Crecimiento aceleradode las ciudades

El crecimiento de la población urbanase debe a varios factores: por unaparte, y cada día más, al crecimientodemográfico natural de las poblacionesurbanas, y por otra, a los movimientosmigratorios del campo más o menoslejano, hacia las ciudades, a la transformación de ciertas aldeasen centros urbanos, lo cual constituyeel fenómeno de urbanizaciónpropiamente dicho, y por último, a la absorción de agrupaciones ruralesen la periferia de las ciudades en extensión.

4

“El crecimiento urbano no sólo ha cambiado de escala,sino que ha cambiado de naturaleza. El proceso deurbanización de las costumbres se ha extendido gradualmente y es el germen de una generalizaciónplanetaria de los valores urbanos. Será en las ciudadesdonde a partir de ahora estará en juego lo esencial denuestra capacidad de desarrollo económico, el porvenirde nuestra sociedad y hasta el futuro ecológico del planeta.” 1

Urbanizac ión de lospaí ses en v ías de desarro l lo

1 G. Cavallier, “De la ville à l’urbain”, Urbanisme, mayo de 1996

Entre 1970 y 1995, la tasa mundial de urbanización, medida por larelación de la población urbana con lapoblación total, pasó del 37% al 45%. Al ritmo actual, en el horizonte 2005,la mitad de la población mundialresidirá y trabajará en zona urbana.Esta tasa alcanzará, según lasprevisiones, un 55% en el 2015 y másdel 60% en el 2025.

Diferenciaciónpor continentes

La urbanización es un fenómenohistórica y geográficamentediversificado. A escala de las grandesregiones del planeta, se puedenidentificar tres grandes situaciones,según la combinación del nivel de urbanización actual con la tasa de crecimiento demográfico natural:

● Los continentes en los que la urbanización es más antigua y más avanzada: Europa

y América del Norte, que tienenniveles de urbanización parecidos (del orden del 75%) y que, teniendotasas de crecimiento natural muyreducidas (ya que han acabado sutransición demográfica), arrojan tasasde crecimiento urbano del orden de oinferiores al 1% anual).

● América latina, donde la urbanizaciónestá tan avanzada como en el primergrupo, pero donde el crecimientodemográfico todavía es elevado, y quearroja una tasa de crecimiento urbanodel orden del 2% anual. Hay quenotar que esta tasa fue del 3,2%anual entre 1975 y 1990.

● Las regiones hoy día menosurbanizadas: Oriente medio, Asia (sin Japón) y África, donde el nivel deurbanización es inferior al 50%, perodonde la tasa de crecimiento urbanose sitúa entre el 2,5% y el 5% anual,según el crecimiento demográficohaya disminuido (China) o sea todavíafuerte (hasta un 3% anual).

5

0

1

2

3

4

5

6

7

8

20201995

1970

población urbana

población mundial

Evolución de la población urbana y mundial (en miles de millones)Fuente: «World urbanization prospects - The 1994 revision», ONU, 1995

0

20

40

60

80

100

América

del Norte

América

latina

EuropaAsiaÁfrica

1970

1995

2020

Porcentaje de la población urbana 1970, 1995, 2020Fuente: «World urbanization prospects - The 1994 revision», ONU, 1995

El crecimiento urbano más rápido se encuentra actualmente en África: se evalúa en un 4% anual para elperiodo 2000-2020. El volumen depoblación urbana adicional anual másimportante se encuentra sin embargoen Asia, debido a las masas depoblación en cuestión: se esperan mil millones de ciudadanossuplementarios entre el 2000 y el2020, de los cuales 500 para China e India solas. En efecto, la distribuciónde la población urbana mundial tiendenaturalmente a semejarse a ladistribución de la población mundial: aprincipios de este siglo, las dos terceraspartes de la población urbana mundialvivían en los países hoy desarrollados;a finales del siglo, las dos terceraspartes de la población urbana se encuentran en los países en vías de desarrollo.

6

Buenos Aires

Río de Janeiro

Santiago

Lima

México

São Paulo

Bogotá

Los Ángeles

Chicago Nueva York

Japón 11%

Américadel Norte 26%

Europa 61%

Australia -NuevaZelanda 2%

Países desarrollados

África 15%

Asia y Oceania 64%

Países menos desarrollados

América Latina 21%

Distribución de la población urbana en 1994Fuente: «World urbanization prospects - The 1994 revision», ONU, 1995

Sistema planetario de la red de ciudades de másde cinco millones de habitantes en 1995

Competencia de lasciudadesy de los territorios

La transformación de la economíamundial es más rápida desdeprincipios de los años 1990. Cincoindicadores son reveladores de estamutación y del creciente peso de lospaíses del Sur. Primero, el comerciointernacional sigue creciendo másrápido que la producción mundial:entre 1991 y 1994, las exportacionesaumentaron en un 6% anual y laproducción en un 1% anual. Por otrolado, en diez años, la parte de los

7

Londres

Tokyo

OsakaDelhiLahoré

Karachi

Bombay

Hyderabad

Calcuta

Pekin

Shangai

Seúl

Tianjin

Shenyang

MadrasManilaBangkok

Yakarta

Lagos

Dhaka

San Petersburgo

Essen

Moscú

Teherán

Istanbul

El Cairo

Hong Kong

París

Fuente: «World urbanization prospects - The 1994 revision», ONU, 1995

Megalópolisy redes de ciudades

Entre 1970 y 1990, la aparición de ciudades de más de 10 millones de habitantes fue dos veces másimportante en los países en vías dedesarrollo que en los paísesdesarrollados. Según las previsiones dela ONU, en el 2015, 23 de las 27ciudades de más de 10 millones dehabitantes y 36 de las 44 ciudades demás de 5 millones de habitantesdeberían de concentrarse en el Sur.En estas ciudades en pleno crecimientoes donde se plantean los desafíos másimportantes: asegurar un desarrollo

exportaciones del Sureste asiático. La universalización de la economíaconduce a la aparición de nuevospolos económicos regionales,estructurados alrededor de redes de ciudades, y basados por lo esencialen el desarrollo de nuevas tecnologías.En este entorno, las ciudades se venobligadas a poner sus ventajas enevidencia para atraer a los inversoresinternacionales, las grandesmultinacionales y sus filiales. La competencia a nivel regional einternacional a la que se someten lasciudades para seguir en la carrera esuno de los hechos notables de este fin de siglo.

países en vías de desarrollo en laproducción mundial pasó del 34 al40% y su participación en losintercambios es hoy del 27%. Lascorrientes de capitales hacia los paísesen vías de desarrollo alcanzaron en1995 el nivel récord de 231.000millones de dólares. Por último, laevolución del comercio marítimorefleja la reorganización de losintercambios a escala planetaria: asípues, la parte del comercio atlánticoes hoy del 33% (hace 30 años, era del60%) y la del pacífico alcanza los40%. El incremento de losintercambios transpacíficos se debepor lo esencial al crecimiento de las

8

Dimensión económicay social de las ciudades

«Las necesidades de gasto de lasfamilias y las oportunidadeseconómicas crecen con el tamañode las poblaciones; se observatambién que la productividadmedia de los diferentes estratosde actividades, informales ymodernas, de las ciudades crecesegún su tamaño. Así pues, laproductividad de una ciudad de50.000 habitantes es el doble dela de una ciudad de 5.000habitantes y la mitad de la de unaciudad de dos millones dehabitantes. Estos efectos depoblación son ocultados en partepor la creciente informalización

Las economías industrializadas delNorte y del Sur resultan cada día másmarcadas por la utilización de unsaber hacer de alto contenido tecnoló-gico: nuevas tecnologías de la infor-mación, formación, marketing ypublicidad, investigación y desarrollo,innovación. Esta terciarización de lasactividades productivas tiene conse-cuencias técnicas y económicas en latransformación del sistema económicomundial. Las empresas siempre estáncompitiendo y la competitividad esmenos fuerte en las inversiones mate-riales que en la innovación, organiza-ción y métodos de gestión de las empre-sas.Éstas tratan de acercarse a los merca-dos para adaptarse mejor a ellos, porlo que emprenden reorganizacionesinternas y externas, y elaboran acuer-dos de coparticipación a escala plane-taria. De ello resulta una diversifica-ción espacial de las implantaciones yun refuerzo de las interdependenciasentre los centros de decisión y de pro-ducción. La elección de las empresasentre diferentes posibilidades deimplantación resulta cada vez máscondicionada por el entorno logísticoque ellas encuentran en los emplaza-mientos urbanos competidores.A las ciudades les corresponde garan-tizar este entorno mediante el sumi-nistro de equipamientos y servicios, encondiciones competitivas y apoyándoseen la calidad de los recursos humanos.

Nuevas condiciones para la competencia mundial,reorganización espacial de la economía y rivalidadentre las ciudades

duradero y contribuir a la expansióneconómica y social, y garantizar almismo tiempo una mayor solidaridadentre los habitantes. La formación delas megalópolis acarrea muchas vecesla multiplicación de las zonasinformales (favelas, suburbios). En estafase de transformación rápida, losmedios humanos y financierosdisponibles son insuficientes pararesponder a las necesidades de laspoblaciones, en su mayoría jóvenes.Pero al mismo tiempo, es en lasmegalópolis donde se encuentra elpotencial de dinamismo más fuerte.No todas las ciudades experimentanun desarrollo económico idéntico. Suexpansión depende de su dinámicainterna y de su actividad más o menosorientada hacia los intercambiosmundiales. El desarrollo de lasciudades también se apoya en lasrelaciones que mantienen entre ellas,con las tierras del interior y con lasredes de ciudades.

9

formal, no toman en cuenta la contribución de las actividades nomonetizadas o no registradas, a pesarde su importancia.La economía de las ciudades del Surse caracteriza por la coexistencia detres conjuntos cuya importancia varíasegún las economías nacionales.Uno, moderno o formal, abarca lasempresas privadas y públicas así comolos servicios públicos estructurados. Es

de las ciudades. Así pues, elproceso de urbanización apareceen muchos aspectos como unacondición y una manifestacióndel desarrollo económico: permitea un importante número deindividuos pasar de una órbitabaja a una órbita más elevada(con necesidades de gastos y conuna productividad más elevadas),provoca la división del trabajoentre sectores y entre medio ruraly medio urbano, y ofrece a losagricultores más salidas para suproducción.» 2

La contribución de las ciudades a laformación del producto interior bruto(PIB) nacional suele ser muy superiora la parte de la población urbana enla población nacional. Las ciudadestienen una productividad porhabitante (relación entre el PIB de unaciudad y su población) mucho máselevada que la de las zonas rurales.Esto es cierto para los paísesantiguamente industrializados y paralos países en vías de desarrollo.En 1990, la productividad por cabezade los habitantes de São Paulo (4.694$) era 1,7 veces superior a laproductividad nacional per cápita(2.797 $).En 1990 también, el PIB por cabezade Calcuta (953 $) era tres veces máselevado que el de toda India (299 $).

Estos datos, sacados de lascontabilidades nacionales oficiales delos países, no reflejan sin embargo lanaturaleza exacta y el peso de laseconomías urbanas. Basadas en lossectores estructurados de la economía

El estudio de las perspectivas a largo plazo de África del Oeste3 ha puesto en evi-dencia que el producto regional bruto (PRB), que toma en cuenta las actividadesno registradas, era superior en un 40% al que arrojan las cuentas nacionales ofi-ciales. Las conclusiones que se suelen sacar sobre el estancamiento económico deesta región de África, e incluso sobre la regresión de ciertos países, proceden amenudo de la infravaloración de estas actividades económicas reales. Entre 1960y 1990, el PRB total de la región se triplicó mientras que el PRB urbano quintu-plicó; la contribución de las ciudades al PRB regional pasó del 38 al 66%(cuando la población urbana pasó del 15 al 40% de la población total).3 West Africa long term perspective study – WALTPS, OCDE, 1994

Actividades económicas reales de las ciudades de África del Oeste

la parte visible de la economía en laque se mide el desarrollo y se analizala eficacia de las políticas económicas.Otro, popular o informal, reúneactividades individuales con pocaintensidad de capital. Esta economíalocal produce el hábitat popular enparticular y responde a la casitotalidad de las necesidades esencialesde la mayoría de los ciudadanos. Entreestos dos conjuntos, algunas pequeñas

2 J.M. Cour, “Les enjeux de l’urbanisation en Afrique de l’Ouest”, Économie et humanisme, mayo de 1996

y medianas empresas cuyos promotoresproceden tanto de las empresasmodernas como de la administración ode la economía popular, constituyenun medio económico intermedio.

Desde el punto de vista social, estostres conjuntos mantienen relacionesconstantes gracias a la movilidad de lamano de obra, la pertenencia deactivos de una misma familia a cadauno de ellos, el ejercicio simultáneo devarias actividades y el consumo diariode las familias que se dirigen a cadauno de ellos. En el terreno técnico yeconómico, las relaciones entre losconjuntos se multiplican mediante lasubcontratación. Estos intercambiossuelen aumentar con el grado deurbanización.

Atracción de lasciudades sobre el campo

Los progresos de las comunicacioneshan modificado las condiciones del intercambio entre la ciudad y el campo. Los dos mundos tienden a acercarse mediante la extensión delas áreas suburbanas. La urbanizaciónintensifica las corrientes procedentesde las zonas rurales. Paralelamente, la universalización y el abastecimientoexterior son fuente de competenciapara la economía local. De manerageneral, la urbanización acarrea unincremento de la productividad delsector rural inducida por el crecimientode la demanda por satisfacer.El éxodo rural no producesistemáticamente la despoblación del campo. Afecta principalmente laszonas con poco potencial agrícola o aisladas y mantenidas al margen delos mercados urbanos. La migraciónhacia los centros urbanos dominantes,

10

El debate sobre la eficacia de las ciudades oscila entre una ciudad puesta ante todo alservicio de la economía y una ciudad que garantice la equidad social.La búsqueda de la eficiencia económica conduce a privilegiar las inversiones urbanasa favor de las empresas. El éxito económico de esta urbanización, que puede ir acom-pañado de la incomodidad en la que vive la mayoría de los ciudadanos, es especial-mente característica de ciertos países emergentes del Sureste asiático.La voluntad de suministrar de modo indiferenciado equipamientos y servicios urbanosa todas las categorías de usuarios se traduce muchas veces en la fijación de tarifas socialesinferiores a los costes de equilibrio. Financiadas a menudo por subvenciones públicas,estas políticas no permiten sin embargo generalizar las comodidades urbanas entre todoslos ciudadanos.Como no dominan los mecanismos de crecimiento y redistribución de la renta ni lascausas de las desigualdades económicas y sociales, los planificadores y gestores urba-nos suelen encontrarse en la incapacidad de corregir los efectos negativos, tanto paralas poblaciones como para las empresas. En cambio, les corresponde proponer solu-ciones que tiendan a conciliar la eficiencia económica con la equidad social.

Eficacia de la ciudad y/o de la equidad social

que son primero las capitales, vatambién acompañada de fuertesmigraciones intrarurales haciasuperficies agrícolas útiles que, poco a poco, alimentan el crecimiento delas pequeñas ciudades. Más que vaciarel campo, la urbanización reestructurapues profundamente la población delos territorios en torno a los mercadosurbanos. La expansión de las pequeñas ciudades favorece lainversión de los urbanos en el mediorural, contribuye a la organización delos mercados agrícolas, aumenta losintercambios ciudad/campo, acerca los servicios urbanos al mundo rural e incrementa la monetización de la economía agrícola.

Culturas urbanas

“Las ciudades, grandes y pequeñas, han sido los motoresdel crecimiento y de los focos de civilización: han favorecido laevolución de los conocimientos,de la cultura y de las tradiciones,de la industria y del comercio.” 4

Gracias a la universalización, lasculturas están ahora en contacto y eninteracción permanente, aunque lesamenaza una uniformización reductora.Pero se confirma que la creacióncultural depende por lo esencial delugares fuertes y vivos, puntos deencuentro entre las influencias delpasado y las de otras partes, y lugaresde proyección internacional.Preocupadas por su potencial decreación artística, científica yeconómica, las ciudades inviertensimultáneamente en la preservación yvalorización de sus patrimonios,cimientos de su identidad y testigos desus diferencias. Los habitantes de lasciudades, que se benefician de losmúltiples servicios y se enfrentan a lasdificultades siempre nuevas del entornourbano, han adaptado desde hacetiempo sus modos de vida para sacar elmejor partido de las innumerablesposibilidades de encuentro, denegocios, de distracciones, que laagrupación urbana favorece. Resulta

114 Agenda de Habitat, párrafo 7

posible decir hoy en día que en lassociedades más avanzadas, toda lapoblación ha adoptado un modo devida urbano, una cultura urbana.Este movimiento no es específico delos países industrializados, se observaen todas las partes del mundo. En elumbral del siglo XXI, la convergenciade numerosas evoluciones no dificultael enriquecimiento de identidadesurbanas fuertes.