Photo Credit: Florida Department of Agriculture and Consumer Services El Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de la Florida (FDACS, por sus siglas en inglés) está advirtiendo a los Floridanos sobre los paquetes no solicitados de semillas recibidas por correo. Los paquetes de semillas, que pueden llegar inesperadamente en paquetes con caracteres chinos, pueden llevar el nombre de China Post y pueden ser etiquetados como joyas, se han reportado en varios estados incluyendo Virginia, Kansas, Washington, Oklahoma, Louisiana, Utah, y otros. A partir del 28 de julio, FDACS ha recibido al menos 631 reportes de residentes de la Florida que informan haber recibido paquetes de semillas sospechosas. El contenido de los paquetes de semillas sigue siendo desconocido en este momento, hasta que se llevan a cabo las pruebas realizadas por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). El Servicio de Inspección de Sanidad Animal y de Plantas (APHIS) del USDA, el principal organismo regulador sobre esta materia emitió orientación. El USDA cree que las semillas son parte de una estafa “cepillado” , donde se envían artículos no solicitados con el fin de publicar opiniones falsas de los clientes y aumentar las ventas en línea. Al recibir paquetes de semillas de los receptores, el USDA probará el contenido para determinar si se plantea un riesgo para la agricultura o el medio ambiente. PAQUETES DE SEMILLAS SOSPECHOSOS DE CHINA Agosto 2020
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Photo Credit: Florida Department of Agriculture and Consumer Services
El Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de la Florida (FDACS, por sus siglas en inglés) está advirtiendo a los Floridanos sobre los paquetes no solicitados de semillas recibidas por correo. Los paquetes de semillas, que pueden llegar inesperadamente en paquetes con caracteres chinos, pueden llevar el nombre de China Post y pueden ser etiquetados como joyas, se han reportado en varios estados incluyendo Virginia, Kansas, Washington, Oklahoma, Louisiana, Utah, y otros.
A partir del 28 de julio, FDACS ha recibido al menos 631 reportes de residentes de la Florida que informan haber recibido paquetes de semillas sospechosas. El contenido de los paquetes de semillas sigue siendo desconocido en este momento, hasta que se llevan a cabo las pruebas realizadas por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA).
El Servicio de Inspección de Sanidad Animal y de Plantas (APHIS) del USDA, el principal organismo regulador sobre esta materia emitió orientación. El USDA cree que las semillas son parte de una estafa “cepillado”, donde se envían artículos no solicitados con el fin de publicar opiniones falsas de los clientes y aumentar las ventas en línea. Al recibir paquetes de semillas de los receptores, el USDA probará el contenido para determinar si se plantea un riesgo para la agricultura o el medio ambiente.
Photo Credit: Florida Department of Agriculture and Consumer Services
La introducción de semillas de plantas en los Estados Unidos está estrictamente regulada por el USDA. Las semillas de origen desconocido pueden constituir contrabando agrícola, pueden ser invasivas, introducir patógenos, toxinas o enfermedades de plantas y animales, pueden representar un riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos y pueden representar una amenaza para la salud vegetal y animal. FDACS continúa trabajando estrechamente para recibir orientación adicional del USDA y APHIS, en consulta con la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos.
“Las semillas de plantas de fuentes desconocidas pueden introducir patógenos peligrosos, enfermedades o especies invasoras en la Florida, poniendo en riesgo la agricultura y la salud de las plantas, animal y humana de nuestro estado”, dijo Nikki Fried, Comisionada de Agricultura de la Florida. “Cualquiera que reciba estos paquetes de semillas sospechosas no debe sembrarlos, sino que debe reportarlos a nuestro departamento inmediatamente, para que nuestros inspectores puedan recogerlos de forma segura para su análisis.”
Qué hacer: Cualquier persona que reciba paquetes de semillas no solicitados de otros países debe seguir estas instrucciones:
1. No abra el paquete de semillas y evite abrir el embalaje exterior o los materiales de envío, si es posible
2. Coloque el paquete de semillas Y los materiales de envío en una bolsa de plástico sellable – esto es importante para determinar el origen de las semillas
3. No siembre las semillas ni deséchelas en la basura que será vertida
4. Reporte el paquete de semillas a la División de Industria de Planta de la FDACS al 1-888-397-1517 o [email protected] - un Inspector de la División de Industria Planta de la FDACS contactará a los receptores de semillas para programar una recolección segura y sin contacto de las semillas, embalajes y materiales de envío por correo
Al informar el paquete de semillas a FDACS, por favor esté preparado para dar su nombre, dirección física, número de teléfono y dirección de correo electrónico para fines de contacto.
Los estafadores encuentran nuevas formas de cometer actos fraudulentos todo el tiempo; parece que sucede a diario. Algunos de sus métodos son tan siniestros que se toman inmediatamente como una amenaza, mientras que otros parecen mucho menos alarmantes en la superficie. Una de estas estafas se parece mucho menos a un crimen potencialmente dañino y mucho más como un amigo generoso o un miembro de la familia, pero podría ser un signo de problemas. Da miedo porque las víctimas ni siquiera saben que son parte de algo descuidado.
Los investigadores creen que los vendedores en línea, por lo general en el extranjero, están comprando sus propios productos utilizando los nombres y direcciones de las víctimas para aparecer como clientes independientes y luego dejando una maravillosa revisión de cinco estrellas para los productos. Llamado una “estafa de cepillado”, caja tras caja de productos “gratis” aparecen en las puertas de las víctimas, haciendo que sientan que acaban de ganar la lotería en lugar de ser blanco de estafadores. Una pareja se enteró de que eran víctimas de una estafa de cepillado después de innumerables cajas, llenas de una variedad aparentemente aleatoria de artículos, comenzaron a llegar a su casa.
A las víctimas no se les cobra por los artículos en cuestión, pero también no pueden evitar que los artículos sean enviados. Los estafadores se involucran en este comportamiento para hacer que la compra parezca genuina y evitar violar los términos de Amazon para revisar sus propios productos. Algunas personas podrían no pensar en esto como ser “víctimas” de una estafa. Después de todo, no se le está cobrando por los artículos, nadie ha tocado su tarjeta de crédito (que usted sepa), y técnicamente, estos artículos ni siquiera son robados ya que el vendedor es el que los compró. ¿No sería genial si algunas de esas cajas contienen nuevos gadgets?
La realidad, sin embargo, es estar involucrado en una estafa de cepillado significa que alguien ha obtenido acceso a su nombre, dirección postal, y potencialmente otra información. ¿Qué más están haciendo con él? Dependiendo de cómo accedieron a su información, podrían estar al tanto de mucho más de su información de identificación personal de lo que se da cuenta. Otros delitos, como la piratería en un sitio web minorista donde usted legítimamente hizo un pedido para obtener sus datos, pueden haber llevado a su información a ser utilizado en una estafa de cepillado.
Si comienza a recibir paquetes dirigidos a usted, pero no ha pedido nada, póngase en contacto con el minorista inmediatamente. (El gigante minorista en línea Amazon ha declarado que investigará cada informe de los clientes que reciben paquetes no solicitados y prohibirá a todos los proveedores y revisores que abusen del sistema de revisiones de Amazon.) A continuación, cambie sus contraseñas en sus cuentas en línea, en caso de que el estafador obtuvo su dirección mediante la piratería de una cuenta. Si el volumen de envíos se convierte en un problema, como varias víctimas de cepillado han informado, puede ponerse en contacto con la oficina de correos para obtener ayuda con la retención de paquetes hasta que pueda recogerlos o manejar el asunto.
ESTAFAS CEPILLADAS
El 20 de julio del 2020, un tribunal federal en California falló a favor de la Comisión Federal de Comercio (FTC) en un caso contra una empresa de alivio de deuda de préstamos estudiantiles. La FTC alegó que los operadores de Mission Hills Federal, Federal Direct Group, National Secure Processing y The Student Loan Group estafaron a los prestatarios de millones de dólares. La FTC dijo que las compañías atrajeron a personas con falsas promesas de pagar préstamos estudiantiles y pagos mensuales más bajos. La FTC también afirmó que las empresas mintieron sobre asumir el servicio de los préstamos, lo que engañó a las personas para que les presentaran pagos de préstamos directamente. De hecho, los acusados desviaron los pagos de los prestatarios a sí mismos.
Como resultado, los acusados serán permanentemente prohibidos de los negocios de telemercadeo y alivio de la deuda. Además, el fallo también impone una sentencia de $27.6 millones de dólares. La parte de esa cantidad recaudada por la FTC puede utilizarse para reembolsar a las personas afectadas por el esquema de los acusados. La FTC proporcionará información adicional sobre posibles reembolsos a medida que esa información esté disponible.
Es ilegal que las empresas le cobren por servicios de alivio de deudas antes de que le ayuden, y algunas de las empresas que prometen alivio son estafas. Sin embargo, hay ayuda si usted o alguien que conoce se siente abrumado por la deuda de préstamos estudiantiles. Si tiene preguntas sobre los préstamos federales para estudiantes, comience con StudentAid.gov/repay. Si tiene préstamos privados, hable con la entidad administradora de sus préstamos. Para obtener más información, visite ftc.gov/StudentLoans.
En un caso no relacionado de alivio de deuda, la FTC está enviando más de $16 millones a individuos que perdieron dinero a una estafa de alivio de la deuda que apuntó a decenas de miles de consumidores que enfrentan dificultades financieras. En este caso, un grupo de acusados conocido como Helping America Group consiguió que la gente pagara cientos o miles de dólares al mes prometiendo falsamente pagar, liquidar u obtener el despido de sus deudas y mejorar sus puntajes de crédito. Con el tiempo, las víctimas encontraron sus deudas impagadas, sus cuentas en incumplimiento de pago y sus calificaciones crediticias gravemente dañadas, algunas fueron demandadas por sus acreedores, y algunas fueron forzadas a la bancarrota.
La FTC está proporcionando 27,083 cheques de reembolso a las víctimas de la estafa. La FTC espera cobrar dinero adicional en este caso y planea enviar una segunda ronda de cheques en ese momento.
Los destinatarios deben depositar o cobrar sus cheques en un plazo de 90 días. La FTC nunca requiere que las personas paguen dinero o proporcionen información de la cuenta para cobrar un cheque de reembolso. Si los destinatarios tienen preguntas sobre los reembolsos, deben comunicarse con el administrador de reembolso de la FTC, JND Legal Administration, al 833-928-2567.
por Cristina Miranda, Especialista en Educación al Consumidor, FTC
Las facturas mensuales de tarjetas de crédito pueden ser un lastre, especialmente cuando te sientes financieramente atado. Encontrar maneras de reducir esas facturas, a veces simplemente llamando directamente a la compañía de tu tarjeta de crédito y pidiendo una tasa más baja, puede ahorrarte mucho dinero en efectivo. Entonces, ¿qué pasa con aquellas empresas que llaman con una oferta de reducción de tasas de interés de tarjetas de crédito “garantizadas” (por una pequeña tarifa) y la promesa de ahorrarle miles de dólares? Lo más probable es que sea un trato diseñado para sacarle de dinero.
Según una queja de la FTC, tres comercializadores detrás de las empresas CSG Solutions y Second Choice Horizon se dirigió a las personas con problemas financieros con llamadas robóticas ilegales y telemercadeo. Su objetivo, dice la FTC, era vender un servicio falso de reducción de la tasa de interés de la tarjeta de crédito. Por una tarifa inicial, estas compañías garantizaron falsamente tasas de interés del cero por ciento para la vida de la deuda de la tarjeta de crédito de las personas. También prometieron miles de dólares en ahorros. Pero, dice la FTC, la gente nunca recibió el alivio financiero que estaban buscando.
En cambio, la FTC alega que la mayoría de las personas terminaron pagando transferencia de saldo adicional y otras tarifas que no se les dijo, además de la fuerte tarifa de las compañías. Las compañías también recolectan números de Seguro Social y tarjetas de crédito, códigos de seguridad y otra información personal por teléfono. E, incluso cuando las personas a las que llamaron se negaron a usar su servicio, los vendedores utilizaron esa información personal para solicitar tarjetas de crédito en nombre de esas personas, sin su conocimiento o consentimiento. También enviaban facturas a las personas, cobrándoles por esas tarjetas.
He aquí cómo protegerse de este tipo de estafa:
• La mejor manera de obtener una tasa de interés de tarjeta de crédito más baja es hacerlo usted mismo de forma gratuita. Llame al número de servicio al cliente en la parte posterior de su tarjeta de crédito y pregunte directamente a la compañía por una tarifa más baja.
• No comparta su tarjeta de crédito, cuenta bancaria o números de Seguro Social, ni ninguna otra información personal, con vendedores de telemercadeo que te llamen de la nada. Una vez que un estafador tiene sus datos, pueden usarlos para cometer otro fraude en su contra.
• Es ilegal que una empresa cargue una tarifa antes de realizar un servicio de alivio de la deuda, como reducir la tasa de interés de su tarjeta de crédito.
Cuelga las llamadas de ventas pregrabadas no solicitadas. La mejor manera de lidiar con una llamada robótica es colgar. No debería recibir estas llamadas a menos que haya dado permiso a la empresa específica que le llamó para realizarle llamadas pregrabadas.
OFERTAS ENGAÑOSAS DE REDUCCIÓN DE TASAS DE INTERÉS DE TARJETAS DE CRÉDITO
por Seena Gressin, Abogada, División de Educación para Consumidores y Empresas, FTC
Si está buscando un trabajo, un apartamento o un préstamo, hay una buena probabilidad de que alguien le esté mirando de cerca. Pueden buscar su nombre en línea o solicitar un informe de antecedentes. Buscan alerta de advertencias de que otro candidato puede ser una apuesta más segura.
Según una demanda anunciada el 27 de julio del 2020, MyLife.com, que vende informes de fondo, levantó banderas de advertencias mediante la publicación de informes engañosos “teaser” en línea. La demanda dice que MyLife promovió estos informes a empleadores, propietarios y otros para convencerlos de suscribirse a sus servicios. El Departamento de Justicia presentó la demanda en nombre de la FTC.
E aquí como funcionó: MyLife mostraba los informes del teaser cuando alguien mecanografió el nombre de una persona en una barra de búsqueda en MyLife.com. Si la persona no tenía antecedentes penales, de tráfico o de delincuentes sexuales, el informe normalmente sugería que la persona tenía esos registros. También mostraba prominentemente botones grandes y en los que se puede hacer clic, uno invitando al usuario a “Ver el Tribunal, arresto o Registros Penales de [búsqueda de personas]”, y otro invitando al usuario a “Ver [registros de delincuentes sexuales buscados por persona]”. Mylife.com usuarios pueden ver los registros completos solo después de pagar por una suscripción.
En muchos casos, las personas buscadas no tenían antecedentes penales o de delincuentes sexuales, o sólo tenían citaciones de tráfico menores. Como resultado, dice la demanda, los informes fueron engañosos, violando la Ley de la FTC.
La demanda también acusa que MyLife no tomaba medidas razonables para asegurarse de que sus informes de antecedentes fueran precisos, violando la Ley de Informes de Crédito Justo, usó prácticas de facturación engañosas, violó la Ley de Confianza de Compradores en Línea de Restore Online, y no reveló clara y sinceramente que MyLife “tenía una política de no hacer reembolsos y de desalentar cancelaciones”, violando la Regla de Ventas de Telemercadeo.
Antes de solicitar un trabajo, apartamento o préstamo, trate de corregir información inexacta sobre usted que alguien que esté considerando su solicitud podría ver. Comience por ordenar sus informes de crédito gratuitos en AnnualCreditReport.com y disputar cualquier error que encuentre.
Estafas Bitcoin vienen en muchas formas diferentes. Los estafadores utilizan diferentes plataformas para tratar de conseguir que la gente les pague en bitcoin (también conocido como criptomoneda o dinero digital). Las estafas bitcoin son una forma popular para que los estafadores engañen a la gente para que envíe dinero. Recientemente, utilizaron Twitter y algunas de sus cuentas más notables para dirigirse a los usuarios de Twitter.
El 15 de julio, los piratas informáticos comprometieron cuentas de Twitter verificadas y enviaron tweets de estafa criptomoneda solicitando donaciones de bitcoins con la promesa de duplicar las inversiones para “devolver a la comunidad”. Los estafadores responsables de estafas bitcoin no sólo tienen como objetivo robar el dinero de las personas, sino también recoger su información de identificación personal (PII) y venderlo a otros delincuentes.Según Twitter, se cree que los atacantes se dirigieron a ciertos empleados de Twitter a través de un esquema de ingeniería social. Los esquemas de ingeniería social utilizan la manipulación psicológica para engañar a los usuarios para que cometen errores o regalan información confidencial. Twitter dice que los atacantes manipularon con éxito a un pequeño número de empleados y usaron sus credenciales para acceder a los sistemas internos de Twitter, incluyendo pasar por sus protecciones de dos factores. Este incidente demuestra que incluso las empresas tecnológicamente más avanzadas no son inmunes a un empleado que concede acceso a malos actores.
Twitter dice que casi 130 cuentas fueron atacadas, y 45 fueron pirateadas con éxito. Las cuentas de Twitter pirateadas incluyen personas de alto perfil con cuentas verificadas como Barak Obama, Kanye West, Elon Musk, Jeff Bezos y Bill Gates. Twitter respondió impidiendo que las cuentas con la insignia azul verificada tuitear mientras los equipos de seguridad respondían al ataque. La insignia azul verificada en Twitter les permite a las personas saber que una cuenta de interés público es auténtica
El reciente secuestro de ingeniería social de las cuentas de Twitter pone de relieve un problema más grande que ha ido en aumento desde que comenzó COVID-19: la prevalencia de estafas criptomoneda. Según la Comisión Federal de Comercio, la mayoría de las estafas bitcoin aparecen como correos electrónicos tratando de chantajear a alguien, esquemas de referencia en cadena en línea, o falsas oportunidades de inversión / negocios. No importa cómo se ejecuta la estafa, un estafador quiere que la víctima ya sea envíe dinero, renuncie a su PII, o una combinación de ambos. Una vez que alguien envía dinero, por lo general no hay nada que pueda hacer para recuperarlo.
ESTAFA DE BITCOIN REVELA PIRATERÍA DE INGENIERÍA SOCIAL EN TWITTER
Para evitar una estafa bitcoin u otras formas de fraudes de ingeniería social, recuerde lo siguiente:
• Nunca comparta PII a través de los canales de redes sociales y verifique siempre a la persona o negocio que pregunta. Mientras que estas estafas están diseñadas para robar el dinero de las personas, también están diseñados para recoger la PII para vender a otros delincuentes.
• Tenga cuidado con las solicitudes de dinero. Un tweet, correo electrónico, mensaje de texto u otra publicación en las redes sociales que pide el pago en bitcoin es, lo más probable, una estafa.
• Si una oferta parece demasiado buena para ser verdad, probablemente lo sea. Las personas de alto perfil no se pondrán en contacto con nadie para regalar grandes sumas de dinero, especialmente en bitcoin, por mensaje de redes sociales. Una “garantía” para ganar dinero es probablemente una estafa.
• Tenga siempre cuidado con los enlaces que se comparten en las redes sociales. Nadie debe hacer clic en un enlace, descargar un archivo o abrir un archivo adjunto si no está seguro de quién lo envió o qué es.
• Manténgase al día con las últimas estafas y cómo funcionan. La estafa Bitcoin de Twitter empleó una gran cantidad de sesgos cognitivos comunes. Entender cómo funciona bitcoin o criptomoneda reduce el número de personas que caen en estafas al respecto.
Visite www.FloridaConsumerHelp.com y www.idtheftcenter.org para obtener más información sobre estafas y fraudes.
La División de Seguridad Alimentaria supervisa los alimentos desde el punto de fabricación y distribución a través de las ventas al por mayor y al por menor para garantizar al público productos alimenticios seguros, saludables y debidamente representados.
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La Comisión de Seguridad de Productos de Consumo proporciona información sobre la retirada de productos de consumo como parte de la misión de la agencia de proteger a los consumidores y a las
familias de los productos peligrosos.
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Síganos en Twitter -@FDACS y @NikkiFriedFL
El Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de la Florida es el centro de intercambio de información del estado para quejas, protección e información de los consumidores. Los consumidores que deseen información sobre la presentación de una queja contra una empresa o que crean que se ha producido fraude pueden visitarnos en línea en FloridaConsumerHelp.com o ponerse en contacto con la línea directa de protección e información al consumidor del departamento llamando al 1-800-HELP-FLA (435-7352) o al 1-800-FL-AYUDA (352-9832) en español.
por Sachit Gali, Pasante, División de Educación para El Consumidor y Negocios, FTC
¿Recuerda cuando las tiendas se quedaron sin papel higiénico, desinfectante de manos y máscaras faciales? Bueno, ahora COVID-19 es motivo de una nueva escasez: monedas. Debido a los cierres de negocios y el distanciamiento social, las personas han estado gastando dinero en efectivo en tiendas o restaurantes a niveles mínimos récord. Además de la escasez, la Casa de la Moneda de los Estados Unidos ha ralentizado la producción de monedas durante unos meses para mantener a los empleados a salvo de COVID-19. Ahora, algunas empresas se están quedando sin monedas y no ofrecen cambio.
Aquí hay algunos consejos para evitar perder dinero la próxima vez que salga de compras.
• Si planea pagar en efectivo al comprar, traiga monedas de casa para que pueda pagar en cambio exacto, si puede.
• Si esta corto de cambio y la tienda no lo tiene, pregúntale al cajero si pueden ofrecerle crédito de tienda o puede donar los restos a organizaciones benéficas, que más tiendas están empezando a ofrecer. O bien, pague con una tarjeta de crédito o débito, o con cheque, si es aceptado por la tienda.
Si una tienda no ofrece cambios, debe indicar claramente o mostrar esta directiva. Si encuentra una tienda que es intencionalmente engañosa o engañosa acerca de esta política, llame al 1-800-HELP-FLA (435-7352) o al 1-800-FL-AYUDA (352-9832) para que los hispanohablantes la informen y obtengan información sobre cómo presentar una queja.
