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SALUD Y BELLEZA NÚMERO 73 / JUNIO / 2005

¿TIENE PROBLEMAS CIRCULATORIOS EN LAS PIERNAS?

Los problemas circulatorios en las piernas constituyen actualmente un problema que vaen notable aumento. Especialmente los de circulación periférica que dan lugar a lasconocidas arañas vasculares y varices. De hecho, se calcula que éstas las padecen yanueve millones de españoles, el 80% mujeres. Y si ya de por sí son molestas -y hastadolorosas- el aumento de temperatura local provocado por el sol hace que quienes laspadecen sufran un auténtico tormento que las lleva a desear incluso que no llegue elverano. Sin embargo, los problemas circulatorios pueden prevenirse y, en muchos casos,hacer desaparecer algunas de sus consecuencias.

La deficiente circulación sanguínea del organismo está relacionada con innumerablespatologías sobre muchas de las cuales hemos hablado ya en la revista. No obstante, enesta ocasión queremos centrarnos en los problemas circulatorios periféricos que afectan alas piernas y son causa de la aparición de las denominadas arañas vasculares (vea elrecuadro adjunto) y las varices porque, como bien saben quienes las sufren, las molestias ydolores que a menudo ocasionan se agravan en verano con la llegada del intenso calor.Y es que la exposición al sol provoca al menos cuatro efectos fácilmente constatables: elaumento de temperatura en la zona expuesta, una mayor sudoración, un incremento de lapigmentación -al haber mayor secreción de melanina- y un aumento de la circulaciónperiférica de la sangre para refrigerar la zona irradiada. Pues bien, ese incremento detemperatura y el consiguiente aumento de la circulación periférica –también llamada mayor o

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sistémica porque irriga todos los tejidos a excepción de los pulmones- provocan en elorganismo una vasodilatación que incrementa los síntomas de dolor, pesadez, cansancio,hinchazón, calambres y hormigueo de las piernas en las personas con enfermedadvaricosa.¿Y qué son las varices, trastorno que afecta ya a 9 millones de españoles? Puesbásicamente son venas del sistema venoso superficial de las piernas –aunque puedenaparecer en otras partes del cuerpo, incluida la cara- que se han dilatado y vuelto tortuosaspor lo que son incapaces de devolver al corazón toda la sangre que les llega al ritmo yvelocidad debidos. Un problema que se debe al debilitamiento de la estructura de susparedes y válvulas.Recordemos, para entenderlo bien, que la función de las venas dentro del aparatocirculatorio periférico –en el pulmonar es justamente la opuesta- es la de hacer retornar lasangre, una vez el organismo ha aprovechado todos los nutrientes y el oxígeno quetransporta, al corazón. Pues bien, las venas que están por encima del corazón cumplen esecometido de manera sencilla gracias a la gravedad pero en el caso de las venas de laspiernas -las safenas interna y externa así como sus ramas- esa función se realiza teniendoque vencer la fuerza de la gravedad. Por eso precisamente el organismo dispone de unaserie de válvulas que, ayudadas por las contracciones de los músculos y gracias a laaspiración que hace el corazón durante la diástole, impiden el reflujo de la sangre hacia lospies y que se acumule en venas y capilares. ¿Qué sucede en cambio cuando ese sistemafalla? ¿Por ejemplo, cuando las válvulas no funcionan correctamente por debilidad del tejidode sostén (lo que conocemos como tejido conjuntivo)? Pues que se produce unainsuficiencia venosa más o menos importante que dará lugar a lo que ha dado endenominarse “síndrome varicoso”, es decir, a la aparición de las varices, su manifestaciónmás frecuente; de hecho, se considera que cerca del 30% de la población española mayorde 60 años y el 25% de la población activa las sufre.Obviamente cuando tal situación persiste o se agrava, o si la debilidad de las válvulaspermite que pase sangre del sistema venoso profundo al superficial, se puede producir unainsuficiencia venosa tal que lleve a trombosis y tromboembolismos pulmonares, afeccionesmuy graves. Por tanto, lo más oportuno es conocer qué factores favorecen la aparición oempeoramiento de las varices para así evitarlos.

CAUSAS DE LAS VARICES

Como decimos, las varices aparecen como consecuencia de una deficiente circulaciónsanguínea que provoca una dilatación excesiva y permanente de las venas que empiezan aalmacenar sangre. La causa de esa dilatación es el debilitamiento de la pared venosa y elconsiguiente fallo valvular que supone que, en lugar de cerrarse para evitar el reflujo de lasangre, esas válvulas se relajen y cedan con lo que parte de la sangre vuelve hacia atrás(más bien hacia abajo, hacia los pies). ¿Y qué factores provocan esa debilidad venosa y elfallo de las válvulas? Pues son éstas:

-Una alimentación pobre en frutas y verduras. Porque sin ellas el organismo no tendrásuficientes vitaminas, minerales, enzimas y oligoelementos para evitar el deterioro de lasvenas y las válvulas. Aunque muchos médicos lo ignoran la alimentación inadecuada es lacausa más importante de la aparición de las varices. No ingerir frutas y verduras es ademásnormalmente causa de una deficiencia de fibra y, por tanto, de estreñimiento lo que agrava elproblema.-Una alimentación demasiado rica en grasas saturadas animales, azúcares, hidratos decarbono refinados, café, té y alcohol. Son causa de mala circulación periférica.

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-La falta de ejercicio. Es decir, el sedentarismo.-Las situaciones que dificultan el correcto retorno venoso. Como permanecer de pie durantedemasiadas horas, usar ropa excesivamente ajustada o sentarse en posturas incorrectas.Así ocurre también en los casos de embarazo, sobrepeso excesivo y obesidad,circunstancias en las que es notable el aumento de la presión sobre la pelvis y losmiembros inferiores así como la compresión de las grandes venas a su paso por elabdomen dificultando el retorno venoso y, por tanto, haciendo aumentar el riesgo de queaparezcan tanto las varices como las hemorroides. En estos tres casos los suplementosmultivitamínicos son imprescindibles.-Las hormonas. Al menos así parecen indicarlo los datos estadísticos ya que de cada cincopersonas que sufren varices cuatro son mujeres. Está de hecho contrastado que lashormonas ováricas ejercen una acción desfavorable sobre la tonicidad de las venas.-La edad. Con el paso de los años es corriente que el tejido conjuntivo se debilite y el tejidocelular subcutáneo sea más blando y laxo dando lugar a una pérdida de tono de las paredesvenosas.-La genética. La mitad de las personas con varices tienen antecedentes familiares deinsuficiencia circulatoria por lo que si bien no puede afirmarse que éstas se hereden sí haypredisposición a padecerlas. Obviamente las personas que padecen afecciones congénitascomo la agenesia valvular –falta de alguna válvula- o hipoplasia valvular –válvulas máspequeñas de lo normal- son candidatas a padecer trastornos venosos.

Cabe añadir que el aumento de temperatura en una zona varicosa agrava el problemaaunque no sea un factor causal. Es el caso del exceso de sol o del calor que genera unaestufa, un baño demasiado caliente, un brasero, una sauna, etc.

CONSEJOS ÚTILES

-Siga una alimentación rica en frutas y verduras para asegurarse de que el organismo tienesuficientes vitaminas, minerales, enzimas y oligoelementos para evitar el deterioro de lasvenas y las válvulas así como el estreñimiento.-Reduzca o suprima la ingesta de grasas saturadas animales, azúcares, hidratos decarbono refinados, café, té y alcohol. Son causa de mala circulación periférica. Si quiereevitar las varices o ayudar a su organismo porque ya las tiene siga las reglas de“La DietaDefinitiva”. Especialmente porque evitará el sobrepeso y la obesidad, causa de la apariciónde varices.-Coma mucho ajo, jengibre y cebolla ya que estimulan la circulación.-Tome alimentos con propiedades anticoagulantes (piña, cebolla, etc.).-Reduzca o limite el consumo de sal ya que facilita la retención de líquidos.-Beba mucha agua. Tres litros diarios como mínimo.-Asegúrese de que respira correctamente. Mucha gente no sabe en realidad hacerlo. Si essu caso busque a alguien que le enseñe a hacer ejercicios respiratorios. Una buenaoxigenación del organismo es fundamental.-No utilice prendas demasiado ajustadas especialmente si comprimen los músculos de laspiernas o la cintura (calcetines o medias hasta la rodillas, ligas, fajas, cinturones muyapretados, etc.)-No permanezca mucho tiempo de pie sin moverse, sentado o con las piernas cruzadas ocolgando sin apoyar.-Aproveche si va a la playa para caminar por la orilla dejando que las olas golpeen suspiernas. Así activará la circulación.-Dúchese a diario y rocíe las piernas con chorros de agua tibia de forma ascendente desde

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el tobillo a la ingle. Favorece la circulación y alivia el dolor. No use agua caliente perotampoco demasiado fría: el frío produce una vasoconstricción que alivia momentáneamentelos síntomas pero luego –“efecto rebote”- se produce una vasodilatación que agrava elproblema.-Dése masajes suaves con un guante de crin... pero siempre en dirección ascendente. Mejorañadiendo aceite de romero, conocido activador de la circulación.-Camine descalzo cuando le sea posible. Estimular la planta de los pies favorece lacirculación. Y si es mujer no utilice calzado con tacones o hágalo asegurándose de que notienen más de un par o tres de centímetros.-Repose y duerma con los pies más elevados que la cabeza -entre 10 y 20 centímetros- parafacilitar el retorno venoso.-Haga algo de ejercicio si puede para tonificar y reafirmar los tejidos de las piernas.Aproveche las horas de menos calor para pasear, andar a paso ligero, montar en bicicleta onadar si está en la playa o en la piscina. También puede probar a ponerse de puntillas cada2 horas durante 5 minutos o mover las piernas y los pies mientras reposa en un sofá ocama. Resulta efectivo asimismo subir escaleras o, más divertido, bailar. Estos ejercicioshacen que los músculos, al contraerse, actúen como “corazones” periféricos que comprimenlas venas y ayudan a que la sangre vaya hacia arriba.-Use medias elásticas de compresión gradual. Especialmente si está embarazada,permanece muchas horas de pie o tiene poca movilidad. Esta recomendación también sirvepara los viajes largos de avión. Si su destino turístico le obliga a pasar largas horasencerrado en un avión procure llevar medias elásticas compresivas, flexionar los pies cadapoco y beber mucha agua.

Estas recomendaciones debe observarlas especialmente si además padece diabetes,hipotiroidismo, enfermedades pelvianas crónicas, trastornos hormonales, etc.-Si ya tiene varices no tome el sol directamente en ellas. Proteja convenientemente laspiernas con gel, espuma o crema protectora a fin de evitar que aumente la temperatura local.Y si se trata de las que además -por sus principios activos- mejoran la circulación, mejor.Tampoco se de baños de agua muy caliente, evite las saunas y no se depile con ceracaliente.

A VECES PROCEDE ELIMINIRLAS

Como empezamos diciendo, casi nueve millones de españoles -la mayoría mujeres- sufreninsuficiencia venosa crónica que degenera en varices. Y aunque quien no las sufre suelepensar que se trata de un problema meramente estético sin graves repercusiones para lasalud, venas que simplemente afean las piernas, la verdad es que son muy molestas y enocasiones dolorosas. Además suelen ser muchas veces señal de que existe una lesiónvascular más o menos severa. Y como el problema se agrava con el calor la llegada delverano apetece cada vez menos a muchas personas. De ahí nuestra recomendación de noexponerlas sin protección al sol.La otra solución –porque los avances técnicos hoy lo permiten- es acabar radicalmente conellas... sin necesidad de operar quirúrgicamente. Así se logra, por ejemplo, con el TRV oTratamiento Radical de Varices, una técnica que se practica en nuestro país desde hacecasi 15 años y permite eliminar todo tipo de varices sin cirugía y en una sola sesión indoloratras la que el paciente se marcha a su casa por su propio pie. De forma sencilla y segurasiempre que la lleve a cabo un profesional cualificado. El prestigioso Centro Clínico Menorcafue uno de los primeros en utilizarla y ya dimos cuenta de ello en su momento. Comotambién lleva efectuándola en Madrid desde hace más de diez años el doctor Juan José

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Mengual, director del Centro de Estudios Flebológicos y miembro del Consejo Asesor deDiscovery DSALUD. Su experiencia –confiesa haber tratado ya con resultados satisfactoriosmás de 6.000 casos- es notable. Y no duda por tanto de sus numerosas ventajas.-El TRV –nos diría el Dr. Mengual- tiene numerosas ventajas sobre otras técnicas. Piénseseque con ella es posible eliminar sin cirugía ¡incluso las varices más grandes! De formaincruenta ya que no hay pérdida de sangre. Y sin ninguno de los inconvenientes de pasar porun quirófano.-Pero habrá que sedar al menos al paciente...-No. Ni siquiera eso es necesario porque lo único que nota la persona que está siendointervenida es un ligero pinchazo inicial –como el que se siente cuando nos pinchan paraextraernos sangre- a fin de introducir en la vena varicosa la microespuma que utilizamos yque no es sino una sustancia química que hará el resto del trabajo. Porque una vezinyectada la emulsión todo vaso varicoso que no esté ya cumpliendo alguna función se iráatrofiando y endureciendo paulatinamente hasta desaparecer ¡asimilado por el propioorganismo! Eso es todo. Es así de sencillo. Sólo queda poner al paciente una media quedeberá llevar unos cuantos días. Luego éste abandona la clínica y puede hacer vida normaldesde el primer momento.-¿Y no debe tomar ninguna otra precaución?-Sólo una: asegurarse de que no le dé el sol en la zona tratada durante al menos tressemanas. Pasado ese tiempo y atendiendo unas mínimas precauciones podrá empezar denuevo a tomar el sol.En resumen, un método rápido, indoloro y sin cirugía que sin duda constituye un excelentemodo de librarse de las molestas varices .

L. J.

¿Varices? ¡Protéjase del sol!

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) a pesar de las numerosas e insistentescampañas realizadas más de tres cuartas partes de la población mundial se sigueprotegiendo mal del sol. Así que, una vez más, insistimos en que tomado en exceso y sin laprotección adecuada y suficiente el sol puede ser nocivo. No en vano es una de las fuentesde energía más potentes de la naturaleza. Y lo puede ser para cualquier persona y acualquier edad aunque especialmente en el caso de los niños, las embarazadas y laspersonas con antecedentes familiares de cáncer de piel... pero también para aquellos quepadezcan problemas circulatorios; en concreto, trastornos venosos como las varices ya que

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padezcan problemas circulatorios; en concreto, trastornos venosos como las varices ya queempeoran considerablemente cuando se las expone al sol o a una fuente de calor. De ahíque las recomendaciones de los expertos sobre protección solar deban serescrupulosamente observadas por aquellos cuya circulación sanguínea periférica esdeficitaria.

Varices: ayuda ortomolecular

Como complemento de los consejos que damos en el texto central de la sección sugerimosla ingesta de algunos alimentos y plantas de demostrada eficacia para tonificar las paredesvenosas evitando su dilatación excesiva y favoreciendo la circulación de retorno de la sangre.Algunas tienen además acción protectora capilar por lo que fortalecen y regeneran lascélulas endoteliales que forman los casos capilares. De esta forma disminuyen el edema yla hinchazón de los tejidos y activan la circulación venosa. Hablamos de:

-Todo alimento rico en vitaminas Cy E.-Los alimentos ricos en potasio(contrarrestan el exceso de sodio responsable de laretención de líquidos).-Los alimentos diuréticos: espárrago, perejil, apio, etc.-El arándano. Tonifica la pared de los vasos capilares y venosos. Además es antioxidante,vasodilatador coronario y antidiarreico.-Alimentos ricos en ácidos grasos Omega-3y Omega-6 (como los pescados azules).-Los aceites de oliva, onagra y borraja.-La vid roja. Susprincipios activos favorecen la circulación de las piernas, alivian el dolor,impiden la formación de edemas y reducen los existentes además de producir una notablemejoría a las 4-5 semanas de comenzar el tratamiento. Sus hojas contienen flavonoides,sustancias de conocido valor terapéutico en el tratamiento de desórdenes vasculares quealivian las molestias de las piernas y permiten que la persona con varices pueda tomar elsol –aunque moderadamente- sin riesgos añadidos por padecer dicho trastorno venoso.-El Ginkgo biloba. Es vasoprotector, capilarotropo, venotónico y vasodilatador arterial.-El Castaño de indias. Tonifica las paredes venosas y es protector capilar. Astringente yantiinflamatorio aumenta la potencia en la contracción de las fibras elásticas de la paredvenosa.-El Hammamelis. Estimula la circulación venosa.-El Meliloto. Activa la circulación venosa, fluidifica la sangre y estimula la circulación linfática.-El Rusco. Mejora la circulación venosa y fortalece las paredes de los capilares. Es tambiénantiedematoso, vasoconstrictor y antioxidante. Se emplea sobre todo para tratar las varices ylas hemorroides, tanto por vía interna como externa.-El Gotu kola (Centella asiática). Mejora la estructura del tejido conectivo, reduce laesclerosis y favorece el flujo sanguíneo de las extremidades afectadas.

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Cómo eliminar las arañas vasculares

Se denominan “arañas vasculares” a pequeñas lesiones en las venas más superficiales dela piel cuya dilatación no supone un problema médico pero sí estético. Y no son, comomucha gente cree, la fase inicial de una variz. Son problemas diferentes y, de hecho, seencuentran a distinto nivel. Pueden aparecer por múltiples causas: envejecimiento,embarazos, partos, cambios hormonales, píldoras anticonceptivas, daño solar o uso decorticoides. Es frecuente su aparición en la cara interna del muslo -sobre todo en mujeres- ycomo consecuencia de la toma de estrógenos. Otro punto donde habitualmente se localizanes alrededor del tobillo; en ese caso el origen es la hipertensión venosa generada por laexistencia de varices más grandes. Siempre que estemos ante este problema será precisoacabar primero con la variz; de lo contrario, aunque eliminemos las arañas vasculares éstasreaparecerán al poco tiempo ya que no habremos erradicado el motivo de la alteración.Se pueden eliminar porelectrodesecación o dermoabrasión pero sus resultados sonimpredecibles y muchos dejan una cicatriz o mancha blanca. Hoy se usa por eso el láser enlas arañas varicosas de hasta 2 milímetros de grosor combinado con crioesclerosis -técnica derivada de la escleroterapia- con excelentes resultados.El sistema consiste en una emisión de luz de alta densidad cuya energía produce laoclusión de la vena que, al ser reducida, es reabsorbida por el organismo. Los destellos sonregulables y pueden aplicarse a todo tipo de vasos sanguíneos, estén a mayor o menorprofundidad. Con esta técnica se reduce al máximo el riesgo de causar hematomas.El tratamiento no requiere hospitalización ni anestesia general; el paciente sólo advierte lasensación de estar recibiendo pequeños pellizcos fácilmente soportables y sólo enocasiones es necesario aplicar anestesia de tipo local. Bastan entre una y tres sesiones de30 minutos para eliminar por completo las arañas vasculares y los efectos secundarios novan más allá de un enrojecimiento, costra o aumento de sensibilidad que desaparecenrápidamente.

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