gregoriana recibe el nombre de vox principalis, y la que se agrega, vox organalis.

A partir del siglo XI comienzan los primeros intentos de movimiento contrario: la voz acompañante desciende cuando la principal sube y viceversa, siempre con el mismo ritmo. Esta segunda voz se llama discantus y se canta sobre el canto gregoriano.

Hacia el año 1100, en la Abadía de Saint Martial de Limoges, aparece el organum melismático donde la melodía gregoriana se desarrolla en valores largos sobre los que la vox organalis canta largos melismas.

Una de las grandes contribuciones del Códice Calixtino es su música polifónica, precursora de la escuela de Notre Dame. Contiene 21 piezas polifónicas que son los primeros ejemplos de verdadera polifonía artística en el mundo occidental. Todas tienen dos voces con la excepción del Congaudeant catholici, que es la primera pieza conocida a tres voces. Todas las obras tienen la firma del autor, lo que es una novedad (hasta entonces el anonimato era la norma). El Congaudeant catholici fue compuesto por Alberto Stampensis. ¿Quieres saber de dónde vino? ¡Siga la flecha amarilla!

Notre Dame (París). Antigüedad de Ars siglos XII - XIII

El siglo XII en Europa fue un punto de inflexión en la Edad Media que marcó el comienzo de la lenta transición del mundo antiguo al moderno. A nivel artístico se empezaron a construir las grandes catedrales góticas y, con ellas, la polifonía musical siguió creciendo.

La evolución de la notación musical facilitó el desarrollo de formas polifónicas más complejas. La música abandonó el ritmo libre gregoriano y comenzó a medirlo por la necesidad de sincronizar las diferentes voces de la polifonía. Para medir la duración del sonido, los músicos tuvieron que recurrir a la antigua métrica griega utilizando sus principales pies métricos.

El centro musical más importante de esta época fue la llamada "Escuela Notre Dame" de París, y sus compositores principales fueron Leonin (1150 - 1180) y Perotin (1183 - 1238), que fue el primer compositor de una pieza a cuatro voces. Nuevas formas polifónicas, como el conductus y el motete, aparecieron con varias voces que se movían en diferentes ritmos cantando diferentes textos.

En el camino de Santiago podemos encontrar repertorio de Notre Dame en el Códice Las Huelgas de Burgos. Allí, inspirada en Notre Dame, se construyó una de las catedrales góticas más increíbles de nuestro país.

Ars Nova (siglo XIV). El Libro Rojo

Desde finales del siglo XII se produjeron importantes avances en todos los aspectos rítmicos de la música. Sin embargo, sería Philippe de Vitry en su libro Ars Nova (1320) quien hablaría de todas las innovaciones rítmicas, sistemas binarios y ternarios, subdivisiones, etc. En este tiempo aparecieron los conceptos de consonancia y disonancia y los tipos básicos de cadencias.

La polifonía comenzó a liberarse del canto gregoriano para encontrar un tipo de música más cercana a la humanidad, típica de una época que vivió el nacimiento de las sociedades urbanas y se alejó del teocentrismo medieval. La música profana cobró cada vez más importancia, dando lugar a las formas polifónicas de canciones como la chanson en sus tres formas (rondeau, balada y virelai). Los compositores más importantes fueron Philippe de Vitry (1291-1361), Guillaume de Machaut (1300 - 1377) y Francesco Landini (1335 - 1397).

El estilo Ars Nova se encuentra en un códice muy especial, El Libro Rojo, en el lugar del que partían los peregrinos catalanes: la Abadía de Montserrat. Para terminar, tocaremos un virelai de "El Llibre Vermell" (Stella Splendens), y con sus sonidos terminaremos esta parte de nuestro viaje, en el comienzo de nuestra próxima aventura: el Renacimiento.