Pierre Bourdieu

Un jeu chinois [notes pour une critique sociale du jugement]In: Actes de la recherche en sciences sociales. Vol. 2, n°4, août 1976. Morale et institutions. pp. 91-101.

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Bourdieu Pierre. Un jeu chinois [notes pour une critique sociale du jugement]. In: Actes de la recherche en sciences sociales.Vol. 2, n°4, août 1976. Morale et institutions. pp. 91-101.

doi : 10.3406/arss.1976.3467

http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/arss_0335-5322_1976_num_2_4_3467

AbstractA Chine se Game : Notes for a Social Critique of Judgment.The author reports on the results of a survey of the image that the French have of their political leaders.It was conducted in the form of a game known as the "Chinese portrait". He shows that thosequestioned employed classificatory schemes (high/low, right/left, white/black, strong/weak, rich/poor,etc.) which express in their own logic the objective structure of France's social classes. A "majority"assigned to the representatives of the left or of the working class the most pejorative characteristics the(Renault as opposed to the Rolls Royce, the pine-tree, black, the cap, and Mireille Mathieu, as opposedto the oak-tree, white, the top hat, and the Queen of England). But this was probably because theprevailing system of classification has been accepted by even those who wish to reject its bases and itssymbolic products.

ZusammenfassungEin chinesisches Spiel : Anmerkungen für eine Sozialkritik des UrteilsAnhand einer Meinungsbefragung in Art eines Spiels (das "chinesische Portrat") Uber die Vorstellungender Franzosen (lber ihre Polit iker, zeigt der Autor, dass die Befragungen praktischeKlassifizierungsmechanismen mobilisieren (hoch/niedrig, rechts/links, weiss/schwarz, stark/schwach,reich/arm, etc.), die in ihrer internen Logik die objektive soziale Klassenstruktur ausdrücken. Eine"Mehrheit" kennzeichnet die Vertreter der Linksparteien und der Volksklassen sicher nur deswegen amnegativsten (Renault 5 im Gegensatz zum Rolls Royce, Tannen-holz, schwarz, Mütze, Mireille Mathieuim Gegensatz zu Eichenholz, zu weiss, zu einem Hut oder zur englischen Königin), weil sich dasherrschende Klassifizierungsschema sogar jenen aufdrängt,die dessen Grundlagen und symbolischeProdukte ablehnen wollen.

RésuméA propos d'un sondage en forme de jeu ("le portrait chinois") sur la représentation que les Français sefont de leurs hommes politiques, l'auteur montre que les enquêtes mettent en oeuvre des schèmespratiques de classement (haut/bas, droite/gauche, blanc/noir, fort/ faible, riche/pauvre, etc.) quiexpriment dans leur logique propre la structure objective des classes sociales. Si une "majorité" sedégage pour conférer aux représentants de la gauche ou des classes populaires les attributs les pluspéjoratifs (la Renault 5 par opposition à la Rolls, le sapin, le corbeau, le noir, la casquette, MireilleMathieu par opposition au chêne, au blanc, au haut de forme ou à la reine d'Angleterre), c'est sansdoute parce que le système de classement dominant s'impose à ceux-là même qui veulent en refuserles fondements et les produits symboliques.

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PIERRE BOURDIEU

un jeu chinois

notes pour une critique sociale du jugement

Un bureau d'études a proposé récemment à un échantillon représentatif de personnes âgées de plus de 18 ans une variante du "portrait chinois", jeu de société dans lequel il s'agit de deviner le nom d'un personnage à partir des informations indirectes fournies par le meneur de jeu en réponse à des questions de la forme "si c'était un arbre, ou une fleur, ou un oiseau, etc.": l'enquêteur présentait des listes de six objets ou personnages (couleurs, arbres, héros classiques, personnages de bandes dessinées, etc.) et demandait d'attribuer un et un seul de ces objets à un des six hommes politiques suivants, Jacques Chirac, Valéry Giscard d'Estaing, Georges Marchais, François Mitterrand, Michel Poniatowski, Jean -Jacques Servan -Schreiber (1). Ainsi s'est trouvé produit, en toute innocence, un document de grande importance.

La logique pratique

Les enquêtes sont invités à mettre en relation deux classes d'objets également surdéterminés. D'une part, des objets apparemment insignifiants, dont on pourrait s'attendre, comme les auteurs du test, qu'ils fonctionnent comme libres supports de l'imagination et qui sont en fait l'objet d'usages socialement réglés, d'autre part des hommes politiques qui sont déterminés (à des degrés différents et de façons différentes) sous plusieurs rapports : d'abord en tant que porte -parole d'un parti ou en tant que représentants d'une classe et en tant que personnages officiels investis, dans le présent ou dans le passé, d'une fonction politique (e.g. ex-ministre des

(1) Les résultats de cette enquête, menée en juin 1975, à la demande de l'hebdomadaire Le Point , ont été publiés dans Sondages (n° 3-4, 1975, pp. 31-47), avec pour tout commentaire : "La lecture des résultats de ce jeu est 'divertissante', mais son intérêt dépasse ce caractère distrayant. L'ensemble des attributions réalisées pour chacun des leaders politiques révèle en effet bien des facettes de son image publique. Sans doute est-il parfois difficile de démêler avec certitude les multiples raisons qui ont pu amener les enquêtes à s'imaginer un homme politique sous telle couleur plutôt qu'une autre, en fourmi plutôt qu'en renard, ou bien comme coiffeur plutôt que comme avocat. Pourtant, lorsqu'un homme politique est représenté par plus d'un tiers des enquêtes sous tel ou tel objet, l'explication apparaît le plus souvent immédiatement, et les motivations des choix sont éclairées par les différents résultats des autres hommes politiques sur le même objet. Les rapprochements faits par les enquêtes le sont la plupart du temps soit

par référence à l'aspect physique de l'homme, soit par référence aux traits les plus connus de sa personnalité, soit enfin par référence à sa fonction, à sa position et à sa carrière politique. Nous ne commenterons pas ces résultats, abandonnant au lecteur le soin de laisser courir à son tour son imagination. " Démission apparente, par laquelle on se donne les airs de l'objectivité tout en passant la main au journaliste. Celui-ci (Le Point, 14.7.75) n'a plus qu'à observer, en toute neutralité, qu'une "majorité" attribue aux représentants de la gauche, et tout spécialement à Marchais, les attributs les plus péjoratifs et le tour est joué. Traversés par les hiérarchies qu'ils imposent, parce qu'elles s'imposent à eux, les auteurs du questionnaire produisent,, à la faveur du jeu, qui lève les censures, un "donné" qu'il suffit d'appréhender tel qu'il se donne, pour produire, en toute objectivité, un effet politique. Les apparences sont toujours pour l'apparence.

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finances pour Giscard ou ministre de l'intérieur pour Poniatowski); ensuite en tant qu'individus biologiques, avec leur aspect physique socialement marqué (qui peut être en conformité ou en contradiction avec l'hexis corporelle associée à la classe correspondante par les taxinomies sociales -cl. l'opposition entre Giscard, conforme, et Poniatowski, discordant), avec aussi les dispositions éthiques que manifeste ou trahit leur hexis corporelle ou leur conduite privée ou publique, avec enfin toutes les propriétés (autres que politiques) attachées à la personne (comme la qualité de prince de Poniatowski ou le titre de polytechnicien de Giscard).

Les mises en relation qu'opère le "sens politique" peuvent donc s'inspirer de principes très différents, selon les agents et selon les objets (2). S'il peut en être ainsi, c'est que ces principes ne sont évidemment pas portés à l'état explicite (3). Ainsi, la signification du chêne s'établit pratiquement dans les relations d'opposition qui l'unissent à différents objets : par rapport au roseau, changeant, fragile et futile, associé plutôt à Servan -Schreiber, il est le roi de la forêt, apparié à Giscard, et secondairement à Poniatowski; par rapport au sapin, le bois de mauvaise qualité, dont on fait les cercueils, et qui est fortement lié à Marchais, comme le noir et le corbeau, il apparaft comme le bois noble, réservé aux vieilles demeures et à leurs meubles anciens; d'autres propriétés, secondaires, peuvent lui advenir de sa relation avec d'autres arbres : racines gauloises -cf. Astérix- par rapport au palmier, arbre exotique; solidité imposante et noble, par rapport au peuplier; simple préséance enfin, par rapport au platane, plus commun. Les termes médiateurs (qui n'accèdent jamais au concept) se situent à des degrés très différents d' exploitation et de codification : par exemple la relation entre le coquelicot et Marchais (qui entre en conflit, chez certains sujets surtout, avec la relation au chrysanthème) s'établit de manière évidente par l'intermédiaire de la couleur rouge, symbole reconnu des partis révolutionnaires; par contre, il n'est pas facile de déceler une relation codifiée der-

(2) Du fait de l'objet même du jeu, la recherche des associations se trouvait naturellement orientée vers les connotations politiques. Tout semble indiquer que les enquêtes n'ont eu recours aux analogies d'apparence physique (e.g. Chirac = peuplier) que lorsqu'ils n'avaient aucun autre moyen d'échapper à un choix aléatoire. Dans les cas d'indétermination, les associations verbales peuvent aussi suppléer à la logique proprement politique, comme lorsque la roulette évoque Marchais par l'intermédiaire de la roulette russe. Même chose en ce qui concerne la recherche de la cohérence : c'est lorsqu'aucune autre relation directe ne s'impose que l'on se réfère aux choix effectués dans une autre série (par exemple Giscard = blanc, donc = muguet). (3) Sur la logique pratique dans les conduites rituelles, voir Pierre Bourdieu, Esquisse d'une théorie de la pratique. Genève, Librairie Droz, 1972, spécialement pp. 217-219.

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rière la relation entre le jaune et Servan-Schreiber. Autrement dit, comme dans toute logique pratique, le même objet peut être appréhendé sous des rapports différents, donc entrer dans des relations très diverses avec des objets différents (ou avec le même objet appréhendé sous des rapports différents) : par exemple Poniatowski pourra être pratiquement traité soit comme gros et fort, ce qui lui vaudra d'être rattaché au boeuf ou à Spanghero, soit comme prince, évoquant alors une Rolls ou la reine d'Angleterre, ou encore comme ministre de l'intérieur, appelant alors le casque, plutôt que le haut de forme, associé à un autre de ses aspects.

On voit en passant que certains des aspects sélectionnés peuvent être congruents, -ici ce par quoi Poniatowski, puissant et massif, appelle le boeuf ou Popeye et ce par quoi, ministre de l'intérieur, il évoque le casque-, ou incompatibles -par exemple les traits précédents et les propriétés par lesquelles il évoque une Rolls ou la reine d'Angleterre- : la logique pratique qui procède coup par coup, successivement, ne rencontre pas ces incohérences. Toutefois, le libre fonctionnement du "sens politique" et de la logique pratique se trouve ici limité par la nécessité de mettre en relation deux séries de six termes : en effet, les premiers choix, les seuls le plus souvent à être réellement déterminés (ainsi, pour les couleurs, l'opposition entre le blanc et le noir), commandent tous les autres; le choix par exemple d'associer Giscard à la Rolls ou au chêne impose le second choix qui est souvent un choix du second (c'est-à-dire, selon les cas, Poniatowski ou Chirac, voués par position à la 504 ou au platane). En fait, le principe de la cohérence des choix n'est pas dans l'intention de cohérence mais dans la constance à soi-même d'un système de classement qui, bien qu'il fonctionne de manière strictement discontinue, appréhende ses objets de façon objectivement conséquente. C'est ainsi par exemple que l'on voit se dessiner peu à peu, à travers la série inépuisable des métaphores, un portrait social de chacun des personnages, objets dont on n'a pas le concept et dont il n'y a peut-être pas de concept. Toutes les images associées à Servan-Schreiber ont pour principe commun quelque chose comme l'idée d'ostentation et de tape-à- l'oeil, évoquée par le narcisse et le canotier, l'orange et le jaune, -particulièrement nommé par la gauche, peut-être à cause des connotations du substantif ("un jaune")-, -par la cigale, dépensière et stridente, par le poker et la roulette, jeux de bluff et d'impatience arriviste (on les prête aussi à Chirac), par Don Juan et Jackie Kennedy, le défi américain, ou Brigitte Bardot, beauté tapageuse, par la Porsche, le lit à baldaquin, le canapé de Knoll, éléments obligés de l'apparat moderniste (4). On aurait tort de croire que des

(4) Pour mesurer le réalisme de cette "représentation collective", xm pourra se reporter à Pierre Bourdieu et Yvette Delsaut, "Le couturier et sa griffe : contribution à une théorie de la magie", Actes de la recherche, I, 1975, pp. 7-36, spécialement p. 31, où l'on trouvera des indications sur l'intérieur de Servan-Schreiber.

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choix aussi systématiques puissent s'inspirer seulement d'une intuition de la "personnalité" singulière de J. J.S.S.: ce qu'ils visent en fait, très méthodiquement, c'est le style de vie de la "nouvelle bourgeoisie", que repèrent aussi bien les classes dominées que les fractions plus anciennes de la classe dominante, non exemptes de ce léger soupçon de racisme que trahit l'évocation du palmier, israëlo-arabe (5). Le jeu chinois donne une idée

(5) Servan-Schreiber est souvent choisi comme gendre par les détenteurs des plus hauts revenus : peut-être par l'application du vieux scheme -on pense au Gendre de Monsieur Poirier- du bourgeois ambitieux et du noble ruiné.

assez juste de la lutte des classes quotidienne qui s'arme continûment de schemes pratiques engendrant les quasi -concepts de la sociologie spontanée ("il est prétentieux", "m'as-tu vu ?", etc. ) pour"cataloguer", "remettre en place", "tenir à distance". C'est sans doute ce qui explique que, comme le notent les enquêteurs, il ait été aussi bien accueilli et aussi bien compris (le taux de non -réponses exceptionnellement faible en témoigne), et que la vision du monde social et de la politique qu'il a portée au jour soit en définitive beaucoup plus réelle que celle que produisent de toutes pièces les interrogations faussement réalistes et savantes de la "Politologie".

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La lutte des classements

Lorsqu'ils ont affaire à des objets peu marqués socialement, les sujets interrogés, quelle que soit leur classe ou leur appartenance politique, mettent en oeuvre les mêmes schemes classificatoires tout à fait formels et presque vides (blanc/noir, fort/faible, proche /loin tain, etc.), mais s'opposent sur la valeur accordée aux signes ainsi produits (6). Droite et gau-

(6) En fait, la maîtrise des schemes classificatoires qui sont constitutifs du "sens politique" varie sans aucun doute selon des

che, riches et pauvres recourent également à l'opposition entre Je blanc (ou le bleu : sang bleu ?) et le noir (sans doute faute de rouge, absent de la liste) pour exprimer l'opposition entre Giscard ou Ponia- towski et Marchais. Mais cette opposition, très faiblement déterminée, entre un symbole d'ordre et de con-

riables sociales. Elle est plus forte chez les hommes que chez les femmes : on sait que dans les enquêtes d'opinion le taux de non-réponses des femmes tend à varier comme le degré auquel le problème posé est explicitement constitué comme politique et exige une compétence politique spécifique, -par opposition aux problèmes éthiques par exemple-. La division sociale du travail

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servation et un symbole de désordre et de violence (comme, dans une autre série, le corbeau) produit des significations diamétralement opposées selon qu'elle est utilisée par les partisans de Giscard ou les partisans de Mitterrand : pour ceux-ci, l'ordre est oppression et la violence répression, évaluée négativement et dénoncée en Poniatowski (et son casque) et secondairement en Marchais; pour ceux-là, la violence est révolution, -le noir étant en ce cas un équivalent du

entre les sexes fait que, toutes choses égales d'ailleurs, les femmes sont moins politisées et moins pourvues d'information spécifiquement politique : c'est ainsi que l'association de Giscard à la fourmi est plus fréquente chez les hommes parce que l'idée de thésaurisation et d'épargne que la fourmi évoque - à travers l'opposition à la cigale et la fable de La Fontaine- ne se rattache à Giscard, tout comme L'Avare, qui varie de même, que si l'on connaît son passage par le ministère des finances; de même, les hommes associent plus souvent que les femmes les échecs à Marchais, sans doute par la médiation de la place faite en URSS, à ce Jeu tandis que les femmes, qui n'y voient sans doute qu'un jeu "intellectuel", l'associent beaucoup plus fortement à Giscard; de même, c'est sans doute parce qu'ils connaissent mieux la profession de Mitterrand que les hommes l'associent beaucoup plus souvent à la profession d'avocat (il va de soi que ces différences tiennent aussi au fait, qui n'est pas indépendant du précédent, que les hommes, plus politisés, sont plus à gauche). Les femmes sont de ce fait plus portées à se laisser conduire par des analogies avec des propriétés non politiques (e.g. chez Poniatowski, le prince l'emportera sur le ministre de l'intérieur).

rouge-, condamnée en Marchais. C'est la même logique qui porte la gauche à associer le corbeau ou le chrysanthème à Poniatowski (et secondairement à Chirac et Giscard) tandis que la droite les rapporte à Marchais et secondairement Mitterrand; ou qui incline les partisans de Giscard à évoquer à son propos le chêne, roi des forêts, Astérix, héros bien français, le Cid, symbole d'audace et d'honneur, ou Michèle Morgan, idéal féminin, tandis que les électeurs de gauche rapprochent Mitterrand des mêmes objets; ou qui fait que la droite associe le renard, symbole de l'intelligence perfide, à Marchais et Mitterrand (appariés aussi au Tartuffe ) tandis que la gauche le nomme à propos de Giscard ; ou encore que, d'accord pour trouver dans l'opposition entre filiation et alliance une manière d'exprimer la proximité et la distance sociales ou politiques, les partisans de Giscard classent Giscard ou Chirac du côté des fils, frère ou père, renvoyant Marchais ou Mitterrand du côté des cousin , gendre ou beau-père, tandis qu'à l'inverse, les partisans de Mitterrand rangent Poniatowski, Chirac (et secondairement Marchais) parmi les parents que l'on aime mieux tenir éloignés et Mitterrand du côté des parents proches. C'est dire qu'il suffit d'étudier les symboles communs dans leurs usages pratiques, pour découvrir la nécessité d'inscrire dans leur définition complète la plurivocité essentielle qu'ils doivent à ces emplois antagonistes. Les situations de lutte politique, dont ce "jeu de société" représente une image approchée, rappellent -contre ceux qui croient aux langues de classe- que les mots ou les signes peuvent être communs, mais aussi -contre l'illusion du consensus- qu'ils ne sont jamais neutres.

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Lorsqu'il s'agit de classer des objets socialement classés et classants, c'est-à-dire inégalement distribués entre les classes sociales et, en conséquence, inégalement attribués aux classes .sociales dans les mises en relation implicites ou explicites, on observe le même consensus sur le système de classement : tout se passe comme si les agents d'une formation sociale déterminée avaient en commun un "sens social", maîtrise pratique d'un système de classement qui, étant une expression systématique des différences objectives entre les classes sociales, est objectivement accordé aux divisions réelles du monde social. C'est ainsi que, quelle que soit leur position dans la structure des rapports de classe (appréhendée à travers le revenu) (7) et leur rapport à cette position (indiqué par leur préférence pour Giscard ou Mitterrand), les enquêtes s'accordent pour traiter le bridge comme un jeu bourgeois (en l'associant à Giscard et secondairement à Poniatowski et à Chirac), laissant le domino (à défaut de la belote) à Marchais, c'est-à-dire au peuple, qu'il représente. Et ils manifestent la même connaissance pratique des symboles sociaux et de la relation qui les unit aux classes sociales lorsqu'ils attribuent le ski (à travers

Killy) à Giscard -et la boxe ou le rugby à Marchais-; le haut de forme à Giscard (et secondairement à Poniatowski), la casquette, emblème de la populace urbaine, à Marchais et le béret, symbole du populaire tempéré, paysan et provincial, à Mitterrand; la Rolls- Royce à Giscard (et secondairement Poniatowski), la 504 aux "lieutenants", Poniatowski et Chirac, la Si nica 1000 à Mitterrand, avec aussi la Renault 5, la 2 CV à Marchais et, en passant, la Porsche à Servan - Schreiber, toujours crédité des symboles du modernisme un peu ostentatoire (8); le fauteuil Louis XVI et le bureau Empire à Giscard et Poniatowski, la table de ferme à Marchais et Mitterrand et l'armoire normande à Mitterrand et Marchais (et aussi Poniatowski, aux nobles racines), et enfin à Servan -Schreiber les attributs obligés de la nouvelle bourgeoisie, le canapé de Knoll et le lit à baldaquin; la reine d'Angleterre, Rolls-Royce de la féminité, à Poniatowski et à Giscard, le prince venant pour une fois au premier rang, Mireille Mathieu, doublement "peuple", par son hexis et son répertoire, ñ Marchais et secondairement à Mitterrand,

(71 Outre les tableaux publiés dans Sondages . on a pu analyser les distributions par sexe, par tranche d'âge et par tranche de revenus mais on n'a pas pu disposer des distributions par catégorie socio-professionnelle.

(8) On volt que, lorsque la série proposée le permet, comme ici, en offrant une série graduée de symboles pertinents, les enquêtes établissent des relations significatives entre tous les éléments des deux séries, au lieu de n'en considérer que deux ou trois, comme dans la plupart des autres séries, où une partie plus ou moins importante des éléments n'est définie que négativement, par élimination (c'est le cas par exemple du lilas et de l'oeillet dans la série des fleurs et de Chirac ou, à un moindre degré de Poniatowski, dans la plupart des séries).

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Jackie Kennedy, et secondairement Brigitte Bardot, «à Servan -Schreiber. Ces jugements de valeur sont, plus qu'il ne paraît, des jugements de réalité qui, fondés sur une estimation des probabilités de liaison, ne doivent rien à "l'imagination" et relativement peu au préjugé : guidés par le sens des réalités sociales qui permet d'apprécier les convenances et les inconvenances, compatibilités et incompatibilités de la logique sociale, ils assortissent des personnes à des objets, ou des personnes entre elles, conformément à leur rang dans les distributions, réalisant ainsi des mariages immédiatement perçus comme bien assortis par tous ceux qui possèdent la même connaissance des classements.

En lait, les divergences politiques portent sur la reconnaissance, non sur la connaissance (pratique) des structures objectives et du système de classement qui les exprime dans une autre logique, Le système de classement dominant s'impose à ceux-là mômes qui veulent en refuser les fondements et les produits symboliques. Les dominés ont-ils un autre choix que de s'enfermer eux-mêmes dans les limites qui leur sont imparties et de reprendre à leur compte l'image négative de leur condition, donc d'eux-mêmes, que leur assigne la taxinomie dominante; ou, par une stratégie d'inversion, de procéder à des renversements de la hiérarchie qui enferment la reconnaissance de la hiérarchie ? Rabaisser les dominants en leur infligeant les tâches les plus basses, c'est reconnaître une hiérarchie des tâches à travers laquelle se réintroduisent les

principes mêmes de la domination (9). Alors que les dominants peuvent laisser parler leur sens des réalités, dire ce qu'il en est de ce monde, qui leur convient si bien tel qu'il est, les dominés sont condamnés à balancer entre deux stratégies, accepter la vérité assignée ou renverser les attributions, faire valser les étiquettes, imputer les dominos, la casquette et la 2 CV à Giscard, -nivellement par le bas-, ou le bridge et la Rolls à Marchais, -captation d'héritage-. C'est aux revenus les plus élevés que correspond le consensus le plus fort dans l'application de la taxinomie dominante : les mieux placés dans les classements établis sont aussi les plus enclins à les reconnaître, donc à accorder à Giscard le bridge, le haut de forme, la Rolls et la 504, le ski (Killy), le fauteuil Louis XVI, ou à assigner à Marchais la casquette ou la 2 CV, la table de ferme ou Mireille Mathieu. Au contraire, la part de ceux qui affublent Giscard, Chirac ou Poniatowski des attributs les plus typiquement populaires, donc les plus désacralisants, comme la casquette ou les dominos, ou qui, inversement, prêtent à Marchais les pratiques les plus typiquement bourgeoises, comme le bridge, croît très fortement quand on descend dans les hiérarchies réelles. Les dominés reconnaissent assez l'image péjorative des professions dominées (e.g. coiffeur ou concierge), les leurs ou celles de leurs pareils, pour les imposer aux dominants à titre de revanche symbolique ;

(9) On pense ici aux analyses de Mikhaïl Bakhtine, L'oeuvre de François Rabelais et la culture populaire au Moyen-Age et sous la Renaissance, Paris, Gallimard, 1970.

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ils accordent beaucoup plus souvent des positions dominantes (avocat, patron, médecin) aux défenseurs de cet ordre (et tout particulièrement à Giscard) que les partisans de la conservation de cet ordre n'en accordent aux porte-parole du changement (10). La symétrie n'est qu'apparente en tout cas entre l'intention de faire un chauffeur ou un concierge de Poniatowski, de Chirac ou, non sans hésitations, de Giscard, et cette sorte de remise en ordre que proposent les partisans de l'ordre établi en assignant à Mitterrand ou à Marchais -et tout particulièrement à ce dernier, avec ses airs "prétentieux" de porte-parole immodeste des "gens modestes"-, les places qui leur conviennent par nature. Et il est significatif que l'intention subversive tende à disparaître lorsqu'elle cesse d'être presque explicitement encouragée comme dans les questions sur les professions ou sur des objets aussi clairement marqués que chapeaux, meubles ou jeux, et que, le jeu faisant oublier l'enjeu, la vigilance se relâche : la propension à identifier Giscard à un chêne s'accroît, -comme pour Mitterrand-, à mesure que l'on descend dans la hiérarchie sociale. Le conflit devant lequel se trouvent placés les dominés et qui se retrouverait, peut-être ù un degré d'intensité supérieur, en présence de couples d'adjectifs tels que bas et élevé, gauche et habile, laborieux et aisé, lourd et léger, gros et lin,

(10) De même que Giscard obtient beaucoup plus de bons postes de la gauche que Mitterrand de la droite, de même il est beaucoup plus souvent rangé parmi les bonnes relations (père, fils, frère) par la gauche que Mitterrand par la droite.

grossier et poli, commun et distingué, instruments plus ordinaires du jugement de classe, rappelle que, dans une société divisée en classes, les signes sociaux les plus ordinaires peuvent être le lieu et l'enjeu de conflits de classe.

Différences et distinctions

Les agents se divisent en pratique dans la mesure où ils se divisent en pensée, dans les représentations du monde social qu'ils peuvent produire à partir des systèmes de classement dont ils disposent. Mais ils ne se divisent en pensée que parce qu'ils sont séparés en réalité. Ce principe de division logique et politique qu'est le système de classement n'a d'existence et d'efficacité que parce qu'il reproduit, sous une forme transfigurée, dans la logique proprement symbolique des écarts différentiels, c'est-à-dire du discontinu, les différences, le plus souvent graduelles et continues, qui confèrent ù l'ordre établi sa structure; mais il n'ajoute sa contribution propre, c'est-à-dire proprement symbolique, au maintien de cet ordre que parce qu'il transmue les différences de fait en distinctions signifiantes, apparemment autonomes et coupées des différences à partir desquelles elles sont produites. Le monde social est le lieu d'opérations antagonistes de classement qui produisent des classes -à tous les niveaux de l'espace social, du village à la nation-, en se repérant sur des traits distinctifs, langage, vêtement, ameublement, etc. , qui sont eux-mêmes la transfiguration symbolique de différences objectives de posi-

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tion dans la distribution du capital économique ou culturel. "On ne peut pas tirer une ligne pour séparer d'une façon absolue les riches et les pauvres, les détenteurs de capitaux fonciers ou immobiliers des travailleurs. Plusieurs auteurs prétendent déduire de ce fait la conséquence que dans notre société on ne saurait parler d'une classe capitaliste, ni opposer les bourgeois aux travailleurs". Autant dire, continue Pa-

reto, qu'il" n'existe pas de vieillards parce qu'on ne sait pas à quel âge, à quel moment de la vie commence la vieillesse. La frontière entre le travailleur et le bourgeois que les courbes de revenus ou toute autre espèce d? objectivatíon statistique de la distx'ibution différentielle des biens rares ne révèlent qu'en la dérobant,

puisqu'elles ne peuvent porter au jour les différences qu'en réintroduisant la continuité à la place des discontinuités perçues, se lit clairement dans le système des oppositions socialement pertinentes du vêtement (casquette ou béret contre chapeau mou ou haut de forme, bleu de travail ou blouse grise contre complet croisé ou habit) ou du langage et de l'ameublement et plus encore dans les systèmes d'écarts différentiels que sont les styles de vie.

Les sujets sont guidés, dans Unit- pratique, par une maf- ti ¡se pratique des liaisons probaljles entre des objets ou >lf\s pratiques el des groupes qui peut prendre parlais la l'orme d'un jugement explicite ¡l'attribution : "ça lait

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petit bourgeois", ou, ce qui revient au même, "ça fait prétentieux". Ils ne peuvent ignorer que, au travers des produits de leurs opérations de classement, objets ou pratiques distinctifs, ils se classent aux yeux d'autres sujets, pourvus de systèmes de classement identiques à ceux qui leur permettent d'anticiper, plus ou moins bien, leur propre classement. Autrement dit, on ne peut comprendre adéquatement les pratiques et les choix objectifs qu'elles impliquent sans prendre en compte cette médiation déterminante que sont les systèmes de classement ou, si l'on veut, les goûts, comme sens pratique de ce que sera le sens d'une pratique, étant donné les relations probables entre les pratiques

et les groupes et la connaissance pratique que les groupes ont de ces relations. C'est dire que la science sociale doit intégrer dans la connaissance de l'objet la connaissance pratique que les sujets (qui font partie de l'objet) ont de l'objet et des schemes générateurs qu'ils emploient pour produire les divisions à travers lesquelles ils le connaissent : les systèmes de classement (et la notion même de classe sociale) ne seraient pas un enjeu de lutte (des classes) aussi décisif s'ils ne contribuaient â l'existence des classes sociales en ajoutant à l'efficacité des mécanismes objectifs le renforcement que leur apporte cet autre prin cipe d'objectivité, l'accord des esprits structurés par ces mécanismes.