Agatha Christie Nemcsalas Nem Amitas

7/30/2019 Agatha Christie Nemcsalas Nem Amitas

1/108

1

Agatha Christie

NEM CSALS, NEM MTSFordtotta TBORI ZOLTN

Eurpa Knyvkiad

Budapest, 2006


2/108

2

Agatha Christie: They Do It with MirrorsThey Do It with Mirrors 1952, Agatha Christie

Limited, a Chorion company.All rights reserved.Translation entitled Nem csals, nem mts 2006

Agatha Christie Limited, a Chorion company.All rights reserved

Hungarian translation Tbori Zoltn, 2006HU ISSN 0865-980X


3/108

3

Mathew Prichardnak


4/108

4

Stonaygates alaprajza

TOVBBIPLET-SZRNYAK,

NEVELTA-NROKLAKRSZEISTB.


5/108

5

I. FEJEZET

Mrs. Van Rydock kicsit htrbb lpett a tkrtl, s felshajtott.

Ht, ez van, ezt kell szeretni mormolta. Gondolod, j lesz, Jane?Miss Marple elismeren mustrlta a Lanvanelli-krecit.Szerintem nagyon gynyr ruha mondta. A ruhval nincs is semmi baj mondta Mrs. Van Rydock, s megint shajtott. Vegyk

le, Stephanie.Karjt az sz haj s sszeprselt ajk ids szobalny fel nyjtotta, aki vatosan

lesegtette rla a ruht.Mrs. Van Rydock barackrzsaszn selyemkombinjban llt a tkr eltt. Gondosan

sszehzott fzt viselt. Mg mindig forms lbt finom nejlonharisnyba bjtatta. Arca aflhordott kozmetikumoknak s a gyakori arcmasszzsnak ksznheten nmi tvolsgblszinte kislnyosnak hatott. A haja nem is annyira szrke, mint inkbb hortenziakk rnyalatba

hajlott, s tkletes frizurt alkotott. A vgeredmny lttn Mrs. Van Rydockrl gyakorlatilagsenki meg nem mondta volna, milyen lehet termszetes llapotban. Ami pnzzel megoldhatvolt, az mind csatasorba llt Mrs. Van Rydock rdekben, nem beszlve a fogykrrl,gyrsrl, rks tornagyakorlatokrl.

Ruth Van Rydock vdve pillantott bartnjre.Mit gondolsz, Jane, sokan hinnk, hogy te meg n gyakorlatilag egyidsek vagyunk?Miss Marple a tle elvrt vlaszt adta.

Az teljesen kizrt dolog nyugtatta meg. Tudod, attl tartok, n pont annyinak nzekki, amennyi vagyok!

Miss Marple rzss-fehres arca rncokba gyrdtt, a haja sz volt, a szeme rtatlanporcelnkk. Egszen bjos reg hlgynek ltszott. Mrs. Van Rydockot senki sem neveztevolna bjos reg hlgynek.

Alighanem igazad van, Jane mondta Mrs. Van Rydock. Hirtelen grimaszt vgott. sezzel n is ugyangy vagyok. Csak pp ms megkzeltsben. Fantasztikus, hogy a vnszatyor milyen jl tartja magt! Ilyesmiket mondanak. De attl mg vn szatyornak tartanak.s, istenemre, gy is rzem magamat!

Fradtan lerogyott a szatnprns szkbe. Rendben van, Stephanie! mondta. Elmehetsz.Stephanie flnyalbolta a ruht, s kiment.

A j reg Stephanie! mlzott Ruth Van Rydock. Most mr tbb mint harminc veszolgl nlam. az egyetlen n, aki tudja, hogyan is nzek ki igazbl. Jane, beszlni

szeretnk veled.Miss Marple kiss elrehajolt. Arca befogad kifejezst lttt. Kinzetre nem igazn illetta drga szllodai lakosztly dszes hlszobjba. Meglehetsen sdi fekete ruhban, nagy

bevsrlcekkerrel jtt, s hamistatlan rinnek ltszott. Aggdom, Jane. Carrie Louise miatt. Carrie Louise miatt? ismtelte meg eltndve Miss Marple. A jl ismert nv

visszareptette a messze rgmltba.Firenzei dikszlls. Jmaga, a rzss-hamvas angol bakfis egy katedrlis tvbl. A kt

Martin lny Amerikbl: az angol lny nem gyz muldozni sajtos nyelvhasznlatukon,nyltsgukon s elevensgkn. A nylnk, buzg, mindig a cscsra tr Ruth, s a pttm,kecses, svrg Carrie Louise.

Mikor tallkoztl vele utoljra, Jane?


6/108

6

, mr sok-sok ve annak. Legalbb huszont. Persze karcsonykor azrt mg mindigkldnk kpeslapot egymsnak.

Milyen klns dolog is a bartsg! , a fiatal Jane Marple, s a kt amerikai. Az tjaikszinte azonnal sztvltak, de a hajdani ktds megmaradt: nha egy-egy levl, karcsonyimegemlkezs. Furcsamd a kt testvr kzl az Amerikban nem is egy helyen

berendezked Ruthszal tallkozott gyakrabban. De taln nem is olyan furcsa. Mint azosztlybl a legtbb amerikai, Ruth kozmopolita volt, egy-kt vente Eurpba utazott,Londonbl elugrott Prizsba, onnan tovbb a Rivirra, aztn vissza, s kzben mindig kszenllt r, hogy ahol pp lehet, sszefusson egykori bartnivel. Sok ehhez hasonl tallkozvolt. A Claridge'sben vagy a Savoyban, a Berkeley-ben vagy a Dorchesterben. Vlogatotttelek, kedves emlkek felidzse, gyors s rzelgs bcs. Ruthnak sosem volt idejeelltogatni St. Mary Meadbe. Igaz, Miss Marple nem is vrta el tle. Mindenki letnekmegvan a maga teme. Ruthpresto volt, Miss Marple berte adagi-val.

Teht Miss Marple az amerikai Ruthot ltta gyakrabban, mikzben az Angliban l CarrieLouise-zal tbb mint hsz ve nem tallkozott. Furcsa, mgis egszen termszetes, hiszen haaz ember egy orszgban l a bartaival, akkor nem rzi szksgt, hogy tallkozkat

szervezzen velk. Felttelezi, hogy elbb-utbb gyis sszefutnak. Csakhogy ez nem trtnikmeg, ha ms utakon jrnak. Jane Marple s Carrie Louise letplyja nem metszette egymst.Ez ilyen egyszer volt.

Mirt aggdsz Carrie Louise-rt, Ruth? krdezte Miss Marple. Tulajdonkppen pont ez az, ami leginkbb aggaszt! Fogalmam sincs. Csak nem beteg? Nagyon trkeny, de ht mindig is az volt. Nem lltanm, hogy rosszabbul lenne, mint

szokott, mr csak azrt sem, hisz ugyangy benne van a korban, mint mindannyian. Boldogtalan? Jaj, dehogy.Igaz, mirt is lenne, gondolta Miss Marple. Nehz lett volna boldogtalannak elkpzelni

Carrie Louise-t, jllehet az letben akadtak pillanatok, amikor nyilvnvalan az volt. Talncsak tallgatott vaktban elbizonytalanodott? Meglehet. Hitt vesztette? Meglehet.Letargiba esett? Kizrt dolog.

Mrs. Van Rydock gondolatai is hasonl srfra jrtak. Carrie Louise mindig is olyan volt, mint aki nem ebben a vilgban l mondta.

Fogalma sincs, milyen az let. Taln ez az, ami aggaszt. Az anyagi helyzete kezdte Miss Marple, aztn elharapta a mondatot, s a fejt rzta.

, nem. Nem, vele magval van a gond mondta Ruth Van Rydock. Kzlnk mindig is Carrie

Louise volt tele eszmkkel. Persze mi se termszetesebb, mint hogy az ember fiatalon tele van

eszmkkel. gy voltunk ezzel mindannyian, egy fiatal lny nem is lehetett volna megnlklk. Te azt tervezted, Jane, hogy a leprsok kz msz nvrnek, n pedig apcaakartam lenni. Az ember kinvi ezt a sok ostobasgot. A hzassg, llthatom, kiveri a fejbl.Persze egszben vve jmagam nem panaszkodhatok, hogy rosszul jttem volna ki ahzassgbl.

Miss Marple gy vlte, Ruth meglehetsen finoman fejezte ki magt. Ruth hromszor mentfrjhez, mindannyiszor rendkvl gazdag emberhez, s a menetrendszer vlsok olyan

jtkony hatst gyakoroltak a bankszmljra, hogy egy cseppet sem volt mirt keseregnie. Persze engem eleve kemny fbl faragtak mondta Mrs. Van Rydock. n nem veszek

semmit a lelkemre. Nem vrok tl sokat az lettl, s plne nem vrok tl sokat a frfiaktl,gy ht elg jl elvagyok velk, nincs harag. Tommyval ma is kitn bartsgban vagyunk, s

Julius gyakran kikri a vlemnyemet a pnzpiaci dolgokban. Az arca elsttedett. Azt


7/108

7

hiszem, pont ez az, ami aggaszt Carrie Louise-zal kapcsolatban: tudod, mindig is hajlamosvolt r, hogy habkosokhoz menjen frjhez.

Habkosokhoz? Idealistkhoz. Carrie Louise sose brt ellenllni az ideloknak. Ott van alig tizenht

vesen, krbedongjk a frfiak, s tgra nylt szemekkel mson se csng, mint a vn

Gulbrandsenen, ahogy papol az emberi faj felvirgoztatsrl. Hozzmegy, pedig a pasas mrelmlt tven, zvegy ember, csaldja, felntt gyerekei vannak, s mindez a magasztos eszmkmiatt! gy itta a szavt, mint valami bjitalt. Tisztra olyanok voltak, mint Desdemona sOthello. Csak szerencsre nem volt a kzelkben egy Jago, hogy a dolgokat jl megkavarja.

No meg Gulbrandsen sem volt szerecsen. Svd, norvg vagy valami hasonl volt.Miss Marple elgondolkozva blintott. A Gulbrandsen nvnek nemzetkzi hre volt. Ez a

csavaros zleti szjrssal s makultlan tisztessggel megldott ember olyan roppant vagyonthalmozott fel, amelynek elkltsre a jtkonykodson kvl valban nemigen nylt ms md.A nv azta sem vesztett jelentsgbl. Plda r a Gulbrandsen Alaptvny, a Gulbrandsenkutati sztndj, a Gulbrandsen Gondozotthon s az sszes kzl a legismertebb, a munksszrmazs ifjak szmra ltestett hatalmas Gulbrandsen Fiskola.

Nem a pnzrt ment hozz felesgl, tudod mondta Ruth. n azrt tettem volna, mrha hozzmegyek egyltaln. De Carrie Louise nem. Nem tudom, hogy mi lett volna, haGulbrandsen meg nem hal. Carrie Louise akkor mg csak harminckt ves volt. Harmincketta legjobb kor egy zvegy szmra. Mr nincs hjn tapasztalatoknak, ugyanakkor mg tudalkalmazkodni.

A vnkisasszony Miss Marple nmn hallgatta, szelden blogatott, mikzbenszrprbaszeren utnagondolt pr St. Mary Meadbl val, falujabeli zvegynek.

Komolyan mondom, n voltam a legboldogabb, amikor Carrie Louise hozzmentJohnnie Restarickhoz folytatta Ruth. Aki termszetesen a pnzrt vette el, vagy ha nem iskizrlag azrt, mindenesetre nem vette volna el, ha hjn lett volna pnznek. Johnnie egynz, lvhajhsz, lusta kutya volt, de ez mg mindig sszehasonlthatatlanul jobb, mint egyhabkos. Johnnie csak knyelmesen akart lni. Azt akarta, hogy Carrie Louise a legjobbruhaszalonokbl ltzzn, jachtjai s auti legyenek, s lvezze vele az letet. Az ilyesfajtafrfi messzemenen biztonsgos. Nyjts neki knyelmet s fnyzst, s dorombolni fog,mint egy macska, s angyalian fog viselkedni veled. n sose vettem igazn komolyan az dszlettervezi meg sznhzi hhjt. De Carrie Louise odavolt rte, magt a nagybetsMvszetet ltta benne, a sz szoros rtelmben visszatoloncolta abba a krnyezetbe, s akkoraz a szrnysges jugoszlv n kivetette r a hljt, s lelpett vele. Johnnie igazbl el seakart menni. Ha Carrie Louise okosabb, s tudott volna vrni, Johnnie visszament volnahozz.

Nagyon a szvre vette? krdezte Miss Marple.

Ez rdekes dolog. Nem hiszem, hogy klnsebben a szvre vette volna. Abszoltangyalian llt hozz. De ht mirt ne tette volna: az egsz lnye angyali. Minden erejvelazon volt, hogy elvljon tle, s az ipse megnslhessen. Mg azt is felajnlotta, hogy az a ktfi Johnnie els hzassgbl lakjon vele, ne legyen semmi gond az elhelyezskkel.gyhogy szegny Johnnie mi mst tehetett volna, muszj volt elvennie a nt, aki fl vig

poklot csinlt az letbl, aztn egy hisztrikus rohamban belehajtatott vele a szakadkba.Autbalesetet llaptottak meg, de szerintem egyszer dhkitrs volt!

Mrs. Van Rydock kis sznetet tartott. Felvett egy kzitkrt, s az arct vizsglgatta rgusszemekkel. Fogott egy szemldkcsipeszt, s kihzott vele egy szrszlat.

s Carrie Louise mit csinl ezutn? Hozzmegy ehhez a Lewis Serrocoldhoz. jabbhabkos! jabb eszmkkel megvert frfi! Nem mondom, sz se rla, odavan Carrie Louise-

rt, legalbbis azt hiszem, de ht is be van oltva azzal a viszketegsggel, hogy mindenron


8/108

8

javtani akar az emberek letkrlmnyein. Pedig azon igazbl, ugye, egyedl te magadtudsz javtani, ms senki.

Ht, n nem tudom mondta Miss Marple. Csak persze ezeknek a dolgoknak is ugyangy divatjuk van, mint a ruhknak. Jsgos

g, lttad, Christian Dior most pp mit prbl eladni neknk szoknyaknt? Hol is tartottam?

Ja, igen, a divatnl. A jtkonykodsban is vannak divatok. Gulbrandsen idejn az oktatsvolt a mdi. De ez mostanra elavult. Az llam beszllt. Ma mr mindenki gy gondolja, jogavan tanulni, s nem is nagyon tartjk semmire. Fiatalkori bnzs! Ma ez jrja. Ide nekem azsszes fiatal elkvett s potencilis bnzt! Mindenki majd' megrl rtk. Ltnod kellene,hogy csillog Lewis Serrocold tekintete a vastag szdsveg-szemvege mgtt! Elment azesze a nagy lelkesedsben. Azok kzl az eltklt emberek kzl val, akik meglnekkenyren s vzen, csak hogy minden erejket az gynek szentelhessk. s Carrie Louisemegeszi az ilyen maszlagot, de ht vilgletben ilyen volt. Csakhogy ez nem tetszik nekem,Jane. A kurtorok sszedugtk a fejket, s az egsz hzat ennek az j szellemnek aszolglatba lltottk. Most mr fiatalkori bnzk javt-nevel intzeteknt mkdtetik,

pszichiterekkel, pszicholgusokkal meg az sszes tbbivel karltve. Ott l Lewis s Carrie

Louis ezekkel a srcokkal krlvve, akik valsznleg csppet sem normlisak. s mozdulnise lehet a sok munkaterapeuttl, tanrtl meg buzg mcsingtl; na, kzlk is legalbbminden msodik tiszta rlt. Habkos az egsz trsasg, s az n kis Carrie Louise-om ott laz egsz kells kzepn!

Elhallgatott, s ktsgbeesetten meredt Miss Marple-ra.De mg mindig nem mondtad meg, Ruth, igazbl mitl flsz ttt meg halk, tnd

hangot Miss Marple. Mondtam, hogy nem tudom! Pont ez az, ami aggaszt. Most voltam nluk, pp csak egy

fut ltogatson. De vgig gy reztem, hogy valami nincs rendben. Van valami abban algkrben, abban a hzban Tudom, hogy nem tvedek. J orrom van erre, mindig ismegreztem az ilyet. Hnyszor mesltem neked, mit knyrgtem Juliusnak, adja el azEgyeslt Gabona-rszvnyeket, mieltt a csd bekvetkezett volna?! Taln nem volt igazam?Igen, valami baj van odalent. De nem tudom, hogy mivel van baj, sem azt, hogy mirt. Talnezek a borzaszt ifj brtntltelkek. Taln az otthoniak. Nem tudom megmondani. Lewiscsak a magasztos eszmnyeirt l, az orrig se lt, s Carrie Louise, az g ldja meg, csak aszpre tud gondolni, ami nem szp, azt szre se veszi, meg se hallja. Ez derk dolog, csaknem tl kifizetd. Ltezik olyasmi is, mint rt szndk, s azt szeretnm, Jane, ha egyenesenlemennl, s kidertend, mi ez az egsz dolog.

n? kiltott Miss Marple. Mirt n? Mert neked van rzked az ilyesmihez. Mindig is volt. Te rkk az a kedves, rtatlan

teremts voltl, Jane, mikzben soha semmi sem lepett meg, mindig a legrosszabbra

szmtottl. Tbbnyire pp a legrosszabb kvetkezik be mormolta Miss Marple.El nem tudom kpzelni, mirt vagy ilyen rossz vlemnnyel az emberekrl. Te, aki egy

bbjos, bks falucskban laksz, a rgi, tiszta vilgban.Te sosem laktl falun, Ruth. Valsznleg meglepdnl, hogy mifle dolgok folynak egy

tiszta, bks falucskban. Ht az biztos. De nekem most csak az a fontos, hogy tgedaz ilyen dolgok nem lepnek

meg. Szval lemsz Stonygatesbe, s kiderted nekem, mi a gond? De Ruth, drgm, ezt igencsak nehz lesz nylbe tni. Dehogy lesz. n mr kigondoltam az egszet. Ha nem haragszol meg nagyon rm, mr

el is ksztettem szmodra a talajt.

Mrs. Van Rydock elhallgatott. Kiss szorongva figyelte Miss Marple-t. Cigarettragyjtott, s nmikpp feszengve magyarzkodsba kezdett.


9/108

9

Biztos te se tagadod, hogy a hbor ta az let megnehezedett ebben az orszgban a fix,kis sszeg jvedelembl lk szmra, azt is mondhatnm, az olyanok szmra, mint te,Jane.

, igen, ez tagadhatatlan. Raymond unokacsm nagylelksge, pldtlan nagylelksgenlkl nem is tudom, hol tartank.

Felejtsd el az unokacsdet mondta Mrs. Van Rydock. Carrie Louise nem ismeri azunokacsdet, vagy ha mgis, akkor csak mint rt ismeri, s fogalma sincs rla, hogy azunokacsd. A lnyeg, mint kzltem Carrie Louise-zal, hogy a mi drga Jane-nk nagygondban van. Nha sz szerint nincs mit ennie, de termszetesen tl bszke ahhoz, hogysegtsgrt a rgi bartokhoz forduljon. Azt mondtam, pnz szba se jhet, annl inkbb egy

j alapos pihens egy rgi bartnvel s rengeteg tpll tellel ott abban a csodskrnyezetben, ahol nem kell trdnie semmivel, nem kell semmi miatt aggdnia. Ruth VanRydock egy pillanatra elhallgatott, aztn dacosan felcsattant: Na gyernk, haragudj meg, haannyira akarsz!

Miss Marple szeld meglepetssel nyitotta tgra porcelnkk szemt. De ht mirt kellene megharagudnom rd, Ruth? Nagyon tletes s kzenfekv

megkzelts. Biztos vagyok benne, hogy Carrie Louise-ra hatni fog. Levelet r neked. Mire hazarsz, meg is kapod. Komolyan, Jane, nem rzed gy, hogy

megbocsthatatlan dologra ragadtattam magam? Nem bnodElakadt, s a megkezdett mondatot Miss Marple fejezte be knnyedn.

Hogy alamizsnrt menjek le Stonygates-be, tbb-kevsb hamis indokkal? Csppetsem, ha egyszer gy hozza a szksg. Te gy tled szksgesnek, s n hajlok r, hogyegyetrtsek veled.

Mrs. Van Rydock rbmult. Hogyan? Taln hallottl te is valamit? Nem hallottam semmit. De neked ez a meggyzdsed. s te nem szoktl kpzeldni,

Ruth. Nem, de nincs semmi kzzelfoghat, amin elindulj.Miss Marple eltndtt.

Emlkszem, egyszer egy vasrnap reggel a templomban, advent msodik vasrnapja volt,Grace Lamble mgtt ltem, s hirtelen aggdni kezdtem miatta. Tudod, egszen biztosvoltam benne, hogy valami baj van, mgpedig nagy baj, csak pp nem tudtam volna semmipkzlb mdon megokolni. Nagyon hatrozott s roppant nyugtalant rzs volt.

s tnyleg volt valami baj? , igen. Az apja, az reg tengernagy egy ideje mrnagyon furcsn viselkedett, s rgtn

msnap nagykalapccsal ment neki, azt vltzve, hogy az Antikrisztus, hiba ismaszkrozza magt a lnynak. Kis hjn meglte. Bolondokhzba vittk, Grace pedig egy

hnapig lbadozott a krhzban, de igazn hajszlon mlt a dolog.s ezt tnyleg elre megrezted akkor a templomban? Nem neveznm megrzsnek. Tnyen alapult, ahogy az mr lenni szokott, br ezt az

ember nem mindig ismeri fel az adott pillanatban. Grace fejn fordtva volt az nnepi kalap.Ez valban nagyon fontos, mert Grace Lamble igen pedns n volt, egyltaln nem az afigyelmetlen vagy szrakozott valaki, s igencsak kevs olyan krlmny addhatott,melynek kvetkeztben szre sem veszi, hogy fordtva fltett kalappal megy a templomba.Tudod, az apja hozzvgott egy mrvny paprnyomt, ami sszetrte a tkrt. Grace flkaptaa kalapjt, a fejbe nyomta, s kirohant a hzbl. Csak az jrt az eszben: meg kell rizni altszatot, csak a cseldsg semmit meg ne neszeljen. Ezeket a dolgokat, tudod, a drga papatengersz-vrmrskletnek tudta be, s nem jtt r, hogy az apja teljesen meghibbant.

Holott elg nyilvnval volt. Az apja folyton arrl panaszkodott neki, hogy kmkednek utna,meg hogy jn az ellensg Mi tagads, egytt volt az sszes jl ismert tnet.


10/108

10

Mrs. Van Rydock tisztelettudan nzett a bartnjre. Knnyen lehet, Jane mondta , hogy a te St. Mary Meaded nem is olyan idilli

menedk, aminek mindig elkpzeltem. Az emberi termszet, kedvesem, ppolyan mindentt. Legfljebb annyi a klnbsg,

hogy a nagyvrosban nehezebb megfigyelni.

s lemsz Stonygatesbe? Lemegyek Stonygatesbe. Taln nem tl szp dolog Raymond unokacsmre nzve. gyrtem, hogy azt a ltszatot keltem, mintha nem tmogatna engem. De ht a drga fi fl vreelutazott Mexikba. Mire visszajn, gyis vge lesz az egsznek.

Minek lesz vge? Carrie Louise meghvsa aligha szlhat korltlan idre. Hrom ht, taln egy hnap.

Annyinak elgnek kell lennie. Hogy kidertsd, mi a gond? Hogy kidertsem, mi a gond. Naht, Jane! kiltott Mrs. Van Rydock. Meg kell hagyni, te aztn bzol nmagadban!Miss Marple enyhn megrov pillantst vetett r.

Te bzol bennem, Ruth. Legalbbis ezt lltottad n csak arrl biztostalak, hogyigyekezni fogok rszolglni a bizalmadra.


11/108

11

II. FEJEZET

Mieltt sietett volna elrni a vonatt vissza St. Mary Meadbe (kihasznlva a szerdai

egynapos retrkedvezmnyt), Miss Marple hivatalnoki alapossgra vall mdon gondosanbegyjttt bizonyos informcikat. Carrie Louise-zal hbe-hba levelet vltottunk, de ez javarszt karcsonyi meg egyb

dvzllapokra szortkozott. gyhogy drga Ruth, avass be, krlek, a legfontosabbtudnivalkba, meg szeretnk kpet alkotni arrl, hogy pontosan kikkel is fogok tallkozniodalent Stonygatesben a hzban.

Nos, arrl tudsz, hogy Carrie Louise Gulbrandsenhez ment frjhez. Gyermekk nemszletett, amit Carrie Louise nagyon a szvre vett. Gulbrandsen zvegyemberknt nslt jra,hrom felntt fia volt. Vgl aztn rkbe fogadtak egy gyermeket. Egy imdnival kisteremtst; Pippnak neveztk el. Alig ktves volt, amikor magukhoz vettk.

Honnan kerlt hozzjuk? Milyen krnyezetbl?

szintn szlva, Jane, n mr nem emlkszem, mr ha tudtam egyltaln. Taln egyrkbefogadsokat intz alaptvnytl kaptk? Vagy valamilyen nem kvnt gyermek volt,akirl Gulbrandsen tudomst szerzett. Mirt? Gondolod, fontos lehet?

Ht, hogy gy mondjam, nem rt tisztban lenni a gykerekkel. De folytasd, krlek. Azutn az trtnt, hogy Carrie Louis egyszer csak azon kapta magt, hogy teherbe esett.

Az orvosoktl gy hallom, ez elg gyakran elfordul.Miss Marple blintott.

Biztos. Mindenesetre ez trtnt, s igencsak furamd jtt ki. Carrie Louise szinte meghasonlott,

ha rted, hogy mire gondolok. Korbban persze majd' kibjt volna a brbl rmben. Sz,ami sz, olyan odaad szeretettel viseltetett Pippa irnt, hogy egsz bntudatot rzett, amirtmost Pippa, hogy gy mondjam, kiesik a pikszisbl. s aztn, amikor megjtt Mildred, olyankis bjtalan gyermek volt. A Gulbrandsenekre ttt, akik derk s tiszteletre mlt emberekvoltak ugyan, de klsre hatrozottan jelentktelenek. Carrie Louise mindig nagyonigyekezett, nehogy klnbsget tegyen a fogadott s a vr szerinti gyermeke kzt, amiblszerintem az jtt ki, hogy Pippval szemben engedkeny volt, Mildredet pedig mellzte. Azthiszem, ezt Mildred nha zokon vette. De n tl gyakran nem tallkoztam velk. Pippagynyr szpsgg serdlt, Mildredbl szrke egrke lett. Mildred tizent, Pippa tizennyolcvolt, amikor Eric Gulbrandsen meghalt. Pippa hszvesen hozzment egy olaszhoz, SanSeveriano mrkihoz; egy igazi mrki volt, nem affle kalandor vagy hasonl. Pippa melleslegnem kis rksg vromnyosa volt: na persze, klnben San Severiano el se vette volna,

tudod, milyenek ezek az olaszok! Gulbrandsen egyforma sszeget helyezett lettbe a vrszerinti s a fogadott lnya szmra. Mildredet Strete kanonok vette felesgl: egyszimpatikus frfi, br gyakran szenvedett megfzsoktl. Krlbell tz-tizent vvel voltidsebb Mildrednl. Azt hiszem, ez igazn boldog hzassgnak szmtott.

Egy ve a frfi meghalt, s Mildred visszakltztt Stonygatesbe az anyjhoz. De nagyonelreszaladtam, tugrottam egy hzassgot. Visszakanyarodom hozzjuk. Pippa hozzment azolaszhoz. Carrie Louise nagyon rlt ennek a frigynek. Guido modorra nem lehetett panasz,fess fiatalember volt, s remek sportol. Egy v mlva Pippa lnygyermeket hozott a vilgra,s belehalt a szlsbe. Ez szrny tragdia volt, s Guido San Severiano teljesen sszetrt.Carrie Louise rengeteget ingzott Olaszorszg s Anglia kztt, s Rmban trtnt, hogytallkozott Johnnie Restarickkal, s hozzment felesgl. A mrki jranslt, s rmest

beleegyezett, hogy kislnyt a dsgazdag nagymama Angliban nevelje fel. gy htmindannyian Stonygatesben rendezkedtek be, Johnnie Restarick s Carrie Louise, tovbb


12/108

12

Johnnie kt fia, Alexis s Stephen (Johnnie els felesge orosz volt), valamint a mgcsecsem Gina. Mildred nem sokkal ezutn ment hozz a kanonokjhoz. Ezutn kvetkezettaz a dolog Johnnie s a jugoszlv n kztt, majd a vls. A fik mg ma is Stonygatesbentltik a szabad idejket, s rajonganak Carrie Louise-rt. Aztn, ha jl emlkszem, 1938-banCarrie Louis hozzment Lewishez.

Mrs. Van Rydock llegzetvtelnyi sznetet tartott. Te mg nem tallkoztl Lewisszel?Miss Marple a fejt rzta.

Nem. Azt hiszem, n 1928-ban tallkoztam utoljra Carrie Louise-zal. Olyan aranyosvolt, hogy elvitt a Covent Gardenba, az operba.

Ja, rtem. Szval Lewisnl jobb partit keresve se tallhatott volna. Egy magasan jegyzettknyvvizsgl cg vezetje! Azt hiszem, a Gulbrandsen Alaptvny s Fiskola pnzgyiteendivel kapcsolatban ismerkedtek ssze. Lewis kitnen ll anyagilag, korban is pp illikCarrie Louise-hoz, s a tisztessghez ktsg sem frhet. Csakhogy habkos. Fanatikusan hisza fiatalkor bnzk megtrthetsgben.

Ruth Van Rydock nagyot shajtott.

Ahogy az imnt mondtam, Jane, a jtkonykodsban is vannak divatok. Gulbrandsenidejben az oktats volt. Azt megelzen a kondrbl osztogatott meleg leves

Miss Marple biccentett. , tnyleg! Boraszpik s brnyfej-erleves a betegeknek. Anym is buzgn hordta

nekik. gy van. A test tpllst aztn felvltotta a llek tpllsa. Mindenki odig volt az

alsbb nposztlyok oktatsrt. Mra az is elmlt. Nemsokra, lefogadom, az jrja majd,hogy ne is tanttassuk a gyermekeinket, gondosan vjuk rstudatlansgukat tizennyolc veskorukig. Mindenesetre a Gulbrandsen Oktatsi Alaptvny nmikpp okafogyott vlt, miutnaz llam kezdte magra vllalni a funkciit. Akkorjtt Lewis az elspr megszllottsgvala fiatalkor bnzk konstruktv nevelst illeten. A foglalkozsval kapcsolatban figyelt fela dologra: tletds ifjak csalsai nyomn kellett vgeznie knyvvizsglatokat. Mindinkbbarra a meggyzdsre jutott, hogy a fiatalkor bnzk szellemileg korntsemvisszamaradottak, hanem igenis kitn agyuk s kpessgeik vannak, csak helyes irnyba kellterelni ket.

Ebben van valami, br nem teljesen igaz mondta Miss Marple. EmlkszemElakadt, az rjra pillantott.

Jaj, drgm, le ne kssem a hat-harmincast! De, ugye, elmsz Stonygatesbe? unszolta Ruth Van Rydock.Miss Marple flemelte a bevsrlszatyrt s az esernyjt.

Ha Carrie Louise megkr hadarta.

Meg fog krni. Elmsz? Szavadat adod, Jane?Jane Marple a szavt adta.


13/108

13

III. FEJEZET

Miss Marple Market Kindle llomson szllt le a vonatrl. Egy kedves utastrsa leadta

neki a poggyszt. A fonott szatyrt, kifakult br kzibrndjt s klnbz tikabtjaitszorongat Miss Marple nem gyztt hllkodni neki. Ez olyan kedves ntl, igazn Manapsg annyira bajos gy, olyan kevs a hordr.

Folyton idegeskedhetek, valahnyszor utaznom kell.A hllkod szavakat elnyomta a hangosbemond hangja, amely harsnyan, mgis alig

rtheten szajkzta, hogy a hrom-tizennyolcas az els vgnyon ll, s kszl tovbbindulniklnbz megfejthetetlen llomsok fel.

Market Kindle nagy, res, szljrta vastllomsn nemhogy utas, de mg vasutas semnagyon mutatkozott. Kiemelked jelentsge abban nyilvnult meg, hogy hat vgnnyalrendelkezett, valamint egy kiegszt peronnal, ahol egy egszen rvid, egyetlen kocsibl llszerelvny eregette fontoskodva a fstt.

A szoksosnl is kopottasabban ltztt Miss Marple (milyen szerencse, hogy nem dobtaki azt az reg pttyst!) pp tancstalanul tekingetett krbe, amikor egy fiatalember lpett odahozz.

Miss Marple? krdezte. A kt szt olyan drmai hangsllyal ejtette ki, mintha egyamatr szni eladson kezdene bele a szerepbe. n jttem ki n el Stonygatesbl.

Miss Marple egy bjos, elveszett ids hlgy hlval telt pillantsval nzett fel r, m kkszembl, mr ha az illet figyelmesebb, rgus tekintetet is kiolvashatott volna. A fiatalembermegjelense nem igazn volt egyenslyban a hangjval. Szntelen, mr-mr jelentktelenvalakinek ltszott. A szemhja idegesen vibrlt.

, ksznm! mondta Miss Marple. Csak ez a brndm van.Megfigyelte, hogy a fiatalember nem nyl a brndrt, hanem csettint egy hordrnak, aki

tildkat tolt nagyban a targoncjn. Hozza ezt ki, krem szlt oda a fiatalember, s fontoskodva hozztette: Stonygatesbe

lesz.A hordr vidman visszakiltott:

Mingy! Epperc, s itt vagyok.Miss Marple gyantotta, hogy jdonslt ismerse nem tl elgedett a vlasszal. Olyan volt,

mintha a Buckingham-palott fontossg dolgban a Laburnum Road 3 mg sorolnk.Ez mr kezd trhetetlen lenni, ami a vastnl folyik! fakadt ki a fiatalember. Majd Miss

Marple-t a kijrat fel kormnyozva gy folytatta: Edgar Lawson vagyok. Mrs. Serrocoldkrt meg, hogy jjjek ki n el. Mr. Serrocoldnak dolgozom.

A hangslya ezttal azt sejtette, hogy mint elfoglalt s fontos ember puszta szvessgblfontos gyeket tolt flre azrt, hogy lovagias szolglatot tegyen munkaadja felesgnek. s asejtets megint csak nem volt tlsgosan meggyz sznpadias mellkze volt.

Edgar Lawson mris gondolkodba ejtette Miss Marple-t.Kijttek az llomsrl, s Edgaregy meglehetsen avtt Ford V. 8-as fel kormnyozta az

ids hlgyet.Elrel mellm, vagy szvesebben utazik htul? tette fel pp a krdst, amikor valami

vratlanul kzbejtt.Egy vadonatj, csillog-villog, ktlses Rolls Bentley fordult be duruzsolva az lloms

udvarra, s hzott a Ford el. Egy kivteles szpsg fiatal n ugrott ki belle, s jttegyenesen feljk. Piszkos kordbrsony nadrgja, hanyagul fell be se gombolt egyszer

ingblza valahogy azt nyomatkostotta, hogy nemcsak szp, hanem kltekez is.


14/108

14

Ht itt vagy, Edgar! Mr azt hittem, nem rek ide idben. Ltom, megtalltad MissMarple-t. Kijttem el.

Kprztatan rmosolygott Miss Marple-ra, megcsillantva napsttte mediterrn arcblelbv szpsges fogsort.

Gina vagyok, Carrie Louise unokja mondta. Milyen volt az t? Ne is krdezzem,

pocsk? Milyen helyes fonott szatyor! Imdom a fonott szatyrokat. Hadd vegyem el ezt ismeg a felltket is, s akkor knnyebben be tetszik tudni szllni.Edgar rkvrsen tiltakozott.

Figyelj, Gina, n jttem ki Miss Marple el. gy volt megbeszlveA fogak jabb szles, knnyed mosolyra nyltak.

, tudom, Edgar, de hirtelen eszembe jutott, hogy nem is lenne rossz tlet, ha n jnnkel. Elviszem magammal Miss Marple-t, te pedig megvrhatod s elhozhatod a poggyszt.

Rcsukta az ajtt Miss Marple-ra, tfutott a tloldalra, beugrott a vezetlsbe, s sietvekiberregtek az llomsrl.

Miss Marple egy pillantst vetett htra, Edgar Lawsonra. Nem gy nzem, drgm, hogy Mr. Lawson ugrlna rmben jegyezte meg.

Gina nevetett. Edgar flelmetesen hlye. Mindenbl akkora hht csinl. Az ember mg kpes azt

kpzelni rla, hogy valaki! s nem az? krdezte Miss Marple. Edgar? Gina gnyos nevetsbe nmi ntudatlan kegyetlensg vegylt. Edgar csak

egy tdtt alak. tdtt? Stonygatesben mindenki tdtt jelentette ki Gina. Nem gy rtem, hogy Lewis, a

nagymami, n vagy a fik! No meg termszetesen Miss Bellever sem. Hanem a tbbiek. Nhagy rzem, ha sokig hzom Stonygatesben, kicsit magam is tdtt leszek. Mg Mildrednni is egyedl megy stlni, meg magban beszl egyfolytban, s ht az ember nem eztvrn el egy kanonok zvegytl, nem igaz?

Kifordultak az llomshoz vezet bekttrl, s gyorsul tempban hajtottak a simaburkolat, kihalt orszgton. Gina gyors oldalpillantst vetett utasra.

Egy iskolba jrtak a nagymamival, ugye? Ez olyan fura.Miss Marple tkletesen tisztban volt vele, hogy Gina mire gondol. A fiataloknak

igencsak nehz elkpzelnik, hogy valamikor az regek is fiatalok voltak, copfot hordtak,tizedes trtekkel meg ktelez olvasmnyokkal bajldtak.

Ez biztos nagyon rg lehetett mondta Gina tiszteletteljes hangon, mintegyegyrtelmstve, hogy ezt nem srtsnek sznja.

Igen, gy van felelte Miss Marple. Gondolom, ezt az n esetemben sokkal inkbb

rzed, mind a nagymamdban.Gina blintott. Ezt klasszul tetszett mondani. Tetszik tudni, a nagymamit valahogy olyan furn

kortalannak rezzk. Nagyon rg nem lttam. Kvncsi vagyok, mennyit vltozott.A haja termszetesen sz mondta Gina ttovn. s bottal jr az zletei miatt. Ez

jabban sokat romlott. Azt hiszem Elhallgatott, aztn hirtelen rkrdezett: Tetszett mrjrni Stonygatesben?

Nem, mg soha. De termszetesen mr sokat hallottam rla. Egszen ksrteties hely, de tnyleg mondta Gina vidman. Igazi neogtikus hodly.

Steve szerint a viktorinus kor klozettperidusnak cscsteljestmnye. De valamennyire j

mka is. Csak persze minden rlten komoly, s pszichiterekbe botlasz lpten-nyomon.rlten jl rzik magukat. Leginkbb cserkszvezetkre hasonltanak, csak rosszabbak.


15/108

15

Hzikedvencnek meg ott vannak a fiatalkor bnzk, legalbbis nmelyikk. Az egyikmegmutatta nekem, hogyan nyomhatok fel zrakat egy darab drttal, egy angyalarc fi pedigtippeket adott, hogyan lehet jl elagyabugylni valakit.

Miss Marple eltndve raktrozta el magban az rteslseket. Az orgyilkosokat szeretem legjobban folytatta Gina. A ferde hajlamak nem

klnsebben izgatnak. Persze Lewisnek s dr. Mavericknek az a vlemnyk, hogymindannyian ferde hajlamak: gy rtem, szerintk elfojtsok, rendezetlen csaldi krnyezethzdnak meg a httrben, az anyjuk katonkkal fekdt ssze s a tbbi. Jmagam eztnemigen rtem, mert rengeteg embernek borzaszt a csaldi krnyezete, aztn mgis remeklmegtallja a helyt az letben.

Biztos vagyok benne, hogy ez egy nagyon sszetett problma mondta Miss Marple.Gina nevetett, jra felcsillantva hibtlan fogsort.

Nem klnsebben izgat a dolog. gy ltom, egyesek nem brjk ki, hogy ne akarjanakmindenron jobbtani a vilgon. Lewis e tekintetben teljesen be van golyzva. Jv htenAberdeenbe utazik, mert egy visszaes, egy tszrsen eltlt fi kerl a rendrbr el.

Ki az a fiatalember, Mr. Lawson, akivel tallkoztam az llomson? Azt mondta, Mr.

Serrocoldnak dolgozik. a titkra? Jaj, Edgarnak nincs akkora ggyija, hogy titkr legyen. Na, igazi orvosi eset.

Szllodkban szokott lebzselni, hbors hsnek meg vadszpiltnak adja ki magt,mindenkitl klcsnkr, aztn lelp. Szerintem kznsges csirkefog. De Lewis eztmindegyikkel vgigcsinlja, gy viselkedik velk, mintha a csaldhoz tartoznnak,feladatokat ad nekik, meg minden, hogy felbressze bennk a felelssgtudatot. lltom, egyszp napon valamelyik kzlk mindannyiunkat legyilkol! kacarszott Gina boldogan.

Miss Marple nem kacarszott.Befordultak egy tiszteletet parancsol kapun, amely mellett egyenruhs ports llt rt

katons tartsban, s vgighajtottak egy rododendronokkal szeglyezett kocsibejrn. Akocsibejr elhanyagolt llapotban volt, s a park is gondozatlannak ltszott.

Utasa pillantst kvetve Gina megjegyezte: A hbor alatt nem volt kertsz, utna meg mr senki nem trdtt vele. Ht elg csful

nz ki.Kijttek a kanyarbl, s teljes pompjban elbk trult Stonygates. Ahogy Gina

megmondta, hatalmas neogtikus ptmny volt, a pnzarisztokrcia temploma. Azemberbarti szellem megnyilvnulsaknt klnbz pletszrnyak s pletrszekkapcsoldtak hozz, amelyek ha stlusban nem is tttek el tle teljesen, mgis megfosztottkattl, hogy egysges benyomst keltsen.

Borzaszt, nem? krdezte Gina szeretetteljesen. Ott a nagymami a teraszon. Itt mostmegllok, hogy oda tudjon menni hozz dvzlni.

Miss Marple elindult a teraszon reg bartnje fel.A tvolbl a karcs kis alak valahogy gyermek benyomst keltette, pedig botratmaszkodva, lassan kzeledett, mintegy nyilvnvalv tve, hogy nehezre esik mindenlps. Olyan volt, mintha egy kislny erltetetten eljtszana az regasszony szerept.

Jane! mondta Mrs. Serrocold. Drga Carrie Louise!Igen, ktsgkvl Carrie Louise volt. Furcsamd semmit sem vltozott, furcsamd

megrizte kislnyos megjelenst, pedig testvrvel ellenttben nem hasznlt seszptszereket, se segdeszkzket. Hajdan ezstszke haja most sz volt, de mintha sosemakarna kifakulni. A bre is tartotta hamvas-rzss rnyalatt, br mostanra szirompuhasgafonnyadni ltszott. A szembl sem veszett ki az rtatlan ragyogs. Karcssga egy bakfis

volt, s megmaradt az a madarakra emlkeztet szoksa, hogy a fejt vgyakozn oldalrabillentse.


16/108

16

Szidom magamat, hogy ezt ilyen sokig hagytam ennyiben mondta mzdes hangjnCarrie Louise. vek ta nem lttalak, drga Jane! Nagyon kedves volt tled, hogy vgrerszntad magad a ltogatsra.

Be kellene jnntk, nagymami! kiltott t a terasz tls vgbl Gina. Kezd hvslenni, s Jolly mrges lesz.

Carrie Louise kis csilingel nevetst hallatott. Nem tudnak leszllni rlam mondta. Folyton az orrom al drglik, hogy vnasszonyvagyok.

Amikor nem is rzed magad annak. Nem bizony, Jane! Minden fjs meg szaggats ellenre sem, pedig kijut bellk bven.

Itt bell mg mindig kis csitrinek rzem magam, mint Gina. Taln mindenki gy van ezzel.Hiba mutat a tkr brmit, egyszeren nem hiszem el. Mintha csak pr hnapja lett volna,hogy ott voltunk Firenzben. Emlkszel mg Fraulein Schweichre s a magas szr cipjre?

A kt ids n sszenevetett a csaknem fl vszzados emlkek hatsa alatt.Az oldalbejrat fel indultak. Az ajtban egy szikr ids hlgy fogadta ket. Az orra

dlyfsen meredezett, a haja rvidre volt nyrva, s vastag, jl szabott gyapjkosztmt viselt.

Micsoda hallatlan ostobasg ez, Cara, hogy ilyen ksn mg kint vagy! mondtaharagosan. Sose tudsz vigyzni magadra? Mit fog szlni Mr. Serrocold?

Ne veszekedj velem, Jolly krte Carrie Louise.Bemutatta Miss Bellevert Miss Marple-nak.

Miss Bellever, az n mindenesem: poln, hzisrkny, testr, titkrn, hzvezet, nomeg a leghsgesebb bartn egy szemlyben.

Juliet Bellever grimaszokat vgott, s kackis orra hegye szemltomst vrsdni kezdett ameghatottsgtl.

Megteszem, ami tlem telik mondta mogorvn. Ez egy abnormlis csald. Az embernem tud egy minimlis hzirendet sem keresztlvinni.

Jolly, lelkem, ht persze hogy nem. Nem is rtem, minek ksrletezel. Hov teszed MissMarple-t?

A kk szobba. Felksrjem? krdezte Miss Bellever. Igen, megkrlek r, Jolly. Aztn hozd is vissza tera. Azt hiszem, ma a knyvtrszobban

szervrozzk.A kk szoba dsan redztt, megfakult kk broktfggnye Miss Marple megtlse

szerint krlbell tvenves lehetett. Magt a szobt hatalmas, masszv mahagnibtorokkalrendeztk be, mahagnibl kszlt az impozns mret oszlopos gy is. Miss Belleverkinyitotta a frdszobaajtt. A frdszoba vratlanul modern volt, orchideaszn s rengetegszemet kprztat krmszerelvny uralta.

John Restarick tz frdszobt pttetett a hzba, amikor elvette Cart mondta Miss

Bellever komoran. Tbb-kevsb egyedl a vzvezetkrendszer az, amit modernizltak.Hallani se akart rla, hogy a tbbin vltoztassanak. Azt mondta, annyira korh itt minden.Ismerte egyltaln John Restarickot?

Nem, sose tallkoztam vele. Mrs. Serrocolddal is csak nagyon ritkn jvnk ssze, derendszeresen leveleznk.

Kellemes pasas volt, csak persze mihaszna! mondta Miss Bellever. Igazi kapcabetyr.De a jelenlte mindenkit feldobott. Bbjos alak. A nk tlsgosan is rajongtak rte. Vgl ezokozta a vesztt. Nem igazn illett Carhoz.

A gyakorlatias dolgokra visszakanyarodva nyersen hozztette: A cseldlny majd kipakol. Kvn tisztlkodni tezs eltt?Az igenl vlaszra kzlte, hogy a lpcslejratnl fog vrni Miss Marple-ra.


17/108

17

Miss Marple bement a frdszobba, kezet mosott, s kiss flve beletrlte a kezt agynyr szp, orchideaszn mosdtrlkzbe. Azutn levette a kalapjt, s lesimtotta

puha sz hajfrtjeit.A folyosra kilpve ott tallta a r vr Miss Bellevert, aki a nagy, homlyos lpcshzon

s a hatalmas, stt hallon keresztl leksrte a knyvtrszobba, ahol knyvespolcok

nyjtztak egszen a plafonig, s egy hatalmas ablak nzett egy mestersges tra.Carrie Louise az ablaknl llt, s Miss Marple csatlakozott hozz. Micsoda risi hz! mondta Miss Marple. Egsz elveszettnek rzem magam benne. Igen, tudom. Tnyleg nevetsges. Egy gazdag vasgyros vagy valami ilyesmi ptette.

Nem sokkal utna csdbe ment. Csppet se csodlkozom. Tizenngy nappali, s az egyiknagyobb, mint a msik! Sosem rtettem, minekkellhetvalakinek egy nappalinl tbb. s azokaz risi hlszobk! Mennyi flsleges tr! Az enym szrnyen nyomaszt. Mit kellgyalogolnom, mire eljutok az gytl a fslkdasztalig! s azok a nagy, nehz,karmazsinvrs fggnyk

Ht nem jttattad fel, nem rendezted t?Carrie Louise kiss meglepettnek ltszott.

Nem. Nagyjbl most is ugyanolyan, mint amikor idekltztnk Erickel. Termszetesenki lett festetve, de mindig ugyanarra a sznre. Ezeknek a dolgoknak gysincs sok

jelentsgk, ht nem? gy rtem, minek kltenk egy halom pnzt ilyesmire, amikor annyidolog van, ami jval fontosabb?

Egyltaln nem is vltoztattatok a hzon? Dehogyisnem, rengeteget. Csak egy tmbflt hagytunk meg a hz kzepn eredeti

llapotban: a szalont s a mellette-fltte lv szobkat. Ezek a legjobbak, s Johnnie, amsodik frjem rzelgssgben odig ment, hogy kijelentette: ezekhez soha nem lehethozznylni, megvltoztatni, s ht persze mvsz volt, dszlettervez, gyhogy rtettezekhez a dolgokhoz. De a keleti s a nyugati szrny teljesen t lett tervezve. Az sszesszobt levlasztottks felosztottk, bellk alaktottak ki irodkat s lakszobkat a nevelikar szmra s gy tovbb. A fik mind a volt fiskolai rszben kaptak elhelyezst; innenlthatod is.

Miss Marple kinzett az ablakon arrafel, ahol nagy, piros tglapletek kukucskltak ki aszlfog fk sorfala kzl. Aztn a pillantsa valami kzelebbin megakadt, s szeldenelmosolyodott.

Milyen gynyr lny ez a Gina! mondta.Carrie Louise arca felderlt.

Az m, ugye? Olyan j, hogy jra itt van velnk. A hbor kitrsekor Amerikbakldtem, Ruthhoz. Ruth beszlt neked rla?

Nem. Pontosabban pp csak megemltette.

Carrie Louise felshajtott. Szegny Ruth! Szrnyen kiborult Gina hzassga miatt. Pedig szmtalanszormegmondtam neki, hogy n t a legkevsb sem hibztatom. Ruth nem ltja be, amit n igen,hogy a rgi gtak s osztlyktdsek mra eltntek, vagy legalbbis tnflben vannak. Ginahadiszolglatot vllalt, kzben tallkozott ezzel a fiatalemberrel, aki tengerszgyalogos volt,s szmos haditett fzdtt a nevhez. Egy ht se telt bele, s sszehzasodtak. Ez az egsz

persze tl gyorsan trtnt, idejk se volt meggyzdni rla, tnyleg egymshoz illenek-e, deht manapsg ez a mdi. Ez mr egy j nemzedk. Gondolni gondolhatjuk, hogy sok dolgotrosszul csinlnak, de bele mr nem szlhatunk. Ruth azonban rettenetesen kiborult.

Szerinte a fiatalember nem volt j parti? Ruth egyre azt hajtogatta, hogy semmit nem tudni rla. A fi Kzp-Nyugatrl

szrmazott, pnztelen volt, s persze llstalan. Hozz hasonlk szzval akadnak brmelyikbokorban, de ht Ruth nem ezt akarta Ginnak. Mindenesetre a dolog megtrtnt. Nagyon


18/108

18

rltem, amikor Gina elfogadta a meghvsomat, s tjttek ide a frjvel. Itt annyira pezsegminden, van mindenfle munka, s ha Walter orvosira akar menni, diplomt szerezni vagy

brmi, ebben az orszgban knnyen megteheti. Vgtre is, ez Gina otthona. Boldog vagyok,hogy jra itt tudhatom mellettem. Hogy van valaki, aki melegsget, vidmsgot, letet hoz ahzba.

Miss Marple blintott, s jra kinzett az ablakon a t mellett ll kt fiatalra. Nagyon szemreval pr mondta. Nem csodlom, hogy Gina beleszeretett ebbe afiba!

, de ht az az nem Wally. Mrs. Serrocold hangja hirtelen kiss zavartt,visszafogott vlt. Az Steve, Johnnie Restarick kisebbik fia. Amikor Johnnie szval,amikor Johnnie elment, nem tudta hova tenni a fikat sznidben, gyhogy mindig nlamktttek ki. Erre a hzra gy tekintenek, mint az otthonukra. Steve most mr itt is lakik. vezeti a drmai tagozatunkat. Tudod, van egy sznhzunk, darabokat adunk el; tmogatjuk amvszi hajlamot. Lewis azt mondja, hogy a fiatalkori bnzs nagy rsze azexhibicionizmusbl ered: sok fiatalnak annyira kudarcokkal teli, boldogtalan csaldi letbenvolt rsze, hogy az effle rablsok meg betrsek kzben hsnek rzik magukat. Mi arra

buzdtjuk ket, hogy k maguk rjanak szndarabot s jtsszanak bennk, maguk tervezzeneks ksztsenek hozzjuk dszletet. A sznhz Steve hatskre. Annyira buzg s lelkes.Fantasztikus, micsoda letet visz ebbe az egsz dologba.

rtem mondta vontatottan Miss Marple.Kitnen ltott tvolra (mint St. Mary Mead-ben nem egy szomszdja a sajt rovsra

megtanulhatta), s egszen tisztn ltta Stephen Restarick cserzett, csinos arct, ahogyGinval szembefordulva nagyban magyarz. Gina arct nem lthatta, mert a lny httal llt ahznak, de Stephen Restarick arckifejezse eltveszthetetlen volt.

Semmi kzm hozz mondta Miss Marple , de gondolom, tudod, Carrie Louise, hogyez a fi szerelmes Ginba.

Jaj, ne! Carrie Louise aggodalmas kpet vgott. Remlem, hogy nem! Te mg mindig a felhk kzt lsz, Carrie Louise. A dolog a napnl is vilgosabb.


19/108

19

IV. FEJEZET

1

Mieltt Mrs. Serrocold brmit vlaszolhatott volna, a frje felbontott levelekkel a kezbenbelpett a szalon felli ajtn.

Lewis Serrocold alacsony ember volt, de a szemlyisge azonnal tttt nem klnsebbenltvnyos megjelensn. Ruth egyszer azt mondta rla, hogy nem is ember, hanem elevendinam. Szoksa szerint annyira a figyelmt pp lekt dologra koncentrlt, hogy a krnyezegyb trgyakat s szemlyeket szre sem vette.

Nagy csaps, egyetlenem mondta. Arrl a firl, Jackie Flintrl van sz. Megintelkapta a gpszj. Pedig tnyleg azt hittem, ha kap r komoly eslyt, ezttal egyenesbe jn.gre-fldre eskdztt. Tudod, rjttnk, hogy rajong a vonatokrt, s Maverickkelkigondoltuk, hogy ha munkt kap a vastnl, ahhoz foggal-krmmel ragaszkodni fog, s

megbecsli magt. De megint a rgi nta. Piti tolvajls a csomagrszlegnl. Mg csak nem isolyasmi, amivel tudott volna mit kezdeni, vagy eladhatta volna. Ebbl is ltszik, hogy az v

felttlenlpszicholgiai eset. Mg nem stunk le a bajok gykerig. De nem adom fel. Lewis itt rgi bartnm, Miss Marple. , dvzlm, dvzlm mondta Mr. Serrocold szrakozottan. Milyen kedves ntl

Termszetesen vdat emelnek. Pedig rendes src, nem az a kimondott lngsz, de tnylegrendes fi. Elkpeszt csaldi krnyezetbl rkezett. n

Elharapta a szt, s a dinam a vendgre vltott. Naht, Miss Marple, annyira rlk, hogy egy darabig velnk marad. Caroline-nak

nagyon sokat fog jelenteni, hogy lesz egy rgi bartn, akivel feleleventheti az emlkeket.Akrhogy is nzem, neki nem knny itt az let: ezek a szegny gyerekek tele vannakszvszort trtnetekkel. Remljk, sokig a krnkben marad.

Miss Marple rzkelte a frfi kisugrzst, s megrtette, milyen vonz dolog lehet velebartkozni. Miss Marple szmra egy pillanatig sem volt ktsges, hogy Lewis Serrocold az afajta, akinek a clok fontosabbak, mint az emberek. Ezt nhny n zokon vehette, de CarrieLouise nem tartozott kzbk.

Lewis Serrocold kikeresett egy msik levelet. Szerencsre akadnak j hrek is. Ez a Wiltshire and Somerset Bankbl jtt. Az ifj

Morris nagyon jl teljest. Tkletesen elgedettek vele, st a jv hnapban el is lptetik.Mindig is tudtam, hogy neki csak felelssgteljes munkt kell adni. Ez kell neki, meg hogylsson bele a pnz vilgba, hogy s mint mennek ott a dolgok.

Miss Marple-hoz fordult. Ezeknek a fiknak a fele azt se tudja, mi fn terem a pnz. Szmukra csak annyit jelent,hogy el lehet verni, moziba lehet menni vagy cigarettt lehet venni rajta, de amgy nem llnakhadilbon a szmtannal, szeretnek szmokkal zsonglrkdni. Nos, meggyzdsem, hogy ismondjam, bele kell verni az orrukat, tanuljanak meg knyvelni, szmolni, ismerjk meg, hogygy mondjam, a pnz rejtett romantikjt. Adjunk szaktudst a kezkbe, aztn felelssget:hadd kezeljk a pnzt hivatalosan. A legnagyobb sikereinket e tren knyvelhetjk el:harmincnyolcbl csak kettben kellett csaldnunk. Van, aki egy patikuscg fpnztrosa, amiigazn felelssgteljes lls

Elakadt, s a felesgre nzett. A tet mr bevittk, egyetlenem mondta.

Azt hittem, itt fogunk tezni. Ezt mondtam Jollynak. Nem, a szalonban. A tbbiek mr ott vannak.


20/108

20

Azt hittem, mindenki elmegy hazulrl.Carrie Louise kart karba lttt Miss Marple-lal, s bementek a szalonba. Az odaksztett

uzsonna elgg elttt a krnyezettl. A porcelnt vlogats nlkl hajigltk oda a tlcra: ahajdani Rockingham s Spode teskszletek maradvnya fehr tucatruval keveredett. Volt otttovbb egy egsz kenyr, kt lekvrosveg, valamint egy kevs olcs s nem tl

bizalomgerjeszt aprstemny.Kzpkor, sz haj, kvrks n lt a tezasztal mgtt. Mildred, Jane mutatta be Mrs. Serrocold. Mildred lnyom. Kicsi gyerekkora ta

nem tallkoztl vele.Miss Marple szmra az eddig ltottak alapjn Mildred Strete volt leginkbb sszhangban

a hzzal. Gazdagnak s mltsgteljesnek mutatkozott. A harmincas veinek vge fel mentfelesgl egy anglikn kanonokhoz, s mra mr megzvegylt. Pontosan gy nzett ki,ahogy egy kanonok zvegye szokott: tiszteletre mlt s kiss lomha. Csnycska n volt,terjedelmes brzata kifejezstelen, a tekintete fak. Mr kislnynak is egszen semmitmondvolt, emlkezett vissza Miss Marple.

pedig Wally Hudd: Gina frje.

Wally htrafslt haj, morcos kp, nagydarab fiatalember volt. Zavartan blintott, majdjult ervel gymszlte tovbb a szjba a tesstemnyt.

Ekkor Gina jtt be Stephen Restarickkal. Egszen fel voltak ajzva mindketten. Ginnak van egy remek tlete azzal a httrrel kapcsolatban! jelentette be Stephen.

Tudod, Gina, neked kitn rzked van a dszlettervezshez.Gina nevetett; lthatan rlt a bknak. Megrkezett Edgar Lawson, s lelt Lewis

Serrocold mell. Amikor Gina szlt hozz, gy tett, mint aki nem is hallja.Miss Marple ezt az egszet kiss ijesztnek tallta, s alig vrta, hogy tezs utn a

szobjba mehessen, s lepihenjen.Vacsorakor a trsasg kibvlt a fiatal dr. Maverickkel, aki pszichiter vagy pszicholgus

volt Miss Marple nemigen rtette a klnbsget , s szinte msrl sem beszlt, mintszakmai krdsekrl, amibl Miss Marple gyakorlatilag egy kukkot sem rtett. Jelen volt mga neveltanri karhoz tartoz kt szemveges fiatalember, tovbb Mr. Baumgarten, amunkaterapeuta, valamint hrom mdfelett szgyells siheder, akik a hz vendge szerepttltttk be a hten. Az egyikk, egy vaktan kk szem szke legny, mint Gina suttogvakzlte Miss Marple-lal, klnsen jl bnik az lmosbottal.

A vacsora nem volt klnsebben zletes. Llektelenl ksztettk el, s llektelenltlaltk fel. A vacsoravendgek ltzkdsben mr tbb vltozatossg volt megfigyelhet.Miss Bellever zrt nyak fekete ruht viselt, Mildred Strete estlyit gyapjkardignnal. CarrieLouise-on kurta szrke gyapjruha volt, Gina amolyan npviseletflben pompzott. Wallynem ltztt t, ahogy Stephen Restarick sem. Edgar Lawson elegns sttkk ltnyt vett

fel. Lewis Serrocold hagyomnyos szmokingban volt. Keveset evett, s nem gy nzett ki,mint aki klnsebben trdik vele, hogy mi van a tnyrjn.Vacsora utn Lewis Serrocold elksrte dr. Mavericket az irodjba. A munkaterapeuta s a

tanrok elvonultak a vackukra. A hrom pszicholgiai eset visszatrt a tanintzeti rszbe.Gina s Stephen a sznhzba ment, hogy megbeszljk Gina dszlettel kapcsolatos tlett.Mildred belemerlt egy azonosthatatlan ruhadarab ktsbe, Miss Bellever pedig harisnytstoppolt. Wally letelepedett egy enyhn htravel tmlj szkbe, s belebmult a semmibe.Carrie Louise s Miss Marple a rgi idkrl beszlgetett. A beszlgets furcsn oda nemillnek hatott.

Szemltomst egyedl Edgar Lawson nem tallta a helyt. Lelt, aztn idegesen felpattant. Azt hiszem, utna kellene mennem Mr. Serrocoldnak mondta kiss harsnyan. Htha

szksge van rm.Carrie Louise gyengden letorkolta.


21/108

21

Jaj, nem hiszem. Ma este mr csak pr rszletkrdst kell megtrgyalnia Mr.Maverickkel.

Akkor semmi pnzrt oda nem dugnm az orromat! A vilgrt se mennk oda, ahol nincsszksg rm. Ma mr pp elg idt elvesztegettem, amikor kimentem az llomsra, holottMrs. Hudd maga akart kimenni.

Szlnia kellett volna neked mondta Carrie Louise. De azt hiszem, csak az utolspillanatban dnttte el. El se tudja kpzelni, Mrs. Serrocold, Gina micsoda tiszta bolondot csinlt bellem!

Tiszta bolondot! Ugyan, dehogy mosolygott Carrie Louise. Ezt nem szabad gy felfognod. Tudom, hogy nem kellek, hogy nincs szksg rm Tkletesen tisztban vagyok vele.

Ha a dolgok msknt alakultak volna, ha megtallnm a helyem az letben, minden mskppvolna. Tnyleg egszen mskpp. Nem az n hibm, hogy nem tallom a helyem az letben.

Figyelj, Edgar mondta Carrie Louise , ne izgasd fel magad ilyen semmisgen. Jane-nek nagyon jlesett, hogy kimentl elbe. Gina mindig ilyen kiszmthatatlan volt. Nem akartmegbntani.

De bizony, akart! Szndkosan csinlta hogy megalzzon Jaj, Edgar! Magnak fogalma sincs, mi folyik itt, Mrs. Serrocold. Ht n nem is mondok tbbet, csak

annyit, hogy j jszakt!Edgarkiment, nagy ervel bevgta maga mgtt az ajtt.

Micsoda alpri modor! horkant fl Miss Bellever. Annyira rzkeny mondta Carrie Louise ttovn.Mildred Strete a meg-megpendl ktti fltt lesen megjegyezte:

Ez egy ritka utlatos fiatalember. Az ilyen viselkedst nem lenne szabad eltrnd, anya. Lewis azt mondja, nem tehet rla. Senkinek sincs mentsge az otromba viselkedsre vgott vissza Mildred. Persze n

Gint is ppgy hibztatom. Brmibe fog, teljesen elhebehurgyskodja. Csak a bajt csinlja.Az egyik nap mg adja a lovat a fiatalember al, a msik nap ejti. Akkor ht mit vrjon azember?

Wally Hudd most elszr szlalt meg az este folyamn. Azt mondta: Az a krapek lktt. Ezzel mindent megmondtam. Lktt!

2

Aznap este a szobjban Miss Marple megprblta magban felvzolni a stonygatesiek

kapcsolatrendszert, de az sehogy sem akart sszellni. Kitapinthatk voltak ramok sellenramok, de nem lehetett tudni, okozhatja-e valamelyikk is Ruth Van Rydock baljselrzett. Miss Marple-nak nem gy tnt, hogy Carrie Louise-ra a krltte zajl dolgok

brmifle befolyst gyakoroltak volna. Stephen szerelmes volt Ginba. Gina szerelmes islehetett meg nem is Stephenbe. Walter Hudd nyilvnvalan nem rezte jl magt a brben.Ezek olyan mozzanatok, amik brhol s brmikor bekvetkezhetnek s be is kvetkeznek.Sajnos semmi rendkvli nem volt bennk. Vlperes brsgokon rnek vget, s mindenkiremnyekkel telve jrakezdi s kezddhetnek az jabb bonyodalmak. Mildred Stretenyilvnvalan fltkeny Ginra, s ki nem llja. Ami, gondolta Miss Marple, messzemenentermszetes.

Eltprengett azon, amit Ruth Van Rydock meslt Carrie Louise csaldottsgrl, hogy

nem lehet gyereke; a kis Pippa rkbefogadsrl; s aztn a felismersrl, hogy mgiscsakgyermeke lesz.


22/108

22

Ilyesmi gyakran megesik mondta Miss Marple-nak az orvosa. Taln felenged afeszltsg, s a termszet mr teszi is a dolgt.

Miss Marple orvosa azt is hozztette, hogy ez rendszerint nagy pech a fogadott gyermekszmra.

Ez esetben azonban msknt alakult. Gulbrandsen s felesge imdtk a kis Pippt. Pippa

tlsgosan befszkelte magt a szvkbe ahhoz, hogy csak gy flrelkhessk.Gulbrandsennek mr voltak gyermekei. Az apasg semmi jat nem jelentett neki. CarrieLouise anyai vgyait Pippa kielgtette. Terhessge nyomott hangulatban telt, maga a szlsnehz volt, elhzd. Carrie Louise, aki sohasem vonzdott a realitsokhoz, valsznleg nemis tudott rlni neki, hogy letben elszr a valsg talajra tvedt.

A kt kislny teht egytt ntt fel: az egyik szp s cserfes, a msik csnya s unalmas.Ami megint csak egszen termszetes, gondolta Miss Marple. Mert amikor az emberekrkbe fogadnak egy lenycsecsemt, a legszebbet vlasztjk ki. s br Mildred kisszerencsvel thetett volna a Martinokra is, akikre j plda volt a csinos Ruth s a kecsesCarrie Louise, a termszet gy dnttt, hogy ssn a Gulbrandsenekre, akik tenyeres-talpasak,tunyk s elnytelen klsejek voltak.

Radsul Carrie Louise eltklte magt, hogy a fogadott gyermek soha nem rezheti magthtrnyban, s ennek biztostkul sokkal elnzbb volt Pippval, s olykor igazsgtalanMildreddel.

Pippa frjhez ment, s Olaszorszgba tvozott, gy egy darabig Mildred volt a hz szemefnye. De aztn Pippa meghalt, s Carrie Louise hazahozta Pippa kisbabjt Stonygatesbe, sMildred megint a httrbe szorult. Jtt az jabb hzassg s vele a Restarick fik. 1934-benMildred hozzment Strete kanonokhoz, egy nlnl tizent vvel idsebb tudsrgisgbvrhoz, s lekltztt Dl-Angliba. Valsznleg boldog volt br ezt az embersohasem tudhatja. Gyerekk nem szletett. s most Mildred hazatrt, jra itt van abban ahzban, ahol felntt. s megint csak nem klnsebben boldog, gondolta Miss Marple.

Gina, Stephen, Wally, Mildred. Miss Bellever, aki a percre beosztott hzirend hve, csakkptelen megvalstani. Lewis Serrocold, aki minden ktsget kizran felhtlenl s szintn

boldog: egy idealista, aki az eszmnyeit a gyakorlatba ltetheti. Miss Marple ezek kzl azemberek kzl egyikben sem fedezte fel azt, amit Ruthot hallgatva biztosra vett, hogy majdfelfedez. Carrie Louise szemltomst biztonsgban volt, tvol az rvny tlcsrtl ahogyez egsz letben gy volt. Akkor ht mi lehet a levegben, amit Ruth annyira baljsnakrzett? Vajon rzi-e , Jane Marple is?

s mit gondoljon az rvny szln lvkrl? A munkaterapeutrl, a neveltanrokrl,ezekrl a komoly, lgynek sem rt fiatalemberekrl, a magabiztos ifj dr. Maverickrl, ahrom pirospozsgs kp, rtatlan tekintet fiatalkori bnelkvetrl, Edgar Lawsonrl

s itt, pp mieltt lomba merlt volna, Miss Marple gondolatai megakadtak, s makacsul

visszakanyarodtak Edgar Lawson alakjhoz. Edgar Lawson valakire vagy valamireemlkeztette Miss Marple-t. Valami picit nem stimmelt Edgar Lawson krl taln nem ispicit. Edgar Lawsonban volt valami magatartszavar valahogy gy szoks ezt mondani,nem? De ennek, ugye, nincs s nem is lehet brmi kze Carrie Louise-hoz?

Miss Marple gondolatban megrzta a fejt.Ennl valami slyosabb aggasztotta.


23/108

23

V. FEJEZET

1

Msnap reggel Miss Marple vatosan gy intzte, hogy ne tallkozzon a vendgltjval,s kistlt a kertbe. Az elbe trul ltvny elkesertette. A kert egykor nagyra trelkpzelsekkel indult. Francia rzsakert, krltte rododendronbokrok, szeld gyeplejtk,sr virggysok s nyrott puszpngsvny. Mostanra mindez javarszt elvadult, a pzsitnyrva is volt meg nem is, az gysokban csenevsz virgok fulladoztak a mindent ellepgazban, a megsllyedt jrlapokat belepte a moha. A vrs tglafallal krbekertettkonyhakertben viszont egsz kis ltetvny gyarapodott. Ennek felteheten gyakorlatias okaivoltak. Hasonl megfontolsbl svnnyel levlasztottak egy jkora rszt a hajdani pzsitbls virgoskertbl, hogy tenisz- s tekeplyknak adjanak helyet.

A virggyst vizsglgatva Miss Marple bosszsan ciccegett, s kitpett egy jkorra ntt

kkicsot.Mikzben ott llt a gyomnvnnyel a kezben, Edgar Lawson kerlt a ltterbe. A

fiatalember ahogy megpillantotta Miss Marple-t, megtorpant, habozott. Miss Marple-nak eszegban sem volt futni hagyni. Gyorsan odaksznt neki. Amikor Edgar kzelebb jtt, MissMarple megkrdezte, nem tudja-e, hol tartjk a kerti szerszmokat.

Edgar bizonytalanul azt felelte, hogy valahol van egy kertsz, aki biztos tudja. Rossz nzni, milyen siralmas llapotban van ez a virggys fecsegett Miss Marple.

Annyira imdom a kerteket!s mivel nem szerette volna, ha Edgar odbbllna elkerteni valamilyen kerti eszkzt,

sietve hozztette: Mert mivel is tudn lektni magt egy magamfajta mihaszna vnasszony?! Bezzeg nem

hinnm, hogy az n feje valaha is holmi kertek miatt fjna, Mr. Lawson. nnek mindig annyikomoly s fontos teendje akad. Merthogy ilyen felelssgteljes llsban van Mr. Serrocoldmellett. Bizonyra rendkvl izgalmas munkja lehet.

Edgar sebesen, mr-mr mohn rvgta: Igen, igen, rendkvl izgalmas. s n biztos nagy segtsgre van Mr. Serrocoldnak.Edgar arca elsttlt.

Nem tudom. Nem felttlenl. Az egsz mgttElhallgatott. Miss Marple figyelmesen nzte. Egy apr termet, sznalmas fiatalember

elegns stt ltnyben. Egy fiatalember, akit kevesen mltatnak rpke pillantsnl tbb

figyelemre, vagy ha mgis, gond nlkl elfelejtikKis kerti pad llt a kzelben. Miss Marple irnyt vett felje, s lelt. Edgar a homloktrncolva llt meg eltte.

Biztos vagyok benne, hogy Mr. Serrocold messzemenen tmaszkodik nre mondtaMiss Marple dersen.

Nem tudom. Tnyleg nem tudom. Edgar megint a homlokt rncolta, s mintha csakszrakozottsgbl tenn, lelt Miss Marple mell. Nagyon nehz helyzetben vagyok.

Bizonyra felelte Miss Marple. Ha lenne r jogom Igen? Mirt is ne mondhatnm el nnek n biztos nem fogja tovbbadni senkinek.

, nem. Miss Marple figyelmt nem kerlte el, hogy Edgar meg se vrja a vlaszt. Az apm Az apm valjban egy igen nagy ember.


24/108

24

Ezttal Miss Marple-nak nem kellett mondania semmit. Csak nmn hallgatnia. Senki se tudja, csak Mr. Serrocold. Tudja, sokat ronthatna apm helyzetn, ha kiderlne.

Edgar Miss Marple fel fordult. Keseren, mltsgteljesen mosolygott. Tudja, nWinston Churchill fia vagyok.

! mondta Miss Marple. rtem.

Tnyleg rtette. Eszbe jutott egy meglehetsen szomor St. Mary Mead-i trtnet, sahogy az vgzdtt.Edgar Lawson folytatta. Eladsa sznpadi jelenetre emlkeztetett.

Megmagyarzom. Az anym nem volt fggetlen. A frje rltekhzban, nem tudottelvlni. Hzassg nem jhetett szba. Tnyleg nem hibztatom ket. Legalbbis azt hiszem,nem Az apm tle telheten mindig mindent megtett. Diszkrten, persze. s ebbl lett a

baj. Ellensgei voltak, akiknek ugyangy cltbljukk vltam n is. Sikerlt elszaktaniuktle. Figyelnek engem. Kmkednek utnam, brhov megyek. s gy intzik, hogy rosszulalakuljon minden.

Miss Marple a fejt csvlta. Ez taln tlzs mondta.

Orvosi tanulmnyokat folytattam Londonban. Manipulltk a vizsgadolgozataimat:trtk a vlaszokat. Azt akartk, hogy bukjak meg. Az utcn is a nyomomban voltak. Hetet-havat sszehordtak rlam a hziasszonyomnak. rnykknt kvettek mindenhova.

Jaj, de ht ezt nem tudhatja biztosan? csittgatta Miss Marple. Mrpedig biztosan tudom! H, nagyon ravaszak. Egy pillanatra se ltom ket, sejtelmem

sincs, hol rejtznek. De majd rjvk! Mr. Serrocold elhozott Londonbl, magval hozott ide.Kedves volt, nagyon kedves. De tudja, mg itt sem vagyok biztonsgban. Itt is itt vannak.Ellenem mesterkednek. Azon igyekeznek, hogy ellenem fordtsk a tbbieket. Mr. Serrocoldazt mondja, hogy ez nem igaz. De Mr. Serrocold nem tudhatja. Ahogy n se. Arra gondolok

Nha azon trm a fejemElhallgatott. Felllt.

Ezt mind bizalmasan mondtam, ugye, rti? De ha szrevenn, hogy valaki kvetengem,gy rtem, kmkedik utnam, krem, tudassa velem, hogy ki az!

Azzal elment: sznalmas, jelentktelen figura elegns zakban. Miss Marple eltndvebmult utna

Egy hang szlalt meg. Flcduls mondta. Tutira flcduls.Walter Hudd llt mellette. Zsebre vgott kzzel, szemldkt sszevonva figyelte Edgar

tvolod alakjt. Micsoda egy lebuj! mondta. Ksz dilihz ez az egsz.Miss Marple nem szlt semmit. Walter folytatta.

Ez a src, ez az Edgar is, mit gondoljon rla az ember? Ilyeneket mondogat, hogy az apjaigazbl Montgomery tbornok. Ht nekem nem gy tnik! Mg hogyMonty! Kizrt dolog,nem olyanokat hallottam rla.

Nem mondta Miss Marple. Ez tnyleg nem valszn. Ginnak valami egszen mst mondott. Naht, hogy ez a mamlasz valban az orosz trn

vromnyosa! Neki azt mondta, hogy valami nagyherceg vagy mi fia. A fenbe is, ez a srcazt se tudja, igazbl ki az apja?

Attl tartok, hogy nem felelte Miss Marple. Valsznleg pp ez a baj.Walter lelt mell, lomha teste nagyot zttyent a padon. Megismtelte az imnti

megllaptst. Ksz dilihz ez az egsz.

Nem szereti Stonygatest?A fiatalember grimaszolt.


25/108

25

Egyszeren nem fr a fejembe, ennyi az egsz! Nem fr a fejembe. Vegyk ezt a hzat,ezt az egsz szitut. Ezek itt gazdag emberek. Nincs szksgk dohnyra: van nekik. s nzzemeg, hogyan lnek! Repedt antik porceln s fillres tucatru vegyesen. Nincs tisztessges riszemlyzet, csak szedett-vedett kisegtk. A fggny, a krpit, a btorhuzat mind csupaszatn, brokt meg minden, csak kzben darabokra esik! Hatalmas ezst tesszamovrok meg

mit tudom n, mik: tiszta srgk meg homlyosak, annyira rjuk frne mr a pucols! Mrs.Serrocoldot egyszeren nem rdekli. rdemes megnzni, milyen ruha volt rajta tegnap este.Hnaljban stoppolva, szinte sztnyve, pedig elmehetne egy ruhaszalonba, s csinltathatnakedvre. A Bond Streeten vagy akrhol. Majd' felveti ket a lv.

Sztlanul, tprengve lt egy darabig, majd folytatta.n tudom, milyen szegnynek lenni. Nincs abban semmi rossz. Mr ha fiatal vagy, ers,

s nincs ellenedre a munka. Nekem sose volt sok pnzem, de belevgtam, ha akartam valamit.Autmhelyt akartam nyitni. Volt egy kis flretett pnzem. Beszltem Ginval a dologrl.Meghallgatott. Olyan megrtnek ltszott. Nem sokat tudtam rla. Az a sok egyenruhs lny,egytl egyig ugyanolyannak ltszanak. gy rtem, rnzsre nem lehet megmondani, melyika pnzes s melyik nem. Sejtettem, hogy jobban van eleresztve nlam, iskolzottsgban meg

mindenben. De nem szmtott. Egymsba szerettnk. sszehzasodtunk. Hoztam amegtakartott pnzem, s valamennyi Ginnak is volt, mondta. Bele akartunk vgni mgodahaza egy benzinktba, Ginnak ahhoz volt kedve. Flgos fiatal pr voltunk, majd'megvesztnk egymsrt. Aztn Ginnak az a felvgs nnikje bekavart s Gina el akart

jnni ide Angliba, ltogatba a nagymamjhoz. Nem lttam benne semmi rosszat. Ez az egykori otthona, s n is kvncsi voltam Anglira. Sokat hallottam rla. gyhogy eljttnk.Csak ltogatba. Legalbbis azt gondoltam.

Haragos rncok gylekeztek a homlokn. De nem gy lett. Belemsztunk a lekvrba. Maradjunk itt, lakjunk itt, ezt hajtogattk.

Rengeteg munka van itt a szmomra. Munka! Nekem semmi kedvem cukorkt osztogatnigengsztersihedereknek, meg asszisztlni nekik a bugyuta jtkaikhoz Mi rtelme ennek azegsznek? Ez egy klassz hely lehetne tnyleg klassz. Ht a pnzes emberek sosem fogjkfel, hogy mekkora szerencsjk van? Nem fogjk fel, hogy a vilgon milyen keveseknek jutki a jbl, de nekik kijutott? Ht nem bdletes krsg elpackzni a szerencst, ha mrmegvan? n nem bnom, hogy dolgoznom kell, ha egyszer muszj. De azt fogom csinlni,ami nekem tetszik, s azrt fogok dolgozni, hogy jussak valamire. Itt gy rzem magam,mintha pkhlban vergdnk. s Gina Nem tudok kiigazodni rajta. Gina mr nem az alny, akit elvettem Amerikban. A fenbe is, most mr arra is kptelen vagyok, hogybeszljekvele. A francba!

Nagyon meg tudom rteni mondta Miss Marple szelden.Wally gyors oldalpillantst vetett r.

Maga az egyetlen, akinek eddig jrtattam a szm. Tbbnyire hallgatok, mint a sr. Nemtudom, hogyan, hisz maga trl metszett angol, igazi angol, de piszkosul emlkeztet odahazaBetsy nnikmre.

Naht, ezt nagyon kedves hallani.Nagyon firnykos n folytatta Wally elmerengve. Olyan trkenynek ltszik, hogy az

ember azt hinn, a szl is elfjja, pedig igazbl szvs Az m, merem lltani, igen-igenszvs.

Flllt. Bocsnat, hogy gy lerohantam mentegetztt. Miss Marple most ltta elszr

mosolyogni. Nagyon megnyer mosolya volt, s az esetlen, mogorva fibl Wally Hudd egycsapsra jkp, vonz fiatalemberr vltozott. Azt hiszem, muszj volt valakinek

kintenem a lelkem. Sajnlom, hogy pp nre csaptam le.


26/108

26

Ne sajnlja, drga gyermekem mondta Miss Marple. Amgy nekem is van egyunokacsm, csak persze jval idsebb nnl.

Gondolatai kiss elidztek a kifinomult modern r, Raymond West krl. Elkpzelni setudott volna senkit, aki szgesebb ellentte lett volna Walter Huddnak.

Mindjrt j trsasga lesz mondta Walter Hudd. Ez a spin nem kedvel engem.

gyhogy eltnk. Viszontltsra, hlgyem. Ksznm a beszlgetst.Elment, s Miss Marple megpillantotta Mildred Strete-et, ahogy a pzsiton tvgva feljekzeledik.

2

Ltom, idetolakodott az a borzalmas fiatalember fjtatott Mrs. Strete, mikzbenleereszkedett a padra. Ht az egy tragdia.

Tragdia? Gina hzassga. Ez az egsz annak a kvetkezmnye, hogy elkldtk Amerikba. Mr

akkor mondtam anynak, hogy ez nem blcs dolog. Vgtre is, ez egy bks krnyk.Errefel alig voltak lgitmadsok. Ki nem llhatom, ahogy sokan mnikusan fltik acsaldjukat, s gyakran persze magukat is.

Nem lehetett knny eldnteni, mitv legyen az ember mondta Miss Marpleelgondolkozva. gy rtem, ahol gyerekekrl kellett gondoskodni. Ha az invzi

bekvetkezik, akkor nmet uralom alatt kellett volna felnnik, s ht ott volt a bombaveszlyis.

Szamrsg! mondta Mrs. Strete. Egy pillanatig se ktelkedtem benne, hogy migyznk. De ha Ginrl van sz, anya mindig teljesen megfeledkezik magrl. Azt a gyereketfolyton elknyeztette, minden ltez mdon a kedvben jrt. Elszr is, semmi szksg nemvolt r, hogy elhozza Olaszorszgbl.

Az apja nem emelt kifogst, vagy rosszul tudom?Jaj, San Severiano! Kztudoms, milyenek az olaszok. Semmi ms nem rdekli ket,

csak a pnz. Kr tagadni, Pippt is a pnzrt vette el. Ez lehetetlen! Mindig gy tudtam, hogy rajongott Pipprt, s amikor elvesztette,

egszen vigasztalhatatlan volt. Csak tettette, az biztos. Nem fr a fejembe, anya egyltaln hogy egyezhetett bele, hogy

egy idegenhez menjen frjhez. Gondolom, csak a szoksos amerikai cmkrsg vezrelte. Mindig gy hittem, hogy drga Carrie Louise fl arasszal a fld fltt jr jegyezte meg

szelden Miss Marple. Igen, tudom. Az idegeimre megy vele. Anya hbortjai, szeszlyei s idealista rgeszmi.

Neked fogalmad sincs, Jane nni, hogy mindez mivel jr. Tapasztalatbl beszlek. Itt nttemfel, ennek az egsznek a kells kzepn.Miss Marple egy icipicit meghkkent azon, hogy mint Jane nnit letegeztk. Holott ez mr

kezdettl fogva gy volt termszetes. A Carrie Louise gyerekeinek kldtt karcsonyiajndkok ksr krtyira mindig ezt rta: Szeretettel Jane nnitl, s r mindig mintJane nnire gondoltak, mr amikor gondoltak. Tl sokszor biztos nem, morfondrozott MissMarple.

Szemgyre vette a mellette l kzpkor asszonyt. A lebiggyed, feszes szjat, az orrtllefel halad mly rkokat, a kemnyen klbe szortott kezet.

Nem lehetett tl vidm gyermekkorod mondta kedvesen.Mildred Strete hls pillantst vetett r.

Jaj, annyira rlk, hogy van, akinek az ilyesmi feltnik. Az emberek nem igazn tudjk,hogy a gyerekek miken mehetnek t. Tudod, Pippa csinos volt. s idsebb is nlam. Mindenki


27/108

27

csak vele trdtt. Apa s anya arra biztatta, nem mintha nagyon biztatni kellett volna, hogyrkk az eltrben legyen, hogy fitogtassa magt. n mindig visszahzd voltam, flnk.Pippa azt se tudta, mi az a flnksg. Egy gyerek nagyon sokat tud szenvedni, Jane nni.

Tudom mondta Miss Marple. Mildred nagyon buta, Pippnak ez volt a szavajrsa. De ht n fiatalabb voltam nla.

Persze hogy nem tudtam versenyezni vele a tananyagban. s nagyon nem szp dolog, amikorvalakinek folyton a nvrvel pldlznak. Milyen helyes kislny!, folyton ezzel jttekanynak. Engem szre se vettek. Apa Pippval szokott bolondozni meg jtszani. Valakinekszre kellett volna vennie, hogy milyen rossz nekem. Csak r figyeltek, csak vele trdtek.

Nem voltam elg nagy ahhoz, hogy rjjjek, csakis a klsa fontos.Az ajka megremegett, aztn sszeprselte jra.

Ez nem volt szp, tnyleg nem volt szp tlk. A vr szerinti gyerekk voltam. Pipptcsak rkbe fogadtk. n voltam otthon. csak egy senki volt.

Valsznleg emiatt viselkedtek vele engedkenyebben mondta Miss Marple. t szerettk jobban szgezte le Mildred Strete. t, aki mg a sajt szleinek se

kellett. Vagy ami mg valsznbb: hzassgon kvl szletett.

Gtja vesztetten mltt belle a sz. Ez ki is tkztt Ginn. A rossz vr. A vr rulkod tud lenni. Lewis beszlhet nekem a

krnyezet hatsrl. A rossz vr igenis elrulja az embert. Csak meg kell nzni Gint. Gina nagyon aranyos lny vetette kzbe Miss Marple. A viselkedsn ez nem ltszik mondta Mrs. Strete. A vak is ltja, egyedl anya nem,

hogy kikezdett Stephen Restarickkal. Mit mondjak, ez tbb mint undort. Ktsgkvlrosszul sikerlt a hzassga, de a hzassg az hzassg, az ember tudjon killni mellette.Vgtre is, dnttt gy, hogy hozzmegy ahhoz a borzaszt fiatalemberhez.

Annyira borzaszt? Jaj, drga Jane nni! Nekem szintn szlva teljesen gy fest, mint egy gengszter. s

olyan primitv s brdolatlan. Alig nyitja ki a szjt. Ler rla a faragatlansg meg azalprisg.

Azt hiszem, boldogtalan mondta szelden Miss Marple. Igazn nem tudom, mirt kell gy viselkednie, na persze leszmtva Gina

megnyilvnulsait. Itt folyton a kedvt lesik. Lewis nem gyzi ajnlgatni, hnyfle mdonprblhatn meg hasznostani magt, de inkbb lapt, s nem csinl semmit.

Levegvtelnyi sznetet tartott, aztn kifakadt. Jaj, hihetetlen, ami itt folyik, egszen hihetetlen! Lewisnek mson se jr az esze, mint

ezeken a szrnysges fiatal bnzkn. s anynak mson se jr az esze, csak rajta. Lewiscsinlhat brmit, az csak j lehet. Ht hogy nz ki ez a kert, csupa gyom meg bozt! s a hzis ebek harmincadjn. J, tudom, manapsg nem knny tallni tisztessges szemlyzetet, de

nem lehetetlen. s mg csak nem is az a baj, hogy ne lenne r pnz. Csak senki se trdikvele. Ha ez az n hzam lenneElhallgatott.

Attl tartok, valamennyinknek bele kell trdnnk, hogy megvltoztak a krlmnyek mondta Miss Marple. Ezekkel a nagy hztartsokkal egyre tbb a gond. Bizonyos fokigelkesert lehetett neked visszajnni ide, s ltni, mennyire megvltozott minden. Valbanszvesebben laksz itt, mint, hogy is mondjam, valahol a sajtodban?

Mildred Strete elvrsdtt. Vgtre is ez az n otthonom! jelentette ki. Ez apm hza. Ezen senki nem

vltoztathat. Jogom van itt lakni, ha nekem gy tetszik. s nekem igenis gy tetszik! Csakanya ne lenne ilyen lehetetlen! Nem hajland venni magnak mg egy tisztessges ruht sem.

Ez nagyon aggasztja Jollyt.pp krdezni akartalak Miss Belleverrl.


28/108

28

Nagy knnyebbsg, hogy itt van velnk. Imdja anyt. Rgta vele van. Mg JohnRestarick idejn kerlt ide. s szerintem az alatt az egsz szomor gy alatt csodlatosanhelytllt. Gondolom, hallottl rla, hogy Restarick meglpett azzal a borzalmas jugoszlvnszemllyel, azzal a szemrmetlen persznval. Szerintem annyi szeretje volt mr, mintgen a csillag. Anya nagyon jl, mltsgteljesen llt a dologhoz. A lehet legnagyobb

csendben elvlt Restaricktl. Odig elment, hogy maghoz vette a Restarick fikat iskolaisznetekre, ami aztn vgkpp flsleges volt, hisz mskpp is meg lehetett volna oldani adolgot. Az termszetesen szba se jhetett, hogy az apjukhoz meg ahhoz a nhz menjenek.Mindenesetre anya befogadta ket s Miss Bellever mindezt vgigcsinlta, volt a mirendthetetlen bstynk. Nha arra gondolok, hogy anya rszben miatta is jr a fellegekben,mert Miss Bellever minden praktikus dolgot elvgez helyette. Tnyleg nem tudom, anyamihez kezdene nlkle.

Elhallgatott, aztn meglepett hangon llaptotta meg: Itt van Lewis. Milyen klns. Nemigen szokott kijnni a kertbe.Mr. Serrocold ugyanazzal az eltkltsggel kzeledett feljk, amely minden

tevkenysgt jellemezte. Szemltomst szre se vette Mildredet, merthogy kizrlag Miss

Marple-hoz igyekezett. Bocsnatot krek mondta , krbe akartam vezetni az intzmnynkn, hogy

megmutassak mindent. Caroline krt meg r. De sajnos el kell mennem Liverpoolba. Arrl afirl van sz, akinek meggylt a baja a vasti csomagrszleggel. De Maverick elkalauzolja.Pr perc, s itt lesz. n csak holnaputn jvk haza. Nagyon j lenne, ha r tudnm venniket, hogy ne emeljenek vdat.

Mildred Strete felkelt, s elment. Lewis Serrocoldnak fel se tnt, hogy tvozik. thattekintete Miss Marple-ra szegezdtt a vastag szemvegen t.

Tudja, a rendrbrk csaknem mindig rossz irnybl kzeltik meg a krdst magyarzta. Egyszer tl szigorak, msszor meg tl engedkenyek. Ha ezek a fik kapnakegy prhnapos bntetst, az nem rettenti el ket, st inkbb rlnek neki. Fel lehet vgnivele a bartnjk eltt. De a slyos bntetstl gyakran kijzanodnak. Rbrednek, hogy ez adolog nem ri meg. Egybknt meg az a legjobb, ha egyltaln nem kldik brtnbe ket. A

javt-nevel munka, az pt szellem kpzs, amit e falak kzt vgznkMiss Marple kzbevgott.

Mr. Serrocold! n mennyire biztos az ifj Mr. Lawsonban? Mentlisan teljesennormlis?

Zavart kifejezs jelent meg Lewis Serrocold arcn. Remlem, nem esik vissza. Mondott valamit?Azt mondta nekem, hogy Winston Churchill fia Persze, persze. A szoksos kijelentsek. Szegny fi trvnytelen, mint nyilvn n is

kitallta, s egszen alacsony szrmazs. Az esett egy londoni egylet ajnlotta afigyelmembe. Az utcn megtmadott egy embert, akirl azt lltotta, hogy kmkedik utna.Teljesen szokvnyos eset; majd dr. Maverick elmondja. tnztem a krtrtnett. Az anyaszegny, de tisztes plymouthi csaldbl val. Az apa tengersz Az anya mg a nevt setudja. A gyermek nehz krlmnyek kzt n fel. Kpzelegni kezd az apjrl s ksbbnmagrl. Egyenruht s kitntetseket hord jogtalanul Teljesen htkznapi eset. DeMaverick a krjslatot kecsegtetnek tallja. Csak el kell rnnk, hogy bzzon nmagban. nitt felelssget ruhztam r, igyekeztem megrtetni vele, hogy nem az szmt, hogy az emberki fia-borja, hanem hogy mifle. Prbltam bizalmat cspgtetni bel a sajt kpessgeitilleten. Markns fejldst tapasztaltunk. Ez nagyon boldogg tett. s most n azt mondja

Megcsvlta a fejt.

Nem lehet veszlyes, Mr. Serrocold? krdezte Miss Marple. Veszlyes? Nem hinnm, hogy valaha is tanjelt adta volna ngyilkossgi hajlamoknak.


29/108

29

Nem ngyilkossgra gondolok. Ellensgekrl beszlt nekem, ldzsrl. Mrmegbocssson, ez nem figyelmeztet jel?

Nemigen hiszem, hogy eljutott volna erre a fokra. De beszlek Maverickkel. Ez idignagyon bizakod volt Nagyon bizakod.

Az rjra nzett.

Mennem kell. , itt a mi drga Jollynk. majd gondoskodik nrl.Miss Bellever szapora lptekkel megrkezett. Az aut a bejratnl vr, Mr. Serrocold kzlte. Dr. Maverick idetelefonlt az

intzetbl. Azt mondtam, n tksrem Miss Marple-t. Dr. Maverick elnk jn majd a kapuba. Ksznm. Mennem kell. Az aktatskm? A kocsiban, Mr. Serrocold.Lewis Serrocold elsietett. Miss Bellever utnanzett, s azt mondta:

Ez az ember elbb-utbb kicsinlja magt. Semmi pihens, semmi kikapcsolds: ktvgn geti a gyertyt. Napi ngy rkat alszik csak.

Teljesen ennek az gynek szenteli az lett felelte Miss Marple. Msra se tud gondolni mondta Miss Bellever megrovan. Eszbe se jut, hogy

trdjn a felesgvel vagy brmi mdon a kedvben jrjon. Pedig Cara olyan kedvesteremts, hisz ismeri, Miss Marple, neki is kijrna a szeretet s a trds. De itt agondoskodsnak vagy a figyelmessgnek mg a gondolata se merl fel, leszmtva ezt arengeteg sirnkoz srcot s ifjoncot, akik knnyen s tisztessgtelenl akarnak lni, s akemny munkt nagy vben elkerlik. s mi lesz a rendes hzbl val rendes gyerekekkel?rtk mirt nem tesz senki? A tisztessg egyszeren rdektelen az olyan habkosokszmra, mint Mr. Serrocold s dr. Maverick s az egsz raks tdtt szentimentalista, akikitt sszegyltek. n s a btyim nehz sorban nttnk fel, Miss Marple, de bennnket senkise biztatott, hogy emiatt sirnkozzunk. Elpuhult mra ez a vilg!

Keresztlmentek a kerten, thaladtak egy palnkkapun, s megrkeztek a boltozatoskkapuhoz, amelyet Eric Gulbrandsen emelt fiskolja, egy masszv, viszolyogtat, vrstglaplet bejrathoz.

Dr. Maverick kijtt elbk. Miss Marple-nak csak r kellett nznie, s mris megersdttaz a meggyzdse, hogy ez az ember nem komplett.

Ksznm, Miss Bellever mondta dr. Maverick. Nos, Miss ja, igen, MissMarple! Biztos vagyok benne, hogy rdekelni fogja az itteni tevkenysgnk. A mi csodlatoshozzllsunk ehhez az risi problmhoz. Mr. Serrocold tvlatos ember, nagy megltsaivannak. s sikerlt rgi fnkmet, Sir John Stillwellt is a mi oldalunkra lltanunk.

Nyugdjazsig a Belgyminisztriumban dolgozott, s az befolysa billentette el afel amrleget, hogy belekezdhessnk ebbe a dologba. Ez egy orvosi problma, ezt kellettmegrtetnnk a hatsggal. A pszichitria nll fegyvernemm vlt. Egy felttlenl j

hozadka mris van a dolognak De elszr is szeretnm felhvni a figyelmt a mi alapvethozzllsunkra a krdsben. Tekintsen csak fl!Miss Marple flnzett a hatalmas, ves kapuboltozatra vsett jelmondatra:

KI ITT BELPSZ, NE HAGYD EL A REMNYT!

Ht nem szenzcis?! Ht nem pont ezt a hangot kell megtni? Esznkbe sincs szidniezeket a srcokat, bntetni meg plne nem. Ht pont arra csingznak, a bntetsre. Mireztetni akarjuk velk, hogy micsoda remek fickk.

Mint Edgar Lawson? krdezte Miss Marple. Na, az egy rdekes eset. Beszlt vele?

beszlt velem mondta Miss Marple, majd flig-meddig mentegetzve megtoldotta: Azon tndm, nem rltegy kicsit?


30/108

30

Dr. Maverick vidman felnevetett. Mindannyian rltek vagyunk, drga hlgyem! mondta, s keresztltesskelte Miss

Marple-t a kapun. Ez az let titka. Kicsit mindannyian rltek vagyunk.


31/108

31

VI. FEJEZET

Vgeredmnyben igen kimert nap volt. A msik ember lelkesedse rendkvl terhes tud

lenni, gondolta Miss Marple. Kiss elgedetlen volt nmagval s felfogkpessgvel. Voltitt egy nyugtalant mozzanat, taln nem is egy, s mgse tudott rjnni, mi az. Egyetlenhalvny zavarforrst rzkelt, az is Edgar Lawson sznalmas, de jelentktelen szemlyisgekr sszpontosult. Br fel tudn idzni az emlkezetbl az idevg analgit!

Csak nagy nehzsgek rn tudta gondolatai elterbl htrbb tesskelni a Mr. Selkirkruszllt kocsija, a szrakozott posts s a pnksdhtfn dolgoz kertsz klnsviselkedst, valamint egy knny nyri kezeslbassal kapcsolatos igen klns esetet.Egyvalamire igyekezett koncentrlni: hogy mi is a baj Edgar Lawson krl. Ez olyasmi volt,ami tlmutatott a ltottakon s hallottakon. De ami az letvitelt illeti, Miss Marple nem ltta

be, hogy ez a baj, legyen brmilyen termszet is, hogyan rthatna bartnjnek, CarrieLouise-nak. A Stonygatesben lk gondjai-vgyai az sszekuszldott viszonyok

kvetkeztben kihatottak egymsra. De ezek kzl (mr amennyire megint csak megtlhette)egyik sem hatott ki Carrie Louise-ra.

Carrie Louise Miss Marple hirtelen rbredt, hogy a tvol lv Ruth kivtelvel azegyetlen, aki ezt a nevet hasznlja. A frje Caroline-nak szltotta. Miss Bellever Carnak.Stephen Restarick tbbnyire Madonnnak. Wally a hivatalos Mrs. Serrocold formulhozragaszkodott, Gina pedig egyszeren nagymaminak hvta.

Nincs-e valami jelentsge annak, hogy Caroline Louise Serrocoldnak annyifajta nevettalltak? Htha mr annyira jelkpes alak, hogy nem is igazn hs-vr ember?

Amikor msnap reggel Carrie Louise kiss bicegve megjelent, lelt bartnje mell a kertipadra, s megkrdezte, min gondolkodik, Miss Marple habozs nlkl rvgta:

Rajtad, Carrie Louise. Ht rajtam min?Mondd meg szintn: van itt valami, ami aggaszt? Aggaszt? Az ids asszony tgra nylt, rtetetlen tiszta kk tekintettel bmult r. De

Jane, ugyan mi aggasztana? Ht, szinte nincs ember, aki ne aggdna. Miss Marple szeme parnyit megrebbent.

n is aggdom. Tudod, a meztelen csigk miatt, aztn meg hogy egyre nehezebb afehrnemt tisztessgesen megstoppolnom, s hogy nem kapok kandiscukrot aszilvaplinkmhoz. , a vgtelensgig sorolhatnm Lehetetlen, hogy neked ne lenne azgvilgon semmi aggdnivald.

Azt hiszem, tnyleg van mondta Mrs. Serrocold ttovn. Lewis agyondolgozza

magt, Stephen annyit grcl a sznhzban, hogy enni is elfelejt, Gina pedig nagyonszeleburdi De nekem sose sikerlt megvltoztatnom senkit, szerintem nem is lehet.gyhogy az a legjobb, ha emiatt nem fj a fejem, nem igaz?

Mildred sem tl boldog, ugye? , nem ismerte be Carrie Louise. Mildred sosem boldog. Mg gyereknek sem volt az.

Pippa egszen ms volt, mindig rmt sugrzott. Taln Mildred okkal nem boldog? vetette fel Miss Marple.Carrie Louise hangja elhalkult.

Azrt, mert fltkeny? Ht persze, ktsgtelen. De az embereknek igazbl nincsszksgk indokra, hogy gy rezzenek, ahogy reznek. Egyszeren csak gy intzik adolgot. Neked nem ez a vlemnyed, Jane?

Miss Marple-nak egy pillanatra eszbe jutott a zsarnokoskod rokkant anyjnakkiszolgltatott Miss Moncrieff. Szegny Miss Moncrieff utazni vgyott, ltni a nagyvilgot.


32/108

32

s egsz St. Mary Mead szemrmesen rvendezett, amikor Mrs. Moncrieff elkltztt atemetbe, s Miss Moncrieff tisztes kis jvedelemmel a birtokban vgre szabad lett. mamikor Miss Moncrieff tnak eredt, csak Hyres-ig jutott, ahol az invitlsnak engedvemegltogatta anya egyik rgi bartnjt, s az ids hipochonder hlgy szenvedsei annyiramegindtottk, hogy trltette az sszes szllsfoglalst, odakltztt a hzba, hogy

terrorizljk, robotoltassk, s megint vgyakozhasson a tgas lthatrok utn. Azt hiszem, Carrie Louise, igazad van mondta Miss Marple. Termszetesen az rszben Jollynak ksznhet, hogy ennyire elkerlnek a gondok.

Drga Jolly! Akkor kerlt hozzm, amikor Johnnie-val sszehzasodtunk, s az elejtl fogvacsodkat tesz. gy gondoskodik rlam, mintha tehetetlen plys baba volnk. Mindentmegcsinl nekem. Nha nem gyzm szgyellni. Tnyleg, Jane, azt hiszem, Jolly akr lni iskpes volna rtem. De ilyet nem volna szabad mondanom, ugye?

Ktsgtelenl nagyon odaad ismerte el Miss Marple. Annyira fel tud hborodni! Mrs. Serrocold csilingel kacagst hallatott. Folyton r

akar venni, hogy gynyr szp ruhkat rendeljek, fnyz dolgokkal vegyem krl magam,s azt hiszi, mindenkinek krbe kellene engem ugrlnia. az egyetlen, akit Lewis lelkesedse

teljesen hidegen hagy. Szerinte az sszes szegny sors fink agyonddelgetett ifj bnz,akikkel kr bajldni. Meggyzdse, hogy ez a hely tl nyirkos, nem tesz jt a reummnak, svalahov Egyiptomba vagy hov kne mennem, ahol meleg meg szraz van.

Sokat szenvedsz a reumtl? Mostanban egyre tbbet. Mr jrni is nehezen tudok. Borzasztan hasogat a lbam. Ht

igen. jra elvette elbvlen pajkos mosolyt. A kor bajjal jr.Miss Bellever jtt ki az vegajtn, s sietett feljk.

Tvirat jtt telefonon, Cara!Ma dlutn rkezem, Christian Gulbrandsen. Christian? Carrie Louise egszen meglepettnek ltszott. Nem is sejtettem, hogy

Angliban van. Esetleg a tlgy lakosztlyba?Igen, lgy szves, Jolly. Ott legalbb nem kell lpcszni.Miss Bellever blintott, s visszament a hzba.

Christian Gulbrandsen a mostohafiam mondta Carrie Louise. Eric legnagyobb fia.Igazsg szerint kt vvel idsebb nlam. a tanintzet egyik kurtora. A fkurtora. Milyen

bosszant, hogy Lewis pp nincs itthon! Christian egy jszaknl szinte sosem marad tovbb.Rendkvl elfoglalt ember. Biztos rengeteg dolgot akarnnak megbeszlni.

Christian Gulbrandsen aznap dlutn uzsonnaidre meg is rkezett. Durva kp, nagydarabfrfi volt, beszdmodort mdszeressg s vontatottsg jellemezte. Carrie Louise-t elhalmoztaszeretete minden jelvel.

s hogy van a mi kis Carrie Louise-unk? Ht te nem regedtl egyetlen napot se.

Egyetlen napot se.Kezt megpihentette Carrie Louise vlln, s mosolyogva nzett le r. Valakibelekapaszkodott kabtja ujjba.

Christian! ! fordult meg Gulbrandsen , csak nem Mildred? Hogy vagy, Mildred? jabban egyltaln nem rzem magam valami jl. Ez baj. Ez baj.Christian Gulbrandsen s fltestvre, Mildred ersen hasonltott egymsra. A csaknem

harminc v korklnbsg miatt knnyen apnak s lnynak nzhettk volna ket. Mildredszemltomst nagyon rlt Christian jttnek. Kipirult, a nyelve is megeredt, s a napfolyamn minden mondatba belesztte: az n testvrem, testvrem, Christian, a

btym, Mr. Gulbrandsen


33/108

33

s hogy van a kis Gina? fordult Gulbrandsen a fiatalasszony fel. A frjeddel ezekszerint mg itt vagytok?

Igen. Egsz jl belaktuk magunkat, ugye, Wally? gy nz ki drmgte Wally.Gulbrandsen apr, okos szeme lthatlag egy pillanat alatt felmrte Wallyt. Wally a

szoksa szerint mogorvnak s bartsgtalannak mutatkozott. Szval jra itt vagyok a szles csaldi krben! jelentette ki Gulbrandsen.A hangjbl kifejezett der radt, holott valjban, vlte Miss Marple, maga nem ltszott

klnsebben dersnek. Az ajkt mordan sszeszortotta, s ltszott rajta, hogy a gondolataiel-elkalandoznak.

Amikor bemutattk Miss Marple-nak, olyan les pillantst vetett r, mintha egyetlenszemvillanssal akarn felmrni s tletet alkotni rla.

Nem is sejtettk, hogy Angliban vagy, Christian mondta Mrs. Serrocold.Nem csoda, meglehetsen vratlanul jttem. Nagy kr, hogy Lewis nincs idehaza. Meddig tudsz maradni? Holnap mr menni akartam. Mikor jn meg Lewis?

Holnap dlutn vagy este. Akkor gy nz ki, mg egy jszakt maradnom kell. rtestened kellett volna bennnket des Carrie Louise-om, ezek az intznivalim olyan hirtelen jttek. Megvrod Lewist? Igen, felttlenl tallkoznom kell vele.Miss Bellever avatta be Miss Marple-t a tudnivalkba:

Mr. Gulbrandsen s Mr. Serrocold egyarnt a Gulbrandsen Alaptvny kurtorai. Rajtukkvl mg ketten vannak: a cromeri pspk s Mr. Gilfoy.

Teht valsznleg a Gulbrandsen Alaptvnnyal lehetett kapcsolatban, ami miatt ChristianGulbrandsen Stonygatesbe rkezett. Legalbbis gy tlte meg Miss Bellever, ahogy mindenkims is. s Miss Marple mgis ktelkedett.

Az regr ugyanis egyszer-ktszertnd pillantst vetett Carrie Louise-ra, amikor az nemfigyelt oda ez a pillants ejtette gondolkodba Carrie Louise ber bartnjt. A tekintetazutn Carrie Louise-rl tovbbsiklott a tbbiekre, egyenknt szemgyre vette, lopvamricsklte ket, ami hatrozottan furcsa volt.

A tezs utn Miss Marple tapintatosan flrevonult a tbbiektl a knyvtrszobba, denagy meglepetsre pp amikor belefogott volna a ktgetsbe, Christian Gulbrandsen jtt be,s telepedett le mell.

n, gondolom, rgi j bartnje a mi drga Carrie Louise-unknak? krdezte. Egytt jrtunk iskolba Olaszorszgban, Mr. Gulbrandsen. Sok-sok vvel ezeltt.

, igen. s n is rajong rte? gy bizony felelte Miss Marple melegen. Ht, azt hiszem, ezzel gy vagyunk mindannyian. Igen, szintn gy hiszem. Nem is

lehetne mskpp. Hiszen annyira aranyos s bjos. Amita apm felesgl vette, n stestvreim egyfolytban odavagyunk rte. Olyan neknk, mintha az deshgunk lenne.Hsges felesge volt apnknak, tmogatta sszes elkpzelsben. Sohasem gondol magra,neki mindig a tbbiek boldogulsa az els.

Mindig is idealista volt mondta Miss Marple. Idealista? Igen. Igen, gy van. s taln pp ezrt nemigen vesz tudomst rla, hogy a

vilg tele van gonoszsggal.Miss Marple meglepve pillantott r.

Gulbrandsen egszen komor kpet vgott. Nem tudja, mi a helyzet az egszsgvel? krdezte.


34/108

34

Miss Marple az egyik meglepetsbl a msikba esett. n gy ltom, kutya baja, leszmtva az zleteit meg a reumjt. Reuma? Na j. s a szve? A szve rendben? Amennyire tudom, igen. Miss Marple ennl meglepettebb mr nem is lehetett volna.

De n sok v ta csak tegnapeltt tallkoztam vele jra. Ha az egszsgi llapott kvnja

megtudakolni, valakit a hziak kzl kellene megkrdeznie. Pldul Miss Bellevert. Miss Bellevert Igen, Miss Bellevert. Vagy Mildredet? Vagy akr Mildredet.Miss Marple egyre inkbb zavarba jtt. Christian Gulbrandsen szigor tekintettel

vizsglgatta. Nem lehet azt mondani, ugye, hogy tlsgosan szeretetteljes lenne a kapcsolat anya s

lnya kzt? Nem, ezt valban nem lltanm.Egyetrtek. Nagy kr, hiszen az egy szem lnya, de ht ez van. s ez a Miss Bellever,

rla mit gondol, tnyleg ktdik Carrie Louise-hoz?Messzemenen.

s Carrie Louise megbzik ebben a Miss Belleverben? A

Date post:	14-Apr-2018
Category:	Documents
Upload:	ree48
View:	215 times
Download:	0 times

Agatha Christie Nemcsalas Nem Amitas

Documents