Sa Majesté le Peuple? Street Politics and the
Left, 1918–1945
Dr Jessica Wardhaugh
Amédée Dunois‘Le 14 juillet 1789 est le point culminant des temps modernes. Ce jour-là à six heures du soir tout un monde finit, tout un autre monde commence. Le peuple n’était jusque là qu’une inerte matière. Il s’élève tout d’un coup à l’esprit, qui, de cette matière, fait une force. Désormais, l’histoire ne se fera plus ni contre lui ni sans lui (le fascisme l’apprendra un jour à ses depens). Désormais, c’est lui qui fera l’histoire.’ (Le Populaire, 14 July 1937)
Lecture planA. Street politics in post-war EuropeWar and revolution
B. The street and the left in FranceRevolutionary associationsPatterns of behaviour
C. Case study: the French Popular FrontRival narrativesUnity in the streetsSpontaneity and subversion
The Faubourg Saint-Antoine, 14 July 1936
Yves Grosrichard, L’Oeuvre, 14 July 1936
“Chère et magnifique rue, cher et magnifique faubourg ! C’est là qu’on vit aux fenêtres, drapées dans de généreuses robes écarlates souveraines, les descendantes des citoyennes qui ont pris la Bastille et qui sont un jour allées à Versailles réclamer du pain. Il n’est pas de vraie fête populaire sans ces déesses puissantes.”
Mur des Fédérés
Street politics and the Popular Front
• 6 February 1934: right-wing riot, Place de la Concorde
• 12 February 1934: left-wing response: mass demonstration in the east of Paris
• 14 July 1935: common celebration by Communists, Socialists and Radicals
• April/May 1936: electoral victory for the Popular Front (large-scale celebrations on 14 July)
• 16 March 1937: riot at Clichy• 30 November 1938: failed general strike
Popular Front demonstration,14 July 1935
En grève, 1936
‘L’autorité n’est pas dans la rue : on veut l’entendre redire.’
L’Ere nouvelle, 13 May 1936
Violence at Clichy, March 1937