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Los templos coloniales como estructuras funerarias. Arqueología en la iglesia jesuita de Mendoza

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Dedico esta obra a la Dra. María del Rosario Prieto.


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ÍNDICE GENERAL

PRÓLOGO 7RESUMEN 9PRESENTACIÓN 11AGRADECIMIENTOS 12

I INTRODUCCIÓN 13II MENDOZA, LOS JESUITASY LA MUERTE 21III ANTECEDENTES SOBRE ESTUDIOS ARQUEOLÓGICOS EN TEMPLOS HISTÓRICOS Y

LOS CASOS DE MENDOZA 29

Marco y enfoque del análisis 37IV ARQUEOLOGÍA DE LAS RUINAS DE SAN FRANCISCO: EXCAVACIONES, CRONOLOGÍA

Y ESTRUCTURAS45

V ESTUDIOS BIOANTROPOLÓGICOS 59Análisis bioantropológicos de los entierros de las ruinas de San Francisco 59Huesos desagregados 66

VI LOS ENTERRATORIOS: LOCALIZACIÓN, CRONOLOGÍA Y MATERIALES INCLUIDOS 69Secuencia de entierros y su situación espacial 69

Distribución espacial de los esqueletos 75Sector Atrio 76Atrio Norte 79Atrio Sur 81Sector nave central 86Margen norte de la segunda capilla colateral sur (-sector osario-) 86Margen norte de la tercera capilla colateral sur (sector Fu3) 103Sector crucero 109Síntesis de las características bioarqueológicas del sitio arqueológico “Ruinas de SanFrancisco”

119

Los entierros en San Francisco: estudios sobre la muestra seleccionada 125Comparación diacrónica entre los entierros del templo de la ciudad colonial 127Entierros de siglo XVII 127Entierros de siglos XVIII-XIX 128Entierros posteriores al terremoto del 2 de marzo de 1861 129Características bioantropológicas de los entierros de San Francisco 130

VII CONCLUSIONES 141VIII BIBLIOGRAFÍA 147IX INDICE DE FIGURAS 157X INDICE DE TABLAS 159


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PRÓLOGO

La gente muere, a todos, absolutamente a todos nos sucede. Y al igual que el nacer,

la muerte es el otro único acto inevitable de la vida. A partir de esta verdad poco

discutible siempre han surgido infinidad de problemas, preguntas, decisiones, y por

supuesto: apropiaciones. Ya se han escrito infinidad de libros sobre la muerte, su

significado en las culturas, el manejo y control de los muertos, las ceremonias, las

interpretaciones, la vida junta o separada de la muerte. Sabemos que cada época y

cultura construyó su propio imaginario, desde a dónde iban los muertos mismos

hasta sus almas de existir ellas, desde cómo se los debía tratar hasta cómo se los

debía olvidar o recordar. Es cierto que hay tradiciones más fuertes y extendidas,

como en Occidente la judeo-cristiana, pero es simplemente porque es la que nos

toca más de cerca, en el resto del mundo las cosas llegan a ser profundamente

diferentes: veamos qué opinan los turistas que llegan a las orillas de los ríos en India

y ven como los deudos trasladan sobre sus hombros los cadáveres de sus familiares

recién fallecidos, y tras colocarles unos simples leños encima los queman y arrojan

sus cenizas al agua, sin control alguno, sin papeles, sin nada. Simplemente van y lo

hacen. Y quienes viajan aun más cerca, a México, no dejan de asombrarse cuando

el Día de los Muertos, en la noche, el pueblo se instala en el cementerio sobre las

tumbas de sus seres queridos, comen, bailan, hacen música, conversan con ellos y

comparten lo que tienen, generalmente muy poco. Nada más normal: los muertos no

ha dejado de existir, están de otra forma, son sólo otra parte de la vida. Y quienes

llegamos a ver en Lima, en las catacumbas tan católicas de la colonia, las paredes

escritas y dibujadas con huesos humanos, los esqueletos vestidos, las montañas de

huesos en las criptas hechos para la diversión y no el luto, no pudimos entender

porqué los restauradores de la década de 1990 sacaron todo, limpiaron y noentendieron que los siglos XVII y XVIII fueron precisamente los del manejo lúdico de

la muerte; si no ¿porqué aquí, en este mismo libro, se ven líneas de huesos largos

colocados uno tras otro rebordeando entierros? Los pueblos prehispánicos, todos,

enterraron sus muertos en los pisos de las casas en que seguían viviendo; salvo a

sus grandes señores que iban a templos y huacas, todos los demás quedaban para

siempre en la misma casa; eso que hoy podría causarnos horror, o al menos

estupor, era algo muy diferente: un enorme gesto de amor y de conservar lamemoria.


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La vida, como la muerte, puede ser vista de muchas maneras. Este libro describe

varias formas de manejar los muertos y la muerte, de ver y entender la vida –de eso

se trata en última instancia-, del poder que genera quien controla la muerte, de las

clases sociales y su capacidad de pagar por diferentes tipos de entierros, de lugares,

de mobiliario, de vestimenta; se está hablando de una expresión cambiante de la

cultura a lo largo de tres siglos en un mismo lugar –Mendoza en este caso-, de una

sociedad que muchos podrían pensar que no cambió pero que precisamente se

muestra que sí se transformó, así como lo hizo también el edificio mismo de la

iglesia, el que fue cambiando en forma constante, obra tras obra, ampliación y

arreglo uno tras otro.

Los estudios encarados en las Ruinas de San Francisco, desde hace años, han ido

dando su fruto. Un enorme esfuerzo del Municipio de Mendoza, de los

investigadores, de quienes hicieron la actividad de gestión para que esto continuara,

hoy pueden estar orgullosos de tener el proyecto arqueológico más extenso de la

historia argentina: casi quince años de excavación interrumpida en el Área

Fundacional, y la friolera de cien meses de trabajos de estudio y excavación en las

Ruinas de San Francisco. Esto no es poca cosa y el producto de este esfuerzo se ve

de dos maneras: el conjunto de conocimientos de que se dispone, absolutamente

abrumador y muy complejo de publicar y el rescate de un patrimonio cultural de

excepción para la ciudad de Mendoza

En aras de este esfuerzo es que Horacio Chiavazza presenta este libro, un aporte

concreto, específico, detallado hasta el máximo, de lo hallado en los entierros

hechos en la iglesia en sus diferentes etapas de existencia; una muestra del mejor

nivel científico que se ha logrado en esta experiencia colectiva. Lo presentamos conorgullo, con respeto, para que la comunidad pueda disponer de la información y el

conocimiento que la arqueología y la preservación patrimonial ha logrado con tanto

esfuerzo.

Dr. Daniel Schávelzon.Centro de Arqueología Urbana – Universidad de Buenos Aires.


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RESUMEN

Durante la conquista de América la iglesia actuó como institución legitimadora a nivel

ideológico. Avanzado el proceso de colonización, se transformó en la mediadora de

las relaciones sociales y certificó los procesos de transformación. En este trabajo se

pretende conocer que características y alcances tuvieron estos roles de la iglesia,

pero analizándolos fundamentalmente desde su materialidad. Para ello se consideró

al templo como unidad de análisis dentro de la escala urbana y a los esqueletos

enterrados en su espacio interior como informantes de las condiciones materiales de

existencia de los diferentes estamentos de la sociedad. Tal relación se observó en

términos diacrónicos, comparando entierros de diferentes períodos (entre siglos XVII

y XIX) procedentes de la iglesia jesuita de Mendoza (ruinas de San Francisco) y en

términos sincrónicos, comparando para ello entierros del siglo XVII procedentes de

la iglesia de la ciudad con los resultados obtenidos por investigaciones en

cementerios indígenas del mismo lapso y de sectores de frontera sur de la provincia

de Mendoza. Las características y diferencias emanadas de los estudios de

esqueletos y su relación con los bienes materiales invertidos en las tumbas son

correlacionadas dentro de variables espacio-temporales para poder comprender los

procesos ideológicos que actuaron en la formación de una nueva sociedad

implantada desde Europa.


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PRESENTACIÓN

El proceso de conquista del nuevo mundo implicó la instauración de nuevos órdenes

sociales, políticos, económicos y de organización territorial. Estos se fundamentaron

ideológicamente en gran parte a través del avance de la iglesia y la difusión del

catolicismo como ideología hegemónica. Así, la iglesia actuó como la institución

legitimadora del esfuerzo conquistador y, en muchos casos, de las inequidades

sobre la que se construyó ese nuevo mundo americano. En este trabajo proponemos

indagar este proceso desde su dimensión material. Para ello tomamos al templo

como unidad de análisis dentro del esquema de la implantación urbana. De este

modo consideramos que estos edificios constituyen un elemento de gravitación

simbólica para reproducir los órdenes establecidos según modelos de cuño señorial.

Pero a la vez, en ese mismo acto y en una dialéctica que jugaba al ritmo de los

procesos globales (aunque con tempo más retrazados en América que en Europa),

generaba las posibilidades para la legitimación de movilidad y asensos en una

sociedad estamental. Una sociedad que se encontraba en proceso de

transformación a causa del avance del capitalismo. Esto en un territorio marginal

como el de Mendoza, al este de la cordillera nevada y de la capitanía de Chile,

(jurisdicción de la que dependía) cobró matices singulares.

Optamos por indagar la materialidad de las prácticas fúnebres en una sociedad

donde la inmaterialidad de tales actos es la nota principal. Por ese motivo la

disposición espacial de los entierros en relación a las estructuras templarias que se

sucedieron en el predio excavado, se transformó en una vía para definir las

procedencias sociales de los difuntos. De ese modo planteamos hipotéticamente los

orígenes sociales de los esqueletos y desde ello caracterizar las condicionesmateriales de existencia en los diferentes estamentos a través del tiempo, tanto por

medio del estudio de las inversiones materiales realizadas en las tumbas, como de

las condiciones sanitarias y características que presentan los esqueletos estudiados.

La comparación de estos estudios con otros realizados sobre restos recuperados en

un cementerio indígena de siglo XVII en un sector de frontera, permitieron

comprender mejor cuáles fueron las condiciones de vida en los primeros tiempos de

la ciudad de Mendoza y observar luego en contextos más tardíos los procesos decambio experimentados.


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AGRADECIMIENTOS

Este trabajo compromete el agradecimiento de muchas personas e instituciones. En

primer lugar debo agradecer a los becarios del Centro de Investigaciones Ruinas de

San Francisco: Lorena Puebla, Laura Fiori, Cintia Ortega, Valeria Zorrilla, Vanesa

García y Marcos Quiroga, por su activa participación en las excavaciones y en la

realización colectiva de los reportes de trabajos de campo que obran en los archivos

del CIRSF. También agradezco la participación en las excavaciones de María Inés

Fregeiro, Omar Contreras, Valeria Cortegoso, Antonio Moreno, Daniel Barboza,

Alejandra Gasco, Ana Romero, Diego Estrella, Cecilia Caroff, Diego Navarro y

Azucena Tamiozo. También agradezco las respuestas a las consultas que tan

insistentemente hice a Daniel Schávelzon, como así también su permanente apoyo

en el desarrollo del Proyecto. Debo agradecer a Cristina Prieto Olavarría, por sus

comentarios y consejos. A Ann K. Jäntsch le agradezco los informes de los estudios

del conjunto bio-antropológico que realizó en el año 2002 para cumplir con su trabajo

de grado en arqueología (Universidad de Noruega). Pablo Chiavazza colaboró en el

tratamiento digital del texto. La instituciones comprometidas en el agradecimiento

son las siguientes: Municipalidad de Mendoza y a los sucesivos directores de

Cultura: Guillermo Romero, Patricio Pina y Alfredo Lafferriere, quienes bajo las

gestiones de los intendentes Roberto Iglesias, Raúl Vicchi y Eduardo Cicchitti

sucesivamente, apoyaron económicamente el mantenimiento del proyecto de

investigación y financian el funcionamiento del Centro de Investigaciones Ruinas de

San Francisco, dando continuidad a la política cultural patrimonial iniciada en 1989

bajo la gestión de Víctor Fayad y Guillermo Romero. También agradezco a la

Subsecretaría de Cultura de Mendoza, que a través de un subsidio concursado al

Fondo Provincial de la Cultura, apoyó parte de los trabajos de la “EscuelaArqueológica de Campo” que durante el 2003-2004 codirigimos junto con Pedro

Canepuccia, a quién agradezco también los trabajos de limpieza y restauración de

muchos de los elementos que se exponen en este libro.

Todas las opiniones y conclusiones vertidas en este trabajo son de mi exclusiva

responsabilidad.


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I

INTRODUCCIÓN

La ciudad de Mendoza fue fundada el 2 de marzo de 1561. Este emplazamiento

implicó un cambio fundamental del modo de vida humana y las formas de organizar

el hábitat respecto de las etapas prehispánicas en las tierras de huarpes 1

(denominadas de huentota ). Su impacto cultural y ambiental implicó variaciones

radicales. En efecto, hasta esa fecha las etnias locales no habían estructurado la

ocupación de su espacio de modo urbano. Estas se habían organizado en pequeñas

aldeas, más bien caseríos, que se dispersaban en el territorio atraídas por los cursos

de agua como vertebradotes. En ese contexto, la conquista y colonización de estas

tierras, hizo su primer impacto transformando paisajes tanto naturales como

culturales. El espacio aldeano y disperso indígena se reemplazó por el urbano que,

aunque fue muy modesto en sus orígen es, se basaba en principios ordenadores

diferentes a los de etapas prehispánicas, ya que concentraba mayor densidad de

personas en espacios acotados. Esto supuso la introducción de un modelo

importado que unificaba los modos de asentarse a nivel regional, generando

divisiones claras entre lo público y lo privado, y segregando además, los sectores

domésticos de los productivos, los gubernamentales y los de culto (figura 1).

La ciudad fue el marco dentro del cual aparecieron lugares con funciones y

significaciones específicas, los que aseguraban no sólo su carácter de tal, sino quegarantizaban su desenvolvimiento como un sistema integral e integrador. El sector

central correspondía a una plaza y en las manzanas lindantes a ella se destinaban

los terrenos para los edificios de gobierno y culto. La división de las manzanas para

propietarios concretos, el ejido comunal inmediatamente circundante para asegurar

las pasturas y los terrenos para estancias destinadas a explotaciones ganaderas y/o

agrícolas, fue el modo a través del cual se organizó la vida. La vida urbana se había

1 Huarpes millcayac es como se denominaban a si mismos los nativos del norte de Mendoza a lallegada de los conquistadores españoles en 1561.


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planificado entendiéndola como un centro y claramente diferenciada social y

económicamente de la periferia rural. La inauguración de un modelo de

asentamiento desconocido en estas tierras, independientemente de su grado de

efectividad en términos de adaptación a este ambiente, debió esperar muchos años

para consolidarse. De hecho hacia el siglo XVII la ciudad no era más que un

pequeño pueblo que se encontraba en un estado de subsistencia precario (Prieto

2000:139).

En este contexto, los habitantes de la ciudad debieron buscar no sólo mecanismos

materiales para sostenerse, sino también formas ideológicas para justificarse. En

este aspecto, el rol de la iglesia fue de gran importancia. La casa de gobierno, el

cabildo, señalaba en el espacio la concentración del poder político, mientras que el

templo representaba la justificación ideológica de la empresa ibérica en América.

Las iglesias, entonces, se levantaron como la materialización de una ideología que

hundía sus raíces hasta las mismas cruzadas medievales, la de expandir las bases

del occidente cristiano a nivel global. En efecto, la fe daba fuerza moral a los

intereses de una conquista de la cristiandad sobre la calificada como “infidelidad” de

los nativos de América. La simetría del modelo de “conquista con la espada y con la

cruz”, se patentizaba en las ciudades, haciéndose visible en la instalación de los

edificios de gobierno (cabildo) y culto (templo) justo en frente del espacio abierto y

público por excelencia: la plaza. Esto era pautado en las actas fundacionales y el

caso de Mendoza no escapó a la regla.

Sin embargo, así como el emprendimiento político fue multifacético y aún dentro de

una matriz de origen europeo presentó matices que le dan un perfil sumamente

diverso, la empresa espiritual tuvo sus variaciones de acuerdo a regiones yprotagonistas (tanto europeos como indígenas). En ese caso, no se puede entender

la evangelización ni como un impulso absolutamente espiritual ni como parte de un

proyecto materialista prediseñado de antemano. Este se fue haciendo en función a

circunstancias y actores. De todos modos, dentro de tal dialéctica, el rol de la iglesia

en el proceso de consolidación del modo de vida urbano y europeo tuvo una

gravitación fundamental (Cueto 1991:50-51). Esto es particularmente así en el caso

de la ciudad de Mendoza. Hacia mediados del siglo XIX, con trescientos años deexistencia y antes del terremoto de 1861, en 182 hectáreas urbanizadas (Ponte


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1987: 146) y con aproximadamente 11.500 habitantes (Romano 1991:123),

concentraba 9 edificios religiosos entre templos y capillas. Muchos de estos

emergían en el paisaje urbano donde predominaban casas de una sola planta, como

verdaderas montañas de ladrillo claramente contrastadas contra la arquitectura

vernácula (en general de tapias y adobes). Escribe G. Burmeister luego de su visita

a Mendoza en 1858, que ”...se ven casas grandes, bien blanqueadas, aun cuando

de un solo piso...” indicando la predominancia, hasta entrado el siglo XIX, de las

construcciones de tapia, y excepcionalmente de adobes “...las casas...más

modernas ... son las que por lo menos se edifican con adobes, cuando no con

ladrillos...” y este mismo relato acompaña el dibujo de su joven asistente A. Göering

ya que “...lo que a Mendoza presta principalmente su apariencia de gran ciudad y

cierta solemne dignidad… ( son ) ...las numerosas iglesias, capillas y conventos que

allí existen...” y que contrasta claramente con el edificio del cabildo que “...situado

del lado oriental de la plaza ; es un edificio muy feo, malo y hasta grotesco...”

(Burmeister 1943 en Romano 1991: 109 y 110).

En este trabajo se parte de que durante la colonia, el manejo de la muerte por parte

de la iglesia católica en general y del clero reglar y secular en particular, constituyó

una de las fuentes a partir de las cuales la emergente sociedad americana se

referenciaba. Justamente el estudio en el caso de Mendoza, sería uno particular que

no escapó a tal tendencia. Tal referencia se basó sobre todo en la posibilidad que

otorgaba la iglesia a sus fieles para reproducir el orden social, manteniendo la escala

del status y jerarquías a partir del entierro en los templos, ya fuera dentro o en el

exterior de los mismos. Es decir, así como los templos materializaban la justificación

ideológica de la labor espiritual; la administración de la muerte y la disposición de los

muertos, cristalizaban el rol de la iglesia y concretamente de las órdenes religiosas,en la justificación de la estructura estamental de la sociedad. Esto, incluso, en plena

contradicción con los ideales de pobreza e igualdad ante la muerte que sostienen los

evangelios y que era base de su actuación entre las poblaciones nativas

(evangelización). Una cualidad en la que se basaba esta diferenciación social era la

de ser “buen cristiano”. Como afirma María R Prieto, la pobreza en Cuyo impedía la

exteriorización de la hidalguía por medio de la demostración de la riqueza y el boato.

Por lo tanto, la misma se canalizó a través de comportamientos ligados a lareligiosidad (Prieto 2000:120). Los datos aportados para demostrarlo pueden


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extraerse de los testamentos. Este es el caso de testamentos de Hernán Arias de

Saavedra y Juan de Villegas de 1591, quienes como hidalgos aclaran que debían

ser enterrados en sitios preeminentes dentro de la iglesia (Prieto 2000: 121) y

pagaron por ello.

En ese sentido, los testamentos ofrecen buenos datos acerca de actos que

conducen a tal fin. Estas acciones son tanto de tipo inmaterial:

“... mando que el día que yo falleciera...se diga por mi ánima una misa

cantada con su vigilia...mando que se hagan por mi ánima veinte misas

rezadas con sus respectivos responsos sobre... (mi) sepultura...”;

Como de tipo material:

“... e mi cuerpo sea sepultado en la Iglesia Mayor... junto a la pila de agua

bendita...” 2 .

El caso del capitán Antonio Moyano Cornejo Sienfuente también sirve de ejemplo

cuando en 1658 testa que:

“… si Dios fuese servido llevarme de esta presente vida… sea sepultado en

el Convento de Santo Domingo junto a la pila de agua bendita…” 3(Protocolos

1658)

Las implicancias arqueológicas de estos comportamientos sólo son perceptibles en

los casos en que se dan referencias espaciales.

A este ejemplo, tomado para el caso de vecinos poderosos de una Mendoza con

apenas treinta años de existencia, se le pueden sumar abundantes trabajos

historiográficos que demuestran como, las personas testaban por los actos y lugares

de sepultura que esperaban que sus albaceas y herederos gestionaran, pagando

2 Transcripciones documentales del Testamento de Hernán Arias de Saavedra y Juan de Villegas, de

1591. Tomado de Prieto (2000: 121)3 Protocolo 1658, Nº 17, Folios 70 a 82. Fecha.21 de diciembre AHM El Capitán Don AntonioMoyano Cornejo natural de la Ciudad de Mendoza. Testamento.


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antes a la iglesia para que cumplieran sus mandas 4 de entierro según la reglas de la

“buena muerte”. A partir de estas prácticas funerarias eran en realidad las familias,

las que se referenciaban dentro de un cuadro ideológico en el cual las diferencias

sociales eran profundas. Debe tenerse en cuenta que esta sociedad poseía una

rígida estructura social, basada en la pertenencia de los individuos y familias a

distintos estamentos. En este orden de cosas la inmovilidad no era tan rígida como

en una sociedad de castas, pero no existía la movilidad propia de una sociedad

clasista.

De esta manera, se entiende que al enterrarse a los individuos en determinados

espacios (materialidad de las prácticas funerarias) y de formas específicas

(inmaterialidad), los difuntos y por extensión sus familias se legitimaban socialmente,

ya que ocupaban en el espacio mortuorio el equivalente al de la escala social en

vida. Esta referencia en la muerte daba a los templos un verdadero carácter de

monumentos funerarios . La grandeza de los edificios de la iglesia otorgaba un

singular perfil a las ciudades, destacándose como símbolos de la presencia

constante de la iglesia en la vida cotidiana, buscando de ese modo actuar sobre las

conciencias como verdaderos bastiones contra las acciones pecaminosas,

neutralizando las fuerzas del mal y procurando controlar de ese modo las conductas

cotidianas de los ciudadanos. Esto, obviamente, no asegurara el cumplimiento

efectivo de las leyes evangélicas del buen cristiano.

En este contexto la iglesia favorecía el consenso establecido en relación al estatus

de los miembros de la sociedad, favoreciendo incluso ciertos ascensos. Pero en ello,

la iglesia no era neutral, dado que se transformaba en árbitro de lo que significaba,

en términos de la época, una “buena muerte” . En tal arbitraje, su fortalecimiento eracongruente al de los miembros de la sociedad que se enterraban en el interior de los

templos. En definitiva, al sepultarse dentro de los edificios de la iglesia, las familias

vigorizaban su imagen ante el resto de la sociedad, pero por otro lado, los dueños de

los templos también se fortalecían como guardianes de los buenos muertos . Esto

implicó para la iglesia, no sólo un beneficio ideológico, reforzado en este caso,

desde su imagen, sino que supuso excelentes ingresos, ya que los devotos eran

4 Las mandas son instrucciones de los pasos a seguir luego de la muerte que se incluyen en eltestamento para que las cumplan familiares y/o albaceas.


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verdaderos consumidores cautivos producto de la presión ideológica y moral que ella

misma adoctrinaba.

En este trabajo se busca reconocer como se estableció la relación entre la iglesia, la

sociedad y la muerte en el caso de los jesuitas y de Mendoza en particular durante la

colonia. Se estudiaron los restos arqueológicos del lapso que se remonta a inicios

del siglo XVII. Era cuando a la vez que hacía su ingreso en Mendoza, la Compañía

de Jesús se organizaba bajo la flamante jurisdicción paraguaya (esto hasta 1625

cuando es sujeta nuevamente al Perú a través de la viceprovincia de Chile).

El enriquecimiento en el caso particular de los jesuitas de Mendoza es evidente en la

cantidad de donaciones post-mortem recibidas de muchos de los fieles que testaron

para que fueran enterrados bajo cuidados espirituales de la Compañía de Jesús.

De este modo entonces, el estudio arqueológico de los esqueletos humanos y sus

contextos de entierro, excavados en templos coloniales enriquecerá el conocimiento

de aspectos vinculados con las formas de vida en la colonia y que no siempre son

congruentes con lo registrado en la documentación escrita. La excavación

arqueológica del predio jesuita de la ciudad de Mendoza que sucesivamente fue

ocupado por templos, un espacio que durante 253 años tuvo un carácter sacro,

ofrece buenas oportunidades para conocer aspectos vinculados al ritual, las

creencias y valores de la sociedad colonial mendocina, sobre todo del lapso en el

cual estaba experimentando su particular proceso de formación. En efecto, los

conquistadores habían iniciado su construcción colonial hacía tan sólo 47 años,

apenas la vida de una generación por esos tiempos, cuando los jesuitas recibieron el

predio en donación. La transformación radical de paisajes y sociedades quedóexpresada en la implantación de una ciudad donde antes existían pueblos y la

interacción biológica y cultural donde antes habitaban tan solo amerindios. Esto

quedó expresado en los registros materiales (arqueológicos). Por medio de las

excavaciones arqueológicas realizadas en la manzana jesuita se ha obtenido

abundante información referida a estos tópicos y que enriquecen la imagen histórica

de la ciudad, que ha sido generalmente reconstruida mediante el uso exclusivo de

fuentes escritas.


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La estratégica manzana obtenida por la Compañía de Jesús, ubicada en el corazón

mismo de la ciudad, le fue donada el 21 de octubre de 1608 por el matrimonio de

Doña Inés de Caravajal y de uno de los principales vecinos del siglo XVI, el

encomendero y capitán Lope de Peña. Con sus nuevos dueños este emplazamiento

adquirió un alto valor simbólico por diversas razones. La principal es justamente que

allí se emplazó el templo de los jesuitas. Sin embargo otras actividades

desarrolladas en el predio tendieron a fortalecer la presencia de la orden en el

contexto urbano. Por ejemplo, allí se concentró parte de la vida intelectual de los

mendocinos, ya que se estableció también una residencia con la escuela dedicada a

la enseñanza de las primeras letras y más tarde elevada a la categoría de colegio en

1616 (“Colegio de La Inmaculada Concepción”). Este predio, antes ocupado por los

indígenas (aproximadamente desde el año 0 al 1561), luego por los colonos (1561 a

1608), los jesuitas (1608 a 1767) y la orden franciscana (1798 a 1861), ofrece

contextos arqueológicos que fueron sellados finalmente por el terremoto que

destruyó totalmente la ciudad el 20 de marzo de 1861.

Este trabajo enfatizará entonces, el resultado de las excavaciones y el estudio de las

tumbas, su cronología, lugar de entierro, tipos de ajuares y preparación incluidos en

las prácticas funerarias desde 1608 hasta 1861. De este modo, los restos brindarán

indicios materiales que resultaron de las prácticas fúnebres en diferentes coyunturas

históricas, esto en clara dependencia de las creencias e ideologías imperantes que

se sucedieron en Mendoza antes del terremoto de 1861.


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Figura 1: plano de Mendoza a mediados del siglo XIX confeccionado por G.Burmeister (original depositado en el Museo del Área Fundacional de Mendoza). Elnúmero 9 señala el templo Jesuita, que en este lapso correspondía a la iglesia deSan Francisco.


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II

MENDOZA, LOS JESUITAS Y LA MUERTE

Cuando Francisco de Villagra en su paso a Chile, exploró el territorio de Mendoza en

1551, percibió el potencial de recursos naturales y fundamentalmente el potencial

humano de fuerza de trabajo que diez años más tarde se integraría al dominio

español mediante la conquista y consolidación colonial. Fue en base a tal

reconocimiento que en 1561 Pedro del Castillo, procedente desde Santiago de Chile,

concretó la fundación de Mendoza. Con esta acción se inició el proceso decolonización que se consolidaría lentamente durante el siglo XVII y daría lugar a una

nueva configuración humana al territorio del Cuyo habitado por los huarpes . La

ciudad fue el núcleo desde el cuál se emprendieron los avances sobre el resto del

espacio, ya fuera en las llanuras del este o en las montañas del oeste.

Desde tiempos tempranos, esos caseríos dispersos empezaron a recibir nuevos

vecinos lo que supuso un creciente avance del dominio colonial y el orden

Occidental sobre el territorio y las poblaciones nativas. En los primeros tiempos este

avance fue sumamente lento, sin embargo desde tiempos tempranos se observa

claramente el interés de las diferentes ordenes religiosas por desarrollar su labor

evangelizadora para lo cual se concentraron en obtener predios en la ciudad,

campos en la periferia y beneficios económicos que posibilitaran su sostenimiento.

En este escenario los jesuitas se presentan tempranamente. A principios del siglo

XVII, a cuarenta y siete años de la fundación, se instalaron en la ciudad (figura 2) y

con ello dieron comienzo a una intensa labor que los llevaría paralelamente, a

explorar nuevos territorios e incorporar en su patrimonio un importante número de

propiedades de gran valor productivo. Esto ya fuera por el potencial ganadero de los

territorios ricos en pasturas, en recursos mineros o con sistemas de riego favorables

para la producción agrícola. De hecho, desde su instalación en Mendoza y durante

los primeros cien años, la Compañía incorporó tierras de manera constante (Cueto

1999, Troisi Melian 1997).


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Desde 1608, cuando los jesuitas recibieron la donación de Doña Inés de Caravajal,

la viuda del Capitán Lope de Peña, se instalan en la manzana lindante al noroeste

de la plaza principal de la ciudad de Mendoza, lugar que se transformará en el

centro de operaciones de su empresa misional, cultural y económica hasta que

fueron expulsados en marzo de 1767. En este lugar ocuparon unas casas donadas

por la viuda, sobre las que luego realizaron obras que no se ha determinado con

precisión si fueron de acondicionamiento o de construcción para un templo

(Schávelzon 1998). Finalmente, al ser destruida esa obra por aluviones, entre 1716 y

1731, realizaron la construcción de otro templo que fue abatido por el terremoto de

1861 y actualmente se conserva en ruinas.

Estos casi ciento sesenta años bastaron para transformar a la Compañía de Jesús

en uno de los principales motores de la economía y las finanzas de la región. Con

dominio sobre recursos estratégicos, no tardaron en transformarse en los actores

más dinámicos de la economía y sumar así, a su proyecto cultural y misional un

importante capital, quizá en términos proporcionales, el más poderoso que haya

existido en la historia de Mendoza.

Sin embargo, pese a tal poderío, examinando documentalmente sus propiedades y

medios de producción, no se percibe el nivel de consumo acorde, que sería

esperable al menos, en el sector nuclear de su dominio. El registro de bienes

materiales exhibido por la orden a la hora de listar sus “temporalidades” cuando son

expulsados, muestra un contraste dado por escasos bienes materiales de consumo

(trascripto en Micale 1998). Es sorprendente que el eficiente manejo de esta

verdadera empresa haya requerido tan poca inversión administrativa, limitada a un

puñado de sucesivos curas que pasaron como administradores en el convento yhabrían subsistido en condiciones, sino precarias, más bien básicas.

Arqueológicamente esta austeridad es corroborada al observar los remanentes del

consumo, inmediato o diferido, de bienes materiales. Los contextos recuperados en

las excavaciones arqueológicas realizadas en la manzana jesuítica no reflejan

inicialmente el auge económico de la orden. Sin embargo, puestos a evaluar este

aspecto, conviene hacerlo en términos comparativos. En ese caso, al comparar lasinversiones inmobiliarias y las características constructivas de los emplazamientos


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de los jesuitas, la riqueza de la orden empieza a asomar y se hace más patente.

Está claro que el mensaje de austeridad quedaba marcado en las acciones

cotidianas, más no en las representaciones y señales de la presencia de la

Compañía de Jesús en el conjunto urbano. Su templo del siglo XVIII, hoy en ruinas

(figuras 3 A y 3B), es un ejemplo en este sentido. Ese edificio de dimensión

monumental, magnificada al contraponerse a las características de la ciudad de la

primera mitad del siglo XVIII, es una explícita manifestación de poder. Emerge

materialmente como un opuesto que marca predominancia respecto al poder laico,

la corona, representada en las construcciones de organismos públicos como el

cabildo (cuya pobreza de diseño impresionó tan poco dentro del conjunto urbano,

que ni siquiera mereció una mención descriptiva de detalle y mucho menos un dibujo

o siquiera un boceto).


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Figura 2: dibujo histórico del templo Jesuita del siglo XVII según Ovalle (1889) A, ymolduras que adornaban aquel templo recuperadas en las excavacionesarqueológicas. En la imagen de arriba figura del templo con ornamentos publicadopor Ovalle y hallazgos arqueológicos de molduras del templo del siglo XVII (B y Cdebajo).


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Figura 3 A y 3 B: dibujo de la fachada del templo antes del terremoto (A) y fotodespués del mismo (B) corresponden a 1858 y 1890 respectivamente.


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Se considera que los templos son edificios que funcionan en cierto sentido como un

marcador ideológico, mostrándose a la sociedad en una dimensión claramente

simbólica. En arqueología las corrientes críticas estudian este sentido de la

arquitectura entendiéndola como el modo a través del cual se esconden

desigualdades y contradicciones sociales, pero apelando a expresiones que son

aceptadas culturalmente (Orser 1996 y 2000). En el edificio del templo se reflejaba el

poder del clero y desde su vinculación con él, se identificaban los diferentes sectores

de la sociedad durante la colonia. En una organización estamental, con fuertes

reminiscencias medievales y dentro de un proceso de implantación de un nuevo

orden social en tierras americanas esto es relevante. Entre otros aspectos de la vida

colonial, la iglesia tenía potestad sobre la muerte y dicho en términos simples, los

trámites para acceder a la vida eterna pasaban por dar señales en este mundo. Esas

señales, entre otras, incluían rituales y actitudes realizadas en torno al difunto, a

partir de las cuales se reproducía el orden social “mostrando” la situación de la

familia frente a la sociedad desde su modo “religioso” de actuación. Mayor cantidad

de acciones en torno al muerto se correspondían con mejor visualización del poder

de la familia del difunto frente a su estamento y a los otros. En ese fortalecimiento de

la posición social, los templos oficiaban de marca material legitimadora del

ordenamiento estamental: como lugar sacro y según nuestra óptica, como verdadero

monumento mortuorio. Es importante remarcar que en este lapso las personas se

enterraban en las iglesias, dentro o fuera de los templos, pero siempre bajo la acción

tutelar de la institución católica, que poseía el monopolio en el manejo de la muerte.

En este sentido, la iglesia en general y las órdenes religiosas en particular, obtenían

a cambio dos tipos de beneficios que a su vez estaban interrelacionados. Uno era

ideológico, ya que se consagraba como institución consensuada para regir y ordenar

“como se debía morir”, que en realidad era arbitrar “como se debía vivir”. El otrobeneficio era material y se lograba por medio de los cobros que hacía por sus actos

de legitimación , es decir, en este punto existían beneficios económicos. Esta

dialéctica posicionaba institucionalmente a la iglesia, ya que le confería el poder

espiritual para hacerse con estos beneficios. Esta situación caló hondo y fue una

parte constitutiva de la consolidación ideológica del régimen colonial, (aunque en el

caso de los jesuitas trajo consecuencias negativas para la orden5). Incluso debieron

5 Esto sumado a la creciente influencia en sectores de poder político, terminó produciendo laexpulsión de la orden de la Compañía de Jesús.


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transcurrir cinco años después de declarada la independencia para que se

estableciera la reglamentación republicana de cementerios públicos, evidentemente

en otro marco ideológico y en un proceso de retracción del rol de la iglesia frente a la

sociedad civil.

De todos modos, transcurridos cuarenta años de existencia de esta ley, cuando se

produce el devastador terremoto del 2 de marzo de 1861, la tradición de 250 años

de monopolio en el manejo de la muerte volvió a pesar y los atrios de las iglesias

derrumbadas se poblaron de cruces de caña, señalando entierros y una actitud de

retorno a viejas prácticas, fuertemente afianzadas en el sustrato inconsciente de los

mendocinos. Sin embargo esta actitud era reeditada ante una situación de crisis total

y fuera ya del vínculo directo de manejo institucional de la iglesia.

En este breve resumen se ha expuesto un ensayo acerca del rol que tenía la iglesia

en su manejo de la muerte y como operaba dentro del ordenamiento colonial de la

sociedad. Dentro de este marco se organizó el trabajo arqueológico histórico en el

predio jesuita de Mendoza. Se presentará a continuación la información de contextos

funerarios, su cronología relativa y situación espacial, para contribuir a organizar el

registro bioantropológico del lapso comprendido entre los siglos XVII y XIX y

proponer así, la procedencia social de los difuntos. A pesar de existir abundantes

publicaciones referidas a la arqueología y estudios de materiales de las ruinas de

San Francisco, a la fecha no se ha presentado de modo organizado el resultado de

las excavaciones de entierros. De este modo, en este análisis se observaron las

correlaciones entre: 1.entierros, 2.lugar de inhumación en relación a templos (fuera

o dentro de los edificios de siglo XVII o XVIII) y 3.objetos depositados. De este

modo se otorgó sentido social a las inhumaciones y se posicionaron de acuerdo a suprocedencia de cara al análisis de indicadores que señalen que características

tuvieron las vidas de esas personas. Desde tal organización se otorgará sentido

social a los resultados de estudios bioantropológicos.


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III

ANTECEDENTES SOBRE ESTUDIOS ARQUEOLÓGICOS EN TEMPLOS

HISTÓRICOS Y EL ENFOQUE EN EL CASO DE MENDOZA

Los trabajos de arqueología ocupados de indagar acerca de lapsos en que existían

documentos escritos es un campo que remonta sus inicios a los orígenes de la

disciplina. La arqueología histórica, como campo de investigación delimitado, en el

caso de América, puede remontarse a diferentes fechas de acuerdo al país del que

se trate. Aunque en este caso debe considerarse que no existía ni existe una sola

definición. Si bien hay antecedentes para la primera mitad del siglo XX, la mayoría

de los arqueólogos coinciden en que al menos, en la América anglosajona, este

campo se organizó en 1960 con la Conference on Site Archaeology (Orser 2000). No

es objetivo aquí hacer una minuciosa lectura de antecedentes de la disciplina sin

embargo se dará un breve esbozo de su desarrollo. La historia del pensamiento que

guió este tipo de estudios dependió de problemáticas concretas de trabajo tanto

como de los enfoques teóricos que fueron imponiéndose en el campo general de la

arqueología. Si bien en un inicio se observó la necesidad de auxiliar estudios de tipo

histórico y documental por medio de la evidencia arqueológica, al pasar los años y

aumentar la complejidad teórica y empírica de las investigaciones arqueológicas de

sitios ocupados en lapsos posteriores al avance europeo sobre América, la definición

de la arqueología histórica como campo específico de estudio empezó a clarificarse

dando lugar a debates que se incluyeron en los generales de la arqueología. Son

significativos dos grandes pulsos en el camino hacia la autonomía de esta disciplinay ambos se relacionan con el mundo anglosajón. Los trabajos de S. South en los

años 1970 y luego los de Charles E. Orser en los 1990 supusieron aportes que

tuvieron alto impacto a nivel mundial. Esto no significa que el debate y la riqueza de

enfoques deban reducirse a estos autores, ya que por ejemplo, los aportes teóricos

de Pedro Funari en Latinoamérica han sido también relevantes en la construcción de

la identidad teórica de la disciplina (ver un detallado estudio del desarrollo de la

disciplina en Funari 1999). Sin embargo se considera que estos sintetizan losaportes y conceptos más destacados y populares, que favorecieron el desarrollo de


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la arqueología histórica como un campo de estudio con identidad propia.

Básicamente se realizó un largo recorrido, que fue desde la aplicación de los

estudios arqueológicos para la conservación de monumentos y el estudio de objetos

no indígenas, pasando por la evaluación de la variabilidad de la cultura material

ingresada por los europeos, hasta la descripción de los procesos de integración de

regiones y continentes enteros a nuevos ordenes políticos, sociales, ideológicos y

económicos, sobre todo de América y desde el siglo XV. Justamente en este

aspecto es que los estudios arqueológicos históricos han adquirido su mayor

identidad, poniendo énfasis en la comprensión y explicación de cuáles han sido los

fenómenos culturales que emergieron de las interacciones entre expresiones

culturales de todos los continentes y que elementos gravitaron en esa trama de

interacciones.

En el caso de Europa los estudios arqueológicos post-medievales presentan un

importante desarrollo justamente en el caso de análisis de templos católicos

antiguos. Incluso en España se registra un importante desarrollo en los estudios

arquitectónicos que detectan procesos de re-funcionalización de edificios islámicos

(por ejemplo mezquitas) para el uso como templos cristianos. Un interés y énfasis

similar se dio en el caso americano para el caso de estudio de los templos católicos

de la etapa colonial, dado que los mismos fueron los edificios más relevantes que se

levantaron en poblados y ciudades. En Europa occidental han sido particularmente

abundantes los estudios de este tipo en el mundo anglosajón. Sin embargo el caso

español es el más relevante para Latinoamérica, ya que la influencia y el dominio

colonial procedían de la monarquía de esa nación. En España existe uno de los

primeros antecedentes referidos al tratamiento arqueológico de predios religiosos en

el trabajo de Aragón Fernández (1935).

En investigaciones recientes se destaca el caso de Sevilla, allí este tipo de

estudio cuenta con un completo trabajo realizado en el convento de San Clemente

(Tabales 1991, y Tabales et al 1997). Algo similar ocurre en el norte de España, en

el caso de las tareas permanentes que se realizan en la catedral de Santiago de

Compostela en Galicia. En los casos citados se observa un importante desarrollo en

lo referido a la interacción de trabajos de investigación arqueológica histórica y derestauración de los edificios religiosos. Esto es importante ya que de hecho las


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labores realizadas en las ruinas de San Francisco de Mendoza constituyen un caso

que se sumaría a esta tendencia (ver Schávelzon 1995 y 1998).

En los estudios desarrollados en América, entre un importante volumen de

antecedentes, podemos observar los estudios arqueológicos históricos de templos y

espacios sacros de México. Allí un trabajo pionero lo constituye el de Carlos

Navarrete en Chiapas, quien durante una intervención de salvataje arqueológico en

el qué desoyó las indicaciones del INAH se abocó al estudio de restos coloniales,

obtuvo valiosos resultados para el desarrollo de la disciplina en su país (Navarrete

1998). Más tarde se emprendieron trabajos de largo alcance como el del convento

de San Jerónimo (Juárez Cossio 1989, Salas Díaz y Santaella 1998).

Recientemente se han publicado una serie de estudios en esta temática: en la

capilla del Rosario de la ciudad de México (González Leiva 1998), en el sector de la

ciudad ocupado por los Betlemitas (Hernández Pons et al 1998), en el convento de

Santo Domingo (Fernández Dávila y Gómez Serafín 1998). Incluso existen

importantes proyectos en las zonas de Tabasco y Chiapas con la ejecución de

investigaciones en conventos (Ledesma Gallegos 1998) e iglesias (Navarrete 1998)

respectivamente. En Ecuador se destacan estudios muy completos como los de los

conventos de San Francisco y Santo Domingo de Quito (Gutierrez Usillos e Iglesias

Aliaga 1996). En Chile, si bien los estudios arqueológicos históricos presentan un

notable retardo en la generalización de su aplicación respecto a otros países, existe

un antecedente interesante en el estudio desarrollado a principios de los años 1980

en la ciudad de Santiago (Medina y Pinto 1980), y más tarde en un cementerio

histórico de Iquique (Sanhueza Tapia 1991). En ese país, el desarrollo de una

arqueología de salvataje basada en una exitosa política patrimonial, ha permitido la

realización de importantes trabajos que favorecieron un desarrollo explosivo de laarqueología histórica. Dentro de la temática podemos mencionar el reciente trabajo

en la Iglesia de San Francisco de Rancagua (Henríquez Urzúa y Prado Berlién

2001).

En Argentina las intervenciones en predios religiosos han sido abundantes y tienen

larga data. Los trabajos que realizó Agustín Zapata Gollán (1956) durante los años

de 1950 en la iglesia de San Francisco de Santa Fe La Vieja constituyen uno de losprimeros antecedentes de este tipo. Justamente son estudios recientes sobre estos


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registros de Santa Fe La Vieja los que están ofreciendo visiones alternativas acerca

del comportamiento mortuorio en la colonia (De La Penna 1998 y 1999). Otro de los

antecedentes más antiguos es precisamente el trabajo de rescate que realizó

Rusconi en el predio Agustino de Mendoza (Rusconi 1955). De los años 1980 data

el trabajo realizado en Córdoba por Daniel Schávelzon, en la capilla de Tanti donde

pudo establecer entre otros aspectos, su cronología y las técnicas constructivas

implementadas (Schávelzon 1987).

Se destacan las tareas recientemente desarrolladas en el sector de las misiones,

que constituyen un caso importante por la magnitud del recurso patrimonial

implicado (sobre todo en el caso de las jesuíticas). De la década del 1990 existen

trabajos en la provincia de Santa Fe (Rochietti y De Grandis 1995) y de Misiones

(Pujade 1995). En el Primer Congreso Nacional de Arqueología Histórica Argentina

realizado en Mendoza en el año 2000, se llevó a cabo un simposio referido

específicamente a los “Sistemas Reduccionales en Argentina”, el que incluyó

comunicaciones de diferentes regiones6 (Poujade 2002a y b, De Grandis 2003,

Nobile et al 2003, Bonofiglio y Carrara 2003). LOS trabajos en esta temática llevan

una importante trayectoria y cuentan con abundantes antecedentes en Brasil (entre

otros ver, Arno Kern 2002 quien presenta una síntesis de los enfoques teóricos y la

práxis en este aspecto, también Kern 1997).

En Argentina, los estudios en arqueología histórica han centrado gran parte de sus

esfuerzos en trabajar sobre templos y espacios religiosos. Los antecedentes

referidos a la investigación arqueológica de templos coloniales del área fundacional

de Mendoza no son abundantes si se considera el potencial existente7, sin embargo

recientemente son los espacios que han concentrado mayor atención. El primerantecedente se refiere a la intervención de urgencia que realizó Carlos Rusconi en

1953, cuando luego de haberse desafectado por decreto a las ruinas de San Agustín

como Monumento Histórico Nacional, se procedió a su demolición para la

construcción de la escuela Mariano Moreno (Rusconi 1955, Chiavazza et al 1997,

Schávelzon et al 2002). Allí Rusconi realizó un trabajo de rescate expeditivo, que

6

Simposio que fue reeditado en el XV Congreso Nacional de Arqueología Argentina de Río IV (2005)7 prácticamente todos los predios ocupados por los templos durante la colonia se encuentran baldíos,total o parcialmente y en propiedad de las ordenes o de instituciones públicas.


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permitió salvaguardar algunos objetos y esqueletos humanos, además de ofrecer un

registro de la planta del antiguo templo a partir de los restos preservados hasta ese

momento de las ruinas (Rusconi 1955). Luego de esta intervención, sin ser parte de

un programa de investigación urbana, se produjo un prolongado período de

aproximadamente cuarenta años sin que se registraran trabajos en sectores de

templos coloniales del área fundacional de Mendoza. La única excepción registrada

en este tipo de estudios se refiere al trabajo que se hiciera en una capilla del

conurbano, en Guaymallén (Abal 1993) aunque fuera del ámbito de la ciudad de

Mendoza. En ese sentido, la autora emprendió luego otro trabajo pero en una capilla

de Lavalle (Abal 1994 y 2002).

En 1995 se registró el primer antecedente que supone un trabajo programático y de

largo plazo sobre los únicos restos emergentes de estructuras coloniales en la

ciudad: las ruinas de San Francisco8. Este trabajo se realizó9 dentro de un programa

interdisciplinario de investigación que favoreció el conocimiento y el desarrollo de

propuestas de conservación y puesta en valor del monumento histórico nacional

(Schávelzon 1995 y Schávelzon et al 1998). Estas labores estaban a tono con los

desarrollados en el predio del cabildo y la plaza fundacional (Bárcena y Schávelzon

1991) y su objetivo fue integrar el monumento histórico nacional al casco histórico

urbano (figura 4).

8 Cuando se iniciaban los trabajos en las ruinas de San Francisco, se publicaron dos notas en eldiario Los Andes (Bárcena 1995), en donde se interpretaba que esqueletos extraídos en el contextode obras en el predio eran restos de “víctimas del terremoto”, postulado que se mantuvo por lo menoshasta 1997 (Bárcena 1997:24, 291). Mediante excavaciones hemos comprobado que esto no es así.Es más, nuestras investigaciones demuestran que se trataba de entierros realizados en época

colonial.9 primero junto a Clara Abal hasta que fuera designada Directora del Museo Cornelio Moyano (1995-1997) y luego junto a Horacio Chiavazza (desde 1997 al presente)


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Figura 4: localización de las ruinas de San Francisco y otros puntos arqueológicosintervenidos en la ciudad


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El trabajo emprendido en las ruinas de San Francisco (figura 5) constituye el primero

realizado de modo sistemático y con excavaciones sostenidas en las ruinas de un

templo católico colonial de la ciudad de Mendoza. Sirvió de este modo, de idea

inicial y favoreció la noción de proyecto arqueológico urbano, dado que se iniciaron

trabajos en predios de diferentes templos coloniales. Los resultados fueron

ampliamente tratados en estudios arqueológicos particulares: Abal 1998 sobre la

primera temporada de excavaciones, Cortegoso y Chiavazza 1998 sobre

excavaciones de enterratorios, Chiavazza y Cortegoso 1999 sobre pisos de los

templos, Chiavazza y Chiavazza 2002 sobre reconstrucciones virtuales, Chiavazza y

Prieto 2001 sobre excavaciones, García y Quiroga 2002 sobre vidrios, Prieto y

Chiavazza 2001 sobre cerámicas indígenas, Prieto y Ortega 2002 sobre cerámicas

indígenas, Puebla y Zorrilla 2002 sobre estudios de cerámicas históricas, Romero et

al 2002 sobre estudios arqueofaunísticos, Schávelzon 1998 sobre historia de la

instalación jesuita. En otros sectores de la ciudad de Mendoza se realizaron trabajos

en la manzana de los dominicos (Bárcena 1997) y en el predio que ocupara el

templo de San Agustín (Chiavazza et al 1997, Chiavazza y Cortegoso 1997,

Chiavazza 2000, Schávelzon et al 2002). La excavación más reciente10 se realizó en

el predio de la orden mercedaria (Chiavazza 2003). Allí se descubrió una secuencia

de ocupación desde la instalación mercedaria en el siglo XVI hasta el siglo XIX.

10 Actualmente están en curso las tareas de relevamiento documental y prospección de los prediosque ocupara la Capilla del Buen Viaje (de los jesuitas) y la iglesia de La Caridad (de los franciscanos).


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Figura 5 Vista general de la ruinas de San Francisco, desde el sector de colegiohacia la pared norte del templo (2004)


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En el año 2002 se realizaron excavaciones en el predio mercedario de la ciudad de

Mendoza. Ellas dieron lugar a una muestra museográfica de sus resultados

(Chiavazza 2003b). En dicho trabajo se descubrió una sucesión de pisos, cimientos

y restos de muros que indicaban la existencia de la instalación mercedaria inicial en

la ciudad. Se destacaban los restos correspondientes al templo de siglo XVIII e

incluso se localizaron los empedrados del sector conventual. Por encima de estos

niveles se descubrieron pisos y paredes correspondientes a las estructuras de siglo

XX y que estuvieron en pie hasta el terremoto de 1985. Los restos recuperados

dieron lugar a un trabajo colectivo de estudio (Chiavazza 2004).

Estos trabajos que se acaban de listar, constituyen el cuerpo de antecedentes que

registran los estudios arqueológicos realizados sobre templos y espacios eclesiales

del área fundacional de Mendoza y de la provincia en general. Esta situación

condujo a que en el año 2001 se elaborara un proyecto para realizar la “arqueología

de los espacios eclesiales” que está actualmente en curso (Chiavazza 2003c).

Los antecedentes más detallados respecto a las excavaciones realizadas en las

ruinas de San Francisco pueden consultarse en el capítulo elaborado por Clara Abal

en el libro “Las Ruinas de San Francisco” (Abal 1998). Sin embargo debe aclararse

que en el presente trabajo se revisaron y calibraron muchas de las interpretaciones

propuestas por la autora. Esto se debe a que aquel informe corresponde a una

síntesis preliminar luego de un año de excavación, por lo que la continuidad e

intensificación de los trabajos sirvió para apoyar muchas de sus conclusiones pero

también para revisar algunos aspectos del registro que en ciertos casos van en otra

dirección interpretativa.

Marco y enfoques del análisis

De acuerdo al enfoque seguido en este trabajo, las hipótesis construidas en el

campo arqueológico histórico se basan en la dialéctica generada por la contrastación

entre lo que se escribió o narró y lo que se hizo realmente en el pasado. Muchos

autores han enfatizado la idea de que en sociedades en las cuales sólo algunos de

sus miembros manejaban códigos escritos, la información documental debe serenriquecida por los resultados que se obtengan en estudios arqueológicos sobre


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evidencias materiales (South 1977, Orser 1998). En esta dialéctica surgen

necesariamente, comprobaciones y refutaciones a los conocimientos alcanzados por

los estudios históricos. De este modo suelen abrirse nuevas líneas de trabajo, sobre

la base de la resolución a un problema de conocimiento surgen en y desde sus

propios resultados nuevos interrogantes, cuyas respuestas muchas veces tienden a

contradecir las resultados previos que los generaron. Esto permite pensar que

cualquier investigación histórica será incompleta y sesgada si no incluye el estudio

arqueológico de los contextos materiales producidos por las entidades sociales bajo

análisis.

En ese caso, si bien el límite de la información documental está dado por el recorte

de la realidad debido a que se basa en las percepciones, intereses y conocimientos

de quienes escriben, la misma tiende a ofertar un amplio repertorio de datos,

referidos a hechos, actitudes y pensamientos, que no tienen otro soporte empírico

que el registro escrito. Sin embargo la historia como disciplina científica posee

ciertos límites de calibración (aún cuando existan precisas catalogaciones de las

fuentes según sean estas primarias o secundarias11). Esos documentos,

considerados otro soporte material desde el punto de vista arqueológico, se valoran

en la medida que puede notificar acerca del comportamiento de su productor (como

en otros casos una vasija anoticia del alfarero). Pero se valoriza además en la

medida que registra experiencias (conscientes e inconscientes) que desde las

evidencias arqueológicas no se pueden obtener. Sin embargo, al contar con restos

materiales producidos en el mismo contexto social que generó esos escritos, se

puede acceder a otros actores, los que no escribían y que, en la óptica del

historiador emergen por referencia del que escribe. De este modo, la arqueología

histórica, trabajando en esa dialéctica, fortalece la interpretación crítica de losprocesos representados por medio de la historia, pero además genera hipótesis

desde la evidencia material que busca confirmarse, ampliarse o desecharse con la

información documental. No se piensa en “auxilios” de una hacia la otra, sino en una

interacción y mutuo aporte.

11Conviene recordar que la arqueología ha puesto a prueba datos y discutido interpretaciones

obtenidas incluso por rigurosos métodos estadísticos de la sociología, siendo un caso paradigmáticoel desarrollado por W. Rathje en su proyecto referido a los niveles de consumo de alcohol por lasociedad actual de Tucson, Arizona E.U. .


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En este caso se presenta el resultado de excavaciones realizadas dentro del

contexto urbano. Corresponde a la ocupación de un lugar específico por parte de un

sector del estamento privilegiado de una sociedad sumamente diferenciada y

estratificada en términos sociales y económicos, como lo era la colonial. Los

resultados que se expondrán en este trabajo se basan específicamente en el análisis

de los contextos funerarios descubiertos en el predio jesuita de la ciudad de

Mendoza.

Como marco histórico, debe considerarse, que el sector excavado correspondía al

de máxima representación simbólica que mostraba el estamento privilegiado y

clerical al resto de la sociedad. Esta orden, la Compañía de Jesús, en el siglo XVIII

había construido el poder económico más grande que haya existido en la región

(esto entendido dentro del contexto de la época). La manzana Jesuita, localizada al

noroeste de la plaza fundacional y principal de Mendoza, creció hasta transformarse

en el núcleo de operaciones de este poderoso grupo y esto se confirma al estudiar

las características de su edificio. El templo, con su fachada orientada al este, se

enfrentaba a la plaza, mostrándose a la sociedad que allí transitaba, como una

monumental evidencia de oposición exitosa y ciertamente poderosa, al esquema de

dominación colonial que impulsaba la corona y representada en el cabildo. El cabildo

y sus cárceles, ubicado en el otro extremo de la plaza principal parecían no poder

competir con la imagen producida por la presencia de la iglesia de los Jesuitas en el

paisaje urbano. No existen representaciones gráficas que registren al cabildo y por

contraste, el templo jesuita aparece siempre destacado en los dibujos de diferentes

épocas. Esto se remarca a tal punto que incluso expulsados los jesuitas y estando la

manzana y templo en poder de los Franciscanos, la imagen de 1858 de la Mendoza

colonial que fue destruida por el terremoto reforzó la idea de templos emergiendodominantes en un conjunto urbano “chato”, compitiendo incluso con el contraste

montañoso al fondo (la más significativa es la repetidamente publicada imagen de

1858 que fue realizada por Göering). La persistencia de esta representación y de la

profundidad con la que caló, puede seguirse en la historia y el destino de sus ruinas.

Destruida la ciudad, las ruinas que se mencionan, dibujan y fotografían son las del

templo que 130 años habían levantado los jesuitas12. La misma declaratoria como

12 La historia de las ruinas vista desde las fotografías es interesante en este sentido, las mismassirvieron de “telón de fondo” en antiguos estudios de fotografía, se imprimieron decenas de postales


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monumento histórico nacional habla en si misma acerca de la permanencia en la

significación del edificio.

Como se mencionó antes, si el edificio era la materialización que simbolizaba el

poder construido por los jesuitas, pertenecer al poder dentro de ese ordenamiento,

implicaba ser referenciado desde el mismo: ser enterrado en su interior implicaba

necesariamente reproducir el orden social, ya que muerto y sepultado, el templo

envolvía y legitimaba el poder del difunto fortaleciendo el poder de su familia. A su

vez, los miembros poderosos de la sociedad inhumados dentro del templo,

otorgaban al mismo un verdadero carácter de monumento mortuorio usado por los

privilegiados dentro de ese esquema social. En este sentido, tal representación no

implicaba exclusiones. Todos los miembros de la sociedad eran acogidos por la

iglesia para la administración de su muerte. Aunque las que si se marcaban y

reproducían eran las diferencias sociales por medio de una estrategia de

diferenciación de los espacios. En clave espacial se codificaba la lectura de la

desigualdad. En consecuencia, la iglesia propietaria del espacio, era la que se

apropiaba del manejo de estos códigos, otorgándole un sentido y favoreciéndose

desde la lectura que inculcaba a la sociedad acerca del mismo. Este tipo de

identificación de los individuos se dio dentro de una sociedad en la cual las familias

buscaban su posicionamiento concreto dentro de un marco global y colectivo, que es

el de la sociedad “blanca mendocina”. En las modalidades reglamentadas de lo que

se consideraba “la buena muerte” se reflejaba el vínculo entre la religiosidad y la

preocupación por el destino del alma. Los templos edificados dentro de las ciudades

eran una materialización de este sentir. Este tipo de enfoques orientó también los

trabajos sobre prácticas mortuorias que se realizaban en Santa Fe La Vieja (De La

Penna 1999). De hecho en ese caso, a partir de una entrada al problema desde laevaluación documental y la diferenciación precisa de quienes eran los difuntos. se

concluyó en que eran la duración y extensión de los rituales funerarios y la inversión

de energía en aspectos inmateriales los que permiten visualizar el rango social del

con su imagen (Schávelzon 2004). Se construyó un “paseo” entre ellas, aún considerando el caráctermarginal que revestía la ciudad vieja o barrio de las ruinas. Incluso su declaratoria como monumento

histórico nacional (aunque explicable en otro contexto político cultural), contribuyen y refuerzan laidea: el edificio que construyeron los jesuitas poseía un claro mensaje, para la sociedad y a través deltiempo: reflejan la fuerza y la perdurabilidad de su poder.


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difunto (De La Penna 1998). Con este enfoque también se habían emprendido los

trabajos de excavación en las ruinas de San Francisco (Chiavazza et al 1997-2001).

En este sentido, al excavar y estudiar las formas de inhumación de la época

colonial, se buscó hacer una contribución para conocer aspectos reales de la

organización en vida de esa sociedad, independientemente de lo que la información

escrita consignaba. El estudio de las prácticas funerarias contribuye tanto al

conocimiento de cuestiones rituales o religiosas como así también a reconocer

cuestiones sociales y económicas. En este sentido, los aspectos documentados en

testamentos, libros parroquiales, Cofradías de Caridad, literatura doctrinal y Sínodos

se enriquecen con datos aportados por la arqueología. El estudio de la posición de

los cuerpos, su ubicación en el espacio, la existencia o no de ajuares y cajones y

fundamentalmente de los rasgos bioantropológicos de los esqueletos, ofrecen datos

no disponibles en las fuentes escritas (Zabala Aguirre 2000:204).

Por otro lado, en el caso particular de Mendoza, la información escrita, presentaría

algunos huecos, dado que como se confirma documentalmente, en 1699 el obispo

de Santiago de Chile, Don Francisco de Puebla y González, objetó faltas en los

libros de asiento de defunciones e incluso recomendó ampliarlas porque eran muy

breves. Exigió que se asentaran todas las defunciones, que se aclare si hubo

testamento y ante quien, si existieron albaceas y herederos. También indica que al

margen de cada partida se aclare el monto abonado por la sepultura además de

otros datos. Incluso se señala que el no cumplimiento de tales recomendaciones:

“… se multe con $ 20 (veinte pesos) y se ponga bajo pena de excomunión…”

(Reboredo 1970: 349).

De este modo, el principio que orienta esta investigación se basa en el hecho de que

los esqueletos humanos y los contextos funerarios asociados procedentes de

excavaciones arqueológicas realizadas en templos coloniales aportan datos extras,

que no se encuentren en la documentación. Ellos contribuyen a relacionar la

procedencia social del difunto de acuerdo a su lugar de entierro. Esta información se

cruza con los estudios antropológicos de los esqueletos obteniendo así una

semblanza de las condiciones de vida de los diferentes estamentos en diferentesetapas. De este modo, el enfoque de la “arqueología de la muerte” aparece como el


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más apropiado ya que en general permite el análisis de la variabilidad del registro

arqueológico derivado de las prácticas funerarias, tanto en sus componentes

biológicos como culturales (ver por ejemplo Binford 1971, O`Shea 1984, Saxe 1970).

En este caso se apunta a comprender la variabilidad espacial y temporal del registro

mortuorio, aún cuando es conocido que en el caso de la funebria católica

predominan factores inmateriales sobre los materiales y los mismos están

fuertemente pautados por ideologías y creencias. Se considera entonces, que la

estructura envolvente que suponen los templos a la funebria en la colonia es en si

misma una evidencia que señala el tipo de actitudes hacia la muerte y las relaciones

que establecen entre los miembros de una sociedad a partir de su diferenciación

contextual. En definitiva, la arqueología de la muerte se vincula aquí con un estudio

arqueológico de la arquitectura posibilitando indagar el rol de los significados de los

elementos materiales en la configuración de la sociedad americana de acuerdo a

parámetros impuestos por la modernidad europeo céntrica en lo económico, pero

con fuerte connotación señorial medieval en lo ideológico. De este modo es posible

establecer en qué medida los discursos materiales crean y mantienen formas

dominantes de significado en contextos sociales particulares (Andrade Lima y

Senatore 2004) manifestando una tensión dialéctica entre el mantenimiento de

pautas ideológicas medievales dentro de un creciente desarrollo de sistemas de

economía propios de la modernidad. En este caso se definen los modos de

imposición de la iglesia de acuerdo con un orden concreto que contribuye a su

reproducción de acuerdo con pautas que confieren a los individuos y grupos una

forma de percepción de sí mismos y una forma de acción en la sociedad.

Esos templos poseen múltiples connotaciones y posibles lecturas, pero aquí son

considerados en la dimensión de monumentos funerarios, por lo que en primer lugarsu ubicación dentro del espacio del contexto urbano y en segundo lugar la inversión

puesta en su construcción ratifican de algún modo, la posición del difunto y su familia

en la sociedad. Las prácticas funerarias actúan así, como un mecanismo de

fortalecimiento del lugar ocupado e incluso ascenso social de la familia en la escala

social. En este caso se aprecia la tensión dialéctica entre la utilización de fórmulas

religiosas que ratifican el status quo de cuño señorial, pero que en realidad

constituyen un vehículo de base inmaterial para justificar el ascenso social propio delas sociedades de la modernidad.


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De este modo, los edificios destinados a templos son tomados como indicadores

materiales de las condiciones económicas y sociales tanto del sector del clero

(secular o regular) que lo edificó como de los pobladores que fueron enterrados en

el, ya fuera en su interior como en el sector exterior adyacente al mismo o “campo

santo” (Chiavazza 2002).

En este sentido, dentro de una sociedad colonial orgánicamente estamental, esta

situación en el manejo de la muerte y los muertos fortalecía nociones vinculadas con

la escasa movilidad social y un mensaje claro para los rigurosos roles, obligaciones

y beneficios que debían darse entre los miembros de la sociedad. Sin embargo en

ciertos casos, ese mensaje viene a legitimar una situación de cambio o de ascenso

postulado por esta vía, por determinados miembros de la sociedad (familias).

En términos documentales entonces, los contextos mortuorios resultantes de

prácticas funerarias católicas dejan dos tipos de información: escrita y material. La

información escrita corresponde a las actas de defunción, en ellas puede conocerse

el nombre del muerto y “mandas” para su entierro, lo que en si, y gracias a otro tipo

de documentación, como los testamentos, permite reconocer la posición social del

difunto. Su situación económica puede inferirse al buscar en la documentación

testamentaria el detalle de los bienes que heredaba. En este caso es interesante

cruzar datos emanados de la riqueza de la herencia del difunto con la inversión que

hizo (su familia) en el financiamiento de su muerte (pago de cruces altas o bajas,

oraciones, sector de entierro, etc.) e integrar estos datos en el esquema económico

de valores para la época.

Sin embargo y pese a la posibilidad de establecer ciertos niveles de detalle en elanálisis, con la información disponible no se pueden reconstruir nexos entre los

datos de defunción y los esqueletos excavados arqueológicamente. La falta de

referencia espacial detallada (salvo en algunos casos la mención a entierros dentro y

fuera del templo) y los procesos post-depositacionales involucrados en la

destrucción de los dos templos levantados por los jesuitas en el mismo predio,

suponen una imposibilidad para definir qué entierros corresponden a cuáles de los

documentados. Por otro lado, los objetos depositados y amortizados en las tumbas,para el caso de las prácticas católicas tienen un valor interpretativo relativo. Estas


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ofrendas, siempre muy discretas, que acompañan al difunto pueden ser una

referencia ambigua para inferir el nivel socioeconómico del enterrado. Incluso, otros

elementos invertidos en el entierro pueden resultar más significativos, como por

ejemplo la clavazón usada en los ataúdes, sobre todo de lapsos tempranos de la

colonia cuando estos elementos eran de producción limitada y relativamente

valiosos debido a la energía y materia prima incluida en su manufactura. Los clavos

eran forjados y la madera escasa en la provincia de acuerdo a los datos

documentales, por lo tanto puede ser estimada como una inversión de valor13,

sumándose al espacio elegido para la sepultura sobre todo durante el siglo XVII.

La localización de los entierros en consecuencia, será una de las claves para inferir

el origen social de los difuntos. La tradición católica de enterrar en las iglesias data

del medioevo, es decir que es una práctica trasladada a América con varios siglos

de tradición. Este proceso por medio del cual la muerte fue “invadiendo las

iglesias…tendrá su culminación en la época barroca…” (Martínez 1993: 424). Si bien

en las constituciones sinodales de Valladolid de 1607 y de Cuenca de 1626 se

legisla que había que reservar “… quarenta pasos en circuyto de las catedrales, y

Colegiales, y treynta de las Parroquiales, que es lugar sagrado, y religioso bendito

por Obispo” y que debía otorgarse este terreno para enterramiento cristiano

(Martínez Gil 1993: 446). , la permisividad de la Iglesia de enterrar muertos dentro de

edificios parroquiales y conventos se justificaba por los beneficios económicos que

obtenía (Zabala Aguirre 2000: 195). A estos beneficios se suman otros de orden

simbólico y que forman parte de la construcción de poder que fue tejiendo la Iglesia

en el nuevo mundo. El sentido espiritual del enterramiento en los templos fortalece

esta afirmación, ya que las iglesias remarcaban materialmente la idea de que cada

fiel debía pensar en su propia muerte, sirviendo de ese modo como un ”freno alpecado” , inspirando a rezar por los parientes allí enterrados y alejando así al

demonio, de los restos depositados en lugar sagrado (Zabala Aguirre 2000: 195).

Este es un claro mensaje que cumple con el objetivo de controlar indirectamente la

ideología de la población, y con ello justificar prácticas y legitimar órdenes de tipo

social, político y económico.

13 Esto si se considera que existía la posibilidad de enterrar sin cajones y sólo con mortajas (Martínez1996)


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CAPITULO IV

ARQUEOLOGÍA DE LAS RUINAS DE SAN FRANCISCO: EXCAVACIONES,CRONOLOGÍA Y ESTRUCTURAS

Las ideas expuestas anteriormente fueron puestas a prueba en las excavaciones

desarrolladas dentro del Proyecto Arqueológico Ruinas de San Francisco.

Las ruinas de San Francisco son tan sólo una parte del conjunto arquitectónicocorrespondiente al sector nuclear de la orden Jesuita en la ciudad de Mendoza. Esta

manzana limita al noroeste de la plaza principal, actualmente denominada Pedro del

Castillo. Este sector fue puesto en valor a partir de las excavaciones arqueológicas y

la instalación de un museo de sitio en donde se ubicaban el cabildo y la fuente de la

plaza. El espacio comprendido por unas 25 manzanas circundantes se conoce

actualmente como Área Fundacional de Mendoza. La misma forma parte del

proyecto urbano de recuperación histórica del Municipio de Mendoza, en el que el

Centro de Investigaciones Ruinas de San Francisco cumple un rol fundamental

(Chiavazza 2003).

Las ruinas fueron declaradas monumento histórico nacional el 6 de diciembre de

1941 (Decreto Nacional 107412). Desde ese momento comenzaron tareas de

conservación sobre los restos emergentes de muros y pilares14. Muchas de esas

intervenciones no fueron adecuadas y por ese motivo la integridad de las ruinas

estaba comprometida cuando en 1995 se decidió encarar un proyecto integral de

investigación, conservación y puesta en valor (Schávelzon 1998). Los trabajos se

centraron entre 1995 y el 2000 en excavaciones arqueológicas en área abierta.

Hasta 1997 fueron dirigidas por Clara Abal (Abal 1998) y a partir de 1997 fueron

dirigidas por Horacio Chiavazza. En esta segunda etapa se proyectó y concretó la

14 Conviene aclarar que el conjunto arquitectónico registra evidencias de intervenciones (para

mantenimiento y/o reparación) que corresponden a etapas en que el edificio estaba en uso (ver eldocumento elaborado por Comte en 1789, Archivo General de la Nación) además de las ejecutadaspara su restauración luego del terremoto de 1861.


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creación del CIRSF, que actualmente es la entidad encargada de intervenir

arqueológicamente la ciudad desde la municipalidad de Mendoza (Chiavazza

2003b).

La localización del predio entonces, forma parte de un sitio arqueológico de mayores

dimensiones: la ciudad de Mendoza. El predio no se corresponde con la totalidad del

dominio original de la Compañía de Jesús. Se limita a un lote correspondiente al

ángulo sureste de la manzana, esto es, parte del templo y colegio. El nivel

correspondiente a su dominio, además, se encuentra estratificado entre los 80 y los

110 cm. de profundidad promedio (tabla 1y figura 6). Se considera el

emplazamiento jesuítico como unidad espacial de análisis, por lo que al calcular las

superficies excavadas en cada sector, se puede observar que el muestreo es

representativo (gráfico de la figura 7).

Cronolo

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Los Templos Coloniales Bar 1388 2005 Isbn 1841717096

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