ISSN: 0214-1744

Revista&

CARACTERIZACIÓN DE CELDAS LITORALES EN UN TRAMOCOSTERO APARENTEMENTE HOMOGÉNEO DEL LITORAL

DE CÁDIZ (SO DE ESPAÑA)

Characterization of littoral cells in an apparently homogeneous coastal sectornear Cadiz (SW Spain)

Anfuso, G.

Dpto. de Geografía, Facultad de Ciencias del Mar y Ambientales. Polígono Río San Pedro s/n.11510 Puerto Real (Cádiz, España). Tel.: 34 956016447; Fax: 956016040

E-mail: giorgio.anfuso@uca.es

Resumen: Se realizó un estudio de la distribución de celdas litorales en un tramo aparentemente homogéneo del lito-ral de Cádiz, mediante el seguimiento topográfico de varios perfiles de playa a lo largo de dos años. La interacciónentre el oleaje incidente y las estructuras naturales o antrópicas da lugar a celdas, unidades básicas en las que se puededividir el litoral. Los sedimentos se desplazan dentro de cada celda y/o pasan de una celda a otra, en función de ladirección de aproximación del oleaje. De esta manera, la determinación de las celdas es básica para la comprensióndel transporte litoral y la predicción de la evolución de la línea de costa a escala temporal media-larga. En el litoralestudiado, se identificaron seis celdas principales limitadas por las plataformas rocosas presentes en la zona sumergi-da y en la parte intermedia y baja del intermareal, y por dos espigones en los extremos de la zona de estudio. Todasestas estructuras constituyen límites fijos de tránsito de sedimentos, existiendo también límites libres de difícil deter-minación en cuanto su posición varía en función de las características del oleaje.

Palabras clave: playa, celda, transporte litoral, Cádiz.

Abstract: Littoral cells distribution was reconstructed in an apparently homogeneous coastal sector in Cádiz, througha two-year beach topographic monitoring program. Interaction between wave fronts and natural or human structuresdetermines coastal division into littoral cells, “basic” units in which littoral can be divided. Sediments migrate insidea cell or pass from one cell to another, according to wave approaching angle. In this way, the knowledge of cell dis-tribution is fundamental to the understanding of littoral transport and the prediction of beach behaviour at medium-large temporal scale. Six main littoral cells were found out in the study coast. These cells are limited by rocky-shoreplatforms, well developed in the nearshore and in the low and middle foreshore, and by two groins located in the extre-mities of the study area. These limits are “fixed”, while other limits are “free” because they change their position accor-ding to wave characteristics and, for this reason, it is difficult to individuate them.

Key words: beach, cell, longshore transport, Cadiz.

G. Anfuso (2004) Caracterización de celdas litorales en un tramo costero aparentemente homo-géneo del litoral de Cádiz (SO de España). Rev. C. & G., 18 (1-2), 25-36.

S.E.G.

1. Introducción

El estudio del medio costero es muy complejodebido a que los diferentes procesos que intervie-

nen en su evolución actúan a diversas escalas espa-ciales y temporales. Aquellos que actúan a pequeñaescala no se pueden extrapolar a una escala media-larga dado que la evolución costera no es lineal,

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siendo los procesos, en la gran mayoría de loscasos, rítmicos o cíclicos. Debido a estas razones ya la falta de datos de partida, a menudo resulta difí-cil predecir la evolución de la costa mediante el usode ecuaciones empíricas (Komar, 1976 y 1998;Carter, 1988). Por otro lado, un seguimiento direc-to de los cambios morfológicos permite compren-der dónde, cuando y porque las playas cambian(Malvárez et al., 2000). En este marco se encuadrael estudio de las celdas litorales, en cuanto su cono-cimiento es fundamental para reconstruir la evolu-ción del litoral a medio-largo plazo y para calcularel balance sedimentario de un área.

Las celdas se pueden definir como unidades“básicas” en las que se divide el litoral. Los sedi-mentos se mueven dentro de cada celda y/o pasande una celda a otra, en función de la dirección deaproximación del oleaje y de las características delos límites entre ellas. Las celdas son fácilmenteindividualizables en costas irregulares (por ejem-plo, bahías, estuarios, etc.) o en costas rectilíneasinterrumpidas por salientes rocosos u otros límitesde tipo “fijo” (podría hablarse entonces de “celdasmorfológicas”). Sin embargo, resulta muy compli-cado determinar la existencia de celdas en costasabiertas aparentemente uniformes, donde éstas seforman como resultado de procesos de refraccióndel oleaje, generación de ondas de borde, etc., cuyaexistencia está condicionada por la morfología dela playa submarina. Los límites de las celdas que seforman en estas costas suelen ser de tipo “libre”, esdecir, varían su posición en función de las caracte-rísticas del oleaje incidente. Finalmente, se puedediferenciar entre límites total o parcialmenteimpermeables (Bray et al., 1995); estos últimospueden permitir un transporte sedimentario unidi-reccional o bidireccional.

En el presente trabajo se han identificado ycaracterizado las celdas litorales presentes a lolargo de un tramo aparentemente homogéneo dellitoral gaditano entre Chipiona y Rota (Cádiz),individualizadas mediante un seguimiento morfo-lógico llevado a cabo durante dos años.

2. Antecedentes

En los últimos años se han realizado numerososestudios regionales para la caracterización morfo-lógica y sedimentaria de amplios tramos costeros,

en los que se han utilizado diversos criterios deidentificación de celdas litorales.

Los primeros intentos para identificar las celdas(May y Ta n n e r, 1973) se basaron en la determinacióndel transporte sedimentario relacionado con procesoshidrodinámicos, flujos causados por gradientes dedisipación de energía, radiation stre s s, etc.

Criterios morfológicos, sedimentológicos yvolumétricos fueron utilizados por Mallik et al.,(1987) y Chauhan (1995) en la India, Williams yLeatherman (1993) y Calliari (1994) en EE.UU.,por Shih y Komar (1994) en una playa en bolsillode 24 Km de longitud en Oregon (EE.UU.) y final-mente, por Amin y Davidson-Arnott (1997) yLawrence y Davidson-Arnott (1997) respectiva-mente, en los lagos Ontario y Huron, en Canadá. Elanálisis de fotografías aéreas o imágenes de satéli-te fue empleado por Kunte (1994) en la India, Brayet al., (1995) en Inglaterra, Al Bakri (1996) enKuwait y El-Asmar (2002) en el Delta del Nilo.

En la costa gaditana, Benavente et al., (1998)describieron las celdas litorales que se generan enla playa de La Puntilla (El Puerto de Santa María).Finalmente, el tramo litoral entre Sanlúcar y Rotafue descrito por Muñoz y Enríquez (1998), quienesreconstruyeron la evolución histórica y las caracte-rísticas morfológicas y sedimentológicas de lacosta, aunque no llegaron a identificar celdas ensentido estricto.

En el presente trabajo, para definir las celdaslitorales de la costa estudiada, se han empleadocriterios volumétricos apoyados por las caracte-rísticas sedimentológicas. La realización de perfi-les topográficos seriados ha permitido reconstruirlas variaciones morfológicas y volumétricas delas playas investigadas, identificando de estamanera tramos costeros con comportamientosparecidos u opuestos frente a determinadas condi-ciones de oleaje.

3. Zona de estudio

La zona de estudio se localiza en el litoral entreChipiona y Rota (Cádiz, SO de España, Fig. 1) eincluye 14 Km de playas arenosas constituidas porsedimentos cuarzosos de granulometría media y fina,moderadamente bien clasificada. Las playas estánrespaldadas por dunas y acantilados labrados sobredepósitos pliocuaternarios (Baena et al., 1987).

Celdas litorales en un tramo costero de Cádiz 27

El litoral objeto de estudio se puede dividir endos partes con orientación uniforme. El primertramo está comprendido entre Chipiona y PuntaCandor (Fig. 1) y presenta orientación NNO-SSE.El segundo incluye las playas entre Punta Candor yRota y tiene orientación NO-SE (Fig. 1).

La línea de costa se presenta aparentementehomogénea, por lo que resulta complicado realizaruna aproximación a su posible división en celdas. Enla playa seca y en el intermareal alto y medio no haysalientes rocosos notables que interrumpan la derivalitoral, aunque existen dos espigones instalados en

los dos extremos de la zona de estudio (Figs. 2 y 3).Las plataformas rocosas dan lugar a salientes en elnivel medio-bajo del intermareal, que pueden actuarcomo espigones sumergidos; esto sucede en PuntaCamarón, Punta Candor y La Costilla P. XI (Fig. 3).Por otro lado las playas de Tres Piedras y La Ballenaocupan un tramo de litoral muy rectilíneo (Figs. 1 y4), y la playa de Trayuelas, forma una ensenadaamplia delimitada por la plataforma rocosa (Fig. 1).

El rango mareal, con periodicidad semidiurna,varía entre 3,22 m (mareas vivas) y 1,1 m (mareasmuertas), clasificando la costa como mesomareal baja.

Figura 1. Mapa de localización con ubicación de los perfiles topográficos. Modificado de Muñoz y Enríquez (1998). La abreviatura“P.” y el número que sigue indican la posición del perfil topográfico y su número de identificación. Se presenta también una tabla

donde se indica la correspondencia entre los perfiles y las playas en las que éstos se ubican.

Los vientos dominantes (Muñoz y Sánchez,1994) soplan del ONO, vientos húmedos atlánticosdenominados “poniente” (con el 12.8% de frecuen-cia anual y 19.3 m/s de velocidad anual media), ydel ESE, vientos secos que soplan de tierra, cono-cidos como “levante” (con el 19.6% de frecuenciay velocidad media de 27.8 m/s).

Las olas se aproximan a la costa preferente-mente del Oeste (45% de frecuencia anual, Muñoz,1996), con altura media inferior a 1 m y altura deola significante asociada a temporales de 2 m

(Reyes et al., 1997). En la figura 5 se presentan lasrosas de oleaje para condiciones de mar de viento ymar de fondo en la Bahía de Cádiz (ROM 0.3,1991). No fue posible disponer de datos exactossobre dirección de aproximación del oleaje duranteel periodo de estudio, ya que las boyas oceanográ-ficas presentes en el área, “Cádiz” y “Sevilla 1”(pertenecientes a la REMRO), son de tipo escalar.

La deriva litoral fluye hacia el Sureste, aunquetambién se puede observar un transporte contrariodebido a los vientos procedentes del segundo y tercercuadrante, que cobran mayor importancia en algunostramos en función de su orientación específica.

4. Metodología

El seguimiento morfológico de las playas sellevó a cabo desde marzo de 1996 hasta mayo de1998, mediante el levantamiento topográfico de 12perfiles normales a la línea de costa, con el fin deestudiar las variaciones morfológicas y volumétri-cas que pueden poner en evidencia la existencia deceldas litorales (Fig. 1). Los perfiles se midieronmediante un teodolito automático Zeiss Eth 4, conperiodicidad mensual, a partir de puntos fijos en latrasplaya, prolongándose hacia el mar hasta la pro-fundidad correspondiente a la bajamar viva. Se rea-lizaron un total de 194 perfiles a lo largo de 19

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Figura 2. Vista aérea de Norte hacia Sur de la playa de Regla(Chipiona), tomada en bajamar (Dirección General de Costas,Ministerio de Medio Ambiente). En el límite inferior de la foto

se observa el espigón de Regla.

Figura 3. Vista aérea de las playas de La Costilla y Piedras Gordas, separadas por un pequeño saliente de la costa (Dirección Generalde Costas, Ministerio de Medio Ambiente). Foto tomada del Sur hacia el Norte con marea al nivel medio. Destaca en el margen supe-rior izquierdo la plataforma rocosa bien desarrollada en Punta Candor, donde la costa cambia de orientación. En la parte inferior dela foto destaca el espigón de Rota. No se aprecia el paseo marítimo, construido posteriormente a la fecha en que se realizó la foto.

Celdas litorales en un tramo costero de Cádiz 29

campañas. La ubicación de las playas y de los per-files, indicados con la abreviatura “P.” y numera-dos de Norte a Sur, se presenta en la figura 1.

Mediante una función de integración espacialdel programa SigmaPLOT del entorno Windows,se calcularon las variaciones volumétricas de lasplayas estudiadas y los trasvases de sedimentoentre las diferentes partes de las mismas.

Para la caracterización sedimentaria de las playasse tomaron muestras en el intermareal y en la playaseca, y se analizaron en laboratorio mediante tamiza-do en seco. Los parámetros granulométricos se cal-cularon según la metodología de Folk y Ward (1957).

Con el fin de identificar la existencia o no de cel-das en el litoral estudiado, se utilizaron fundamen-talmente las variaciones volumétricas observadas enlas distintas campañas de seguimiento. Los perfilesse consideraron representativos de un tramo de lito-ral de longitud variable, de forma que los límitesentre celdas se ubicaron entre perfiles cercanos quemostraron un comportamiento claramente diferente.Estos puntos no presentaron variaciones, bien por-que el balance sedimentario neto transversal y longi-tudinal era cero, o bien porque en ellos no se identi-ficó un transporte sedimentario significativo.

También se tuvieron en cuenta los cambiosmorfológicos y las variaciones granulométricas delos sedimentos, relacionándolos con las observa-ciones sobre la dirección de aproximación del ole-aje llevadas a cabo durante el periodo de estudio.No obstante, estas observaciones, aunque sistemá-ticas, fueron puntuales y no siempre representati-vas del oleaje dominante entre campañas sucesivas.

Figura 4. Vista aérea de Sur hacia Norte de las playas de LaBallena y Tres Piedras, tomada en bajamar (DirecciónGeneral de Costas, Ministerio de Medio Ambiente). El litoral

es rectilíneo y homogéneo en la zona intermareal.

Figura 5. Rosa de oleaje de mar de fondo y mar de viento para la Bahía de Cádiz (ROM. 0.3, 1991).

Finalmente, hay que tener en cuenta que la deter-minación de celdas está claramente condicionadapor el espaciado de los perfiles, de modo que esposible que existan celdas menores que se podríandetectar con un seguimiento espacial más detallado.

En cuanto a terminología, se ha utilizado lanomenclatura de May y Tanner (1973) para distin-guir las diferentes partes de una celda, y la nomen-clatura de Lowry y Carter (1982) para determinarlos límites entre celdas (Fig. 6 a y b). En la figura6 a se observa una celda con un transporte litoralque fluye de izquierda a derecha. Las partes “a”,“e” y “c” indican zonas en una celda que no sufrencambios, en cuanto que los dos primeros constitu-yen límites de celdas y el punto “c” es un punto detránsito de sedimento; finalmente, “b” indica la

zona que retrocede al situarse aguas abajo del lími-te “a” y “d” la zona en la que se registra acumula-ción al estar aguas arriba del límite “e”. En cuantoa los límites entre celdas, “a/e” y “e/a” constituyenlímites de tránsito, es decir, puntos por los que elsedimento transportado pasa sin que se produzcaerosión o acumulación. El límite “a/a” es de diver-gencia, es decir, se observa allí donde el transportese divide en dos direcciones opuestas, dando lugara erosión. El límite “e/e” es de convergencia, y seobserva cuando dos direcciones de transporteopuestas confluyen hacia el mismo punto dandolugar a acreción.

5. Resultados

El seguimiento morfológico permitió recons-truir la morfología de las playas y las variacionesestacionales de las mismas (Anfuso et al., 2 0 0 1 ) .Por un lado, las playas “intermedias-reflectivas”,parecidas a las playas reflectivas definidas porWright y Short (1984), presentaron una playaseca bastante ancha y una pendiente variable a lol a rgo del año. En invierno mostraron un perfiltendido (tan? = 0.03), mientras que en veranopresentaron un perfil constructivo con pendienterelativamente alta (tan? = 0.06), caracterizadopor una berma (Fig. 7, a). Por otro lado, las pla-yas disipativas, visualmente parecidas a las disi-pativas descritas por Wright y Short (1984), nosufrieron cambios morfológicos significativosentre verano e invierno y la pendiente, más ten-dida (tan? = 0.02), no varió a lo largo del año(Fig. 7, b).

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Figura 6. Esquema de una celda morfológica y de los límitesentre celdas (Carter, 1988).

Figura 7. Ejemplos de playas intermedias-reflectivas (a) y disipativas (b) y de las variaciones estacionales que sufren.

Celdas litorales en un tramo costero de Cádiz 31

En la Fig. 8 se han representado las variacionesvolumétricas (en m3/m lineal) observadas en las cam-pañas más representativas. En estas figuras cada líneaindica los cambios volumétricos en cada perfil conrespecto a la campaña anterior (por ejemplo, en la Fig.8 a, la línea de febrero de 1997 para el perfil P. IX, noindica una recuperación, sino que no ha habido cam-bios con respecto a la campaña anterior, realizada ennoviembre de 1996). Del análisis de la figura 8 seaprecia cómo hubo casos en los que el litoral varió deforma homogénea, es decir, todas las playas progra-daron o retrocedieron, y otros casos en los que playascercanas registraron comportamientos opuestos.

Un crecimiento homogéneo se registró en lascampañas de febrero 1997 (Fig. 8, a), marzo 1997(Fig. 8, b) y, secundariamente, mayo 1997 (Fig. 8,c), mientras que se observó erosión en las campa-ñas de diciembre 1996 (Fig. 8, a) y julio 1997 (Fig.8, c). Dentro de este marco general, algunas playaspresentaron un comportamiento opuesto a lasdemás, pero siempre con cambios volumétricospequeños.

En otros casos las playas respondieron de formadiferente, observándose un comportamiento opues-to entre playas cercanas, como en las campañas deabril 1997 (Fig. 8, b) y octubre y noviembre 1997(Fig. 8, d), o entre grupos de playas, como en lascampañas de mayo 1997 (Fig. 8, c), y marzo ymayo 1998 (Fig. 8, e).

En cuanto al oleaje incidente, se observó la pre-dominancia de oleaje del tercer cuadrante (S y SSOprincipalmente) antes de las campañas de diciem-bre 1996, mayo, octubre y noviembre 1997, y deoleaje procedente del cuarto cuadrante (O y NOprincipalmente) antes de las campañas de julio1997 y mayo 1998.

En cuanto a las características granulométricasde las playas, se registraron pequeñas variacionesespaciales y temporales. Estas últimas (Fig. 9)reflejan una variación estacional del tamaño degrano del orden de 0,5 Φ (≅ 0.06 mm), con tama-ños más gruesos en invierno, de acuerdo con con-diciones energéticas más altas, y tamaños másfinos en los meses de verano, caracterizados poruna menor altura de ola.

A partir de los datos anteriores, se identificanseis celdas litorales. Las principales, de Norte a Sur,son: la playa de Regla, limitada a Sur por PuntaCamarón; la gran unidad que incluye las playas dePunta Cuba, Tres Piedras y La Ballena; más al Surse observa la celda de la playa de Trayuelas y la dela playa de Peginas, delimitada a Sur por PuntaCandor; a continuación, la celda de la playa dePiedras Gordas y la celda de La Costilla, limitada aSur por el espigón de Rota. Se trata de un esquemasimplificado que puede presentar ciertas variacio-nes en función de la dirección exacta de aproxima-ción del oleaje, del rango de marea durante los tem-porales y del tiempo de recuperación de cada playa.

En cuanto a las estructuras costeras que parecenafectar al transporte litoral y/o condicionar la divi-sión del litoral en celdas, se pueden dividir en antró-picas y naturales (Carter, 1988). Entre las primeras

Figura 8. Variación espacial de los volúmenes de arena ganados(valores positivos) o perdidos (valores negativos) en cada perfil,en una determinada campaña con respecto a la anterior.

se incluirían los espigones de Chipiona y Rota, pró-ximos, a los perfiles de Regla (Fig. 2) y de LaCostilla P. XII (Fig. 3), respectivamente. Las segun-das consistirían en plataformas rocosas ubicadas alo largo de casi todo el litoral y, en concreto, entrePunta Camarón y Punta Cuba (o Tres Piedras P. III),entre Punta Candor y Piedras Gordas (Fig. 3) y enlas mismas playas de Piedras Gordas y La CostillaP. XI (Fig. 3), donde forman en bajamar pequeñosespigones. Tanto los primeros, como los segundosconstituyen límites fijos, total o parcialmenteimpermeables al transporte sedimentario en funciónde las características del oleaje (altura y direcciónde aproximación del oleaje) y de la carrera mareal.Estos parámetros condicionan la altura del nivel del

mar sobre las estructuras naturales y antrópicas ydeterminan la dirección del transporte litoral. Enconcreto, según el estado de la marea, la plataformaestará totalmente sumergida, frenando sólo en parteo nada el transporte litoral, o parcial o totalmentee m e rgida, interrumpiendo así el transporte de formamás importante. Los demás límites son semilibres yvarían su posición en función del ángulo de ataquey de la altura del oleaje incidente. Finalmente, loslímites representados en las figuras 10 y 11, paraoleajes del cuarto y tercer cuadrante, se han consi-derado de tránsito pero, en condiciones de bajamar,pueden funcionar como límites de converg e n c i adebido a los procesos de refracción y difracción enla plataforma rocosa.

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Figura 9. Evolución temporal de las características granulométricas de diferentes playas en escala phi. Los percentiles D 16 y D 84indican, respectivamente, la cola de gruesos y finos.

Celdas litorales en un tramo costero de Cádiz 33

En condiciones de mar del cuarto cuadrante seobservó un crecimiento de los perfiles situadosaguas arriba de las estructuras costeras, en concre-to en P.II, P.IX y P. XII, y erosión aguas abajo enP.I, P. III, P.VIII, P. X y P. XI (Fig. 10). En condi-ciones de mar del tercer cuadrante, se observó unaprogradación de las playas localizadas aguas arribade dichas estructuras, en concreto P.I, P. III, P. VIII(no siempre), P. X y P. XI. Se registró erosión aguasabajo, en P. III, P. IX y P. XII (Fig. 11).

Del análisis de las campañas de mayo 1997(Fig. 8, c) y marzo y mayo 1998 (Fig. 8, e), desta-ca cómo el litoral estudiado, en determinadas con-diciones, se comporta de forma más homogénea,

generándose celdas de grandes dimensiones. Porejemplo, del análisis de la campaña de mayo 1997se evidencia un transporte hacia el SE, de acuerdocon las observaciones visuales sobre aproximacióndel oleaje, que produce una mayor acumulación encorrespondencia con las estructuras naturales(Punta Candor, P. IX) o antrópicas (La Costilla, P.XII) más importantes que obstaculizan de formamás efectiva el transporte litoral.

Finalmente, en cuanto a las características gra-nulométricas, las escasas variaciones observadas enla zona de estudio invalidan su uso como marcadorde límites entre celdas, utilizándose la variaciónvolumétrica como variable más representativa. Sin

Fig. 10. División del litoral en celdas y caracterización del com-portamiento de cada celda en condiciones de oleaje del cuartocuadrante. Terminología de acuerdo con la Fig. 6. Las zonasindicadas con “c” se han posicionado entre dos perfiles de com-portamiento distinto en función de la morfología de detalle de lacosta, la zona “d” en la celda del perfil P. X es supuesta.

Fig. 11. División del litoral en celdas y caracterización del com-portamiento de cada celda en condiciones de oleaje del tercercuadrante. Terminología de acuerdo con la Fig. 6. Las zonasindicadas con “c” se han posicionado entre dos perfiles de com-portamiento distinto en función de la morfología de detalle de lacosta, la zona “b” en la celda del perfil P. X es supuesta.

e m b a rgo, si se comparan las Figs. 8 y 9, se observaque las playas con comportamientos granulométri-cos más parecidos pertenecen a una misma celda(Regla y Punta Camarón, Fig. 9, a y b; Peginas yPunta Candor, Fig. 9, d y e). A la inversa, los pasosde una celda a otra a menudo vienen marcados portendencias granulométricas diferentes e incluso aveces contrapuestas, como en Trayuelas y Peginas(Fig. 9, c y d) o Piedras Gordas y La Costilla P. XI(Fig. 9, e y f). Esta relación es, por otro lado, lógicasi se tiene en cuenta que las condiciones de contor-no de las playas son las responsables de la existen-cia de celdas litorales y de la diferente disipación dee n e rgía en cada una de ellas. Esta última determinala competencia en el transporte de los sedimentos y,por tanto, su granulometría.

6. Discusión

Las variaciones volumétricas homogéneas a lolargo del litoral tienen lugar cuando predomina untransporte transversal, como suele ocurrir a finalesde otoño o principios de invierno (ej. campañadiciembre 1996, Fig. 8 a), cuando se pasa de unestadío constructivo, asociado a oleaje de mar defondo, a un estadío disipativo, relacionado con unoleaje de mar de viento (Anfuso, 2002). Las varia-ciones puntuales en determinadas playas a lo largodel litoral son el resultado de la predominancia deltransporte longitudinal sobre el transversal y deldiferente ritmo de recuperación de las distintas cel-das, que sufren cambios volumétricos opuestosaunque de la misma magnitud (ej. campaña julio1997, Fig. 8 c).

En cuanto al tramo central del litoral (Tr e sPiedras y La Ballena, Fig. 4), sufrió cambios másaleatorios, probablemente porque esta zona es másabierta y los límites que se forman son de tipo libre.Para determinar la existencia de celdas en este tramohabría que llevar a cabo un seguimiento topográficode mayor detalle espacial y temporal, y un segui-miento de las características del clima marítimo. Porotra parte, la realización de campañas batimétricaspermitiría caracterizar la compleja morfología de lazona sumergida, responsable de la formación de lasceldas que constituyen este tramo litoral.

La playa de Trayuelas, por la presencia de laplataforma rocosa, que determina unas fuertes con-

diciones de contorno, fue la que presentó con másfrecuencia un comportamiento opuesto al de lasdemás playas. Esta hipótesis conlleva que el límitecorrespondiente a dicha playa actúe en ocasionescomo límite divergente o convergente y no de trán-sito. Por otro lado, el hecho de que las playas dondela plataforma rocosa es más extensa varíen poco,confirma la hipótesis de que se trata de zonas ubi-cadas cerca de límites entre celdas (por ejemploPunta Camarón-Punta Cuba, Trayuelas y PuntaCandor-Piedras Gordas), tal y como observaronNordstrom y Jackson (1992) en playas resguarda-das de la costa este de EE.UU.

Finalmente, hay que indicar que la existencia deceldas litorales tiene importantes implicacionesdinámicas, ya que condiciona la distribución arealde los procesos erosivos y deposicionales. Esto, a suvez, tiene importantes consecuencias aplicadas a laingeniería costera, como el diseño de una obra deprotección costera o una regeneración. En concreto,en las obras de regeneración llevadas a cabo enRota durante septiembre de 1996 y marzo de 1997,no se tuvieron en cuenta las características morfoló-gicas de la playa. La arena se vertió en la partemeridional de la celda de la playa de La Costilla, encorrespondencia con el P. XII. Es decir, la playa nose regeneró a lo largo de toda la longitud de la celdaen la que estaba incluida, y el vertido de arenaquedó como un acúmulo “aislado” del resto de laplaya y, por esta razón, más inestable y más suscep-tible a la erosión en coincidencia con oleaje del SO.Este hecho se puso de manifiesto durante una cam-paña con trazadores fluorescentes (Anfuso et al.,1999), cuando importantes volúmenes de arena sedesplazaron hacia el NO hasta llegar al P. XI.

7. Conclusiones

El seguimiento de varios perfiles topográficosdistribuidos a lo largo del tramo costero entreChipiona y Rota permitió reconstruir los cambiosmorfológicos del litoral frente a diferentes condi-ciones hidrodinámicas. Se vio cómo, a veces, ellitoral responde de manera homogénea a los proce-sos erosivos y/o constructivos, por ejemplo cuandose pasa de condiciones de verano a invierno, yviceversa. En otras ocasiones se registró un com-portamiento opuesto entre playas contiguas, reve-

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Celdas litorales en un tramo costero de Cádiz 35

lando la existencia de un importante transporte lon-gitudinal que interacciona con las estructuras natu-rales y/o antrópicas presentes, individualizandoseis celdas litorales en un tramo de costa aparente-mente homogéneo. Las celdas observadas estánlimitadas por plataformas rocosas que se extiendenen la zona sumergida y en la parte intermedia ybaja del intermareal y por dos espigones en losextremos de la zona de estudio. Todas estas estruc-turas constituyen límites fijos de tránsito, cuya per-meabilidad varía en función de las característicasdel oleaje incidente y del rango mareal.

La determinación de celdas litorales tiene unagran importancia para la predicción del comporta-miento a medio plazo del litoral. Teniendo en cuen-ta los resultados obtenidos en este estudio, es posi-ble predecir a grandes rasgos la respuesta del lito-ral frente dos condiciones “tipo” de oleaje predo-minante en la costa de Cádiz, conocidas como“levante” y “poniente”. Finalmente, el conocimien-to del patrón de la dinámica litoral tiene una granimportancia práctica para el diseño de obras deregeneración y estructuras costeras, que en el pasa-do se realizaron sin tener en cuenta la división dellitoral en celdas.

Agradecimientos

Se agradece a J. Andrés, F. Sánchez y J. A.Martínez su ayuda en las labores de campo, a losDres. Ana Bernabeu y Gonzalo Malvárez las obser-vaciones y sugerencias realizadas y a L. Del Río larevisión del manuscrito. Este trabajo es una contri-bución al Proyecto n.º PB98-0581 de la CICYT y alos Grupos de Investigación RNM-161 y RNM-803 del Plan Andaluz de Investigación.

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Recibido 5 de agosto de 2002Aceptado 29 de agosto de 2003

36 G. Anfuso (2004). Rev. C&G, 18 (1-2)