Alesia (city)

Vercingetorix Memorial in Alesia

Location: Alise-Sainte-ReineRegion: Burgundy,FranceCoordinates: 47.537N 4.500EType: Circular rampartorOppidumArea: c. 140 hectaresBuilde: Celts, laterRomanMaterial: stone, earth, woodPeriods: Iron AgeCultures: Celts,La Tne - later Gallo-RomanArchaeologists: Eugne Stoffel(fr),Michel Redd(fr),Siegmar von Schnurbein(de)Publicaccess: Yes

Thefortificationsbuilt by Caesar in AlesiaInset: cross shows location of Alesia in Gaul (modern France). The circle shows the weakness in the north-western section of the fortificationsAlesiawas the capital of theMandubii, one of theGallictribes allied with theAedui. TheCelticoppidumwas conquered byJulius Caesarduring theGallic Warand afterwards became a Gallo-Roman town. Its location was controversial for a long time. It is today considered to have been located on Mont-Auxois, nearAlise-Sainte-ReineinBurgundy, France.Contents[hide] 1History 1.1Battle of Alesia 1.2Roman vicus 2Geography and location 2.1Alternative theories on Alesias location 3Reception 4Today 5References 6External linksHistory[edit]Battle of Alesia[edit]Alesia is best known for being the site of the decisiveBattle of Alesiain 52 BC that marked the defeat of theGaulsunderVercingetorixby theRomansunderJulius Caesar. Caesar described the battle in detail in hisCommentarii de Bello Gallico(Book VII, 69-90). The battle's outcome determined the fate of all of Gaul: in winning the battle, the Romans won both theGallic Warand dominion over Gaul. The enormous measures taken during the battle were impressive: in only six weeks, Caesar's troops built a ring of fortifications 15km long (circumvallation) around Alesia and an additional ring 21km long (contravallation) around that to stop reinforcements (around 250,000 men according to Caesar) from reaching the Gauls.Roman vicus[edit]After being conquered by Caesar, Alesia became a Gallo-Roman town. It featured a town centre with monumental buildings such as temples and aforum. There was also a theatre.[1]:32Geography and location[edit]For a long time after the abandonment of the Roman town, the location of Alesia and thus the site of the important battle was unknown and subject to speculation. In the 19th century, EmperorNapolon IIIdeveloped an interest in the location of this crucial battle in French pre-history. He was writing a biography of Caesar and saw the command of Vercingetorix over all Gaulish armies as a symbol of the French nation. At the same time he realized that the future French nation was heavily influenced by the Roman victory and centuries of rule over Gaul. In 1838, a find with the inscription:IN ALISIIA, had been discovered nearAlise-Sainte-Reinein the departmentCte d'OrnearDijon. Napolon ordered an archeological excavation byEugne Stoffel(fr) around Mont-Auxois. These excavations in 1861-65 concentrated on the vast Roman siege lines and indicated that the historical Alesia was indeed located there.[1]:32-33The oppidum was located on a plateau of c. 97 hectares, around 200 m above the valley floor, surrounded by steep cliffs in every direction except at the eastern and western extremities.[1]:32It was protected by a wall (Murus Gallicus) enclosing an area of up to 140 hectares, pierced by at least twoZangentore(de)and in 52 BC it possibly had a population of 80,000 including refugees and men under the command of Vercingetorix.[2][3]Later archaeological analysis at Alise-Sainte-Reine has corroborated the described siege in detail. The remains of siege rings said to match Caesars descriptions have been identified byarchaeologistsusingaerial photography(e.g. by Ren Goguey). French-German excavations led byMichel Redd(fr) andSiegmar von Schnurbein(de) in 1991-97 confirmed these findings and effectively ended the long debate among archaeologists about the location of Alesia.[1]:32Alternative theories on Alesias location[edit]There have been other theories about Alesia's location that claimed it was in Franche-Comt or aroundSalins-les-BainsinJura. In the 1960s, a French archaeologist,Andr Berthier(fr), proposed that the location of Alesia is atChaux-des-Crotenayin Franche-Comt, at the gate of the Jura mountains - a place that better suits the descriptions in Caesar's Gallic Wars[citation needed]- and indeed, Roman fortifications have been found at that site. In total, around 40 towns and other locations have claimed to be the site of Alesia.[4]ReceptionThe uncertainty surrounding Alesia's location is humorously parodied in theAsterixcomic bookAsterix and the Chieftain's Shield, in which, in this case because of Gaulish pride, characters repeatedly deny that they know its location ("I don't know where Alesia is! No one knows where Alesia is!").TodayPart of the area has become theMuso Parc Alsia. Not much of the Gallic oppidum is visible today, except for some remains of a rampart. Most of the ruins date to the towns Roman period.[1]:32-33A large copper statue of Vercingetorix, made in 1865 byAim Milletstands at the western end of the plateau.[4]References]1. ^Jump up to:abcdeRieckhoff, Sabine; Fichtl, Stephan (2011).Keltenstdte aus der Luft/AID Sonderheft Plus(German). WBG.ISBN978-3-8062-2242-5.2. Jump up^Caesar's Gallic Wars: 58-50 BC, p. 89, atGoogle Books3. Jump up^Numbers from Nowhere: The American Indian Contact Population Debate, p. 389, atGoogle Books4. ^Jump up to:ab"Alesia Wo Caesar den Vercingetorix vernichtete (German)". Die Welt. 18 April 2013. Retrieved2 September2014.External links[edit] Museumpark at Alesia The Siege of AlesiaCoordinates:473214N43001ECategories: Oppida Populated places in pre-Roman Gaul Archaeological sites in France Roman towns and cities in Burgundy Battles of the Gallic Wars Former populated places in France

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Jahrhunderte lang wurde nach dem Ort der Entscheidungsschlacht zwischen Caesar und Vercingetorix gesucht. Nach neuesten Grabungen gilt Alise-Sainte-Reine nordwestlich von Dijon als historischer Kampfplatz.1/10Foto: Infografik Welt OnlineDie Geschichte Frankreichs und Deutschlands hat vieles gemeinsam. Zum Beispiel, dass sie auf Schlachtfeldern begann, deren Lage beizeiten vergessen worden war. Und dass die Suche nach ihnen es beiden Nationen ber Jahrhunderte hinweg ermglichte, sich nicht als Nachfolger des siechenden mittelalterlichen Karlsreichs zu sehen, sondern bereits als Teilhaber ruhmreicher antiker Geschichte.Aber wie das mit sinnstiftenden Suchen so ist, finden sie irgendwann ein Ende. "Nein, ich wei nicht wo Alesia liegt" das berhmte Diktum aus "Asterix und der Avernerschild" gilt ebenso wenig mehr wie ihr inflationres Gegenteil diesseits des Rheins, wo es die Varusschlacht immerhin auf Hunderte Lokalisierungen gebracht hat.Aber whrend bei dem Schlachtfeld, das seit den Neunzigerjahren bei Kalkriese nrdlich von Osnabrck ausgegraben wird, letzte Zweifel noch nicht ausgerumt sind, ob dort Legionre des Varus oder des Germanicus auf seinem Rachefeldzug starben, ist die Verortung von Alesia unter Altertumswissenschaftlern geklrt: Das letzte Aufbumen der freien Gallier unter Fhrung des Vercingetorix gegen Caesar im Jahr 52 v. Chr. fand bei Alise-Sainte-Reine in Burgund statt.Das Beispiel KalkrieseEs konturiert einmal mehr die merkwrdige Wirkungsgeschichte beider Schlachten, dass Deutschland bei der musealen Aufbereitung dennoch die Nase vorn hatte. Seit 2002 erinnert ein spektakulresMuseum in Kalkriese an die Varusschlacht, die 9 n. Chr. den Versuch der rmischen Weltmacht vereitelte, Germanien bis an die Elbe zur Provinz zu machen. Hier erffnete Bundeskanzlerin Angela Merkel 2009 den Ausstellungsreigen zur 2000-Jahr-Feier. In seiner Verknpfung von wissenschaftlicher Prsentation, Eventkultur, archologischer Forschung und nicht zuletzt touristischer Akzeptanz gilt Kalkriese lngst als beispielhaft fr zeitgeme Geschichtsdidaktik.Jetzt will Alise-Sainte-Reine nachziehen, scheint das kleine Museum aus dem 19. Jahrhundert doch nicht mehr zeitgem. So soll auf dem Hgel, auf dem das keltische Oppidum lokalisiert wird, in dem sich Vercingetorix mit seinen Leuten verschanzte, ein Museum entstehen, das den archologischen Ertrag der diversen Kampagnen vor Ort vorstellen soll. Bereits 2012 wurde das "Centre d'interprtation" eingeweiht. Nicht nur konzeptionell, sondern auch historisch nimmt es den Widerpart zum Museum ein, wurde es doch auf dem Gelnde des ehemaligen rmischen Hauptlagers errichtet.Der Architekt Bernard Tschumi verfolgte dabei das gleiche Ziel wie es in Kalkriese verwirklicht wurde. Auch sein Rundbau versteht sich als Aussichtsplattform auf den archologischen Park mit seinen diversen Rekonstruktionen. Doch whrend der sthlerner Turm am Varusschlachtfeld Museum und Inszenierung in einem bietet, ist das "Centre" der Ort der Rekonstruktion. Hier werden Soldaten und ihre Waffen vorgestellt und in Beziehung zu der berhmten Quelle gesetzt, die das blutige Geschehen im Detail berliefert: das siebte Buch von Caesars "Kommentaren ber den Gallischen Krieg".Die Versptung, mit der man sich in Alise-Sainte-Reine daran macht, das historische Schlachtfeld zum modernen nationalen Erinnerungsort zu machen, macht Staunen. Immerhin ist die Wirkungsgeschichte Alesias ungleich verworrener als die der Varusschlacht. Das beginnt schon damit, dass es Ort einer welthistorischen Niederlage der Gallier ist.Inschrift mit Namen "Alisiia"Seit 58 v. Chr. hatteder rmische Proconsul Caesar Stamm um Stamm Galliensunter sein Imperium gezwungen. Doch im siebten Jahr begriffen die Gallier endlich, dass es nicht mehr um traditionelle Rivalitten mit ihren Nachbarn, sondern um ihrer aller Freiheit ging. Unter der Fhrung des Avernerfrsten Vercingetorix versammelten sie sich zum flchendeckenden Aufstand. Mit letzter Kraft und mithilfe germanischer Reiterverbnde gelang Caesar die Zusammenfassung seiner Legionen.Bei Alesia kam es zur Entscheidungsschlacht. Die Niederlage der Gallier war derart vernichtend, dass es zum Kernland der Romanik in Europa werden sollte. Eine Million Menschen, schtzen Historiker, kosteten Caesars Eroberungszge das Leben. Das berangebot an Gold und Sklaven trieb die Preise ber Jahre hinweg in den Keller.Es bedurfte also eines gewissen Selbstbewusstseins, aus dieser Walstatt einen Ort nationalen Ruhms zu machen. Das gelang Napoleon III., der auch ein leidenschaftlicher Archologe war. Weil bereits 1839 bei Alise-Sainte-Reine, rund 30 Kilometer nordwestlich von Dijon, eine Inschrift mit dem Namen "Alisiia" aufgetaucht war, lie der Kaiser hier umfangreiche Grabungen beginnen, die er aus eigener Tasche finanzierte. Tatschlich kamen bald viele Funde an Licht, die auf eine Schlacht zwischen Rmern und Galliern schlieen lieen.Von 1991 bis 1997 hat der Pariser Archologe Michel Redd in Zusammenarbeit mit Siegmar von Schnurbein von der Rmisch-Germanischen Kommission des Deutschen Archologischen Instituts die Funde und Grabungen noch einmal einer umfassenden Revision unterzogen. Sehr zum Leidwesen der rund 40 Orte, die sich ebenfalls fr eine Wiedergeburt Alesias halten, lautet Redds Fazit: "Gewiss, ein kleiner Unsicherheitsfaktor bleibt ... Jedenfalls verfgt man ber wesentlich mehr Indizien, um zu behaupten, dass Alise mit Alesia identisch ist, als es bei der Lokalisierung von Troja oder Mykene der Fall ist."Sinnbild fr OpferbereitschaftSoweit die Wissenschaft. Schon lange vor ihrem Diktum hat Napoleon III. das seine dazu beigetragen, dass das von Ren Goscinny und Albert Uderzo im "Avernerschild" so wunderbar karikierte Negierung Alesias lngst Vergangenheit ist. In seiner zweibndigen "Histoire de Jules Csar" schrieb der Kaiser: Die franzsische Kultur verdanke sich dem Triumph der rmischen Armee. "Deshalb sind wir mehr die Abkmmlinge der Sieger als die der Besiegten."Aber ausgerechnet eine weitere Niederlage war es, die Vercingetorix endgltig zum Idealbild der franzsischen Nation machte. Nachdem 1870 das Kaiserreich von den preuisch-deutschen Truppen bei Sedan vernichtend geschlagen worden war und die Dritte Republik die Schande eines Schmachfriedens meinte tragen zu mssen, avancierte der Averner zum Sinnbild fr die nun geforderte Opferbereitschaft. Was war da besser geeignet als Alesia.Vercingetorix wurde zum FranzosenDamals hatte Vercingetorix Alte, Frauen und Kinder aus der Stadt gejagt, um seine Mnner vor dem Hungertod zu bewahren. Zwischen den Linien sind sie elendig umgekommen. Dreimal berannten die Gallier nach Caesar mehr als 100.000 Mann die archologisch festgestellten Befestigungsanlagen, die die Rmer um die Stadt und gegen das angerckte Ersatzheer errichtet hatten, um ihren heiligen Schwur zu erfllen: Freiheit oder Tod. Die Disziplin von Caesars Legionen und die Kampfkraft seiner germanischen Reiter sorgten zwar dafr, dass die meisten der Tod ereilte. Als patriotisches Vorbild mochte ihr Opfertod dennoch dienen.So wurde denn der Gallier Vercingetorix zum Franzosen, wie der Germane Arminius zum deutschen Hermann mutierte. Denn nationale Mythen haben mit der Geschichte wenig zu tun, aber sie sie knnen selbst sehr geschichtsmchtig werden. Wtend reckt Hermann auf seinem 1875 bei Detmold eingeweihten Denkmal das Schwert gegen den Nachbarn im Westen.Das deutlich kleinere Standbild des Vercingetorix, das Aim Millet 1865 auf Veranlassung Napoleons III. auf dem Gipfel von Alise-Sainte-Reine errichtete, zeigt einen eher nachdenklichen Krieger. Dass erst vier Generationen spter ihre Taten zu Themen populrer Museumsdidaktik werden, sagt auch einiges ber die Haltbarkeit historischer Prgungen aus.Gaius Julius Caesar (100-44)

Gaius Iulius Caesar, 100 v. Chr. in die hochadelige Sippe der Iulier geboren, gehrte zu den fhrenden popularen Politikern Roms. Diese sttzten sich im politischen Kampf auf die Volksversammlung, die sie gegen den Senat auszuspielen trachteten.1/8Foto: picture alliance / akg-images/akg