Meeting Guidelines GOALS: This safety session should teach employees to know the characteristics and hazards of confined spaces and to understand how to follow confined space rules and regulations to protect themselves.
1. Confined spaces are defined as work areas with certain features:
• Large enough to enter and work in • Limited entry and exit areas • Not designed to be occupied for extended periods • Examples include: tanks, silos, storage bins, hoppers, vaults, pits, furnaces, tunnels, sewers,
pipelines, crawl spaces, process vessels, or underground areas • Confined space tasks include: cleaning, painting, welding, scraping, performing repairs or
maintenance • It becomes a permit-required confined space if, in addition, it presents or has the potential for any
recognized serious hazard.
2. Employers must test confined spaces to determine if they’re hazardous. Failing to identify hazards and take precautions causes thousands of serious injuries, and sometimes death, in confined spaces. Certain hazards should raise concern for employers: • Hazardous atmosphere or potential for one • Material that could potentially engulf a person in the space • Slanting walls or a sloped and tapering floor that could trap or asphyxiate an entrant • Any other recognized serious safety or health hazard
3. A confined space’s atmosphere may make it hazardous. Employees could risk death or serious illness, become incapacitated, or have trouble escaping if the confined space’s atmosphere contains: • Levels of flammable gas, vapor, or mist in excess of 10 percent of their lower flammable limits • Airborne dust levels at or above their flammable limits or permissible exposure limits (PELs) or
that prevent visibility of less than 5 feet • Oxygen concentration above 23.5 percent or below 19.5 percent • Any condition immediately dangerous to life or health that could threaten life, cause irreversible
health problems, or make it difficult to escape the space without help
4. A confined space’s atmosphere may pose fire, explosion, and toxicity risks. Anything that could burn or explode (e.g., gasoline, methane, dust) is more likely to do so in a confined space. • Smoking, grinding, or welding sparks, unapproved electrical equipment, or metal friction (even
from nails in shoes) can ignite these substances. • Inhaling toxic substances above their PELs can cause illness, suffocation, or even death (e.g., from
carbon monoxide, hydrogen sulfide, or sulfur dioxide).
5. Too much or too little oxygen is a major confined-space hazard.
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• Oxygen levels over 23.5 percent create a serious fire or explosion risk. • Oxygen levels below 19.5 percent are a dangerous health risk:
Sixteen percent can cause drowsiness and nausea; 12 percent, unconsciousness; 6 percent, death.
Methane, carbon dioxide, nitrogen, corrosion, or rust can displace oxygen.
6. A confined space may be hazardous because of engulfment potential A person could be covered, buried, or smothered in a space that contains a liquid or a flowing solid, such as sand or grain.
7. A confined space may be hazardous because of an entrapping design If a space’s walls curve in or its floors slope and taper down, you could: • Slip or fall into a space that is too tight to escape from • Get pushed into machinery in the space
8. Confined spaces may have physical hazards • Heat can build up and create the danger of exhaustion or heat stroke. • Falls can be fatal if you’re trapped with a serious injury, are in a toxic or low oxygen area, or you
can’t get a foothold on floors or a grip on handholds to get out. • Noise bounces off walls in a space, making it hard to hear directions or warnings and creating a
risk of hearing damage. • Power equipment creates injury, electrocution, fire, and explosion risk, which is why power is
turned off, equipment locked out, and pipes and valves turned off, blocked and bled before spaces are entered.
Discussion Point: Ask participants to name hazards of particular confined spaces in your workplace. Conclusion: Take Confined Space Permits and Precautions Seriously A hazardous confined space can be deadly unless the testing, entry limits, and safety precautions spelled out on the permit are followed. Test Your Knowledge: Have your employees take the confined spaces hazards quiz. By testing their knowledge, you can judge their ability to understand confined space hazards and whether they need to review this important topic again soon.
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1. Which is not a feature of a confined space? a. Limited entry and exit areas b. More than 100 feet from a first-aid
station c. Not designed for extended occupancy
periods 2. A confined space atmosphere may be
hazardous if flammable gas, vapor, or mist levels top their flammable limits by more than 10 percent. a. True b. False
3. An ignition source like grinding or
welding sparks could cause a fire in a confined space. a. True b. False
4. The worst that can happen if you
inhale toxic substances in a confined space is: a. Skin irritation b. Suffocation or death c. Dizziness
5. A confined space is hazardous if
oxygen levels are below: a. 19.5 percent b. 24.5 percent c. 5 percent
6. You could be smothered or buried in a
confined space if it contains liquid or: a. High levels of oxygen b. A damp atmosphere c. Sand, grain, or any flowing solid
7. Entrapping design means a space that is very deep or dark. a. True b. False
8. Heat stroke or heat-related exhaustion
is hazardous because it limits your ability to get out of a confined space. a. True b. False
9. Noise is a hazard in confined spaces
because you may not be able to: a. Wear earmuffs or other hearing
protection b. Hear warning or directions c. Get out of the space quickly
10. Confined space conditions that could pose a threat to life, cause irreversible health problems, or hinder ability to escape without help are called: a. Immediately dangerous to life or health b. Atmospheric hazards c. Physical hazards
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Answers to Quiz 1. b. More than 100 feet from a first-aid station 2. a. True 3. a. True 4. b. Suffocation or death 5. a. 19.5 percent 6. c. Sand, grain or any flowing solid 7. b. False. Entrapping design means a space whose walls curve in or whose floors slope and taper down 8. a. True 9. b. Hear warnings or directions 10. a. Immediately dangerous to life or health
Safety Topic Handout
How Healthy Is the Air in Your Kitchen? • Household Cleaners—Unhealthy or irritating vapors may be released from chemicals in
products. Remedy: Select nonaerosol and nontoxic products. Use, apply, store, and dispose according to manufacturer’s directions. Never mix products together. If products are concentrated, properly label storage container with dilution instructions. Use product completely.
• Moisture from Cooking & Dishwasher Use—Encourages biological pollutants (mold, mildew, cockroaches, dust mites) that can trigger asthma. Remedy: Install and use exhaust fan.
How Healthy Is the Air in Your Bathroom and Laundry? • Moisture from Bathing, Clothes Washing, etc. —Encourages biological pollutants (mold,
mildew, cockroaches, dust mites) that can trigger asthma. Also creates potentially damaging condensation. Remedy: Install and use exhaust fan. Fix plumbing leaks promptly.
• Air Freshener—Organic gases are released from chemicals in products. Remedy: Open window or use exhaust fan instead. If using air fresheners, follow manufacturer’s directions.
How Healthy Is the Air in Your Living Areas? • Carpets—Biological pollutants can grow on water-damaged carpet; organic gases are released
from new carpet. Remedy: Clean and dry or remove water-damaged carpets promptly. If installing new carpet, air it out before installation. Ask for low-emitting adhesives, if needed. During installation open doors and windows; use window fans or room air conditioners. Vacuum regularly.
• House Dust Mites—Biological allergens can trigger asthma. Remedy: Clean house and vacuum regularly. Wash bedding in hot water above 130o F.
• Air Conditioner—Biological allergens. Remedy: Empty and clean water tray often. Follow all service and maintenance procedures, including changing filter.
• Fireplaces—Carbon monoxide and combustion pollutants. Remedy: Open flue when fireplace is in use. Have flue and chimney inspected annually for exhaust backdrafting, flue obstructions or cracks, excess creosote, or other damage. Install smoke and carbon monoxide detectors.
• Secondhand Smoke (Environmental Tobacco Smoke) —Contains harmful combustion and particulate pollutants including carbon monoxide and combustion by-products. Remedy: Do not smoke in your home or permit others to do so (especially near children). If smoking cannot be avoided indoors, open windows or use exhaust fans.
• Draperies—New draperies may be treated with a formaldehyde-based finish and emit odors for a short time. Remedy: Before hanging, air out draperies to ventilate odors. After hanging, ventilate the area. Maintain moderate temperature and humidity.
• Animals—Leave allergens, such as dander, hair, feathers, or skin, in the air. Remedy: Keep pets outdoors as often as possible. Clean entire house regularly; “deep” clean areas where pets are permitted.
• Smoke and Carbon Monoxide Detectors—Install a smoke detector in the hallway adjacent to or located in each bedroom. If you have gas or other fossil-fuel burning appliances in the house, install carbon monoxide detectors in these locations, as well. Combination smoke and carbon monoxide detectors are available. (Remember to check the batteries frequently.)
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Payroll Stuffers
Assessing the Situation
Air quality in the work place directly affects workers’ health of workers, particularly those who suffer from asthma. When building occupants express concern about indoor air quality, a proactive evaluation can start with a few basic issues, including: • An evaluation of temperature and relative humidity.
Make sure the air supply is neither drafty nor stagnant.
• A comparison of the building’s outside air supply to the American Society of Heating, Refrigeration, and Air Conditioning Engineers’ Standard 62. Make adjustments as needed. Outside air supply can be estimated using carbon dioxide measurements.
• Looking for obvious moisture damage and mold growth. A moisture meter can help detect hidden sources in wallboard, ceiling tiles, and other materials.
When there are specific asthma complaints, the evaluation should include an interview with the affected person, who may be able to provide information on what is triggering the asthma. For allergens, such as mold dust mites, pet dander, and cockroach fragments, tests can be conducted on suspect materials such as carpet and hair fabric. The results can be helpful in either finding or ruling out potential sources. Asthma sufferers can benefit from buildings that incorporate more natural materials, such as stone floors and eliminate extensive use of carpets and fabrics that can harbor dust mites and other allergens. Cleaning up the Air The first step is to identify, remove, isolate, and/or replace the source of pollutants. The most common recommendations are: 1. Improve cleaning methods 2. Improve outside ventilation 3. Control humidity and mold growth 4. Remove triggers (pets, mold, cigarette smoke)
from the indoor environment
Assessing the Situation
Air quality in the work place directly affects workers’ health of workers, particularly those who suffer from asthma. When building occupants express concern about indoor air quality, a proactive evaluation can start with a few basic issues, including: • An evaluation of temperature and relative humidity.
Make sure the air supply is neither drafty nor stagnant.
• A comparison of the building’s outside air supply to the American Society of Heating, Refrigeration, and Air Conditioning Engineers’ Standard 62. Make adjustments as needed. Outside air supply can be estimated using carbon dioxide measurements.
• Looking for obvious moisture damage and mold growth. A moisture meter can help detect hidden sources in wallboard, ceiling tiles, and other materials.
When there are specific asthma complaints, the evaluation should include an interview with the affected person, who may be able to provide information on what is triggering the asthma. For allergens, such as mold dust mites, pet dander, and cockroach fragments, tests can be conducted on suspect materials such as carpet and hair fabric. The results can be helpful in either finding or ruling out potential sources. Asthma sufferers can benefit from buildings that incorporate more natural materials, such as stone floors and eliminate extensive use of carpets and fabrics that can harbor dust mites and other allergens. Cleaning up the Air The first step is to identify, remove, isolate, and/or replace the source of pollutants. The most common recommendations are: 1. Improve cleaning methods 2. Improve outside ventilation 3. Control humidity and mold growth 4. Remove triggers (pets, mold, cigarette smoke)
from the indoor environment
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Guia para la junta METAS: Esta sesión de seguridad tiene por objeto el enseñar a los empleados a: • Conocer la características y peligros de los espacios cerrados. • Comprender cómo se deben seguir las normas y las reglamentaciones para las áreas cerradas con el fin
de que ellos se protehan de posibles daños. 1. OSHA define los espacios cerrados como áreas de trabajo que deben cumplir con
ciertas características. • Ser lo suficientemente grandes como para entrar y poder trabajar en ellas. • Con entradas y salidas bien especificadas. • No estar diseñadas para ser ocupadas por períodos largos. • Ejemplo de esas áreas son: depósitos, silos, depósitos de almacenamiento, tragantes, bóvedas,
pozos, hornos, túneles, alcantarillas, tuberías, espacios angostos, canales de procesamiento o áreas subterráneas.
• Entre las tareas que se pueden realizar en espacios cerrados se incluyen: limpieza, pintado, soldadura, raspado, reparaciones y mantenimiento.
• Se considera un espacio cerrado que necesita de un permiso cuando, además, tiene el potecial de un peligro reconocido.
2. Los empleadores deben examinar los espacios cerrados para verificar si ellos son
peligrosos. La falta de indentificación de un peligro y de la torna de precauciones en espacios cerrados puede provocar miles de heridas serias y, a veces, muertes. Hay ciertos tipo de peligros que originan la necesidad de que espacios cerrados requieren de un permiso especial para trabajar. OSHA permite trabajar sólo con permisos escritos, delimitación de entradas, funciones y prácticas especificas para los empleados en espacios que tengan una o más de estas características: • Ambiente peligroso o potencial para ello. • Materiales que pueden o potencialmente atrapar a la persona en el espacio cerrado. • Murallas inclinadas o piso escalonado o en declive que queden atrapar o asfixiar a quien entre. • Otro peligro reconocido tanto para la salud como para la seguridad.
3. La atmósfera de un espacio cerrado puede hacerlo peligroso. Los empleados pueden enfrentarse a riesgos de muerte o de enfermedades graves, quedar incapacitados y tener problemas para escapar del espacio cerrado si este contiene: • Niveles de gas inflamable, vapor, o humedad en exceso del 10% de sus límites más bajos de
combustión. • Niveles de polvoen el aire por encima de sus límites permisibles de exposición o de combustión
(PELs), o que no permiten la visibilidad a más de 5 pies (1,5 metros). • Concentratión de oxígeno superior al 23,5% o por debajo del 19,5%. • Cualquier otra condición que provoque un daño inmediato a la vida y salud y que pueda significar
una amenaza de vida, que cause problemas de salud irreversibles, o que haga difícil el escapar del espacio cerrado sin ayuda.
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4. El ambiente de los espacios cerrados pueden provocar fuego, explosiones y riesgo de toxicidad. Cualquier elemento que pueda explotar (por ejemplo, gasolina, metano, polvo) está más propenso a hacerlo en espacios cerrados. • Estas sustancias pueden ser detonadas por humo, chispas de esmeriladoras o soldadoras, equipo
eléctrico no autorizado, o una fricción metálica (incluso el roce de las uñas en los zapatos). • El inhalar sustancias tóxicas por sobre sus niveles PELs puede causar enfermedad, sofocación e
incluso la muerte (por ejemplo, de monóxido de carbono, sulfito de hidrógeno, o dióxido de sulfuro).
5. Muy poco o mucho oxígeno es un peligro en los espacios cerrados.
• Los niveles de oxígeno por sobre el 23,5% crean un ambiente altamente propicio para fuego o explosión.
• Los niveles de oxígeno por debajo del 19,5% producen riesgos de salud: En un 16% pueden producir nausea y mareos; en un 12%, perdida de la conciencia; y en un
6%, muerte. El metano, dióxido de carbono, nitrógeno, corrosión, y el moho pueden desplazar el oxígeno.
6. Un espacio cerrado puede peligroso por su potencial de absorción
Una persona puede ser cubierta, enterrada o desaparecer en un espacio que contenga líquido, o un sólido en movimiento como es el caso de arena o granos.
7. Un espacio cerrado puede ser peligroso si tinee un diseño con obstáculos. Si un espacio tiene murallas curvas o el piso es escalonado y con declives usted puede: • Resbalarse o caer en un lugar del cual es difícil de salir o escaparse. • Ser empujado hacia la maquinaria que haya en el espacio
8. Los espacios cerrados pueden tambíen provocar riesgos fisicos • El calor puede crear y desarrollar el peligro de agotamiento o un ataque de calor. • Las caídas pueden ser fatales si usted se encuentra atrapado con heridas graves en un amviente
tóxico o de bajo nivel de oxígeno, o no puede sujetar los pies en el suelo o en un asidero para salír. • En un espacio cerrado el ruido rebota en las paredes, haciendo dificil el escuchar instrucciones o
prevenciones y tiene el riesgo de producir daño auditivo. • Equipos eléctricos crean el peligro de heridas, electrocución, fuego, y explosión:
Es por eso que la energía se apaga, el equipo se asegura, y las cañerías o válvulas se cierran, se bloquean, y desangran antes de que se entre a los espacios cerrados.
Puntos de Discusión: Preguntar a los participantes que enumeren peligros de espacios cerrados determinados en su lugar de trabajo. Conclusión: Tome Seriamente los Permisos para Espacios Cerrados y Sus Precauciones Un espacio cerrado puede tener peligro de muerte, a menos de que las pruebas, limitación de entradas, y las precauciones de seguridad indicadas en el permiso sean seguidas.
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Pruebe su Conocimiento: Haga que sus empleados tomen el examen sobre los peligros de los espacios cerrados. Comprobando sus niveles de conocimiento, usted puede juzgar la habilidad que tienen para comprender los peligros de los espacio cerrados y si necesitan revisar nuevamente este tema otra vez.
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el listado provisto por OSHA como espacio cerrado a. Espacios de entrada y salida limitados b. Más de 100 pies de distancia de una sala
de emergencia c. No diseñado para ser ocupado por largos
períodos de tiempo 2. Un espacio cerrado se torna peligroso
si los niveles de gas o vapor exceden los limites de inflamación en un 10 porciento. a. Verdadero b. Falso
3. Una fuente de ignición como las
chispas que se producen al pulir o soldar pueden ocasionar un incendio en espacios cerrados. a. Verdadero b. Falso
4. Lo peor que a uno le puede pasar si
inhala sustancias tóxicas en un espacio cerrado es: a. Irritación de la piel b. Asfixia o muerte c. Mareos
5. Un espacio cerrado se torna peligroso
si en él nivel de oxígeno es menor del: a. 19.5 porciento b. 24.5 porciento c. 5 porciento
6. Uno puede asfixiarse o enterrarse en
un espacio cerrado si este contiene líquidos o: a. Altos niveles de oxigeno b. Humedad c. Arena, granillo u otros sólidos que fluyen
7. El significado de diseño engañoso es:
espacio my profundo u oscuro. a. Verdadero b. Falso
8. Tanto un golpe de calor como el
agotamiento causado por altas temperaturas pueden resultar en algo peligroso ya que limitan la habilidad de uno de salir de un esapcio cerrado. a. Verdadero b. Falso
9. El ruido constituye un factor de
peligro en un espacio cerrado ya que uno pierde la capacidad de: a. Usar orejeras u otro tipo de protección
para los oídos b. Escuchar advertencias o instrucciones c. Salir rápido del lugar
10. Aquellas condiciones de encierro que constituyan una amenaza a la vida, que causen problemas de salud irreversibles o limiten la capacidad de escapar prescindiendo de ayuda son denominadas: a. Condiciones que representan peligro
immediato para la vida o la salud b. Peligros atmosféricos c. Peligros físicos
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Repuestas del Examen 1. b. Más de 100 pies de distancia de una sala de emergencia 2. a. Verdadero 3. a. Verdadero 4. b. Asfixia o muerte 5. a. 19,.5 prociento 6. c. Arena, granillo u otros sólidos que fluyen 7. b. Falso. Diseño engañoso significa: espacio con paredes curvas o con desniveles 8. a. Verdadero 9. b. Escuchar advertencias o instrucccions 10. a. Condiciones que representan peligro inmediato para la vida o la salud
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Peligros de los Espacios Cerrados
¿Qué tan Saludable es el Aire en su Cocina? • Productos de Limpieza para la Casa—Los químicos en los productos pueden desprender vapores
peligrosos o irritantes. Solución: Escoja productos sin aerosol o que no sean tóxicos. Use, aplique, almacene y deseche los productos de acuerdo a las indicaciones del fabricante. Nunca mezcle varios productos. Si los productos están concentrados, etiquételos apropiadamente a la hora de guardarlos con instrucciones para diluirlos. Acábese los productos.
• Humedad al Cocinar y Usar la Lavadora de Trastes—La humedad provoca la formación de contaminantes biológicos (moho, cucarachas, polvo) lo que puede ocasionar asma.
¿Qué tan Saludable es el Aire en Su Baño y su Lavandería? • Humedad Creada al Bañarse, Lavar Ropa, etc.—La humedad puede provocar la formación de
contaminantes biológicos (moho, cucarachas, polvo) lo que puede ocasionar asma. También crea condensación potencialmente dañina. Solución: Instale un abanico de escape. Arregle las fugas de agua inmediatamente.
• Aromatizante de Ambiente—Los productos químicos dejan escapar gases orgánicos. Solución: Abra la ventana o use un abanico de escape. Si usa aromatizantes, siga las instrucciones del fabricante.
¿Qué tan Saludable es el Aire en las Diferentes Áreas de Su Casa? • Alfombras—Hay contaminantes biológicos que pueden crecer en alfombras dañadas por el agua, y las
alfombras nuevas pueden dejar escapar gases orgánicos. Solución: Limpie, seque o remueva las alfombras dañadas por el agua rápidamente. Si instala una alfombra nueva, deje que se ventile antes de instalarla. Si necesita pegamento escoja con bajo olor. Abra las puertas y las ventanas durante la instalación, use abanicos de ventana o aires acondicionados. Aspire regularmente.
• Polvo—Los alérgenos biológicos pueden causar asma. Solución: Limpie y aspire su casa con regularidad. Lave sus sábanas en agua caliente a una temperatura arriba de 130 F.
• Aire Acondicionado—Alérgenos biológicos. Solución: Vacíe y limpie la bandeja de agua continuamente. Siga todos los procedimientos de mantenimiento, incluyendo cambios de filtro.
• Chimeneas—Estas producen monóxido de carbono y combustión de contaminantes. Solución: Abra el tiro cuando use la chimenea. Contrate inspecciones anuales del tiro y la chimenea en caso de fallas en el escape, grietas u obstrucciones en el tiro, exceso de creosota, u otros daños. Instale detectores de humo y monóxido de carbono.
• Humo de Fumar Tabaco—Contiene combustión dañina y partículas contaminantes incluyendo monóxido de carbono y combustión de productos. Solución: No fume en su casa ni permita que nadie lo haga (especialmente cerca de los niños). Si no puede evitar fumar dentro, abra las ventanas o use abanicos de escape.
• Cortinas—Las cortinas nuevas pueden ser tratadas con un terminado con base de formaldehído que emite olores por un corto periodo de tiempo. Solución: Antes de colgar las cortinas, deje que se ventilen para remover el olor. Después de colgarlas, ventile el área. Mantenga una temperatura y la humedad moderada.
• Animales—Los animales dejan alérgenos como cabello, plumas, o piel en el aire. Solución: Mantenga a las mascotas afuera el mayor tiempo posible. Limpie la casa completa regularmente, limpie “profundamente” las áreas donde estén las mascotas.
• Detectores de Humo y Monóxido de Carbono—Instale detectores de humo en los pasillos adyacentes a cada recámara. Si tiene electrodomésticos que funcionen con combustible fósil en la casa, instale detectores de monóxido de carbono en estos lugares también. Existen detectores de combinación de humo y monóxido de carbono. (Recuerde revisar las baterías frecuentemente.)
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Peligros de los Espacios Cerrados
Información para el Empleado
Evaluación de la Situación
La calidad del aire dentro del lugar del trabajo afecta directamente la salud de los trabajadores, particularmente los que sufren de asma. Cuando los ocupantes de un edificio expresan preocupación por la calidad del aire dentro del edificio, la investigación puede iniciar con una evaluación cubriendo sólo unos temas básicos, incluyendo: • Una evaluación de la temperatura y de la humedad
relativa. Asegúrese de que el abastecimiento de aire no provoque corrientes de aire o provoque que quede estancado.
• Una comparación del abastecimiento de aire afuera del edificio con el Estandar 62 de la American Society of Heating, Refrigeration and Air Conditioning Engineers. Haga los ajustes necesarios. El abastecimiento de aire exterior puede ser evaluado usando mediciones de dióxido de carbono.
• Revisar que no haya daños obvios causados por la humedad o desarrollo de moho. Un medidor de humedad puede ayudar a detectar las fuentes escondidas en las paredes, los azulejos del techo y otros materiales.
Cuando haya quejas específicas de asma, la evaluación debe incluir una entrevista con la persona afectada que pueda proporcionar información sobre qué es lo que está provocando la reacción asmática. Para los alérgenos como moho, mascotas, y fragmentos de cucaracha, se pueden llevar a cabo pruebas en materiales como la alfombra y cabello. Los resultados pueden ayudar a encontrar o eliminar las fuentes potenciales. Las personas que sufren de asma pueden beneficiarse de los edificios que incorporan más materiales naturales, como pisos de roca y que eliminan el uso extenso de alfombras y telas que pueden acumular polvo y otros alérgenos. Limpieza del Aire Los primeros pasos son identificar, eliminar, aislar y/o reemplazar las fuentes de contaminación. Las recomendaciones más comunes son: 1. mejoramiento de los métodos de limpieza 2. mejoramiento de la ventilación externa 3. control de la humedad y desarrollo de moho 4. eliminación de lo que provoque alergias (mascotas,
moho, humo de cigarro) del medio ambiente interior
Evaluación de la Situación
La calidad del aire dentro del lugar del trabajo afecta directamente la salud de los trabajadores, particularmente los que sufren de asma. Cuando los ocupantes de un edificio expresan preocupación por la calidad del aire dentro del edificio, la investigación puede iniciar con una evaluación cubriendo sólo unos temas básicos, incluyendo: • Una evaluación de la temperatura y de la humedad
relativa. Asegúrese de que el abastecimiento de aire no provoque corrientes de aire o provoque que quede estancado.
• Una comparación del abastecimiento de aire afuera del edificio con el Estandar 62 de la American Society of Heating, Refrigeration and Air Conditioning Engineers. Haga los ajustes necesarios. El abastecimiento de aire exterior puede ser evaluado usando mediciones de dióxido de carbono.
• Revisar que no haya daños obvios causados por la humedad o desarrollo de moho. Un medidor de humedad puede ayudar a detectar las fuentes escondidas en las paredes, los azulejos del techo y otros materiales.
Cuando haya quejas específicas de asma, la evaluación debe incluir una entrevista con la persona afectada que pueda proporcionar información sobre qué es lo que está provocando la reacción asmática. Para los alérgenos como moho, mascotas, y fragmentos de cucaracha, se pueden llevar a cabo pruebas en materiales como la alfombra y cabello. Los resultados pueden ayudar a encontrar o eliminar las fuentes potenciales. Las personas que sufren de asma pueden beneficiarse de los edificios que incorporan más materiales naturales, como pisos de roca y que eliminan el uso extenso de alfombras y telas que pueden acumular polvo y otros alérgenos. Limpieza del Aire Los primeros pasos son identificar, eliminar, aislar y/o reemplazar las fuentes de contaminación. Las recomendaciones más comunes son: 1. mejoramiento de los métodos de limpieza 2. mejoramiento de la ventilación externa 3. control de la humedad y desarrollo de moho 4. eliminación de lo que provoque alergias (mascotas,
moho, humo de cigarro) del medio ambiente interior
