Yendo a contra-corriente: Fernando Etxegarai y la Izquierda Abertzale: Una contra-narrativa de la transición española 1

Nicolás Buckley

History Department, Royal Holloway University of London, London, Great Britain nico.buckley.martin@gmail.com

Resumen

Durante algún tiempo, la organización insurgente ETA fue el mayor antagonista del

‘Régimen del 78’, el sistema político español nacido de la transición política y su

manifestación legal, la constitución de 1978. Este antagonismo facilitó la construcción de una

narrativa en la que ETA representó el último obstáculo para la reconciliación entre españoles

desde que la guerra civil había concluido en 1939. El relato oficial retrata una transición

española pacífica y no conflictiva. Sin embargo, a pesar de que ETA abandonó la lucha

armada por la autodeterminación en 2011, y por lo tanto desde ese año había dejado de

representar una amenaza para el ciudadano común español, en 2019, seguimos sin disponer

de análisis históricos que disputen el relato oficial de la transición. Este artículo explora una

narrativa diferente de la transición en forma de la historia de vida de un militante de ETA y

su desencanto con la incapacidad de las fuerzas democráticas españolas de romper con la

dictadura.

Palabras clave: transición española; ETA; historia de vida.

1 Este artículo está basado en un libro se va a ser publicado próximamente por Akal.

1

Introducción

El núcleo de este artículo es la creación de una contra-narrativa de la transición

española a través de una historia de vida. Esta historia forma parte de una investigación

doctoral que compila otras seis historias de vida de militantes de ETA (Euskadi Ta

Askatasuna, o Libertad para Euskadi) y que han tratado de explicar el largo conflicto armado

vasco desde que ETA emergió en 1959 durante la última etapa del franquismo, hasta el cese

definitivo de la violencia declarado por la organización en 2011. Este artículo explora como

Fernando Etxegarai no formó parte de la Izquierda Abertzale (base social de ETA) al

principio de la transición española. Sin embargo, cuando España empezó a consolidarse como

una democracia europea durante los años ochenta, Etxegarai decidió entrar en ETA

(siguiendo el camino inverso al de muchos militantes que formaron parte de la organización

durante la dictadura, y decidieron abandonarla durante la llegada de la democracia). La

decisión tomada por Etxegarai de formar parte de ETA durante el periodo democrático

cuando, para la mayoría de los españoles, la organización se equivocaba al continuar con el

uso de la violencia, nos revela una profundo desencanto que aún no ha sido explorado lo

suficiente por la historiografía. Usando la historia social y oral, trataré de explorar el

desencanto de Etxegarai con las fuerzas españolas anti-franquistas que tuvieron protagonismo

en la transición. A través de la historia social trataremos de entender como, antes de que el

dictador muriera en 1975, la sociedad española ya estaba inmersa en una ‘cultural del

consumo’, que facilitó la transición proyectando un imaginario europeo y moderno sobre el

pueblo español. Desde la historia oral, trataremos de entender la evolución emocional de

Etxegarai que pasó, de tener esperanzas en el movimiento anti-franquista durante los años

setenta, hasta romper con el durante los ochenta entendiendo que no se había dado un proceso

de ruptura con la dictadura anterior, y terminando por formar parte de ETA.

2

Mas concretamente, el objetivo de este artículo es arrojar luz en la experiencia de vida

cotidiana de los militantes de ETA y el resto de la Izquierda Abertzale durante el periodo

conocido como la ‘transición española’ hacia la democracia (1975-1982). La narrativa

académica dominante, en la que la transición española sirvió como base necesaria para la

modernización de España, no ha dejado mucho espacio para explorar como el régimen

franquista fue exitoso en moldear una nueva identidad española. En esta narrativa oficial, el

pacto llevado acabo entre las fuerzas políticas mas moderadas de este régimen y los diversos

movimientos políticos democráticos (incluyendo el Partido Comunista Español), hizo posible

que España comenzara un nuevo periodo democrático que desembocó en décadas de

prosperidad económica. Sin embargo, las disciplinas de la historia social y cultural nos han

enseñado a cuestionar la glorificación de cualquier proceso de construcción nacional. Esta

gran narrativa de la transición española oscurece otras historias mas pequeñas y necesarias,

desde mi punto de vista, para construir una interpretación mas extensa de la transición

española.

Este artículo ofrece un análisis de la historia de vida del militante de ETA Fernando

Etxegarai. El objetivo es proveer una contra-narrativa de estos siete años cruciales de la

transición española y poner el foco en los problemas sociales (y por lo tanto reales) que han

permanecido sin resolver hasta el día de hoy. Sería un error idealizar la vida de una persona

que ha formado parte de una organización que practicaba la violencia, y considerada como

terrorista por la mayor parte de las organizaciones internacionales. Sin embargo, la vida de

Fernando Etxegarai, y, mas concretamente, sus memorias personales de los turbulentos años

de la transición, reflejan las contradicciones de una sociedad vasca que, tres décadas después

de que acabase la dictadura, fue incapaz de crear un ambiente de paz.

La principal fuente de este artículo es la entrevista conducida a Fernando Etxegarai el

17 de Marzo de 2014. El formato de historia oral, en el que el entrevistador narra su historia

3

de vida, nos da la oportunidad de incorporar a nuestra investigación algo que los historiadores

les resulta imposible cuando sus fuentes no están vivas; la espontaneidad y las emociones del

protagonista. De hecho, incorporando la crítica radical de Etxegarai en el argumento de este

artículo, se corre el riesgo de confundir su opinión con mi análisis. Sin embargo, este artículo

no solamente lidia con la hegemonía ideológica construida por las élites españolas durante la

transición, sino con los miedos y esperanzas personales de Etxegarai como individuo. Es, de

hecho, esta conexión entre su vida y la política lo que hace que su experiencia arroje luz

sobre un periodo como la transición. El miedo colectivo en forma de ‘la llegada de una nueva

guerra’ experimentado por la mayor parte de los españoles durante los años setenta, es

precisamente lo que hizo que para muchos analistas esta transición fuera un modelo

internacional a seguir. Los esfuerzos de los líderes de los partidos de contener las protestas en

las calles, fueron recompensados con la proyección de una ‘nación española no conflictiva’

construida por los mismos líderes (el comunista Santiago Carrillo y el ex presidente Adolfo

Suarez entre otros) que habrían hecho grandes sacrificios para iniciar este proceso de

reconciliación entre los españoles.

A pesar de la extensa bibliografía que hay sobre ETA y los recientes trabajos que se

han publicado sobre la historia social de la transición, ambos temas, de hecho, no parecen

conectarse. En otras palabras, parece que ETA sigue siendo el objeto de análisis de estudios

en terrorismo y de académicos que han analizado el nacionalismo vasco. Sin embargo,

¿Cómo se puede negar que, desde sus comienzos, hasta la declaración del alto el fuego en

2011, ETA ha formado parte de la vida diaria y del discurso socio-político de la mayoría de

los españoles? ¿Por qué entonces se ha analizado a ETA desde los márgenes de la sociedad

española? Probablemente esto es debido a la misma inercia política que forjó la narrativa

oficial de la transición, haciéndola impenetrable durante casi cuarenta años, y haciendo de

ETA una ‘excusa’ para poder moldear dicha narrativa.

4

Para poder explorar otras narrativas de la transición, la historia oral nos acerca a los

testimonios de los militantes de ETA. La tesis doctoral escrita por Carrie Hamilton sobre las

mujeres en ETA es el mayor trabajo sobre una historia oral de la Izquierda Abertzale

publicado hasta la fecha. La validez del trabajo de Hamilton, así como la investigación 2

presentada en este artículo, es susceptible de ser cuestionada por los historiadores mas

‘tradicionales’: ¿Cómo podemos saber que el testimonio del narrador y la transcripción

escrita de la entrevista son ciertas? Sin embargo, este tipo de preguntas tienen ‘trampa’. Si

asumimos que los seres humanos (y por ende los historiadores) tienen sus propias

motivaciones ideológicas en la creación de cualquier documento, entonces tenemos que

considerar que todas las fuentes consultadas por los historiadores (primarias o secundarias),

son contaminadas desde el comienzo de la investigación. En otras palabras, yo entiendo y

reconozco que la historia de vida de Fernando Etxegarai presentada en este artículo no revela

ningún tipo de verdad universal. Como historiadores orales, nuestro intento de retratar

historias de vidas intensas en nuestra investigación, es la consecuencia de poner atención en

como el narrador trata de dar sentido a su vida durante el transcurso de la entrevista. Tratando

de complementar esta historia de vida como fuente primaria, el trabajo de Hamilton así como

este artículo han explorado otras fuentes primarias relacionadas con la Izquierda Abertzale

(sindicatos, boletines internos de ETA… etc.), extraídos de archivos del País Vasco, en

particular, del archivo del Convento de los Benedictinos, en Lazkao. Este artículo trata de

continuar el trabajo de Hamilton introduciendo el elemento de la inter-subjetividad con el

objetivo de construir un nuevo relato histórico de ETA y la transición española. Este artículo

es el producto de la intersección entre la subjetividad de Fernando Etxegarai (como mira

hacia su pasado y trata de darle un sentido) y la carga emocional que para mi, como español,

supone ETA como amenaza a mis valores personales y a mi país.

2 Carrie Hamilton, “The Gender Politics of ETA and Radical Basque Nationalism 1959-1982”. PhD thesis, Royal Holloway, University of London, 1999.

5

En el núcleo de este artículo está el hilo que conecta la infancia de Etxegarai y su

experiencia familiar luchando contra la dictadura, con ‘el hombre maduro’ que decidió

participar en la lucha armada a pesar de que la democracia ya había llegado a España. Desde

los años sesenta hasta los ochenta, y como producto de la transición, tuvieron lugar algunos

cambios en la identidad política y en la manera de entender la violencia política por parte de

la sociedad española que fueron dando forma al nuevo estado. Lugares comunes en la

historiografía de la dictadura y la transición basan sus análisis en como las organizaciones

obreras pasaron de tener una retórica revolucionaria en los años sesenta, a moderar su

discurso en los ochenta. Estos mismos lugares comunes también muestran como el 3

movimiento anti-franquista español vivió con alegría el asesinato del presidente de gobierno

Carrero Blanco por parte de ETA en 1973 y, sin embargo, el mismo movimiento pasó a

repudiar la violencia de ETA tan solo cinco años después. Sin embargo, durante mi 4

investigación previa en los archivos históricos del País Vasco explorando fuentes primarias

de ETA así como de otras organizaciones de la Izquierda Abertzale, me di cuenta de la

existencia de una dimensión diferente de la misma realidad. ETA representó, por lo menos

hasta los años ochenta, el mayor movimiento social en España que combatió al ‘régimen del

78’ nacido de la transición. De hecho, la frustración de Fernando Etxegarai con la transición

no fue tan diferente a la que experimentaron militantes de otras organizaciones anti-fascistas

como sindicatos o el Partido Comunista Español. Su vida nos ayuda a entender el shock de

una generación de activistas políticos que, en un periodo menor de cinco años, se dieron

cuenta que la razón por la que luchaban durante los años de la dictadura no formaba parte de

la vida cotidiana de la nueva democracia que empezaba a emerger

3 Raymond Carr and Juan Pablo Fusi, Spain: Dictatorship to Democracy. London: George Allen and Unwin, 1979. 4 Raymond Carr. “The Spanish Transition to Democracy in Historical Perspective”, in The Democratic Transition and a New International Role, ed. Robert P. Clar and Michael H. Haltzel. Cambridge: Ballinger Publishing Company, 1987, 74.

6

Las raíces culturales de Fernando Etxegarai

La transición española, que empezó con la muerte del dictador Francisco Franco en

1975, fue posible por múltiples factores, pero sobre todo por los cambios materiales y

sociales que la sociedad española experimentó durante los últimos quince años de la

dictadura. Los ‘planes de estabilización’ promovidos por el régimen e Franco con el objetivo 5

de industrializar el país propiciaron un resurgir del movimiento obrero. Teniendo en cuenta

que España fue un país agrario durante la mayor parte del siglo XX, esta cultura proletaria,

que experimentó con la llegada de la modernidad una disputa en las relaciones de poder,

consiguió aglutinar a los españoles en su lucha contra la dictadura. En 1959, el padre de 6

Fernando Etxegarai, un funcionario de la administración pública, fue arrestado por la policía

por asistir a un encuentro con miembros de las fuerzas democráticas opuestas a Franco (el

PCE o el PSOE entre otros). El supuesto delito del padre de Fernando fue haber representado 7

al partido laico ANV (Acción Nacionalista Vasca), junto con otras fuerzas pro-democráticas,

que buscaban el apoyo de las democracias europeas en su lucha contra la dictadura. El 8

arresto fue, en palabras de Fernando Etxegarai, su primer contacto con la política; A la edad

de siete años fue testigo de cómo la policía detenía a su padre en su casa de Bilbao. Siendo

parte de una familia acomodada, Etxegarai absorvió el ideario del nacionalismo vasco. Sin

embargo, el se distanció de la ideología ‘etnicista’ del PNV. Y esto fue, en gran parte, por los

principios modernizadores y laicos de sus padres.

5 Sebastian Balfour. Dictatorship, Workers and the City: Labour in Greater Barcelona since 1939. Oxford: Clarendon Press, 1989. 6 Cyrus Ernesto Zirakzadeh, A rebellious people. Basques, protests And politics. Reno and Las Vegas: University of Nevada Press, 1991. 7 Entrevista con Fernando Etxegarai (Bilbao: 17/07/2014). 8 Acción Nacionalista Vasca (ANV): Partido político formado durante el periodo de la segunda república (1931-1939). Fue un partido de izquierdas, vasco y nacionalista opuesto a los valores conservadores que formulaba el PNV. No tuvo una gran influencia en la política vasca. Sin embargo, como vemos con la familia de Etxegarai, su existencia influyó en la gestación de la futura Izquierda Abertzale.

7

Con ETA, el nacionalismo vasco pronto experimentó una transformación en su

ideología de corte étnico. Cuando nació en 1959, ETA apelaba a la ideología nacionalista del

PNV. Sin embargo, unos pocos años mas tarde, ETA vivió una transformación ideológica

radical, e hizo del movimiento obrero su principal leitmotiv. En 1967, a la edad de quince 9

años, Fernando Etxegarai vio como la policía española arrestaba a su hermano y su primo por

formar parte de uno de los comandos de ETA que habían puesto una bomba en el sindicato

vertical español OSE, en el pueblo vasco de Elgoibar. A mediados de los años sesenta, entre 10

las regiones de España, el País Vasco y Cataluña eran las que habían experimentado periodos

mas largos de desarrollo industrial. En el País Vasco, el declive de la industria de la pesca y

de las granjas familiares, ayudó al cambio hacia una sociedad industrial. Este proceso

provocó el abandono político de los suburbios y de las áreas semi-rurales que rodeaban a los

centros industriales. Debido al proceso de industrialización, en estos suburbios emergieron 11

asociaciones de vecinos que contaban con altos niveles de inmigración procedente de toda

España, y que evidenciaba el surgimiento de una nueva cultura proletaria. Estas 12

asociaciones, formadas por desempleados, trabajadores sin alto grado de cualificación, y

tanto de inmigrantes como de vascos nativos, trataban temas concretos en referencia a las

carencia de instalaciones que condicionaba la vida en estos suburbios. Mas tarde, trabajadores

de ‘cuellos blanco’ como tenderos mas políticamente motivados, se unieron a estas

asociaciones, así como trabadores con altos niveles de preparación que habían estado

tradicionalmente preocupados con asuntos políticos a nivel regional. La infancia de 13

9 En 1962, tres de los fundadores de ETA, Álvarez Emparanza, Benito del Valle y Xabier Imaz, dejaron la organización decepcionados con las ideas marxistas que estaban entrando en la organización. Ellos escribieron una carta explicando como ETA necesitaba acercarse al pueblo pero, en su opinión, esto era una máscara para ocultar una estrategia internacional marxista para la organización. En este sentido, la actitud de estos militantes demuestra la hegemonía de los principios del PNV sobre ETA en ese momento. 10 Entrevista con Fernando Etxegarai (Bilbao: 17/07/2014). 11 Zirakzadeh, A rebellious people. Basques, protests and politics. 12 Pamela Radcliff, Making Democratic Citizens in Spain. Civil Society and Popular Origins of the Transition, 1960-78. New York: Palgrave Macmillan, 2011. 13 Zirakzadeh, A rebellious people. Basques, protests and politics, 86.

8

Etxegarai en Bilbao, la ciudad de España con mayor militancia obrera en aquella época, fue

retratada por la imagen de su hermano en la cárcel. Esto ocurrió en una atmósfera donde por

primera vez los estratos populares empezaron a tomar conciencia nacional y de clase,

proyectando, en un contexto nacional-católico español, lo que unas décadas antes Walter

Benjamin había llamado el culto secular. 14

Uniéndose a la resistencia anti-franquista

Durante los cinco años que el hermano de Etxegarai pasó en la cárcel, Fernando

empezó la carrera de derecho en la prestigiosa universidad de los jesuitas de Deusto, en

Bilbao. Este decisión fue una ‘elección natural’, ya que, como le dijo su profesora de 15

secundaria, todo hombre de buena familia debía de ser abogado. Aunque Fernando quería

quedarse en Bilbao, debido a los problemas políticos que había en casa, pasó dos años de la

carrera de derecho estudiando en ICADE (Instituto Católico de Administración y Dirección

de Empresas), una filial que Deusto tenía en Madrid. Durante estos años en la capital,

Etxegarai conoció a varios jóvenes provenientes de familias con privilegios en el régimen

franquista. Este ambiente conservador contrastó con el ambiente que vivió Etxegarai durante

el tercer año de la carrera que cursó en Bilbao. Allí formó parte de las masivas protestas en

contra del ‘juicio de Burgos’, que tuvo lugar en Diciembre de 1970. El régimen de Franco

había condenado a muerte a dieciséis miembros de ETA por el asesinato del jefe de policía

Melitón Manzanas. Sucumbiendo a la presión internacional, el régimen acabó conmutando la

condenas a muerte por penas de cárcel.

Al comienzo de ese año, el régimen de Franco había cambiado su estrategia respecto a

ETA. Por un lado, el régimen aumentó la presión sobre la oposición anti-franquista. Por otro

lado, el régimen fue algo mas flexible en términos de censura, haciendo un gesto para ganarse

14 Benjaming, Walter. “The Work of Art in the Age of Mechanical Reproduction”, in Illuminations. Essays and Reflections, ed. Hannah Arendt (New York: Schocken Books, 1955; 1969), 224. 15 Entrevista con Fernando Etxegarai (Bilbao: 17/07/2014).

9

el favor de las potencias europeas. Durante este periodo ETA contempló como en el País

Vasco se abrían las primeras Ikastolas (escuelas en las que se enseña en euskera). Desde el

comienzo de la guerra, los vascos solo habían podido hablar en su idioma en el ámbito

privado, es decir en sus hogares. ETA asumió este resurgimiento de la de cultura vasca como

parte de la ‘revolución social’, y cada acto a favor de la cultura vasca era interpretado como

un paso en la emancipación de esta comunidad. Este proceso de apertura (en términos 16

culturales) del régimen franquista se produjo a la vez que la conmutación de las pena de

muerte por penas de cárcel a los acusados del juicio de Burgos, ganando ETA por primera

vez atención a nivel internacional. Esta reconocimiento asombró a una generación de vascos

como Etxegarai que entendió que ser parte de estas protestas era sinónimo de formar parte de

la Izquierda Abertzale.

La lucha de ETA en contra de la dictadura ha permanecido en la memoria colectiva de

los vascos hasta nuestros días. Durante la entrevista, Etxegarai expresó su escepticismo

acerca de cómo, en aquella época, en algunos círculos se vislumbraba el final de la dictadura.

Hoy en día, todos los que estaban vivos en aquella época dicen, ‘yo sentía que el régimen estaba apunto de colapsar’. Parece que algunas personas podían verlo todo. Sin embargo, nosotros, los que ‘estábamos en el ajo’, no teníamos ni idea de que iba a pasar. Personalmente, cuando la gente dice ‘yo sabía lo que iba a pasar’, yo lo dudo. Cuando tu estás en la lucha, solo ves los cambios en el momento que pasan. (…) Yo he vivido el régimen de Franco así como la democracia actual, y he escuchado a mucha gente decir: ‘cuando luchábamos contra Franco…’ Eso es pura mentira. Nosotros, los que luchábamos contra Franco, éramos una minoría. Fue solo al final, en el último momento, en una situación muy concreta, cuando otros se empezaron a unir. 17

Teniendo en cuenta que estamos hablando de la caída de última dictadura occidental en

territorio europeo, el tono de estas palabras reflejan el orgullo del militante. Etxegarai, que en

estos momentos hacía sus ‘primeros pinitos’ con ETA, implícitamente nos asegura como la

16 Euskadi Ta Askatasuna, Documentos Y, 18 Vols (San Sebastián: Órdago, 1979-1981. Volumen 8), 95. 17 Entrevista con Fernando Etxegarai (Bilbao: 17/07/2014).

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violencia actuó como catalizadora para traer la democracia a España. Esta imagen colectiva

de los militantes de ETA en la ‘lucha del día a día’ durante los últimos años de la transición,

choca con la imagen de Franco muriendo en la cama con una ‘transición pacífica’ que vino a

continuación. El famoso líder de la organización insurgente italiana Brigadas Rojas 18

-fundada en 1970- Mario Moretti, aseguró que “no hay diferencia entre la vida política y la

personal, entre preparar un panfleto político y cuidar de tus hijos”. En el mismo tono que 19

Moretti, Etxegarai asegura ‘haber estado en el ajo’ o en la ‘lucha del día a día’. Esta manera

de hablar marca una gran distancia no solo entre las experiencias de los militantes de ETA y

la narrativa oficial de la transición, sino también entre sus vidas y la imposibilidad (voluntaria

o no) de los científicos sociales de navegar en este difícil terreno. En otras palabras, para los

académicos es fácil corroborar sus análisis a través de los lugares comunes que ofrece la

narrativa oficial de la transición, en vez de tratar de profundizar en las intensas historias de

vida que formaron parte de este proceso político.

Rompiendo con el consenso historiográfico

En 2014, tres años después del cese definitivo de la violencia por parte de ETA, el

gobierno vasco de Iñigo Urkullu (Partido Nacionalista Vasco), pidió a cuatro historiadores

(Raul López Romo, Luis Castells Arteche, Jose Antonio Pérez Pérez y Antonio Rivera

Blanco), un informe sobre el contexto histórico en el que el terrorismo había tenido lugar en

el País Vasco. El informe concluyó negando la existencia de un ‘conflicto vasco’ o, en otras

palabras, negando la existencia de un ‘conflicto con raíces políticas’. Visibilizar el 20

‘conflicto político’ es normalmente el primer objetivo de cualquier organización insurgente,

18 Baby, Sophie y Javier Muñoz Soro, “El discurso de la violencia en la izquierda durante el último franquismo y la transición (1968-1982)”, in Culturas y políticas de la violencia. España siglo XX , ed. José Luis Ledesma Vera, Javier Muñoz Soro y Javier Rodrigo (Madrid: Siete Mares, 2005), 281.

19 Moretti, Mario. Brigadas Rojas, Entrevista con Carla Mosca y Rossana Rossanda (Madrid: Akal, 2002; 2008), 40.

20 López Romo, Raúl. Informe Foronda. Los contextos históricos del terrorismo en el País Vasco y la consideración social de sus víctimas, (Vitoria: Universidad del País Vasco, 2014), 119.

11

incluida ETA. Sin embargo, mediante el informe, los historiadores aseguraron que ETA trató

de imponer un proyecto totalitario a la sociedad vasca. Mas concretamente, aseguraron que 21

durante la transición española ETA cometió el mayor número de asesinatos de su historia con

el objetivo de desestabilizar la naciente democracia y deslegitimar el nuevo estatuto de

autonomía conseguido por los vascos. Hannah Arendt argumenta que “el aislamiento puede 22

concebirse como el principio del terror; es ciertamente su terreno mas fértil; es siempre su

resultado. Este aislamiento es, y siempre fue, pre-totalitario”. Este aislamiento es 23

precisamente lo que ETA no experimentó durante el periodo de la transición. Por el contrario,

ETA llegó a la transición con una alta capacidad de practicar la lucha armada debido al fuerte

movimiento social que la sostenía. De este hecho hablaremos a lo largo del artículo.

Después de licenciarse en derecho por la universidad de Deusto en Bilbao, Fernando

Etxegarai se trasladó a la ciudad vasca de Vitoria para trabajar como abogado laboralista. El

movimiento obrero desplegó su fuerza en la huelga general declarada en 1976. Vitoria había

pasado de tener 70,000 habitantes en 1960, a alcanzar la cifra de 170,000 en 1976. El 24

reclutamiento masivo de trabajadores de ‘cuello azul’ (no cualificados) para las cadenas de

montaje en una ciudad sin tradición industrial, produjo en los trabajadores la necesidad de

auto organizarse. Durante la huelga, mas de cien trabajadores fueron heridos y cinco fueron

asesinados por las fuerzas de seguridad del estado. Después de los eventos, al final del año

1976, mas de un millón de trabajadores participaron en protestas en toda España en

solidaridad con las víctimas de Vitoria. Con esta huelga espontánea, ETA se dio cuenta de

como la clase trabajadora se estaba volviendo cada vez mas independiente de los sindicatos

21 Raúl López Romo, Informe Foronda. Los contextos históricos del terrorismo en el País Vasco y la consideración social de sus víctimas, 119-125. 22 Raúl López Romo, Informe Foronda. Los contextos históricos del terrorismo en el País Vasco y la consideración social de sus víctimas, 64-76. 23 Hannah Arendt, The origins of Totalitarianism (San Diego: Harvest Book, 1951;1973), 473. Traducido por el presente autor. 24 Rodríguez López, Emanuel, Porqué fracasó la democracia en España. La Transición y el régimen del 78. (Madrid: Traficantes de Sueños, 2015), 28.

12

tradicionales españoles. Gran parte de los trabajadores que participaron en la huelga de 25

Vitoria consideraron a los sindicatos tradicionales como meras ‘correas de transmisión’ de las

máquinas burocráticas de los partidos políticos. En ese contexto histórico, los partidos

políticos de izquierda daban la imagen de estar mas interesados en llegar a pactos con las

élites franquistas que en defender los derechos de los trabajadores. Etxegarai participó en 26

las protestas como miembro de UGT (Unión General de Trabajadores), y se pasó los

siguientes cinco años trabajando en Vitoria como abogado laboralista. Después del ‘proceso 27

de Burgos’, la huelga de Vitoria fue otro ejemplo de cómo la lucha de masas podía desafiar la

hegemonía de las élites franquistas. Sin embargo, teniendo en cuenta que el dictador había

muerto en 1975, el sistema ya empezaba a tambalearse. El incierto futuro político del país

había abierto una brecha dentro de las distintas familias del régimen y su visión inmediata de

España.

Etxegarai expresó sus memorias sobre el franquismo en un tono muy particular. Por

tono, en historia oral entendemos “el sentido espacial de los sentimientos dentro de un

diálogo. Por estado de ánimo entendemos el marco inter-subjetivo del diálogo en la historia

oral, que incluye sentimientos del subconsciente”. Etxegarai fue la primera entrevista de 28

otras tantas que hice durante mi investigación doctoral. A parte de los nervios naturales del

novato, debido a mi investigación previa, sabía que el era una figura conocida dentro de la

Izquierda Abertzale, hecho que me hizo sentir aún mas presión. A pesar del buen feeling que

hubo entre nosotros desde el comienzo, durante la entrevista tuve la constante sensación de

25 ETA-político militar no sobrevivió a la transición española probablemente por su falta de estrategia militar y política. Sin embargo, fue el corpus ideológico creado por esta rama de ETA la que sentó las bases ideológicas de la organización. (ETA “Apuntes” 1976). Los ‘poli-milis’ fueron los únicos dentro de ETA que tuvieron debates serios acerca del uso de la violencia en un nuevo contexto de democracia liberal. “Si la lucha armada es parte substancial del proceso revolucionario, entonces, ¿Quién teoriza sobre el uso de la violencia?” (ETA “Formas” 1976). 26 Euskadi Ta Askatasuna, Apuntes de un debate sobre el futuro de la lucha armada. Kemen (ETA-pm). Bilbao: 1976. 27 Entrevista con Fernando Etxegarai (Bilbao: 17/07/2014). 28 Sean Field, “Beyond ‘Healing’: Trauma, Oral History and Regeneration”, Oral History Society 34, no.1, (2006): 36. Traducido por el presente autor.

13

que este militante vasco le estaba enseñando, desde su madurez y experiencia, a un ‘ignorante

joven madrileño’ como había sido la ‘verdadera’ lucha de ETA contra la ‘represión del

estado’. Sin embargo, algunos historiadores critican la historia oral por la falta de exactitud

que se puede achacar a la memoria de un narrador. Sin embargo, en el siglo XXI los 29

historiadores orales ya hemos aceptado que tratar de analizar la distorsión de la memoria,

enriquece a la historia como disciplina. Las subjetividades de Etxegarai se revelan

precisamente con su manera de narrar su historia. Por ende, la superioridad moral velada que

los nacionalistas vascos han forjado como parte de su identidad a través de su historia de

supervivencia como pueblo, es parte intrínseca de su manera de entender el mundo. En este

sentido, la transición española generó un clima de desconfianza dentro de una generación de

vascos como Etxegarai que, en los siguientes años, se unió a ETA en un profundo

sentimiento de frustración.

Durante la entrevista, yo sentí que existía una gran distancia entre mis principios

políticos y la justificación del uso de la violencia contra el estado por parte de Etxegarai. A

pesar de que cursé mis estudios en una de las facultades mas izquierdistas de España, la de

Ciencias Políticas de la Universidad Complutense de Madrid, y que traté de ganarme ‘el

respeto’ de Etxegarai intentando mostrarle mi ‘mente abierta’ sobre el conflicto vasco,

durante la entrevista no puede evitar culpar a ETA de haber hecho peligrar el proceso de

transición en España, y utilizar así a uno de los ‘lugares comunes’ que comúnmente usan los

científicos sociales sobre este tema.

Yo siempre… durante toda mi vida, tuve la sensación de que la represión tiene muchas caras. Yo cuando estaba en prisión, pensé, ‘¿Quién tiene la necesidad de matar a alguien cuando dispones de un sistema de prisiones?’. En otras palabras, cuanto tu tienes un instrumento de represión donde puedes poner 20, 100 o 700 personas en la cárcel de por vida, tu no necesitas matar. Tu solo encierras su existencia total. En términos materiales, les estás haciendo desaparecer. 30

29 Alistair Thompson, Fifty years on: An International Perspective on Oral History, The Journal of American History. 85, no. 2 (1998): 585-596. 30 Entrevista con Fernando Etxegarai (Bilbao: 17/07/2014).

14

Si estamos de acuerdo en que la subjetividad es clave para hacer historia oral, el proceso por

el que Etxegarai asimiló el sistema de prisiones como una ‘máquina represiva del estado’, nos

muestra la importancia de los cambios psico/sociales que experimenta un individuo a lo largo

de su vida. En conclusión, Etxegarai no asimiló el uso de la violencia a través de la lectura 31

de libros o conversando con otros militantes, sino viviendo la ausencia de libertad en una

prisión española.

El final de la transición y los comienzos de Etxegarai como militante de ETA

Retomando la narrativa de la militancia de Etxegarai, el final de la transición marcó su

comienzo en la lucha armada. En 1982, el cierre de la planta nuclear de Lemoniz generó

apoyo popular a ETA, el mismo año que los socialistas ganaron las elecciones generales con

una amplia mayoría en el parlamento. Era la primera vez que un partido político de izquierdas

llegaba al poder después de la caída de la II República en 1939. Sin embargo, este hecho no

hizo a ETA cambiar de estrategia en el uso de la violencia. La organización, por lo tanto, hizo

caso omiso de este cambio de poder en el estado. En otras palabras, ETA no vislumbró la 32

posibilidad de dejar las armas, ni siquiera con un gobierno de izquierdas en el poder.

También en 1982, Etxegarai se hizo miembro de un comando de ETA. Empezó una doble

vida. Por la mañana trabajaba como funcionario público, mientras que por la tarde llevaba a

cabo acciones armadas que le ordenaba la organización. Por obvias razones, Etxegarai no

tenía mucho tiempo que dedicarle a su familia. Sin embargo, la vida de Etxegarai tomó la

misma dinámica que muchos otros padres ya que en ese año tuvo a una hija. 33

31 Sally Chandler, Oral History across Generations: Age, Generational Identity and Oral Testimony, Oral History. 33, no.2, (2005): 49. 32 Euskadi Ta Askatasuna, “Gogoan Zaitugu. Zuzen” (31). Bilbao: 1982. 33 Entrevista con Fernando Etxegarai (Bilbao: 17/07/2014).

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En 1987, solo cinco años después de que la transición se diera –implícitamente- por

finalizada con la llagada del PSOE al poder, Etxegarai es detenido por la guardia civil con

armas encima y acusado de haber colocado artefactos explosivos en algunas empresas.

Durante los cinco días que estuvo en los calabozos, sufrió constantes torturas.

Desde el comienzo me empezaron a caer ostias. Cuando me metieron en el coche, recuerdo que el guardia se me acercó y me pinchó el cuerpo con agujas. Yo pensé que me estaban haciendo una especie de tortura china. De repente, escuché como un ‘clic’ en las agujas y pegué tal salto que me di con la cabeza en el techo. Entonces me di cuenta que me estaban poniendo electrodos. Luego me llevaron a otro lugar y me torturaron con otros métodos, como la simulación de asfixia con una bolsa de plástico. Después me llevaron a Madrid, donde me torturaron haciendo simulaciones de ahogamiento. Al acabar, simplemente me encerraron en una celda. 34

Etxegarai no fue capaz de expresar los hechos de manera coherente. La manera en que contó

su historia de tortura parecía confusa. Algo sagrado, su cuerpo, había sido violado, y el no era

capaz de recordar su historia sin sentir dolor. La crueldad empleada por la Guardia Civil

sobre Etxegarai no tuvo lugar durante un periodo dictatorial donde se supone que el uso de la

tortura venía en el ‘pack’ contra cualquier insurgente que se atreviera a desafiar al estado. Fue

precisamente la tortura sobre el cuerpo de Etxegarai durante la naciente democracia española

lo que hizo que su historia quedara en el ostracismo del sistema y de la sociedad.

Es la omisión de esta historia, la de ‘un joven abogado proveniente de una familia

acomodada que decide unirse a una organización insurgente y armada’, por periodistas y

científicos sociales es lo que representa la violación de lo sagrado (su cuerpo), en un periodo

histórico donde teóricamente la represión del estado era parte del pasado. Como nos sugiere

el antropólogo Nahoum-Grappe, “lo que se elimina desde el análisis académico es la escena

de la violencia en si, que tiene lugar en un momento concreto y a tiempo real”. De una 35

manera similar, también se elimina gran parte del análisis social. Durante todo el periodo

34 Entrevista con Fernando Etxegarai (Bilbao: 17/07/2014). 35 Veronique Nahoum Grappe, “The Anthropology of Extreme Violence: The crime of Desecration”, Blackwell Publishers. 54, no.174 (2002): 555.

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democrático, hasta que ETA declaró el alto el fuego en 2011, los españoles se han levantado

constantemente por las mañanas con imágenes de víctimas de ETA ensangrentadas como

consecuencia de atentados llevados a cabo por la organización. Durante décadas la narrativa

nacional del ‘régimen del 78’ se veía reforzada con la proyección de los testimonios de las

víctimas de ETA. Este terror, en el sentido del caos en forma de violencia provocado por

ETA, era fácil de mostrar por los medios de comunicación debido a lo impactante de la

violencia provocada por ETA. En contraste, la otra cara de la moneda es mucho mas difícil de

analizar y explicar. En el terreno de ‘resolución de conflictos’, la doble condición de

verdugos y víctimas que tienen algunos militantes de ETA como Etxegarai, hace difícil

categorizarlos en un ámbito en concreto.

Después de sufrir torturas, Etxegarai pasó dos años en la cárcel a la espera de juicio.

(Otros miembros de ETA han estado en prisión hasta cuatro años hasta que se celebrara el

juicio). Etxegarai fue juzgado y condenado a 196 años de cárcel. Vivió 21 años en máximo

grado penitenciario, pudiendo estar en el patio tan solo tres horas al día. Durante la entrevista,

Etxegarai no mostró rasgos de mostrarse como víctima (como tampoco lo hicieron el resto de

militantes que participaron en mi investigación). Tampoco mostró ningún signo de

arrepentimiento por haber pertenecido a un grupo insurgente que practicó el terrorismo. ETA

perdió la guerra con el cese unilateral de la violencia declarado en 2011 en el palacio de

Ayete (San Sebastián). Etxegarai resumió esta larga historia con las siguientes palabras: “Yo

creo que ETA decidió declarar el alto el fuego definitivo en 2011 porque nos dimos de ostias

y al final nos acabaron partiendo la cara. Sin embargo, nosotros continuamos pensando que

teníamos nuestras razones.” Con estas líneas, entendemos las razones por las que Etxegarai 36

decidió concederme la entrevista; el quería explicar ‘sus razones’. Habiendo ETA dejado

oficialmente de existir el 3 de Mayo de 2018, la organización declaró en su última entrevista

36 Entrevista con Fernando Etxegarai (Bilbao: 17/07/2014). 17

que desde ese día “seremos ex-militantes de ETA, pero llevaremos hasta la muerte haber

formado parte de ETA. A nivel de sentimientos, seremos de ETA siempre”. Como el 37

sociólogo Maurice Halbwaches señala, “un testigo del que siempre podemos contar somos

nosotros mismos”, y el relato de Etxegarai como testigo, probablemente inadvertido para el,

es una prueba de la existencia de ETA. 38

Conclusión

La vida de Fernando Etxegarai ha sido un caso de estudio de activismo político, sobre

todo teniendo en cuenta que fue militante de una organización ilegal y armada. El arriesgó su

vida por un ideal. En este sentido, como cualquier otra persona que haya tenido una historia

de vida intensa, su vida es difícil de analizar. Como expresó la hispanista Helen Graham,

“una historia de vida es mucho mas compleja que cualquier teoría”. Sin embargo, hay dos 39

factores mas por los cuales es interesante tratar de entender la historia de vida de Extegarai.

El primero, en términos concretos, es la naturaleza de ETA como grupo insurgente. Estamos

hablando de una organización armada que luchó durante 52 años (1959-2011) en el País

Vasco, una de las regiones mas ricas de España, con unas clases medias bien consolidadas. Es

precisamente la naturaleza de ETA como organización insurgente izquierdista y nacionalista

lo que hizo sobrevivir a la organización durante tantas décadas en una sociedad tan peculiar

como la vasca. Sin embargo, esta naturaleza híbrida de ETA hace difícil al ‘gran público’

poder entender la historia y el significado de esta organización. En un estudio sobre

militantes de un grupo de extrema derecha noruego, Fangen hace la siguiente observación:

“La gente pregunta ‘¿Por qué?’ mas frecuentemente cuando personas jóvenes se unen a

37 Iñaki. Soto, “Entrevista a ETA. Adelanto del libro de GARA”. Naiz. [Online] 7th February 2018. Available from: https://www.naiz.eus/es [Acceso: 8th Mayo 2018]. 38 Halbwachs, Maurice, The Collective Memory (New York: Harper & Row, 1950;1980), 22. 39 Helen Graham. Helen Graham.mov. Youtube. Disponible desde: https://www.youtube.com/watch?v=3UcoZzWWQIk. Acceso 22 Enero 2010.

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grupos nacionalistas radicales que cuando se unen a grupos radicales de la extrema

izquierda”. Han pasado décadas desde que los españoles pararon de preguntar porqué ETA 40

practicaba la violencia. Probablemente ETA declaró el alto el fuego en 2011 debido a que los

vascos finalmente se habían hartado de su violencia. Por estas y otras razones, hasta hace

relativamente poco ETA no ha sido un objeto de estudio suficientemente atractivo para

muchos científicos sociales.

Hay también un segundo y mas controvertido factor de porqué la vida de Etxegarai

tiene una especial importancia para el mundo académico; como señala el título de este

artículo, va a ‘contra-corriente’. ¿De qué? De la narrativa que representa el actual ‘régimen

del 78’. Este régimen emerge en un contexto de crisis económica provocada por el aumento

de los precios del petróleo en 1973. A partir de esa fecha, el neo-liberalismo como paradigma

político condicionó toda la escena política internacional así como el día a día de las personas,

hasta que entró en crisis en 2008. Durante los años de la dictadura, Etxegarai practicó una

activismo político no violento cuando la mayoría de la resistencia anti-franquista legitimaba

la resistencia armada, como se pudo constatar el apoyo popular que recibió el asesinato de

Carrero Blanco. Así mismo, Etxegarai se unió a la insurgencia armada en un momento en el

que el, una vez alcanzada la democracia, el mismo movimiento anti-franquista ya no creía en

el uso de la violencia. Sin embargo, el Páis Vasco fue una excepción a esto. El hecho de que

ETA alcanzara en 1978 el mayor número de militantes y que asesinara a mas personas que

ningún otro año de su existencia, prueba lo contrario que un ‘lugar común’ en el que cayó

gran parte de la historiografía del conflicto vasco: es difícil juzgar la violencia ejercida por

una organización insurgente simplemente por criterios morales. En otras palabras, cuando los

‘expertos en terrorismo’ hablan bien de ETA cuando la organización declara un alto el fuego

y mal cuando usa la violencia, no nos ayudan a contemplar ‘el bosque detrás de los árboles’.

40 Katrine,Fangen, “On the Margins of Life: Life Stories of Radical Nationalists”, Acta Sociológica, 42, (1999): 357. Traducido por el presente autor.

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Solo tratando de entender el amplio apoyo social que canalizó ETA entre los vascos durante

las décadas de los setenta y los ochenta podemos llegar a acercarnos a una concepción

holística de este fenómeno.

Este artículo ha tratado de combinar la historia social y oral, llevando un equilibrio

entre ETA como organización, y la vida del militante Fernando Etxegarai. Es posible que

para el lector la parte mas controvertida del artículo no haya sido la vida de Etxegarai, sino

mi relación con el. Pierre Bourdieu definió la historia de vida como ‘sentido común’, y

Norbert Elias sentenció que “solo los bebés pequeños, y entre los adultos quizás solo los que

padecen demencia, se involucran en su experiencia con un abandono total sus sentimientos

aquí y ahora. Para estos dos sociólogos podemos ver como, en las ciencias sociales, la línea 41

que separa la objetividad y la subjetividad es, como mínimo, difusa. La obsesión de los

científicos sociales por la objetividad en sus análisis les ha hecho infravalorar de que manera

las subjetividades pueden enriquecer su conocimiento.

Por lo tanto es importante reflejar que la objetividad, al menos en su expresión

positivista, y la historial oral, no se compaginan demasiado bien. De hecho, si usamos la

historia oral para analizar organizaciones insurgentes como ETA, la búsqueda de la

objetividad se vuelva aún mas compleja. Es mi vida, no solo como investigador sino también

como persona la que, combinada con la de Fernando Etxegarai, aparece como el producto

final de este ensayo. En otras palabras, mi identidad española y por ende mi conciencia

política como testigo del conflicto vasco (al menos desde sus representaciones culturales), no

representa necesariamente un obstáculo para escribir sobre la vida de un militante de ETA.

Mis memorias sobre ETA y mi particularidad a la hora de proyectar una narrativa de la

nación española, es decir, diversos símbolos y patrones culturales de mi vida diaria,

41 Pierre Bourdieu, “La ilusión biográfica”, Actes de la Recherce en sciences sociales, 62/63, (1986): 27. Norbert Elias, “Problems of Involvement and Detachment”, The British Journal of Sociology, 7, no.3, (1956): 226.

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enriquecen el conjunto de habilidades que he utilizado para aproximarme a mi objeto de

estudio. Las ‘políticas de la memoria’, un término usado frecuentemente en los últimos años,

es en parte producto de la desafección de algunos académicos ante la mirada positivista de las

ciencias sociales. La intersección de los miedos, deseos y memorias de Etxegarai moldea su

identidad política, y es por lo tanto desde su subjetividad donde yo pude extraer las

principales conclusiones. En el primer borrador de este artículo, mi principal error fue

analizar su vida política y personal por separado. En este sentido, la incapacidad de poder

distanciarme de mi objeto de estudio perjudicó mi trabajo. Tratar de no dividir su vida en

compartimentos, y también intentar no negar mi implicación emocional en este trabajo,

fueron dos factores clave que ayudaron a este artículo a arrojar luz sobre su verdadero objeto

de estudio.

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