UCV- ESCUELA DE

INGENIERIA AMBIENTAL

CURSO:GEOMOROFOLOGIA Y EDAFOLOGIA

GEOMORFOLOGIA

HISTORICA

1. INTRODUCCIÓN

La Geomorfología estudia las formas del terreno, resultado de la

interacción entre fuerzas endógenas o procesos tectónicos de creación de

volúmenes montañosos, y fuerzas exógenas, o procesos erosivos de

destrucción y modelado de relieves.

· Las fuerzas endógenas se nutren de la energía geotérmica.

· Las fuerzas exógenas se generan a partir de la energía solar y

de la energía rotacional de la tierra.

La Geomorfología, posee un gran interés científico y gran importancia,

ya que estudia el papel de la corteza terrestre y su influencia sobre los

asentamientos y actividades humanas.

Es en las últimas décadas del siglo pasado que la Geomorfología

adquiere un carácter distintivo y específico, gracias a la

conceptualización llevada a cabo por William Morris Davis (1850-

1934).

Este geólogo americano destaca fundamentalmente por su

propósito de conformar un ESTUDIO DE LAS FORMAS DEL

RELIEVE QUE TUVIESE UN CARÁCTER MARCADAMENTE

GEOGRÁFICO, en el sentido de que fuese descriptivo,

explicativo y con un gran valor didáctico y de ahí el título de su

esquema teórico como ciclo geográfico que posteriormente será

denominado ciclo de erosión.

Ciclo geográfico de W. Morris Davis

- Peneplanización: Equilibrio entre erosión y depósito.

- Elevación Tectónica: Nuevo nivel de base.

- Juventud: Encajamiento dominante y laderas. Los ríos se van encajando pero todavía quedan restos

de la llanura inicial.

- Madurez: Encajamiento y erosión areolar equilibrados, red fluvial jerarquizada. Apenas quedan zonas

de la llanura inicial, los valles se han ido ensanchando y la red fluvial está bien desarrollada.

- Senectud: Erosión areolar y cubierta aluvial y lateritas. Las pendientes de los valles se reducen más,

la topografía es suave con pocos desniveles y se llega a formar una penillanura.

Este proceso de vinculación del estudio de las formas del relieve a la

geografía es de suma importancia para entender algunas de las

características de la disciplina.

Así pues, desde el mismo Davis hasta nuestros días ha tenido lugar un

constante trasvase de Geomorfologos del campo de la Geología al de la

Geografía y viceversa. Esto hace que puedan trazarse algunos

paralelismos entre la evolución de la Geomorfología y el de la Geografía,

además de entre la Geomorfología y la Geología.

Los últimos años la Geofísica ha revolucionado gran parte de las

ideas geológicas a raíz del establecimiento de la teoría de tectónica de

placas la cual ha dado una explicación dinámica de los grandes

rasgos del relieve terrestre y oceánico, lo que ha repercutido

notablemente en la Geomorfología estructural.

PLACAS TECTÓNICAS:

• De la Física provienen los conceptos de fuerza y resistencia aplicados

al estudio de los procesos que modelan las formas del relieve, tal como

preconizó Stralher.

• La Hidrología en el desarrollo de la Geomorfología tiene un carácter

muy singular ya que de ella procede gran parte de la renovación teórica

y metodológica actual, por ello está considerada como unidad

geomorfológica básica.

La Agronomía, ha trascendido para la Geomorfología fundamentalmente

en la adopción de muchas de sus técnicas y métodos de estudio en el campo

de los procesos de erosión.

La Hidrología y la Agronomía las que han dado a la Geomorfología una

importancia cada vez más relevante en lo que concierne a su papel en la

sociedad, puesto que le han proporcionado los elementos para estudiar de

manera adecuada los problemas del ambiente.

A partir de los 50 se acepta un amplio margen de enfoques en la

observación y explicación de los paisajes geomorfológicos. Prueba

del espectacular dinamismo de la geomorfología es el hecho de

que existan en muchos países, agrupaciones de geomorfólogos.

En España en los años 80 cuando se inicia la renovación

conceptual, metodológica y técnica, paralelamente a una

creciente integración de la Geomorfología en Geografía Física.

A pesar de las muchas reticencias que existen todavía a aceptar

esta renovación, que ha llevado a la Geomorfología a la categoría

de ciencia en lugar de ser una simple descripción de paisajes, se

ha desarrollado notablemente la Geomorfología de procesos,

inspirada en las escuelas norteamericana e inglesa, incluyendo la

cuantificación y la experimentación.

2. EVOLUCIÓN HISTÓRICA

2.1. Precedentes remotos

Inicios de la Geomorfología a finales del siglo XIX o principios del XX.

Hay innumerables documentos anteriores a esa fecha en los cuales

aparecen referencias directas al relieve, procesos que lo originan y

formas que lo componen.

En el mundo antiguo hubo relatores o descriptores del entorno natural

(fisiógrafos), escritores, representadores o referenciadores de lugares

(cartógrafos) y analista de los fenómenos naturales y su causalidad

(naturalistas).

Se llegó a dar fecha para la creación de la Tierra: según los cálculos

hechos en 1654 por el Dr. John Lightfoot habría ocurrido hace unos 6000

años.

Esa datación, era un signo de la cultura dominante y no fueron

asimiladas por la sociedad; baste recordar que ya en el siglo XV,

Leonardo da Vinci estableció la edad del Planeta en unos 200.000

años,…como mínimo.

A lo largo de este período histórico, tal como señalan algunas obras la

aproximación al estudio del relieve fue muy diferente en cada época.

Partiendo de los elementos culturales condicionantes, pueden

establecerse las etapas siguientes:

La filosofía de la naturaleza, corresponde a la antigüedad

clásica-grecolatina. Abarca desde los siglos V ó VI antes de Cristo hasta

la Era Cristiana. Culturalmente es un período catastrofista y fatalista:

los fenómenos asociados a la dinámica terrestre son considerados la

manifestación de los dioses y su consecuente mensaje de premio o

castigo.

A pesar de esto, surgen ya los primeros trabajos para explicar algunas

manifestaciones dinámicas, observan, relacionan y describen sus

propiedades e intentan clasificarlas. Así aparece la división entre hechos

sociales y fenómenos espontáneos, que conduce a una Filosofía de la

Naturaleza.

El paso de la Filosofía a la Física de la Naturaleza, tiene lugar durante

un dilatado período histórico, que comienza casi con la Era Cristiana y

culmina en el Renacimiento (o en los siglos XV-XVI), aunque se prolonga

hasta el siglo XVIII.

Con las aportaciones de la cultura cristiana el fatalismo da paso al libre

albedrío, creacionismo y antropocentrismo, las consecuencias de estas

ideas religiosas y culturales son notables.

Dinámica Natural, Física de la Tierra o Geología Dinámica, que marcan

una separación neta entre los fenómenos físicos. Esta etapa, corresponde

los últimos años del siglo XVIII y principios del XIX, surge la preocupación

el análisis causa-efecto.

Algunos científicos investigan los fenómenos naturales activos, otros

profundizaron en conocimientos relativos a la antigüedad de rocas y

fósiles. Con lo primero surgió una Física centrada en fenómenos

terrestres, es decir, lo que hoy son las Ciencias de la Tierra.

La especialización será cada vez más notoria y tendente a una

sectorialización temática, bien por sus fuentes básicas de energía

(endógenas o internas y exógenas o externas), bien por su

manifestación o efectos (aluviones, erosión, morrenas, terremotos,

volcanes, etc.).

2.2. Antecedentes directos de la Geomorfología: evolucionismo o historia

natural.

Durante los siglos XVIII y XIX surge una escuela de carácter histórico

que intentará interpretar la evolución de la tierra de forma secuencial.

Será sobre la base de que la edad de la Tierra es mucho mayor de la que

recogen los textos religiosos, sobre la que se inicie una investigación

cuyo principal objetivo es la explicación de las causas actuales que

regulan el comportamiento de los elementos y fenómenos actuales.

.

Se consiguió a partir de comparación, deducir ciertas semejanzas entre

unidades geomorfológicas (acumulaciones de bloques y cantos rodados

fuera del dominio de los ríos, fósiles marinos en las rocas continentales,

estratos antiguos inclinados frente a la disposición horizontal de

sedimentos depositados recientemente…).

Fundamental en este inicio de explicación de las formas de la superficie

terrestre será de Hutton y menciona que cuyas ideas serán el inicio de

La Historia Natural: que trata de establecer relaciones entre los hechos

y su cronología temporal. Este método constituye uno de los pilares

básicos donde se apoya la Geomorfología.

La descripción de paisajes dieron lugar a la fisiografía y esta sentará

precedente fundamental de la Geomorfología.

2.3 Desarrollo y consolidación.

La geomorfología como ciencia. Willian Morris Davis fue quien

desarrolló el primer método de análisis estrictamente geomorfológico

Los primeros textos geomorfológicos aparecerán a finales del siglo XIX.

Pese a estos textos son numerosos los autores que sitúan el inicio de la

Geomorfología en la obra de Davis The Geographical Cycle: representa

la primera interpretación global del relieve según un modelo de tipo

histórico-evolutivo.

Dadas las características de la Geomorfología en estos momentos,

fueron numerosos los geomorfólogos que centraron sus aportaciones en

la cronología del relieve y la generalización de los ciclos erosivos.

Paralelamente a la enunciación del modelo Davisiano, algunos

investigadores germanos con sus trabajos dieron lugar a consideraciones

dando a conocer una variedad paisajística y morfológica que contrastaba

con la simplicidad descrita por Davis en su modelo del ciclo geográfico.

Esto provocó que algunos conceptos Davisianos fueran criticados desde

el primer momento.

También se opusieron a la generalización de las teorías de Davis

algunos conceptos propuestos por eminencias de la climatología como

Köppen con su zonalidad climática y Dokuchaev con su zonalidad

edáfica. También algunas tesis de observaciones en el suroeste

estadounidense.

Estos diferentes trabajos contrarios a la generalidad Davisiana

constituyeron una alternativa a la interpretación del relieve. Será este

enfoque el que predomine en la Geomorfología europea que nace

asociada a la Geografía Física, que desde sus inicios dará lugar a dos

tendencias:

• Una preocupada por la cualificación, cuantificación y definición de

cada proceso y sus relaciones con los parámetros meteorológicos o

elementos del clima que dio lugar a análisis casuísticos y cuantificación

de procesos, Agentes de Modelado (Geomorfología Dinámica)

• Otra centrada en las correlaciones y corologías de los procesos y en

definitiva en la zonificación o regionalización, preocupada por las

relaciones ambientales y la distribución de dichos procesos según

contextos climáticos, acción del clima sobre el Relieve (Geomorfología

Climática). Latitud-Clima –Modelado.

2.3.2. La geomorfología en España.

Los antecedentes remotos más claros están relacionados con el

descubrimiento de América y el intento por explicar la presencia

humana previa a dicho descubrimiento en el nuevo mundo. En esta

línea surgen las ideas de el padre Fray Jerónimo Feijoo que atribuirá la

presencia humana en América a su contacto anterior con alguna zona

continental actualmente poblada. En la actual separación de dichas

zonas, los terremotos habrían desempeñado un papel crucial,

atribuyendo así un toque catastrofista a la explicación de Feijoo.

Con posterioridad, el paleontólogo Cuvier (1769-1832) hablaba de

revoluciones en el globo terráqueo que habían provocado la existencia

de restos de conchas y peces petrificados de origen inequívocamente

marino en zonas actualmente continentales explicándolo no por el

Diluvio Universal sino por momentos de trasgresión y regresión

marina.

Los antecedentes directos deben situarse en Guillermo Bowles que

realizará un recorrido por la península que resulta en la obra

Introducción a la Historia Natural y a la Geografía Física de España

(1775) donde explicará la estructura geológica y la configuración

geográfica regional analizando detenidamente los procesos de

descomposición y erosión de las rocas incluyendo ya algunos conceptos

como erosión diferencial, descomposición de rocas, encajamiento fluvial,

etc.

Durante mediados y finales de siglo XIX aparecerán algunos organismos

como la Comisión del Mapa Geológico o la Real Sociedad Española de

Historia Natural que favorecerá el desarrollo del Museo Nacional de

Ciencias Naturales, la Junta para la Ampliación de Estudios e

Investigaciones Científicas (ahora CSIC) y la Sociedad Geográfica de

Madrid. Que supondrán su consolidación.

El eminente representante de esta escuela será Hernández-Pacheco.

2.4. Fundamentos de la geomorfología.

El derecho fundamental en geomorfología es deducir los antecedentes de la

superficie terrestre y predecir posible configuraciones futuras. A partir de

esta definición es posible:

· En la superficie de la Geosfera pueden acotarse dos superficies:

una topográfica, unitaria y evidente; otra geomorfológica, no unitaria ni

evidente.

· Las implicaciones paisajísticas asociadas a toda forma del terreno

introducen a la geomorfología en el campo de las descripciones globales.

· El sistema de relaciones dinámicas que originan las formas del

terreno, introducen a la geomorfología en el campo de los procesos

interactivos.

Según lo anterior, los objetivos formales en geomorfología son:

· Cualificar y cuantificar la geometría del terreno.

· Delimitar fisionomías según sus relaciones con otros componentes en el

paisaje.

· Analizar el sistema de relaciones entre formas del terreno y acciones

debidas a agentes de la dinámica terrestre.

· Establecer las secuencias o sucesiones que ha seguido el relieve hasta

adquirir su configuración actual.