October 1998
T H E W O R L D B A N K
Pub
lic D
iscl
osur
e A
utho
rized
Pub
lic D
iscl
osur
e A
utho
rized
Pub
lic D
iscl
osur
e A
utho
rized
Pub
lic D
iscl
osur
e A
utho
rized
Pub
lic D
iscl
osur
e A
utho
rized
Pub
lic D
iscl
osur
e A
utho
rized
Pub
lic D
iscl
osur
e A
utho
rized
Pub
lic D
iscl
osur
e A
utho
rized
El control de calidad en la educacidn superior: avances recientes y dificultades por
superar
Elaine El-Khawas
Graduate School of E,ducation Universidad de California, Los ~ n g e l e s
Robin DePietro-Jurand Y
Lauritz Holm-Nie!sen
Banco Mundial
como parte de su contribucion a la Conferencia Mundial sobre la Educaci6n Superior de la UNESCO, que se celebrarh en Paris del 5 a1 9 de octubre de 1998. Las opiniones expresadas en el estudio no reflejan las del Directorio Ejecutivo del Banco ni las de 10s gobiemos representados en t l
Introduccion
El desarrollo economico esta correlacionado con el desarrollo de la educacion superior: en 10s paises miembros de la Organizacion de Cooperacion y Desarrollo Economicos (OCDE) las tasas de matricula en la enseiianza superior alcanzan un promedio superior a1 50%, frente a un 21% en 10s paises de ingreso medio y un 6% en 10s paises de ingreso bajo (Banco Mundial, 1998a). El Banco Mundial es consciente de la importancia de la inversion en educacion superior para el crecimiento economico y el desarrollo social. En una publicacion del Banco titulada La enseiianza superior: Las lecciones derivadas de la experiencia (1 995b) se examinan 10s problemas y limitaciones que encaran las instituciones de educacion superior en todo el mundo y se reconoce que estos son sintomas de una crisis. En el informe se seiiala que la crisis de la educacion superior tuvo un efecto especialmente grave en 10s paises en desarrollo. De hecho, en muchos paises las limitaciones presupuestarias y el aumento de la demanda se han traducido en hacinamiento, deterioro de la infraestructura, falta de recursos para cubrir gastos no salariales --como libros de texto y equipo de laboratorio-- y una disminucion de la calidad de la enseiianza y las actividades de investigacion.
Sobre la base de un analisis de 10s resultados obtenidos en diversos paises, en la publicacion anteriormente mencionada, se propusieron 10s siguientes cuatro enfc ,ues basicos para la reforma de la educacion superior:
+ Fomentar una mayor diferenciacion entre las instituciones; + Proveer incentivos para que las instituciones publicas diversifiquen sus fuentes de
financiamiento; + Redefinir el papel del Estado en el Area de la educacion superior, e + Introducir politicas centradas especificamente en el logro de 10s objetivos de calidad y
equidad.
Desde la publicacion de La enseiianza superior: Las lecciones derivadas de la experiencia, se han producido cambios extraordinarios en el terreno de la educacion superior. El uso de la tecnologia ha ampliado el acceso a la educacion y generado nuevos metodos de enseiianza y aprendizaje que hace cuatro aiios solo existian en la imaginacion. No obstante, tambien ha traido consigo nuevos desafios e inquietudes en lo relativo a1 control de calidad. En este documento se abordan algunos de 10s problemas de control de calidad que enfrenta la educacion superior a1 acercarse el siglo XXI.
El control de calidad en la educacion superior
Recuadro 1. El caso de la Argentina: aplicacion de las enseiianzas de la experiencia
Antes de 1994,los prograrnas e instituciones en la Argentina no estaban sujetos a un sisterna oficial de evaluacion ni acreditacion. Esto condujo a la creaci6n de varios programas, sobre todo a nivel de la educacion superior, que dio corno resultado la duplicaci6n en algunas disciplinas y una insuficiencia en otras. Muchas veces, 10s nuevos programas no contaban con 10s recursos necesarios para garantizar un nivel rninirno de calidad: la cornposici6n y las calificaciones del cuerpo docente eran inadecuadas para su~ninistrar una educaci6n de calidad, el bajo nivel de rernuneraciones dificultaba la contratacion y la retencion de personal calificado, y las universidades redujeron las inversiones de capital para cornpensar la disrninucion de 10s recursos financieros otorgados por el gobierno federal. Esto se tradujo en el deterioro del material y equipo de ensefianza e investigacion, crehndose un irnportante obsthculo para el rnejorarniento de la educaci6n.
Desde entonces, el Gobierno de la Argentina se ha venido esforzando por mejorar la calidad de la educacion superior rnediante i) una rnejora del rnarco juridic0 y normativo para la creacion de nuevas instituciones y programas en 10s sectores publico y privado, la gesti6n de las universidades, y la evaluacibn de la calidad; ii) la creaci6n de incentivos y de iniciativas e inversiones de apoyo que permitan aurnentar la eficiencia y calidad de las instituciones, y iii) una rnejor distribucibn de 10s recursos dentro de las universidades y la prestacion de respaldo a iniciativas destinadas a diversificar dichos recursos.
La Cornisi6n Nacional de Evaluaci6n y Acreditacion Uciversitaria (CONEAU), respaldada en parte por un proyecto del Banco Mundial, es el principal rnecanlsrno para rnejorar y evaluar la calidad de la educaci6n superior en la Argentina. La rnisi6n de la Comisi6n consiste en i) prornover el proceso de autoevaluacion en las universidades publicas y privadas; ii) consolidar y arnpliar la evaluaci6n externa de las universidades, y iii) acreditar prograrnas universitarios de inter& publico y estudios universitarios superiores en todas las disciplinas. En el disefio de 10s proyectos se da gran irnportancia a un mayor uso de 10s sisternas de incentivos en la ejecuci6n de las politicas. La experiencia de 10s paises de la OCDE indica que el rnodo rnhs eficaz de influir en el funcionamiento de las universidades autbnornas es aurnentar la disponibilidad de informaci6n y rnodificar 10s sisternas de asignacibn de recursos. Por consiguiente, el proyecto se basa principalrnente en dos instrurnentos: a) un sisterna de informaci6n y evaluaci6n que proporciona informaci6n transparente y objetiva a todas las partes interesadas, es decir, a 10s estudiantes, adrninistradores y maestros, y b) un sisterna de asignacion que ofrece incentivos para la eficiencia, lo cual contribuye a crear un ambiente miis cornpetitivo.
Las universidades se encargan de realizar su propia evaluaci6n interna a fin de proporcionar la documentaci6n exigida por la CONEAU para el proceso de evaluaci6n. La acreditacion de 10s programas de estudios superiores es resultado de un proceso analitico realizado por evaluadores externos organizados en cornites de profesionales del rnisrno nivel, que se encargan de estudiar la informaci6n surninistrada por 10s prograrnas de postgrado, realizar visitas a terreno, y formular recornendaciones. Los prograrnas acreditados son objeto de evaluaciones periodicas a fin de verificar si han rnantenido o rnejorado su calidad. Las normas generales sobre excelencia acadkrnica, que han sido establecidas para todos 10s programas de postgrado, son especificas para cada disciplina y siwen de guia para la evaluacibn. Todas las normas son de dorninio publico, de rnodo que tanto 10s encargados de 10s prograrnas de postgrado corno 10s evaluadores externos conocen las reglas del juego. La CONEAU formula las recomendaciones relativas a la acreditacion sobre la base de 10s informes preparados por 10s cornitts de evaluacion.
Fuente: Banco Mundial, 1995a.
Problemas relativos a la calidad
Los gobiernos de la mayoria de 10s paises del mundo, al estudiar 10s programas de educaci6n superior en el curso de las ultimas decadas, han centrado su atencion en 10s problemas relativos al control y el mejoramiento de la calidad. A pesar de las diferencias en el tamaiio y la etapa de desarrollo del sector de educacion en 10s diversos paises, muchos gobiernos han llegado a la conclusi6n de que 10s metodos tradicionales de control academic0 no son adecuados para hacer frente a 10s desafios del presente y que es necesario crear controles de calidad m6s explicitos.
El control de calidad en la educacibn superior
Algunas organizaciones, como la Comision Europea o la OCDE, han reforzado esta tendencia a1 solicitar la creacion de nuevas estructuras y nuevos metodos para asegurar la calidad.
Recuadro 2. La educaci6n superior en Rumania: la gesti6n institucional como instrumento de control de calidad
La Ley sobre educacion de 1995 es el resultado de una estrategia de reforma del sector de la educacion adoptada en 1994 por el Gobiemo rumano. La nueva Ley sobre educaci6n reemplaz6 el control centralizado del Ministerio de Educacion por la Supe~iSi6n sistemica a traves de consejos intermediarios u "organizaciones reguladoras". Esto se logro traspasando las funciones profesionales y politicas del Ministerio de Educacion a cuatro consejos intermediarios semiautonornos: el Consejo nacional de acreditacidn y evaluacidn acad&mica, el Consejo nacional de titulos universitarios, el Consejo definanciacidn de la educacidn superior, y el Consejo de investigaciones universitarias.
Actualmente, el sistema de educacion superior se adapta mejor a las necesidades de la incipiente economia de mercado. Esto se ha logrado modificando el contenido y reajustando el tamafio de 10s programas y aumentando la flexibilidad. Se introdujeron nuevas materias, como administracion de empresas y macro y microeconomia modema, en tanto que se eliminaron otras materias como la planificaci6n centralizada. Se han adoptado medidas para evitar la especializaci6n y matricula excesivas en ciertas Areas tecnicas y de ingenieria y se han introducido programas interdisciplinarios. Se ha aumentado la flexibilidad mediante la incorporaci6n de programas de corta duracion y programas de readiestramiento y educaci6n permanente.
Ademas, la revitalizaci6n de 10s programas de estudios --a travks del Consejo de acreditacidn-- estA mejorando 10s niveles de calidad, especialmente en las nuevas universidades publicas y privadas. Se estA elevando la calidad del cuerpo docente mediante la creaci6n de programas de postgrado destinados a capacitar a la proxima generaci6n de profesores, en tanto que el Consejo de investigaciones universitarias estA financiando la creaci6n de nuevos programas de postgrado e investigaciones relacionadas con Bstos.
Aun deben adoptarse algunas medidas para reforzar 10s mecanismos de control de calidad ya incorporados. La responsabilidad por el mantenimiento de las normas de calidad se IograrA mediante un examen peri6dico de 10s programas, como se prevB en la Ley sobre acreditacion. Se formularAn y aplicarhn normas y procedimientos para la realizacion de evaluaciones periodicas de la calidad. Se crearhn incentivos para mejorar la calidad a nivel universitario y de postgrado mediante un sistema cornpetitivo de asignaci6n de donaciones para la innovaci6n de 10s programas y la investigation. La asignaci6n del gasto pdblico se orientarA a enmendar las omisiones del pasado; para ello, 10s recursos destinados al desarrollo, la innovaci6n y la inversion de capital se aumentarhn a un nivel de por lo menos un 20% del gasto publico total en educaci6n superior. Los estudios de postgrado se concentrarin en instituciones seleccionadas de mod0 que 10s recursos puedan orientarse al desarrollo de programas de alta calidad.
La Ley sobre educacion contempla el establecimiento de estructuras administrativas internas y en 1995 comenzaron a adoptarse medidas destinadas a establecer funciones administrativas y academicas independientes. Con el tiempo, todas las instituciones deberan preparar planes de desarrollo institucional para participar en 10s programas competitivos de asignaci6n de donaciones. Los directores de las instituciones determinarhn las prioridades mediante un examen interno de las propuestas para la asignaci6n de donaciones presentadas por las instituciones. Durante el proximo ail0 se adoptaran nuevas medidas, incluidos el establecimiento de un sistema de gesti6n profesional mediante distintas escalas de sueldos para 10s administradores y la creaci6n de sistemas de informacion administrativa para facilitar la adopci6n de decisiones a nivel institucional y sistBmico.
Fuente: Banco Mundial, 1996a
Las estrategias relativas a la calidad varian considerablemente entre 10s paises. Algunos gobiernos han adoptado medidas encaminadas a reforzar la calidad mediante la incorporation de nuevos requisitos de rendition de cuentas y otros mecanismos de control de la gestion. En la Argentina, por ejemplo, se han creado mecanismos de control de calidad que dependen de un mejor sistema de informacion y evaluation y de nuevas normas para el financiamiento de las
El control de calidad en la educacion superior
universidades (Recuadro 1). Muchos paises han desarrollado sistemas de acreditacion, mientras que otros han establecido comites de evaluacion o centros que realizan ciclos de evaluacion externa. En muchos paises se han creado organos independientes, a menudo una entidad de alcance nacional, si bien en algunos casos, como en 10s Paises Bajos, Mexico o Rumania (Recuadro 2), existe un organism0 diferente para cada tip0 de institucion, region o proposito. Esta diversidad de estrategias denota las preferencias politicas y culturales de cada pais, las diferencias en la direccion del gobierno, y la etapa de desarrollo del sector de la educacibn superior.
El campo de accion de 10s sistemas de control de calidad tambien ha variado considerablemente. En Escocia e Inglaterra, por ejemplo, existen procedimientos para supervisar la eficacia de la ensefianza, mientras que en Hong Kong se esta dando prioridad a la creacion de mecanismos de gestion de alta calidad. Se han establecido otros sistemas para otorgar permisos a las nuevas instituciones o para certificar credenciales de educacion. Ademas, se han adoptado medidas orientadas a recompensar la productividad en la investigacion, ya sea de determinados especialistas (corno en Mexico) o de todo un departamento academic0 (corno en el Reino Unido). Ademas, 10s organismos de control de calidad han abordado de manera muy diversa 10s problemas relativos a la transferencia de estudiantes y 10s estudios en el extranjero, asi como 10s relativos a la ampliacion de las nuevas modalidades de suministro de servicios de educacion, como la educacion con video, la transmision interactiva a lugares remotos o, mas recientemente, el aprendizaje a traves de la Internet.
En este documento se examina la situacion actual de las politicas nacionales sobre control de calidad. Se ofrece una breve evaluacion de las tendencias recientes y se identifican las Areas en que hay un consenso incipiente y las que siguen siendo objeto de debate. Tambien se examinan algunas de las cuestiones pendientes que probablemente darin forma a1 debate en el curso de la proxima decada. Por ultimo, se formulan algunas recomendaciones sobre la forma en que 10s gobiemos y las organizaciones internacionales podrian acelerar el proceso de cambio.
Tendencias recientes
Aunque las circunstancias varian de un pais a otro, varias tendencias generales han contribuido a1 creciente interes de 10s gobiernos por establecer mecanismos normativos destinados a garantizar la calidad y la responsabilidad en la educacion superior. La tendencia hacia una educacion superior masiva ha sido especialmente importante. En muchos paises se han duplicado o triplicado las tasas de matricula en las instituciones de educacion postsecundaria en las ultimas decadas, asi como las tasas de participation de 10s jovenes. Actualmente, en la mayoria de 10s paises de ingreso mediano entre el 25% y el 45% de 10s jovenes se matricula en instituciones de enseiianza superior. La educacion superior masiva se ha traducido en mayores opciones de educacion; en la mayoria de 10s paises se han creado diferentes tipos de instituciones, programas de estudio de diferente duration, y diversas modalidades de suministro de instruction como forma de hacer fiente a1 rapido aumento de la matricula. Ademas, esta surgiendo un sector empresarial privado en el irea de la educacion superior y, en muchos paises, se estiin ampliando 10s servicios de enseiianza mediante la educacion a distancia. Por otra parte, a medida que las universidades han aumentado de tamailo y se han hecho mas especializadas, han diversificado sus funciones y con frecuencia han tratado de satisfacer las necesidades de las
El control de calidad en la educaci6n superior
empresas e industrias o de contribuir mejor a satisfacer las necesidades locales, regionales o nacionales.
Recuadro 3. Dos casos de diversificacibn en la educacibn superior: Brasil y Chile
Brasil tiene una larga tradicion en materia de educacion universitaria y un sistema fragmentado de educacion superior de gran magnitud. Los servicios de educacion superior del sector publico, que representan el 28% de las matriculas en la educacion superior, son suministrados por 10s gobiernos municipales y estatales y el gobierno federal, que administran sistemas paralelos, esencialmente autonornos. El restante 72% de 10s estudiantes de educacion superior estan matriculados en instituciones del sector privado. Las universidades privadas, que se han convertido en un instrumento del Estado para ampliar el acceso a la educacion, se financian con fondos propios y en general proveen una educacion de inferior calidad.
El principal mecanismo de politica para controlar el sistema de educacion superior es el Consejo Federal de Educacion, cuya principal hncion consiste en aprobar 10s estatutos de las nuevas instituciones, acreditar 10s programas de estudio, y fijar 10s costos de la enseiianza y 10s derechos y niveles de matricula en las instituciones publicas y privadas. Sin embargo, el Consejo Federal de Educacion no cuenta con 10s recursos de personal necesarios para ejercer sus atribuciones ni con la autoridad para asignar recursos a las instituciones que supervisa. Aunque las instituciones privadas de educacion superior reciben respaldo indirect0 del Estado en forma de prestamos a 10s estudiantes, solo la quinta parte Cstos utiliza 10s prestamos. El programa de prestamos es administrado por el Ministerio de Educacion y no por el Consejo Federal de Educacion, que desempeiia una labor de acreditacion y que, por consiguiente, podria usar este instrumento de politica para mejorar 10s bajos niveles de calidad de muchas instituciones privadas.
En Chile, la educacion superior se encuentra en un punto intermedio entre un sistema de educacion para una minoria privilegiada y un sistema de educacion masiva totalmente diversificado. En 1981, el Gobierno inicio una serie de reformas estructurales y financieras de gran alcance. Se diversifico y dividi6 a la educacion superior en tres estratos: universidades, institutos profesionales y centros de capacitacion thcnica. Comenzaron a cobrarse derechos de matricula en las instituciones publicas. Tambien se cre6 un programa de prkstamos para estudiantes de las instituciones publicas. Se modificaron 10s procedimientos de financiacion de las universidades publicas a fin de estimular la generacion de ingresos y la reduction de costos y de adjudicar fondos para investigaciones por concurso. Los hncionarios de las universidades publicas perdieron su calidad de empleados publicos.
Estas reformas, que tuvieron como objetivo desreglamentar el subsector, han causado efectos prohndos en el tamaiio. la organization, el financiamiento y la gestion del mismo. Como resultado de las reformas, el numero de matriculas ha aumentado a mas del doble: las tasas brutas de matricula se elevaron del 10,8% en 1980 a1 28,2% en 1995. Tambien se ha multiplicado el numero de instituciones, de ocho universidades a un total de 270 establecimientos, de 10s cuales 200 son centros de capacitacion tecnica e institutos profesionales, muchos de 10s cuales estan en las regiones. Esta expansion ha sido financiada casi en su totalidad por el sector privado. Las instituciones publicas y privadas se financian a traves de 10s derechos de matricula (33%), el ingreso proveniente de 10s servicios (26%) y 10s subsidios publicos (41%). A1 mismo tiempo, el sistema de educacion superior chileno se ha fragmentado. La diversificacion es incompleta, y el numero de matriculas es bajo en las carreras tkcnicas, 10s programas conducentes a1 primer titulo universitario y 10s programas de postgrado en las areas cientifica y tecnologica. Ademas, el sistema de educacion superior esta sumamente segmentado, pues la transferencia entre 10s diferentes niveles institucionales es limitado, lo cual obstaculiza las aspiraciones de 10s estudiantes y tiene un efecto negativo en la equidad, 10s vinculos con 10s sectores publico y privado, y el desarrollo de las regiones.
La estrategia del Gobierno para abordar estos problemas consiste en fijar la calidad, equidad y eficiencia como objetivos prioritarios del sistema de educacion superior. Para ello, se mejorara y ampliarh el actual sistema de acreditacion y evaluacion a fin de incluir a todas las instituciones de educacion superior.
Fuente: Eisemon y Holm-Nielsen, 1995a; Banco Mundial, 1998b.
El control de calidad en la educacion superior
El mayor tamaiio y la diversification de la educacion superior han dado lugar tambien a la adopcion de iniciativas oficiales orientadas a asegurar la calidad. Actualmente, se estima que 10s procedimientos tradicionales --a menudo informales-- de control de calidad, que se consideran adecuados solo para mas pocas instituciones y un volurnen relativamente reducido de matriculas, son insuficientes en el context0 mas variado de un sistema de educacion superior de mayor envergadura.
La adopcion de sistemas oficiales de control de calidad que se observa en muchos paises y regiones, es una de las tendencias mas importantes que han afectado a la educacion superior en las ultimas dos ddcadas. Actualmente, muchos paises cuentan con organizaciones o entidades encargadas de examinar 10s controles de calidad de las instituciones de enseiianza superior. Esta nueva tendencia se refleja en la aparicion de redes, periodicos y boletines internacionales y en la celebration de conferencias en que se examinan cuestiones relativas a1 control de calidad.
La funcion y estructura de 10s sistemas de control de calidad de la educacion superior sigue siendo objeto de debate, tanto a nivel internacional como de 10s paises. No obstante, en el curso de 10s aiios las cuestiones por dilucidar han evolucionado desde la interrogante inicial de si era necesario crear nuevos tipos de control de calidad hasta el actual debate sobre cuales son las formas mas eficaces de abordar la cuestion. Muchas autoridades del h b i t o academic0 criticaron 10s enfoques iniciales y defendieron 10s metodos tradicionales de control de calidad aunque estos eran, en gran medida, de caracter intemo y no resultaban transparentes para 10s observadores extemos. Mis recientemente, 10s acaddmicos parecen haber reconocido que las presiones de la educacion superior masiva y las limitaciones financieras han cambiado de tal manera las condiciones de la educacion superior que 10s metodos de control de calidad oficiales, validados por una autoridad externa, deben constituir un componente central de 10s sistemas de educacion superior. El reciente debate en Inglaterra refleja este cambio de criterio. Si bien 10s mktodos empleados para asegurar la calidad siguen siendo objeto de numerosas discusiones y analisis --en comisiones especiales, articulos, documentos de conferencias, estudios de evaluacion y en 10s medios de comunicaci6n--, gran parte del debate esta centrado en comparar 10s diversos metodos y en determinar si es precis0 simplificar ciertos procedimientos, o si un determinado procedimiento da a algunas instituciones una ventaja injusta sobre otras.
Nuevas esferas de consenso
Si bien sigue habiendo un debate sobre las politicas, han surgido algunos elementos de consenso, especialmente en torno a 10s aspectos fundamentales de un sistema de control de calidad que sea adecuado para la educacion superior. En el Recuadro 4 se indican algunos de e tos elementos de consenso. En parte, esta convergencia es el resultado de un "intercambio" a cultural en gran escala entre 10s paises. En parte, tambien, 10s sistemas de control de calidad comparten ciertas caracteristicas porque representan modificaciones de 10s procedimientos tradicionales de examen acaddmico.
El control de calidad en la educacion superior
Recuadro 4. Elementos fundamentales del control de calidad
+ Organismos semiautonomos + Normas y expectativas explicitas + Autoevaluacion de las instituciones o unidades acadkmicas + Evaluacion externa de expertos invitados + Recomendaciones escritas + Information publica + Atencion tanto a1 proceso (es decir, la capacidad) como a 10s resultados
Los componentes fundamentales de 10s modelos actuales cuentan con el respaldo politico de ambas partes puesto que son el resultado de un proceso de negociaciones entre 10s responsables de la politica y las autoridades del ambito academico. Estas ultimas consideran que dichos componentes son adecuados, que no representan un exceso de intromision y que permiten dar a conocer las opiniones del sector academico; por su parte, 10s responsables de adoptar las politicas 10s consideran satisfactorios y convenientes. Como puede observarse, el metodo tradicional consiste en dejar que la institucion o unidad de ensefianza que es objeto de analisis tome la iniciativa, a traves de una labor de autoevaluacion.
Recuadro 5. El caso de Indonesia
En 1987, el Banco Mundial respald6 la incorporaci6n de mecanismos de acreditacion en un proyecto destinado a mejorar 10s niveles de formacion pedagogica en las instituciones publicas. Se establecio un programa piloto para desarrollar un sistema de acreditaci6n de 10s programas de formaci6n de personal docente en determinadas instituciones despues de que el Gobierno decidi6 dar categoria universitaria a todas las instituciones de formacion de maestros antes del servicio. El objetivo h e convenir en el establecimiento de un grupo de normas para evaluar a todas las instituciones de formacion pedagogica y establecer un marco de referencia para el desarrollo institucional. Las instituciones heron identificadas a traves de un mecanismo competitivo. Se ofrecieron a cada una de ellas pequeilas donaciones para planificacion a fin de que pudieran realizar un estudio independiente que h e evaluado y validado por profesionales y docentes externos. El estudio piloto permitio promover la aceptacion de la acreditacion como mecanismo para mejorar la formacion pedagogica.
Con posterioridad a1 proyecto inicial, se han ejecutado con Cxito tres proyectos de educacion superior que comportaron financiamiento por concurso y acreditacion. Ellos son el proyecto de investigation universitaria para la educacion de postgrado, el proyecto de desarrollo de la educacion superior y el proyecto de calidad de 10s estudios superiores. Los tres proyectos se centraron en mejorar la calidad y eficiencia de la educacion superior mediante el otorgamiento de donaciones para perfeccionamiento por concurso. Las instituciones presentan propuestas de perfeccionamiento basadas en 10s resultados de una autoevaluaci6n preparada de acuerdo con normas y expectativas explicitas. Los proyectos son examinados por un cuadro de expertos indonesios e internacionales, asignhndose especial importancia a1 proceso y 10s resultados. Las instituciones favorecidas reciben donaciones para perfeccionamiento con el fin de que pongan en prhctica sus propuestas. Periodicamente se controlan 10s avances logrados y la continuacion del financiamiento del proyecto depende del Cxito en la ejecucion.
Fuente: Eisemon, 1992; Banco Mundial, 1997, 1996b y 1994b.
Los enfoques academicos predominan tambien en el kea del analisis externo, sobre todo si el equipo visitante esta compuesto principalmente por personal academico. No obstante, 10s intereses del gobierno apuntan hacia la formulaci6n de normas explicitas, el requisito relativo a la notification publica y la atencion que se presta a 10s resultados o logros efectivos.
El control de calidad en la educacion superior
Indudablemente, 10s acuerdos generales sobre estos componentes fundamentales dejan amplio margen para el cambio y pueden observarse importantes diferencias a1 compararse situaciones especificas.
Se esta alcanzando cierto consenso sobre 10s efectos generales del control de calidad, a1 menos en lo que respecta a 10s sistemas que han adquirido amplia experiencia y han sido objeto de evaluaciones sistematicas. Por ejemplo, en varios estudios se ha observado que 10s sistemas de control de calidad han obligado a las instituciones de enseiianza a prestar mayor atencion a la eficacia de la enseiianza y el aprendizaje. En algunos sistemas han mejorado las tasas de teminacion de estudios conducentes a la obtencion de titulos universitarios, debido a que se ha atribuido mas importancia a 10s servicios y el asesoramiento para 10s estudiantes. En 10s sistemas de control de calidad que se ocupan principalmente de las instituciones, como ocurre en Francia, se ha observado un mejoramiento de la gestion institucional y la planificacion estrategica y una mayor adecuacion de 10s programas a las necesidades existentes. En Indonesia (Recuadro S), un nuevo procedimiento destinado a fomentar la evaluacion intema y la revitalizacion de 10s programas ha tenido un exito considerable. Segun algunos analistas, estos cambios demuestran que actualmente hay mas aceptacion entre las autoridades universitarias de la necesidad de utilizar procedimientos de gestion transparentes y responsables. Tambien se han identificado algunas deficiencias; se teme, por ejemplo, que 10s sistemas de control de calidad hayan dado lugar a un comportamiento orientado a1 "cumplimiento" y a un papeleo desmesurado. Ademas, 10s sistemas de control de calidad imponen una carga administrativa y financiera considerable sobre 10s gobiemos, que en muchos paises podria ser dificil de mantener durante un period0 prolongado o a1 cambiar las autoridades politicas.
h e a s que siguen siendo objeto de debate
Sigue habiendo grandes discrepancias sobre muchos aspectos normativos y de ejecucion relativos a1 control de calidad. Las mismas cuestiones tienden a ser objeto de debate en numerosos paises, en tanto que se presta mucha menos atencion a otras igualmente importantes. En general, se ha dado mayor Cnfasis a 10s problemas de politica y ejecucion que a algunos de 10s problemas de educacion y aprendizaje que sirven de fundamento a 10s sistemas de control de calidad.
Recuadro 6. La Universidad Abierta del Reino Unido
La Universidad Abierta, creada en 197 1, es una institucibn autbnorna que ofrece servicios de educacibn a distancia de nivel universitario a estudiantes adultos a jornada parcial. Es la universidad miis grande del Reino Unido, y le corresponde aproxirnadarnente el 7% de las rnatriculas de la educacibn superior y el 20% de las rnatriculas en cursos a jornada parcial. La Universidad Abierta tiene rnuchas de las caracteristicas miis irnportantes de las universidades tradicionales:
Funciona dentro del rnisrno rnarco normative y tiene la misrna categoria que las dernas universidades; Los programas de enseflanza e investigacibn se evallian de la rnisrna forma, es decir, mediante una cornbinacibn de analisis intemos y evaluaciones y auditorias externas; Se ofrece una arnplia garna de cursos de nivel universitario y se otorgan titulos de licenciado, mastery doctor; Los cursos de pregrado se califican de conformidad con 10s sisternas de acurnulacibn y transferencia de crkditos para facilitar el traspaso a otras instituciones y 10s estudiantes pueden obtener crdditos por su labor acadkrnica previa, y
El control de calidad en la educaci6n superior
Los derechos de matricula se cobran de acuerdo con 10s ciclos de estudio y se ofrece asistencia financiera limitada a 10s estudiantes que la necesitan.
Sin embargo, la Universidad Abierta difiere considerablemente de otras instituciones de educacion superior del Reino Unido en lo que respecta a1 tip0 de estudiantes y 10s metodos de ensefianza. El estudiante tipico de la Universidad Abierta sematricula en cursos a jomada parcial y es mayor que 10s estudiantes de otras universidades. Dada su politica de instruccibn abierta, la Universidad no tiene requisitos academicos de ingreso. Ademas, se ofrece una serie de modulos para ayudar a 10s posibles estudiantes a evaluar su capacidad para realizar estudios de nivel superior por cuenta propia.
La Universidad Abierta fue la primera en usar diferentes tecnologias para adecuarse a las necesidades y horarios de sus estudiantes. Los cursos incluyen una combinacion de materiales para el estudio por cuenta propia: programas de radio y television, aprendizaje por computadora y cursos breves en intemado durante el verano.
Existe amplio debate, por ejemplo, en torno a1 problema de si es la institucion de enseiianza, como un todo, la que debe ser objeto de analisis, o si, por el contrario, 10s exhenes de la calidad deben centrarse en cada uno de 10s programas o disciplinas academicas. Si bien en 10s paises de Europa occidental hay consenso general sobre otros aspectos del control de calidad, existen grandes diferencias en lo que respecta a concentrar el analisis en 10s programas o las instituciones. En Dinamarca, 10s Paises Bajos y Portugal se ha dado enfasis a1 analisis de 10s programas academicos. En Francia, en cambio, se comenzo haciendo evaluaciones institucionales, per0 actualmente se realizan ambos tipos de evaluacion. En Alemania, algunas universidades e s t h realizando auditorias institucionales u otras evaluaciones de nivel institucional. En el Reino Unido se han realizado tanto evaluaciones institucionales como de 10s programas, si bien bajo el patrocinio de entidades diferentes, y en Irlanda el mismo organism0 lleva a cab0 ambos tipos de evaluacion. Fuera de Europa, muchos paises han comenzado con un enfoque basado en el analisis institucional, per0 a1 ampliarse las disciplinas profesionales han surgido fuertes presiones para que se realicen evaluaciones basadas en cada programa.
Ademas, sigue habiendo un intenso debate en torno a1 uso adecuado de la informacion cuantitativa para supervisar las operaciones y 10s logros de las instituciones de educacion superior. En la mayoria de 10s paises 10s funcionarios publicos han sido paftidarios de establecer unos cuantos indicadores del desempeiio y realizar comparaciones entre las instituciones y a travis del tiempo. En Inglaterra se dio un paso mas en este sentido a1 vincularse la cantidad de financiamiento para fines de investigacion con el desempeiio de 10s departamentos universitarios. Cualquiera que sea el enfoque utilizado, 10s academicos se han resistido a adoptar indicadores del desempeiio, aduciendo que tienen un caracter reduccionista, que producen comparaciones inexactas, y que constituyen una carga excesivamente onerosa. Dada esta oposicion, algunos gobiemos han adoptado un enfoque incremental, y exigen a las universidades que proporcionen una cantidad cada vez mayor de informacion cuantitativa a 10s organismos de control de calidad. Otros gobiernos han incorporado indicadores del desempeiio, no en 10s sistemas de control de calidad, sin0 como parte de sus contratos institucionales o en otros tipos de financiamiento condicional. Hasta ahora, solo unos pocos paises han vinculado la informacion sobre el desempeiio con las decisiones gubemamentales sobre el nivel de financiamiento o 10s requisitos para recibir fondos. En Rumania se ha adoptado un conjunto de medidas coordinadas de mejoramiento que incluyen examenes de la acreditacion y el establecimiento de un fondo competitivo para respaldar la innovation (Recuadro 2).
El control de calidad en la educacibn superior
Estos temas, que actualmente son objeto de analisis tanto en 10s circulos de gobierno y academicos, son so10 algunos de 10s muchos y complejos problemas que podrian considerarse a1 desarrollar un sistema de control de calidad para la educacion superior. Antes de adoptar un enfoque integral sera necesario resolver varias interrogantes, entre ellas: que inspeccionar y como; quien se hace cargo de la inspeccion y quien administra el proceso a fin de que se realice de manera imparcial, y que debe informarse tras la inspeccion y cuales son las consecuencias del informe. Aparentemente, se ha alcanzado un consenso principalmente en torno a la division de funciones, sobre todo en lo que respecta a1 papel del gobierno y las autoridades academicas. El debate sobre si debe darse prioridad a 10s programas o las instituciones conlleva algunas decisiones sobre 10s aspectos que deben inspeccionarse, aunque aim quedan por resolver varias cuestiones relativas al disefio. Parece existir aim menos acuerdo con respecto a las medidas que deben adoptarse a1 conocerse 10s resultados de la inspeccion. En particular, no se ha podido determinar si 10s malos resultados deben tener consecuencias financieras. Algunos son partidarios de premiar 10s buenos resultados, posiblemente con financiamiento adicional o mediante sistemas de incentivos. Otros queman sancionar 10s malos resultados, por ejemplo, mediante la retencion de fondos o la prohibicion de matricular nuevos estudiantes en un determinado programa. Otros, no obstante, preferirian orientar 10s resultados de manera que se traduzcan en mejoras voluntarias.
Pese a 10s muchos problemas que quedan por resolver, cabe prever que la mayoria de 10s paises seguira patrocinando sistemas de control de calidad en el curso de 10s proximos aiios. Ademas, es probable que sigan existiendo diferencias entre 10s paises en lo que respecta a 10s metodos especificos utilizados, 10s que dependen de las condiciones y necesidades existentes en cada pais. No obstante, es posible que durante la proxima decada se hagan algunos esfuerzos por consolidar y hacer m&s coherentes 10s procedimientos de 10s sistemas de control de calidad. En la mayoria de 10s paises estos sistemas s e r h objeto de constante escrutinio y, por consiguiente, es probable que se modifiquen sus procedimientos a medida que se preste atencion a 10s diversos problemas. Tambien es posible que surjan presiones para que se aumente la eficiencia dada la carga administrativa creada por muchos de 10s sistemas actualmente en vigor. Ademas, a1 aumentar la importancia de sus resultados, 10s sistemas de control de calidad deberh atender a una demanda mas insistente de que se de un trato homogeneo a todas las instituciones y se incremente la transparencia de sus procedimientos y decisiones. Debido a estas presiones, el actual period0 de prueba --durante el cual se ensayan y analizan diversas ideas y metodos-- podria ceder el paso a la adopcion de estructuras estables y practicas aceptadas para muchos sistemas de control de calidad.
Dificultades por superar: nuevas formas de suministro de servicios de educacion
En el curso de la proxima decada, 10s sistemas de control de calidad deberh afrontar constantes dificultades, no solo en lo que respecta a las decisiones sobre procedimientos, sino tambien en lo que respecta a 10s problemas educacionales fundamentales que deben abordar. Ciertas interrogantes complejas sobre como evaluar la calidad de la educacion esthn adquiriendo renovada urgencia debido a dos tendencias recientes: el uso cada vez mayor de tecnologia educacional y el enorme interes en el suministro mundial de servicios educacionales. Si bien se han hecho algunos esfuerzos por abordar estas nuevas tendencias --sobre todo en el marco de algunos de 10s principales sistemas de control de calidad-- aim queda mucho por hacer.
El control de calidad en la educacibn superior
Recuadro 7. El control de calidad en el siglo XXI
En 10s ~iltirnos 20 afios se ha perfilado un nuevo paradigrna de la funcion de la educacion superior en la sociedad. Si bien es cierto que las universidades retienen todavia la funcion de "conciencia de la sociedad", su papel ha venido adquiriendo un caracter mas pragrnatico: las universidades ya no aspiran a1 conocirniento por si rnisrno, sino que mas bien, surninistran recursos hurnanos calificados y producen conocirnientos. Este nuevo paradigrna, con su orientacion econornica, trae consigo una nueva cultura de reponsabilizacion. La educacion superior sera juzgada en terrninos de productos y de la contribuci6n que aporte a1 desarrollo nacional.
Los criterios para evaluar la calidad de la labor y 10s equipos que realizan trabajos de investigacion en esta nueva universidad serhn diferentes de 10s que se usan en las disciplinas cientificas, mas tradicionales. En el pasado, la calidad se juzgaba a traves de la evaluacion de profesionales del rnisrno nivel. El control se rnantenia rnediante una cuidadosa selecci6n de 10s individuos considerados cornpetentes para realizar esa funcion, lo que en parte se deterrninaba sobre la base de lo que habian aportado anteriorrnente a su disciplina. En la nueva universidad se han incorporado otros criterios en el context0 de la aplicacion, que ahora incluye una diversa garna de intereses intelectuales, sociales, econornicos y politicos. Adernas del criterio del inter& intelectual y su interaccion, se plantean otras interrogantes: si se encuentra una solucion, isera cornpetitiva en el rnercado? isera eficaz en funcion de sus costos? isera aceptable socialrnente?
A rnedida que las universidades amplian su rnision en rnateria de conocirnientos, el control de calidad se irh haciendo mas cornplejo. Hasta ahora, el control de calidad en las Areas de la ensefianza y la investigacion se ha ejercido a traves del rnisrno tipo de sisterna de evaluacion de profesionales del rnisrno nivel. El problerna de la calidad ha sido, exclusivarnente, rnotivo de preocupacion entre 10s acadkrnicos, que se han encargado de determinar si se curnplen 10s objetivos de calidad de la ensefianza y la investigacion. Es probable que, en el futuro, la "hibridacion" de la estructura disciplinaria siga siendo la principal rnodalidad de arnpliacion del surninistro de servicios de ensefianza. Si las nuevas practicas de investigacion se difunden en forma mas general en las universidades sera necesario crear rnecanisrnos de control totalrnente nuevos para 10s sisternas de ensefianza orientados a 10s problernas que acornpailarh dichas prhcticas. Cabe prever que se establecerhn nuevas rnetodologias de referencia y que se producira una serie de estudios sobre este terna en todo el sector de la educacion superior. Dichos estudios ayudaran a clasificar a las universidades segun distintos indicadores de calidad por region, por pais e incluso a nivel rnundial; no solo en lo relativo a la ensefianza y la investigacion sino tambikn a toda la garna de rnisiones de conocirniento (Schofield, 1998). Se esta estudiando una variedad rnucho mayor de factores en el rnarco de 10s procedirnientos de control de calidad que actualrnente se encuentran en gestation. Las universidades no podrh insistir en favor de criterios que reflejan unicarnente sus intereses intelectuales; serhn, en carnbio, uno de entre tantos otros actores y el reto para ellas sera lograr que sus legitirnos intereses sobrevivan el proceso de negociacion.
Fuente: Gibbons, 1998.
Algunos organismos de control de calidad han comenzado a adaptar sus procedimientos de evaluacion a fin de aplicarlos a la creciente variedad de oportunidades existentes en las iireas de educacion a distancia y otros tipos de education por medios electronicos, incluidos 10s cursos ofrecidos en la television y 10s servicios de educacion en la Internet. En 10s Estados Unidos, por ejemplo, 10s organismos acreditadores y otras organizaciones han preparado informes sobre formas de evaluar la educacion a distancia. Sin embargo, la mayoria de estos informes ofrecen poca capacidad de adaptacion y se limitan a seguir procedimientos que fueron creados para 10s sistemas de aprendizaje convencionales, en lugar de proponer procedimientos de evaluacion adecuados para estas nuevas modalidades de educacion. Esas adaptaciones podrian ser adecuadas si el numero de instituciones que utilizan sistemas de enseiianza por medios electr6nicos es limitado, si el numero de estudiantes es reducido o, como en el caso de Australia, si la enseiianza esta a cargo de instituciones tradicionales con gran experiencia en el terreno de la education a
El control de calidad en la educaci6n superior
distancia. El uso de mecanismos de supervision de alcance limitado tambien podria ser suficiente cuando 10s servicios de educacion a distancia son suministrados por una institucion publica, como ocurre en la India y el Reino Unido. No obstante, existe cada vez mas conciencia de que 10s procedimientos de examen creados para 10s medios tradicionales de educacion no son adecuados para 10s metodos de enseiianza por medios electronicos, especialmente a medida que aumentan la importancia y el alcance de estos nuevos metodos. Sin embargo, no se sabe a ciencia cierta cual es la mejor forma de evaluar 10s sistemas de educacion por medios electronicos.
En vista de 10s rapidos avances logrados en el desarrollo de 10s medios electronicos y la infraestructura para el suministro de servicios en la ultima decada, es posible predecir un fuerte increment0 de la educacion a distancia. Las perspectivas de expansion son especialmente favorables debido a que se preve un fuerte aumento de las matriculas en muchos paises cuyas posibilidades de invertir en instalaciones fisicas destinadas a satisfacer la creciente demanda son limitadas. Es probable que durante la proxima decada aumente el numero de instituciones que ofrecen servicios de educacion a distancia, asi como el n h e r o de estudiantes matriculados. Este aumento trae graves consecuencias para 10s organismos de control de calidad; sera necesario supervisar a un mayor numero de proveedores de servicios de educacion a distancia y a una mayor variedad de sitios y modalidades de enseiianza; ademas, aumentara progresivamente el n h e r o de estudiantes que solicitartin el reconocimiento de 10s cursos impartidos a traves de estos sistemas para satisfacer una mayor diversidad de objetivos de estudio.
Se plantean problemas similares a1 examinar las consecuencias que tiene para el control de calidad la creciente movilidad intemacional de 10s estudiantes. Cada vez que un estudiante se matricula en otro pais como parte de un programa conducente a la obtencion de un titulo universitario, es precis0 evaluar su plan de estudios a fin de compararlo con la labor academica que habria realizado en su propio pais o institucion. A1 considerar como supervisar este aprendizaje, la mayoria de 10s sistemas de control de calidad aplican una estrategia similar en terminos generales a la que utilizan para evaluar la educacion a distancia, es decir, dan por supuesto que una pequeiia adaptacion de 10s procedimientos convencionales se podria dar cabida a esta variacion de 10s metodos de estudio. En Europa, varias universidades colaboraron en un proyecto de varios aiios de la Comision Europea destinado a establecer directrices para la transferencia de estudiantes y el reconocimiento de 10s cursos, per0 el estudio dio como resultado el mismo tip0 de acuerdo interinstitucional utilizado desde hace mucho tiempo para 10s estudios en el extranjero. En 10s Estados Unidos, 10s organismos acreditadores generalmente esperan que las universidades amplien sus propios procedimientos internos a fin de que 10s estudios en el extranjero resulten compatibles con sus programas ordinarios. Sin embargo, tales metodos tal vez Sean mas adecuados para 10s programas de estudio de corto plazo que para periodos prolongados de estudio en el extranjero.
Los esfuerzos por evaluar y reconocer 10s estudios academicos realizados en el extranjero por periodos prolongados han sido problematicos. Muchos paises se niegan a reconocer 10s estudios academicos realizados fuera de sus fronteras. La mayoria de 10s convenios bilaterales actualmente en vigor se han establecido entre unos pocos paises en que el niunero de matriculas de estudiantes extranjeros es considerable, y no se hacen extensivos con facilidad a otros paises. Por ejemplo, en 10s Estados Unidos 10s procedimientos se basan, principalmente, en una meticulosa comparacibn entre 10s programas y titulos universitarios otorgados en el pais y 10s de
El control de calidad en la educacion superior
otros paises, incluido un analisis detenido de 10s cursos y la estructura de 10s programas de estudio, 10s sistemas de examen, etc. El problema de si un titulo universitario otorgado en un pais puede ser reconocido en otro para obtener empleo ha sido objeto de acaloradas controversias entre 10s paises. Han surgido desacuerdos similares sobre que nivel de labor academica previa se reconocera a 10s estudiantes que desean obtener un titulo universitario mas avanzado en otro pais.
Dadas las deficiencias de 10s mecanismos actualmente en vigor es probable que aumenten las presiones para adoptar mejores soluciones en el futuro a medida que crece el numero de estudiantes que aspiran a ampliar sus estudios en el extranjero. Los importantes procesos de globalizacion actualmente en curso --simbolizados por la adopcion de pactos multinacionales en Europa, America del Norte y Asia meridional-- auguran ya una movilidad mucho mayor de 10s estudiantes y especialistas de universidades en el proximo siglo. Por consiguiente, no obstante las dificultades que presentan, 10s organismos de control de calidad deben abordar 10s problemas de evaluacion y supervision que surgiran a1 aumentar el numero de estudiantes que desean completar un programa de estudios, o parte de un programa, en otro pais.
Dificultades fundamentales en el terreno del control de calidad
Las dificultades que plantea la educacion por medios electronicos y la movilidad internacional de 10s estudiantes para 10s sistemas de control de calidad e s t h estrechamente relacionadas entre si. Ambos fenomenos ponen de relieve el problema de como evaluar y supervisar el aprendizaje cuando este tiene lugar a1 margen de 10s sistemas de educacion o fuera de la institucion patrocinante. Gracias a 10s metodos electronicos no es necesario que el aprendizaje ocurra en el mismo momento o lugar en que se imparte la instruccion. iC6m0 se puede supervisar el aprendizaje cuando el profesor no tiene contacto directo con el estudiante? iEn que medida es posible evaluar el aprendizaje con sistemas a distancia sin establecer contacto directo? En el caso de 10s estudios internacionales, el aprendizaje ocurre en un momento y lugar diferentes y la institucion patrocinante tiene un control limitado sobre las condiciones en que tiene lugar. iC6m0 se supervisa este aprendizaje y como puede evaluarse la coherencia de un programa en 10s diferentes contextos educacionales, incluidas las diferencias culturales y lingiiisticas o las diferencias en la forma en que se estructuran 10s programas?
En ambos casos, el aspect0 fundamental de la labor de evaluacion de 10s organismos de control de calidad consiste en centrarse en lo esencial, es decir, en lo que el estudiante aprende. Los educadores, a1 igual que 10s organismos de control de calidad, deben observar 10s resultados efectivos del proceso de instruccion. Ademas, como lo han reconocido muchos organismos de garantia de control, estos problemas tambien afectan a 10s estudios que se realizan en un ambiente tradicional, sobre todo cuando 10s estudiantes se matriculan en programas de jornada parcial, carnbian de disciplina, intermmpen sus estudios o se transfieren a una nueva institucion. Independientemente de que el curso se realice en 10s lugares de trabajo, en otro pais o universidad, o a traves de la Internet, es probable que el profesor o asesor no llegue a conocer a1 estudiante en la medida en que es posible hacerlo en un aula tradicional.
Sin embargo, es cierto tambitin que a1 prestarse atenci6n a1 aprendizaje y 10s resultados surgen nuevos y complejos problemas que posiblemente s e r h motivo de preocupacion para 10s organismos de control de calidad durante 10s proximos diez aiios o mas. Dichos organismos
El control de calidad en la educacion superior
deberin colaborar con las instituciones de educacion superior a fin de establecer medios de evaluar eficazmente 10s logros en materia de aprendizaje, y no el tiempo invertido en un lugar o programa determinados. Ademas, deberin crear mktodos de inspeccion que Sean adecuados para el nuevo enfoque dirigido a1 aprendizaje, independientemente del context0 o el proveedor.
Si bien esto conlleva un programa de gran envergadura, 10s especialistas en educacion ya han realizado investigaciones bastante avanzadas en esta kea. En muchos paises existen modelos y enfoques que podrian ser utiles, incluso eximenes y otros metodos para evaluar a 10s estudiantes cuando estos completan un programa universitario y modulos para evaluar unidades de aprendizaje especificas. Tambien se han hecho algunos esfuerzos por crear metodos de evaluacion e inspeccion para diversos contextos de aprendizaje. Los procedimientos para facilitar el traspaso de creditos o reconocer 10s titulos obtenidos en otros paises tambien constituyen precedentes utiles si ha de realizarse una labor mas detenida para equiparar la educacion a traves de medios electronicos o 10s estudios en el extranjero con las unidades tradicionales de educacion universitaria.
Junto con dar un renovado enfasis a1 aprendizaje, 10s sistemas de control de calidad deben reevaluar sus expectativas convencionales respecto de las caracteristicas de la supervision de las instituciones de educacion superior. Tradicionalmente, a1 evaluarse la calidad de la educacion en una universidad se tomaban en cuenta varios aspectos: la calidad de sus bibliotecas y aulas, las credenciales de su personal, o su reputacion como proveedora de una buena educacion. La aparicion de metodos electronicos para impartir instruccion plantea la interrogante de si estas caracteristicas institucionales son importantes, y en que medida. Ademas, la internacionalizacion de 10s estudios pone en tela de juicio la importancia del entorno fisico y la utilidad de las visitas de inspeccion a las instituciones de enseiianza.
Asi, la educacion por medios electronicos y la movilidad de 10s estudiantes plantean a 10s organismos de control de calidad una segunda dificultad fundamental que consiste en precisar sus postulados y tener razones apropiadas para interesarse por la capacidad de una institucion para ofrecer programas de educacion satisfactorios. Es probable que en el pasado estos organismos hayan confundido algunos conceptos tradicionales sobre capacidad y reputacion institucionales con un enfoque mas justificable orientado a la capacidad y eficacia educacionales, es decir, a1 hecho de que una institucion u otro proveedor pueda demostrar que posee 10s recursos y la capacidad necesaria para ofrecer programas completos, asi como 10s servicios conexos, a un nivel de calidad apropiado.
Esta labor de aclaracion es necesaria tambien en vista de la creciente variedad de "proveedores" de educacion superior. En algunos paises, las instituciones privadas de educacion superior pueden ser entidades con fines de lucro, ofrecer principalmente cursos de ciclo breve, o impartir instruccion en multiples localidades sin contar con personal permanente. Estas organizaciones podrian ofrecer servicios educacionales por medios electronicos y tambien patrocinar programas de estudio en el extranjero mediante el uso de sistemas de educacion a distancia. En el caso de estos nuevos tipos de educacion superior, 10s organismos de control de calidad se encuentran una vez mas ante la necesidad de aclarar cuales problemas se relacionan con la capacidad para ofiecer programas educacionales de calidad suficiente.
El control de calidad en la educaci6n superior
El control de calidad en el siglo XXI
Se preven diferencias en el ritmo de la transicion hacia un paradigma de control de calidad entre 10s diferentes paises y regiones, independientemente del contexto. Algunos paises cuentan con una importante base de investigaciones teoricas en el campo del aprendizaje y con una vasta experiencia en materia de proyectos de universidades u organizaciones nacionales. Otros paises tienen poca experiencia directa en evaluacion de resultados. Algunos gobiernos ya han adoptado medidas destinadas a reorientar sus sistemas de control de calidad a1 aprendizaje, principalmente mediante el uso de indicadores del desempefio, aunque en muchos casos recientes se ha dado enfasis a 10s niveles de aprendizaje (por ejemplo, en Inglaterra) o a1 desarrollo de sistemas globales de calificacion de la educacion superior (por ejemplo, en Nueva Zelandia y Sudafrica).
La creacion de un sistema de control de calidad basado en el aprendizaje constituye una empresa de gran envergadura para cualquier pais. Es necesario adoptar decisiones sobre 10s objetivos de aprendizaje que deberiin evaluarse y sobre las pruebas indicadoras del logro de dichos objetivos. Ademas, deben crearse metodos para aplicar las tecnicas de evaluacion en situaciones reales de aprendizaje. A1 concentrarse en el aprendizaje, en lugar del contexto en que este tiene lugar, todos estos nuevos metodos y decisiones deben hacerse aplicables a una amplia variedad de circunstancias, como distintas disciplinas, distintos titulos universitarios y diferentes etapas de aprendizaje.
Para lograr el exito, es necesario contar con la accion colectiva de las universidades, las entidades publicas y 10s especialistas en investigaciones en materia de educacion. Esta colaboracion es necesaria tanto dentro de 10s paises como entre muchos de ellos. Afortunadamente, existen numerosos precedentes de colaboracion en el k e a del control de calidad que podrian servir de base para obtener una cooperacion aim mayor. En Europa, por ejemplo, la Comision Europea respaldo un proyecto piloto entre 1991 y 1995 con el fin de explorar diversos aspectos de la cooperacion en este terreno; se ha creado una red de control de calidad a nivel de todo el continente europeo con el fin de continuar la labor del proyecto piloto y adoptar nuevas medidas. En 10s Estados Unidos, las diferentes comisiones regionales encargadas de acreditar la educacion superior han aprobado recientemente un conjunto de directrices para la evaluacion de la educacion a distancia, que anteriormente habian sido preparadas por un consorcio de estados del oeste del pais.
Estas medidas nacionales y multinacionales ofrecen buenas perspectivas y, si se mantienen y amplian, podrian ofrecer tambien un marco para la adopcion de medidas en otros paises. Los distintos gobiernos y organismos podrian contribuir a esta labor de mayor alcance patrocinando conferencias u otras actividades a fin de aprovechar las enseiianzas adquiridas en esta labor de desarrollo en varios paises. Existe ya un mecanismo para estimular este proceso de desarrollo en el marco de una red internacional de organismos de control de calidad recientemente creada, la cual patrocina una conferencia anual con el proposito de examinar aspectos de interes comun y dar a conocer 10s avances logrados a traves de programas de desarrollo como 10s mencionados. Esta red, o un sistema similar, podria facilitar el debate
El control de calidad en la educacidn superior
encaminado a determinar de que manera 10s progresos alcanzados en un pais pueden transferirse a otros.
Sin embargo, se necesita una labor intemacional concertada para acelerar la transicion de 10s organismos de control de calidad desde una labor centrada en el contexto a una centrada en el aprendizaje, proceso que de otra manera podria ser muy lento y a largo plazo. Dado que 10s problemas planteados por el suministro de servicios a traves de medios electronicos y el creciente aumento de la movilidad intemacional de 10s estudiantes afectarh a todos 10s paises, las desigualdades en el ritmo de la reforma que surgirian a1 adoptar algunos paises nuevas practicas que quedan fuera del alcance de otros, podrian menoscabar el objetivo general de garantizar en cualquier lugar una evaluacion adecuada del aprendizaje.
Es necesaria una labor de cooperacion intemacional en gran escala para fomentar el desarrollo de nuevas altemativas y establecer acuerdos entre paises para el uso de nuevos metodos de evaluacion y convalidacion de la educacion en diferentes contextos. Las organizaciones multinacionales m9s importantes deben asumir una funcion directiva para fomentar la creacion de normas de caracter verdaderamente intemacional destinadas a evaluar la calidad de la educacion superior. Podria pedirse a la OCDE que asumiera esa funcion dados su prestigio y legitimidad y la experiencia que ha adquirido en la realizacion de estudios sobre las politicas nacionales de educacion, incluido un reciente estudio de la educacion superior en 12 paises. Un proyecto patrocinado por el programa sobre gestion institucional en la educacion superior de la OCDE ofrece un buen precedente; este programa ayudo a preparar y someter a prueba un proceso de control de calidad apropiado para las iniciativas de intemacionalizacion en las universidades. Tambien se encuentra en marcha otro proyecto sobre gestion institucional conexo cuyo objeto es comparar 10s efectos del control de calidad en las instituciones de educacion superior en diversos paises.
Tambien podria solicitarse a otras organizaciones intemacionales y no gubemamentales que contribuyeran a desarrollar nuevos modelos de control de calidad. Una red de organismos de control de calidad recientemente creada en Europa podria ofiecer asistencia, tal vez identificando ciertas ireas en las cuales podria emprender proyectos de desarrollo. Ademas, la red intemacional de organismos de control de calidad podria servir para identificar personal especializado para realizar ciertas tareas.
Antes de cualquier avance apreciable de la labor, sera precis0 establecer con mayor claridad que tipos de estructuras serian apropiadas para evaluar el aprendizaje, independientemente del contexto, y llegar a un consenso a este respecto. Esta labor hace necesaria tambien una estrategia intemacional, coordinada por un organism0 multinacional. Deben examinarse varias opciones para decidir cud sera el objetivo general; tambien deben identificarse algunas esferas de consenso y areas de investigacion en que pueda realizarse una labor conjunta. Existe una gran variedad de opciones, incluidas las siguientes:
4 Armonizacion de 10s titulos universitarios de 10s diferentes paises, por ejemplo, con el fin de organizar 10s niveles de enseiianza de mod0 que se ajusten mejor a 10s niveles de la Clasificacion Intemacional Normalizada de la Educacion establecida por la UNESCO;
El control de calidad en la educaci6n superior
+ Determination de las capacidades o 10s conocimientos generales que deberian caracterizar a quienes obtienen un titulo de enseiianza superior, independientemente de donde o como lo obtuvieron;
+ Creacion de normas internacionales de rendimiento de 10s alurnnos, especificados por profesion y disciplina;
+ Establecimiento de exhenes internacionales de terminaci6n de estudios similares a1 bachillerato internacional creado para evaluar la educacion secundaria, lo cual es mas factible en todo el mundo a medida que se desarrollan nuevas tecnicas de evaluacion con ayuda de computadoras;
+ Evaluaciones de la capacidad institucional sobre la base de normas internacionales, realizadas por equipos de examinadores, y preparadas especificamente para establecimientos universitarios de investigacion en universidades, institutos tecnicos, etc., o
+ Aplicacion de metodos reconocidos a nivel internacional para evaluar la capacidad en materia de educacion.
Existen muchas otras opciones posibles, sobre todo si se da por supuesto que un uso mas generalizado de 10s recursos disponibles en la Internet facilitara las comunicaciones entre las universidades y 10s organismos de todo el mundo. Por ejemplo, podrian crearse indicadores compatibles del desempeiio en varios paises, 10s que podrian ser perfeccionados, sometidos a prueba y en su oportunidad, utilizados y puestos a disposicion de 10s interesados a traves de la Internet. Ademas, la Internet ofrece la posibilidad de crear un metodo c o m h para examinar las transcripciones y el historial de 10s alumnos o un mecanismo internacional para proporcionar informacion descriptiva sobre programas de estudio y cursos en universidades de todo el mundo.
Los organismos internacionales deben estudiar por que medios pueden contribuir a1 desarrollo de estos y otros modelos de control de calidad. Los problemas son de orden mundial y afectarh a un numero cada vez mayor de paises. Es necesario encontrar soluciones aplicables a todos 10s establecimientos de educacion superior.
El control de calidad en la educacion superior
Bibliografia
Banco Mundial. 1998a. EdStats Data.
Banco Mundial. 1998b. Chile: Higher Education Reform Project (Chile: Proyecto para la reforma de la educacion superior). Documento de evaluacion inicial.
Banco Mundial. 1997. Indonesia - Quality of Undergraduate Education Project (Indonesia- Proyecto de mejoramiento de la calidad del primer ciclo universitario). Documento de evaluacion inicial, Informe No. PIC 1883.
Banco Mundial. 1996a. Romania - Reform of Higher Education and Research Project (Rumania- Proyecto de reforma de la educacibn superior y la investigacion). Informe de evaluacion inicial preparado por el personal No. 15525.
Banco Mundial. 1996b. Indonesia - Higher Education Support Project: Development of Undergraduate Education. Memorandum and Recommendation of the President of the International Bank for Reconstruction and Development to the Executive Directors, Informe NO. P-6866.
Banco Mundial. 1995a. Argentina: Higher Education Reform Project (La ensefianza de posgrado en la Republica Argentina). Informe de evaluacion inicial preparado por el personal No. 13935-AR.
Banco Mundial. 1995b. La ensefianza superior: Las lecciones derivadas de la experiencia. Serie El desarrollo en la practica. Washington, D.C.: Banco Mundial.
Banco Mundial. 1994. Indonesia: University Research for Graduate Education Project. Memorandum and Recommendation of the President of the International Bank for Reconstruction and Development to the Executive Directors, Informe No. P-6298.
Brennan, J. 1997. "Quality Assurance in Higher Education: An Overview". Documento presentado en la OECDAJNAM International Dissemination Conference on Quality Assessment in Higher Education, Ciudad de Mexico, 1-2 de diciembre.
Comision Europea. 1995. "Proyecto piloto europeo para la evaluacion de la calidad en la ensefianza superior: Informe europeo".
Curran, C. 1997. "ODL and Traditional Universities: Dichotomy or Convergence?'European Journal of Education, 32, No. 4 (diciembre), pags. 335-344.
Deupree, J. y Lenn, M. P. (comps.). 1 997. Ambassadors of US. Higher Education: Quality Credit-Bearing Programs Abroad. Nueva York: College Board.
Ehrmann, S. C. 1996. Adult Learning in a New Technological Era. Paris: OCDE.
El control de calidad en la educacidn superior
Eisemon, T. 1992. "Language Issues in Scientific Training and Research in Developing Countries". Documento de antecedentes PHREEl92147 de la Division de Educacidn y Empleo, Departamento de Poblacion y Recursos Humanos, Banco Mundial, Washington, D.C.
Eisemon, T. y Holm-Nielsen, L. 1995. "Reforming Higher Education Systems: Some Lessons to Guide Policy Implementation". Documento para discusion No. 60 del Departamento de Educacion y Politicas Sociales, Banco Mundial, Washington, D.C.
El-Khawas, E. y Shah, T. 1998. "Internal Review to Assure Quality: Comparative Perspectives on Evolving Practice", Tertiary Education and Management, 4, No. 3.
El-Khawas, E. 1998. "Accreditation's Role in Quality Assurance in the United States", Higher Education Management, 10, No. 2.
Farnes, N. 1997. "New Structures to Reform Higher Education in Central and Eastern Europe: The Role of Distance Education". European Journal of Education, 32, No. 4 (diciembre), pags. 379-396.
Gibbons, M. 1998. "Higher Education Relevance in the 2 1 st Century". Documento presentado en The World Bank Human Development Week '98, Alexandria, Virginia, 4-6 de marzo.
Hoffert, M. 1997. "Quality Management, Quality Assessment and the Decision-Making Process". Documento presentado en la OECD/UNAM International Dissemination Conference on Quality Assessment in Higher Education, Ciudad de Mexico, 1-2 de diciembre.
IMHE. 1997. "Internationalisation: The Quality Issue". IMHE Info, verano de 1997, pag. 1 Paris: Programme on Institutional Management in Higher Education, OCDE.
Massaro, V. 1997. "Institutional Responses to Quality Assurance: A Separation of Powers?' Documento presentado en la OECD/UNAM International Dissemination Conference on Quality Assessment in Higher Education, Ciudad de Mexico, 1-2 de diciembre.
Massaro, V. 1996. "Quality Measurement in Australia: An Assessment of the Holistic Approach". Higher Education Management, vol. 7, No. 1.
Schofield, A. (comp.). 1998. Benchmarking in Higher Education: An International Review. Commonwealth Higher Education Management Service.
Shah, T. 1997. "Quality Management, Quality Assessment and the Decision-Making Process". En Brennan, J., deVries, P. y Williams, R (comps.), Standards and Quality in Higher Education. Londres: Jessica Kingsley.
El control de calidad en la educaci6n superior
Staropoli, A. 1997. "A French Approach to Evaluation". Documento presentado en la OECD/UNAM International Dissemination Conference on Quality Assessment in Higher Education, Ciudad de Mexico, 1-2 de diciembre.
Thune, C. 1997. "The European Systems of Quality Assurance". Docurnento presentado en la OECD/UNAM International Dissemination Conference on Quality Assessment in Higher Education, Ciudad de Mexico, 1-2 de diciembre.
Thune, C. 1996. "The Alliance of Accountability and Improvement: The Danish Experience". Quality in Higher Education, vol. 2, No. 1, 1996.
Van Vught, F. y Westerheijden, D. F. 1996. "Institutional Evaluation and Management for Quality: The CRE Program: Background, Goals, and Procedures". CRE-action, No. 107, pags. 9-40.
Wahlen, S. 1997. "Is There a Scandinavian Model of Evaluation?" Documento presentado en la OECD/UNAM International Dissemination Conference on Quality Assessment in Higher Education, Ciudad de Mexico, 1-2 de diciembre.
Westerheijden, D. F., Brennan, J., y Maassen, P. A. M. (comps.). 1994. Changing Contexts of Quality Assessment: Recent Trends in West European Higher Education. Utrecht: Lemma.
Para mas informacion sobre las actividades del Banco en la esfera de la educacion terciaria, o cualquier comentario al respecto,
sirvanse dirigirse a:
