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SPA & NATURE PARKPEDRAS SALGADAS

\\\ Um tesouro à espera de ser descoberto. A uma hora de carro do Porto, o Pedras Salgadas fez-se de natureza para que sinta o bater do coração da floresta.

\\\ A treasure waiting to be discovered. Only an hour’s drive from Porto, Pedras Salgadas is fashioned from nature so you can feel the heart of the forest beat.

p o r / b y MARIA JOÃO VELOSO

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Imagine que era possível acordar no meio de um bosque de um filme de animação assinado por Walt Disney. No Pedras Salgadas Spa & Nature Park essa sensação é quase uma realidade.

Entre o primeiro piscar de olhos e um lento espreguiçar, somos brindados com o canto dos pássaros e o toque-toque dos esquilos a esca-larem as suas moradas. Que podem ser várias espécies de sequoias, abe-tos, ciprestes, faias, ou pinheiros chineses, entre outras extraordinárias árvores com difi cílimos nomes em latim. Juntamos a esta banda sonora a água a brotar das fontes e taças e dá-se o despertar.

É nas sete eco-houses que tudo acontece. Entre o sonho e a reali-dade, descobrimos que estamos instalados numa casa construída pela empresa portuguesa Modular System, onde impera o design moderno do arquiteto Luís Rebelo de Andrade, que teve a amabilidade de pensar em todos os pormenores que proporcionam um conforto extremo. Com revestimentos em ardósia e madeira, matéria-prima autóctone, por fora as casas fundem-se com a paisagem e adaptam-se à topografi a do ter-reno, enquanto no seu interior sentimo-nos quase gnomos a fazer parte integrante dos gigantes quadros de natureza que as janelas nos oferecem. Com uma área de 62 m2, cada casa tem dois quartos – um de casal e ou-tro com duas camas – e uma sala com sofá-cama. Na sua base está um conceito ecológico, o que não impede o usufruto de todas as mordomias do século XXI: tecnologia topo de gama e uma kitchenette totalmente equipada, com um generoso deck no exterior, serviço de limpeza diário, tv e ar condicionado. Escusado será dizer que todas as casas dispõem de wireless gratuito e que os hóspedes têm livre-trânsito para todos os servi-ços e infraestruturas disponíveis no Pedras Salgadas Spa & Nature.

O histórico edifício do Balneário Termal, onde funciona o spa do hotel, foi recuperado por Siza Vieira, que lhe restituiu o carisma de outros tempos. Aqui poderá revitalizar o corpo e a mente através das propriedades terapêuticas da água das pedras, reconhecidas interna-cionalmente desde 1873. Os tratamentos são mais que muitos e incluem massagens e imersões várias com ajuda dos produtos da gama Acade-mie Scientifi que de Beauté.

Sabe-se que as características únicas destas águas começaram a reve-lar-se no século XIX atraindo sobretudo aqueles que sofriam de proble-mas no aparelho digestivo. O lugar foi honrado com a presença de reis. D. Fernando, rei consorte, marido de Dona Maria II, passou pelas Pedras Salgadas em 1884, deixando o seu nome na nascente do rio, e o Rei D. Carlos instalou-se ali para tratamento de águas, e inaugurou também a linha de caminho de ferro Vila Real-Pedras Salgadas.

Conta Maria José David, coordenadora de operação do hotel, que no início do século XX “era hábito ir passear às águas. As fontes estão distribuídas ao longo da alameda e no fi m da manhã e da tarde os hós-pedes confraternizavam neste passeio/tratamento”. Nos dias de hoje as distrações são outras. O casino, inaugurado em 1910, palco de festas e bailes e ponto de encontro de hóspedes reabrirá, como outrora, para fi ns recreativos.

Há uma ciclovia que liga Pedras Salgadas a Vila Pouca de Aguiar, vá-rios trilhos pedestres, minas de ouro romanas e também a região do Alto Tâmega e Barroso, com castelos, termas e igrejas perdidas no tempo. Para ter energia para estas viagens, usufrua dos produtos locais logo ao pequeno-almoço: compotas, manteiga, leite, café e chá e pão caseiro. U

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EImagine it were possible to wake up in the middle of a forest that looks like something out of a Walt Disney film. That is the exact sensation you get at Pedras Salgadas Spa & Nature Park. Between our fi rst stir-rings and a slow yawn, we are greeted by the sound of birdsong and

the knock-knock of squirrels climbing trees. Th ese can be sequoias, fi rs, cypresses, beech, or pine, or other remarkable trees with tricky Latin names. Add to this the sound of water bubbling from springs and this is your local wake-up call.

Everything here revolves around the eco-houses, which were built by the Portuguese company Modular System and designed by Luís Rebelo de Andrade, who was kind enough to think of every single creature comfort possible. Using superb local materials like slate and wood, from the outsi-de the houses blend into the landscape and are adapted to the topography, while inside we are dwarfed by the huge portraits of nature seen through the windows. Th e houses boasts an area of 62 m2, each with two bedrooms – (one double, the other twin) and a living room with a sofa-bed. Although ecological in concept, guests can also enjoy 21st-century comfort, which includes cutting-edge technology, a fully-equipped kitchenette, spacious exterior deck, daily cleaning service, TV and air conditioning. Needless to say, every house has free wireless internet and all guests have access all the Pedras Salgadas Spa & Nature services and facilities at no additional cost.

Th e historical Balneário Termal building, which houses the hotel spa, was renovated by Siza Vieira, who returned its bygone charm. Here you can revitalise both body and mind with the therapeutic waters, whose qualities have been recognized internationally since 1873. Th ere is also a wide range of treatments that include massages and immersions with the aid of Acade-mie Scientifi que de Beauté products.

Th e unique benefi ts of these waters were discovered in the 19th cen-tury, being particularly popular with people who had digestive problems. Th e place has also been graced by the presence of royalty. D. Fernando, king consort, husband of Dona Maria II, visited Pedras Salgadas in 1884, where the river source was named after him, and King D. Carlos stayed here for treatment, as well as opening the Vila Real-Pedras Salgadas railway line.

Hotel coordinator Maria José David tells us that, at the beginning of the 20th-century “it was common to visit the waters. Th e springs are dotted along the avenue and in the late morning and afternoon, guests used to get together during their visit/treatment”. Nowadays, there are other diver-sions. Th e casino, which dates back to 1910 and the stage of many a cele-brations, dances and a meeting point for guests, will reopen. Th ere is also a cycle lane that links Pedras Salgadas to Vila Pouca de Aguiar, various hiking trails, Roman gold mines and the Alto Tâmega e Barroso region with its cas-tles, spas and old-style churches. To ensure you have the energy for all of this, enjoy local produce at breakfast which includes jams, butter, coff ee, tea and homemade bread. UParque das Pedras Salgadas \\\ Bornes de Aguiar \\\ +351 259 437 140 \\\ www.pedrassalgadaspark.com \\\ €110-€170

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