1 Towards the City Walled. Architectural and Urban Communication Changes Belén García Guzmán Tomás Pérez Valecillos Universidad del Zulia, Venezuela In Maracaibo, as in other cities of the country (Venezuela), a remarkable phenomenon has been occurring approximately since the 1980’s. This phenomenon, nominated as “Social Insecurity,” has been transforming the city’s architecture and the usual style of urban expansion This problem has notoriously influenced and changed the city’s configuration. The new urbanizations are been projected into themselves, toward their interior areas, facing back their urban context. The existing ones are enclosing and blocking their inner roads into closed circuits, and later, consolidating from the rest of the urbanization as isolated and private “Ghettos.” This new city has been named as the “Neomedieval”. This situation is modifying not only the whole structure of the city, its shape and the architectural volume, but is also affecting the communication (emitter-receptor) between the architecture of the city and its common user; consequently, modifying the sense of identity shared by this two elements. [email protected]
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Towards the City Walled.Architectural and Urban Communication Changes
Belén García Guzmán Tomás Pérez ValecillosUniversidad del Zulia, Venezuela
In Maracaibo, as in other cities of the country (Venezuela), a remarkable phenomenon has beenoccurring approximately since the 1980’s. This phenomenon, nominated as “Social Insecurity,”has been transforming the city’s architecture and the usual style of urban expansion Thisproblem has notoriously influenced and changed the city’s configuration. The newurbanizations are been projected into themselves, toward their interior areas, facing back theirurban context. The existing ones are enclosing and blocking their inner roads into closedcircuits, and later, consolidating from the rest of the urbanization as isolated and private“Ghettos.” This new city has been named as the “Neomedieval”. This situation is modifying notonly the whole structure of the city, its shape and the architectural volume, but is also affectingthe communication (emitter-receptor) between the architecture of the city and its commonuser; consequently, modifying the sense of identity shared by this two elements.
HACIA LA CIUDAD AMURALLADACambios de lenguajes urbanos y arquitectónicos
Belén García Guzmán Tomás Pérez ValecillosUniversidad del Zulia, Venezuela
En Maracaibo, Venezuela, como en otras ciudades del país, aproximadamente desde la décadade los años ochenta, se ha acentuado un fenómeno transformador de la arquitectura y la formahabitual del crecimiento urbano. El fenómeno en referencia es la inseguridad social. Este problema ha incidido de manera tal que en la ciudad se han percibido cambios en suconformación. Así las urbanizaciones –dando la espalda al contexto- se proyectan hacia adentrode sí misma. Las ya existentes cercan las vías, “privatizándolas” del conjunto; creando asípequeños “Ghettos” dentro de la urbanización. En consecuencia, éstos cambios coadyuvan a laconformación de lo que hemos denominado ciudad NEO-medieval.Esta situación está generando cambios en la estructura de la ciudad y en la forma y volumetríade la arquitectura, en el modo de usar los espacios públicos y en el sentido de apropiación delos mismos como forma de mejorar su calidad de vida, de igual manera, estos cambios tambiéninciden en el proceso de comunicación (emisor- receptor), que existe entre la arquitectura, laciudad y el usuario, y por ende en el sentido de identidad que ocurre entre estos dos elementos.Así mismo, estos “cerramientos” conducen también, de alguna manera, a incrementar más aúnla segregación y exclusión social, en la medida que “limitan, “controlan” el acceso de lacomunidad a esos espacios (calles, plazas, parques) que prácticamente se hacen privados
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1. INTRODUCCIÓN:
Venezuela ha experimentado en las últimas décadas un deterioro en su sistema económico, locual se ha traducido en un aumento de la actividad delictual que ha generado una acentuadainseguridad personal, situación que ha repercutido en la calidad de vida de los ciudadanos. Enel diario panorama un reportaje sobre la delincuencia en el país dice ”Según las estadísticas quemaneja la Policía Técnica Judicial (PTJ), los índices de criminalidad se dispararon en Venezuelaen los años 70. Así mismo, un análisis de organizaciones no gubernamentales revela que siete(7) de cada diez (10) venezolanos en alguna ocasión han sido víctimas del hampa.
La Agencia Nacional de Seguridad nutrida con estadísticas de Amnistía Internacionalevidencia que Venezuela ocupa el sexto lugar entre los países más violentos del mundo, solosuperado por Colombia, Brasil, Rusia, Sudáfrica y México.”
La Sociedad Venezolana de Psiquiatría, ante la inseguridad galopante que azota a losvenezolanos ha solicitado al Ministerio de Salud y Desarrollo Social que la violencia seadecretada como un problema de salud pública, dadas las repercusiones físicas y emocionales quegenera en el organismo de los seres humanos la circunstancia de vivir en constante estado dealerta y de expectativa.” La inseguridad que nos afecta es porque no nos sentimos protegidospor las personas o entidades cuya función es garantizar nuestra la vida, nuestros bienes ynuestra tranquilidad, lo cual genera un estado de alerta constante porque no sabemos en quemomento vamos a ser la próximo víctima., afirma el Dr Robert Lespinasse. La espiral deinseguridad y violencia que agobia al país golpea fuertemente a nuestra juventud. Las cifras quemaneja la Sociedad Venezolana de Psiquiatría reflejan que los suicidios y los homicidiosconstituyen la segunda causa de muerte entre los menores de 18 años. Asimismo los homicidiosy suicidios se ubican entre las cinco primeras causas de muerte de los venezolanos con mayoríade edad. Otro punto a tomar en cuenta es el relativo a la recreación. Finalmente, el DrLespinasse acota que “todo ser humano tiene derecho al esparcimiento, y el Estado debepropiciar espacios para la recreación y garantizar que la misma se desarrolle dentro de la mayorseguridad, porque la violencia, para Lespinasse no se resuelve con críticas, sino planesconcretos”.
Ante la ausencia de planes por parte de los organismos del Estado para resolver o intentarpaliar esta situación, los ciudadanos han encontrado una manera parcial y por supuestoinsuficiente de resguardarse un poco: construyendo colonias de urbanizaciones cercadas, ocomo aquí se les conoce con el nombre de “Villas Cerradas”, las cuales incluyen su propia áreade recreación (canchas deportivas, piscinas, caminerias etc) y por supuesto de estacionamientos.Por su parte, las urbanizaciones ya existentes han procedido, en muchos casos sin el permisocorrespondiente, a establecer “controles de acceso” a sus urbanizaciones limitando oexcluyendo a la comunidad en general del uso de algunos espacios públicos.
La ciudad de Maracaibo, segunda ciudad en importancia en Venezuela, ubicada al oeste delEstado Zulia, no está exenta de estas estadísticas. El temor dentro o fuera del hogar ha inducidou obligado a que los marabinos busquen mecanismos de protección ante los “amigos de loajeno”. Los ciudadanos protegen sus bienes, se limitan en el uso de los espacios públicos, einclusive restringen el horario de uso de los mismos. El disfrute del tiempo libre y la necesidadde socializar han pasado a un segundo plano, sobre las preocupaciones económicas y laseguridad.
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MAPA No. 1. Fuente: IFADLUZ 2004
Ante esta problemática, tanto los particulares como los hacedores de ciudad a nivel estatal,han respondido a las demandas del usuario que exige un diseño infundado en la protecciónsocial. Algunas de estas respuestas han sido:
Intervención de las viviendas tradicionales aisladas, convirtiéndolas en “bunkers”inviolables, protegidas con alarmas, rejas de seguridad, y hasta dobles paredes que separan lopúblico y lo privado.
FIG.1 Casa sector Cantaclaro. Autor: Arq. Tomás Pérez V. Febrero 2004.
Proliferación de condominios multifamiliares en altura, con espacios públicos de dominioprivado como parte del servicio (canchas deportivas, plazas, piscinas, áreas verdes, entre otras).
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FIG. 2 Vista Ciudad de Maracaibo. Año 2000.
Condominios horizontales de agrupaciones viviendas unifamiliares, con espacios colectivosde dominio privado.
FIG. 3 Condominio Cerrado ubicado en la Av. Fuerzas Armadas al norte de la ciudad deMaracaibo. Autor: Econ. Belén García. Septiembre 2002.
2. ANTECEDENTES URBANOS. MARACAIBO EN LOS TRES PROCESOS DE COLONIZACIÓN
La configuración urbana de la ciudad de Maracaibo ha sido el resultado de dos procesos decolonización; en primera instancia se tiene la ciudad de la colonización española, la ciudadpuerto que se erige bajo las directrices de “las leyes de indias”, un damero donde los edificiosadministrativos y religiosos en trama ortogonal, circundan a la plaza mayor. Y por otro lado, seconforma lo que denominan Machado, Rodríguez y Quijano (1994) “La otra ciudad” un núcleo
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que se gesta a consecuencia del asentamiento de los campamentos petroleros hacia el norte dela ciudad original. Este núcleo será un polo magnético que atraerá el crecimiento formal einformal en la ciudad de Maracaibo. Ambas ciudades responden a los diferentes modelos y/oestrategias políticas y económicas implementadas y centralizadas por el gobierno nacionalhasta 1920.
A partir de allí, el estado venezolano se caracterizó por presentar una estructura económicaque coexistía gracias al latifundio, un sistema de producción precapitalista y semi-feudal.
2.1 Segunda Colonización: La Maracaibo Petrolera.
Desde 1920 se da inicio a la etapa petrolera la cual generó una serie de efectos, tantoeconómicos como en el proceso de ocupación del espacio, ambos, en parte, responsables de laactual organización económica y ocupación del territorio.
Es entonces que la actividad petrolera se convirtió en el motor del crecimiento económicovenezolano, a través de los ingresos fiscales y las divisas que aporta a la economía dejando delado la actividad agrícola que entra en franca decadencia debido especialmente al fuertedrenaje de recursos productivos que abandono esta actividad para invertir en otras másatractivas. El petróleo se transformó en una suerte del “el dorado negro”; en sinónimo deoportunidad de trabajo, comida y cobijo, factores muy importante que incidieron en laestructura urbana de un país que para ese entonces contaba con tres millones de habitantes, delos cuales el 85% correspondía a la población rural y un 15% a la población urbana.
Este momento se traduce en un gran auge que experimentaron los movimientosmigratorios, los cuales se manifestaron con un notorio desplazamiento de la fuerza de trabajoagrícola hacia los principales centros urbanos, buscando ocupación en las actividades petroleras,comerciales y de servicios.
Hasta la década de los años veinte Venezuela no conocía el problema del desempleoestructural. La decadencia de la agricultura de exportación y su colapso ulterior sin que fueraacompañada por la expansión simultánea de otros sectores productivos, con capacidad deabsorción de grandes masas de trabajadores, señala el origen de uno de los más grandesflagelos de la economía venezolana actual: el desempleo y subempleo.
Una de las modificaciones en la que esto se refleja es en la jerarquización de acuerdo alrango-tamaño del Sistema de Ciudades de Venezuela.
Se observa como durante la primera mitad del siglo veinte, se comienza la actualaglomeración centro-norte-costera de Venezuela, donde además no por casualidad se ubican losprincipales puertos. Otro espacio igualmente dinamizado con el surgimiento de la actividadpetrolera fue la zona de Maracaibo, la cual proveía de servicios (vivienda, servicios financieros,comercio, recreación, etc.) a la población ocupada en la explotación primaria. A raíz de losmovimientos migratorios aparece por primera vez una importante población flotantedesocupada o dedicada a las actividades de muy baja rentabilidad (desocupación disfrazada).Esto constituye el germen de la urbanización en Venezuela y concretamente el comienzo delproceso de concentración de población marginal en nuestras ciudades. A su vez, comienza aproducirse un acelerado proceso de urbanización, pasando la población de ser un 20% urbanaen 1920 a un 54% urbana en 1950. (Entre 1920 y 1950 la población urbana aumenta 5 vecesmientras que la rural queda virtualmente estacionaria).
Todo esto marcó el comienzo de una nueva era, el comienzo del desgarramiento de unaMaracaibo unitaria, caracterizada por la conformación de ciertas agrupaciones que permitíanque cada grupo viviera dentro de una ciudad de todos, pero a la vez perteneciendo a ellos. Estetipo de organización, estaba localizado en sectores urbanos autónomos. Los primeros
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exponentes fueron las colonias petroleras, los barrios, las urbanizaciones y actualmente loscondominios (RODRIGUEZ, E: 1994).
Los campamentos petroleros surgieron en el período comprendido entre los años 1920 y1930, como productos de una política urbana de las empresas petroleras. Estos campamentosreunían grupos de viviendas y eran ubicados en la mejor zona de la ciudad, dotados con unainfraestructura y servicios suficientes para que un grupo delimitado y segregado de la poblaciónhabitara por un tiempo limitado. Nora Etchaverria (1983) define estas colonias petroleras como:Núcleos extraurbanos, como recintos aislados autosuficientes y vinculados entre sí por unavialidad continua en sentido predominantemente E-O.
Paralelamente, en el año 1926 se iniciaron los “loteos” de las urbanizaciones por iniciativaprivada; “El Paraíso”, versión local del barrio residencial de clase alta con viviendas unifamiliaresrodeadas de amplios jardines y calles arboladas. Ese “loteo” se extiende hasta la trama de lacolonia Bella Vista en los años 1936 y 1941, manzanas de 100 * 100 con construcciones no mayora dos pisos.
FIG. 4: Vivienda sector Av. Baralt. Autor: Arq. Tomás Pérez V. Año 2000.
Para este período no se puede hablar de barrios, la marginalidad no era una condición delos habitantes de este momento. El proceso de urbanización se manifestó en Maracaibo en losaños 30 con la ocupación de barriadas en el núcleo central: el Saladillo, Belloso, Veritas, SantaLucía, entre otras, conocidos con el nombre genérico de El Saladillo y El Empedrao. Estasbarriadas sirven de asiento a una clase media compuestas de artesanos.
FIG. 5: Sector Calle Carabobo. Autor. Arq. Tomás Pérez. Año 2000
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2.2 Tercera colonización: Las urbanizaciones y los barrios.
“Por un lado encontramos la ciudad formal, estructurada y coherente,por el otro, la ciudad informal, dispersa y espontánea. La primera hasido construida por pobladores de la segunda, esta a su vez parásita dela primera”. (Echeverría, 1995:10).
A finales de los años 30 surgen urbanizaciones como rellenos de los espacios remanentes de laciudad. Estas urbanizaciones, conocidas como sectores, se ubicaron alrededor del núcleo defundación, tal es el caso de Don Bosco, San Bartolo, Primero de Mayo, entre otras.
Simultáneamente en este período, un sector de la población se ve imposibilitado en accedera las estructuras formales de ocupación y producción de lo construido, dando inicio al procesode apropiación en las zonas geográficas con características inapropiadas para la construcción, esel caso de los barrios Cerros de Marín (1936), Valle Frío (1939), Cerros del Paraíso (1940).
FIG. 6: Casa sector La Limpia. Autor Econ. Belén García. Año 2000
2.3 Las urbanizaciones salvajes (1)
El proceso de sustitución de importaciones que se inició en Venezuela sobre la base de losexcedentes petroleros, adquiere un riguroso impulso a partir de 1945. Sin embargo, el mismofue relativo, ya que se dejó de importar bienes de consumo final para importar bienesintermedios y de capital, que venían convertidos en bienes de consumo final a través de unproceso de ensamblaje.
En esta etapa de sustitución de importaciones se distingue una marcada influencia delpatrón de distribución espacial de las actividades económicas sobre los desequilibriosinterregionales en Venezuela, fundamentalmente como consecuencia del tipo deindustrialización originada por la política de sustitución de importaciones, basada en el modelode polos de desarrollo.
Se produce entonces, una concentración interregional del proceso económico venezolanoreforzado por el papel del Estado y el proceso de urbanización, este último caracterizadoprincipalmente por un incremento significativo de la población marginal en las principalesciudades del país.
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Producto del modelo de industrialización adoptado, altamente dependientetecnológicamente y ahorrador de mano de obra e intensivo en el uso de capital; se establece undéficit estructural de la oferta laboral, (desempleo estructural), aspectos que inducen a lamasificación de los asentamientos irregulares, que comienzan a consumir gran cantidad de suelourbano.
Así mismo, se profundizan a partir de estos años los movimientos migratorios en busca demejores oportunidades de empleo. Estos movimientos acentúan el proceso de concentraciónpoblacional, y de concentración y centralización de recursos. De igual forma se producenalteraciones en el sistema de ciudades de Venezuela.
Cuadro 1: CONCENTRACION DE LA POBLACIÓN EN VENEZUELA SEGUN ÁREAS (Habitantes)
Fuente: OCEI. Censo de Población y Vivienda. Años 1950, 1961, 1971, 1981, 1990, 2001
En Venezuela la población se incrementó de cinco millones de habitantes en 1950 a quinceen 1980, hasta alcanzar los 24 millones en 2001.
No obstante, el grueso de este descomunal crecimiento de población tuvo lugar en loscentros urbanos. Venezuela, al igual que la mayoría de los países latinoamericanos, alcanzó unaelevada tasa de urbanización en muy poco tiempo (54% en 1950, 78% en 1971, 82% en 1981 y86% en 1991 Y 87% en el 2001), impulsando una acelerada formación de asentamientosurbanos precarios.
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Cuadro 2POBLACIÓN, SUPERFICIE Y DENSIDAD DE LOS BARRIOS
EN LAS PRINCIPALES CIUDADES DE VENEZUELA.
CIUDAD POB. POB. % DE HAB. SUP. DENSIDADES EN BARRIOS EN BARRIOS EN BARRIOS
Fuente: J. Baldó - OCEI, Tercer Inventario Nacional de Barrios - Fundacomún, 1993
Cada día solamente en Caracas, se construyen más de cien viviendas informales (ranchos),sin ningún tipo de planificación, favoreciendo el caos en ésta ciudad de casi tres millones dehabitantes. Frente a modernas estructuras de vidrio, aluminio, acero y concreto que sirven deasiento a los sectores “pudientes” de la ciudad, se erigen miles de asentamientos urbanossubnormales. La pobreza ya no se esconde, mas bien se exhibe como expresión acabada delenorme desequilibrio social que caracteriza la Venezuela contemporánea y que, en muchoscasos, se traduce en delincuencia, violencia y muerte.
Tal como se observa en el cuadro siguiente Maracaibo desde 1950 se mantiene comosegundo centro urbano más importante de Venezuela, pero lamentablemente también presentalos mismos problemas de inseguridad y violencia urbana tal como la capital, agravados tal vezpor el hecho de ser ciudad fronteriza con Colombia.
Cuadro 3ORDENACION JERARQUICA DE LAS PRINCIPALES CIUDADES VENEZOLANAS
(miles de habitantes)
AÑO 1950 AÑO 1961 AÑO 1971 AÑO 1981 AÑO 1991CIUDADES POB RA POB RA POB RA POB RA POB RA
*No figuraba entre las 10 mejores ciudades en 1950 y 1961.
Fuente: Ministerio de Fomento. Dirección General de Estadística VII, XIX, X Censo General de población.
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En el ámbito laboral se operan transformaciones importantes desde el punto de vistaeconómico con diferencias sustantivas respecto al nivel nacional. Estas diferencias se basanfundamentalmente en la escasa participación de la región en la formación de un capitalismoindustrial que esta en camino de transformar toda la estructura productiva del país. (Palacios,1988:107 en Echeverría: 1995:17)
Las características fundamentales de la economía local estará definida por el bajo nivel de lainversión industrial y la elevada composición orgánica del capital, lo que repercutiránegativamente en las posibilidades de expansión de la oferta laboral. Además, lamonopolización de los sectores comerciales y financieros reducen el espacio económico a lainversión espontánea.
Todas estas características definen la configuración urbana de la ciudad, por un lado unsector heterogéneo socialmente privilegiado que absorbe rápidamente la oferta laboral, contraun sector excluido del mercado formal que se margina en los espacios remanentes de la ciudad.
FIG. 7: División física entre las dos ciudades. Autor: Econ. Belén García. Año 2000
Las urbanizaciones populares representan el eje de la nueva Política de Vivienda, manejadapor el Banco Obrero, institución del estado que se encarga de desarrollar y aplicar programas yproyectos que buscan solventar los problemas habitacionales para personas de bajo ingreso. Lasurbanizaciones son dotadas de todos los servicios, agua, luz, cloacas, así como espacios públicos(canchas deportivas, calles peatonales y veredas) con la filosofía de canalizar la acciónconstructiva popular hacia un desarrollo ordenado de mejoramiento progresivo, por ejemplolas urbanizaciones San Jacinto, El Naranjal y La Trinidad.
2.4 Marco de una ciudad medieval: Los condominios y las urbanizaciones marginalizantes(3).
¨La ciudad medieval es el resultado de la interrelación de seis factores. Estos son: suestructura económica, su estructura social, su estructura física (trazado urbano, fortificaciones yedificios públicos), su personalidad legal y su situación geográfica.¨(MORRIS: 1984).
2.4.1 El surgimiento de la ciudad “neomedieval”.
Desde el punto formal, la ciudad MEDIEVAL estaba compuesta por edificios vernáculoslocales ubicados dentro de la retícula de la ciudad planificada, caracterizada ésta, por unamurallamiento perimetral, el cual responde en un primer momento al resguardo de laseguridad de sus habitantes. La muralla dentro de la ciudad recordaba a los burgueses susderechos como ciudadanos y su comunidad de intereses. Los habitantes que vivían fuera de ellaen una ciudad espontánea e informal pedían ansiosamente su protección.
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En este momento histórico los espacios públicos ubicados dentro de la ciudad: calles, plaza yjardines privados, desafiaban cualquier descripción precisa, su forma era determinada por losedificios de la ciudad y su uso era exclusivo de los habitantes de la ciudad amurallada.
Esta descripción aparece en la Maracaibo de los ochenta, en la cual surgen pequeñas célulasque presentan cierta similitud con las ciudades medievales (guardando distancia y respetando larealidad cronológica de cada una). Es importante recalcar que se utilizó el término neomedievalesta forma urbana como nueva y no con el significado que el prefijo “neo” significó en laarquitectura de mediados del siglo XVIII en Europa.
El paralelismo entre las ciudades amuralladas del medioevo y las nuevas urbanizacionescerradas se presenta básicamente en la utilización de elemento muralla, cuyo fin fue y es el deprotegerse de posibles ataques. Estas urbanizaciones concebidas como “condominios cerrados”en algunos casos presentan en su interior todos los servicios básicos, al igual que en la épocamedieval; el mercado es sustituido por un pequeño centro comercial dotado de panadería,farmacia, tintorería, entre otros servicios; la plaza y el parque se mantienen vigentes pero conciertos cambios de uso, se construyen canchas deportivas y áreas de juego para niños.
Esta condición de tenerlo casi todo a la mano le confiere al término “seguridad” mayorfuerza, debido a que el usuario se siente abastecido o por lo menos no le preocupa el hecho defaltarle algo en la despensa, y por otro lado, se disminuyen las probabilidades de atravesar elportal y así enfrentarse a la ciudad extramuros.
Quizás la principal diferencia que existe en este paralelismo es que en el medioevo es laciudad el espacio amurallado mientras que en el caso de los condominios cerrados en Maracaiboes de la ciudad de quien se protegen.
El nivel de autosuficiencia que tienen algunas de estas “mini ciudades” se asemejan a losghettos judíos de siglos atrás quienes a raíz de los constantes ataques se dispersaron por todo elmundo y se organizaron en pequeñas comunidades deslindadas de la ciudad con el fin deprotegerse mutuamente, aunque en este caso no era una decisión personal tomada por lapoblación sino, impuesta por las circunstancias.
La necesidad de aislarse del mundo exterior, y por ende protegerse en forma colectiva,también se observa en Maracaibo incluso en urbanizaciones no cerradas, tal es el caso de laUrbanización La Limpia, ubicada al oeste de la ciudad, donde los vecinos de cada calle seorganizaron para cerrar la calle y controlar el acceso a la misma con casetas de vigilancia ycercas.
En los últimos 15 años el amurallamiento que ha caracterizado la ciudad marabina se haextendido a las clases de menores recursos, no solo para promover la seguridad social, sinocomo una oportunidad de crecimiento económico y habitacional progresivo; albergando ungran número de personas a un menor costo, generando además un sentido de pertenencia quepermite garantizar la concepción, el mantenimiento y uso de los espacios comunes.
2.4.2 La arquitectura fortificada. Nuevos códigos en el lenguaje arquitectónico
La idea de que la arquitectura forma parte de un sistema comunicativo, se remonta a losaños ochenta, y sobre todo gracias a los “Posmodernos” quienes insistían que la arquitecturadebía comunicarse a partir de referencias históricas, contextuales y funcionales. Ibelings(1998:18), dice al respecto, “en la apoteosis posmoderna, las alusiones se convirtieron en unasuerte de juego endogmático para arquitectos y críticos que se afanaban, respectivamente, en eldespliegue y desciframiento de símbolos. La alusión –en especial al contexto- se convirtió en unode los medios más usuales para legitimar una obra....el edificio debía encajar en su contexto ydialogar con este”.
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Por otra parte, el arquitecto Charles Jencks, uno de los principales críticos posmodernos,plantea una analogía entre el lenguaje y la comunicación arquitectónica. Se puede hablarentonces de palabras, frases, sintaxis, semántica y metáfora arquitectónica. Él afirma que paraque una arquitectura dialogue, se comunique, debe estar cargada de códigos, signos popularesy metáforas.
Ahora bien, los cambios producidos tanto en la forma urbana como en la mismaarquitectura, a consecuencia de los problemas de inseguridad que imperan en la ciudad, hanafectado igualmente el sistema de comunicación. En la mayoría de los casos el lenguaje serecarga de metáforas conformadas inconscientemente, en otros casos es todo lo contrario.
Para analizar la situación que ocurre con las nuevas estructuras tipo “villa”, se plantearádesde dos perspectivas; una desde las villas hacia la ciudad y su comunidad, y la otra de formainversa. La primera, demuestra una especie de rechazo a la ciudad debido, principalmente, a laproblemática social que existe en ella. Los nuevos conjuntos cerrados le dan la espalda a laciudad; generando una especie de pequeña “célula urbana” que vive hacia adentro.
Desde este punto de vista, los conjuntos cerrados manejan intencionalmente el discurso de“seguridad y bienestar social”. Este discurso se transforma en metáfora al referenciarse con elhecho construido. Los grandes muros impenetrables, el control de acceso, viviendas abiertas sincercados perimetrales rodeadas de verde; son solo algunas referencias que permiten que existala comunicación metafórica en este caso. Por otro lado, se genera otra situación metafórica quetiene como referencia el “estatus” y “prestigio” que se obtiene al vivir en una urbanización tipo“villa”.
En la otra perspectiva planteada, la ciudad hacia las villas, las metáforas antes descritassurten efecto, generando una atracción que incita a “vivir” en este tipo de conjuntos. Y, porotra parte, se crea una atmósfera de segregación clasista derivado del mismo rechazo que estaspropuestas plantean con la ciudad.
Todo lo contrario ocurre cuando se analiza el sistema de comunicación de la arquitectura“extra muro”. Las viviendas de la ciudad, abarrotadas de concreto y metal; de cercas con filosaspuntas conforman un lenguaje agresivo que responde a un entorno de inseguridad. Estasreferencias generan metáforas relativas al miedo, casas “búnker”, “fortalezas impenetrables”;casas con estética de “jaulas” en donde el ser humano se ve obligado a resguardarse del peligroexterno.
Con el pase de los años las dificultades económicas han incrementado los índices depobreza y por ende la delincuencia, repercutiendo en que la necesidad de protección supere alas necesidades de ocio.
Tal conjunto de factores ha conducido a la configuración de un ámbito urbano local que entérminos cuantitativos se expresa en niveles crecientes de segregación espacial y de exclusiónsocial, además de una base social débil, escasamente integrada y con altos niveles deindividualismo. Esta situación se plantea en todos los niveles del cuerpo social por medio de laconfiguración de una suerte de cultura o racionalidad de aislamiento en pro de la protección,que excluye y/o limita las posibilidades que tienen los ciudadanos de utilizar determinadosespacios que ahora son de “uso restringido”.
Los espacios públicos por excelencia han sido receptores de las actividades de socialización yde ocio, así como lugares de conexión urbana que embellecen la ciudad y mejoran la calidad devida del ciudadano. Sin embargo, el temor que sienten las personas de ser víctimas del hampa,ha sido determinante en el uso de las plazas y parques urbanos, las cuales se han convertido enespacios vacíos, recintos de basura y de personas socialmente indeseables.
Los resultados obtenidos de una investigación desarrollada en el Instituto de Investigacionesde la Facultad de Arquitectura de la Universidad del Zulia, (1999), permitió afirmar que losciudadanos prefieren disfrutar su tiempo libre en espacios públicos cerrados con vigilancia, talescomo los centros comerciales y clubes principalmente por razones de seguridad. Así mismo, seconcluyó en esa investigación que las plazas y los parques más utilizados son aquellos dotadosde vigilancia y que tanto físico como perceptivamente son separados de la vía pública.
De igual manera se determinó que existe una totalidad de 124 plazas y parques en laciudad, para cubrir una población de 1.700.000 Habitantes. De estos 124 espacios públicos sólo10 están dotados de vigilancia efectiva.
En respuesta a esta demanda de la población, los hacedores de ciudad han planteadourbanizaciones cerradas tipo condominio con desarrollos de espacios comunes, semiprivados,que llevan a la participación de los ciudadanos de una manera segregada o sectorizada desde supropio mundo. Mundo que les permite que desde la tranquilidad de su hogar, los niñosjueguen, paseen, así como los jóvenes y adultos conversen y se ejerciten sin sentir temor por suseguridad.
Por su parte, el espacio público debe ser un soporte para identificar y evaluar lasnecesidades de la comunidad ofreciéndoles seguridad y protección a sus ciudadanos para darlesentido a la vida urbana.
La evolución de la ciudad en el tiempo ha repercutido en los cambios del modo de vidaurbana y en el uso del espacio público. Desde el mercado popular a los centros comerciales, delas calles peatonales al tráfico por rutas de alta velocidad, de los juegos callejeros a la televisiónpor cable, son procesos que han afectado los modos de uso de los espacios de la ciudad. Delmismo modo, la vida cotidiana se ha ido transformando con la aceptación y el rechazo dealgunos de los espacios que conforman la ciudad. Por otra parte, como se ha indicado, lasdificultades y el peligro que la comunidad se encuentra en la calle influyen en la continuadeclinación de la vida pública que no depende únicamente de relaciones primarias en espaciostradicionales.
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REFLEXIÓN FINAL
Los condominios cerrados o villas surgen con la finalidad de proporcionar seguridad y bienestar.Esto se logra debido a que estas nuevas formas urbanas desprenden el pliegue protector de lavivienda y lo amplían, liberando a ésta de la constante tensión que proporciona este límiteentre “lo seguro y lo inseguro”. Por otra parte, se elimina la fachada de la edificación. Sesuplanta por este nuevo pliegue. La vivienda tiene que ceder en sus valores arquitectónicos acambio de seguridad.
Estas situaciones han generado una serie de nuevos códigos en el sistema del lenguajearquitectónico; surgen nuevas metáforas arquitectónicas que, como en el caso de las villas, sellegan a transformar en elementos semánticos. Es así como un conjunto de viviendasunifamiliares cercado por una gran pared protectora se transforma en símbolo de seguridad ybienestar, a diferencia de los Guettos Judíos los cuales respondían a razones de carácter cultural,social y político, mas que ha una decisión personal de protección.
Estos códigos son elementos que dialogan con los usuarios y que son el reflejo y resultadode lo que denomina Enrique Browne como “el espíritu de la época” y “espíritu del lugar”.
El incremento acelerado de este tipo de construcciones aunado al establecimiento decontroles de acceso en urbanizaciones y calles ubicados en diferentes sectores ha fraccionado enpequeños retazos la ciudad, convirtiéndose en pequeñas “islas urbanas” cuyo medio de enlacecon la estructura original son los espacios colectivos conformados por las calles, parques yplazas. Resultando estos espacios como medios transitorios, más que vivibles por sus habitantes.
Esta configuración de la ciudad se expresa también en términos de una mayor segregacióny exclusión social dada la limitación que tienen los ciudadanos en el acceso a dichos espaciospara el disfrute y la recreación, afianzándose más aún la inequidad e injusticia social…conduciendonos hacia una ciudad fraccionada, excluyente y sin espacios públicos.
Finalmente, cabe destacar que este fenómeno de la Guettificación es de reciente data ennuestra ciudad por lo que no existen registros oficiales que permitan hacerle un seguimientosistemático al mismo, solo se dispone de los resultados que han arrojados investigacionesaisladas desarrolladas por grupos de trabajo provenientes, principalmente, de las universidadesdel país.
A pesar de ello y, aún ante la falta de estadísticas o “data” más y mejor estructurada, larelevancia e impacto que sobre la ciudad ha tenido dicho fenómeno, el mismo ha sidodeterminante en la ejecución de algunos proyectos de investigación elaborados en el Institutode Investigaciones de la Facultad de Arquitectura de la Universidad del Zulia y, por supuesto, losque se seguirán desarrollando como áreas prioritarias de investigación.
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BIBLIOGRAFÍA:
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NOTAS REFERENCIALES
(1) término utilizado por CASTELL 1971 para referirse a las urbanizaciones latinoamericanas(2) término utilizado por ECHEVERRÍA para indicar la pobreza extrema en los barrios (3) ECHEVERRÍA, A. 1995
