Ocean  Currents  Purpose:    

To  iden3fy,  describe  and  list  factors  that  control  ocean  currents  

To  explain  how  ocean  currents  affect  climate  in  San  Diego  and  the  world  

Warm-­‐up  

© Imagine  you  are  stranded  on  a  desert  island  in  the  North  Pacific  Ocean.  You  stuff  a  distress  “help”  message  in  a  boHle  and  throw  it  in  the  ocean,  hoping  someone  in  San  Diego  will  get  it.  

© Is  it  possible  someone  in  San  Diego  will  find  your  message  and  send  help?  Explain  your  answer.    

Thor  Heyerdahl  and  crew  of  5  

© Sailed  across  the  South  Pacific  from  South  America  in  a  handcraNed  raN  called  the  Kon-­‐Tiki  in  1947  and  landed  in  Polynesia  

©   Demonstrated  it  is  possible  to  travel  across  the  ocean  using  ocean  currents  and  wind  

© Believed  people  from  Peru  raNed  3000  miles    across  the  Pacific  Ocean  and  seHled  the  islands  of  Polynesia  

Surface  Currents      

© Are  stream  like  movements  of  water  at  the  ocean’s  surface.  They  are  caused  by  the  prevailing  winds  

© Circulate  thousands  of    miles  across  en3re  oceans    

Surface  Currents  are  influenced  by:  

© Global  winds  © The  Coriolis  Effect  © Con3nental  deflec3ons  

Surface  winds  (purple  arrows)  create  surface  currents  (red)  

© The  Trade  Winds  move  currents  east  to  west  along  the  Equator  

© The  Westerlies  move  currents  west  to  east  in  mid-­‐la3tudes    

Ocean  currents  distribute  heat  throughout  the  depths  of  the  

ocean  

The  Coriolis  Effect  

© Winds,  ocean  currents  and  moving  objects  appear  to  move  in  curved  paths  as  the  Earth  rotates  beneath    

Coriolis  Effect  Demonstra3on:  Northern  Hemisphere  

© Draw  2  circles  © Rotate  the  paper  

counterclockwise  © Predic3on:  © Draw  a    straight  line  

from  a  to  b.  Describe  the  result  

© Draw  a    straight  line  from  c  to  d.  Describe  the  result  

a

b

cd

Con3nents  cause  surface  currents  to  change  direc3ons  

Surface  currents  affect  climates  of  the  world  

© The  Gulf  Stream  brings  warm  water  from  the  Equator  to  northern  Europe    

© Warmer  climates  result  in  la3tudes  that  are  similar  to  Canada  

© Cold  water  from  the  north  is  carried  southward  by  the  California  Current  

© The  cold  water  current  keeps  the  climate  comfortable  along  the  West  Coast  all  year  

El  Nino:  

©  is  the  change  in  the  loca3on  of  warm  and  cold  surface  water  every  2-­‐7  years  

©   results  in  worldwide  weather  changes  © causes  heavy  rains  and  mudslides  in  California  and  

droughts  in  other  regions  

Normal  weather  paHerns  occur  when  warmer  water  is  found  in  the  western  pacific  near  Asia  

During  El  Nino,  purple  shows  warmer  water  located  near  

America  in  the  eastern  pacific.    

Weather  paHerns  across  the  USA  and  the  world  are  changed  

During  El  Nino  years,  the  Trade  Winds  weaken  and  do  not  

move  warm  water  across  the  Pacific  

Storms  develop  in  the  middle  of  the  Pacific  bringing  heavy  winter  rain  to  San  Diego    

During  El  Nino,  normally  wet  regions  experience  drought  

and  wildfires  

Other  areas,  like  S.  California  experience  intense  wave  damage  from  storms    

Roads  are  destroyed  and  cliffs  are  eroded  by  waves  and  

flooding  

Homes  are  flooded.  Diseases  spread  by  contaminated  water.  

Accidents  and  injuries  are  greater  with  stormy  weather  

Dry  riverbeds  in  Arizona  flood,  damaging  homes  in  Arizona  

Saturated  hills  slide,  crea3ng  hazardous  driving  condi3ons  

Mudslides  in  on  steep  slopes  destroy  homes.  

Strong  winds  of  El  Nino  knock  down  trees  

Ocean  pier  in  S.  California  

Buoys  from  San  Diego’s  Scripp’s  Ins3tute  are  sta3oned  in  the  Pacific  Ocean  to  monitor  water  temperature  

and  El  Nino  events  

El  Nino  will  be  back