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EL VIAJE DE YÁÑEZ PINZÓN Y DÍAZ D E SOLÍS (1508)
José TORRE REVELLO
E L V I A J E DE R E C O N O C I M I E N T O que bajo l a direcció n de Vi ce nt e
Y áñ ez Pinzón y J u a n Díaz de So lís se realizó en 1508, d eb i do a
l a forma errónea en que lo expusieron algunos cronistas, fuecon ver tid o en dos navegaciones, dándosele u n it in era ri o dis
t i n t o al real, como ocurre con el cronista mayor de las Indias,
A n t o n i o de Her re ra y Tord esi l las .
De l elenco de cronistas que trataron el tema, tendríamos
que exc eptuar a dos de los pri nci pal es. E l pri mer o, H e r n a n d o
Colón, que trata del asunto en la Vida de su padr e, y el ilu st re
defensor de los naturales del suelo americano, venerable Padre
Bartolomé de las Casas, que lo expone en su Historia de las Indias. Aq ué l, al referirse al cua rto viaje de su pr og en it or
(1502-1504), a not a que en esa ci rc un st an ci a hab ía desc ubie rto
el cabo Gracias a Dios, y que después "un cierto Juan Díaz de
Solís de cuyo nombre el Río de la Plata se llama Río de Solís,
por haberle matado all í los indios, 1 y Vi ce nt e Yáñe z, que fue
capitán de un navio en el primer viaje del Almirante, cuando
descubrió las Indias, fueron juntos a descubrir el año 1508,
con inte nció n de seguir la ti er ra que habí a desc ubier to el A l m i r a n t e en el viaje de Ve ra gu a hacia Occid ente. Sig uie ndo
éstos casi el mismo camino, llegaron a la costa de Caray, y
pasaron cerca del cabo Gracias a Dios hasta la punta de Ca-
xinas , que ellos llamaron de Honduras; y a las dichas islas l l a
m a r o n las Guanajas, dando, como hemos dicho, el nombre de
l a p r i n c i p a l a todas. De aquí pasaron más adelante, y no quisie
r on confesar que el A l m i r a n t e hubiese estado en ninguna de
dichas partes, para atribuirse ellos aquel descubrimiento ymostrar que habían encontrado un gran país, a pesar de que
u n piloto suyo, l lamado Pedro de Ledesma, que había ido
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antes co n el A l m i r a n t e en el viaje de Ve ra gu a, les dijese qu e él
conocía aquellas regiones, y que eran de las que había ayudado
a des cub rir con el A l m ir an te ; y po r él lo supe yo más t ard e" .2
E n cuanto a fray Bartolomé de las Casas, que no indic a fe
cha , recuerda que el viaje realizado por Yáñez Pinzón y Solís se
podía colegir, por lo que declararon los testigos, "que el fiscal
pres entó en el ple ito que trató con el A l m i r an te segundo" (Die
go Colón), que habían navegado "hacia el Poniente, desde
los Guanajes, y debieron llegar en paraje del Golfo Dulce,
aunque no lo vieron porque estaba escondido, sino que vieron
l a entrada que hace la mar entre la t ierra que contiene elG o l f o Dulce y la de Yucatán, que es como una gran ensenada,
o bah ía gr and e.. . Así como vie ro n aqu el rincón grande que
hace la mar entre las dos tierras, la una que está a la mano iz
q u i e r d a , teniendo las espaldas al Oriente, y ésta es la costa que
contiene el puerto de Ceballos y adelante del e l Golfo Dulce y
l a otra de la mano derecha, que es la costa del reino de Yucatán,
parescióles gran bahía, y por eso el Vicente Yáñez, en la depo
sición que con juramento hizo en el dicho proceso, presentadop o r testigo por el fiscal, dijo que, navegando desde la isla de
los Guanajes, yendo la costa de luengo, descubrieron una gran
b a h í a a l a c u al pu sieron n o m b r e l a g r an Ba hí a de l a N a v i d a d ,
y que de allí descubrieron las sierras de C a r i a y otras tierras
más adelante; y según los testigos dicen, volvieron al Norte.
Y por todo esto parece que sin duda descubrieron entonces
m u c h a parte del reino de Yucatán, sino que como después no
ho bo a lgu no que prosiguiese aqu el desc ubr imi ent o, no se supomás de los edificios de aquel reino, de donde fácilmente fuera
descubierta l a t ierra y grandezas de los reinos de la Nueva Es
paña. . . " 3
Según se advierte por ambos relatos, en 1508 Vicente Yáñez
Pinzón y J u a n Díaz de Solís descubrieron las costas de Yu
catán. D e l refer ido viaje no se cono cen n i el d iar io de nave
gación ni los mapas que, presumiblemente, se levantaron.
C o m o las dos obras que hemos mencionado fueron impresasla pr i mer a , en i ta l ian o, en 157.1, y la segunda apenas en 1875-
1876, se explica el hecho de que no pudieran ser consultadas
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por los pri me ros cronistas, quienes om it en este viaje o dan
confusas noticias.
Francisco del Paso y Troncoso, que estudió en Europa
d u r a n t e varias décadas la h istoria de México, reprodujo en
facsímil, en la Crónica de Nueva España de Fra nci sco Cerva ntes
de Salazar, un mapa de las costas desde la F l o r i d a hasta el
cabo de Gracias a Dios, con indicación de lo descubierto en
tre 1502 y 1519; en él fi gu ra u n a le ye nd a qu e di ce escueta
mente ' 'Pincones" . 4
I n d u d a b l e m e n t e , no es posible señalar con precisión el
l u g a r que alcanzaron Yáñez Pinzón y Solís en su navegación
sobre la costa yucateca. E n ca mb io , co n las prue bas e xhu
madas, se puede precisar el objetivo de la expedición, con la
fecha de salida de Sanlúcar de Barrameda y de retorno al
puerto de Sevilla, como también pormenorizar otros datos
de interés.
CONCORDANDO TODAS L A S FUENTES a nuestro alcance, esboza-
remos la h i s tor ia de este viaje. Señ ale mos que , después de
una inte nsa ac ti vid ad nav ier a en distint os sectores de l continente, se advirtió, al comenzar el siglo xvi, cierta paraliza
ción por la pérdida de navios y tripulantes que, lanzados al
azar, iban en busca de metales preciosos y otros objetos de
v a l o r a tru equ e de abalorios. E l deseo de acrecentar los bie
nes no se sometía a ningún control y otros países europeos
r i v a l i z a r o n con España para descubrir nuevas tierras y gozar
de cuan tio sos tesoros, si n all ana rse alg una s de esas expedi
ciones a ninguna fiscalización estatal.5
Por septiembre de 1507 y procedente de Ñapóles, retorna
ba a Esp aña el rey Fe rn an do , qu ie n habr ía de dar nuevo
i m p u l s o a los descubrimientos. Puesto en contacto con la
Casa de la Contratación de las Indias Occidentales, se invitó
a co nc ur ri r a la ciu da d de Bur gos a los pil oto s más afamados
de enton ces en las rutas de Am ér ic a. D e ac ue rd o co n esa i n
v i tación real , se encontraban reunidos en esa ciudad, en
m arzo de 1508, hombres de tanto prestigio como Américo Ves-pu cio , J u a n de la Cosa, Vicente Yáñez Pinzón y J u a n Díaz de
Solís. A l me di ar el refe rido mes, se re un ie ro n en ju nt a y
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conferencia los nombrados, con la asistencia del rey Fernando
y —como se supone— con la presencia del famoso obispo de
P a l e n c i a , J u a n Rodríguez de Fonseca y del secretario real
L o p e Conchi l los. De esa conferencia, conocida en la historia
c on el nombre de J u n t a de Burgos, surgió la creación del car
go de pi lo to may or, el establ ecimien to de u n a escuela de
náutica y la confección del padrón real , para enseñar y pre
p a r a r a los futuros navegantes que fueran a arar a la mar,
según gráfica expresión de aquella época. Además de lo
expuesto, se proyectó un viaje en busca de un canal inter
oceánico que, se suponía, existía hacia la parte Norte de las
costas recorridas por Colón en su cuarto viaje, quien también,se asegura por distintos autores, tuvo ese mismo objetivo, por
sospecharse entonces, de acuerdo con los conocimientos d ivu l
gados por Vespucio, que las tierras descubiertas hasta enton
ces pertenecían a un continente totalmente ajeno al de Catay
y C i p a n g o .
E l 22 de marzo se expedía a favor de Américo Vespucio el
título de piloto mayor de la Casa de la Contratación de Se
v i l l a . E n l a re al céd ula c on que se le no mb ró se de ta ll an susobligaciones para examinar a pilotos y marineros, la confec
ción del pad rón rea l — q u e de bía señalar gráficam ente todas
las tierra s des cubi ert as has ta entonces , al qu e deb ía n agre
garse después todas las nuevas tierras que se descubrieran,
con el objeto de tenerlo al día y para que lo marinos, con
su uso, fueran más cautos en sus navegaciones—, y además la
enseñ anza y ma ne jo de los ins tr um en to s náut icos. E n pocas
palabras, se erigía una cátedra o escuela para la navegacióna las Indias. 6
A l siguiente día de extenderse d ic ho no mb ra mi en to -—23
de marzo—, se f irmaban las capitulaciones con Vicente Yáñez
Pinzón y J u a n Díaz de Solís. Este último debía llevar la de
l ante ra en la navegación y durante el día debía estar en co
munic ació n con el pr im er o, quedándoles pr o hi bi do a ambos
pi l otos tocar tierras que fueran de la jurisdicción de Por tu
ga l (sólo en caso de necesidad podían hacerlo, de acuerdo conl o que allí se especificaba). Llegados a t ierra, Solís debía que
dar a las órden es de Pinzón . E l ob je ti vo d el viaj e lo señala
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el Rey en los siguientes términos: seguirán la navegación
" p a r a descubrir aquel canal o mar abierto que principalmente
is a buscar e que yo quiero que se busque, e haciendo lo con
t r a r i o seré muy deservido e lo mandaré castigar e proveer
como a nuestro servicio cumpla".
Las naves debían p a r t i r del puerto de Cádiz y retornar al
m i s m o lu g a r . 7
E n la m is m a fecha se des ign ó veedor y escriban o de l a
expedición a Alonso Páez, y en su título también se declara
que tenía a su cargo las cosas que se llevarían para rescatar
e n el viaje que se iba a emprender para "descubrir a la parte
d e l N o r t e " . 8
Se sabe que par ti er on Yáñ ez Pin zón y Solís de Burgo s c on
r u m b o a Sevilla para organizar la expedición, el sábado 25
de marzo, por cuanto el Rey deseaba que los navios se dieran
a la vela en el transcurso del mes de mayo, lo que no pudo
efectuarse.
Tr es días después de l a p ar ti da de Bur go s (28 de mar zo) ,
se designaba piloto acompañante de la expedición a Pedro
de Ledesma, que había navegado con Colón en su cuarto
v iaje . 9
N o obstante l a ac ti vi da d desplegada par a pre para r las dos
naves expedicionarias, éstas no estuvieron listas hasta avan
zado el mes de ju n io . E n el apro vi si on am ien to y apresto de
las mismas se consumieron 1.000,7831/2 maravedíes. E l 29
de l referido mes levaban anclas del puerto de Sanlúcar de
B a r r a m e d a am bas naves. Solís i b a a bo r do de l a Magdalena,
de la que era maestre Gonzalo R u i z , y en la San Benito, de
84 toneladas, iba embarcado Vicente Yáñez Pinzón, quien lle
v a b a p o r p i l o t o ac om pañ an te a l c i tado P e d r o de L e d e s m a . 1 0
Se ignora totalmente lo ocurrido durante la navegación.
E n cuanto a las tierras recorridas, sólo se conoce una refe
rencia de Vicente Yáñez Pinzón, expresada muchos años más
tarde. Según declaración de Ledesma, alcanzaron "hasta los
23 grados y medio, es decir —comenta M e d i n a — hasta el
trópico de Cáncer, algo al Norte de donde hoy se h a l l a T a m -
pico, y casi en la líne a recta de L a H a b a n a . E n la pr im er a
hipótesis, habrían costeado gran parte del golfo de México,
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y r eco rri do los l indes orientales del imp er io de Mo cte zu ma ,
s i en do muy posible que los «lenguas», los guamines y otras
piezas que consta recogieron en el curso del viaje, fuesen de
a q u e l l a procedencia; «y como después, según dice Herrera , n o
h u b o nadie que prosiguiese aq ue l des cub rimi ent o, no se sup o
má s hasta que se des cub rió tod o lo de N u e v a Españ a». ¿Sería
acaso esta expedición de Díaz de Solís la que asegura el Padre
Sah agún recordab an los ind ios de Panu co como oc ur rid a al
gunos años antes de la invasión de Cortés?" 1 1
E n lo que respecta a Vicente Yáñez Pinzón, sus palabras
f i g u r a n en la declaración que formuló en Santo Domingo,
e n la información levantada con respecto al pleito de los Co
l ón , en 1513. E n esa ci rc un st an ci a expr esó que en el via je
que había hecho con Solís ' 'descubrieron toda la t ierra que
hasta hoy está descubierta, desde la isla de Guanaxa hasta la
p r o v i n c i a de Camarona; yendo la costa de luengo hasta el
O r i e n t e , está otr a pr ov in ci a que se l l a m a Chabañín e P i n t i
gu a, que descubrióla ye nd o la costa de luen go, un a gran d Ba
hí a de Na v i d ad , e que de all í descubri ó este testigo las sierras
de C a r i a e otras tierras más adelante, e que a estas provincias
n u n c a e l dicho don Cristóbal Colón ni otro por él l legó". 1 2
L a d i f icu l tad , según nuestra opinión, consiste en indicar
los nombres actuales de los lugares señalados, que no con-
c u e r d a n según las referencias que poseemos de distintos auto
res. L a fal ta de la cart a geog ráfi ca q ue de bi er on lev an tar los
pi lotos im pi de conocer u n a ad mi ra bl e fuente de cotejo. " L a
p r o v i n c i a d e C a m a r o n a — a n o t a M e d i n a — según el mapa de
R i b e i r o [de 1529], corresponde a lo que hoy se conoce con el
n o m b r e de Yucatán; y siguiendo siempre la costa, vinieron a
e n c o n t r a r «una gra n bahía» que l la ma ro n de la Na vi da d, esto
es, la que está en el fondo de Honduras, sin ser probable
mente, como opinaba Las Casas, el Golfo Dulce, s ituado hacia
el S.O. de la bahía, en 15 o 25'. Las Sierras de C a r i a debieron
ser, según parece, las montañas de la región llamada hoy
B e l i c e . 1 3 N o ha y antecedentes bastantes pa ra de du ci r si lle
gados a Cabo Catoche, s iguieron costeando, o s i hicieron ru m
b o a l N o r t e s im plem en te , c om o p u d i e r a creerse por l a deposi
ción de Ledesma." 1 4
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Lo s lugar es de l a costa qu e en su nav ega ció n en la par te
N o r t e reconocieron los marinos, siguien siendo una incóg
n i t a . Per o no puede duda rse que toc aro n las costas de Yuca
tán. Ta mb ié n se ig nor an las fechas en que alcanzaron ciertos
accidentes geográficos y las causas por las que se disgustaron
entre sí ambos navegantes.
De reto rno , las dos carabelas expedi cion aria s anc lar on en
S e v i l l a el 29 de agosto de 1509; es decir, que habían nave
gado por espacio de catorce meses, llevando a bordo diversos
objetos de guanines que fueron fundidos en Sevilla. 1 5
Ape n as desembarcaron lo s t r ipu lantes , J u a n Díaz de Solís
fue preso y procesado, de lo cua l i n f o r m a r o n al R ey los ofi
cial es de l a Cas a de l a Con tra tac ió n, en 27 de octu bre. A l
contestar el monarca desde V a l l a d o l i d , en 12 y 14 de no
v i e m b r e , expresaba que deseaba saber todo lo ocurrido entre
Pinzón y Solís durante el viaje y que, cuando se diera término
a l proceso, se lo re mi ti er an j u n to con el últ imo de los nom
brados "preso e a b u e n recabdo a esta m i corte", y en l o re
l a t i v o a la paga de los marineros, debía hacérseles efectiva,
p o r no ser ellos culp ables de lo o c u r r i d o . 1 6
D e l a docu men tació n con oc ida se deduce que el cul pab le
de las desavene ncias fue Solís, po r c ua nt o el 20 de ma rz o de
1510 se ordenaba a los oficiales reales de la Casa de la C o n
tratación que pagaran a Vicente Yáñez Pinzón "todo lo que
se le debiere conforme al asiento que de nos tiene, sin que en
l a p a g a se l e p o n g a n i n g u n d i m p e d i m e n t o " . 1 7
L A C R E E N C I A S U S T E N T A D A sobre l a ve ra ci da d de cua nto ex po nee l cronista mayo r de las Indias, A n t o n i o de He rre ra y T o r -
desil las, antes de que se conocieran las fuentes que utilizó
p a r a la redacción de su Historia general de los hechos de los
castellanos en las Islas y Tierra Firme del Mar Océano, l levó
a cometer graves errores a historiadores modernos que si
g u i e r o n sus Décadas. H o y , que en bu en a parte son conoc idos
los mate rial es que utili zó, se pue de demo str ar que no siem
pre fue ajustado en sus op in io ne s, da nd o po r realizados hechosq u e n o o c u r r i e r o n . 1 8 Otras veces, razones de estado —como
ocurre en el viaje de Vicente Yáñez Pinzón y J u a n Díaz de
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Solís en 1508— lo obligan a convertir en dos la expedición,
f i j a n d o para el efectuado hacia Yucatán el año de 1506, y
1508 para un segundo al Río de la P l a t a , con el propósito de
j us t i f i c ar l a p r i o r i d a d del descubrimiento de este último, antelas aspiraciones de Portugal de extender su jurisdicción hasta
ese gran estuario, que reclamaba algún tiempo después como
descubierto por marinos de su bandera. 1 9
H a y que tener en cuenta que H e r r e r a inició la publ ica
ción de su obra en 1601, cuando todavía se discutía la juris
dicción española sobre ambas márgenes del P l ata , aunque ya
había experimentado, a manos de la nación r i v a l , la pérdida
de grandes extensiones de tierras descubiertas y conquistadasp o r sus hombres. 2 0
E l relato del viaje a Yucatán que hemos referido, es fi
j a d o p o r el cronista H e r r e r a en 1506, copiando, aunque con
algunas ligeras variantes que no alteran la narración, lo que
había escrito el P. Las Casas, de cuyos originales disfrutó,
como es sabido. 2 1
E n lo que respecta al falso viaje al Río de la P l ata , l o fija
H e r r e r a en 1508, por cuanto al tratar de la J u n t a de Burgos y de los aco nte cim ien tos que de la m i s m a se de ri va ro n, se
refiere a Vicente Yáñez Pinzón y J u a n Díaz de Solís, diciendo
que se platicó "que se fuese descubriendo al Sur, por toda la
costa del B r a s i l ad ela nte ". E n ese lu ga r se glo san los doc u
mentos que hemos mencionado con relación al viaje a Yu
cat án. Pe ro nad a se dice de las costas reconocidas. P or estas
circunstancias, nos hallamos en condiciones de afirmar que
H e r r e r a no tuvo a la vista los documentos fundamentales deesta expedición y entre ellos el proceso que se le siguió a
J u a n Díaz de Solís con motivo de las desavenencias plantea
das con Vicente Yáñez Pinzón, a menos que por las causas
expresadas se ha ya n hecho desapa recer. 2 2
E l viaje a que nos hemos referido no tuvo trascendencia
p a r a los otros que después se sucedieron hasta la conquista
de México por Hernán Cortés . 2 3 S i n embarg o, su cono cimi en
to, en parte al lanado en este escrito con los datos de los autores mencionados en él, deja abierto el campo a la investi
gación para futuros estudiosos, que podrán consultar algunas
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rante, puede consultarse José T O R R E R E V E L L O , "Don Hernando Colón, su
v ida , su biblioteca, sus obras", en Revista de Historia de América, 1945,
nú 111. 19 .
3 Fray Bart olomé DE LA S CASAS, Historia de las Indias, edición de Agustín Millares Cario, México-Buenos Air es, 195 1, t. 2, pp . 333-334.
4 Francisco del Paso y Troncoso señala, en la Advertencia f inal a di
cha obra , que algunas "buenas autori dade s refi eren el viaje al año 1506".
Después de referirse a las islas Guanajas, donde habrían arribado Pinzón
y Solís con sus naves, agrega: "Navegando luego siempre al Poniente,
donde no había estado Colón, descubrieron toda la tierra firme com
prendida entre Cabo de Honduras y Punta de Higueras, la Gran Bahía
de Navidad (hoy Golfo de Honduras) y, si n da r con el Golfo Dulce,
continuando al Norte, alguna parte descubrirían de la península del Yu
catán, bien que no creo pasaran más allá de lo que hoy se l lama Hondu
ras Británica. Pinz ón har ía traza de lo que descubrió , pero no lo conoz
co, y, con los datos que tengo a la vista, sólo puedo afirmar que figuraba
en ella el Cabo de Higueras o Hibueras, porque terminantemente lo
dice así la carta escrita el 10 de jul io de 15 19 al Rey por el Ay unt a
miento de la Veracruz, publicada por Gayangos con las Cartas de Cortés,
donde queda escrito (pág. 5) que la Bahía de la Ascensión según opinión
de pilotos es muy cerca de la punta de las Veras [sic por Ibueras], que es
l a tierra que Vicente Yáñez Pinzón descubrió y apuntó..." Cf. Francisco
C ER V AN TES DE S A L A Z A R , Crónica de Nueva España, en Papeles de Nueva España, compilados y publicados por Francisco del P A S O Y TR ON C OS O,
M a d r id , 19 14 , t. 1, pp . 341-342. E l año de 1 5 06 es a todas luces erróne o,
y ello se debe a que Paso y Troncoso se guió para lo que expone en
Herrera a través de sus famosas Décadas. Sobre la extr aord inari a lab or
realizada por este eminente investigador mexicano, véase la obra de Si l
vio Z A V A L A , Francisco del Paso y Troncoso, su misión en Europa, 1892-
jpró, México, 19 39 .
5 Siguiendo a Harrisse, enumera Medina ochenta viajes efectuados
po r naves de distintas banderas, desde el descubrimiento de Colón hasta
15 0 4 (José To ri b io M E D I N A , Juan Díaz de Solís, estudio histórico, Santiago de Chile, 18 97 , t. 1, capítul o 3 ). Es conveniente que recordemos que
la mayoría de esas expe dici ones ten ían carácter cland esti no, y las menos
fueron en misión secreta.
6 José Toribio M E D I N A , El veneciano Sebastián Caboto al servicio de
España, Santiago de Chi le , 19 08 , t. 1, pp. 2555. E l título de Ves puci o
en la obra del mis mo autor Juan Díaz de Solís, t. 2, pp . 7- 13 . Po r otra
cédula de 6 de agosto de 1508, se confirmaba a Vespucio en el cargo de
piloto mayor y examinador de pilotos que navegaran a las Indias y que
con su acuerd o se formase el pa dró n rea l (ibid., pp. 41-47). Véase José
P U L I D O R U B I O , El piloto mayor de la Casa de la Contratación de Sevilla,Sevilla, 1923 , pp. 219-222.
7 La capitulación, junto con un total de dieciocho documentos rela
tivos a este viaje, se reproduce en M E D I N A , Juan Díaz de Solís, t. 2.
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Entre ellos figura u n memorial para el aprovisionamiento de dos naves,
tonelaje, número de tripulación, etc. Po r dos cédulas de 22 de marzo
de 1508, se asignaban a Vicente Yáñez Pinzón y Juan Díaz de Solís 4 8 , 0 0 0
maravedíes y dos cahíces de trigo en cada año.8 E l título lo reproduce M E D I N A , obra y tomo citados, pp . 3 4 - 3 5 .9 E l título en M ED I NA , p p . 3 8 - 3 9 .
10 Manuel DE L A P U E N T E Y O L E A , Estudios españoles. Los trabajosgeográficos de la Casa de la Contratación, Sevilla, 1 9 0 0 , p p . 67 ss.; yM E D I N A , Juan Díaz de Solís, tomo 1, pp. cxxvii-cxxxii, y tomo 2 , p. 165 .En memorial de 2 2 de marzo de 1508, se indicó que un a de las carabelas
debía ser la Isabeleta, y que si ésta no servía se debía buscar un a de 5 0a 7 0 toneles. Es interesante señalar que la partida de las naves y su
letorno debía hacerse desde el puerto de Cádiz. S in embargo, zarpa ron
de Sanlúcar de Barrameda y regresaron a Sevilla.
11 M E D I N A , Juan Díaz de Solís, t. 1, pp . cxliss. Nuestro inolvida bleamigo Manuel TOUS S AI N T, La conquista de Panuco, México, 194 8, pp.67-71 , sostiene que los prim ero s blancos llegados a Panuco fueron los
compañeros de Américo Vespucio en su viaje de 1497-1498.
12 Transcrito por M E D I N A , Juan Díaz de Solís, t. 2 , p. 105 .
13 Para do n Francisco del P A S O Y TR ON COS O, en nota a la obra de
CERVANTES DE S ALAZAR , op. cit., t. 1, p. 3 4 1 , l a Caria sería l a costa de los
Mosquitos, lo qu e nos parece inadmisible.
14 M E D I N A , Juan Díaz de Solís, t. 1, p . cxl.15 Para la fecha del retorno de las naves, véase P U E N T E Y O L E A , Estu
dios españoles, p . 8 0 . M E D I N A (op. cit., t. 1, p. clxxvii, nota), qu e noconoció la fecha, calculaba el arribo hacia el 1 2 de octubre de 150 9.
De las tierras descubierta s t raían a bordo de las carabelas vario s "len
guas" o, mejor dicho, naturales a quienes habían enseñado el castellano
con el propósito de util izarlos de intérpretes en futuras empresas. L le
gadas las naves de recalada a Santo Domingo, en donde se hal laba de
gobernador de las Indias, el comendador de Lares, frey Nicolás de Ovan
do, que esperaba en ese entonces a su sucesor, el segundo a lmi ran te y
vir rey, Diego Colón, les quitó los "lenguas". Esa actitud d io origen a l areal cédula dada en Val ladol id a 1 4 de noviembre de 1 5 0 9 , dirigida a l
tesorero de l a isla Española, Miguel de Pasamonte, en l a que se lee:
"Ansimismo yo he sabido que Vicent e Yáñez y Juan Díaz de Solís traje
ron ciertas lenguas de l a tierra que fueron a descubrir, las cuales dizquel comendador mayor nuestro gobernador qu e fue no las dejó traer: yo
vos mando que luego me enviéis larg a y entera relación qué fue l a cabsa
por que l dicho comendador mayor no dejó traer las lenguas e qué fue
ron las cosas qu e los dichos V ice nte Yáñe z e Juan Díaz de Solís trajeron
de l dicho viaje" (Epistolario de la Nueva España, 1505-1818, recopiladopor Francisco del P A S O Y TR ON COS O, México, 19 39 , tomo 1, 1505-1529,
p. 4) .
16 M E D I N A , Juan Díaz de Solís, t. 2, pp . 5 0 - 5 1 , y P A S O Y T R O N C O S O ,
Epistolario de la Nueva España, tomo cit., pp . 2- 3.
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244 JOSÉ TORRE RE VELLO
17 PA SO Y TRO NO O SO , Epistolario, t. i , p. 6. Algu nos documentos ya
incorporados por otros autores en sus obras sobre el viaje de 1508, figu
ran en la Colección de documentos inéditos relativos al descubrimiento,
conquista y organización de las antiguas posesiones de América y Ocea-nía sacados de los archivos del remo y muy particularmente del de Indias, Madr id , 1864-1884, tomos 2 2 , 31 y 3 6 , y en la Colección de documentos inéditos relativos al descubrimiento, conquista y organización de lasantiguas posesiones españolas de Ultramar, 2^ serie, que comenzó a pu
b l icar la Real Academia de la Historia, Mad r i d , 1885, en particular to
mos 5, 17 y 20.
18 Ilustra sobre los procedimientos seguidos por el famoso "Príncipe
de los Cro nis ta s", y las fuentes q ue en p art e trascribió en su texto, e l
magnífico Proemio de Antonio B A L L E S T E R O S B E R E T T A al primer volumen
de la obra de Herrera, en la edición que comenzó a publicar la Academiade la Historia, de Mad r i d , a partir de 1 93 4; asimis mo consúltese José
T O R R E R E V E L L O , "La expedición de don Pedro de Mendoza y las fuentes
informativas del cronista mayor de las Indias, Antonio de Herrera y Tor-
clesillas", en Contribuciones para el estudio de la historia de América,homenaje al doctor Emilio Ravignani, obra pub lic ada en Buenos Aires,1 9 4 1 , pp . 6 0 5 - 6 2 9 .
19 Con respecto al tema jurisdiccional en el Plata entre España y
Portugal , véase Enrique DE G A N D Í A , Antecedentes diplomáticos de las ex
pediciones de Juan Díaz de Solís, Sebastián Caboto y don Pedro de Mendoza, Buenos Aires, 1935.
20 R ecordar emos que, si bi en Fe li pe II en 15 80 comenzó a reina r so
bre Po rt ug al y España, ambos Estados se maneja ron independien temente,
aunque con tolerancia por parte de España, en el sentido de no detener
el constante avance de los portugueses en América hacia tierras de su ju
risdicción. Los bandeirantes en su ma rc ha , rebasa ndo la famosa línea de lTratado d e Tor de si ll as , ensa ncha ron, a costa de España, los límites ju
risdiccionales de sus colonias en el Brasil, que en su afán de penetración
hacia el Sur aspiraban a alcanzar las riberas orientales del Plata. Inde
pendizado Portugal de España en tiempos de Felipe IV (1640), los portugueses fundaron en 1680, frente a Buenos Aires, l a Colonia del Sacramen
to , de donde fueron expulsados en repetidas ocasiones, situación ésta que
sería motivo de conflictos hasta después de emancipados los países ame
ricanos. Cf. José T O R R E R E V E L L O , " L a Colonia del Sacramento", en A C A
D E M I A N A C I O N A L DE L A HISTO RIA , Historia de la Nación Argentina (desdelos orígenes hasta la organización definitiva en 1862), director general,
Ricardo Levene, Buenos Aires, 193 7, t. 3 , pp . 541-556. Sobre la acción
de los bandeirantes, véase el cap. v u de la ob ra de Pedr o C A L M O N , Historia de la civilización brasileña, Buenos Aires, 1937.
21 Vam os a pub li car apareados, como muestra, algunos fragmentos. E ltexto de H E R R E R A corresponde a la década primera, l ibro sexto, capí
tulo X VII . Maneja mos la edición hecha po r l a Aca dem ia de la Historia
de Madr id .
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YÁÑEZ PINZÓN Y DÍAZ DE SOLÍS 245
LAS CASAS
"Después que el Almirante salió.. .
y fue a Castilla, sabido lo que ha bí a descub ie rt o, acor daro n lue go u n
J u a n Díaz de Solís y Vicente Yá-
fiez P in z ón . .. , los cuales fuer on a
toma r el h i lo desde la isla o islas
de Guanajes... desde los Guanajes,
y debieron llegar en paraje del
G o l f o Dulce, aunque no lo vieron
porque está escondido, sino que
v ieron la entrada que hace la mar
entre la tierra que contiene el Gol
fo Dulce y la de Yucatán.. . vol
v ieron al Norte. Y por todo esto
parece que sin duda descubrieron
entonces mucha parte del reino de
Y u catá n . .
Edición cit., t. 2, pp. 333-334
HERRERA
"Sabido en Castilla lo que había
descubierto el nuevo Almirante,Juan Díaz de Solís y Vicente Yá-
ñez Pinzón... fueron a tomar el
hilo desde las islas de los Guana
jos y volver de el las a l Levante;
pero navegaron desde las dichas
islas hacia el Poniente hasta el pa
raje del Golfo Dulce, aunque no
lo vieron por estar escondido; re
conocieron la entrada que hace la
mar entre la tierra que contiene elGolfo y la de Yucatán.. . y vol
vieron al Norte y descubrieron mu
cha parte del reino de Yuca tán ..
Edición cit., t. 3, pp . 7 9 - 8 0
22 H E R R E R A , Historia general, década primera, l ibro séptimo, capí
tulo 1 (edición cit., pp . 101-102) . E n el capít ulo ix (pp. 141-142) se dauna lig era refe renc ia sobre el supuesto viaje a l Sur , equiv ocand o en el
título el nombre de Solís por Juan de la Cosa, error que no figura en el
texto . Dic e que, llegados los navegantes al cabo San Agustín, "y pa
sando adelante, llevando la vía del Sur, costeando la T ie rra Firme,
fueron a ponerse casi en cuarenta grados de la otra parte de la línea
equinoccial". A l comentar en nota ese capít ulo, el académico A L T O L A -
GUIRRE Y D U V A L E escribe: "Del relato de Herrera se deduce que Solís y
Pinzón siguier on, contra lo cap itul ado , el ru mb o al Sur del Darién, lle
gando hasta el cabo San Agustín, lo cual está en contradicción con lo que
refieren Las Casas, don Fernando Colón y con las declaraciones prestadasen los pleitos seguidos por el alm ira nte do n Die go, que afi rma n que,
navegando al Norte de lo descubierto por don Cristóbal Colón, llegaron
al Yucatán. Don Manuel de la P U E N T E O L E A , en su obra Los trabajos
geográficos de la Casa de la Contratación, prue ba el error de Herrera
af irmando que los navegantes realizaron su expedición hacia el Norte
cumpliendo lo capitulado."
23 El mapa de Canerio (1502) diseña la Florida, el Golfo de México
y la península de Yucatán, basado, según se cree, en el viaje de Amé-
rico Vespucio, 1497-1498. Se reprod uce en Rob ert o L E V I L L I E R , América
la bien llamada, op. cit., t. 1, p. 94. Véase asimismo el texto, en laspági nas siguientes. Consúltense al respecto los mapas de Wald seemüll er
(1507) y Ruy sh (1508) en la citada obra , pp . 1 02 y 103 .
24 De los náufragos de 15 11 da notic ia López de Goma ra, refirie ndo
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cómo una carabela que había partido del Darién con destino a la Es
pañola, al mando de Valdiv ia, naufragó con su valiosa carga de oro en
unos bajos llama dos de las Víbora s, en Jam ai ca, perdiéndose. Emba rcad os
veinte náufragos en el batel, fueron ar rastrados por las corrientes durante1 3 ó 14 días, mu ri en do en el cam ino siete u ocho hombres. Después
fueron desapareciendo Valdiv ia y sus compañeros y sólo quedaron en sal
vo Jer óni mo de Aguil ar y el marinero Gonzalo Guerrero. A l pr imero lo
recog ería He rná n Cortés. E n cua nto a l segundo , se casó con un a mu je r
indíge na y tuvo descendencia. Así lo refirió Agu il a r a Cortés. Véase
Francisco L Ó P E Z DE G O M A R A , Conquista de México, Madrid , 18 77 , t. 1,
p. 3 0 4 . E l P . L A S C A SA S, al tratar este episodio, repite lo que escribió
Ló pe z de Goma ra , siguien do su narración. Véase su Historia de las In
dias, ed. cit., t. 2, p. 57 6, y t. 3 , pp. 23 0- 23 1 . D Í A Z D E L C A S T I L L O , Verda-
dera historia de los sucesos de la conquista de la Nueva España, Madrid,1 8 8 6 , t. 2, pp . 2 2 - 2 4 , s e ocupa del episodio referido, agregando que en el
batel iban quince hombres y dos mujeres, que sería lo cierto.