Page Zero of Torah Tidbits 846Lead Tidbit cont. from page 1 (below)

set up a calendar ­ one based on the monthly cycle of the Moon (as well asthe  season­cycle  of  the  Sun).  It  is  with  this  mitzva  that  G­d  takes  us  aspartners with Him  in  the act of  sanctifying  time.  In  fact, He has made us ­the Jewish People, as represented by the Sanhedrin ­ the senior member ofthe partnership. His "job" was creating the heavenly bodies and the laws ofnature  which  they  follow.  Certainly,  no  small  task,  but  when  it  comes  tosanctifying that particular day each month which we have gotten to know asRosh Chodesh, He put us in charge. True, He showed Moshe Rabeinu a fieryimage  of  the  first  visibility  of  the  lunar  crescent  and  said:  KAZEH  R'EIV'KADEISH, when you see it like this, sanctify (the day). But we are the oneswho  do  the  sanctification.  And  He,  so  to  speak,  has  committed  Himself  toaccept our act of sanctification ­ EVEN if we are in error as to the proper day.That's how much He wants us involved in the process.

And  it  is  not  just  Rosh  Chodesh.  Pesach  and  Shavuot  (which  we  get  bycounting  to  the 50th day after  the  first  of  Pesach)  is  sanctified because wesanctify  Rosh  Chodesh  Nisan.  Rosh  HaShana,  Yom  Kippur,  and  Sukkot  aresacred, because we sanctify Rosh Chodesh Tishrei.

Furthermore, He wants us active in the determination of Rosh Chodesh ­ notmerely  to  use  astronomical  calculations  but  the  less­efficient  but  moreinvolved eye­witness testimony. (When we are without a Sanhedrin, we haveno choice but to rely on the less "personal" method of setting up the calendarby  calculation.  It  works  well  but  it  temporarily  relegates  us  to  token  part­ners only ­ a big demotion.)

And  He  goes  another  major  step  in  helping  us  do  our  share  in  the  act  ofsanctifying time. He lets us violate His Shabbat in order to facilitate our RoshChodesh and Chagim. Actually, He suspends Shabbat so that what we do isnot even a violation of Shabbat.

If  witnesses  see  the  first  visibility  of  the  lunar  crescent  (in  Hebrew:  TheL'VANA  B'CHIDUSHA)  on  Friday  night  ­  i.e.  Leil  Shabbat,  they  may  ­  nay,must! ­ travel to Jerusalem to offer their testimony. This, to testify before thecommittee  from Sanhedrin  in  charge  of Kiddush HaChodesh  and give  themmdetails which they already possess! The Sanhedrin, as part of the mitzva ofKiddush HaChodesh, is required to calculate the position and size of the Moonon  the  evening  following  the 29th of  the  month,  to  determine  if  and when(and where) the Moon will be visible. The witnesses are not telling the courtsomething new, something that they don't already know (as is the case in allother  kind  of  testimony).  And  the  Sanhedrin,  in  the  absence  of  witnesses,has the authority  to sanctify  the month (under certain circumstances) with­out witnesses. So technically, witnesses on the Friday night under discussionare unnecessary. And yet, halacha tells them More on page 3 below

(0)

Sanctity of Time... and AgainShabbat is the first example of Sanctity of Time. G­d created the world in sixdays and "rested" on the seventh, THEREFORE, we state in Shabbat morningKiddush  (i.e.  those  that  say  Zachor,  or  at  least,  AL  KEIN),  He  blessed  theseventh  day  and  sanctified  it.  Actually,  we  stated  the  same  idea  on  LeilShabbat, three times, with our reciting of the first three p'sukim of B'reishit 2­ known to us as VAYCHULU.

G­d tells us that Shabbat is an eternalsign between Him and us. (That is alsosaid  once  or  twice  on  Shabbatmorning.) This first sanctity of time  is"accomplished"  by  G­d  and  we  arecommanded  to  keep  Shabbat  as  ourpart  of  the  deal.  We  call  what  we  doon  Friday  night  Kiddush,  but  we  areacknowledging the sanctity of Shabbatand  accepting  it  upon  ourselves  ­  butit is G­d's doing.In  this  week's  sedra,  we  find  thesecond  instance  of  sanctity  of  time  ­with  a  very  significant  added  dimen­sion. We are commanded to

(1)

Word of the MonthWith the molad on Mondaymorning, first opportunity forKiddush L'vana this month(according to Min­ hagYerushalayim) is Thursday

Orthodox UnionOU Kashrut • NCSY • Jewish ActionNJCD / Yachad / Our Way • KharkovSynagogue Support Services • IPAOURadio.org • Young LeadershipProject Areivim • OU West Coast

Stephen Savitsky, President, Orthodox UnionHarvey Blitz, Chairman of the Board, Orthodox UnionRabbi Dr. Tzvi Hersh Weinreb, Exec. Vice President, OUEliezer Edelman, Exec. Dir. Operations and Management

Headquarters: 11 Broadway, New York, NY 10004212­563­4000 • website: www.ou.org

Produced, printed*, collated, and folded in­housePhil Chernofsky • (02) 560­9124

tt@ouisrael.org • www.ou.org/torah/ttAdvertising: Ita Rochel

ttads@ouisrael.org • (02) 560­9125TT Distribution • 0505­772­111 • ttdist@ouisrael.org

Ranges are 10 days, WED­FRI3­12 Shvat (Jan 28 ­ Feb 6)Earliest Talit & T'filin      5:43­5:37am

Sunrise                           6:35­6:30amSof Z'man K' Sh'ma        9:13­9:11am(Magen Avraham: 8:27­8:25am)

Sof Z'man T'fila          10:06­10:05am(Magen Avraham: 9:35­9:34am)

Chatzot                    11:52­11:53¼am(halachic noon)

Mincha Gedola           12:23­12:24pm(earliest Mincha)

Plag Mincha                4:03½­4:10pmSunset                            5:14­5:22pm(based on sea level: 5:09­5:17pm)

OU ISRAELSeymour J. Abrams • Orthodox Union • Jerusalem World Center

OU  Israel  Center  programs • Makom  BaLev • Lev  YehudiPearl  &  Harold  M.  Jacobs  ZULA  Center • Machon  MaayanNESTO • The  Jack Gindi  Oraita  Program • Mashiv  HaRuachBeit Kharkov • OU Israel Communities • OU Kashrut Israel

Yitzchak Fund, President, OU IsraelRabbi Emanuel Quint, Senior Vice PresidentProf. Meni Koslowsky, Vice PresidentRabbi Dovid Cohen, Vaad memberStuart Hershkowitz, Vaad memberMoshe Kempinski, Vaad memberSandy Kestenbaum, Vaad memberZvi Sand, Vaad memberHarvey Wolinetz, Vaad memberRabbi Avi Berman, Director­General, OU IsraelMenachem Persoff, Director of Programs, Israel CenterPhil Chernofsky, Educational Director and TT editor

22 Keren HaYesod • POB 37015 • Jerusalem 91370phone: (02) 560­9100  •  fax: (02) 561­7432

email: office@ouisrael.org • website: www.ouisrael.orgTorah Tidbits and many of the projects of OU Israel areassisted by grants from The Jewish Agency for Israel

Founders and initial benefactors of the Israel Center: George z"l and Ilse Falk

OU Israel and Torah Tidbits do not endorse the political or halachicpositions of its editor, columnists, or advertisers, nor guarantee thequality of advertised services or products. Nor do we endorse thekashrut  of hotels,  restaurants,  caterers or  food products  that  areadvertised in TT (except, of course, those under OU­Israel hashgacha).We recommend that readers check with the advertisers themselves to

clarify kashrut and shmita details of their services and products.

p.3

n

X

(2)

to  travel  on  Shabbat  (and a  few  other  things)  in  order  to  testify. But,  yousee,  these witnesses are not really unnecessary ­ on  the contrary,  they arevital  to  the  process  of  Kiddush  HaChodesh  because  this  is  the  level  ofparticipation  that G­d wants  from us  ­ His partners  in  our Calendar,  in  ourcycle of the year.

The  pre­Chanuka  Greeks  understood  the  value  to  our  Nation  of  KiddushHaChodesh.  And  of  Shabbat.  And  of  Brit  Mila.  These  ­  more  than  mostmitzvot  ­  are  the bases of our partnership with G­d; something the Greeksand many others  throughout  Jewish History has envied and have sought  todisrupt and destroy.

Until we again have a Sanhedrin and  return  to our  full  partnership positionwith G­d, we can do many things: We can learn about Kiddush HaChodesh.We can know how our calendar works. We can use our calendar, not just onChagim, but every day. As we've mentioned often ­ we can date our checksand documents with the Jewish date ­ 100% legal and acceptable in Israel...We can yearn for the restoration of Sanhedrin, the rebuilding of the Mikdash,and do our share to hasten the Mashiach.

WORD of the MONTH from p.2

A  weekly  TT  feature  to  help  clarify  practical  and  conceptual  aspects  of  the  Jewish  Calendar,  therebyenhancing our appreciation of G­d's gift to us of HaChodesh HaZeh Lachem...

Jan. 29th. Part of Minhag Yerushalayim is to take the first opportunity, evenwith Motza'ei Shabbat so soon. Many people will wait  for Motza'ei Shabbat,especially because it is that soon (only the eve of the 7th of the month). Thenext  few sentences are "off  the record". We are deep  into a very non­rainyrainy season. We need rain and when we get it, it will be difficult to say KL,which needs an unobstructed moon.  If Thursday night  is  clear,  say KL withthe hope that our T'filot for rain will be answered and subsequent nights willbe rainy. Now is not the time to have Bitachon that Motza"Sh will give a clearmoon for KL; now is the time for Bitachon that the rains will come.

Again: Minhag Yerushalayim (based on the GR"A) is that KL can be said after3 full days (72 hours) following the announced molad. AND that it should besaid at  the earliest  opportunity. Others wait  7 days  after  the molad  (whichmeans that their first op this month is Monday night, Feb. 2). Yet others willsay KL as early as 3 days after the molad, but will wait for Motza'ei Shabbatunless it will be after the 10th of the month. Winter is a factor in catching anearly op, as is our drought situation, as above.

(3)

"mkl dfd ycegd" zevn myl(or, at least, the spirit of the mitzva)

He are  some  facts about our  fixed  calendar  for  you  to  learn or  review,  in  the hopethat increased knowledge of the workings of the calendar will also increase the love forand  fascination  in  the  whole  idea  of  our  special  partnership  with  G­d  that  is  the

essence of this mitzva, in particular, and all of Torah & Mitzvot, in general.

It takes the Moon (on average) 29 days, 12 hours, 44 minutes and one cheilek (part) togo  through  its  complete  cycle  of  phases.  This  makes  the  length  of  an  astronomicalmonth a little over 29½ days. Because a calendar month cannot include only part of a

day, our months are assigned either 30 or 29 days.

In our fixed calendar, the lengths of the months alternate between 30 and 29 days:

Tishrei (30), Cheshvan (29*), Kislev (30*), Tevet (29), Shvat (30), Adar (29),Nisan (30), Iyar (29), Sivan (30), Tamuz (29), Av (30), Elul (29)

With  the months  alternating  between 30  and  29  days,  the overall  average  would beexactly 29½ days. Remember that the average is almost ¾ of an hour more than 29½days.  To  raise  the  average  length  of  a  month  to  the  desired  result  (and  for  otherreasons,  as well),  two of  the months vary  in  length  from year  to year. They  are  themonths whose day­count are marked with an asterisk. Cheshvan usually has 29 days ­in "full" years, it has 30 days. Kislev usually has 30 days ­ in "deficient" years, it has 29.

This results in three possible lengths for a regular (12­month) year ­ namely, 354 daysin a "normal sequence" year, 353 in a "deficient" year, and 355 days in a "full" year.

Because  the Torah  requires  that  Pesach  be  in  the  Spring  (and  that  Sukkot  be  in  theFall), an extra Adar is added seven times in a 19 year cycle. This added month has 30days.  In  the fixed calendar,  the Adar  immediately before Nisan always has 29 days.  It

appears as if the added month is the first Adar, which has 30 days.

The years of a 19­year (Lunar or Lesser) cycle that have 13 months are the 3rd, 6th,8th, 11th, 14th, 17th, and 19th years. The other twelve years have 12 months each.

Take a year ­ any year. Okay, the current one. 5769 to Creation. Divide 5769 by 19.The  result  is  303  remainer  (remember  those?)  12.  303  is  the  number  of  complete19­year  cycles  since  creation.  We  are  in  the  304th  cycle.  The  remainder  indicateswhich year of the cycle. 5769 is the 12th year of the 304th cycle. The 12th year of a

cycle is a P'SHUTA, not a M'UBERET. It has twelve months.

Let's try another. The year of the establishment of the State of Israel, 5708. Divide by19. Result, 300 remainer 8. 5708 was  the 8th year of  the 301st Lunar cycle.  It was a

13­month year.

13­month  years  come  in  three  lengths,  as  above  but  adding  30  for  the  extra  Adar.Years  can  be 383,  384, or  385 days  long. This  gives us  six different  possible  lengths.Three of them are shorter than solar years and three are longer. Over the course of acycle,  the average  length of our years comes close to the (almost) 365¼ days of  the

solar calendar. There's a lot more, but this will do for now.

(4)

LEICH, go ­ and especially, LECH L'CHA,has the "flavor" of G­d saying: you go andyou've got to do this (mostly) by yourself.BO,  on  the  other  hand,  meaning  come,has  the  connotation  of  "come  with  Me";I'll be with you and help you. This last part(about  BO  EL  PAR'O)  is  how  somecommentaries  explain  the  wording  whenMoshe is to go into Par'o's palace.

BO STATS15th of the 54 sedras; 3rd of 11 in Sh'mot

Written on 205.67 lines in a Torah, rank: 24

14 parshiot; 8 open, 6 closed

106 p'sukim ­ ranks 29th (7th in Shmot)tied with Toldot & Vayigash; larger than each one

1655 words ­ ranks 21st (5th in Shmot)

6149 letters ­ ranks 20th (6th in Shmot)

Rise in rankings from p'sukim to words & letters isa result of BO's p'sukim being much longer thanaverage for the Torah (longest in Sh'mot).

MITZVOTBO has 20 mitzvot; 9 positive, 11 prohibitions

ending a 18­sedra run of practically no mitzvot(Nitzavim, Vayeilech, Haazinu & V'zot HaB'racha, allof B'reishit, and Sh'mot & Va'eira have a total of 5mitzvot). The other 36 sedras have the other 608!

Aliya­by­AliyaSedra SummaryNumbers  in  [square  brackets]  are  theMitzva­counts  of  Sefer  HaChinuch  ANDRambam’s Sefer HaMitzvot. A=ASEI  (positivemitzva); L=LAV (prohibition). X:Y is the perekand pasuk from which the mitzva is counted.

[P> X:Y  (Z)]  and  [S>  X:Y  (Z)]  indicate  startof  a  parsha  p’tucha  or  s’tuma  respectively.X:Y  is  Perek:Pasuk  of  the  beginning  of  theparsha;  (Z)  is  the  number  of  p'sukim  in  theparsha.

Kohen ­ First Aliya ­11 p'sukim ­ 10:1­11[P> 10:1  (11)] G­d  once  again(previously with Frogs and "Dever")sends Moshe to Par'o (in his palace)to warn about the Locust.

SDT: The signature of this week's sedra­  BO  EL  PAR'O  is  a  phrase  that  occursthree times, each time as an introduction toone  of  the  Plagues.  Specifically,  G­d  saidto  Moshe  to  "come  before  Par'o"  for  themiddle  plague  of  each  3­plague  set  ­FROGS,  DEVER  (animal  disease),  andLOCUST.  Baal  HaTurim  points  out  thatwhen G­d sends Moshe to the royal palace,He uses  the  term BO. When He sends himto the river to find Par'o there, He uses theterm LEICH.

This time, however, it is with theadditional statement that G­d hashardened Par'o's heart so that Hiswonders will be evident to all, andthat all will know Him. Moshe andAharon warn Par'o of the potentialdevastation  (the  description  ofwhich is noticeably longer than forother  plagues).  Par'o's  servants(advisors?)  pressure  Par'o  intoagreeing  to  release  the  People.Par'o  offers  Moshe  the  adults.Moshe's reply (which becomes a

(5)

Jewish hallmark for the ages ­ punintended)  is  that  our  religiousexperiences  must  include  ALLJews,  young  and  old.  (Judaismplaces a premium on Chinuch andon the transmission of knowledgeand values from one generation tothe  next.)  Par'o  rejects  this  andexpels Moshe and Aaron from hispresence.

Locust were sent by G­d to punishEgypt by devouring the produce ofthe land. This was "measure formeasure"  punishment  for  theexcessive field and planting workthat Par'o imposed on the Peopleof  Israel  in  order  to demoralizethem and to prevent them fromhaving a normal family life.

Commentaries  point  out  that  Par'oand  the Egyptians continually  "over­did"  their  oppression  and  enslave­ment of the Jews. Even if we were tosuggest  that punishment  is unfair  tothose  who  were  acting  according  toG­d's  wishes,  so  to  speak,  andcarrying  out  His  Plan,  it  is  for  theexcesses  that  they  are  being  heldstrictly accountable.  "Yes,  I  told youto  rough  them  up,  but  I  never  saidanything  about  beating  them  somercilessly." (This does not mean tosuggest that people who "play a partin G­d's plans" are not held account­able for  their "regular" actions. Theyare. But there is special emphasis onthe  excesses.  Having  the  peopleslave  at making  bricks  is  one  thing.Withholding straw for  the purpose  isexcessively cruel. Etc.)

On  the  other  hand,  the  excessivecruelty  of  the  Egyptians  is  partiallyresponsible,  so  to  speak,  for  G­d's

switching  to  His  Midat  HaRachamimin judging the people, from the MidatHaDin  which  might  have  kept  us  inEgypt  longer.  The  original  prophecyto  Avraham  Avinu  called  for  400years.  Actual  time  spent  in  Egypt(not even in slavery) was "only" 210years.  The  inclusion  of  the  yearsfrom Yitzchak's birth is (can be seenas)  a  result  of  the  excessive  harsh­ness of the Egyptian experience.

Levi ­ Second Aliya ­12 p'sukim ­ 10:12­23[S> 10:12  (9)] G­d tells Moshe toraise  his  hands  over  the  land.Moshe  raises  his  staff  and  thelocust come. So overwhelming isthis plague, that Par'o "hurries" tocall for Moshe and Aharon, admitsto them that he has sinned, andasks them to pray for the removalof this terrible plague. Moshe doesso, and a "reverse" wind causes thelocust to disappear completely. G­donce again hardens Par'o's heart.

[P> 10:21  (9)] Plague  #9  ­Darkness (just like #3 ­ Lice and #6­ Boils) is brought without warning.

The  thrice  repeated  pattern  is  (1)find Par'o at the Nile and deliver thewarning,  (2)  go  to  his  palace  andbring  the  warning  "closer  to  home",and  (3)  twice­warned  is  sufficient;he won't let the People go, bring thenext  plague  without  additionalwarning.  Additionally,  there  is  anescalation  in  severity  from  the  firstto  the  second  to  the  third plague  ineach  set  of  3  plagues.  The  10thplague  stands  alone:  Par'o  waswarned  of  it  "up  front"  and  it  is

(6)

mentioned  more  than  once  as  the"ultimate" punishment for Egypt.

Darkness,  an  unusual,  unnatural,tangible  darkness  (not  merely  theabsence of light), descends upon theEgyptians  for  a  paralyzing  3  days(Rashi  indicates  that  it  was  of  aduration of six days). In the Jewishneighborhoods, there is light.

Let's  define  "natural"  darkness  asthe absence of  light. Consistent withthe  other  Makot,  the  plague  ofDarkness  was  not  natural.  Some  ofthe  unnatural  qualities  of  theDarkness  of  Egypt  was  that  it  wassubstantive,  and  that  lighting  a  firewould  not  dispel  it.  This  was  asupernatural  darkness.  Perhaps,  adarkness  like pre­Creation darkness.Along  these  lines ­  but different  ­  isan  explanation  attributed  to  theVilna  Gaon.  Darkness,  as  well  asLight, is a creation; it is not just theabsence of  light. One  of  the  laws ofnature  that G­d  created  is  that  lightdispels  darkness.  During  MakatChoshech,  nature  was  turnedupside­down  and  darkness  dispelledlight.

SDT: "Man  did  not  see  his  fellow,  nordid  a  person  rise  from  his  place..."Chidushei  HaRim  writes  that  this  is  adescription of the worse kind of darkness inhuman life, when a person does not see thesuffering of his fellow. Not only does he notextend  his  hand  to  help  the  other,  but  theultimate  result  is  the  inability  of  theindividual to even help himself. The Peopleof  Israel  had  light  throughout  theirdwellings.  May  we  always  be  able  to  seethe  plight  of  our  fellow  Jews  and  respondwith  acts  of  Chesed  worthy  of  ourHeritage.

Shlishi ­ Third Aliya ­9 p'sukim ­ 10:24­11:3Par'o calls for Moshe and tells himto go, even with the children, butto  leave  the  livestock  behind.Moshe insists that ALL will leave.

SDT: Moshe's words to Par'o are: "Wewill also take our animals with us, for fromthem we will  take  to serve G­d." The plainunderstanding  of  the  pasuk  is  that  Moshewas  referring  to  korbanot,  sacrifices.  TheMalbim  has  another  beautiful  interpre­tation  of  Moshe's  statement  to  Par'o."From  the  animals  we  will  take  lessons  inhow  to  serve  G­d  ­  from  the  cat  we  willlearn modesty, from the doves fidelity, fromthe ants industry and honesty, etc." Had wenot  received  the  Torah,  which  teaches  usproper  conduct,  we  would  learn  theselessons  from  our  animals.  (And  even  withthe Torah to teach us, we can see practicalexamples of its lessons in nature.)

Par'o once again refuses, and thistime he threatens death (he hadMoshe's in mind ­ G­d "applied it"in a different way) if he sees Mosheagain.  He  thus  inadvertentlyprophesies his own death. This ispart of the "topsy turvy" aspects ofthe Exodus.

[P> 11:1  (3)] G­d  "reminds"Moshe  that  there  is  one  moreplague (the "real" one; the one thatwas presented up front, the onementioned before all of the others)and then Par'o will send the peopleon their way.

G­d tells Moshe to tell the peopleto  "borrow"  things  from  theirneighbors. He says that the people

(7)

will  miraculously  feel  kindlytowards the Jews (even though theJews are responsible, in the eyes ofthe Egyptians, for the hard timesthey have been suffering). G­d evenimplanted in the eyes of the Egyp­tians an admiration and respect forMoshe.

Rashi  points  out  the  unusual  waythat  G­d  instructs  Moshe  to  talk  tothe  people.  He  says,  "please".DABER­NA.  Rashi  explains  that  G­ddid  not  want  Avraham  Avinu  to"complain"  that  the  oppressionprophesied  should  come  true,  butnot  the  promise  of  leaving  Egyptwith  great  wealth.  Hence,  Moshe,please speak to the people and havethem take from the Egyptians...

Targum Onkeles, on the other hand,translates NA as NOW.

R'vi'i ­ Fourth Aliya ­27 p'sukim ­ 11:4­12:20[S> 11:4 (5)] Moshe says, in G­d'sname, that He (G­d) will kill ALLEgyptian  firstborns,  that  thescreaming from the killings will beunprecedented, and that  in totalcontrast, utter tranquility will reignin the Jewish area.

[S> 11:9  (2)] G­d says that Par'owill once again refuse even thisthreat, so that the full course ofwonders and miracles will benefitthe People of Israel.

SDT: One  commentator  says  thatMoshe  was  distraught  by  the  extent  towhich  Par'o  went  in  his  refusal  to  let  thePeople  go.  Such  dedication  to  wickedness

in  the  face of such devastating punishmentwas truly disheartening to Moshe. How canthe  power  of  evil  be  so  strong?  How  cansomeone  fight against  it and  hope  to  win?G­d's  answer  was  that  it  was  He  Whohardened  and  strengthened  Par'o's  heart.Left on his own, Par'o would have given inlong  before.  Theoretically,  G­d  could  dothis to punish us, but in this case it was forour benefit.

SDT: The  S'fat  Emet  (Sfas  Emes)marvels  at  the  fact  that  only  G­d  wouldgive  the  power  to  a  wicked  person  tooppose Him. Why would G­d give Par'o theability  to  defy  Him?  In  order  to  bringabout  the  marvels  and  wonders  of  theExodus,  so  that  the  People  of  Israel  shallknow  beyond  doubt  that  G­d  has  takenthem out of Egypt.

SDT: The  Torah  describes  thetranquility  of  the  Jewish  area  with  thestatement  "a  dog  didn't  even  bark".  Dogsusually sense death and instinctively react.To  highlight  the  contrast  between  theEgyptians and the Israelites, the dogs weremiraculously silent. In "tribute" to the dogsfor their role in bringing greater honor andappreciation  to  G­d  on  the  night  of  theExodus, the Torah rewards  them by tellingus  (elsewhere) to  throw our "treif" meat  tothe  dogs.  (This  applies  only  when  aforbidden  food  is  NOT  also  forbidden  toderive  other  benefit  therefrom  ­  in  whichcase  it  must  be  discarded  without  anybenefit  whatsoever.  Feeding  one's  ownanimals,  or  even  animals  in  the  wild  isconsidered  HANA'A,  benefit.)  Thus  wehave  an  unusual  lesson  in  HAKARATHATOV,  acknowledging  the  good  thatanother does for you.

[S> 12:1 (20)] G­d commands thesetting up of the Jewish calendar[4,A153 12:2].

(8)

He then commands the taking of alamb or goat for each household(or so). The animal was to be takenon the 10th of Nissan (this rule wasfor "Pesach Mitzrayim" only, andnot for future Pesachs; therefore itis not counted among the mitzvotof the Torah) and held for the 14thof the month, when it was to beslaughtered  in  the  afternoon[5,A55 12:6]. Its blood was to besmeared  on  the  doorposts  andlintel (only that first Pesach). Thesacrifice is to be eaten on the nightof the 15th of Nissan [6,A56 12:8],having been roasted, eaten withmatza and maror (this being part ofthe mitzva "for the generations",but not counted separately amongTaryag); that is, neither cooked norpartially done [7,L125 12:9], butroasted whole. No part was to beleft  over  until  morning [8,L11712:10]; any leftovers were to beburned (43,A91 12:10 ­ not countedfrom Parshat Bo). It was to be eatenwith "belt tied", in haste, ready toleave (these details are for EgyptianPesach only).

MitzvaWatchKorban  Pesach  is  a  kind  of  rareexample  of  a  piece  of  text  in  theTorah  that  mixes  episode  withmitzva.  Much  more  often,  we  findeither/or.  It  is  a  bit  confusing  todistinguish  between  the  details  ofthe  mitzva  of  KP  for  all  generationsand  those  elements  of  the  story  ofthe  Exodus  which  were  meant  onlyfor that first Pesach. In fact, it is notjust  confusing;  it  is  impossible  toaccurately  differentiate  between  the

two categories of details... WITHOUTthe Oral Law. The Talmud informs usas  to what  constitutes  the mitzva ofKP.  The  Written  Word  is  not  com­plete.  Our  Torah  consists  of  twoinseparable parts ­ the Written Wordand  the  Oral  Law  (embodied  in  theTalmud and other sources). This is afact  that  is  reinforced over and overagain  throughout  the  Torah.  If  oneattempts  to  understand  the  WrittenWord  without  the  Oral  Law  andTradition,  there  will  be  confusion  atbest and distortion and perversion ofG­d's Word, at worst.

Then G­d will "pass through" Egypton that night, kill the firstborns, and"pass­over" [hey, not a bad name inEnglish  for  the  holiday  celebratingthe Exodus] the Jewish home withthe blood­marks. This shall becomea holiday for all generations. Matzotare to be eaten for 7 days and onErev  Pesach,  Chametz  is  to  beeliminated  from  our  homes[9,A156 12:15]. (Eating Chametzon Pesach is a rejection of mem­bership in Klal Yisrael, hence thepunishment of "excision".)

The basis of Yom Tov is set downin 12:16, ­ specifically that Melachais prohibited, as on Shabbat, exceptfor "that which is needed for food".

Clarification (or the opposite)The Oral Law and Rabbinic legislationcombine to define that which may bedone  on  Yom  Tov.  It  is  far  morecomplicated  than  would  seem  fromthe  pasuk.  Logic  cannot  alwaysexplain the way things work out. Forexample,  picking a  fruit  from a  tree(to eat  the  fruit  on Yom Tov)  is  notpermitted, yet it seems logical that it

(9)

would  be  considered  permissiblebecause  of  OCHEL  NEFESH  (food).And carrying a Siddur to shul (wherethere  is  no Eruv)  is  permitted, eventhough  such  a  Melacha  is  not  beingperformed  for  food.  Obviously,  weneed  the  Oral  Torah  to  help  us  out(to say the least).

The source of "sh'mura" matza is in12:17. The mitzva of eating matzaon seder night [10,A158 12:18] isfollowed  by  the  prohibition  ofowning of chametz during all ofPesach [11,  L200 12:19]. Foodscontaining chametz are forbidden[12,L198 12:20].

MitzvaWatchBecause  the  prohibition  of  chametzand  the  mitzva  of  matza  are  linkedto each other in the same pasuk, wedo  not  view  Matza  as  a  purelypositive time­related mitzva. Womenare not  exempt.  In  fact, women areobligated  to  perform  other  Sedermitzvot  as  a  package  deal  withmatza. Specifically, women are obli­gated  on  the  mitzva  of  Hagada  ­they  should  not  be  silent  observersat  the  Seder,  but  should  participatein  transmission  of  the  story  anddetails  to  their  children  and  guests.Women  are  also  obligated  to  drinkfour  cups  of  wine,  which  is  aRabbinic command.

Chamishi ­ Fifth Aliya ­8 p'sukim ­ 12:21­28[P> 12:21  (8)] Moshe gathers theelders  of  the  People and  relaysG­d's  instructions.  He  also  tellsthem that when the People get to

Eretz Yisrael, they will continue tocommemorate  the events of  theExodus,  with  questions  andanswers from one generation to theprevious one. The People do ascommanded.

Note the familiarity of the text (thinkHagada)  but  also  note  the  differentcombinations  of  questions  and  an­swers between Torah and Hagada.Moshe tells the people that whichG­d  had  previously  commandedhim to tell them. Here it says: Takea bundle of hyssop (EIZOV), dip itin the blood of the Korban Pesach,and daub it on the lintel and thetwo doorposts.

Notice: Not only  is  going  into EretzYisrael  part  of  the  Promises  ofRedemption,  but  in  the  laws  ofKorban  Pesach  there  is  reference  to"when you will come to the Land..."

SDT: The Torah tells us that when G­dwill  pass  through  Egypt  smiting  theirfirstborns,  and  He  will  see  blood  on  thedoorposts and  lintels of  the Jewish homes,He  will  not  let  the  "Destructive  Force"(MAL'ACH HAMAVET, Angel of Death) tocome  to  your  homes...  What  was  theMASHCHIT  doing  in  Egypt  on  that  night,when  the  Hagada  states  that  it  was  G­dHimself. Some explain that the MASHCHITwas  in  charge,  so  to  speak,  of  "regularlyscheduled  deaths".  G­d  did  not  allow  himto  enter  a  Jewish  home  that  night  so  thecontrast with Egypt would be total.

Shishi ­ Sixth Aliya ­23 p'sukim ­ 12:29­51[S> 12:29 (8)] It comes to pass atexactly midnight, that the Egyptian

(10)

firstborns are smitten, and that theEgyptians shower  the Jews withgifts, and hurry them on their way.

[P> 12:37  (6)] And so the Peopleof Israel leave Egypt. The Peopleleave in such haste that they takequick­baked  breads  with  themwithout taking the time to let thedough rise. Approx. 600,000 men,plus  women  and  children  leaveEgypt, together with many Egyp­tians who are smart enough to fleewith them. Thus ends a 430 yearperiod of exile (according to someopinions, this is the time from theCovenant between the Parts to theExodus ­ this is another way ofexplaining when the "enslavementbegan").  That  night  shall  be  aspecial  night  for  all  of  Israelthroughout the generations.

[P> 12:43  (8)] The Torah nowshifts from relating the story of theExodus back to the rules for theKorban  Pesach.  Jews  who  have"left  Judaism"  and  embracedanother religion [13,  L128 12:43],non­Jews,  even  those  who  arecommitted to the Seven NoahideLaws [14,L126 12:45] may not eatKorban Pesach. The Korban mustbe eaten in one place; removing itfrom its place  is forbidden [15,L123 12:46], as is breaking a bonein it [16,L121 12:46]. Only Jewsparticipate. An uncircumcised Jewmay not eat of the KP [17,L12712:48]. A true convert to Judaism isequal to a born­Jew. The Peopledid as commanded.

[S> 12:51  (1)] On this very day,the multitude left Egypt.

Sh'vi'i ­ Seventh Aliya ­16 p'sukim ­ 13:1­16[P> 13:1  (10)] As a commemo­ration of the Exodus (specificallyplague  #10), we are  to sanctifyfirstborns  (human,  kosher  farmanimals, and donkey. Each type of"b'chor"  is  treated  differently)[18,A79 13:2].  The  Torah  setsdown  the  yearly  observance  ofPesach, even after entry into Israel.

MitzvaWatchIn  Parshat BO,  we have  the generalcommand concerning  the sanctity ofthe firstborns and the specifics aboutone  type  ­  the  firstborn  donkey.Elsewhere  are  the  details  aboutfirstborn humans and  those of  the 3types of domesticated animals ­ cow,goat, sheep.

Chametz may not be eaten [19,L197 13:3] nor even owned [20,L201 13:7] on  Pesach.  It  is  amitzva to relate the story of whathappened [21,A157 13:8] at theSeder.  T'filin  also  serve  as  areminder of  the Exodus. Pesachmust be in the spring, the time ofrenewal of nature.

This  requires  Sanhedrin  to  add  anextra  month  from  time  to  time  to"push" Pesach  into the spring. Whenthere  is  no  Sanhedrin,  we  have  afixed  pattern  for  13­month  years;(specifically, the 3rd, 6th, 8th, 11th,14th,  17th,  and  19th  year  of  a19­year  cycle  has  two  Adars)  when

(11)

...Li®¦t§A 'd z ¬©xFY d²¤i§d «¦Y o ©r À©n §l...h:bi zeny"that G­d’s Torah may be in your mouth"

From  this pasuk,  the Gemara  teaches us  that T'filin must  be made  from  the  skin of  akosher  animal  only.  (However,  we  may  use  leather  from  an  animal  that  was  notkosher­slaughtered.)  We  are  further  taught  that  this  rule  applies  to  a  Torah,  Mezuza,Megila, etc. and to a Shofar.The  Torah  T'mima  (the  original  TT)  discusses  the  Gemara  in  Masechet  Shabbat  that"darshens"  this  pasuk.  In  addition  to  T'filin  and  other  "scribal  objects"  and  Shofar,  hementions  that  the shoe  for  a Chalitza ceremony also must be made of  leather  from akosher animal. He then raises the question about the walls of a Sukka and says that theycan  be  made  of  the  hide  from  a  non­kosher  element.  He  explains  the  difference  bysaying  that  the  B'FICHA  (in  your  mouth)  rule  applies  only  to  mitzvot  whose  objectsmust be from the animal kingdom. Walls of a Sukka may be of (almost) any material andthat  includes  hides  from  any  animal.  If  something  is  restricted  to  animal  product  onlythen the further restriction applies.

we  have  a  Sanhedrin,  it  has  discre­tionary  leeway within specific  guide­lines.

[P> 13:11  (6)] A first­born­maledonkey  must be  redeemed [22,A81 13:13] (by giving a sheep or itsvalue to a kohen) or destroyed (ifthe  owner  refuses  to  redeem  it[23,A82 13:13] (a  less  desirablealternative).The  Torah  reiterates  the  signifi­cance of the younger generationasking and receiving answers andexplanations about the origin of theNation.

The  T'filin  connection  is  alsorepeated.

The  two  final  portions  of  BO  (all  ofSh'vi'i)  join  the  two  first  portions  ofthe  Sh'ma  as  the  four  passages  ofthe  Torah  contained  in  each  of  thetwo  T'filin  (written  together  on  asingle strip of parchment in the "shelyad"  and  on  four  separate  parch­ments  inserted  into  four  distinctchambers in the "shel rosh").

Haftara ­ 16 p'sukim ­Yirmiyahu 46:13­28Parallel  to  the  sedra,  Egypt'sdownfall (at the hands of Bavel) isprophesied. (It is quite rare that aprophecy to another nation is usedas a Haftara.) Israel, however, shallnot fear; G­d is with us! The pasukthat assures us about the UltimateRedemption mentions that it mighthappen in the distant future. None­theless, we shall not despair. Thiscan be seen in context of the well­known notion that the Mashiachwill either come "in his appointedtime", or sooner. It depends uponus.

The Babylonian army is comparedwith  the  countless  nature  ofswarms of locust. Thus Egypt fallsto  locust  again  ­  and  there  isanother connection to the sedra.

(12)

THE JERUSALEM INSTITUTE OF JEWISH LAWRabbi Emanuel Quint, Dean

Lesson #460 Lost Property (part 3)

In the prior lesson we discussed 2 of the 7criteria that must be present for the finderto  be  required  to  pick  up  the  lost  objectand return  it  to  the owner. We shall nowexamine the remaining five criteria:(3)  The  place  where  the  lost  object  isfound:  The  Torah  text  regarding  theobligation to pick up lost objects refers tothe  lost object  of one’s brother, meaninga  fellow  Jew.  If  the  object  is  found  in  aneighborhood  where  the  majority  ofpersons  situated  or  passing  through  areJews,  then  the  picking  up  and  restoringthe objects applies  (assuming  that  all  theother  criteria  are  present).  This  is  trueeven  if  the majority of  the  inhabitants ofthe  town  are  Gentiles.  The  halachapresumes  that  the  owner  assumes  that  aJew  will  find  the  object  and  return  it  tohim and thus the owner does not abandonhope of the object being returned to him.Without  the  owner  abandoning  hope  ofthe  object  being  returned  to  him  by  thefinder,  the  finder  cannot  acquire  owner­ship of the object by picking it up.(4)  The  object  is  a  lost  object:  Only  anobject  that was  lost  (and meets  the othercriteria)  must  be  picked  up  and  restoredto  its  owner.  If  it  was  not  lost,  forexample, if it was or appears to have beendeliberately placed by the owner where itis now located the finder must not pick itup.  If  the  object  is  not  lost  but  wasdeliberately  abandoned  by  its  owner,  thefinder is not required to pick it up.(5)  The  value  of  the  object:  Therequirement to pick up the found object is

present only if the object is worth at leasta peruta (the smallest valued coin, such as5 agorot in Israel today). If it is worth lessthan  a  peruta,  it  need  not  be  picked  up.The object must be worth at least a perutaat  two  time  intervals:  when  it  was  lostand when it was found. If  it was worth aperuta  when  lost,  but  worth  less  than  aperuta  when  found,  or  worth  a  perutawhen  found but  worth  less  than  a  perutawhen  lost,  the  obligation  to  pickup  theobject  is  not  present.  If  it  was  worth  aperuta  when  lost  and  worth  a  perutahwhen found the fact that it may have beenworth  less  than  a  peruta  in  the  intervalbetween  losing  and  finding  does  notaffect  the obligation of  the finder  to pickup the object. Similarly,  if the object  fellin value after  it  was  found,  this does notrelieve  the  finder  of  the  obligation  torestore  the  object  to  the  owner.  If  theobject  belongs  to  more  than  one  person,the  share  of  each  in  the  object  must  beworth  at  least  a  peruta  to  obligate  thefinder to restore the object to the owners.(6)  Consistent  with  the  finder’s  dignity:The  lost  object  must  be  one  that  thefinder  would  have  bothered  to  stoop  andpick up if it was his own. If he would nothave  picked  it  up  for  himself  if  hedropped  it,  he  need  not  stoop  down  topick it up for others.(7)  There  must  be  a  duty  owed  to  theloser.  This  shall  IYH  be  discussed  in  afuture lesson.Some  examples  of  objects  that  must  berestored:

(13)

The  community  standards  as  decidedupon  by  Beit  Din  will  determine  underwhich  category a  found object  should beclassified.  This  may  change  from  com­munity  to  community  and  generation  togeneration.Objects  that  the halacha  has  traditionallyfrom Talmudic times described as havingidentifiable marks are:a. bread or cake baked by a householder.Since  every  household  baker  bakes  in  adistinguishing  manner,  the  bread  isidentifiable,  as  distinguished  from  breador  cake baked  by  professional  bakers  forsale in a bakery or supermarket where allthe loaves of bread or cake are standard.b. dyed  fleeces as delivered  from a woolworker’s  shop.  (Wool  fleeces  that  comefrom  the  country  before  having  beenworked  on  by  a  wool  finisher  may  bekept by the finder.)c. jugs of wine or oil bearing the mark ofthe  producer,  prior  to  the  opening  of  themarket  season.  (Once  the  market  seasonfor  these  commodities  has  begun,  themark  of  the  manufacturer  is  no  longerrelevant  since  it  might  have  beenpurchased  and  lost  by  the  buyer.  By  thesame token,  it would  seem that  the  sameholds  true  for  most  manufactured  goodsthat have not yet reached the market.)d.  large  sheaves;  a  cake  of  figs  withpottery in it. The uniqueness of the objectis the identification mark of the pottery.e.  a  loaf  of  bread  with  money  in  it.  It  isassumed  that  the money was deliberatelyplaced  in  there;  thus  it  has  anidentification mark, since a  loaf of breadordinarily does not have money in it.f. pieces of meat or fish cut in an unusualmanner.g.  any  object  that  has  an  unusual  feature

about it so that the owner can identify it.h. heaps of producei. produce in a vessel.j. needles or hooks or the like, found twoor more at a timek. a heap of money, three coins piled in acertain  manner;  or  a  specific  amount  ofcoins.  The  owner  will  identify  the  coinsby  the  number  of  coins.  There  is  anopinion  that  the  number  of  coins  is  oflittle probative value, since coins are verysmall  and  some  of  them  coins may  havebeen  kicked  away  by  the  public  goingthrough  the  street.  If  there  are  severalheaps  the  number  may  be  the  identifi­cation  and  if  only  one  heap,  its  locationmay be its identification.l.  money  in  a  purse  or  a  purse  withoutmoney.  However,  if  the  money  is  foundin  front  of  the  purse,  the  money  belongsto  the  finder  unless  it  appears  that  bothbelong to the same owner.m. a coin that has a unique marking suchas a crack or split in the coin.n.  bearer  bonds  or  stocks  that  areidentifiable only by a unique mark of theownero.  money  found  in  purchased  produce.This assumes that the money is tied up orplaced  there  in  such  a  manner  that  theowner can identify the money as his.p.  an  object  without  an  identificationmark  found  in  a  vessel  that  has  anidentification markq.  a  mule  without  an  identifying  markbearing a saddle that has an identificationmarkr.  young  birds  with  their  wing  tied  withan  identifiable  knot  or  identifiable  place.The  finder  should  not  have  taken  thebirds but should have left them.

(14)

Spiritual and Ehical Issues in theBamidbar Stories by Dr. Meir Tamari

"The Princes bring Offerings" [3]The sacrifices described  in  the  Torahare, in general, difficult for us to graspand  appreciate;  either  they  appearprimitive  and  irrelevant  for  modernpeople  or  we  regard  them  asmeaningless ritual. Writing in the 19thcentury  at  the  point  in  history  whenthe  Jewish  people  entered  themodern  open  society,  Rabbi  S.  R.Hirsch  in  his  commentary  on  theChumash  explained  some  of  thereligious  and  spiritual  lessons  andperspectives  on  the  korbanot.  In  themain it is his insights into the offeringsof  the  princes  that  are  brought  hereso  that  they  may  serve  us  to  under­stand korbanot in general.At the outset, it must be borne in mindthat  the  words  KORBAN,  sacrifice,and  L'HAKRIV,  to  bring  an  offering,are  rooted  in  the  concept  of  drawingcloser,  so  they  serve  to  enable  aperson  to  approach  and  becomecloser  to  G­d.  "The  offerings  of  theprinces  consisted  of  all  the  varioustypes of korbanot that were offered onthe  altar  that  was  being  consecratedthat  day"  (S'forno).  They  were  sym­bols  of  the  various  ways  that  menexpress their desire and willingness tobe  closer  to  Him.  So  too,  what  wasoffered  were  symbols  of  people'sspiritual  strengths  and  religious  char­acteristics  called  for  by  these  variousways  for  drawing  closer.  Only  thespecies  of  domesticated  animals  and

birds  with  whom  human  beings  havedeveloped  a  relationship  and  fromwhom  they  have  a  benefit  could  bebrought  in  these  acts  of  peopledrawing  closer  to  G­d.  Nothingdeformed  or  blemished  or  stolencould  be  offered  as  they  would  be  aperversion  of  the  whole  purpose  ofkorbanot.The  first  offering  that  the  princesbrought was  the  six  covered wagons,one  wagon  from  two  princes.  Thesewagons were for the protection duringtransportation  of  the  uncovered  partsof  the  Mishkan.  The  text  refers  tothem  as  princes  of  Israel  rather  thanheads of the families to show that thenation  regarded  the  Torah  in  theMishkan  as  a  national  treasure  thatIsrael  had  to  carry  throughout  itswanderings.  "'One  wagon  to  twoprinces',  so  none  made  the  offeringonly  for  his  tribe.  Because  no  onewas  jealous  of  his  fellow  and  theywere spiritually equal to each other,  itwas  as  though  the  offerings  weremade  on  behalf  of  all  Israel"(Bamidbar Rabba)."And  his  offering  was  one  silver  dishand one throwing bowl both filled withfine  wheaten  flour  and  oil";  thisMincha offering acknowledged  that allthe  wealth  and  well­being  that  thetribe  acquired  came  from  G­d.  Suchacknowledgement  led  them  to  under­stand  that  material  riches  are  not  an

(15)

end  in  themselves  but  should  bededicated  to  the spirit of G­d's Torah.The  throwing  bowl,  MIZRAK,  waslater  used  for  throwing  the  blood  onthe  altar;  its  use  here  indicated  thatthey  were  meant  to  use  the  material­ism now offered as a Mincha, as a lifestriving upwards towards G­d.The  dedication  of  the  property  of  thetribes was  followed by  the expressionof  their  spirituality;  "one  spoon  ofincense".  "The  Ketoret  is  the  mostspiritual  of  all  the  korbanot  as  it  hasno  body  or  substance  so  it  iscomplete  sublimation  with  G­d.  Thatis why the offering of  incense was thetest  of  kehuna  in  the  rebellion  ofKorach. The Chidushei HaRim of Gurtold  that  once  when  they  sat  atSeudat  Shlishit  in  Kotsk,  the  KotskerRebbe  was  silent;  that  was  thedeepest  and  most  spiritual  Torah  Ihave  ever  heard,  said  the  Gerer"(Shem MiShmuel).  It was only ketoretwhich  the  Kohen  Gadol  offered  inKodesh  HaKodashim  on  Yom  Kippurand it is with ketoret that we concludeour davening.Then  there  follows  the  dedication  ofall  their  activities;  "the  Olah  offeringwas  one  young  bullock  [symbol  ofstrength],  one  ram  [symbol  of  a  pro­gressive leadership position], and onesheep  [symbolizing  the  necessity  forguidance]".  Olah  is  commonly  trans­lated as a burnt offering but it  is morecorrect  to  see  it  as  an  offering  ofelevation.  All  these  were  qualitiesneeded for moral and spiritual strivingtowards G­d."One  he­goat  for  an  expiationoffering,  chatat",  was  the  next  of  the

offerings.  "''If  a  NEFESH  sin  in  care­lessness  against  some  of  G­d'scommandments  let him bring a chatatoffering'. The soul  is  the real essenceof a human personality and manifestsitself  as  mind  and  will.  To  do  so,  theNEFESH  has  to  submit  itself  to  thefire  of  the  Torah  and  the  body'ssubservience  to  the  soul  will  thenensure  that  the  physical­active  life  ofa  person  will  be  spent  in  the  serviceof  G­d.  If  the  NEFESH  withdrawsitself  from  Torah,  then  it  runs  thedanger  of  allowing  the  body  to  act  inopposition  to  the  Will  of  G­d;  that  iswhat  we  mean  by  Cheit.  But  one'soffering  can  only  attempt  to  compen­sate  for  a  sin  if  the  sin  had  occurrednot  only  through  carelessness,  but  init  from  beginning  to  the  end.  Wherethe  whole  act  is  done  consciously  itlies  beyond  where  chatat  can  atone"(S. R. Hirsch, Vayikra 4:2)."And  for  a  meal­peace  offering,Sh'lamim";  this  is  the  crowning  pointof  the  dedication  of  the  Mizbei'ach.The Torah uses the term ZEVACH forthis  offering  and  zevach  is  theTanachic  term  for  the  family  feasts;the tribe comes in happiness to attainnearness  to  the  Divine  Presence."Sh'lamim  was  made  up  of  threekinds of animals, corresponding to thethree  verses  of  Birkat  Kohanim"(Bamidbar  Rabba  4:18).  "All  is  atpeace  in  the  Sh'lamim  offering,Shalom,  Shalem;  the  kohanim  andthe  bringer  of  the  offering  who  botheat of the offering and G­d for whom itis  sacrificed  on  His  altar"  (VayiraRabba 1:5)."This  was  the  dedication  of  the  altaron  the  day  when  it  was  anointed  by

(16)

the  princes of  Israel  (Bamidbar  7:74);to  teach  that  just  as  they  were  equaland  united  in  the  decision  to  bringtheir offerings so they were equal anduntied in the blessings that flowed to

Israel  from  the  Mishkan"  (Sifri  53).Here  individual  spirituality  and  en­deavor  was  welded  to  the  nation­religion in drawing closer to G­d.

MISC section ­ contents:

[1] Vebbe Rebbe[2] Candle by Day

[3] From Aloh Naaleh[4] Wisdom and Wit

[5] Parsha Points to Ponder[6] Portion from the Portion

[7] Eco­Rabbi[8] from Machon Puah

[9] Torah from Nature[10] MicroUlpan

[11] Guest Article

[12] Treasures in the Sand[13] Mitzvat Kiddush Hachodesh

[14] Divrei Menachem

[1] From the virtual desk of the OUVEBBE REBBEThe  Orthodox  Union  –  via  its  website  –  fieldsquestions  of  all  types  in  areas  of  kashrut,  Jewishlaw  and  values.  Some  of  them  are  answered  byEretz  Hemdah,  the  Institute  for  Advanced  JewishStudies,  Jerusalem,  headed  by  Rav  Yosef  Carmeland  Rav  Moshe  Ehrenreich,  founded  by  HaRavShaul  Yisraeli  zt"l,  to  prepare  rabbanim  anddayanim  to  serve  the  National  Religiouscommunity in Israel and abroad. Ask the Rabbi isa joint venture of the OU, Yerushalayim Network,Eretz  Hemdah...  and  the  Israel  Center.  Thefollowing is a Q&A from Eretz Hemdah...

QMay  a  chatan  lead  bentchingand/or recite sheva b'rachot at hisown sheva b'rachot? What if he is

more  of  a  talmid  chacham  than  anyoneelse there?

AWe  will  start  with  a  little  bit  ofbackground.  There  are  two  sets  ofb'rachot  that  are  recited  under  the

chupa: birkat eirusin, which corresponds tothe  betrothal  (by  giving  the  ring)  andbirchot  nisu'in  or  birchot  chatanim  (whatwe  call  sheva  b'rachot,  which  are  actuallysix  special  b'rachot  in  addition  to  theb'racha  on  the  wine).  Classical  sourcesseem  to  indicate  that,  fundamentally,  thechatan  would  recite  at  least  birkat  eirusinbefore  his  mitzva  of  getting  married  (seeBeit  Yosef  and  commentaries  on  EvenHa'ezer 34). However, due to the followingvarious  concerns,  a  strong  minhag  hasdeveloped that other people recite both setsof  b'rachot  (although  some  concerns  mayapply more to one than to the other).

The  Rambam  is  attributed  (see  beginningof Ma'ase Roke'ach) to say that the b'rachotwere made for the benefit of the chatan butto  be  recited  by  others  about  him.  TheMordechai  (Ketuvot  131)  says  that  it  ishaughty  (yohara)  for  the  chatan  to  claimthe  b'rachot  for  himself.  Orchot  Chayim(Kiddushin 21)  says we are concerned  thatif  chatanim  will  be  in  the  practice  ofreciting  the  b'rachot,  those  who  do  notknow  how  to  do  so  will  be  embarrassed.The consensus is (see S'dei Chemed VII, p.434;  Hanisu'im  K'hilchatam  10:21)  that  ifonly the chatan is able to recite the b'rachotreasonably, he would make the b'rachot, as

(17)

he fundamentally is able to do.

One of  the differences between the reasonsmay be  the following. Some of  the b'rachotare  general  praises  of  Hashem  and  notspecifically  referring  to  the  chatan.  Intheory,  according  to  the  Rambam's  reason,the chatan should be able to recite those. Itseems  that,  classically,  one  person  used  torecite  all  of  the  b'rachot  and  in  an  "all  ornothing"  situation,  we  would  have  thechatan  do  nothing.  Nowadays,  when  wesplit  up  the  b'rachot,  one  could  claim  thatthe  chatan  could  do  the  first  few  of  thesheva  b'rachot.  Be  this  as  it  may,  theminhag is certainly that the chatan does notdo  any  of  the  sheva  b'rachot,  which  iscorrect  according  to  the  latter  reasons  andin  general  is  just  as  well  (the  chatan  hasenough  limelight).  This  is  true  under  thechupa  and  during  the  week  of  shevab'rachot celebrations.

The matter is less clear in regard to leadingthe  bentching/zimun.  Do  the  aboveconcerns  extend  to  it?  On  one  hand,  theleading  of  bentching  is  fundamentally  thesame at sheva b'rachot as at other times. Onthe  other  hand,  the  sheva  b'rachot  arerecited  specifically  at  the  end  of  thebentching  and  indeed  the  one  who  leadswaits  until  the  sheva  b'rachot  are  finishedto make the b'racha and drink the wine andis  even  allowed  to  recite  one  of  the  shevab'rachot  in  the  meantime  (Sova  S'machot6:21).  D'VAI  HASEIR  andSHEHASIMCHA  BIM'ONO  are  alsoadded.  Logically,  the  element  of  theb'rachot  being  made on  the  chatan's  behalfdoes not seem to apply. It is not clear if weneed  to  be  concerned  that  chatanim  wouldfeel  pressure  to  lead  bentching  and  beembarrassed  if  they  did  not  know  how  toso  properly.  In  theory,  yohara  would  notapply  to  a  chatan  who  led  the  zimun,which,  again,  is  a  normal  task.  Therefore,

one can easily make  the case  that a chatancan  lead  bentching.  In  fact,  HaNisu'imK'hilchatam  (14:109)  even  cites  a  minhagto specifically have the chatan do so at  thesheva b'rachhot at seuda sh'lishit [related toissues of drinking­ see ATR, Noach 5769].

All  of  this  being  said,  since  the  veryconsistent  practice  is  that  chatanim  do  notbentch at  their own sheva b'rachot  (even  ifit  might  originally  have  come  out  ofignorance),  it  would  be  objectionable  forone to do so without a specific reason. Notonly  is  it  a  matter  of  changing  minhagim,in  general,  but,  under  the  circumstances,there would indeed be a problem of yohara,especially  if  it  is  connected  to  the  claimthat  the  chatan  is  the  only  talmid  chachampresent.  Again,  if  no  one  else  feelscomfortable  leading  the  bentching,  thatwould be different.

Ask the Rabbi Q&A is part of Hemdat Yamim, theweekly  parsha  sheet published  by  Eretz  Hemdah.You  can  read  this  section  or  the  entire  HemdatYamim  at  www.ou.org  or  www.eretzhemdah.org.And/or  you  can  receive  Hemdat  Yamim  by  emailweekly, by sending an email to

info@eretzhemdah.org with the message:

Subscribe/English  (for  the  English  version)  orSubscribe/Hebrew  (for  the  hebrew  version).Please  leave  the  subject  blank.  Ask  the  VebbeRebbe is partially funded by the Jewish Agency forIsrael

[2] Candle by Day

How  can  we  expect  good  sense  toprevail  in  the  end  when  it  is  the  verydispute  over  what  constitutes  goodsense  which  produces  the  embroilmentin the first place.

From "A Candle by Day" by Rabbi Shraga Silverstein

A Candle by Day • The Antidote • The World of Chazalby Rabbi Shraga Silverstein

Now available at 054­209­9200

(18)

[3] CHIZUK and IDUDfor Olim & not­yet­Olim respectively

The  Talmud  (B'rachot  4a)  questions  whyMoshe  told  Par'o  that  the  death  of  thefirstborns  would  take  place  "kachatzothalaila"  ­  at  about  midnight  ­  rather  thanthe  exact  time  of  midnight.  Surely,  Moshecould  have  been  accurate  to  thenanosecond.

The  answer:  Perhaps  Par'o's  wise  menwould make a mistake in their reckoning ofthe time and then say: "Moshe is a liar."

This interpretation would seem to fly in theface  of  all  reasonable  thought.  After  all,Moshe had correctly predicted nine  terribleand  unusual  events  that  had  literallyplagued  the  Egyptian  people.  He  thenpredicted the most terrible of all ­ the deathof  Egypt's  firstborns.  Imagine  that  he  hadsaid  that  this  would  take  place  exactly  atmidnight.  Let's  assume  that  the  palaceclocks  were  inaccurate  and  according  totheir time all the firstborns died at midnightplus  twenty  seconds.  What  is  the  responseof Egypt's best and brightest?

"You see how Moshe is nothing but a liar."

The  level  of  self­deception  and  refusal  toface  facts  is  so  mind  boggling  that  wemight  well  wonder  at  the  sanity  of  suchwise  men  or,  alternatively,  at  what  theTalmudic  sages  were  trying  to  tell  us  inthis seemingly odd interpretation.

Perhaps  the  lesson  to  be  drawn  from  thisdiscussion  is  that  the  Rabbis  profoundlyunderstood  the  true  nature  of  man  and  thedepths of his psyche:

1) We don't like to face unpleasant truths.

2)  The  power  of  rationalization  tosubstitute  good  reasons  for  real  reasons  isboundless.

3)  Man  will  grab  at  the  thinnest  of  straws

to  deny  the  reality  which  stares  him  in  theface.

Should  we  be  surprised  by  the  ancientEgyptian  think  tank's  reaction?  After  all,modern  Jewish  history  has  seen  its  Egyptsand  their  wise  men,  perhaps  those  PhD.swho  met  at  Wansee  or  commandedEinsatzgruppen.  It  has  witnessed  the  birthof  a  Jewish  State  in  which  Jews  no  longerhave  to  live  under  non­Jewish  rule,  inwhich  Torah  flourishes,  and  in  which  weare called to help shape our destiny.

Is  it  possible  there  are  yet  those  wise  andmany who are more than wise who are stillwaiting  because  they  think  that  this  greatdrama  of  REISHIT  TZ'MICHATG'ULATEINU  is  but  an  illusion?  Do  theirsojourns  in  the  Egypts  of  Jewish  Historycontinue  because  the  details  of  theREISHIT  do  not  meet  their  redemptionclocks?

May it be that those who dwell in Goshen'sdarkness see a great light.

Moshe EMET ­  it  is we who may miss  themark.

Rabbi David Ebner, Ph.D., Jerusalem

THOUGHTS as contributed by Aloh Naaleh members forpublication  in  the  Orthodox  Union's  'Torah  Insights',  aweekly Torah publication on Parshat HaShavu'a

[4] Wisdom & WitR' Moshe Feinstein once spent hours goingfrom one meeting to another, trying to raisemoney  for  his  yeshiva.  The  student  whoaccompanied  him  saw  that  R'  Moshe  wasbecoming  tired,  and he  suggested  that  theyreturn  to  R'  Moshe's  home.  R'  Moshe,though,  refused.Finally,  the  student  came  up  with  what  hethought  was  a  sure­fire  way  to  have  R'Moshe  return home.  "Rebbe,"  he  said,  "it's

(19)

getting  late,  and  you  haven't  had  theopportunity to learn much Torah today."R' Moshe replied, "In the Shema prayer weare told that we must love Hashem with allour heart and with all our soul and with allour  might.  Chazal  understand  this  to  meanthat we must be ready to sacrifice even ourmost  precious  possessions  for  Hashem.  Tome,  the most precious  thing in  the world  isTorah  study.  From  the  Shema  verse  welearn  that one must even be willing  to giveup  his  Torah  study,  if  that  will  helppreserve the Jewish people."

Shmuel  Himelstein  has  written  a  wonderful  series  forArtScroll:  Words  of  Wisdom,  Words  of  Wit;  A  Touch  ofWisdom,  A  Touch  of  Wit;  and  "Wisdom  and  Wit"  —available  at  your  local  Jewish  bookstore  (or  should  be).Excerpted with the permission of the copyright holder

[5] Parsha Points to PonderBO

1)  Why  does  Moshe  tell  Pa'ro  that  theEgyptians will BOW TO ME SAYING GOYOU  AND  THE  ENTIRE  NATION(11:8)? Wouldn't  the Egyptians actually tellMoshe and the Jews to leave the country?

2)  G­D  commands  Moshe  to  instruct  theJews  to  place  blood  ON  THE  TWODOORPOSTS  AND  ON  THE  LINTEL(12:7).  Why  does  Moshe  switch  the  orderwhen  he  issues  the  command  telling  theJews  to  place  the  blood  on  the  LINTELAND ON THE DOOR­POSTS (12:22)?

3) Why does  the  command  to wear T'fillinmention  that  the  T'filin  which  we  wear  onour  arms  should  be  ON  YOUR  HANDSand not on our arms (13:9)?

POSSIBLE ANSWERS...Ponder the questions first, then read here

1) The Ohr HaChayim explains that Moshewas conveying to Pa'ro that the final plaguewould  completely  subjugate  the  Egyptiansto  Moshe  to  the  point  where  they  wouldnot  even  feel  comfortable  instructingMoshe what to do. They would simply bowbefore  Moshe  thereby  letting  it  be  knownthat  they want Moshe  and  the  Jews  to  fleefrom their country.

2) The Kli Yakar  teaches  that  the LINTELrepresents G­D,  the Being  above all, whilethe  doorposts  symbolize  our  forefatherswhose  merits  support  the  world.  G­D  firstmentions  the  symbol  of  the  merit  of  theforefathers  in  deference  to  them  whileMoshe  first mentions  the  symbol  for G­D'sdominance over  the world out of honor  forHim.

3) The Rashbam  answers  that  the Torah  isteaching  us  that  the  T'fillin  on  our  armswill  serve  as  a  constant  reminder  to  usabout G­D as if they had a reminder writtenon  their  hands  as  people  tend  to  do  whenthey need to remember something.

Parsha  Points  to  Ponder  is  prepared  by  RabbiDov Lipman, who teaches at Reishit Yerushalayimand  Machon  Maayan  in  Beit  Shemesh  and  is  theauthor  of  "DISCOVER:  Answers  for  Teenagers(and adults) to Questions about the Jewish Faith"(Feldheim)  and  "TIMEOUT:  Sports  Stories  as  aGame Plan for Spiritual Success" just released byDevora Publishing.                    ppp@ouisrael.org

(20)

[6]

by Rakel BerenbaumFEEDback to berenbau@gmail.com

Par'o's Liver­like HeartThe portion commences with the wordsBO  EL  PA'RO  KI  ANI  HICHBADTI  ETLIBO  V'ET  LEIV  AVADAV  ­  "Go  toPar'o  for  I  have  made  him  and  hisadvisors  stubborn."  G­d  has  hardenedPar'o's  heart.  The  Torah  uses  threedifferent adjectives in relation to Pa'ro'sheart  ­  KASHEH,  KAVEID,  andCHAZAK. In this verse from the portionwe see the use of KAVEID.When  G­d  sends  Moshe  on  his  wayback  to  Egypt  to  fulfill  his  mission  ofredeeming  the  Jewish  people,  He  tellshim that ANI ACHAZEIK ET LIBO V'LOYISHLACH  ET  HA'AM  ­  "I  will  makehim  obstinate  and  he  will  not  let  thepeople leave" ( 4:21). This is the first ofmany  times  that  the  root  wordCHAZAK is used.The  word  KASHEH  is  used  oncebefore  the  beginning  of  the  plauges  ­VA'ANI  AKSHEH  ET  LEIV  P'AROV'HIRBEITI  ET  OTOTAI  V'ET  MO­F'TAI  B'ERETZ  MIZRAYIM  ­  "I  willmake  Par'o  obstinate  and  will  thushave  the  opportunity  to  display  manymiraculous  signs  and  wonders  inEgypt" (7:3)Why  so  much  concern  over  Par'o'sheart?  Why  the  use  of  differentdescriptive words? Are they different?HADRASH V'HA­IYUN tells us that  thepurpose  of  the  plauges  was  really  to

soften  Par'o's  heart.  They  weresupposed  to  help  him  mend  his  ways.But  how  could  anyone  choose  not  tofollow G­d's will after such  tremendousplagues? In order to give Par'o at  leastsome option  to make his own decisionwhether to follow G­d or not , to remainwith  some  free  choice,  G­d  hardenedParo's heart.He  made  it  like  a  KAVED  ­  a  liver.  Aliver doesn't absorb anything when it  iscooked ­ this way Par'o would have theoption  not  to  absorb  all  what  G­dbrought  on  to  him.  Also  the  more  youcook liver the harder it gets ­ the samewith  Par'o's  heart  ­  the  more  plaguesthe more stubborn he became.And  why  all  this  concern  with  Par'o'sheart  ­  to  show  us  ­  LEIV  M'LACHIMB'YAD  HASHEM  ­  as  mighty  as  kingsmay  be  and  as  much  free  will  as  theyhave  ­  they  are  still  in  G­d's  hands  ­and He  runs  the world. Sometimes wewonder  about  the  leaders  around  us  ­how  they  can  make  such  foolishdecisions.  We  always  have  toremember  that  there  is  a  plan  andHashem is always watching.

G­d  hardened  Par'o's  heart  like  liver,so  here  is  a  recipe  for  liver  ­  not  toohard to eat ­ actually very tasty.

LIVER AND CARMELIZED ONIONS4 Tbsp oil1 onion, diced2 tsp white sugar1 pound liver (pre­kashered)¼ cup flour1 Tbsp oilsalt and pepper to taste

(21)

Saute onions  till softened. Stir  in sugarand  continue  cooking  until  the  onioncaramelizes.

Slice  liver into ¼ to ½ inch thick slices.Heat  remaining  oil  over  medium  heat.Dredge liver slices in flour and brown inoil  for about 1  to 1½ minutes per side.Remove from heat and season to tastewith  salt  and  pepper.  Serve  liversmothered with caramelized onions.

[7] Eco­Rabbi www.GreenProphet.com

Excerpts from a weekly blog byYaakov Reichert, drawing lessons inecology from Parshat HaShavua

The Power of Symbols and ActionMoshe  finally  "persuaded"  Par'o  to  let  theJewish  people  leave  Egypt  and  their  stateas  slaves  there.  Moshe  tells  Par'o  that  thefinal  plague  will  be  coming.  That  on  thecoming  night  at  midnight  Hashem  will  gothrough  the  houses  and  kill  every  firstborn.

Moshe  tells  the  people  that  Hashemcommands that they feast that evening on alamb  and  place  the  lamb's  blood  on  thedoorframe  of  their  houses.  Hashemexplains  to  Moshe  that  the  Jewish  peopleshould put  the blood on the doorframe as asign for them.

If  you  think  about  it,  why  would  Hashem,the  All­Knowing,  need  a  sign  on  thedoorframes  to  tell Him where  the  Jews areliving?

The  simple  answer:  Hashem  doesn't.  ButHashem is the Creator of man; and Hashemdoes  know  what  man  needs.  Man  needssymbols and reminders.

That  is  why  Judaism  has  commandments.Commandments  are  physical  implementa­tions of philosophical concepts. We do not

only  meditate  on  different  personalities  ofman  and  how  Hashem  is  everywhere.  Wetake  four  species of plants and  shake  themin  all  directions  on  the  festival  of  Sukkot.That  is  what  man  needs  in  order  tostrengthen the message ­ action!

Similarly,  Hashem  needed  the  Jews  toaffirm  their  faith  in  Him  for  their  owngrowth. They would never  join as a peopleif  they  did  not  take  those  steps  of  placingthe  goat's  (or  lamb's)  blood  on  thedoorframe.  The  idea of  trusting  in  Hashemis  not  enough.  It  needed  to  be  affirmedwith an action.

It's not enough for us to  think about things,we  have  to  act  on  those  thoughts.  Thepractical  application  of  this  is  if  you  don'tact  on  your  ideas,  you  won't  ever  getanything  done.  This  is  applicable  in  everyaspect of our lives.

It's a good thing to think about cleaning upour planet. But  it's not enough to  just plan.It's  time  to  act!  If  you  were  planning  toinstall  aerators  for  your  faucets,  take  theinitiative!  I'd  suggest  that  you  considerjoining,  or  coordinating,  active  groups.People  getting  together  to  make  adifference.  Ideas  are  powerful,  but  alonethey cannot change the world; actions do

[8] From Machon Puah

Choosing GenderThe  articles  over  the  last  few  weeks  wherewe discussed choosing the  sex of a child byusing  the  advanced  technology  ofpreimplantation  genetic  diagnosis  havegenerated many responses.

Many  of  the  comments  were  positive  andexpressed  a  wonder  at  this  amazingtechnology  while  others  expressed  concernthat this new technology, with which we can

(22)

choose  the  desired  traits  and  gender  of  ouroffspring,  would  spur  the  search  for  asuper­human. The  Jewish people, above anyother, has felt on their own flesh the pain ofsuch a search and some felt that we religiousJews  should  be  at  the  spearhead  of  anyefforts  to  stop  and  control  such  technology,whereas  the  articles  suggested  a  morepositive and encouraging approach.

There  are  several  answers  to  this  question.First, we could say this about many differenttypes  of  medical  intervention  ­­  we  do  notfollow the mistaken idea that if someone hasa  problem  with  their  heart  or  their  kidneysthen  if G­d wants  them to die then  they willdie. Rather the Gemara already learned fromthe  verse  "and  he  will  heal  him",  that  thedoctor has been given permission to heal thesick  person,  and  many  hold  that  this  is  notjust permission but that this is an obligation.Thus we are commanded to heal others, evenif as a result we "interfere" with nature.

Of  course,  one  can  distinguish  betweenlife­threatening  conditions  and  electiveprocedures such as fertility treatment, but, aswe  have  already  discussed  in  previousweeks, the infertile couple can be consideredas ill in the eyes of Halacha.

However,  when  dealing  with  a  couple  whodo  not  have  a  fertility  issue  but  choose  toundergo  PGD  for  some  other  reason,  be  itsocial  or  personal,  this  is  obviously  a  muchmore complex case. I tried to make it clear inthe  past  few  articles,  there  is  no  one  clearanswer in these cases and each case must bedealt  with  individually,  as  two  cases  maylook  similar  initially  but  each  has  specificdetails  that will determine  the actual answergiven in each case.

Possibly we could claim that if halacha givesclear  guidelines  this  will  assist  in  utilizingthis  technology  for  good  purposes  whilekeeping it in check and ensuring that it doesnot run amok.

Another point that is significant in this  issue

and,  indeed,  with  dealing  with  all  questionsrelated to fertility and halacha, while we canmore easily and freely debate these issues onpaper,  behind  each  one  of  these  questionsand  cases  is  a  real  life  person  with  real  lifeproblems  and  real  life  pain.  Let  us  neverforget that.

The  Puah  Institute  for  Fertility  andGynecology  in  Accordance  with  Halacha  isbased  in  Jerusalem  and  helps  couples  fromall  over  the  world  who  are  experiencingfertility  problems.  Puah  offers  freecounseling  in  five  languages,  halachicsupervision,  and  educational  programs.Puah  has  offices  in  New  York,  Los  Angelesand  Paris.  To  contact  the  Puah  Instituteplease call 1­800­071111  in  Israel or  in  theUS 718­336­0603.

Visit our website: www.puahonline.org

[9] Torah from NaturePlague #8 ­ ARBEHWe've  presented  locust  in  this  columnbefore,  but  one  aspect  of  this  insectdeserves review.

The  insect  we  are  talking  about  is  theGrasshopper.  Here  are  some  facts  culledfrom the internet...

Locust  is  the  swarming  phase  of  short­horned  grasshoppers...  These  are  speciesthat  can  breed  rapidly  under  suitableconditions  and  subsequently  becomegregarious and migratory.

They  form  bands  as  nymphs  and  swarmsas  adults  ­  both of  which  can  travel  greatdistances,  rapidly  stripping  fields  andgreatly  damaging  crops...  Research  atOxford  University  has  identified  thatswarming  behaviour  is  a  response  toovercrowding. Increased tactile stimulationof  the  hind  legs  of  the  locust  will  then

(23)

cause  it to start to become stressed, startto eat much more, and breed much moreeasily. The transformation of the locust tothe swarming variety is  induced by severalcontacts  per  minute  over  a  four­hourperiod.  It  is  estimated  that  the  largestswarms  have  covered  hundreds of  squaremiles  and  consisted  of  many  billions  oflocusts... Locust are POLYPHENIC insects,meaning that they transform enormously ­behaviourally  and  physically  ­  under  theeffect  of  population  density...  two  mainphases:  solitary  and  gregarious...  [Thinkabout  this:  individual  grasshoppers  haveone  "personality"  and  behavior  patterns.When too many locusts get together, their"personalities"  change  drastically,  andwhat's  worse,  the  changes  favor  thegrowth of a swarm rather than  individualsfinding  their  own  space.  It's  perhapsanalogous  to  mob  psychology.  Basicallydecent  people  change  their  behavior  in  amob  situation.  But  the  individuals  thatmake  up  the  mob  might  realize  that  theyare changing ­ and for the worse, yet don'tnecessarily quit the mob and go home, butrather they thrive and get worse with  theincrease  of  the  size  of  the  mob.]  Locustsare  highly mobile,  and usually  fly with  thewind at a speed of about 15­20 km/h... Anadult  locust  can  consume  its  own  weight(about 2 grams) in fresh food per day. Forevery  million  locusts,  one  ton  of  food  iseaten...

[10] MicroUlpanIn honor of the mitzva of KiddushHaChodesh from this week's sedra...

New moon, which means no moon, is theMOLAD

Waxing crescent =CHERMEISH  MITMALEI

first quarter (half of moon is lit) =REVA RISHON

gibbous = more than half, less than full

Full Moon = YAREI'ACH MALEI

Waning crescent =CHERMEISH  NECHSAR

[11] Guest articleby Avraham BroideJerusalem based journalist and translator[02­585­6133,  broide2@netvision.net.ilwww.amazingjewishfacts.com]

The Mysterious PlagueThe original article was printed in Yated Neeman (USA)

One  of  the  most  frightening  incidences  inTanach  is  when  Hashem  tempts  KingDavid  to  count  the  Jewish  people  for  noimmediately  perceivable  reason,  leading  toa  disastrous  plague.  As  the  verse  states,"The  anger of  Hashem again  flared againstYisrael  and he  incited David  against  them,saying, 'Go count Yisrael and Yehuda!'"

According  to  the  Yalkut,  this  tragic plaguewas  rooted  in  an  episode  that  occurredyears earlier when David finished defeatinghis  enemies  and  decided  that  it  was  hightime  to build Hashem a Beit Hamikdash ofwood and stone.

Then  came  the  bombshell;  Hashem  haddifferent  plans.  That  very  night,  Heinstructed Nasan to tell David that  the BeitHamikdash would  be  built  not  by  him,  butby  his  son,  Shlomo.  As  David  later  toldShlomo  (Divrei  Hayamim  I  22:8)  "Theword  of  Hashem  came  upon  me,  saying,'You have spilt much blood and made greatwars.  You  will  not  build  a  house  for  Myname,  for  much  blood  have  you  spiltearthwards before Me.'"

(24)

Simply understood,  just as one may not  liftiron on  the altar  stones,  so David who hadspilt  the  blood  of  Yisrael's  enemies  couldnot build Hashem's House.

The  Yalkut  (Sh'muel  II  ch.  7),  however,says  that  the  verse  means  the  absoluteopposite:  "The  Holy  One  said  to  him,'Because  if you build  it,  it will  last  forever,and  never  be  destroyed...  It  is  revealedbefore Me that they will sin and I will ventMy  rage  on  it  [the  Beit  Hamikdash]  anddestroy  it,  and  they  will  be  saved  as  it  iswritten,  "He  poured  His  wrath  like  fire  onthe tent of the daughter of Tzion."'

The Jews must have been devastated. Overthree  hundred  years  had  passed  since  theJews  arrived  in  Eretz  Yisrael,  and  nowHashem  had  announced  that  the  BeitHamikdash  must  wait  for  yet  anothergeneration.  What  could  they  do  about  it?People  turned  to  their  Torah  studies  andwork  and  the  matter  drifted  from  theirminds.

According  to  the  Yalkut  Shimoni,  theirlack of fervor brought a plague upon them:

"All  those  many  people  that  fell  [in  theplague]  was  because  they  did  not  demandthe  building of  the  Beit  Hamikdash.  Is  thisnot  a  kal  vachomer.  If  such  for  thesepeople who never saw the Beit Hamikdash,how  much  more  does  it  apply  to  us.Therefore  the  early  prophets  decreed  thatYisrael  should  pray  three  times  each  day,'Please, return Your Shechina to Tziyon.'"

Now  this  midrash  is  incredible  becausewhat hope did  the  Jews have of  rescindingG­d's decision?

The  Ramban  (Bamidbar  16:21)  answersour question: "Had Yisrael desired it earlierand  arose  from  the  beginning,  it  wouldhave  been  done  in  the  days  of  one  of  thejudges  or  in  the  days  of  Shaul,  or  even  in

the  days  of  David.  because  if  the  tribes  ofYisrael  arose  in  the  matter,  [David]  wouldnot  have  been  the  builder;  rather  theywould  have  been  the  builders.  But  whenthe  people  paid  no  attention,  and  Davidpaid  attention  and  arose  and  preparedeverything,  he  was  the  builder....Therefore,  the building was delayed all  thedays  of  David  through  the  sin  of  Yisrael.Thus, the wrath came on them"...

We  too  must  beware  to  yearnwholeheartedly  for  the  speedy  rebuildingof the Beit Hamikdash.

[12] Treasures in the SandTake a look at these two p'sukim, one fromB'reishit  (2:3)  and  one  from  Bo  (Sh'mot12:16).

The  first  one  clearly  explains  Shabbat  andits  sanctity  ­  G­d  created  the  world  and"rested" on the seventh day; He blessed theShabbat and sanctified it.

The  second  one  is  the  premier  pasuk  ofYom  Tov.  It  speaks  of  the  sanctity  of  thefirst  and  seventh  days  of  Pesach,  of  theconcomitant  prohibition  of  melacha  ­  andthe  notable  guideline  for  those  melachotthat are permitted. Yom Tov represents  thesanctity  of  time  which  we  bring  about  byKiddush HaChodesh.

The p'sukim are gimatriya  twins!

[13] Divrei MenachemParshat Bo advances the mission entrusted toMoshe  with  the  help  of  his  older  brotherAharon. Previously, Hashem told Moshe thatAharon  would  be  his  mouthpiece  when  headdressed  Par'o:  Moshe  would  speak  andAharon  would  rephrase  the  message  in  away  that  Par'o  would  understand  (Sh'mot7:1­2).

(25)

We  note  that  sometimes,  when  G­daddresses  the  brothers,  Moshe's  nameprecedes  that  of  Aharon  and  that  on  otheroccasions  the  reverse  is  true.  This  was  aform  of  recognition  of  Aharon's  significantcontribution  and,  indeed,  both  Moshe  andAharon were considered of equal standing intheir  efforts  to  prevail  upon  the  Egyptianking (Rashi on ibid, 6:27).

Now,  however,  amidst  all  the  plagues,  bothMoshe  and  Aharon  (also  in  tribute)  aresuddenly approached to inform the people oftheir  first  set  of  mitzvot,  the  offering of  theKorban  Pesach  that  would  herald  thebeginning of the Exodus (ibid 12:1­14). Onecan  imagine  the  pomp  and  ceremony  thatwould accompany such an event.

Now it was appropriate that Moshe do all thetalking.  The  Midrash  explains,  however,that,  this  time,  Moshe  gave  personalrecognition  to  his  "running  mate".  Beforeexplaining  the  new,  precious  law  to  thepeople, he consulted with Aharon as to whatto say, such that it seemed to the people as ifboth  leaders  were  speaking  at  once.  Surelythis  says  something  to  those  who  considerthat  the  mantle  of  leadership  is  all  aboutthem.

Shabbat Shalom, Menachem Persoff

Towards better Daveningand Torah Learning

No column this week

From  the  upper  right,  readingright  to  left,  we  find  ARBEH(locust),  a  black  rectanglerepresenting  CHOSHECH(darkness),  and  a  swordrepresenting  MAKAT  BECHOROT.

In  this  case  the  sword,  it  canrepresent  the  killing  of  the  firstborns  and/or  the  killing  BY  thefirstborns  of  others  in  anger  overPar'o's repeated refusal to yield tothe  threat  made  by  Moshe  (inG­d's  name)  against  thefirstborns.

The word BO is not  just  the nameof  the sedra, but also  the number(BO = 2+1 = 3) of MAKOT  in  thesedra.  7  plagues  in  Va'eira  and  3in Parshat BO.

In  addition  to  the word BO,  thereis  also  a  BOW  (as  in  bow  andarrow) and a BOW as  in a bow ofribbon.

The  clock  reads  almost  midnight.That  was  the  phrase  Moshe  usedto  describe  G­d's  intention  ofMakat  B'chorot  at  exactlymidnight.

The  lamb  in  the  doorway  is  theKorban  Pesach  which  was  to  bebrought  into  the  homes  from  the10th of Nissan.

Matza is matza.

The  barking  dog  is  from  theEgyptian  neighborhoods,  becausein  the  Jewish  areas,  not  a  dogbarked  its  tongue.  Their  reward  isthat  we  "throw"  them  ournon­kosher  meat.  The  can  abovethe dog can be dog food.

But  the can has another meaning.In  Hebrew,  canned  goods  arecalled  SHIMURIM,  as  in  LEILSHIMURIM.

The  yo­yo  represents  Par'o'serratic  behavior.  Call  for  Mosheand  Aharon.  Get  them  out  of  mysight. Bring them immediately. If I

9

9

9

9

9

9

9

9

9

(26)

see you again, you will die. Quick,get them...

The O between the horns of a bullis a PAR­O.

The  bone  is  for  the  prohibition  ofbreaking a bone in Korban Pesach.It is also for the word that appearsa  few  times:  B'ETZEM  HAYOMHAZEH...

Above the bone is the symbol on aweather  map  that  indicates  totalcloud  cover  and  a  strong  easterlywind.  That  represents  the  plagueof  locust  that  arrived  on  a  strongeasterly wind and covered the skylike heavy clouds.

T'filin  are  t'filin.  Two  of  the  fourparshiyot  inside  T'filin  come  fromthe end of Parshat BO

The baby, goat, and donkey standfor  the  three  types  of  B'CHOR,firstborns  ­  human,  kosherdomesticated  animals,  anddonkey.

The  axes  and  the  sword  arementioned in the haftara.

As  is  the  EGLA  YEFEI­FIYA,  hererepresented  as  a  prize­winningcalf.

The  plant  is  the  hyssop,  EIZOV,used  to  apply  the  blood  of  theKorban  Pesach  to  the  doorpostsand  lintels of  the Jewish homes inMitzrayim.

Coca Cola (COKE) with the OKE inthe font used by CocaCola and theC made  from a snake,  becomes aplay on the words in the haftara ofParshat  Bo  ­  Yirmiyahu  46:22,KOLAH K'NACHASH...  its  sound  islike  a  snake's...  (or  Cola  like  asnake).

Old "pic" business...Last  week's  ParshaPix  had  logos  forthree  sports  teams,  each  of  whichhas  the  name  of  a  wild  animalworthy  of  AROV.  We  said  that  thechoice  of  the  NBA's  Grizzlies  wasmost appropriate and asked why.

Here's  why.  The  Grizzlies  are  thebasketball  team  from  MemphisTennessee.  Memphis  is  the  largestcity  in  Tennessee.  But  it  is  also  thename of  an ancient  city  in  Egypt.  Itwas  the  ancient  capital  of  the  firstname of Lower Egypt, and of the OldKingdom  of  Egypt  from  itsfoundation  until  around  2200  BCEand  later  for  shorter  periods  duringthe  New  Kingdom,  and  anadministrative  centre  throughoutancient  history.  Although  the  periodfrom  the  sale  of  Yosef  until  theExodus  covers  the  years  from1543­1312  BCE,  which  is  afterMemphis's  prominence,  thebasketball team gives us an Egyptianconnection to Arov.

Last  week,  with  M'vorchim  ChodeshSh'vat, we featured a new MazalPic ­specifically,  the  Davka  Graphicsscene  of  Rivka  drawing  water  forEliezer  and his  camels.  This made asimple  visual  representation  of  themazal of Sh'vat ­ Aquarius, known inHebrew as  the D'LI  (bucket). H(S)Mfelt  that was  too  straightforward,  soin  honor  of  our  premier  Mazal  Picsolver  and  submitter,  we  havechanged  the  MazalPic  this  week.Don't  agonize  over  it.  It  is  theChinese  (maybe  Japanese)  wordingfor Aquarius, the Water Bearer.

9

9

9

9

9

9

9

9

9

(27)

TTRIDDLES... are  Torah  Tidbits­styleriddles on Parshat HaShavua (sometimes on thecalendar).  They  are  found  in  the  hard­copy  ofTT  scattered  throughout,  usually  at  the  bottomof  different  columns.  In  the  electronic  versionsof TT,  they are  found all  together  at  the end  ofthe  ParshaPix­TTriddles  section.  The  bestsolution  set  submitted  each  week  (there  isn'talways  a  best)  wins  a  double  prize  a  CD  fromNoam  Productions  and/or  a  gift  (game,  puzzle,book, etc.) from Big Deal.

TTriddles are scattered through the hard copy ofTorah  Tidbits  and  are  listed  in  the  email  andweb  versions.  They  are  in  the  order  in  whichthey  are  found  in  the  hard  copy,  but  notnecessarily  in  the  order  in  which  they  wereoriginally  conceived.  In  the  wild,  they  aresometimes  overlooked.  If  you  are  interested,  gopage by page and keep your eyes peeled.

Last issue’s (VA'EIRA) TTriddles:

[1] When Mickey Marcus calls his alma mater

David Daniel Marcus (b. Feb. 22, 1901; d. June 10,1948), commonly known as Mickey Marcus, was anAmerican  United States  Army  colonel  who  assistedIsrael  during  the  1948  Arab­Israeli  War,  and  whobecame  Israel's  first  general...  Marcus  is  the  bestknown  Israeli  Machal  (volunteer  from  abroad)soldier...  In 1947, David ben Gurion asked Marcusto  recruit  "an  American  officer"  to  serve  as  keystrategic  military  advisor  to  the  nascent  Jewisharmy, the Haganah. As he could not recruit anyonesuitable, Marcus decided to "volunteer" himself andin 1948, the United States War Department grantedleave  to  Colonel  Marcus,  who  was  a  reservist,provided  Marcus  disguised  his  name  and  rank  toavoid  problems  with  the  British  Mandate  ofPalestine...  he  designed  a  command  and  controlstructure  for  Israel, adapting his war experiences...Marcus  was  appointed  as  Commander  of  theJerusalem  front,  and  given  the  rank  of  Aluf...  Sowhat's he doing in this TTriddle? He graduated WestPoint  Military  Academy  in 1924.  If  he  were  to  callhis  alma mater  today  (something  that  can happen

in  TTriddland  only),  he  would  need  to  dial  theareacode 845, the TT issue number for Parshat Va­eira. This then was a so­called Footer TTriddle.

[2] The number that binds him to his great­uncleand his grandson

The number is 137 ­ years, to be specific. Levi livedto 137. So did his  father's (Yaakov's) uncle  (Yish­ma'el).  And so  did  his  son's  (K'hat's)  son,  Amram(father of Miriam, Aharon, and Moshe).

[3] Two root­linked sedra trios

Just  an  observation  that  became  a  TTriddle.  Theword  VA'EIRA  comes  from  root  "to  see".  So  doesVAYEIRA and so does R'EI. That makes these threesedras a  root­linked trio. And there  is another RLT(don't  try  to  find  these  initials  on  the  AcronymFinder  or  any  other  such  website).  VAYISHLACH,B'SHALACH,  and  SH'LACH  all  come  from  the  sameroot, "to send". In addition to these two RLTs, thereare several RLD (root­linked duos). LECH L'CHA andVAYEILECH,  CHAYEI  SARA  and  VAYCHI  (this  one'snot so good), VAYEITZEI and KI TEITZEI, BO and KITAVO,  MISHPATIM  and  SHOFTIM.  We  recommendusing  this TTriddle as a  challenge at your Shabbattable. It's fun and gets people to go over the list ofthe sedras.

[4] The patient is unchanged with the RN switch

The RN switch refers to a REISH and a NUN, but puttogether  as  RN,  it  looked  like  the  initials  ofRegistered  Nurse.  Taking  advantage  of  that,  theterm  "patient"  was  a  red  herring  in  this  TTriddle.Simplifying  the  TTriddle  to  a  question:  Who  isunchanged whether a REISH or a NUN is used in theperson's name? The answer (or hapf the answer) isin the haftara of Parshat Va'wira. N'VUCHADRETZARwho  is  the  same  person  as N"VUCHADNETZAR.  Heremains  unchanged  with  the  REISH­NUN  switch.Nebuchadnezzar,  by  the  way,  is  also  the  largestsize  of  champagne  bottle,  holding  15  liters  ofchampagne.  (There  have  been  specially  madelarger  sizes,  but  the  "regular"  range  is  from187.5ml (quarter), to the half, the "bottle" at 750ml

(28)

to  the  magnum  (1.5L),  Jeroboam,  Rehoboam,Methuselah,  Salmanazar,  Balthazar,  and  then  theNebuchadnezzar.) Let  it not be said that you can'tlearn weird  things  from TT. But we hope more thatyou learn all kinds of important things from TT.

This week's TTriddles:[1] WHO ELSE BESIDES THE LOCUST?

[2] Internal contradiction in THE night's name

[3] name of Bangkok car rental company

[4] covenant, visit, birth, exit

[5] Ed. note: Could be the origin of our name

[6] What's Mezuza + Bo?

(29)