PRÁCTICA 4

Wikipedia y las wikis

Alexandro Ruiz Pérez

Índice

1.- Un poco de historia2.- Funcionamiento3.- Sitios de referencia

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Un poco de historia

“Imagine a world in which every single person on the planet is given free access to the sum of all human knowledge. That’s what we are doing.” [Imagina un mundo en el que cada persona del planeta tien libre acceso al total de todo el conocimiento humano. Eso es lo que estamos haciendo.] Jimbo Wales

Wikipedia es una enciclopedia online y gratuita que todo el mundo puede editar. Su origen está en relación con la llegada de la web 2.0. En el documental de ‘The Truth about Wikipedia’, realiza un interesante apunte sobre la idiosincrasia de la web 2.0: “what happens around 2000 is we then start emerging in an era of participacion when the kind of ethic is not I need or I want but I can” [lo que pasa alrededor del 2000 es que empezamos a emerger en una era de participación en la que la ética no es yo

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necesito o yo quiero, sino yo puedo]. En relación con Wikipedia, añade: “We’re undergoing a revolutionary shift in society that is at the same level as the invention of the printing press. It’s that important. It’s that big. (…) People who have never met work together on websites. This is what Wikipedia is about.” [Estamos atravesando un giro revolucionario de la sociedad que está al mismo nivel que la invención de la imprenta. Es tan importante. Es tan grande. (…) Gente que nunca se ha visto trabaja junta en páginas web. De eso trata Wikipedia.]

Larry Sanger, cofundador de Wikipedia, resume así la historia de la creación de la Wikipedia: “I sat down for dinner with a friend of mine on the evening of January 2nd

2000 and Ben was telling me about this hobby he had of writing for wikis - what he called wikis. Wiki wiki means quick and wiki wiki web was a quick way of everybody working together on a single website and [the] only [thing he] had to do was describe it and I’d never even, at the time, seen a wiki and I immediately saw that it would be possible, anyway, to generate encyclopedia using that sort of method. So, of course, I think I was properly skeptical about it and I think Jimmy Wales was as well but we decided to give it a try.” [Cené con un amigo mío la noche del dos de enero del año 2000 y Ben me contó que tenía como hobby escribir para wikis, para lo que él denominaba wikis. Wiki wiki quiere decir rápido y una wiki wiki web era una forma rápida de que todo el mundo trabajara junta en una misma página y lo único que tuvo que hacer fue describirlo y yo nunca había visto, por aquel entonces, una wiki e inmediatamente vi, de todos modos, que sería posible generar una enciclopedia usando ese método. Así que, por supuesto, yo era lo suficientemente escéptico y pienso que Jimmy Wales también pero decidimos darle una oportunidad.].

Desde entonces, Wikipedia ha crecido sin parar. El diario El País comenta: “La versión en inglés tiene 145 millones de palabras y 475.000 artículos. Crece a un ritmo de 3.000 artículos al día gracias a la participación de 16.000 usuarios registrados (sin contar los anónimos, que pueden intervenir en cualquier momento). Wikipedia existe en 200 lenguas diferentes (1,3 millones de artículos en total), según explicó Jimmy Wales, fundador de Wikipedia, durante una reciente conferencia en la Universidad de Stanford”. Como dice Lore Sjöberg, de Wired.com, “Wikipedia is a new paradigm in human discourse. It's a place where anyone with a browser can go, pick a subject that interests them, and without even logging in, start an argument. In fact, Wikipedia is the largest and most comprehensive collection of arguments in human history (…)” [Wikipedia es un nuevo paradigma en el discurso humano. Es un sitio al que, con un navegador, cualquiera puede accede, escoger un tema que le interese, y, sin ni siquiera registrarse, empezar una discusión. De hecho, Wikipedia es la colección más grande y exhaustiva de discusiones de la historia de la humanidad].

Funcionamiento

Wikipedia, como dije antes, es una enciclopedia interactiva que se edita por los usuarios sin pasar por un control de calidad. Según el artículo de la Wikipedia, “unlike traditional encyclopedias such as Encyclopaedia Britannica, no article in Wikipedia undergoes formal peer-review process” [a diferencia de encyclopedias tradicionales como la Encyclopaedia Britannica, ningún art´culo en Wikipedia pasar por un proceso formal de análisis . Además, “no article is owned by its creator or any other editor, or is vetted by any recognized authority. Except for a few vandalism-prone pages that can be edited only by established users, or in extreme cases only by administrators, every article may be edited anonymously or with a user account” Consequently, Wikipedia

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"makes no guarantee of validity" of its content.[35] Being a general reference work, Wikipedia also contains materials that some people, including Wikipedia editors,[36] may find objectionable, offensive, or pornographic.”

Sobre el contenido de la Wikipedia, solo está sujeto a las leyes del estado de Florida, en Estados Unidos, donde se alojan los servidores. Cada artículo debe seguir unos criterios que lo hagan digno de serlo. “A topic is deemed encyclopedic if (…) it has received significant coverage in secondary reliable sources that are independent of the subject of the topic” [un tema se reconoce como enciclopédico si ha recibido una cobertura significativa en fuentes secundarias y fiables que son independientes del sujeto del tema]. Wikipedia no debe presentar material nuevo ni trabajos originales, sino que debe depender siempre de fuentes alternativas. Además, debe permanecer imparcial (“Wikipedia does not take a side. All opinions and viewpoints, if attributable to external sources, must enjoy appropriate share of coverage within an article.”)

Existe una figura por encima del editor corriente que es el administrador. Estos editores que son ascendidos “have the ability to delete pages, lock articles from being changed in case of vandalism or editorial disputes, and block users from editing” [tienen la habilidad de borrar páginas, cerrar artículos para que no se cambien en caso de vandalismo o disputas entre editores e impedir editar a los usuarios]”. Wikipedia permite que controlen la edición de artículos “a través de algunos aspectos del programa”. Existe una página de "cambios recientes en el que se registran todas las ediciones que se hacen”.

En cuanto al funcionamiento de Wikipedia como empresa, se aleja mucho de lo que podamos imaginar, como declara Jimmi Wales en la edición digital de a BBC: “somos una organización grande en sentido de que es una gran comunidad y nuestra página es muy popular; creo que de hecho competimos con la BBC en popularidad. Pero como organización física, somos muy pequeños”.

Los empleados se pueden contar con los dedos de una mano y sobre el tamaño de la empresa afirma que: “tenemos una oficina en St Petersburg, Florida, donde hay dos empleados, y tenemos un ingeniero que vive en California. Tres empleados, entonces. El resto de la gente, y me incluyo, trabaja como voluntario. Así que somo grandes, pero pequeños”. Se financian a través de donaciones del público “que van de US$50 a US$100” y declaran que tienen éxito porque todo lo que hacen “es barato” y sólo pagan “por los servidores y la banda ancha”.  En cuanto a la publicidad, todavía no tienen en mente ganar ingresos de ella, pero recuerda que “el objetivo final de la Fundación Wikimedia es darle enciclopedias gratis a cada persona en el planeta” y para ello necesitan dinero.

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Ésta es la portada de Wikipedia. Es extensa y detallada, pero intuitiva y fácil de usar. La portada incluye diversos artículos a modo de recomendación y curiosidades como efemérides o frases célebres. A la derecha aparece una clasificación de todas las entradas en grandes áreas del saber y otros proyectos relacionados con Wikipedia que comparten la misma filosofía y que tienen contenidos complementarios, como la Wikiquote o la Wikipedia Commons. A la izquierda, podemos seleccionar el idioma, navegar por Wikipedia o buscar un determinado artículo. La portada está diseñada de una forma sencilla pero interesante y atrayente y ya deja entrever la inmensidad de contenidos que alberga.

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En esta imagen vemos parcialmente un artículo de Wikipedia con sus elementos más típicos. Después de un breve prefacio o párrafo introductorio para orientarnos sobre el asunto del artículo, una tabla de contenidos nos dice en qué secciones se divide y nos permite saltar a la que más nos interese. En este caso, a la derecha, al ser un artículo sobre un personaje celebre, se incluye una pequeña tabla biográfica que da datos importantes sobre su vida.

En la zona superior hay cuatro pestañas. La primera nos permite ver el artículo, que es la página de la imagen. La segunda, llamada discusión, ofrece un espacio para debatir sobre dicho artículo en vista a ampliaciones, mejoras y correcciones del mismo. Editar es la pestaña que nos permite, como ya indica, modificar el texto e historial da cuenta de las modificaciones que ha habido, por quién se han producido y cuándo lo han hecho.

Sitios de referencia

http://www.wired.com/software/webservices/commentary/alttext/2006/04/70670

http://www.bbc.co.uk/spanish/specials/1746_wikipedia/page2.shtml

http://en.wikipedia.org/wiki/Wikipedia

http://www.youtube.com/watch?v=WMSinyx_Ab0

http://www.elpais.com/articulo/semana/funciona/Wikipedia/mayor/enciclopedia/elpeputec/20050303elpciblse_2/Tes

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