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contexto arqueológico y contexto sistémico
Author(s): michael b. schifferSource: Boletín de Antropología Americana, No. 22 (diciembre 1990), pp. 81-93Published by: Pan American Institute of Geography and HistoryStable URL: http://www.jstor.org/stable/40977893 .
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82 BOLETIN
DE ANTROPOLOGIA
AMERICANA
•
22
DICIEMBRE 90
Deseo hacer enfasisen que la pregunta
no
se re iere l
problema
gualmente eneral
e
importante
e
por que
hay
variabilidad n
los sistemas
ulturales
asados.
La
primera
interrogante
s
por que hay
un
registro
r-
queologico,
a
segunda
s
c6mo
un sistema
cultural
roduce
restos
arqueologicos
y
la
tercera
s
que
clases
de variables ntercultu-
rales intraculturales
eterminana estructura
(a
diferencia
e la
forma el
contenido)
el
registrorqueol6gico.
La ramade ateoria rqueol6gica uetrata
estas
preguntas
otras relacionadas
puede
definirse
omoel
sistema
onceptualque
ex-
plica
como
se forma
l
registrorqueol6gico,
el
cual
tiene
componentes
ulturales
y
no
culturales.
sta
segunda
reaha recibidoma-
yor
atencion
asta
a
fecha;
e
nan
definido
patrones
regulares
de cambios
posdeposi-
cionales
en los
inventarios
e artefactos
en las
morfologias
e sitios
Hole
y
Heizer,
1 69). Las explicaciones e a variabilidadn
este
mbito o
cultural
or
o
general ncorpo-
ran
eyes
de otras
iencias,
omo
a
Quimica,
Fisica
y
Geologia.
El
aspecto
cultural e los
conceptos
de
procesos
deformation
o
se ha desarrollado
de manera
ignificativa.
nn
cuando os
ar-
queologos
de hecho
mplean
marcos
nterpre-
tativos
que
incluyen upuestos
obre
estos
procesos
e
formaci6n,
ocas
veces on
xpli-
citos
y,
por
tanto,
o se
prestan
on
facilidad
a corroboraci6nmodificacidn.l reducido
cuerpo
de
conceptos
xplicitos
e
refiere
asi
por
completo
a relaciones
cronologicas
(Dunnell,
1970;
Rowe,
1961,
1962).
Aunque
laubicacidn
ronol6gica
orrecta
e os
even-
tos
preterites
s
necesaria
para
lograr
una
reconstrucci6n
decuada
de los
sistemas
ul-
turales
asados,
n
especial
cuando
ambian,
de
ninguna
manera
uede
considerarse
ufi-
ciente.
Lo que aqui se preconiza l igualque
en
otros
studios
Binford
Binford,
968:1-3)
es un nteres
or
explicar
omo
se
produce
l
registro
rqueol6gico
n
erminos
e
modelos,
teorias
y leyes explicitas
obre
6mo
operan
los
sistemas ulturales.
ado
que
desafortuna-
damente oexiste ncuerpo e estaclase con
conceptos
igurosamente
orroborados
Fritz
y
Plog,
1
970; Aberle,
70),
en
este rticulo
e
trata
e
sugerir lgunas
de las formas on as
que podemos
mpezar
resolver
lgunas
de
las
preguntas
lanteadas
asta hora.Se
pre-
sentaran
ipotesis
ue,
si se
corroboran e
manera
decuada,
pueden
ontribuirla
pos-
terior
intesis sistematizacion
e una teoria
arqueologica
ue tenga
tilidad
xplicativa
predictiva.
in esta
lase de marco e referen-
da queseprestelescrutinio,ualquier so de
datos
rqueologicos
ara
nferir
ctividades
organizaciones
reteritas
s sumamente
os-
pechoso
(Binford,
968a) y
estara
sujeto
a
interminables
uestionamientos.
a
genera-
tion
y
el
uso
explicito
de
conceptos
obre
procesos
de formation
otras
ramas de la
teoria
rqueologica
ermitira
l
planteamiento
de
genuinas
firmaciones
ntersubjetivas
o-
breel
pasado.
Definiciones
reliminares
Es necesario
niciar
on
algunas
considera-
ciones
reliminares
enaturalza
general.
ara
los
objetivos
ue
se
persiguen,
na cultura
e
considera
como un sistema
conductual
de
subsistemas
utorregulatoriose
nterrelaciona-
dos
que
obtienen
procuran)
materia,
nergia
e information
Miller,
65a,
1
65b;
Clarke,
1
68).
Un sistema
utorregulatorio
homeos-
tatico e define omoaquelsistemanel que
al
menos
una
variable
e
mantiene
entro
e
valores
specificos
pesar
de cambios
n el
medio
ambiente
el sistema
Miller,
1965a;
Hagen,
1961).
Los
valores
e as
variables
el
ubsistema
se
mantienen
entro
e sus
rangos
o
escalas
mediante
a
ejecucion
de
actividades.
Una
actividad
s una
transformation
e
energia,
que
como
minimo
mplicauna
uente
e ener-
gia,
menudo
umana,ue
actua
obre
no
o
mas
elementos
materiales
roximos.
na ac-
tividad
uede
onsiderarse
implemente
omo
una
transformation
e
energia ue
sigue
un
patr6n
White, 959),
que
sirve
ara
mantener
los valores
de las
variables
del
sistema.
Una
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MICHAEL
B. SCHIFFER CONTEXTO
ARQUEOLOGICO
Y CONTEXTO... 83
estructurae actividad e define omo las
actividades
ealizadas
y
sus frecuencias e
ejecucion, or
o
general
unque
nonecesaria-
mente on referenda
l sitio.
Mi definition e elementos
ncluye
li-
ment
s, instrumentos,nstalaciones,
maqui-
naria,
seres human
s
y
todos los otros
materiales
ue
podrian
nlistarse n el
in-
ventario
ompleto
eun istema ultural. ara
aplicaciones que
se detallan
mas adelante
se hace una divisi6n
rovisional
e los
ele-
mentos en las categoriasde duraderosy
consumibles.
os elementosduraderos
on
instrumentos,
aquinaria
instalaciones,
n
suma,
transformadores
conservadores e
energia Wagner
1960).
Los elementos
on-
sumibles
on
alimentos,
ombustibles otros
semej
ntes
uyo
onsumo esulta n a libera-
tion de
energia.Aunque podrian mplearse
muchas tras imensiones
araperfilar
ate-
gorias
e
elementos,
sta abor
orresponde
l
investigadorue se dedica a resolver roble-
mas mas
especificos
ue
los
que aqui
se
ana-
lizan. Sin
embargo,
abe mencionar
ue
los
elementos menudo e combinan n
elemen-
tos
mas
grandes complejos,
os
cuales a su
vez
pueden
unirse n
erarquias
e
combina-
ciones de
elementos.
Con la finalidad e
continuar
a
ejecucion
de
actividades
,
en
consecuencia,
mantener
los
valores e las variables
el
subsistema,
s
necesario sustituiros
elementos
ue
esten
agotadoso dejende serutilesporalgunmo-
tivo.
Si
un
elemento
alla
en
terminos
e su
articulation
decuada
on
otros
lementos,
l
fracasodel
elemento
onstituye
na
unidad
significativa
e
nformationn
el sistema
ue
inicia
a
ejecucion
de
otras
ctividades
ue,
a
la
arga,
esultann a
sustitucion
el lemento
o
enuncambio
n a estructura
e actividades.
El hechode
que
tambien e
inicien os
proce-
sos de
desecho
el
lemento
ue
se
ha sustitui-
doesunaunidad e nformationignificativa
para
os
arque61ogos.
o
que
introduces
el
ciclo o
historia e
vida de
cualquier
lemento
-las
etapas
o
estadios
de
su vida
dentro
e
un
sistema
ultural-
como estos
procesos
relacionan a
posterior
ransition e
elemen-
tos con el registrorqueologico. l contexto
sistemico e refiere la condition e un
ele-
mento
ue
esta
participando
n
un sistema
conductual. l contexto
rqueologico
descri-
be los materiales
ue
nan
pasado por
un siste-
ma
cultural
que
ahora son los
objetos
de
investigation
e los
arqueologos.
£1 Modelo
Aunque
es facil
visualizar l
flujo
n un sis-
tema culturalde la ceramica,alimentos,
incluso
untas
e
proyectil,
ucede
que
todos
los
elementos
ue
entran n un sistema se
modifican,
e
descomponen,
e combinan
on
otros
lementos,
e
utilizan
y
eventualmente
se desechan.
Este es el caso
inclusive
para
elementos omo
casas,
que
en ciertos
untos
en el
tiempo arecen
er
rasgos
permanentes.
Esta observation
uede
ervir omobase
para
la construction
e
un modelode
flujo imple
con el cual se visualice a historia e vida de
cualquier
lemento
y que,
ademas,
permita
entendern terminos
onductualesa
produc-
tion del
registro
rqueologico.
l modelo
ue
se
presenta
continuationsi como
as com-
plejidades
onductuales
ue
resalta,
ienen
us
antecedentesn os
planteamientos
e
Lewis
R.
Binford
1968a:21) y
K.C.
Chang 1967:
106-107),
ademas del
trabajoprecursor
e
Walter
aylor 1948).
Con fines
naliticos,
as actividades
en
las que participanos elementos uraderos
duranteu
vida,
o
en contexto
istemico,
ue-
den
dividirse n cinco
procesos:
obtencion
( procuramiento ), anufactura,
so,
mante-
nimientoy
esecho.Un
proceso
onsta e
una
o mas
etapas por ejemplo
as
etapas
de ma-
nufactura
e
una
vasija.
Una
etapa
consta
de
una o mas
actividades
ue
para algunos
na-
lisis
puede
subdividirse
mas.
El modelo
ara
os elementos
onsumibles
es paraleloal anterior esta adaptadodel
modelo
para
los elementos
uraderos.
sta
adaptation
s
necesaria
ara
darle
ongruen-
cia al
modelo
respecto
la
terminologia
s-
tandar.
or
ejemplo,
dificilmentee
podria
hacer
referenda la
manufactura
uso de
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84 BOLETIN DE
ANTROPOLOGIA AMERICANA
•
22
DICIEMBRE 90
huevos ibios.Los terminosaracadaproce-
so
del modelo
de
flujo
para
los elementos
consumiblesson:
btencion,
reparation,
on-
sumoy
esecho.Debido a
que
el consumo olo
se da unavez durantel contextoistemico e
unelemento
onsumible,
l
proceso
e mante-
nimiento
o
puede
incluirse.
n
aras de la
conveniencia,
n os
siguientes
nalisis xclu-
sivamente
e
emplea
a
terminologia
el mo-
delo
de
los elementos uraderos.
Ademas
de los cinco
procesos
asicos del
contextoistemico,ara lgunos roblemass
necesario
omar n cuenta l almacenamiento
y
el
transporte,ue
son ctividades
ue
mpli-
can un
desplazamientoemporal espacial
de
un elemento
espectivamente.
l
transporte
almacenamiento
ueden
arse islados
com-
binados
ondo
procesos,
tapas
actividades
cualesquiera
e una
etapa.
No
todos los
elementos
iguen
una via
unilineal
traves
e un
sistema;
lgunos
on
redirigidosnpuntos strategicosprocesos
etapas por
as
que ya
han
pasado.
Es comun
que
los
arqueologos
ncuentrenlementos
e
esta
clase;
esta condicion menudo
e deno-
mina
reutilizacion.
n
este estudio e distin-
guen
dos variedades de
reutilizacion,
el
reciclaje y
el
ciclaje
lateral.
El
reciclaje
e refiere
l direccionamien-
to de
un elemento esde a conclusion
e su
uso hasta
l
proceso
de manufacture
el mis-
mo elemento
de otrodiferente.n
nuestro
sistema e reciclanosmetales piedras recio-
sas. En
algunos
istemas
e
reciclan
iestos,
bifaciales,
iedra
pulida
y
muchos
tros le-
mentos,
a
mayoria
e os
cuales
e direccionan
a
procesos
de manufactura
e elementos
i-
ferentes.
lgunas
veces
la modification
n
el uso o las actividades
e
mantenimiento
que
se
somete n
lemento
ueden
onsiderar-
se
como
as actividades
e mantenimiento
e
otro. i se retoca
ontinuamente
n
raspador
este instrumentoesultaranadecuadopara
que
se
siga
usando,
pero
en esta forma
l
elemento
uede
daptarse
ara
reutilizarlo
n
alguna
otra ctividad.
El
ciclaje
lateral
escribe
a conclusion
terminationel
uso
de
un
elemento
yidautil)
enuna eriedeactividades areanudacion e
su uso en
otras
ctividades,
menudo nica-
mente on a
interventionel
mantenimiento,
almacenamiento
transporte.
n
particular
e
refierel mo imiento e
ropaje,
nstrumentos,
mobiliario
otros lementos
ue
en
sistemas
simples y complejos
circulanentreunida-
des
sociales,
lases
y
castas.
En la
Figuras y
2 se
ilustranos modelos
basicos
ompletos ara
lementos uraderos
consumibles,
espectivamente.
Quierohacer nfasis nqueestosmodelos
solo son
simplificaciones
e una realidad u-
mamente
ompleja.
Es
poco
probable ue
se
ajusten
la
perfection
secuencias de ac-
tividades n
las
que
los elementos e todos
los
sistemas
ulturales
articipan
entro e
sus
contextos
istemicos. ueden itarse
lgu-
nos
casos
regulares
e
aparente
ivergencia
e
estos modelos.
Por
ejemplo,
n elemento o
necesariamente
asa
por
todos os
procesos.
Los elementos e intercambio o tienen n
proceso
de manufactura
n el sistema
ecep-
tor.
Algunos
lementos o
presentan roceso
de manufactura
n
ningun
istema,
orejem-
plo
las
rocas
sin modification
lgunaque
se
usan en a construction
algunos ercutores.
Ciertos
rticulos e
desechan
in
que amas
se
les
haya
dado
mantenimiento.
os articulos
defectuosos
ueden
desecharse irectamente
despues
de su manufactura.
n elemento
ue
no tiene
proceso
de
uso,
como una lasca sin
utilizar,e denomina esecho; o anterioro
implica ue
esta
clase de articulos arezcan
de
information,
ino
masbien
ue
se trata
e
productos
erivados,
o
utilizados,
e
alguna
actividad.
Un
elemento
e desecha
l concluir
u
vida
util
asumiendo ue
no
se
reutiliza).
a basura
o desecho e
refiere
la condicion
osterior
l
desechode un
elemento,
s decir a
condicion
de
queya
no
participa
nun
istema onductual.
El flujo ormal e elementos or lsistema n
la forma
ue
se describio
on anterioridad
engloba
a
mayoria
e los
materiales
ue
se
vuelven
arte
e un
registro
rqueologico.
Aunque
la
mayoria
de los materiales
e
desecho
onstan
e
elementos
otos
desgas-
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MICHAEL
B.
SCHIFFER
CONTEXTO
ARQUEOLOGICO
Y CONTEXTO...
85
Figure
1
Modelo de
flujo
ara
visual zar l ciclo
de vida de clementos uraderos.
tados
durante
u
uso,
con frecuencia
e en-
cuentrann excavacion rticulos
ompletos
que aparentemente
odavia on
utiles.Estos
materialesresentanroblemasdicionales e
explication.Algunos
ueden
aberse
eposi-
tado
accidentalmente
su
presenciapuede
reflejar
ambios,
o sea
que
un elemento
s
obsoleto
y
se desecha. En nuestro
istema
cultural e desechan lementos
ue
no estan
danados
y
son
potencialmente
eutilizables,
pues
el costo de su
reciclaje
es mas alto
que
el de sustitucion.Los envases no
retor-
nables son
un
ejemplo
notable e este
caso.
De cualquiermodo a presencia e esta cla-
se de articulos
n
el
registro
rqueologico
ue-
de
entendersen terminosel
modelo e
flujo,
pero
sus
propiedades
formales
deben ex-
plicarse egun
principios
conomic s.
Estos
factores on
mportantes
ameritan tras
n-
vest
gaci
nes,
unque
no
dan cuentade
gran
parte
del restodel material anomalo
que
se
encuentra
n contexto
rqueologico.
Los elementos ue se desechancon los
muertos
espues
de su uso
ceremonial
ons-
tituyen
na fuente
mportante
e
elementos
intactos
n contexto
rqueologico,
n
especial
en sistemas
imples.
En este
articulo
no se
analiza l tema
e as
ofrendas
unerarias
su
relation
on
otros
spectos
el
sistema
ue
os
desecho,
n
particular
u
organization
ocial,
aim cuando el estudio
detalladode
esta
pro-
blematica e ha
relegado
desde
hace
tiempo.
La principalerie evariablesesponsables
de
la
presencia
e
elementos
tiles
n
el re-
gistro rqueologico
bviamente
e
relaciona
con el
abandonode un sitio.
El contexto
r-
queologico ncluye
odos
os
materiales
ue
se
encuentran
n un
sitio,
e
encuentren
no
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86
BOLETIN DE
ANTROPOLOGIA AMERICANA
•
22
DICIEMBRE 90
Figura
2 Modelo de
flujo
ara
visulizar l ciclo
de vida de elementos onsumibles.
en
lugares specializados
de
desecho
y
sea
o
no
que
se
hayan
desechado ntencionalmente
por
los
ocupantespasados
de un sitio.
Por
ejemplo,e encuentranlementos ntodas as
etapas
de
manufacturauso. La manera
n
que
se abandonaun
sitio las variables
ue
ope-
ran
cuando los
ocupantes dejan
el
sitio
o
mueren in
que
haya
quien
os
sustituya-
ie-
ne efectos
emostrablesn as clases
y
canti-
dades de
elementosno desechado
que
se
encuentran
n contexto
rqueol6gico.
os
ele-
mentos
ue llegan
al contexto
rqueologico
sin
que
se
realicen ctividades
e desecho
e
denominan asurao desechosdefacto.
El estimulante
studio
de RobertAscher
(1968)
sobre os
Sen
sugiere
una
hipotesis
que,
cuando
se
generaliza,
s relevante
ara
nuestro
ema: l
abandono
diferencial
e un
sitio cambia
las
proporciones
normales
de
elementos n
diferentesrocesos
de sus con-
textos istemicos
la
distribucion
spacial
normal e elementos. os referimosn
par-
ticular las actividades ue resultan n el
traslado e materias
rimas
elementos
tiles
de areas
abandonadas
de
un sitio
y
su
reutilizacion
n la
parte
del sitio
que
todavia
presenta cupacion.
stos elementos
un es-
taban en contexto
istemico uando fueron
abandonados.
sperariamos
ncontrarelati-
vamente
menos
elementos
n
procesos
del
contexto ist&nico
revios
l
desecho,
s de-
cir,
menos asura
de
facto,
n sitios
ue
sufri-
eronun abandono
diferencial.
or
otra
arte,
los sitios
ue
se
abandonan
apidamente
por
completo
omoresultado
e
alguna
atastrofe
tendran n numero
elativamente
ayor
de
elementos n los
procesos
de
manufactura,
uso
y
mantenimiento.
ompeya
s un
ejemplo
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MICHAEL
B. SCHIFFER
CONTEXTO
ARQUEOLOGICO
Y CONTEXTO... 87
de esta clase deabandono, ondeno ocurrie-
ron cambios en la
proveniencia
e
elemen-
tos o en usdistribuciones
ntre
os
diferentes
procesos
istemicos.
Es mas
comun
ue
el
abandono,
ncluso i
es
repentino,mplique
a
remoci6n traslado
de
algunos
elementos
su
transporte
otro
sitio o
sitios. Las clases
y
cantidades
de elementos
ue
se
trasladan eberian
ela-
cionarse istematicamente
on otras ariables
operativas
nel
momento el
bandono. ntre
estas podrian sperarse: a distancia l si-
guiente
itio,
stacion el
movimiento,
ama-
no de
a
poblacion
migrante
otras
ariables.
Deberandesarrollarse odelosmas
comple-
jos paraexplicar
os efectos
ue
los
procesos
de
abandono ienen n a
formationel
regis-
tro
rqueol6gico.
Implicaciones
espaciales
Quizael aspectomas mportantee lanocion
de contexto
istemico es
que hay una(s)
ubicacion(es)
spacial(es) specificable(s)
ara
cada
proceso
por
el
que pasa
un elemento.
El termino
4ubicaci6n
o
localization )
se
emplea
en el sentidomas
amplio
posible.
Una
ubicacion
o
lugar) uede
er n
punto
n
un
sitio,
o
puede
ser una
serie de
puntos.
Tambien
puede
ser un
sitio
completo
i,
du-
rante n
proceso,
n
elemento iene a
misma
oportunidad
e
encontrarse
n
cualquier ugar
de un sitio. Este
concepto
de localization
espacial
puedeexpresarse
n formamas ade-
cuada
como una
serie
de
probabilidades
e
encontrar
n
elemento
clase
de
elementos
semejantes
n
cualquier
unto
n a
superficie
deun
itio
uranteun
roceso
etapa
articu-
lar.
Un sitio
cualquier
tra
nidad e
analisis
espacial
se
divide
n
cuadrantes e
gual
rea
y
se
indican
os
valores
probabilisticos
ara
cada
uno.
Mientrasmas
pequenos
sean los
cuadrantes, ayor era a precision otencial
(vSanse
Cole
y
King
1
68,
donde
e
presentan
numerosos
jemplos
de
como
es
posible
mo-
delar as
distribuciones).
sta
flexibilidadpara
representar
as
ubicaciones
permite
ue
se
modi i
ue
el
marcode
referencia
onvenien-
temente cualquier ariable e interesegun
las necesidades el
nvestigador,or
jemplo,
el
metate e
una
mujer
o
los metates e
la
aldea. Las relaciones ntreas ubicaciones e
cada
proceso
o
etapa para
un elemento on
complejas,pero predigo ue
con el
tiempo
sera
posible specificar
elaciones etermina-
das
entre as ubicaciones
y
las variables
conductuales.
La
superposition
e
estas
bicaciones
ara
diferenteslementossi como de as
activida-
des en as
que
searticulan,
eflejan
namatriz
conductual e terrible
omplejidad,
ncluso
para
sistemas
imples.Aunque
esta
comple-
jidad implica
problemas ara algunas
apli-
caciones de datos
arqueologicos,
tambien
proporciona
na fuente e
information
ue
hasta ahora se
ha descuidado
para
la
gene-
ration
y
corroboracione
hipotesis
onduc-
tuales.
Con frecuenciaos
arqueologos
son ca-
pacesdereconstruirasactividades e manu-
factura e elementos
uando e
recuperan
n
diferentes
tapas
de
manufactura,
menudo
asociados con
materiales
e
desecho.Es
me-
nos
comun
que
se
emplee
como base
para
generar
corroborar
ipotesis
l
hechode
que
las diferentes
tapasy procesos
del
contexto
sistemico e
un
elemento ambien e
deberian
reflejar
spacialmente.
na
punta
e
proyectil
que
se
encuentra
sociada con
un
percutor
e
asta
y
con
pequenas
ascas
obtenidas
orpre-
sion del mismomaterial n una estructura
habitacional s
diferente
una
punta
de
pro-
yectil ue
se
encuentra
n un
basurero,
de
otra
unta
ue
se
desprende
or
rosion
n a
pared
de
un
arroyo
in
que
este
asociada
con
otros
materiales
ulturales.
n el
primer
aso
se trataria
e la
ubicaci6n o
lugar
donde se
realizaron
lgunas
actividades
de
manufac-
tura,
n
el
segundo
a
ubicacion e
actividades
de
desecho,
mientras
ue
en
el tercero
al
vez
setrata e aubicacion euso.Las inferencias
culturales
osibles
obre
na
punta
e
proyec-
til
n cada
proceso
on
diferentes,
l
igual
que
las
hipotesis
otenciales
ara
as
que
se
usen
como
evidencia
estos
elementos
imilares
morfologicamente.
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88 BOLETIN
DE ANTROPOLOGIA
AMERICANA
•
22
DICIEMBRE 90
Sobre a relationntrel contextoistemico
y
la diferenciacion
spacial
de la conducta
cultural
odria
emplearse
omo
ejemplo
el
caso de un
hoyo
de almacenamiento
ubterra-
neo
simple.
Debido
a
que
esta
clase de
hoyos
ocupan
el mismo
ugar
o ubicacion
durante
todos los
procesos,
s
posible
aseverar
on
seguridad que
los habitantes
de un sitio
excavaron,
tilizaron
repararon
n
hoyo
n
el
mismo
ugar
onde e
encontron contexto
arqueologico.
Dificilmente
e tratade una
novedad,perode cualquiermanera ugiero
que
una
justification
con
este nivel de
rigurosidad
ara
una
inferencia
onductual
primaria
s necesaria
i
pretendemos
ener
exito
para
formular
responder
as clases de
preguntas
ue
ahora
e
plantean
obre
iste-
mas
culturales
reteYitos.
l
registrorqueo-
logico producira
onjuntos
de information
sobre
temas
que
apenas
podemos
maginar
en la
actualidad,
n la medida
ue
se
logren
progresosn a constructione modelos ara
relacionar
a
production
el
registro
rqueolo-
gico
con la conducta
ultural
n
el
pasado,
modelos
que
incluyen
a referenda
xplicita
a
la dimension
spacial
de la
conducta
ul-
tural.
Patrones
de
Disposici6n
de Desechos
Para
que
este
modelo obre
l
flujo
e elemen-
tos ulturales
su
aspecto spacial
enga
alor
para lograrobtenerconocimientos obre
el
pasado,
debe
permitir
esponder
lgunas
de as
preguntas
ue
se
plantearon
on
nterio-
ridad. xaminaremos
reformularemos
stas
preguntas
otras mas
en
terminos
ue
se
presten
mas
su tratamiento
on os
conceptos
que
se nan
presentado.
e introduciran
ipote-
sis adicionales
egun
ea necesario
ue,
como
todas as
hipotesis,
ienen n
caracter
o
defi-
nitivo
y
de
sugerencia.
Regresemos la preguntaue se planteo
originalmente
n la
cita
de
Binford,
s
decir,
hasta
ue punto
uede
sperarse
ue
os
restos
enun
itio
e encuentren
n
susubicaciones
e
uso,
en contraste
on
cualesquiera
tros
uga-
res,
uando
e
encuentran
n
contexto
rqueo-
logico.El objetivo s saber uales on lgunos
de os
factores
ue
determinan
a variabilidad
en os
patrones
e
transporte
disposicion
e
desechos.
Cabe
distinguir
ntre
desechos
o
basura
primaria
desechos
basura ecun-
daria.Estasdos
clases se refieren
elementos
que
nan sido
desechados
comparese
on la
basura
desechos e
facto) ero,
nel caso
de
la
basura
secundaria,
a
ubicacion
lugar
el
desecho
inal o es el mismo
ue
la ubicacion
o
lugar
e
uso,
mientras
ue
a
basura
rimaria
se desecha nsu lugarde uso (Figura3).
El
problema
general
de la
disposicion
de desechos
uede
onsiderarse
omo
a com-
pensation
ntre
os
conjuntos
undamentals
de
variables.
n
las soluciones
articulars
las
que
llegan
os
ocupantes
e un sitio
ara
l
manejo
de
productos
erivados
e la
ejecu-
cion
de
actividades,
e toman
n cuenta
a
facilidad
de movimiento
e la actividad
o
actividades,
omparada
on
la facilidad
de
movimientoe los desechos basura.
Consideremos
n sitio n el
que
una
sola
persona
ealiza
olo una actividad
urante
e-
riodos
ortos
el
ano. En este
caso se
espera-
rian
pocas
presiones
favor el
desarrollo
e
una
ubicacion
ugar eparado ara
l desecho
final
e os
elementos
ue
se
sustituyen
uran-
te a
realization
e la actividad.
e
obtendria
una
correspondencia
eneral
ntre
l
lugar
e
uso
y
la
ubicacion
del desecho
final
de los
elementos
ue
se
utilizaron n
la actividad.
Ahora
upongamos
ue
aumenta
a
poblacion
del
sitiohasta
l nivel
de una
aldea
pequena
y
hay
un ncremento
n
a intensidad
cupacio-
nal
abarcando
o o
el ano. En
este caso
se
esperaria
ue
factores
omo
la
necesidad
de
acceso
no
restringido
ntre
as
principals
areas
de
actividad,
a
higiene
a
competencia
por
l
espacio
escaso
para
ctividades
onsti-
tuyeran resiones
para
el
transporte
e al
menos
arte
e os materiales
su
desecho
en
otro
ugar.
asciudadesmodemason l
ejem-
plo
extremo,
al como
sucede
hoy
dia,
en
donde
practicamente
ingun
lemento
e
de-
secha
en su
lugar
de
uso dentro
el
sitio;
en
consecuencia,
asi todo
l material
n
contex-
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MICHAEL
B.
SCHIFFER
CONTEXTO
ARQUEOLOGICO
Y CONTEXTO...
89
Flgura
3 Modelo
de
flujo implificado
ara
xplicar
as diferencias
ntreos desechos basura
primaria,
e-
cundaria
de
facto.
to
arqueologico
s basurao desechos ecun-
darios.
El
principio eneral ue
ilustranstosca-
sos
hipoteticos
s
que
con
el
aumento e
la
poblacion
en un itio
o
quizd
del
tamano el
sitio)
y
con el incrementon la intensidad e
ocupacion,
ay
n ecremento
orrespondiente
entre os
ugares
e uso
y
desecho
ara
todos
los elementos
uese
utilicenn
as actividades
y que
se
desechan
n
un
itio.
Ademas,
habra
un ncrementon el desarrollo
e
areas
espe-
cializadasdedesechos, cupacionesyedes e
transporte. partir
e este
principio,
ue
debemos
dmitir
o
esta otalmentelaborado
y
no ha sido
corroborado,
s
posiblepredecir
que
las ubicaciones
de actividades
imitadas
(Wilmsen
970),
por jemplo
itios e
matan-
za
y
descuartizamiento,
itios
mineros
mu-
chossitios onocupaci6n stacional, onsis-
ten
rincipalmente
e desechos
rimarios.
na
caracteristica
undamental
e estos itios s el
agrupamiento
epetitivo
e elementos n ubi-
caciones
discretas
superpuestas.
Cabe
considerar
ue
en
muchos itiosde
muchos
istemas xistian uando menos ac-
tividades
moderadamente
esarrolladas
de
transporte
disposition
e desechos
y,
como
resultado,
lementos
ue
se
utilizaban n mu-
chas
actividades
e
trasladaban
e
sus
ugares
de uso. La
pregunta
la
que
se
enfrentaria
alguien
nteresado n inferira
estructurae
actividades
reteiitas
n un sitiode
esta
clase,
es hasta
ue
punto
os
elementos
sociados n
uso tambien stan
asociados como basura
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90 BOLETIN
DE
ANTROPOLOGIA
AMERICANA
•
22
DICIEMBRE 90
secundaria. or ahora no hayuna respuesta
definitiva esta
interrogante,
unque podria
plantearse
na
hipotesis ue explicara
lgunas
asociaciones e elementos
n a basura ecun-
daria.
Cuando ntervienel
almacenamienton-
tesde
que concluya
a vidautilde un
elemento
y
su desecho
final,
s
probable ue
se
tengan
que
sustituirunomaselementos
e
a misma
actividad
y que
se almacenen
unto
con el
primer lemento ue se guardabapara su
desecho
final.Por
tanto,
medida
que hay
un decremento n la
proportion
e la
fre-
cuenciade desecho
inalrespecto
lafrecuen-
cia de sustitucion e uno o mas elementos e
una
actividad,
ay
un ncrementon
aproba-
bilidadde
ue
varios
lementos,
specialmente
los
que
tienen na orta
speranza
evida
util,
se desechen l
mismo
iempo
en el mismo
lugar
en
areas
de basura
secundaria. Las
condicionesoptimaspara la asociacion de
elementos n desechos
ecundarios e dan en
las sociedades
ndustrials
modernas,
onde
intervienen uchos
asos
de
almacenamiento
y transporte
ntre a
sustitucion
e
elemen-
tos
y
su
desechofinal. a
mayor
arte
e las
otras ctividades n la
mayoria
de los otros
sistemas
ulturales esultaran basura ecun-
daria
que
se
encuentra n
algun
punto
lo
largo
de esta
continuidad
e la asociaci6n
de
elementos
asada en ctividades. ebenreali-
zarse futuras
nvestigaciones
n sistemas
ul-
turales
xistentes
extintos
ara
obtenermas
conocimientos
obre las
regularidades
de
la conducta elacionada
on
la
disposici6n
de basura.
Las frecuencias
elativas e
elementos,
de
fragmentos
e
elementos,
ue
se
encuen-
tran omo
basura
rimaria
secundaria,
ons-
tituyen
atos en
bruto
para
muchas de
las
afirmaciones
ue
se
hacen
sobre el
pasado.
Considero
usto
uestionarl
uso de esta nfor-
maci6nhasta
que
se conozcan
as
formas n
que
las frecuencias
e
elementos
e desecho
reflejan
l sistemadel
cual
formaron
arte
alguna
ez. Ahora
uede
presentarse
na olu-
ci6n general esteproblema asada en las
hip6tesis
nteriores,
unque
admite
muchas
fuentes e
excepciones.
Asumiendo
ue
no
hay
ambio
n a estruc-
tura e
actividades
urantea
ocupacion
e
un
sitio
y que
solo
hay
un
area de
desechos,
ue
puede
ser l
sitio
ompleto,
as
proporciones
de
elementos
nesa
area
correspondent
sus
frecuencias
e
sustitucion
elativa. or
ejem-
plo,
aunque
unicamente
e utilizauna mano
conunmetatenunmomentoado, apropor-
tion de
manos
desechadas
respecto
la
de
metates
esechados
asumiendo
ue
no
hay
reciclaje)
orresponded
que
tan
menudo e
gasta
uno
de
estos
lementos
especto
l
otro,
que puede
ser 6 u 8
manos
por
metate. ste
modelo se
complica
con los elementos
ue
tienen arios
ugares
e
desecho,
e
os cuales
el
investigador
esconoce no o
mas
o
le son
inaccesibles. l
problema ue
se
planteo
obre
los
patrones
e
disposition
e
puntas
e
pro-
yectil
resulta
sumamente
rave. Cualquier
proposition,
ea
para
ontrol
ronologico,
fi-
Iiaci6n
cultural,
econstruction
e
activida-
des,
o la
medici6n e
una variable istemica
preterita,
equiere
a
consideraci6n
stricta
e
areas de
desecho
multiples
ara
esta clase
de elemento
Un tema
otencialmente
ructi-
fero e
nvestigation
s
bajo
que
condiciones
se desechan n un
sitiohabitacional
untas
e
proyectil,cualquier
lase de
elemento
imi-
lar. Puede resultar
ue
esta clase
de
puntas
constituyan
namuestra
erfectamenteepre-
sentativa e todas as
puntas
ue
se
utilicen,
aunquepor
l momento
esconocemos
i real-
mente
uede
ser
asi.
Al
presentar
nferenciasobre
a estructura
de
actividades
reteritas
lgunas
veces se ha
planteado ue
no habia
actividades ituales
que
eran
poco
frecuentes,
unque
es
posible
una
interpretation
iferente.
ropongo
a hi-
potesis
e
que
os elementos uraderos
ue
se
utilizan obre todo
en actividadesrituales
tendrdn,
n
promedio,
na
esperanza
de vida
util
mas
prolongada
que
los
elementos
ura-
deros no ritualesdel
mismo istema.
Si
en
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92 BOLETIN DE
ANTROPOLOGIA AMERICANA
•
22
DICIEMBRE 90
desarrollenmodelos mas complejosy com-
prehensivos
e
lograra
onfianza n
os
usos a
los
que
sometemos
os
datos
del
registro
r-
queologico.
Agradecimientos
Estoy
n deuda on
as
siguientes ersonas or
sus
pacientes y
constructivas criticas
de
diferentesersiones e
este articulo:
a-
niel
C.
Bowman,
David A.
Gregory,
ohnA.
Hanson,
William A.
Longacre,
Henri
A.
Luebbermann,
aul
S.
Martin,
David
R Wilcox
y
el editor
e
A
merican
ntiquity.
De
cualquier
manera
oy
l unico
responsable
de
los errores
ue
se
mantengan.
ichael
B.
Collins
1971)
desarrollo n modelode
flujo
especifico
para
la
litica,
on la finalidad e
resolver n
problema
iferente,
ue
es
similar
al
modelo
general ue
hemos
presentado;
as
discusiones con
este
investigador nrique-
cieron l contenido e este articulo. haron
Urban mablemente
reparo
as
figuras. gra-
dezco el
apoyo
del Field MuseumofNatural
History
aNational
cience
oundation
Beca
GY-
7225). Agradezco
n
particular
l
direc-
tor e a FieldMuseum
outhwest
xpedition,
Paul S.
Martin,
or
u
apoyo
constante
por
brindarme n
ambiente in
igual
de libertad
intelectual.
Bibliografia
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MICHAEL
B.
SCHIFFER
CONTEXTO
ARQUEOLOGICO
Y
CONTEXTO...93
Hagen,Everett .
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