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Baltasar Gracin
Orculomanual y arte
de prudencia
Sacada de los Aforismos que se discurrenen las obras de Loreno Gracin
PUBLCALADON VINCENCIO J UAN DEL ASTANOSA, Y LA DEDICA ALEXCELENTSSIMOSEOR DON L UIS MNDEZ DE HARO, CONDE DUQUE.
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Aprobacin del Padre M. Fr. Gabriel Hernndez, catredticode Theologa de la Universidad de Huesca, de la Orden de
San Agustn
Visto he, por mandado del Ilustre Seor Dotor
Gernimo de Arasqs, cannigo de la Santa Iglesia de
Huesca, Oficial Eclesistico y Vicario General de suObispado, este libro intitulado Orculo manual y arte de
prudencia, sacada de las Obras de Loreno Gracin, que
publica don Vincencio Juan de Lastanosa. He admirado en
tan poco cuerpo tanta alma. Es una quinta essencia de lams recndita prudencia, que ya no se alimentan de otro los
entendidos. Vense aqu de una vez todas las obras desteAutor, y, si cada una de por s es un prodigio, todas aqu en
delecto harn una ifra de ellos. Siempre tuve por dificultosa
el Arte de Prudencia , pero quien supo hallar reglas a la
Agudeza pudo encargar preceptos a la Cordura. No tiene cosacontra nuestra Santa Fe; antes, es un espejo de la razn,
moderna maravilla de aciertos. Ni es escollo de las
christianas costumbres, sino un discreto realce de lasacciones, en quien el Ingenio admire lo que el Juizio logre.
ste es mi parecer. En el Convento de Nuestro Padre San
Agustn de Huesca. Maro, a 11 de 1647.Fray Gabriel Hernndez.
Vista la Aprobacin del Padre M. fray Gabriel
Hernndez, damos licencia que se imprima el Orculo manual
y Arte de Prudencia .
El Doctor Gernimo Arasqs, Oficial Vicario General.
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Aprobacin del Doctor Juan Francisco Andrs, Chronista delReino de Aragn
Le atentamente, por orden del mui Ilustre Seor don
Miguel Marta, del Consejo de su Magestad, y su Regente en laReal Chancillera de Aragn, los aforismos que publica don
Vincencio Juan de Lastanosa de las obras, impressas ymanuscritas, de Loreno Gracin, diligencia que merece no
solamente la permissin de la estampa, pero aplausos y
admiraciones. Por esto, y porque no se oponen a las regalasdel Rei Nuestro Seor, pueden darse a la prensa. Ass lo
siento, en Zaragoza, 24 de maro, 1647.El Doctor Juan Francisco Andrs.
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Excelentssimo Seor:No tanto solicita este Orculo prudencial el amparo de
Vuestra Excelencia quanto su autoridad; no la fortuna,aunque grande, sino el merecimiento, que es mayor. Pretende
no parecer imposible en copia de preceptos, a vista de suoriginal en execuciones. ifra todo un Varn de prendas, ydesifra las que en Vuestra Excelencia vener, y de la que fue
primero admiracin haze Arte. Sea escusa de su altivo
destino a los pies de Vuestra Excelencia la que fue lisonja yaal grande Macedn. Presentvanle privilegio de Ciudadanosuyo los de la Culta Corinto, y pareciendo ridculo el servicio
al Conquistador de todo el mundo, doraron el hecho con este
dicho: que con ninguno avan usado de aquel gnero deobsequio, sino con Hrcules y con l. Same escusa que estas
Obras a nadie las he consagrado, sino al Rei Nuestro Seor,al Prncipe y a Vuestra Excelencia, a quien depreco con
propiedad el Cathlico. Vale.Don Vincencio Juan de Lastanosa.
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[Al lector]
Ni al justo leyes, ni al sabio consejos; pero ningunosupo bastantemente para s. Una cosa me has de perdonar y
otra agradecer: el llamar Orculo a este eptome de aciertosdel vivir, pues lo es en lo sentencioso y lo conciso; el ofrecertede un rasgo todos los doze Gracianes , tan estimado cada uno,
que El Discreto apenas se vio en Espaa quando se logr en
Francia, traduzido en su lengua y impresso en su Corte. Sirvaste de memorial a la razn en el banquete de sus sabios, enque registre los platos prudenciales que se le irn sirviendo
en las dems obras para distribuir el gusto genialmente.
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del ingenio, en lo maduro del juizio, en lo defecado de lavoluntad. Algunos nunca llegan a ser cabales, fltales
siempre un algo; tardan otros en hazerse. El varnconsumado, sabio en dichos, cuerdo en hechos, es admitido y
aun deseado del singular comercio de los discretos.
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Escusar vitorias del patrn. Todo vencimiento es
odioso, y del dueo, o necio, o fatal. Siempre la superioridadfue aborrecida, qunto ms de la misma superioridad!
Ventajas vulgares suele disimular la atencin, comodesmentir la velleza con el desalio. Bien se hallar quien
quiera ceder en la dicha, y en el genio; pero en el ingenio,ninguno, qunto menos una soberana! Es ste el atributo
rei, y ass qualquier crimen contra l fue de lessa magestad.Son soberanos, y quieren serlo en lo que es ms. Gustan de
ser ayudados los prncipes, pero no excedidos, y que el aviso
haga antes viso de recuerdo de lo que olvidava que de luz delo que no alcan. Ensannos esta sutileza los Astros con
dicha, que aunque hijos, y brillantes, nunca se atreven a los
lucimientos del Sol.
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Hombre inapassionable, prenda de la mayor alteza de
nimo. Su misma superioridad le redime de la sugecin aperegrinas vulgares impressiones. No ai mayor seoro que el
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de s mismo, de sus afectos, que llega a ser triunfo delalvedro. Y quando la passin ocupare lo personal, no se
atreva al oficio, y menos quanto fuere ms: culto modo deaorrar disgustos, y aun de atajar para la reputacin.
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Desmentir los achaques de su nacin. Participa el agua
las calidades buenas o malas de las venas por donde passa, y
el hombre las del clima donde nace. Deven ms unos queotros a sus patrias, que cupo all ms favorable el Cenid. No
ai nacin que se escape de algn original defecto: aun lasms cultas, que luego censuran los confinantes, o para
cautela, o para consuelo. Vitoriosa destreza corregir, o por lomenos desmentir estos nacionales desdoros: consguese el
plausible crdito de nico entre los suyos, que lo que menosse esperava se estim ms. Ai tambin achaques de la
prosapia, del estado, del empleo y de la edad, que si
coinciden todos en un sugeto y con la atencin no seprevienen, hazen un monstro intolerable.
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Fortuna y Fama. Lo que tiene de inconstante la una,
tiene de firme la otra. La primera para vivir, la segunda paradespus; aqulla contra la invidia, sta contra el olvido. La
fortuna se desea y tal vez se ayuda, la fama se diligencia;deseo de reputacin nace de la virtud. Fue, y es hermana de
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Gigantes la Fama; anda siempre por estremos, o monstros, oprodigios, de abominacin, de aplauso.
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Tratar con quien se pueda aprender. Sea el amigable
trato escuela de erudicin, y la conversacin, enseanaculta; un hazer de los amigos maestros, penetrando el til del
aprender con el gusto del conversar. Altrnase la fruicin con
los entendidos, logrando lo que se dize en el aplauso con quese recibe, y lo que se oye en el amaestramiento.
Ordinariamente nos lleva a otro la propria conveniencia, aqurealada. Freqenta el atento las casas de aquellos Hroes
Cortesanos, que son ms teatros de la Heroicidad quepalacios de la vanidad. Ai Seores acreditados de discretos
que, a ms de ser ellos orculos de toda grandeza con suexemplo y en su trato, el cortejo de los que los assisten es
una Cortesana Academia de toda buena y galante discrecin.
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Naturaleza y arte; materia y obra. No ai velleza sin
ayuda, ni perfeccin que no d en brbara sin el reale del
artificio: a lo malo socorre y lo bueno lo perficiona. Dxanos
comnmente a lo mejor la naturaleza, acojmonos al arte. Elmejor natural es inculto sin ella, y les falta la metad a las
perfecciones si les falta la cultura. Todo hombre sabe a toscosin el artificio, y ha menester pulirse en todo orden de
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perfeccin.
13Obrar de intencin, ya segunda, y ya primera. Milicia
es la vida del hombre contra la malicia del hombre, pelea la
sagazidad con estratagemas de intencin. Nunca obra lo queindica, apunta, s, para deslumbrar; amaga al aire con
destreza y executa en la impensada realidad, atenta siempre
a desmentir. Echa una intencin para assegurarse de lamula atencin, y rebuelve luego contra ella venciendo por lo
impensado. Pero la penetrante inteligencia la previene conatenciones, la azecha con reflexas, entiende siempre lo
contrario de lo que quiere que entienda, y conoce luegoqualquier intentar de falso; dexa passar toda primera
intencin, y est en espera a la segunda y aun a la tercera.Augmntase la simulacin al ver alcanado su artificio, y
pretende engaar con la misma verdad: muda de juego por
mudar de treta, y haze artificio del no artificio, fundando suastucia en la mayor candidez. Acude la observacin
intendiendo su perspicacia, y descubre las tinieblas
revestidas de la luz; desifra la intencin, ms solapadaquanto ms sencilla. Desta suerte combaten la calidez dePitn contra la candidez de los penetrantes rayos de Apolo.
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La realidad y el modo. No basta la substancia,
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requirese tambin la circunstancia. Todo lo gasta un malmodo, hasta la justicia y razn. El bueno todo lo suple: dora
el no, endula la verdad y afeita la misma vejez. Tiene granparte en las cosas el cmo, y es tar de los gustos el modillo.
Un vel portarse es la gala del vivir, desempea singularmente
todo buen trmino.
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Tener ingenios auxiliares. Felicidad de poderosos;acompaarse de valientes de entendimiento que le saquen de
todo ignorante aprieto, que le rian las pendencias de ladificultad. Singular grandeza servirse de sabios, y que excede
al brbaro gusto de Tigranes, aquel que afectava los rendidosReyes para criados. Nuevo gnero de seoro, en lo mejor del
vivir hazer siervos por arte de los que hizo la naturalezasuperiores. Ai mucho que saber y es poco el vivirlo, y no se
vive si no se sabe. Es, pues, singular destreza el estudiar sin
que cueste, y mucho por muchos, sabiendo por todos. Dizedespus en un Consistorio por muchos, o por su voca hablan
tantos sabios quantos le previnieron, consiguiendo el crdito
de Orculo a sudor ageno. Hazen aqullos primero eleccinde la licin, y srvenle despus en quintas essencias el saber.Pero el que no pudiere alcanar a tener la sabidura enservidumbre, lgrela en familiaridad.
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Saber con recta intencin. Asseguran fecundidad de
aciertos. Monstrosa violencia fue siempre un buenEntendimiento casado con una mala voluntad. La intencin
malvola es un veneno de las perfecciones y, ayudada del
saber, malea con mayor sutileza: infeliz eminencia la que se
emplea en la ruindad! Ciencia sin seso, locura doble.
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Variar de tenor en el obrar. No siempre de un modo,
para deslumbrar la atencin, y ms si mula. No siempre de
primera intencin, que le cogern la uniformidad,
previnindole, y aun frustrndole las acciones. Fcil es de
matar al buelo el ave que le tiene seguido, no ass la que le
tuerze. Ni siempre de segunda intencin, que le entendern ados vezes la treta. Est a la espera la malicia; gran sutileza es
menester para desmentirla. Nunca juega el tar la pieza que
el contrario presume, y menos la que desea.
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Aplicacin y Minerva. No ai eminencia sin entrambas, ysi concurren, excesso. Ms consigue una mediana con
aplicacin que una superioridad sin ella. Cmprase la
reputacin a precio de trabajo; poco vale lo que poco cuesta.Aun para los primeros empleos se dese en algunos la
aplicacin: raras vezes desmiente al genio. No ser eminente
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en el empleo vulgar por querer ser mediano en el sublime,escusa tiene de generosidad; pero contentarse con ser
mediano en el ltimo, pudiendo ser excelente en el primero,no la tiene. Requirense, pues, naturaleza y arte, y sella la
aplicacin.
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No entrar con sobrada expectacin. Ordinario desaire
de todo lo mui celebrado antes, no llegar despus al excessode lo concebido. Nunca lo verdadero pudo alcanar a lo
imaginado, porque el fingirse las perfecciones es fcil, y muidificultoso el conseguirlas. Csase la imaginacin con el
deseo, y concibe siempre mucho ms de lo que las cosas son.Por grandes que sean las excelencias, no bastan a satisfazer
el concepto, y como le hallan engaado con la exorbitanteexpectacin, ms presto le desengaan que le admiran. La
esperana es gran falsificadora de la verdad: corrjala la
cordura, procurando que sea superior la fruicin al deseo.Unos principios de crdito sirven de despertar la curiosidad,
no de empear el objecto. Mejor sale quando la realidad
excede al concepto y es ms de lo que se crey. Faltar estaregla en lo malo, pues le ayuda la mesma exageracin;desmintela con aplauso, y aun llega a parecer tolerable loque se temi extremo de ruin.
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hechos, y saberlos emplear en su ocasin, que sali a vezesmejor el aviso en un chiste que en el ms grave magisterio.
Sabidura conversable valiles ms a algunos que todas lassiete, con ser tan liberales.
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No tener algn desdoro. El sino de la perfeccin. Pocos
viven sin achaque, ass en lo moral como en lo natural, y se
apassionan por ellos pudiendo curar con facilidad. Lastmasela agena cordura de que tal vez a una sublime universalidad
de prendas se le atreva un mnimo defecto, y basta una nubea eclipsar todo un Sol. Son lunares de la reputacin, donde
para luego, y aun repara, la malevolencia. Suma destrezasera convertirlos en realces. Desta suerte supo Csar laurear
el natural desaire.
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Templar la imaginacin. Unas vezes corrigindola; otrasayudndola, que es el todo para la felicidad, y aun ajusta la
cordura. Da en tirana, ni se contenta con la especulacin,
sino que obra, y aun suele seorearse de la vida, hazindola
gustosa o pessada, segn la necedad en que da, porque haze
descontentos o satisfechos de s mesmos. Representa a unoscontinuamente penas, hecha verdugo casero de necios.
Propone a otros felicidades y aventuras con alegredesvanecimiento. Todo esto puede, si no la enfrena la
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Pagarse ms de intensiones que de extensiones. No
consiste la perfeccin en la cantidad, sino en la calidad. Todolo mui bueno fue siempre poco y raro, es descrdito lo
mucho. Aun entre los hombres los Gigantes suelen ser los
verdaderos Enanos. Estiman algunos los libros por la
corpulencia, como si se escriviessen para exercitar antes los
braos que los ingenios. La extensin sola nunca pudo
exceder de mediana, y es plaga de hombres universales porquerer estar en todo, estar en nada. La intensin daeminencia, y heroica si en materia sublime.
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En nada vulgar. No en el gusto. O, gran sabio el que se
descontentaba de que sus cosas agradassen a los muchos!:hartazgos de aplauso comn no satisfazen a los discretos.
Son algunos tan camaleones de la popularidad, que ponen su
fruicin no en las mareas suavssimas de Apolo, sino en el
aliento vulgar. Ni en el entendimiento, no se pague de los
milagros del vulgo, que no passan de espantaignorantes,
admirando la necedad comn quando desengaando laadvertencia singular.
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Hombre de entereza. Siempre de parte de la razn, con
tal tesn de su propsito, que ni la passin vulgar, ni la
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violencia tirana le obliguen jams a pisar la raya de la razn.Pero quin ser este Fenis de la equidad?, que tiene pocos
finos la entereza. Celbranla muchos, mas no por su casa;sguenla otros hasta el peligro; en l los falsos la niegan, los
polticos la dissimulan. No repara ella en encontrarse con la
amistad, con el poder, y aun con la propria conveniencia, yaqu es el aprieto del desconocerla. Abstrahen los astutos con
metafsica plausible por no agraviar, o la razn superior, o la
de estado; pero el constante varn juzga por especie detraicin el dissimulo; prciase ms de la tenacidad que de lasagacidad; hllase donde la verdad se halla; y si dexa los
sugetos, no es por variedad suya, sino dellos en dexarla
primero.
30No hazer professin de empleos desautorizados. Mucho
menos de quimera, que sirve ms de solicitar el desprecio que
el crdito. Son muchas las setas del capricho, y de todas hade huir el varn cuerdo. Ai gustos exticos, que se casan
siempre con todo aquello que los sabios repudian: viven mui
pagados de toda singularidad, que aunque los haze muiconocidos, es ms por motivos de la risa que de lareputacin. Aun en professin de sabio no se ha de sealar elatento, mucho menos en aquellas que hazen ridculos a sus
afectantes, ni se especifican, porque las tiene individuadas elcomn descrdito.
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Conocer los afortunados, para la eleccin; y los
desdichados, para la fuga. La infelicidad es de ordinariocrimen de necedad, y de participantes: no ay contagin tan
apegadiza. Nunca se le ha de abrir la puerta al menor mal,
que siempre vendrn tras l otros muchos, y mayores, en
celada. La mejor treta del juego es saberse descartar: ms
importa la menor carta del triunfo que corre que la mayor del
que pas. En duda, acierto es llegarse a los sabios yprudentes, que tarde o temprano topan con la ventura.
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Estar en opinin de dar gusto. Para los que goviernan,
gran crdito de agradar: realce de soberanos para conquistar
la gracia universal. sta sola es la ventaja del mandar: poderhazer ms bien que todos. Aqullos son amigos que hazen
amistades. Al contrario, estn otros puestos en no dar gusto,
no tanto por lo cargoso quanto por lo maligno, opuestos en
todo a la divina comunicabilidad.
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Saber abstraher, que si es gran licin del vivir el saber
negar, mayor ser saberse negar a s mesmo, a los negocios,
a los personages. Ai ocupaciones estraas, polillas delprecioso tiempo, y peor es ocuparse en lo impertinente que
hazer nada. No basta para atento no ser entremetido, mas es
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menester procurar que no le entremetan. No ha de ser tan detodos, que no sea de s mesmo. Aun de los amigos no se ha
de abusar, ni quiera ms de ellos de lo que le concedieren. Todo lo demasiado es vicioso, y mucho ms en el trato. Con
esta cuerda templana se conserva mejor el agrado con todos,
y la estimacin, porque no se roza la preciosssima decencia. Tenga, pues, libertad de genio, apassionado de lo selecto, y
nunca peque contra la Fe de su buen gusto.
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Conocer su realce Rei: la prenda relevante, cultivandoaqulla, y ayudando a las dems. Qualquiera huviera
conseguido la eminencia en algo si huviera conocido suventaja. Observe el atributo Rei, y cargue la aplicacin: en
unos excede el juicio, en otros el valor. Violentan los ms suMinerva, y ass en nada consiguen superioridad: lo que
lisongea presto la passin desengaa tarde el tiempo.
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Hazer concepto. Y ms de lo que importa ms. No
pensando se pierden todos los necios: nunca conciben en las
cosas la metad; y como no perciben el dao, o la
conveniencia, tampoco aplican la diligencia. Hazen algunosmucho caso de lo que importa poco, y poco de lo que mucho,
ponderando siempre al rebs. Muchos, por faltos de sentido,no le pierden. Cosas ai que se devran observar con todo el
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conato y conservar en la profundidad de la mente. Hazeconcepto el sabio de todo, aunque con distincin caba donde
ai fondo y reparo; y piensa tal vez que ai ms de lo quepiensa, de suerte que llega la reflexin adonde no lleg la
aprehensin.
36
Tener tanteada su fortuna: para el proceder, para el
empearse. Importa ms que la observacin deltemperamento, que si es necio el que a quarenta aos llama a
Hipcrates para la salud, ms el que a Sneca para lacordura. Gran arte saberla regir, ya esperndola, que
tambin cabe la Espera en ella, ya logrndola, que tiene vez ycontingente; si bien no se le puede coger el tenor, tan
anmalo es su proceder. El que la observ favorable prosigacon despejo, que suele apasionarse por los osados; y aun,
como vizarra, por los jvenes. No obre el que es infeliz,
retrese, ni le d lugar de dos infelicidades. Adelante el que lepredomina.
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Conocer y saber usar de las varillas. Es el punto ms
sutil del humano trato. Arrjanse para tentativa de losnimos, y hzese con ellas la ms dissimulada y penetrante
tienta del coran. Otras ai maliciosas, arrojadizas, tocadasde la yerva de la invidia, untadas del veneno de la passin:
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rayos imperceptibles para derribar de la gracia, y de laestimacin. Cayeron muchos de la privana superior y
inferior, heridos de un leve dicho dstos, a quienes toda unaconjuracin de murmuracin vulgar y malevolencia singular
no fueron vastantes a causar la ms leve trepidacin. Obran
otras, al contrario, por favorables, apoyando y confirmandoen la reputacin. Pero con la misma destreza con que las
arroja la intencin las ha de recibir la cautela y esperarlas la
atencin, porque est librada la defensa en el conocer yqueda siempre frustrado el tiro prevenido.
38
Saberse dexar ganando con la fortuna. Es de tares dereputacin. Tanto importa una vella retirada como una
vizarra acometida; un poner en cobro las hazaas quandofueren vastantes, quando muchas. Continuada felicidad fue
siempre sospechosa; ms segura es la interpolada, y que
tenga algo de agridulce, aun para la fruicin. Quanto msatropellndose las dichas, corren mayor riesgo de deslizar y
dar al traste con todo. Recompnsase tal vez la brevedad de la
duracin con la intensin del favor. Cnsase la fortuna dellevar a uno a cuestas tan a la larga.
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Conocer las cosas en su punto, en su sazn, y saberlaslograr. Las obras de la naturaleza todas llegan al
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Multiplcanse los disgustados, ya por el sugeto censurado, yadel que lo aplauda. La verdad es de pocos, el engao es tan
comn como vulgar. Ni por el hablar en la plaza se ha desacar el sabio, pues no habla all con su voz, sino con la de la
necedad comn, por ms que la est desmintiendo su
interior. Tanto huye de ser contradicho el cuerdo como decontradezir: lo que es pronto a la censura es detenido a la
publicidad della. El sentir es libre, no se puede ni debe
violentar; retrase al sagrado de su silencio; y si tal vez sepermite, es a sombra de pocos y cuerdos.
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Sympata con los Grandes varones. Prenda es de Hroeel convinar con Hroes: prodigio de la naturaleza por lo oculto
y por lo ventajoso. Ai parentesco de coraones, y de genios, yson sus efetos los que la ignorancia vulgar achaca bevedios.
No para en sola estimacin, que adelanta benevolencia, y aun
llega a propensin: persuade sin palabras, y consigue sinmritos. Aila activa, y la ai pasiva; una y otra felizes, quanto
ms sublimes. Gran destreza el conocerlas, distinguirlas y
saberlas lograr, que no ai porfa que baste sin este favorsecreto.
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Usar, no abusar, de las reflexas. No se han de afectar,menos dar a entender. Toda arte se ha de encubrir, que es
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sospechosa, y ms la de cautela, que es odiosa. sase muchoel engao; multiplquese el rezelo, sin darse a conocer, que
ocasionara la desconfiana; mucho desobliga y provoca a lavengana, despierta el mal que no se imagin. La reflexin en
el proceder es gran ventaja en el obrar: no ai mayor
argumento del discurso. La mayor perfeccin de las accionesest afianada del seoro con que se executan.
46Corregir su Antipata. Solemos aborrecer de grado, y
aun antes de las previstas prendas. Y tal vez se atreve estainata vulgarizante aversin a los varones eminentes. Corrjala
la cordura, que no ai peor descrdito que aborrecer a losmejores: lo que es de ventaja la simpata con Hroes es de
desdoro la antipata.
47
Huir los Empeos. Es de los primeros assuntos de laprudencia. En las grandes capacidades siempre ai grandes
distancias hasta los ltimos trances: ai mucho que andar de
un extremo a otro, y ellos siempre se estn en el medio de su
cordura; llegan tarde al rompimiento, que es ms fcil
hurtarle el cuerpo a la ocasin que salir bien della. Sontentaciones de juizio, ms seguro el huirlas que el vencerlas.
Trae un empeo otro mayor, y est mui al canto del despeo.Ai hombres ocasionados por genio, y aun por nacin, fciles
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concibe sutil, infiere juicioso: todo lo descubre, advierte,alcana y comprehende.
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Nunca perderse el respeto a s mismo. Ni se roze
consigo a solas. Sea su misma entereza norma propria de surectitud, y deva ms a la severidad de su dictamen que a
todos los extrnsecos preceptos. Dexe de hazer lo indecente
ms por el temor de su cordura que por el rigor de la agenaautoridad. Llegue a temerse, y no necessitar del ayo
imaginario de Sneca.
51
Hombre de buena Eleccin. Lo ms se vive della.
Supone el buen gusto y el rectssimo dictamen, que no
bastan el estudio ni el ingenio. No ai perfeccin donde no aidelecto; dos ventajas incluye: poder escoger, y lo mejor.
Muchos de ingenio fecundo y sutil, de juicio acre, estudiosos y noticiosos tambin, en llegando al elegir, se pierden;
csanse siempre con lo peor, que parece afectan el errar, y
ass ste es uno de los dones mximos de arriba.
52
Nunca descomponerse. Gran assunto de la cordura,
nunca desvaratarse: mucho hombre arguye, de coran
coronado, porque toda magnanimidad es dificultosa de
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comoverse. Son las passiones los humores del nimo, yqualquier excesso en ellas causa indisposicin de cordura; y
si el mal saliere a la voca, peligrar la reputacin. Sea, pues,tan seor de s, y tan grande, que ni en lo ms prspero, ni
en lo ms adverso pueda alguno censurarle perturbado, s
admirarle superior.
53
Diligente y Inteligente. La diligencia executa presto loque la inteligencia prolixamente piensa. Es passin de necios
la prisa, que, como no descubren el tope, obran sin reparo. Alcontrario, los sabios suelen pecar de detenidos, que del
advertir nace el reparar. Malogra tal vez la ineficacia de laremissin lo acertado del dictamen. La presteza es madre de
la dicha. Obr mucho el que nada dex para maana.Augusta empressa, correr a espacio.
54
Tener bros a lo cuerdo. Al Len muerto, hasta las
liebres le repelan. No ai burlas con el valor: si cede al
primero, tambin avr de ceder al segundo, y deste modo
hasta el ltimo. La misma dificultad avr de vencer tarde,
que valiera ms desde luego. El bro del nimo excede al delcuerpo: es como la espada, ha de ir siempre envainado en su
cordura, para la ocasin. Es el resguardo de la persona: msdaa el descaecimiento del nimo que el del cuerpo. Tuvieron
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muchos prendas eminentes, que por faltarles este aliento delcoran, parecieron muertos y acabaron sepultados en su
dexamiento, que no sin providencia junt la naturalezaacudida la dulura de la miel con lo picante del aguijn en la
aveja. Nervios y gessos ai en el cuerpo: no sea el nimo todo
blandura.
55
Hombre de espera. Arguye gran coran, conensanches de sufrimiento. Nunca apressurarse ni
apassionarse. Sea uno primero seor de s, y lo ser despusde los otros. Hase de caminar por los espacios del tiempo al
centro de la ocasin. La detencin prudente sazona losaciertos y madura los secretos. La muleta del tiempo es ms
obradora que la aerada claba de Hrcules. El mismo Dios nocastiga con bastn, sino con san. Gran dezir: el Tiempo y
yo, a otros dos. La misma Fortuna premia el esperar con la
grandeza del galardn.
56
Tener buenos repentes. Nacen de una prontitud feliz.
No ai aprietos ni acasos para ella, en fe de su vivacidad y
despejo. Piensan mucho algunos para errarlo todo despus, yotros lo aciertan todo sin pensarlo antes. Ai caudales de
antiparstasi, que, empeados, obran mejor: suelen sermonstros que de pronto todo lo aciertan, y todo lo yerran de
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pensado; lo que no se les ofrece luego, nunca, ni ai que apelara despus. Son plausibles los prestos, porque arguyen
prodigiosa capacidad: en los conceptos, sutileza; en las obras,cordura.
57
Ms seguros son los pensados. Harto presto, si bien. Lo
que luego se haze, luego se desaze; mas lo que ha de durar
una eternidad, ha de tardar otra en hazerse. No se atiendesino a la perfeccin y slo el acierto permanece.
Entendimiento con fondos logra eternidades. Lo que muchovale, mucho cuesta, que aun el ms precioso de los metales
es el ms tardo y ms grave.
58
Saberse atemperar. No se ha de mostrar igualmenteentendido con todos, ni se han de emplear ms fueras de las
que son menester. No aya desperdicios, ni de saber, ni devaler. No echa a la presa el buen cetrero ms rapia de la que
ha menester para darle caa. No est siempre de ostentacin,
que al otro da no admirar. Siempre ha de aver novedad con
que luzir, que quien cada da descubre ms, mantiene
siempre la expectacin y nunca llegan a descubrirle lostrminos de su gran caudal.
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desmientan los desaciertos de los medios. Que es arte ircontra el arte quando no se puede de otro modo conseguir la
dicha del salir bien.
67
Preferir los Empleos plausibles. Las ms de las cosasdependen de la satisfacin agena. Es la estimacin para las
perfecciones lo que el favonio para las flores: aliento y vida. Ai
empleos expuestos a la aclamacin universal y ai otros,aunque mayores, en nada expectables: aqullos, por obrarse
a vista de todos, captan la benevolencia comn; stos,aunque tienen ms de lo raro y primoroso, se quedan en el
secreto de su imperceptibilidad, venerados, pero noaplaudidos. Entre los Prncipes, los vitoriosos son los
celebrados, y por esso los Reyes de Aragn fueron tanplausibles por guerreros, conquistadores y magnnimos.
Prefiera el varn grande los clebres empleos que todos
perciban y participen todos, y a sufragios comunes quedeimortaliado.
68
Dar entendimiento. Es de ms primor que el dar
memoria, quanto es ms. Unas vezes se ha de acordar y otrasadvertir. Dexan algunos de hazer las cosas que estuvieran en
su punto, porque no se les ofrecen; ayude entonces laadvertencia amigable a concebir las conveniencias. Una de
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es atencin urgente. Aqu entra el modo: ms se estima el node algunos que el s de otros, porque un no dorado satisfaze
ms que un s a secas. Ai muchos que siempre tienen en lavoca el no, con que todo lo desazonan. El no es siempre el
primero en ellos, y aunque despus todo lo vienen a
conceder, no se les estima, porque precedi aquella primeradesazn. No se han de negar de rondn las cosas: vaya a
tragos el desengao; ni se ha de negar del todo, que sera
desauciar la dependencia. Queden siempre algunas reliquiasde esperana para que templen lo amargo del negar. Llene lacortesa el vaco del favor y suplan las buenas palabras la
falta de las obras. El No y el S son breves de dezir y piden
mucho pensar.
71No ser desigual, de proceder anmalo: ni por natural,
ni por afectacin. El varn cuerdo siempre fue el mismo en
todo lo perfecto, que es crdito de entendido. Dependa en sumudana de las causas y mritos. En materia de cordura, la
variedad es fea. Ai algunos que cada da son otros de s;
hasta el entendimiento tienen desigual, qunto ms lavoluntad, y aun la ventura. El que ayer fue el blanco de su s,hoi es el negro de su no, desmintiendo siempre su propriocrdito y deslumbrando el ageno concepto.
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Hombre de resolucin. Menos daosa es la mala
execucin que la irresolucin. No se gastan tanto las materiasquando corren como si estancan. Ai hombres
indeterminables, que necessitan de agena premonicin en
todo; y a vezes no nace tanto de la perplexidad del juizio,
pues lo tienen perspicaz, quanto de la ineficacia. Ingenioso
suele ser el dificultar, pero ms lo es el hallar salida a los
inconvenientes. Ai otros que en nada se embaraan, de juiciogrande y determinado; nacieron para sublimes empleos,porque su despexada comprehensin facilita el acierto y el
despacho: todo se lo hallan hecho, que despus de aver dado
razn a un mundo, le qued tiempo a uno destos para otro; y
quando estn afianados de su dicha, se empean con ms
seguridad.
73
Saber usar del desliz. Es el desempeo de los cuerdos.
Con la galantera de un donaire suelen salir del ms
entrincado laberinto. Hurtsele el cuerpo airosamente con un
sonriso a la ms dificultosa contienda. En esto fundava elmayor de los grandes Capitanes su valor. Corts treta del
negar, mudar el verbo; ni ai mayor atencin que no darse por
entendido.
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No ser intratable. En lo ms poblado estn las fieras
verdaderas. Es la inaccessibilidad vicio de desconocidos de s,que mudan los humores con los honores. No es medio a
propsito para la estimacin comenar enfadando. Qu es
de ver uno destos mostros intratables, siempre a punto de su
fierea impertinente? Entran a hablalles los dependentes por
su desdicha, como a lidiar con tigres, tan armados de tiento
quanto de rezelo. Para subir al puesto agradaron a todos, yen estando en l se quieren desquitar con enfadar a todos.Aviendo de ser de muchos por el empleo, son de ninguno por
su aspereza o entono. Cortesano castigo para stos: dexarlos
estar, hurtndoles la cordura con el trato.
75
Elegir idea Heroica. Ms para la emulacin que para la
imitacin. Ai exemplares de grandeza, textos animados de la
reputacin. Propngase cada uno en su empleo los primeros,
no tanto para seguir, quanto para adelantarse. Llor
Alexandro no a Aquiles sepultado, sino a s mismo, aun no
bien nacido al lucimiento. No ai cosa que ass soliciteambiciones en el nimo como el clarn de la Fama agena: el
mismo que atierra la invidia alienta la generosidad.
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No estar siempre de burlas. Concese la prudencia en
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sin peligro. Todo arrojamiento est condenado por laDiscrecin a despeo, aunque tal vez lo absuelva la ventura.
Conviene ir detenido donde se teme mucho fondo: vayaintentando la sagacidad y ganando tierra la prudencia. Ai
grandes vaxos hoi en el trato humano: conviene ir siempre
calando sonda.
79
Genio Genial. Si con templana, prenda es, que nodefecto. Un grano de donosidad todo lo sazona. Los mayores
hombres juegan tambin la piea del donaire, que concilia lagracia universal; pero guardando siempre los aires a la
cordura, y haziendo la salva al decoro. Hazen otros de unagracia atajo al desempeo, que ai cosas que se han de tomar
de burlas, y a vezes las que el otro toma ms de veras. Indicaapacibilidad, garavato de coraones.
80
Atencin al informarse. Vvese lo ms de informacin.
Es lo menos lo que vemos; vivimos de fe agena. Es el odo la
puerta segunda de la verdad y principal de la mentira. La
verdad ordinariamente se ve, extravagantemente se oye; raras
vezes llega en su elemento puro, y menos quando viene delejos; siempre trae algo de mixta, de los afectos por donde
passa; tie de sus colores la passin quanto toca, ya odiosa, ya favorable. Tira siempre a impressionar: gran cuenta con
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quien alaba, mayor con quien vitupera. Es menester toda laatencin en este punto para descubrir la intencin en el que
tercia, conociendo de antemano de qu pie se movi. Sea lareflexa contraste de lo falto y de lo falso.
81
Usar el renovar su lucimiento. Es privilegio de Fnix.
Suele envejezerse la excelencia, y con ella la fama. La
costumbre desminuye la admiracin, y una mediana novedadsuele vencer a la mayor eminencia envejecida. Usar, pues, del
renacer en el valor, en el ingenio, en la dicha, en todo:empearse con novedades de vizarra, amaneciendo muchas
vezes como el Sol, variando teatros al lucimiento, para que enel uno la privacin y en el otro la novedad soliciten aqu el
aplauso, si all el desseo.
82
Nunca apurar, ni el mal, ni el bien. A la moderacin entodo reduxo la sabidura toda un sabio. El sumo derecho se
haze tuerto, y la naranja que mucho se estruja llega a dar lo
amargo. Aun en la fruicin nunca se ha de llegar a los
extremos. El mismo ingenio se agota si se apura, y sacara
sangre por leche el que esquilmare a lo tirano.
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Permitirse algn venial desliz. Que un descuido suele
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ser tal vez la mayor recomendacin de las prendas. Tiene suOstracismo la invidia, tanto ms civil quanto ms criminal.
Acusa lo mui perfecto de que peca en no pecar; y por perfectoen todo, lo condena todo. Hzese Argos en buscarle faltas a lo
mui bueno, para consuelo siquiera. Hyere la censura, como el
rayo, los ms empinados realces. Dormite, pues, tal vezHomero, y afecte algn descuido en el ingenio, o en el valor,
pero nunca en la cordura, para sossegar la malevolencia, no
rebiente ponzoosa: ser como un echar la capa al toro de lainvidia para salvar la inmortalidad.
84
Saber usar de los enemigos. Todas las cosas se han desaber tomar, no por el corte, que ofendan, sino por la
empuadura, que defiendan; mucho ms la emulacin. Alvarn sabio ms le aprovechan sus enemigos que al necio sus
amigos. Suele allanar una malevolencia montaas de
dificultad, que desconfiara de emprenderlas el favor.Fabricronles a muchos su grandeza sus malvolos. Ms fiera
es la lisonja que el odio, pues remedia ste eficazmente las
tachas que aqulla disimula. Haze el cuerdo espejo de laojeriza, ms fiel que el de la aficin, y previene a la detraccinlos defectos, o los enmienda, que es grande el recato quandose vive en frontera de una emulacin, de una malevolencia.
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No ser Malilla. Achaque es de todo lo excelente que su
mucho uso viene a ser abuso. El mismo codiciarlo todos vienea parar en enfadar a todos. Grande infelicidad ser para nada;
no menor querer ser para todo. Vienen a perder stos por
mucho ganar, y son despus tan aborrecidos quanto fueron
antes deseados. Rzanse destas malillas en todo gnero de
perfecciones, que, perdiendo aquella primera estimacin de
raras, consiguen el desprecio de vulgares. El nico remediode todo lo extremado es guardar un medio en el lucimiento: lademasa ha de estar en la perfeccin y la templanza en la
ostentacin. Quanto ms luze una antorcha, se consume ms
y dura menos. Escasezes de apariencia se premian con logros
de estimacin.
86
Prevenir las malas vozes. Tiene el vulgo muchas
cabeas, y ass muchos ojos para la malicia y muchas
lenguas para el descrdito. Acontece correr en l alguna mala
voz que desdora el mayor crdito; y si llegare a ser apodo
vulgar, acabar con la reputacin. Dsele pie comnmentecon algn sobresaliente desaire, con ridculos defetos, que
son plausible materia a sus hablillas, si bien ai desdoros
echadizos de la emulacin especial a la malicia comn; que ai
vocas de la malevolencia, y arruinan ms presto una gran
fama con un chiste que con un descaramiento. Es mui fcil
de cobrar la siniestra fama, porque lo malo es mui creble y
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de galantera. Es gran parte del regir el dissimular. Hase dedar passada a las ms de las cosas, entre familiares, entre
amigos, y ms entre enemigos. Toda nimiedad es enfadosa, yen la condicin, pesada. El ir y venir a un disgusto es especie
de mana; y comnmente tal ser el modo de portarse cada
uno, qual fuere su coran y su capacidad.
89
Comprehensin de s. En el Genio, en el Ingenio; endictmenes, en afectos. No puede uno ser seor de s si
primero no se comprehende. Ai espejos del rostro, no los aidel nimo: salo la discreta reflexin sobre s. Y quando se
olvidare de su imagen exterior, conserve la interior paraenmendarla, para mejorarla. Conozca las fueras de su
cordura y sutileza para el emprender; tantee la irascible parael empearse. Tenga medido su fondo y pesado su caudal
para todo.
90
Arte para vivir mucho: vivir bien. Dos cosas acaban
presto con la vida: la necedad o la ruindad. Perdironla unos
por no saberla guardar, y otros por no querer. Ass como la
virtud es premio de s misma, ass el vicio es castigo de smismo. Quien vive aprisa en el vicio acaba presto de dos
maneras; quien vive aprisa en la virtud nunca muere.Comuncase la entereza del nimo al cuerpo, y no slo se
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tiene por larga la vida buena en la intensin, sino en lamisma extensin.
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Obrar siempre sin escrpulos de imprudencia. La
sospecha de desacierto en el que executa es evidencia ya en elque mira, y ms si fuere mulo. Si ya al calor de la passin
escrupulea el dictamen, condenar despus desapassionado
a necedad declarada. Son peligrosas las acciones en duda deprudencia; ms segura sera la omissin. No admite
probabilidades la cordura: siempre camina al medioda de laluz de la razn. Cmo puede salir bien una empressa que,
aun concebida, la est ya condenando el rezelo? Y si laresolucin ms graduada con el nemine discrepante interior
suele salir infelizmente, qu aguarda la que comentitubeando en la razn y mal agorada del dictamen?
92
Seso trascendental: digo en todo. Es la primera y suma
regla del obrar y del hablar, ms encargada quanto mayores y
ms altos los empleos. Ms vale un grano de cordura que
arrobas de sutileza. Es un caminar a lo seguro, aunque no
tan a lo plausible, si bien la reputacin de cuerdo es eltriunfo de la fama: vastar satisfazer a los cuerdos, cuyo voto
es la piedra de toque a los aciertos.
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De la gran sindresis. Es el trono de la razn, basa de
la prudencia, que en fe della cuesta poco el acertar. Es suertedel Cielo, y la ms deseada por primera y por mejor: la
primera piea del arns con tal urgencia, que ninguna otra
que le falte a un hombre le denomina falto; ntase ms su
menos. Todas las acciones de la vida dependen de su
influencia, y todas solicitan su calificacin, que todo ha de
ser con seso. Consiste en una conatural propensin a todo loms conforme a razn, casndose siempre con lo msacertado.
97
Conseguir y conservar la reputacin. Es el usufructo de
la fama. Cuesta mucho, porque nace de las eminencias, queson tan raras quanto comunes las medianas. Conseguida, se
conserva con facilidad. Obliga mucho y obra ms. Es especie
de magestad quando llega a ser veneracin, por la sublimidad
de su causa y de su esfera; pero la reputacin substancial es
la que vali siempre.
98
Cifrar la voluntad. Son las passiones los portillos del
nimo. El ms pltico saber consiste en dissimular; llevariesgo de perder el que juega a juego descubierto. Compita la
detencin del recatado con la atencin del advertido: a linces
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ni se ha de desconfiar porque no agraden las cosas a algunos,que no faltarn otros que las aprecien; ni aun el aplauso
destos le sea materia al desvanecimiento, que otros locondenarn. La norma de la verdadera satisfacin es la
aprobacin de los varones de reputacin, y que tienen voto en
aquel orden de cosas. No se vive de un voto solo, ni de unuso, ni de un siglo.
102Estmago para grandes vocados de la fortuna. En el
cuerpo de la prudencia no es la parte menos importante ungran buche, que de grandes partes se compone una gran
capacidad. No se embaraa con las buenas dichas quienmerece otras mayores; lo que es ahto en unos es hambre en
otros. Ai muchos que se les gasta qualquier mui importantemanjar por la cortedad de su natural, no acostumbrado ni
nacido para tan sublimes empleos; aedseles el trato, y con
los humos que se levantan de la postiza honra viene adesvanecrseles la cabea. Corren gran peligro en los lugares
altos, y no caben en s porque no cabe en ellos la suerte.
Muestre, pues, el varn grande que aun le quedan ensanchespara cosas mayores, y huiga con especial cuidado de todo loque puede dar indicio de angosto coran.
103
Cada uno la magestad en su modo. Sean todas las
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acciones, si no de un Rei, dignas de tal, segn su esfera; elproceder Real, dentro de los lmites de su cuerda suerte:
sublimidad de acciones, remonte de pensamientos. Y entodas sus cosas represente un Rei por mritos, quando no
por realidad, que la verdadera soberana consiste en la
entereza de costumbres; ni tendr que invidiar a la grandezaquien pueda ser norma della. Especialmente a los allegados
al trono pgueseles algo de la verdadera superioridad,
participen antes de las prendas de la magestad que de lasceremonias de la vanidad, sin afectar lo imperfecto de lainchan, sino lo realado de la substancia.
104
Tener tomado el pulso a los empleos. Ai su variedad en
ellos: magistral conocimiento, y que necessita de advertencia;piden unos valor y otros sutileza. Son ms fciles de manejar
los que dependen de la rectitud, y ms difciles los que del
artificio. Con un buen natural no es menester ms paraaqullos; para stos no basta toda la atencin y desvelo.
Trabajosa ocupacin governar hombres, y ms, locos o
necios: doblado sesso es menester para con quien no le tiene.Empleo intolerable el que pide todo un hombre, de horascontadas y la materia cierta; mejores son los libres de fastidio
juntando la variedad con la gravedad, porque la alternacin
refresca el gusto. Los ms autorizados son los que tienenmenos, o ms distante, la dependencia; y aqul es el peor que
al fin haze sudar en la residencia humana y ms en la divina.
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hasta un Rei se ha de venerar ms por la persona que por laextrnseca soberana.
107
No mostrar satisfacin de s. Viva ni descontento, que
es poquedad, ni satisfecho, que es necedad. Nace lasatisfacin en los ms de ignorancia y para en una felicidad
necia, que, aunque entretiene el gusto, no mantiene el
crdito. Como no alcana las superlativas perfecciones en losotros, pgase de qualquiera vulgar mediana en s. Siempre
fue til, a ms de cuerdo, el rezelo, o para prevencin de quesalgan bien las cosas, o para consuelo quando salieren mal;
que no se le haze de nuevo el desaire de su suerte al que yase lo tema. El mismo Homero dormita tal vez, y cae
Alexandro de su estado y de su engao. Dependen las cosasde muchas circunstancias; y la que triunf en un puesto, y
en tal ocasin, en otra se malogra; pero la incorregibilidad de
lo necio est en que se convirti en flor la ms vanasatisfacin, y va brotando siempre su semilla.
108
Atajo para ser persona: saberse ladear. Es mui eficaz el
trato. Comuncanse las costumbres y los gustos. Pgase elgenio, y aun el ingenio sin sentir. Procure, pues, el pronto
juntarse con el reportado; y ass en los dems genios, conste conseguir la templana sin violencia: es gran destreza
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saberse atemperar. La alternacin de contrariedadeshermosea el universo y le sustenta, y si causa armona en lo
natural, mayor en lo moral. Vlgase desta poltica advertenciaen la eleccin de familiares y de famulares, que con la
comunicacin de los extremos se ajustar un medio mui
discreto.
109
No ser acriminador. Ai hombres de genio fiero, todo lohazen delito, y no por passin, sino por naturaleza. A todos
condenan, a unos porque hizieron, a otros porque harn.Indica nimo peor que cruel, que es vil, y acriminan con tal
exageracin, que de los tomos hazen vigas para sacar losojos: cmitres en cada puesto, que hazen galera de lo que
fuera Elisio; pero si media la passin, de todo hazenestremos. Al contrario, la ingenuidad para todo alla salida, si
no de intencin, de inadvertencia.
110
No aguardar a ser Sol que se pone. Mxima es de
cuerdos dexar las cosas antes que los dexen. Sepa uno hazer
triunfo del mismo fenecer; que tal vez el mismo Sol, a buen
lucir, suele retirarse a una nube porque no le vean caer, ydexa en suspensin de si se puso o no se puso. Hurte el
cuerpo a los ocasos para no rebentar de desaires; no aguardea que le buelvan las espaldas, que le sepultarn vivo para el
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sentimiento, y muerto para la estimacin. Jubila con tiempoel advertido al corredor cavallo, y no aguarda a que, cayendo,
levante la risa en medio la carrera. Rompa el espejo contiempo y con astucia la belleza, y no con impaciencia despus
al ver su desengao.
111
Tener amigos. Es el segundo ser. Todo amigo es bueno
y sabio para el amigo. Entre ellos todo sale bien. Tanto valdruno quanto quisieren los dems; y para que quieran, se les
ha de ganar la voca por el coran. No ai hechio como elbuen servicio, y para ganar amistades, el mejor medio es
hazellas. Depende lo ms y lo mejor que tenemos de los otros.Hase de vivir, o con amigos o con enemigos. Cada da se ha
de diligenciar uno, aunque no para ntimo, para aficionado,que algunos se quedan despus para confidentes, passando
por el acierto del delecto.
112
Ganar la pa aficin, que aun la primera y suma Causa
en sus mayores assuntos la previene y la dispone. ntrase
por el afecto al concepto. Algunos se fan tanto del valor, que
desestiman la diligencia; pero la atencin sabe bien que esgrande el rodeo de solos los mritos, si no se ayudan del
favor. Todo lo facilita y suple la benevolencia; no siempresupone las prendas, sino que las pone, como el valor, la
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desentierra hediondezes passadas y antepassadas.Cominase la competencia con manifiesto de desdoros,
ayudndose de quanto puede y no deve; y aunque a vezes, ylas ms, no sean armas de provecho las ofensas, haze dellas
vil satisfacin a su venganza, y sacude esta con tal aire, que
haze saltar a los desaires el polvo del olvido. Siempre fuepacfica la benevolencia y benvola la reputacin.
115Hazerse a las malas condiciones de los familiares; ass
como a los malos rostros: es conveniencia donde terciadependencia. Ai fieros genios que no se puede vivir con ellos,
ni sin ellos. Es, pues, destreza irse acostumbrando, como a lafealdad, para que no se hagan de nuevo en la terribilidad de
la ocasin. La primera vez espantan, pero poco a poco se lesviene a perder aquel primer horror, y la reflexa previene los
disgustos, o los tolera.
116
Tratar siempre con gente de obligaciones. Puede
empearse con ellos, y empearlos. Su misma obligacin es
la mayor fiana de su trato, aun para varajar, que obran
como quien son, y vale ms pelear con gente de bien quetriunfar de gente de mal. No ai buen trato con la ruindad,
porque no se halla obligada a la entereza; por esso entreruines nunca ai verdadera amistad, ni es de buena lei la
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fineza, aunque lo pareza, porque no es en fe de la honra.Reniegue siempre de hombre sin ella, que quien no la estima,
no estima la virtud; y es la honra el trono de la entereza.
117
Nunca hablar de s. O se ha de alabar, que esdesvanecimiento, o se ha de vituperar, que es poquedad; y,
siendo culpa de cordura en el que dize, es pena de los que
oyen. Si esto se ha de evitar en la familiaridad, mucho msen puestos sublimes, donde se habla en comn, y passa ya
por necedad qualquier apariencia della. El mismoinconveniente de cordura tiene el hablar de los presentes por
el peligro de dar en uno de dos escollos: de lisonja, ovituperio.
118
Cobrar fama de Corts, que basta a hazerle plausible.
Es la cortesa la principal parte de la cultura, especie dehechizo, y ass concilia la gracia de todos, ass como la
descortesa el desprecio y enfado universal. Si sta nace de
sobervia, es aborrecible; si de grosera, despreciable. La
cortesa siempre ha de ser ms que menos, pero no igual, que
degenerara en injusticia. Tinese por deuda entre enemigospara que se vea su valor. Cuesta poco y vale mucho: todo
honrador es honrado. La galantera y la honra tienen estaventaja, que se quedan: aqulla en quien la usa, sta en
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platicar la virtud. Desconcese ya, y parece cosa de otrostiempos el dezir verdad, el guardar palabra; y los varones
buenos parecen hechos al buen tiempo, pero siempreamados; de suerte que, si algunos ai, no se usan ni se imitan.
O, grande infelicidad del siglo nuestro, que se tenga la virtud
por estraa y la malicia por corriente! Viva el Discreto comopuede, si no como querra. Tenga por mejor lo que le concedi
la suerte que lo que le ha negado.
121
No hazer negocio del no negocio. Ass como algunostodo lo hazen cuento, ass otros todo negocio: siempre hablan
de importancia, todo lo toman de veras, reduzindolo apendencia y a misterio. Pocas cosas de enfado se han de
tomar de propsito, que sera empearse sin l. Es trocar lospuntos tomar a pechos lo que se ha de echar a las espaldas.
Muchas cosas que eran algo, dexndolas, fueron nada; y
otras que eran nada, por aver hecho caso dellas, fueronmucho. Al principio es fcil dar fin a todo, que despus no.
Muchas vezes haze la enfermedad el mismo remedio, ni es la
peor regla del vivir el dexar estar.
122
Seoro en el dezir y en el hazer. Hzese mucho lugar
en todas partes, y gana de antemano el respeto. En todoinfluye, en el conversar, en el orar, hasta en el caminar; y
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aun el mirar en el querer. Es gran vitoria coger los coraones.No nace de una necia intrepidez, ni del enfadoso
entretenimiento, s en una decente autoridad nacida del geniosuperior y ayudada de los mritos.
123
Hombre desafectado. A ms prendas, menos afectacin,
que suele ser vulgar desdoro de todas. Es tan enfadosa a los
dems quan penosa al que la sustenta, porque vive mrtir delcuidado, y se atormenta con la puntualidad. Pierden su
mrito las mismas eminencias con ella, porque se juzgannacidas antes de la artificiosa violencia que de la libre
naturaleza, y todo lo natural fue siempre ms grato que loartificial. Los afectados son tenidos por estrangeros en lo que
afectan; quanto mejor se haze una cosa se ha de desmentir laindustria, porque se vea que se cae de su natural la
perfeccin. Ni por huir la afectacin se ha de dar en ella
afectando el no afectar. Nunca el Discreto se ha de dar porentendido de sus mritos, que el mismo descuido despierta
en los otros la atencin. Dos vezes es eminente el que
encierra todas las perfecciones en s, y ninguna en suestimacin; y por encontrada senda llega al trmino de laplausibilidad.
124
Llegar a ser deseado. Pocos llegaron a tanta gracia de
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las gentes, y si de los cuerdos, felicidad. Es ordinaria latibieza con los que acaban. Ai modos para merecer este
premio de aficin: la eminencia en el empleo y en las prendases segura; el agrado, eficaz. Hzese dependencia de la
eminencia, de modo que se note que el cargo le huvo
menester a l, y no l al cargo; honran unos los puestos, aotros honran. No es ventaja que le haga bueno el que sucedi
malo, porque esso no es ser deseado absolutamente, sino ser
el otro aborrecido.
125
No ser libro verde. Seal de tener gastada la fama
propria es cuidar de la infamia agena. Querran algunos conlas manchas de los otros dissimular, si no labar, las suyas; o
se consuelan, que es el consuelo de los necios. Huleles malla voca a stos, que son los albaares de las inmundicias
civiles. En estas materias, el que ms escarba, ms se enloda.
Pocos se escapan de algn achaque original, o al derecho, oal travs. No son conocidas las faltas en los poco conocidos.
Huiga el atento de ser registro de infamias, que es ser un
aborrecido padrn y, aunque vivo, desalmado.
126
No es necio el que haze la necedad, sino el que, hecha,
no la sabe encubrir. Hanse de sellar los afectos, qunto mslos defectos! Todos los hombres yerran, pero con esta
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diferencia, que los sagazes desmienten las echas, y los neciosmienten las por hazer. Consiste el crdito en el recato, ms
que en el hecho, que si no es uno casto, sea cauto. Losdescuidos de los grandes hombres se observan ms, como
eclipses de las lumbreras mayores. Sea excepcin de la
amistad el no confiarla los defectos; ni aun, si ser pudiesse, asu misma identidad. Pero pudese valer aqu de aquella otra
regla del vivir, que es saber olvidar.
127
El despejo en todo. Es vida de las prendas, aliento deldezir, alma del hazer, realce de los mismos realces. Las
dems perfecciones son ornato de la naturaleza, pero eldespejo lo es de las mismas perfecciones: hasta en el
discurrir se celebra. Tiene de privilegio lo ms, deve al estudiolo menos, que aun a la disciplina es superior; passa de
facilidad, y adelntase a vizarra; supone desembarao, y
aade perfeccin. Sin l toda belleza es muerta, y toda gracia,desgracia. Es trascendental al valor, a la discrecin, a la
prudencia, a la misma magestad. Es poltico atajo en el
despacho, y un culto salir de todo empeo.
128
Alteza de nimo. Es de los principales requisitos para
Hroe, porque inflama a todo gnero de grandeza. Reala elgusto, engrandeze el coran, remonta el pensamiento,
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veneracin la razn misma donde no tiene cara de tal. Sonmuchos ms los engaados que los advertidos: prevaleze el
engao y jzganse las cosas por fuera. Ai cosas que son muiotras de lo que parecen. La buena exterioridad es la mejor
recomendacin de la perfeccin interior.
131
Galantera de condicin. Tienen su vizarra las almas,
gallarda del espritu, con cuyos galantes actos queda muiairoso un coran. No cabe en todos, porque supone
magnanimidad. Primero assunto suyo es hablar bien delenemigo, y obrar mejor. Su mayor lucimiento libra en los
lances de la venganza: no se los quita, sino que se los mejora,convirtindola, quando ms vencedora, en una impensada
generosidad. Es poltica tambin, y aun la gala de la razn deestado. Nunca afecta vencimientos, porque nada afecta, y
quando los alcana el merecimiento, los dissimula la
ingenuidad.
132
Usar del reconsejo. Apelar a la revista es seguridad, y
ms donde no es evidente la satisfacin; tomar tiempo, o para
conceder, o para mejorarse: ofrcense nuevas razones paraconfirmar y corroborar el dictamen. Si es en materia de dar,
se estima ms el don en fe de la cordura que en el gusto de lapresteza; siempre fue ms estimado lo deseado. Si se ha de
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la comodidad: ass como dobl la naturaleza los miembrosms importantes y ms arriesgados, ass el arte los de la
dependencia.
135
No tenga espritu de contradicin, que es cargarse denecedad y de enfado; conjurarse ha contra l la cordura. Bien
puede ser ingenioso el dificultar en todo, pero no se escapa de
necio lo porfiado. Hazen estos guerrilla de la dulceconversacin, y ass son enemigos ms de los familiares que
de los que no les tratan. En el ms sabroso vocado se sientems la espina que se atraviessa, y eslo la contradicin de los
buenos ratos; son necios perniciosos, que aaden lo fiera a lobestia.
136
Ponerse bien en las materias, tomar el pulso luego a los
negocios. Vanse muchos o por las ramas de un intildiscurrir, o por las ojas de una cansada vervosidad, sin topar
con la substancia del caso. Dan cien bueltas rodeando un
punto, cansndose y cansando, y nunca llegan al centro de la
importancia. Procede de entendimientos confusos, que no se
saben desembarazar. Gastan el tiempo y la paciencia en loque avan de dexar, y despus no la ai para lo que dexaron.
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Conocer el da aziago, que los ai: nada saldr bien; y,
aunque se vare el juego, pero no la mala suerte. A dos lancesconvendr conocerla y retirarse, advirtiendo si est de da o
no lo est. Hasta en el entendimiento ai vez, que ninguno
supo a todas horas. Es ventura acertar a discurrir, como el
escrivir bien una carta. Todas las perfecciones dependen de
sazn, ni siempre la belleza est de vez; desmintese la
discrecin a s misma, ya cediendo, ya excedindose; y todopara salir bien ha de estar de da. Ass como en unos todosale mal, en otros todo bien y con menos diligencias. Todo se
lo halla uno hecho, el ingenio est de vez, el genio de temple,
y todo de estrella. Entonces conviene lograrla y no
desperdiciar la menor partcula. Pero el varn juizioso no por
un azar que vio sentencie definitivamente de malo, ni alcontrario, de bueno, que pudo ser aquello desazn y esto
ventura.
140
Topar luego con lo bueno en cada cosa. Es dicha del
buen gusto. Va luego la aveja a la dulura para el panal, y lavvora a la amargura para el veneno. Ass los gustos, unos a
lo mejor y otros a lo peor. No ai cosa que no tenga algo
bueno, y ms si es libro, por lo pensado. Es, pues, tan
desgraciado el genio de algunos, que entre mil perfecciones
toparn con solo un defecto que huviere, y esse lo censuran y
lo celebran: recogedores de las inmundicias de voluntades y
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Tener el arte de conversar, en que se haze muestra de
ser persona. En ningn exercicio humano se requiere ms laatencin, por ser el ms ordinario del vivir. Aqu es el
perderse o el ganarse; que si es necessaria la advertencia
para escrivir una carta, con ser conversacin de pensado, y
por escrito, qunto ms en la ordinaria, donde se haze
examen pronto de la discrecin! Toman los peritos el pulso al
nimo en la lengua, y en fe de ella dixo el Sabio: Habla, siquieres que te conozca. Tienen algunos por arte en laconversacin el ir sin ella, que ha de ser olgada, como el
vestir, entindese entre mui amigos; que quando es de
respeto ha de ser ms substancial, y que indique la mucha
substancia de la persona. Para acertarse se ha de ajustar al
genio y al ingenio de los que tercian. No ha de afetar el sercensor de las palabras, que ser tenido por gramtico, ni
menos fiscal de las razones, que le hurtarn todos el trato y
le vedarn la comunicacin. La discrecin en el hablar
importa ms que la eloqencia.
149
Saber declinar a otro los males. Tener escudos contra
la malevolencia, gran treta de los que goviernan. No nace de
incapacidad, como la malicia piensa, s de industria superior,
tener en quien recaiga la censura de los desaciertos, y el
castigo comn de la murmuracin. No todo puede salir bien,
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que conseqencias. Otros, ni antes ni despus. Toda la vidaha de ser pensar para acertar el rumbo: el reconsejo y
providencia dan arbitrio de vivir anticipado.
152
Nunca acompaarse con quien le pueda desluzir, tantopor ms quanto por menos. Lo que excede en perfeccin
excede en estimacin. Har el otro el primer papel siempre, y
l el segundo; y si le alcanare algo de aprecio, sern lassobras de aquel. Campea la Luna, mientras una, entre las
Estrellas; pero en saliendo el Sol, o no parece o desaparece.Nunca se arrime a quien le eclipse, sino a quien le realce.
Desta suerte pudo parecer hermosa la discreta Fabula deMarcial, y luci entre la fealdad o el desalio de sus
donzellas. Tampoco ha de peligrar de mal de lado, ni honrar aotros a costa de su crdito. Para hazerse, vaya con los
eminentes; para hecho, entre los medianos.
153
Huiga de entrar a llenar grandes vazos. Y, si se
empea, sea con seguridad del excesso. Es menester doblar
el valor para igualar al del passado. Ass como es ardid que el
que se sigue sea tal que le haga deseado, ass es sutileza queel que acab no le eclipse. Es dificultoso llenar un gran vaco,
porque siempre lo passado pareci mejor; y aun la igualdadno bastar, porque est en possessin de primero. Es, pues,
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dificultoso del correr est en el parar. Gran prueva de juizioconservarse cuerdo en los trances de locura. Todo excesso de
passin degenera de lo racional; pero con esta magistralatencin nunca atropellar la razn, ni pisar los trminos de
la sindresis. Para saber hazer mal a una passin es
menester ir siempre con la rienda en la atencin, y ser elprimer cuerdo a cavallo, si no el ltimo.
156Amigos de eleccin. Que lo han de ser a examen de la
discrecin y a prueva de la fortuna, graduados no slo de lavoluntad, sino del entendimiento. Y con ser el ms
importante acierto del vivir, es el menos asistido del cuidado.Obra el entremetimiento en algunos, y el acaso en los ms.
Es definido uno por los amigos que tiene, que nunca el sabioconcord con ignorantes; pero el gustar de uno no arguye
intimidad, que puede proceder ms del buen rato de su
graciosidad que de la confiana de su capacidad. Aiamistades legtimas y otras adulterinas: stas para la
delectacin, aqullas para la fecundidad de aciertos. Hllanse
pocos de la persona, y muchos de la fortuna. Ms aprovechaun buen entendimiento de un amigo que muchas buenasvoluntades de otros. Aya, pues, eleccin, y no suerte. Unsabio sabe escusar pesares, y el necio amigo los acarrea. Ni
desearles mucha fortuna, si no los quiere perder.
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Saberse ayudar. No ai mejor compaa en los grandes
aprietos que un buen coran; y quando flaqueare se ha desuplir de las partes que le estn cerca. Hzensele menores los
afanes a quien se sabe valer. No se rinda a la fortuna, que se
le acabar de hazer intolerable. Aydanse poco algunos en
sus trabajos, y dblanlos con no saberlos llevar. El que ya se
conoce socorre con la consideracin a su flaqueza, y el
Discreto de todo sale con victoria, hasta de las Estrellas.
168
No dar en monstro de la necedad. Sonlo todos los
desvanecidos, presuntuosos, porfiados, caprichosos,
persuadidos, extravagantes, figureros, graciosos, noveleros,
paradoxos, sectarios y todo gnero de hombres destemplados;monstros todos de la impertinencia. Toda monstrosidad del
nimo es ms diforme que la del cuerpo, porque desdize de la
belleza superior. Pero quin corregir tanto desconcierto
comn? Donde falta la sindresis, no queda lugar para la
direccin, y la que ava de ser observacin reflexa de la
irrisin es una mal concebida presuncin de aplausoimaginado.
169
Atencin a no errar una, ms que a acertar ciento.
Nadie mira al Sol resplandeciente, y todos eclipsado. No le
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La retentiva es el sello de la capacidad. Pecho sin
secreto es carta avierta. Donde ai fondo estn los secretosprofundos, que ai grandes espacios y ensenadas donde se
hunden las cosas de monta. Procede de un gran seoro de s,
y el vencerse en esto es el verdadero triunfar. A tantos pagan
pecho a quantos se descubre. En la templana interior
consiste la salud de la prudencia. Los riesgos de la retentiva
son la agena tentativa: el contradezir para torcer; el tirarvarillas para hazer saltar: aqu el atento ms cerrado. Lascosas que se han de hazer no se han de dezir, y las que se
han de dezir no se han de hazer.
180
Nunca regirse por lo que el enemigo ava de hazer. Elnecio nunca har lo que el cuerdo juzga, porque no alcana lo
que conviene; si es discreto, tampoco, porque querr
desmentirle el intento penetrado, y aun prevenido. Hanse de
discurrir las materias por entrambas partes, y rebolverse por
el uno y otro lado, disponindolas a dos vertientes. Son varios
los dictmenes: est atenta la indiferencia, no tanto para loque ser quanto para lo que puede ser.
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Sin mentir, no dezir todas las verdades. No ai cosa que
requiera ms tiento que la verdad, que es un sangrarse del
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coran. Tanto es menester para saberla dezir como parasaberla callar. Pirdese con sola una mentira todo el crdito
de la entereza. Es tenido el engaado por falto y el engaadorpor falso, que es peor. No todas las verdades se pueden dezir:
unas porque me importan a m, otras porque al otro.
182
Un grano de audacia con todos es importante cordura.
Hase de moderar el concepto de los otros para no concebirtan altamente dellos que les tema; nunca rinda la
imaginacin al coran. Parecen mucho algunos hasta que setratan, pero el comunicarlos ms sirvi de desengao que de
estimacin. Ninguno excede los cortos lmites de hombre. Todos tienen su si no, unos en el ingenio, otros en el genio.
La dignidad da autoridad aparente, pocas vezes la acompaala personal, que suele vengar la suerte la superioridad del
cargo en la inferioridad de los mritos. La imaginacin se
adelanta siempre y pinta las cosas mucho ms de lo que son.No slo concibe lo que hai, sino lo que pudiera aver. Corrjala
la razn, tan desengaada a experiencias. Pero ni la necedad
ha de ser atrevida ni la virtud temerosa. Y si a la simplicidadle vali la confianza, qunto ms al valer y al saber!
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No aprender fuertemente. Todo necio es persuadido, ytodo persuadido necio; y quanto ms errneo su dictamen, es
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Valerse de la privacin agena. Que si llega a deseo, es
el ms eficaz torcedor. Dixeron ser nada los Filsofos, y ser eltodo los Polticos: estos la conocieron mejor. Hazen grada
unos, para alcanar sus fines, del deseo de los otros. Vlense
de la ocasin, y con la dificultad de la consecucin irrtanle el
apetito. Promtense ms del conato de la passin que de la
tibieza de la possessin; y al passo que crece la repugnancia,
se apassiona ms el deseo. Gran sutileza del conseguir elintento: conservar las dependencias.
190
Hallar el consuelo en todo. Hasta de intiles lo es el ser
eternos. No ai afn sin conorte: los necios le tienen en ser
venturosos, y tambin se dixo ventura de fea. Para vivirmucho es arbitrio valer poco; la vasija quebrantada es la que
nunca se acaba de romper, que enfada con su durar. Parece
que tiene invidia la fortuna a las personas ms importantes,
pues iguala la duracin con la inutilidad de las unas y la
importancia con la brevedad de las otras: faltarn quantos
importaren y permanecer eterno el que es de ningnprovecho, ya porque lo parece, ya porque realmente es ass.
Al desdichado parece que se conciertan en olvidarle la suerte
y la muerte.
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entendido, un buen entendedor. Hazen algunos ageno elnegocio proprio, y sin la contraifra de intenciones se halla a
cada passo empeado uno en sacar del fuego el provechoageno con dao de su mano.
194
Concebir de s y de sus cosas cuerdamente. Y ms al
comenar a vivir. Conciben todos altamente de s, y ms los
que menos son. Suase cada uno su fortuna y se imaginaun prodigio. Empase desatinadamente la esperana, y
despus nada cumple la experiencia; sirve de tormento a suimaginacin vana el desengao de la realidad verdadera.
Corrija la cordura semejantes desaciertos, y aunque puededesear lo mejor, siempre ha de esperar lo peor, para tomar
con equanimidad lo que viniere. Es destreza assestar algoms alto para ajustar el tiro, pero no tanto que sea desatino.
Al comenar los empleos, es precisa esta reformacin de
concepto, que suele desatinar la presuncin sin laexperiencia. No ai medicina ms universal para todas
necedades que el seso. Conozca cada uno la esfera de su
actividad y estado, y podr regular con la realidad elconcepto.
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Saber estimar. Ninguno ai que no pueda ser maestro deotro en algo, ni ai quien no exceda al que excede. Saber
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desfrutar a cada uno es til saber. El sabio estima a todosporque reconoce lo bueno en cada uno y sabe lo que cuestan
las cosas de hazerse bien. El necio desprecia a todos porignorancia de lo bueno y por eleccin de lo peor.
196
Conocer su estrella. Ninguno tan desvalido que no la
tenga, y si es desdichado, es por no conocerla. Tienen unos
cabida con Prncipes y poderosos sin saber cmo ni por qu,sino que su misma suerte les facilit el favor; slo queda para
la industria el ayudarla. Otros se hallan con la gracia de lossabios. Fue alguno ms acepto en una nacin que en otra, y
ms bien visto en esta Ciudad que en aquella. Experimntasetambin ms dicha en un empleo y estado que en los otros, y
todo esto en igualdad, y aun identidad, de mritos. Varajacomo y quando quiere la suerte. Conozca la suya cada uno,
ass como su Minerva, que va el perderse o el ganarse. Spala
seguir y ayudar; no las trueque, que sera errar el norte a quele llama la vezina vozina.
197
Nunca embaraarse con necios. Eslo el que no los
conoce, y ms el que, conocidos, no los descarta. Sonpeligrosos para el trato superficial y perniciosos para la
confidencia; y aunque algn tiempo los contenga su rezeloproprio y el cuidado ageno, al cabo hazen la necedad o la
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la industria se funda en el valor, es atajo para el alcanar.Sola la entereza, no basta; sola la solicitud, es indigna, que
llegan tan enlodadas las cosas, que son asco de lareputacin. Consiste en un medio de merecer y de saberse
introduzir.
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Tener que desear, para no ser felizmente desdichado.
Respira el cuerpo y anhela el espritu. Si todo fuerepossessin, todo ser desengao y descontento. Aun en el
entendimiento siempre ha de quedar qu saber, en que sezebe la curiosidad. La esperana alienta: los hartazgos de
felicidad son mortales. En el premiar es destreza nuncasatisfazer. Si nada ai que desear, todo es de temer: dicha
desdichada; donde acaba el deseo, comiena el temor.
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Son tontos todos los que lo parecen y la metad de losque no lo parecen. Alse con el mundo la necedad, y si ai
algo de sabidura, es estulticia con la del Cielo; pero el mayor
necio es el que no se lo piensa y a todos los otros define. Para
ser sabio no basta parecerlo, menos parecrselo: aqul sabe
que piensa que no sabe, y aqul no ve que no ve que los otrosven. Con estar todo el mundo lleno de necios, ninguno ai que
se lo piense, ni aun lo rezele.
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Dichos y hechos hazen un varn consumado. Hase de
hablar lo mui bueno y obrar lo mui honroso. La una esperfeccin de la cabea, la otra del coran, y entrambas
nacen de la superioridad del nimo. Las palabras son sombra
de los hechos: son aqullas las hembras, stos los varones.
Ms importa ser celebrado que ser celebrador. Es fcil el dezir
y difcil el obrar. Las hazaas son la substancia del vivir, y las
sentencias, el ornato. La eminencia en los hechos dura, enlos dichos passa. Las acciones son el fruto de las atenciones:los unos sabios, los otros hazaosos.
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Conocer las eminencias de su siglo. No son muchas:
una Fnix en todo un mundo, un Gran Capitn, un perfectoOrador, un Sabio en todo un siglo, un Eminente Rei en
muchos. Las medianas son ordinarias en nmero y aprecio;
las eminencias, raras en todo, porque piden complemento de
perfeccin, y quanto ms sublime la categora, ms
dificultoso el extremo. Muchos les tomaron los renombres de
Magnos a Csar y Alexandro, pero en vaco, que sin loshechos no es ms la voz que un poco de aire: pocos Snecas
ha avido, y un solo Apeles celebr la Fama.
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Lo fcil se ha de emprender como dificultoso, y lo
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dificultoso como fcil. All porque la confianza no descuide,aqu porque la desconfiana no desmaye. No es menester ms
para que no se haga la cosa que darla por hecha; y, alcontrario, la diligencia allana la imposibilidad. Los grandes
empeos aun no se han de pensar, basta ofrecerse, porque la
dificultad, advertida, no ocasione el reparo.
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Saber jugar del desprecio. Es treta para alcanar lascosas depreciallas. No se hallan comnmente quando se
buscan, y despus, al descuido, se vienen a la mano. Comotodas las de ac son sombra de las eternas, participan de la
sombra aquella propriedad, huyen de quien las sigue ypersiguen a quien las huye. Es tambin el desprecio la ms
poltica vengana. nica mxima de sabios: nunca defendersecon la pluma, que dexa rastro, y viene a ser ms gloria de la
emulacin que castigo del atrevimiento. Astucia de indignos:
oponerse a grandes hombres para ser celebrados porindirecta, quando no lo merecan de derecho; que no
conociramos a muchos si no huvieran hecho caso dellos los
excelentes contrarios. No ai vengana como el olvido, que essepultarlos en el polvo de su nada. Presumen, temerarios,hazerse eternos pegando fuego a las maravillas del mundo yde los siglos. Arte de reformar la murmuracin: no hazer
caso; impugnalla causa perjuizio; y si crdito, descrdito. A laemulacin, complacencia, que aun aquella sombra de
desdoro deslustra, ya que no escurece del todo la mayor
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perfeccin.
206Spase que ai vulgo en todas partes: en la misma
Corinto, en la familia ms selecta. De las puertas adentro de
su casa lo experimenta cada uno. Pero ai vulgo, y revulgo,que es peor: tiene el especial las mismas propriedades que el
comn, como los pedaos del quebrado espejo, y aun ms
perjudicial: habla a lo necio y censura a lo impertinente; grandiscpulo de la ignorancia, padrino de la necedad y aliado de
la hablilla. No se ha de atender a lo que dize, y menos a loque siente. Importa conocerlo para librarse dl, o como parte,
o como objecto. Que qualquiera necedad es vulgaridad, y elvulgo se compone de necios.
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Usar del reporte. Hase de estar ms sobre el caso en
los acasos. Son los mpetus de las passiones desliz