Why is pest management important?

Niamh QuinnArea Vertebrate Pest Advisor

Information for Board Members

Community ManagersLandscape Committee Members

Why do we control pest?• Damage (home and landscapes)

• Health and safety• Image and fear

Rodents

Did you know that……

• In some cities, the sewer rat population outnumbers the people population. 

• In Australia, one farmer recorded 28,000 dead mice on his porch after one night's effort to poison them and 70,000 in a wheat field in one afternoon.

• Each year, rodents cause more than one billion dollars in damage in the United States alone.

• Mice can also scale rough vertical surfaces and walk along thin ropes and wires. 

• Rats can fit through openings that are as small as ½ inch in diameter, and mice fit through openings as small as ¼ inch

• Roof rat  is slightly less prolific than the Norway rat

• Sexually mature at 12 weeks

• 5‐8 young• Adults live for 5‐18 months

Reproduction‐Why are rodents so successful?

Reproduction

1

32

5

4

76

10

9

8

• One rat– Breeds 4 times in a year having about 8 pups per litter

• 4 x 8= 32– 50% are female and breed only once a year

» 8 pups by four females/litter• 8 x 4 x 4

• Plus the original 32 rats

160 rats!

Why do we control 

vertebrate pests?

Wildlife damage to households

• 1000 household randomly selected from the 100 largest metro centers in the US– 57% reported that their household had problems with wildlife

• Potentially more human‐wildlife interactions occurring outside these large urban centers– Almost 100 million households

• It is estimated that rodents cause 128000 house fires a year!

DiseasePhotograph courtesy of Rex Baker

• A wide variety of non viral vector‐borne zoonoses exist in the US– Tick– Flea– Louse

Disease Disease causing agent

Animal vector Prevention and control

Plague Yersinia pestis Rodents Rodent proofinghomes

Tularemia Francisellatularensis

Microtus Avoid working in tick infested areas

Lyme disease Borrelia burgdorferi Small mammals,birds, lizards

Cover arms and legs in tick infested areas

Flea‐borne typhus Rickettsia typhi Opossums, feral cats, other flea carrying animals

Don’t maintain feral cat colonies, keep pet food inside, control opossum populations, control fleas

So why manage wildlife?

Questions?