Piero Sraffa La Implosion de Economia Neoclasica - A Fiorito

8/4/2019 Piero Sraffa La Implosion de Economia Neoclasica - A Fiorito

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Alejandro Fiorito

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Piero Sraffa. La implosin lgica de la teora econmica neoclsica

Piero Sraffala implosin de la economa neoclsica

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Piero Sraffala implosin de la economa neoclsica

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A mis hijas Roco y Camila

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Es necesario volver a la poltica econmica

de los Fisicratas, Smith, Ricardo y Marx. Yuno debe proceder en dos direcciones: i) purgarla teora de todas las dificultades e incon- gruencias que los economistas clsicos (yMarx) no fueron capaces de superar, y, ii) se- guir y desarrollar la relevante y verdaderateora econmica como se vino desarrollandodesde Petty, Cantilln, los Fisicratas,Smith, Ricardo, Marx. Este natural y consis-tente flujo de ideas ha sido repentinamente in-terrumpido y enterrado debajo de todo, inva-

dido, sumergido y arrasado con la fuerza deuna ola marina de economa marginal. Debeser rescatada."

Piero Sraffa

Pasinetti, Luigi, "Continuity and Change in Piero Sraffa'sThought-An Archival Excursus", pag. 10-11 (traduccin:www.geocities.com/aportexxi)

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PRLOGO 11

AGRADECIMIENTOS 38

INTRODUCCIN 39

CAPTULO 1 EL CAPITAL Y SUS PARBOLAS EN LA ECONOMAMARGINALISTA 45

I - La funcin de produccin agregada 49II - Como factor de Produccin: 50III-a Como un fondo de bienes de subsistencia 52III-b Como vector de bienes de capital heterogneos 54IV- Como magnitud de valor 56V - Las parbolas Neoclsicas y su implosin 59VI - Implosin en la distribucin: La no necesidad de pendientenegativa en las curvas de demanda de factores. 65

CAPTULO 2 LA DCADA DEL TREINTA DE SRAFFA 77I - Los rendimientos decrecientes en Ricardo 82II - El planteo Marshalliano 84III - La crtica de Sraffa 87IV - Resultados generales 90V - Rendimientos Decrecientes 91VI - Rendimientos Crecientes 93

VII - Rendimientos constantes 97VIII - Los debates Keynes-Hayek y Sraffa-Hayek 101

CAPTULO 3 PRODUCCIN DE MERCANCAS POR MEDIO DEMERCANCAS 113

I - Sistema de precios de produccin en Industrias de produccinsimple 117II - Consideracin de los salarios en Sraffa 120

III - Bienes Bsicos y No bsicos 124IV- La mercanca patrn 124

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V - La medida patrn en Ricardo 129VI - El planteo de la mercanca patrn de Piero Sraffa en 1960 130VII - Trabajo fechado 134

Consideraciones finales 140Apndice 144Nota 1: 144Nota 2: 145

NOTA SOBRE SRAFFA 156

BIBLIOGRAFA 164

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PRLOGO

Por Gustavo A. Murga1

I

El New Palgrave A Dictionaryof Economics (que pretendeser un poco y lo esla enciclopedia britnica del economistamoderno) nos introduce hacia el volumen IV al conocimientode la vida y obra de Sraffa, no sin antes pasar a ella desde elasombro, desde una razonable perplejidad; la biografa de esteautor, confeccionada por John Eatwell y Carlo Pnico hacia1987, comienza de la siguiente manera:

In the history of economics, Piero Sraffa is an enigma. Hisreputation as a major economic theorist rests on but threeworks: the Economic Journal article of 1926, the Introduction tohis edition of Ricardo's Principles (the first of the 11 volumesof the complete Works and Correspondence of David Ricardo,which established Sraffa as the finest scholar to have edited amajor work in the literature of economics), and the 99 pages ofProduction of Commodities by Means of Commodities, a sparse,terse collection of logical propositions, the significance ofwhich is a matter of often heated debate. (Eatwell and Panico,1991: p. 445).

Yo adicionara a esas 99 pginas -contadas desde su pri-mera edicin inglesa al menos- las siete primeras del prlogo,para ser ms exactos. Sobre todo porque all menciona la falta

1Este escrito fue presentado en ocasin a la presentacin del libro Capital yExcedente de Fernando H. Azcurra y Alejandro Fiorito en la Facultad deCiencias Econmicas, Universidad de Buenos Aires, Argentina, abril de 2006.Fue asimismo publicado en la revista Oikos: Murga, Gustavo (2006): Piero

Sraffa, Oikos N21, 123-147, EAE, Universidad Catlica Silva Henrquez(UCSH), Santiago de Chile.[http:/www.edicionesucsh.cl/oikos/oikos21/oikos21_5.html]

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de necesidad de recurrir al supuesto de rendimientos constan-tes a escala del que hablaremos desde la hiptesis de Pasinetti(1998) y la tesis de Garegnani (2005), que tanta confusin y po-

lmica provoc. Pero, claro, a fin de cuentas quin es uno paraobjetar a estos dos autores.

Sobre su personalidad e influencia en Cambridge,Eatwell y Pnico nos dicen: A reclusive figure, of greatpersonal warmth and puckish humour, Sraffa spent most of hislife in Cambridge. Yet his influence extended far beyond aca-demic economics. (1998, p. 445). Hay muchas ancdotas que

recordar de Sraffa que podran respaldar esa descripcin. Re-cuerdo una irona de Sraffa que corra en Cambridge, y queperdur hasta mucho despus, sobre Robinson. Por la poca enque Joan Robinson se haba entusiasmado con Das Kapital, Sraf-fa sola decir que Robinson trataba a Marx como si fuese unpequeo y conocido precursor de Michal Kalecki. Y Robinson,sola decir, con gran orgullo, que eso era cierto. Kalecki era unapersona con gran sentido de la irona tambin. Kalecki, ya en

Inglaterra, sola decir que por un tiempo anduvo buscando ydeseaba encontrar muchos ejemplares de esa famosa especieque conforman los as conocidos como autnticos caballerosingleses. Muy decepcionado solo pudo encontrar dos en Cam-bridge: Piero Sraffa, un italiano, y Maurice Dobb, un comunista.

Recuerdo en estos momentos, otra ancdota sobre Sraf-fa. Sen ha dicho que por el tiempo en que Wittgenstein

retornaba a Cambridge, enero de 1929: Sraffa had alreadyestablished a legendary reputation in Cambridge as one of thecleverest intellectuals around. (2003, p. 1242). Wittgensteinentabl una amistad con Sraffa, una de esas amistades inglesasque constaban ms bien de conversaciones diarias. Wittgensteinle habra descripto a Henrik von Wright, que en esas conversa-ciones con Sraffa se senta: like a tree from which all brancheshave been cut. (Sen, 2003: p. 1242). Existe una famosa ancdota

respecto de estos dos amigos que fueron Wittgenstein y Sraffa,que nos puede aclarar ese sentir de Wittgenstein. Ustedes sa-

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brn que el Wittgenstein del Tractus Lgico-Philosophicus usabaun tipo de visin que algunas veces se llam la figura de lateora del significado. Esta visin se caracteriza por ver una

sentencia como si esta representara un estado de cosas por untipo de figura de estas, que reflejaba a su vez la estructura delestado de cosas que retrataba. La cuestin es que Wittgensteininsista en que una proposicin y lo que sta describa podratener la misma forma lgica. Y Sraffa crea que esta posicinfilosfica era un error, y que Wittgenstein deba repensarlo.Pero, era difcil hacer entender con palabras a Wittgenstein de

su error. Lo cierto es que Sraffa despus de un tiempo tambinse aburra un tanto con la conversacin con Wittgenstein, comocreo nos hubiese pasado a todos. Y un buen da le respondi aWittgenstein con un gesto. Sraffa se llev su itlica mano a labarbilla y la comenz a cepillar con la yema de los dedos, locual es aparentemente entendido como un gesto Napolitano deescepticismo. Y entonces pregunt a Wittgenstein: What is thelogical form of this? La ancdota, no es enteramente apcrifa.

Sraffa haba confesado a Sen, que l poda recordar esa ocasin.Es ms, creo que agreg que en realidad las yemas de sus dedosno necesitaron hablar demasiado.

Hay otras ancdotas. Pero, quisiera como dije en unprincipio, comenzar con la biografa de Sraffa y el desarrollo desu pensamiento ahora, para ayudarlos a conocer un poco ms aeste economista italiano, que bien puede que para ustedes sea

un enigma.II

Piero Sraffa, nace en Turn un 5 de agosto de 1898. De sueducacin en el Liceo dAzeglio convendra recordar lainfluen-cia de Umberto Cosmo, quien introdujo a Sraffa y quiz a al-guien ms conocido por ustedes, a Antonio Gramsci, en el

mundo de las ideas socialistas.

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Sraffa estudi en la Facultad de Leyes de la Universidadde Turn de 1916 a 1920. Su educacin universitaria fue inte-rrumpida por el servicio militar hacia 1917. Por esa poca, des-

empe las extravagantes tareas de instructor de ski e ingenieroen el 1 Reggimento Genio Zappatori, entre otras cosas, explo-tando puentes para evitar el avance Austriaco.

Su tesis de grado vers sobre la inflacin monetaria ita-liana antes y despus de la Gran Guerra. Fue publicada en 1920,bajo el ttulo de LInflazione Monetaria in Italia, no sin antesmerecer el elogio y admiracin su relatore2 Luigi Einiaudi3.

Despus de su graduacin, trabaj en un banco. Segntenemos entendido, con el motivo de aprender su funciona-miento desde dentro. Si el motivo fue ese o no, realmente lodesconocemos. Mejor dicho, yo lo desconozco. Pero, puede sos-pecharse que s, pues dada la solvencia econmica de Sraffaestoy persuadido de que no necesitaba ese trabajo. Igualmente,su labor en el banco, dur unas pocas semanas ya que partihacia la London School of Economics a atender las disertaciones

de Edwin Cannan.Kaldor nos asegura que debemos a Gramsci el que Sraf-

fa haya decidido mudarse de los problemas monetarios y ban-carios a la teora clsica del valor, sobre todo en la versin deRicardo. Bharadwaj tambin cree que fue sugerencia de Grams-ci. Nerio Naldi, no descree de ellos. Nosotros no sabemos deparecer distinto. Harcourt, por ejemplo, tambin cree en Bha-

radwaj y nos agrega alguna precisin, que nos puede dar unaidea ms all del agradecimiento que le podemos deber aGramsci y que creo est saldado ya con esa mencin que hemoshecho:

2 En ingls suele decirse, supervisor, nosotros lo llamaramos su tutor de tesis.3 Quien sera, presidente de la Repblica Italiana despus de la Segunda Gue-rra Mundial.

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Many of [Sraffas] student friends were Marxists but histeachers would not allow Marx or Marxist issues to bediscusses explicitly in class. However, as a student, Sraffa read

Ricardos Principles and discovered that much of what Ricardohad to say bore a close resemblance to what he had beenreading in Marxs work. As Ricardo was eminentlyrespectable and so acceptable to their teachers, Sraffa and hisfellow students took to discussing Marxists issues under theguise of a study of Ricardo.((Harcourt, 1983, p. 118) citado porNaldi, 1998: p. 498).

Pensemos que Sraffa haba ledo a Marx de joven, quizcon sus compaeros del Liceo dAzeglio, tal vez con Gramsci.La lectura de Marx en principio pudo haber sido poltica, pudohaber sido sociolgica, pudo haber sido filosfica. Descreo quehaya sido terico-econmica. Pensemos que luego, Sraffa redes-cubre a Marx en sus clases sobre teora econmica, a travs deRicardo. Esto me parece extraordinario. Sobre todo, suponiendoen que es posible que Sraffa no haya alcanzado a leer por estapoca las Teoras sobre la plusvala de Marx, que no haya alcanza-do a estudiar lo que hoy conocemos como el volumen II, deesos manuscritos de la edicin Alemana del 59, en donde Marxestudia a Ricardo.

Aunque puede que le hayan llegado noticias de la pri-mera edicin de esos manuscritos, puede que haya ledo algo.Ustedes recordarn que la primera y catica edicin alemana de

estos manuscritos de Marx, la debemos a Kautsky. Se realiz enlos aos 1905 a 1910 y fue una edicin que tuvo traducciones alfrancs, al ingls, al ruso y al espaol. Sraffa no desconoca mu-chos de esos idiomas. Pero, yo creo que por aquella poca esprobable que desconociera esa edicin de Kautsky, o en todocaso, dudo que la haya estudiado.

El redescubrimiento de Marx y las discusiones sobre l atravs de Ricardo, tienen una importancia clave para el desarro-llo del pensamiento de Sraffa, sobre todo si suponemos que elRicardo que se estudiaba en Italia estaba un poco contaminado

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por el marginalismo, aunque no tanto como el que se estudiabaen Inglaterra. En fin, volvamos al viaje de Sraffa a Londres, conel motivo de tomar lecciones de Cannan y otros.

Por esa poca de estancia en Londres, Sraffa se hizotiempo para visitar otra prestigiosa universidad. Por esa pocafue cuando Sraffa visit Cambridge, por vez primera. Keynesestaba en aquel entonces enfrascado en el debate sobre la re-construccin del sistema monetario internacional. Adems sehaba comprometido a ser el editor delManchester Guardian queprestaba mucha atencin a los problemas financieros y moneta-

rios de Europa. Sraffa contaba con una carta de presentacin deMary Berenson, una amiga de la familia, que haba conocido aKeynes una dcada atrs como husped de su Villa. Una deesas Villas hermosas que posee Italia, una Villa cercana a laotrora tierra de los Medicci.

Keynes inmediatamente disuadi a Sraffa de contribuircon un artculo sobre el sistema bancario italiano, que estabaexperimentando en esos momentos una de sus tantas crisis. El

artculo fue demasiado extenso para el Manchestery debi apa-recer en una versin reducida. Pero, fue publicado en su com-pleta extensin, por el Economic Journal hacia 1922 bajo el ttuloThe Bank Crisis in Italy.

Los artculos que mencionamos, fueron tambin publi-cados en Italia. Lo cual no dej de irritar al rgimen Fascista.Mussolini acus a Sraffa, ya de regreso en Italia, de entre otras

cosas sabotear las finanzas italianas. Fue entonces cuandoKeynes invit a Sraffa a que retornara a Inglaterra hasta que lascosas se calmaran. Pero, la vuelta de Sraffa a Cambridge debiesperar hasta que Keynes pudiera encargarse de que el nombrede Piero Sraffa fuese borrado de la lista de los undesirables.Nunca se supo con precisin el por qu su nombre apareci all.Aunque siempre se sospech la causa.

Afortunadamente en Italia las cosas no estaban tan mal.

Sraffa consigui dar clases sobre Economa Poltica y FinanzasPblicas en la Universidad de Perugia. De la preparacin de

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esas clases surgira Sulle relazioni fra costo e quantita prodot-ta que aparecera en el volumen II de Annali di Economa hacia1925. Este artculo que creo fue fundamental no solo para el

pensamiento de Sraffa sino para su vida, le vali el nombra-miento de profesor en la Universidad de Cagliari. Pero, anms importante, este artculo fue tenido en alta opinin porEdgeworth, quien disuadi a su vez a Sraffa de realizar unaversin reducida para el Economic Journal, revista de la que eraeditor junto a Keynes.

Hacia diciembre de 1926, apareca The Laws of Returns

under Competitive Conditions. Que era ms que un resumenuna continuacin lgica de las conclusiones a las que habaarribado desde el 25.4 Edgeworth qued lo suficientemente im-presionado, lo mismo sucedera con Keynes quien invitara aSraffa a Inglaterra, esta vez a dar clases en Cambridge.

Considero, que el artculo de 1925, es muy superior alartculo de 1926. He estudiado ese artculo con cierta atencin,debido a que se me ocurri el ponerme como excusa su traduc-

cin. Mi traduccin del artculo de Sraffa de 1925, sin embargo,fue una especie de traduccin de traduccin, una traduccin alcuadrado, dira alguno. La historia de la primera traduccin delitaliano al ingls es interesante y me gustara detenerme en ella,porque quiz sea la clave de la evolucin del pensamiento deSraffa.

Existe una carta de Piero Sraffa dirigida a John Eatwell y

a Alessandro Roncaglia, que data de 1974. Ellos son los prime-ros traductores del artculo de 1925 al ingls, que les he men-cionado. Estos traductores discutieron los detalles de su traduc-cin con Sraffa. Cuando la traduccin estaba lista para su publi-cacin, Sraffa misteriosamente retira el permiso que les habaconcedido para publicar la misma.

4 The opening pages of this article contain a summary of the conclusions of apaper on Relazioni fra costo e quantita prodotta published in Vol. II of theAnnali di Economa. (Sraffa, 1926: p. 535).

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Hace poco tiempo quien es hoy Lord Eatwell, permiti aPasinetti acceder a esa carta y motivado por la misma, empren-di una especie de investigacin al respecto, que me gustara

compartir con ustedes. Pero, antes les dar algunos de talles deesa carta de Sraffa.

La carta est fechada el 20 de septiembre de 1974 y suorigen es el Trinity College. Fue dirigida a los traductores delartculo al ingls, ya mencionados, es decir, a Eatwell y Ronca-glia. All Sraffa agradece la amabilidad de estos economistas deintersarse en sus viejos escritos (ellos le haban escrito hacia el

8 de agosto con el fin de publicar lo traducido). Pero, a Sraffa lepareci imposible presentar al nuevo pblico, mientras l vivie-ra, un artculo de haca medio siglo ya, sin implicar en ello quetodava estaba de acuerdo con lo que este contena, o referirse alos puntos y aspectos en los que l haba cambiado de parecer.Sraffa no senta que l pudiera hacer eso. No deseaba que elartculo fuese publicado por segunda vez en vida. Y es ms, nodeseaba que fuese siquiera citado parcialmente hasta que des-

pus de su muerte sus ejecutores literarios tomaran la decisinpor l. Esto, como he dicho, despert la curiosidad de Pasinetti,que se involucr en una especie de investigacin policial al res-pecto.

La carta implicaba un cambio en el pensamiento de Sraf-fa desde 1925. Sraffa no quera discutir sobre ese cambio. Pasi-netti trata entonces de elaborar una hiptesis de cambio y con-

tinuidad en el pensamiento de Sraffa, con la que podemos o noestar de acuerdo, pero que no deja de ser desarrollada de mane-ra atrapante y no carece del todo de cierta verosimilitud con loque uno puede intuir que haya pasado por la mente de Sraffa,en esos 50 aos, que pueden reducirse a aproximadamente atres dcadas (desde 1928 hasta la publicacin de Produccin deMercancas, hacia 1960).

Conozco otra hiptesis, un poco ms abarcadora que

debemos a Amartya Sen. l trata de comprender la evolucindel pensamiento de Sraffa desde la filosofa y no desde la eco-

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noma, se concentra ms bien en lo que denomina la conexinGramsci y su relacin con Wittgenstein. Como dije, es unavisin un tanto ms abarcadora, pero que yo considero dema-

siado estilizada. Sen borra los cambios en el pensamiento deSraffa y se concentra ms en la continuidad del mismo. De talmanera que erige un poco un nico Sraffa, frente a quienes sos-pechan que el intelectual y el economista estn separados: It is,I suppose, comforting to know that there were not many PieroSraffas, but one. (Sen, 2003: p. 1253). De todas maneras, piensoque es un tanto ms fructfero, aunque puede que menos con-

fortante, ver la evolucin del pensamiento de Sraffa desde lateora econmica como lo hace Pasinetti o como lo hace su eje-cutor literario, Garegnani.

En la primera mitad de septiembre de 1998, Pasinettirealiz como dije, una pequea investigacin en la bibliotecadel Trinity College de Cambridge. Revis minuciosa y ansiosa-mente los escritos y notas manuscritas de Sraffa para descubrirpistas respecto de la evolucin de su pensamiento desde el art-

culo de 1925 hasta la publicacin de Produccin de Mercancas en1960.

Las notas de Sraffa comienzan no sorprendentemente enitaliano, luego, lenta y gradualmente, ese italiano se va trans-formando en un decente ingls. Pero, como toda transforma-cin, no es una transformacin completa. Es decir, a la vez es-cribe Sraffa en ingls y en italiano. Las citas aparecen tambin

en Francs y en Alemn. Aparecen crticas, contra-crticas, re-flexiones y pensamientos de segundo y tercer orden. Dira quees como una especie de ajedrez mental en el propio Sraffa. Unajedrez que este economista italiano parece jugar, tal vez contras mismo, tal vez no, quiz hacia un futuro inmediato, quiz no.

Probablemente esas notas hayan sido destinadas para lmismo en fechas futuras, para tratar de ubicarse temporalmenteen sus elucubraciones despus de largos perodos de descanso

y tratar de descifrar su significado espacio-temporal disocin-dolo de la posible presente interpretacin que se le pudiera lle-

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gar a ocurrir al momento de releerlas. Pero, tambin puede serque como dijimos ese ajedrez mental no fuese jugado tenindo-se a s mismo como contrincante.

Sraffa era de alguna manera, un historiador del pensa-miento econmico, su procedimiento en la recopilacin de lostrabajos de Ricardo nos recuerdan al propio Marx en sus teorasde la plusvala, su lentitud en publicar Produccin de Mercancas,nos recuerda la publicacin del primer tomo de Das Kapital;creo que la semejanza ms grande entre estos dos hombres, hayotras, es sin dudas la meticulosidad.

En una poca Marx anunci que se publicara en Colo-nia un nuevo diario, llamado Neue Rehinische Zeitung [NuevaGaceta Renana] dirigido por l. En algn momento se resolvi aconcretar ese proyecto. Y lo hizo. Segn Stephan Born, hastapara los ms allegados al tirano Marx, les era difcil soportarsu catica autocracia. Se sabe por Born que Engels se quejabaamargamente:

No es periodista deca- y nunca lo ser. Se enfrasca todo unda sobre un artculo de fondo que a otro le llevara un par dehoras, como si se tratase de un profundo problema filosfico.Cambia y pule y cambia el cambio, y debido a su infatigablemeticulosidad jams puede estar listo a tiempo. (Wheen, KarlMarx: p. 124).

Quiz Engels, exagerase. O quiz Born lo hiciese (no pa-rece al menos apreciar demasiado a Marx). Pero, uno puedeimaginar que esa acusacin tiene algo de verdadero en lo querespecta a la meticulosidad de Marx. Y esa caracterstica, creoque tambin puede extenderse a Sraffa.

Sraffa proceda sus investigaciones con el cuidado de unfillogo, Keynes ha escrito cinco palabras refirindose a Sraffaen su Essays in Biography que nos sern ayuda para reforzar la

alta estima que parecemos en estos momentos profesar a Sraffa:

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from whom nothing is hid (1933, p. 138). Nosotros traduci-ramos de quien nada est oculto.

Todos estos son atributos de la personalidad de Sraffa

que abonan a la hiptesis de Pasinetti de que esas notas no soloestaban destinadas as mismo. Adems, pensemos como Pasi-netti, que Sraffa era un poderoso y altamente crtico intelectual,esto lo ha demostrado en su intercambio con Wigttestein y conGramsci; y era capaz de reconocer su propio trabajo como algovalioso, as como Keynes lo reconoca ante Shaw. Aunque, Sraf-fa lo haca ms bien desde la silenciosa seguridad de su proyec-

to personal. De modo que estara interesado en la relectura quedieran de l en un futuro. Ah estn por ejemplo las palabras deSraffa que pueden encontrarse en la seccin H, de la bibliotecadel Trinitty College, correspondiente al material bibliogrficodel mismo, digo all se puede leer: Per quanto riguarda lavorodi studiosi che avessero accesso ai miei MSS sono contrario allacitazione incompleta di MSS inediti. (Sraffa Papers H2/89,f. 56, ver Pasinetti (2001)).

Quiero notar en este instante, algo extraordinario en elpensamiento de Pasinetti. Y tal vez en el nuestro. Pasinetti sien-te algo muy parecido a lo que me imagino siente un investiga-dor literario, un estudioso de Shakespeare, de Cervantes, deWalt Whitman, de Coleridge. Recuerdo en estos momentos unbreve ensayo de Borges intitulado Sobre los Clsicos. Quieronotar que Pasinetti lee los manuscritos fechados de Sraffa co-

mo si en sus pginas todo fuera deliberado, fatal, y profundocomo el cosmos y capaz de interpretaciones sin trmino. (Bor-ges, p. 290). O por lo menos nos deja con la duda que as sea. Yeso en cierto punto es maravilloso. Esta clase de supersticinque nosotros compartimos en estos momentos con Pasinetti, esmaravillosa. Hay otra que desde luego no lo es. Que es perjudi-cial, que es negativa y lamentablemente es muy cercana en m-todo a esta. Pero, volvamos ahora a ese Sraffa que haba partido

a Inglaterra nuevamente.

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Sraffa vuelve a Inglaterra hacia julio de 1927, deba co-menzar con su curso sobre teora del valor avanzado en Octu-bre. El curso debi posponerse. Lo cierto es que era el 11 de

Enero de 1928 y Sraffa escribe una carta al General Board de launiversidad:

This is partly due to the fact that now that I have prepared acertain number of lectures, I am convinced that the subject Ihave chosen is quite unsuitable. It is also partly due to the factthat I have been engaged on a piece of research which has somuch occupied my mind as to interfere with everything else.

(Carta de Sraffa citada por Garegnani, 2005: p. 383).

Es en este perodo en el que la mente de Sraffa cambia desendero, por as decirlo. Toma una bifurcacin. Este cambio enla mente de Sraffa respondera a la intriga de esa carta de 1974que les he comentado y que tanto llam la atencin de Pasinetti.La explicacin de ese cambio est en los manuscritos de Sraffa,

depositados en la biblioteca del Trinitty College, sobre todo enaquellas notas que son intituladas por el mismo Sraffa comoNotes/London, Summer 1927/Phsical real cost, etc. Creo quela respuesta a la pregunta de Pasinetti (1998) acerca del cambioest mejor contestada por Garegnani (2005). Pasinetti por asdecirlo, parece abonar a la hiptesis de un cambio y continui-dad de pasaje suave, como creo que lo hacen tambin Kurz ySalvadori en Man from the Moon. Garegnani en cambio, nos

ofrece un cambio un tanto ms brusco en el pensamiento deSraffa. Y ese cambio se produce en ese verano de 1927, cuandoSraffa estaba preparando sus clases para octubre.

En Garegnani (2005) podemos observar un cambio msacentuado que el que propone Pasinetti (2001). En Garegnani(2005) tenemos a un Sraffa que redescubre a los Old Classicaleconomists, tenemos un Sraffa que en principio haba acepta-

do la versin Marshalliana de Ricardo, que haba aceptado elmtodo de Marshall del equilibrio parcial, del ceteris paribus,

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como una tcnica cientfica, carente de la metafsica de otrosautores neoclsicos. Tenemos a un Sraffa que se haba acostum-brado a pensar en trminos de equilibrios de oferta y demanda,

que se haba acostumbrado a pensar as an a los clsicos. Te-nemos a un Sraffa que aceptaba que los rendimientos constan-tes era una hiptesis imprescindible en el pensamiento terico,tenemos un Sraffa que concluye hacia 1925: debemos entoncesconceder que, en general, las mercancas son producidas bajocondiciones de costos constantes. (Sraffa, 1925: p. 25).

Luego tenemos un Sraffa que escribira hacia 1960:

Cualquier persona acostumbrada a pensar en trminos delequilibrio de demanda y oferta puede inclinarse a suponer, alleer estas pginas, que la argumentacin descansa sobre el su-puesto tcito de rendimientos constantes a escala en todas lasindustrias. Si se encuentra til tal supuesto, no hay inconve-niente alguno en que el lector lo adopte como una hiptesistemporal de trabajo. De hecho, sin embargo, no se hace tal su-puesto. (Sraffa, 1960: p. 11).

Tenemos un Sraffa que nos dice:

La tentacin de presuponer rendimientos constantes no es en-teramente caprichosa. El propio autor la experiment cuandocomenz estos estudios hace muchos aos y le condujo, en1925, al intento de argumentar que slo el caso de los rendi-mientos constantes era generalmente coherente con las premi-sas de la teora econmica. (Sraffa, 1960: p. 11).

Hay evidentemente despus de ese cambio, que pode-mos aceptar como brusco y repentino en el pensamiento deSraffa- una lenta y trabajosa evolucin en su pensamiento. Noes extrao entonces, que Sraffa se negara a la publicacin de latraduccin de Eatwell y Roncaglia, no es extrao que Sraffa se

negara a explicar el conflicto entre lo que consideraba dos es-cuelas, la del costo (refirindose fundamentalmente a Ricardo)

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y la de la utilidad (refirindose fundamentalmente a Marshall).No es extrao digo, porque el esfuerzo intelectual que conlleva-ra eso implicaba la explicacin del reemplazo en su pensamien-

to de los costos reales de tipo subjetivo presentes en Marshallpor los costos reales fsicos subyacentes a Ricardo, implicabaexplicar cmo la teora del costo fue tomada por Marx y trans-formada en un arma que pona al servicio de los trabajadores yque la revolucin marginalista se erige como una teora rival ala teora del valor trabajo, se erige como una teora del valorfundamentada en ltima instancia por la utilidad de la mano de

aquel famoso tro neoclsico continental formado por Jevons,Menger y Walras.Sraffa encontr superior en un principio a Marshall por

muchas razones. En principio Sraffa crey poder purgar de lautilidad o los esfuerzos y sacrificios esa teora del costo quehaba sido elaborada por Marshall, sbitamente, se dio cuentade muchas dificultades en la misma, se percat de las limitacio-nes del mtodo del equilibrio parcial, que en un principio con-

sider como un avance, se percat de las diferencias entre losprecios normales de produccin de los clsicos y de los gastosde produccin de Marshall, se percat de la presencia de dosteoras del valor por completo diferentes, se percat de las mo-tivaciones distintas en ambas teoras, del inters en la riquezanacional y en la distribucin en una, y el inters en la determi-nacin de los precios en la otra. Al principio pens que la cien-

cia progresaba desde el punto de vista filosfico al tcnico.Pero, pronto comprendi que la tendencia de los modernos eraignorar lo que design como las causas primeras del valor delos clsicos, que los modernos no haban resuelto los problemasni respondido las preguntas de los clsicos porque los conside-raban insolubles. Pero, como Garegnani nos dice: Sraffa seemsto feel that questions of the ultimate cause of value aresufficiently substancial to be soluble, or at least such as to

make it worth showing that no solution is possible. (2005: p.462). Sraffa encuentra esa causa ltima en el patrn del valor.

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Encontrar la mercanca patrn era resolver el problema, demos-trar que esa mercanca era tericamente imposible, era demos-trar que en todo caso no exista un problema, sino una apora.

En esa ardua tarea desgast sus aos, y esos aos lo desgasta-ron a l.

Sraffa excus su presencia en Cambridge mediante lapromesa de la edicin de los trabajos y correspondencia de Da-vid Ricardo. En secreto sin embargo, tram su proyecto he in-tent realizarlo. De ese proyecto nos ha legado un libro, y de suelaboracin un conjunto de apretados manuscritos fechados,

notas de veranos, otoos, inviernos y primaveras.Las notas de Sraffa fueron clasificadas en los siguientesperodos, por Pasinetti (2001): entre 1928 y 1931 tenemos unperodo crucial en el cual Sraffa esboza sus objetivos e intencio-nes; de 1931 hasta principio de los 40s tenemos una especie debache, que provocara la edicin de los trabajos de Ricardo, locual consagrara a Sraffa definitivamente; entre 1941 y 1945 lasnotas sbitamente empiezan a retomarse con gran intensidad y

lentamente se procesan; en el perodo de 1946 a 1955 tenemosotra interrupcin, debida a la edicin de la Obra de Ricardopara su publicacin. Y adems un accidente en sus vacacionesen Noruega que Sraffa sufrira esquiando y que le quitaron unpoco de su tiempo; desde 1955 hasta 1960 es el perodo dondeSraffa vuelca parte de sus notas al conocido libro, que pareceestar terminado hacia 1958, pero que es publicado hacia fines de

mayo de 1960 (la versin italiana deber esperar una semanams, hasta junio).Los perodos relevantes para comprender el desarrollo

del pensamiento de Sraffa que son tomados por Pasinetti, ex-cluyen las notas que se refieren al trabajo de edicin de la Obray Correspondencia de Ricardo. Es decir, los perodos son 1928-31; 1941-45; 1955-59. Pienso, que eso es un error, pienso queSraffa aprovech tambin la edicin de la Obra y Correspon-

dencia de Ricardo para estudiar, para descubrir a Ricardo y co-

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nectarse con l sin intermediarios, sin marginalistas de por me-dio, sin Marshall.

Tenemos tambin tres etapas del pensamiento Sraffiano

identificadas por Pasinetti, con las que no estara mal concor-dar: la primera etapa: corresponde a la historia del pensamientoeconmico. Sraffa reconoce en esta etapa la existencia de dosteoras. Hay una aberrante distorsin que tiene lugar en la teo-ra econmica en la segunda parte del siglo XIX, ms especfi-camente desde 1870 con ms intensidad. Los modernos tericosparecen usar el mismo vocabulario, las mismas palabras y tr-

minos que sus antecesores clsicos, pero han sufrido un cambioconceptual terrorfico. Sraffa muestra su asombro, primero sepregunta si no hablan Smith y Ricardo por un lado y los margi-nalistas y Marshall por otro el mismo lenguaje, el ingls. Larespuesta a esta pregunta es evidentemente afirmativa. Enton-ces Sraffa se vuelve a preguntar sobre el concepto de esas mis-mas palabras, porque son enteramente diferentes a este respec-to. Concluye: hay un golfo abismal. Para Sraffa, hay dos teo-

ras econmicas, la teora clsica que es una teora sensible y lateora marginalista que es una aberracin. El cambio de nombremismo de los Clsicos, Political Economy, al de Marshall,Economics, marca esa hendidura. Reconoce en el esfuerzo deMarshall por establecer un puente entre ambas teoras, en esta-blecer una continuidad en la tradicin, algo ftil y desencami-nado. Lo que habra que hacer, segn Sraffa, es descartar las

aberraciones y volver a esa sensible teora econmica, verdade-ra y razonable, la teora econmica anterior a 1870. La segundaetapa, corresponde ms bien a la crtica de la teora dominanteneoclsica, en la crtica a esa aberracin. Creo que las notas msbrillantes de Sraffa, Pasinetti las reconoce aqu. Hay cuatro te-mas frecuentes en estas notas, i) la teora marginal de la pro-duccin y la distribucin, ii) la teora del valor (o en trminosmarginalistas, la teora de los precios), iii) la teora de la utilidad

marginal, iv) la teora del inters, representada como la recom-pensa por la abstinencia, donde aparecen muchas connotacio-

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nes sarcsticas de Sraffa; La tercer etapa, corresponde ms biena la construccin, o reconstruccin de una alternativa clsica.Para Sraffa es necesario retomar la Political Economy de los Fi-

sicratas, Smith, Ricardo, Marx, etc. Aqu se podra proceder endos direcciones: i) limpiar a la teora de las dificultades e incon-gruencias que los economistas Clsicos y Marx no haban podidosuperar y; ii) continuar y desarrollar lo relevante y verdadero dela teora econmica, como se debera haber hecho, desde Petty,Cantillon, los Fisicratas, Smith, Ricardo, Marx, etc.

Pensemos que ste era el proyecto original de Sraffa, el

cual se cristaliz en ese compacto y algebraico libro que fueProduccin de Mercancas. Pocos deben sospechar que este librofue originariamente escrito en ingls. Y que en su traduccin alitaliano colabor con Sraffa su amigo, el eminente banqueroitaliano Raffaele Matioli.

Bertrand Schefold defini Production of Commodities de lasiguiente manera: ...a slender volume, caused twointernational controversies, one on the validity of neoclassical

theory, the other on the revival of classic thought. Both continuestill... (Schefold, 1996: p. 1314). Esta definicin es justa. UnSchefold ms especulativo nos dir:

If this book had appeared in the 1930s, it might have alteredthe course of economic theorising then. Since it appeared in1960, it was noted, it was discussed, but it took a number ofyears before its depths really began to be fathomed; some ofthe early reviews only remarked that it contained resultsalready know from the theory of linear models and expressedin an old-fashioned language. (Schefold, 1996: pp. 1315-16).

Desconozco, si de haberse presentado en los aos treinta,hubiese producido esa revolucin. Uno puede imaginar que s.Pero, tambin puede imaginarse algunas razones que explicar-an el por qu no hubiera sido posible para Sraffa confeccionarloen tan corto tiempo, o el por qu esa revolucin hubiese sido

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opacada o abortada. Esto es ms bien el terreno de la contra-fctica. En todo caso, la apreciacin de Schefold respecto de laopinin general sobre el libro no es incorrecta. Richard E.

Quant, de la Universidad de Princeton, conclua en su revisindel libro: This reviewer has not found in the book anyreference to any work on economics written after 1914.Although this is a quite remarkable work for the 1920s, itcomes thirty five years too late. (1961: p. 500). Imaginen que laopinin Americana sobre el libro de Sraffa, no distaba muchode la de Quant. M. W. Reder de la Universidad de Stanford

escribi:As the author tells us in his preface, the central propositions ofthe essay had taken shape in the late 1920s. Had this bookbeen published then or at any time in the 1930s, it wouldhave constituted a theoretical innovations of the firstimportance. But von Neumanns essay (op. cit) and thesubsequent development of activity analysis have anticipated

a good part of what Sraffa has to tell us. Even so, I suspectthere is much that is new; but to be sure of this a reviewerwould have to be far more au courant of the burgeoningliterature of activity analysis than the present one. Sraffahimself makes no attempt to relate his own work to thisliterature; his References to the literature (Appendix D)mention no one more recent than Marx. One can only hope hewill attend to this deficiency in the critique to which this is theprelude. (Reder, 1961: p. 695).

Al otro lado del Atlntico, esa opinin no era muy dis-tinta. Harrod un tanto menos reservado en elogios, por ejemploen aquel comienzo de esa revisin:

The publication of this book is a notable event. Mr. Sraffaswork is market by great originality and high distinction. In

many passages the reasoning has a beautiful elegance. It isoften extremely condensed. This is one of those rare books

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that, despite being inherently difficult, gives the readerpleasure as he proceeds, page by page. (1961: p. 783).

no deja por ello de sealar lo que cree son faltas, o errores en elmismo5.

La manera en que Harrod se explaya al respecto de lassupuestas faltas y errores de este libro, es realmente equivoca-da. Y fue tenida en cuenta esa equivocacin en la respuesta deSraffa a Harrod. Pero, quisiera detenerme en una cuestin msgeneral, que en la respuesta concreta a estos puntos. Quisiera

que nos detengamos ms que nada, en la extraeza de Harrod,porque esa extraeza es ms bien producto de su propia educa-cin en Oxford bajo la influencia de Marshall y de los neoclsi-cos continentales. Y entonces este es un buen ejemplo para ex-

5 Perhaps the most remarkable feature of the book is that, while thedetermination of prices is one of its central topics, no reference is made to thescale or elasticity of the demand for end-products. (The word demand does

not occur in the index). It is surprising that one can get a system of pricedetermination without reference to final demand. It might be thought that thiswas simply a reversion to early classical tradition, such as might comenaturally from so profound a student of Ricardo. (1961: p. 783).() In other passages too he objects to the idea of a quantity of capital. In thispassage he gives a most ingenious example of two industries in which thetimepattern of the period of production is different. He shows how at a lowrate of interest a rise in the rate of interest will cause a greater rise in the priceof A, at higher rates of interest a rise in the rate of interest will cause a greater

rise in the price of B and at still higher rates of interest a rise will again cause agreater rise in the price of A. This complicated example illustrates a point thatcould be more simply put.In favour of the period of production the following points may be made.First, at a given rate of interest industries can be ranked as of greater or lesscapital intensity by the proportion that interest bears to the value of theproduct (which simply reflects the length of the production period). Secondly,at a given rate of interest, improvements can be ranked as capital saving orcapital-requiring by whether they lower or raise the total interest payment as

a proportion of the value of the product. (pp. 786-87).

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plicar la incomprensin en la que se vio subsumido Sraffa ypara explicar con lo que al fin de cuentas se estaba enfrentando.

En primer lugar, Harrod objeta la falta de la demanda,

no en el sentido Keynesiano de la misma, sino en el sentidoMarshalliano (sobre todo Harrod se extraa de la ausencia deconceptos tales como el de escala y el concepto ms Marshallia-no an, de elasticidad) que podemos extender a un sentido ne-tamente neoclsico. En segundo lugar, Harrod hace referencia ala objecin de Sraffa a la cantidad de capital. Recordemos quepor este tiempo haban pasado ya seis aos de iniciada la Con-

troversia sobre la Teora del Capital entre Cambridge, Mass. yCambridge, UK. Notemos como Sraffa lo hizo- el trmino queutiliza Harrod, para referirse a lo que en la versin espaola dellibro de Sraffa se traduce como tipo de beneficio o benefi-cio, pero que tambin podra traducirse como tasa de ganan-cia. Harrod utiliza el trmino neoclsico rate of interst.Harrod es considerado mundialmente como un post-Keynesia-no y sin embargo, fjense ustedes que el trmino que utiliza -

despus de la as conocida revolucin Keynesiana- no es el deeficiencia marginal de la inversin, o del capital, es el detasa de inters:at a given rate of interest...

La claridad en el pensamiento de Sraffa acerca de la ob-jecin a la cantidad de capital creo, que no podra ser mayor. Ysin embargo, le cuesta aceptar esto a Harrod. Tampoco hay du-das acerca de la diferencia presente en el pensamiento de Sraffa

de lo que era la tasa de inters y de lo que era el tipo de be-neficio. Sraffa utiliza en su comentario a la revisin de Harrodel trmino tasa de inters con plena conciencia del mal uso deeste trmino que en realidad est significando otra cosa: Theterm rate of profits is exclusively used in the book, but thereview always replaces it with rate of interest. I have herefollowed the terminology of the review, instead of my own.(Sraffa, 1962: p. 478). Y cumpliendo con su palabra utiliza este

trmino hasta en el final de su comentario: One can onlywonder what is the good of a quantity of capital or a period of

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production which, since it depends on the rate of interst,cannot be used for its traditional purpose, which is to determinethe rate of interest. (Sraffa, 1962: p. 479).

El fin de la controversia sobre la unidad de medida delcapital independiente de los precios, es claramente este pasajeque acabamos de citar, cuya demostracin es el libro de Sraffa.Este pasaje me recuerda que Harcourt y Laing ([1971] 1977)dividieron su libro sobre la controversia del capital en variosepisodios, uno de ellos era la discusin respecto de esta unidadde medida. Y esa parte del libro, culminaba con un captulo del

libro de Sraffa, con el captulo VI. Voy a hacerles una confesinpersonal: recuerdo vvidamente que no pude entender en laprimera lectura del libro de Harcourt y Laing el por qu habancolocado ese captulo all. Me pareca del todo extrao a la con-troversia del capital, imagnense ustedes.

Luego de un tiempo entend, cul era su propsito. Derepente fue claro para m. Sraffa contestaba una pregunta quehaba formulado indirectamente a travs de Robinson. Joan

Robinson haba sido la desencadenante de la Controversia deCambridge, cuyo desencadenante a su vez haba sido de algunamanera el mismo Sraffa (Harcourt, 1986; Marcuzzo, 2005), laintroduccin de Sraffa a la Obra y Correspondencia de Ricardo.

Creo que ese momento de entendimiento, fue uno de losmejores que yo pueda recordar en mi vida. Porque todo fueclaro para m entonces. Hasta ese momento la teora clsica y la

neoclsica corran en mi mente completamente separadas, co-rran como las paralelas al infinito en la geometra euclidiana.Pero, ese instante fue si ustedes quieren el del hallazgo del puntoimpropio. Del punto mtico en el infinito donde la misma defini-cin de paralelas deja de regir. Donde las teoras econmicas secruzaban nuevamente. La problemtica de Ricardo resurga en elplanteamiento neo-neoclsico de la teora econmica y mi ante-rior confusin me pareci entonces imperdonable.

Hoy creo que esto no era tan imperdonable, creo que es-to era razonable, era por dems lgico que me sucediera esto,

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que se produjera esta confusin en mi mente. Sobre todo si pen-samos que al principio no pude reconocer la misma teora neo-clsica siquiera. Yo fui educado, como la mayora de ustedes, en

la teora digamos neo-neoclsica, no en la teora neoclsica deBhm-Bawerk, de perodos de produccin. Hemos sido educa-dos si ustedes quieren en un segundo grado de aberracin,hemos sido educados en la as conocida Sntesis Neoclsica o ensus proximidades, que bien podran ser un tercer grado de abe-rracin.

Harrod, que fue educado en un primer grado de aberra-

cin, solo poda ver en estos puntos que hemos mencionado,faltas y equvocos propios de un estudiante profundo de Ricar-do, de un entusiasta de Ricardo que pareca hablar un inglsarcaico. No fallas en la teora econmica que l haba aprendi-do. Nunca se dio cuenta de que fue educado en esa aberracin,de que la teora neoclsica era una aberracin como s pudohacerlo Sraffa.

Viene a mi memoria un cuento, el cuento se llama The

Invisible Man, el autor es G. K. Chesterton, no Wells. Ese cuen-to se encuentra en ese maravilloso libro que es The Innocence ofFather Brown. Voy a arruinarles tal vez la lectura de ese cuento,pero creo que la analoga bien vale la pena. Ese hombre invisi-ble de Chesterton no era invisible a la vista como el de Wells,era invisible s, al pensamiento: A mentally invisible man(Chesterton, p. 107). El problema de la medicin del capital en-

tonces, no era un problema para Harrod, porque ese problema,era como Chesterton dira invisible a su mente. Harrod y lamedicin del capital son a nosotros lo que the Anguss postmanal Padre Brown.

Esto no deja de ser intersante, porque aqu rige la expe-riencia que vivi Sraffa al llegar a Cambridge y al preparar susdisertaciones, sus Lectures, que yo he comentado. Una expe-riencia del todo ausente en Harrod. Y esto nos da la posibilidad

de comprender lo que Sraffa sinti respecto de esa teora queclasific como aberrante y que obnubil la mente de Harrod

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tres dcadas despus de la personal revelacin de Sraffa.Harrod, a pesar de sus elogios, jams entendi las objeciones deSraffa a la cantidad de capital. No porque no quisiera entender,

no porque no fuera una persona inteligente, no porque fuerauna persona caprichosa o un fantico del marginalismo, sinoporque no estaba capacitado para ver un problema all, en lateora del capital como a l se le ense. Estimo que esto es enparte la justificacin de ese calificativo aberrante- que puederesonar un tanto fuerte. Sobre todo viniendo de un hombre su-mamente mesurado, un caballero, como lo era Sraffa.

Les recuerdo ahora esas tres etapas en el pensamientode Sraffa marcadas por Pasinetti, y les recuerdo tambin que noest mal pensar que el develar esa aberracin era una partefundamental de ese ambicioso proyecto de Sraffa, de su obra.

Habiendo ahora culminado con algunas opiniones y res-tndome muchas otras sobre la obra de este autor italiano, lesadelanto que la concrecin de la misma es relativa. Si leemos asu discpulo y ejecutor literario, Garegnani, no dudaremos en

pensar que Sraffa ha culminado esa obra. Si leemos a Pasinetti,quiz sospechemos que ha culminado realmente gran parte deese proyecto; y que de algn modo, el trabajo de Pasinetti mis-mo es su continuacin como el de Garegnani tambin lo es(aunque, de un modo distinto, casi como si hubiese una divi-sin de las tareas implcita entre estos dos autores).

Robinson, no sera de parecer distinto al de Pasinetti y al

nuestro creo, si hubiese alcanzado a estudiar en detalle la tesisde doctorado de Pasinetti y su trabajo posterior. Pero, su muer-te lamentablemente no se lo permiti. Robinson (1961) crea queel libro de Sraffa de los 60s era lo que su subttulo, un preludioa una crtica, una crtica al fin de cuentas lgica al aparato neo-clsico. No ms. Sraffa mismo puede abonar a ese sentir: Es,sin embargo, un rasgo peculiar del conjunto de proposicionesahora publicadas que aunque no entran en una discusin de la

teora marginalista del valor y de la distribucin, han sido ela-boradas sin embargo, para servir de base a una crtica de tal

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teora. (Sraffa, 1960: p. 13). Me inclino ms bien a esta hiptesisde lectura, pero no descreo por ello de Pasinetti e incluso deGaregnani.

Hay otras opiniones, ms contemporneas y otras queen su momento fueron importantes que quisiera pasar por altoporque de algn modo redundan en estas tres posturas. En to-do caso, la historia probar quin tena razn. Claro que, la his-toria se est escribiendo tambin en estos momentos y quiznosotros ni nos estemos enterando. Por ejemplo, hace poco mehe enterado que hacia el 2001, Terencio Cozzi y Roberto Mar-

chionatti, editaron Piero Sraffas Political Economy: A CentenaryEstimate. No he podido acceder a ese libro, como a tantos otros.Pero, Geoffrey Harcourt s lo ha hecho. Y afortunadamente pu-de acceder a este libro a travs de l. En ese libro colaboraronentre otros, Pasinetti, Roncaglia, Steedman, Kurz y Salvadori,etc. Harcourt nos da un buen resumen de este suculento libroque como les he mencionado, no he podido degustar. Pero, anmejor Harcourt nos da su impresin de Sraffa, a travs de este

libro que puede que resuma la vida y obra de este economistaitaliano, quiz mejor de que lo que nosotros pudiramos hacer.

Sraffa segn pudo advertir Harcourt- era una personade alta integridad intelectual y moral, sazonado con un sentidodel humor exquisito y capaz de una profunda amistad. Sraffatena una extraordinaria facilidad para la crtica aliada a unaoriginalidad y capacidad para el estudio meticuloso. Haba de-

dicado su completa persona a la tarea de revivir una tradicinen la cual l crea y un mtodo que pensaba, evitaba las fallasdel acercamiento de la oferta y la demanda, y en consecuenciaresolvi proveer la base para una crtica de los fundamentosconceptuales de la ltima. Sraffa fue, primero y antes que nadaun economista poltico, interesado tanto en los problemas mo-netarios como en el valor y la distribucin, y an ms, en crearuna sociedad justa (y no en la forma en que pensaban sus ami-

gos Keynes, Dennis Robertson, por ejemplo- deba hacerse).Por ltimo, Sraffa vio sus propias contribuciones como algo

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inacabado respecto del acercamiento clsico/Marxiano, trat dedar coherencia a lo que era incoherente o equivocado y trat deno hacer aclamaciones grandilocuentes de su contribucin (ver

Harcourt (2001) p. 586). Yo creo que esto resume todo lo queSraffa fue y signific, como hombre, intelectual y terico eco-nmico.

III

Quisiera culminar esta especie de introduccin a la vida

y obra de Sraffa, con una advertencia al lector: no es suficientegustar de la literatura econmica universal, por as decirlo, paragustar de la lectura y estudio de Piero Sraffa; no es suficienteser un economista; no es suficiente ser un asiduo y hbil lectorde papers, de manuales; no es suficiente conocer los arcanossecretos del lgebra... todo ello puede que sea necesario, perono suficiente.

Lamb dijo de Edmund Spenser que este era the poets

poet, es decir, el poeta de los poetas. Borges nos dijo: De Que-vedo habra que resignarse a decir que es el literato de los litera-tos. Para gustar de Quevedo hay que ser (en acto o en potencia)un hombre de letras. (1974: p. 63). Creo que para gustar deSraffa... y s, hay que ser al menos en principio un economistaterico (en acto o en potencia, si ustedes quieren), pero an asno es suficiente. En fin, a estas alturas entiendo si les parece que

nada es suficiente...Pocos autores, despiertan ese inters que vemos porejemplo, en Pasinetti por Sraffa. Sobre todo, me refiero a quepocos autores lo despiertan en el pblico en general. Uno deellos es Marx, otro es Keynes, otro puede ser Smith, pero tam-bin puede ser -aunque lo creo menos probable, por lo menosaqu- Marshall o Walrs; para m lo es Joan Robinson, sobretodo la ltima Joan Robinson; pero, puede ser para otro, otro

economista, puede ser Milton Friedman, puede ser Lucas Jr...bueno esperemos que no, no seamos tan pesimistas.

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Cuando hablamos de Sraffa desde Pasinetti, hace unosinstantes -o desde Garegnani, o desde Harcourt si ustedes quie-ren, me es indistinto- estbamos hablando de Sraffa ms bien

desde un lector educado en la tradicin terico-econmica qui-z ms rica del mundo, acaso ms significativa del mundo,educado en Gran Bretaa, educado en Cambridge. Esa GranBretaa digo, que nos ha dado tantos autores. Hemos mencio-nado algunos. Ustedes pueden pensar en otros. Esto puede queles suene un elogio, una exageracin, pero creo que no lo es, esla verdad. Y sino cuando piensen en esa isla, piensen por ejem-

plo en Ricardo, con ese solo autor nos bastara para estar agra-decidos.Recuerdo en esto momentos acaso el elogio ms memo-

rable que haya recibido este gran trabajo de compilacin deSraffa que fue la Obra y Correspondencia de David Ricardo(que no es ciertamente un elogio a Ricardo). Y con una digre-sin sobre l quisiera culminar esta especie de reflexin queparece proponer algo y no concluir nada.

Stigler escribi para laAmerican Economic Review:

Ricardo was a fortunate man. He lived in a period thendrawing to a close- when an untutored genius could still remakeeconomic science. He lived in a nation where two greatproblems, inflation and free trade, gave direction an significanceto economics. And now, 130 years after his death, he is asfortunate as ever: he has been befriended by Sraffa (Stigler, 1953:

p. 586).

He pensado en muchas oportunidades, que Piero Sraffano ha sido un hombre tan afortunado como Ricardo lo fue des-pus de su muerte, sobre todo por estas latitudes donde se co-noce tan poco. Alfredo Monza, quien public Sraffa y sus Usoshacia 1985, alguna vez mencion que no exista tradicin de

investigacin terica en Argentina. Y de algn modo lamenta-ble, eso es cierto. Y aqu est lo que propongo, concluyo con mi

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hiptesis: creo que el gusto por Sraffa necesita de esa tradicinque abunda en Gran Bretaa, que sobra en Cambridge, y queaqu nos falta. Por ello creo que Sraffa no ha sido tan afortuna-

do aqu. Por eso, l ha corrido el albur de un hombre ciertamen-te infortunado por estas tierras. Sin embargo, creo tambin, queesa suerte ha cambiado. Ha cambiado al menos ahora, que hasido rescatado del olvido por los autores de Capital y Excedente,ha cambiado ahora digo tambin, que uno de ellos insiste eneste libro con tal propsito realmente loable. Esperemos que loslectores acompaen ese cambio y emulen esa admirable insis-

tencia con la lectura y estudio de este material que tienen a sualcance.

Buenos Aires, Octubre de 2006

Gustavo A. Murga

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Agradecimientos

Deseo agradecer al profesor Hugo Fernando Azcurra, el

haberme dado la oportunidad de participar en esta coleccin deeconoma, y por supuesto siempre haber tenido un pensamien-to abierto a lo nuevo y predicar con un pensamiento crtico.

Tambin deseo agradecer la estrecha colaboracin delLic. Gustavo Murga, autor del prlogo, con quien hemos traba- jado y seguimos hacindolo en la investigacin terica de laeconoma y su crtica.

Por ultimo agradecer la colaboracin de Fabin Amico,con el aporte de sugerencias y textos.Por supuesto que la responsabilidad de cualquier posi-

ble error me pertenece a m solamente.

www.geocities.com/[email protected]

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INTRODUCCIN

Contaba Kalecki que, a su llegada a Inglaterra, estaba deseando en-

contrar algn ejemplar de esa famosa especie [de caballero ingls], pero slo logr encontrar dos: Piero Sraffa, un italiano, y MauriceDobb, un comunista. (Feiwell, [1975] 1987: p. 34)

Realizar un escrito sobre la obra de Piero Sraffa que ten-ga un carcter divulgatorio, es una tarea difcil. Por un lado, laintrnseca dificultad de un sistema que se desenvuelve en unacrtica profunda de la incoherencia lgica de la economa mar-

ginalista y por otro debido a la forma seca y lapidaria al decirde Joan Robinson- que tena Sraffa de escribir. Agreguemos aesto, el hecho de que Sraffa public muy poco, y todo intento deentender la evolucin de su pensamiento nos remite a una tareade investigacin de cartas y manuscritos.

No es posible reconstruir y entender la figura de Sraffa,sin poder interrelacionar aspectos cientficos, culturales y polti-

cos en que se conect en su vida. Por esta razn no se intentaraqu divulgar aspectos que otros con ms herramientas intentanelucidar y que no han podido satisfactoriamente6.

Su salida de Italia se produce en 1927, aduciendo "razo-nes de salud" y a su llegada a Cambridge, pide quedarse un aopor razones "cientficas". De hecho su viaje responda al ofreci-miento que Keynes le haba hecho para dictar clases sobre trestemas: teora del valor, de la distribucin y un tema de natura-

leza ms "realista". Sraffa sugiere dividir su curso de teora delvalor en dos partes, dar un curso de teora de la produccin yluego dar otro desde el lado de la demanda. Rechaza dar el cursode teora de la distribucin y para el tema realista, propone dar larelacin entre la banca y la industria en el sistema europeo.

En los primeros meses desde su arribo, Sraffa muestraun terror a dar sus clases, de la correspondencia de Keynes con

6 Ver Marcuzzo, M.C., 2004.

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Joan Robinson y Austin Robinson, puede saberse que Keynes letena gran aprecio a la originalidad de sus ideas, pero haca no-tar que sus clases no eran muy comprensibles7.

Puede verse que sus escritos en la preparacin de dichasclases se detienen en el verano y el otoo de 1927 debido cen-tralmente a un cambio en su enfoque sobre el tema.

Pasado un ao con retraso de sus clases, Pigou se mues-tra reacio a admitir otra postergacin de su curso de TeoraAvanzada del Valor. Sraffa pide dar otros temas no vinculadosa la teora del valor en tanto que este estaba siendo preparado.

Muchos problemas se hicieron repetidos, respecto a la cancela-cin de sus cursos, por lo que su permanencia en Cambridge,siempre estuvo respaldada por Keynes, a pesar de "que l noquiere mover ni un dedo para ayudarme a salvar su posicinJMK"8.

En mayo de 1931 renuncia sus clases de economa poltica.En Noviembre de 1931, Sraffa renuncia a su puesto de

profesor de Economa Poltica en la Universidad de Cagliari,

ante la obligacin de jurar lealtad al fascismo como profesoruniversitario. Hasta 1935 no obtendra un puesto oficial en laUniversidad de Cambridge. Solo era bibliotecario de la bibliote-ca Marshall, luego de haber abandonado los cursos.

En Noviembre de 1933, se requiere la creacin del pues-to de director asistente de investigacin, destinado a que loocupe Sraffa, donde tendra que atender a los estudiantes de

investigacin luego de recibidos. Sraffa vuelve a mostrarse rea-cio a aceptar. Finalmente acepta gracias a la mediacin de Ro-bertson. Sraffa se mantuvo en el puesto desde 1935 hasta 1963.Previo a su aceptacin ya estaba nombrado en la biblioteca.

Keynes lo quera en el puesto a Sraffa para preparar yconducir a los estudiantes en Cambridge. Un ejemplo de ello esel pedido del primero: en octubre de 1937, Keynes le pide a

7 ibdem.8 Ibdem Pg. 10.

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Sraffa que haga "rascar los cerebros" a los estudiantes, pregun-tando, el porque de la relativa estabilidad porcentual de lossalarios respecto al ingreso en Estados Unidos entre 1919 y

1935, mientras que los precios haban sido extremadamentevoltiles. Eran confiables los datos y cul era la explicacin?

Sraffa contesta inmediatamente que supona que "es unarespuesta marxista, pero no se le ocurra una respuesta margi-nalista". La primera contestacin fue de Kalecki, en la que decaque haba que abandonar el supuesto de grado constante decompetencia o de retornos decrecientes, la que Keynes haba

mantenido.Las dificultades que ofrece Sraffa para el historiador, sonsemejantes a su compleja personalidad, las que dificultan en-tender sus sensaciones, pensamientos en su interaccin conotros economistas de Cambridge. Claramente sus principalesinterlocutores fueron Keynes, Dobb, Robertson, Kaldor, J. Ro-binson y Kahn.

Segn Keynes, Sraffa era "uno de mis ms cercanos ami-

gos"9 De todas formas es difcil establecer claramente su rela-cin con Keynes. Desde el punto de vista de las discusionestericas, Keynes muri tempranamente para poder discutir laobra de Sraffa mas desarrollada.

Kaldor se refera a Sraffa como un alma gemela atri-buyndole una rara capacidad para hacer amigos10. Pero niKaldor pudo saber que opinin tena de l, Sraffa, cuando en

raras ocasiones, Piero hablaba conmigo sobre un tema econmico... lera muy protector acerca de sus propias ideas que por aos no me dijonada, ....l me comentaba, por supuesto en trminos generales, pero noera especifico en las ideas relacionadas con la teora del valor.

Aspectos de la personalidad de Sraffa, pueden obtenersede muchas fuentes que tuvieron contacto con l, siempre sor-prendentes, como la de Galbraith:

9 Carta del 5/7/1940 al Home Office, de JMK.10 Marcuzzo, 2004 : p. 23.

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Por algn medio que jams he llegado a entender, Sraffa hizosaber que se me consideraba bienvenido al Trinity College,asociacin que fue legitimada muchos aos ms tarde median-

te el estatus de profesor residente concedido por mi amigo R.A. (Rab) Butler, cuando lleg a ser director. En 1945 pagu mideuda para con Sraffa de una manera irregular. Un da se pre-sent en Londres para pedirme que le procurase un pasaje pa-ra Italia, siendo en avin militar la nica posibilidad. Creaque la revolucin era inminente, y no deseaba perdrsela. En-tonces era yo director de la Inspeccin del Bombardero Estra-tgico (U. S. Strategic Bombing Survey), en estrecha colabora-

cin con la fuerza area. Aunque no estoy seguro, creo que seobtuvo el pasaje. Si Sraffa hubiese sido el Lenin italiano capazde llevar al poder a los comunistas -pues hacia esa direccinapuntaban sus simpatas-, habra sido interesante ver cmohubiese explicado yo mi actuacin. Pero conociendo a Sraffano haba por qu preocuparse. Era uno de los hombres msflemticos que he conocido; en una revolucin comunistaacaudillada por l no se habra apreciado ninguna agitacinvisible. (Galbraith, [1981] 1982: p. 91-2).

No pocos escritos sobre Sraffa se derivan hacia la vincu-lacin filosfica con Ludwig Wigstenstein, para enmarcar elcarcter del mtodo expositivo del autor. Muchos otros trabajosse basan en lecturas de manuscritos dejados por el autor, en posde aclarar sus posiciones respecto al mtodo en economa.

Pero este libro estar ceido principalmente a los traba-

jos publicados de la economa poltica por Sraffa, que represen-tan una enorme implosin terica de la economa neoclsica enpunto a su lgica interna y a su sustancialidad emprica.

En el primer captulo se expondrn diversas definicio-nes del capital, dentro del marco marginalista, y las diferenciasentre ellas. Es sorprendente encontrarse con dichas diferencias,puesto que los manuales de la acadmica generan "teoras re-presentativas" (de buen comportamiento) y estimula la no lec-tura de los autores importantes y de primera mano. Esta lectura

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indispensable es comnmente reemplazada por la "manualsti-ca globalizada", donde se nos ofrecen versiones lavadas de pro-blemas y en una estandarizacin cannica del marginalismo. Es

ocioso remarcar que dicha manualstica genera un pensamientoeconmico predigerido e indigesto, que no explica ni compren-de el objeto a tratar, pero que es remediado endgenamente conla formacin de economistas que no indagarn los lmites de lateora de marras.

Sraffa y sus continuadores nos ofrecen la posibilidad deredescubrir las opciones tomadas por los primeros neoclsicos,

desde 1870, y poder desandar e intentar reformular sus res-puestas, hacia un enfoque clsico. Una deconstruccin de laeconoma neoclsica en forma de crtica interna, que "mina" suestructura y la hace implosionar desde sus fisuras lgicas.

En el captulo segundo se examina la crtica de Sraffa ala economa Marshalliana, en 1925 y 1926. La irrupcin de sucrtica terica, vuelca de manera decisiva la discusin hacia unanueva orientacin, que no ser la walrasiana, ni la de la econo-

ma imperfecta, sino una reformulacin clsica. Tambin se re-pasa la discusin con el Dr. Hayek, en ocasin de la publicacinde "Prices and Production" en 1931, que por indicacin de Key-nes, Sraffa se propone y logra "frenar" y al mismo tiempo criti-car el ataque de la escuela Austraca.

En el captulo tercero, se llega a 1960, con "Produccinde Mercancas por medio de Mercancas", aunque claro est

solo representa un comienzo o preludio de una alternativa, peros representa la mayor crtica recibida por el neoclasicismo enpunto a su valor ms preciado: la coherencia lgica.Sabido es que ante la opcin de ser sustantiva o ser coherenteen la teora marginalista, siempre se opt por la segunda. De talforma que las crticas empricas respecto a sus supuestos fueronrechazadas, en tanto ningn "hecho" destrona a una teora. Peroante la crtica terica interna, las explicaciones del "capital" por

parte de los marginalistas, resultaron anuladas.Se realizan algunas consideraciones finales.

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La importancia de la obra de Piero Sraffa, es la de marcarun hito que deconstruye internamente la teora neoclsica delcapital, y permitir comenzar a generar una alternativa positiva

hacia una visin circular y acumulativa y no de "avenidas uni-direccionales" como la neoclsica.

El trabajo de Sraffa es un muy buen estmulo para podervincular aspectos complementarios de la economa clsica conla keynesiana, con lo que implica crear nuevos nexos de din-mica econmica

Nunca entonces mejor dicho que un preludio de la crti-

ca econmica, en que como primer paso se realiza la crtica in-terna, el desmoronamiento lgico de la economa neoclsica, lossiguientes movimientos de la "obra completa" muestran la nece-sidad de reunir recursos heterodoxos de la economa en pos deuna sntesis de nuevo cuo.

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CAPTULO 1El capital y sus parbolas en la economa marginalista

Por marginalismo se ensea en las academias habitual-mente, a un nico tipo de formulacin, se conoce a los principa-les autores de la economa poltica de tercer o cuarta mano, sinacceder nunca a la lectura original de los mismos.

Estrictamente y luego del trabajo de Sraffa, cualquierteora econmica que convierta la "cantidad de capital" en unode los determinantes del sistema de la distribucin, se encontra-

r con el problema de concebirlo independientemente de cual-quier variacin de la distribucin entre salarios y ganancias.11

Marginalismo, precios de equilibrio de largo plazo y simetra

El marginalismo, parte de una generalizacin de la teorade la renta de la tierra en Ricardo, pero a diferencia de la formu-lacin de este ltimo, es tierra homognea y en un uso marginalintensivo aplicndolo para factores de la produccin, y evitandoel uso del concepto de excedente.

En la determinacin de precios y cantidades, se parte delos gustos de los consumidores, las opciones de tcnicas paraminimizar costos y las cantidades de los factores de produc-cin a utilizar. El camino recorrido aparece como de una aveni-da de nica mano, desde los servicios de los factores originarios

de produccin, hasta los bienes de consumo. La determinacinde precios y cantidades se obtienen con el juego de oferta ydemanda obtenindose un equilibrio de largo plazo. La deter-minacin de precios es simtrica por lo que salarios y gananciastienen un mismo status. Adems, no se establece una causalidaden la determinacin de precios y cantidades de equilibrio, por loque la resolucin implica una simultaneidad entre variables.

11 Ver Garegnani, 1960.

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En esta estructura terica desaparece el problema clsicode la medicin de agregados de mercancas heterogneas y porlo tanto la relacin entre teoras del valor y teoras de la distri-

bucin cambia. La tasa salarial ser una incgnita, al igual quela tasa de ganancia, la que no es ya deducida de un excedentede produccin.

Economa clsica, posiciones de largo plazo y asimetra

Dentro de la economa clsica en cambio, el concepto de

produccin se da como un flujo circular -cuyo origen se remon-ta a los fisicratas, y antes en Petty y Cantillon- Dentro de labsqueda de variables "objetivas", es decir, que puedan medir-se, estimarse, calcularse o ser observadas. Entra aqu el concep-to de "costo fsico real" que a diferencia de la posicin neoclsi-ca, no se basa en costos subjetivamente considerados, como"utilidad", "abstinencia", "espera" o "costo de oportunidad".

Se toma como variable independiente a los salarios re-

ales -al nivel de subsistencia- dando una determinacin asim-trica dentro de la teora de los precios y la distribucin del in-greso. Se considera que todos los ajustes se han dado espe-cialmente a un determinado nivel de produccin -en un largoplazo, obtenindose "posiciones normales de precios". La tasade ganancia en esas condiciones es uniforme en todos los secto-res, en condiciones de libre competencia.

Las condiciones normales de utilizacin del equipo y laplanta estn ligadas a la tasa de ganancia. Los precios de pro-duccin hallados son el medio de distribucin del excedenteproductivo, entre beneficios de distintos sectores de la econo-ma, diferentes empleos de capital y con diversas rentas sobrelos recursos escasos.

Se toma entonces en la escuela clsica como dados: elsalario real, el producto social y las condiciones tcnicas de

produccin, consistiendo estos datos el ncleo de esta teora. Sedetermina el salario real por un complejo de circunstancias eco-

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nmico-sociales mientras que el beneficio y otros rditos apare-cen como un residuo respecto del salario. Quedan determina-das de manera general las relaciones entre la tasa salarial, la

tasa de ganancia y ambas con los precios relativos. No se pre-suponen tampoco en la escuela clsica relaciones funcionales opredeterminables entre distribucin y precios relativos ni entredistribucin y nivel de produccin.

Se puede observar en el grfico la comparacin entre lasdos corrientes:

Supuestos delMarginalismo Resuelve SupuestosClsicos Resuelve

Set de tcnicas al-ternativas que mi-nimizan el costo

Precios Set de tcnicasalternativas queminimizan elcosto

Precios

Dotacin inicial defactores y distribu-cin de los dere-chos de propiedad

Cantidades Tasa de Salarioreal (en trminosfsicos)

Gustos y preferen-cias de los consu-midores

Tasa deganancia

Diferentes cali-dades de tierrasdisponibles yunos conocidosstocks de recur-

sos.

Tasa deganancia

Desde el enfoque marginalista en cambio, se parte detomar como incgnitas tanto la tasa de salarios, la tasa de ga-nancias y los precios, que se resuelven simultneamente. Lasfuerzas de demanda y de oferta determinan simtricamente to-das las variables de rdito. No existe una separacin analticaentre las distintas fuerzas y dependencias de las variables distri-butivas.

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Se determina la retribucin a losfactores en la produccinde una mercanca homognea, basada en el incremento delproducto obtenido aumentado en una unidad suficientemente

pequea de la cantidad de factor considerado y dejando cons-tante todo lo dems. La problemtica del valor y la distribucinse encontrar cuando se estudie toda la economa en su conjun-to. Tambin aparece con la distribucin de las cantidades dis-ponibles de factores entre las industrias, de lo que se sigue queel valor del producto marginal de un mismo factor sea el mis-mo, sin importar la mercanca en que se emplee el factor anali-

zado. Las diferencias no se agotan all: en punto a la propia de-finicin de tcnicas alternativas en la teora neoclsica, se su-ponen como dadas una seria de mtodos productivos alternati-vos para cada mercanca. Esto se debe a que la propia definicinde producto marginal de un factor, necesita utilizar mtodosefectivos en su aplicacin entre un conjunto de mtodos dispo-nibles, para determinar simultneamente la distribucin.

Los datos de los que parte la economa marginalista sonlos gustos o preferencias del consumidor, las condiciones tcni-cas de produccin y las cantidades disponibles de los factoresproductivos. Estos son datos ltimos de la teora y no datosintermedios como los de la escuela clsica. De all que se tieneel poder determinar el resto de variables endgenas.

La circularidad ya descubierta por Ricardo es la fisura delplanteo marginalista

El que los precios deban medirse de forma independien-temente de las variaciones de la distribucin del producto so-cial, es decir de la tasas de distribucin, implica un problemainsoluble para la formulacin marginalista. En efecto, Wicksellen un primer momento, afirma que es necesario que las canti-

dades de los factores puedan medirse en "unidades tcnicas yno en unidades de valor. Es decir, evitando el razonamiento

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circular, si se define la cantidad de los factores y funciones co-rrespondientes a las tcnicas utilizadas que vinculan el uso delos factores y las cantidades fsicas del producto, antes de cono-

cer el sistema de valores relativos.

Existen dos roles dados por la magnitud de capital

1- como variable en las funciones de la produccin; y2- como cantidades de los factores empleados.

Las posibles tcnicas de produccin estn dadas entre lacantidad fsica del producto y las cantidades de los factoresempleados, por lo que en dichas funciones la medida del capitaldebe suceder que un conjunto de bienes de capital sea siemprela misma cantidad de capital, para cualquier sistema de valoresrelativos.

Se pueden distinguir varias versiones de la teora, co-rrespondientes a diversos autores y pocas.

I - La funcin de produccin agregada12Con el auge de la macroeconoma luego de la Teora ge-

neral de Keynes, especficamente en los tardos 50, con Solow ySwan. Estos desarrollan una funcin que tena las propiedadesconocidas como primeras derivadas positivas y las segundas

negativas y las productividades marginales del capital y deltrabajo, daban la tasa de ganancia y el salario. Es decir, funcio-nes de buen comportamiento, o que permitan optimizar pro-duccin o consumo segn los criterios de racionalidad neoclsi-cos. Pero, sin embargo, esta concepcin no es encontrada enautores anteriores como Clark y Bhm-Bawerk. Esta versinagregada va a generar va la pluma de Samuelson (1962), lasfamosas parbolas neoclsicas (ver mas adelante), por la que se

12 Ver el cap. 14 de Kurz y Salvatori, 1995.

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intent simplificar, como las parbolas cristianas, las relacionesentre variables econmicas y distribucin.

II - Como factor de Produccin

Existen dos variantes en esta versin: la de valor de ca-pital y la del tiempo como medida unidimensional.

La primera muestra que con las condiciones tcnicas seproduce un bien i con tierra y trabajo homogneo, donde yi es laproduccin del bien i y ki, li, y bi es el valor del capital, trabajo y

tierra como factores respectivamente.

( )iii b,l,kFY=

El producto marginal con respecto a cada factor es posi-tivo y decreciente. El nmero ki representa la "cantidad de capi-tal" empleada en la produccin del bien i, ajustada a la cantidadde otros factores que se usan para producir.

Clark distingua entre capital y "bienes de capital", elprimero como una abstraccin y la segunda como un inmediatoconcreto: "Nosotros pensamos al capital como una suma de produc-cin de bienestar, invertidos en cosas materiales que continuamentecambian -que vienen y van permanentemente" (Clark, 1899).

Segn Samuelson, fue Clark quien introdujo el "cuentode hadas neoclsico", basado en la nocin de que el capital es

una peculiar sustancia que se transmuta a si misma desde unamaquina especfica hacia otra, como un alma inquieta.Asimismo considera Clark, que puede ser considerada

como "un fondo fijo de capital social permanente".El producto marginal o "productividad final" se asume

como decreciente: "si el capital es usado en cantidades crecientes poruna fuerza laboral fija, est sujeto a la ley de productividad decrecien-te". Igual consideracin con el trabajo, en ceteris paribus.

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rP*k

Yi

i

=

Donde Pi es el precio de una unidad del bien i. Clark in-siste a partir de esta expresin que la teora de los precios y delvalor son inseparables.

Esta versin de "cantidad de capital" puede ser halladatambin en Marshall y en Pigou.

La segunda versin del capital como factor de produc-cin es la del tiempo en Bhm-Bawerk (1889) y Knut Wick-

sell13 (1893), quienes dan una versin equivalente en el pero-do medio de produccin.La idea bsica de intensidad de capital en los austracos,

que puede ser medida por el tiempo por el que es invertido enun proceso de produccin, anticipado por un autor ingls comoJevons (1871). Desarrolla la idea que un input de trabajo en unperodo mantiene un output varios perodos despus, de unbien de consumo, donde qi (T) es la funcin de produccin conel lapso Tcomo argumento. El cual muestra que en equilibrio:

)(

)(

Tif

Tifr

i

i=

Bhm-Bawerk, trata de construir una teora generaltemporal de la teora de oferta y demanda, que en su versinatemporal pertenece a Walras y su anlisis de equilibrio gene-ral. Los elementos centrales son "preferencia temporal" y pero-do medio de produccin", que son usados para describir lasreferencias del consumidor y alternativas tcnicas, respectiva-mente. El capital social en Jevons es un fondo de subsistenciaque permite mtodos de produccin ms indirectos (rounda-bout).

13 Wicksell, "Valor capital y renta", 1893.

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El perodo medio de produccin en Bhm-Bawerk. yWicksell, o "tiempo medio de inversin" en Jevons, tiene lossiguientes supuestos:

1) Hay solo produccin simple y no conjunta y no hay capitalfijo.

2) Solo hay un factor de produccin "original", el trabajo ho-mogneo; la tierra es un bien libre.

3) Solo hay tasa de inters simple.

La definicin de T es:=

t

t

tti

l

ltT

*con w pagado ante

factum, con l invertidos hasta que una unidad del bien i es ob-tenida. Con este sistema los economistas austracos piensan enque pueden reemplazar a un vector de bienes fsicamente hete-rogneos de capital con T.

El "capital" queda reducido a una expresin unidimen-sional temporal.Es con estas concepciones que el trabajo de Piero Sraffa,

da una disputa en que logra demoler internamente.

III-a Como un fondo de bienes de subsistencia

En esta concepcin se podr encontrar un grado de ma-tices entre diferentes autores como Bhm-Bawerk, Wicksell,Walras y Jevons. En efecto Bhm-Bawerk critica a Jevons poresta teora y la vincula con el fondo de salarios de Mill.

Jevons no se aparta de esa concepcin por la cual la ocu-pacin depende del capital y no de la demanda de mercancas.Pero Wicksell luego de inicialmente tomar parte de las nocionesy definiciones de Jevons, demuestra posteriormente la conexin

entre Jevons y la escuela austraca y su concepto de cantidadde capital.

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Los problemas relacionados con la medida del capital surgenclaramente con Wicksell

En la escuela austraca es posible encontrar dotacionesde capital en forma de bienes de consumo, o fondos de subsis-tencia. Esta nocin corresponde a la visin del capital comoresultado de la inversin de ahorros pretritos, que implican laabstinencia del consumo.

En Jevons es claramente expresado en el captulo VII desu Teora de Economa Poltica, como "Free Capital y Invested

Capital", la cantidad de capital en Jevons es el conjunto de mer-cancas necesarias para sostener a los trabajadores de cualquier catego-ra y clase, empeados en la produccin. Pero a estas mercancas(free capital) se les debe agregar los bienes capitales, que nopueden ser comprendidos entre los medios de sustentamiento co-rrientes14. De manera similar Bhm-Bawerk expresa que todoslos bienes que aparecen hoy como el stock u origen del bienestar de lasociedad... ser en mas o menos un distante futuro... la maduracin

hacia bienes de consumo y cubrir consecuentemente, en ms o menosun perodo de tiempo la demanda de consumo de las personas15. Esdecir que los montos de bienes salariales utilizados para produ-cir bienes de consumo (que los incluyen) variarn en su monto,adecuados al mayor o menor grado de produccin indirecta desus procesos, dependiendo de la tasa de salario real. Dicho deotro modo, el consumo agregado de bienes que representa capi-tal real tiene que ser independiente de la tasa de inters y de losmtodos de produccin adoptados por minimizacin de costosde los productores. Sin embargo, no lo es, en tanto el consumode los trabajadores ante un cambio en la tasa de inters, cambiatambin.

Wicksell se dio cuenta de las dificultades que tena labsqueda de una medida del capital real en trminos de un

14 De Vecchi, [1976] 1980: p. 90.15 Bhm-Bawerk, [1884] 1947: p. 319-322.

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fondo de subsistencia de Bhm-Bawerk, y en sus Lecturas, ex-presa sus dudas respecto a su validez:Puede ser difcil si no imposible- definir este concepto de capitalsocial con absoluta precisin como una cantidad definida. En realidades ms una cantidad compleja, Wicksell, Lectures on PoliticalEconomy Pg. 165.

III-b Como vector de bienes de capital heterogneos

Walras asumi la dotac

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Piero Sraffa La Implosion de Economia Neoclasica - A Fiorito

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